JP5033637B2 - 留置針組立体 - Google Patents

Description

本発明は、例えば輸液の際に血管に穿刺し、留置する留置針組立体に関する。

患者に対し輸液を行う際などには、輸液ラインと接続される留置針を患者の血管に穿刺し、留置してこれを行う。

このような留置針は、中空の外針と、外針の基端に固着された外針ハブと、外針内に挿入され、先端に鋭利な針先を有する内針と、内針の基端に固着された内針ハブとで構成されている（例えば、特開平１０−１７９７３４号公報（以下、この公開公報を「特許文献１」と言う）、特開平１０−１７９７３４号公報（以下、この公開公報を「特許文献２」と言う）参照）。

この留置針を患者の血管に穿刺する際には、内針を外針内に挿入し、内針の針先を外針の先端から突出させた組立状態で穿刺操作を行う。この組立状態では、通常、外針ハブに輸液ラインのコネクタが接続されている。

そして、内針の針先が血管内に到達すると、針先の開口より流入した血液は、内針の内腔を通り、透明な内針ハブの内部に流入する（フラッシュバック）。これにより、内針が血管を確保したことが確認（視認）できる。

このフラッシュバックを確認したら、外針を進め、外針の先端部を血管内に挿入（穿刺）する。

次いで、外針を手で把持しつつ、内針を外針から抜き取る。そして、接続された輸液ラインおよび外針を介して輸液剤を投与する。

さて、特許文献１に記載の留置針組立体では、前記穿刺操作をする際に、輸液ラインからの液体（例えば薬液）が外針の先端開口にまで充填された状態、すなわち、プライミング状態として穿刺操作を行う場合、外針の先端開口から血液が流入するのを、前記先端開口付近に存在する液体が阻止するおそれがある。このため、フラッシュバックが行われ難い、または、行われてもその程度が不十分であった。従って、当該フラッシュバックを確認するのが困難であった。

また、特許文献２に記載の留置針組立体（組立状態）には、通常、未使用状態で、プロテクタが装着されている。一般的なプロテクタは、組立状態で突出した針先から外針の基端部付近までを覆う管体で構成されている。このプロテクタは、その基端部が外針の基端部付近（外針ハブとの境界付近）に嵌合することにより、留置針組立体に装着される。

プロテクタが装着された留置針組立体を使用するとき、すなわち、留置針組立体からプロテクタを外そうとするときには、内針ハブおよびプロテクタをそれぞれ把持して、これらを互いに反対方向に引張る。

しかしながら、このような留置針組立体では、内針ハブ（内針）の外針ハブ（外針）に対する位置を固定する手段（位置決め手段）が特に設けられていない、また、プロテクタと外針との嵌合力が強いため、プロテクタが外れる以前に、プロテクタに加わった引張力が外針ハブに伝わり、結果、外針ハブと内針ハブとが離間する。このため、内針の外針に対する位置ズレが生じる、すなわち、外針の先端開口から突出していた針先が外針内に引っ込んでしまい、留置針組立体が使用不可能（穿刺不可能）となるおそれがあった。

本発明の第１の目的は、内針を外針に挿通し、外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、内針および外針を血管に穿刺したとき、フラッシュバックを確実に確認することができる留置針組立体を提供することにある。また、本発明の第２の目的は、プロテクタを外すとき、内針の外針に対する位置ズレが生じるのを確実に防止することができる留置針組立体を提供することにある。

上記第１の目的を達成するために、本発明は、
血管に穿刺し、留置する留置針組立体であって、
先端に鋭利な針先を有する内針と、
前記内針の基端部に固定された内針ハブと、
前記内針が挿通される中空の外針と、
前記外針の基端部に固定された外針ハブと、
前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、
前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔が形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔が閉塞するシール部材と、
前記内針を前記外針に挿通し、前記開口を経て前記外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、前記内針および前記外針を血管に穿刺したとき、前記外針の先端開口から流入した血液を外部から視認可能な視認部と、
容積が増大することにより、前記充填された液体を逃す緩衝部とを有し、
前記緩衝部に前記充填された液体が逃げることにより、前記血液の流入が促進され、
前記開口には、チューブが接続されており、
前記緩衝部は、前記チューブに設けられ、該チューブの少なくとも一部が拡径し得る拡径部であることを特徴とする留置針組立体である。

このような本発明によれば、内針を外針に挿通し、外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、内針および外針を血管に穿刺したとき、フラッシュバックを確実に確認することができる。

また、本発明の留置針組立体では、前記緩衝部には、０．０５〜１５μＬの前記液体が入り込むのが好ましい。

これにより、プライミングを確認するのに必要とする血液の量を抑制することができる。

第１図は、本発明の留置針組立体の第１実施形態を示す斜視図である。 第２図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。 第３図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。 第４図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。 第５図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。 第６図は、第１図中のＡ−Ａ線断面図である。 第７図は、第１図に示す留置針組立体の第６図に対応する斜視図である。 第８図は、第１図に示す留置針組立体において、内針ハブからチューブを取り外した状態を示す斜視図である。 第９図は、第１図に示す留置針組立体が有するシール部材の斜視図である。 第１０図は、参考例としての留置針組立体（第２実施形態）の部分縦断面図である。 第１１図は、参考例としての留置針組立体（第２実施形態）の部分縦断面図である。 第１２図は、参考例としての留置針組立体（第３実施形態）の部分縦断面図である。 第１３図は、参考例としての留置針組立体（第４実施形態）の部分縦断面図である。 第１４図は、本発明の留置針組立体の第５実施形態を示す斜視図である。 第１５図は、第１４図に示す留置針組立体にプロテクタが装着されたときの側面図（部分縦断面図）である。 第１６図は、第１５図中のＢ−Ｂ線断面図である。

以下、本発明の留置針組立体を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
第１図は、本発明の留置針組立体の第１実施形態を示す斜視図、第２図〜第６図は、それぞれ、第１図（第１４図も同様）中のＡ−Ａ線断面図、第７図は、第１図に示す留置針組立体の第６図に対応する斜視図、第８図は、第１図に示す留置針組立体において、内針ハブからチューブを取り外した状態を示す斜視図、第９図は、第１図に示す留置針組立体が有するシール部材の斜視図である。

なお、以下では、第１図、第７図および第８図中の右側を「基端」、左側を「先端」とし、また、第２図〜第６図中の上側を「基端」、下側を「先端」として説明を行う。また、第３図、第７図および第８図では、緩衝部（拡径部）の容積が増大した状態を誇張して描いている。また、第２図〜第６図では、本発明の留置針組立体が有する脱落防止手段を省略して描いている。

各図に示す留置針組立体１は、例えば輸液の際に血管に穿刺し、留置して使用させるものである。この留置針組立体１は、中空の外針２と、外針２の基端部に固定された外針ハブ３と、外針２内に挿通される内針４と、内針４の基端部に固定された内針ハブ５と、外針ハブ３の基端部（または側方部）に、内腔７１が外針２の内腔２１と連通するように接続されたチューブ７とを有している。以下、各部の構成について説明する。

外針２は、ある程度の可撓性を有するものが好ましく用いられる。外針２の構成材料は、樹脂材料、特に、軟質樹脂材料が好適であり、その具体例としては、例えば、ＰＴＦＥ、ＥＴＦＥ、ＰＦＡ等のフッ素系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂またはこれらの混合物、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテルナイロン樹脂、前記オレフィン系樹脂とエチレン−酢酸ビニル共重合体との混合物等が挙げられる。

また、外針２は、その全部または一部が内部の視認性を有する、すなわち、実質的に透明なものである。これにより、外針２が、当該外針２の先端開口２２から流入した血液を外部から視認可能な視認部として機能する。ここで、「透明」には、無色透明、着色透明、半透明が含まれる。

このように外針２が視認性を有することにより、穿刺操作を行ってから早期に（早い段階で）、血液が留置針組立体１に流入したこと、すなわち、フラッシュバックを確認することができる。

また、外針２の構成材料中には、例えば硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸ビスマス、タングステン酸のようなＸ線造影剤を配合し、造影機能を持たせることもできる。

外針２の基端部には、例えば、カシメ、融着（熱融着、高周波融着等）、接着剤による接着等の方法により、外針ハブ３が液密に固着（固定）されている。

外針ハブ３は、ほぼ筒状の部材で構成され、その内部（内腔）３１が外針２の内腔２１と連通している。

この外針ハブ３の第２図中（第３図〜第６図も同様）右側壁部には、一端が外針ハブ３の内部３１に開放する流路３２が形成されている。この流路３２は、ほぼＬ字状をなし、他端が外針ハブ３の基端に凹没形成された凹部３３で開放し、開口３２１が形成されている。また、凹部３３の先端面（底面）には、開口３２１を囲むようにリング状の凸部（接続部）３４が基端方向に突出して形成されている。

この凸部３４がチューブ７の先端部の内腔７１に挿入され、チューブ７の一端部（先端部）が外針ハブ３に接続されている。

また、外針ハブ３の第２図中（第３図〜第６図も同様）左右側方には、一対の翼６ａ、６ｂが外針ハブ３と一体的に形成されている。翼６ａ、６ｂは、それぞれ可撓性を有し、翼６ａ、６ｂの外針ハブ３に対する接合部付近が屈曲または湾曲することにより、開閉可能に構成されている。

外針２および内針４を血管等に穿刺する際には、翼６ａ、６ｂを指で摘んで閉じた状態とし、穿刺の操作を行うことができる。また、翼６ａ、６ｂを摘まず、親指と中指とで内針ハブ５を摘んで穿刺し、外針２の先端が血管に入ったら、人指し指で外針ハブ３を押し進め、外針２のみを血管内に進めることもできる。外針２を留置する際には、翼６ａ、６ｂを開いた状態とし、翼６ａ、６ｂを粘着テープ等により皮膚に固定する。

外針２には、先端に鋭利な針先４１を備える内針４が挿通される。留置針組立体１は、内針４を外針２に挿通し、後述する内針ハブ５と外針ハブ３とを当接させた状態、すなわち、第１図および第２図に示す状態で使用される。以下、この状態を「組立状態」と言う。

内針４の長さは、組立状態としたとき、少なくとも針先４１が外針２の先端開口２２から突出する程度の長さとされる。

内針４は、中空針であってもよいが、中実針であるのが好ましい。内針４を中実針とすることにより、その外径を小さくしつつも十分な強度を確保することができる。また、内針４を中実針とすることにより、操作終了後、内針４を廃棄する際に、内針４の内部に血液が残留したり、その血液が流出する危険がなく、安全性が高い。

また、内針４が中空針である場合、当該内針４が血管を穿刺したとき血液が内針４の中空部に流入することとなり、血液のフラッシュバックを確認することが困難となることがある。しかしながら、内針４を中実針とすることにより、血液が内針４と外針２との隙間に流入することとなり、血液のフラッシュバックを容易かつ確実に確認することができる。

なお、内針４は、中空部と中実部との双方を有する構成（例えば、先端側を中空とし、基端側を中実とする構成等）とすることもできるが、その全体を一つの部材で構成することにより、内針４のコストの削減を図ることができる。

また、内針４は、その外径が異なる複数（本実施形態では、３つ）の部分を有している。すなわち、内針４は、先端側（先端部）に最も外径の大きい最大外径部４ａと、基端側に最も外径の小さい最小外径部４ｃと、これらの間に最大外径部４ａと最小外径部４ｃとの間の外径の中間外径部４ｂとを有している。

また、内針４には、最大外径部４ａと中間外径部４ｂとの境界部に外径が連続的に変化する第１の外径変化部４２と、中間外径部４ｂと最小外径部４ｃとの間に連続的に変化する第２の外径変化部４３とが形成されている。

各外径変化部４２、４３において、内針４の外径は、段階的に変化していてもよいが、連続的に変化すること（テーパ状をなすこと）により、外針２から内針４を抜去する際に、後述するシール部材８のスリット８１の先端縁部や、プロテクタ本体９１の内針通路９１１の先端縁部等に各外径変化部４２、４３が引っ掛かるのを防止することができ、外針２から内針４を抜去する操作をより円滑かつ確実に行うことができる。

なお、各外径変化部４２、４３は、それぞれ、内針４を製造する際に形成するようにしてもよく、後述する溝４４を形成する際に必然的に形成される段差を利用するようにしてもよい。

また、最大外径部４ａは、その外径が外針２の内径とほぼ等しく設定されており、内針４を外針２に挿通した状態で、外針２の内面に密着する。この最大外径部４ａ（先端部）の外周部には、内針４の長手方向に沿って溝（流路）４４が凹没して形成されている。この溝４４により、内針４を外針２に挿通した状態（組立状態）で、外針２の先端開口２２と外針ハブ３の内部３１とが連通する。溝４４は、例えば血管に穿刺した際に、血液（体液）の流路として機能する。これにより、血液のフラッシュバックを確実に確認することができる。

このような内針４の構成材料としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウムまたはアルミニウム合金、チタンまたはチタン合金のような金属材料が挙げられる。

内針４の基端部には、内針ハブ５が固着（固定）されている。この内針ハブ５は、内針４を固定する固定部５１と、固定部５１の外周側に設けられたカバー部５２とで構成されている。これらの固定部５１とカバー部５２とは、好ましくは一体的に形成される。

そして、組立状態で、固定部５１とカバー部５２との間にチューブ７が配設されている。すなわち、組立状態で、内針ハブ５にチューブ７が挿通されている。これにより、チューブ７が留置針組立体１の操作に邪魔になるのを防することができる。

また、カバー部５２には、チューブ７を案内する一対のガイド５２３、５２３が設けられている（第１図〜第３図参照）。このガイド５２３は、カバー部５２の側壁（側部）を構成し、チューブ７の先端部における中心軸Ｏ_２が、内針ハブ５の長手方向（外針２の中心軸Ｏ_１）とほぼ平行となるように案内するものである。

また、内針４を外針２から抜去した際には、両ガイド５２３の間（間隙５２１）を介してチューブ７を内針ハブ５から取り外すことができる。

内針４の内針ハブ５（固定部５１）に対する固定方法は、例えば、嵌合、カシメ、融着、接着剤による接着等の方法、あるいはこれらを併用した方法が挙げられる。また、内針４が中空の場合、例えば、血管に穿刺した際に逆流する血液が内針４の基端から飛び出さないように封止する必要がある。

また、第１図（第２図〜第８図も同様）に示すように、内針ハブ５の先端外周に、フランジ５２２が形成されていてもよい。フランジ５２２を設けることにより、例えば、外針２から内針４を抜去する際に、フランジ５２２に指を引っ掛けて、この操作を行うことより、より容易かつ確実に行うことができる。

このような内針ハブ５および前述した外針ハブ３は、それぞれ、好ましくは透明（無色透明）、着色透明または半透明の樹脂で構成され、内部の視認性が確保されている。これにより、外針２が血管を確保した際、前述した内針４の溝４４を介して流入する血液や、輸液ラインからの例えば薬液Ｑ等の液体を目視で確認することができる。

外針ハブ３、内針ハブ５および翼６ａ、６ｂの構成材料としては、特に限定されず、それぞれ、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等の各種樹脂材料が挙げられる。

チューブ７は、可撓性を有しており、前述したように、その一端が外針ハブ３の基端部に接続されている。チューブ７の他端部（基端部）には、コネクタ７２が装着されている。このコネクタ７２には、例えば、投与する輸液（薬液）を供給する輸液ラインの端部に装着されたコネクタ、薬液を収納したシリンジの口部（先端部）等が接続される。

なお、チューブ７の構成材料としては、軟質の樹脂材料を用いることができる。この軟質の樹脂材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリアミド、ポリエステル、シリコン等が挙げられ、これらの中でも、特にポリブタジエンを用いるのが好ましい。チューブ７の構成材料にポリブタジエンを用いた場合、適度な可撓性、耐薬品性、および薬品の吸着防止性に優れる。

また、チューブ７（緩衝部３０）は、前述したような軟質の樹脂材料で構成されている場合、その樹脂材料の硬度は、例えば、好ましくはショアＤ５５以下であり、より好ましくはショアＤ３０〜４５である。

樹脂材料の硬度がこのような範囲内であると、血液が流入したときに緩衝部３０が容易かつ確実に膨張するため、フラッシュバックを確実に確認することができるという利点がある。

また、留置針組立体１は、外針ハブ３の内部３１に円柱状（ブロック状）のシール部材８を有している（第９図参照）。このシール部材８のほぼ中央には、その長手方向に沿って貫通するスリット８１が形成されている。

第９図に示すように、スリット８１は、その形状が一文字状をなしている。これにより、閉状態のスリット８１を容易に開状態とすることができ、よって、内針４がシール部材８（スリット８１）を円滑に挿通することができる。

シール部材８は、組立状態で、スリット８１に内針４が挿通され、かつ、挿通された内針４を抜去した際には、スリット８１がシール部材８の自らの弾性力により閉塞する自己閉塞性を有するものである。これにより、内針４を抜去した際に、外針ハブ３の基端からの液漏れを防止することができるとともに、外針ハブ３内の無菌性を維持することもできる。

また、第２図および第３図に示すように、組立状態において、スリット８１内には、内針４の最小外径部４ｃが位置するように構成されている。これにより、シール部材８（スリット８１）に癖がつき、そのシール性が低下するのを防止することができる。

このようなシール部材８の構成材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム、アクリルゴム、フッ素ゴム、シリコーンゴムのような各種ゴム材料（特に加硫処理したもの）や、ウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、スチレン系等の各種熱可塑性エラストマー、あるいはそれらの混合物等の各種弾性材料が挙げられる。

また、シール部材８には、スリット８１とは異なる箇所に流路８２が形成されている。この流路８２は、シール部材８の先端面および側面でそれぞれ開放しており、ほぼＬ字状をなしている。

そして、シール部材８が外針ハブ３内に挿入され、流路８２のシール部材８の側面で開放する開口と、前述した流路３２の外針ハブ３の内部３１に開放する開口とを一致させることにより、クランク状をなす中継流路が形成される（完成する）。この中継流路を介して、外針２の内腔２１とチューブ７の内腔７１とが連通している。このような構成により、中継流路の長さを比較的短くすることができ、外針ハブ３が大型化するのを防止することができる。

さて、第１図（第２図、第３図、第７図および第８図も同様）に示すように、留置針組立体１では、チューブ７の途中に、当該チューブ７の一部を構成する緩衝部（拡径部）３０（バッファ部）が設けられている。この緩衝部３０は、その内径が拡径することにより、容積が増大する（第２図、第３図参照）。

第２図に示すように、組立状態の留置針組立体１を、チューブ７を経て外針２の先端開口２２付近にまで薬液Ｑを充填した状態、すなわち、プライミング状態で、内針４および外針２を血管に穿刺したとき、外針２に流入しようとする血液（血圧）により、薬液Ｑが押される。第３図に示すように、薬液Ｑは、緩衝部３０に逃げ込む（入り込む）こととなり、結果、逃げ込んだ薬液Ｑを受け入れようと（収納しようと）、緩衝部３０が拡径する、すなわち、緩衝部３０の容積が増大する。

これにより、血液が外針２の先端開口２２から留置針組立体１内に入り込む余地が生じるため、血液の流入が促進される。よって、フラッシュバックを確実に確認することができる。

このような緩衝部３０は、軟質の樹脂材料で構成されるのが好ましい。軟質の樹脂材料としては、特に限定されないが、例えば、チューブ７の説明で挙げたような材料を用いることができる。これにより、緩衝部３０が容易に変形する、すなわち、容積が容易に増大することができ、よって、当該緩衝部３０に薬液Ｑが逃げ込み易くなる。その結果、血液が流入し易くなり、すなわち、血液の流入が確実に促進され、よって、フラッシュバックをより確実に確認することができる。

また、緩衝部３０は、その先端部３０１および基端部３０２側のそれぞれのチューブ７より柔軟である（柔軟性を有する）のが好ましい。また、緩衝部３０は、その厚さｔ_１が、先端部３０１および基端部３０２側のそれぞれのチューブ７の厚さｔ_２より薄くなっているのが好ましい。

このような条件に緩衝部３０が設定されていることにより、緩衝部３０が容易に変形する（拡径する）ことができ、よって、当該緩衝部３０に薬液Ｑが逃げ込み易くなる。これにより、血液の流入が確実に促進され、よって、フラッシュバックをより確実に確認することができる。

また、緩衝部３０は、流入した血液（フラッシュバック）を確認することができる程度に、薬液Ｑが入り込むことができるよう設定されて（構成されて）いるのが好ましい。この薬液Ｑが入り込む量としては、特に限定されないが、例えば、０．０５〜１５μＬであるのが好ましく、０．１〜５．０μＬであるのがより好ましい。

これにより、例えば、チューブ７に対する緩衝部３０の占める割合を小さく設定することができ、よって、チューブ７の長さ（全長）が増大するのを抑制することができる。また、プライミングを確認するのに必要とする血液の量を抑制することができる。

また、前述したように緩衝部３０がチューブ７に形成されているため、留置針組立体１の構成が簡単になり、また、留置針組立体１を構成する部品点数の増大を抑えることができる。これにより、留置針組立体１を製造するコストを抑えることができる。

以上述べたように、留置針組立体１には、緩衝部３０が設けられている。この留置針組立体１では、プライミング状態で穿刺操作を行うと、外針２に流入しようとする血液（血圧）により薬液Ｑが押されるが、このとき、チューブ７全体が拡径するのではなく、当該チューブ７に設けられた緩衝部３０が優先的に拡径するよう構成されている。

このように、留置針組立体１では、積極的に部分的に緩衝部３０を設けている。その理由は、耐キンク性を付与した固く、肉厚の厚いチューブでも、部分的に緩衝部３０を設けることにより、耐キンク性を維持しつつ薬液が入り込むことができるからである。

一方、チューブ７全体を緩衝部３０としてもよい。この場合、チューブ７の構造が容易となる。また、チューブ７を単一の素材、同一の内外径で製造することができるため、製造コストを抑制する（安くする）ことができる。

なお、本実施形態では、緩衝部３０がチューブ７と別体で構成されている。この場合、緩衝部３０は、チューブ７に対し固着する必要がある。なお、この固着方法としては、特に限定されないが、例えば、融着（熱融着、高周波融着等）、接着剤による接着等の方法を用いることができる。

また、緩衝部３０は、このようにチューブ７と別体で構成されているが、これに限定されず、チューブ７と一体的に形成されていてもよい。

さらに、留置針組立体１は、内針４を外針２から抜去した際に、内針４の少なくとも針先４１を覆うプロテクタ９を有している。以下、このプロテクタ９について説明する。

第２図（第３図〜第６図も同様）に示すように、プロテクタ９は、外形がほぼ直方体状をなすプロテクタ本体９１と、このプロテクタ本体９１内に設けられたシャッター手段９２とを備えている。

プロテクタ本体９１のほぼ中央には、内針４が挿通される内針通路９１１が、プロテクタ本体９１の長手方向に沿って貫通して形成されている。

内針通路９１１の横断面形状は、ほぼ円形をなしており、その内径は、内針４の最大外径部４ａの外径と等しいか、またはそれより若干大きく設定されている。

また、プロテクタ本体９１の先端側の内壁（内針通路９１１に臨む面）には、凹部９１２が形成されている。

この凹部９１２には、シャッター手段９２が収納されている。シャッター手段９２は、ブロック状のシャッター部材９２１と、シャッター部材９２１を内針通路９１１側に向かって付勢するコイルバネ（付勢手段）９２２とで構成されている。

このシャッター手段９２は、その大部分が凹部９１２内に退避し、内針４を内針通路９１１に挿通可能な第１の姿勢（第２図および第３図に示す姿勢）と、シャッター部材９２１の一部が内針通路９１１に入り込み、内針４の針先４１の通過を阻止する第２の姿勢（第４図に示す姿勢）とに変位可能となっている。

このようなプロテクタ９によれば、簡単な操作で、迅速かつ安全に、使用後の内針４の針先４１を覆うことができ、また、シャッター手段９２の作用により、一旦覆った針先４１がプロテクタ９（プロテクタ本体９１）の先端から突出することもない。このため、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故が防止され、安全性が高い。

また、プロテクタ９は、組立状態において、そのほぼ全てが外針ハブ３および内針ハブ５の双方で覆われるようになっている。これにより、外針２および内針４の穿刺に際して、プロテクタ９が邪魔にならないので、その操作をより確実に行うことができる。なお、プロテクタ９は、そのほぼ全てが外針ハブ３および内針ハブ５のいずれか一方で覆われるようになっていてもよい。

さらに、プロテクタ９は、組立状態において、シール部材８より基端側に位置するように構成されている。これにより、内針４を外針２から抜去する際に、プロテクタ９をシール部材８のスリット８１を通過させる必要がないので、その操作をより容易かつ確実に行うことができる。また、このような構成により、内針４の全長をより短く設定することができるため、留置針組立体１のチューブ７を除いた部分の小型化を図ることができるという利点もある。

第７図および第８図に示すように、留置針組立体１は、プロテクタ９が針先４１を覆ったときに当該プロテクタ９が針先４１から脱落するのを防止する脱落防止手段としての連結部材２０を有している。

この連結部材２０は、プロテクタ９と内針ハブ５とを連結するよう構成されている。これにより、プロテクタ９が内針ハブ５（針先４１）から脱落するのが確実に防止され、よって、プロテクタ９が針先４１を覆った状態を確実に維持することができる。このため、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故が確実に防止され、安全性が高い。

また、連結部材２０は、蛇腹状をなしており、このため伸縮自在である。このような連結部材２０は、組立状態では収縮し、すなわち、折り畳まれ、内針４を外針２から抜去した状態（第７図および第８図に示す状態）では伸長する、すなわち、展開する。

このような連結部材２０は、組立状態で収縮し、この収縮した状態で内針ハブ５内に収納される。これにより、穿刺操作時に連結部材２０が邪魔にならず、留置針組立体１の操作性が向上する。また、留置針組立体１の小型化を図ることができるという利点もある。

また、連結部材２０が収縮した状態および伸長した状態で、内針４が当該連結部材２０を貫通している。これにより、内針４が、連結部材２０の伸縮するときの当該連結部材２０のガイドとしての機能する。よって、例えば、留置針組立体１を組立状態とする（製造する）とき、連結部材２０が不本意な状態で収縮する、すなわち、内針ハブ５に収納されずに収縮するのを確実に防止することができる。

また、このような留置針組立体１は、組立状態でプロテクタ９を外針ハブ３に対して固定するための固定手段、および、プロテクタ９が内針４の少なくとも針先４１を覆った状態で、内針４とプロテクタ９とが係合することにより、プロテクタ９に対する内針４の針先４１と反対方向への移動を規制する係合手段（移動規制手段）を有している。以下、こられの固定手段および係合手段について、それぞれ詳述する。

＜固定手段＞
まず、固定手段について説明する。

プロテクタ本体９１の内壁には、凹部９１２の基端側に、貫通孔９１３が形成され、この貫通孔９１３の第２図中左端には、内側に向かって突出する凸部９１４が形成されている。

貫通孔９１３内には、コイルバネ１２を収納した状態で、第２図中（第３図も同様）右端にフランジ部１１を備える固定用ピン１０が挿通されている。この状態で、コイルバネ１２は、その第２図中左端が凸部９１４に、右端がフランジ部１１にそれぞれ当接している。

また、外針ハブ３の第２図中左側壁部の基端部には、固定用ピン１０を挿入可能な貫通孔３５が形成されている。

内針４が内針通路９１１に挿通（貫通）された状態では、固定用ピン１０の右面が内針４の外周面に当接し、固定用ピン１０の左端部は、貫通孔９１３から突出して貫通孔３５内に挿入されている。これにより、プロテクタ９が外針ハブ３に対して固定される（第２図〜第４図参照）。

一方、内針４が内針通路９１１から抜去されると、固定用ピン１０がコイルバネ１２により押圧されて第５図中右側に移動し、固定用ピン１０の左端部が貫通孔３５から抜ける。これにより、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除される（第５図参照）。

このように、本実施形態では、主に貫通孔９１３、固定用ピン１０、コイルバネ１２および内針４により、プロテクタ９を外針ハブ３に固定するための固定手段が構成されている。

また、第４図に示すように、本実施形態では、シャッター手段９２が作動した後に固定手段が作動するようになっている。すなわち、シャッター手段９２が作動した状態で、固定手段によるプロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が維持されるようになっている。このような構成により、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除された状態では、シャッター手段９２が確実に作動するようになるので、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故をより確実に防止することができる。

＜係合手段＞
次に、係合手段について説明する。

プロテクタ本体９１の基端部には、内針通路９１１が縮径した縮径部９１５が形成されている。この縮径部９１５の内径は、内針４の中間外径部４ｂおよび最小外径部４ｃの外径より大きく、最大外径部４ａの外径より小さく設定されている。

これにより、内針４を外針２から抜去する際に、最小外径部４ｃ、第２の外径変化部４３および中間外径部４ｂは、縮径部９１５を通過できるが、第１の外径変化部４２は、縮径部９１５を通過できず、縮径部９１５に係合することになる（第５図参照）。

すなわち、本実施形態では、第１の外径変化部４２および縮径部９１５により、内針４とプロテクタ９とが係合する係合手段が構成されている。

このような係合手段を設けることにより、内針４を外針２から抜去する一連の操作において、内針４をプロテクタ９に係合させ、プロテクタ９を外針ハブ３から離脱させることができる（第５図および第６図参照）ので、その操作が極めて簡便である。また、針先４１を覆った状態のプロテクタ９から内針４が抜けてしまうことが防止される。

また、第１の外径変化部４２および縮径部９１５は、それぞれ、内針４およびプロテクタ９に形成されているため、構成が簡単であり、部品点数の増大もなく、小型化、細径化に寄与する。

以上説明したような留置針組立体１では、第１図〜第３図に示すように、チューブ７が外針ハブ３の基端部に接続され、組立状態において、外針２の中心軸Ｏ_１とチューブ７の先端部における中心軸Ｏ_２とがほぼ平行となるように構成されている。すなわち、チューブ７が外針ハブ３の基端から基端方向に突出することとなる。

ここで、仮に、チューブ７が外針ハブ３の側方に突出していると、外針２および内針４を穿刺するのに際して、チューブ７により外針ハブ３が横方向に引っ張られ、バランスを崩してしまい、その操作が難しくなることがある。

また、仮に、チューブ７が外針ハブ３の上方に突出していると、外針２を患者の血管等に留置する際に、外針ハブ３を患者に固定すると、チューブ７が折れ曲がってしまう（キンクする）おそれがある。

さらに、チューブ７が外針ハブ３の側方や上方に突出していると、血管に外針２が入った後、外針２だけ血管内に進める際に、チューブ７を挟ないように、チューブ７をよけて内針ハブ５を把持する必要があり、その操作が煩雑となる。

これに対して、本発明の留置針組立体１は、チューブ７が外針ハブ３の基端方向に突出し、かつ、内針ハブ５で覆われているため、前述したような不都合が生じることがなく、操作性に優れる。

次に、留置針組立体１の使用方法の一例（血管に穿刺する場合）について、詳細に説明する。

［１］ 留置針組立体１を組立状態とし、予めコネクタ７２に、輸液ラインの端部に装着されたコネクタを接続し、輸液ラインからの薬液Ｑ（輸液）を供給可能とする。

なお、このとき、チューブ７または輸液ライン上の所定箇所を例えばクランプ（流路開閉手段の一例）により挟み、その内腔を閉塞しておく。

［２］ 次に、前記クランプ等によるチューブ７または輸液ラインの閉塞を解除し、輸液ラインからの薬液Ｑをチューブ７を介して外針ハブ３内に導入する。

外針ハブ３内に導入された薬液Ｑは、流路３２、流路８２および外針ハブ３の内部３１のシール部材８より先端側の空間を満すとともに、外針２の先端開口２２にまで導入され、これにより、留置針組立体１（外針２）が薬液Ｑによりプライミングされる。

［３］ 以上のようにしてプライミングが完了したら、チューブ７または輸液ラインをクランプ等により再び閉塞しておき、翼６ａ、６ｂを指で摘んで閉じ、この翼６ａ、６ｂを把持部（操作部）として、一体化された外針２および内針４を患者の血管（静脈または動脈）に穿刺する。

このように、翼６ａ、６ｂを把持して血管への穿刺操作を行うことにより、外針ハブ３を直接把持して穿刺操作を行う場合に比べ、穿刺角度が小さくなり、すなわち、外針２および内針４が血管に対しより平行に近付くようになる。このため、穿刺操作が容易であるとともに、患者の血管への負担も軽減される。

外針２により血管が確保されると、内針４の溝４４を介して外針２の内腔２１を基端方向へ逆流する血液によって、前述したように緩衝部３０内に薬液Ｑが逃げ込むこととなり、前記逆流する血液を、視認性を有する外針２、外針ハブ３、内針ハブ５またはチューブ７のうちの少なくとも１箇所において、確認することができる。

そして、これを確認した後、さらに、外針２および内針４を微小距離先端方向へ進める。

また、このような血管への穿刺に際しては、外針２の内腔２１が薬液Ｑによりプライミングされているため、誤って血管内に気泡が侵入することが確実に防止され、安全性が極めて高い。

また、前述したように、本発明の留置針組立体１では、チューブ７が外針ハブ３の基端部に接続され、組立状態において、外針２の中心軸Ｏ_１とチューブ７の先端部における中心軸Ｏ_２とがほぼ平行となるようになっている。このため、外針２および内針４の穿刺に際して、チューブ７が邪魔にならず、操作性に優れる。

［４］ 外針２により血管が確保されたら、外針２または外針ハブ３を一方の手で固定し、他方の手で内針ハブ５を把持して基端方向へ引っ張り、内針４を外針２から抜去する。

［５］ さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１がスリット８１内を通過すると、自己閉塞性を有するシール部材８は、自らの弾性力によりスリット８１を閉塞する。これにより、スリット８１を介して液漏れが生じることはなく、また、外針ハブ３内や輸液ラインの無菌性も確保される。

［６］ さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１が内針通路９１１の凹部９１２付近を通過すると、コイルバネ９２２の押圧によりシャッター部材９２１が内針通路９１１側に移動し、シャッター部材９２１の右面が内針通路９１１の凹部９１２に対向する面に当接する。すなわち、シャッター手段９２は、第１の姿勢（第２図参照）から第２の姿勢（第４図参照）となる。

このように、シャッター手段９２が第２の姿勢になると、シャッター部材９２１が内針通路９１１を閉鎖するので、針先４１が再び先端方向へ戻るように移動しようとしても、針先４１がシャッター部材９２１に当接し、戻ることはできない。

［７］ さらに、内針４が基端方向へ移動し、針先４１が内針通路９１１の貫通孔９１３付近を通過すると、コイルバネ１２の押圧により固定用ピン１０が内針通路９１１側に移動し、固定用ピン１０の右面が内針通路９１１の貫通孔９１３に対向する面に当接する。このとき、固定用ピン１０の左端部が外針ハブ３の貫通孔３５から離脱する。これにより、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除される（第５図参照）。

このように、プロテクタ９の外針ハブ３に対する固定が解除された状態では、シャッター手段９２が確実に作動しているので、内針４等の廃棄処理等に際し、その作業者等が誤って針先４１で手指等を刺すという事故をより確実に防止することができる。

［８］ さらに、内針４が基端方向へ移動すると、第１の外径変化部３２が縮径部９１５を通過できず、この縮径部９１５に係合する（内針４がプロテクタ９に係合する）。

この状態で、内針ハブ５をさらに基端方向へ引っ張ると、内針４に係合したプロテクタ９が内針４ごと基端方向に移動し、外針ハブ３から分離される（第６図および第７図参照）。このとき、連結部材２０により、プロテクタ９が内針ハブ５から離脱するのが防止される。

なお、前記工程［５］〜［９］の一連の操作を行う際にも、外針２の中心軸Ｏ_１とチューブ７の先端側の中心軸とが、内針ハブ５のガイド５２３により、ほぼ平行となるため、これらの操作を円滑かつ確実に行うことができる。

［９］ 次に、内針ハブ５に挿通されたチューブ７を、間隙５２１を介して取り外す（第８図参照）。

このようにして外針２から内針４を抜去した後は、内針４および内針ハブ５は不用となるため、廃棄処分に供される。

内針４は、その針先４１がプロテクタ９で覆われており、特に、針先４１がシャッター手段９２を超えてそれより先端側へ移動し、プロテクタ９の先端から突出することがないため、廃棄処理を行う者等が針先４１で誤って手指等を刺すという事故が防止される。

［１０］ 次に、翼６ａ、６ｂを開き、粘着テープ等により皮膚に固定するとともに、前記クランプによるチューブ７または輸液ラインの閉塞を解除し、薬液Ｑの供給を開始する。

輸液ラインから供給される薬液Ｑは、コネクタ７２、チューブ７、外針ハブ３および外針２の各内腔を経て、患者の血管内に注入される。

＜第２実施形態＞
第１０図および第１１図は、それぞれ、参考例としての留置針組立体（第２実施形態）の部分縦断面図である。

以下、これらの図を参照して本発明の留置針組立体の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、緩衝部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

第１０図および第１１図に示すように、外針ハブ３には、その側部から突出した筒状の凸部（接続部）３７が設けられている。この凸部３７は、外針ハブ３の流路３２（内部３１）に連通している。

また、凸部３７には、管体３６の一端部３６１が接続されている。この管体３６は、硬質な材料で構成されており、Ｌ字状に屈曲したものである。また、管体３６は、その内腔３６２が、凸部３７を介して、流路３２に連通している。

管体３６の構成材料としては、特に限定されないが、前記第１実施形態の外針ハブ３の説明で挙げたような材料を用いることができる。

このような管体３６の他端部３６３には、緩衝部３０Ａが接続されて（設けられて）いる。

緩衝部３０Ａは、可撓性を有する、すなわち、柔軟な樹脂材料で構成された袋状のものである。この緩衝部３０Ａは、管体３６および凸部３７を介して、外針ハブ３の流路３２に連通している。

第１０図に示すように、組立状態の留置針組立体１Ａをプライミング状態で、内針４および外針２を血管に穿刺したとき、外針２に流入しようとする血液（血圧）により、薬液Ｑが押される。第１１図に示すように、薬液Ｑは、緩衝部３０Ａに逃げ込む（入り込む）こととなり、結果、逃げ込んだ薬液Ｑを受け入れようと（収納しようと）、緩衝部３０Ａが膨張する、すなわち、緩衝部３０Ａの容積が増大する。

これにより、血液が外針２の先端開口２２から留置針組立体１Ａ内に入り込む余地が生じるため、血液の流入が促進される。よって、フラッシュバックを確実に確認することができる。

また、緩衝部３０Ａが外針ハブ３に設けられていることにより、チューブ７を含む流路全体を伸縮のない材料で形成（構成）することができるという利点がある。特に、管体３６を介して外針ハブ３に設けられていることにより、留置後、例えばクランプ等で管体３６を閉じることにより、チューブ７を含む流路全体の伸縮をなくし、動脈の血圧モニタリングを正確に行うことができるという利点がある。

また、管体３６は、図示の構成では、外針ハブ３と別体で構成されているが、外針ハブ３と一体的に形成されていてもよい。

＜第３実施形態＞
第１２図は、参考例としての留置針組立体（第３実施形態）の部分縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の留置針組立体の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、緩衝部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

第１２図に示す留置針組立体１Ｂでは、外針ハブ３の流路３２の途中が拡張するよう構成されている（以下、この拡張するよう構成された部分を「緩衝部（拡張部）３０Ｂ」という）。

緩衝部３０Ｂは、その周辺の部位よりも厚さが薄く設定されている。この緩衝部３０Ｂは、その内周面が拡張することにより、容積が増大する。

このような構成の緩衝部３０Ｂが設けられていることにより、血液が留置針組立体１Ｂ内に入り込む余地が生じるため、血液の流入が促進される。よって、フラッシュバックを確実に確認することができる。

また、チューブ７の折れ曲がり（キンク）が発生し易い使用環境に対応するために、チューブ７に緩衝部（拡径部）を設けられない場合にも、緩衝部３０Ｂが外針ハブ３の一部を構成していることにより、留置針組立体１Ｂに緩衝部３０Ｂを設けることができる。

また、緩衝部３０Ｂは、その周辺の部位よりも厚さが薄く設定されたものであるのに限定されず、例えば、緩衝部３０Ｂの周辺の部位よりも柔軟な材料、すなわち、軟質の樹脂材料で構成されたものであってもよい。この軟質の樹脂材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリアミド、ポリエステル等が挙げられる。

＜第４実施形態＞
第１３図は、参考例としての留置針組立体（第４実施形態）の部分縦断面図である。

以下、この図を参照して本発明の留置針組立体の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、緩衝部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

第１３図に示す留置針組立体１Ｃのチューブ７の基端部には、コネクタ７２Ｃが接続されている。

コネクタ７２Ｃの一部は、その内腔部７４の途中が拡張するよう構成されている（以下、この拡張するよう構成された部分を「緩衝部（拡張部）３０Ｃ」という）。

緩衝部３０Ｃは、その周辺の部位よりも厚さが薄く設定されている。この緩衝部３０Ｃは、その内周面が拡張することにより、容積が増大する。

このような構成の緩衝部３０Ｃが設けられていることにより、血液が留置針組立体１Ｃ内に入り込む余地が生じるため、血液の流入が促進される。よって、フラッシュバックを確実に確認することができる。

また、チューブ７の折れ曲がり（キンク）が発生し易い使用環境に対応するために、チューブ７に緩衝部（拡径部）を設けられない場合にも、緩衝部３０Ｃがコネクタ７２Ｃの一部を構成していることにより、留置針組立体１Ｃに緩衝部３０Ｃを設けることができる。

また、緩衝部３０Ｃは、その周辺の部位よりも厚さが薄く設定されたものであるのに限定されず、例えば、緩衝部３０Ｃの周辺の部位よりも柔軟な材料、すなわち、軟質の樹脂材料で構成されたものであってもよい。この軟質の樹脂材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリブタジエン、ポリアミド、ポリエステル等が挙げられる。

＜第５実施形態＞
第１４図は、本発明の留置針組立体の第５実施形態を示す斜視図、第１５図は、第１４図に示す留置針組立体にプロテクタが装着されたときの側面図（部分縦断面図）、第１６図は、第１５図中のＢ−Ｂ線断面図である。

なお、以下では、第１４図および第１５図中の右側を「基端」、左側を「先端」として説明を行う。また、第１４図では、チューブに設けられた緩衝部が省略されている。
以下、これらの図を参照して本発明の留置針組立体の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、留置針組立体がプロテクタをさらに有すること以外は前記第１実施形態と同様である。

第１４図〜第１６図に示す留置針組立体１Ｄは、内針ハブ５の先端部と外針ハブ３の基端部とが嵌合したものとなっている。

第１５図に示すように、留置針組立体１Ｄは、組立状態で外針２の先端開口２２から突出した針先４１を覆うプロテクタ４０を有している。プロテクタ４０は、組立状態の留置針組立体１Ｄに装着される（以下、この状態を「装着状態」という）ものであり、装着状態で、例えば、針先４１を保護することや、作業者等が誤って針先４１で手指等が刺されるのを防止すること等に寄与する。

第１４図および第１５図に示すように、プロテクタ４０は、プロテクタ本体４０１と、内針ハブ５に装着される装着部４０２と、プロテクタ本体４０１と装着部４０２とを連結する連結部４０３とを備えている。

プロテクタ本体４０１は、管体で構成されている（第１５図参照）。このプロテクタ本体４０１（管体）は、装着状態で、中空部（内部）４０４に、内針４の針先４１から外針２の基端部付近までを収納する（覆う）ことができる。これにより、例えば、装着状態の留置針組立体１Ｄからプロテクタ４０を外すときに、内針４の針先４１や外針２に触れるのを確実に防止するとことができる。

ここで、仮に、プロテクタ４０を外すときに針先４１や外針２に触れると、内針４の外針２に対する位置ズレが生じて、すなわち、針先４１が外針２内に引っ込んでしまい、留置針組立体１Ｄが使用不可能（穿刺不可能）となるおそれがある。

これに対して、留置針組立体１Ｄでは、プロテクタ４０を外すときに内針４の針先４１や外針２に触れるのを確実に防止するとことができるため、前述したような不都合が生じるのを確実に防止することができる。

プロテクタ本体４０１の基端側には、連結部４０３を介して、装着部４０２が設けられている。この装着部４０２は、組立状態の留置針組立体１Ｄの内針ハブ５に係合して装着される部位である。

第１６図に示すように、装着部４０２は、その横断面形状がほぼＣ字状（コ字状）をなす部分を有し、その部分が、図中矢印方向に、内針ハブ５のガイド５２３（側面）を挟持する一対の挟持部４０５として機能している。この挟持部４０５が内針ハブ５のガイド５２３を挟持することにより、装着部４０２が内針ハブ５に係合することとなる。

また、挟持部４０５は、第１６図中の矢印方向に、弾性的に変形し得る。これにより、挟持部４０５が内針ハブ５（ガイド５２３）を確実に挟持する（締めつける）ことができ、よって、装着状態を確実に維持することができる。従って、装着部４０２が内針ハブ５から容易に外れて、プロテクタ４０が留置針組立体１Ｄから不本意に離脱するのが防止される。

このように、装着部４０２は、内針ハブ５のみに係合しているため、その係合を解除しさえすれば、プロテクタ４０は、内針４、内針ハブ５、外針２、外針ハブ３等からフリーな状態となる。この状態のプロテクタ４０を先端方向に移動させれば、当該プロテクタ４０を外すことができる。ここで、「フリーな状態」とは、プロテクタ４０が移動しても、それに引張られずに（伴なわずに）、他部位（例えば、内針４、内針ハブ５、外針２、外針ハブ３）がプロテクタ４０と同様に移動するのが防止されている状態のことをいう。

前述したように、プロテクタ４０を外すときには、当該プロテクタ４０が、特に、外針ハブ３（外針２）からフリーな状態となるため、プロテクタ４０の先端方向の移動に伴なって、外針ハブ３も同様に先端方向に移動するのが防止される。これにより、内針４の外針２に対する位置ズレが生じる、すなわち、外針２の先端開口２２から突出していた針先４１が外針２内に引っ込んでしまい、留置針組立体１Ｄが使用不可能（穿刺不可能）となるのを確実に防止することができる。

また、第１５図に示すように、装着部４０２は、プロテクタ本体４０１（管体）の中心軸Ｏ_３（中心軸Ｏ_１）から偏心した位置に設けられている。このように装着部４０２が設けられていることにより、装着状態で、装着部４０２が内針ハブ５の外周側に位置する、すなわち、装着部４０２が外針ハブ３から離間して位置することとなる。これにより、装着部４０２を内針ハブ３から外すときに、外針ハブ３に触れるおそれが低減され、よって、外針ハブ３に触れることで生じる内針４の外針２に対する位置ズレをより確実に防止することができる。

第１５図に示すように、装着状態で、連結部４０３は、外針ハブ３の少なくとも一部（図示の構成では、外針ハブ３の装着部４０２側の部分）を覆うよう機能している。これにより、プロテクタ４０（装着部４０２）を外すときに、外針ハブ３に触れるおそれが低減され、よって、前記位置ズレをより確実に防止することができる。

また、連結部４０３は、プロテクタ本体４０１の中心軸Ｏ_３に対して傾斜して設けられている。これにより、装着状態で、プロテクタ４０は、外針ハブ３を越えて（またいで）内針ハブ５に係合することができる（装着される）。よって、プロテクタ４０を外すときのみならず、装着状態でも、プロテクタ４０は、外針ハブ３に対してフリーな状態となり、前記位置ズレをより確実に防止することができる。

次に、プロテクタ４０を外すときの留置針組立体１Ｄの操作方法の例ついて説明する。
この操作方法には、下記に示す２つの方法が挙げられる。

（１）操作方法１
プロテクタ本体４０１の先端部を一方の手で把持し、内針ハブ５の基端部を他方の手で把持する。そして、その状態で、プロテクタ本体４０１と内針ハブ５とを互いに反対方向に、すなわち、プロテクタ本体４０１を先端方向に、内針ハブ５を基端方向に、引張る。
このような操作方法により、プロテクタ４０を外すことができる。

また、前述したように、組立状態では、内針ハブ５の先端部と外針ハブ３の基端部とは、嵌合している。本操作方法を用いる（採る）場合、この嵌合力は、装着部４０２の内針ハブ５に対する係合力（固定力）より大きく設定されているのが好ましい。これにより、内針ハブ５と外針ハブ３との嵌合が外れて、内針ハブ５と外針ハブ３とが離間する前に、装着部４０２の内針ハブ５に対する係合が解除される、すなわち、プロテクタ４０が外れる。よって、プロテクタ４０を外すとき、内針４の外針２に対する位置ズレが生じるのをより確実に防止することができる。

なお、前記嵌合力を前記係合力より大きく設定する方法（手段）としては、特に限定されないが、例えば、内針ハブ５の先端部および外針ハブ３の基端部の互いに嵌合しあう面に粗面加工を施す（例えば、微小な凹凸を設ける）方法が挙げられる。

（２）操作方法２
第１５図に示すように、右手または左手（図中では、右手）、すなわち、片手で内針ハブ５を把持する。そして、装着部４０２に形成された指当て部４０６に、右手の指（図中では、人差し指）を宛てる。その状態で、装着部４０２（指当て部４０６）を先端方向に押圧する。これにより、人差し指よる押圧力が連結部４０３に伝わって、プロテクタ本体４０１（プロテクタ４０）が外れる（離脱する）。

前記操作方法１では、プロテクタ本体４０１を把持していたが、本操作方法では、その必要がないので、プロテクタ４０を外した後、前記操作方法１のようにプロテクタ４０を把持している手が、外針２や内針４に触れるおそれが低減される。

なお、第１４図および第１５図に示すように、指当て部４０６には、粗面加工が施されている（例えば、微小な凹凸を設ける）のが好ましい。これにより、指で指当て部４０６を押圧したとき、指が指当て部４０６から滑るのが防止される、よって、プロテクタ４０を確実に先端方向に移動させる、すなわち、プロテクタ４０を確実に外すことができる。

なお、装着部４０２は、挟持部４０５を一対有しているが、これに限定されず、例えば、挟持部４０５を複数対有してもよい。

また、プロテクタ４０の構成材料としては、特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、ポリウレタン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等の各種樹脂材料が挙げられる。
また、装着状態のプロテクタ４０の装着部４０２の内針ハブ５に対する係合は、挟持による方法を用いたが、これに限定されず、例えば、嵌合による方法、凹凸の接合による方法、比較的弱い接着による方法、溶着による方法、フィルムやシールで装着部４０２と内針ハブ５とを巻き付ける方法であってもよい。

以上、本発明の留置針組立体を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、留置針組立体を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

また、本発明の留置針組立体は、血管内に挿入して使用されるものに限定されず、例えば、腹腔内、胸腔内、リンパ管内、脊柱管内等に挿入して使用されるものに適用することもできる。

シール部材のスリットの形状は、一文字状であるのに限定されず、例えば、十文字状、Ｙ字状、Ｔ字状（ト字状）、Ｈ字状であってもよい。

また、シール部材は、自然状態で開口しているスリットが設けられたものであるのに限定されず、例えば、孔が設けられたものであってもよく、この場合、孔が閉塞する状態までシール部材を圧縮して外針ハブに備えるのが好ましい。

また、内針を外針から抜去した後、外針ハブの基端部に装着するキャップを設けるようにしてもよい。これにより、外針ハブの基端からの液漏れをより確実に防止することができる。このキャップは、外針ハブと一体的に形成されたものであってもよく、外針ハブと別体であってもよい。また、キャップの外針ハブに対する固定の方法も、例えば、摩擦による方法、引っ掛けによる方法等のいかなる方法であってもよい。

また、チューブの端部に設けられるコネクタとしては、特に限定されず、例えば、特開２００５−２６１９３１号公報に記載のニードルレスコネクタや、三方活栓等が挙げられる。

また、チューブの端部に設けられるのものとしては、上記コネクタに限定されず、例えば、キャップやエアフィルタ等であってもよい。

また、本発明の留置針組立体では、これらのコネクタ、キャップ、エアフィルタをチューブの端部に適宜付け替えることができる。

また、留置針組立体に充填する液体としては、薬液であるのに限定されず、例えば、輸血用の血液であってもよい。

本発明の留置針組立体は、血管に穿刺し、留置する留置針組立体であって、先端に鋭利な針先を有する内針と、前記内針の基端部に固定された内針ハブと、前記内針が挿通される中空の外針と、前記外針の基端部に固定された外針ハブと、前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔が形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔が閉塞するシール部材と、前記内針を前記外針に挿通し、前記開口を経て前記外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、前記内針および前記外針を血管に穿刺したとき、前記外針の先端開口から流入した血液を外部から視認可能な視認部と、容積が増大することにより、前記充填された液体を逃す緩衝部とを有し、前記緩衝部に前記充填された液体が逃げることにより、前記血液の流入が促進される。そのため、内針を外針に挿通し、外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、内針および外針を血管に穿刺したとき、前記充填された液体が緩衝部に逃げることができる。よって、前記先端開口からの血液の流入が促進され、フラッシュバックを確実に確認することができる。従って、本発明の留置針組立体は、産業上の利用可能性を有する。

Claims (2)

1. 血管に穿刺し、留置する留置針組立体であって、
   先端に鋭利な針先を有する内針と、
   前記内針の基端部に固定された内針ハブと、
   前記内針が挿通される中空の外針と、
   前記外針の基端部に固定された外針ハブと、
   前記外針ハブの基端部または側方部に、前記外針の内腔と連通するように設けられた開口と、
   前記外針ハブに設けられ、前記内針を挿通可能な孔が形成され、かつ、挿通された内針を抜去した際に前記孔が閉塞するシール部材と、
   前記内針を前記外針に挿通し、前記開口を経て前記外針の先端開口付近にまで液体を充填した状態で、前記内針および前記外針を血管に穿刺したとき、前記外針の先端開口から流入した血液を外部から視認可能な視認部と、
   容積が増大することにより、前記充填された液体を逃す緩衝部とを有し、
   前記緩衝部に前記充填された液体が逃げることにより、前記血液の流入が促進され、
   前記開口には、チューブが接続されており、
   前記緩衝部は、前記チューブに設けられ、該チューブの少なくとも一部が拡径し得る拡径部であることを特徴とする留置針組立体。
2. 前記緩衝部には、０．０５〜１５μＬの前記液体が入り込む請求項１に記載の留置針組立体。

Images