JP5119270B2 - 回路装置及び回路装置の作動方法 - Google Patents

Description

本発明は、回路装置及び回路装置の作動方法に関する。

通常の携帯電話では、発光ダイオードを駆動する第１の回路装置と、キーパッドをポーリング（polling）する別個の第２の回路装置とが用いられている。この第１の回路装置を発光ダイオードに接続する場合や、第２の回路装置をキーパッドに接続する場合には、それぞれ多数の端子線が必要である。

オーストリアマイクロシステムズ社の予備的な製品企画書“ＡＳ３６８８ フレキシブル ライティング マネージメント（電荷ポンプ、ＤＣ−ＤＣ強化、電流シンク、ＡＤＣ、ＬＤＯ）”には、いくつかの発光ダイオードを作動させる回路装置が記載されている。

米国特許出願公開第２００６／０２８４７４１号には、キーパッドと、関連する評価回路とが開示されている。

米国特許第７，０４２，３４１号には、キーパッドをポーリングし、かつ、キーパッドのバックライトとして発光ダイオードを作動させる回路装置が開示されている。

米国特許出願公開第２００６／０２８４７４１号明細書 米国特許第７，０４２，３４１号明細書

本発明の課題は、発光ダイオードと押ボタンを効果的な方法で作動させることが可能な回路装置及び回路装置の作動方法を提供することである。

この課題は、請求項１の構成及び請求項２０の方法により解決される。更なる改良及び実施形態は、それぞれの従属請求項の内容から明らかである。

本発明によれば、回路装置が、電流源、比較器及び制御装置を備えている。比較器は、第１及び第２の入力を有する。比較器の第１の入力は、押ボタンを介して少なくとも１つの発光ダイオードと接続可能である。

電流源は、少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給する役割を果たす。制御装置は、電流源を選択的に第１の作動状態又は第２の作動状態にするように構成されている。電流源の第１の作動状態は、押ボタンの押ボタン位置を検知する役割を果たす。一方、電流源の第２の作動状態は、少なくとも１つの発光ダイオードを用いて発光させる役割を果たす。比較器の第２の端子には、基準電圧が供給される。

電流源の第２の作動状態において、少なくとも１つの発光ダイオードが光源として用いられるように、回路装置を構成することが好適である。一方、電流源の第１の作動状態において、押ボタンが作動している場合には、比較器の第１の入力に接続された装置において電圧が発生し、押ボタンが作動していない場合には、比較器の第１の入力に電圧が供給されない。比較器は、第１の入力における電圧を基準電圧と比較する。このように、電流源の第１の作動状態では、比較器を用いて押ボタンの位置を検知することができる。従って、電流源は、少なくとも１つの発光ダイオードを作動させるため、及び、押ボタンを作動させるために交互に効果的に用いられる。比較器は、作動している押ボタンと作動していない押ボタンとを区別するために用いることができる。

１つの実施態様において、押ボタンが作動している場合、電流源の第１の作動状態と第２の作動状態とを区別するために比較器を用いてもよい。

上記少なくとも１つの発光ダイオードとは、１つの発光ダイオード、又は、直列に接続された少なくとも２つの発光ダイオードを表すことができる。

１つの実施態様において、基準電圧の値は、少なくとも１つの発光ダイオードの両端にかかる発光ダイオード電圧の値を供給電圧から差し引いた値よりも大きい。

１つの実施態様において、半導体本体は、上記電流源、比較器及び制御装置を具備する回路装置を備えている。これにより、回路装置をコンパクトに実現することができる。比較器の出力は、制御装置に接続されることが好ましい。制御装置は、比較器の出力に接続された入力と、信号出力とを有し、この信号出力での信号は、押ボタンが作動状態と非作動状態のいずれであるかの情報を含む。制御装置は、電流源を第１又は第２の作動状態にする処理と、比較器の出力における信号を検知する処理とを同期させることができる。

好適な実施態様において、電流源が少なくとも１つの発光ダイオードと接続されている。これにより、電流源は、少なくとも１つの発光ダイオードに流れる電流を調整することができる。

１つの実施態様において、少なくとも１つの発光ダイオードは、１つの端子と、追加の端子とを備えている。この少なくとも１つの発光ダイオードの端子は、電流源と押ボタンとに接続されている。

１つの実施態様において、電流源は少なくとも１つの発光ダイオードの端子に直接接続されている。電流源は、少なくとも１つの発光ダイオードの端子に恒久的に接続されてもよい。電流源と少なくとも１つの発光ダイオードとの間に、電圧降下を発生させて電流源の動作を劣悪にするような部品が存在しない点が有利である。

１つの実施態様において、押ボタンが少なくとも１つの発光ダイオードの端子に直接接続されている。押ボタンは、少なくとも１つの発光ダイオードの端子に恒久的に接続されてもよい。これにより、費用効果を高くすることが可能である。変形例として、押ボタンが、ダイオード、抵抗又はキャパシタを介して、少なくとも１つの発光ダイオードの端子に接続されてもよい。このようにすれば、いくつかの押ボタンの動作を同時に検知することができる。

好適な実施態様において、少なくとも１つの発光ダイオード及び電流源は、相互に直列に設けられ、かつ、供給電圧端子と基準電位端子の間に介在している。供給電圧端子と基準電位端子の間における供給電圧は、少なくとも１つの１つの発光ダイオード及び電流源を通して降下する。電流源が少なくとも１つの発光ダイオードを流れる電流のレベルを調整する間、供給電圧は少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給する機能を有する。その際に、少なくとも１つの発光ダイオードが基準電位端子に接続されてもよく、電流源が供給電圧端子に接続されてもよい。

少なくとも１つのダイオードが供給電圧端子に接続され、電流源が基準電位端子に接続されることが好ましい。電流源が基準電位端子に接続された１つの端子を有する場合、電流源は、特に単純な方法で駆動することができる。

１つの実施態様において、少なくとも１つの発光ダイオード及び押ボタンが第１の基板上に配置される。この第１の基板は、プリント配線基板であってもよい。このプリント配線基板は、フレキシブルプリント配線基板であってもよい。上記回路装置は、電流源を少なくとも１つの発光ダイオードの端子に接続する出力と、比較器の第１の入力を押ボタン又は押ボタンの第１の入力に接続する入力とを備えることが好ましい。少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給し、かつ、押ボタンを検知するためには、上記回路装置が２つの端子だけを必要とする点が有利である。追加の接続、すなわち、押ボタンの第２の端子から少なくとも１つの発光ダイオードまでの接続と、少なくとも１つの発光ダイオードから供給電圧端子までの接続とを、上記第１の基板上に配置してもよい。これにより、第１の基板と、上記回路装置を備えた第２の基板との間の接続の数を少なくすることができるため、好適な価格を実現できる。

押ボタンはメンブレインキー（membrane key）であってもよい。押ボタンは適正位置でスナップしないように構成してもよい。押ボタンが、スナップ式の機能を有してもよい。変形例においては、押ボタンは電気的なスイッチとして構成される。この変形例によれば、押ボタンは機械的に作動せず、電気的信号により作動する。

電流源は、切換可能に構成されてもよい。電流源を切換可能に構成することによって、その電流源を選択的に第１又は第２の作動状態にすることができる。第１の作動状態では作動せず、第２の作動状態では作動するように、電流源を切り換えることが好ましい。第２の作動状態において、電流源が、少なくとも１つの発光ダイオードを作動させる一定電流を調整する機能を有することが好ましい。第１の作動状態において、電流源を、出力側に一定電圧を供給するために用いることが好ましい。この一定電圧は、押ボタンが作動しているときに比較器の第１の入力に供給されてもよく、比較器により基準電圧と比較されてもよい。押ボタンが作動していないときには、比較器の第１の入力に、電流源の出力側で第１の作動状態にすることができる電圧とは異なる電圧を供給することが好ましい。これにより、作動している押ボタン位置と作動していない押ボタンの位置を区別することができる。これは有利な効果である。

上記回路装置が、移動無線通信装置又は携帯用コンピュータにおいて用いられてもよい。

本発明によれば、回路装置の作動方法は、電流源を第１の作動状態にする処理を含む。電流源の第１の作動状態では、押ボタンの押ボタン位置が検知される。押ボタン位置を検知する処理は、押ボタンを介して少なくとも１つの発光ダイオードに接続された比較器を用いることが効果的である。この作動方法は、電流源を第２の作動状態にする処理を更に含む。電流源の第２の作動状態は、少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給する役割を果たす。電流源の第２の作動状態では、少なくとも１つの発光ダイオードを用いて発光させる。上記回路装置は、電流源と比較器を備えている。

電流源の２つの作動状態によって、選択的に少なくとも１つの発光ダイオードへの電流の供給、又は、押ボタン位置の検知を選択的に行うための効果的な方法を実現することができる。押ボタン位置を検知するために、押ボタンが作動している場合には比較器に供給される電圧が押ボタンの第２の端子に供給され、押ボタンが作動していない場合には比較器に指向されない。電流源が、少なくとも１つの発光ダイオードへの電流の供給とキーパッドの検知との両方に選択的に用いられる点で有利である。

１つの実施態様において、比較器を用いて、押ボタンの第１の端子における電圧と、少なくとも１つの発光ダイオードを通して降下する発光ダイオード電圧を供給電圧から差し引いた値よりも大きい基準電圧とを比較することによって、押ボタン位置が検知される。

以下、上記目的及び図面を含む実施形態を用いて本発明をより詳細に説明する。尚、同一の作用効果を有する部品又は回路部品には、同一の符号を付す。部品又は回路部品が同一の機能を有する限り、以下の各図においてそれらの説明を省略する。

本発明の回路装置の一実施形態を示す図である。 電流源の実施形態を示す図である。 電流源の実施形態を示す図である。 電流源の実施形態を示す図である。 本発明の回路装置の追加の実施形態を示す図である。 本発明の関連する信号を示す図である。 本発明の回路装置の追加の実施形態を示す図である。 本発明の回路装置の追加の実施形態を示す図である。 本発明の回路装置の追加の実施形態を示す図である。 本発明の回路装置の変形例を示す図である。

図１は、本発明の装置の実施形態を示す。この装置は、回路装置１を備えている。回路装置１は、電流源１０、比較器５０及び制御装置９０を備えている。制御装置９０の出力９１は、電流源１０の制御入力に接続されている。電流源１０は、回路装置１の第１の出力４７に接続されている。電流源１０は、回路装置１の第１の出力４７と基準電位端子８との間に介在している。比較器５０の第１の入力５１は、回路装置１の第１の入力１００に接続されている。これにより、回路装置１の第１の入力１００及び比較器５０の第１の入力５１が第１のドレイン抵抗５５を介して基準電位端子８に接続される。基準電圧源５４が比較器５０の第２の入力５２に接続されている。比較器５０の出力５３は、制御装置９０の入力９２に接続されている。制御装置９０は、信号出力９３を備えている。

上記装置は、電流源１０に対して直列に接続された発光ダイオード４１を備えている。発光ダイオード４１の端子は、供給電圧端子９に接続されている。発光ダイオード４１は、供給電圧端子９と回路装置１の第１の出力４７との間に介在している。発光ダイオード４１は、第１の節点（node）９５及び第１の押ボタン１０１を介して、回路装置１の第１の入力１００に接続されている。第１の節点９５は、回路装置１の第１の出力４７に接続されている。第１の押ボタン１０１は、第１の端子と第２の端子を備えている。発光ダイオード４１は、第１の節点９５を介して、第１の押ボタン１０１の第２の端子に接続されている。電流源１０は、第１の節点９５を介して、第１の押ボタン１０１の第２の端子に接続されている。第１の押ボタン１０１の第１の端子は、回路装置１の第１の入力１００を介して、比較器５０の第１の入力５１に接続されている。

回路装置１は、第２及び第３の電流源２０、３０を更に備えている。制御装置９０の出力９１は、バスラインを介して、第２の電流源２０の制御入力と第３の電流源３０の制御入力とに接続されている。第２の電流源２０は、回路装置１の第２の出力４８に接続されている。第３の電流源３０は、回路装置１の第３の出力４９に接続されている。

上記装置は、第２の電流源２０に対して直列に接続された第２の発光ダイオード４２と、第３の電流源３０に対して直列に接続された第３の発光ダイオード４３とを備えている。この装置において、第２の発光ダイオード４２は、供給電圧端子９と回路装置１の第２の出力４８との間に介在している。同様に、第３の発光ダイオード４３は、供給電圧端子９と回路装置１の第３の出力４９との間に介在している。第２の発光ダイオード４２は、第２の節点９６及び第２の押ボタン１０２を介して、回路装置１の第１の入力１００に接続されている。同様に、第３の発光ダイオード４３は、第３の節点９７及び第３の押ボタン１０３を介して、回路装置１の第１の入力１００に接続されている。第２の節点９６は、回路装置１の第２の出力４８に接続されている。同様に、第３の節点９７は、回路装置１の第３の出力４９に接続されている。第２の押ボタン１０２は、第１の端子と第２の端子を備えている。第２の発光ダイオード４２は、第２の節点９６を介して第２の押ボタン１０２の第２の端子に接続されている。さらに、第２の発光ダイオード４２の端子は、供給電圧端子９に接続されている。第２の電流源２０は、第２の節点９６を介して第２の押ボタン１０２の第２の端子に接続されている。第２の押ボタン１０２の第１の端子は、回路装置１の第１の入力１００を介して、比較器５０の第１の入力５１に接続されている。

このように、キーパッド４は、押ボタン１０１のほかに第２及び第３の押ボタン１０２、１０３を備えている。発光ダイオードアレイ７は、発光ダイオード４１のほかに第２及び第３の発光ダイオード４２、４３を備えている。

第１の電流源１０は、発光ダイオード４１に電力を供給するために設けられている。この電流源１０は、第１の作動状態Ａと第２の作動状態Ｂを有する。これら第１及び第２の作動状態Ａ、Ｂは、制御装置９０の出力９１と第１の電流源１０の制御入力との間の接続を用いることによって設定される。制御装置９０が電流源１０を第１の作動状態Ａにするとき、電流源１０が作動しないように切り換えられる。これにより、第１の出力４７及び発光ダイオード４１には電流が流れない。第１の節点９５における電圧ＶＲ１は、供給電圧端子９に供給される供給電圧ＶＤＤと略等しくなる。第１の押ボタン１０１が作動している場合、上記電圧ＶＲ１は、第１の押ボタン１０１及び回路装置１の第１の入力１００を介して、比較器５０の第１の入力５１に電圧ＶＣ１として供給される。第２の入力５２には、基準電圧源５４によって基準電圧ＶＲＥＦが供給される。

比較器５０は、第１の入力５１に供給された電圧ＶＣ１を基準電圧ＶＲＥＦと比較する。第１の押ボタン１０１が作動している場合、電圧ＶＣ１が基準電圧ＶＲＥＦよりも高くなるように、基準電圧ＶＲＥＦが設定される。第１の押ボタン１０１が作動していない場合、第１のドレイン抵抗５５を介した回路装置１の第１の入力１００と比較器５０の第１の入力５１との間の接続は、基準電位端子８に供給される基準電圧ＶＳＳと略等しくなる。このため、第１の入力５１における電圧ＶＣ１が、基準電圧ＶＲＥＦよりも低くなる。従って、比較器５０の出力５３における信号は、第１の押ボタン１０１が作動している場合には論理値１を示し、第１の押ボタン１０１が作動していない場合には論理値０（ゼロ）を示す。

電流源１０が第２の作動状態Ｂである場合、電流源１０が作動するように切り換えられる。これにより、電流Ｉ１が、電流源１０、回路装置１の第１の出力４７及び発光ダイオード４１を流れる。その結果、第１の節点９５における電圧ＶＲ１は、発光ダイオード４１を通して降下する発光ダイオード電圧ＶＬを供給電圧ＶＤＤから差し引いた値と等しくなる。この電圧ＶＲ１は、電流源１０が第１の作動状態Ａである場合よりも低くなる。第１の押ボタン１０１が作動していない場合、比較器５０の第１の入力５１に対して電圧ＶＲ１が供給されない。第１の押ボタン１０１がユーザにより作動せしめられた場合、比較器５０の第１の入力５１に対して電圧ＶＲ１が供給される。基準電圧ＶＲＥＦは、供給電圧ＶＤＤから発光ダイオード電圧ＶＬを差し引いた値である電圧ＶＲ１よりも高く設定されている。これにより、電流源１０が第１の作動状態Ａである場合にのみ、押ボタン１０１が作動しているか否かを判別することができる。押ボタン１０１が作動している場合、特に、電流源１０が第２の作動状態Ｂである間に押ボタン１０１が押されている場合、比較器５０の出力５３における信号の変化は生じない。比較器５０の出力５３における信号は、制御装置９０の入力９２における信号によってもたらされる。制御装置９０の入力９２における信号に依存して、制御装置９０の出力９３において第１の押ボタン１０１が作動状態であるか非作動状態であるかの情報を含む信号が生成する。

同様に、第２及び第３の電流源２０、３０は、第１及び第２の作動状態Ａ、Ｂを示す。多くても３つの電流源１０、２０、３０のうちの１つだけが、同時期に第１の作動状態Ａとなる。その後、他の電流源が第２の作動状態Ｂとなる。第２又は第３の電流源２０、３０が第１又は第２の作動状態Ａ、Ｂとなる方法は、それぞれ第１の電流源１０の方法に対応する。例えば、第２の電流源２０が第１の作動状態Ａであるとき、第２の節点９６における電圧ＶＲ２は高い値をとる。第２の押ボタン１０２を作動させることによって、この電圧ＶＲ２を比較器５０の第１の入力５１に供給することができる。これにより、比較器５０の出力５３における信号が値１となる。第２の押ボタン１０２が作動していない場合、比較器５０の出力５３における信号は値０のままである。第２の電流源２０が第１の作動状態Ａである間、他の２つの電流源１０、３０は第２の作動状態Ｂである。このため、第１の押ボタン１０１又は第３の押ボタン１０３を作動させても、比較器５０の第１の入力５１には基準電圧ＶＲＥＦよりも大きい電圧が供給されない。従って、たとえ第１又は第３の押ボタン１０１、１０３を作動させたとしても、比較器５０の出力５３における信号は論理値０のまま一定である。

このように、１つの押ボタン（本実施形態では第２の押ボタン１０２）の押ボタン位置だけを確認することができるように構成することができる。これらの電流源１０、２０、３０のうちから第１の作動状態Ａにする１つの電流源を選択することによって、検知する１つの押ボタンを決定することができる。この構成では、発光ダイオードアレイ７及びキーパッド４を作動させるために回路装置１に要求される端子の数（すなわち、３つの出力４７乃至４９及び１つの入力１００）を非常に少なくすることができ、装置内の接続の数を減らすことができる。

変形例において、追加の発光ダイオード４４が発光ダイオード４１に対して直列に接続されている。この装置では、基準電圧ＶＲＥＦが、２つの発光ダイオード４１、４４の両端にかかる発光ダイオード電圧ＶＬ’を供給電圧ＶＤＤから差し引いた値よりも高く設定される。同様に、追加の発光ダイオード４５が第２の発光ダイオード４２に対して直列に接続され、追加の発光ダイオード４６が第３の発光ダイオード４３に対して直列に接続されている。

図示しない変形例において、１以上の更に追加の発光ダイオードが発光ダイオード４１及び追加の発光ダイオード４４に対して直列に接続されている。ここで、基準電圧ＶＲＥＦは、発光ダイオード４１、追加の発光ダイオード４４及び更に追加の発光ダイオードを通して降下する発光ダイオード電圧ＶＬ’を供給電圧ＶＤＤから差し引いた電圧ＶＲ１よりも高く設定される。

図２Ａ乃至図２Ｃは、電流源１０の３つの実施形態を示す。これらの電流源は、図１、図３Ａ、図４Ａ、図４Ｃ及び図５における電流源１０、第２の電流源２０又は第３の電流源３０として用いることができる。

図２Ａは、電流シンク（current sink）及びスイッチ１２を備えた電流源１０を示す。これら電流シンク１１及びスイッチ１２は、相互に直列に接続され、電流源１０の出力と基準電位端子８との間に配置されている。この電流源１０の出力は、回路装置１の第１の出力４７に接続されている。スイッチ１２の制御端子は、電流源１０の制御入力を介して、制御装置９０の出力９１に接続されている。電流源１０の出力とスイッチ１２及び電流シンク１１からなる直列接続との間にある節点は、第１の抵抗１６を介して供給電圧端子９に接続されている。

電流源１０が第１の作動状態Ａである場合、スイッチ１２は開状態である。このため、電流源１０の出力における電圧と、第１の節点９５及び回路装置１の第１の出力４７に供給される電圧ＶＲ１とが、供給電圧ＶＤＤ及び抵抗１６によって決定される。この電圧ＶＲ１は、供給電圧ＶＤＤと略等しい。従って、発光ダイオード４１は発光しない。
電流源１０が第２の作動状態Ｂである場合、スイッチ１２は閉状態であるため、電流Ｉ１が電流源１０の端子及び電流シンク１１を介して基準電位端子８に流れる。

第１の抵抗１６の抵抗値は、上記第２の作動状態Ｂにおいて、電流シンク１１を流れる電流の大部分が発光ダイオード４１を流れ、かつ、電流シンク１１を流れる電流の少ない割合だけが第１の抵抗１６を流れるように設定するのが好ましい。

図示しない変形例において、第１の抵抗１６は、抵抗として構成されるトランジスタによって置換される。これにより、動作電流が低減するという効果が得られる。

図２Ｂは、図２Ａに示された電流源を改良した代替の電流源１０を示す。図２Ｂに示された電流源１０において、電流シンク１１は第２の抵抗１７として実現されている。スイッチ１２及び第２の抵抗１７は、電流源１０の出力と基準電位端子８との間に直列に介在している。図２Ｂに示された電流源１０の動作モードは、図２Ａに示された電流源１０の動作モードと同一である。

図示しない変形例において、第１及び第２の抵抗１６、１７が、抵抗として構成されるトランジスタによってそれぞれ実現される。

図２Ｃは、図２Ａに示された電流源を更に改良した電流源１０を示す。図２Ｃに示された電流源１０は、インバータ１８及び電圧供給スイッチ１９を更に備えている。この電圧供給スイッチ１９は、第１の抵抗１６と供給電圧端子９との間に介在している。制御装置９０の出力９１は、インバータ１８を介して電圧供給スイッチ１９の制御端子に接続されている。

電流源１０が第１の作動状態Ａである場合、スイッチ１２は開状態であり、かつ、電圧供給スイッチ１９は閉状態である。このため、電流源１０の出力における電圧と、第１の節点９５及び回路装置１の第１の出力４７に供給される電圧ＶＲ１とが、供給電圧ＶＤＤ及び抵抗１６によって決定される。この電圧ＶＲ１は、供給電圧ＶＤＤとほぼ等しい。従って、発光ダイオード４１は発光しない。
電流源１０が第２の作動状態Ｂである場合、スイッチ１２は閉状態であり、かつ、電圧供給スイッチ１９は開状態であるため、電流Ｉ１が電流源１０の端子及び電流シンク１１を介して基準電位端子８に流れる。

第２の作動状態Ｂである場合、電流シンク１１を流れる電流が抵抗１６を流れないため、エネルギー効率が高められる。

図３Ａは、図１の回路装置を改良した本発明の回路装置１の一実施形態を示す。この回路装置１は、電流源１０、比較器５０、制御装置９０、第１の出力４７及び第１の入力１００を備えている。電流源１０は、電流シンク１１と、切換スイッチとして構成されたスイッチ１２とを備えている。互いに直列に接続されたスイッチ１２及び電流シンク１１は、電流源１０の出力と基準電位端子８との間に介在している。スイッチ１２の第１の端子１３は、電流シンク１１に接続されている。スイッチ１２の第２の端子１４は、供給電圧端子９に接続されている。スイッチ１２の出力１５は、電流源１０の出力に接続され、これにより回路装置１の第１の出力４７に接続されている。回路装置１は、互いに直列に接続された放電スイッチ５６及び放電電流源５７を備えている。これら放電スイッチ５６及び放電電流源５７は、比較器５０の第１の入力と基準電位端子８との間に介在している。放電スイッチ５６の制御入力は、制御装置９０の追加の出力９４に接続されている。

回路装置１は、電流源１０と同様に構成された第２及び第３の電流源２０、３０を更に備えている。明確化を理由として、第２及び第３の電流源２０、３０の詳細については図示していない。

また、回路装置１は、比較器５０と同様に構成された第２及び第３の比較器６０、７０を更に備えている。明確化を理由として、第２及び第３の比較器６０、７０の詳細については図示していない。第２の比較器６０の第１の端子６１は、回路装置１の第２の入力１１０及び押ボタン１１１を介して発光ダイオード４１に接続されている。さらに、第２の比較器６０は、第２の入力１１０及び他の押ボタン１１２を介して第２の発光ダイオード４２に接続されると共に、他の押ボタン１１３を介して第３の発光ダイオード４３に接続されている。他の押ボタン１１３の第１の端子は、第２の入力１１０を介して第２の比較器６０の第１の入力６１に接続されている。電流源１０は、第１の節点９５を介して他の押ボタン１１１の第２の端子に接続されている。発光ダイオード４１は、第１の節点９５を介して他の押ボタン１１１の第２の端子に接続されている。基準電圧源６４は、比較器６０の第２の入力６２に接続されている。第２の比較器６０の出力６３は、制御装置９０の入力９２に接続されている。第２の比較器６０の第１の入力６１は、第２の放電スイッチ６６及び第２の放電電流源６７を介して、基準電位端子８に接続されている。同様に、第３の比較器７０が構成及び接続されている。第３の比較器７０の第１の入力７１は、第３の入力１２０及び他の押ボタン１２１を介して発光ダイオード４２に接続され、他の押ボタン１２２を介して第２の発光ダイオード４２に接続され、他の押ボタン１２３を介して第３の発光ダイオード４３に接続されている。第３の比較器７０の第１の入力７１は、第３の放電スイッチ７６及び第３の放電電流源７４を介して、基準電位端子８に接続されている。

上記装置は、キーパッド４及び発光ダイオードアレイ７を備えている。キーパッド４は、押ボタン１０１、第２及び第３の押ボタン１０２、１０３、他の押ボタン１１１、１２１及び他の押ボタン１１２、１１３、１２２、１２３を備えている。
キーパッド４は、第１の数ｎの行と、第２の数ｍの列とを有する。第１の数ｎは、少なくとも値１をとる。第２の数ｍは、少なくとも値１をとる。図３Ａに示された実施形態では、第１の数ｎは３であり、第２の数ｍは３である。第１の行Ｒ１は第１の節点９５に接続され、第２の行Ｒ２は第２の節点９６に接続され、第３の行Ｒｎは第３の節点９７に接続されている。キーパッド４の第１の行Ｒ１には、押ボタン１０１、１１１、１２１が設けられている。同様に、第２の行Ｒ２には押ボタン１０２、１１２、１２２が設けられ、第３の行Ｒｎには押ボタン１０３、１１３、１２３が設けられている。第１の列Ｃ１は回路装置１の第１の入力１００に接続され、第２の列Ｃ２は第２の入力１１０に接続され、第３の列Ｃ３は第３の入力１２０に接続されている。第１の列Ｃ１には、押ボタン１０１、１０２、１０３が設けられている。第２の列Ｃ２には、押ボタン１１１、１１２、１１３が設けられ、第３の列Ｃｍには、押ボタン１２１、１２２、１２３が設けられている。少なくとも１つの発光ダイオード４１、４２、４３は、各行Ｒ１、Ｒ２、Ｒｎに配置されている。各行Ｒ１、Ｒ２、Ｒｎは、発光ダイオード４１、４２、４３に電流を供給するための電流源１０、２０、３０に接続されている。制御装置９０は、選択的に電流源１０、２０、３０を第１又は第２の作動状態にする。列Ｃ１、Ｃ２、Ｃｍは、比較器５０、６０、７０の各第１の入力５１、６１、７１に接続されている。

電流源１０が第１の作動状態Ａである場合、供給電圧端子９が電流源１０の出力に接続され、これにより第１の節点９５に接続されるように、スイッチ１２が切り換えられる。このように、第１の作動状態Ａでは、供給電圧ＶＤＤが電圧ＶＲ１として第１の節点９５に供給される。押ボタン１０１が作動状態である場合、上記供給電圧ＶＤＤが第１の入力１００に供給され、これにより比較器５０の第１の入力５１に供給される。この供給電圧ＶＤＤは調整可能な基準電圧ＶＲＥＦよりも高いため、押ボタン１０１が作動し、これにより比較器５０の出力５３が論理値１に付勢される。
他の押ボタン１１１及び／又は他の押ボタン１２１が作動状態である場合、供給電圧ＶＤＤが第２の比較器６０の第１の入力６１又は第３の比較器７０の第１の入力７１にそれぞれ供給される。追加の押ボタン１１１が作動状態である場合、第２比較器６０の出力６３が論理値１に付勢される。第３の比較器７０の出力７３についても同様である。
電流源１０が第１の作動状態Ａになるとすぐに、第２及び第２の電流源２０、３０が第２の作動状態Ｂになる。第２の電流源２０において、電流シンクは、第１の電流シンク２０の出力に接続され、これにより回路装置１の第２の出力４８及び第２の節点９６に接続されている。このため、第２のダイオード４２が光る。第２の節点９６における電圧ＶＲ２は、供給電圧ＶＤＤから第２の発光ダイオード４２の発光ダイオード電圧ＶＬ２を差し引いた値と等しくなる。第２の押ボタン１０２が作動している場合、第２の節点９６に供給される電圧ＶＲ２が、比較器５０の第１の入力５１に供給される。基準電圧ＶＲＥＦは、発光ダイオード電圧ＶＬ２を供給電圧ＶＤＤから差し引いた値、又は、いくつかの発光ダイオード４２、４５が直列接続されている場合にはこれらの発光ダイオード４２、４５を通して降下する発光ダイオード電圧ＶＬ’を供給電圧ＶＤＤから差し引いた値が基準電圧ＶＲＥＦよりも低くなるように選択される。このため、たとえ第２のスイッチ１０２が作動している場合でも、比較器５０の出力において論理値０が生じる。第２及び第３の比較器６０、７０の第２の入力６２、７２には、比較器５０に供給される基準電圧ＶＲＥＦと同じ値の基準電圧が供給される。

放電スイッチ５６及び放電電流源５７は、比較器５０の第１の入力５１と押ボタン１０１、１０２、１０３との間の接続を放電できるという効果を実現する。これにより、例えば、押ボタン１０１、１０２、１０３のうちの１つが先行して作動した接続ラインに流れた電荷を放出することができる。これにより、誤った読み出し処理を避けることができる。第２及び第３の放電スイッチ６６、７６及び第２及び第３の放電電流源６７、７７についても同様である。

電流源１０を第１の作動状態Ａにすると共に、第２及び第３の電流源２０、３０を第２の作動状態Ｂにすると、専ら押ボタン１０１を作動させることによって、比較器５０の出力５３における論理値を１にすることができる。制御装置９０を用いて電流源１０、２０、３０のうちの１つを第１の作動状態Ａに設定すると、第１の押ボタン１０１又は第２の押ボタン１０２又は第３の押ボタン１０３をこの方法で検知するかが制御装置９０により決定される。電流源１０が第１の作動状態Ａである場合、第２の比較器６０を用いて他の押ボタン１１１の状態を検知することができ、第３の比較器７０を用いて他の押ボタン１２１の状態を検知することができる。

回路装置１は、発光ダイオード４１乃至４３を作動させるためのたった３つの出力４７乃至４９と、キーパッド４を検知するためのたった３つの入力１００、１１０、１２０とを備えている。これにより、接続線の数を少なく保つことができる。

接続線のいくつかをバスラインとして図示されており、スラッシュ付きの符号を付している。

図示しない変形例では、回路装置１は、電流源１０と同様に構成された少なくとも１つの追加の電流源と、少なくとも１つの追加の発光ダイオードに接続される少なくとも１つの追加の出力とを備えている。これにより、少なくとも１つの追加の押ボタンを検知することができる。

図示しない変形例では、回路装置１は、比較器５０と同様に構成及び接続された少なくとも１つの追加の比較器を備えている。このため、回路装置は、少なくとも１つの追加の比較器に接続された少なくとも１つの追加の入力を備えている。従って、キーパッド４の追加の押ボタンを検知するために回路装置１を用いることができる。

他の変形例として、キーパッド４は、追加の行及び追加の列を有してもよい。

図示しない変形例では、各放電電流源５７、６７、７７に代えて、ドレイン抵抗を配置してもよい。

図３Ｂは、図３Ａの回路装置を動作させる方法のフローの一例を示す。時間ｔに対する信号及び電圧の変化を図示している。図３Ｂは、電流源１０のスイッチ１２、第２の電流源２０のスイッチ２２及び第３の電流源３０のスイッチ３２にそれぞれ供給される制御信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３と、放電スイッチ５６、６６、７６に供給される信号ＳＣ＿１−Ｍを示している。さらに、第１、第２及び第３の節点９５、９６、９７に供給される電圧ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ３の変化をそれぞれ示している。さらに、図３Ｂは、回路装置１の第１、第２及び第３の入力１００、１１０、１２０に供給される電圧ＶＣ１、ＶＣ２、ＶＣ３をそれぞれ示している。

第１の時刻ｔ１と第３の時刻ｔ３との間は、電流源１０、２０、３０が第２の作動状態Ｂであるため、制御信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３の論理値は０（ゼロ）である。このため、３つの電流シンク１１、２１、３１は、回路装置１の３つの出力４７、４８、４９に接続される。３つの発光ダイオード４７、４８、４９は、発光作動状態である。電圧ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ３は、供給電圧ＶＤＤから発光ダイオード電圧ＶＬ’を差し引いた値を有する。第１の時刻ｔ１と第２の時刻ｔ２との間は、作動状態である押ボタンが存在しない。信号ＳＣ＿１−Ｍによれば放電スイッチ５６、６６、７６は閉状態であるため、第１の時刻ｔ１と第２の時刻ｔ２との間は電圧ＶＣ１、ＶＣ２、ＶＣ３の値は０（ゼロ）である。時刻ｔ２において、追加の押ボタン１１３が作動する。これにより、追加の押ボタン１１３を介して回路装置１の第２の入力１１０に電圧ＶＲ３が供給され、電圧ＶＣ２が電圧ＶＲ３の値となる。この電圧は基準電圧ＶＲＥＦよりも低いため、３つの比較器５０、６０、７０の出力における信号の論理値は１に設定されず、これら３つの信号の論理値は０（ゼロ）のままである。

第３の時刻ｔ３と第５の時刻ｔ５との間は、制御装置９０が制御信号ＳＲ３に論理値１を供給することによって、第３の電流源３０が第１の作動状態Ａとなる。他の電流源１０、２０は、第２の作動状態Ｂのまま維持される。電圧ＶＲ３は供給電圧ＶＤＤにほぼ対応するため、回路装置１の第２の入力１１０における電圧ＶＣ２が増加する。これにより、第２の比較器６０の第１の入力６１における電圧が基準電圧ＶＲＥＦよりも高くなる。その結果、第２の比較器６０の出力６３において論理値１が生成され、この論理値が制御装置９０に供給され、出力９３における情報として利用される。

図３Ｂに示された例では、第５の時刻ｔ５と第６の時刻ｔ６との間は、押ボタン１１３も作動状態である。然し、制御信号ＳＲ３によれば第５の時刻以降は第３の電流源３０が第２の作動状態Ｂに戻っているため、３つの比較器５０乃至７０のうち第１の入力における電圧レベルが基準電圧ＶＲＥＦを超えるものはない。第６の時刻ｔ６と第７の時刻ｔ７との間は、キーパッド４の押ボタンが非作動状態に戻っている。

基準電圧ＶＲＥＦは、供給電圧ＶＤＤと供給電圧ＶＤＤから発光ダイオード電圧ＶＬを差し引いた値との中間の値、又は、いくつかの発光ダイオードが直列接続されている場合には供給電圧ＶＤＤと供給電圧ＶＤＤからいくつかの発光ダイオードを通して降下する発光ダイオード電圧ＶＬ’を差し引いた値との中間の値にするのがよい。

一実施形態では、比較器５０、６０、７０の基準電圧ＶＲＥＦは、供給電圧ＶＤＤと、３つの行Ｒ１、Ｒ２、Ｒｎの発光ダイオード電圧ＶＬ、ＶＬ２’、ＶＬ３’の最小値を供給電圧ＶＤＤから差し引いた値との間の値にしている。

方法の変形例では、第３の時刻ｔ３と第５の時刻ｔ５との間は、第１及び第２の電流源１０、２０は第３の作動状態である。この第３の作動状態では、１つの電流源が高いインピーダンスを有するように切り換えられる。

図４Ａは、図３Ａの回路装置を更に改良した回路装置１を有する装置の一実施形態を示す。図３Ａの回路装置とは異なり、図４の装置では、第１の節点９５とキーパッド４との間に第１のダイオード１３１が介在している。同様に、第２の節点９６とキーパッド４との間に第２のダイオード１３２が介在し、第３の節点９７とキーパッド４との間に第３のダイオード１３３が介在している。

これらのダイオード１３１乃至１３３を用いることによって、キーパッド４の行Ｒ１、Ｒ２、Ｒｎの間の短絡を防ぐことができる。例えば、押ボタン１０１及び第２の押ボタン１０２が作動状態である場合、上記ダイオードが配置されていなければ、図１又は図３Ａの実施形態における第１及び第２の節点９５、９６が相互に直接的に接続される。例えば、上記ダイオードが配置されていない場合、第２の発光ダイオード４２を流れた電流が、第２の押ボタン１０２、押ボタン１０１、第１の節点９５及び電流源１０を介して、基準電位端子８に流れることが可能となる。このため、たとえ第２の電流源２０が高インピーダンス状態であっても、第２の発光ダイオード４２が発光してしまう。第１のダイオード１３１によって、第２の発光ダイオード４２を流れた電流が第１の節点９５に流れることを防ぐことができる。

押ボタンが２回押された状態を検知することができる点が有利である。

一実施形態では、ダイオード１３１乃至１３３をショットキーダイオードとして実現してもよい。

図４Ｂは、図４Ａの装置における第１のダイオード１３１に代えて介在させる抵抗１３４の実施形態を示す。同様に、図４Ａの装置における第２及び第３のダイオード１３２、１３３に代えて、抵抗（図示せず）を介在させることもできる。これらの抵抗１３４、１３５、１３６を用いることによって、押ボタンを２回押すことによる節点９５乃至９７の間の短絡を防ぐことができる。

図４Ｃは、図４Ａの回路装置を更に改良した回路装置１の一実施形態を示す。図４Ｃの回路装置は、ダイオード１３１乃至１３３に代えて、第１、第２及び第３のキャパシタ１３７乃至１３９を備えている。これにより、第１の節点９５が、第１のキャパシタ１３７を介して、第１の行Ｒ１に設けられた押ボタン１０１、追加の押ボタン１１１及び追加の押ボタン１２１に接続されている。同様に、第２の行Ｒ２に設けられた押ボタン１０２、１１２、１２２が、第２のキャパシタ１３８を介して第２の節点９６に接続される。キーパッド４の第３の行Ｒ３に設けられた押ボタン１０３、１１３、１２３が、第３のキャパシタ１３９を介して第３の節点９７に接続されている。回路装置１は、比較器５０の第１の入力５１を供給電圧端子９に接続する充電スイッチ５８を備えている。回路装置１は、第２及び第３の比較器６０、７０の各第１の入力６１、７１を供給電圧端子９に接続する第２及び第３の充電スイッチ６８、７８を備えている。

第１のステップでは、これら３つのキャパシタ１３７、１３８、１３９が充電される。これにより、３つの電流源１０、２０、３０が第１の作動状態Ａとなる。さらに、制御装置９０で利用可能な制御信号ＳＣＶ＿１−Ｍによって、３つの充電スイッチ５７、６７、７７が閉状態に設定される。３つのキャパシタ１３７乃至１３９の２つの電極が、供給電圧ＶＤＤに充電される。その後、３つの電流源１０、２０、３０が第２の作動状態Ｂとなると共に、３つの充電スイッチ５７、６７、７７が開状態となる。次いで、例えば、第２の電流源２０が第１の作動状態Ａに設定されると、第２の節点９６における電圧ＶＲ２が、供給電圧ＶＤＤの値まで増加する。キャパシタを通して電圧は緩やかに変化するため、キャパシタ１３８の第１の電極から第２の電極に電圧のレベルが伝達する。押ボタン１０２、１１２又は１２２の１つを作動させると、回路装置１の入力１００、１１０、１２０の１つに対して追加の伝達が行われる。第２の節点９６での急激な電圧上昇を第２のキャパシタ１３８によって押ボタン１０２、１１２、１２２の第２の端子に伝えることができるという物理的な環境により、信号の伝達が起こる。３つの押ボタン１０２、１１２、１２２の少なくとも１つが作動状態である場合、対応する電圧上昇が比較器５０又は第２の比較器６０又は第３の比較器７０の第１の入力５１、６１、７１にそれぞれ伝わることで、押ボタンの状態を検知することができる。

キャパシタ１３７乃至１３９は、行Ｒ１、Ｒ２、Ｒｎの分離を安価に行うことができる点で有利である。

図５は、図１、図３Ａ、図４Ａ及び図４Ｃの回路装置を改良した回路装置１を有する装置の一実施形態を示す。回路装置１は、第１及び第２の半導体本体２、３を備えている。第１の半導体本体２は、制御装置９０、比較器５０、６０、７０、放電スイッチ５６、６６、７６、放電電流源５７、６７、７７及び入力１００、１１０、１２０を備えている。第２の半導体本体３は、電流源１０、２０、３０及び出力４７乃至４９を備えている。第１の半導体本体２は、制御装置９０の出力９１に接続された第１のインターフェイス回路５を有する。第２の半導体本体３は、電流源１０、２０、３０の制御入力に接続された第２のインターフェイス回路６を有する。第１のインターフェイス回路５は、第２のインターフェイス回路６に接続されている。

図示しない実施形態では、基底域（ベースバンド）処理装置が、上記第１の半導体本体２を備えている。この基底域処理装置は、キーパッド４の検知機能に加えて、発光ダイオードアレイ７を備えることができる。第１及び第２のインターフェイス回路５、６は、第１の半導体本体２と第２の半導体本体３の間の接続線の数を減らすという効果を達成する。制御信号の生成方法は、基底域処理装置で実行されるソフトウェアに実装してもよい。

１ 回路装置
２ 第１の半導体本体
３ 第２の半導体本体
４ キーパッド
５ 第１のインターフェイス回路
６ 第２のインターフェイス回路
７ 発光ダイオードアレイ
８ 基準電位端子
９ 供給電圧端子
１０ 電流源
１１ 電流シンク
１２ スイッチ
１３ 第１の入力
１４ 第２の入力
１５ 出力
１６ 第１の抵抗
１７ 第２の抵抗
１８ インバータ
１９ 電圧供給スイッチ
２０ 第２の電流源
２１ 第２の電流シンク
２２ 第２のスイッチ
３０ 第３の電流源
３１ 第３の電流シンク
３２ 第３のスイッチ
４１ 発光ダイオード
４２ 第２の発光ダイオード
４３ 第３の発光ダイオード
４４−４６ 追加の発光ダイオード
４７ 第１の出力
４８ 第２の出力
４９ 第３の出力
５０ 比較器
５１ 第１の入力
５２ 第２の入力
５３ 出力
５４ 基準電圧源
５５ ドレイン抵抗
５６ 放電スイッチ
５７ 放電電流源
５８ 充電スイッチ
６０ 第２の比較器
６１ 第１の入力
６２ 第２の入力
６３ 出力
６４ 基準電圧源
６５ ドレイン抵抗
６６ 第２の放電スイッチ
６７ 第２の放電電流源
６８ 第２の充電スイッチ
７０ 第３の比較器
７１ 第１の入力
７２ 第２の入力
７３ 出力
７４ 基準電圧源
７５ ドレイン抵抗
７６ 第２の放電スイッチ
７７ 第２の放電電流源
７８ 第３の充電スイッチ
９０ 制御装置
９１ 出力
９２ 入力
９３、９４ 出力
９５ 第１の節点
９６ 第２の節点
９７ 第３の節点
１００ 第１の入力
１０１ 押ボタン
１０２ 第２の押ボタン
１０３ 第３の押ボタン
１１０ 第２の入力
１１１−１１３ 他の押ボタン
１２０ 第３の入力
１２１−１２３ 他の押ボタン
９５ 第１の節点
９６ 第２の節点
９７ 第３の節点
Ａ 第１の作動状態
Ｂ 第２の作動状態
Ｃ１ 第１の列
Ｃ２ 第２の列
Ｃｍ 第３の列
Ｒ１ 第１の行
Ｒ２ 第２の行
Ｒｎ 第３の行
ＳＣ＿１−Ｍ 制御信号
ＳＣＶ＿１−Ｍ 制御信号
ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３ 制御信号
ＶＣ１、ＶＣ２、ＶＣ３ 電圧
ＶＤＤ 供給電圧
ＶＬ、ＶＬ’、ＶＬ２、ＶＬ２’ 発光ダイオード電圧
ＶＬ３、ＶＬ３’ 発光ダイオード電圧
ＶＲＥＦ 基準電圧
ＶＲ１、ＶＲ２、ＶＲ３ 電圧
ＶＳＳ 基準電位

Claims (21)

1. 少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給するための電流源と、
   第１の入力が押ボタンを介して前記少なくとも１つの発光ダイオードに接続され、第２の入力には前記少なくとも１つの発光ダイオードの両端にかかる発光ダイオード電圧の値を供給電圧の値から差し引いた値よりも大きい値を有する基準電圧が供給される比較器と、
   前記電流源を、前記押ボタンの押ボタン位置を検知するための第１の作動状態、又は、前記少なくとも１つの発光ダイオードを用いて発光させるための第２の作動状態に選択的に切り換える制御装置とを備え、
   前記制御装置は、前記比較器の出力に接続された入力と、信号出力とを有し、この信号出力での信号は、前記押ボタンが作動状態と非作動状態のいずれであるかの情報を含むことを特徴とする回路装置。
2. 前記電流源は、第１の作動状態では作動しないように切り換えられ、前記第２の作動状態では作動するように切り換えられることを特徴とする請求項１記載の回路装置。
3. 前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子が、前記電流源及び前記押ボタンに接続されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の回路装置。
4. 前記電流源が前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子に直接接続され、
   前記押ボタンが前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子に直接接続されたことを特徴とする請求項３記載の回路装置。
5. 前記電流源が前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子に直接接続され、
   前記押ボタンが、ダイオード、抵抗又はキャパシタを介して、前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子に接続されたことを特徴とする請求項３記載の回路装置。
6. 前記電流源は、相互に直列に接続され、かつ、前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子と基準電位端子との間に配置された電流シンク及びスイッチを備えたことを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１項に記載の回路装置。
7. 前記スイッチは、第１の端子が前記電流シンクに接続され、第２の端子が供給電圧端子に接続され、及び、出力端子が前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子に接続された切換スイッチとして構成されることを特徴とする請求項６記載の回路装置。
8. 前記比較器の前記第１の入力を基準電位端子に接続する放電電流源を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の回路装置。
9. 少なくとも１つの追加の発光ダイオードに電流を供給するための少なくとも１つの追加の電流源を更に備え、
   前記比較器の前記第１の入力が、少なくとも１つの追加の押ボタンを介して、前記少なくとも１つの追加の発光ダイオードに接続されたことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の回路装置。
10. 前記制御装置は、前記少なくとも１つの追加の電流源を、前記少なくとも１つの追加の押ボタンの押ボタン位置を検知するための第１の作動状態、又は、前記少なくとも１つの追加の発光ダイオードを用いて発光させるための第２の作動状態に選択的に切り換えることを特徴とする請求項９記載の回路装置。
11. 前記電流源及び前記少なくとも１つの追加の電流源を有する少なくとも１つの素子が、前記制御装置によって同時に前記第１の作動状態に切り換えられることを特徴とする請求項１０記載の回路装置。
12. 前記少なくとも１つの追加の発光ダイオードのそれぞれの１つの端子が、前記少なくとも１つの追加の電流源及び前記少なくとも１つの追加の押ボタンに接続されたことを特徴とする請求項９乃至請求項１１の何れか１項に記載の回路装置。
13. 第１の入力には、少なくとも１つの追加の押ボタンが接続され、第２の入力には、前記少なくとも１つの発光ダイオードの両端にかかる発光ダイオード電圧の値を供給電圧の値から差し引いた値よりも大きい基準電圧の値が供給される少なくとも１つの追加の比較器を更に備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項１２の何れか１項に記載の回路装置。
14. 前記少なくとも１つの追加の比較器の前記第１の入力が、少なくとも１つの追加の押ボタンを介して、前記少なくとも１つの追加の発光ダイオードに接続されたことを特徴とする請求項９に従属する請求項１３記載の回路装置。
15. 前記比較器は、前記押ボタンの作動状態と非作動状態とを区別可能に構成されたことを特徴とする請求項１乃至１４の何れか１項に記載の回路装置。
16. 前記少なくとも１つの発光ダイオードが供給電圧端子に接続され、前記電流源が基準電位端子に接続されたことを特徴とする請求項１乃至１５の何れか１項に記載の回路装置。
17. 前記押ボタンは、メンブレンキーであることを特徴とする請求項１乃至１６の何れか１項に記載の回路装置。
18. 前記電流源が第１の作動状態である場合、電流源は、出力側に一定電圧を供給することを特徴とする請求項１乃至１７の何れか１項に記載の回路装置。
19. 前記電流源が第２の作動状態である場合、電流源は、少なくとも１つの発光ダイオードを作動させる一定電圧を供給することを特徴とする請求項１乃至１８の何れか１項に記載の回路装置。
20. 電流源を第１の作動状態にすると共に、押ボタンを介して少なくとも１つの発光ダイオードに接続された比較器を用いて、比較器の第１の端子における電圧を、前記少なくとも１つの発光ダイオードの両端にかかる発光ダイオード電圧の値を供給電圧の値から差し引いた値よりも大きい基準電圧と比較することによって、押ボタンの押ボタン位置を検知するステップと、
    前記電流源を、前記少なくとも１つの発光ダイオードに電流を供給して前記少なくとも１つの発光ダイオードを用いて発光させる第２の作動状態にするステップとを含み、
    前記電流源は、前記第１の作動状態と前記第２の作動状態との間で、制御装置により選択的に切り換えられ、
    前記制御装置は、入力が前記比較器の出力に接続され、前記比較器から入力された、前記押ボタンが作動状態と非作動状態のいずれであるかの情報を含む信号を出力することを特徴とする回路装置の作動方法。
21. 前記少なくとも１つの発光ダイオードの端子が、前記押ボタンの第２の端子及び前記電流源に接続されたことを特徴とする請求項２０記載の回路装置の作動方法。

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