JP5021637B2 - 複合ウェブ、使い捨ておむつ、及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、使い捨て製品、特に成人失禁用品などの使い捨ておむつで使用するための複合ウェブの製造方法、使い捨て製品用の複合ウェブ、使い捨ておむつの製造方法、及び使い捨ておむつに関する。使い捨て製品は、特におむつ、及び成人失禁用品などであってもよい。

ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ ０３／００２０５３は、物品の第１及び第２部分を互いに対して解放可能に取り付けるためのフック・ループ式締結具を包含する、衛生用吸収性物品に関する。両部分が互いに取り付けられたとき、第１部分は、第２部分と重なり合う。締結具は、物品の第１部分に貼付されたフック部材と、物品の第２部分に貼付されたループ部材とを包含し、その際、各部材は、それぞれ物品の第１又は第２部分に貼付された底部表面を有するベース部と、フック要素及びループ要素を有するその反対側の上面とを含む。締結具は、第１部分の重なり合った縁部に対して遠位側の第１末端部区域を有し、ここで部材のフック・ループ要素間の係合力が低減される。このタイプの衛生用吸収性物品は、ベルト式おむつ又はベルト付きおむつの別名でも知られる。

更なるベルト式おむつが、欧州特許出願ＥＰ−Ａ−１ １４２ ５４７、米国特許出願ＵＳ−Ａ−２００２／０１５１８５８、米国特許出願ＵＳ−Ａ−２００１／００３４５１１、米国特許ＵＳ６ ５００ １６３、米国特許ＵＳ ６ ４３２ ０９９、米国特許ＵＳ ６ ３３４ ８５８、米国特許ＵＳ ６ ２４１ ７１６；米国特許ＵＳ ６ ０８６ ５７１、米国特許ＵＳ ５ ９０６ ６０４、及び米国特許ＵＳ ５ ９０４ ６７３に開示されている。

ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ ２００４／１０５６６８ Ａ１は、前側区域及び後側区域を有するシャーシを含む使い捨て衛生物品を開示しており、この場合、サイドフラップは後側区域の両側で直接的又は間接的に取り付けられる。前側区域と後側区域の間にあるのは股部区域１４である。

米国特許ＵＳ ４，３８１，７８１は弾性ウエストおむつを開示しており、この場合、おむつの腰部領域内の開口部内に弾性材の層が配置されている。弾性層は、おむつの腰縁部の一部分を形成するように位置している。弾性層は、おむつ脚部弾性体用に使用されるのと同じ弾性材の片から形成されてもよい。

米国特許ＵＳ ６，６９２，４７６ Ｂ１は、液体透過性トップシートと、液体不透過性バックシートと、それらの間に配設された液体吸収性コアとを包含する積層パネルを包含する、使い捨ておむつの同様の配置を開示している。パネルのサイドフラップには、前側及び後側腰部区域の間でその長手方向に直線的に延在すると共に、それぞれのサイドフラップに伸張状態で固着された、脚開口部弾性部材が設けられている。パネルの後側腰部領域には、コアのそれぞれの側縁部とそれぞれの脚開口部弾性部材との間において、パネルの横方向に弾性的に伸縮可能な一対の伸縮性区域が設けられている。

一般に、一様な機械方向及び／又は横断方向弾性機構（elastic features）を有する連続ウェブ、或いは横断方向における連続的なゾーン分けされた弾性化を有する連続ウェブの生産は、衛生用製品の当該技術分野において既知であり、おむつの生産用に使用されている。

本発明の目的は、使い捨て製品で使用するための複合ウェブの改良された製造方法、並びに改良された複合ウェブを提供することである。本発明の更なる目的は、使い捨ておむつの改良された製造方法を提供すること、並びに改良された使い捨ておむつを提供することである。これらの目的は、請求項の特徴により達成される。

本発明によると、使い捨て製品で使用するための複合ウェブの製造方法は、材料、好ましくは不織布、織布、布帛、スクリム、フィルム、又は紙材料の連続ウェブを提供する工程と、長手方向に繰り返す窓のパターンをウェブに作成する工程と、１以上のストリップをウェブに取り付ける工程とを含む。ストリップ（単数又は複数）は、窓を少なくとも部分的に覆い、ウェブとは異なる機能特性、特に異なる弾性特性を有する。ストリップ（単数又は複数）は、連続的なテープとして、又は個々のパッチとして設けられてもよい。ストリップ（単数又は複数）がパッチとして設けられるならば、各パッチは、１つの窓を少なくとも部分的に覆うことが好ましい。

方法は、追加の工程、１以上の締着タブを設ける工程と、複合ウェブの区画に対して締着タブ（単数又は複数）をストリップの横断方向に、即ち、機械横方向（ＣＤ方向）に取り付ける工程とを含んでもよい。

長手方向に繰り返す窓のパターンを作成する工程は、特に、穿孔すること、刻み目を入れること（scoring）、スリットすること、研磨すること、融解すること及び／又は切断することにより行われてもよい。これは、例えば、打抜き法、特に回転式打抜きにより達成されてもよい。特に好ましい実施形態によると、窓内部のウェブ材料は、切除され、ウェブ材料から除去されている。

ウェブにおける窓の繰り返しパターンは、長手方向に及び／又は横断方向にオフセットしていてもよい。好ましい実施形態によると、窓は、長手方向及び横断方向の両方向にオフセットしている。窓は多種多様の形状を有してもよく、例えば、矩形、楕円形、円形が挙げられる。

ストリップは、典型的には材料の連続ロール、好ましくは弾性材から提供される。好ましくは、ストリップ又はパッチは、１以上の真空ホイールアプリケータ（vacuum wheel applicators）によりウェブに提供及び供給される。ストリップ又はパッチは、窓の縁部の少なくとも２つに沿って接着剤接着、熱接着、若しくは音波接着、又は一般的な接着方法の組み合わせによりウェブに取り付けられることが好都合である。パッチは、窓及びパッチの少なくとも２つの対向縁部に沿って取り付けられ得るように、窓よりも僅かにより大きくてもよい。また、ストリップ又はパッチは、突合わせ接合を形成するために窓の中にフィットしてもよい。パッチ用に好ましくは使用される弾性材料は、あらゆるタイプの弾性素材であってもよいが、好ましくは、弾性コアと少なくとも１つの低弾性又は非弾性の表面薄層とを含む多層弾性材料である。そのような弾性材料は、例えば、欧州特許ＥＰ ０ ５２１ ８８３及び欧州特許ＥＰ １ ０６６ ００８に開示されている。

本発明の別の態様は、所定の区画を形成する長手方向に繰り返す窓のパターンを有するウェブを含む使い捨て製品用の複合ウェブに関し、その際、窓は、ウェブとは異なる機能特性、好ましくは異なる弾性特性を有するパッチなどのストリップで少なくとも部分的に覆われている。典型的には、ウェブは、不織布、織布、布帛、スクリム、フィルム、又は紙材料である。複合ウェブには、複合ウェブの区画にストリップの横断方向に取り付けられた１以上の締着タブが設けられてもよい。ウェブにおける窓は、穿孔、刻み目、スリット及び／又は切除部分の形状で存在していてもよい。好ましくは、少なくとも窓内部のウェブ材料の部分が除去されている。窓は、長手方向及び横断方向の両方向にオフセットするようにウェブに作成されることが好都合である。ストリップは、接着剤接着、熱接着、若しくは音波接着、又は一般的な接着方法の組み合わせによりウェブに取り付けられてもよい。

ストリップ又はパッチが弾性材料、例えば、多層弾性材料から作られている場合、複合ウェブは、窓の領域において弾性が付与される。

本発明の更なる態様によると、使い捨ておむつ又は成人失禁用品の製造方法が開示される。おむつに関するこの方法は、複数のおむつシャーシの連続ウェブを提供する工程と、ウェブとは異なる特性を有するストリップ（例えば、パッチ）で少なくとも部分的に覆われた長手方向に及び任意に横断方向に繰り返す窓のパターンを有する複合ウェブを提供する工程と、前記複合ウェブを横断方向に切断した後、おむつシャーシのウェブに前記パネルを断続的に取り付けることにより個々の前側、後側及び／又はベルトパネルを提供する工程とを含む。

また、本発明は、上記の方法により製造された前側及び後側パネル又はベルトを有するシャーシを含むおむつに関する。

本発明の様々な態様の特定の利点は、方法及び複合ウェブを既存のおむつ製造設備で使用してもよいということである。本発明による方法及び複合ウェブは、弾性的機能性を有さないおむつシャーシ並びに前側及び後側パネル又はベルトから作られているおむつ又は成人失禁用品の製造に際して、特に好都合に使用される。典型的には、成人失禁用品の製造に際して、前側及び後側サイドパネル又はベルトは、非弾性材料（例えば不織布材料）の連続ロールから供給され、これがシャーシの両方の長手方向縁部から横断方向に延在するためにシャーシに取り付けられる。

典型的には、これらのサイドパネルは、幅約２０ｃｍ〜２５ｃｍ及び高さ１５〜３０ｃｍである。前側パネルは、一般に快適さのために着用者の後方へ巻きつけられるだけなので、いかなる弾性をも必要としないことがある。これに対して、本発明による複合ウェブ及び方法を用いると、好都合なことに、失禁物品の締着及び着用の快適さを増大させるために、ある程度の伸張、例えば各側につき３〜１０ｃｍの伸張を可能にするために弾性特性を有する後側パネルを提供することが可能である。

ベルト式おむつが左右のベルト要素で腰全体を包囲し、前側において互いに、又はおそらくは特定の所定のランディング領域においておむつの前側部分に取り付けられるため、ベルト式おむつは、典型的にはより幅広い。各ベルト要素の典型的な長さは、約５０ｃｍである。そのようなベルト装置は、典型的には高さ８〜２０ｃｍである。本発明による方法は、弾性的なストリップ又はパッチの製造を、基本的に非弾性にし、故に、より安価な不織布ウェブにすることを可能にする。また、１つのウェブからの左右のベルト部分を弾性化した後、分離し、おむつへ配置することも可能になる。

本発明の複合ウェブの使用により、前側及び後側パネルはその長さに沿って異なる弾性特性を有する複合ウェブの単一ロールから作られているので、典型的な製造設備及び方法を使用することができる。従って、本発明による複合材料及び方法を用いると、追加の製造設備に多大の投資をせずに、改良された伸縮性使い捨て物品を提供することが可能である。

本発明は、一般に、前側及び後側サイドパネル用に非弾性不織布ウェブ材料を使用してもよく、それは、既存の製造設備で実施されているように材料の単一ロールから提供されることができる。このウェブ材料には締着タブが設けられてもよく、典型的には、後側パネルには機械的締着手段又は接着剤締着手段を有する１つ又は２つの締着タブが設けられ、前側パネルには何も設けられない。重ねておかれたストリップ又はパッチを有する切除窓を含む本発明による複合ウェブの領域は、おむつの後側パネルの区画内に配置される。窓は、例えば、幅４ｃｍ及び長さ２５ｃｍの大きさを有してもよい。好ましくはパッチを作る弾性材料は、後側パネルに弾性を付与するために、各側につき例えば３〜１０ｃｍの有効弾性領域を提供する。

長手方向に繰り返す前側及び後側パネルの繰り返しパターンと見なされることのある本発明による複合ウェブは、既存のおむつ製品製造ラインのアプリケータへ供給されてもよい。複合ウェブは、位置整合して（in a registered way）おむつシャーシに分与されてもよい。その結果得られるおむつは、おむつシャーシ、非弾性前側パネル、及び弾性後側パネルを含む。これは、非弾性前側及び後側パネルを有するおむつを製造するために以前に使用されていたのと実質的に同じ製造設備を用いて、達成することができる。

本発明の範囲は実施例として説明されているが、非弾性ウェブにおける弾性ストリップ又はパッチに限定することを意味するものではない。一般に、それは、ウェブ及びストリップの横断方向及び／又は長手方向の差異化された機能性を提供する方法である。これらは、完全であることなく異なる色彩、通気性、触覚特性、柔軟性、透明性、装飾的機構を包含することができる。

本発明による複合ウェブ２は、長手方向１２、即ち、機械方向（ＭＤ）において窓１０を有する区画６，８の繰り返しパターンを有する材料のウェブ４、好ましくは不織布ウェブ材料料を含む。好ましくは、窓１０は、各区画６において窓１０が第１長手方向縁部１４に近い方に設けられ、隣接した各区画８において窓１０が反対側の長手方向縁部１６に近い方に設けられるように、長手方向及び横断方向の両方向にオフセットしている。それ故に、図１に示された実施形態では、窓１０は、長手方向及び横断方向にオフセットした構成で配置されている。

図２を参照すると、ウェブ４は図１と同様に示されているが、窓１０を覆う個々のパッチ１８の形態におけるストリップを有している。窓１０の領域において複合ウェブ２に異なる機能特性を付与するパッチ１８は、好ましくは弾性材料から作られている。図１及び２を比較すると分かるように、パッチ１８は、パッチ１８が窓１０の縁部を概ね包囲してウェブ４に取り付けられることができるように、一般に窓１０よりも僅かにより大きい。取り付けは、例えば、接着剤接着、熱接着、及び／又は音波接着を介して遂行することができる。

図２に示した複合ウェブ２は、例えば、使い捨ておむつ、特に成人失禁用品のベルト又は後側サイドパネルとして使用することができる。この目的のために、複合ウェブは、区画６及び８を互いに分離する図示された切れ目２０に沿って切断される。区画６及び８の切断後、区画６は、おむつの右ベルト又は後側サイドパネルとして使用されてもよく、区画８は、おむつの左ベルト又は後側サイドパネルとして使用されてもよく、或いは逆もまた同様である。

それ故に、本発明による複合ウェブ２を用いると、左右のベルト要素又はサイドリアパネルは、それぞれのベルト要素又はサイドパネルのために２つの別個の材料を供給せずに、連続なウェブ材料の単一ロールから切断されることができる。

本発明による複合ウェブ２の別の実施形態が図３ａに示される。この実施形態によると、複合ウェブ２は、ウェブ材料４と第１及び第２区画６，８とを含む。この実施形態によると、区画６，８は、図１及び２の実施形態に関連して示すような矩形の代わりに、瓶の首の形状で設けられる。図３ａに示した実施形態によるウェブ４における窓１０は、同様にパッチ１８で覆われている。窓１０及びパッチ１８は、同様に長手方向及び横断方向にオフセットした構成で配置される。さらに、区画６，８の各々には、締着タブ２２、好ましくはフックテープのような機械的締結具要素が設けられる。図３ａに例示された切れ目２０は、機械横方向（ＣＤ）に関して傾いており、その際、長手方向に隣接した切れ目２０は、台形状の区画６，８を画定するために互い違いに傾いている。

図２の実施形態と同様に、図３ａの実施形態による複合ウェブ２は、成人失禁用品のようなおむつに取り付けられ得るそれぞれの左右のベルト要素又は後側サイドパネルを形成するために、切れ目２０に沿って切断されることができる。

図３ｂに示された実施形態では、複合ウェブ２は、図３ａのウェブに概ね一致する。しかし、この実施形態では切れ目が異なっている。複合ウェブ２の区画６，８には、ウェブの中央領域における切れ目２０（一点鎖線（dot-dash lines））と、ウェブの縁部区域における追加の切れ目２１（点線）とが設けられている。好都合なことに、これらの切れ目は連続的に設けることができ、その際、縁部区域における切れ目２１を作る前に、中央領域における切れ目２０を設けることが好ましい。

図４において、本発明による複合ウェブ２に使用できる様々なタイプの窓形状が略示されている。例えば、図４における窓１０Ａは概ね矩形である一方、窓１０Ｂは概ね平行四辺形状である。図５は、図４に示した窓１０に取り付けられたパッチ１８を例示している。図５を見ると分かるように、パッチ１８は、ウェブ４にパッチ１８を取り付けるために使用できる幾らかの追加領域２４を規定するために、窓１０よりも概ね幾らかより大きい。例えば、矩形の窓１０Ａの場合、パッチ１８Ａは、ウェブ４へのパッチ１８Ａの取り付けのために２つの長手方向ストリップ２４Ａを設けるために、窓１０Ａよりも幾らかより幅広くてもよい。同様に、平行四辺形状の窓１０Ｂの場合、パッチ１８Ｂは、同様に平行四辺形状であり、ウェブにパッチ１８Ｂを取り付けるために使用できる取り付けストリップ２４Ｂを窓の両側に設けるために、窓よりも幾らか幅広い。窓を完全に包囲して取り付け区域を設けるために、窓１０を完全に包囲してパッチ１８を取り付けることも可能である。

図６では、本発明による複合ウェブ２の更なる実施形態が例示されている。複合ウェブ２は、ウェブ４、例えば、不織布ウェブを含む。先の実施形態と同様に、複合ウェブ２は、長手方向１２、即ち、縦方向（ＭＤ）において交互の様々な区画６，８を含み、これらが機械横方向（ＣＤ）の切れ目２０に沿って分離されてもよい。更に、複合ウェブ２のこの実施形態によると、長手方向又は機械方向の切れ目２６が設けられ、これにより様々な区画６，８を左右の区画６ａ，８ａ，６ｂ，８ｂに分離させる。複合ウェブ２内に異なる機能特性の区域を設けるために、区画６ａ，６ｂ内に設けられた窓１０がパッチ１８で覆われる。加えて、区画６ａ，６ｂには、締着タブ２２が設けられてもよい。

それ故に、本発明の複合ウェブを用いると、現在使用されているおむつ製造設備を使用して、本発明による複合ウェブに基づく改良されたおむつを提供することができる。

複合ウェブ用に使用されるウェブ材料は多層ウェブであることも可能で、その際、その層の各々に窓が設けられる。この場合、異なる機能特性を有する材料のストリップ（単数又は複数）又はパッチを、ウェブの層の間に組み込むことができる。

本発明によるベルト式おむつ用の複合ウェブの製造のために使用できるウェブ材料の概略図。 図１に示したウェブの窓上のパッチを含むベルト式おむつ用の複合ウェブの概略図。 本発明によるベルト式おむつ用の複合ウェブの別の実施形態の模式図であり、図中、使い捨ておむつ用のサイドパネル部材用の切れ目が示されている。 本発明によるベルト式おむつ用の複合ウェブの別の実施形態の模式図であり、図中、使い捨ておむつ用のサイドパネル部材用の他の切れ目が示されている。 本発明による複合ウェブにおいて使用できる窓の様々な形状を例示している。 パッチで覆われた図４の窓を示している。 その製造方法中の、本発明によるサイドパネル式おむつ用の複合ウェブの別の実施形態を示す。

Claims (3)

1. ａ）材料の連続ウェブを提供する工程と；
   ｂ）長手方向に繰り返す窓のパターンを該ウェブに作成する工程であって、該ウェブに作成された該窓が、長手方向及び横断方向の両方向にオフセットしている、工程と；
   ｃ）該窓を少なくとも部分的に覆うと共に該ウェブとは異なる機能特性を有する少なくとも１つのストリップを該ウェブに取り付ける工程と
   を含む、使い捨て製品に使用するための複合ウェブの製造方法。
2. 所定の区画を形成する長手方向に繰り返す窓のパターンを有するウェブを含み、該窓が、該ウェブとは異なる機能特性を有する１以上のストリップで少なくとも部分的に覆われており、該ウェブに作成された該窓が、長手方向及び横断方向の両方向にオフセットしている、使い捨て製品用の複合ウェブ。
3. ａ）複数のおむつシャーシの連続ウェブを提供する工程と；
   ｂ）請求項２に記載の複合ウェブを提供する工程と；
   ｃ）前記複合ウェブを横断方向に切断することにより個々の前側、後側又はベルトパネルのうち少なくとも１つを提供する工程と、その後、
   ｄ）該おむつシャーシのウェブに前記パネルを断続的に取り付ける工程と
   を含む、使い捨ておむつの製造方法。

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