JP5096996B2

JP5096996B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP5096996B2
Application number: JP2008116184A
Authority: JP
Inventors: 秀博田渕; 洋山下; 良太前田; 貴啓本田
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2008-04-25
Filing date: 2008-04-25
Publication date: 2012-12-12
Anticipated expiration: 2028-04-25
Also published as: JP2009265433A

Description

本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の技術分野に属するものである。 The present invention belongs to the technical field of an image forming apparatus that forms an image on a recording medium.

電子写真方式を用いた複写機やファクシミリ等の画像形成装置における省電力化の技術として、当該画像形成装置の各部に対して電力を供給する通常モードの他に、前記各部のうち一部に対してのみ電力を供給する所謂スリープモード（省電力モード）を設け、画像形成装置に対する操作が所定時間何もなされなかった場合や、前記スリープモードに切り替える指示が画像形成装置に入力された場合に、画像形成装置のモードを前記通常モードからスリープモードに切り替える技術が広く採用されている。 As a power-saving technology for image forming apparatuses such as copiers and facsimiles using an electrophotographic method, in addition to the normal mode in which power is supplied to each part of the image forming apparatus, a part of each part is also provided. A so-called sleep mode (power saving mode) that supplies power only when the image forming apparatus is operated for a predetermined time or when an instruction to switch to the sleep mode is input to the image forming apparatus. A technique for switching the mode of the image forming apparatus from the normal mode to the sleep mode is widely adopted.

また、例えば下記特許文献１には、更なる省電力化を目的として、装置各部を制御するメイン制御部とは別に、該メイン制御部より低速のＣＰＵと小容量のメモリとを備えるサブ制御部を搭載し、省電力モードでは、前記メイン制御部を停止して、サブ制御部のみを動作させる技術が提案されている。
特開平０８−１０１６０９号公報 In addition, for example, in Patent Document 1 below, for the purpose of further power saving, a sub-control unit including a CPU having a lower speed than the main control unit and a small-capacity memory separately from the main control unit that controls each unit of the apparatus In the power saving mode, a technique has been proposed in which the main control unit is stopped and only the sub control unit is operated.
Japanese Patent Laid-Open No. 08-101609

ところで、電子写真方式を用いた画像形成装置にあっては、前記スリープモードの設定中に画像形成装置の環境が変化し、この環境変化に起因して、画像形成装置の各部の状態が変化する可能性がある。このような変化が発生すると、記録紙に形成する画像の濃度が変化したり、カラー印刷の場合に色合いが変化したりする。 By the way, in an image forming apparatus using an electrophotographic system, the environment of the image forming apparatus changes during the setting of the sleep mode, and the state of each part of the image forming apparatus changes due to the environmental change. there is a possibility. When such a change occurs, the density of the image formed on the recording paper changes, or the color tone changes in the case of color printing.

そこで、通常、画像形成装置の各部の動作確認を行って、正常でない場合には適切な画像が形成されるように各部の調整を行う所謂イニシャル動作を実施する。 Therefore, the operation of each part of the image forming apparatus is normally checked, and when it is not normal, a so-called initial operation is performed in which each part is adjusted so that an appropriate image is formed.

ここで、従来の画像形成装置において、スリープモードから通常モードへの移行時（以下、復帰時）に画像形成装置の環境（例えば気温や湿度）を検出し、この検出した環境と、前回のイニシャル動作の実施時における環境との差（以下、環境差という）が予め定められた基準を逸脱するという条件をイニシャル動作の実施条件としている場合がある。 Here, in the conventional image forming apparatus, the environment (for example, temperature and humidity) of the image forming apparatus is detected at the time of transition from the sleep mode to the normal mode (hereinafter referred to as recovery), and the detected environment and the previous initials are detected. There are cases where the initial operation execution condition is a condition that a difference from the environment (hereinafter referred to as an environmental difference) when the operation is performed deviates from a predetermined standard.

しかしながら、前記環境差が前記基準を逸脱している状態である場合のみならず、前記環境差が前記基準を逸脱していない場合であっても、スリープモード中に比較的大きな環境変化が生じたときには、画像形成装置の各部の状態変化や動作異常が発生し得る。この点につき、従来では、スリープモード中の比較的大きな環境変化によって生じ得る前記画像形成装置の各部の状態変化や動作異常については考慮されていなかった。 However, a relatively large environmental change occurred during the sleep mode not only when the environmental difference deviates from the standard but also when the environmental difference does not deviate from the standard. Sometimes, a change in state or abnormal operation of each part of the image forming apparatus may occur. In this regard, conventionally, no consideration has been given to a change in state or abnormal operation of each part of the image forming apparatus that may occur due to a relatively large environmental change during the sleep mode.

そこで、スリープモードから通常モードに移行したときには、必ずイニシャル動作を実施するように構成することが考えられる。 Thus, it can be considered that the initial operation is always performed when the sleep mode is shifted to the normal mode.

しかしながら、スリープモードの設定中に必ず画像形成装置の環境が変化するとは限らない。それにもかかわらず、スリープモードから通常モードに復帰したときに必ずイニシャル動作を実施すると、このイニシャル動作は比較的長い時間を要するものであるため、ユーザを長時間待機させることとなる。 However, the environment of the image forming apparatus does not always change during the setting of the sleep mode. Nevertheless, if the initial operation is always performed when returning from the sleep mode to the normal mode, the initial operation takes a relatively long time, and thus the user is put on standby for a long time.

このように、スリープモードから通常モードに復帰する都度、イニシャル動作を実施してユーザに長時間待機させると、特に、前記モードの切り替えを比較的頻繁に行うような使用状況の場合に、ユーザに不便さを感じさせることとなる。 As described above, every time the user returns from the sleep mode to the normal mode, when the initial operation is performed and the user waits for a long time, the user is particularly urged to switch the mode relatively frequently. It will make you feel inconvenient.

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、省電力化及び利便性を考慮しつつ、各部の動作不良をより確実に防止又は解消することができる画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and provides an image forming apparatus that can more reliably prevent or eliminate malfunction of each unit while considering power saving and convenience. The purpose is to do.

請求項１に記載の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を含む当該画像形成装置の各部の動作を制御するメイン制御部と、前記メイン制御部より回路規模が小さいサブ制御部と、当該画像形成装置の各部に対して電力を供給する通常モードと、前記メイン制御部及び前記サブ制御部のうち前記メイン制御部のみを含む当該画像形成装置の各部に対する電力供給を遮断する省電力モードとを択一的に切り替えるモード切替部と、当該画像形成装置の環境を検出し、検出した環境を示す検出信号を出力する環境検出部とを備え、前記サブ制御部は、前記モード切替部によるモードの切替えを検出するモード切替検出部と、前記モード切替検出部により前記省電力モードに設定されていることが検出されている間、前記環境検出部に前記環境の検出動作を繰り返し実行させる検出制御部とを有し、前記メイン制御部は、前記環境検出部により検出された環境の変化量が予め定められた基準範囲を超える場合には、前記モード切替部により前記省電力モードから通常モードに切り替えられたときに、前記画像形成部による画像形成動作を調整するイニシャル動作を当該画像形成装置の各部に実行させるイニシャル動作指示部を有する画像形成装置である。 According to the first aspect of the present invention, an image forming unit that forms an image on a recording medium, a main control unit that controls the operation of each unit of the image forming apparatus including the image forming unit, and a circuit scale from the main control unit Sub-control unit having a small size, a normal mode for supplying power to each unit of the image forming apparatus, and power for each unit of the image forming apparatus including only the main control unit among the main control unit and the sub control unit A sub-control unit, comprising: a mode switching unit that selectively switches between power-saving modes for cutting off supply; and an environment detection unit that detects an environment of the image forming apparatus and outputs a detection signal indicating the detected environment. Is detected while the mode switching detection unit detects the mode switching by the mode switching unit, and the mode switching detection unit is set to the power saving mode, A detection control unit that causes the boundary detection unit to repeatedly execute the detection operation of the environment, and the main control unit detects when the amount of change in the environment detected by the environment detection unit exceeds a predetermined reference range. Has an initial operation instruction unit that causes each unit of the image forming apparatus to execute an initial operation for adjusting an image forming operation by the image forming unit when the mode switching unit is switched from the power saving mode to the normal mode. An image forming apparatus.

この発明によれば、モード切替部により、前記通常モードから省電力モードに切り替えられると、サブ制御部において、このモードの切替えがモード切替検出部により検出され、省電力モードに設定されている間、検出制御部により、検出動作を繰り返し実行する指示が前記環境検出部に出力される。これにより、前記環境検出部によって環境の検出動作が繰り返し実行され、その都度、検出した環境を示す検出信号が出力される。 According to this invention, when the mode switching unit switches from the normal mode to the power saving mode, the sub control unit detects the mode switching by the mode switching detection unit and sets the power saving mode. The detection control unit outputs an instruction to repeatedly execute the detection operation to the environment detection unit. Accordingly, the environment detection operation is repeatedly executed by the environment detection unit, and a detection signal indicating the detected environment is output each time.

そして、前記環境検出部により検出された環境の変化量が予め定められた基準範囲を超える場合には、前記モード切替部により前記省電力モードから通常モードに切り替えられたときに、メイン制御部のイニシャル動作指示部により、前記画像形成部による画像形成動作を調整するイニシャル動作を実行する指示が当該画像形成装置の各部に出力される。前記予め定められた基準範囲は、例えば画像形成装置の画像形成動作や画像形成条件に影響を及ぼす虞が少ないと考えられる環境変化量についての範囲が設定される。 When the environmental change detected by the environment detection unit exceeds a predetermined reference range, when the mode switching unit switches from the power saving mode to the normal mode, the main control unit The initial operation instruction unit outputs an instruction to execute an initial operation for adjusting the image forming operation by the image forming unit to each unit of the image forming apparatus. As the predetermined reference range, for example, a range for an environmental change amount that is considered to be less likely to affect the image forming operation and image forming conditions of the image forming apparatus is set.

このように、本発明によれば、省電力モード中に予め定められた基準範囲を超える環境変化量が発生したときには、前記モード切替部により前記省電力モードから通常モードに切り替えられたときに前記イニシャル動作を実施するようにしたので、省電力モード中に発生した比較的大きな環境変化に起因して画像品質が低下するのを防止又は抑制することができる。また、省電力モードから通常モードに復帰したときに必ずイニシャル動作を実施する構成に比して、必要性が低いときのイニシャル動作を実施しない分、イニシャル動作を実施する機会（イニシャル動作の実施頻度）を低減することができる。 As described above, according to the present invention, when an environmental change amount exceeding a predetermined reference range occurs during the power saving mode, the mode switching unit changes the power saving mode to the normal mode. Since the initial operation is performed, it is possible to prevent or suppress the image quality from being deteriorated due to a relatively large environmental change occurring during the power saving mode. Also, compared to the configuration in which the initial operation is always performed when returning from the power saving mode to the normal mode, the opportunity to perform the initial operation (the frequency of execution of the initial operation) is less than the initial operation when the necessity is low. ) Can be reduced.

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記サブ制御部は、前記環境検出部から今回出力された検出信号と、該検出信号より予め定められた時間だけ前に取得した検出信号、又は、前記今回出力された検出信号より予め定められた検出回数だけ前に取得した検出信号との差分を前記環境の変化量として算出し、この変化量が前記基準範囲を超える場合、その旨を示す情報をメイン制御部に出力するものである。 According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the sub-control unit detects a detection signal output this time from the environment detection unit and a predetermined time before the detection signal. Or a difference between the detection signal acquired in advance or the detection signal acquired a predetermined number of times before the detection signal output this time as the amount of change in the environment, and the amount of change in the reference range If it exceeds, information indicating that is output to the main control unit.

この発明によれば、前記サブ制御部において、前記環境検出部から今回出力された検出信号と、該検出信号より予め定められた時間だけ前に取得した検出信号、又は、前記今回出力された検出信号より予め定められた検出回数だけ前に取得した検出信号との差分を前記環境の変化量として算出し、この変化量が前記予め定められた基準範囲を超える場合、その旨を示す情報をメイン制御部に出力するようにしたので、これらの処理をメイン制御部で実施する場合に比して早い時期から開始することができることにより、前記省電力モードから通常モードに切り替えられると速やかに前記イニシャル動作を実施することができる。 According to the present invention, in the sub-control unit, the detection signal output this time from the environment detection unit, the detection signal acquired a predetermined time before the detection signal, or the detection signal output this time The difference from the detection signal acquired a predetermined number of detection times before the signal is calculated as the amount of change in the environment, and when the amount of change exceeds the predetermined reference range, information indicating that is the main Since the process is output to the control unit, these processes can be started at an earlier time than when the main control unit is implemented, so that the initial can be promptly switched from the power saving mode to the normal mode. Operations can be performed.

前記環境検出部が検出する環境としては、例えば請求項３に記載の発明のように、当該画像形成装置周辺の気温や、請求項４に記載の発明のように、当該画像形成装置周辺の湿度、或いは、前記気温と湿度との両方を含む場合が想定される。 Examples of the environment detected by the environment detection unit include the temperature around the image forming apparatus as in the invention described in claim 3 and the humidity around the image forming apparatus as in the invention according to claim 4. Or the case where both the said temperature and humidity are included is assumed.

本発明によれば、前記サブ制御部及び省電力モードを備えたことにより省電力化を達成することができるとともに、必要性が低いときのイニシャル動作を実施しないことにより画像形成装置の利便性を考慮しつつ画像品質の低下を防止又は抑制することができる。 According to the present invention, power saving can be achieved by providing the sub-control unit and the power saving mode, and the convenience of the image forming apparatus can be improved by not performing the initial operation when the necessity is low. It is possible to prevent or suppress a decrease in image quality while taking into consideration.

以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機を図面に基づいて説明する。図１は、複合機の内部構成を示す側面図である。複合機１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものであり、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５とを有している。 DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, a multifunction machine as an embodiment of an image forming apparatus according to the invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a side view showing the internal configuration of the multifunction machine. The multifunction device 1 has functions such as a copy function, a printer function, a scanner function, and a facsimile function. The document reading unit 4 is disposed above the document reading unit 4 and the document feeding unit 5 is disposed above the document reading unit 4.

原稿読取部４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部１３と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４及び原稿読取スリット１５とを備える。スキャナ部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データをメイン制御部３５（図２参照）へ出力する。また、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット１５と対向する位置に移動され、原稿読取スリット１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データをメイン制御部３５へ出力する。 The document reading unit 4 includes a scanner unit 13 including a CCD (Charge Coupled Device) sensor and an exposure lamp, and a document table 14 and a document reading slit 15 made of a transparent member such as glass. The scanner unit 13 is configured to be movable by a drive unit (not shown). When reading a document placed on the document table 14, the scanner unit 13 is moved along the document surface at a position facing the document table 14, and the document image is displayed. The image data acquired while scanning is output to the main control unit 35 (see FIG. 2). When reading the document fed by the document feeding unit 5, the document is moved to a position facing the document reading slit 15 and synchronized with the document feeding operation by the document feeding unit 5 via the document reading slit 15. The image of the original is acquired and the image data is output to the main control unit 35.

原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１７と、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット１５に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（図示せず）等からなる原稿搬送機構１８を備える。原稿搬送機構１８は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット１５と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図示せず）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット１５を介してスキャナ部１３から読取可能にしている。 The document feeder 5 includes a document placement unit 16 for placing a document, a document discharge unit 17 for ejecting an image-read document, and a document placed on the document placement unit 16. A document transport mechanism 18 including a paper feed roller, a transport roller (not shown), and the like for feeding the paper one by one to a position facing the document reading slit 15 and discharging it to the document discharge section 17 is provided. The document transport mechanism 18 further includes a paper reversing mechanism (not shown) that reverses the document and reversely transports the document to a position facing the document reading slit 15, and images on both sides of the document are passed through the document reading slit 15. Reading is possible from the scanner unit 13.

また、原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４の上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。 Further, the document feeding unit 5 is provided so as to be rotatable with respect to the main body unit 2 so that the front side thereof can move upward. By moving the front side of the document feeder 5 upward to open the upper surface of the document table 14, the operator can place a read document, for example, a book in a spread state, on the upper surface of the document table 14. It has become.

本体部２は、複数の給紙カセット１９と、給紙カセット１９から記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２１へ搬送する給紙ローラ２０と、給紙カセット１９から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部２１とを備える。 The main body 2 includes a plurality of paper feeding cassettes 19, a paper feeding roller 20 that feeds recording paper from the paper feeding cassette 19 one by one and transports it to the image forming unit 21, and a recording paper transported from the paper feeding cassette 19. And an image forming unit 21 for forming an image.

画像形成部２１は、図略の帯電ローラにより周面が一様に帯電された感光体ドラム２２と、スキャナ部１３で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して前記感光体ドラム２２の周面を露光する光学ユニット２３と、感光体ドラム２２上にトナー像を形成する現像部２４と、感光体ドラム２２上のトナー像を記録紙に転写する転写部２５と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる一対のローラ２６，２７からなる定着装置２８と、画像形成部２１内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９まで搬送する搬送ローラ対３０，３１等とを備える。 The image forming unit 21 outputs a laser beam or the like based on the image data acquired by the scanner unit 13 and the photosensitive drum 22 whose peripheral surface is uniformly charged by a charging roller (not shown). An optical unit 23 for exposing the peripheral surface of the toner, a developing unit 24 for forming a toner image on the photosensitive drum 22, a transfer unit 25 for transferring the toner image on the photosensitive drum 22 to a recording paper, and a toner image transferred. The recording sheet is provided in a sheet conveying path in the image forming unit 21 and a fixing device 28 including a pair of rollers 26 and 27 for fixing the toner image on the recording sheet by heating the recorded sheet. A conveyance roller pair 30, 31 and the like that convey to the discharge tray 29 are provided.

また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２１で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ２９側の搬送ローラ対３０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２１の上流域に再度搬送し、画像形成部２１により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９に排出する。 When images are formed on both sides of the recording paper, the image forming unit 21 forms an image on one side of the recording paper, and then the recording paper is nipped by the pair of conveying rollers 30 on the discharge tray 29 side. And In this state, the conveyance roller pair 30 is reversed to switch back the recording paper, and the recording paper is sent to the paper conveyance path 32 and conveyed again to the upstream area of the image forming unit 21. Then, the recording paper is discharged to the stack tray 3 or the discharge tray 29.

複合機１のフロント部には、操作部６が設けられている。この操作部６には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー７と、印刷部数等を入力するためのテンキー８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９と、表示部９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー１０と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー１１と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー１２が備えられている。 An operation unit 6 is provided at the front part of the multifunction machine 1. The operation unit 6 displays a start key 7 for a user to input a print execution instruction, a numeric keypad 8 for inputting the number of copies to be printed, operation guide information for various copying operations, and the like. Display unit 9 including a liquid crystal display or the like having a touch panel function, a reset key 10 for resetting setting contents set on display unit 9, and a stop key for stopping a printing (image forming) operation being executed 11 and a function switching key 12 for switching between a copy function, a printer function, a scanner function, and a facsimile function.

次に、複合機１の電気的な構成について説明する。図２は、複合機１の電気的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、複合機１は、原稿読取部４、画像形成部２１、記憶部３３、メイン制御部３５、コントローラ３６、サブ制御部３７、操作部６及び環境検出部４０を備えて構成されている。 Next, the electrical configuration of the multifunction machine 1 will be described. FIG. 2 is a block diagram illustrating an electrical configuration of the multifunction machine 1. As shown in FIG. 2, the multifunction machine 1 includes a document reading unit 4, an image forming unit 21, a storage unit 33, a main control unit 35, a controller 36, a sub control unit 37, an operation unit 6, and an environment detection unit 40. It is configured.

前記原稿読取部４、記憶部３３、メイン制御部３５、操作部６及びコントローラ３６によって、取り込んだ画像データを予め指定されたＩＰアドレスへ送信するネットワークスキャナ機能が実現される。また、前記原稿読取部４、画像形成部２１、記憶部３３、メイン制御部３５、操作部６及びコントローラ３６によって、ファクシミリ機能が実現される。さらに、前記画像形成部２１、メイン制御部３５、操作部６、コントローラ３６及び図略のパラレルＩ／Ｆ部によって、プリンタ機能が実現される。また、前記原稿読取部４、画像形成部２１、メイン制御部３５及び操作部６によって、コピー機能が実現される。 The document reading unit 4, the storage unit 33, the main control unit 35, the operation unit 6 and the controller 36 realize a network scanner function for transmitting the captured image data to a predetermined IP address. The document reading unit 4, the image forming unit 21, the storage unit 33, the main control unit 35, the operation unit 6, and the controller 36 realize a facsimile function. Further, a printer function is realized by the image forming unit 21, the main control unit 35, the operation unit 6, the controller 36, and a parallel I / F unit (not shown). The document reading unit 4, the image forming unit 21, the main control unit 35, and the operation unit 6 implement a copy function.

操作部６は、図１に示す操作部６に相当するものであり、使用者がコピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能及びスキャナ機能等に関する操作を行うために使用され、使用者による操作命令（コマンド）等をメイン制御部３５に与えるものである。操作部６は、タッチパネル等を有する表示部９や、前述のスタートキー７やテンキー８等を含む操作キー部を含む。操作キー部は、使用者によるコピー実行開始指令、あるいはファクシミリ送信開始指令といった種々の指示入力を行うために用いられる。 The operation unit 6 corresponds to the operation unit 6 shown in FIG. 1, and is used by a user to perform operations related to a copy function, a printer function, a facsimile function, a scanner function, and the like. ) And the like are given to the main control unit 35. The operation unit 6 includes a display unit 9 having a touch panel and the like, and an operation key unit including the start key 7 and the numeric keypad 8 described above. The operation key unit is used for inputting various instructions such as a copy execution start command or a facsimile transmission start command by the user.

原稿読取部４は、図１に示す原稿読取部４に相当するものであり、原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成するものである。 The document reading unit 4 corresponds to the document reading unit 4 shown in FIG. 1, and optically acquires an image of a document and generates image data.

画像形成部２１は、前述の画像形成部２１に相当するものであり、原稿読取部４によって読み取られた原稿の画像データ、コントローラ３６を介して外部のパーソナルコンピュータ等から受信した画像データ、及びコントローラ３６を介して外部のファクシミリ装置から受信したファックスデータ等の画像データに対する画像を所定の記録紙に印刷（形成）するものである。 The image forming unit 21 corresponds to the image forming unit 21 described above, and includes image data of a document read by the document reading unit 4, image data received from an external personal computer or the like via the controller 36, and a controller. An image corresponding to image data such as fax data received from an external facsimile machine via 36 is printed (formed) on a predetermined recording sheet.

記憶部３３は、原稿読取部４の読取動作により得られた画像データやネットワークを介して送信されてきた画像データ、後述するメイン制御部３５により処理された画像データ、ファクシミリ通信を行う時の短縮釦登録の相手先名称やファクシミリ番号、ネットワークスキャナとして使用される際の送信相手先のＩＰアドレス等を記憶するものである。 The storage unit 33 stores the image data obtained by the reading operation of the document reading unit 4, the image data transmitted via the network, the image data processed by the main control unit 35, which will be described later, and the shortening when performing facsimile communication. It stores the destination name and facsimile number of the button registration, the IP address of the destination when used as a network scanner, and the like.

メイン制御部３５及びサブ制御部３７は、それぞれ、図略のＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理部）に、そのＣＰＵの動作を規定するプログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）やデータを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、並びに一時的にデータを保管するＲＡＭ等の記憶部などの周辺装置を有して構成されている。 Each of the main control unit 35 and the sub control unit 37 temporarily stores a ROM (Read Only Memory) and data for storing a program for defining the operation of the CPU in a CPU (Central Processing Unit) (not shown). And a peripheral device such as a RAM (Random Access Memory) having a function of storing data and a function as a work area, and a storage unit such as a RAM for temporarily storing data.

そして、メイン制御部３５は、操作部６等で受け付けられた指示情報や、複合機１の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて、該複合機１全体の制御を行う。一方、サブ制御部３７は、メイン制御部３５に比して回路規模が小さく、メイン制御部３５との間で通信可能に構成されている。サブ制御部３７は、主に、後述するスリープモードに設定されているときにも必要な処理を実行するものである。 The main control unit 35 controls the entire multifunction device 1 according to the instruction information received by the operation unit 6 and the like, and detection signals from sensors provided at various locations of the multifunction device 1. On the other hand, the sub control unit 37 has a smaller circuit scale than the main control unit 35 and is configured to be able to communicate with the main control unit 35. The sub-control unit 37 mainly performs necessary processing even when a sleep mode described later is set.

コントローラ３６は、当該複合機１と外部機器（例えば前記パーソナルコンピュータやファクシミリ装置）との間のインターフェースとして機能するとともに、原稿読取部４、画像形成部２１、メイン制御部３５、サブ制御部３７及び操作部６等の当該複合機１の各部への電力供給のオンオフを切り替える機能を有する。コントローラ３６は、前記モード切替部としての機能を有する。 The controller 36 functions as an interface between the multifunction device 1 and an external device (for example, the personal computer or the facsimile machine), and also includes a document reading unit 4, an image forming unit 21, a main control unit 35, a sub control unit 37, and the like. It has a function of switching on / off of power supply to each unit of the multifunction machine 1 such as the operation unit 6. The controller 36 has a function as the mode switching unit.

環境検出部４０は、複合機１の環境を検出するものであり、本実施形態では気温を検出し、当該環境検出部４０に通信可能に接続されたサブ制御部３７に、その検出信号を出力する。環境検出部４０の検出動作は、サブ制御部３７により制御される。 The environment detection unit 40 detects the environment of the multifunction device 1. In this embodiment, the environment detection unit 40 detects the temperature and outputs the detection signal to the sub-control unit 37 that is communicably connected to the environment detection unit 40. To do. The detection operation of the environment detection unit 40 is controlled by the sub control unit 37.

次に、本実施形態の特徴部分について説明する。 Next, the characteristic part of this embodiment is demonstrated.

本実施形態の複合機１は、外部機器から当該複合機１に画像データが入力されたり、操作部６により画像形成指示などが行われたりすると速やかに動作が実行可能なスタンバイ状態となるように、当該複合機１の各部に予め定められた電力が供給される通常モードの他に、スリープモードが設けられている。スリープモードは、例えば操作部６に設けられているスリープモード設定ボタン６１（図２参照）が操作された場合や、当該複合機１に対して所定時間何も操作されなかった場合等に通常モードから切り替えられるモードであり、前記通常モードのときに比して電力が供給される対象の数が少なく、当該複合機１の各部のうち一部に対してのみ電力が供給されるモードである。スリープモードでは、サブ制御部３７、操作部６及び環境検出部４０への電力供給は継続され、メイン制御部３５や画像形成部２１等、図２の破線で囲まれた領域に含まれる各部への電力供給は遮断される。 The multifunction device 1 according to the present embodiment is in a standby state in which an operation can be quickly performed when image data is input from an external device to the multifunction device 1 or an image formation instruction is given by the operation unit 6. In addition to the normal mode in which predetermined power is supplied to each unit of the multifunction device 1, a sleep mode is provided. The sleep mode is a normal mode when, for example, a sleep mode setting button 61 (see FIG. 2) provided on the operation unit 6 is operated, or when no operation is performed on the multifunction device 1 for a predetermined time. In this mode, the number of targets to which power is supplied is smaller than that in the normal mode, and power is supplied to only a part of each part of the multifunction device 1. In the sleep mode, the power supply to the sub-control unit 37, the operation unit 6, and the environment detection unit 40 is continued, and the main control unit 35, the image forming unit 21, and the like are included in the respective areas included in the area surrounded by the broken line in FIG. The power supply of is cut off.

そして、本実施形態では、このスリープモード中における大きな環境変化の有無に応じて、該スリープモードから通常モードに移行したときのイニシャル動作（当該複合機１の各部の動作確認を行って、正常でない場合には適切な画像が形成されるように、画像形成部２１を含む各部の調整を行う動作）の実施の要否を判断するようにしている。 In this embodiment, depending on whether there is a large environmental change during the sleep mode, the initial operation when the mode is changed from the sleep mode to the normal mode (the operation of each part of the multifunction device 1 is confirmed to be abnormal. In this case, it is determined whether or not it is necessary to carry out an operation for adjusting each part including the image forming part 21 so that an appropriate image is formed.

このような機能を達成するべく、コントローラ２６は、モード切替部３６１を機能的に有し、サブ制御部３７は、モード検出部３７１と、検出制御部３７２と、判断部３７３と、判断結果情報送信部３７４とを機能的に有し、メイン制御部３５は、判断結果情報受信部３５１と、イニシャル動作指示部３５２とを機能的に有する。 In order to achieve such a function, the controller 26 functionally includes a mode switching unit 361, and the sub-control unit 37 includes a mode detection unit 371, a detection control unit 372, a determination unit 373, and determination result information. The main control unit 35 functionally includes a determination result information receiving unit 351 and an initial operation instruction unit 352.

モード切替部３６１は、当該複合機１の電力供給を前記通常モードとスリープモードとの間で切り替えるものである。すなわち、モード切替部３６１は、操作部６に備えられたスリープモード設定ボタン６１（図２参照）が操作されたときや、複合機１に対して所定時間何も操作がなされなかったときに、当該複合機１の電力供給モードを通常モードからスリープモードに切り替える一方、スリープモードの設定中に原稿給送部５の回動操作や操作部６に対して何らかの操作が行われたり、例えばパーソナルコンピュータやファクシミリ装置等の外部機器から画像データが送信されてきたりすると、当該複合機１の電力供給モードをスリープモードから通常モードに切り替える。 The mode switching unit 361 switches the power supply of the multifunction device 1 between the normal mode and the sleep mode. That is, when the sleep mode setting button 61 (see FIG. 2) provided in the operation unit 6 is operated, or when no operation is performed on the multifunction device 1 for a predetermined time, the mode switching unit 361 While the power supply mode of the multifunction device 1 is switched from the normal mode to the sleep mode, while the sleep mode is set, a rotation operation of the document feeding unit 5 or an operation of the operation unit 6 is performed, for example, a personal computer When image data is transmitted from an external device such as a facsimile machine, the power supply mode of the multifunction device 1 is switched from the sleep mode to the normal mode.

モード検出部３７１は、メイン制御部３５に供給されている電源電圧が印加される電力端子の電圧を所定の周期で監視することにより複合機１の現在の電力供給モードを検出するものである。すなわち、前記電力端子の電圧が予め定められた閾値より大きいときには、メイン制御部３５に電力供給が行われており、当該複合機１の電力供給モードが通常モードに設定されているものと検出する一方、前記電力端子の電圧が予め定められた閾値以下のときには、メイン制御部３５への電力供給が遮断されており、当該複合機１の電力供給モードがスリープモードに設定されているものと検出する。モード検出部３７１は、前記モード切替検出部に相当する。 The mode detection unit 371 detects the current power supply mode of the multifunction device 1 by monitoring the voltage at the power terminal to which the power supply voltage supplied to the main control unit 35 is applied at a predetermined cycle. That is, when the voltage at the power terminal is larger than a predetermined threshold, it is detected that power is supplied to the main control unit 35 and the power supply mode of the multifunction device 1 is set to the normal mode. On the other hand, when the voltage at the power terminal is equal to or lower than a predetermined threshold, it is detected that the power supply to the main control unit 35 is cut off and the power supply mode of the multifunction device 1 is set to the sleep mode. To do. The mode detection unit 371 corresponds to the mode switching detection unit.

検出制御部３７２は、環境検出部４０の検出動作を制御するものであり、検出動作の開始及び終了を前記環境検出部４０に指示し、環境検出部４０から検出信号を取得する。
具体的には、検出制御部３７２は、前記モード検出部３７１により当該複合機１の電力供給モードがスリープモードに設定されているものと検出されているとき、環境検出部４０に繰り返し（ここでは、一定の周期で）検出動作を実施させる。また、検出制御部３７２は、判断部３７３により後述するイニシャル動作要求フラグが立っていない場合に、前記モード検出部３７１により当該複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに切り替わったことが検出されると、環境検出部４０に検出動作を実施させる。検出制御部３７２は、環境検出部４０から取得した検出信号を逐一判断部３７３に出力する。 The detection control unit 372 controls the detection operation of the environment detection unit 40, instructs the environment detection unit 40 to start and end the detection operation, and acquires a detection signal from the environment detection unit 40.
Specifically, when the mode detection unit 371 detects that the power supply mode of the MFP 1 is set to the sleep mode, the detection control unit 372 repeatedly (in this case, the environment detection unit 40) The detection operation is performed at regular intervals. Further, the detection control unit 372 indicates that the power supply mode of the multi-function device 1 has been switched from the sleep mode to the normal mode by the mode detection unit 371 when the initial operation request flag described later is not set by the determination unit 373. When detected, the environment detection unit 40 is caused to perform a detection operation. The detection control unit 372 outputs the detection signal acquired from the environment detection unit 40 to the determination unit 373 one by one.

判断部３７３は、検出制御部３７２から取得した検出信号に基づきイニシャル動作の要否を判断するものである。すなわち、判断部３７３は、スリープモードの設定中、検出制御部３７２から検出信号を取得するたびに、例えば、今回取得した検出信号が示す気温と所定回数前又は所定時間前に取得した検出信号が示す気温との差（以下、温度差という）を算出するとともに、この温度差が予め定められた基準範囲（以下、第１の基準範囲）を逸脱するか否かを判断し、前記温度差が前記第１の基準範囲を逸脱するとき、イニシャル動作の実行を要求することを示すイニシャル動作要求フラグを立てる。 The determination unit 373 determines whether or not the initial operation is necessary based on the detection signal acquired from the detection control unit 372. That is, every time the determination unit 373 acquires a detection signal from the detection control unit 372 during the sleep mode setting, for example, the temperature indicated by the detection signal acquired this time and the detection signal acquired a predetermined number of times or a predetermined time ago Calculating a difference from the indicated air temperature (hereinafter referred to as a temperature difference), and determining whether or not the temperature difference deviates from a predetermined reference range (hereinafter referred to as a first reference range). When deviating from the first reference range, an initial operation request flag is set to indicate that the execution of the initial operation is requested.

前記イニシャル動作の要否判断に用いる前記第１の基準範囲としては、例えば複合機１の画像形成動作や画像形成条件に影響を及ぼす虞が少ないと考えられる温度差の範囲が設定され、一例として０℃〜５（℃）が設定される。 As the first reference range used for determining whether or not the initial operation is necessary, for example, a temperature difference range that is less likely to affect the image forming operation and image forming conditions of the multifunction device 1 is set. 0 to 5 (° C.) is set.

また、判断部３７３は、スリープモードの設定中に前記イニシャル動作要求フラグを立てなかった場合、今回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する今回の検出信号が示す気温と、前回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する前回の検出信号が示す気温との差を算出し、この温度差が予め定められた基準範囲（以下、第２の基準範囲という）を逸脱するか否かを判断し、前記温度差が前記第２の基準範囲を逸脱するとき、イニシャル動作の実行を要求することを示すイニシャル動作要求フラグを立てる。 In addition, when the initial operation request flag is not raised during the sleep mode setting, the determination unit 373 sets the temperature indicated by the current detection signal acquired after switching from the current sleep mode to the normal mode and the previous sleep mode. A difference from the temperature indicated by the previous detection signal acquired after switching from the mode to the normal mode is calculated, and whether or not the temperature difference deviates from a predetermined reference range (hereinafter referred to as a second reference range). When the temperature difference deviates from the second reference range, an initial operation request flag indicating that the execution of the initial operation is requested is set.

前記イニシャル動作の要否判断に用いる前記第２の基準範囲としては、例えば複合機１の画像形成動作や画像形成条件に影響を及ぼす虞が少ないと考えられる温度差の範囲が設定され、一例として０℃〜５（℃）が設定される。 As the second reference range used for determining whether or not the initial operation is necessary, for example, a temperature difference range that is considered to be less likely to affect the image forming operation and image forming conditions of the multifunction device 1 is set. 0 to 5 (° C.) is set.

判断結果情報送信部３７４は、前記モード検出部３７１により当該複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに切り替わったことが検出されると、判断部３７３による判断結果を示す情報（以下、判断結果情報という）をメイン制御部３５に送信するものである。 When the mode detection unit 371 detects that the power supply mode of the multi-function device 1 has been switched from the sleep mode to the normal mode, the determination result information transmission unit 374 includes information indicating the determination result by the determination unit 373 (hereinafter, referred to as “judgment information”). (Referred to as determination result information).

すなわち、判断結果情報送信部３７４は、前記モード検出部３７１により当該複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに切り替わったことが検出された場合において、判断部３７３によりイニシャル動作が必要であると判断されたとき（前記イニシャル動作要求フラグが立っているとき）には、その旨を示す判断結果情報をメイン制御部３５に送信し、判断部３７３により前記イニシャル動作が必要であるとは判断されなかったとき（前記イニシャル動作要求フラグが降りているときを含む）には、その旨を示す判断結果情報をメイン制御部３５に送信する。 That is, the determination result information transmission unit 374 requires an initial operation by the determination unit 373 when the mode detection unit 371 detects that the power supply mode of the MFP 1 has been switched from the sleep mode to the normal mode. When it is determined that it is present (when the initial operation request flag is set), determination result information indicating that fact is transmitted to the main control unit 35, and the initial operation is required by the determination unit 373. When it is not determined (including when the initial operation request flag is off), determination result information indicating that fact is transmitted to the main control unit 35.

判断結果情報受信部３５１は、前記モード切替部３６１により前記スリープモードから通常モードに切り替えられたときに、前記サブ制御部３７（判断結果情報送信部３７４）から送信される前記判断結果情報を受信するものである。 The determination result information reception unit 351 receives the determination result information transmitted from the sub control unit 37 (determination result information transmission unit 374) when the mode switching unit 361 switches from the sleep mode to the normal mode. To do.

イニシャル動作指示部３５２は、前記判断結果情報受信部３５１により受信された判断結果情報に基づき、画像形成部２１にイニシャル動作の実施を指示するものである。すなわち、イニシャル動作指示部３５２は、前記判断結果情報受信部３５１により、イニシャル動作が必要である旨を示す判断結果情報が受信されたときには、画像形成部２１をはじめとする複合機１の各部にイニシャル動作を実施させ、イニシャル動作が不要である旨を示す判断結果情報が受信されたときには、前記各部にイニシャル動作を実行させないものである。 The initial operation instruction unit 352 instructs the image forming unit 21 to perform the initial operation based on the determination result information received by the determination result information reception unit 351. That is, the initial operation instructing unit 352 receives the determination result information indicating that the initial operation is required by the determination result information receiving unit 351, and sends it to each unit of the multifunction device 1 including the image forming unit 21. When the initial operation is performed and the determination result information indicating that the initial operation is unnecessary is received, the respective units are not allowed to execute the initial operation.

前記イニシャル動作の一つとして、一様の濃度を有する矩形状の濃度補正用パッチパターンを像担持体（例えば前記感光体ドラム２２）上に形成して、該濃度補正用パッチパターンの濃度を図略の濃度センサにより測定し、この測定濃度値が最適値となるように、光学ユニット２３から出力されるレーザ光の強弱調整や現像部２４により印加される現像バイアス電圧の調整を行う濃度調整動作がある。 As one of the initial operations, a rectangular density correction patch pattern having a uniform density is formed on the image carrier (for example, the photosensitive drum 22), and the density of the density correction patch pattern is plotted. A density adjustment operation that is measured by an approximate density sensor and adjusts the intensity of the laser beam output from the optical unit 23 and the developing bias voltage applied by the developing unit 24 so that the measured density value becomes an optimum value. There is.

図３は、前記モード切替に伴ってメイン制御部３５とサブ制御部３７との間で行われる処理を示すフローチャートである。なお、図３に示すフローチャートでは、今回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する今回の検出信号が示す気温と、前回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する今回の検出信号が示す気温との差に基づくイニシャル動作の要否判断については省略している。 FIG. 3 is a flowchart showing a process performed between the main control unit 35 and the sub control unit 37 in accordance with the mode switching. In the flowchart shown in FIG. 3, the temperature indicated by the current detection signal acquired after switching from the current sleep mode to the normal mode and the current detection signal acquired after switching from the previous sleep mode to the normal mode. The necessity determination of the initial operation based on the difference from the temperature indicated by is omitted.

図３に示すように、サブ制御部３７のモード検出部３７１は、コントローラ３６により当該複合機１の電力供給モードが通常モードからスリープモードに切り替えられたことを、メイン制御部３５における前記電力端子の電圧変化により検出すると（ステップ♯１でＹＥＳ）、サブ制御部３７の検出制御部３７２は、環境検出部４０に検出動作（気温計測動作）を開始させる（ステップ♯２）。 As shown in FIG. 3, the mode detection unit 371 of the sub-control unit 37 indicates that the power supply mode of the MFP 1 has been switched from the normal mode to the sleep mode by the controller 36. Is detected (YES in step # 1), the detection control unit 372 of the sub-control unit 37 causes the environment detection unit 40 to start a detection operation (temperature measurement operation) (step # 2).

次に、前記検出制御部３７２は、前記環境検出部４０から検出信号を受信すると、サブ制御部３７の判断部３７３は、該検出信号が示す気温Ｔ１と、所定回数前又は所定時間前に受信した検出信号が示す気温Ｔ２との差｜Ｔ２−Ｔ１｜を算出し、この気温差｜Ｔ２−Ｔ１｜が前記基準範囲を逸脱するか否かを判断する（ステップ♯３）。 Next, when the detection control unit 372 receives a detection signal from the environment detection unit 40, the determination unit 373 of the sub control unit 37 receives the temperature T1 indicated by the detection signal and a predetermined number of times or a predetermined time before. A difference | T2-T1 | from the temperature T2 indicated by the detected signal is calculated, and it is determined whether or not the temperature difference | T2-T1 | departs from the reference range (step # 3).

前記判断部３７３は、前記気温差｜Ｔ２−Ｔ１｜が前記基準範囲を逸脱しないと判断した場合には（ステップ♯３でＮＯ）、サブ制御部３７のモード検出部３７１は、複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに切り替わったか否かを判断し（ステップ♯４）、前記電力供給モードの切り替わりが発生していないと判断したときには（ステップ♯４でＮＯ）、ステップ♯３の処理に戻る一方、前記電力供給モードの切り替わりが発生したと判断したときには（ステップ♯４でＹＥＳ）、サブ制御部３７の判断結果情報送信部３７４は、イニシャル動作の実施が必要でない旨を示す判断結果情報をメイン制御部３５に送信する（ステップ♯５）。 If the determination unit 373 determines that the temperature difference | T2-T1 | does not deviate from the reference range (NO in step # 3), the mode detection unit 371 of the sub-control unit 37 determines that the multifunction device 1 It is determined whether or not the power supply mode has been switched from the sleep mode to the normal mode (step # 4). When it is determined that the power supply mode has not been switched (NO in step # 4), the process proceeds to step # 3. On the other hand, when it is determined that the switching of the power supply mode has occurred (YES in step # 4), the determination result information transmitting unit 374 of the sub-control unit 37 determines that the initial operation is not required. Result information is transmitted to the main control unit 35 (step # 5).

一方、前記判断部３７３は、前記気温差が前記基準範囲を逸脱すると判断した場合には（ステップ♯３でＹＥＳ）、イニシャル動作要求フラグを立て（ステップ♯６）、前記モード検出部３７１は、複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに切り替わったか否かを判断する（ステップ♯７）。 On the other hand, when the determination unit 373 determines that the temperature difference deviates from the reference range (YES in step # 3), an initial operation request flag is set (step # 6), and the mode detection unit 371 It is determined whether or not the power supply mode of the multifunction device 1 has been switched from the sleep mode to the normal mode (step # 7).

モード検出部３７１は、前記電力供給モードの切り替わりが発生していないときには（ステップ♯７でＮＯ）、該電力供給モードの切り替わりが発生するまで待機する一方、前記電力供給モードの切り替わりが発生すると（ステップ♯７でＹＥＳ）、前記判断結果情報送信部３７４は、前記イニシャル動作要求フラグが立っていることに基づき、イニシャル動作の実施が必要である旨を示す判断結果情報をメイン制御部３５に送信した後（ステップ♯８）、前記イニシャル動作要求フラグを下げる（ステップ♯９）。 When the power supply mode is not switched (NO in step # 7), the mode detection unit 371 waits until the power supply mode is switched, while when the power supply mode is switched ( The determination result information transmitting unit 374 transmits determination result information indicating that the initial operation needs to be performed to the main control unit 35 based on the fact that the initial operation request flag is set. After that (step # 8), the initial operation request flag is lowered (step # 9).

一方、メイン制御部３５は、起動すると（ステップ♯１１でＹＥＳ）、メイン制御部３５の判断結果情報受信部３５１は、前記判断結果情報をサブ制御部３７から受信するまで待機する（ステップ♯１２でＮＯ）。そして、前記判断結果情報受信部３５１は、前記判断結果情報をサブ制御部３７から受信すると（ステップ♯１２でＹＥＳ）、イニシャル動作指示部３５２は、該判断結果情報が示す判断結果が、イニシャル動作が必要であるとの判断結果であるか否かを判断する（ステップ♯１３）。 On the other hand, when the main control unit 35 is activated (YES in step # 11), the determination result information receiving unit 351 of the main control unit 35 waits until the determination result information is received from the sub control unit 37 (step # 12). NO). When the determination result information receiving unit 351 receives the determination result information from the sub-control unit 37 (YES in step # 12), the initial operation instruction unit 352 determines that the determination result indicated by the determination result information is an initial operation. Is determined to be necessary (step # 13).

前記イニシャル動作指示部３５２は、前記判断結果が、イニシャル動作が必要であるとの判断結果であると判断したときには（ステップ♯１３でＹＥＳ）、前記画像形成部２１にイニシャル動作を実施させる一方（ステップ♯１４）、イニシャル動作が必要ではないとの判断結果であると判断したときには（ステップ♯１３でＮＯ）、ステップ♯１４のイニシャル動作指示処理を実行しないで一連の処理を終了する。 When the initial operation instruction unit 352 determines that the determination result is a determination result that the initial operation is necessary (YES in Step # 13), the initial operation instruction unit 352 causes the image forming unit 21 to perform the initial operation ( If it is determined in step # 14 that the initial operation is not necessary (NO in step # 13), the series of processing is terminated without executing the initial operation instruction processing in step # 14.

以上のように、本実施形態では、スリープモード中に比較的大きな気温変化が発生した場合にイニシャル動作を実施するようにしたので、大きな環境変化の影響に起因する画像品質の低下を確実に防止又は抑制することができるとともに、スリープモードから通常モードに移行すると必ずイニシャル動作を実施する構成に比して、必要性が低いときのイニシャル動作を実施しない分、イニシャル動作の実施頻度を抑制することができる。よって、前記イニシャル動作の実施によりユーザを待機させる状況が発生するのをできるだけ回避することができ、前記電力供給モードの切り替えを比較的頻繁に行うような使用状況の場合に、ユーザに不便さを感じさせるのを防止又は抑制することができる。 As described above, in this embodiment, since the initial operation is performed when a relatively large temperature change occurs during the sleep mode, it is possible to reliably prevent the image quality from being deteriorated due to the influence of a large environmental change. In addition to being able to suppress the initial operation whenever the mode is shifted from the sleep mode to the normal mode, the initial operation when the necessity is low is not performed, so that the frequency of the initial operation is suppressed. Can do. Therefore, it is possible to avoid as much as possible the situation of causing the user to wait due to the execution of the initial operation, and inconvenience to the user in a usage situation where the power supply mode is switched relatively frequently. It is possible to prevent or suppress the feeling.

また、前記サブ制御部３７と前記スリープモードとを備えたので、複合機１の省電力化を図ることができる。 Further, since the sub-control unit 37 and the sleep mode are provided, it is possible to achieve power saving of the multifunction device 1.

なお、本件は、前記実施形態に代えて、又は前記実施形態に加えて次のような変形形態も採用可能である。 In this case, the following modifications may be employed instead of or in addition to the embodiment.

［１］前記実施形態では、サブ制御部３７は、メイン制御部３５の電力端子の電圧変化により電力供給モードの切替を検出するようにしたが、この形態に限らず、通常モードからスリープモードに移行するときに、メイン制御部３５からサブ制御部３７にその旨の通知が行われるようにしてもよい。また、これとは別に、モード切替部３６１のモード信号を監視することで電力供給モードを検出するようにしてもよい。 [1] In the above embodiment, the sub-control unit 37 detects the switching of the power supply mode based on the voltage change of the power terminal of the main control unit 35. However, the present invention is not limited to this mode. When shifting, the main control unit 35 may notify the sub control unit 37 to that effect. Alternatively, the power supply mode may be detected by monitoring the mode signal of the mode switching unit 361.

［２］前記実施形態では、イニシャル動作の要否判断に用いる環境のパラメータとして気温を想定したが、これに限らず、湿度を想定することもできる。この場合、前記環境検出部４０は、検出制御部３７２からの指示に基づき湿度を検出し、前記判断部３７３は、検出制御部３７２から取得した検出信号に基づき、イニシャル動作の要否を判断する。 [2] In the above embodiment, the temperature is assumed as an environmental parameter used to determine whether or not the initial operation is necessary. However, the present invention is not limited to this, and humidity can also be assumed. In this case, the environment detection unit 40 detects humidity based on an instruction from the detection control unit 372, and the determination unit 373 determines whether or not an initial operation is necessary based on the detection signal acquired from the detection control unit 372. .

すなわち、判断部３７３は、スリープモードの設定中、検出制御部３７２から検出信号を取得するたびに、例えば、今回取得した検出信号が示す湿度と所定回数前又は所定時間前に取得した検出信号が示す湿度との差（以下、湿度差という）を算出するとともに、この湿度差が予め定められた第３の基準範囲を逸脱するか否かを判断し、前記湿度差が前記第３の基準範囲を逸脱するとき、イニシャル動作が必要であることを示すイニシャル動作要求フラグを立てる。 That is, whenever the determination unit 373 acquires the detection signal from the detection control unit 372 during the sleep mode setting, for example, the humidity indicated by the detection signal acquired this time and the detection signal acquired a predetermined number of times or a predetermined time ago A difference from the indicated humidity (hereinafter referred to as a humidity difference) is calculated, it is determined whether the humidity difference deviates from a predetermined third reference range, and the humidity difference is determined as the third reference range. When deviating from the above, an initial operation request flag indicating that the initial operation is necessary is set.

前記第３の基準範囲としては、例えば複合機１の画像形成動作や画像形成条件に影響を及ぼす虞が少ないと考えられる湿度差の範囲が設定され、一例として０（％）〜１０（％）が設定される。 As the third reference range, for example, a range of a humidity difference that is considered to be less likely to affect the image forming operation and image forming conditions of the multifunction device 1 is set, and as an example, 0 (%) to 10 (%). Is set.

また、判断部３７３は、スリープモードの設定中に前記イニシャル動作要求フラグを立てなかった場合、今回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する今回の検出信号が示す湿度と、前回のスリープモードから通常モードへの切替わり後に取得する今回の検出信号が示す湿度との差を算出し、この湿度差が予め定められた第４の基準範囲を逸脱するか否かを判断し、前記湿度差が前記第４の基準範囲を逸脱するとき、イニシャル動作の実行を要求することを示すイニシャル動作要求フラグを立てる。 In addition, when the initial operation request flag is not set during setting of the sleep mode, the determination unit 373 determines the humidity indicated by the current detection signal acquired after switching from the current sleep mode to the normal mode, and the previous sleep mode. Calculating the difference from the humidity indicated by the current detection signal acquired after switching from the mode to the normal mode, determining whether the humidity difference deviates from a predetermined fourth reference range, and said humidity When the difference deviates from the fourth reference range, an initial operation request flag indicating that the execution of the initial operation is requested is set.

前記イニシャル動作の要否判断に用いる前記第４の基準範囲としては、例えば複合機１の画像形成動作や画像形成条件に影響を及ぼす虞が少ないと考えられる湿度差の範囲が設定され、一例として０（％）〜１０（％）が設定される。 As the fourth reference range used for determining whether or not the initial operation is necessary, for example, a humidity difference range that is considered to have little possibility of affecting the image forming operation and image forming conditions of the multifunction device 1 is set. 0 (%) to 10 (%) is set.

なお、前記各実施形態では、気温及び湿度のうちいずれか一方を、イニシャル動作の要否判断に用いる環境のパラメータとして採用したが、気温と湿度との両方を環境のパラメータとしてイニシャル動作の要否判断を行うようにしてもよい。 In each of the above-described embodiments, either one of the temperature and the humidity is used as an environmental parameter used to determine whether or not the initial operation is necessary. However, whether or not the initial operation is necessary using both the temperature and the humidity as environmental parameters. You may make it judge.

［３］前記実施形態では、サブ制御部３７が、スリープモード中に環境検出部４０から出力された検出信号に基づいて、気温や湿度の比較的大きな変化が発生したか否かを判断するようにしたが、本件は、サブ制御部３７は、環境検出部４０から出力された検出信号を蓄積し、複合機１の電力供給モードがスリープモードから通常モードに移行（復帰）したときに、サブ制御部３７からメイン制御部３５にその蓄積した検出信号を送信して、メイン制御部３５が、その検出信号に基づき前記と同様の判断方法によりイニシャル動作の要否を判断する構成も含む。 [3] In the embodiment, the sub-control unit 37 determines whether or not a relatively large change in temperature or humidity has occurred based on the detection signal output from the environment detection unit 40 during the sleep mode. However, in this case, the sub-control unit 37 accumulates the detection signal output from the environment detection unit 40, and when the power supply mode of the multifunction device 1 shifts (returns) from the sleep mode to the normal mode, A configuration is also included in which the accumulated detection signal is transmitted from the control unit 37 to the main control unit 35, and the main control unit 35 determines the necessity of the initial operation based on the detection signal by the same determination method as described above.

ただし、サブ制御部３７で前記判断等を行う方が、該判断等をメイン制御部３５で実施する場合に比して早いタイミングで開始することができるため、前記スリープモードから通常モードに切り替えられると速やかに前記イニシャル動作を実施することができ、イニシャル動作の実施に起因して発生するユーザの待機時間を低減することができる。 However, since the determination by the sub-control unit 37 can be started at an earlier timing than when the determination is performed by the main control unit 35, the sleep mode can be switched to the normal mode. The initial operation can be performed promptly, and the waiting time of the user due to the execution of the initial operation can be reduced.

［４］前記実施形態では、特に言及しなかったが、主電源がオンされた場合には、必ずイニシャル動作を実施するようにしてもよいし、或いは、主電源がオンされたときの環境に応じて、イニシャル動作の要否を決定するようにしてもよい。 [4] Although not particularly mentioned in the above embodiment, the initial operation may always be performed when the main power source is turned on, or the environment when the main power source is turned on may be used. Accordingly, whether or not the initial operation is necessary may be determined.

本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機の内部構成を示す側面図である。1 is a side view showing an internal configuration of a multifunction peripheral that is an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 複合機の電気的な構成を示すブロック図である。FIG. 3 is a block diagram illustrating an electrical configuration of the multifunction machine. 前記電力供給モード切替に伴ってメイン制御部とサブ制御部との間で行われる処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the process performed between a main control part and a sub control part in connection with the said electric power supply mode switching.

符号の説明Explanation of symbols

１複合機
４原稿読取部
２１画像形成部
３５メイン制御部
３５１判断結果情報受信部
３５２イニシャル動作指示部
３６コントローラ
３６１モード切替部
３７サブ制御部
３７１モード検出部
３７２検出制御部
３７３判断部
３７４判断結果情報送信部 1 MFP 4 Document Reading Unit 21 Image Forming Unit 35 Main Control Unit 351 Determination Result Information Receiving Unit 352 Initial Operation Instruction Unit 36 Controller 361 Mode Switching Unit 37 Sub Control Unit 371 Mode Detection Unit 372 Detection Control Unit 373 Determination Unit 374 Determination Result Information transmitter

Claims

記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を含む当該画像形成装置の各部の動作を制御するメイン制御部と、
前記メイン制御部より回路規模が小さいサブ制御部と、
当該画像形成装置の各部に対して電力を供給する通常モードと、前記メイン制御部及び前記サブ制御部のうち前記メイン制御部のみを含む当該画像形成装置の各部に対する電力供給を遮断する省電力モードとを択一的に切り替えるモード切替部と、
当該画像形成装置の環境を検出し、検出した環境を示す検出信号を出力する環境検出部と
を備え、
前記サブ制御部は、
前記モード切替部によるモードの切替えを検出するモード切替検出部と、
前記モード切替検出部により前記省電力モードに設定されていることが検出されている間、前記環境検出部に前記環境の検出動作を繰り返し実行させる検出制御部と
を有し、
前記メイン制御部は、
前記環境検出部により検出された環境の変化量が予め定められた基準範囲を超える場合には、前記モード切替部により前記省電力モードから通常モードに切り替えられたときに、前記画像形成部による画像形成動作を調整するイニシャル動作を当該画像形成装置の各部に実行させるイニシャル動作指示部
を有する画像形成装置。 An image forming unit for forming an image on a recording medium;
A main control unit for controlling the operation of each unit of the image forming apparatus including the image forming unit;
A sub-control unit having a smaller circuit scale than the main control unit;
A normal mode for supplying power to each unit of the image forming apparatus, and a power saving mode for cutting off power supply to each unit of the image forming apparatus including only the main control unit among the main control unit and the sub control unit A mode switching unit that selectively switches between and
An environment detection unit that detects the environment of the image forming apparatus and outputs a detection signal indicating the detected environment;
The sub-control unit
A mode switching detection unit for detecting mode switching by the mode switching unit;
A detection control unit that causes the environment detection unit to repeatedly execute the detection operation of the environment while it is detected by the mode switching detection unit that the power saving mode is set;
The main control unit
When the amount of change in the environment detected by the environment detection unit exceeds a predetermined reference range, the image by the image forming unit when the mode switching unit switches from the power saving mode to the normal mode. An image forming apparatus having an initial operation instructing unit that causes each unit of the image forming apparatus to execute an initial operation for adjusting a forming operation.

前記サブ制御部は、前記環境検出部から今回出力された検出信号と、該検出信号より予め定められた時間だけ前に取得した検出信号、又は、前記今回出力された検出信号より予め定められた検出回数だけ前に取得した検出信号との差分を前記環境の変化量として算出し、この変化量が前記基準範囲を超える場合、その旨を示す情報をメイン制御部に出力する請求項１に記載の画像形成装置。 The sub control unit is a detection signal output this time from the environment detection unit, a detection signal acquired a predetermined time before the detection signal, or a detection signal predetermined from the detection signal output this time The difference with the detection signal acquired previously by the number of times of detection is calculated as the amount of change in the environment, and when the amount of change exceeds the reference range, information indicating that is output to the main control unit. Image forming apparatus.

前記環境検出部が検出する環境は、当該画像形成装置周辺の気温を含む請求項１又は２に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the environment detected by the environment detection unit includes an air temperature around the image forming apparatus.

前記環境検出部が検出する環境は、当該画像形成装置周辺の湿度を含む請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the environment detected by the environment detection unit includes humidity around the image forming apparatus.