JP5073061B2 - 包装袋製造装置および包装袋製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、製品が充填された包装袋を製造する包装袋製造装置および包装袋製造方法に関する。

従来から、図８に示すように、内部に充填された製品を放出するための栓部材１１０２を備えた包装袋１１０１が知られている。包装袋１１０１は、収容部１１０３の外周部の４辺に封止部１１０４が形成され、その１辺を成す上部の封止部１１０４に栓部材１１０２が挟み込まれた構成となっている。このような包装袋には、ジュース、果肉入りジュース、ゼリー等の飲食品や、経腸栄養剤等の医薬品等の流動性を有する製品が収容される。

栓部材１１０２は、例えばねじ部を備えた着脱自在のキャップ１１０２ａを備えている。したがって、包装袋１１０１からキャップ１１０２ａを取り外すことによって、栓部材１１０２に口をつけて包装袋１１０１内の製品を吸い出すことができる。

この種の包装袋は、例えば特開２００６−２４０６５１号公報に示されている。

しかしながら、上述した栓部材を備えた包装袋は、収容部を形成するフィルム部材とは別に栓部材を用意する必要があるため、材料費が嵩むことに加え、製造工程が複雑化して製造コストが高くなるという課題がある。

また、上述した栓部材を備えた包装袋は、１回の使用で使い切る量の製品を収容する大きさ（いわゆる、飲み切りサイズ）に形成されているのが一般的である。そのため、１回の使用で包装袋内の製品が消費されると、包装袋は直ぐに廃棄されることとなる。栓部材は通常はプラスチック樹脂で構成され、この飲み切りサイズの例では、１つの栓部材を形成するためには３袋分のフィルム部材を形成することが可能な量の樹脂が必要である。したがって、飲み切りサイズの包装袋に樹脂製の栓部材を備えることは、環境に与える負担が大きいと言える。

さらに、キャップが着脱自在な栓部材は構造が複雑でコストが高くなるため、１回の使用で廃棄されてしまう包装袋にそのような栓部材を設けていることも、包装袋のコストが高くなる一因となっている。

そこで本発明は、口栓を有し、かつフィルム部材のみによって構成された包装袋を効率よく製造することができる包装袋製造装置および包装袋製造方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の包装袋製造装置は、下方に送られるシート状のフィルムの両側端部を互いに重ね合わせて筒状フィルムを形成する製袋ガイドと、前記筒状フィルムの内部空間を水平方向において複数の収容空間に仕切る複数の縦シール部を前記筒状フィルムに形成する縦シール装置と、前記複数の収容空間の各々に製品を投入する投入パイプと、前記筒状フィルムに、各々の前記収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部と、前記筒状フィルムの全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部とを熱シールによって形成し、前記筒状フィルムを前記第１のシール部と前記第２のシール部との間で切断する横シール装置と、を有し、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋を製造する充填包装機と、前記多連包装袋の前記第１のシール部の全体を覆う保護フィルムを前記多連包装袋に取り付ける保護フィルム取付装置と、前記保護フィルムが取り付けられた前記多連包装袋を前記複数の縦シール部に沿って切断し、前記多連包装袋を複数の包装袋に分離する包装袋分離装置と、を有する保護フィルム装着機と、を備えている。

上記本発明の包装袋製造装置によれば、まず充填包装機によってシート状のフィルムが製袋され、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋が製造される。そして、保護フィルム装着機の保護フィルム取付装置によって、多連包装袋の複数の口栓を有する第１のシール部の全体を保護フィルムが覆うように、保護フィルムが多連包装袋に取り付けられる。保護フィルムが取り付けられた多連包装袋は、その後、包装袋分離装置によって複数の包装袋に分離される。このように、本発明の包装袋製造装置では、複数の包装袋に対して一度の動作によって保護フィルムを取り付けることができるので、個々の包装袋に対して個別に保護フィルムを取り付ける場合に比べて、包装袋を効率良く製造することができる。したがって、上記本発明によれば、口栓を有し、かつフィルム部材のみによって構成された包装袋を効率よく製造することができる。

前記保護フィルム取付装置は、前記保護フィルムを前記多連包装袋に熱シールによって取り付けるシールバーを備えていてもよい。さらに、前記シールバーは、前記保護フィルムに対して、前記多連包装袋の前記横方向の全長にわたって熱シールを行うとともに、前記多連包装袋に形成された前記複数の縦シール部の延長上に熱シールを行うように構成されていてもよい。さらには、前記保護フィルムの溶融温度は前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低く、前記シールバーは、前記保護フィルムの溶融温度以上の温度であって、前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低い温度で熱シールを行うように構成されていてもよい。

また、前記保護フィルム装着機は前記保護フィルムを搬送する保護フィルム搬送装置をさらに有していてもよい。さらに、前記保護フィルム搬送装置は、長尺形状の前記保護フィルムを両端部が重ね合わされるように折り込む折り込み板と、折り込まれた前記保護フィルムの折り込み部を熱シールするシールバーと、折り込まれた前記保護フィルムを搬送する搬送ローラとを有していてもよい。

また、本発明の包装袋製造方法は、シート状のフィルムの両側端部を互いに重ね合わせて下方に送り、筒状フィルムを形成する工程と、前記筒状フィルムの内部空間を水平方向において複数の収容空間に仕切る複数の縦シール部を前記筒状フィルムに形成する工程と、前記複数の収容空間の各々に製品を投入する工程と、前記筒状フィルムに、各々の前記収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部と、前記筒状フィルムの全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部とを熱シールによって形成し、前記筒状フィルムを前記第１のシール部と前記第２のシール部との間で切断する工程と、を含み、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋を製造する多連包装袋の製造工程と、前記多連包装袋の前記第１のシール部の全体を覆う保護フィルムを前記多連包装袋に取り付ける工程と、前記保護フィルムが取り付けられた前記多連包装袋を前記複数の縦シール部に沿って切断し、前記多連包装袋を複数の包装袋に分離する工程と、
を含む保護フィルム装着工程と、を有する。

従来の包装袋を示す図である。 本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置における充填包装機を示す斜視図である。 図２に示した充填包装機を図２のＡ矢視方向から見た側面図である。 図２に示した充填包装機における横シール装置の構成を示す図である。 本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置における保護フィルム装着機の概略構成を示す斜視図である。 図５に示した保護フィルム装着機の概略正面図である。 本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置によって製造された包装袋を示す図である。 包装袋の本体部を支持容器内に収容して使用した状態を示す図である。

次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置は、複数の包装袋が横方向に繋がった多連包装袋を製造する充填包装機（図２〜図４参照）と、多連包装袋に保護フィルムを装着して多連包装袋を個々の包装袋に切断する保護フィルム装着機（図５及び図６参照）とを有している。以下、充填包装機及び保護フィルム装着機の構成について説明する。

［充填包装機］
図２及び図３を参照して、本実施形態の包装袋製造装置における充填包装機について説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置における充填包装機を示す斜視図である。図３は、図２に示した充填包装機を図２のＡ矢視方向から見た側面図である。

図２及び図３を参照すると、この充填包装機は、本例では６本である複数の投入パイプ１２から投入される製品を袋詰めする縦型の充填包装機である。複数の投入パイプ１２の周囲には、ガイドローラ１０を経由して供給されるシート状のフィルム１の両側端部を互いに重ね合わせて筒状フィルムを形成するための製袋ガイド１１が配置されている。

製袋ガイド１１の下方には、製袋ガイド１１によって筒状に形成されたフィルム１を縦方向に熱シールする複数の縦シール装置２０が配置されている。本例では、フィルム１を間に挟んだ状態で対向配置された７対の縦シール装置２０が備えられている。各対の縦シール装置２０の少なくとも一方はフィルム１を熱シールするための熱を発生させるヒータを内蔵しており、縦シール装置２０は、不図示の駆動機構によって、互いに離間する方向および互いに当接する方向に移動可能である。これらの縦シール装置２０によって、筒状に形成されたフィルム１の両側縁及びその両側縁の間の領域に等間隔に熱シール部が形成され、筒状のフィルム１の内部には、それらの熱シール部によって水平方向において互いに仕切られた複数の収容空間が形成される。本例では７つの縦シール装置２０によって６つの収容空間が筒状のフィルム１に形成され、６本の投入パイプ１２の各々から各収容空間内に製品が投入される。なお、各々の縦シール装置２０の構成は、一般的な縦型充填包装機に用いられる縦シール装置と同様であるので、その説明は省略する。

縦シール装置２０の下方には、図３に示されているように、フィルム１を挟みながら回転してフィルム１を下方に送る１対の送りローラ１３が設けられている（図２では図の簡略化のために送りローラ１３の図示を省略している）。

送りローラ１３の下方には、フィルム１を間において対向配置され、送りローラ１３の回転に同期して回転させられる１対のシゴキローラ１４が設けられている。シゴキローラ１４は、フィルム１を全幅にわたって挟み込むことによって、フィルム１の各収容空間内に投入された製品を分割するものであり、不図示の駆動機構によって、互いに離間する方向および互いに当接する方向に移動可能である。シゴキローラ１４は、フィルム１を挟んだ状態で回転することにより、送りローラ１３とともにフィルム１を下方に搬送する。

さらに、シゴキローラ１４の下方には、フィルム１を横方向（水平方向）に熱シールして、筒状フィルム１の各々の収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部と、筒状フィルム１の全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部とを熱シールによって形成し、筒状フィルム１を第１のシール部と第２のシール部との間で切断する横シール装置３０が配置されている。

ここで、図４を参照して、上述した横シール装置３０の構成について説明する。

横シール装置３０は、互いの加圧面を加圧可能に対向させて配置された２つのシールバーを有し、それらのシールバーの間をフィルム１が通過可能な構成となっている。それら２つのシールバーは、不図示の駆動機構によって、互いに離間する方向および互いに当接する方向に移動可能である。図４（ａ）は、その一方のシールバーを一部を破断した状態で示す斜視図である。

図４に示すように、シールバー３１の加圧面は、斜線を施した領域に周囲よりも高くなった第１の凸部３２と第２の凸部３３とを有している。第１の凸部３２は、筒状フィルム１の各々の収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部を成す形状に形成されており、第２の凸部３３は、筒状フィルム１の全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部を成す形状に形成されている。シールバー３１に対向する他方のシールバー（不図示）にも同様の第１及び第２の凸部３２，３３が形成されており、シールバーの加圧面がフィルム１を加圧する際は、これらの第１及び第２の凸部３２，３３がフィルム１に当接する。なお、２つシールバーの少なくとも一方はフィルム１を熱シールするための熱を発生させるヒータを内蔵している。

シールバー３１には、第１の凸部３２と第２の凸部３３とを隔てる溝部３４がシールバー３１の長さ方向の全長にわたって形成されており、その溝部３４内にはカッタ３５が進退可能に保持されている。なお、シールバー３１に対向する他方のシールバーにも同様の溝部３４が形成されているが、他方のシールバーの溝部３４にはカッタ３５は備えられていない。シールバー３１に備えられているカッタ３５は、２つのシールバーによってフィルム１が挟持されているときに他方のシールバーの溝部３４へ進入するように突出し、これによりフィルム１を横方向（水平方向）に切断する。図４（ｂ）は、フィルム１の横シール装置３０によって熱シールされた第１及び第２のシール部（図中の斜線部）と、フィルム１のカッタ３５によって切断される位置とを示している。

次に、上述した充填包装機による充填包装動作について、図２及び図３を参照して説明する。

まず、シート状のフィルム１の両側端部を互いに重ね合わせて下方に送り、筒状フィルムを形成する。そして、縦シール装置２０によって、筒状フィルム１の内部空間を水平方向において複数の収容空間に仕切る複数の縦シール部を筒状フィルム１に形成する。

そして、シゴキローラ１４及び横シール装置３０を開いた状態で、フィルム１に形成された各収容空間内に各投入パイプ１１から製品を投入しつつ、送りローラ１３を回転させてフィルム１を下方に送る。そして、フィルム１が所定量だけ送られたら、シゴキローラ１４を閉じ、シゴキローラ１４によってフィルム１の各収容空間内の製品を分割する。

この状態で送りローラ１３及びシゴキローラ１４を更に回転させてフィルム１を下方に送ると、図３に示すように、フィルム１には製品が存在しない空充填部が形成される。

空充填部が横シール装置２０の間まで送られたら、すなわち前回の動作から１つの多連包装袋分の送りピッチだけフィルム１が送られたら、フィルム１の送りを停止し、横シール装置２０のシールバー（図４参照）同士を接近させていく。すると、シールバー同士が閉じられ、これらによってフィルム１の空充填部が加圧される。シールバー同士が閉じられたら、これらのシールバーに内蔵されているヒータを駆動して空充填部を横方向に熱シールする。この熱シールが終了したら、一方のシールバー３１に備えられたカッタ３５を前進させ、フィルム１の熱シールされた部分を切断する。

熱シールされた部分が切断されたら２つのシールバーを互いに離間させ、得られた多連包装袋を落下させる（図２参照）。このようにして得られた多連包装袋は、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された状態になっている。そして、シゴキローラ１４を開き、次回分の製品を投入パイプ１２からフィルム１の各収容空間内に落下させる。

［保護フィルム装着機］
図５及び図６を参照して、本実施形態の包装袋製造装置における保護フィルム装着機について説明する。図５は、本発明の一実施形態に係る包装袋製造装置における保護フィルム装着機の概略構成を示す斜視図である。図６は、図５に示した保護フィルム装着機の概略正面図である。ただし、図の簡略化のために、図５では図６に示した搬送装置５１〜５３の図示が省略され、図６では図５に示した保護フィルム搬送装置７０の図示が省略されている。

保護フィルム装着機は、図５に示すように、充填包装機の横シール装置３０（図２等参照）によって多連包装袋の先端縁に形成された口栓形状を有する熱シール部に沿ってフィルム１を切断する口栓カット装置６０と、多連包装袋の先端部に保護フィルム７１を搬送する保護フィルム搬送装置７０と、多連包装袋に保護フィルム７１を融着して切断する保護フィルム取付装置８０と、保護フィルム７１が融着された多連包装袋を個別の包装袋に分離する包装袋分離装置９０とを備えている。

さらに保護フィルム装着機は、図６に示すように、多連包装袋を口栓カット装置６０が配置された位置へ搬送する第１の搬送装置５１と、口栓カット装置６０によってフィルム１が切断された多連包装袋を保護フィルム搬送装置７０及び保護フィルム取付装置８０が配置された位置へ搬送する第２の搬送装置５２と、保護フィルム７１が融着された多連包装袋を包装袋分離装置９０が配置された位置へ搬送する第３の搬送装置５３とを備えている。

以下、保護フィルム装着機が備える上述の各構成について説明する。
（１）搬送装置５１，５２，５３
搬送装置５１，５２，５３は、それぞれ、２つの搬送ローラ５１ａ，５２ａ，５３ａと、それらの２つの搬送ローラに巻かれた搬送ベルト５１ｂ，５２ｂ，５３ｂとを備えている。２つの搬送ローラの少なくとも一方は回転駆動させられるように構成されており、その搬送ローラが回転駆動することによって、２つの搬送ローラの間を搬送ベルトが回転させられるようになっている。各搬送装置の上に載せられた多連包装袋は、この搬送ベルトの回転によって搬送される。
（２）口栓カット装置６０
口栓カット装置６０は、不図示の駆動機構によって、互いに離間する方向および互いに当接する方向に移動可能な２つのカットバー６１，６２を有している。一方のカットバー６１には、多連包装袋の先端部に形成された口栓形状を有する熱シール部（第１のシール部）に対応した形状を有する口栓切断刃６１ａが形成されている。本例の口栓切断刃６１ａは、各々の包装袋に形成される口栓に、開封を容易にするための切り欠きであるノッチ１１１ａ（図７参照）を形成する形状を備えている。これに対し、カットバー６１に対向配置された他方のカットバー６２には、口栓切断刃６１ａに対応する形状を有する溝（不図示）が形成されている。そのため、２つのカットバー６１，６２が互いに当接して多連包装袋を挟み込むことにより、多連包装袋を形成しているフィルム１の余分な部分が切断され、多連包装袋を成す各々の包装袋の先端に口栓を形成することが可能である。

なお、上記ではカットバー６２に溝（不図示）が形成された例を挙げて説明したが、そのような溝に代えて、カットバー６２のカットバー６１に対向する面にゴムシート等を設け、それによって口栓切断刃６１ａを受ける構成としてもよい。
（３）保護フィルム搬送装置７０
保護フィルム搬送装置７０は、長尺形状の保護フィルム７１を両端部が重ね合わされるようにその長手方向に沿って折り込む折り込み板７２と、折り込まれた保護フィルム７１の折り込み部を熱シールするシールバー７３と、折り込まれた保護フィルム７１を、第２の搬送装置５２によって搬送された多連包装袋の先端部を覆う位置に搬送する複数の搬送ローラ７４とを有している。複数の搬送ローラ７４のうち、少なくとも多連包装袋の搬送経路に配置された搬送ローラ７４は、その搬送経路から退避できるように互いに離間する方向に移動可能である。保護フィルム搬送装置７０は、折り込まれた保護フィルム７１の両端面の間に隙間を形成するために、その両端面の間にエアを吹き込むエアノズル７５も備えている。

なお、保護フィルム７１は、多連包装袋を形成しているフィルム１（図２等参照）よりも融着温度が低く、かつフィルム１に対してイージーピール性を有する素材で構成されている。
（４）保護フィルム取付装置８０
保護フィルム取付装置８０は、不図示の駆動機構によって、互いに離間する方向および互いに当接する方向に移動可能な２つのシールバー８１，８２を有している。少なくとも一方のシールバー８１には、２つのシールバー８１，８２が保護フィルム７１を挟み込む際に保護フィルム７１に当接する凸部８１ａが形成されている。さらに、２つのシールバー８１，８２の少なくとも一方は、多連包装袋を形成しているフィルム１に保護フィルム７１を熱シールするための熱を発生させるヒータを内蔵している。凸部８１ａは、多連包装袋の長手方向（複数の包装袋の並び方向）にその全長にわたって熱シールを行うとともに、多連包装袋のフィルム１に縦シール装置２０（図２等参照）によって形成された複数の縦シール部の延長上に熱シールを行うことが可能な形状を有している。

保護フィルム取付装置８０は、多連包装袋に融着された保護フィルム７１を切断する保護フィルム切断刃８３をさらに備えている。保護フィルム切断刃８３は、多連包装袋の一方の側端面に沿って保護フィルム７１を切断する。
（５）包装袋分離装置９０
包装袋分離装置９０は、第３の搬送装置５３によって搬送されてきた多連包装袋の各々の包装袋を互いに切断して分離するための複数の分離切断刃９１を備えている。各々の分離切断刃９１は、不図示の駆動機構によって、第３の搬送装置５３に対して当接する方向及び第３の搬送装置５３から離間する方向に移動可能である。分離切断刃９１は、多連包装袋のフィルム１を、縦シール装置２０（図２等参照）によって形成された縦シール部に沿って切断するように配置されている。

なお、本例では多連包装袋は６つの包装袋が連なって構成されており、切断すべき縦シール部の数は５つである。したがって、包装袋分離装置９０は５つの分離切断刃９１を備えている。当然のことながら、包装袋分離装置９０が備える分離切断刃９１の数は、多連包装袋の切断すべき縦シール部の数に応じて適宜変更することができる。

また、図には示されていないが、包装袋分離装置９０は、保護フィルム７１の折り込み部に形成された熱シール部にパンチ穴を形成するためのパンチ穴形成部を備えている。

次に、図５及び図６を参照して、上述した保護フィルム装着機の動作について説明する。

上述した充填包装機によって製造された多連包装袋は、口栓カット装置６０が配置された位置へ第１の搬送装置５１によって搬送される。このとき、多連包装袋の先端部の位置が例えば光学センサ等からなる不図示の位置検出部によって検出され、その検出結果に基づいて、多連包装袋の先端部が口栓カット装置６０に対して適切な位置に位置合わせされるように第１の搬送装置５１が制御される。

このようにして多連包装袋が口栓カット装置６０に対して位置合わせされた後、口栓カット装置６０が作動して２つのカットバー６１，６２が互いに近接する方向に移動し、多連包装袋の先端部をそれらのカットバー６１，６２によって挟み込む。すると、多連包装袋の先端部がカットバー６１の切断刃６１ａによって切断され、多連包装袋を成す各々の包装袋の先端に口栓１１１（図７参照）が形成される。その後、カットバー６１，６２は互いに離間する方向に移動し、それらのカットバー６１，６２は多連包装袋の搬送経路から退避する。

その後、第１及び第２の搬送装置５１，５２を同じ方向に回転駆動させて、多連包装袋を第１の搬送装置５１の上から第２の搬送装置５２の上に搬送する。なお、第１及び第２の搬送装置５１，５２は、このようにして多連包装袋を受け渡す際に多連包装袋がそれらの間の隙間から落下しないような間隔で配置されている。

続いて、保護フィルム搬送装置７０を作動させて、保護フィルム７１を多連包装袋の搬送経路に搬送させる。保護フィルム７１の搬送は、搬送ローラ７４を図５に示すように互いに当接させて保護フィルム７１の折り込み部を狭持した状態で、搬送ローラ７４を回転駆動させることによって行う。搬送ローラ７４によって保護フィルム７１を図５の矢印方向に搬送するにしたがって、保護フィルム７１は折り込み板７２によって両側端が互いに重なり合うように折り込まれていく。

保護フィルム搬送装置７０は上述したように保護フィルム７１の折り込み部を熱シールするシールバー７３を備えており、搬送ローラ７４による保護フィルム７１の搬送動作は、シールバー７３による熱シールがなされていない間に行われる。より詳しくは、２つのシールバー７３が閉じて保護フィルム７１に熱シールが行われている間は搬送ローラ７４による保護フィルム７１の搬送動作が停止され、２つのシールバー７３が離間している間に保護フィルム７１の搬送動作が行われる。したがって、搬送ローラ７４による保護フィルム７１の搬送動作は間欠的に行われる。なお、搬送ローラ７４による保護フィルム７１の搬送ピッチは、シールバー７３の長手方向の長さと同じかそれよりもわずかに小さい。これにより、保護フィルム７１の折り込み部に対して熱シールを隙間無く行うことが可能である。

保護フィルム７１は、このようにして折り込まれ、その折り込み部が熱シールされた状態で、多連包装袋の搬送経路に搬送される。なお、第２の搬送装置５２にはその上に載置された多連包装袋の側端部の位置を検知する位置検出部（光学センサ等）が設けられており、その検知結果に基づいて、搬送ローラ７４は保護フィルム７１の端部が多連包装袋の側端部と一致する位置まで保護フィルム７１を搬送する。

第２の搬送装置５２の上に載置された多連包装袋は、次に、保護フィルム搬送装置７０及び保護フィルム取付装置８０が配置された位置へ第２の搬送装置５２によって搬送される。このとき、保護フィルム７１の重ね合わされた両端部へ向けてエアノズル７５からエアが吹き付けられ、保護フィルム７１の両端部の間に隙間が形成される。多連包装袋の先端部は、その隙間を通して、折り込まれた保護フィルム７１の中に挿入される。第２の搬送装置５２においても、多連包装袋の先端部の位置は例えば光学センサ等からなる不図示の位置検出部によって検出され、その検出結果に基づいて、多連包装袋の先端部が保護フィルム搬送装置７０及び保護フィルム取付装置８０に対して適切な位置に位置合わせされるように第２の搬送装置５２が制御される。

折り込まれた保護フィルム７１の中にこのようにして位置合わせされた状態で挿入された多連包装袋に対し、次に、保護フィルム取付装置８０によって保護フィルム７１を熱シールする。この熱シールは、保護フィルム取付装置８０のシールバー８１，８２を互いに近接させてそれらの間に保護フィルム７１及び多連包装袋を挟み、その状態でシールバー８１，８２のヒータを駆動させることによって行う。これにより、多連包装袋の第１のシール部（図４参照）の全体を覆う保護フィルム７１が多連包装袋に取り付けられる。なお、このときに保護フィルム７１及び多連包装袋に加える熱の温度は、保護フィルム７１の溶融温度以上の温度であって、フィルム１の溶融温度よりも低い温度に設定する。これにより、保護フィルム取付装置８０による熱シール動作によって、多連包装袋のフィルム１同士が融着してしまうことを防ぐことができる。

続いて、シールバー８１，８２によって保護フィルム７１及び多連包装袋を挟んだ状態のまま保護フィルム切断刃８３を下降させて、多連包装袋の側端部に沿って保護フィルム７１を切断する。その後、多連包装袋の搬送経路に配置されている搬送ローラ７４、シールバー８１，８２を互いに離間させるとともに、保護フィルム切断刃８３を上昇させ、それらを多連包装袋の搬送経路から退避させる。

次に、第２及び第３の搬送装置５２，５３を同じ方向に回転駆動させて、多連包装袋を第２の搬送装置５２の上から第３の搬送装置５３の上に搬送する。なお、第２及び第３の搬送装置５２，５３も、このようにして多連包装袋を受け渡す際に多連包装袋がそれらの間の隙間から落下しないような間隔で配置されている。そして、第３の搬送装置５３の上に載置された多連包装袋は、包装袋分離装置９０が配置された位置へ第２の搬送装置５２によって搬送される。なお、第３の搬送装置５３においても、多連包装袋の先端部の位置は例えば光学センサ等からなる不図示の位置検出部によって検出され、その検出結果に基づいて、多連包装袋が包装袋分離装置９０に対して適切な位置に位置合わせされるように第３の搬送装置５３が制御される。

続いて、包装袋分離装置９０を作動させて分離切断刃９１を下降させ、包装袋分離装置９０に対して位置合わせされた多連包装袋をその縦シール部に沿って切断する。これとともに、パンチ穴形成部（不図示）を作動させて、保護フィルム７１の折り込み部に形成された熱シール部にパンチ穴を形成する。

以上の動作により、個々に分離された包装袋が得られる。

本実施形態の包装袋製造装置によれば、まず充填包装機によって、シート状のフィルム１を製袋して成形された、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋が製造される。そして、保護フィルム装着機の保護フィルム取付装置８０によって、多連包装袋の複数の口栓を有する第１のシール部（図４参照）の全体を保護フィルム７１が覆うように、保護フィルム７１が多連包装袋に取り付けられる。保護フィルム７１が取り付けられた多連包装袋は、その後、包装袋分離装置９０によって複数の包装袋に分離される。このように、本実施形態の包装袋製造装置では、複数の包装袋に対して一度の動作によって保護フィルム７１を取り付けることができるので、個々の包装袋に対して個別に保護フィルムを取り付ける場合に比べて、包装袋を効率良く製造することができる。

図７（ａ）は、本実施形態の包装袋製造装置によって製造された包装袋を示す斜視図である。図７（ａ）に示すように、本実施形態の包装袋製造装置によって製造された包装袋１００は、開封用の切り欠きであるノッチ１１１ａが形成された口栓１１１を有する本体部１１０と、口栓１１１を覆うように本体部１１０にシールされた保護カバー１２０とを有している。本体部１１０はフィルム１（図２等参照）によって形成され、保護カバー１２０はフィルム１に対してイージーピール性を有する保護フィルム７１（図５等参照）によって形成されている。このように、本実施形態による包装袋１００はフィルム部材のみによって構成されており、樹脂等によって構成された別部材の口栓を備えた従来の構成に比べて、環境に与える負担が小さく、かつコストを低減することができる。

保護カバー１２０には、保護フィルム７１を折り込んで熱シールされた部分にパンチ穴１２０ａが形成されている。例えば店舗の商品棚や壁に設けられた棒状の吊り下げ具にこのパンチ穴１２０ａを通すことにより、図７（ｂ）に示すように複数の包装袋１００を吊り下げた状態で陳列することができる。

包装袋１００の中身を取り出す際には、まず、図７（ｃ）に示すように本体部１１０から保護カバー１２０を取り外す。保護カバー１２０は本体部１１０に対してイージーピール性をもって取り付けられているので、保護カバー１２０は本体部１１０から手で容易に剥がすことができる。これにより、本体部１１０の口栓１１１が露出する。そして、口栓１１１をノッチ１１１ａの部分から引き裂いて口栓１１１の先端部を切り取ることにより、製品が充填されている本体部１１０が開封される。口栓１１１は保護カバー１２０を取り外すまで保護カバー１２０に覆われて清潔な状態が保たれているため、口栓１１１に口を直接付けて本体部１１０の中身を飲んだり食べたりすることができる。あるいは、細長く形成された口栓１１１をコップ等の容器内に挿入した状態で中身を抽出することで、抽出途中に中身が容器からこぼれないように中身を容器に移すことも可能である。

なお、本体部１１０内に収容される製品の量は、通常は１２０ｍｌ〜２００ｍｌの範囲である。特に、１５０ｍｌは消費者が１回の使用で飲みきるのに適した量であるので、包装袋１００をいわゆる飲みきりサイズにする場合には、本体部１１０内に収容される製品の量を１５０ｍｌとすることが好ましい。また、包装袋１００の本体部１１０が例えば３００ｍｌ以上の容量を有する比較的大きなサイズである場合には、本体部１１０を保持して内部の製品を口栓１１１から他の容器へ移そうとしたときに、本体部１１０が変形して内部の製品が不意に溢れるおそれがある。そのため、包装袋１００がそのような大きなサイズのものである場合には、包装袋１００の本体部１１０を図８に示すような支持容器内に収容して使用してもよい。

＜変形例＞
上記では、保護フィルム取付装置８０によって、保護フィルム７１を多連包装袋のフィルム１にヒートシールで取り付ける構成を例に挙げて説明したが、保護フィルム取付装置８０による保護フィルム７１の取付手段はこれに限られず、例えばインパルスシールや高周波シールによっても、保護フィルム７１を多連包装袋のフィルム１に取り付けることができる。また、これらの手段のように保護フィルム７１を多連包装袋のフィルム１に融着によって取り付けるのではなく、保護フィルム７１に接着剤を塗布して多連包装袋のフィルム１に貼り付けることによって、保護フィルム７１を多連包装袋のフィルム１に取り付けてもよい。

また、上記では、図４，５に示す包装袋分離装置に口栓カット装置６０が備えられた構成を例に挙げて説明したが、口栓カット装置は図１，２に示す充填包装機に備えられていてもよい。あるいは、充填包装機の横シール装置３０に備えられたカッタ３５（図４参照）を、筒状フィルム１を第１のシール部と第２のシール部との間で切断するとともに、筒状フィルム１を第１のシール部に沿って切断してフィルム１の余分な部分を取り除くことが可能な形状とすることで、横シール装置３０に口栓カット装置の機能を兼ね備えることも可能である。

Claims (12)

1. 下方に送られるシート状のフィルムの両側端部を互いに重ね合わせて筒状フィルムを形成する製袋ガイドと、
   前記筒状フィルムの内部空間を水平方向において複数の収容空間に仕切る複数の縦シール部を前記筒状フィルムに形成する縦シール装置と、
   前記複数の収容空間の各々に製品を投入する投入パイプと、
   前記筒状フィルムに、各々の前記収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部と、前記筒状フィルムの全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部とを熱シールによって形成し、前記筒状フィルムを前記第１のシール部と前記第２のシール部との間で切断する横シール装置と、
   を有し、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋を製造する充填包装機と、
   前記多連包装袋の前記第１のシール部の全体を覆う保護フィルムを前記多連包装袋に取り付ける保護フィルム取付装置と、
   前記保護フィルムが取り付けられた前記多連包装袋を前記複数の縦シール部に沿って切断し、前記多連包装袋を複数の包装袋に分離する包装袋分離装置と、
   を有する保護フィルム装着機と、
   を備えた包装袋製造装置。
2. 前記保護フィルム取付装置は、前記保護フィルムを前記多連包装袋に熱シールによって取り付けるシールバーを備えている、請求項１に記載の包装袋製造装置。
3. 前記シールバーは、前記保護フィルムに対して、前記多連包装袋の前記横方向の全長にわたって熱シールを行うとともに、前記多連包装袋に形成された前記複数の縦シール部の延長上に熱シールを行う、請求項２に記載の包装袋製造装置。
4. 前記保護フィルムの溶融温度は前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低く、
   前記シールバーは、前記保護フィルムの溶融温度以上の温度であって、前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低い温度で熱シールを行う、請求項２または３に記載の包装袋製造装置。
5. 前記保護フィルム装着機は前記保護フィルムを搬送する保護フィルム搬送装置をさらに有している、請求項１から４のいずれか１項に記載の包装袋製造装置。
6. 前記保護フィルム搬送装置は、長尺形状の前記保護フィルムを両端部が重ね合わされるように折り込む折り込み板と、折り込まれた前記保護フィルムの折り込み部を熱シールするシールバーと、折り込まれた前記保護フィルムを搬送する搬送ローラとを有している、請求項５に記載の包装袋製造装置。
7. シート状のフィルムの両側端部を互いに重ね合わせて下方に送り、筒状フィルムを形成する工程と、
   前記筒状フィルムの内部空間を水平方向において複数の収容空間に仕切る複数の縦シール部を前記筒状フィルムに形成する工程と、
   前記複数の収容空間の各々に製品を投入する工程と、
   前記筒状フィルムに、各々の前記収容空間に対応して形成された複数の口栓を有する第１のシール部と、前記筒状フィルムの全幅にわたって横方向に延びた第２のシール部とを熱シールによって形成し、前記筒状フィルムを前記第１のシール部と前記第２のシール部との間で切断する工程と、
   を含み、各々が口栓を備えた複数の包装袋が横方向に連結された多連包装袋を製造する多連包装袋の製造工程と、
   前記多連包装袋の前記第１のシール部の全体を覆う保護フィルムを前記多連包装袋に取り付ける工程と、
   前記保護フィルムが取り付けられた前記多連包装袋を前記複数の縦シール部に沿って切断し、前記多連包装袋を複数の包装袋に分離する工程と、
   を含む保護フィルム装着工程と、
   を有する包装袋製造方法。
8. 前記保護フィルムを前記多連包装袋に取り付ける工程は、前記保護フィルムを前記多連包装袋に熱シールによって取り付けることを含む、請求項７に記載の包装袋製造方法。
9. 前記保護フィルムに対して、前記多連包装袋の前記横方向の全長にわたって熱シールを行うとともに、前記多連包装袋に形成された前記複数の縦シール部の延長上に熱シールを行う、請求項８に記載の包装袋製造方法。
10. 前記保護フィルムの溶融温度は前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低く、
    前記保護フィルムの溶融温度以上の温度であって、前記シート状のフィルムの溶融温度よりも低い温度で熱シールを行う、請求項８または９に記載の包装袋製造方法。
11. 前記保護フィルム装着工程は前記保護フィルムを搬送する工程をさらに含んでいる、請求項７から１０のいずれか１項に記載の包装袋製造方法。
12. 前記保護フィルムを搬送する工程は、長尺形状の前記保護フィルムを両端部が重ね合わされるように折り込むことと、折り込まれた前記保護フィルムの折り込み部を熱シールすることと、折り込まれた前記保護フィルムを搬送することを含んでいる、請求項１１に記載の包装袋製造方法。

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