JP4864859B2 - ガスエンジン搭載型作業機 - Google Patents

Description

本発明は、作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、ハンドルコラムに操作ハンドルを取り付けたガスエンジン搭載型作業機に関する。

作業機のなかには、作業機本体にガスエンジンが搭載され、作業機本体からハンドルポストが後上方へ向けて延出され、ハンドルポストに沿って収納ケース（以下、ガスボンベカバーという）が設けられ、ガスボンベカバーにカセットガスボンベが収納されたガスエンジン搭載型作業機が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平１０−１３１８０９号公報

このガスエンジン搭載型作業機によれば、ガスエンジンにカセットガスボンベから燃料ガスを供給することでガスエンジンを駆動することができる。
ガスエンジンが駆動することで耕耘爪を回転し、耕耘爪を回転することで、土壌を耕耘爪で耕耘しながらガスエンジン搭載型作業機を前進させることができる。

ところで、特許文献１のガスエンジン搭載型作業機は、ハンドルポストにガスボンベカバーが設けられている。
このガスボンベカバーにカセットガスボンベを収納することで、ガスボンベカバーでカセットガスボンベを保護している。

ここで、カセットガスボンベはハンドルポストと比較して大径であり、カセットガスボンベを収納するガスボンベカバーの幅寸法もハンドルポストと比較して大きくなる。
ガスボンベカバーの幅寸法がハンドルポストと比較して大きくなることで、ガスボンベカバーの左右の側壁がハンドルポストから左右側に張り出される。

よって、例えば、ガスエンジン搭載型作業機の作業中に、ガスボンベカバーの左右の側壁に樹木、作物などの障害物が干渉することが考えられる。また、ガスエンジン搭載型作業機の収納時に周囲の障害物と接触することも考えられる。
このため、障害物との干渉に耐えられるようにガスボンベカバーの剛性を高める必要があり、そのことがガスボンベカバーを小さくすることや、コストを抑える妨げになっていた。

本発明は、ガスボンベカバーの剛性を抑えることでガスボンベカバーのコンパクト化やコスト低減を図ることができるガスエンジン搭載型作業機を提供することを課題とする。

請求項１に係る発明は、カセットガスボンベから燃料供給を受けるガスエンジンを作業機本体に搭載し、前記作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、前記ハンドルコラムに操作ハンドルを取り付けたガスエンジン搭載型作業機において、前記ハンドルコラムは、作業機本体の左右側に前記操作ハンドルを支える左右のハンドルポストをそれぞれ備え、前記左右のハンドルポスト間に、前記カセットガスボンベのガス出口側が下向きとなるように車体後方に向けて上り勾配に前記カセットガスボンベを取り付け、前記カセットガスボンベ内に、前記ガス出口に前記燃料を導く導入管を備え、前記導入管を、前記ガス出口に対して同軸上に延びる鉛直管部と、前記鉛直管部から前記カセットガスボンベの周壁のうち前記ガス出口側の端部に向けて略直交する方向に延びる水平管部とで略Ｌ字状に形成し、前記導入管内に前記燃料を導き入れる導入口を前記水平管部の端部に備え、前記導入口を下向きに配置するように前記水平管部を後方に向けて下り勾配に配置可能に前記カセットガスボンベを位置決めする位置決め手段を備えたことを特徴とする。

ここで、カセットガスボンベ内に燃料ガスを蓄える際には、燃料ガスを液状の状態で蓄えている。このため、液状の燃料ガスは、燃料ガスの自重でカセットガスボンベ内の下側に蓄えられる。
そこで、請求項１において、カセットガスボンベのガス出口側を下向きにした。

請求項２において、前記位置決め手段は、板ばねで形成されたことを特徴とする。

請求項３において、前記カセットガスボンベは、略下半分部位がガスボンベカバーで覆われたことを特徴とする。

ここで、カセットガスボンベは左右のハンドルポストで保護されている。そこで、請求項３において、カセットガスボンベの略下半分部位をガスボンベカバーで覆うようにした。

請求項１に係る発明では、ハンドルコラムに左右のハンドルポストを備え、左右のハンドルポスト間にカセットガスボンベを取り付けた。
よって、左ハンドルポストをカセットガスボンベから左外側に離して設け、右ハンドルポストをカセットガスボンベから右外側に離して設けることができる。

これにより、カセットガスボンベを左右のハンドルポストで保護することができる。
したがって、カセットガスボンベを収納するガスボンベカバーの剛性を抑えることが可能となり、ガスボンベカバーの簡素化やコンパクト化を図り、コスト低減を図ることができるという利点がある。

請求項１に係る発明では、カセットガスボンベのガス出口側を下向きにした。よって、カセットガスボンベ内に蓄えられた液状の燃料ガスが少量になった場合でも、液状の燃料ガスをガス出口から外部に導き出すことができる。
これにより、カセットガスボンベ内に蓄えられた液状の燃料ガスを使い切ることができ、燃料ガスを有効に使用することができるという利点がある。

ここで、通常、カセットガスボンベを使用するガスエンジン搭載型作業機は、カセットガスボンベの取付位置が操作者の腰部下方に位置する。
よって、カセットガスボンベのガス出口側を下向きにすることで、カセットガスボンベを取り付ける際に下向きに押し込むように取り付けることができる。

また、カセットガスボンベを取り外す際には、カセットガスボンベを上方に引き上げるように外すことができる。
これにより、カセットガスボンベの取付け作業や、取外し作業の容易化を図ることができるという利点がある。

請求項１に係る発明では、カセットガスボンベ内の燃料をガス出口に導く導入管を略Ｌ字状に形成した。そして、導入管の導入口を低い位置に配置するように、カセットガスボンベを位置決め手段で位置決めするようにした。
よって、カセットガスボンベ内に蓄えられた液状の燃料ガスが残り少なくなった場合でも、液状の燃料ガスを導入管の導入口からガス出口に導くことができる。
これにより、カセットガスボンベ内に蓄えられた液状の燃料ガスを、一層良好に使い切ることができるという利点がある。

請求項２に係る発明では、位置決め手段を板ばねで形成した。これにより、位置決め手段を簡素な構成とすることができ、かつ組付け作業の容易化を図ることができるという利点がある。
また、カセットガスボンベの組付作業完了時に、板ばねが復帰してカセットガスボンベに当たるように構成することが可能である。
これにより、板ばねがカセットガスボンベに当たったときに生じる当接音や、手に伝わる当接感触でカセットガスボンベが組付位置に位置決めされたことを確認することができるという利点がある。

請求項３に係る発明では、カセットガスボンベの略下半分部位をガスボンベカバーで覆うようにした。
カセットガスボンベの略上半分部位をガスボンベカバーから上方に突出させることができるので、カセットガスボンベの取付け作業や、取外し作業の一層の容易化を図ることができるという利点がある。
さらに、カセットガスボンベの略上半分部位をガスボンベカバーから上方に突出させることで、カセットガスボンベの装着の有無を一目で確認することができるという利点がある。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、「前」、「後」、「左」、「右」は操作者から見た方向にしたがい、前側をＦｒ、後側をＲｒ、左側をＬ、右側をＲとして示す。
なお、本実施の形態ではガスエンジン搭載型作業機として歩行型耕耘機を例示するが、ガスエンジン搭載型作業機は歩行型耕耘機に限定するものではない。

図１は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機を示す側面図である。
ガスエンジン搭載型作業機１０は、ガスエンジン１１の動力を耕耘軸１２に伝達し、耕耘軸１２を回転することにより、複数の耕耘爪１３で土壌を耕耘しながら走行する歩行型耕耘機である。

このガスエンジン搭載型作業機１０は、作業機本体１５の上端部に搭載されたガスエンジン１１と、ガスエンジン１１およびマフラー１６の下方に設けられたフェンダ１７と、フェンダ１７の下方に耕耘軸１２を介して設けられた複数の耕耘爪１３とを備えている。

ガスエンジン１１は、左側にマフラー１６を備えている。
耕耘軸１２は、機体幅方向へ水平に延びた回転軸である。
フェンダ１７は主に、土砂飛散防止を目的としたカバーである。
ガスエンジン１１は、後述するカセットガスボンベ１８から導き出された燃料ガス（燃料）８５（図８参照）を供給することで駆動するエンジンである。

さらに、ガスエンジン搭載型作業機１０は、作業機本体１５に設けられた支持ブラケット２１と、支持ブラケット２１に設けられた抵抗棒２２と、支持ブラケット２１から後上方へ向けて延出されたハンドルコラムユニット（ハンドルコラム）２４と、ハンドルコラムユニット２４に設けられたガスボンベ保持手段２５と、ガスボンベ保持手段２５に取り付けられたカセットガスボンベ１８と、ハンドルコラムユニット２４の上端部に設けられた操作ハンドル２６とを備えている。
抵抗棒２２は、複数の耕耘爪１３による土壌の耕耘深さを調整する部材である。

操作ハンドル２６は、正面視で略Ｕ字状に形成された筒状の部材である（図２参照）。
この操作ハンドル２６は、下端部２６ａがハンドルコラムユニット２４の上端部に回動自在に取り付けられ、下端部２６ａの左右端部から左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃが後方に向けて上り勾配に延出され、後端部にそれぞれ左右のグリップ２７，２８が設けられている。

図２は本発明に係るガスエンジン搭載型作業機にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図、図３は図２の側面図、図４は図３の４−４線断面図である。
図２はハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を上方に延ばして操作ハンドル２６を最上位置に保持した状態を示し、図３はハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を下げて操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態を示す。

ハンドルコラムユニット２４は、支持ブラケット２１の後端部２１ａに設けられた固定コラム３１と、固定コラム３１に昇降自在に設けられた昇降コラム３２と、昇降コラム３２を所定位置に保持する保持手段３３とを備えている。

固定コラム３１は、支持ブラケット２１の後端部２１ａに設けられたコラム保持ブラケット３５（図１も参照）と、コラム保持ブラケット３５の左右端に設けられた左右の固定ポスト部３６，３７とを備えている。
左右の固定ポスト部３６，３７は、コラム保持ブラケット３５にそれぞれの下端部が溶接で取り付けられ、所定間隔をおいて互いに平行に配置されている。
左右の固定ポスト部３６，３７は、それぞれが筒状に形成された左右対称のパイプ部材である。左右の固定ポスト部３６，３７に昇降コラム３２が昇降自在に差し込まれている。

昇降コラム３２は、左右の固定ポスト部３６，３７に昇降自在にそれぞれ差し込まれた左右の昇降ポスト部４１，４２と、左右の昇降ポスト部４１，４２の上端部を連結する昇降ポスト連結部４３と、左右の昇降ポスト部４１，４２の上端にそれぞれ架け渡されたハンドル受け部４４と、ハンドル受け部４４に載置された操作ハンドル２６を保持するハンドル保持部材４５とを備えている。

ここで、左固定ポスト部３６および左昇降ポスト部４１で左ハンドルポスト３０Ｌが構成されている。
同様に、右固定ポスト部３７および右昇降ポスト部４２で右ハンドルポスト３０Ｒが構成されている。

左右の昇降ポスト部４１，４２は、それぞれが筒状に形成された左右対称のパイプ部材である。左右の昇降ポスト部４１，４２の上端にハンドル受け部４４が架け渡されている。
ハンドル受け部４４に操作ハンドル２６の下端部２６ａが載置され、載置された下端部２６ａがハンドル保持部材４５で上側から支えられている。ハンドル保持部材４５は、昇降ポスト連結部４３にボルト４６，４６・ナット４７，４７で取り付けられている。
これにより、操作ハンドル２６の下端部２６ａが、ハンドル受け部４４とハンドル保持部材４５とで回動自在に支持されている。

ここで、図３に示すように、ハンドル保持部材４５は、左右の昇降ポスト部４１，４２間（すなわち、幅方向中央）にロックプレート５１が形成されている。
ロックプレート５１に第１ロック孔５１ａが形成され、第１ロック孔５１ａと同軸上に配置されたロックナット５２がロックプレート５１の下面に溶接されている。
一方、操作ハンドル２６の下端部２６ａにはロック突片５３が張り出されている。このロック突片５３、ロックプレート５１に対向するように張り出され、第２ロック孔５３ａが形成されている。

ロックプレート５１にロック突片５３が重ね合わせられ、第２ロック孔５３ａおよび第１ロック孔５１ａにロック操作ねじ５４が差し込まれている。
第１ロック孔５１ａから突出したねじ部５４ａがロックナット５２にねじ結合されることで、操作ハンドル２６が使用位置に保持されている。

昇降コラム３２は保持手段３３で所定位置（所定高さ）に保持されている。
保持手段３３は、左右の固定ポスト部３６，３７の上端部を連結する固定ポスト連結部５７と、固定ポスト連結部５７の略中央に形成された第１保持孔５７ａと、昇降ポスト連結部４３から下方に向けて延出されたスライドプレート６１と、スライドプレート６１に所定間隔をおいて形成された複数の第２保持孔６１ａと、複数の第２保持孔６１ａに対してそれぞれ同軸上に配置された複数の保持ナット６２がスライドプレート６１の裏面に溶接されている。
複数の第２保持孔６１ａは、一例として、上位置、中間位置、下位置の３箇所に形成されている。

図３に示すように、昇降コラム３２を最下位置に配置することで操作ハンドル２６を最下位置に保持した状態で、上位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
第１保持孔５７ａおよび第２保持孔６１ａに保持操作ねじ６３が差し込まれ、第２保持孔６１ａから突出したねじ部６３ａが保持ナット６２にねじ結合されることで、昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が最下位置に保持されている。

なお、昇降コラム３２を中間位置まで引き上げた状態で、中間位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
よって、保持操作ねじ６３および保持ナット６２で昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が、最下位置より上方の中間位置に保持される。

また、昇降コラム３２を最上位置まで引き上げた状態で、下位置の第２保持孔６１ａが第１保持孔５７ａに対して同軸上に配置される。
よって、保持操作ねじ６３および保持ナット６２で昇降コラム３２（すなわち、操作ハンドル２６）が、図２に示すように最上位置に保持される。

ハンドルコラムユニット２４には、ガスボンベ保持手段２５が設けられている。
ガスボンベ保持手段２５は、左固定ポスト部３６および右固定ポスト部３７間に設けられたアダプタブラケット７１（図６も参照）と、アダプタブラケット７１に設けられた開閉バルブ７２（図６も参照）と、開閉バルブ７２に設けられたアダプタユニット７３と、アダプタユニット７３の上方に設けられたガスボンベホルダ７４と、アダプタブラケット７１に開閉自在に設けられたガスボンベカバー手段（ガスボンベカバー）７５とを備えている。

開閉バルブ７２は、下部の供給口（図示せず）に液状の燃料ガス８５（図８参照）を導く燃料流路７６が連通され、左端部に切換ノブ７７が設けられている。
アダプタユニット７３は、カセットガスボンベ１８のノズル側端部８１を取り付ける部材である。このアダプタユニット７３は、左固定ポスト部３６および右固定ポスト部３７間の略中央に配置されている。
なお、アダプタユニット７３については図６、図７で詳しく説明する。

ガスボンベホルダ７４は、図４に示すように、左固定ポスト部３６および右固定ポスト部３７間に設けられ、カセットガスボンベ１８の後側壁に臨む部位に湾曲凹部７４ａが形成されている。
ガスボンベホルダ７４の湾曲凹部７４ａでカセットガスボンベ１８の後側壁を受けることで、湾曲凹部７４ａでカセットガスボンベ１８の後側壁が支えられている。

ガスボンベカバー手段７５は、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒの間に、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒに沿って配置され、カセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂ（図３参照）を覆うとともに、カセットガスボンベ１８を支える部材である。
このガスボンベカバー手段７５は、アダプタブラケット７１に開閉自在に支持されたメインカバー９１と、メインカバー９１を閉位置にロックするロック機構９２と、メインカバー９１の上端部に開閉自在に支持されたサブカバー９３とを備えている。

メインカバー９１は、ガスボンベホルダ７４に対向する位置に配置され、下端部９１ａが左右の支持ピン９５を介してアダプタブラケット７１に回動自在に支持されている。
このメインカバー９１は、前壁９７と、前壁９７の左側辺に形成された左側壁９８と、前壁９７の右側辺に形成された右側壁９９とを備えている。

前壁９７は、図２に示すように、略平板状に形成された下半分部位と、下半分部位の下端から後方に折り曲げられた折曲片と、下半分部位の上端から後方に湾曲状に延出された上半分部位とを有する。
前壁９７の上半分部位に開口部１０１が形成され、かつ、開口部１０１の近傍に左右の支え突片１０２が突出されている。
開口部１０１は、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを上方に突出させる開口である。

サブカバー９３は、左右の支え突片１０２に下端部が左右の支えピン１０３を介して回動自在に支持されている。
サブカバー９３は、左支えピン１０３に取り付けられたコイルばね１０４で前壁９７の開口部１０１を閉じる方向に付勢されている。

図２に示すように、サブカバー９３は、上端部９３ａが、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａに広範囲に接触するように湾曲状に形成されている。
よって、コイルばね１０４のばね力を利用して、湾曲状の上端部９３ａの全域でカセットガスボンベ１８を押さえ付けることができる。
これにより、ガスエンジン搭載型作業機１０の作業中に発生すると考えられるカセットガスボンベ１８の振動を、サブカバー９３で良好に抑えることが可能になる。

図５は本発明に係るガスボンベカバー手段のロック機構を示す斜視図である。
ロック機構９２は、左側壁９８のスライド開口９８ａにスライド自在に取り付けられたスライドノブ１１１と、スライドノブ１１１から後方に延出された係止レバー１１２と、スライドノブ１１１を係止位置に保持する引張ばね１１３と、ガスボンベホルダ７４に設けられた係止ブロック１１４とを備えている。

ロック機構９２によれば、メインカバー９１を閉じた状態で、スライドノブ１１１を引張ばね１１３のばね力でロック位置に保持することで、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４に係止した状態に保たれる。
よって、ロック機構９２がロック状態に保たれて、メインカバー９１を閉じた状態に保持することができる。

一方、この状態から、スライドノブ１１１を引張ばね１１３のばね力に抗して矢印方向に下方に移動することで、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４から外れる。
これにより、ロック機構９２のロック状態が解除され、メインカバー９１を開くことができる。

なお、メインカバー９１を開いた状態から閉じる際には、係止爪１１５の傾斜面１１５ａが係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａに当接する。
よって、係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａで係止爪１１５が矢印方向に押される。これにより、係止レバー１１２が引張ばね１１３のばね力に抗して矢印方向に移動する。

メインカバー９１が閉じられた位置で、係止爪１１５が係止ブロック１１４の傾斜面１１４ａを乗り越える。
よって、係止レバー１１２が引張ばね１１３のばね力でロック位置まで移動して、係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４に係止した状態に保たれる。

これにより、ロック機構９２がロック状態に保たれて、メインカバー９１を閉じた状態に保持することができる。
なお、メインカバー９１を閉じることで、メインカバー９１の開口部１０１（図２参照）をカセットガスボンベ１８の容器１９に当接させることができる。

図６は本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付ける前の状態を示す斜視図、図７は本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図である。
ガスボンベ保持手段２５のアダプタユニット７３は、カセットガスボンベ１８のノズル側端部８１を取り付けるアダプタ１２１と、アダプタ１２１に取り付けられた係止ピン１２２と、カセットガスボンベ１８の取付位置を位置決めする板ばね（位置決め手段）１２３とを有する。

アダプタ１２１は、開閉バルブ７２の上部にボルト１２６…で取り付けられている。
この状態で、アダプタ１２１は、図８に示すように、後方に向けて下り勾配になるように取り付けられている。

アダプタ１２１は、外周に沿って外周壁１２７が係止され、外周壁１２７に係止ピン１２２を取り付ける一対の取付孔１２１ａおよび長孔１２１ｂが形成され、長孔１２１ｂに対向する位置に折曲係止片１２８が形成され、折曲係止片１２８から略９０°離れた位置に凹部１２９が形成され、中央にノズル受入口１３１が形成されている。

一対の取付孔１２１ａは、係止ピン１２２の両端部を係止可能に形成されている。また、長孔１２１ｂは、係止ピン１２２を所定高さに保持可能に形成されている。
凹部１２９は、板ばね１２３の***部１２３ａを受け入れて、***部１２３ａを上方に突出可能に形成されている。
ノズル受入口１３１は、カセットガスボンベ１８のノズル（ガス出口）８３を受入れ可能に形成されている。

板ばね１２３は、中央に***部１２３ａが形成され、左端部１２３ｂがアダプタブラケット７１にリベット１２４で固定され、右端部（図示せず）が自由端となっている。
板ばね１２３の***部１２３ａは、凹部１２９からアダプタ１２１の底部１２１ｃの上方に突出されている。
***部１２３ａを底部１２１ｃの上方に突出させることで、カセットガスボンベ１８の取付位置を位置決めすることができる。

このように、カセットガスボンベ１８を取付位置に位置決めする位置決め手段を板ばね１２３で形成した。
これにより、位置決め手段を簡素な構成とすることができ、かつ組付け作業の容易化を図ることができる。

また、カセットガスボンベ１８の組付作業完了時に、板ばね１２３が復帰してカセットガスボンベ１８の凹み８２ａに係止する。
これにより、板ばね１２３がカセットガスボンベ１８に係止したときに生じる当接音や、手に伝わる当接感触でカセットガスボンベ１８が組付位置に位置決めされたことを確認することができる。

一方、板ばね１２３の***部１２３ａに押下力が作用すると、図示しない右端部が移動して、***部１２３ａが下方に押し下げられる。

カセットガスボンベ１８は、容器１９内に、ブタンを主成分とする液化ブタン（以下、「液状の燃料ガス」という）８５（図８参照）を充填した市販のガスボンベである。
図６に示すように、カセットガスボンベ１８は、容器１９のノズル側端部８１にフランジ８２が形成され、フランジ８２に凹み８２ａが形成され、ノズル側端部８１からノズル８３が突出され、容器１９内に略Ｌ字形の導入管８４が設けられている。

ノズル８３を容器１９側に押し込むことで、容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５を導入管８４からノズル８３まで導き、ノズル８３から外部に導き出すことができる。
導入管８４は、ノズル８３と同軸上に延びる鉛直管部８４ａと、鉛直管部８４ａの端部から略直交する方向に周壁１９ａ近傍まで延びた水平管部８４ｂとで略Ｌ字状に形成されている。
水平管部８４ｂの導入口８４ｃ（図８参照）は容器１９の周壁１９ａ近傍に配置されている。

カセットガスボンベ１８を下向きにした状態で、ノズル受入口１３１にノズル８３を合わせるとともに、折曲係止片１２８に凹み８２ａを合わせる。
カセットガスボンベ１８を矢印Ａの如く下方に移動して、アダプタ１２１の底部１２１ｃと係止ピン１２２の間にフランジ８２の右側部位が差し込まれるとともに、凹み８２ａが折曲係止片１２８を通過する。

凹み８２ａが折曲係止片１２８を通過することで、フランジ８２の左側部位が折曲係止片１２８の下方に配置され、ノズル側端部８１（具体的には、フランジ８２）をアダプタ１２１の底部１２１ｃに当接させることができる。
ノズル側端部８１をアダプタ１２１の底部１２１ｃに当接させることで、板ばね１２３の***部１２３ａをフランジ８２で底部１２１ｃまで押し下げる。

この状態で、カセットガスボンベ１８を矢印Ｂの如く反時計回り方向に回動することで、凹み８２ａが折曲係止片１２８からずれて、底部１２１ｃと折曲係止片１２８とでフランジ８２の左側部位が挟持される。
よって、フランジ８２の右側部位が底部１２１ｃと係止ピン１２２の間に挟持されるとともに、フランジ８２の左側部位が底部１２１ｃと折曲係止片１２８とで挟持される。

この状態で、カセットガスボンベ１８をさらに継続して略９０°回動することで、フランジ８２の凹み８２ａが板ばね１２３の***部１２３ａまで移動する。
フランジ８２による***部１２３ａの押下力が解除され、***部１２３ａがフランジ８２の凹み８２ａに係止する。
これにより、カセットガスボンベ１８が板ばね１２３で位置決めされた状態で、アダプタ１２１に取り付けられる。

図７に示すように、アダプタ１２１にノズル側端部８１を取り付けることで、カセットガスボンベ１８のノズル（ガス出口）８３側が下向きに位置決めされた状態で取り付けられる。
また、アダプタ１２１にノズル側端部８１を取り付けることで、図４に示すように、左固定ポスト部３６および右固定ポスト部３７間の略中央に配置にした状態に取り付けられる。

さらに、アダプタ１２１にノズル側端部８１が取り付けられることで、ノズル８３が容器１９側に押し込まれる。よって、ノズル８３を介して容器１９の内部が開閉バルブ７２に連通されている。
これにより、開閉バルブ７２の切換ノブ７７を切り換えることで、カセットガスボンベ１８の容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５（図８参照）が燃料流路７６を経てベーパライザ（図示せず）に導かれる。
このベーパライザで液状の燃料ガス８５が気化され、気化された燃料ガス８５がエアと混合されてガスエンジン１１（図１参照）に供給される。

なお、図６に示すように、アダプタブラケット７１にはシャッター部材１４１が支持軸１４２を介して回動自在に支持されている。支持軸１４２は、左右の端部がそれぞれ左右の固定ポスト部３６，３７（図２参照）に設けられている。

ここで、アダプタブラケット７１は、開閉バルブ７２を支える部位、メインカバー９１を左右の支持ピン９５を介して回動自在に支える部位、板ばね１２３を支える部位、およびシャッター部材１４１を支持軸１４２を介して回動自在に支える部位などを有している。

アダプタブラケット７１に支持されたシャッター部材１４１は、コイルばね１４３（図８参照）のばね力でノズル受入口１３１を塞ぐ方向に付勢されている。
これにより、カセットガスボンベ１８をアダプタユニット７３から外した状態において、ノズル受入口１３１はシャッター部材１４１で閉じられた状態に保たれる。
なお、図６では、アダプタユニット７３の構成の理解を容易にするために、シャッター部材１４１を開いてノズル受入口１３１を開放した状態で示した。

また、図７に示すように、カセットガスボンベ１８をアダプタユニット７３に取り付けた状態において、シャッター部材１４１の先端部１４１ａをコイルばね１４３のばね力でカセットガスボンベ１８の容器１９に当接させることができる。

以上説明したように、ガスボンベ保持手段２５によれば、カセットガスボンベ１８をノズル８３を下向きにして取り付けることができる。
よって、カセットガスボンベ１８の容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５が少量になった場合でも、液状の燃料ガス８５をノズル８３から外部に導き出すことができる。
これにより、カセットガスボンベ１８の容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５を使い切ることができるので、燃料ガス８５を有効に使用することができる。

また、図４に示すように、ガスボンベカバー手段７５で支えたカセットガスボンベ１８は、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒ間の略中央に配置されている。
よって、カセットガスボンベ１８の容器１９から左ハンドルポスト３０Ｌを距離Ｌ１だけ左外側に離すことができる。

同様に、カセットガスボンベ１８の容器１９から右ハンドルポスト３０Ｒを距離Ｌ１だけ右外側に離すことができる。
よって、カセットガスボンベ１８を左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒや、左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃ（図２参照）で保護することが可能である。

これにより、ガスボンベカバー手段７５でカセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂのみを覆うように構成にしても、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒや、左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃでカセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを十分に保護することが可能である。

具体的には、図２に示すように、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を上方に延ばした状態では、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒで保護することができる。
一方、図３に示すように、ハンドルコラムユニット２４の昇降コラム３２を下げた状態では、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａを左右のハンドル部２６ｂ，２６ｃ（図２参照）で保護することができる。

図８は本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す断面図である。
カセットガスボンベ１８は、アダプタ１２１に取り付けられた状態で、略Ｌ字形の導入管８４の水平管部８４ｂが後方を向くように配置されている。
ここで、アダプタ１２１は、後方に向けて下り勾配になるように取り付けられている。

よって、アダプタ１２１に取り付けられたカセットガスボンベ１８が車体後方に向けて上り勾配になるように配置され、水平管部８４ｂが下り勾配に配置されている。
これにより、水平管部８４ｂの導入口８４ｃを低い位置に配置することができる。
導入口８４ｃを低い位置に配置することで、カセットガスボンベ１８の容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５が残り少なくなった場合でも、液状の燃料ガス８５を導入口８４ｃからノズル（ガス出口）８３に導くことができる。
したがって、カセットガスボンベ１８の容器１９内に蓄えられた液状の燃料ガス８５を良好に使い切ることができ、燃料ガス８５を有効に使用することができる。

つぎに、ハンドルコラムユニット２４（具体的には、左右の固定ポスト部３６，３７）でカセットガスボンベ１８を保護する例を図９に基づいて詳しく説明する。
図９は本発明に係るハンドルコラムユニットでカセットガスボンベを保護する例を説明する図である。
カセットガスボンベ１８が左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒ間に配置されることで、左右のハンドルポスト３０Ｌ，３０Ｒをそれぞれカセットガスボンベ１８から距離Ｌ１だけ外側に離すことができる。

よって、例えば、ハンドルコラムユニット２４の左側に障害物１５１が存在した場合、左ハンドルポスト３０Ｌが障害物１５１に干渉する。
これにより、左側の障害物１５１にカセットガスボンベ１８が干渉することを防ぐことができる。
同様に、ハンドルコラムユニット２４の右側に障害物１５１が存在した場合、右ハンドルポスト３０Ｒが障害物１５１に干渉して、カセットガスボンベ１８が右側の障害物１５１に干渉することを防ぐことができる。

これにより、カセットガスボンベを左右のハンドルポストで保護することができる。
したがって、カセットガスボンベを収納するガスボンベカバー手段７５の剛性を抑えることが可能になり、ガスボンベカバー手段７５の簡素化やコンパクト化を図ることができる。

つぎに、ガスボンベ保持手段２５にカセットガスボンベ１８を取り付ける例を図１０〜図１２に基づいて詳しく説明する。
図１０（ａ），（ｂ）は本発明に係るガスボンベカバー手段を開く例を説明する図である。
（ａ）において、スライドノブ１１１を矢印Ｃの如く下方に移動することで、図５に示す係止レバー１１２の係止爪１１５が係止ブロック１１４から外れ、ロック機構９２のロック状態が解除される。
この状態で、メインカバー９１を、左右の支持ピン９５を軸にして矢印Ｄの如く開く。

（ｂ）において、メインカバー９１を開いた状態で、サブカバー９３をコイルばね１０４（図１０（ａ）参照）のばね力に抗して左右の支えピン１０３を軸にして矢印Ｅの如く開く。
また、シャッター部材１４１をコイルばね１４３のばね力に抗して支持軸１４２を軸にして矢印Ｆの如く開く。

図１１は本発明に係るガスボンベカバー手段に向けてカセットガスボンベを移動する例を説明する図である。
カセットガスボンベ１８を下向きにして、図６に示すノズル受入口１３１にノズル８３を合わせるとともに、アダプタ１２１の折曲係止片１２８に凹み８２ａを合わせる。
この状態で、カセットガスボンベ１８を矢印Ｇの如く下方に移動する。

図１２（ａ），（ｂ）は本発明に係るガスボンベカバー手段にカセットガスボンベを取り付ける例を説明する図である。
（ａ）において、アダプタ１２１の底部１２１ｃと係止ピン１２２（図６参照）の間にフランジ８２の右側部位が差し込まれるとともに、凹み８２ａが折曲係止片１２８を通過する。

よって、ノズル側端部８１（具体的には、フランジ８２）をアダプタ１２１の底部１２１ｃに当接させることができる。
ノズル側端部８１をアダプタ１２１の底部１２１ｃに当接させることで、板ばね１２３の***部１２３ａ（図６参照）をフランジ８２で底部１２１ｃまで押し下げる。
この状態で、カセットガスボンベ１８を矢印Ｈの如く反時計回り方向に回動する

（ｂ）において、カセットガスボンベ１８を回動することで、図１２（ａ）に示す凹み８２ａが折曲係止片１２８からずれて、底部１２１ｃと折曲係止片１２８とでフランジ８２の左側部位が挟持される。
カセットガスボンベ１８をさらに継続して略９０°回動することで、フランジ８２の凹み８２ａが板ばね１２３の***部１２３ａ（図６参照）まで移動する。

フランジ８２による***部１２３ａの押下力が解除され、***部１２３ａがフランジ８２の凹み８２ａに係止する。
これにより、カセットガスボンベ１８が板ばね１２３で位置決めされた状態で、アダプタ１２１に取り付けられる。

この状態で、メインカバー９１を閉じることで、メインカバー９１の開口部１０１がカセットガスボンベ１８の容器１９に当接する。
また、サブカバー９３をコイルばね１０４のばね力で閉じることで、サブカバー９３の上端部９３ａがカセットガスボンベ１８の容器１９に当接する。
さらに、シャッター部材１４１の先端部１４１ａがコイルばね１４３のばね力でカセットガスボンベ１８の容器１９に当接する。

よって、メインカバー９１の開口部１０１、サブカバー９３の上端部９３ａおよびシャッター部材１４１の先端部１４１ａでカセットガスボンベ１８の容器１９を支えることができる。
これにより、ガスエンジン搭載型作業機１０の作業中に発生すると考えられるカセットガスボンベ１８の振動を良好に抑えることが可能になる。

ここで、ガスエンジン搭載型作業機１０のガスボンベ保持手段２５は、図示しない操作者の腰部下方に位置している。
よって、図１０〜図１２で説明したように、カセットガスボンベ１８のノズル側端部８１を下向きにすることで、カセットガスボンベ１８を取り付ける際に下向きに押し込むように取り付けることができる。

また、カセットガスボンベ１８を取り外す際には、カセットガスボンベ１８を上方に引き上げるように外すことができる。
これにより、カセットガスボンベ１８の取付け作業や、取外し作業の容易化を図ることができる。

加えて、ガスエンジン搭載型作業機１０によれば、前述したように、カセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂをガスボンベカバー手段７５で覆うように構成した。
カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａをガスボンベカバー手段７５から上方に突出させることができるので、カセットガスボンベ１８の取付け作業や、取外し作業の一層の容易化を図ることができる。
さらに、カセットガスボンベ１８の略上半分部位１８ａをガスボンベカバー手段７５から上方に突出させることで、カセットガスボンベ１８の装着の有無を一目で確認することができる。

なお、前記実施の形態では、ガスボンベカバー手段７５でカセットガスボンベ１８の略下半分部位１８ｂのみを覆う例について説明したが、これに限らないで、例えば、ガスボンベカバー手段７５でカセットガスボンベ１８の全体を覆うことも可能である。

また、前記実施の形態では、カセットガスボンベ１８を取付位置に位置決めする位置決め手段として板ばね１２３を例示したが、これに限らないで、例えば、位置決めピンを突没自在に設けた位置決め手段を用いることも可能である。

さらに、前記実施の形態では、ハンドルコラムユニットを上下方向に伸縮可能に構成した例について説明したが、これに限らないで、ハンドルコラムユニットを上下方向に伸縮しないように構成することも可能である。

本発明は、作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、ハンドルコラムに操作ハンドルを取り付けたガスエンジン搭載型作業機への適用に好適である。

本発明に係るガスエンジン搭載型作業機を示す側面図である。 本発明に係るガスエンジン搭載型作業機にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図である。 図２の側面図である。 図３の４−４線断面図である。 本発明に係るガスボンベカバー手段のロック機構を示す斜視図である。 本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付ける前の状態を示す斜視図である。 本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す斜視図である。 本発明に係るガスボンベ保持手段にカセットガスボンベを取り付けた状態を示す断面図である。 本発明に係るハンドルコラムユニットでカセットガスボンベを保護する例を説明する図である。 本発明に係るガスボンベカバー手段を開く例を説明する図である。 本発明に係るガスボンベカバー手段に向けてカセットガスボンベを移動する例を説明する図である。 本発明に係るガスボンベカバー手段にカセットガスボンベを取り付ける例を説明する図である。

符号の説明

１０…ガスエンジン搭載型作業機、１１…ガスエンジン、１５…作業機本体、１８…カセットガスボンベ、１９ａ…周壁、２４…ハンドルコラムユニット（ハンドルコラム）、２６…操作ハンドル、３０Ｌ…左ハンドルポスト、３０Ｒ…右ハンドルポスト、３６…左固定ポスト部、３７…右固定ポスト部、４１…左昇降ポスト部、４２…右昇降ポスト部、７５…ガスボンベカバー手段（ガスボンベカバー）、８３…ノズル（ガス出口）、８４…導入管、８４ａ…鉛直管部、８４ｂ…水平管部、８４ｃ…導入口、８５…燃料ガス、１２３…板ばね（位置決め手段）。

Claims (3)

1. カセットガスボンベから燃料供給を受けるガスエンジンを作業機本体に搭載し、前記作業機本体からハンドルコラムを後上方へ延ばし、前記ハンドルコラムに操作ハンドルを取り付けたガスエンジン搭載型作業機において、
   前記ハンドルコラムは、
   作業機本体の左右側に前記操作ハンドルを支える左右のハンドルポストをそれぞれ備え、
   前記左右のハンドルポスト間に、前記カセットガスボンベのガス出口側が下向きとなるように車体後方に向けて上り勾配に前記カセットガスボンベを取り付け、
   前記カセットガスボンベ内に、前記ガス出口に前記燃料を導く導入管を備え、
   前記導入管を、前記ガス出口に対して同軸上に延びる鉛直管部と、前記鉛直管部から前記カセットガスボンベの周壁のうち前記ガス出口側の端部に向けて略直交する方向に延びる水平管部とで略Ｌ字状に形成し、
   前記導入管内に前記燃料を導き入れる導入口を前記水平管部の端部に備え、
   前記導入口を下向きに配置するように前記水平管部を後方に向けて下り勾配に配置可能に前記カセットガスボンベを位置決めする位置決め手段を備えたことを特徴とするガスエンジン搭載型作業機。
2. 前記位置決め手段は、板ばねで形成されたことを特徴とする請求項１記載のガスエンジン搭載型作業機。
3. 前記カセットガスボンベは、略下半分部位がガスボンベカバーで覆われたことを特徴とする請求項１記載のガスエンジン搭載型作業機。

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