JP5062656B2 - コンテンツ再生方法及びその装置並びに総覧情報生成方法及びその装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するためのコンテンツ再生方法及びその装置並びに記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための総覧情報を生成する総覧情報生成方法及びその装置に関する。

近年、テレビ放送をハードディスクに記録することができるパーソナルコンピュータが登場してきている。そして、ハードディスクの容量は、急激に増大しており、もはやテラバイト級のハードディスクを実装するパーソナルコンピュータが登場してきている。そうすると、パーソナルコンピュータに多数のチューナーを備えて、全てのチャンネルの番組を絶え間なく約一週間ハードディスクに記録することができるようになる。

すると、テレビ放送の録画／再生の方法が従来と大きく変わることとなる。すなわち、従来は、ユーザが記録しようとするテレビ番組を録画し、それを後に再生して楽しむという方法が採用されていた。これに対し、上述したようなパーソナルコンピュータを利用すると、無条件に全チャンネルの全番組をハードディスクに録画し、後にユーザが好みの番組を再生するという方法が採用されるようになる。

これにより、例えば、蓄積できる番組の期間の制限があるものの、ユーザは、記録に関しては何ら注意を払う必要が無くなる。

しかし、ユーザは、例えば、一週間分の全チャンネルの全番組の中から、どの番組でも視聴することができるという選択権が与えられるものの、どの番組を見ればよいかという判断を行なわなければならない必要性に迫られる。

例えば、ユーザは、電子テレビ番組欄を利用して、好みの番組を選択することができる。しかし、それでも、一週間分の全チャンネルの全番組の中から、例えば、週末の数時間に、幾つかの番組を絞り込んで、それを視聴することは、かなり難しい。すなわち、各番組それぞれの全体に関する情報（ジャンル、タイトル、出演者等）のみから、番組を絞り込もうとすると、かなりの数の番組が残ることとなり、それを数時間で視聴することは困難なこととなる。

そこで、近年、デジタルテレビ放送では、時間情報も付加されている点を利用して、次のようなことが行なわれている（例えば、非特許文献１参照）。すなわち、どのチャンネルのどの番組のどの時間の部分にどのような内容のコンテンツがあるかということを表すための情報を第三者のＷＥＢサーバに登録する。すなわち、例えば、ｎチャンネルの午後７時から午後８時のバラエティ番組のうちの７時１８分から７時２０分の間に俳優Ａが出演するという情報を第三者のＷＥＢサーバに登録する。この登録は、ボランティアによるアップロードに任せてもよいし、第三者自身が行なってもよい。従って、そのＷＥＢサイトには、そのような情報が集積される。そして、そのＷＥＢサイトは、そのような情報の一覧を表示可能にする。そのＷＥＢサイトにアクセスしたユーザは一覧から自分の好みにあう情報を見つけ、それをダウンロードする。その情報には、タイトル的な情報と共にチャンネル情報、番組情報、番組内時間情報が含まれている。他方、ユーザのパーソナルコンピュータには、既に番組が記録されている。従って、ユーザのコンピュータは、ダウンロードされた情報を利用して、ユーザが視聴しようとしたコンテンツの部分を再生することができる。
「よくある質問 テレビブログ−テレビ番組の情報交換コミュニティ」［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１８年２月１０日検索、 インターネット＜ＵＲＬ：http://www.tvblog.jp/faq.htm＞

しかし、ＷＥＢサイトに寄せ集められた情報は、断片的であり、番組全体を掻い摘んで知ることに適していない。また、ある部分に対して多くのエントリーが存在し、他の部分に対してほとんどエントリーが存在しない場合が生じる。

他方、このＷＥＢサイトを利用した方法は、視聴者によるコマーシャル飛ばしにつながるおそれがある。これは、放送局にとっては不利な状況を生むこととなる。また、このような不利な状況を打ち消したり、或いは、それを覆すほどの有利な点を放送局がこの方法に見出すことができない。そうすると、民間の放送局が、この方法を採用することは極めて可能性が乏しい。

よって、上述した方法が視聴者に提供されるとしても、その方法を利用して情報を製作したり、ＷＥＢサイトに登録したりする者はあくまで第三者となる。従って、番組について最も理解の深い放送局や番組制作者が番組内情報を製作し、それを視聴者に提供する機会を得ることができない。そうすると、多くの番組内情報が第三者から集まったとしても、質の高い番組内情報が集まるということを保障することができない。

そこで、本発明は、番組制作者や放送局が製作した質の高い番組内情報を一般の視聴者に提供することを可能とするコンテンツ再生方法及びその装置並びに総覧情報生成方法及びその装置を提供することを目的とする。

本発明の第１の観点によれば、自身に記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための装置であるコンテンツ再生装置が行うコンテンツ再生方法において、前記再生装置が、当該再生装置に既に記録されている複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を再生するための情報を出力するための総覧情報と、をサーバから受信する総覧情報受信ステップと、前記再生装置が、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの前記総覧情報により指定される部分を再生する再生ステップと、前記再生装置が、前記総覧情報に従って、前記総覧情報に含まれている前記第２のコンテンツを前記複数の第１のコンテンツとは排他的に再生する第２のコンテンツ出力ステップと、を備えることを特徴とするコンテンツ再生方法が提供される。
また、本発明の第２の観点によれば、自身に記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するためのコンテンツ再生装置において、当該再生装置に既に記録されている複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を再生するための情報を出力するための総覧情報と、をサーバから受信する総覧情報受信手段と、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの前記総覧情報により指定される部分を再生する再生手段と、前記総覧情報に従って、前記総覧情報に含まれている前記第２のコンテンツを前記記録されている複数のコンテンツとは排他的に再生する第２のコンテンツ出力手段と、を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置が提供される。
更に、本発明の第３の観点によれば、再生装置が当該再生装置に記録されている複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための総覧情報、を生成する装置である総覧情報生成装置が行う総覧情報生成方法において、前記総覧情報生成装置が、前記複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を排他的に再生するための情報を出力するためのコンテンツ再生情報を前記総覧情報に含ませるコンテンツ再生情報追加ステップを備えることを特徴とする総覧情報生成方法が提供される。
更に、本発明の第４の観点によれば、再生装置が当該再生装置に記録されている複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための総覧情報、を生成する総覧情報生成装置において、前記複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を排他的に再生するための情報を出力するためのコンテンツ再生情報を前記総覧情報に含ませるコンテンツ再生情報追加手段を備えることを特徴とする総覧情報生成装置が提供される。

総覧情報が、広告放送を出力するための情報を含むので、番組制作者や放送局が総覧情報を製作するようになる。そうすると、総覧情報は、番組の内容を一番よく知っている者である番組制作者や放送局により製作されることとなるので、質の高い総覧情報を視聴者に提供することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。

図１〜図３は、本発明の実施形態によるコンテンツ再生方法を実現するためのシステムの各部を示す。これらの各部は、ハードウェアによって実現されていてもよいし、ソフトウェアにより実現されていてもよいし、これらの混合物により実現されていてもよい。具体的には、図１は、放送局とその周辺部の構成を示し、図２は、サービスサーバ２０とその周辺部の構成を示し、図３は、端末３０とその周辺部の構成を示す。

図１、図４参照すると、ある番組のハイライトシーン作成を行うに際し、番組製作者１（例えば、ディレクター）が、番組制作台本データ（シナリオ、または構成趣旨等）１ａに沿って、例えば、その番組のハイライトシーンを３箇所決定する場合を示す。表示するシーンの先頭の位置を、それぞれＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３とする。ＴＣ１は番組の導入部、ＴＣ２は抑揚部や山場部、ＴＣ３はクライマックス部とする。ＴＣ１の表示期間の長さを時間ΔＴＣ１とし、ＴＣ２の表示期間の長さを時間ΔＴＣ２、ＴＣ３の表示期間の長さを時間ΔＴＣ３とする。視聴者の合計視聴時間ΔＴは（ΔＴＣ１＋ΔＴＣ２＋ΔＴＣ３）時間となる。視聴者は、ＴＣの数が多いほど内容を深く知ることが可能であり、また、合計視聴時間が長いほど番組内容を深く知ることが可能である。しかし、合計時間が長いことは、視聴者にとってみると一概に良いことであるとは言えない。従って、本システムの運営者が、それらの点を考慮して、ハイライトシーンの合計数とハイライトシーンの合計時間を決定する。

製作者１からの指示に従い、番組選択装置１０は、対象とする番組の識別情報をＥＰＧデータ１０ａから得て、対象とする番組の識別情報を出力する。例えば、番組の識別情報は、地域が限定されていれば、チャンネルと開始時間と終了時刻より成る。但し、Ｇコードのようなコードを番組の識別情報として利用してもよい。また、放送地域やチャンネルによって影響されずに、番組それ自体を識別するような情報を番組の識別情報として用いてもよい。

次に、タイムコード（以下、「ＴＣ」という。）選択装置１１は、製作者が選択したハイライトシーンを特定するために先頭位置情報（タイムコード）ＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３、期間長さ情報ΔＴＣ１、ΔＴＣ２、ΔＴＣ３を出力する。このためには、製作者１はＴＣ選択装置１１を操作し、番組映像データ１１ａからの映像などを確認し、該当するシーンを選択する。その選択に応じて、ＴＣ選択装置１１は、該当するシーンのタイムコードと期間の長さをそれぞれ出力する。タイムコードＴＣは、例えば、番組の最初からの経過時間により表される。また、ハイライトシーンの合計時間は、例えば、選択された１つの番組につき、１０秒から１分程度とする。

次に、ハイライトシーンそれのみをつないで出力しただけでは、視聴者は番組の内容を把握することが困難である場合がある。そこで、本実施形態では、ハイライトシーンにテロップ、ナレーションまたはその双方を追加する。テロップを表示する場合には、たとえば、コンテンツの映像にスーパーインポーズしてテロップを表示したり、画面上のコンテンツの映像とは別の領域にテロップを表示したりする。テロップは、主に文字情報より成る。しかし、文字に模様や図形を追加したり、文字の代わりに模様や図形を利用してもよい。ナレーションは、音声により表される。ナレーションをハイライトシーンの音声に追加してもよいし、ナレーションによりハイライトシーンの音声を置き換えてもよい。

たとえば、ハイライトシーンをそのままにして、テロップのみを追加する形態、ハイライトシーンの音声をナレーションに置き換えて、テロップを追加しない形態、ハイライトシーンの音声にナレーションの音声を追加して、テロップを追加しない形態、ハイライトシーンの音声をナレーションに置き換えて、更に、テロップを追加する形態、ハイライトシーンの音声にナレーションの音声を追加して、更に、テロップを追加する形態などが考えられる。

テロップ作成装置１２は、テロップを作成するためのものであり、テロップの文字や模様や図形を入力するためのユーザインターフェース（キーボード、マウス、画面等）、それらを電子データにするための処理部（テキスト文書生成部、ＨＴＭＬ文書生成部等）およびその電子データを出力する出力部を備える。番組制作者による操作に従って、テロップ作成装置１２は、テロップの電子データを作成する。

ナレーション作成装置１３は、ナレーションを作成するためのものであり、ナレーションを入力するためのユーザインターフェース（キーボード、マウス、マイク、画面等）、ナレーションを電子データにするための処理部（音声エンコーダ等）およびその電子デー特徴とする出力する出力部を備える。番組制作者による操作に従って、ナレーション作成装置１３は、ナレーションの電子データを作成する。

ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置１４は、各番組につき、ＴＣ選択装置１１から入力するタイムコードＴＣ、テロップ作成装置１２から入力するテロップ電子データ及びナレーション作成装置１３から入力するナレーション電子データを元に、テロップ、ナレーションまたはその双方をハイライトシーンと同期させるための同期データを生成し、タイムコードＴＣ、テロップ電子データ、ナレーション電子データ及び同期データを出力する。ただし、ここでいう同期とは、単に、あるハイライトシーンにどのテロップが対応し、どのナレーションが対応するかというような単純なものであってもよいが、そうでないものであってもよい。ここでいう同期とは、ハイライトシーンとテロップとナレーションとの相対的な時間関係のことをいう。たとえば、あるナレーションは複数のハイライトシーンにまたがっていてもよく、あるハイライトシーンと次のハイライトシーンとの境界とあるテロップと次のテロップの境界とがずれていてもよい。

また、ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置１４は、番組の音声にナレーションを混合するのか、又は、番組の音声をナレーションに置き換えるのかについて、制作者から指示を受け、それに従って、それを表す情報を総覧情報に追加する。

符号１７ａで示すのはコマーシャルデータである。後述するように、コマーシャルの出力方法としては２つの方法がある。１つの方法は、番組に含まれているコマーシャルの部分をハイライトシーンとして選択する方法である。もう１つの方法は、コマーシャルデータを総覧情報に含ませ、それをハイライトシーンの間に挿入する方法である。後者の方法が採用される場合には、ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置１４は、コマーシャルデータ１７ａを総覧情報に追加する。

図４を参照して同期について具体的に説明すると、それぞれのナレーション内容（音声等）ＮＲ１、ＮＲ２、ＮＲ３の合計時間ΔＴＮ（＝ΔＴＮ１＋ΔＴＮ２＋ΔＴＮ３）は合計視聴時間ΔＴに等しくする。便宜上Ｎ１〜Ｎ３に分けたのであって、合計時間ΔＴＮがΔＴに等しければ、ΔＴＮ１≠ΔＴＣ１、ΔＴＮ２≠ΔＴＣ２、ΔＴＮ３≠ΔＴＣ３であってもよい。また、ナレーションを不要とする時間があれば、合計ナレーション時間ΔＴＮはΔＴより少ない場合もある。従って、初歩的なケースでは、ΔＴＮ１＝ΔＴＣ１、ΔＴＮ２＝ΔＴＣ２、ΔＴＮ３＝ΔＴＣ３、従って、ΔＴＮ＝ΔＴであるが、一般的には、ΔＴＮ１＋ΔＴＮ２＋ΔＴＮ３≦ΔＴＣ１＋ΔＴＣ２＋ΔＴＣ３であればよい。また、ΔＴＮ１≧０、ΔＴＮ２≧０、ΔＴＮ３≧０である。すなわち、ナレーションは、なくてもよく、１つでもよく、２つでも３つでもよい。また、ナレーションを更に増やして、ΔＴＮ１＋ΔＴＮ２＋・・・ΔＴＮｍ≦ΔＴＣ１＋ΔＴＣ２＋ΔＴＣ３ （ｍ＞Ｎ）であるようにしてもよい。また、番組間に独自にナレーションを追加してもよい。

テロップについても、ナレーションと同様である。すなわち、各テロップの時間をΔＴＴ１、ΔＴＴ２、ΔＴＴ３とすると、もっとも基本的には、ΔＴＴ１＝ΔＴＣ１、ΔＴＴ２＝ΔＴＣ２、ΔＴＴ３＝ΔＴＣ３、従って、テロップの合計時間ΔＴＮ＝合計視聴時間ΔＴであるが、一般的には、ΔＴＴ１＋ΔＴＴ２＋ΔＴＴ３≦ΔＴＣ１＋ΔＴＣ２＋ΔＴＣ３であればよい。また、ΔＴＴ１≧０、ΔＴＴ２≧０、ΔＴＴ３≧０である。すなわち、テロップは、なくてもよく、１つでもよく、２つでも３つでもよい。また、テロップを更に増やして、ΔＴＴ１＋ΔＴＴ２＋・・・＋ΔＴＴｌ≦ΔＴＣ１＋ΔＴＣ２＋ΔＴＣ３ （ｌ＞Ｎ）であるようにしてもよい。また、番組間に独自にテロップを追加してもよい。

また、ハイライトシーンとナレーションとテロップとの関係を述べると、もっとも基本的には、ΔＴＮ１＝ΔＴＴ１＝ΔＴＣ１、ΔＴＮ２＝ΔＴＴ２＝ΔＴＣ２、ΔＴＮ３＝ΔＴＴ３＝ΔＴＣ３である。一般化については上述したとおりである。

ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置１４は、開始時刻ＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３、ＴＮ１、ＴＮ２、・・・、ＴＮｍ、ＴＴ１、ＴＴ２、・・・、ＴＴｌ（ｍは０以上、ｌは０以上）、時間の長さΔＴＣ１、ΔＴＣ２、ΔＴＣ３、ΔＴＮ１、ΔＴＮ２、・・・、ΔＴＮｍ、ΔＴＴ１、ΔＴＴ２、・・・、ΔＴＴｌ（ｍは０以上、ｌは０以上）を同期情報として出力し、また、存在するナレーションの電子データとテロップの電子データも出力する。ＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３、ＴＮ１、ＴＮ２、・・・、ＴＮｍ、ＴＴ１、ＴＴ２、・・・ＴＴｌは、当該番組のハイライトシーンの累積時刻により表されていてもよいが、コンテンツのタイムコードによって表されていてもよい。

また、後述するが、独自のコマーシャルを出力する場合には、テロップ、ナレーション同期装置１４は、コマーシャルのコンテンツも出力する。

ＴＣ、テロップ、ナレーション合成装置１５は、ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置１１ｂから入力した同期情報、存在するナレーションの電子データとテロップの電子データを、番組選択装置１０から入力した番組識別情報に結合して、これらの結合物を総覧情報として出力する。また、総覧情報がコマーシャルのコンテンツ自体を含む場合もある。

また、総覧情報は、１つの番組のみについてのものではなく、一週間の全チャンネルの全番組のうちの、例えば、１０個程度の番組についてのものである。従って、ＴＣ、テロップ、ナレーション、合成装置１５は、上記の結合を複数の番組について行い、更に番組ごとの結合物を結合して、これにより総覧情報を生成する。従って、図４に示すような情報は、各番組についてのものであるが、これには番組を識別するための番組識別情報も追加されている。そして、図４に示すような各番組についての情報を複数つなげることにより複数番組についての（例えば、一週間分の所定のプロファイルのユーザに対する）総覧情報が構成される。

総覧情報送出装置１６は、総覧情報１６ｂを送信する。
次に、図２を参照してインターネット上に設置されるサービスサーバ２０について説明する。

総覧情報更新制御部２３は、インターネットを介して、総覧情報送出装置１６から総覧情報を受信する。通常番組（番組表に従って放送されてくるという意味で「通常」）の放送が終了する度に総覧情報を受信してもよいし、数時間間隔で総覧情報を受信してもよい。

また、総覧情報更新部２３は、複数の放送局の総覧情報１６ｂをまとめて総覧情報送出装置１６から受信する。そこで、総覧情報更新部２３は、放送局ごとに総覧情報１６ｂを分割し、各放送局毎の総覧情報２１ｋ、２１ｍ、２１ｎを生成する。例えば、総覧情報２１ｋは、Ａチャンネルに対応し、総覧情報２１ｍは、Ｂチャンネルに対応し、総覧情報２１ｎは、Ｃチャンネルに対応する。

視聴者の端末３０からのアクセス２６ｃ〜２６ｄはインターネット経由で総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４に届く。総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、端末３０に対して、総覧情報を提供するためのＧＵＩを制御する。総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、例えば、ｈｔｔｐデーモン、ＣＧＩプログラム等により構成される。

また、総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、各端末３０から希望されたチャンネルの総覧情報２１ｎ（ｎ＝ｋ、ｍ、・・・、ｎ）を読み出し、それをその端末３０にダウンロードさせる。各端末３０からのチャンネルの指定や番組の指定は、端末３０を操作するユーザによる指定に従うようにする。但し、各端末は、自動的に指定チャンネルを決定してもよい。また、総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、すべてのチャンネルの総覧情報２１ｋ〜２１ｎを端末３０にダウンロードさせてもよい。逆に、総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、端末３０からチャンネルと番組の指定を受けた場合には、そのチャンネルのその番組のみに関する総覧情報を端末３０に提供してもよい。また、端末３０は、ユーザが端末３０を操作した時に総覧情報をダウンロードしてもよいが、例えば、夜間などの、ユーザの操作が無い時に、総覧情報をダウンロードしてもよい。つまり、端末３０は、ユーザによるマニュアル操作に従って、総覧情報をダウンロードしてもよいし、ユーザが設定した予約情報により夜間などに総覧情報をダウンロードしてもよいし、予約が無くても夜間などに総覧情報をダウンロードしてもよい。

また、本サーバにて広告あるいはユーザ課金等を行える仕組みを付加することも可能である。

図３は受信端末（蓄積・再生機能を有する）の構成例を示す。

通常の受信時においては、チューナ装置３１ａ〜３１ｎは、ユーザにより選択されたチャンネルの電波を受信し、例えば、ＭＰＥＧ規格でいうトランスポートストリームを出力する。受信部３２は、チューナ装置３１ａ〜３１ｎから入力したトランスポートストリームから、ユーザにより指定されたサブチャンネルに対応したパーシャルトランスポートを選択し、選択されたパーシャルトランスポートストリームを出力する。画像／音声デコード部５３は、受信部３２から入力したパーシャルトランスポートストリームから画像データのエレメンタリストリームや音声データのエレメンタリストリーム等を抽出し、それらを復号して、音声画像データを出力する。画像合成部５４は、ＧＵＩ画像部５１から指定された構成の画面を構成し、その構成の中の所定のウィンドウに画像をはめ込む。表示装置５５は、画像合成部５４により合成された画面を出力する。音声合成部７１は、音声／画像デコーダ部５３から入力した音声データスピーカ等に出力する。

ＥＰＧ分離制御部３３は、受信部３２から受信したトランスポートストリームからＥＰＧデータ３３ａを分離して、そのＥＰＧデータ３３ａをハードディスクなどの記録媒体に格納する。

録画が行われる場合には、録画／再生制御部３４は、受信部３２から出力された各パーシャルトランスポートストリームを全録画番組ファイル３４ａに格納する。本実施形態では、チューナ装置３１ａ〜３１ｎは、放送されてくるすべてのチャンネルに含まれるトランスポートストリームを受信できるだけの数を備えている。また、受信部３２は、受信した全てのトランスポートストリームの全てのパーシャルトランスポートストリームを受信できる能力を備えている。また、録画／再生制御部３４は、同時に全てのチャンネルの全てのパーシャルトランスポートストリームを記録する能力を備えている。なお、パーシャルトランスポートストリームに変換しないで、トランスポートストリームのまま記録してもよい。

再生が行われる場合には、画像／音声デコーダ部５３は、ユーザにより指定された番組に対応するパーシャルトランスポートストリームを全録画番組ファイル３４ａから読出、そのパーシャルトランスポートストリームに含まれる画像エレメンタリストリームと音声エレメンタリストリームを復号する。

本発明により、総覧が行われる場合について次に説明する。

総覧番組情報受信部４１は、インターネット接続部４０、インターネットを介して、サービスサーバ２０の総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４と通信を行う。ＧＵＩ制御部５０、ＧＵＩ画像部５１、画像合成部５４は、サービスサーバ２０の総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４から提供されるＧＵＩ情報を基に、表示装置５５に画像を表示する。この画像は、例えば、ユーザが必要とする総覧情報をユーザが端末３０にダウンロードさせるための画像である。ユーザはこの画像を見て、リモコン６１やマウス６２を利用して、所定の操作をする。ＧＵＩ制御部５０は、リモコン６１やマウス６２の動きを検出し、その動きを総覧番組情報受信部４１、インターネット接続部４０、インターネットを介して、総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４に伝える。これにより、総覧情報提供ＧＵＩ制御部２４は、端末３０から要求される総覧情報を知ることができ、要求された総覧情報を端末３０にダウンロードさせる。ダウンロードされた総覧情報３５ａは、端末２０のハードディスク等に格納される。

ダウンロードされた総覧情報３５ａは、一週間分の全チャンネルの全番組に関するものであってもよく、そのうちの一部に関するものであってもよい。

ユーザによりある総覧情報が選択されたならば、端末３０は総覧再生を開始する。

総覧再生では、総覧制御部３５が総覧のための制御を行う。

録画／再生制御部３４は、総覧制御部３５から指定された番組に対応するパーシャルトランスポートストリームを全録画番組ファイル３４ａから読み出す。録画／再生制御部３４は、このためにＥＰＧデータ３３ａを参照して、これにより、必要なパーシャルトランスポートストリームの場所を知るようにしてもよい。読み出されたパーシャルトランスポートストリームは、画像／音声デコーダ部５３に供給される。従って、画像／音声デコーダ部５３は、総覧制御部３４から指定された番組の映像データと音声データを復号して、これを画像合成部５４に出力する。

総覧制御部３５は、総覧情報にテロップが含まれている場合には、そのテロップデータとテロップの時間ＴＴ１〜ＴＴｎを画像音声生成部５２に出力する。また、総覧制御部３５は、総覧情報にナレーションが含まれている場合には、そのナレーションデータとナレーションの時間ＴＮ１〜ＴＮｎを画像音声生成部５２に出力する。

画像／音声生成部５２は、総覧情報にテロップが含まれている場合には、時間ＴＴ１〜ＴＴｎに従って、テロップデータを基に文字画像などのテロップを構成する画像を生成し、画像合成部５４に出力する。

画像／音声生成部５２は、総覧情報にナレーションが含まれている場合には、時間ＴＮ１〜ＴＮｎに従って、ナレーションデータを基にナレーションを構成する音声を生成し、音声生成部５４に出力する。

画像合成部５４は、総覧情報にテロップが含まれている場合には、時間ＴＴ１〜ＴＴｎに従って、画像／音声デコーダ部５３から入力した画像にテロップを構成する画像を合成して、合成後の画像を表示装置５５に出力する。

音声合成部７１は、総覧情報にナレーションが含まれている場合には、時間ＴＮ１〜ＴＮｎに従って、画像／音声デコーダ部５３から入力した音声にナレーションを構成する音声を混合して、合成後の音声をスピーカに出力する。また、音声合成部７１は、総覧情報にナレーションが含まれている場合には、時間ＴＮ１〜ＴＮｎに従って、画像／音声デコーダ部５３から入力した音声をナレーションを構成する音声に置き換えて、置換え後の音声をスピーカに出力してもよい。

総覧再生の時には、ＧＵＩ画像部５１は、画像合成部５４に対して、画像／音声デコーダ部５３からの画像と画像／音声生成部５２からの画像の合成の仕方を指定してもよい。この指定のために、ユーザからの操作をＧＵＩ制御部５０を介して受けてもよい。例えば、画像／音声デコーダ部５３からの画像と画像／音声生成部５２からの画像を別々のウィンドウに表示してもよいし、画像／音声デコーダ部５３からの画像に画像／音声生成部５２からの画像をスーパーインポーズしたり、ΔＴＣ１ブレンディングしてもよい。どのような合成をするかの指定をＧＵＩ画像部５１は、画像合成部５４に対して行う。

次に、図５を参照して、総覧制御部３５の詳細について説明する。

総覧情報から読み出されたハイライトシーンのタイムコードは、ＴＣレジスタ群３５２に格納される。総覧情報にナレーションが含まれている場合には、ナレーションの時間は、ＴＮレジスタ群３５Ｎに格納される。総覧情報にテロップが含まれている場合には、テロップの時間は、ＴＴレジスタ群３５Ｔに格納される。また、各ハイライトシーンの長さΔＴＣ１、ΔＴＣ２、ΔＴＣ３は、再生長さカウンタ群３５３に格納される。

制御部３５１は、内部にＴＣカウンタ３６１を有している。ＴＣカウンタ３６１は、再生しているコンテンツのタイムコードを計時するものである。

頭出制御部３５５は、総覧情報に含まれている番組特定情報を制御部３５１を介して、総覧情報から読み出し、その番組特定情報を録画／再生制御部３４に渡す。録画／再生制御部３４は、ＥＰＧデータ３３ａを参照して、番組特定情報により特定されるパーシャルトランスポートストリームを全録画番組ファイル３４ａから読み出すための準備を行う。

制御部３５１は、ＴＣレジスタ群３５２に格納されているタイムコードＴＣ１、ＴＣ２、ＴＣ３と再生長さカウンタ群３５３に格納されている再生長さΔＴＣ１、ΔＴＣ２、ΔＴＣ３を参照して、再生開始停止制御部３５４を介して、録画／再生制御部３４を制御する。

例えば、第１のハイライトシーンを再生する場合には、まず、制御部３５１は、タイムコードＴＣ１をＴＣカウンタにロードする。ＴＣカウンタ３６１は、タイムコードＴＣ１からカウントを開始する。それと同時に、録画／再生制御部３４は、タイムコードＴＣ１の位置から再生を開始する。

次に、制御部３６１は、ＴＣカウンタ３６１の値がＴＣ１＋ΔＴＣ１に到達した時に、再生開始停止制御部３５４を介して、録画・再生制御部３４に対して、コンテンツの再生を停止させる。

次に、第２のハイライトシーンの再生に移るのであるが、第１のハイライトシーンの再生の終了から第２のハイライトシーンの再生の開始までの間には、シークのための時間が必要となる。

その時間において、シーン補間生成部３５６は、補間データ３５６ａを読み出し、画像音声生成部５２に供給する。画像音声生成部５２は、補間データ３５６ａを基に、第１のハイライトシーンと第２のハイライトシーンとの間を埋めるための画像と音声を生成し、生成された画像を画像合成部５４に供給し、生成された音声を音声合成部７１に供給する。

第２のハイライトシーンの再生、第２のハイライトシーンから第３のハイライトシーンの間の補間、第３のハイライトシーンの再生は、同様な方法で行われる。

ナレーションの再生について次に説明する。ナレーションの再生時刻は、コンテンツのタイムコードにより表されていて、これがＴＮレジスタ群３５Ｎに格納されているものとする。制御部３５１は、ＴＣカウンタ３５１の値がＴＮレジスタ群３５２に格納されている何れかの値と一致した時に、画像音声生成部５２に対して、総覧情報３５ａからこの時刻に対応するナレーションデータを読み出すように指令を出す。画像音声生成部５２は、この指示を受けると、そのナレーションデータを読み出し、ナレーションを構成する音声データを生成し、それを音声合成部７１に出力する。

テロップの再生について次に説明する。テロップの再生時刻は、コンテンツのタイムコードにより表されていて、これがＴＴレジスタ群３５Ｔに格納されているものとする。制御部３５１は、ＴＣカウンタ３５１の値がＴＴレジスタ群３５２に格納されている何れかの値と一致した時に、画像音声生成部５２に対して、総覧情報３５ａからこの時刻に対応するテロップデータを読み出すように指令を出す。画像音声生成部５２は、この指示を受けると、そのテロップデータを読み出し、テロップを構成する画像データを生成し、それを画像合成部５４に出力する。

また、総覧情報に基づいてハイライトシーンを再生している最中に、ユーザがリモコンやマウスを利用して、そのハイライトシーンを含む番組の通常再生の音声画像を視聴したいことを要求した場合には、ＧＵＩ制御部５０を介して、制御部３５１がこれを認識する。その場合、制御部３５１は、再生開始停止制御部３５４を介して、録画／再生制御部３４に対して、そのハイライトシーンからは、通常通りの再生を行うように指示を出す。従って、例えば、第１のハイライトシーンを再生している最中に通常再生の要求があった場合には、タイムコードがＴＣ１＋ΔＴＣ１になっても第２のハイライトシーンに移行せずに、第１のハイライトシーンの続きを継続して再生する。

ある番組の再生が終了したならば、ＴＣレジスタ群３５２、ＴＮレジスタ群３５Ｎ、ＴＴレジスタ群３５Ｔ、再生長さカウンタ群３５３には、次の番組のデータが格納され、当該次の番組について、上記と同様な動作が行われる。

次に、具体的な総覧の状態について説明する。

図６に示す例では、第１のハイライトシーンの開始時刻、第１のナレーションの開始時刻及び第１のテロップの開始時刻が一致する。第１のハイライトシーンの終了時刻と第１のナレーションの終了時刻が一致する。第１のテロップの終了時刻、第２のナレーションの開始時刻及び第２のテロップの開始時刻が一致する。この時刻は、第２のハイライトシーンの途中にある。第２のハイライトシーンの終了時刻と第２のナレーションの終了時刻が一致する。第３のハイライトシーンの開始時刻と第３のナレーションの開始時刻が一致する。第３のハイライトシーンの途中で第３のテロップが開始する。第３のハイライトシーンの終了時刻と第３のナレーションの終了時刻と第３のテロップの終了時刻が一致する。

このように、ナレーションの開始時刻は、ハイライトシーンの開始時刻と一致している場合もあれば、そうでない場合もある。同様に、テロップの開始時刻は、ハイライトシーンの開始時刻と一致している場合もあれば、そうでない場合もある。また、ナレーションの終了時刻は、ハイライトシーンの終了時刻と一致している場合もあれば、そうでない場合もある。テロップの終了時刻は、ハイライトシーンの終了時刻と一致している場合もあれば、そうでない場合もある。

図７は、コンテンツの画像とテロップ画像が別々のウィンドウに表示され、コンテンツの音声とナレーションの音声が混合されて、スピーカから出力される例を示す。

図８は、第１のハイライトシーンがコマーシャルそのものである場合の例を示している。この場合には、総覧情報中のコマーシャルに関する情報には、コマーシャルのコンテンツ自体は含まれていない。総覧情報中のコマーシャルに関する情報は、番組のうちのコマーシャル部分の開始時刻とコマーシャルの時間の長さである。

図９は、ハイライトシーンとは別にコマーシャルがある場合の例を示している。この場合には、総覧情報中のコマーシャルに関する情報に、コマーシャルのコンテンツ自体が含まれる。

図１０は、同一の番組であっても、ユーザのプロファイルにより、ハイライトシーンを変える例を示している。つまり、総覧情報により表されるハイライトシーンは、ユーザのプロファイルにより変化する。ユーザ自身が自分のプロファイルを選択し、選択後に現れるメニューから所望の総覧情報（例えば、時代劇の総覧情報、歌謡番組の総覧情報、ドラマの総覧情報、ニュースの総覧情報）を選択するようにしてもよいし、ユーザが自分のプロファイルをサービスサーバ２０に登録しておいて、自分のプロファイルに適合した総覧情報の一覧から、所望の総覧情報を選択するようにしてもよい。

上記では、主に、１つの番組に着目して、ハイライトシーンの選び方を説明したが、背景技術の欄で説明したように、本発明は、例えば、一週間分の全チャンネルの全番組がすでに自宅のハードディスクなどに記録されている場合の総覧方法を提供するものである。従って、ハイライトシーンは、複数のチャンネルの複数の番組にまたがって行われる。例えば、時代劇の総覧情報を得たいユーザがいることを想定すれば、第１の曜日の第１のチャンネルの第１の番組の３つのハイライトシーン、第２の曜日の第２のチャンネルの第２の番組の３つのハイライトシーン、第３の曜日の第３のチャンネルの第３の番組の３つのハイライトシーンを連続して再生するような総覧情報を提供できるようにする。但し、チャンネル間をまたがらない範囲で総覧情報を提供するようにしてもよい。つまり、第１の曜日の第１のチャンネルの第１の番組の３つのハイライトシーン、第２の曜日の第１のチャンネルの第２の番組の３つのハイライトシーン、第３の曜日の第１のチャンネルの第３の番組の３つのハイライトシーンを連続して再生するような総覧情報を提供できるようにしてもよい。

次に、この具体例について説明する。

図１１に示すように複数の番組をあるキイワード、例えば、「同一チャンネル一日分」の検索ボタン１０１、「映画一週間分」の検索ボタン１０３、「時代劇一週間分」の検索ボタン１０５、「ドキュメンタリーすべて」の検索ボタン１０７等の検索ボタンを表示し、ユーザに対し何れかのボタンを押させる。ユーザが何れかのボタン（例えば、「時代劇一週間分」の検索ボタン１０５）を押下したならば、録画されている番組で、且つハイライト（総覧）データがあるもので、該当するジャンルの番組が画面に表示される。すなわち、この例では、全チャンネルの一週間の時代劇の番組のうちハイライトシーンが選択されている番組が図１１の符号１１１に示されるようにリスト表示される。図１１の例では、チャンネル１の２つの時代劇番組、チャンネル２の４つの時代劇番組、チャンネル３の２つの時代劇番組がリスト表示される。

次に、ユーザは、リスト表示された全ての時代劇番組のハイライト表示をすることを希望する場合には、「ａｌｌ」ボタン１１３を押下する。また、ユーザは、リスト表示された時代劇番組のうち一部の番組についてハイライト表示をすることを希望する場合には、それを希望する番組を図１１１のリストから選択し、ハイライト検索ボタン１１５を押下する。

そうすると、図１２に示すようにユーザにより選択された番組のハイライト部が再生スクリーン１２１に表示されるようになる。

ハイライト再生がされている間に「あとで見る登録」ボタン１２３が押下されると、一通りのハイライト再生が終了した後で、該当する番組（あとで見る登録ボタンが押された全ての番組）の全体の再生が開始される。

ハイライト再生がされている間に「直ぐに全部見る再生」ボタン１２５が押下されると、現在ハイライト再生されている番組全体の再生が開始される。

本発明の実施形態による放送局側の各装置を示すブロック図である。 本発明の実施形態によるサービスサーバの構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態による受信端末の構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態による総覧情報のうち１つの番組についての部分を示す図である。 図３に示す総覧制御部の内部の構成とその周辺部を示すブロック図である。 本発明の実施形態による、ある番組についての総覧の状態を示すタイミング図である。 本発明の実施形態による、ある番組についての総覧を行っている時の画面などを示す図である。 本発明の実施形態による、コマーシャルの第１の再生方法を説明するための図である。 本発明の実施形態による、コマーシャルの第２の再生方法を説明するための図である。 本発明の実施形態による、ユーザのプロファイル毎にハイライトシーンが異なる様子を示す図である。 複数番組のハイライト部の再生を説明するための第１の図である。 複数番組のハイライト部の再生を説明するための第２の図である。

符号の説明

１０ 番組選択装置
１１ ＴＣ選択装置
１２ テロップ作成装置
１３ ナレーション作成装置
１４ ＴＣ、テロップ、ナレーション同期装置
１５ ＴＣ、テロップ、ナレーション合成装置
１６ 総覧送出装置
１７ａ コマーシャル（ＣＭ）データ
２３ 総覧情報更新制御部
２０ サービスサーバ
２１ 総覧情報
２２ ＥＰＧデータ
２４ 総覧情報提供ＧＵＩ制御部
３０ 端末
３４ 録画／再生制御部
３４ａ 全録画番組ファイル
３５ 総覧制御部
３５ａ 総覧情報
５１ ＧＵＩ画像部
５２ 画像／音声生成部
５３ 画像／音声デコーダ部
５４ 画像合成部
７１ 音声合成部

Claims (5)

1. 自身に記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための装置であるコンテンツ再生装置が行うコンテンツ再生方法において、
   前記再生装置が、当該再生装置に既に記録されている複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を再生するための情報を出力するための総覧情報と、をサーバから受信する総覧情報受信ステップと、
   前記再生装置が、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの前記総覧情報により指定される部分を再生する再生ステップと、
   前記再生装置が、前記総覧情報に従って、前記総覧情報に含まれている前記第２のコンテンツを前記複数の第１のコンテンツとは排他的に再生する第２のコンテンツ出力ステップと、
   を備えることを特徴とするコンテンツ再生方法。
2. 自身に記録されている複数のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するためのコンテンツ再生装置において、
   当該再生装置に既に記録されている複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を再生するための情報を出力するための総覧情報と、をサーバから受信する総覧情報受信手段と、
   前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの前記総覧情報により指定される部分を再生する再生手段と、
   前記総覧情報に従って、前記総覧情報に含まれている前記第２のコンテンツを前記記録されている複数のコンテンツとは排他的に再生する第２のコンテンツ出力手段と、
   を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
3. 再生装置が当該再生装置に記録されている複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための総覧情報、を生成する装置である総覧情報生成装置が行う総覧情報生成方法において、
   前記総覧情報生成装置が、前記複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を排他的に再生するための情報を出力するためのコンテンツ再生情報を前記総覧情報に含ませるコンテンツ再生情報追加ステップを備えることを特徴とする総覧情報生成方法。
4. 再生装置が当該再生装置に記録されている複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部を再生するための総覧情報、を生成する総覧情報生成装置において、
   前記複数の第１のコンテンツとは異なるコンテンツである第２のコンテンツと、前記複数の第１のコンテンツそれぞれのうちの一部及び前記第２のコンテンツ、を排他的に再生するための情報を出力するためのコンテンツ再生情報を前記総覧情報に含ませるコンテンツ再生情報追加手段を備えることを特徴とする総覧情報生成装置。
5. 請求項１又は３に記載の方法をコンピュータに行わせるためのプログラム。