JP5127253B2 - Image forming apparatus and control method - Google Patents
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Description
本発明は、複数色のトナー像を記録材上に形成し、フルカラー画像を形成する画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms a full-color image by forming toner images of a plurality of colors on a recording material.
画像形成装置は、近年様々な用途に利用されるため、複数のプリントモード、例えば、高画質モード及び一般画質モードを備える。高画質モードでは、厚手の記録材、光沢紙及びフィルム記録材などが用いられ、大面積の写真やグラフィックデザインなどが形成される。一方、一般画質モードでは、普通紙、再生紙などが用いられ、文字、表、グラフ及び小面積のグラフィックや写真などが形成される。高画質モードは主に家庭ユーザに使用される。一般画質モードは、主にオフィスユーザに使用される。 Since an image forming apparatus is used for various purposes in recent years, it has a plurality of print modes, for example, a high image quality mode and a general image quality mode. In the high image quality mode, thick recording materials, glossy paper, film recording materials, and the like are used, and large-area photographs and graphic designs are formed. On the other hand, in the general image quality mode, plain paper, recycled paper, and the like are used, and characters, tables, graphs, small area graphics, photographs, and the like are formed. The high image quality mode is mainly used for home users. The general image quality mode is mainly used for office users.
特許文献１は、プリントモードに応じて階調補正を行う画像形成装置を示している。特許文献１に記載の画像形成装置は、画像形成する速度を切り替えた場合であっても、低濃度から高濃度まで最適な階調画像を出力する。特許文献２は、ＯＨＴモード時にトナー付着量を変更する画像形成装置を示している。特許文献２に記載の画像形成装置は、透過型のＯＨＴシート又は反射型のＯＨＰシートごとに最適な濃度で画像を形成する。特許文献３は、最大画像濃度に応じて定着処理の速度を切り替える画像形成装置を示している。特許文献３に記載の画像形成装置は、装置環境に応じて最適な画像形成を行う。
しかしながら、上述した従来技術では、求められている画質に効率よく対応できないという問題がある。一般のオフィスで使われる用途では、写真や自然画の描写自体が重視されることは少なく、暗部の表現力や階調性が求められない。一方、高明度や高彩度の色の再現性が要求される。反対に趣味やカタログ出力で用いる用途では、明部から暗部までの広い範囲で色再現性が要求される。後者の用途では、暗部の色再現性を確保するため、多くの量のトナーを重ねて表現する。そのため、再現される色によってトナー量の差が大きくなり、画像表面の凹凸が大きくなったり、光沢差が大きくなったりして、オフィス用途として不向きな画像となることがある。また、後者の用途は、オフィスでは多量に印刷が行われるため、消費するトナー量を低減させる観点からも不向きである。この問題を解決するため、単に後者の濃度を下げることでオフィス用途に対応することも考えられる。しかし、高明度色や高彩度色の色再現力まで低下するため、カラー書類の鮮やかさに欠けるという問題があった。 However, the above-described conventional technology has a problem that it cannot efficiently cope with the required image quality. In applications used in general offices, the depiction of photographs and natural images is rarely emphasized, and the expressive power and gradation of dark areas are not required. On the other hand, color reproducibility with high brightness and high saturation is required. On the other hand, in applications used for hobbies and catalog output, color reproducibility is required over a wide range from bright to dark areas. In the latter application, a large amount of toner is overlaid to ensure color reproducibility in dark areas. For this reason, the difference in toner amount depends on the color to be reproduced, the unevenness of the image surface becomes large, and the gloss difference becomes large, which may result in an unsuitable image for office use. Further, the latter application is unsuitable from the viewpoint of reducing the amount of toner consumed because a large amount of printing is performed in the office. In order to solve this problem, it may be possible to cope with office use by simply lowering the concentration of the latter. However, there is a problem that the color document lacks in vividness because the color reproduction ability of high brightness colors and high saturation colors is lowered.
本発明は、上述の問題に鑑みて成されたものであり、例えば、用途に応じた適切な色再現性を確保するとともに、エネルギー効率の良い画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above-described problems. For example, it is an object of the present invention to provide an image forming apparatus with high energy efficiency while ensuring appropriate color reproducibility according to use.
本発明は、例えば、画像形成装置であって、第１の画質モードであるか、該第１の画質モードより使用するトナー量が低減された第２の画質モードであるかを示す形成条件と記録材に形成する画像の画像データとを取得する取得部と、前記取得された画像データから画素ごとの各色のトナー量を決定する決定部と、前記決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を画素ごとに導出する導出部と、前記取得された形成条件が前記第２の画質モードを示しているときに、前記画像に含まれる複数の異なる階調領域のうちの暗部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率が、前記複数の異なる階調領域のうちの明部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率を上回るように、かつ、各画素について、前記決定部によって決定された各色のトナー量の割合が、前記合計トナー量が制限された後でも維持されるように各合計トナー量を制限する制限部と、前記制限された合計トナー量に従って記録材に画像を形成する画像形成部と
を備え、前記制限部は、前記合計トナー量が前記暗部領域か又は前記明部領域かを判定するための予め定められた閾値を超えるか否かを判定する判定部を備え、前記合計トナー量が前記閾値を超える画素であって、複数色のトナーにより再現される前記画素の前記合計トナー量に適用される低減率が、単一のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量に適用される低減率を上回るように該合計トナー量を制限することを特徴とする。
The present invention is, for example, an image forming apparatus, and includes a forming condition indicating whether the image quality is a first image quality mode or a second image quality mode in which the amount of toner used in the first image quality mode is reduced. An acquisition unit that acquires image data of an image to be formed on a recording material, a determination unit that determines a toner amount of each color for each pixel from the acquired image data, and a sum of the determined toner amounts of each color A deriving unit for deriving a total toner amount for each pixel; and a dark area of a plurality of different gradation areas included in the image when the acquired formation condition indicates the second image quality mode. The reduction rate when reducing the total toner amount for the included pixels exceeds the reduction rate when reducing the total toner amount for the pixels included in the bright area of the plurality of different gradation areas. Like, or A limiting unit that limits each total toner amount so that the ratio of the toner amount of each color determined by the determination unit for each pixel is maintained even after the total toner amount is limited; An image forming unit for forming an image on a recording material according to a total toner amount;
And the limiting unit includes a determination unit that determines whether the total toner amount exceeds a predetermined threshold for determining whether the total toner amount is the dark region or the bright region, and the total toner amount The reduction rate applied to the total toner amount of the pixels reproduced by a plurality of color toners is applied to the total toner amount of the pixels reproduced by a single toner. The total toner amount is limited so as to exceed the reduction rate.
本発明は、例えば、用途に応じた適切な色再現性を確保するとともに、エネルギー効率の良い画像形成装置を提供できる。 The present invention can provide, for example, an image forming apparatus with high energy efficiency while ensuring appropriate color reproducibility according to the application.
以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。なお、以下の実施の形態は特許請求の範囲に記載された発明を限定するものでなく、また本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。また、本発明は、一適用例として、電子写真方式の画像形成装置によって実現される。しかしながら、本発明は、インクジェットプリンタ等、他の画像形成方式を採用した画像形成装置によって実現されてもよい。 Hereinafter, embodiments according to the present invention will be described with reference to the drawings. The following embodiments do not limit the invention described in the claims, and all the combinations of features described in the embodiments are essential to the solution means of the present invention. Not exclusively. The present invention is realized by an electrophotographic image forming apparatus as an application example. However, the present invention may be realized by an image forming apparatus employing another image forming method such as an ink jet printer.
［第１の実施形態］
以下では、図１乃至図５を参照して第１の実施形態について説明する。図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す断面図である。ここでは、本発明に関する主要な要素についてのみ説明を記載する。
[First Embodiment]
The first embodiment will be described below with reference to FIGS. 1 to 5. FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating an example of an image forming apparatus according to the first embodiment. Here, only the main elements related to the present invention will be described.
図１は、第１の実施形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。画像形成装置１００は、インライン電子写真フルカラープリンタであり、Ａ４サイズのフルカラー画像を毎分３０枚形成することができる。 FIG. 1 is a diagram illustrating an example of an image forming apparatus according to the first embodiment. The image forming apparatus 100 is an inline electrophotographic full color printer, and can form 30 A4 size full color images per minute.
画像形成装置１００は、各色のトナーごとに画像を形成する画像形成部として、感光ドラム１０１ａ、ｂ、ｃ、ｄ、一次帯電器１０２ａ、ｂ、ｃ、ｄ及びスキャナー１０３ａ、ｂ、ｃ、ｄを備える。さらに、画像形成装置１００は、現像器１０４ａ、ｂ、ｃ、ｄ、転写ローラ１０５ａ、ｂ、ｃ、ｄ及びクリーニング装置１０６ａ、ｂ、ｃ、ｄを備える。また、画像形成装置１００は、記録材カセット１１１、転写ベルト１０７、駆動ローラ１０８、１０９及び定着器１１０を備える。また、画像形成装置１００は、記録材にトナー像を転写する際の電圧を印加するために、電流検知回路１１３及び制御装置１１２を備える。 The image forming apparatus 100 includes photosensitive drums 101a, b, c, d, primary chargers 102a, b, c, d and scanners 103a, b, c, d as image forming units that form an image for each color toner. Prepare. Further, the image forming apparatus 100 includes developing devices 104a, b, c, d, transfer rollers 105a, b, c, d and cleaning devices 106a, b, c, d. The image forming apparatus 100 includes a recording material cassette 111, a transfer belt 107, driving rollers 108 and 109, and a fixing device 110. Further, the image forming apparatus 100 includes a current detection circuit 113 and a control device 112 in order to apply a voltage when transferring the toner image to the recording material.
画像形成部は、それぞれイエローＴｙ、マゼンタＴｍ、シアンＴｃ、ブラックＴｂｋのトナーごとに構成される。上述した各要素番号に付与したアルファベットは、ａがイエロー、ｂがマゼンタ、ｃがシアン、ｄがブラックを示す。各画像形成部が同一の構成であるため、以下では、イエローに対応する画像形成部を一例に詳細を説明する。 The image forming unit is configured for each toner of yellow Ty, magenta Tm, cyan Tc, and black Tbk. In the alphabet given to each element number described above, a indicates yellow, b indicates magenta, c indicates cyan, and d indicates black. Since each image forming unit has the same configuration, details will be described below using the image forming unit corresponding to yellow as an example.
感光ドラム１０１ａは、矢印方向に回転し、一次帯電器１０２ａによって一様に帯電される。さらに、感光ドラム１０１ａには、ホストコンピュータなどから送信された画像データに従い、スキャナー１０３ａから照射されるレーザー光によって静電潜像が形成される。レーザー光の強度及び照射スポット径は、画像形成装置１００の解像度及び所望の画像濃度によって適正に設定される。感光ドラム１０１ａ上に形成された静電潜像は、レーザー光が照射された部分が明部電位ＶＬ（約−１００Ｖ）で保持され、そうでない部分が一次帯電器１０２ａで帯電された暗部電位ＶＤ（約−７００Ｖ）で保持される。 The photosensitive drum 101a rotates in the direction of the arrow and is uniformly charged by the primary charger 102a. Further, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 101a by laser light emitted from the scanner 103a in accordance with image data transmitted from a host computer or the like. The intensity of the laser beam and the irradiation spot diameter are appropriately set according to the resolution of the image forming apparatus 100 and a desired image density. In the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 101a, the portion irradiated with the laser light is held at the bright portion potential VL (about -100V), and the other portion is charged by the primary charger 102a. (About -700V).
静電潜像は、感光ドラム１０１ａの回転により、現像器１０４ａとの対向部に達し、同一極性（本例ではマイナス極性）に帯電されたトナーが供給されて顕像化される。フルカラー画像形成においては各色に対応した感光ドラム１０１（ａ〜ｄ）について同様にトナー像が形成される。形成された各トナー像は、各転写ニップにおいて転写ベルト１０７とともに搬送される記録材上に順次転写されて合成される。クリーニング装置１０６ａは、次の画像形成工程に備えるため、転写を終えた感光ドラム１０１ａの表面に残留するトナーを掻き落として清掃する。 The electrostatic latent image reaches a portion facing the developing device 104a by the rotation of the photosensitive drum 101a, and is supplied with toner charged to the same polarity (in this example, minus polarity) to be visualized. In full color image formation, toner images are similarly formed on the photosensitive drums 101 (a to d) corresponding to the respective colors. The formed toner images are sequentially transferred and synthesized on a recording material conveyed together with the transfer belt 107 at each transfer nip. In order to prepare for the next image forming process, the cleaning device 106a scrapes off and removes the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 101a after the transfer.
転写ベルト１０７は、各感光ドラム１０１（ａ〜ｄ）に接触している。転写ベルト１０７には、ポリイミド樹脂にカーボンを分散させて体積抵抗率を１０８Ω・ｃｍに調整した厚み０．１ｍｍのものが用いられる。各転写部は、中抵抗（５００Ｖ印加時のニップ形成での実抵抗が１０６〜１０１０Ω）の弾性材を芯金に被覆した転写ローラ１０５（ａ〜ｄ）が、各感光ドラム１０１（ａ〜ｄ）とともに転写ベルト１０７を挟む形で形成される。 The transfer belt 107 is in contact with each photosensitive drum 101 (a to d). As the transfer belt 107, a belt having a thickness of 0.1 mm in which carbon is dispersed in polyimide resin and the volume resistivity is adjusted to 108 Ω · cm is used. Each transfer unit includes a transfer roller 105 (ad) having a core metal covered with an elastic material having a medium resistance (actual resistance of 106 to 1010 Ω when forming a nip when 500 V is applied), and each photosensitive drum 101 (ad). ) And the transfer belt 107.
転写ベルト１０７と感光ドラム１０１ａとから形成される転写ニップでは、転写ローラ１０５ａを介してトナーと逆極性の電圧（＋５００〜＋４０００Ｖ）が印加される。このように、転写ニップ域に形成された電界によってトナー像が、順次、転写される。記録材が感光ドラム１０１ｄを通過した段階でフルカラー画像が記録材上に担持され、転写行程が完了する。 In a transfer nip formed by the transfer belt 107 and the photosensitive drum 101a, a voltage (+500 to + 4000V) having a polarity opposite to that of the toner is applied via the transfer roller 105a. Thus, the toner images are sequentially transferred by the electric field formed in the transfer nip region. When the recording material passes through the photosensitive drum 101d, a full-color image is carried on the recording material, and the transfer process is completed.
転写ローラ１０５（ａ〜ｄ）に供給される電圧（転写電圧）は、制御装置１１２により転写部材（転写ローラ１０５ａ及び転写ベルト１０７）の抵抗が演算されて決定される。具体的に、制御装置１１２は、記録材が供給される前の準備工程（前回転）中に、転写ローラ１０５ａに所定電圧を印加したときの電流を電流検知回路１１３により計測して、転写部材の抵抗を演算する。この制御により、転写部材のおかれている環境、特に吸湿による転写部材の抵抗変化を吸収し、一定の転写電荷を供給することができ、安定した画質を維持することができる。 The voltage (transfer voltage) supplied to the transfer rollers 105 (a to d) is determined by calculating the resistance of the transfer member (transfer roller 105a and transfer belt 107) by the control device 112. Specifically, the control device 112 measures the current when a predetermined voltage is applied to the transfer roller 105a during the preparatory process (pre-rotation) before the recording material is supplied by the current detection circuit 113, and transfers the transfer member. Calculate the resistance. By this control, it is possible to absorb a change in resistance of the transfer member due to the environment where the transfer member is placed, particularly moisture absorption, and to supply a constant transfer charge, thereby maintaining stable image quality.
転写工程を追えた記録材は、駆動ローラ１０９の曲率によって転写ベルト１０７から分離されて定着器１１０に到達する。ここで、記録材上に形成されたトナー像は、加熱及び加圧されて永久定着される。本例で用いる定着器１１０はフィルム定着器であり、定着フィルムと加圧ローラとによって定着ニップを形成する。定着フィルムは、厚み５０μｍのＰＩ（ポリイミド）樹脂の表面に１０μｍのフッ素樹脂を被覆して形成される。また、加圧ローラは、芯金の外周に３ｍｍ厚のシリコーンゴム層及び１５μｍ厚のＰＦＡ樹脂層を被覆して形成され、直径２０ｍｍとなる。その後、定着器１１０によってトナー像が永久定着された記録材は、機外へ排出される。 The recording material following the transfer process is separated from the transfer belt 107 by the curvature of the driving roller 109 and reaches the fixing device 110. Here, the toner image formed on the recording material is permanently fixed by being heated and pressurized. The fixing device 110 used in this example is a film fixing device, and a fixing nip is formed by a fixing film and a pressure roller. The fixing film is formed by coating the surface of a PI (polyimide) resin having a thickness of 50 μm with a 10 μm fluororesin. The pressure roller is formed by coating the outer periphery of the core metal with a 3 mm thick silicone rubber layer and a 15 μm thick PFA resin layer, and has a diameter of 20 mm. Thereafter, the recording material on which the toner image is permanently fixed by the fixing device 110 is discharged out of the apparatus.
次に、図２を参照して、画像形成装置１００の制御ブロックについて説明する。図２は、第１の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロックを示す図である。ここでは、本発明に関する主要な制御ブロックについてのみ説明を記載する。即ち、本発明による画像形成装置１００は、以下で示す制御ブロック以外が実装されてもいよい。 Next, a control block of the image forming apparatus 100 will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a diagram illustrating a control block of the image forming apparatus according to the first embodiment. Here, only the main control blocks related to the present invention will be described. In other words, the image forming apparatus 100 according to the present invention may be mounted other than the control blocks shown below.
画像形成装置１００は、プリンタ制御部２０１及びエンジン制御部２０２を含む。プリンタ制御部２０１は、外部のＰＣから印刷ジョブを受信し、エンジン制御部２０２へ印刷する画像データを出力する。もちろん、画像形成装置１００は、当該画像形成装置１００に含まれるスキャナーから読み込まれた画像データを用いて記録材に画像を形成してもよい。また、プリンタ制御部２０１は、画像形成装置１００に含まれる操作部又は外部ＰＣを介して、操作者から入力された設定の取得及び画像形成装置１００の内部情報の通知を行う。エンジン制御部２０２は、図１に示す各コンポーネントを制御することにより、プリンタ制御部２０１からシリアル通信によって伝達された情報に従って記録材に画像を形成する。 The image forming apparatus 100 includes a printer control unit 201 and an engine control unit 202. The printer control unit 201 receives a print job from an external PC and outputs image data to be printed to the engine control unit 202. Of course, the image forming apparatus 100 may form an image on a recording material using image data read from a scanner included in the image forming apparatus 100. In addition, the printer control unit 201 acquires settings input from the operator and notifies internal information of the image forming apparatus 100 via an operation unit included in the image forming apparatus 100 or an external PC. The engine control unit 202 controls each component shown in FIG. 1 to form an image on a recording material according to information transmitted from the printer control unit 201 by serial communication.
また、画像形成装置１００は、エンジン制御部２０２によって統括的に制御される取得部２０３、決定部２０４、導出部２０５、制限部２０６、画像形成制御部２０７及び速度制御部２０８を含む。なお、各部は、エンジン制御部２０２の内部で実現されてもよい。取得部２０３は、プリンタ制御部２０１を介して取得された画質モードを示す形成条件と記録材に形成する画像の画像データとを取得する。この形成条件及び画像データは、ユーザによって画像形成装置１００に備えられた操作パネル又は画像形成装置１００に接続されたＰＣから入力される。入力される画質モードは、例えば、ユーザによって選択された第１の画質モードとなる高画質モード又は第１の画質モードより使用するトナー量が低減された第２の画質モードとなる一般画質モードを示す情報を含む。 In addition, the image forming apparatus 100 includes an acquisition unit 203, a determination unit 204, a derivation unit 205, a restriction unit 206, an image formation control unit 207, and a speed control unit 208 that are comprehensively controlled by the engine control unit 202. Each unit may be realized inside the engine control unit 202. The acquisition unit 203 acquires the formation condition indicating the image quality mode acquired via the printer control unit 201 and the image data of the image formed on the recording material. The forming conditions and the image data are input by a user from an operation panel provided in the image forming apparatus 100 or a PC connected to the image forming apparatus 100. The input image quality mode is, for example, a high image quality mode that is the first image quality mode selected by the user or a general image quality mode that is the second image quality mode in which the amount of toner used is reduced compared to the first image quality mode. Contains information to indicate.
決定部２０４は、取得部２０３によって取得された画像データから画素ごとの各色のトナー量を決定する。具体的に、決定部２０４は、ユーザによって入力されたＲＧＢ空間のデータを画像形成装置１００で使用されるＹＭＣＫ空間のデータに変換して、各色のトナー量を決定する。導出部２０５は、決定部２０４によって決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を画素ごとに導出する。 The determination unit 204 determines the toner amount of each color for each pixel from the image data acquired by the acquisition unit 203. Specifically, the determination unit 204 converts RGB space data input by the user into YMCK space data used by the image forming apparatus 100 to determine the toner amount of each color. The deriving unit 205 derives a total toner amount that is the sum of the toner amounts of the respective colors determined by the determining unit 204 for each pixel.
制限部２０６は、形成条件として一般画質モードが取得されると、合計トナー量を制限する。具体的に、制限部２０６は、画像に含まれる複数の異なる階調領域のうちの暗部領域に含まれる画素についての合計トナー量を低減させる際の低減率が、明部領域に含まれる画素についての低減率を上回るように各合計トナー量を制限する。また、制限部２０６は、合計トナー量が予め定められた閾値を超えるか否かを判定する判定部２０９を含む。判定部２０９は、この閾値を超える合計トナー量を有する画素を暗部領域に含まれる画素であると判定し、閾値以下となる合計トナー量を有する画素を階調が明部領域に含まれる画素であると判定する。したがって、制限部２０６は、合計トナー量が閾値を超える画素について適用される合計トナー量の低減率が、合計トナー量が閾値以下となる画素について適用される低減率を上回るように各合計トナー量を制限する。 The restriction unit 206 restricts the total toner amount when the general image quality mode is acquired as the formation condition. Specifically, the limiting unit 206 has a reduction rate when reducing the total toner amount for the pixels included in the dark area among the plurality of different gradation areas included in the image for the pixels included in the bright area. The total toner amount is limited so as to exceed the reduction rate of the toner. The limiting unit 206 includes a determination unit 209 that determines whether the total toner amount exceeds a predetermined threshold. The determination unit 209 determines that a pixel having a total toner amount exceeding the threshold is a pixel included in the dark region, and a pixel having a total toner amount equal to or less than the threshold is a pixel including a gradation in the bright region. Judge that there is. Therefore, the limiting unit 206 sets each total toner amount so that the reduction rate of the total toner amount applied to the pixels whose total toner amount exceeds the threshold exceeds the reduction rate applied to the pixels whose total toner amount is equal to or less than the threshold. Limit.
画像形成制御部２０７は、図１で説明した画像形成部を制御することにより、制限部２０６によって制御されたトナー量に従って記録材に画像を形成する。速度制御部２０８は、搬送される記録材の搬送速度を制御する。速度制御部２０８については、第４の実施形態で詳細に説明する。 The image forming control unit 207 controls the image forming unit described with reference to FIG. 1 to form an image on the recording material in accordance with the toner amount controlled by the limiting unit 206. A speed control unit 208 controls the conveyance speed of the recording material to be conveyed. The speed control unit 208 will be described in detail in the fourth embodiment.
次に、図３を参照して、取得した画像データの処理フローについて説明する。本実施形態によれば、画像形成装置１００は、一般画質モードが選択された場合に、形成する画像の濃度、即ちトナー量を制限する。図３は、第１の実施形態に係る画像データの処理手順を示すフローチャートである。なお、以下で説明する処理はエンジン制御部２０２が統括的に制御する。 Next, the processing flow of the acquired image data will be described with reference to FIG. According to the present embodiment, the image forming apparatus 100 limits the density of an image to be formed, that is, the toner amount when the general image quality mode is selected. FIG. 3 is a flowchart illustrating a processing procedure of image data according to the first embodiment. Note that the processing described below is comprehensively controlled by the engine control unit 202.
ステップＳ３０１において、取得部２０３は、画像形成装置１００に接続されたＰＣ又は画像形成装置１００に備えられたスキャナーや操作パネルから、プリンタ制御部２０１を介して画像データとともに、紙サイズ、動作モード等の形成条件を取得する。画像データがカラー画像に関するものである場合、ラスターデータ及びベクターデータはＲＧＢ（Ｒｅｄ、Ｇｒｅｅｎ、Ｂｌｕｅ）の色情報を備えている。 In step S <b> 301, the acquisition unit 203 receives the image data, the paper size, the operation mode, and the like from the PC connected to the image forming apparatus 100 or the scanner or operation panel provided in the image forming apparatus 100 via the printer control unit 201. Get the formation conditions. When the image data relates to a color image, the raster data and vector data have RGB (Red, Green, Blue) color information.
そのため、ステップＳ３０２において、決定部２０４は、まず、それぞれの色情報を画像形成装置１００で再現可能なデバイスＲＧＢ空間に割り付ける。ここで、決定部２０４は、ユーザからのカラーマッチング指定によって、色相重視、色再現性重視、階調性重視などで割り付け方を変更する。 Therefore, in step S <b> 302, the determination unit 204 first assigns each color information to a device RGB space that can be reproduced by the image forming apparatus 100. Here, the determination unit 204 changes the allocation method according to the hue matching, the color reproducibility emphasis, the gradation emphasis, etc., according to the color matching designation from the user.
続いて、ステップＳ３０３において、決定部２０４は、デバイスＲＧＢ空間に割り付けられた色情報を、色変換によりデバイスＹＭＣ（Ｙｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ）に変換する。さらに、ステップＳ３０４において、決定部２０４は、ＹＭＣ情報からＫ（Ｂｌａｃｋ）で置き換えられる部分を算出し、ＹＭＣＫの各トナー量を決定する。トナー量は、画素に対して色ごとにレーザーが全点灯した場合に得られる量を１００％とし、全消灯した場合に得られる量を０％として表す。ここで、導出部２０５は、決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を導出する。例えば、全ての色のトナーが５０％である場合、合計トナー量は２００％として表される。 Subsequently, in step S303, the determination unit 204 converts the color information allocated to the device RGB space into a device YMC (Yellow, Magenta, Cyan) by color conversion. Further, in step S304, the determination unit 204 calculates a portion to be replaced by K (Black) from the YMC information, and determines each YMCK toner amount. The amount of toner is expressed as 100% when the laser is turned on for each color for the pixel, and 0% when the laser is turned off. Here, the deriving unit 205 derives the total toner amount that is the sum of the determined toner amounts of the respective colors. For example, when the toner of all colors is 50%, the total toner amount is expressed as 200%.
次に、ステップＳ３０５において、エンジン制御部２０２は、取得部２０３で取得した形成条件が高画質モードであるか、一般画質モードであるかを判定する。高画質モードである場合、エンジン制御部２０２は、トナー量の制限を行うことなく処理をＳ３０７に遷移させる。一方、一般画質モードである場合、エンジン制御部２０２は、トナー量の制限を行うため、処理をＳ３０６に遷移させる。 Next, in step S305, the engine control unit 202 determines whether the formation condition acquired by the acquisition unit 203 is the high image quality mode or the general image quality mode. In the high image quality mode, the engine control unit 202 shifts the process to S307 without limiting the toner amount. On the other hand, in the general image quality mode, the engine control unit 202 shifts the processing to S306 in order to limit the toner amount.
ステップＳ３０６において、制限部２０６は、Ｓ３０４で導出された高画質モード用の合計トナー量から一般画質モード用の合計トナー量に制限する。本実施形態に係る画像形成装置１００は、一般画質モードにおいて、消費するトナー量を低減するとともに、画像表面の凹凸を低減させるため、合計トナー量を制限する。合計トナー量の制限方法についての詳細は、後述する。 In step S306, the limiting unit 206 limits the total toner amount for the general image quality mode from the total toner amount for the high image quality mode derived in step S304. In the general image quality mode, the image forming apparatus 100 according to the present embodiment limits the total toner amount in order to reduce the consumed toner amount and reduce the unevenness of the image surface. Details of the method for limiting the total toner amount will be described later.
ステップＳ３０７において、画像形成制御部２０７は、高画質モードの場合はＳ３０４で決定されたトナー量を用い、一般画質モードの場合はＳ３０６で制限されたトナー量を用いてＹＭＣＫごとの各露光量を算出する。具体的に、画像形成制御部２０７は、各色の露光量と実際に使用されるトナー量との関係を示す階調テーブルを用いてＹＭＣＫ各色露光量を算出する。さらに、ステップＳ３０８において、画像形成制御部２０７は、算出した露光量を実際の用いる露光パターンに変換する。その後、ステップＳ３０９において、画像形成制御部２０７は、露光パターンに従ってスキャナー１０３（ａ〜ｄ）を制御して露光出力を開始し、画像形成を行う。 In step S307, the image formation control unit 207 uses the toner amount determined in step S304 for the high image quality mode, and uses the toner amount limited in step S306 for the general image quality mode to calculate each exposure amount for each YMCK. calculate. Specifically, the image formation control unit 207 calculates the YMCK color exposure amounts using a gradation table indicating the relationship between the exposure amounts of the respective colors and the toner amounts actually used. Further, in step S308, the image formation control unit 207 converts the calculated exposure amount into an actually used exposure pattern. Thereafter, in step S309, the image formation control unit 207 controls the scanner 103 (ad) according to the exposure pattern to start exposure output, and performs image formation.
以下では、一般画質モードが選択された場合に行われるステップＳ３０６の処理の詳細について説明する。一般画質モードの場合、制限部２０６は、合計トナー量がトナー制限量Ｃｌｍｔを超えるか否かによって、合計トナー量を制限する際の低減率を変更する。ここでは、一例として、閾値となるトナー制限量Ｃｌｍｔを１４０％とする。 Hereinafter, the details of the process of step S306 performed when the general image quality mode is selected will be described. In the general image quality mode, the limiting unit 206 changes the reduction rate when limiting the total toner amount depending on whether the total toner amount exceeds the toner limit amount Clmt. Here, as an example, the toner limit amount Clmt serving as a threshold is set to 140%.
一般に、暗い色の色相（暗部領域）では、多くのトナーを要する傾向がある。即ち、暗部の色相を再現する画素では、明部の色相を再現する画素と比較して合計トナー量が増加する傾向にある。本実施形態に係る制限部２０６は、このような暗部の画素に対して有彩色トナーであるＹＭＣのトナーを減じるように色を割り付ける。また、Ｙ＋Ｍ、Ｍ＋Ｃ及びＹ＋Ｃなどで再現される２次色でも比較的多くのトナーが使われる場合があり、制限部２０６は、このような画素に関しても合計トナー量を制限する。 Generally, a dark hue (dark area) tends to require a lot of toner. That is, in the pixel that reproduces the hue in the dark part, the total toner amount tends to increase as compared with the pixel that reproduces the hue in the bright part. The limiting unit 206 according to the present embodiment assigns a color so that the YMC toner, which is a chromatic toner, is subtracted from the dark pixel. In addition, a relatively large amount of toner may be used even for secondary colors reproduced by Y + M, M + C, Y + C, and the like, and the limiting unit 206 limits the total toner amount for such pixels.
ここで、ステップＳ３０４の処理後に最も多くのトナーを用いる元画像色Ｚに関して、ステップＳ３０４後のトナー量をＣｍａｘとし、ステップＳ３０６後のトナー量をＣｓｔｄとする。また、ステップＳ３０４後に閾値Ｃｌｍｔ未満の合計トナー量となる元画像色Ｘに関して、ステップＳ３０４後の合計トナー量をＧｍａｘとし、ステップＳ３０６後のトナー量をＧｓｔｄとする。この場合、本実施形態に係る制限部２０６は、任意の元画像色Ｘに関して、合計トナー量を制限する際の関係がＣｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘという関係式を満たすように設定している。 Here, for the original image color Z that uses the largest amount of toner after the process of step S304, the toner amount after step S304 is Cmax, and the toner amount after step S306 is Cstd. Further, regarding the original image color X that becomes the total toner amount less than the threshold value Clmt after step S304, the total toner amount after step S304 is set to Gmax, and the toner amount after step S306 is set to Gstd. In this case, the limiting unit 206 according to the present embodiment is set so that the relationship when limiting the total toner amount for any original image color X satisfies the relational expression Cstd / Cmax <Gstd / Gmax.
この関係式は、暗部の画素に対応する合計トナー量の低減率が、明部の画素に対応する合計トナー量の低減率より大きいことを示す。即ち、これは、ステップＳ３０４後に導出された合計トナー量が大きい画素ほど、大きい低減率でトナー量が制限されることとなる。これにより、画像形成装置１００は、一般画質モードが選択された場合に、高明度色及び高彩度色の色再現性を低下させることなく、トナー量を低減するとともに、高画質モードで発生する画像表面の凹凸を抑制する。 This relational expression indicates that the reduction rate of the total toner amount corresponding to the dark pixel is larger than the reduction rate of the total toner amount corresponding to the bright pixel. That is, as the total toner amount derived after step S304 is larger, the toner amount is limited with a larger reduction rate. As a result, the image forming apparatus 100 reduces the toner amount without reducing the color reproducibility of the high brightness color and the high saturation color when the general image quality mode is selected, and the image surface generated in the high image quality mode. Suppress unevenness.
以下、具体例を示す。ここでは、Ｙ＋Ｍの２次色の画素に対して合計トナー量を制限する例を示す。ステップＳ３０４後のＭのトナー量をＸｍ０（１００％使用量を１として計算）、Ｙのトナー量をＸｙ０とし、合計トナー量を制限した後の新たなトナー量をそれぞれＸｍ、Ｘｙとする。この場合、制限部２０６は、次式に従ってトナー量の制限を行う。
i）Ｘｍ０≧Ｘｙ０の画素に関して
Ｘｍ＝Ｘｍ０２／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５５
Ｘｙ＝Ｘｍ０・Ｘｙ０／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５５
ii）Ｘｍ０＜Ｘｙ０の画素に関して
Ｘｍ＝Ｘｍ０・Ｙｍ０／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５５
Ｘｙ＝Ｘｙ０２／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５５
次に、図４を参照して、上述の式によって制限される各色のトナー量について説明する。
Specific examples are shown below. Here, an example is shown in which the total toner amount is limited with respect to Y + M secondary color pixels. After step S304, the M toner amount is Xm0 (calculated assuming 100% usage amount is 1), the Y toner amount is Xy0, and the new toner amounts after limiting the total toner amount are Xm and Xy, respectively. In this case, the limiting unit 206 limits the toner amount according to the following equation.
i) Xm = Xm0 2 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.55 for pixels with Xm0 ≧ Xy0
Xy = Xm0 · Xy0 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.55
ii) Xm = <Xm0 · Ym0 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.55 for the pixel of Xm0 <Xy0
Xy = Xy0 2 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.55
Next, with reference to FIG. 4, the amount of toner of each color limited by the above formula will be described.
図４は、第１の実施形態に係る制限部が合計トナー量を制限する様子を示す図である。グラフ４００は、横軸にマゼンタのトナー量を示し、縦軸にイエローのトナー量を示す。また、白四角（□）４０１はステップＳ３０６の処理前の合計トナー量を示し、黒丸（●）４０２はステップＳ３０６の処理後の合計トナー量を示す。 FIG. 4 is a diagram illustrating a state in which the limiting unit according to the first embodiment limits the total toner amount. In the graph 400, the horizontal axis represents the magenta toner amount, and the vertical axis represents the yellow toner amount. Also, a white square (□) 401 indicates the total toner amount before the processing in step S306, and a black circle (●) 402 indicates the total toner amount after the processing in step S306.
制限部２０６は、各画素について、決定部２０４によって決定された各色のトナー量の割合が、合計トナー量が制限された後でも維持されるように各合計トナー量を制限することが望ましい。具体的に、制限部２０６は、図４に示すように、上述の式を用いることでＹとＭのトナーの割合を変えずに、合計トナー量を制限する。また、本実施形態では、図４に示すように、制限前の合計トナー量が多いほど、制限するトナー量の低減率を高くしている。このように、本実施形態に係る制限部２０６は、本発明の特徴であるＣｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘの関係に従って合計トナー量を制限する。 It is desirable that the limiting unit 206 limits the total toner amount for each pixel so that the ratio of the toner amount of each color determined by the determining unit 204 is maintained even after the total toner amount is limited. Specifically, as shown in FIG. 4, the limiting unit 206 limits the total toner amount without changing the ratio of Y and M toners by using the above formula. In this embodiment, as shown in FIG. 4, the reduction rate of the toner amount to be restricted is increased as the total toner amount before the restriction is increased. As described above, the limiting unit 206 according to the present embodiment limits the total toner amount according to the relationship Cstd / Cmax <Gstd / Gmax, which is a feature of the present invention.
実際の数値例を示すと、最も合計トナー量が多い元画像色Ｚでは、明度Ｌ＊＝２０、彩度Ｃ＊＝２、色相ｈ＝２７０となり、Ｃｍａｘが２３０％、Ｃｓｔｄが１４０％となる。一方、Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘが最小となる元画像色Ｘの一つでは、明度Ｌ＊＝５５、彩度Ｃ＊＝７０、色相ｈ＝３５となり、Ｇｍａｘが１４０％、Ｇｓｔｄが１００％となる。 As an actual numerical example, for the original image color Z with the largest total toner amount, lightness L * = 20, saturation C * = 2, hue h = 270, Cmax is 230%, and Cstd is 140%. . On the other hand, for one of the original image colors X with the smallest Gstd / Gmax, the lightness L * = 55, the saturation C * = 70, and the hue h = 35, Gmax is 140%, and Gstd is 100%.
次に、図５を参照して、本実施形態における制限方法を含む複数の制限方法で合計トナー量を制限した場合の比較例について説明する。図５は、複数の制限方法において、普通紙及び高画質紙に画像形成した場合の評価を示す図である。ここでは、本実施形態、比較例１及び比較例２の３つの制限方法を用いた。また、制限した画像を形成する記録材として、坪量７５ｇ／ｃｍ２の普通紙及び坪量１６０ｇ／ｃｍ２の高画質紙を用いている。比較例１は、Ｃｓｔｄ／Ｃｍａｘ≧Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘで再割付を行う制限方法を示す。比較例２は、高画質モードを用いた場合を示す。表５００では、各方法による色再現空間、凹凸、光沢差を評価結果として示す。 Next, a comparative example in which the total toner amount is limited by a plurality of limiting methods including the limiting method in the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 5 is a diagram showing evaluation when images are formed on plain paper and high-quality paper using a plurality of limiting methods. Here, three limiting methods of this embodiment, Comparative Example 1 and Comparative Example 2 were used. Further, plain paper having a basis weight of 75 g / cm 2 and high-quality paper having a basis weight of 160 g / cm 2 are used as a recording material for forming a restricted image. Comparative Example 1 shows a limiting method in which reallocation is performed with Cstd / Cmax ≧ Gstd / Gmax. Comparative Example 2 shows a case where the high image quality mode is used. In Table 500, the color reproduction space, unevenness, and gloss difference by each method are shown as evaluation results.
色再現空間は、暗部の彩度Ｃ＊が２以上得られるものを◎、最も多くのトナーを使用する２次色の彩度Ｃ＊が４５を確保されているものを○、それ以下のものを×とした。凹凸は最も合計トナー量が多い色で１０ｍｍ四方の画像を形成したときに、トナー像高さが１０μｍ未満のものを◎、１０μｍ以上で紙変形が無いものを○、紙変形が確認されるものを×とした。光沢差は最も光沢の高い部分と、最も光沢の低い部分との差が１５％未満のものを○、１５％以上のものを×とした。 The color reproduction space is ◎ when the saturation C * of the dark part is 2 or more, ◯ when the saturation C * of the secondary color using the most toner is 45, and less Was marked with x. Concavities and convexities are the colors with the largest total toner amount, and when a 10 mm square image is formed, the toner image height is less than 10 μm, ◎ 10 μm or more with no paper deformation, and paper deformation is confirmed Was marked with x. The difference in gloss between the portion with the highest gloss and the portion with the lowest gloss was less than 15%, and the case with 15% or more was evaluated as x.
表５００に示すように、本実施形態による制限方法では、普通紙に対してバランスのとれた設定となっている。比較例１では、単純にトナーの量を減らしているため、暗部のみならず２次色や単色においてもトナー量が少なく淡い色となってしまった。また、比較例２においては色再現性が十分確保できているものの、普通紙におけるトナー像の凹凸が大きく、さらにトナーの収縮により記録材の変形が見られた。また、普通紙の光沢は低いため、トナー量の多い部分の光沢差が大きくなり、文字などが読みにくくなる傾向が見られた。 As shown in Table 500, in the limiting method according to the present embodiment, the setting is balanced with respect to plain paper. In Comparative Example 1, since the amount of toner is simply reduced, the amount of toner is small and a light color not only in the dark portion but also in the secondary color or single color. Further, in Comparative Example 2, although the color reproducibility was sufficiently ensured, the irregularity of the toner image on the plain paper was large, and the recording material was deformed due to the contraction of the toner. Further, since the gloss of plain paper is low, the gloss difference in the portion where the toner amount is large becomes large, and there is a tendency that characters and the like are difficult to read.
本実験では、比較のために高画質紙に対してもステップＳ３０６の処理を適用させたが、図３に示す処理手順のように、実際の装置では、高画質紙に対してステップＳ３０６の処理を施さない画像処理となる。したがって、画像形成装置１００は、高画質紙では色再現性を重視し、普通紙では色再現性、凹凸及び光沢のバランスをとって、それぞれの記録材に対して最適なトナー量を設定できる。 In this experiment, the processing in step S306 was applied to high-quality paper for comparison, but in the actual apparatus, the processing in step S306 was performed on high-quality paper as in the processing procedure shown in FIG. The image processing is not performed. Therefore, the image forming apparatus 100 can set an optimum toner amount for each recording material by giving importance to color reproducibility for high-quality paper and balancing color reproducibility, unevenness and gloss for plain paper.
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１００は、取得された形成条件が一般画質モードであるときに、決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を制限する。ここで、画像形成装置１００は、再現する色の階調が暗部領域に含まれる画素の合計トナー量を低減させる際の低減率が、再現する色の階調が明部領域に含まれる画素の合計トナー量を低減させる際の低減率を上回るように合計トナー量を制限する。これにより、画像形成装置１００は、一般画質モードが選択された場合の、色再現性を確保するとともに、トナー消費量を低減させている。ここで、一般画質モードで所望される色再現性とは、明部での色再現性が重要視され、暗部での色再現性は重要視されないことを意味する。したがって、画像形成装置１００は、予め定められた閾値を超える合計トナー量を有する画素についての低減率が、閾値以下となる合計トナー量を有する画素についての低減率を上回るように制限してもよい。これは、再現する色の階調が最暗部に近づくほど合計トナー量が増加する特徴を利用している。すなわち、画像形成装置１００は、合計トナー量が多い画素ほど、当該合計トナー量を低減する低減率を高くしている。また、画像形成装置１００は、このような制限処理を行うことで、画像全体の画素について、制限前よりも制限後の方が画素間における合計トナー量の差が小さくなるという特徴を有する。これにより、画像形成装置１００は、画素間の合計トナー量の差によって発生する記録材の凹凸を低減する効果や、画素間における光沢差を低減する効果を得る。 As described above, the image forming apparatus 100 according to the present embodiment limits the total toner amount that is the sum of the determined toner amounts of the respective colors when the acquired formation condition is the general image quality mode. Here, the image forming apparatus 100 has a reduction rate when reducing the total toner amount of pixels in which the gradation of the reproduced color is included in the dark area, and the reduction rate of the pixel in which the gradation of the reproduced color is included in the bright area. The total toner amount is limited so as to exceed the reduction rate when the total toner amount is reduced. Thus, the image forming apparatus 100 ensures color reproducibility and reduces toner consumption when the general image quality mode is selected. Here, the color reproducibility desired in the general image quality mode means that the color reproducibility in the bright part is regarded as important, and the color reproducibility in the dark part is not regarded as important. Therefore, the image forming apparatus 100 may limit the reduction rate for the pixels having the total toner amount exceeding the predetermined threshold to exceed the reduction rate for the pixels having the total toner amount equal to or less than the threshold. . This utilizes the feature that the total toner amount increases as the gradation of the color to be reproduced approaches the darkest part. That is, the image forming apparatus 100 increases the reduction rate for reducing the total toner amount as the pixel has a larger total toner amount. In addition, the image forming apparatus 100 is characterized in that, by performing such a restriction process, the difference in the total toner amount between the pixels after the restriction is smaller than that before the restriction for the pixels of the entire image. As a result, the image forming apparatus 100 obtains the effect of reducing the unevenness of the recording material caused by the difference in the total toner amount between the pixels and the effect of reducing the gloss difference between the pixels.
［第２の実施形態］
次に、図６乃至図１１を参照して第２の実施形態について説明する。本実施形態は、図３に示すステップＳ３０４の処理で、合計トナー量を制限するために、予め格納された制限テーブルを用いてＹＭＣのトナー量をＹＭＣＫのトナー量に割り付ける。これにより、本実施形態に係る画像形成装置１００では、ＹＭＣＫのトナー量を決定した後に、各画素についての合計トナー量を算出し、各トナー量を制限する処理を省略することができる。なお、ここでは、第１の実施形態と同様の構成要素及び処理について、同一の番号を付し説明を省略する。即ち、第１の実施形態と異なる技術についてのみ説明を記載する。図６は、第２の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロックを示す図である。
[Second Embodiment]
Next, a second embodiment will be described with reference to FIGS. In the present embodiment, in order to limit the total toner amount in the process of step S304 shown in FIG. 3, the YMC toner amount is assigned to the YMCK toner amount using a restriction table stored in advance. Thus, in the image forming apparatus 100 according to the present embodiment, after determining the YMCK toner amount, the total toner amount for each pixel can be calculated, and the process of limiting each toner amount can be omitted. Here, the same components and processes as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. That is, only the technique different from the first embodiment will be described. FIG. 6 is a diagram illustrating a control block of the image forming apparatus according to the second embodiment.
図６に示すように、本実施形態に係る画像形成装置６００では、第１の実施形態で使用した導出部２０５及び制限部２０６が省略される。また、画像形成装置６００は、ＹＭＣのトナー量をＹＭＣＫのトナー量に割り付けるテーブルとして、高画質モードが選択された際に使用される高画質用テーブル６０１と、一般画質モードが選択された際に使用される一般画質用テーブル６０２とを含む。 As shown in FIG. 6, in the image forming apparatus 600 according to the present embodiment, the derivation unit 205 and the restriction unit 206 used in the first embodiment are omitted. The image forming apparatus 600 also includes a high image quality table 601 used when the high image quality mode is selected as a table for allocating the YMC toner amount to the YMCK toner amount, and when the general image quality mode is selected. And a general image quality table 602 to be used.
高画質用テーブル６０１は、図３に示すステップＳ３０４の処理に対応する色変換テーブルである。一方、一般画質用テーブル６０２は、ＹＭＣのトナー量をＹＭＣＫのトナー量へ割り付ける際に、上述したＣｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘの関係を満たす色変換テーブルである。 The high image quality table 601 is a color conversion table corresponding to the processing in step S304 shown in FIG. On the other hand, the general image quality table 602 is a color conversion table that satisfies the above-described relationship of Cstd / Cmax <Gstd / Gmax when assigning the YMC toner amount to the YMCK toner amount.
続いて、図７を参照して、取得した画像データの処理フローについて説明する。図７は、第２の実施形態に係る画像データの処理手順を示すフローチャートである。なお、以下では、図３に示した処理と同一の処理については、同一の番号を付し、説明を省略する。したがって、ここでは、ステップＳ７０１の処理についてのみ説明を記載する。 Subsequently, a processing flow of the acquired image data will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a flowchart illustrating a processing procedure of image data according to the second embodiment. In the following, the same processes as those shown in FIG. 3 are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. Accordingly, only the processing in step S701 will be described here.
ステップＳ７０１において、決定部２０４は、Ｓ３０３で得られたＹＭＣのトナー量をＹＭＣＫのトナー量に変換する。ここで、決定部２０４は、高画質モードが選択された場合に高画質用テーブル６０１を用いてＹＭＣＫのトナー量を決定し、一般画質モードが選択された場合に一般画質用テーブル６０２を用いてＹＭＣＫのトナー量を決定する。本実施形態によれば、Ｓ７０１で決定されたトナー量が画質モードに応じたトナー量であるため、ステップＳ３０７において、画像形成制御部２０７は、画質モードに依存することなく、Ｓ７０１で決定されたトナー量から露光量を算出する。 In step S701, the determination unit 204 converts the YMC toner amount obtained in S303 into a YMCK toner amount. Here, the determination unit 204 determines the YMCK toner amount using the high image quality table 601 when the high image quality mode is selected, and uses the general image quality table 602 when the general image quality mode is selected. YMCK toner amount is determined. According to the present embodiment, since the toner amount determined in S701 is the toner amount according to the image quality mode, in step S307, the image formation control unit 207 determines in S701 without depending on the image quality mode. The exposure amount is calculated from the toner amount.
以下では、高画質用テーブル６０１の詳細について説明する。ここでは、ステップＳ３０３後のＹＭＣのトナー量をそれぞれＸｙ１、Ｘｍ１、Ｘｃ１とし、ステップＳ７０１後のＹＭＣＫのトナー使用量をそれぞれＸｙ２、Ｘｍ２、Ｘｃ２、Ｘｋ２とする。 Details of the high image quality table 601 will be described below. Here, the YMC toner amounts after step S303 are Xy1, Xm1, and Xc1, respectively, and the YMCK toner usage amounts after step S701 are Xy2, Xm2, Xc2, and Xk2, respectively.
まず、ブラックのトナー使用量Ｘｋ２は、Ｘｙ１、Ｘｍ１、Ｘｃ１の最も小さい値を用いる。つまり、Ｘｋ２＝Ｍｉｎ（Ｘｙ１、Ｘｍ１、Ｘｃ１）で求める。ステップＳ７０１後のＹＭＣのトナー使用量Ｘｙ２、Ｘｍ２、Ｘｃ２は、それぞれ
Ｘｙ２＝Ｘｙ１―０．５・Ｘｋ２
Ｘｍ２＝Ｘｍ１―０．５・Ｘｋ２
Ｘｃ２＝Ｘｃ１―０．５・Ｘｋ２
で求められる。したがって、高画質用テーブル６０１には、上述の式で得られる各トナーのトナー量が予め定義されている。
First, the smallest amount of Xy1, Xm1, and Xc1 is used as the black toner usage amount Xk2. That is, Xk2 = Min (Xy1, Xm1, Xc1). The YMC toner usage amounts Xy2, Xm2, and Xc2 after step S701 are Xy2 = Xy1−0.5 · Xk2, respectively.
Xm2 = Xm1-0.5 · Xk2
Xc2 = Xc1−0.5 · Xk2
Is required. Therefore, the toner amount of each toner obtained by the above formula is defined in the high image quality table 601 in advance.
次に、一般画質用テーブル６０２の詳細について説明する。ここでは、ステップ３０３後のＹＭＣのトナー量をそれぞれＸｙ１、Ｘｍ１、Ｘｃ１とし、ステップＳ７０１後のＹＭＣＫのトナー使用量をそれぞれＸｙ３、Ｘｍ３、Ｘｃ３、Ｘｋ３とする。 Next, details of the general image quality table 602 will be described. Here, the YMC toner amounts after Step 303 are Xy1, Xm1, and Xc1, respectively, and the YMCK toner usage amounts after Step S701 are Xy3, Xm3, Xc3, and Xk3, respectively.
まず、ブラックのトナー使用量Ｘｋ３は、上述のＸｋ２と同様にＸｋ３＝Ｍｉｎ（Ｘｙ１、Ｘｍ１、Ｘｃ１）で求める。一方、ステップＳ７０１後のＹＭＣのトナー使用量Ｘｙ３、Ｘｍ３、Ｘｃ３は、Ｃｌｍｔ＜Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１の画素について、それぞれ
Ｘｙ３＝（Ｘｙ１―２／３・Ｘｋ３）・Ｃｌｍｔ／（Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１）
Ｘｍ３＝（Ｘｍ１―２／３・Ｘｋ３）・Ｃｌｍｔ／（Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１）
Ｘｃ３＝（Ｘｃ１―２／３・Ｘｋ３）・Ｃｌｍｔ／（Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１）
で求められる。また、Ｃｌｍｔ≧Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１の画素について、それぞれ
Ｘｙ３＝Ｘｙ１―２／３・Ｘｋ３
Ｘｍ３＝Ｘｍ１―２／３・Ｘｋ３
Ｘｃ３＝Ｘｃ１―２／３・Ｘｋ３
で求められる。したがって、一般画質用テーブル６０２には、２つの条件式（Ｃｌｍｔ＜Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１、Ｃｌｍｔ≧Ｘｙ１＋Ｘｍ１＋Ｘｃ１）それぞれに対応する画素について上述の式で得られる各トナーのトナー量が予め定義されている。
First, the black toner usage amount Xk3 is obtained by Xk3 = Min (Xy1, Xm1, Xc1) as in the case of Xk2 described above. On the other hand, the YMC toner usage amounts Xy3, Xm3, and Xc3 after step S701 are Xy3 = (Xy1−2 / 3 · Xk3) · Clmt / (Xy1 + Xm1 + Xc1) for the pixels of Clmt <Xy1 + Xm1 + Xc1, respectively.
Xm3 = (Xm1-2 / 3 · Xk3) · Clmt / (Xy1 + Xm1 + Xc1)
Xc3 = (Xc1-2 / 3 · Xk3) · Clmt / (Xy1 + Xm1 + Xc1)
Is required. Further, for pixels of Clmt ≧ Xy1 + Xm1 + Xc1, Xy3 = Xy1-2 / 3 · Xk3, respectively.
Xm3 = Xm1-2 / 3/3 Xk3
Xc3 = Xc1-2 / 3 · Xk3
Is required. Therefore, in the general image quality table 602, the toner amount of each toner obtained by the above-described expression is defined in advance for pixels corresponding to two conditional expressions (Clmt <Xy1 + Xm1 + Xc1, Clmt ≧ Xy1 + Xm1 + Xc1).
次に、図８乃至図１０を用いて、実際に高画質用テーブル６０１及び一般画質用テーブル６０２を用いて決定された各色のトナー量及び合計トナー量について説明する。図８は、第２の実施形態に係る決定されたＹＭＣのトナー量の一例を示す図である。図９は、第２の実施形態に係る一般画質用テーブルを用いて決定されたＹＭＣＫのトナー量の一例を示す図である。図１０は、第２の実施形態に係る高画質用テーブルを用いて決定されたＹＭＣＫのトナー量の一例を示す図である。したがって、ここでは、図８に示すＹＭＣのトナー量から、選択された画質モードに応じてステップＳ７０１の処理が実行された結果を図９及び図１０に示す。また、図８に示す表８００は、１３種類の色について、それぞれステップＳ３０３後に割り付けられた各色（Ｙ、Ｍ、Ｃ）のトナー量及び合計トナー量を示す。 Next, the toner amount and total toner amount of each color determined by using the high image quality table 601 and the general image quality table 602 will be described with reference to FIGS. FIG. 8 is a diagram illustrating an example of the determined YMC toner amount according to the second embodiment. FIG. 9 is a diagram illustrating an example of the amount of YMCK toner determined using the general image quality table according to the second embodiment. FIG. 10 is a diagram illustrating an example of the amount of YMCK toner determined using the high image quality table according to the second embodiment. Accordingly, FIG. 9 and FIG. 10 show the result of the processing in step S701 executed according to the selected image quality mode from the YMC toner amount shown in FIG. A table 800 shown in FIG. 8 shows the toner amount and the total toner amount of each color (Y, M, C) assigned after step S303 for 13 types of colors.
図９に示す表９００は、表８００に示す１３種類の色について、それぞれ一般画質用テーブル６０２を用いて決定されたＹＭＣＫのトナー量及び合計トナー量を示す。表９００に示すように、Ｓ３０３の処理後において、設定された閾値となる１４０％を大きく超える合計トナー量を有する色については、Ｓ７０１の処理後に合計トナー量が大きく制限されていることがわかる。例えば、色＃１について、表８００では合計トナー量が３００％であるが、表９００では合計トナー量が１５０％に制限されていることが分かる。一方、Ｓ３０３の処理後において、閾値１４０％を下回る合計トナー量を有する色については、Ｓ７０１の処理後に合計トナー量の低減率が、閾値１４０％を超える合計トナー量を有する色の低減率と比較して小さいことが分かる。例えば、色＃１１について、表８００では合計トナー量が９０％であるが、表９００では合計トナー量が８０に制限されていることが分かる。 A table 900 shown in FIG. 9 shows YMCK toner amounts and total toner amounts determined using the general image quality table 602 for the 13 types of colors shown in the table 800. As shown in Table 900, it can be seen that, after the processing in S303, for the color having the total toner amount greatly exceeding the set threshold value of 140%, the total toner amount is greatly limited after the processing in S701. For example, for color # 1, the total toner amount is 300% in the table 800, but the total toner amount is limited to 150% in the table 900. On the other hand, for the color having the total toner amount below the threshold value of 140% after the processing of S303, the reduction rate of the total toner amount after the processing of S701 is compared with the reduction rate of the color having the total toner amount exceeding the threshold value of 140%. And it ’s small. For example, for the color # 11, the total toner amount is 90% in the table 800, but the total toner amount is limited to 80 in the table 900.
一方、図１０に示す表１０００は、表８００に示す１３種類の色について、それぞれ高画質用テーブル６０１を用いて決定されたＹＭＣＫのトナー量及び合計トナー量を示す。表１０００に示すように、決定部２０４は、合計トナー量を大幅に制限することなく、ＹＭＣのトナー量からＹＭＣＫのトナー量を決定している。 On the other hand, a table 1000 shown in FIG. 10 shows YMCK toner amounts and total toner amounts determined using the high-quality table 601 for the 13 types of colors shown in the table 800. As shown in Table 1000, the determination unit 204 determines the YMCK toner amount from the YMC toner amount without significantly limiting the total toner amount.
次に、図１１を参照して、ｘｙ色度図上の各色に対するステップＳ７０１後の合計使用トナー量について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る高画質用モードテーブル及び一般画質用モードテーブルを用いて色変換を行った後のそれぞれの合計トナー量を示す図である。Ｘ、Ｙ表面は色度図を示し、Ｚ軸は合計トナー量を示す。グラフ１１０１は、一般画質用テーブル６０２を用いて決定された各色のトナー量の合計トナー量を示し、グラフ１１０２は、高画質用テーブル６０１を用いて決定された各色の合計トナー量を示す。 Next, with reference to FIG. 11, the total amount of toner used after step S701 for each color on the xy chromaticity diagram will be described. FIG. 11 is a diagram illustrating the total toner amounts after color conversion is performed using the high image quality mode table and the general image quality mode table according to the second embodiment. The X and Y surfaces show chromaticity diagrams, and the Z axis shows the total toner amount. A graph 1101 indicates the total toner amount of each color toner determined using the general image quality table 602, and a graph 1102 indicates the total toner amount of each color determined using the high image quality table 601.
高画質モードで閾値Ｃｌｍｔを超える合計トナー量となる色Ｙ１、Ｙ２は、一般画質モードにおいて、矢印Ａ、Ｂに示すように、閾値Ｃｌｍｔ付近の合計トナー量となるように割り当てられる。一方、閾値Ｃｌｍｔ以下の合計トナー量となるＸ１は、矢印Ｃに示すように、ほぼ同じ合計トナー量に割り当てられる。 The colors Y1 and Y2, which are the total toner amount exceeding the threshold value Clmt in the high image quality mode, are assigned to be the total toner amount in the vicinity of the threshold value Clmt as indicated by arrows A and B in the general image quality mode. On the other hand, X1 that is the total toner amount equal to or less than the threshold value Clmt is assigned to substantially the same total toner amount as indicated by an arrow C.
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置６００は、決定部２０４において、ＹＭＣのトナー量をＹＭＣＫのトナー量に変換する際に、予め格納された高画質用テーブル６０１又は一般画質用テーブル６０２を用いて変換する。これにより、画像形成装置６００は、第１の実施形態と比較して、合計トナー量を求めてトナー量を制限する処理を省略することができる。よって、画像形成装置６００は、スループットを低減させることなく、モードに応じた色再現性を実現しうる。 As described above, in the image forming apparatus 600 according to the present exemplary embodiment, when the determination unit 204 converts the YMC toner amount into the YMCK toner amount, the high-quality table 601 stored in advance or the general image quality table 601 is used. Conversion is performed using the table 602. Accordingly, the image forming apparatus 600 can omit the process of obtaining the total toner amount and limiting the toner amount, as compared with the first embodiment. Therefore, the image forming apparatus 600 can realize color reproducibility according to the mode without reducing the throughput.
また、本実施形態に係る画像形成装置６００は、一般画質用テーブル６０２として、閾値Ｃｌｍｔを超える画素と閾値Ｃｌｍｔ以下の画素でそれぞれ割付を行っているが、複数の閾値を設けて段階的に複数のテーブルを用いてもよい。この場合においても、複数のテーブルは、それぞれＣｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｇｓｔｄ／Ｇｍａｘの関係を満たすテーブルとなる。 In the image forming apparatus 600 according to the present embodiment, as the general image quality table 602, the pixels that exceed the threshold value Clmt and the pixels that are equal to or less than the threshold value Clmt are assigned, respectively. The table may be used. Even in this case, the plurality of tables satisfy the relationship Cstd / Cmax <Gstd / Gmax.
［第３の実施形態］
次に、図１２及び図１３を参照して、第３の実施形態について説明する。本実施形態は、複数色（２次色以上の色）トナーにより再現される画素の低減率が、単一のトナーにより再現される画素の低減率を上回るように合計トナー量を制限する。図１２は、第３の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロックを示す図である。ここでは、図２に示す第１の実施形態に係る画像形成装置１００と異なる点についてのみ説明を記載する。
[Third Embodiment]
Next, a third embodiment will be described with reference to FIGS. In the present embodiment, the total toner amount is limited so that the reduction rate of pixels reproduced with a plurality of colors (secondary or higher color) toner exceeds the reduction rate of pixels reproduced with a single toner. FIG. 12 is a diagram illustrating a control block of the image forming apparatus according to the third embodiment. Here, only the differences from the image forming apparatus 100 according to the first embodiment shown in FIG. 2 will be described.
本実施形態に係る画像形成装置１２００は、制限部１２０１を含む。さらに、制限部１２０１は、判定部１２０２及び禁止部１２０３を含む。判定部１２０２は、合計トナー量が予め定められた閾値Ｃｌｍｔを超えるか否かを判定する。制限部１２０１は、合計トナー量が閾値Ｃｌｍｔを超え、かつ、複数色のトナーにより再現される画素の合計トナー量に適用される低減率が、単一のトナーにより再現される画素の合計トナー量に適用される低減率を上回るように合計トナー量を制限する。 The image forming apparatus 1200 according to the present embodiment includes a restriction unit 1201. Further, the restriction unit 1201 includes a determination unit 1202 and a prohibition unit 1203. The determination unit 1202 determines whether or not the total toner amount exceeds a predetermined threshold value Clmt. The limiting unit 1201 determines that the total toner amount exceeds the threshold value Clmt and the reduction rate applied to the total toner amount of pixels reproduced by a plurality of color toners is the total toner amount of pixels reproduced by a single toner. The total toner amount is limited to exceed the reduction rate applied to the toner.
また、禁止部１２０３は、単一のトナーにより再現される画素の合計トナー量の制限を禁止する。したがって、制限部１２０１は、単一のトナーにより再現される画素の合計トナー量の制限を禁止部１２０３によって禁止し、複数色のトナーにより再現される画素の合計トナー量のみを制限してもよい。これは、複数色と単一色との合計トナー量の差を低減させることにより、画像が形成された記録材における凹凸の発生を低減する。さらに、これは、複数色と単一色との光沢差を低減させうる。 In addition, the prohibition unit 1203 prohibits the restriction of the total toner amount of pixels reproduced with a single toner. Therefore, the restriction unit 1201 may prohibit the restriction of the total toner amount of pixels reproduced by a single toner by the prohibition unit 1203 and restrict only the total toner amount of pixels reproduced by a plurality of color toners. . This reduces the difference in the total toner amount between a plurality of colors and a single color, thereby reducing the occurrence of unevenness in the recording material on which the image is formed. Furthermore, this can reduce the gloss difference between multiple colors and a single color.
続いて、図１３を参照して、取得した画像データの処理フローについて説明する。図１３は、第３の実施形態に係る画像データの処理手順を示すフローチャートである。なお、以下では、図３に示した処理と同一の処理については、同一の番号を付し、説明を省略する。したがって、ここでは、ステップＳ１３０１の処理についてのみ説明を記載する。 Subsequently, a processing flow of the acquired image data will be described with reference to FIG. FIG. 13 is a flowchart illustrating a processing procedure of image data according to the third embodiment. In the following, the same processes as those shown in FIG. 3 are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. Therefore, only the processing in step S1301 will be described here.
一般画質モードが選択された場合、ステップＳ１３０１において、制限部１２０１は、トナー量を制限する。その際、上述したように、制限部１２０１は、複数色と単一色とで制限する合計トナー量の低減率を変更する。以下に、ステップＳ１３０１において、制限部１２０１に実行される処理の詳細について説明する。 When the general image quality mode is selected, the restriction unit 1201 restricts the toner amount in step S1301. At that time, as described above, the restriction unit 1201 changes the reduction rate of the total toner amount restricted by a plurality of colors and a single color. Details of the process executed by the restriction unit 1201 in step S1301 will be described below.
ここでは、ステップＳ３０５後に最も多くトナーを用いる色に変換される元画像色Ｚに関して、ステップＳ３０５後及びステップＳ１３０１後の合計トナー量をそれぞれＣｍａｘ、Ｃｓｔｄとする。また、ステップＳ３０５後に単一トナーで最大のトナー量となる色に変換される元画像色Ｎに関して、ステップＳ３０５後のトナー量をＭｍａｘ、ステップＳ１３０１後のトナー量をＭｓｔｄとする。この場合、制限部１２０１は、Ｃｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｍｓｔｄ／Ｍｍａｘという関係を満たすように合計トナー量を制限する。また、合計トナー量の閾値Ｃｌｍｔとして１４０％を適用する。 Here, regarding the original image color Z that is converted to the color that uses the most toner after step S305, the total toner amounts after step S305 and step S1301 are Cmax and Cstd, respectively. Further, regarding the original image color N that is converted into a color that has the maximum toner amount with a single toner after step S305, the toner amount after step S305 is Mmax, and the toner amount after step S1301 is Mstd. In this case, the limiting unit 1201 limits the total toner amount so as to satisfy the relationship Cstd / Cmax <Mstd / Mmax. Further, 140% is applied as the total toner amount threshold value Clmt.
以下、Ｙ＋Ｍの２次色のトナーで再現される画素に対して、合計トナー量を制限する具体例を示す。ステップＳ３０５後のＭのトナー量をＸｍ０、Ｙのトナー量をＸｙ０とし、ステップＳ１３０１で制限された新たなトナー量をＸｍ、Ｘｙとする。この場合、制限部１２０１は、以下の式に従ってステップＳ１３０１の処理を行う。
i）Ｘｍ０＞Ｘｙ０の画素に関して
Ｘｍ＝Ｘｍ０２／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５
Ｘｙ＝Ｘｍ０・Ｘｙ０／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５
ii）Ｘｍ０＜Ｘｙ０の画素に関して
Ｘｍ＝Ｘｍ０・Ｙｍ０／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５
Ｘｙ＝Ｘｙ０２／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５
iii）Ｘｍ０＝Ｘｙ０の画素に関して
Ｘｍ＝Ｘｍ０・Ｙｍ０／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５１
Ｘｙ＝Ｘｙ０２／（Ｘｍ０２＋Ｘｙ０２）０．５１
これにより、制限部１２０１は、ＹとＭのトナーの割合を維持した状態で、合計トナー量を制限することができる。
Hereinafter, a specific example in which the total toner amount is limited with respect to pixels reproduced with the Y + M secondary color toner will be described. After step S305, the M toner amount is Xm0, the Y toner amount is Xy0, and the new toner amounts restricted in step S1301 are Xm and Xy. In this case, the restriction unit 1201 performs the process of step S1301 according to the following formula.
i) Xm = Xm0 2 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.5 for pixels with Xm0> Xy0
Xy = Xm0 · Xy0 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.5
ii) Xm = <Xm0 · Ym0 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.5 for pixels with Xm0 <Xy0
Xy = Xy0 2 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.5
iii) Xm = Xm0 · Ym0 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.51 for the pixel of Xm0 = Xy0
Xy = Xy0 2 / (Xm0 2 + Xy0 2 ) 0.51
As a result, the limiting unit 1201 can limit the total toner amount while maintaining the ratio of the Y and M toners.
一方、制限部１２０１は、単一トナーで再現される色に関して、禁止部１２０３によってトナー量の制限を禁止してもよい。本実施形態に係る画像形成装置１２００は、このようにして、Ｃｓｔｄ／Ｃｍａｘ＜Ｍｓｔｄ／Ｍｍａｘを実現している。 On the other hand, the restriction unit 1201 may prohibit the restriction of the toner amount by the prohibition unit 1203 for a color reproduced with a single toner. In this way, the image forming apparatus 1200 according to the present embodiment realizes Cstd / Cmax <Mstd / Mmax.
以上説明したように、本実施形態に係る画像形成装置１２００は、複数色のトナーにより再現される画素の低減率が、単一のトナーにより再現される画素の低減率を上回るように合計トナー量を制限する。これにより、画像形成装置１２００は、一般画質モードにおいて、単色と２次色以上のトナー使用量の差を小さいため、色による記録材の凹凸や光沢差を低減されて、均質な書類を印刷することができる。一方、単色と２次色以上のトナー使用量の差を小さくしているため、写真画像のような連続的に色調が変化する画像に対しては不自然な色割付になることがあるものの、一般のオフィスで用いる局所的な色画像に対しては印象の悪化は確認されなかった。 As described above, the image forming apparatus 1200 according to the present embodiment has a total toner amount so that the reduction rate of pixels reproduced by a plurality of colors of toner exceeds the reduction rate of pixels reproduced by a single toner. Limit. As a result, in the general image quality mode, the image forming apparatus 1200 has a small difference in toner usage between the single color and the secondary color, so that unevenness and gloss difference of the recording material due to colors are reduced, and a uniform document is printed. be able to. On the other hand, since the difference in the amount of toner used between the single color and the secondary color is reduced, an unnatural color assignment may occur for an image whose color tone continuously changes such as a photographic image. The deterioration of the impression was not confirmed for the local color image used in a general office.
［第４の実施形態］
次に、図２を参照して、第４の実施形態について説明する。本実施形態に係る画像形成装置１００は、第１の実施形態と異なり、選択された画質モードに応じて、記録材に形成された画像を定着器１１０によって定着する際の記録材の搬送速度を変更する。
[Fourth Embodiment]
Next, a fourth embodiment will be described with reference to FIG. Unlike the first embodiment, the image forming apparatus 100 according to the present embodiment sets the conveyance speed of the recording material when the image formed on the recording material is fixed by the fixing device 110 according to the selected image quality mode. change.
速度制御部２０８は、例えば、高画質モードが選択された場合、８０ｍｍ／ｓｅｃの搬送速度で記録材上に形成された画像を定着させる。一方、速度制御部２０８は、一般画質モードが選択された場合、１６０ｍｍ／ｓｅｃの搬送速度で記録材上に形成された画像を定着させる。 For example, when the high image quality mode is selected, the speed control unit 208 fixes the image formed on the recording material at a conveyance speed of 80 mm / sec. On the other hand, when the general image quality mode is selected, the speed control unit 208 fixes the image formed on the recording material at a conveyance speed of 160 mm / sec.
このように制御することで、画像形成装置１００は、高画質モードでは定着器１１０から記録材に形成された画像に対して十分な熱が伝えられるため、厚手の上質紙においても高光沢の均質な出力を得ることができる。一方、画像形成装置１００は、一般画質モードでは、合計トナー量を制限しているため、高速で出力する場合であっても熱量が不足することなく、オフィス用途の書類を短時間で作成することができる。 By controlling in this way, the image forming apparatus 100 transmits sufficient heat to the image formed on the recording material from the fixing device 110 in the high image quality mode. Output can be obtained. On the other hand, in the general image quality mode, the image forming apparatus 100 limits the total amount of toner, so that even when outputting at high speed, the image forming apparatus 100 can create a document for office use in a short time without running out of heat. Can do.
１００：画像形成装置
２０１：プリンタ制御部
２０２：エンジン制御部
２０３：取得部
２０４：決定部
２０５：導出部
２０６：制限部
２０７：画像形成制御部
２０８：速度制御部
２０９：判定部
２１０：テーブル
100: image forming apparatus 201: printer control unit 202: engine control unit 203: acquisition unit 204: determination unit 205: derivation unit 206: restriction unit 207: image formation control unit 208: speed control unit 209: determination unit 210: table
Claims (6)
第１の画質モードであるか、該第１の画質モードより使用するトナー量が低減された第２の画質モードであるかを示す形成条件と記録材に形成する画像の画像データとを取得する取得部と、
前記取得された画像データから画素ごとの各色のトナー量を決定する決定部と、
前記決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を画素ごとに導出する導出部と、
前記取得された形成条件が前記第２の画質モードを示しているときに、前記画像に含まれる複数の異なる階調領域のうちの暗部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率が、前記複数の異なる階調領域のうちの明部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率を上回るように、かつ、各画素について、前記決定部によって決定された各色のトナー量の割合が、前記合計トナー量が制限された後でも維持されるように各合計トナー量を制限する制限部と、
前記制限された合計トナー量に従って記録材に画像を形成する画像形成部と
を備え、
前記制限部は、
前記合計トナー量が前記暗部領域か又は前記明部領域かを判定するための予め定められた閾値を超えるか否かを判定する判定部を備え、
前記合計トナー量が前記閾値を超える画素であって、複数色のトナーにより再現される前記画素の前記合計トナー量に適用される低減率が、単一のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量に適用される低減率を上回るように該合計トナー量を制限することを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus,
A forming condition indicating whether the image quality mode is the first image quality mode or the second image quality mode in which the amount of toner used in the first image quality mode is reduced, and image data of an image formed on the recording material are acquired. An acquisition unit;
A determination unit that determines a toner amount of each color for each pixel from the acquired image data;
A deriving unit for deriving a total toner amount for each pixel, which is a sum of the determined toner amounts of the respective colors;
When the acquired formation condition indicates the second image quality mode, when reducing the total toner amount for pixels included in a dark area among a plurality of different gradation areas included in the image The reduction ratio exceeds the reduction ratio when reducing the total toner amount for the pixels included in the bright area of the plurality of different gradation areas, and for each pixel, the determination section A limiting unit that limits each total toner amount so that the determined ratio of the toner amount of each color is maintained even after the total toner amount is limited;
An image forming unit that forms an image on a recording material according to the limited total toner amount ,
The restriction unit is
A determination unit that determines whether or not the total toner amount exceeds a predetermined threshold for determining whether the total toner amount is the dark region or the bright region;
The total toner of the pixels in which the total toner amount exceeds the threshold and the reduction rate applied to the total toner amount of the pixels reproduced by a plurality of color toners is reproduced by a single toner An image forming apparatus that limits the total toner amount so as to exceed a reduction rate applied to the amount .
前記合計トナー量が前記閾値を超える画素について適用される前記合計トナー量の低減率が、前記合計トナー量が前記閾値以下となる画素について適用される低減率を上回るように各合計トナー量を制限する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The restriction unit is
The total amount of toner reduction rate before Symbol total toner amount is applied to the pixels exceeding the threshold, the respective total toner amount to exceed the reduction rate the total toner amount is applied to the pixel to be equal to or smaller than the threshold value The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is limited.
前記単一のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量の制限を禁止し、
前記複数色のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量のみを制限する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The restriction unit is
Prohibiting the restriction of the total toner amount of pixels reproduced by the single toner,
The image forming apparatus according to claim 1 , wherein only the total toner amount of pixels reproduced by the plurality of colors of toner is limited.
第１の画質モードであるか、該第１の画質モードより使用するトナー量が低減された第２の画質モードであるかを示す形成条件と記録材に形成する画像の画像データとを取得する取得部と、
前記取得された形成条件が前記第２の画質モードを示しているときに、前記画像に含まれる複数の異なる階調領域のうちの暗部領域に含まれる画素についての各色のトナー量を低減させる際の低減率が、前記複数の異なる階調領域のうちの明部領域に含まれる画素についての前記各色のトナー量を低減させる際の低減率を上回るように、かつ、各画素について、前記決定部によって決定された各色のトナー量の割合が、前記合計トナー量が制限された後でも維持されるように各色のトナー量を制限する制限テーブルと前記取得された画像データとを用いて、画素ごとの各色のトナー量を決定する決定部と、
前記決定された各色のトナー量に従って記録材に画像を形成する画像形成部と
を備え、
前記制限テーブルは、
前記合計トナー量が前記暗部領域か又は前記明部領域かを判定するための予め定められた閾値を超える画素であって、複数色のトナーにより再現される前記画素の前記合計トナー量に適用される低減率が、単一のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量に適用される低減率を上回るように該合計トナー量を制限するように定義されることを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus,
A forming condition indicating whether the image quality mode is the first image quality mode or the second image quality mode in which the amount of toner used in the first image quality mode is reduced, and image data of an image formed on the recording material are acquired. An acquisition unit;
When the acquired formation condition indicates the second image quality mode, when reducing the amount of toner of each color for pixels included in a dark area among a plurality of different gradation areas included in the image And the determination unit for each pixel so that the reduction rate exceeds the reduction rate when the amount of toner of each color is reduced for the pixels included in the bright area of the plurality of different gradation areas. For each pixel, a limit table for limiting the toner amount of each color and the acquired image data are used so that the ratio of the toner amount of each color determined by the method is maintained even after the total toner amount is limited. A determination unit for determining the toner amount of each color of
An image forming unit for forming an image on a recording material according to the determined toner amount of each color ,
The restriction table is
The total toner amount is a pixel that exceeds a predetermined threshold value for determining whether the total toner amount is the dark region or the bright region, and is applied to the total toner amount of the pixel that is reproduced by toner of a plurality of colors. An image forming apparatus , wherein the total toner amount is defined so as to exceed a reduction rate applied to the total toner amount of pixels reproduced by a single toner .
前記速度制御部は、記録材に形成された画像を定着させる際の搬送速度として、前記第２の画質モードでの画像形成である場合の搬送速度を、前記第１の画質モードでの画像形成である場合の搬送速度よりも速い搬送速度に制御する
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。 Further comprising a speed control unit for controlling the conveying speed of the recording material,
The speed control unit sets the transport speed in the case of image formation in the second image quality mode as the transport speed for fixing the image formed on the recording material, and forms the image in the first image quality mode. the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the controller controls the faster transport speed than the transport speed of the case where.
第１の画質モードであるか、該第１の画質モードより使用するトナー量が低減された第２の画質モードであるかを示す形成条件と記録材に形成する画像の画像データとを取得するステップと、
前記取得された画像データから画素ごとの各色のトナー量を決定するステップと、
前記決定された各色のトナー量の和となる合計トナー量を画素ごとに導出するステップと、
前記取得された形成条件が前記第２の画質モードを示しているときに、前記画像に含まれる複数の異なる階調領域のうちの暗部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率が、前記複数の項となる階調領域のうちの明部領域に含まれる画素についての前記合計トナー量を低減させる際の低減率を上回るように、かつ、各画素について、前記決定部によって決定された各色のトナー量の割合が、前記合計トナー量が制限された後でも維持されるように各合計トナー量を制限するステップと、
前記制限された合計トナー量に従って記録材に画像を形成するステップと
を含み、
前記各合計トナー量を制限する前記ステップは、
前記合計トナー量が前記暗部領域か又は前記明部領域かを判定するための予め定められた閾値を超えるか否かを判定するステップを含み、
前記合計トナー量が前記閾値を超える画素であって、複数色のトナーにより再現される前記画素の前記合計トナー量に適用される低減率が、単一のトナーにより再現される画素の前記合計トナー量に適用される低減率を上回るように該合計トナー量を制限することを特徴とする制御方法。 A control method for controlling an image forming apparatus,
A forming condition indicating whether the image quality mode is the first image quality mode or the second image quality mode in which the amount of toner used in the first image quality mode is reduced, and image data of an image formed on the recording material are acquired. Steps,
Determining a toner amount of each color for each pixel from the acquired image data;
Deriving, for each pixel, a total toner amount that is a sum of the determined toner amounts of each color;
When the acquired formation condition indicates the second image quality mode, when reducing the total toner amount for pixels included in a dark area among a plurality of different gradation areas included in the image For each pixel is determined so that the reduction rate exceeds the reduction rate when the total toner amount is reduced for the pixels included in the bright area of the gradation areas to be the plurality of terms. Limiting the total toner amount so that the ratio of the toner amount of each color determined by the unit is maintained even after the total toner amount is limited;
Look including a step of forming an image on a recording material according to the total amount of toner the restriction,
The step of limiting each total toner amount includes:
Determining whether the total toner amount exceeds a predetermined threshold for determining whether the total toner amount is the dark area or the bright area;
The total toner of the pixels in which the total toner amount exceeds the threshold and the reduction rate applied to the total toner amount of the pixels reproduced by a plurality of color toners is reproduced by a single toner A control method , wherein the total toner amount is limited to exceed a reduction rate applied to the amount .
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