JP4889449B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、メタノールや水素等の燃料を化学反応によって発電する燃料電池と、充電可能なリチウムイオン電池のような２次電池と、を電源として併用する電子機器に関する。

携帯電話やＰＤＡ、デジタルカメラ等の携帯用情報機器は主にリチウムイオン電池等の充電可能な２次電池が電源として用いられてきている。近年、これらの機器の高機能化・多機能化・高速化や長時間駆動の要求に伴い、小型燃料電池が新たな電源として期待されており、一部では試作・試用も始まっている。

燃料電池は従来の２次電池とは異なり充電作業が不要で、燃料を補充または燃料カートリッジを交換するだけで瞬時に機器を長時間稼動させることが可能な状態にすることができる。これらの燃料電池のうち、メタノール等を燃料として使用する燃料電池は、その特性上、長時間にわたって一定の出力を供給することは可能であるが、使用する機器の負荷状態に応じた出力を供給することはできない。特に、携帯電話やデジタルカメラのように機器を使用するモードが複数あり、そのモードによっては必要な出力が２倍以上異なる機器に対しては燃料電池単独では使用できない。

そこで、このような電子機器に燃料電池を使用する際には、負荷変動に対応でき、かつ充電可能なリチウムイオン２次電池等を燃料電池と併用することが一般的に行われている。

例えば、特許文献１には、パソコンを燃料電池で使用する際の電源システムとして、燃料電池と２次電池を併用するシステムが開示されている。

また、特許文献２には、パソコンの設置状態や動作状況に応じて、自動的にパソコンに供給する電源を切り換えるシステムが開示されている。

更に、特許文献３には、動作モードによって、使用する電源を、燃料電池、ニッケル水素電池、リチウムコイン電池の３つのうちから切り換えるデジタルカメラが開示されている。
特開２００４−２６５０００号公報 特開２００４−２６６９０８号公報 特開２００４−１２０８８７号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示されているシステムでは、パソコンを使用するユーザがどの電源を使用するかや、燃料電池をどのように起動するか等の設定を行う必要があり、ユーザの負担が増えてしまう欠点がある。また、その設定が必ずしも最適な設定であるとは限らないため、システムの効率が落ちたり、動作が不安定になったりする可能性がある。

また、上記特許文献２に開示されているシステムでは、使用する電源を切り換える際に、燃料電池は負荷変動に対応できないという特性を考慮していないため、燃料電池のみが単独でパソコンを駆動する構成となってしまい、燃料があるにもかかわらずパソコンを駆動できない可能性がある。

また、上記特許文献３に開示されているデジタルカメラでは、当該デジタルカメラの動作モードに応じて使用する電源を切り換えるが、それぞれの電源の残り容量が少ない場合でも電子機器を稼動させるようにしているため、デジタルカメラを動作させている途中で電源切れとなってしまう可能性がある。

更に、上記何れの特許文献も、燃料電池、２次電池、燃料電池ユニット内の２次電池のうちの少なくとも一つが必ず稼動するという前提であるが、実際には長期間未使用の場合の放電等によってすべてがダウンしてしまう場合もある。上記特許文献１乃至３では、その際の対処方法が不明であり、その場合にはパソコンを使用できなくなってしまう欠点がある。また、緊急時も含めてユーザに対してそれぞれの電源の状態を表示したり、各場合における対処方法を指示したりする機能がないため、ユーザはそれぞれの場合に対する適切な対応が取れない、という欠点がある。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、電子機器を効率的に動作させることができると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができる電子機器を提供することを目的とする。

本発明の電子機器の一態様は、
燃料電池と、
上記燃料電池によって充電可能な２次電池からなる第１の電池手段と、
上記第１の電池手段から供給される電力によって充電可能な第２の電池手段と、
上記燃料電池、上記第１及び第２の電池手段のうち少なくとも上記第２の電池手段の電池残量を検出する電池残量検出手段と、
上記燃料電池への燃料の補充の指示または当該電子機器の動作状態のうち少なくともいずれか１つが表示される第１の表示手段と、
上記第１の電池手段及び上記第２の電池手段のうち少なくとも１つによって電力が供給され、上記電池残量検出手段の検出した検出結果に基づき、上記電池残量に関する表示または当該電子機器の動作状態に関する表示のうち少なくともいずれか１つが表示される第２の表示手段と、
を備える電子機器であって、
当該電子機器は、上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段から供給される電力で当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であり、
上記電池残量検出手段によって検出された上記第２の電池手段の電池残量が所定の値より低い場合、上記所定の値以上になるまで上記第２の電池手段が充電される、
ことを特徴とする。

本発明によれば、電子機器を効率的に動作させることができると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができ、よって、ユーザが適切な対処を行うことができ、電子機器が電池切れによって途中で使用不可能になることを防ぐことが可能な電子機器を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。

［第１実施形態］
まず、本発明の第１実施形態として、２次電池をメイン電源として使用し、燃料電池がこの２次電池を充電しながら動作する電子機器について説明する。

図１は、本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の主要構成を示す図である。なお、同図において、実線の細い矢印は信号線を、太い白抜きの矢印は電源の供給を、それぞれ示す。

即ち、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）１２は、撮影レンズ１４により結像された被写体像を電気信号（アナログ電気信号）に光電変換する。ＣＣＤインターフェース回路１６は、このＣＣＤ１２により光電変換された電気信号に対し所定の撮像処理を行い、一定形式の画像データ（デジタル電子データ）を得る。

ＦｌａｓｈＲＯＭ１８には、当該デジタルカメラ１０全体の動作を制御するための制御プログラムや、その制御プログラムの実行に必要な各種データが記録されている。ＳＤＲＡＭ（Synchronous DRAM）２０は、上記ＣＣＤインターフェース回路１６により得られた画像データの一時格納用、及びシステムコントローラ２２のワークエリア等として使用される。システムコントローラ２２は、ＦｌａｓｈＲＯＭ１８に記録されている制御プログラムを読み出し実行することにより、当該デジタルカメラ１０全体の動作を制御する。また、システムコントローラ２２は、所定の画像処理や、画像データの圧縮／伸長処理等も行う。

記録メディア（メディアカード）２４は、例えばメモリカードや小型ＨＤＤ（ハードディスク）等、デジタルカメラ１０に着脱自在の記録媒体である。ストロボ制御回路２６は、上記システムコントローラ２２からの指示に基づいてストロボ２８の発光を制御する。液晶モニタ駆動回路３０は、液晶モニタ３２を駆動するもので、液晶モニタ３２は、この液晶モニタ駆動回路３０による駆動に応じて画像や各種メニュー等を表示する。白黒ＬＣＤ３４は、当該デジタルカメラ１０の設定状態を表示する。カメラ操作ＳＷ３６は、レリーズスイッチ，ＲＥＣモードスイッチ，ＰＬＡＹモードスイッチ等を含み、当該デジタルカメラ１０への所定の指示を行うためのスイッチである。ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コントローラ３８は、当該デジタルカメラ１０とＵＳＢにより接続されている外部機器（図示せず）との間でデータの送受を行うための制御を行う。

また、デジタルカメラ１０には、ベース電池４０、２次電池４２、及び燃料電池４４の３種類の電源が実装されている。

ここで、２次電池４２は、リチウムイオン２次電池やニッケル水素電池等の充電することによって再使用が可能な電池である。デジタルカメラ１０においては、通常は、２次電池４２が充電回路４６を介して燃料電池４４によって充電された状態でデジタルカメラ１０の主電源となる。燃料電池４４は、デジタルカメラ１０の起動時、ストロボ発光時、連続撮影時等のピーク電流に対応できないため、デジタルカメラ１０の主電源としては使用せず、２次電池４２の充電用としてのみ機能する。そのため、燃料電池４４の出力は、充電回路４６を経由して２次電池４２を充電し、システムコントローラ２２には接続されない。

燃料電池４４には、携帯用機器に実装するため小型で補機類を必要としないパッシブ型の燃料電池として、メタノールを燃料とするダイレクト・メタノール型燃料電池（ＤＭＦＣ）や、水素を燃料とする水素燃料電池（ＰＥＭＦＣ）等を使用することができる。燃料電池４４には、燃料を蓄えておく燃料タンク４８が実装されており、この燃料タンク４８に燃料を直接追加するか、もしくは燃料タンクに代えて燃料カートリッジを交換して使用する方式とし、この燃料カートリッジを交換することで燃料補給を瞬時に行うことが可能となっている。

ベース電池４０は、初期状態や２次電池４２が充電されていない場合、及び２次電池４２の容量がなくなった場合等の２次電池４２が機能しない場合に、最低限の動作を行う緊急用の電源であり、その場合に電源モニタ・コントローラ５０に電源を供給する。ベース電池４０は、通常は、充電回路５２を介して上記２次電池４２によって充電されており、リチウムイオン２次電池やニッケル水素電池等の２次電池で構成される。このベース電池４０は、充電状態が一定レベル以上であれば、緊急用の電源として動作させることが可能である。

電源モニタ・コントローラ５０は、ベース電池４０、２次電池４２、及び燃料電池４４の電池残量や電圧等のそれぞれの状態をモニタし、その状態をシステムコントローラ２２に伝達する。システムコントローラ２２は、その情報に基づいてデジタルカメラ１０全体の動作を制御し、必要な情報を表示してユーザに伝達する。電源モニタ・コントローラ５０には、ベース電池４０と２次電池４２の両方が接続されており、どちらかの電池に残量があれば機能するようになっている。

電源モニタ・コントローラ５０に接続された電源チェックＳＷ５４は、デジタルカメラ１０の電源の状態をチェックするためのスイッチである。この電源チェックＳＷ５４がユーザによってオンされると、電源モニタ・コントローラ５０がベース電池４０、２次電池４２、燃料電池４４の状態をチェックし、その結果を電源チェックＬＥＤ５６に表示する。

図２は、上記電源モニタ・コントローラ５０への電源供給を行う詳細構成を示すブロック図である。

即ち、ベース電池４０の出力及び２次電池４２の出力は、それぞれ逆流防止用ダイオード５８、６０を介して、ＤＣ−ＤＣコンバータ６２に接続される。このＤＣ−ＤＣコンバータ６２は、電池残量によって変動するベース電池４０や２次電池４２の出力電圧を、電源モニタ・コントローラ５０が必要とする電圧に変換して供給する。この構成により、ベース電池４０または２次電池４２の何れかに電源モニタ・コントローラ５０を動作するために必要な最低レベルの残量があれば、電源モニタ・コントローラ５０は動作することが可能となる。また、２次電池４２の出力は、充電回路５２を介してベース電池４０に接続され、ベース電池４０を常時充電する。

電源モニタ・コントローラ５０は、ベース電池４０の出力電圧及び２次電池４２の出力電圧を、Ａ／Ｄ変換器６４を通してデジタルデータとしてモニタする。Ａ／Ｄ変換器６４は、複数の入力チャネルを有しており、電源モニタ・コントローラ５０からのコントロール出力信号によってチャネル切り替えを行う。

一方、燃料電池４４の出力については、電流検出回路６６を介して負荷に流れる電流を電圧に変換した信号を、Ａ／Ｄ変換器６４の入力チャネルに接続し、デジタルデータとしてモニタするようになっている。同時に、燃料電池４４の出力電圧もＡ／Ｄ変換器６４を介して、電源モニタ・コントローラ５０でデジタルデータとしてモニタする。更に、燃料電池４４で使用する燃料を貯蔵する燃料タンク４８には、センサアレイ６８が取り付けられており、その出力信号がＡ／Ｄ変換器６４によってデジタルデータに変換されて電源モニタ・コントローラ５０によってモニタされる。

以下に、それぞれの電池の状態をモニタする方法を説明する。

２次電池４２として、リチウムイオン２次電池を使用する場合には、２次電池４２の出力電圧をモニタすることで２次電池４２の充電状態をモニタすることが可能である。一般に、リチウムイオン２次電池は、放電するに従って出力電圧が下降する特性を持っているので、出力電圧を測定することによって残存容量を推定することが可能であるためである。出力電圧が所定の電圧（通常は３．０ボルト）となった場合には、その２次電池の容量が空になった状態と判断する。

また、２次電池４２として、ニッケル水素２次電池を使用する場合には、２次電池４２に所定の負荷をかけた際の２次電池４２の出力電圧と、負荷をかける前の出力電圧との差電圧によって残存容量を推定することができる。所定の負荷としては、例えばデジタルカメラ１０の場合にはオートフォーカスのための測距準備動作やストロボ２８のチャージ動作を行わせる。負荷をかけた際の電圧が所定レベル以下となった場合には、その２次電池の容量は電子機器が動作できない状態と判断する。

これに対して、一般に、燃料電池４４は２次電池４２とは異なり、その出力電圧と残存容量には明確な関連性がない。即ち、燃料電池４４の出力電圧は燃料がある限り一定であり、燃料の量には関係がない。しかし、燃料電池４４は燃料の持つ化学エネルギーを電気エネルギーにある効率で変換するものであるので、燃料が満量時のエネルギーから使用したエネルギーを差し引けば残存容量が推定できる。具体的には、図２において、一定時間ΔＴの間隔で燃料電池４４の出力電圧と電流検出回路６６を介した出力電流を測定し、Ａ／Ｄ変換器６４でデジタルデータに変換して電源モニタ・コントローラ５０に入力する。電源モニタ・コントローラ５０では、出力電圧と出力電流の積を計算して電力を求める。その値に測定時間間隔ΔＴを乗じれば、ΔＴの時間で使用したエネルギーが測定できる。このエネルギーを燃料電池４４の使用開始時点から積算することによって、それまでに使用した累積エネルギー量を求めることができ、燃料タンク４８が満量の場合の総エネルギーから減算すれば、残存容量を求めることができる。残存容量がゼロとなった場合には、残り燃料が空、という状態となる。空となった燃料タンク４８に満量まで燃料を補充するか、あるいはカートリッジ交換式の場合には燃料が満量充填されている新品の燃料カートリッジと交換すれば満タンの状態となる。

上記の方法とは異なり、燃料がメタノール等の液体の場合に、より直接的に燃料の量をセンサアレイ６８を使用して測定する方法を以下に説明する。

図３（Ａ）はデジタルカメラ１０の裏面図、図３（Ｂ）はデジタルカメラ１０の側面図である。燃料タンク４８には燃料量表示窓７０が設けられ、内部の燃料７２を光学的に検出できるようになっている。デジタルカメラ１０の側面には、燃料７２を補給するための燃料補給口７４が設けられている。そして、デジタルカメラ１０内の上記燃料タンク４８の燃料量表示窓７０に対応する位置に、複数のセンサ７６を並べた上記センサアレイ６８が配置されている。

図４は、上記センサアレイ６８のセンサ７６で燃料タンク４８内の燃料の残量を測定する原理を示す図で、燃料タンク４８を鉛直方向上側から見た図である。

センサ７６は、ＬＥＤ７８、集光レンズ８０、結像レンズ８２、及びディテクタ８４から構成され、また、燃料タンク４８内にはミラー部８６が構成されている。燃料量表示窓７０は、燃料タンク４８の一部をアクリルやガラス等の透明材料で構成され、センサ７６と対向して配置されている。従って、ＬＥＤ７８で発光した光が集光レンズ８０によって集光されて、この燃料量表示窓７０を通して燃料タンク４８内に照射される。燃料タンク４８の内側で燃料量表示窓７０に対面する部分のミラー部８６は、銀やニッケル等の反射率の高い金属でメッキされている。従って、燃料タンク４８内に燃料が存在しない場合には、ミラー部８６によってほぼすべての光が反射して、燃料量表示窓７０及び結像レンズ８２を通ってディテクタ８４で検出されるので、ディテクタ８４の出力は高レベルとなる。

一方、燃料タンク４８内に燃料が存在する場合には、ＬＥＤ７８を出た光が燃料７２を透過する際に屈折するため、燃料タンク４８には燃料が存在しない場合とは異なる角度で入射し、ミラー部８６で反射した後も同様に異なる角度で出射するため、ディテクタ８４に到達する光の強度は小さいものとなり、結果としてディテクタ８４の出力は低レベルとなる。

このような原理に基づいて、燃料タンク４８内の任意の位置において、そこに燃料７２が存在するか否かを検出することができる。

このようなセンサ７６をデジタルカメラ１０の上下方向（図４の場合は紙面に鉛直方向）に複数個並べて設置することにより、高精度で燃料７２の残り量を測定することができる。ＬＥＤ７８、レンズ８０，８２、ディテクタ８４は、アレイ状に構成すればスペース的により効率的である。これがセンサアレイ６８であり、その構成を図５に、その出力を図６に示す。

図５の例では、センサアレイ６８は、上記センサ７６と同じものを８個並列に並べたものであり、各センサ７６の出力がそれぞれＰＤ１，ＰＤ２，…，ＰＤ８としてＡ／Ｄ変換器６４に入力される。Ａ／Ｄ変換器６４の出力は、電源モニタ・コントローラ５０に入力される。なお、説明上、図５では、Ａ／Ｄ変換器６４と電源モニタ・コントローラ５０がデジタルカメラ１０の外にあるように書かれているが、これらはデジタルカメラ１０の内部に配置される。

図６は、上記ＰＤ１からＰＤ８の出力をグラフにしたものである。図５に示す状態では、ＰＤ４の途中まで燃料７２があるので、ＰＤ１からＰＤ３は高レベル（Ｈ）、ＰＤ５からＰＤ８は低レベル（Ｌ）、ＰＤ４は高レベルと低レベルの中間レベルとなる。この各センサ出力により、電源モニタ・コントローラ５０は、燃料７２が燃料タンク４８の３／８と４／８の間にあることを知ることができる。センサアレイ６８の各センサ出力がすべて低レベルの場合、燃料７２が燃料タンク４８に満タンであることを示す。また、センサアレイ６８の各センサ出力がすべて高レベルの場合は、燃料タンク４８が空であることを示す。

なお、この燃料検出方法では、デジタルカメラ１０が図３（Ａ）に記載した方向に置かれていることが条件となるので、その旨の注意表記を例えばデジタルカメラ１０の外装上に行う必要がある。

図５の例では、燃料タンク４８の残量検出を行う領域として８分割するようにしたが、領域数はそれに限定されるものではない。

なお、上記電源チェックＳＷ５４がユーザによってオンされると、電源モニタ・コントローラ５０がベース電池４０、２次電池４２、及び燃料電池４４の状態をチェックし、その結果を電源チェックＬＥＤ５６に表示する。ベース電池４０、２次電池４２に何れも電池容量がない場合は電源チェックＬＥＤ５６は消灯する。ベース電源４０、２次電池４２に電池容量があり、かつ燃料電池４４に燃料があり、デジタルカメラ１０が動作可能な場合は、電源チェックＬＥＤ５６は点灯する。これら消灯・点灯以外の場合については、以下のデジタルカメラ１０の動作を説明する中で後述する。

本実施形態では、デジタルカメラ１０は、ユーザにとっては燃料電池４４で稼動するカメラとして認識され、２次電池４２の存在はユーザには意識させないようなユーザ・インターフェースとする。

以下、各電池の残量の状態に対応した本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の動作を説明する。

図７は、各電池の残量の状態に対応したデジタルカメラ１０の状態と表示の対応一覧表を示しており、各電池の残量の状態、カメラ動作の可否、動作可能なカメラの状態、及び液晶モニタ３２への表示内容を、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２の１２のケースについてそれぞれ示している。同図において、残量（残り容量）を示す欄の○は『満充電』または『満タン』を、×は『空』を、△は○と×の間の状態（満充電または満タンの状態から使用したが、空にはなっていない状態）を、それぞれ示し、２次電池４２では『充電量減状態』、燃料電池４４では『燃料減状態』と呼ぶ。『○ or △』は電池残量が空ではない状態、即ち満充電状態かあるいは満充電から減っているものの未だ空にまでは減っていない状態を示すので、ここでは『充電状態』と呼ぶ。なお、同図における表示内容は一例であり、これに限定するものではない。

以下に、これらのケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までのそれぞれの状態を説明する。

ケースＮｏ．１は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．１では、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。従って、『動作できます』の表示を液晶モニタ３２上に行う。本状態でデジタルカメラ１０を動作させると、２次電池４２が使用されるので、それを燃料電池４４が充電する。ベース電池４０が満充電でない場合には、２次電池４２によって充電動作が行われる。

ケースＮｏ．２は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．２では、２次電池４２が満充電状態であるので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。デジタルカメラ１０を動作させることにより２次電池４２の充電量が減ってきた場合には、燃料電池４４が発電状態となって２次電池４２に充電を行うので、燃料電池４４の燃料が更に減少する。従って、燃料切れを起こさないようにするために、ユーザには燃料の追加を促す警告として、液晶モニタ３２上に『動作できますが、燃料残り少ないので追加してください』という表示を行う。

ケースＮｏ．３は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４の燃料が空の場合である。２次電池４２が満充電であるので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。しかし、燃料電池４４の燃料が空であるので、ユーザには液晶モニタ３２上に『動作できますが、燃料を入れてください』という警告表示を行って、ユーザに燃料の補給を促す。

ケースＮｏ．４は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４の燃料が空の場合である。このケースＮｏ．４では、上記ケースＮｏ．３と同様に、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。しかし、２次電池４２の充電量が減っている状態であるので、電池切れを防ぐために早期に２次電池４２の充電が必要である。ここで、２次電池４２を充電する燃料電池４４は空であるので、２次電池４２の充電動作を行うことができない。そこで、『動作できますが、至急燃料を入れてください』という表示を液晶モニタ３２上に行い、至急ユーザに燃料の補給を促す。

ケースＮｏ．５は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．５では、２次電池４２に容量が残っているので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。また、燃料電池４４に燃料が残っているため、燃料電池４４が発電を行って２次電池４２を充電することが可能である。デジタルカメラ１０を２次電池４２で動作させながら、２次電池４２を燃料電池４４で充電することも可能である。しかし、燃料電池４４で使用する燃料が減っているため、液晶モニタ３２には、『動作できますが、燃料残り少ないので補充してください』という警告表示を行う。

ケースＮｏ．６は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が空、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．６では、２次電池４２が空なので、デジタルカメラ１０は動作できない。しかし、燃料電池４４には燃料がまだ残っているため、燃料電池４４が発電を行って２次電池４２を充電することが可能な状態であるので、２次電池４２の充電量が一定レベル、即ちデジタルカメラ１０を稼動できる充電レベル、になればデジタルカメラ１０は動作可能となる。この充電レベルは予めデジタルカメラ１０の動作特性を考慮して決定しておき、電源モニタ・コントローラ５０が制御するように構成する（システムコントローラ２２は２次電池４２が空なので稼動できない）。２次電池４２が一定レベルに充電されたことをチェックするのは、２次電池４２の出力電圧をチェックすることにより行う。

２次電池４２が一定レベルに充電されるまでの間、ユーザを待たせる必要がある。しかし、２次電池４２が空であるので、システムコントローラ２２を稼動させることができないため、液晶モニタ３２に表示することはできない。そこで、ユーザにデジタルカメラ１０の電源の状態を知らせるために、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を使用する。即ち、この状態でユーザが電源チェックＳＷ５４をオンにしたことを電源モニタ・コントローラ５０が検出した場合、電源チェックＬＥＤ５６をＯＮ−ＯＦＦの周期が１：１の周期で点滅させる。この点滅を『ＬＥＤ点滅１』と呼ぶ。この１：１の点滅が『準備中です。しばらくお待ち下さい』という意味のメッセージであることを、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部にシール等により呈示しておくことによってユーザに告知する。電源チェックＬＥＤ５６の点灯にはベース電池４０の電力が使用される。

この後、燃料電池４４が発電を開始すれば２次電池４２を充電し、２次電池４２の充電状態が一定レベルになればシステムコントローラ２２が稼動して液晶モニタ３２にデジタルカメラ１０の電源の状態を表示することが可能となるので、この状態はそれまでの間の過渡的なものである。

ケースＮｏ．７は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が空、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．７では、上記ケースＮｏ．６と同様、２次電池４２が空なので、デジタルカメラ１０は動作できないが、燃料電池４４が発電を行っているので、２次電池４２の充電が一定レベルになればデジタルカメラ１０は動作可能となる。それまでの間、ユーザを待たせる必要があるので、上記ケースＮｏ．６と同様、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を使用して、ユーザが電源チェックＳＷ５４をオンにした時には、電源チェックＬＥＤ５６をＯＮ−ＯＦＦの周期が１：１の周期で点滅させて（『ＬＥＤ点滅１』）、『準備中です。しばらくお待ち下さい』というメッセージをユーザに知らせる。

このケースＮｏ．７の上記ケースＮｏ．６との違いは、燃料電池４４の燃料が満タンであることである。

ケースＮｏ．８は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．８では、２次電池４２に容量が残っているので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。また、燃料電池４４の燃料が満タンであるため、燃料電池４４が発電を行って２次電池４２を充電する。デジタルカメラ１０を２次電池４２で動作させながら、２次電池４２を燃料電池４４で充電することも可能である。ユーザには２次電池４２の存在を意識させないので、この場合には、液晶モニタ３２への表示は『動作できます』の表示を行う。

ケースＮｏ．９は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２の容量が空、かつ燃料電池４４の燃料が空の場合である。このケースＮｏ．９では、デジタルカメラ１０を使用するには、燃料電池４４に燃料を追加するか、未使用の燃料カートリッジを装着することにより、燃料電池４４を稼動させて発電し、その発電出力で２次電池４２を充電する必要がある。即ち、ユーザに燃料を入れてもらうように促す必要がある。この場合は、デジタルカメラ１０の主電源である２次電池４２が空の状態なので、液晶モニタ３２への表示はできない。そこで、上記ケースＮｏ．６及びＮｏ．７と同様、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を表示用に使用する。但し、この状態で電源チェックＳＷ５４をオンすると、電源チェックＬＥＤ５６のＯＮ−ＯＦＦの周期が２：１の割合で点滅するようにする。この点滅を『ＬＥＤ点滅２』と呼ぶ。この２：１の点滅がユーザに『燃料を入れてください』ということを意味することは、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ケースＮｏ．１０は、ベース電池４０、２次電池４２、燃料電池４４の燃料が何れも空の場合である。このケースＮｏ．１０は、デジタルカメラ１０が使用されずに長期間放置され、ベース電池４０、２次電池４２が自然放電してしまった場合である。通常の使用時ではベース電池４０は２次電池４２によって常に充電されているので、この状態が発生するのは稀である。この状態では、ベース電池４０も空なので電源チェックＳＷ５４をオンしても電源チェックＬＥＤ５６は消灯したままである。このＬＥＤの消灯状態がユーザに『ベース電池切れです』ということを意味することは、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ベース電池４０の容量が空の状態では、仮に２次電池４２が満充電状態で装着されていてもデジタルカメラ１０は動作しない。ベース電池４０は２次電池４２の容量がなくなった場合に最低限の動作を行う電源であるので、ベース電池４０は必ずある程度は充電された状態でなければならない。従って、この場合の対応としては、（１）ベース電池４０を充電されたものと交換する、（２）燃料電池４４の燃料を装着し、燃料電池４４を発電状態にして２次電池４２を充電し、その後にベース電池４０を充電する、の何れかの方法でベース電池４０を一定レベルに充電された状態にする。ベース電池４０が一定レベルまで充電されたことをチェックするのは、２次電池４２のチェックと同様に、ベース電池４０の出力電圧をチェックすることで行う。上記（１）の場合は、さらに燃料電池４４の燃料を補充し、燃料電池４４によって２次電池４２が上記ケースＮｏ．６に記載した一定レベル、即ちデジタルカメラ１０を稼動できる充電レベルに充電されれば、デジタルカメラ１０を使用することができる。上記（２）の場合には、ベース電池４０が充電され、２次電池４２が上記ケースＮｏ．６に記載した一定レベル、即ちデジタルカメラ１０を稼動できる充電レベルに充電されれば、デジタルカメラ１０は使用可能な状態となる。上記の対処方法は、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ケースＮｏ．１１は、ベース電池４０及び２次電池４２が共に空、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．１１は、上記ケースＮｏ．１０の状態で、燃料電池４４の燃料を補充した状態である。燃料電池４４が起動して発電を開始し、２次電池４２を充電し、更に２次電池４２がベース電池４０を充電するまで、ユーザを待たせる必要がある。ベース電池４０及び２次電池４２が空であるので、電源チェックＬＥＤ５６は消灯のままである。この状態で２次電池４２が充電されれば、次のケースＮｏ．１２の状態となる。

ケースＮｏ．１２は、ベース電池４０が空、２次電池４２が充電減状態、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．１２は、上記ケースＮｏ．１１の状態から、燃料電池４４が発電を行い、２次電池４２がある程度充電された状態である。ベース電池４０が空であるので、デジタルカメラ１０は稼動できない。２次電池４２に充電された電力によってベース電池４０が一定レベル以上に充電されるのを待たねばならない。ベース電池４０が一定レベルまで充電されたことをチェックするのは、２次電池４２のチェックと同様にベース電池４０の出力電圧をチェックすることで行う。

この場合の表示は、ベース電池４０が空であるのでシステムコントローラ２２は稼動できないため、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を使用する。電源モニタ・コントローラ５０の電源は、図２のブロック図で示したように、２次電池４２が使用される。電源チェックＳＷ５４がオンされると、電源チェックＬＥＤ５６をＯＮ−ＯＦＦの周期が１：１の周期で点滅させる（『ＬＥＤ点滅１』）。この１：１の点滅が『準備中です。しばらくお待ち下さい』という意味のメッセージであることは、上述したようにしてユーザに告知する。

上記ケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までの状態の相互の遷移状態を図８に示す。同図において、丸の中の番号が上記ケースＮｏ．１〜ケースＮｏ．１２に対応する。丸の脇に記載されている○△×は順に、ベース電池４０の状態、２次電池４２の状態、燃料電池４４の燃料の状態、をそれぞれ示す。矢印近くに記載されている各用語は下記を意味する。

『動作』は、デジタルカメラ１０を動作させるということを意味する。
『充電』は、：燃料電池４４が２次電池４２を充電するということを意味する。
『燃料追加』は、燃料電池４４の燃料を追加する（満タンにはならない）ということを意味する。
『燃料補給』は、燃料電池４４の燃料を満タンにするということを意味する。

システムコントローラ２２は、この状態遷移図と、電源モニタ・コントローラ５０から得られる、それぞれの電池の状態とを基に、デジタルカメラ１０が使用する電池の選択、液晶モニタ３２への表示等の制御を行う。

例えば、上記ケースＮｏ．５の状態を例に説明する。ケースＮｏ．５は○△△であるので、ベース電池４０が満充電、２次電池４２が途中まで充電、燃料電池４４の燃料が残量あり、の状態である。この状態で、（Ａ）デジタルカメラ１０を使用すれば、２次電池４２が減り、上記ケースＮｏ．６の状態（○×△）に、（Ｂ）燃料を補給すれば、燃料電池４４の燃料が満タンになり、上記ケースＮｏ．８の状態（○△○）に、（Ｃ）燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電すれば、その充電状態と燃料の残り量によって、上記ケースＮｏ．２（○○△）または上記ケースＮｏ．３（○○×）または上記ケースＮｏ．４（○△×）の何れかの状態に、それぞれ遷移する。

一方、このケースＮｏ．５の状態には、（ａ）上記ケースＮｏ．２（○○△）の状態で、デジタルカメラ１０を使用して２次電池４２の充電量が減った場合、（ｂ）上記ケースＮｏ．４（○△×）の状態で、燃料を追加した場合、（ｃ）上記ケースＮｏ．６（○×△）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、燃料が残っている場合、（ｄ）上記ケースＮｏ．７（○×○）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、燃料が残っている場合、（ｅ）上記ケースＮｏ．８（○△○）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、燃料が残っている場合、（ｆ）上記ケースＮｏ．１２（×△△）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、２次電池４２がベース電池４０を充電して満充電にした場合、の何れかのルートで到達する。

システムコントローラ２２は、この状態遷移図に基づいて、それぞれの電源の状態に応じた最適な電源を使用して、デジタルカメラ１０の全体の動作を制御する。この状態遷移図にないルートで特定の状態に遷移した場合には、電源関連で何らかの異常が発生した可能性があるので、システムコントローラ２２は異常への対応を行うこともできる。

図９は、本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の電源モニタ・コントローラ５０とシステムコントローラ２２の動作フローチャートを示す図である。なお、電源モニタ・コントローラ５０は、ベース電池４０か２次電池４２を電源として動作するので、図７に示した状態のうち、ケースＮｏ．１０及びケースＮｏ．１１の状態は除外される。図９に記載されている括弧でくくられた数字は、図７に示した状態に対応する。

即ち、まず、ベース電池４０、２次電池４２、及び燃料電池４４の燃料の状態を取り込む（ステップＳ１０）。そして、ベース電池４０の充電レベルが一定以上か否かをチェックする（ステップＳ１２）。

ここで、ベース電池４０の充電レベルが一定以上でないと判断された場合には、電源モニタ・コントローラ５０は２次電池４２で動作しているが、ベース電池４０の充電を待つ必要がある。この状態は上記ケースＮｏ．１２の状態である。この場合には、電源チェックＳＷ５４がオンされたときに準備中であることを知らせるように、電源チェックＬＥＤ５６を点滅１で点滅させるように設定する（ステップＳ１４）。その後、ベース電池４０の状態を取り込み（ステップＳ１６）、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上になったか否かを判別する（ステップＳ１８）。ここで、まだ一定レベル以上になっていないと判断された場合には、上記ステップＳ１６に戻る。こうして、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上になるまで待つ。

上記ステップＳ１８において、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上であると判断されたならば、あるいは、上記ステップＳ１２において、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上であると判断された場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４、Ｎｏ．５、Ｎｏ．６、Ｎｏ．７、Ｎｏ．８、Ｎｏ．９の状態に相当）には、更に、上記ステップＳ１０で取り込んだ２次電池４２の充電状態が空であるか否かをチェックする（ステップＳ２０）。ここで、２次電池４２が空であると判断した場合（上記ケースＮｏ．６、Ｎｏ．７又はＮｏ．９の状態に相当）には、燃料電池４４で２次電池４２が充電されるまで待つようにユーザに知らせることができるように設定する必要がある。そこで、まず、上記ステップＳ１０で取り込んだ燃料電池４４の燃料をチェックし（ステップＳ２２）、燃料電池４４の燃料が空であると判断した場合（上記ケースＮｏ．９の状態に相当）には、電源チェックＳＷ５４がオンされたときに燃料を補給することを要請するために、電源チェックＬＥＤ５６を点滅２で点滅させるように設定する（ステップＳ２４）。これに対して、上記ステップＳ２２で燃料電池４４の燃料が空でないと判断した場合（上記ケースＮｏ．６又はＮｏ．７の状態に相当）には、電源チェックＳＷ５４がオンされたときに準備中であることを知らせるように、電源チェックＬＥＤ５６を点滅１で点滅させるように設定する（ステップＳ２６）。このようなステップＳ２４又はステップＳ２６における電源チェックＬＥＤ５６の点滅モードの設定が終了したならば、次に、２次電池４２の状態を取り込み（ステップＳ２８）、２次電池４２の充電状態が一定レベル以上になったか否かを判別する（ステップＳ３０）。ここで、まだ一定レベル以上になっていないと判断された場合には、上記ステップＳ２８に戻る。こうして、２次電池４２の充電状態が一定レベル以上になるまで待つ。

上記ステップＳ３０において、２次電池４２の充電状態が一定レベル以上になったと判断されたならば、あるいは、上記ステップＳ２０において、２次電池４２が空でないと判断された場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４、Ｎｏ．５、Ｎｏ．８の状態に相当）には、上記ステップＳ１０で取り込んだ燃料電池４４の燃料の量をチェックし（ステップＳ３２）、その量によって液晶モニタ３２上にそれぞれに対応したメッセージを表示する。即ち、燃料が空の場合（上記ケースＮｏ．３、Ｎｏ．４の状態に相当）には『動作できますが、燃料を入れてください』（上記ケースＮｏ．３の場合）あるいは『動作できますが、至急燃料を入れてください』（上記ケースＮｏ．４の場合）の表示を（ステップＳ３４）、満タンではないが燃料がある場合（上記ケースＮｏ．２、Ｎｏ．５の状態に相当）には『動作できますが、燃料残り少ないので補充してください』の表示を（ステップＳ３６）、満タンの場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．８の状態に相当）には『動作できます』の表示を（ステップＳ３８）、それぞれ行う。表示を行った後はステップＳ１０に戻り、ベース電池４０、２次電池４２、燃料電池４４のそれぞれの状態に応じた対応を行う。この時、前述した状態遷移図に基づいて状態が遷移しているか否かをチェックすることが可能である。

以上のように、本第１実施形態によれば、燃料電池４４と充電可能な２次電池４２を電源とするデジタルカメラ１０等の電子機器において、燃料電池４４と２次電池４２の状態に応じて電子機器の動作と使用する電源を選択すると同時に、燃料電池４４と２次電池４２の状態を基にしたメッセージを表示するようにし、さらに、燃料電池４４及び２次電池４２の両方の電源が動作できない状態になっても、燃料電池４４及び２次電池４２以外に、最低限の動作を行うための充電可能な緊急用電源としてのベース電池４０と緊急用情報表示手段としての電源モニタ・コントローラ５０及び電源チェックＬＥＤ５６を備え、緊急用電源は電子機器が動作している間は常時充電されるようにするように構成したので、電子機器を効率的に動作させることが可能となると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができるので、適切な対処を行うことができ、電子機器が電池切れによって途中で使用不可能になることを防ぐことが可能となる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態として、燃料電池をメイン電源として使用し、２次電池がピーク負荷分を補助して動作する電子機器について説明する。なお、本実施形態においては、燃料電池で発電が行われないと、電子機器は動作しない。

図１０は、本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の主要構成を示す図である。なお、同図において、実線の細い矢印は信号線を、太い白抜きの矢印は電源の供給を、それぞれ示す。

本実施形態におけるデジタルカメラ１０は、上記第１実施形態におけるそれとほぼ同様の構成であるが、２次電池４２、燃料電池４４、充電回路４６の間の関係が異なる。即ち、燃料電池４４の出力で２次電池４２を充電回路４６を介して充電する構成は上記第１実施形態と同様であるが、デジタルカメラ１０の主電源、即ちシステムコントローラ２２の主電源には、燃料電池４４の出力に２次電池４２の出力が追加された形となっている点が異なる。この構成においては、デジタルカメラ１０は、メニュー表示や画像表示等のピーク電力を必要としない動作には燃料電池４４のみで動作可能であるが、起動時、ストロボ発光時、連続撮影時等のピーク電力が必要な場合には、２次電池４２が不足分を供給する。それ以外の構成は、上記第１実施形態と同様である。

なお、電源モニタ・コントローラ５０周辺の詳細のブロック図は、上記第１実施形態の説明で使用した図２と同じである。

本実施形態では、デジタルカメラ１０はユーザにとっては燃料電池４４で稼動するカメラとして認識され、２次電池４２の存在はユーザには意識させないようなユーザ・インターフェースとする。

以下、各電池の残量の状態に対応した本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の動作を説明する。

図１１は、各電池の残量の状態に対応したデジタルカメラ１０の状態と表示の対応一覧表を示しており、各電池の残量の状態、カメラ動作の可否、動作可能なカメラの状態、及び液晶モニタ３２への表示内容を、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１２の１２のケースについてそれぞれ示している。同図において、残量（残り容量）を示す欄の○は『満充電』または『満タン』を、×は『空』を、△は○と×の間の状態（満充電または満タンの状態から使用したが、空にはなっていない状態）を、それぞれ示し、２次電池４２では『充電量減状態』、燃料電池４４では『燃料減状態』と呼ぶ。『○ or △』は電池残量が空ではない状態、即ち満充電状態かあるいは満充電から減っているものの未だ空にまでは減っていない状態を示すので、ここでは『充電状態』と呼ぶ。なお、同図における表示内容は一例であり、これに限定するものではない。

以下に、これらのケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までのそれぞれの状態を説明する。

ケースＮｏ．１は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．１では、燃料電池４４の燃料が満タン、かつ２次電池４２が満充電状態であるので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。従って、『動作できます』の表示を液晶モニタ３２上に行う。本状態でデジタルカメラ１０を動作させると、２次電池４２と燃料電池４４が使用される。すると、２次電池４２は燃料電池４４によって充電されるので、満充電の状態に戻るが、燃料電池４４の燃料は満タンでない状態となる。

ケースＮｏ．２は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．２では、燃料電池４４の燃料が残っており、かつ２次電池４２が満充電状態であるので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。デジタルカメラ１０を動作させることにより更に燃料電池４４の燃料が減る状態となる。従って、燃料切れを起こさないようにするために、ユーザには燃料の追加を促す警告として、液晶モニタ３２上に『動作できますが、燃料残り少ないので追加してください』という表示を行う。

ケースＮｏ．３は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が満充電、燃料電池４４の燃料が空の場合である。燃料電池４４の燃料が空であるので、デジタルカメラ１０は動作不可能である。動作させるには燃料補給が必要で、それをユーザに知らせる必要がある。しかし、燃料電池４４の燃料が空であるので、液晶モニタ３２上に表示を行ってユーザに燃料の補給を促すことはできない。一方、ベース電池４０と２次電池４２は充電状態であるので、電源モニタ・コントローラ５０は動作可能である。そこで、ユーザにデジタルカメラ１０の電源の状態を知らせるために、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を使用する。即ち、この状態でユーザが電源チェックＳＷ５４をオンにしたことを電源モニタ・コントローラ５０が検出した場合、電源チェックＬＥＤ５６をＯＮ−ＯＦＦの周期が２：１の周期で点滅させる。この２：１の点滅が『燃料を入れてください』という意味のメッセージであることを、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部にシール等により呈示しておくことによってユーザに告知する。

この後、燃料が補給されれば燃料電池４４が発電を開始し、デジタルカメラ１０は使用可能状態となるので、この状態はそれまでの間の過渡的なものである。

ケースＮｏ．４は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４の燃料が空の場合である。このケースＮｏ．４では、上記ケースＮｏ．３と同様に、デジタルカメラ１０は燃料が補給されるまで動作不可能である。そこで、上記ケースＮｏ．３と同様、『燃料を入れてください』という意味の電源チェックＬＥＤ５６の点滅（ＯＮ−ＯＦＦの周期が２：１の周期で点滅）を行うことにより、至急ユーザに燃料を補給することを促す。

ケースＮｏ．５は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．５では、燃料電池４４の燃料及び２次電池４２の容量の何れも残っているので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。しかし、燃料電池４４で使用する燃料が減っているため、液晶モニタ３２には、『動作できますが、燃料残り少ないので補充してください』という警告表示を行う。

ケースＮｏ．６は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が空、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．６では、燃料電池４４の燃料は残っているが、２次電池４２が空なので、デジタルカメラ１０はすべての通常動作はできない。しかし、ストロボ発光や連続撮影等のピーク電力が必要な動作以外のメニュー表示や撮影した画像の液晶モニタへの表示等のピーク電力が必要でない動作は可能である。即ち、機能限定の通常動作が可能である。また、燃料電池４４が発電状態となって２次電池４２を充電して一定以上の充電レベルとなれば、すべての通常動作が可能となる。即ち、ユーザは通常動作がすべて可能になるまで、しばらく待たねばならない。さらに、燃料電池４４の燃料が減っている状態であるので、燃料の補充を促す必要がある。

上記の内容をユーザに告知するために、液晶モニタ３２上には、『準備中です。しばらくお待ち下さい。機能限定で使用できます。燃料を補充してください』という表示を行う。また、システムコントローラ２２は、ユーザからピーク電力が必要となる動作、例えばストロボ発光等、を要求されてもその動作は行わないように、当該デジタルカメラ１０の動作を選択制御する。その際に、『電力不足のためその動作はできません。しばらくお待ち下さい』という表示を液晶モニタ３２上に行って、ユーザに機能が限定されていることを知らせる。２次電池４２が一定レベルに充電されたことをチェックするのは、２次電池４２の出力電圧をチェックすることにより行う。

なお、システムコントローラ２２は、上記デジタルカメラ１０の動作を選択制御する際に、２次電池４２の充電状態によって選択する内容を変更するように構成しても良い。即ち、システムコントローラ２２は、電源モニタ・コントローラ５０を介して２次電池４２の状態を得るが、その際に動作可能／動作不可能のようなデジタル的な情報だけでなく、電源モニタ・コントローラ５０が２次電池４２の出力電圧を図示しないＡ／Ｄコンバータで変換してシステムコントローラ２２に伝達するように構成する。２次電池４２としてリチウムイオン２次電池を使用すれば、その出力電圧によって充電状態を把握することができる。この機能を利用して、２次電池４２の充電状態が浅く電池残量が未だ少ない場合は例えばストロボ発光は一切禁止するが、充電状態が深く電池残量がある程度十分な量になっている場合はストロボ発光を通常の３倍の時間間隔で許可する、等の制御を行う。

ケースＮｏ．７は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が空、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．７では、上記ケースＮｏ．６と同様、燃料電池４４の燃料は満タンであるが、２次電池４２が空なので、デジタルカメラ１０はすべての通常動作はできないが、機能限定で動作させることが可能である。上記ケースＮｏ．６との違いは、燃料電池４４の燃料が満タンであることなので、液晶モニタ３２への表示は、『準備中です。しばらくお待ち下さい。機能限定で使用できます。』となる。

ケースＮｏ．８は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２が充電量減状態、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．８では、燃料電池４４の燃料が満タン、２次電池４２に容量が残っているので、デジタルカメラ１０は通常動作が可能である。通常動作と並行して燃料電池４４の発電により、２次電池４２が充電される。

ケースＮｏ．９は、ベース電池４０が充電状態、２次電池４２の容量が空、かつ燃料電池４４の燃料が空の場合である。このケースＮｏ．９では、デジタルカメラ１０を使用するには、燃料電池４４に燃料を追加するか、未使用の燃料カートリッジを装着することにより、燃料電池４４を稼動させて発電し、その発電出力で２次電池４２を充電する必要がある。即ち、ユーザに燃料を入れてもらうように促す必要がある。この場合は、デジタルカメラ１０の主電源である燃料電池４４の燃料が空の状態なので、液晶モニタ３２への表示はできないが、ベース電池４０が充電状態であるので電源モニタ・コントローラ５０はベース電池４０で動作する。そこで、上記ケースＮｏ．６及びＮｏ．７と同様、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を表示用に使用する。但し、この状態で電源チェックＳＷ５４をオンすると、電源チェックＬＥＤ５６のＯＮ−ＯＦＦの周期が２：１の割合で点滅するようにする。この２：１の点滅がユーザに『燃料を入れてください』ということを意味することは、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ケースＮｏ．１０は、ベース電池４０、２次電池４２、燃料電池４４の燃料が何れも空の場合である。このケースＮｏ．１０は、デジタルカメラ１０が使用されずに長期間放置され、ベース電池４０、２次電池４２が自然放電してしまった場合である。通常の使用時ではベース電池４０は２次電池４２によって常に充電されているので、この状態が発生するのは稀である。この状態では、電源チェックＳＷ５４をオンしても電源チェックＬＥＤ５６は消灯したままである。このＬＥＤの消灯状態がユーザに『ベース電池切れです』ということを意味することは、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ベース電池４０の容量が空の状態では、仮に燃料電池４４の燃料が満タン状態であってもデジタルカメラ１０は動作しない。ベース電池４０は燃料電池４４の燃料がなくなった場合に最低限の動作を行う電源であるので、ベース電池４０は必ずある程度は充電された状態でなければならない。従って、この場合の対応としては、（１）ベース電池４０を充電されたものと交換する、（２）燃料電池４４の燃料を装着し、燃料電池４４を発電状態にして２次電池４２を充電し、その後にベース電池４０を充電する、の何れかの方法でベース電池４０を一定レベルに充電された状態にする。ベース電池４０が一定レベルまで充電されたことをチェックするのは、２次電池４２のチェックと同様に、ベース電池４０の出力電圧をチェックすることで行う。上記（１）の場合は、さらに燃料電池４４の燃料を補充し、燃料電池４４によって２次電池４２が充電されれば、デジタルカメラ１０を使用することができる。上記（２）の場合には、ベース電池４０が充電され、２次電池４２が上記ケースＮｏ．６に記載した一定レベル、即ちデジタルカメラ１０を稼動できる充電レベルに充電されれば、デジタルカメラ１０はすべての通常動作が可能な状態となる。もし、２次電池４２が一定レベルに充電されない場合には、機能限定でデジタルカメラ１０を使用することが可能である。上記の対処方法は、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

ケースＮｏ．１１は、ベース電池４０及び２次電池４２が共に空、燃料電池４４の燃料が満タンの場合である。このケースＮｏ．１１は、上記ケースＮｏ．１０の状態で、燃料電池４４の燃料を補充した状態である。燃料電池４４が起動して発電を開始し、２次電池４２を充電し、更に２次電池４２がベース電池４０を充電するまで、ユーザを待たせる必要がある。ベース電池４０及び２次電池４２が空であるので、電源チェックＬＥＤ５６は消灯のままである。この状態で２次電池４２が充電されれば、次のケースＮｏ．１２の状態となる。

ケースＮｏ．１２は、ベース電池４０が空、２次電池４２が充電減状態、燃料電池４４が燃料減状態の場合である。このケースＮｏ．１２は、上記ケースＮｏ．１１の状態から、燃料電池４４が発電を行い、２次電池４２がある程度充電された状態である。ベース電池４０が空であるので、デジタルカメラ１０は稼動できない。２次電池４２に充電された電力によってベース電池４０が充電されるのを待たねばならない。ベース電池４０が一定レベルまで充電されたことをチェックするのは、２次電池４２のチェックと同様にベース電池４０の出力電圧をチェックすることで行う。

この場合の表示は、ベース電池４０が空であるのでシステムコントローラ２２は稼動できないため、電源チェックＳＷ５４と電源チェックＬＥＤ５６を使用する。電源モニタ・コントローラ５０の電源は、２次電池４２が使用される。電源チェックＳＷ５４がオンされると、電源チェックＬＥＤ５６をＯＮ−ＯＦＦの周期が１：１の周期で点滅させる（『ＬＥＤ点滅１』）。この１：１の点滅が『準備中です。しばらくお待ち下さい』という意味のメッセージであることは、デジタルカメラ１０の取扱説明書に記載するか、デジタルカメラ１０本体の一部に呈示しておくことによってユーザに告知する。

上記ケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までの状態の相互の遷移状態を図１２に示す。同図において、丸の中の番号が上記ケースＮｏ．１〜ケースＮｏ．１２に対応する。丸の脇に記載されている○△×は順に、ベース電池４０の状態、２次電池４２の状態、燃料電池４４の燃料の状態、をそれぞれ示す。矢印近くに記載されている各用語は下記を意味する。

『動作』は、デジタルカメラ１０を動作させるということを意味する。
『限定動作』は、デジタルカメラ１０を限定動作（ピーク電力を使わない動作）させるということを意味する。
『充電』は、：燃料電池４４が２次電池４２を充電するということを意味する。
『燃料追加』は、燃料電池４４の燃料を追加する（満タンにはならない）ということを意味する。
『燃料補給』は、燃料電池４４の燃料を満タンにするということを意味する。

システムコントローラ２２は、この状態遷移図と、電源モニタ・コントローラ５０から得られる、それぞれの電池の状態とを基に、デジタルカメラ１０が使用する電池の選択、液晶モニタ３２への表示等の制御を行う。

例えば、上記ケースＮｏ．５の状態を例に説明する。ケースＮｏ．５は○△△であるので、ベース電池４０が満充電、２次電池４２が途中まで充電、燃料電池４４の燃料が残量あり、の状態である。この状態で、（Ａ）デジタルカメラ１０を動作させれば、燃料電池４４の燃料と２次電池４２の状態によって、上記ケースＮｏ．４（○△×）の状態または上記ケースＮｏ．６（○×△）の状態または上記ケースＮｏ．９（○××）の状態に、（Ｂ）燃料を補給すれば、燃料電池４４の燃料が満タンになり、上記ケースＮｏ．８の状態（○△○）に、（Ｃ）燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電すれば、上記ケースＮｏ．２（○○△）の状態に、それぞれ遷移する。

一方、このケースＮｏ．５の状態には、（ａ）上記ケースＮｏ．２（○○△）の状態で、デジタルカメラ１０を動作させて２次電池４２の充電量が減った場合、（ｂ）上記ケースＮｏ．４（○△×）の状態で、燃料を追加した場合、（ｃ）上記ケースＮｏ．６（○×△）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、燃料が残っている場合、（ｄ）上記ケースＮｏ．７（○×○）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、燃料が残っている場合、（ｅ）上記ケースＮｏ．８（○△○）の状態で、デジタルカメラ１０を動作させた場合、（ｆ）上記ケースＮｏ．１２（×△△）の状態で、燃料電池４４が発電して２次電池４２を充電し、２次電池４２がベース電池４０を充電して満充電にした場合、の何れかのルートで到達する。

システムコントローラ２２は、この状態遷移図に基づいて、それぞれの電源の状態に応じた最適な電源を使用して、デジタルカメラ１０の全体の動作を制御する。この状態遷移図にないルートで特定の状態に遷移した場合には、電源関連で何らかの異常が発生した可能性があるので、システムコントローラ２２は異常への対応を行うこともできる。

図１３は、本実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラ１０の電源モニタ・コントローラ５０とシステムコントローラ２２の動作フローチャートを示す図である。なお、電源モニタ・コントローラ５０は、ベース電池４０か２次電池４２を電源として動作するので、図１１に示した状態のうち、ケースＮｏ．１０及びケースＮｏ．１１の状態は除外される。図１３に記載されている括弧でくくられた数字は、図１１に示した状態に対応する。

即ち、上記第１実施形態と同様に、まず、ベース電池４０、２次電池４２、及び燃料電池４４の燃料の状態を取り込む（ステップＳ１０）。そして、ベース電池４０の充電レベルが一定以上か否かをチェックする（ステップＳ１２）。

ここで、ベース電池４０の充電レベルが一定以上でないと判断された場合には、電源モニタ・コントローラ５０は２次電池４２で動作しているが、ベース電池４０の充電を待つ必要がある。この状態は上記ケースＮｏ．１２の状態である。この場合には、電源チェックＳＷ５４がオンされたときに準備中であることを知らせるように、電源チェックＬＥＤ５６を点滅１で点滅させるように設定する（ステップＳ１４）。その後、ベース電池４０の状態を取り込み（ステップＳ１６）、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上になったか否かを判別する（ステップＳ１８）。ここで、まだ一定レベル以上になっていないと判断された場合には、上記ステップＳ１６に戻る。こうして、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上になるまで待つ。

上記ステップＳ１８において、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上であると判断されたならば、あるいは、上記ステップＳ１２において、ベース電池４０の充電状態が一定レベル以上であると判断された場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４、Ｎｏ．５、Ｎｏ．６、Ｎｏ．７、Ｎｏ．８、Ｎｏ．９の状態に相当）には、上記ステップＳ１０で取り込んだ２次電池４２の充電状態をチェックする（ステップＳ４０）。２次電池４２の充電状態が一定レベル以下であると判断した場合（上記ケースＮｏ．６、Ｎｏ．７、Ｎｏ．９の状態に相当）には、更に、上記ステップＳ１０で取り込んだ燃料電池４４の燃料をチェックする（ステップＳ４２）。

ここで、燃料が空であると判断した場合（上記ケースＮｏ．９の状態に相当）には、デジタルカメラ１０の電源がない状態であるので、電源チェックＳＷ５４がオンされた場合に電源チェックＬＥＤ５６が点滅２で点滅（『燃料を入れてください』をユーザに要請する）するように設定して（ステップＳ２４）、上記ステップＳ１０に戻る。

これに対して、上記ステップＳ４２において、燃料電池４４の燃料が満タンではないがあると判断した場合（上記ケースＮｏ．６の状態に相当）には、液晶モニタ３２上に『準備中です。しばらくお待ち下さい。機能限定で使用できます。燃料を補充してください』のメッセージを表示する（ステップＳ４４）。そして、機能限定フラグを「１」にセットして（ステップＳ４６）、上記ステップＳ１０に戻る。この機能限定フラグは、「１」にセットされるとストロボ発光や連続撮影等のピーク負荷電力必要とするオペレーションが動作しなくなる。システムコントローラ２２が、この機能限定フラグがセットされているのを見て、動作制御を行う。なお、この機能限定フラグは、当該システムコントローラ２２が内蔵する図示しないメモリに設けても良いし、電源モニタ・コントローラ５０が内蔵する図示しないメモリに設けても良い。あるいは、ＳＤＲＡＭ２０の所定領域をフラグエリアとして割り当てても良いし、別に専用のメモリを設けても構わない。

また、上記ステップＳ４２において、燃料電池４４の燃料が満タンであると判断した場合（上記ケースＮｏ．７の状態に相当）には、液晶モニタ３２上に『準備中です。しばらくお待ち下さい。機能限定で使用できます』のメッセージを表示し（ステップＳ４８）、上記機能限定フラグを「１」にセットした後（ステップＳ５０）、上記ステップＳ１０に戻る。

一方、上記ステップＳ４０において、２次電池４２の充電レベルが一定レベル以上であると判断された場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．２、Ｎｏ．３、Ｎｏ．４、Ｎｏ．５、Ｎｏ．８の状態に相当）には、上記機能限定フラグを「０」にリセットした後（ステップＳ５２）、上記ステップＳ１０で取り込んだ燃料電池４４の燃料をチェックする（ステップＳ３２）。

ここで、燃料電池４４の燃料が空であると判断した場合（上記ケースＮｏ．３、Ｎｏ．４の状態に相当）には、デジタルカメラ１０の電源がない状態であるので、電源チェックＳＷ５４がオンされた場合に電源チェックＬＥＤ５６が点滅２で点滅（『燃料を入れてください』をユーザに要請する）するように設定して（ステップＳ５４）、上記ステップＳ１０に戻る。

これに対して、上記ステップＳ３２において、燃料電池４４の燃料が空でないと判別した場合には、その燃料の残量によって液晶モニタ３２上にそれぞれに対応したメッセージを表示する。即ち、燃料が満タンではないがある場合（上記ケースＮｏ．２、Ｎｏ．５の状態に相当）には、液晶モニタ３２上に『動作できますが、燃料残り少ないので補充してください』の表示を（ステップＳ３６）、満タンの場合（上記ケースＮｏ．１、Ｎｏ．８の状態に相当）には『動作できます』の表示を（ステップＳ３８）、それぞれ行う。表示を行った後はステップＳ１０に戻り、ベース電池４０、２次電池４２、燃料電池４４のそれぞれの状態に応じた対応を行う。この時、前述した状態遷移図に基づいて状態が遷移しているか否かをチェックすることが可能である。

以上のように、本第２実施形態によれば、燃料電池４４と充電可能な２次電池４２を電源とするデジタルカメラ１０等の電子機器において、燃料電池４４と２次電池４２の状態に応じて電子機器の動作と使用する電源を選択すると同時に、燃料電池４４と２次電池４２の状態を基にしたメッセージを表示するようにし、さらに、燃料電池４４及び２次電池４２の両方の電源が動作できない状態になっても、燃料電池４４及び２次電池４２以外に、最低限の動作を行うための充電可能な緊急用電源としてのベース電池４０と緊急用情報表示手段としての電源モニタ・コントローラ５０及び電源チェックＬＥＤ５６を備え、緊急用電源は電子機器が動作している間は常時充電されるようにするように構成したので、電子機器を効率的に動作させることが可能となると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができるので、適切な対処を行うことができ、電子機器が電池切れによって途中で使用不可能になることを防ぐことが可能となる。

以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。

例えば、上記第１及び第２実施形態では、電源チェックＬＥＤ５６は点灯、消灯、２つの点滅パターンによって４通りの場合を表示するようにしたが、赤と緑の２色ＬＥＤを使用し、個別点灯による赤、緑と、同時点灯による黄と、同時消灯とによって４通りの場合を表示しても良い。

（付記）
前記の具体的実施形態から、以下のような構成の発明を抽出することができる。

（１） 燃料電池と、
上記燃料電池によって充電可能な２次電池からなる第１の電池手段と、
を有し、
上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段から供給される電力で当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であると共に、
当該電子機器のすべての動作を行うことは不可能であるものの少なくとも電池残量を検出してその検出結果に基づいた表示が可能な電力を供給可能な第２の電池手段と、
上記燃料電池、上記第１及び第２の電池手段のそれぞれの電池残量を検出する電池残量検出手段と、
を更に有する電子機器であって、
上記電池残量検出手段で検出された各電池残量に基づいて、上記燃料電池から上記第１の電池手段への充電動作の実行の有無が決定されると共に、上記燃料電池への燃料の補充の指示及び／または当該電子機器の動作状態が第１の表示手段に表示され、
上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段の電池残量がない場合には、上記第２の電池手段から上記電池残量検出手段に電力が供給されて各電池の残量が検出され、その検出結果に基づいた表示が第２の表示手段になされる、
ことを特徴とする電子機器。

（対応する実施形態）
この（１）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１及び第２実施形態が対応する。それらの実施形態において、デジタルカメラ１０が上記電子機器に、燃料電池４４が上記燃料電池に、２次電池４２が上記２次電池からなる第１の電池手段に、ベース電池４０が上記第２の電池手段に、電源モニタ・コントローラ５０が上記電池残量検出手段に、液晶モニタ３２が上記第１の表示手段に、電源チェックＬＥＤ５６が上記第２の表示手段に、それぞれ対応する。

（作用効果）
この（１）に記載の電子機器によれば、電子機器を効率的に動作させることができると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができ、よって、ユーザが適切な対処を行うことができ、電子機器が電池切れによって途中で使用不可能になることを防ぐことが可能となる。

（２） 上記第１の電池手段から供給される電力でのみ当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であり、
上記第２の電池手段は、上記第１の電池手段から供給される電力によって充電可能な２次電池からなる、
ことを特徴とする（１）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（２）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１実施形態が対応する。その実施形態において、ベース電池４０が上記充電可能な２次電池に対応する。

（作用効果）
この（２）に記載の電子機器によれば、第１の電池手段をメイン電源として使用し、燃料電池がこの２次電池を充電しながら動作することができる。また、第２の電池手段は、第１の電池手段によって充電可能なので、第２の電池手段が空になって第２の表示手段による各電池の残量の検出結果の表示ができなくなるおそれを少なくすることができる。

（３） 上記第１の電池手段の残量がなく上記電池残量検出手段に電力を供給できない場合には、当該電子機器に設けられたスイッチ手段の操作に対応して上記第２の電池手段から上記電池残量検出手段に電力が供給されて各電池の残量が検出され、検出結果に基づいた表示が上記第２の表示手段になされることを特徴とする（２）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（３）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１実施形態が対応する。その実施形態において、電源チェックＳＷ５４が上記スイッチ手段に対応する。

（作用効果）
この（３）に記載の電子機器によれば、第１の電池手段の残量がなく上記電池残量検出手段に電力を供給できない場合に、その電池残量検出手段による各電池の残量の検出及び第２表示手段によるその検出結果の表示を、常に行うのではなく、スイッチ手段の操作に応じて行うので、第２の電池手段の電池消耗を抑えることができる。

（４） 上記燃料電池のみの電力または上記燃料電池と上記第１の電池手段の両方から同時に供給される電力で当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であり、
上記第２の電池手段は、上記第１の電池手段から供給される電力によって充電可能な２次電池からなる、
ことを特徴とする（１）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（４）に記載の電子機器に関する実施形態は、第２実施形態が対応する。その実施形態において、ベース電池４０が上記充電可能な２次電池に対応する。

（作用効果）
この（４）に記載の電子機器によれば、燃料電池をメイン電源として使用し、第１の電池手段がピーク負荷分を補助して動作することができる。また、第２の電池手段は、第１の電池手段によって充電可能なので、第２の電池手段が空になって第２の表示手段による各電池の残量の検出結果の表示ができなくなるおそれを少なくすることができる。

（５） 上記燃料電池の残量がなく上記電池残量検出手段に電力を供給できない場合には、当該電子機器に設けられたスイッチ手段の操作に対応して上記第２の電池手段から上記電池残量検出手段に電力が供給されて各電池の残量が検出され、検出結果に基づいた表示が上記第２の表示手段になされることを特徴とする（４）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（５）に記載の電子機器に関する実施形態は、第２実施形態が対応する。その実施形態において、電源チェックＳＷ５４が上記スイッチ手段に対応する。

（作用効果）
この（５）に記載の電子機器によれば、燃料電池手段の残量がなく上記電池残量検出手段に電力を供給できない場合に、その電池残量検出手段による各電池の残量の検出及び第２表示手段によるその検出結果の表示を、常に行うのではなく、スイッチ手段の操作に応じて行うので、第２の電池手段の電池消耗を抑えることができる。

（６） 上記第２の電池手段は、上記電子機器が動作している間は常時充電動作がなされていることを特徴とする（２）又は（４）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（６）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１及び第２実施形態が対応する。

（作用効果）
この（６）に記載の電子機器によれば、第２の電池手段は、当該電子機器が動作している間は常時充電されるので、第２の電池手段が空になって第２の表示手段による各電池の残量の検出結果の表示ができなくなるおそれを非常に少なくすることができる。

（７） 上記第２の表示手段は、ＬＥＤであることを特徴とする（１）、（３）、又は（５）に記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（７）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１及び第２実施形態が対応する。それらの実施形態において、電源チェックＬＥＤ５６が上記ＬＥＤに対応する。

（作用効果）
この（７）に記載の電子機器によれば、第２の表示手段として消費電力の少ないＬＥＤを使用するので、第２の表示手段による表示のために第２の電池手段が早く消耗して、表示できなくなってしまうというおそれを少なくすることができる。

（８） 上記燃料電池は、メタノールを燃料とする燃料電池であることを特徴とする（１）乃至（７）の何れかに記載の電子機器。

（対応する実施形態）
この（８）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１及び第２実施形態が対応する。

（作用効果）
この（８）に記載の電子機器によれば、メタノールを燃料として使用する燃料電池とすることで、長時間にわたって一定の出力を供給することが可能である。

（９） 燃料電池と、
上記燃料電池によって充電可能な２次電池からなる第１の電池手段と、
当該電子機器のすべての動作を行うことは不可能であるものの少なくとも電池残量を検出してその検出結果に基づいた表示が可能な電力を供給可能な第２の電池手段と、
上記燃料電池、上記第１及び第２の電池手段のそれぞれの電池残量を検出する電池残量検出手段と、
上記燃料電池への燃料の補充の指示及び／または当該電子機器の動作状態を表示するための第１の表示手段と、
上記電池残量検出手段による各電池の残量の検出結果に基づいた表示を行う第２の表示手段と、
を具備し、
上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段から供給される電力で、当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であり、
上記電池残量検出手段で検出された各電池残量に基づいて、上記燃料電池から上記第１の電池手段への充電動作の実行の有無が決定されると共に、上記第１の表示手段への表示内容が決定され、
上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段の電池残量がない場合には、上記第２の電池手段から上記電池残量検出手段に電力が供給されて各電池の残量が検出され、その検出結果に基づいた表示が上記第２の表示手段になされる、
ことを特徴とする電子機器。

（対応する実施形態）
この（９）に記載の電子機器に関する実施形態は、第１及び第２実施形態が対応する。それらの実施形態において、デジタルカメラ１０が上記電子機器に、燃料電池４４が上記燃料電池に、２次電池４２が上記２次電池からなる第１の電池手段に、ベース電池４０が上記第２の電池手段に、電源モニタ・コントローラ５０が上記電池残量検出手段に、液晶モニタ３２が上記第１の表示手段に、電源チェックＬＥＤ５６が上記第２の表示手段に、それぞれ対応する。

（作用効果）
この（９）に記載の電子機器によれば、電子機器を効率的に動作させることができると共に、ユーザが電子機器の電源の状態を常に知ることができ、よって、ユーザが適切な対処を行うことができ、電子機器が電池切れによって途中で使用不可能になることを防ぐことが可能となる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラの主要構成を示す図である。 図２は、電源モニタ・コントローラへの電源供給を行う詳細構成を示すブロック図である。 図３（Ａ）は、デジタルカメラの裏面図であり、図３（Ｂ）は、デジタルカメラの側面図である。 図４は、センサアレイのセンサで燃料タンク内の燃料の残量を測定する原理を示す図で、燃料タンクを鉛直方向上側から見た図である。 図５は、センサアレイの構成を示す図である。 図６は、センサアレイの出力を示す図である。 図７は、第１実施形態における各電池の残量の状態に対応したデジタルカメラの状態と表示の対応一覧表を示す図である。 図８は、図７におけるケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までの状態の相互の遷移状態を示す状態遷移図である。 図９は、第１実施形態におけるデジタルカメラの電源モニタ・コントローラ及びシステムコントローラの動作フローチャートを示す図である。 図１０は、本発明の第２実施形態に係る電子機器としてのデジタルカメラの主要構成を示す図である。 図１１は、第２実施形態における各電池の残量の状態に対応したデジタルカメラの状態と表示の対応一覧表を示す図である。 図１２は、図１１におけるケースＮｏ．１からケースＮｏ．１２までの状態の相互の遷移状態を示す状態遷移図である。 図１３は、第２実施形態におけるデジタルカメラの電源モニタ・コントローラ及びシステムコントローラの動作フローチャートを示す図である。

符号の説明

１０…デジタルカメラ、 １２…ＣＣＤ、 １４…撮影レンズ、 １６…ＣＣＤインターフェース回路、 １８…ＦｌａｓｈＲＯＭ、 ２０…ＳＤＲＡＭ、 ２２…システムコントローラ、 ２４…記録メディア、 ２６…ストロボ制御回路、 ２８…ストロボ、 ３０…液晶モニタ駆動回路、 ３２…液晶モニタ、 ３４…白黒ＬＣＤ、 ３６…カメラ操作ＳＷ、 ３８…ＵＳＢコントローラ、 ４０…ベース電池、 ４２…２次電池、 ４４…燃料電池、 ４６，５２…充電回路、 ４８…燃料タンク、 ５０…電源モニタ・コントローラ、 ５４…電源チェックＳＷ、 ５６…電源チェックＬＥＤ、 ５８，６０…逆流防止用ダイオード、 ６２…ＤＣ−ＤＣコンバータ、 ６４…Ａ／Ｄ変換器、 ６６…電流検出回路、 ６８…センサアレイ、 ７０…燃料量表示窓、 ７２…燃料、 ７４…燃料補給口、 ７６…センサ、 ７８…ＬＥＤ、 ８０…集光レンズ、 ８２…結像レンズ、 ８４…ディテクタ、 ８６…ミラー部。

Claims (11)

1. 燃料電池と、
   上記燃料電池によって充電可能な２次電池からなる第１の電池手段と、
   上記第１の電池手段から供給される電力によって充電可能な第２の電池手段と、
   上記燃料電池、上記第１及び第２の電池手段のうち少なくとも上記第２の電池手段の電池残量を検出する電池残量検出手段と、
   上記燃料電池への燃料の補充の指示または当該電子機器の動作状態のうち少なくともいずれか１つが表示される第１の表示手段と、
   上記第１の電池手段及び上記第２の電池手段のうち少なくとも１つによって電力が供給され、上記電池残量検出手段の検出した検出結果に基づき、上記電池残量に関する表示または当該電子機器の動作状態に関する表示のうち少なくともいずれか１つが表示される第２の表示手段と、
   を備える電子機器であって、
   当該電子機器は、上記燃料電池及び／または上記第１の電池手段から供給される電力で当該電子機器のすべての動作を行うことが可能であり、
   上記電池残量検出手段によって検出された上記第２の電池手段の電池残量が所定の値より低い場合、上記所定の値以上になるまで上記第２の電池手段が充電される、
   ことを特徴とする電子機器。
2. 上記電池残量検出手段によって検出された上記第２の電池手段の電池残量が上記所定の値より低い場合、上記第２の電池手段が充電され上記所定の値以上になるまで、当該電子機器の動作が制限される、及び／または上記第２の表示手段に当該電子機器の動作状態が表示されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 上記電池残量検出手段によって検出された上記第２の電池手段の電池残量が上記所定の値より低い場合、上記第２の電池手段が充電され上記所定の値以上になるまで、当該電子機器の動作が上記第２の表示手段への当該電子機器の動作状態の表示のみに制限されることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 上記第２の電池手段の電池残量が上記所定の値以上である場合、上記電池残量検出手段で検出された上記第１の電池手段、及び／または上記燃料電池の電池残量の検出結果に基づいた表示が上記第１の表示手段または上記第２の表示手段になされることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
5. 上記燃料電池の電池残量が所定の値以上である場合、上記第２の表示手段に当該電子機器の動作状態に関する表示がなされることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
6. 上記燃料電池の電池残量が所定の値より低い場合、上記第２の表示手段に上記燃料電池への燃料の補充の指示が表示されることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
7. 上記第１の電池手段の電池残量が所定の値より低く、上記燃料電池の電池残量が所定の値以上であり、かつ、上記第２の電池手段が上記所定の値以上である場合、上記第１の電池手段が上記所定の値以上に充電されるまで当該電子機器のピーク電力が必要となる動作が制限されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
8. 上記第１の電池手段の電池残量が所定の値より低く、上記燃料電池の電池残量が所定の値以上であり、かつ、上記第２の電池手段が上記所定の値以上である場合、上記第１の電池手段が上記所定の値以上に充電されるまで、ストロボ発光及び連続撮影を禁止することを特徴とする請求項７に記載の電子機器。
9. 上記第１の電池手段及び上記燃料電池のいずれからも上記電池残量検出手段に電力を供給できない場合には、当該電子機器に設けられたスイッチ手段の操作に対応して上記第２の電池手段から上記電池残量検出手段に電力が供給されて各電池の残量が検出され、検出結果に基づいた表示が上記第２の表示手段になされることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
10. 上記第２の表示手段の消費電力は、上記第１の表示手段の消費電力よりも少ないことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の電子機器。
11. 上記第２の表示手段は、ＬＥＤであることを特徴とする請求項１０に記載の電子機器。

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