JP4987888B2 - コネクタ挿抜管理システム、コネクタ挿抜管理方法及びコネクタ挿抜工具 - Google Patents

Description

本発明は、コネクタプラグ及び当該プラグが接続されるコネクタアダプタに関するものであり、特にプラグを挿抜するための工具及びアダプタとプラグに関する情報を管理して挿抜作業者並びに管理者に提示するコネクタ挿抜管理システム及び管理方法に関する。

コネクタアダプタをユニット化したコネクタ接続盤は、それぞれのアダプタにコネクタプラグを集積して用いる。よって、この接続盤を介してコネクタプラグの挿抜を行なう作業者は、指定されたプラグを数あるプラグもしくはアダプタから探し出し、ヒューマンエラー防止の観点から確認作業を重ねて、指定プラグのアダプタからの抜去、もしくは指定プラグを指定アダプタへ挿入する。

近年は省スペース化を目的としてプラグの高密度化が進み、プラグの誤挿入、誤抜去が増加している。このことから、コネクタアダプタ近傍にＬＥＤ等の発光素子を配置し、プラグの抜去作業となるアダプタ位置に配置された発光素子を点灯させることで、抜去作業を行なうアダプタを作業者に案内する方法が提案されている（特許文献１参照）。

しかしながら、前述のようなコネクタ接続盤における発光素子点灯による挿抜の案内方法では、接続・抜去対象コネクタアダプタを目視で案内することは可能なものの、作業者は作業対象のアダプタに関する情報が直接得られないため、作業対象の誤認（ヒューマンエラー）を生じてしまい、誤接続または誤抜去を引き起こすおそれがある。また、コネクタアダプタに対しては接続対象を認識する機能はあるものの、コネクタプラグについては、当該方法には識別方法が具備されていない。

一方、現在のコネクタ接続盤においては、コネクタプラグ接続を目的としてＱＲコードの導入が進んでいるが、ＱＲリーダがハードウェアデコード機能を持つために高価であり、低価格化が要望されている。

特開２００７−２３２９６０号公報

以上のように、従来のコネクタ挿抜管理の手法では、コネクタプラグの挿抜作業者に作業対象とするコネクタプラグ及びアダプタを確実に認識させることが困難であった。

本発明は、上記の事情を鑑みてなされたもので、コネクタプラグの挿抜作業者に作業対象とするコネクタプラグ及びアダプタを確実に認識させて作業対象のヒューマンエラーを未然に防止し、接続状態の変更があっても正確な配線作業と正確な配線データを構築することのできるコネクタ挿抜管理システム、コネクタ挿抜管理方法及びコネクタ挿抜工具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明に係るコネクタ挿抜管理装置は以下のような態様の構成とする。

（１）複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置と、
前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置と、前記管理装置と接続され、前記コネクタ接続装置にて前記光表示素子から発せられる変調光を検出し、検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出し、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記管理装置側で管理している識別情報と照合し、照合の結果、一致しているときは前記コネクタプラグの把持を操作する操作部のロック機構にロック状態を解除させるコネクタ挿抜工具とを具備する構成とする。

（２）（１）の構成において、前記コネクタ挿抜工具は、前記抽出した識別情報を前記管理装置に送って照合させ、その照合結果を受け取る構成とする。

（３）（１）の構成において、さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを読み取る識別コード読み取り、その識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定する識別コード読み取り装置を備える構成とする。

また、本発明に係るコネクタ挿抜管理方法は以下のような態様の構成とする。

（４）複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置に対し、前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置に用いられるコネクタ挿抜管理方法であって、前記コネクタプラグを把持するコネクタ挿抜工具に対し、前記コネクタ接続装置に前記光表示素子から発せられる変調光を検出させ、検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出させ、前記抽出された識別情報を前記管理装置側で管理している識別情報と照合し、照合の結果、一致しているときは前記コネクタプラグの把持動作をロックしているロック機構にロック状態を解除させる構成とする。

（５）（４）の構成において、前記コネクタ挿抜工具に対し、前記抽出した識別情報を前記管理装置に送らせて照合させ、その照合結果を前記コネクタ挿抜工具に送る構成とする。

（６）（４）の構成において、さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを識別コード読み取り器で読み取り、その識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定する構成とする。

また、本発明に係るコネクタ挿抜工具は以下のような態様の構成とする。

（７）複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置と、前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置とを備えるコネクタ挿抜管理システムに用いられ、前記コネクタプラグを把持するコネクタ挿抜工具であって、前記変調駆動されて発光する光表示素子からの変調光を検出する光検出手段と、前記光検出手段で検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出する抽出手段と、前記コネクタ接続装置と接続され、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記コネクタ接続装置側で受け取った識別情報と照合する情報処理手段と、前記コネクタプラグの把持動作を指示に応じて選択的にロックするロック機構と、前記照合の結果が不一致のときは前記ロック機構をロック状態とし、一致のときは前記ロック機構のロックを解除する制御手段とを具備する構成とする。

（８）（７）の構成において、前記情報処理手段は、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記管理装置に送って照合させ、その照合結果を受け取って表示する構成とする。

（９）（７）の構成において、さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを読み取る識別コード読み取り手段と、前記より取られた識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定する判定手段とを備える構成とする。

本発明によれば、コネクタプラグの挿抜作業者に作業対象とするコネクタプラグ及びアダプタを確実に認識させて作業対象のヒューマンエラーを未然に防止し、接続状態の変更があっても正確な配線作業と正確な配線データを構築することのできるコネクタ挿抜管理システム、コネクタ挿抜管理方法及びコネクタ挿抜工具を提供することができる。

本発明に係るコネクタ挿抜工具及びそのコネクタ挿抜管理システム及び管理方法が適用されるコネクタ接続装置の構成を示す概念図。 図１に示す実施形態のコネクタ挿抜管理機能の具体的な構成を示すブロック図。 図１に示す実施形態の回路基板の具体的な構成を示すブロック図。 図１に示す実施形態のコネクタ挿抜工具及びＱＲリーダの一体型の具体的な構成を示す図。 図１に示す実施形態のコネクタ挿抜工具及びＱＲリーダの分離型の具体的な構成を示す図。 上記コネクタ挿抜工具にＱＲリーダを組み込んで管理用ＰＣと接続した場合の回路構成を示すブロック図。 上記コネクタ挿抜工具とＱＲリーダを別個に備え、着脱可能とする場合の回路構成を示すブロック図。 上記コネクタ挿抜工具とＱＲリーダを利用したアダプタ接続・抜去作業の手順を示すフローチャート。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

図１は本発明に係るコネクタ挿抜工具及びそのコネクタ挿抜管理システム及び管理方法が適用されるコネクタ接続装置の構成を示す概念図である。図１において、１１１〜１１３はそれぞれｎ連（図では５連）ＭＵ（Miniature Unit）コネクタアダプタ１２を一体形成した既存のコネクタ接続盤である。各コネクタ接続盤１１１〜１１３は、それぞれｍ列（図では３列）に配置されたプリント配線による回路基板１３１〜１３３に装着される。回路基板１３１〜１３３には、それぞれ装着されたコネクタ配線盤１１１〜１１３の各コネクタアダプタ１２の近傍に対応付けられて位置するように、ＬＥＤ等の発光素子による光表示素子１４がプラグ挿入方向に向けて配置される。

各回路基板１３１〜１３３はそれぞれマザーボード１５に並列に装着配線される。マザーボード１５は、全コネクタアダプタ１２のコネクタ接続情報を格納するための情報記憶部１６を備え、各光表示素子１４の表示を作業者の操作入力または汎用ＰＣ（Personal Computer）による管理用コンピュータ装置（以下、管理用ＰＣ）２１からの指定入力に応じて制御する表示制御装置（以下、ＰＣＢＯＸ）１７に接続される。このＰＣＢＯＸ１７は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル（ＬＡＮケーブル等でもよい）を通じて上記管理用ＰＣ２１と接続され、当該管理用ＰＣ２１を通じて、多数のコネクタ接続装置の全コネクタアダプタの接続に関する情報を一元管理するデータベースサーバ２２に接続され、任意のコネクタ接続装置におけるコネクタアダプタの識別情報を取得可能となされている。

上記ＰＣＢＯＸ１７は、情報記憶部１６と共にコネクタ挿抜管理機能を構成するものである。図２にコネクタ挿抜管理機能の具体的な構成を示す。図２において、ＰＣＢＯＸ１７は、上記管理用ＰＣ２１とＵＳＢ接続して情報の入出力を行うインターフェース部１７１と、作業者の指示操作入力を受け付ける操作入力部１７２と、全コネクタアダプタ１２に対応する各光表示素子１４を表示制御する表示処理部１７３と、表示処理部１７３の処理に要する情報を表示する表示部１７４とを備える。上記表示処理部１７３は、インターフェース部１７１を通じて管理用ＰＣ２１から入力される指示、または操作入力部１７２からの操作入力による指示に従って、情報記憶部１６から各コネクタアダプタ１２に対応する識別情報を取り出して、光表示素子１４の表示情報を制御する。

上記情報記憶部１６への情報の書き込みや変更は、表示処理部１７３及び表示部１７４を用いて操作入力部１７２からの操作入力指示に従って行われる。また、インターフェース部１７１を通じて管理用ＰＣ２１からの指示を受けてもよい。上記情報記憶部１６には、コネクタ接続盤１１１〜１１３の各コネクタアダプタ１２のコネクタプラグ等との接続情報、接続先の装置、サービス提供先のリスト、配線作業の履歴、作業者などの情報を必要に応じて保持され、管理用ＰＣ２１、データベースサーバ２２が接続されていなくでも、任意の情報を取得可能となされている。保持データとしてはテキストデータのほかに音声や画像として保持することもできるものとする。

上記回路基板１３１〜１３３は、図３に示すように、光表示素子１４１〜１４ｎ毎に、表示情報判別部Ａ１〜Ａｎ、変調駆動部Ｂ１〜Ｂｎを備え、ＰＣＢＯＸ１７から表示すべき識別情報が与えられると、管理している光表示素子を対象としているか判別し、対象としている系統では、変調駆動部Ｂ１〜Ｂｎにおいて、入力した表示情報によって光表示素子１４１〜１４ｎを変調駆動し、これによって識別情報を信号光に乗せて送出する。変調方式としては、一般的には強度変調または周波数変調が利用可能であり、可視光で変調するモードと非可視光で変調するモードを備えることで、作業者が特定の端子を目視で確認することが可能となる。

上記構成によるコネクタ接続システムにおいて、以下にその運用について説明する。

図１に示すように、光表示素子１４はコネクタ接続盤１１１〜１１３のコネクタアダプタ１２の端子近傍に設置され、光表示素子１４の表示状態はＰＣＢＯＸ１７により制御される。光表示素子１２は回路基板１３１〜１３３のコネクタ接続盤側のコネクタアダプタ１２に対応する近傍に取り付けられる。ｎ連ＭＵコネクタアダプタで構成されるコネクタ接続盤１１１〜１１３においては、回路基板１３１〜１３３に表示素子３をコネクタアダプタ１２の端子位置にあわせて配置する。ＰＣＢＯＸ１７と光表示素子１４との間はマトリクス回路によって接続することで配線数を最小限にすることができる。また光表示素子１４を回路基板１３１〜１３３に取り付けることで、既設のコネクタ接続盤に容易に取り付けることができる。ＰＣＢＯＸ１７と光表示素子１４との配線はマトリクス回路にすることで、複数の光表示素子１４の配線数を少なくすることができる。

また、指定のコネクタアダプタ１２にコネクタプラグ（図示せず）を接続するときは、指定の端子を目視できる表示光で発光させることで、接続端子を明示することができる。コネクタアダプタ１２に対応する端子表示光は点灯、消灯の他に点滅表示を行い、それぞれに意味付けすることができる。コネクタアダプタ１２の両サイドに光表示素子１４を実装した回路基板が配置されている場合は、コネクタ端子の両サイドの光表示素子１４を発光させることで、より正確にコネクタ端子の位置を明示することができる。これにより、作業者は発光している光表示素子１４の近傍に位置する端子にコネクタプラグを接続すればよく、端子を探す作業が簡略化することができる。

光表示素子１４の表示光の表示色を変えることで、提供しているサービスの種別などを明示することもできる。光表示素子１４はＬＥＤを使用することができる。小型のＬＥＤも普及しており、高密度に集積されたＭＵコネクタ接続盤などでも十分に設置可能である。

本実施形態では、コネクタ接続盤１１１〜１１３が接続されるマザーボード１５に情報記憶部１６が実装される。これにより、情報記憶部１６にはコネクタアダプタ１２の各々の端子に関する情報を保持することができる。また、コネクタプラグ等との接続情報も含めて保持することができる。また、情報記憶部１６には接続先の装置、サービスを提供先のリスト、配線作業の履歴、作業者などの情報を保持することができる。保持データとしてはテキストデータのほかに音声や画像として保持することもできる。

このような情報記憶部１６への情報の書き込みや変更は、ＰＣＢＯＸ１７の情報処理部１７３と表示部１７４を使用する。また、インターフェース部１７１から汎用ＰＣ（Personal Computer）による管理用ＰＣ２１に接続し、当該ＰＣ２１との間で識別情報を入出力することができる。

上記実施形態のコネクタ接続システムにおいて、本発明では、上記光表示素子を用いたコネクタアダプタの案内方法に対して、（１）コネクタプラグ識別機能、（２）同誤接続・誤抜去機能を有した挿抜工具及び、（３）前２技術を援用したコネクタ挿抜管理システムを用いることで作業者のヒューマンエラーを防止し、かつ作業の簡易化および作業時間の短縮を実現することに特徴がある。

前述した（１）コネクタプラグ識別機能は、個々のプラグにＱＲコードを付加しておき、同コードの逆符号化（デコード）を可能とするＱＲリーダを用いることで実現する。ここで、ＱＲリーダにソフトウェアデコードリーダを用いることで、既存のハードウェアデコードと比較して、低価格でＰＣアプリケーションと柔軟な連携性を実現することが可能である。

前述した（２）コネクタプラグ誤接続・誤抜去防止機能は、挿抜工具に具備した受光素子（ＰＤ）による光検出部及びソレノイドにより実現する。すなわち、作業者は、挿抜直前にコネクタアダプタに具備された発光素子から位置情報を変調光によって照射し、挿抜工具先端に具備したＰＤによって同情報が正しい場合にのみコネクタ把持レバーに直結したソレノイドに電流を流し、把持ロックを解除することでヒューマンエラーを含んだコネクタプラグの誤接続・誤抜去防止機能を実現する。

前述した（３）コネクタプラグ識別方法及びコネクタプラグ誤接続・誤抜去防止機能を援用したコネクタ挿抜管理システムは、管理用ＰＣ２１に搭載したアプリケーションにより全体の制御を行なう。

図１において、本発明に係るコネクタ挿抜管理システムの特徴とする点は、管理システム用アプリケーションを搭載した管理用ＰＣ２１を用い、当該管理用ＰＣ２１に、光表示素子（発光素子）１４をコネクタアダプタ１２の配置に合わせた回路基板１３１〜１３３、当該基板を複数個統合し制御するマザーボード１５、当該マザーボード１５を統合し制御を行なうＰＣＢＯＸ１７を、ＵＳＢ等のバス・インターフェースを介して接続する。さらに、挿抜工具２３及びＱＲリーダ２４を管理用ＰＣ２１に接続し、それぞれのコネクタプラグ識別機能、及びコネクタプラグ誤接続・誤抜去防止機能を具備させる。このとき、挿抜工具２３及びＱＲリーダ２４は管理用ＰＣ２１に接続する場合と、ＰＣＢＯＸ１７に直接接続する形態が考えられる。以下に作業形態を説明する。

接続・抜去を行なう場合、作業者は管理システム用アプリケーション、及び加入情報データベースを内蔵もしくはＬＡＮ等を用いて外部連携可能な管理用ＰＣ２１を携帯し、作業場に赴く。次に、ＰＤ付き挿抜工具２３、ＱＲリーダ２４をＰＣ２１もしくはＰＣＢＯＸ１７に接続した状態にし、さらに接続盤に具備されたＰＣＢＯＸ１７とＰＣ２１との接続を行なう。それぞれが完全に接続されたことを確認した後、作業者はアプリケーションに対して接続・抜去の作業情報を入力する。この入力情報より、加入者情報データベースからコネクタプラグ、アダプタ番号、さらに必要であれば詳細な加入者情報をデータベースサーバ２２から引用する。

上記ＰＤ付きコネクタ挿抜工具２３において、ＱＲリーダを一体化した場合の具体的な構成を図４に示し、ＱＲリーダを着脱可能とした分離型の場合の具体的な構成を図５に示す。図４、図５において、（ａ）はその全体構成、（ｂ）は先端部の構造を示している。

図４及び図５に示す挿抜工具２３は、先端部にコネクタプラグ２５を把持するための把持機構を備えた延設部２３１と、延設部２３１の先端部に配置された把持機構を、管理用ＰＣ２１による管理の元で駆動制御する把持制御部２３２を備える。

上記把持制御部２３２には、作業の物理的・電気的制御を行なうスイッチＳＷ１〜ＳＷ４を備える。ＳＷ１はＱＲコード読み取りスイッチ、ＳＷ２，ＳＷ３はそれぞれ管理用ＰＣ２１に対してYes/Noの指示を送るＹ／Ｎ制御スイッチ、ＳＷ４は接続指令レバー２３３のオン／オフを検知するON/OFF検知スイッチである。一方、延設部２３１の先端部には、先端にコネクタプラグ２５の把持の有無を検知するスイッチＳＷ５が設けられ、挿抜工具２３に高機能化を図るようにしている。また、把持制御部２３２にはレバーの動きを規制するソレノイド２３４が搭載されており、アプリケーションからの制御によりレバー駆動のＯＮ／ＯＦＦを行なう。すなわち、アプリケーションからの認証がない限り、物理的に挿抜工具のレバー２３３を引かないようにすることで、ヒューマンエラーを防止する。

図４に示すＱＲリーダ一体型の挿抜工具２３は、さらに、上記把持制御部２３２に、ＱＲコードを読み取るためのカメラ機能部２３５、ＱＲコードの読み取り結果、ＰＣ２１からの指示・制御情報等を表示する表示部２３６を装備する。図５に示すＱＲリーダ分離型の挿抜工具２３は、ＱＲリーダ２４を着脱自在とし、その装着時に自動的に工具２３側と接続される構造となっている。尚、図５において、ＱＲリーダ２４は、挿抜工具２３に装着されたとき情報の送受を可能とするインターフェース部（図示せず）、ＱＲコードの読み取りを指示するためのスイッチＳＷ１、ＱＲコードの撮影を指示するためのカメラ機能部２４２、ＱＲコード読み取り結果、挿抜指示情報等を表示する表示部２４３を備えている。

上記工具を利用して作業を行う場合、アダプタに近接する光表示素子１４を点灯することで、作業者は接続・抜去を行なうアダプタを正確に認識することができる。次に、ＱＲリーダ２４あるいはその機能を用いて作業プラグを確認した後、挿抜工具２３を光表示素子１４の受光ができる位置に配置する。このとき、データベース情報と作業情報のマッチングが行なわれ、一致する場合にのみ挿抜工具２３内のソレノイド２３４に通電し、挿抜工具２３のレバー２３３におけるロックが解除される。これにより、コネクタプラグ２５の抜去作業が可能となり、作業者が誤って光表示素子１４の点灯位置と異なる場所のプラグ／アダプタに挿抜工具２３を配置した場合の誤抜去・誤挿抜を防ぐことができる。

尚、本作業は加入情報が登録されたデータベースサーバ２２を用いる場合について説明したが、作業を行なうコネクタプラグ・アダプタの情報を入力する場合は、データベースを用いなくても正確な接続・抜去作業が可能である。

ここで、挿抜工具の形態は複数考えられる。例えば、図１では、ＵＳＢを計３箇所用いているが、省スペース化（使用ＵＳＢ数の減、工具一体化）及びフラグ読み取り時に起こるヒューマンエラー（ＱＲリーダと挿抜工具持ち替え時のプラグ見失い）の防止、コストダウンの観点から、図４に示したようにＱＲリーダと挿抜工具を一体化することが考えられる。

これに対し、図５に示したように挿抜工具２３とＱＲリーダ２４とを着脱自在としておくと、作業者が業務形態に応じてヒューマンエラー（挿抜工具２３とＱＲリーダ２４の持ち替え時のプラグ見失い）を防止する目的として、合体して当該工具２３を使用したり、工具２２からＱＲリーダ２４を分離してハンドリング性、携帯性向上を目的としてそれぞれを使用したりすることが可能である。さらに、分離機構を用いる利点として、挿抜工具２３、ＱＲリーダ２４どちらか一方が故障した場合に低コストで交換することが可能である。また、後述するが、分離機構を具備した場合でも光検出部ＰＤによる受光、スイッチＳＷ１〜ＳＷ５による各種制御、ソレノイドによる誤抜去防止の機能を損なうことはない。

図６は、コネクタ挿抜工具２３にＱＲリーダを組み込んで管理用ＰＣ２１と接続した場合の回路構成を示すブロック図であり、工具２３内には、管理用ＰＣ２１とＵＳＢ接続するためのＵＳＢインターフェース部２３ａと、当該ＵＳＢインターフェース部２３ａを通じてＰＣ２１との間で指示・制御情報を入出力するＩ／Ｏ制御部２３ｂと、Ｉ／Ｏ制御部２３ｂからの指示に従ってレバー２３３（図示せず）のロックを解除するソレノイド２３４と、その指示・制御情報を表示する第１表示部２３６と、ＱＲコードを読み取るためのカメラ機能部２３５と、読み取ったＱＲコードの内容を表示する第２表示部２３７（第１表示部２３６と共用してもよい）と、スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の操作入力に応答し、それぞれの指示に基づいてＱＲコード読み取り、コネクタプラグ把持等を制御する制御部２３８とを備える。

一方、ＰＣ２１側は、ＵＳＢインターフェース部２１１、画像処理デコード部２１２、シリアルデータ出力部２１３、アプリケーション部２１４を備え、工具２３側のＱＲリーダ部分のカメラ機能部２３５でＱＲコードが撮影された場合にＵＳＢを通じてその画像を取り込んで画像処理・デコード部２１２で画像処理を行い、シリアルデータ出力部２１３でシリアルデータに変換してアプリケーション部２１４に渡し、ＱＲコード変換処理プログラムによって作業プラグ情報を抽出して工具２３側に送り返す。これにより、ＱＲコード画像処理の重い作業をＰＣ２１で受け持つことが可能となり、工具２３側の信号処理を軽減することが可能となる。

すなわち、全体の機能制御はＰＣ２１側のアプリケーション部２１４でＵＳＢなどのバス・インターフェースを通じて行なわれる。同アプリケーション部２１４は加入情報が登録されたデータベースサーバ２２との連携も行なう。具体的には、ＱＲリーダの取得画像をＰＣ２１内の画像処理・デコード部２１２によりソフトウェアデコードし、当該情報をアプリケーション部２１４で使用する。また、挿抜直前に工具２３の先端に配した光検出部（ＰＤ）２３０より発光素子個々にユニークな情報をこのアプリで正誤判定を行い、正しい場合にソレノイド２３４のスイッチをＯＮにしてレバー２３３のロックを解除する。この機能は、工具とＱＲリーダの一体型、分離型を問わずに処理される。

図７は、コネクタ挿抜工具２３とＱＲリーダ２４を別個に備え、着脱可能とする場合の回路構成を示すブロック図である。図７において、コネクタ挿抜工具２３側はＰＣ２１からの指示・制御情報、スイッチＳＷ２〜ＳＷ５の操作入力による指示に従って信号処理を実行するＩ／Ｏ制御部２３ｂ、レバー２３３（図示せず）の動きを規制するソレノイド２３４、Ｉ／Ｏ制御部２３ｂにおける指示・制御情報等を表示する第１表示部２３６を備える。また、ＱＲリーダ２４側は、工具２３とＵＳＢ接続（ＰＣ２１と直接ＵＳＢ接続するようにしてもよい）するためのＵＳＢインターフェース部２４１、ＱＲコードを読み取るためのカメラ機能部２４２、ＱＲコードの読み取り結果を表示する第２表示部２４３、スイッチＳＷ１の操作入力に応じてＱＲコード読み取り処理を行う制御部２４４とを備える。このようにすることで、コネクタ挿抜工具２３とＱＲリーダ２４との合体、分離を簡単に行うことができる。

この場合のＰＣ２１側の構成は図６の場合と同様であり、ＱＲリーダ２４のＱＲコード読み取り処理をＰＣ２１側で処理させることで、ＱＲリーダ２４の処理を軽減させることができ、コスト低減を図ることができる。

上記コネクタ挿抜工具２３とＱＲリーダ２４（一体化されている場合も同様）を利用したアダプタ接続・抜去作業の手順について、図８に示すフローチャートを参照して説明する。

まず、作業者による作業情報入力が行われると（ステップＳ１）、加入情報データベースから入力作業情報に該当するコネクタプラグ、アダプタ番号を検索し（ステップＳ２）、検索結果についてコネクタ接続・抜去指示入力を待つ（ステップＳ３）。入力指示があった場合、コネクタ選択画面を表示し（ステップＳ４）、作業者の選択結果を入力して（ステップＳ５）、コネクタ、アダプタ番号の指定を判断する（ステップＳ６）。指定があった場合、コネクタ接続盤における指定されたアダプタ端子に対応する発光素子（光表示素子）を所定の変調で発光させる（ステップＳ７）。

続いて、ＱＲリーダ２４によって接続しようとするプラグのＱＲコードを読み取り（ステップＳ８）、ＱＲコードが指定されたプラグのものか判断し（ステップＳ９）、指定されたプラグであれば、ステップ７で発光された所定の変調光が挿抜工具２３の先端に配置された光検出部２３０で受光できたか判断し（ステップＳ１０）、受光できた場合には挿抜工具２３のレバー２３３のロックを解除して（ステップＳ１１）、コネクタ接続・抜去作業を実行可能とする（ステップＳ１２）。

すなわち、上記の処理手順によれば、作業時にアダプタに近接する光表示素子１４を点灯することで、作業者は接続・抜去を行なうアダプタを正確に認識することができる。次に、ＱＲリーダ２４を用いて作業プラグを確認した後、挿抜工具２３を光表示素子１４の受光ができる位置に配置する。このとき、データベース情報と作業情報のマッチングが行なわれ、一致する場合にのみ挿抜工具２３内のソレノイド２３４に通電し、挿抜工具２３のレバー２３３におけるロックを解除する。これにより、コネクタプラグ２５の抜去作業が可能となり、作業者が誤って光表示素子１４の点灯位置と異なる場所のプラグ／アダプタに挿抜工具２３を配置した場合の誤抜去・誤挿抜を防ぐことができる。

尚、図８に示したフローチャートにおいて、ステップＳ３のコネクタ接続・抜去指示入力判断、ステップＳ８，Ｓ９のＱＲコード読み取り処理はオプションであり、省略してもかまわない。

以上の構成及び処理によるコネクタ挿抜工具及びそのコネクタ挿抜管理システムを用いることで、コネクタプラグの挿抜作業者に作業対象とするコネクタプラグ及びアダプタを確実に認識させることができ、これによって、作業対象のヒューマンエラーを未然に防止し、かつ作業時間の短縮化及び作業の簡易化を実現することができる。

尚、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成を削除してもよい。さらに、異なる実施形態例に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。

１１１〜１１３…コネクタ接続盤、１２…コネクタアダプタ、１３１〜１３３…回路基板、１４…光表示素子、１５…マザーボード、１６…情報記憶部、１７…ＰＣＢＯＸ、１７１…インターフェース部、１７２…操作入力部、１７３…表示処理部、１７４…表示部、１８…変調表示光検知部、２１…管理用コンピュータ装置、２１１…ＵＳＢインターフェース部、２１２…画像処理デコード部、２１３…シリアルデータ出力部、２１４…アプリケーション部、２２…データベースサーバ、２３…挿抜工具、２３０…光検出部（ＰＤ）、２３１…延設部、２３２…把持制御部、２３３…接続指令レバー、２３４…ソレノイド、２３５…カメラ機能部、２３６，２３７…表示部、２３８…制御部、２３ａ…ＵＳＢインターフェース部、２３ｂ…Ｉ／Ｏ制御部、２４…ＱＲリーダ、２５…コネクタプラグ、ＳＷ１…ＱＲコード読み取りスイッチ、ＳＷ２，ＳＷ３…Ｙ／Ｎ制御スイッチ、ＳＷ４…ON/OFF検知スイッチ、ＳＷ５…把持検知スイッチ。

Claims (9)

1. 複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置と、
   前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置と、
   前記管理装置と接続され、前記コネクタ接続装置にて前記光表示素子から発せられる変調光を検出し、検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出し、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記管理装置側で管理している識別情報と照合し、照合の結果、一致しているときは前記コネクタプラグの把持を操作する操作部のロック機構にロック状態を解除させるコネクタ挿抜工具と
   を具備することを特徴とするコネクタ挿抜管理システム。
2. 前記コネクタ挿抜工具は、前記抽出した識別情報を前記管理装置に送って照合させ、その照合結果を受け取ることを特徴とする請求項１記載のコネクタ挿抜管理システム。
3. さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを読み取る識別コード読み取り、その識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定する識別コード読み取り装置を備えることを特徴とする請求項１記載のコネクタ挿抜管理システム。
4. 複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置に対し、
   前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置に用いられるコネクタ挿抜管理方法であって、
   前記コネクタプラグを把持するコネクタ挿抜工具に対し、前記コネクタ接続装置に前記光表示素子から発せられる変調光を検出させ、検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出させ、前記抽出された識別情報を前記管理装置側で管理している識別情報と照合し、照合の結果、一致しているときは前記コネクタプラグの把持動作をロックしているロック機構にロック状態を解除させることを特徴とするコネクタ挿抜管理方法。
5. 前記コネクタ挿抜工具に対し、前記抽出した識別情報を前記管理装置に送らせて照合させ、その照合結果を前記コネクタ挿抜工具に送ることを特徴とする請求項４記載のコネクタ挿抜管理方法。
6. さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを識別コード読み取り器で読み取り、その識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定することを特徴とする請求項４記載のコネクタ挿抜管理方法。
7. 複数のコネクタアダプタ端子それぞれの近傍に光表示素子を個別に対応付けて配置し、コネクタプラグの接続または抜去が指定されるコネクタアダプタ端子の識別情報を受け取り、当該識別情報により各コネクタアダプタ端子に対応する光表示素子を変調駆動することで接続または抜去すべきコネクタアダプタ端子を指示するコネクタ接続装置と、前記複数のコネクタアダプタ端子それぞれに対するコネクタプラグ接続または抜去を管理し、前記コネクタアダプタ端子の識別情報を用いて前記コネクタプラグ接続または抜虚を指示する管理装置とを備えるコネクタ挿抜管理システムに用いられ、前記コネクタプラグを把持するコネクタ挿抜工具であって、
   前記変調駆動されて発光する光表示素子からの変調光を検出する光検出手段と、
   前記光検出手段で検出された変調光を復調して前記識別情報を抽出する抽出手段と、
   前記コネクタ接続装置と接続され、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記コネクタ接続装置側で受け取った識別情報と照合する情報処理手段と、
   前記コネクタプラグの把持動作を指示に応じて選択的にロックするロック機構と、
   前記照合の結果が不一致のときは前記ロック機構をロック状態とし、一致のときは前記ロック機構のロックを解除する制御手段と
   を具備することを特徴とするコネクタ挿抜工具。
8. 前記情報処理手段は、前記抽出手段で抽出された識別情報を前記管理装置に送って照合させ、その照合結果を受け取って表示することを特徴とする請求項７記載のコネクタ挿抜工具。
9. さらに、前記コネクタプラグに付加されている識別コードを読み取る識別コード読み取り手段と、
   前記より取られた識別コードから指定のコネクタプラグか否かを判定する判定手段と
   を備えることを特徴とする請求項７記載のコネクタ挿抜工具。

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