JP5171275B2 - Image forming apparatus and image forming system - Google Patents
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Description
本発明は、画像入出力機能を備えた画像形成装置及びこれと課金サーバとがネットワークに結合された画像形成システムに関する。 The present invention relates to an image forming apparatus having an image input / output function and an image forming system in which the image forming apparatus and a billing server are coupled to a network.
複数台の画像形成装置の中からユーザが任意の1つを選択してコピー、プリント又はファクシミリ送信等を行うことができる環境において、ユーザ毎又は部門毎に課金管理を行う場合、これら複数台の画像形成装置を課金サーバとともにネットワークに結合して、ジョブが終了する毎に画像形成装置から課金サーバへ、課金に必要な情報を含むジョブログを送信する必要がある。
しかしながら、課金サーバがダウンし又は有線若しくは無線の結合不良等により、課金サーバが画像形成装置からのジョブログを受信できなかった場合、画像形成装置は課金サーバに対しジョブログを繰り返し送信することになり、画像形成装置は次の処理に移ることができない。 However, if the charging server fails to receive a job log from the image forming apparatus due to a failure of the charging server or a poor connection between the wired or wireless connection, the image forming apparatus repeatedly transmits the job log to the charging server. Thus, the image forming apparatus cannot move to the next process.
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、課金サーバが画像形成装置からのジョブログを一時的に受信することができなくても、この画像形成装置が次の処理に移ることができるようにするとともに、課金サーバで課金管理を行うことができるようにすることができるようにする画像形成装置及び画像形成システムを提供することにある。 In view of such problems, the object of the present invention is to allow the image forming apparatus to move to the next process even if the accounting server cannot temporarily receive the job log from the image forming apparatus. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus and an image forming system that enable charging management to be performed by a charging server.
本発明の第1態様では、プロセッサと、プログラム及びデータが格納される記憶手段と、通信インターフェイスとを備え、該データはジョブログを含み、該プログラムは、該プロセッサに対し該通信インターフェイスを介して、ネットワークに結合された課金サーバに、終了したジョブのジョブログを送信させるジョブログ送信プログラムを含む画像形成装置において、
該ジョブログ送信プログラムは、該プロセッサに対し、
(a)該ジョブログを、該通信インターフェイスを介して該課金サーバが受信できるか否かを判定させ、
(b)否定判定した場合に、このジョブログを該記憶手段に保持させておき、次のジョブのジョブログ送信時に、該保持している未送信のジョブログも該課金サーバへ送信させる。
In a first aspect of the present invention, a processor, storage means for storing a program and data, and a communication interface are provided, the data includes a job log, and the program is sent to the processor via the communication interface. In an image forming apparatus including a job log transmission program for causing a charging server coupled to a network to transmit a job log of a completed job,
The job log transmission program sends the processor to the processor.
(A) determining whether the billing server can receive the job log via the communication interface;
(B) If a negative determination is made, this job log is held in the storage means, and when the job log of the next job is transmitted, the held unsent job log is also transmitted to the accounting server.
本発明による画像形成装置の第2態様では、第1態様において、該ジョブログ送信プログラムは、該プロセッサに対し、
該未送信のジョブログと今回終了したジョブのジョブログとをそれぞれシリアルにリンクさせ、
処理(b)では、リンクされたジョブログを全て該課金サーバへ送信させる。
In a second aspect of the image forming apparatus according to the present invention, in the first aspect, the job log transmission program sends the processor to the processor.
The unsent job log and the job log of the job that has just finished are linked serially,
In the process (b), all linked job logs are transmitted to the accounting server.
上記第1態様の構成によれば、課金サーバがダウンし又は有線若しくは無線の結合不良等によりジョブログを該課金サーバが受信できない場合に、画像形成装置がこのジョブログを記憶手段に保持させておき、次のジョブのジョブログ送信時に、該保持している未送信のジョブログも該課金サーバへ送信させるので、該画像形成装置は次の処理に移ることができるとともに、課金サーバで課金管理を行うことができるという効果を奏する。 According to the configuration of the first aspect, when the billing server is down or the billing server cannot receive the job log due to a wired or wireless connection failure, the image forming apparatus holds the job log in the storage unit. In addition, when the job log of the next job is transmitted, the held unsent job log is also transmitted to the accounting server, so that the image forming apparatus can move to the next process and the accounting management by the accounting server. There is an effect that can be performed.
上記第2態様の構成によれば、未送信のジョブログと今回終了したジョブのジョブログとをそれぞれシリアルにリンクさせ、リンクされたジョブログを全て該課金サーバへ送信させるので、該課金サーバが該画像形成装置からのジョブログを受信できるか否かによらず統一した処理を行えばよく、処理が簡単であるという効果を奏する。 According to the configuration of the second aspect, the unsent job log and the job log of the job that has been completed this time are serially linked, and all the linked job logs are transmitted to the accounting server. Regardless of whether or not the job log from the image forming apparatus can be received, it is only necessary to perform a unified process, and the process is simple.
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。 Other objects, configurations and effects of the present invention will become apparent from the following description. Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
図6は、本発明の実施例1に係る画像形成システムの概略ブロック図である。
FIG. 6 is a schematic block diagram of the image forming system according to
m台の画像形成装置101、102、・・・、10mと、n台のクライアント201、202、・・・、20nと、プリントサーバ30と、管理サーバ31とがそれぞれノードとしてLAN(ローカルエリアネットワーク)33に結合されている。画像形成装置101〜10mはそれぞれ、複合機、プリンタ又はファクシミリ等である。
.., 10m,
プリントサーバ30は、その機能を実現するためのOS(オペレーティングシステム)、サーバプログラム及びアプリケーションプログラムをその記憶装置に含んでおり、このOSには、画像形成装置101〜10mのそれぞれに対応したプリンタドライバと、プリントスプーラと、クライアント201、202、・・・、20nのそれぞれとの間及び画像形成装置101〜10mのそれぞれとの間で例えばLPRプロトコルにより通信を行うネットワークインターフェイスドライバとが含まれている。図6では、プリントサーバ30が1台である場合を示しているが、互いに代替可能な画像形成装置のグループ毎に1台のプリントサーバを備えて、グループ内でレディ状態のものを任意に選択可能にした構成であってもよい。
The
図7は、画像形成装置101が複合機である場合のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
FIG. 7 is a schematic block diagram illustrating a hardware configuration when the
この画像形成装置101では、MPU11がインターフェイス12を介して、PROM13、DRAM14、操作パネル15、プリンタ16、スキャナ17、ネットワークインターフェイス18、FAXモデム19、USBポート20、ICカードリーダ・ライタ21及びタイマ22に結合されている。図7では、簡単化のため、複数のインターフェイスを1つのブロック12で示している。
In this
PROM13は、例えばフラッシュメモリであり、これには、オペレーティングシステム(OS)と、OSの上層で動作する各種プログラムと、各種設定値と、後述の管理用テーブルとが格納されている。各種プログラムは、画像形成装置10を複合機として機能させるためのものであり、この機能には、コピー、スキャン、プリント、ファクシミリ送受信及び電子メール送受信を含む画像形成機能、認証機能並びにジョブログ作成・通信機能がある。この認証機能は、画像形成装置101が画像形成システムに用いられる場合、使用されない。PROM13にはまた、ジョブログが一時記憶され、電源が不用意に遮断されてもこれに対処可能となっている。DRAM14は、ワークエリア用であり、描画データのビットマップ展開等に用いられる。
The
操作パネル15は、表示部とキー入力部とを備えており、設定情報又は指示を入力し、選択画面や設定画面などを表示させるためのものである。
The
プリンタ16は、プリントエンジン、トナーカートリッジ、定着器並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備えており、印刷データとして供給されるビットマップデータに基づきプリントエンジンの感光ドラムに静電潜像を形成し、これをトナーで現像し、用紙に転写し定着させた後に排紙する。プリンタ16は、さらに後処理装置を備えた構成であってもよい。
The
スキャナ17は、コピー及びファクシミリ送信での画像入力用である。FAXモデム19は、ファクシミリ送受信用である。ネットワークインターフェイス18は、LAN33に結合され、FAXモデム19は、不図示の公衆回線網に結合される。
The
ICカードリーダ・ライタ21は、プログラムに従ったMPU11からの指令に基づき、所定範囲内に存在するICカード23との間で電波を介し信号を送受して、ユーザのID及びパスワード情報を読取り、これらを画像形成装置10に対する認証情報として出力する。この出力は、MPU11により読み取られる。
The IC card reader /
タイマ22は、現時刻検出用及びMPU11に対するタイマ割込用である。
The
ポート20に結合されるUSBメモリ24は、例えばフラッシュメモリチップを備え、印刷対象のファイル格納用である。
The
ここで、図6の画像形成システムでは、管理サーバ31によりユーザID毎に累積頁数が制限される。このシステムに用いられる画像形成装置101は、単独で用いられる場合、部門管理を行うように構成されている。このため、画像形成装置101は、部門管理プログラムと、これに用いられるユーザテーブルと、部門管理テーブルとがPROM13に格納されている。
Here, in the image forming system of FIG. 6, the
図3は、PROM13に格納される管理用テーブルの説明図であり、(A)はユーザテーブル35の説明図、(B)は部門管理テーブル36の説明図である。
FIG. 3 is an explanatory diagram of a management table stored in the
ユーザテーブル35は、ユーザIDと、パスワードと、ユーザ名(図3(A)ではUserとAdmin)と、部門IDと、権限の種別とのフィールドを含んでいる。 The user table 35 includes fields of user ID, password, user name (User and Admin in FIG. 3A) , department ID, and authority type.
部門管理テーブル36は、部門IDと、制限頁数と、累積頁数等とのフィールドを含んでいる。頁数は、画像形成頁数であり、コピー又はプリントの場合には用紙への印刷頁数、画像スキャンの場合には画像データ形成頁数、ファクシミリ送信の場合には送信頁数である。 The department management table 36 includes fields such as a department ID , a limited page number, and a cumulative page number. The number of pages is the number of image formation pages, the number of pages printed on paper in the case of copying or printing, the number of pages of image data formation in the case of image scanning, and the number of transmission pages in the case of facsimile transmission.
制限頁数は、ジョブタイプが印刷(コピー及びプリント)であるか、画像スキャンであるか、ファクシミリ送信であるかにより異なる。印刷の場合には、モノクロとカラーとこれらの合計との各々について制限頁数が設定される。累積頁数については、これら制限頁数の各々に対応した累積頁数及びジョブ実行禁止フラグのフィールドを有する。ジョブ実行禁止フラグは累積頁数の最上位ビットとしてもよい。 The limited page number differs depending on whether the job type is printing (copying and printing), image scanning, or facsimile transmission. In the case of printing, a limited page number is set for each of monochrome, color, and the total of these. The cumulative number of pages includes a cumulative number of pages and a job execution prohibition flag field corresponding to each of these limited pages. The job execution prohibition flag may be the most significant bit of the cumulative number of pages.
画像形成装置101の電源投入時の初期化処理では、ユーザテーブル35に、一般ユーザ権限を有する1名の疑似ユーザのユーザ情報が登録され、部門管理テーブル36に、この疑似ユーザが属する疑似部門の部門管理情報が登録される。疑似ユーザ及び疑似部門は、特定のレコードに含まれるものであればよく、実際のユーザ及び部門であってもよい。
In the initialization process when the
図8は、管理サーバ31のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
FIG. 8 is a schematic block diagram showing the hardware configuration of the
この構成は、通常のコンピュータシステムであり、管理サーバ31では、MPU41がインターフェイス42を介してPROM43、DRAM44、ハードディスクドライブ45、会話型入力装置46、表示装置47及びネットワークインターフェイス48に結合されている。図8では簡単化のために、インターフェイス42が1つのブロックで記載されている。
This configuration is a normal computer system. In the
PROM43には、BIOS及びこれに関する設定値が格納されている。DRAM44は、仮想記憶方式における主記憶装置として用いられる。
The
ハードディスクドライブ45には、装置31を管理サーバとして機能させるためのプログラム及びデータが格納され、さらに、画像形成装置101から受信したジョブログが格納される。
The
このプログラムには、サーバ用OS又は汎用OSとサーバプログラムとの組み合わせ並びに認証、課金管理及び使用頁数制限を行うアプリケーションが含まれる。この課金管理を行うアプリケーションには、後述のジョブログ内課金情報圧縮プログラムが含まれ、使用頁数制限を行うアプリケーションは、ジョブログ受信毎にそのユーザIDの使用頁数を累積するプログラムが含まれる。 This program, combined and authentication with the OS or the general-purpose OS and the server program server includes an application that performs charging management and use page number limit. The application for performing the accounting management includes a later-described accounting information compression program in the job log, and the application for limiting the number of used pages includes a program for accumulating the number of used pages of the user ID every time the job log is received. .
上記データには、図2に示すような、ユーザIDとパスワードと制限頁数と累積頁数等とを対応させたユーザテーブル34と、不図示の課金単価情報等とが含まれる。制限頁数は、図3(B)の部門管理テーブル36と同様に、ジョブタイプにより異なる。累積頁数についても部門管理テーブル36と同様に、これら制限頁数の各々に対応した累積頁数及びジョブ実行禁止フラグのフィールドを有する。 The data includes a user table 34 in which a user ID, a password, a restricted page number, a cumulative page number, and the like are associated with each other as shown in FIG. The limited number of pages differs depending on the job type as in the department management table 36 of FIG. Similarly to the department management table 36, the cumulative page number has fields of a cumulative page number and a job execution prohibition flag corresponding to each of these limited page numbers.
図4は、図6のシステムを用いてクライアント201から画像形成装置101にプリントジョブを行わせる場合のシーケンス図である。以下、括弧内は図4中の処理識別符号である。以下においては、データの暗号化及び復号を省略して説明する。また、括弧内は図4又は図5中の処理識別符号である。
FIG. 4 is a sequence diagram in a case where the
(C0)ユーザは、クライアント201でアプリケーションプログラムを起動させて文書を作成し、印刷メニューを選択してOSの印刷マネージャを起動させることにより、印刷ダイアログを表示させて、ジョブ情報(JobInfo)を設定する。このジョブ情報は、ページサイズ、モノクロ/カラー、4in1などの集約及び片面/両面印刷等のレイアウト情報と、印刷部数、普通紙若しくは再生紙などの用紙種類及びステープル若しくはパンチなどの後処理等の仕上情報を含む。
(C0) The user starts an application program on the
(C1)ユーザがこの印刷ダイアログ上のOK釦を押下すると、アプリケーションでの文書データが、オペレーティングシステム、例えばWindows(登録商標)のGDI(グラフィックデバイスインターフェイス)により装置非依存のEMF(拡張メタファイル)に変換され、これに前記ジョブ情報が付加される。 (C1) When the user presses an OK button on the print dialog, the document data in the application is converted into an apparatus-independent EMF (extended metafile) by an operating system, for example, GDI (graphic device interface) of Windows (registered trademark). And the job information is added thereto.
(C2)次いで、メモリに常駐しているネットワークインターフェイスドライバがトリガーされて、ユーザ認証ダイアログがポップアップ表示され、ユーザは認証情報としてユーザID及びパスワード(PW)を入力する。 (C2) Next, the network interface driver residing in the memory is triggered to pop up a user authentication dialog, and the user inputs the user ID and password (PW) as authentication information.
(C3)ユーザがこの認証ダイアログ上のOK釦を押下すると、このユーザ認証情報がジョブ情報に追加され、ジョブ情報が付加されたEMFファイルが装置非依存プリントジョブデータとして、ネットワークインターフェイス18を介しプリントサーバ30へ送信される。
(C3) When the user presses the OK button on the authentication dialog, the user authentication information is added to the job information, and the EMF file to which the job information is added is printed via the
(C4)プリントサーバ30は、受信した装置非依存プリントジョブデータのジョブ情報に含まれるユーザIDとパスワードとを抽出し、これらをジョブタイプ(プリント)とともに管理サーバ31へ送信する。
(C4) The
(C5)管理サーバ31はこれに応答して、このユーザIDをキーとして、ユーザテーブル34を検索し、ヒットしたレコードに含まれるパスワードが、受信したパスワードと一致するか否かを判定する。管理サーバ31は、一致判定した場合、該レコードに含まれる合計、モノクロ及びカラーの各々のジョブ禁止フラグFt、Fm及びFcの値を読み出す。ジョブ禁止フラグの初期値は‘0’(許可)であり、‘1’(禁止)にセットする処理は後述する。
(C5) In response to this, the
(C6)管理サーバ31は、一致すると判定(認証)し、且つ、Ft=‘0’であり、FmとFcの両方とも‘1’でなければ(認可すれば)、ジョブID(JobID)を決定し、ログインからログアウトまでの処理に対応したセッションID(SID)を決定し、これらを認証認可の結果と印刷に関する累積頁数及び制限頁数の値とともにプリントサーバ30へ送信し、そうでない場合、認証認可の結果をプリントサーバ30へ送信する。
(C6) The
(C7)プリントサーバ30は、認証認可の結果を、C3の応答として画像形成装置101へ送信する。
(C7) The
(C8)プリントサーバ30は、認証成功の場合、このジョブIDをユーザIDと対応付けてジョブキューに入れる。
(C8) If the authentication is successful, the
(C9)プリントサーバ30は、ジョブキューからFIFOでジョブIDを取り出し、これに対応した1つ又は複数の画像形成装置に対しジョブ受付可能か否かを問い合わせる。
(C9) The
(C10)プリントサーバ30は、受付可能の応答を得た場合、このジョブIDの装置依存プリントジョブデータに含まれるEMFファイル及びジョブ情報をそれぞれ、装置依存PDL(頁記述言語)で記述されたデータ及び装置依存PJL(プリントジョブ言語)で記述されたデータに変換し、変換されたジョブ情報に上記セッションID及びジョブIDを付加し、これらを結合して装置依存プリントジョブデータとする。
(C10) When the
(C11)プリントサーバ30は、この装置依存プリントジョブデータを、対応する画像形成装置、本実施例では画像形成装置101へ送信する。
(C11) The
(C12)画像形成装置101は、このジョブをキューに入れて待ち状態にし、これがレディ状態へ移行すると、画像形成処理の実行を開始し、後述のように、ジョブを実行しながらジョブログを作成するとともに累積頁数制限管理を行う。
(C12) The
(C13)画像形成装置101は、ジョブが終了するとジョブログ(Jobログ)をプリントサーバ30へ送信する。
(C13) When the job is completed, the
(C14)プリントサーバ30は、このジョブログを管理サーバ31へ送信する。
(C14) The
(C15)管理サーバ31は、ジョブログを受信したことを示す確認情報(ACK)をプリントサーバ30へ送信する。
(C15) The
管理サーバ31は、受信したジョブログに対し、請求ID(BillingID)を決定して記入し、また、このジョブログの課金情報に基づいて、このジョブでの合計、モノクロ及びカラーのそれぞれの使用頁数を、ユーザテーブル34の対応する累積頁数に加算する。管理サーバ31はさらに、これら累積頁数のそれぞれを、対応する制限頁数と比較し、累積頁数が制限頁数を超えていれば、そのジョブ禁止フラグを‘1’に書き換える。
The
図5は、画像形成装置101の操作パネル15を操作してコピージョブ、ファクシミリ送信ジョブ又はUSBメモリ内ファイルのプリントジョブを画像形成装置101に行わせる場合のシーケンス図である。
FIG. 5 is a sequence diagram when the
(C20)ユーザがスタートキーを押下して画像形成装置101をレディ状態にすると、操作パネル15上にユーザ認証画面がポップアップ表示される。ユーザは操作パネル15を操作してユーザIDとパスワードとを入力する。この入力の代わりに、ICカード23をICカードリーダ・ライタ21へ接近させてこれらを自動入力してもよい。
(C20) When the user presses the start key to place the
(C21)画像形成装置101は、これらユーザID及びパスワードを管理サーバ31へ送信する。
(C21) The
(C22)管理サーバ31は、上述のように、ユーザ認証を行い、認証が成功した場合にはさらに、セッションIDを決定する。
(C22) The
(C23)管理サーバ31は、認証が成功した場合、セッションIDを認証結果とともに画像形成装置101へ送信し、不成功の場合、認証結果を画像形成装置101へ送信する。
(C23) When the authentication is successful, the
(C24)認証が成功した場合、画像形成装置101は、ユーザに対しサービス要求を受付可能にする。ユーザは、ジョブタイプを選択し、必要な設定を行った後、スタートキーを押下してジョブ開始を指示する。
(C24) If the authentication is successful, the
(C25)画像形成装置101は、これに応答して、選択されたジョブタイプをセッションIDとともに管理サーバ31へ送信する。
(C25) In response to this, the
(C26、C27)管理サーバ31はこれに応答して、このジョブに対しジョブIDを決定し、このユーザIDをキーとして図2のユーザテーブル34を検索し、このジョブに対応した制限頁数と累積頁数とジョブ禁止フラグとを読み出し、これらジョブID、制限頁数、累積頁数及びジョブ禁止フラグをユーザIDとともに画像形成装置101へ送信する。
(C26, C27) In response to this, the
(C28)画像形成装置101はこれに応答して、図1(A)に示すジョブ処理を開始する。
(C28) In response to this, the
図1(A)のステップS1〜SAは部門管理プログラムの処理であって、1頁印刷する毎にこの頁のジョブログを作成するとともに、ユーザが属する部門IDの累積頁数が、該部門IDに設定された制限頁数を超えないようにさせるものである。 Steps S1 to SA in FIG. 1A are processing of the department management program. Each time one page is printed, a job log for this page is created, and the accumulated page number of the department ID to which the user belongs is the department ID. The limit number of pages set in is not exceeded.
本実施例1では、ステップS0の処理をこの部門管理プログラムに付加することにより、この部門管理プログラムをユーザ管理プログラムとして有効利用している。以下、括弧内は図1(A)中のステップ識別符号である。 In the first embodiment, the department management program is effectively used as a user management program by adding the process of step S0 to the department management program. Hereinafter, the parenthesized characters are step identification codes in FIG.
(S0)画像形成装置101は、本案特有の前処理として、ユーザテーブル35のNo=2のレコードのユーザ名を、管理サーバ31に対するユーザIDで上書きし、部門管理テーブル36のNo=1のレコード(ユーザテーブル35のNo=2のレコードの部門コードを含むレコード)の制限頁数、累積頁数及びジョブ禁止フラグのうち、このジョブタイプに対応したものを、管理サーバ31から受信したもので書き換える。例えばジョブタイプがコピーの場合、合計、モノクロ及びカラーの制限頁数及びこれらのそれぞれに対応した累積頁数及びジョブ禁止フラグを書き換える。
(S0) The
(S1)次に、ユーザテーブル35のNo=2のレコードのユーザIDとパスワードとを用いて内部的に画像形成装置101へ自動ログインすることにより、ジョブ実行を可能にする。
(S1) Next, the job execution is enabled by automatically logging in to the
なお、この自動ログインを行わずに、プログラム上でジャンプすることによりジョブ実行を可能にすれば、逆アセンブルしてトレースすることにより、認証不要に改変可能となるので好ましくない。 If job execution is enabled by jumping on a program without performing this automatic login, disassembling and tracing can be modified without requiring authentication, which is not preferable.
また、上記C22では、設定により、パスワードを用いずにユーザIDだけでログイン可能にすることができるが、ユーザIDだけで画像形成装置101にローカルにログインすることができないように設定されている。これは、このようなシステムでは管理サーバ31から画像形成装置101を切り離して管理画像形成装置101を不正使用するのを防止するためである。
In C22, the setting allows the user to log in using only the user ID without using a password, but the setting is such that the user cannot log in locally to the
上記のように、ユーザテーブル35のNo=2のレコードのユーザ名を、管理サーバ31での認証用に画像形成装置101へ入力した上記ユーザIDで上書き変えるので、ユーザテーブル35上のユーザIDとパスワードは、既に登録された1組のものを、ユーザによらず使い回すことができるとともに、書き換えたユーザIDでユーザを識別することができるという効果を奏する。
As described above, the user name of the record No = 2 in the user table 35 is overwritten with the user ID input to the
(S2)各頁に共通のジョブログ情報を、図1(B)に示すジョブログファイル32に記入する。この共通情報には、受信したジョブデータから得られるジョブID(JobID)、セッションID(SessonID)、ユーザID(UserID)及びジョブタイプ(JobType)(コピー、プリント又はファクシミリ等)がある。
(S2) common job log information to each page, to fill in the
(S3)タイマ22を参照して、ジョブ全体の情報であるジョブ開始日時(StartTime)をジョブログファイル32に記入する
(S3) Referring to the
(S4)例えばコピーの場合には、操作パネル15で設定されたモノクロ/カラーの種別を読み取り、これに対応する上記の制限頁数と累積頁数とを比較し、合計の制限頁数と累積頁数とを比較し、両者とも累積頁数が制限頁数以内であればステップS5へ進み、そうでなければステップS9へ進む。
(S4) For example, in the case of copying, the monochrome / color type set on the
(S5)スキャンした原稿画像のデータでレーザダイオードを変調し、そのレーザビームで、帯電された感光ドラム上をスキャンして電荷を部分的に除去させることにより静電潜像を形成し、この潜像をトナーで現像し、トナー像を用紙に転写させ、定着器でこの像を用紙に定着させてトレイ上に排紙する。 (S5) The laser diode is modulated by the scanned document image data, and the electrostatic beam is formed by scanning the charged photosensitive drum with the laser beam to partially remove the charge. The image is developed with toner, the toner image is transferred onto a sheet, the image is fixed on the sheet with a fixing device, and the sheet is discharged onto a tray.
(S6)1頁分の課金情報をジョブログファイル32に記入する。課金情報は、例えば図1(B)に示すように、頁数(PageCount)と、カラーフラグ(ColorFlag)(カラーの場合は‘1’、モノクロの場合は‘0’)と、両面印刷フラグ(DuplexFlag)(両面印刷の場合には‘1’、片面印刷の場合には‘0’)と、頁サイズ(PageSixe)(A3、A4、B4、B5、レター、レジャー又はリーガル等)と、メディアタイプ(MediaType)(普通紙、再生紙又は光沢紙等)とからなる情報ブロックBLKを1つ以上含んでいる。最初の頁についてはこれらを全て記入した情報ブロックBLKを1つ作成し、そのPageCountを1にする。2頁目以降は、頁数以外が同一の情報ブロックが既に存在すれば、その情報ブロックのPageCountを1だけインクリメントし、なければ新たな情報ブロックを作成する。
(S6) The accounting information for one page is entered in the
(S7)部門管理テーブル36の対応する累積頁数を1だけインクリメントする。例えば、ジョブタイプがコピーでモノクロである場合、合計とモノクロの累積頁数をそれぞれ1だけインクリメントする。 (S7) The corresponding cumulative page number in the department management table 36 is incremented by one. For example, if the job type is copy and monochrome, the total and monochrome cumulative page counts are each incremented by one.
(S8)全頁について印刷が終了していなければステップS3へ戻り、終了していればステップSAへ進む。 (S8) If printing has not been completed for all pages, the process returns to step S3, and if completed, the process proceeds to step SA.
(S9)対応するジョブ禁止フラグを‘1’にセットし、また、制限頁数を超過していることを操作パネル15に表示して、ジョブを打ち切り、ステップSAへ進む。
(S9) The corresponding job prohibition flag is set to ‘1’, the fact that the limit page count has been exceeded is displayed on the
(SA)タイマ22を参照して、ジョブ全体の情報であるジョブ終了時刻(EndTime)をジョブログファイル32に記入する。
(SA) With reference to the
(SB、図5のC29)このようにして作成されたジョブログファイル32を、OSのドライバを介しネットワークインターフェイス18から管理サーバ31のネットワークインターフェイス48に対し送信させる。
(SB, C29 in FIG. 5) The
(C30)管理サーバ31は、ジョブログを受信したことを示す確認情報を、画像形成装置101へ送信する。
(C30) The
管理サーバ31は、受信したジョブログに対し、請求ID(BillingID)を決定して記入し、また、このジョブログの課金情報に基づいて、このジョブでの使用頁数(コピーの場合には合計、モノクロ及びカラーのそれぞれの使用頁数)を、ユーザテーブル34の対応する累積頁数に加算する。管理サーバ31はさらに、これら累積頁数のそれぞれを、対応する制限頁数と比較し、累積頁数が制限頁数を超えていれば、そのジョブ禁止フラグを‘1’に書き換える。
The
本実施例1によれば、ユーザテーブル35上の特定のレコードのユーザ名を、管理サーバ31での認証用に画像形成装置101へ入力したユーザIDで書き換えさせ、部門管理テーブル36上の、部門IDが該特定のレコードに含まれる部門IDと一致するレコードの制限頁数及び累積頁数をそれぞれ、管理サーバ31から受信した制限頁数及び累積頁数で書き換えさせ、該特定のレコードのユーザとしてローカルに自動ログインすることによりジョブ実行を可能にして、管理サーバに対するユーザIDのユーザをローカルユーザIDのユーザになりすませるという簡単な構成で、部門管理プログラムをユーザ管理プログラムとして有効利用することができ、両管理プログラムの一方を使用態様に応じて用いる画像形成装置101のソフトウエア構成を簡単化することができるとともに、製品コストを低減できるという効果を奏する。
According to the first embodiment, the user name of a specific record on the user table 35 is rewritten with the user ID input to the
印刷の課金に関する情報には、カラーであるか否か、両面印刷であるか否か、ページサイズ及び用紙の種類がある。ジョブによっては、カラー印刷とモノクロ印刷とが混在していたり、両面印刷と片面印刷とが混在していたり、サイズや用紙の種類が異なるものが混在していたりする。このような場合、1頁印刷する毎に、その課金情報が、既に作成されている複数の情報ブロックBLKのいずれとも異なる場合に新たな情報ブロックBLKを作成しなければならないので、処理が複雑になる。 Information related to printing charges includes color, whether or not double-sided printing, page size, and paper type. Depending on the job, color printing and monochrome printing are mixed, double-sided printing and single-sided printing are mixed, or different sizes and types of paper are mixed. In such a case, each time one page is printed, a new information block BLK must be created when the billing information is different from any of the plurality of already created information blocks BLK, so the processing is complicated. Become.
一方、図6において、画像形成装置101〜10mでは、ジョブが集中して待ち状態となる場合がある。これに対し、管理サーバ31での処理は比較的簡単であり、また、課金管理は空き時間に行えばよい。
On the other hand, in FIG. 6, in the
したがって、課金情報が同一である頁を各画像形成装置で纏めるよりも、管理サーバ31側で纏めた方が、システム全体として好ましい。
Therefore, it is preferable for the entire system to collect pages having the same billing information on the
そこで、本実施例2では、画像形成装置101側で、1頁分印刷を行う毎にその課金情報をPageInfoとして、PROM13内の、図10に示すようなジョブログXMLファイル320に追記する。図10中の最終行の0は、ファイルの終わりを示すコードである。
Therefore, in the second embodiment, every time one page is printed on the
図9は、本発明の実施例2に係る課金情報1頁分作成手順を示す部分フローチャートであり、これは図1(A)のステップS6の替わりに用いられる。 FIG. 9 is a partial flowchart showing a procedure for creating one page of billing information according to the second embodiment of the present invention, which is used in place of step S6 in FIG.
(S50)頁課金情報(PageInfo)の開始タグをジョブログXMLファイル320に追記する。
(S50) The start tag of the page billing information ( PageInfo ) is added to the job
(S51)この頁の課金情報をジョブログXMLファイル320に追記する。頁課金情報は、図1(B)中の情報ブロックBLKからPageCountを除いたものと同一であり、カラーフラグと、両面印刷フラグと、頁サイズと、メディアタイプとからなる。
(S51) The charging information on this page is added to the job
(S52)頁課金情報(PageInfo)の終了タグ
をジョブログXMLファイル320に追記する。
(S52) An end tag of page billing information ( PageInfo ) is added to the job
このような構成によれば、1つのジョブにおいて、カラー印刷とモノクロ印刷とが混在していたり、両面印刷と片面印刷とが混在していたり、サイズや用紙の種類が異なるものが混在していたり、これらが複雑に組み合わさっていたりしても、ジョブの1頁を印刷する毎にこの頁の課金情報JobInfoをジョブログジョブログXMLファイル320に追記するだけでよいので、画像形成装置でのログ作成処理が簡単になり、処理遅延を防止することができるとともに装置製造コストを低減できるという効果を奏する。 According to such a configuration, in one job, color printing and monochrome printing are mixed, double-sided printing and single-sided printing are mixed, or different sizes and types of paper are mixed. Even if these are combined in a complicated manner, it is only necessary to add the charging information JobInfo of this page to the job log job log XML file 320 every time one page of the job is printed. The creation process is simplified, processing delay can be prevented, and the device manufacturing cost can be reduced.
管理サーバ31は、受信したジョブログXMLファイルに対し、各頁課金情報(PageInfo)の開始タグの次に、図11に示すように頁カウント(PageCount)の項目を付加し、その初期値を1にして、これをジョブログXMLファイル320Aとする。なお、画像形成装置101側でこの項目を付加しておく構成であってもよい。
The
図12は、管理サーバ31によるジョブログ内課金情報圧縮処理を示すフローチャートである。
FIG. 12 is a flowchart showing the accounting information compression processing in the job log by the
(S10)最初の頁課金情報(PageInfo)の先頭アドレスを変数Xに代入し、2番目の頁課金情報(PageInfo)のアドレスを変数Yに代入する。 (S10) The start address of the first page billing information ( PageInfo ) is substituted into the variable X, and the address of the second page billing information ( PageInfo ) is substituted into the variable Y.
(S11)[X]=[Y]であればステップS12へ進み、そうでなければステップS14へ進む。ここに[X]は、先頭アドレスがXの頁課金情報(PageInfo)のうち頁カウントを除く課金情報を意味する。 (S11) If [X] = [Y], the process proceeds to step S12; otherwise, the process proceeds to step S14. Here, [X] means billing information excluding the page count in the page billing information ( PageInfo ) whose head address is X.
(S12)先頭アドレスがYの頁課金情報(PageInfo)を削除する。 (S12) The page billing information ( PageInfo ) having the top address Y is deleted.
(S13)先頭アドレスがXの頁カウントPageCountを1だけインクリメントする。 (S13) The page count PageCount having the head address X is incremented by one.
このような処理が1回行われることにより、例えば頁カウントPageCountを除く頁課金情報(PageInfo)51と頁課金情報(PageInfo)52の内容が同一であれば、頁課金情報(PageInfo)52が削除され、頁課金情報(PageInfo)51の頁カウント(PageCount)が2にされる。 By performing such processing once, for example, if the contents of the page billing information ( PageInfo ) 51 and the page billing information ( PageInfo ) 52 excluding the page count PageCount are the same, the page billing information ( PageInfo ) 52 is deleted. Then, the page count ( PageCount ) of the page billing information ( PageInfo ) 51 is set to 2.
(S14)変数Yに、次の頁課金情報(PageInfo)の先頭アドレスを代入する。 (S14) The start address of the next page billing information ( PageInfo ) is substituted into variable Y.
(S15)ステップS14で次の頁課金情報(PageInfo)が存在しなかった場合にはステップS16へ進み、そうでなければステップS11へ戻る。 (S15) If the next page billing information ( PageInfo ) does not exist in step S14, the process proceeds to step S16; otherwise, the process returns to step S11.
(S16)変数Xに、次の頁課金情報(PageInfo)の先頭アドレスを代入する。 (S16) The start address of the next page billing information ( PageInfo ) is substituted into variable X.
(S17)ステップS16で次の頁課金情報(PageInfo)が存在しなかった場合には図12の圧縮処理を終了し、そうでなければステップS11へ戻る。 (S17) If the next page billing information ( PageInfo ) does not exist in step S16, the compression process of FIG. 12 is terminated, and if not, the process returns to step S11.
このような処理により、ジョブログXMLファイル内の全頁の頁課金情報が圧縮される。 By such processing, page billing information for all pages in the job log XML file is compressed.
管理サーバ31は、このジョブログXMLファイルの課金情報と、ハードディスクドライブ45に格納されている課金単価情報とに基づき、このジョブの請求金額BillingValueを算出し、その結果をジョブログXMLファイルに記入して図13に示すようなジョブログXMLファイル320Bを完成させる。
The
他の点は、上記実施例1と同一である。 The other points are the same as in the first embodiment.
本実施例2によれば、管理サーバ31において、受信したジョブログジョブログXMLファイル320に関し、頁毎の課金情報PageInfoに頁カウントの項目を付加し、頁毎の課金情報のうち頁カウント以外について互いに同一のk頁分を1つに纏めてその頁カウントをkにさせるので、各画像形成装置側でこのようなデータ圧縮処理を行う必要が無く、画像形成システム全体として、処理遅延を防止することができるとともにシステム構成コストを低減できるという効果を奏する。
According to the second embodiment, the
さらに、画像形成装置側で頁毎の課金情報に頁カウントの項目を単に追加しておけば、課金サーバでの処理がさらに簡単になるという効果を奏する。 Furthermore, if the page count item is simply added to the accounting information for each page on the image forming apparatus side, the processing at the accounting server is further simplified.
管理サーバ31若しくは画像形成装置が電源断やプログラムの暴走等によりダウンし又は有線若しくは無線の通信路上の問題等の原因により、管理サーバ31がジョブログを受信できない場合、すなわち、図5のC30において、画像形成装置側でジョブログ受信確認情報が得られない場合、従来ではこの確認情報が得られるまで、画像形成装置側から管理サーバ31側へジョブログ送信を繰り返していた。しかし、この状態が長く続くと、画像形成装置101で次のジョブを実行することができない。
When the
そこで、本実施例3では、画像形成装置101がジョブログを管理サーバ31へ送信した後、所定時間内にその確認情報が得られなかった場合、このジョブログをPROM13内に一時記憶しておき、次のジョブの完了時にそのジョブログとともに、一時記憶している未送信のジョブログを管理サーバ31へ送信する。
Therefore, in the third embodiment, when the confirmation information is not obtained within a predetermined time after the
図14は、図5中のC29及びC30の処理の詳細を示すフローチャートである。以下、括弧内は図14中のステップ識別符号である。 FIG. 14 is a flowchart showing details of the processes of C29 and C30 in FIG. In the following, the step identification codes in FIG. 14 are shown in parentheses.
(S20)図15に示すように、PROM13内のバッファ領域130に未送信のジョブログが格納されているか否かを調べ、肯定判定した場合にはステップS21へ進み、そうでなければステップS22へ進む。
(S20) As shown in FIG. 15, it is checked whether or not an unsent job log is stored in the
(S21)バッファ領域130に一時記憶されているジョブログXMLファイルを管理サーバ31へ送信する。
(S 21) The job log XML file temporarily stored in the
(S22)現ジョブログXMLファイル320を管理サーバ31へ送信する。
(S22) The current job
(S23)ジョブログ送信完了後、所定時間内に管理サーバ31からジョブログ受信確認情報が得られればステップS24へ進み、得られなければステップS25へ進む。
(S23) After job log transmission is completed, if job log reception confirmation information is obtained from the
(S24)現ジョブログXMLファイル320とバッファ領域130内のジョブログとを削除し、図14の処理を終了する。
(S24) The current job
(S25)ジョブログXMLファイル320をバッファ領域130内に追加し、図14の処理を終了する。
(S25) The job
その他の処理は、実施例1又は2と同一である。 Other processes are the same as those in the first or second embodiment.
本実施例3によれば、管理サーバ31がダウンし又は有線若しくは無線の結合不良等によりジョブログを管理サーバ31が受信できない場合に、画像形成装置がこのジョブログをその記憶装置に保持させておき、次のジョブのジョブログ送信時に、この保持している未送信のジョブログも管理サーバ31へ送信させるので、画像形成装置は次の処理に移ることができるとともに、管理サーバ31で課金管理を行うことができるという効果を奏する。
According to the third embodiment, when the
なお、図4中のC14及びC15の処理についても、上記同様の処理を適用することができる。 Note that the same processing as described above can be applied to the processing of C14 and C15 in FIG.
図16は、本発明の実施例4に係る、図14に対応したフローチャートである。 FIG. 16 is a flowchart corresponding to FIG. 14 according to the fourth embodiment of the present invention.
このフローチャートでは、図14のステップS20〜S22の処理の代わりに、ステップS20A及びS21Aの処理が行われ、また、図14のステップS25の処理が省略されている。 In this flow chart, in place of the processing of steps S20~S22 in FIG. 14, steps S20A and S2 1A are performed, also the processing of step S25 in FIG. 14 is omitted.
図17に示すように、バッファ領域130内に未送信ジョブログがある場合、ヘッドノード320Hのポインタ部にこれらに対応したノード320N〜322Nがシリアルにリンクされ、未送信ジョブログXMLファイル320〜322がそれぞれノード320N〜322Nの対応するデータ部でリンクされて、結合リストが作成されている。データ部はファイル名でもよく、また、ポインタ部とデータ部としての未送信ジョブログXMLファイルの内容とで、構造体変数を構成してもよい。未送信ジョブログが無い場合には、ヘッドノード320Hのポインタ部に0が格納されて、NULLの(参照がない)結合リストが作成されている。
As shown in FIG. 17, when there are unsent job logs in the
ステップS20Aでは、この結合リストにさらに(又はヘッドノード320Hに)、ジョブログXMLファイル320がリンクされる。
In step S20A, the job
したがって、ステップS21Aでは、バッファ領域130からジョブログリストの内容を読み出して管理サーバ31へ送信すればよい。また、ステップS23で否定判定された場合には、図16に示すようなステップS25の処理は不要であり、肯定判定された場合にはステップS24でこの結合リストを削除し、ヘッドノード320Hに0を格納する。
Therefore, in step S21A, the contents of the job log list may be read from the
他の点は実施例3と同一である。 Other points are the same as those of the third embodiment.
本実施例4によれば、未送信のジョブログと今回終了したジョブのジョブログとをそれぞれシリアルにリンクさせ、リンクされたジョブログを全て管理サーバ31へ送信させるので、管理サーバ31が画像形成装置からのジョブログを受信できるか否かによらず統一した処理を行えばよく、処理が簡単であるという効果を奏する。
According to the fourth embodiment, the unsent job log and the job log of the job that has just been completed are serially linked, and all the linked job logs are transmitted to the
電源の遮断、プログラムの暴走又は通信路の故障等により管理サーバ31がユーザ認証を行うことができない場合、ユーザは画像形成装置101〜10mを利用することができない。
When the
一方、多数のユーザが任意の画像形成装置を選択的に利用可能に構成している場合、画像形成装置が外部記憶装置を備えず且つメモリ容量が小さいと、全ユーザIDに関する図2に示すようなユーザテーブル34を、このメモリに格納することができない場合がある。また、格納できたとしても、1人のユーザが複数の画像形成装置を利用することができるので、累積頁数を一元管理することができない。 On the other hand, when an arbitrary image forming apparatus can be selectively used by a large number of users, if the image forming apparatus does not include an external storage device and the memory capacity is small, as shown in FIG. The user table 34 may not be stored in this memory. Even if it can be stored, since one user can use a plurality of image forming apparatuses, the cumulative number of pages cannot be centrally managed.
しかしながら、管理サーバ31を利用できなくなる確率は一般に非常に小さいと考えられる。
However, the probability that the
そこで、本実施例5では、管理サーバ31でユーザ認証を行うことができなかった場合には、ユーザ認証されたものと見なして画像形成装置101を利用可能にし、その後、管理サーバ31が利用可能になった場合に、速やかに、事後認証を行い、不正使用を防止又は抑制するために、以下のような適切な処理を行う。
Therefore, in the fifth embodiment, when the
図20は、管理サーバ31で認証することができなかった場合にPROM13のバッファ領域130に、図17の場合と同様に格納される被認証情報を示す。図19では、ヘッドノード320HAに構造体変数321Cと構造体変数320Cとがシリアルにリンクされている場合を示す。
FIG. 20 shows the authenticated information stored in the
構造体変数320C及び321Cはいずれも、リンク部とデータ部とを有している。データ部は、仮ジョブIDと、仮セッションIDと、ユーザIDと、パスワードと、ログインを試みた日時(LIDateTime)とを、その構成要素としている。本来のジョブID及びセッションIDは管理サーバ31側で付与されるが、管理サーバ31側で付与できないので画像形成装置101側で仮にジョブID及びセッションIDを付与し、対応するジョブログにも同一値の仮のジョブID及びセッションIDを付与して、両者を対応付ける。ログインを試みた日時は、管理サーバ31側で管理者がこの日時を確認できるようにするためのものである。仮のジョブID及びセッションIDの初期値はNULであり、管理サーバ31で認証できなかった場合にのみこれらいついて画像形成装置101側で値が付与される。管理サーバ31は、例えばセッションIDがNULでなければ、事後認証処理が必要であると判定することができる。画像形成装置101〜10m間で仮のジョブID及びセッションIDが重複しないようにするため、仮のジョブID及びセッションIDには、その一部に、画像形成装置識別コードが含まれる。
Each of the
図18は、画像形成装置101でのログイン処理を示すフローチャートである。
FIG. 18 is a flowchart illustrating login processing in the
(S30)ユーザは、操作パネル15を操作して又はICカード23をICカードリーダ・ライタ21に接近させることにより、ユーザIDとパスワードとを入力する。
(S30) The user inputs the user ID and password by operating the
(S31)タイマ22から現在の日時を読み込む。
(S31) The current date and time is read from the
(S32)図20に示す、バッファ領域130内の認証情報リストに、新たな構造体変数(インスタンス)320Cを追加し、これに、上記ユーザID及びパスワードと上記ログイン試行日時とを記入する。
(S32) A new structure variable (instance) 320C is added to the authentication information list in the
(S40)図19に示す以下の処理(ステップS41〜S53)を実行する。
(S41)画像形成装置101は、管理サーバ31との間で、TCP/IP接続を確立するための処理を行う。
(S40) The following processes (steps S41 to S53) shown in FIG. 19 are executed .
(S41) The
(S42)この接続が確立した場合には、ステップS43へ進み、そうでなければステップS52へ進む。 (S42) If this connection is established, the process proceeds to step S43; otherwise, the process proceeds to step S52.
(S43)バッファ領域130内の認証情報リストの内容とジョブログリストの内容とを管理サーバ31へ送信する。
(S43) The contents of the authentication information list in the
(S44)送信後所定時間内に全ての認証結果が得られた場合にはステップS45へ進み、1つの認証結果も得られない場合にはステップS52へ進む。一部のみ認証結果が得られることは考えないことにする。 (S44) If all the authentication results are obtained within a predetermined time after transmission, the process proceeds to step S45. If one authentication result is not obtained, the process proceeds to step S52. It is not considered that only a part of the authentication result can be obtained.
(S45)バッファ領域130内のヘッドノード320HAにリンクされている構造体変数を全て削除する。
(S45) All the structure variables linked to the head node 320HA in the
(S46)後述するタイマ割込マスクをセットして、タイマ割込イベントの発生を無効化する。 (S46) A timer interrupt mask, which will be described later, is set, and generation of a timer interrupt event is invalidated.
(S47)全ての認証結果が成功を示している場合には、図18の認証処理を終了する。これにより、操作パネル15を操作してジョブタイプや用紙サイズ等のジョブ情報を設定し、スタートキーを押下することが可能となる。1つでも認証結果が失敗を示している場合には、ステップS48へ進む。
(S47) If all the authentication results indicate success, the authentication process in FIG. 18 is terminated. As a result, it is possible to operate the
(S48)認証結果が失敗を示しているユーザIDのジョブについて、ジョブスタートキーが押下される前であれば、ステップS49へ進み、ジョブ開始後であればステップS50へ進む。このようなジョブが複数あれば、例えばログイン試行日時LIDateTimeの新しい順に、その1つのジョブについてこのような処理を実行し、完了後に次のジョブについて同様の処理を行う。図19ではこのような処理を簡単化して示している。 (S48) For a job with a user ID whose authentication result indicates failure, if the job start key is not pressed, the process proceeds to step S49, and if the job is started, the process proceeds to step S50. If there are a plurality of such jobs, for example, such processing is executed for the one job in the order of the login trial date and time LIDateTime, and the same processing is executed for the next job after completion. FIG. 19 shows such processing in a simplified manner.
(S49)操作パネル15上に、ユーザIDとパスワードを再入力するよう表示して、図18のステップS30へ戻る。
(S49) Display on the
(S50)認証結果が失敗を示しているユーザIDのジョブについて、ジョブ実行中であればステップS51へ進み、そうでなければ図18のステップS40の処理を終了する。 (S50) For a job with a user ID whose authentication result indicates failure, if the job is being executed, the process proceeds to step S51, and if not, the process of step S40 in FIG. 18 is terminated.
(S51)認証失敗であるから実行中のジョブを停止する旨を操作パネル15に表示させ、ステップS49へ進む。
(S51) The fact that the job being executed is to be stopped because authentication has failed is displayed on the
このような処理により、管理サーバ31が認証可能になった場合には速やかに事後認証が行われ、認証失敗の場合にはジョブ実行中であってもユーザIDとパスワードを入力する画面へ処理が戻ることになるので、不正使用が最小限に抑えられる。
As a result of such processing, when the
(S52)上述の仮のジョブID及びセッションIDを決定して、これらを、ステップS32で追加した構造体変数320Cに記入する。 (S52) The temporary job ID and session ID described above are determined and entered in the structure variable 320C added in step S32.
(S53)タイマ割込マスクをリセットして、タイマ割込イベントの発生を有効化する。 (S53) The timer interrupt mask is reset and the generation of the timer interrupt event is validated.
これは、タイマ22内のレジスタに予め設定された時間間隔で、MPU11に対し割込するのを有効にするものであり、このタイマ割込により、図19に示す処理が開始される。
This enables the
この処理は、FAXモデム19に保持されている未認証の被認証情報を速やかに管理サーバ31へ送信させるためのものである。
This process is for promptly transmitting unauthenticated authenticated information held in the
図21は、図19のステップS23の処理に応答して管理サーバ31が未認証の被認証情報を受信した場合の事後認証処理を示すフローチャートである。
FIG. 21 is a flowchart showing a post-authentication process when the
(S60)この被認証情報に含まれる仮ジョブID及び仮セッションIDの値の組と同一のジョブログを受信していればステップS61へ進み、そうでなければステップS62へ進む。 (S60) If the same job log as the set of temporary job ID and temporary session ID values included in the authentication information has been received, the process proceeds to step S61; otherwise, the process proceeds to step S62.
(S61)図12の処理を行ってジョブログを圧縮し、これと単価情報とから上述の課金処理を行い、さらに、上述のように、累積頁数が対応する制限頁数を超えているか否かを判定し肯定判定した場合にはジョブ実行禁止フラグをセットする。 (S61) The job log is compressed by performing the process of FIG. 12, and the above-described charging process is performed from this and unit price information. Further, as described above, whether or not the accumulated page number exceeds the corresponding limited page number. If a positive determination is made, a job execution prohibition flag is set.
(S62)未認証の被認証情報に対して上述の認証処理を事後的に行い、その結果を、送信元の画像形成装置101へ返信する。画像形成装置101側ではこれに応答して、図19のステップS44の処理が行われる。
(S62) The above-described authentication processing is performed afterwards on unauthenticated information to be authenticated, and the result is returned to the
(S63)認証が成功した場合にはステップS64へ進み、そうでなければステップS68へ進む。正確には、認証結果が複数ある場合、例えばログイン試行日時LIDateTimeの新しい順に、その1つの認証結果についてこのような処理を実行し、完了後に次の認証結果について同様の処理を行う。図21ではこのような処理を簡単化して示している。 (S63) If the authentication is successful, the process proceeds to step S64; otherwise, the process proceeds to step S68. To be exact, when there are a plurality of authentication results, for example, such processing is executed for the one authentication result in order from the newest login attempt date and time LIDateTime, and the same processing is performed for the next authentication result after completion. FIG. 21 shows such processing in a simplified manner.
(S64)この認証情報に対応するジョブログがあれば、ステップS65へ進み、そうでなければ図21の事後認証処理を終了する。 (S64) If there is a job log corresponding to this authentication information, the process proceeds to step S65; otherwise, the post-authentication process in FIG. 21 is terminated.
(S65)上述のジョブ実行禁止フラグが‘1’であればステップS66へ進み、そうでなければ図21の事後認証処理を終了する。 (S65) If the above-described job execution prohibition flag is “1”, the process proceeds to step S66; otherwise, the post-authentication process in FIG. 21 is terminated.
(S66)正規ユーザであるが事後認証の為に累積頁数が制限頁数を超えた旨と未認証の被認証情報に含まれるログイン試行日時及び装置ID(又は不図示のテーブルを参照してこれを装置名に変換したもの)とログの内容とを含む電子メール(e-mail)を作成する。 (S66) Although it is a regular user, the fact that the cumulative number of pages has exceeded the limit number of pages for post-authentication and the login trial date and time and device ID (or a table not shown) included in the unauthenticated authenticated information An e-mail containing the log and the contents of the log is created.
(S67)作成された電子メールを、予め設定された管理者宛に自動送信し、図21の処理を終了する。 (S67) The created e-mail is automatically transmitted to a preset administrator, and the process of FIG. 21 is terminated.
(S68)被認証情報に対応するジョブログがればステップS69へ進み、そうでなければステップS70へ進む。 (S68) If there is a job log corresponding to the authentication information, the process proceeds to step S69, and if not, the process proceeds to step S70.
(S69)事後認証の為に非正規ユーザがジョブを既に実行した旨と未認証の被認証情報に含まれるログイン試行日時及び装置IDとジョブログの内容とを含む電子メールを作成し、ステップS67へ進む。 (S69) Create an e-mail including the fact that the unauthorized user has already executed the job for post-authentication, the login attempt date and time included in the unauthenticated authenticated information, the device ID, and the contents of the job log, step S67 Proceed to
(S70)事後認証の為に非正規ユーザがジョブを現在実行中である旨と未認証の被認証情報に含まれるログイン試行日時及び装置IDとを含む電子メールを作成し、ステップS67へ進む。 (S70) For post-authentication, an e-mail including the fact that the unauthorized user is currently executing the job and the login attempt date and device ID included in the unauthenticated authenticated information is created, and the process proceeds to step S67.
このような処理により、事後認証結果とジョブログの有無と累積頁数が制限頁数を超えているか否かとに応じた処理が管理サーバ31において速やかに行われるので、管理サーバ31で認証ができない場合に画像形成装置101の使用を認めても、不正使用を防止し又は抑制する効果を奏し、殆ど問題なく管理サーバ31で一元的に管理することができる。
As a result of such processing, the
本発明の好適な実施例を以上において説明したが、本発明には他にも種々の変形例が含まれ、上記複数の実施例で述べた構成要素の他の組み合わせ、各構成要素の機能を実現する他の構成を用いたもの、当業者であればこれらの構成又は機能から想到するであろう他の構成も、本発明に含まれる。例えば、本発明には以下のような変形例が含まれる。 The preferred embodiments of the present invention have been described above. However, the present invention includes various modifications, and other combinations of the components described in the above-described embodiments, and the functions of the components. Other configurations that use other configurations, and other configurations that would be conceived by those skilled in the art from these configurations or functions are also included in the present invention. For example, the present invention includes the following modifications.
(1)ジョブログはXML以外のフォーマットであってもよく、また、頁課金情報の区切りを示すヘッダ(例えば開始タグ)及びフッタ(例えば終了タグ)はいずれか一方のみであってもよい。 (1) The job log may be in a format other than XML, and only one of the header (for example, start tag) and footer (for example, end tag) indicating a delimiter of page billing information may be included.
(2)ジョブログ送信前に、画像形成装置から管理サーバ31へ例えばヘッダのみ送信して、管理サーバ31から確認情報を受信できるか否かにより、ジョブログを送信可能であるか否かを判定する構成であってもよい。
(2) Before transmitting the job log, it is determined whether or not the job log can be transmitted based on whether or not confirmation information can be received from the
(3)管理サーバ31を認証サーバと課金サーバとに分離して別体にした構成や、認証サーバが画像形成装置に組み込まれている構成や、プリントサーバ30と管理サーバ31とが一体となった構成にも、本案を適用可能である。
(3) A configuration in which the
(4)グループIDは、部門以外のグループ、例えばプロジェクトチームや階級等を識別するコードであってもよい。 (4) The group ID may be a code for identifying a group other than the department, for example, a project team or a class.
(5)ジョブ禁止フラグを用いずに、制限頁数と累積枚数とを比較してその結果を用いる構成であってもよい。 (5) Instead of using the job prohibition flag, the configuration may be such that the limit page number and the cumulative number are compared and the result is used.
(6)上記実施例では制限使用数及び累積使用数がそれぞれ制限頁数及び累積頁数である場合を説明したが、この使用数は、枚数又は一定枚数を1束とする束数等であってもよい。 (6) In the above embodiment, the case where the limited use number and the cumulative use number are the limited page number and the cumulative page number, respectively, has been described. May be.
11、41 MPU
12、42 インターフェイス
13、43 PROM
130 バッファ領域
14、44 DRAM
15 操作パネル
16 プリンタ
17 スキャナ
18、48 ネットワークインターフェイス
19 FAXモデム
20 ポート
21 ICカードリーダ・ライタ
22 タイマ
23 ICカード
24 USBメモリ
101〜10m 画像形成装置
201〜20n クライアント
30 プリントサーバ
31 管理サーバ
32 ジョブログファイル
320〜323、320A、320B ジョブログXMLファイル
320C、321C 構造体変数
320H、320HA ヘッドノード
320N〜323N ノード
33 LAN
34、35 ユーザテーブル
36 部門管理テーブル
45 ハードディスクドライブ
46 会話型入力装置
47 表示装置
51〜5p 頁課金情報PageInfo
11, 41 MPU
12, 42
130
DESCRIPTION OF
34, 35 User table 36 Department management table 45
Claims (4)
該複数台のクライアントの少なくとも1つは、ユーザ認証情報を含む装置非依存のプリントジョブデータを該プリントサーバへ送信し、
該プリントサーバは、該ユーザ認証情報を該認証サーバへ送信し、該認証サーバによる認証結果を受信し、該認証結果が認証成功を示している場合に、該装置非依存のプリントジョブデータを装置依存のプリントジョブデータに変換して該複数台の画像形成装置のうちこのデータに対応したものに送信し、
各画像形成装置は、プロセッサと、プログラム及びデータが格納される記憶手段と、通信インターフェイスとを備え、該データはジョブログを含み、該プログラムは、該プロセッサに対し該通信インターフェイスを介して、該課金サーバに、終了したジョブのジョブログを送信させるジョブログ送信プログラムを含み、
該ジョブログ送信プログラムは、該プロセッサに対し、該ジョブの終了時に、
(a)該ジョブログを、該通信インターフェイスを介して該課金サーバが受信できるか否かを判定させ、
(b)(a)において否定判定した場合に、このジョブログを該記憶手段に保持させておき、
(c)(a)において肯定判定した場合に、このジョブログを、(b)で該記憶手段に保持させていた未送信のジョブログも含めて該課金サーバへ送信させる、
ことを特徴とする画像形成システム。 In an image forming system in which a plurality of image forming apparatuses, a print server, an authentication server, a billing server, and a plurality of clients are coupled to a network,
At least one of the plurality of clients transmits device-independent print job data including user authentication information to the print server;
The print server transmits the user authentication information to the authentication server, receives an authentication result from the authentication server, and if the authentication result indicates successful authentication, prints the device-independent print job data to the device. Converted to dependent print job data and sent to the one corresponding to this data among the plurality of image forming apparatuses,
Each of the image forming apparatus, comprising a processor, a storage means for the program and data are stored, and a communication interface, the data includes a job log, the program via the communication interface to the processor, the the billing server, only contains the job log transmission program to transmit the job log of the job has been completed,
The job log transmission program notifies the processor at the end of the job.
(A) determining whether the billing server can receive the job log via the communication interface;
(B) If a negative determination is made in (a), this job log is held in the storage means,
(C) If an affirmative determination is made in (a), this job log is transmitted to the accounting server including the unsent job log held in the storage means in (b).
An image forming system.
該ジョブログを該課金サーバへ送信させ、所定時間内に該課金サーバから受取確認情報を受信できなかった場合に、該ジョブログを該課金サーバが受信できないと判定させる、
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成システム。 The job log transmission program sends the processor in (a)
Sending the job log to the billing server, and determining that the billing server cannot receive the job log when receipt confirmation information cannot be received from the billing server within a predetermined time;
The image forming system according to claim 1 .
(b)及び(c)において、該未送信のジョブログと今回終了したジョブのジョブログとをそれぞれシリアルにリンクさせ、
(c)では、該リンクされたジョブログを全て該課金サーバへ送信させる、
ことを特徴とする請求項1又は2に記載の画像形成システム。 The job log transmission program sends the processor to the processor.
In (b) and (c), the unsent job log and the job log of the currently completed job are serially linked,
In (c), all the linked job logs are transmitted to the accounting server.
The image forming system according to claim 1, wherein:
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