JP4911302B2

JP4911302B2 - 移動局からのマルチキャスト配信方法および装置

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Publication number: JP4911302B2
Application number: JP2007031691A
Authority: JP
Inventors: 創前佛
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2007-02-13
Filing date: 2007-02-13
Publication date: 2012-04-04
Anticipated expiration: 2027-02-13
Also published as: JP2008199258A

Description

本発明は移動通信システムに係り、特にマルチキャスト配信を行うための方法および装置に関する。

近年、インターネットでは、ブログやＷｉｋｉといったＣＧＭ（Consumer Generated Media）が広く普及したことで、企業が配信するニュースやストリーミングなどのコンテンツだけでなく、エンドユーザが気軽に作成したコンテンツもインターネット上で多くのユーザが閲覧できるようになっている。

公開されているエンドユーザのコンテンツの多くはテキストデータであるが、Ｆｌｉｃｋｒ（登録商標）などのサービスを利用した写真共有や、ＰｏｄｃａｓｔｉｎｇやＹｏｕＴｕｂｅ（登録商標）などのサービスを利用して音声や映像のオンデマンドストリーミングを行うエンドユーザも増加している。また、日本においては、携帯電話機からインターネットへのアクセスが容易であることから、ブログ等のテキストＣＧＭの利用が増加しており、モビリティの高さから、その場で起きたことをリアルタイムに更新し、また閲覧するといった利用方法も増加している。

既に携帯電話機および携帯電話網には、ネットワークからのリッチコンテンツを特定の複数ユーザにマルチキャスト配信するＭＢＭＳ（Multimedia Broadband / Multicast Service）という機能が３ＧＰＰにより仕様化されている（非特許文献１の４．１および４．２参照）。

図１はＭＢＭＳのアーキテクチャを示す概略的ブロック図である。ここでは、説明を簡単にするために、複数のユーザ端末１０の各々は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）１１、エリア内の加入者情報を管理するノードであるＳＧＳＮ(Serving GPRS Support Node)１２、および、関門ノードであるＧＧＳＮ(Gateway GPRS Support Node)１３を通してＢＭ−ＳＣ(Broadcast-Multicast Service Centre)１４に接続可能であり、ＢＭ−ＳＣ１５は、インターネット１５を通してコンテンツ提供者（Ｃ／Ｐ:Content Provider）１６からコンテンツを受信／蓄積し、そのコンテンツを特定のユーザ端末１０．１および１０．２にマルチキャスト配信するものとする。

ＭＢＭＳにおいて、ＢＭ−ＳＣ１４はＣ／Ｐ１６との通信において以下の３つの機能を必要とする。すなわち、（１）Ｃ／Ｐの正当性を確認するための認証機能；（２）マルチキャスト配信を行うコンテンツリストをユーザに通知する為のコンテンツ関連情報を受信する機能；および（３）マルチキャスト配信を行うコンテンツを受信する機能である。

また特許文献１には、クリエータ端末が所定の認証機能付きのツールで作成したコンテンツを配信サーバに蓄積し、別のクライアント端末（携帯電話機）からの要求に応じて、蓄積したコンテンツを当該携帯電話機へ提供するとともに課金するインターネット上での配信システムが開示されている（特許文献１の段落００１０参照）。このクリエータ端末は、インターネットに接続されたコンピュータ装置により構成され、電子鍵盤楽器等の音楽機器を接続して配信サーバに対して曲データを供給するものである（特許文献１の段落００２２−００２４参照）。

３ＧＰＰＴＳ２３．２４６Ｖ６．１０．０（２００６−０６）特開２００２−４１９９９号公報

上記従来のＭＢＭＳシステムでは、ＢＭ−ＳＣが写真や音声・映像といったリッチコンテンツを携帯電話機へ配信するが、このようなコンテンツを提供するのはインターネットに接続された（あるいは直接ＢＭ−ＳＣに接続された）コンテンツ提供者Ｃ／Ｐであり、その正当性を確認するためにＣ／Ｐ認証機能が設けられている。特許文献１に開示されたコンテンツ配信システムでも同様に、インターネットに接続されたクリエータ端末が認証機能付きのオーサリングツールを用いて曲データを配信サーバへ提供するものである。

ところが、上述したように、携帯電話機でリアルタイム更新のＣＧＭが増加していることから、エンドユーザには携帯電話機からリッチコンテンツによるリアルタイム更新のＣＧＭが潜在的ニーズとして存在すると考えられる。このエンドユーザのニーズを満足させる為には携帯電話機からリッチコンテンツをリアルタイム送信する機能が必要である。

しかしながら、上述した現在のＭＢＭＳでは、携帯電話機からコンテンツを提供してマルチキャスト配信する機能がなく、携帯電話機ユーザ間でＣＧＭを共有する為には技術的な課題がある。また、特許文献１に開示されたコンテンツ配信システムでも同様に、携帯電話機からコンテンツを配信サーバへ提供する構成とはなっていない。

このために、従来では携帯電話機がマルチキャスト配信システムを利用するのは、コンテンツの配信を受ける側だけであり、携帯電話機からコンテンツを他の携帯電話機へ配信することはできない。

そこで、本発明の目的は、移動局からのコンテンツをマルチキャスト配信する方法および装置を提供することにある。

本発明によれば、コンテンツを送信しようとする移動局をマルチキャスト配信装置が認証し、認証された移動局からのコンテンツを受信して他の移動局へマルチキャスト配信する。すなわち、本発明によるマルチキャスト配信方法は、コンテンツを送信する送信移動局を認証するか否かを判定し、前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信し、前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信し、送信移動局の認証は、当該送信移動局の移動通信ネットワークで使用される移動局識別子を用いて行われることを特徴とする。移動局識別子は、たとえば携帯電話網で使用される端末識別子であり、このような移動局識別子を用いることが効率性および安全性の観点から望ましい。

さらに、本発明者は移動局間でＣＧＭを共有する為のマルチキャスト実現方法としてはＭＢＭＳを拡張する方式が効率的であると考え、本発明の望ましい実施例として、ＭＢＭＳにおいて旧来のコンテンツ提供者Ｃ／ＰおよびＢＭ−ＳＣが必要とする認証機能、コンテンツ関連情報通知機能およびコンテンツ送信機能を、移動局とＢＭ−ＳＣとの間で実現することにより、移動局がＣ／Ｐとしてマルチキャスト配信を利用可能とする。

本発明の他の側面によれば、マルチキャスト配信装置は、コンテンツを送信する送信移動局を認証するか否かを判定する認証手段と、前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信する受信手段と、前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信するマルチキャスト配信手段と、を有することを特徴とする。

本発明の一実施例によれば、前記受信手段は前記コンテンツを蓄積する蓄積手段を有し、前記マルチキャスト配信手段は、前記少なくとも１つの移動局からの要求に応じて、前記蓄積手段に蓄積されたコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信することができる。

また、本発明の他の実施例によれば、前記受信手段により受信された前記コンテンツを、前記マルチキャスト配信手段によりリアルタイムで前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信することができる。

以上述べたように、本発明によれば、送信移動局をコンテンツ提供者Ｃ/Ｐと同様に認証することで、送信されるコンテンツをマルチキャスト配信装置を介して他の移動局へマルチキャスト配信することができる。また、マルチキャスト配信装置は、送信移動局の移動局識別子（携帯電話機識別子）を用いて認証を行うので、本サービスにおいて新たなユーザ識別子の追加が不要となり、移動局が移動通信ネットワークに接続する際に用いられる認証と同程度の安全性を得ることができる。

以下、本明細書では各装置やサービス名として３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）で用いられている用語を使用しているが、これらが３ＧＰＰ２、ＯＭＡ（Open Mobile Alliance）、その他同様の構成を持つ移動局向けマルチキャスト配信サービスにおいても、本発明は適用可能である。

図２は本発明の一実施形態によるマルチキャスト配信方法の動作を概略的に説明するためのＭＢＭＳアーキテクチャを示すブロック図である。ここでは、説明を簡単にするために、複数の移動局１０ａの各々は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）１１、エリア内の加入者情報を管理するノードであるＳＧＳＮ(Serving GPRS Support Node)１２、および、関門ノードであるＧＧＳＮ(Gateway GPRS Support Node)１３を通してＢＭ−ＳＣ(Broadcast-Multicast Service Centre)１４ａに接続可能であるとする。

ＲＡＮ１１は、無線によって移動局ＵＥと通信を行う機能、有線もしくは無線によってＳＧＳＮ１２と通信を行う機能とを有する。ＳＧＳＮ１２は有線もしくは無線によってＧＧＳＮ１３と通信を行う機能を有する。ＧＧＳＮ１３は有線もしくは無線によってＢＭ−ＳＣ１４ａと通信を行う機能を有する。

また、本実施形態によるＢＭ−ＳＣ１４ａは、図示しないコンテンツ提供者（Ｃ／Ｐ：Content Provider）からコンテンツを受信／蓄積するだけでなく、後述するように認証された移動局１０ａからのコンテンツを受信／蓄積することもできる。そして、ＢＭ−ＳＣ１４ａは、特定の移動局（ここでは移動局１０ａ．１および１０ａ．２）からの要求に応じて、受信／蓄積されたコンテンツを特定移動局へマルチキャスト配信する。以下、コンテンツを送信する送信側移動局（１０ａ）を「送信ＵＥ」、マルチキャスト配信装置ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信されるコンテンツを受信する移動局（１０ａ．１および１０ａ．２）を「受信ＵＥ」と略記する。

すでに述べたように、ＭＢＭＳにおいて、ＢＭ−ＳＣは、Ｃ／Ｐとの通信において、（１）Ｃ／Ｐの正当性を確認するための認証機能；（２）マルチキャスト配信を行うコンテンツリストをユーザに通知する為のコンテンツ関連情報を受信する機能；および（３）マルチキャスト配信を行うコンテンツを受信する機能を有する。本実施形態によるＢＭ−ＳＣ１４ａは、同様の機能を送信ＵＥ１０ａとの通信においても実現する。

なお、ここではＲＡＮ１１、ＳＧＳＮ１２およびＧＧＳＮ１３をそれぞれ１台だけ示しているが、ＢＭ−ＳＣ１４ａから複数の受信ＵＥ（ここでは１０ａ．１および１０ａ．２）にマルチキャスト配信を行うことは、通常のＭＢＭＳの機能であるから、ＲＡＮ１１、ＳＧＳＮ１２およびＧＧＳＮ１３が複数台で構成された場合においても本発明は適用可能である。

図３は、本実施形態における移動局ＵＥの機能的構成を示すブロック図である。ここでは、本発明に関連する部分のみを概略的に示している。移動局ＵＥは送受信部１０１を通して、図示しないＲＡＮ１１の基地局との間で無線通信を行う。制御部１０２はMBMS_UE_Context設定制御部１０３を含み、送受信部１０１、ＵＥ識別子メモリ１０４、マルチキャスト配信コンテンツメモリ１０５、および、ユーザインタフェース１０６を制御する。後述するように、MBMS_UE_Context設定制御部１０３は、ＵＥ識別子メモリ１０４に格納された移動局識別子を用いてＢＭ−ＳＣ１４ａに対してUE Context設定要求を行う。移動局識別子は当該移動通信ネットワークで使用される識別子である。

本実施形態における移動局ＵＥは、ＲＡＮ１１と無線による通信を行う機能、ＲＡＮ１１を経由してＳＧＳＮ１２と通信を行う機能、ＳＧＳＮ１２を経由してＧＧＳＮ１３と通信を行う機能、マルチキャスト配信装置ＢＭ−ＳＣ１４ａと通信を行う機能、マルチキャスト配信すべきコンテンツを作成し記録する機能、および、マルチキャスト配信されるコンテンツを再生もしくは記録する機能を有する。ただし、コンテンツの受信のみを行う移動局ＵＥであれば、マルチキャスト配信すべきコンテンツを作成する機能はなくてもよい。

ユーザは、移動局ＵＥの操作部、表示部およびカメラ機能などのユーザインタフェース１０６を用いてコンテンツを作成してコンテンツメモリ１０５に格納し、後述する手順に従ってＢＭ−ＳＣ１４ａへ送信することができる。MBMS_UE_Context設定制御部１０３を含む制御部１０２は、プログラム制御プロセッサ（いわゆるコンピュータ）上で必要なプログラムを実行することにより上記機能を実現することができる。

図４は、本実施形態におけるＢＭ−ＳＣの機能的構成を示すブロック図である。ここでは、本発明に関連する部分のみを概略的に示している。ＢＭ−ＳＣ１４ａは、ＧＧＳＮ１３と接続するインタフェース１１０およびコンテンツ提供者Ｃ／Ｐ１６と接続するインタフェース１１５を有する。ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、次に述べるように、コンテンツ送信元ＵＥ認証部１１２およびＣ／Ｐ認証部１１３を用いて送信ＵＥあるいはＣ／Ｐ１６の認証を行い、認証された送信元から受信したコンテンツをメモリ１１４に格納あるいはそのまま受信ＵＥへ送信する。なお、制御部１１１は、プログラム制御プロセッサ（いわゆるコンピュータ）上で必要なプログラムを実行することにより上記機能を実現することができる。こうして、たとえば携帯電話機である送信ＵＥでユーザが作成したコンテンツは、マルチキャスト配信装置ＢＭ−ＳＣ１４ａから受信ＵＥにマルチキャスト配信され、受信ＵＥで受信され再生される。

本実施形態において、Ｃ／Ｐ１６の機能を携帯電話機などの移動局ＵＥで実現する為に、ＢＭ−ＳＣ１４ａと移動局ＵＥとの間で以下の通信が行われる。すなわち、送信ＵＥ１０ａは、ＲＡＮ１１、ＳＧＳＮ１２およびＧＧＳＮ１３を経由してマルチキャスト配信装置ＢＭ−ＳＣ１４ａとの間で認証プロセスを実行する。認証完了後、送信ＵＥ１０ａは、ＲＡＮ１１、ＳＧＳＮ１２およびＧＧＳＮ１３を経由してＢＭ−ＳＣ１４ａへマルチキャスト配信用コンテンツの関連情報を通知し、続いてマルチキャスト配信用コンテンツを送信する。これによって、受信ＵＥ１０ａ．１および１０ａ．２は、既存のＭＢＭＳの機能としてＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信を受けることが可能となる。以下、本発明の実施例を具体的に説明する。

本発明の第１実施例によるマルチキャスト配信はオンデマンド配信システムに適用したものであり、送信ＵＥ１０ａから送信されたマルチキャスト配信用コンテンツがＢＭ−ＳＣ１４ａで記録された後、受信ＵＥ１０ａ．１および／または１０ａ．２からの要求に応じて、マルチキャスト配信用コンテンツが配信される。以下、送信ＵＥのコンテンツが少なくとも１つの受信ＵＥへオンデマンドでマルチキャスト配信される場合を説明する。
図５は、本発明の第１実施例によるマルチキャスト配信方法を説明するためのシーケンス図である。送信ＵＥのコンテンツは、次の手順により受信ＵＥへマルチキャスト配信される。

１．１）認証プロセス
まず、送信ＵＥがＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツを送信するためには、ＢＭ−ＳＣ１４ａでの認証を必要とする。送信ＵＥのMBMS_UE_Context設定制御部１０３はＵＥ識別子メモリ１０４から移動局識別子（ここでは携帯電話網で使用する携帯電話機識別子）を読み出し、ＲＡＮ１１およびＧＳＮ１２を経由してＧＧＳＮ１３に対してMBMS_UE_Context設定要求を行う（Ｓ２０１）。

ＧＧＳＮ１３は送信ＵＥからのMBMS_UE_Context設定要求を受けて、ＢＭ−ＳＣ１４ａへMBMS_UE認証要求を行う（Ｓ２０２）。このMBMS_UE認証要求にはMBMS_UE_Context設定要求の移動局識別子が含まれる。

ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、ＧＧＳＮ１３からのMBMS_UE認証要求を受けとると、MBMS_UE認証要求に含まれていた移動局識別子をコンテンツ送信元ＵＥ認証部１１２へ渡して当該送信ＵＥのＵＥ認証を行う（Ｓ２０３）。すなわち、コンテンツ送信元ＵＥの認証では、当該送信ＵＥの移動局識別子が使用される。

コンテンツ送信元ＵＥ認証部１１２から認証結果を受け取ると、ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１はＧＧＳＮ１３へMBMS_UE認証応答を返す（Ｓ２０４）。このMBMS_UE認証応答にはＵＥ認証の認証結果が含まれる。

ＧＧＳＮ１３はＢＭ−ＳＣ１４ａからのMBMS_UE認証応答を受けとると、送信ＵＥに対してMBMS_UE_Context設定応答を返す（Ｓ２０５）。このMBMS_UE_Context設定応答にはMBMS_UE認証応答の認証結果が含まれる。

送信ＵＥはＧＧＳＮ１３からMBMS_UE_Context設定応答を受け取り（Ｓ２０５）、その認証結果が「正常」であれば、次の処理へ進む。

１．２）コンテンツ情報の記録
送信ＵＥは、ＢＭ−ＳＣ１４ａとの認証プロセスが完了し正常に認証されると、続いてマルチキャスト配信用コンテンツに関する情報（以下、「コンテンツ情報」という。）の通知およびマルチキャスト配信用コンテンツの送信を行う。

送信ＵＥの制御部１０２は、この時点でＧＧＳＮ１３との間でPDP Context Activationが行われていなければ、PDP Context Activationを実行し（Ｓ２０６）、PDP Context Activationを完了すると、ＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツ情報を通知する（Ｓ２０７）。また、PDP Context Activationを行わない場合には、ＧＧＳＮ１３からのMBMS_UE_Context設定応答（Ｓ２０５）が正常認証であれば、ＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツ情報を通知する（Ｓ２０７）。

ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、認証された送信ＵＥからコンテンツ情報を受信すると、それをメモリ１１４に記録し（Ｓ２０８）、送信ＵＥへコンテンツ情報受信応答を返す（Ｓ２０９）。

１．３）コンテンツの記録
送信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからコンテンツ情報受信応答を受信すると、ＢＭ−ＳＣ１４ａへマルチキャスト配信用コンテンツを送信する（Ｓ２１０）。マルチキャスト配信用コンテンツを受信すると、ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、既に受信したコンテンツ情報とマルチキャスト配信用コンテンツとを関連付けてメモリ１１４に蓄積する（Ｓ２１１）。そして、マルチキャスト配信用コンテンツの記録を完了すると、送信ＵＥへコンテンツ受信応答を返す（Ｓ２１２）。

送信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからコンテンツ受信応答を受け取り、PDP Contextが不要であれば、PDP Context Deactivationを実行し（Ｓ２１３）、ＧＧＳＮ１３へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ２１４）。PDP Context Deactivationを行わない場合は、コンテンツ受信応答を受けて、ＧＧＳＮ１３へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ２１４）。

ＧＧＳＮ１３は、送信ＵＥからMBMS_UE_Context開放要求を受けると、MBMS_UE_Contextを開放し、送信ＵＥへMBMS_UE_Context開放応答を返す（Ｓ２１５）。
以上の手順によって、送信ＵＥのマルチキャスト配信用コンテンツはＢＭ−ＳＣ１４ａのメモリ１１４に記録される。

１．４）マルチキャスト配信（ＭＢＭＳ）
続いて、受信ＵＥがマルチキャスト配信用コンテンツリストおよびマルチキャスト配信用コンテンツを受信する手順を示す。

まず、受信ＵＥの制御部１０２はＢＭ−ＳＣ１４ａと間でMBMS Context Activationを実行する（Ｓ２１６）。MBMS Context Activationにより、ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信を受けるためのMBMS Bearerが確立される。

受信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信用コンテンツリストを受信する（Ｓ２１７）。マルチキャスト配信用コンテンツリストは、ＢＭ−ＳＣ１４ａからＰＵＳＨ送信される場合と、受信ＵＥからの送信要求によりＰＵＬＬ送信される場合とがある。また、マルチキャスト配信用コンテンツリストは、MBMS Bearerを用いずに行うことが可能である為、MBMS Context Activation（Ｓ２１６）と前後してよい。

続いて、受信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信用コンテンツを受信する（Ｓ２１８）。マルチキャスト配信用コンテンツ受信は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからＰＵＳＨ送信される場合と、受信ＵＥがマルチキャスト配信用コンテンツリストから選択したコンテンツを送信要求することによりＰＵＬＬ送信される場合とがある。

受信ＵＥの制御部１０２は、マルチキャスト配信用コンテンツ受信を完了すると、もしくはその他の要因によりマルチキャスト配信用コンテンツ受信を中断すると、MBMS Context Deactivationを実行する（Ｓ２１９）。

以上の手順によって送信ＵＥのマルチキャスト配信用コンテンツは受信ＵＥへマルチキャスト配信される。なお、ステップＳ２１６〜Ｓ２１９は通常のＭＢＭＳ機能である。

１．５）効果
上述したように、本発明の第１実施例によれば、送信ＵＥから送信されるコンテンツはＢＭ−ＳＣ１４ａに記録され、通常のＭＢＭＳ機能を利用して受信ＵＥへマルチキャスト配信される。

その際、ＢＭ−ＳＣ１４ａは、送信ＵＥの移動局識別子（携帯電話機識別子）を用いて認証を行うので、本サービスにおいて新たなユーザ識別子の追加が不要となり、移動局が移動通信ネットワークに接続する際に用いられる認証と同程度の安全性を得ることができる。

本発明の第２実施例によるマルチキャスト配信はリアルタイム配信システムに適用したものであり、送信ＵＥ１０ａから送信されたマルチキャスト配信用コンテンツがＢＭ−ＳＣ１４ａを経由してリアルタイムで受信ＵＥ１０ａ．１および／または１０ａ．２へマルチキャスト配信される。

図６は、本発明の第２実施例によるマルチキャスト配信方法におけるコンテンツリスト配信までを示すシーケンス図、図７は、本発明の第２実施例によるマルチキャスト配信方法におけるコンテンツのマルチキャスト配信までを示すシーケンス図である。ここでは、送信ＵＥがマルチキャスト配信用コンテンツに関するコンテンツ情報を先に予告し、一定時間経過後に、対応するマルチキャスト配信用コンテンツをリアルタイムでマルチキャスト配信する場合を例示する。

２．１）認証プロセス
送信ＵＥがＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツ情報を送信するためには、第１実施例で説明したようにＢＭ−ＳＣ１４ａでの認証を必要とし、正常に認証されると、コンテンツ情報を送信することができる。したがって、図６における認証プロセス（Ｓ３０１〜Ｓ３０５）は、図５の第１実施例における認証プロセス（Ｓ２０１〜Ｓ２０５）と同様であるから、詳細は省略する。

２．２）コンテンツ情報の記録
送信ＵＥは、ＢＭ−ＳＣ１４ａとの認証プロセスが完了し正常に認証されると、続いてマルチキャスト配信用コンテンツに関する情報（以下、「コンテンツ情報」という。）の通知を行う。

送信ＵＥの制御部１０２は、この時点でＧＧＳＮ１３との間でPDP Context Activationが行われていなければ、PDP Context Activationを実行し（Ｓ３０６）、PDP Context Activationを完了すると、ＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツ情報を通知する（Ｓ３０７）。また、PDP Context Activationを行わない場合には、ＧＧＳＮ１３からのMBMS_UE_Context設定応答（Ｓ３０５）が正常認証であれば、ＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツ情報を通知する（Ｓ３０７）。

ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、認証された送信ＵＥからコンテンツ情報を受信すると、それをメモリ１１４に記録し（Ｓ３０８）、送信ＵＥへコンテンツ情報受信応答を返す（Ｓ３０９）。

２．３）コンテンツリストの通知
送信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからコンテンツ受信応答を受け取り、PDP Contextが不要であれば、PDP Context Deactivationを実行し（Ｓ３１０）、ＧＧＳＮ１３へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ３１１）。PDP Context Deactivationを行わない場合は、コンテンツ受信応答を受けて、ＧＧＳＮ１３へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ３１１）。ＧＧＳＮ１３は、送信ＵＥからMBMS_UE_Context開放要求を受けると、MBMS_UE_Contextを開放し、送信ＵＥへMBMS_UE_Context開放応答を返す（Ｓ３１２）。

続いて、受信ＵＥの制御部１０２はＢＭ−ＳＣ１４ａと間でMBMS Context Activationを実行する（Ｓ３１３）。MBMS Context Activationにより、ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信を受けるためのMBMS Bearerが確立される。

受信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからマルチキャスト配信用コンテンツリストを受信する（Ｓ３１４）。マルチキャスト配信用コンテンツリストは、ＢＭ−ＳＣ１４ａからＰＵＳＨ送信される場合と、受信ＵＥからの送信要求によりＰＵＬＬ送信される場合とがある。また、マルチキャスト配信用コンテンツリストは、MBMS Bearerを用いずに行うことが可能である為、MBMS Context Activationと前後してよい。

マルチキャスト配信用コンテンツリストでコンテンツの配信時刻を指定することが出来る。したがって、受信ＵＥのユーザはコンテンツの配信時刻まで待機する。

２．２）コンテンツのリアルタイム配信
一定時間が経過してコンテンツの配信時刻になると、送信ＵＥはＢＭ−ＳＣ１４ａへコンテンツを送信する。その際、第１実施例で説明したようにＢＭ−ＳＣ１４ａでの認証を必要とし、正常に認証されると、コンテンツを送信することができる。したがって、図７における認証プロセス（Ｓ３１５〜Ｓ３１９）は、図５の第１実施例における認証プロセス（Ｓ２０１〜Ｓ２０５）と同様であるから、詳細は省略する。

図７において、ＢＭ−ＳＣ１４ａとの認証が完了すると、送信ＵＥの制御部１０２はマルチキャスト配信用コンテンツを送信するが、この時点でPDP Context Activationが行われていなければ、PDP Context Activationを実行する（Ｓ３２０）。PDP Context Activationを完了すると、送信ＵＥの制御部１０２はＢＭ−ＳＣ１４ａへマルチキャスト配信用コンテンツを送信する（Ｓ３２１）。また、PDP Context Activationを行わない場合、ＧＧＳＮ１３から受信したMBMS_UE_Context設定応答が正常認証を示していれば、送信ＵＥの制御部１０２はＢＭ−ＳＣ１４ａへマルチキャスト配信用コンテンツを送信する（Ｓ３２１）。

受信ＵＥの制御部１０２は、MBMS Context Activationで確立したMBMS Bearerが開放されていた場合には、MBMS Context Activationを実行する（Ｓ３２２）。MBMS Context ActivationによりＢＭ−ＳＣ１４ａからのマルチキャスト配信を受信する為のMBMS Bearerが確立される。ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は、送信ＵＥからマルチキャスト配信用コンテンツを受信すると、受信ＵＥへマルチキャスト配信用コンテンツを送信する（Ｓ３２３）。

なお、受信ＵＥのMBMS Context Activationは、エンドユーザが手動で行う場合などがあり、必ずしもマルチキャスト配信用コンテンツ情報の記録（Ｓ３０８）にて指定された配信時刻に行われるとは限らない。そのため、MBMS Context Activation（Ｓ３２２）とマルチキャスト配信用コンテンツ送信（Ｓ３２３）とは前後する可能性がある。

以上の手順によって、送信ＵＥのマルチキャスト配信用コンテンツはＢＭ−ＳＣ１４ａを経由し、受信ＵＥへリアルタイムにマルチキャスト配信される。

こうして正常にマルチキャスト配信が完了した場合あるいは送信ＵＥもしくはその他の要因によりマルチキャスト配信が中断した場合、受信ＵＥの制御部１０２はMBMS Context Deactivationを実行する（Ｓ３２４）。ＢＭ−ＳＣ１４ａの制御部１１１は受信ＵＥへのマルチキャスト配信用コンテンツの送信を完了した時、あるいはその他の要因によりマルチキャスト配信用コンテンツ送信が中断した時、送信ＵＥへマルチキャスト配信用コンテンツ受信応答を返す（Ｓ３２５）。

送信ＵＥの制御部１０２は、ＢＭ−ＳＣ１４ａからのマルチキャスト配信用コンテンツ受信応答を受信すると、PDP Contextが不要であれば、PDP Context Deactivationを実行する（Ｓ３２６）。そして、PDP Context Deactivationを完了すると、ＧＧＳＮ１３へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ３２７）。あるいは、PDP Context Deactivation（Ｓ３２６）を行わない場合は、マルチキャスト配信用コンテンツ受信応答（Ｓ３２５）を受けて、ＧＧＳＮ１３５へMBMS_UE_Context開放要求を行う（Ｓ３２７）。

ＧＧＳＮ１３は、送信ＵＥからMBMS_UE_Context開放要求を受けとると、MBMS_UE_Contextを開放し、送信ＵＥへMBMS_UE_Context開放応答を返す（Ｓ３２８）。

以上の手順によって送信ＵＥのコンテンツはＢＭ−ＳＣ１４ａを経由して受信ＵＥへリアルタイムにマルチキャスト配信される。なお、手順Ｓ３１３〜Ｓ３１４とＳ３２２〜Ｓ３２４とは通常のＭＢＭＳ機能である。

２．４）効果
上述したように、本発明の第２実施例によれば、送信ＵＥから送信されるコンテンツがＢＭ−ＳＣ１４ａを経由することで、通常のＭＢＭＳ機能を利用して受信ＵＥへリアルタイムでマルチキャスト配信される。さらに、ＢＭ−ＳＣ１４ａにてマルチキャスト配信用コンテンツ情報を記録するフェーズと、送信ＵＥからマルチキャスト配信を行うフェーズと、を分離することで、受信ＵＥへマルチキャスト配信時刻を予告した上でマルチキャスト配信を行うことが可能となることである。

また、第１実施例と同様に、ＢＭ−ＳＣ１４ａは、送信ＵＥの移動局識別子（携帯電話機識別子）を用いて認証を行うので、本サービスにおいて新たなユーザ識別子の追加が不要となり、移動局が移動通信ネットワークに接続する際に用いられる認証と同程度の安全性を得ることができる。

本発明はマルチキャスト配信をサポートする移動通信システム、その移動局およびマルチキャスト配信装置に適用可能である。

ＭＢＭＳのアーキテクチャを示す概略的ブロック図である。本発明の一実施形態によるマルチキャスト配信方法の動作を概略的に説明するためのＭＢＭＳアーキテクチャを示すブロック図である。本実施形態における移動局ＵＥの機能的構成を示すブロック図である。本実施形態におけるＢＭ−ＳＣの機能的構成を示すブロック図である。本発明の第１実施例によるマルチキャスト配信方法を説明するためのシーケンス図である。本発明の第２実施例によるマルチキャスト配信方法におけるコンテンツリスト配信までを示すシーケンス図である。本発明の第２実施例によるマルチキャスト配信方法におけるコンテンツのマルチキャスト配信までを示すシーケンス図である。

符号の説明

１０ａ移動局
１１無線アクセスネットワークＲＡＮ
１２ＳＧＳＮ
１３ＧＧＳＮ
１４ａマルチキャスト配信装置ＢＭ−ＳＣ
１５インターネット
１６コンテンツ提供者Ｃ/Ｐ
１１０インタフェース
１１１制御部
１１２コンテンツ送信元ＵＥ認証部
１１３Ｃ／Ｐ認証部
１１４メモリ
１１５インタフェース

Claims

移動通信ネットワークを介してマルチキャスト配信装置から少なくとも１つの移動局へコンテンツを配信する方法において、
コンテンツを送信する送信移動局を認証するか否かを判定し、
前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信し、
前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信し、
前記送信移動局の認証が当該送信移動局の前記移動通信ネットワークで使用される移動局識別子を用いて行われることを特徴とするマルチキャスト配信方法。
前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局から送信すべき前記コンテンツに関するコンテンツ情報を受信し、
前記コンテンツ情報を受信した後で前記送信移動局から前記コンテンツを受信する、
ことを特徴とする請求項１に記載のマルチキャスト配信方法。
前記マルチキャスト配信装置は、ＭＢＭＳ（Multimedia Broadband / Multicast Service）のＢＭ−ＳＣ(Broadcast-Multicast Service Centre)機能を有することを特徴とする請求項１または２に記載のマルチキャスト配信方法。
移動通信ネットワークを介して少なくとも１つの移動局へコンテンツを配信する装置において、
コンテンツを送信する送信移動局を認証するか否かを判定する認証手段と、
前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信する受信手段と、
前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信するマルチキャスト配信手段と、
を有し、前記送信移動局の認証が当該送信移動局の前記移動通信ネットワークで使用される移動局識別子を用いて行われることを特徴とするマルチキャスト配信装置。
前記受信手段は前記コンテンツを蓄積する蓄積手段を有し、前記マルチキャスト配信手段は、前記少なくとも１つの移動局からの要求に応じて、前記蓄積手段に蓄積されたコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信することを特徴とする請求項４に記載のマルチキャスト配信装置。
前記受信手段により受信された前記コンテンツを、前記マルチキャスト配信手段によりリアルタイムで前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信することを特徴とする請求項４に記載のマルチキャスト配信装置。
前記マルチキャスト配信手段はＭＢＭＳ（Multimedia Broadband / Multicast Service）のＢＭ−ＳＣ(Broadcast-Multicast Service Centre)機能を有することを特徴とする請求項４−６のいずれか１項に記載のマルチキャスト配信装置。
移動通信ネットワークを介して、ＭＢＭＳ（Multimedia Broadband / Multicast Service）のＢＭ−ＳＣ(Broadcast-Multicast Service Centre)機能を有するマルチキャスト配信装置から少なくとも１つの移動局へコンテンツを配信するシステムにおいて、
コンテンツを送信する送信移動局は、前記マルチキャスト配信装置との間でＭＢＭＳＵＥＣｏｎｔｅｘｔを設定する設定手段を有し、
前記マルチキャスト配信装置は、
前記送信移動局を認証するか否かを判定する認証手段と、
前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信する受信手段と、
前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信するマルチキャスト配信手段と、
を有し、前記送信移動局の認証が当該送信移動局の前記移動通信ネットワークで使用される移動局識別子を用いて行われることを特徴とするマルチキャスト配信システム。
移動通信ネットワークを介して少なくとも１つの移動局へコンテンツを配信する装置にいて、コンピュータに、
コンテンツを送信する送信移動局を当該送信移動局の前記移動通信ネットワークで使用される移動局識別子を用いて認証するか否かを判定するステップと、
前記送信移動局が認証されると、当該送信移動局からコンテンツを受信するステップと、
前記送信移動局から受信したコンテンツを前記少なくとも１つの移動局へマルチキャスト配信するステップと、
を実行させるためのプログラム。