JP4841307B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数原稿を一枚に集約編集して印刷するための集約モードを設定する集約モード設定手段と、前記集約モード設定手段による設定内容に基づいて集約編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置に関する。

従来より、多くの画像形成装置のメーカは、複数の原稿を合成して１枚の記録紙に記録する「集約」機能を備えた画像形成装置を提供している。前記画像形成装置の使用者は、前記「集約」機能を用いることで、運用コストを減少させることができる。さらに、複数の原稿を合成して１枚の記録紙に記録することで、出力物は少量となるため、前記出力物の携帯にも便利である。

前記「集約」機能に関する従来技術として、１枚の用紙に複数頁の画像を印刷する場合に、任意のレイアウトを容易に設定することができる画像形成装置を提供することを目的として、特許文献１には、複数の画像を縮小して１枚の用紙に印刷するＮｕｐ印刷機能を有し、Ｎｕｐ印刷した場合の各頁のレイアウトプレビューを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された各頁毎にＮｕｐ印刷の解除／設定を指定して、印刷レイアウトを変更する入力手段とを備える画像形成装置が提案されている。

特許文献２には、複数の画像を縮小して１枚の用紙に印刷するＮｕｐ印刷機能を有し、Ｎｕｐ印刷した場合の各用紙毎に、１枚の用紙内に印刷する画像の数を増加／減少させて、印刷レイアウトを変更する入力手段とを備える画像形成装置が提案されている。尚、特許文献１、特許文献２における、前記Ｎｕｐと前記「集約」とは同義である。

特許文献３には、印刷対象の複数の画像を分割数が異なる複数の集約印刷で一括して印刷することを目的として、連続する複数ページの印刷対象データの中から任意の１ページ以上の複数ページの印刷対象データを１組として複数組指定する指定手段と、前記印刷対象データのサムネイル画像を表示するサムネイル表示手段と、前記指定手段による各組の印刷対象データの指定を前記サムネイル表示手段によって表示されたサムネイル画像を指定して行うサムネイル画像指定手段と、この指定手段で指定された各組の印刷対象データを各組毎に順次連続して印刷させる印刷制御手段とを具備する印刷制御装置が提案されている。

特開２００５−２４６６８３号公報 特開２００５−３５４４６６号公報 特開２００５−０２５５１２号公報

特許文献１で提案された画像形成装置では、レイアウトプレビューを確認しながらのＮｕｐ設定の解除／設定が可能で、Ｎｕｐ設定のレイアウトを容易に設定することができ、特許文献２で提案されている画像形成装置では、レイアウトプレビューを確認しながら複雑なＮｕｐ設定が可能である。しかし、特許文献１と特許文献２で提案された技術では、集約対象である原稿画像から任意の原稿画像を選択して、集約印刷することまでは考慮されていなかった。

特許文献３に提案されている印刷制御装置では、連続する複数ページの印刷対象データから任意の１ページ以上の複数ページの印刷対象データを選択して１組とし、組毎に異なる集約設定を行うことができるが、組を構成する印刷対象データを選択して夫々の組における集約設定を行うには、組毎に設定画面を呼び出して操作する必要があり、操作が煩雑であった。更に、集約設定後のプレビューが表示されないため、集約設定を行ったページが正しく選択されているか否か、並びに集約設定における集約数を正しく設定できているか否か等の確認を行うときにも再度、組毎の設定画面を呼び出して操作する必要があり、操作性を向上させる上で更なる改善の余地があった。

本発明の目的は、上述した従来技術を鑑み、一連する集約編集操作の中で、対象となる一連の原稿画像から任意の原稿画像を簡便な操作で選択し、希望の順序で集約編集でき、前記集約編集した内容を容易に確認できる画像形成装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、複数原稿を一枚に集約編集して印刷するための集約モードを設定する集約モード設定手段と、前記集約モード設定手段による設定内容に基づいて集約編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置であって、前記集約モード設定手段は、対象となる一連の原稿画像を表示部にプレビュー画像として表示するプレビュー表示手段と、集約枚数を設定する複数の集約枚数設定キーと、選択された集約枚数設定キーに対応付けて前記プレビュー画像を選択するプレビュー画像選択手段とを備えて構成され、前記プレビュー画像選択手段により選択されなかったプレビュー画像に対応する原稿を印刷するか否かを設定する印刷可否設定手段を備えている点にある。

上述の構成によれば、選択された集約枚数設定キーに対応付けて、対象となる一連の原稿画像のプレビュー画像から、集約編集したい原稿画像を任意に選択できるようにプレビュー画像選択手段を設けているので、前記一連の原稿画像の読取り順序に制限されることなく、集約編集したい任意の原稿画像の集約編集を行うことができる。更に、集約編集したい原稿画像の選択と、選択した原稿画像に対する集約枚数の設定を一連の簡便な操作で行うことができる。

そして、印刷を必要とする原稿画像のみ印刷することができるため、不要な資源消費により発生するコストを削減できることに加え、印刷を必要としない原稿画像のプレビュー画像は選択する必要がなく、操作に要する時間を短縮することができる。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記集約編集手段は、前記プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像の選択順序に従って集約編集する点にある。

上述の構成によれば、任意に選択したプレビュー画像に対して、その選択順序に従って集約編集が行われるため、集約対象の原稿画像の組み合わせの為の別途の選択操作、または設定操作が不要となる。例えば「特許公開公報」を原稿とする場合において、「請求の範囲」のプレビュー画像を飛ばして、「書誌」と「要約」と「詳細な説明」のプレビュー画像を「詳細な説明」、「書誌」、「要約」の順序で選択することで、「書誌」と「要約」と「詳細な説明」の原稿画像を選択順序で集約編集することができる。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記プレビュー表示手段は、前記プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像を、対応付けられた集約枚数設定キーとの関連が視認できる態様で表示する点にある。

上述の構成によれば、どのプレビュー画像の原稿画像に対して集約編集設定を行ったか否かが容易に判断でき、更に、集約編集設定済みの原稿画像のプレビュー画像を視認することで、前記原稿画像に設定された集約枚数が何枚であるかを簡単に知ることができる。また、プレビュー画像を視認することで、集約編集設定が未実施の原稿画像や、集約設定済みの原稿画像の中から集約編集設定を誤った原稿画像を簡単に識別することができる。

同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記プレビュー表示手段は、プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像を集約編集後のレイアウトに切替表示する集約レイアウト表示手段を備えている点にある。

上述の構成によれば、集約編集設定済みの原稿画像が、他のどの原稿画像と集約されるかが一目瞭然となり、該レイアウトは集約編集の修正を行う際の指針となる他、該レイアウトを視認することで、集約印刷実行時の出力物の構成を具体的な形で確認することができる。

以上説明した通り、本発明によれば、一連する集約編集操作の中で、対象となる一連の原稿画像から任意の原稿画像を簡便な操作で選択し、希望の順序で集約編集することが可能であり、前記集約編集した内容を容易に確認できる画像形成装置を提供することができるようになった。

以下に、本発明による画像形成装置の実施の形態を、電子写真方式の複合機を用いて説明する。

本発明による画像形成装置の一例である複合機１は、図２に示すように、各種の動作メニューを設定する複数のメニュー設定キーや、設定されたメニューで複写動作を起動するスタートキー等が配置された操作部１０と、原稿載置部１１にセットされた一連の原稿を順次読込んで電子データに変換する画像読取部１２と、前記画像読取部１２によって電子データに変換された画像データ等に基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像形成部１３と、用紙が収容された給紙カセット１４と、図示しない外部のＦＡＸと画像データの送受信を行うためのＦＡＸモデム１５と、ネットワークＬＡＮを介して複数のＰＣと画像データの送受信を行うための外部インターフェース１６と、該複合機１を統括制御する制御部１７を備えて構成されている。

前記画像形成部１３は、前記画像読取部１２や前記ＦＡＸモデム１５や外部インターフェース１６から得た画像データに基づいて出力画像データを生成する画像処理手段１３ａと、前記出力画像データに基づいて画像を印刷する画像形成手段１３ｂとからなり、これらの機能は、前記画像形成部１３が備える、ＣＰＵと、当該ＣＰＵで実行される制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業領域となるＲＡＭと、周辺回路及び部品・部材等が共働して実行する。

前記操作部１０は、例えば原稿から読み込んだ画像データを複写して出力する複写モードを例に説明すると、図３に示すように、複写条件を指定する複数のメニュー選択キーがソフトウェアキーの形態で配置された操作画面が表示されるタッチパネル式のカラー表示部１１０と、画像形成動作を起動させるためのスタートキーや、数値入力するための数値入力キー等のハードウェアキー１２０と、該複合機１の現在使用されているモードをユーザに知らせるＬＥＤ１３０と、前記各種キーからの操作入力や、前記カラー表示部１１０への前記ソフトウェアキーの表示出力等を制御する操作制御部１００等を備えて構成されている。尚、前記カラー表示部１１０は、本発明における表示部である。

前記ハードウェアキー１２０は前記カラー表示部１１０の右側に配置される基本制御キー群１４０と、前記カラー表示部１１０の左側に配置される特殊モード設定キー群１５０とからなり、前記基本制御キー群１４０は、例えば複写モードにおいて、プリント枚数などを設定する数値入力キー１４１、前記プリントキーとしてのスタートキー１４２、クリアキー１４３、ストップキー１４４、リセットキー１４５等から構成されている。前記特殊モード設定キー１５０は、例えば、該複合機１の印刷ジョブ等の状態を確認して選択した印刷ジョブ等の印刷条件を変更し、または中止する状況確認モードに移行する状況確認／ジョブ中止キー１５１と、複写モードに移行するコピーキー１５２と、該複合機１で行う様々なジョブをプログラムし、当該プログラムを呼び出すことで当該ジョブを実行させるプログラムモードに移行するプログラムキー１５３と、ＦＡＸ送信モードに移行する送信キー１５４と、ユーザ毎のデータを記憶し、当該データを呼び出し、ジョブを実行させる文書箱モードに移行する文書箱キー１５５から構成されている。

前記操作制御部１００は、前記ＬＥＤ１３０の消点灯制御を行い該複合機１の使用モード等をユーザに知らせると共に、前記カラー表示部１１０へ、使用モード毎に用意され前記ソフトウェアキー等が配された複数の画面を切り替え表示するタブ等を備えてなる操作画面やジョブ一覧などを表示する表示制御手段１０１と、前記ハードウェアキー１２０や前記カラー表示部１１０のソフトウェアキーからの操作入力を検知し、前記制御部１７等へ出力する入力検知手段１０２とからなり、これらの機能は、前記操作制御部１００が備える、ＣＰＵと、当該ＣＰＵで実行される制御プログラムが記憶されたＲＯＭと、作業領域となるＲＡＭ等により実行される。

前記入力検知手段１０２は、図１に示すように、前記カラー表示部１１０に配置された、後述する複数の集約枚数設定キー１１０ａの中から選択された集約枚数キー１１０ａに対応付けて、プレビュー画像１１０ｄを選択するプレビュー画像選択手段１０２ａを備え、前記表示制御手段１０１は、原稿画像の集約枚数を設定する複数の集約枚数設定キー１１０ａや、原稿画像の向きやレイアウトを設定する集約態様設定キー１１０ｂ等を前記カラー表示部１１０に表示するソフトウェアキー表示手段１０１ａと、対象となる一連の原稿画像を前記カラー表示部１１０にプレビュー画像１１０ｄとして表示するプレビュー表示手段１０１ｂを備え、前記プレビュー表示手段１０１ｂは、前記プレビュー画像選択手段１０２ａが選択したプレビュー画像１１０ｄを集約編集後のレイアウトに切替表示する集約レイアウト表示手段１０１ｃを備える。

本発明の、複数原稿を一枚に集約編集して印刷するための集約モードを設定する集約モード設定手段１０３の機能は、前記プレビュー表示手段１０１ｂと、前記集約枚数設定キー１１０ａと、前記プレビュー画像選択手段１０２ａとが、つまり前記操作部１０が備える各手段が実行する。換言すると、前記操作部１０は、前記集約モード設定手段１０３を備えている。

前記画像処理手段１３ａは、前記集約モード設定手段１０３による設定内容に基づいて集約編集する集約編集手段１３０を備え、前記集約編集手段１３０は、前記プレビュー画像選択手段１０２ａにより選択されたプレビュー画像１１０ｄの選択順序に従って集約編集を行う。

前記画像処理手段１３ｂは、前記プレビュー画像選択手段１０２ａにより選択されなかったプレビュー画像１１０ｄに対応する原稿画像を印刷するか否かを設定する印刷可否設定手段１３１を備え、前記ソフトウェアキー表示手段１０１ａを介して、前記カラー表示部１１０に印刷可否設定キー１１０ｃを表示し、前記印刷可否設定キー１１０ｃが選択されたか否かを、前記入力検知手段１０２を介して検知する。

該複合機１は、図４（ａ）に示すように、複写モードにおける操作画面に配置された「応用／その他」タブが押圧されて、前記カラー表示部１１０に表示される操作画面に配置された集約ボタンが押圧されると集約印刷モードとなり、集約印刷が可能となる。

以下に、該複合機１を集約印刷モードで使用し、読取った原稿画像を集約印刷する場合について説明する。但し、本発明による集約印刷に関する機能は、複写モードでのみ使用できるものではなく、例えば、前記外部インターフェース１６を介して外部の端末から送信された画像を印刷する際にも適用することができる。この際、該複合機１のカラー表示部１１０にかえて、前記外部の端末の表示部を用いる構成とすれば良く、関連する各手段に変更設計を施すことは言うまでもない。

該複合機１が前記集約印刷モードとなると、前記操作制御部１００は、図４（ｂ）に示すように、前記カラー表示部１１０に、集約印刷を行う原稿画像の読取りの実行を促す「原稿画像読取り画面」を表示する。尚、本実施例では、原稿セット後、前記スタートキー１４２を押圧することで、原稿読取りを実行する構成としたが、これに限定するものではなく、例えば、前記「原稿画像読取り画面」に、原稿読取りを開始するソフトウェアキーを配置する構成であっても良い。

対象となる原稿画像の読取りが完了すると、前記カラー表示部１１０には「第一プレビュー画像表示画面」が表示される。前記「第一プレビュー画像表示画面」では、図５（ａ）に示すように、読取った順番で付された頁番号が半透明に重ねられた状態で、前記原稿画像のプレビュー画像１１０ｄが、前記プレビュー表示手段１０１ｂにより読取った順番で該画面のほぼ中央に表示され、前記ソフトウェアキー表示手段１０１ａによって、複数の前記集約枚数設定キー１１０ａが該画面の左下に、集約を行う前記プレビュー画像１１０ｄの選択が終了した際に押圧する選択終了キー１１０ｅが該画面の右下に、１つ前に行った操作を取り消し、操作前の状態に戻すキャンセルキー１１０ｆが、前記集約枚数設定キー１１０ａと前記選択終了キー１１０ｅの間に、夫々表示されている。尚、本実施例では、複数の前記集約枚数設定キー１１０ａは、１枚の用紙に集約する原稿画像を２枚とする「２」と表示された２ｉｎ１キー１１０ａ１と、１枚の用紙に集約する原稿画像を４枚とする「４」と表示された４ｉｎ１キー１１０ａ２とからなるが、これに限定するものではなく、より多くの原稿画像を集約するキーを配置する構成であってもよい。更に、前記２ｉｎ１キー１１０ａ１と前記４ｉｎ１キー１１０ａ２には、夫々異なる彩色が付されている。

前記読取った原稿画像が多く、１度に前記「第一プレビュー画像表示画面」に表示できない場合は、図５（ｂ）に示すように、前記プレビュー画像１１０ｄ下側の中央部に、一方が左を、他方が右を指す左右対称な２つの図形の１組からなる移動ボタン１１０ｇを備え、左を指す前記移動ボタン１１０ｇが１度押圧される度に、前記プレビュー画像１１０ｄを１画像ずつ左方向に移動し、右を指す前記移動ボタン１１０ｇが１度押圧される度に、前記プレビュー画像１１０ｄを１画像ずつ右方向に移動するように構成されているが、これに限定するものではなく、図５（ｃ）に示すように、前記移動ボタン１１０ｇの間に、前記プレビュー画像１１０ｄをスクロールするスクロールバー１１０ｈを備える構成としても良く、この場合、前記スクロールバー１１０ｈが前記「第一プレビュー画像表示画面」上に表示されている前記プレビュー画像１１０ｄが、全前記プレビュー画像のうち、どの辺りに位置しているかが容易に判別できる。

前記「第一プレビュー画像表示画面」で、前記集約枚数設定キー１１０ａが押圧されると、前記プレビュー画像選択手段１０２ａが検知し、「集約態様設定画面」が前記カラー表示部１１０に表示される。前記「集約態様設定画面」には、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、前記ソフトウェアキー表示手段１０１ａにより表示された、前記集約原稿に含まれる原稿画像の集約順序を設定する集約順序キー１１０ｂ１と集約原稿に含まれる原稿画像と原稿画像の間の区切りを指定する「区切りキー」１１０ｂ２と前記集約原稿の向きを指定する「向き指定キー」１１０ｂ３とからなる前記集約態様設定キー１１０ｂと、前記集約対応設定キーの選択が終了した際に押圧する選択終了キーが配置されている。ここで、前記集約枚数設定キー１１０ａの内、前記２ｉｎ１キー１１０ａ１が押圧されると図６（ａ）の画面が、前記４ｉｎ１キー１１０ａ２が押圧されると図６（ｂ）の画面が夫々表示されるように構成され、前記「選択終了キー」が押圧されると、前記カラー表示部１１０には、前記「第一プレビュー画像表示画面」が再び表示されるように構成されている。

前記「第一プレビュー画像表示画面」で、設定したい集約枚数の前記集約枚数設定キー１１０ａを押圧し、表示された前記「集約態様設定画面」で集約態様設定を終了し、再び表示された前記「第一プレビュー画像表示画面」には、先に押圧した前記集約枚数設定キー１１０ａがネガポジ反転した状態で表示されており、設定した集約枚数で集約編集を行いたい原稿画像のプレビュー画像１１０ｄを夫々押圧すると、前記プレビュー画像選択手段１０２ａが検知、選択し、前記プレビュー表示手段１０１ｂと前記集約編集手段１３０に出力する。尚、押圧された前記プレビュー画像１１０ｄは、再度押圧すると再度ネガポジ反転され、元の状態に戻り、押圧されなかったものとして判定されるように構成されている。

また、前記キャンセルキー１１０ｆ、または前記選択終了キーｅが押圧されたときにも、前記入力検知手段１０２が検知し、前記プレビュー表示手段１０１ｂと前記集約編集手段１３０に出力する。

前記プレビュー画像１１０ｄが押圧されたときには、前記プレビュー表示手段１０１ｂは、前記プレビュー画像選択手段１０２ａにより選択されたプレビュー画像１１０ｄの外枠を、対応付けられた前記集約枚数設定キー１１０ａとの関連が視認できるように、前記集約枚数設定キー１１０ａに付された彩色と同色に付して、前記プレビュー画像１１０ｄを選択された順番で前記カラー表示部１１０に表示し、前記集約編集手段１３０は、前記プレビュー画像選択手段１０２ａにより選択されたプレビュー画像１１０ｄを設定された内容に基づいて集約編集する。

前記キャンセルキー１１０ｆが押圧されたときには、前記プレビュー表示手段１０１ｂは、１つ前に行った操作を取り消し、操作前の状態に戻して、前記プレビュー画像１１０ｄを前記カラー表示部１１０に表示し、前記集約編集手段１３０は、１つ前の集約編集内容に戻す。

前記選択終了キー１１０ｅが押圧されたときには、図７に示すように、前記プレビュー表示手段１０１ｂは、前記プレビュー画像選択手段１０２ａにより選択された前記プレビュー画像１１０ｄを集約編集後のレイアウトに切替表示する集約レイアウト表示手段１０１ｃを起動し、前記カラー表示部１１０に表示された「第二プレビュー画像表示画面」に、集約編集後のレイアウトで、更に前記集約枚数設定キー１１０ａに付された彩色と同色に付した外枠と共に前記プレビュー画像１１０ｄを表示し、前記集約編集手段１３０は、前記ソフトウェアキー表示手段１０１ａを介して、前記「第二プレビュー画像表示画面」に、未選択であった前記プレビュー画像１１０ｄを印刷するか否かを確認する、「未選択画像印刷許可」と表示された前記印刷可否設定キー１１０ｃを表示する。

前記「第二プレビュー画像表示画面」において、前記キャンセルキー１０１ｉが押圧されると、前記カラー表示部１１０には前記「第一プレビュー画像表示画面」が表示され、前記プレビュー表示手段１０１ｂは、前記「第一プレビュー画像表示画面」に集約編集前の前記プレビュー画像１１０ｄを表示する。

前記「第二プレビュー画像表示画面」において、前記印刷可否設定キー１１０ｃが押圧されると、前記入力検知手段１０２を介して検知し、前記印刷可否設定手段１３１は、未選択であった前記プレビュー画像１１０ｄの印刷を行うものと判断し、押圧がない場合は、未選択であった前記プレビュー画像１１０ｄの印刷を行わないものと判断する。前記画像形成手段１３ｂは、前記スタートキー１４２が押圧されると、前記印刷可否設定手段１３１の判断内容と前記集約編集手段１３０の編集内容に基づいて、集約印刷を実行する。

例えば、図８（ａ）に示すように、前記２ｉｎ１キー１１０ａ１がネガポジ反転した状態で前記プレビュー画像１１０ｄを頁番号２、１の順番で押圧した場合、図８（ｂ）に示すように、頁番号１、２が付された前記プレビュー画像１１０ｄが２、１の順番に並び替えられ、更に前記２ｉｎ１キー１１０ａ１に付された彩色と同色に付された外枠と共に、前記「第一プレビュー画像表示画面」に表示される。

続いて、前記４ｉｎ１キー１１０ａ２が押圧されて、表示された前記「集約態様設定画面」で集約態様設定を終了し、再び表示された前記「第一プレビュー画像表示画面」では、前記４ｉｎ１キー１１０ａ２がネガポジ反転されており、前記プレビュー画像１１０ｄを頁番号３、５、４、６の順番で押圧した場合、図８（ｃ）に示すように、頁番号３、４、５、６が付された前記プレビュー画像１１０ｄが３、５、４、６の順番に並び替えられ、更に前記４ｉｎ１キー１１０ａ２に付された彩色と同色に付された外枠と共に、前記「第一プレビュー画像表示画面」に表示される。図８（ｃ）に示す状態で、前記キャンセルキー１１０ｆが押圧されると、４ｉｎ１に集約編集した前記プレビュー画像１１０ｄが選択されなかった状態となり、図８（ｂ）に示す状態へと戻る。図８（ｃ）に示す状態で、前記選択終了キー１１０ｅが押圧されると、図７に示す前記「第二プレビュー画像表示画面」が表示される。

前記「第二プレビュー画像表示画面」が表示された状態で、前記キャンセルキー１１０ｉが押圧されると、図８（ｃ）に示される前記「第一プレビュー画像表示画面」が表示された状態に戻り、前記「第二プレビュー画像表示画面」が表示された状態で、前記スタートキー１４２が押圧されると、設定された編集内容に基づいて集約印刷が実行される。

以下に、該複合機１による集約印刷について、図９に示すフローチャートに従って説明する。

該複合機１が集約印刷モードにあるときに（Ｓ１）、原稿画像の読取りが完了すると（Ｓ２）、読取った原稿画像がプレビュー画像１１０ｄとして、読取った順番でカラー表示部１１０に表示される（Ｓ３）。

集約編集が行われると（Ｓ４）、集約編集内容に基づいて前記カラー表示部１１０に前記プレビュー画像１１０ｄが表示される（Ｓ５）。

集約編集が終了すると（Ｓ６）、集約編集内容に基づいたレイアウトで前記カラー表示部１１０に前記プレビュー画像１１０ｄを表示する（Ｓ７）。

未選択画像印刷許可があり（Ｓ８）、スタートキー１４２が押圧されると（Ｓ９）、集約編集内容で、読取った全ての原稿画像の集約印刷を実行し（Ｓ１０）、未選択画像印刷許可がなく（Ｓ８）、スタートキーが押圧されると（Ｓ１１）、集約編集内容で、読取った原稿画像のうち、未選択原稿画像を除いた原稿画像の集約印刷を実行する（Ｓ１２）。

以下に、別実施形態を説明する。上述の実施形態では、プレビュー画像選択手段１０２ａに選択されたプレビュー画像１１０ｄは、集約枚数設定キー１１０ａに付された彩色と同色に付された外枠と共に表示される構成としたが、前記選択されたプレビュー画像１１０ｄに、集約枚数設定キー１１０ａに付された彩色を薄い濃度で施して前記プレビュー画像１１０ｄが表示される構成としても良く、前記プレビュー画像１１０ｄの内容が識別でき、更に、何れの集約枚数設定キー１１０ａと関連付けられているかが判別できるものであればよい。

上述の実施形態では、読取った原稿画像のプレビュー画像１１０ｄに対して、読取った順番で付した頁番号を半透明に重ねて施したが、前記プレビュー画像１１０ｄの内容が識別できるように前記プレビュー画像１１０ｄのヘッダ部やフッタ部に施す構成でもよく、前記頁番号を施さない構成としても良い。前記頁番号を施さない構成を用いる場合、前記プレビュー画像１１０ｄの内容が正確に識別できる状態で表示されていることが望ましい。

上述の実施形態では、集約枚数設定キー１１０ａには夫々異なる彩色が付されていたが、濃度の濃淡や階調度、夫々異なるテクスチャやパターンや文字等の識別手段を付す構成であっても良い。但し、前記識別手段は、プレビュー画像１１０ｄにこれらを付したときに、前記プレビュー画像１１０ｄが何れの集約枚数設定キー１１０ａと関連付けられているのかの判別ができるものである必要があり、前記プレビュー画像１１０ｄの内容が識別できなくなる恐れのあるものは採用しない、または前記プレビュー画像１１０ｄに付す際において、そのヘッダ部やフッタ部に付す、または半透明の状態で付す等の配慮を施す必要がある。

上述の実施形態では、未選択のプレビュー画像１１０ｄがあるときに、対応する原稿画像の印刷を行うか否かを設定する構成としたが、設定を行わず、全ての原稿画像の印刷を実行する構成としてもよく、未選択のプレビュー画像１１０ｄに対応する原稿画像の印刷は行わない構成としても良い。この場合、利便性の低下は否めないが、集約編集作業に要する時間は短くすることができ、該複合機１の使用効率は向上する。

上述の実施形態では、集約印刷実行前に、集約編集後のレイアウトでプレビュー画像１１０ｄを表示する構成としたが、集約編集後のレイアウトでプレビュー画像１１０ｄを表示せず、集約印刷を実行する構成としても良い。この場合、利便性の低下は否めないが、集約編集作業に要する時間は短くすることができ、該複合機１の使用効率は向上する。

上述の実施形態では、集約枚数設定キー１１０ａと対応付いた関連が視認できる態様で、選択されたプレビュー画像１１０ｄを表示する構成としたが、集約枚数設定キー１１０ａと対応付いた関連が視認できない状態で、選択されたプレビュー画像１１０ｄを表示する構成としてもよい。この場合、集約編集内容は集約印刷を実行しなければ判断し難いが、プレビュー画像１１０ｄ等の表示に用いられるＣＰＵ等にかかる負荷を減少させることができる。

上述の実施形態では、集約編集手段１３０は、プレビュー画像選択手段１０２ａが選択した順番で集約編集を行う構成としたが、読取った順番で集約編集を行う構成としても良い。しかし、並べ替えを行いたい原稿画像があるときには、原稿を読取る際に、実際の原稿の並べ替えを行う必要があり、作業が煩雑となる可能性があるが、集約編集作業に要する時間は短くすることができ、該複合機１の使用効率は向上する。

上述した何れの実施形態も本発明の一例に過ぎず、本発明の作用効果を奏する範囲において各ブロックの具体的構成等を適宜変更設計できることはいうまでもない。

本発明にかかる機能ブロック図 複合機の外観図 操作部の説明図 （ａ）複写モードの操作画面の説明図、（ｂ）集約印刷モードの操作画面の説明図 （ａ）第一プレビュー画像表示画面の説明図、（ｂ）第一プレビュー画像表示画面の説明図、（ｃ）第一プレビュー画像表示画面の説明図 （ａ）集約態様設定画面の説明図、（ｂ）集約態様設定画面の説明図 第二プレビュー画像表示画面の説明図 （ａ）第一プレビュー画像表示画面の説明図、（ｂ）第一プレビュー画像表示画面の説明図、（ｃ）第一プレビュー画像表示画面の説明図 本発明による集約印刷の説明に用いるフローチャート

１０：操作部
１３：画像形成部
１００：操作制御部
１０１ｂ：プレビュー表示手段
１０１ｃ：集約レイアウト表示手段
１０２ａ：プレビュー画像選択手段
１１０：表示部（カラー表示部）
１１０ａ：集約枚数設定キー
１１０ｂ：集約態様設定キー
１１０ｃ：印刷可否設定キー
１１０ｄ：プレビュー画像
１３０：集約編集手段
１３１：印刷可否設定手段

Claims (4)

1. 複数原稿を一枚に集約編集して印刷するための集約モードを設定する集約モード設定手段と、前記集約モード設定手段による設定内容に基づいて集約編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置であって、
   前記集約モード設定手段は、対象となる一連の原稿画像を表示部にプレビュー画像として表示するプレビュー表示手段と、集約枚数を設定する複数の集約枚数設定キーと、選択された集約枚数設定キーに対応付けて前記プレビュー画像を選択するプレビュー画像選択手段とを備えて構成され、
   前記プレビュー画像選択手段により選択されなかったプレビュー画像に対応する原稿を印刷するか否かを設定する印刷可否設定手段を備えている画像形成装置。
2. 前記集約編集手段は、前記プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像の選択順序に従って集約編集する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記プレビュー表示手段は、前記プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像を、対応付けられた集約枚数設定キーとの関連が視認できる態様で表示する請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 前記プレビュー表示手段は、プレビュー画像選択手段により選択されたプレビュー画像を集約編集後のレイアウトに切替表示する集約レイアウト表示手段を備えている請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。