JP4831206B2 - Image forming apparatus - Google Patents
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Description
本発明は、画像形成システム及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming system and an image forming apparatus.
従来より、画像形成装置の分野では、画像品質を維持するため、キャリブレーションが一般的に行われている。例えば、特許文献１では、ユーザが望むタイミングでキャリブレーションを実行しうる構成が提供されている。また、特許文献２では、ユーザがキャリブレーションの実行を規制している場合には、装置側がキャリブレーションを必要と判断したときであってもキャリブレーションの実行を禁止する技術が開示されている。 Conventionally, in the field of image forming apparatuses, calibration is generally performed in order to maintain image quality. For example, Patent Document 1 provides a configuration that can execute calibration at a timing desired by a user. Patent Document 2 discloses a technique for prohibiting execution of calibration even when the apparatus side determines that calibration is necessary when the user restricts execution of calibration.
ところで、近年のプリンタは、ＬＡＮなどによってネットワーク接続され、複数のユーザによって用いられる形態が増えている。従って、上記特許文献１のようにユーザによってキャリブレーションが実施可能な構成では、多数のユーザによって頻繁に、或いは無闇にキャリブレーションがなされてしまう虞があった。キャリブレーションは、一般的に消耗品の劣化や騒音を伴うため、必要以上に多く実施することはあまり望ましくなく、また、あるユーザが好んで使用していた色合いが、他のユーザによるキャリブレーションによって突然変更されてしまうという問題もあった。 By the way, recent printers are connected to a network by a LAN or the like, and are increasingly used by a plurality of users. Therefore, in the configuration in which the calibration can be performed by the user as in the above-mentioned Patent Document 1, there is a possibility that the calibration is performed frequently or silently by many users. Since calibration is generally accompanied by degradation of consumables and noise, it is not desirable to perform more than necessary, and the color that one user prefers may be changed by calibration by another user. There was also the problem of sudden changes.
一方、特許文献２には、装置が自動的に行おうとするキャリブレーションをユーザ要求により規制する技術が開示されているが、本技術は、画像品質が低下した状態での稼動を防止できず、画像品質が適切に維持できないという上記問題があった。 On the other hand, Patent Document 2 discloses a technology that regulates the calibration that the apparatus automatically performs according to a user request, but this technology cannot prevent the operation in a state where the image quality is deteriorated, There has been the above problem that the image quality cannot be maintained properly.
本発明は上記のような事情に基づいてなされたものであって、キャリブレーションをユーザ要求により規制しつつも、画像品質が低下した状態での稼動を防止でき、画像品質が適切に維持可能な構成を提供することを目的とする。 The present invention has been made based on the above-described circumstances, and can prevent operation in a state in which the image quality is lowered while regulating the calibration according to a user request, and can maintain the image quality appropriately. The purpose is to provide a configuration.
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、装置が自動的に行うキャリブレーションである自動キャリブレーションの実行を制限するか否かを設定する設定手段と、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が低閾値以上となった際、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限しないと設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行すると判断し、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行しないと判断する判断手段と、濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、ユーザからの実行指令に応じて行うキャリブレーションであるユーザキャリブレーションの実行指令を入力する指令入力手段と、前記判断手段により、自動キャリブレーションを実行しないと判断された場合には自動キャリブレーションを行わず、実行すると判断された場合には自動キャリブレーションを行い、さらに、前記指令入力手段に実行指令が入力された場合にはユーザキャリブレーションを行う制御手段と、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上となった際に、前記ユーザキャリブレーションの実行を促す報知を行う報知手段とを備え、前記判断手段は、さらに、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上の閾値である高閾値以上となった場合、前記設定に拘わらず自動キャリブレーションを実行すると判断することを特徴とする。 As means for achieving the above object, the invention of claim 1 is a calibration for forming a density patch and measuring the density of the density patch, and is an automatic calibration that is automatically performed by the apparatus. The setting means to set whether to limit the execution of the calibration, and when the operation amount from the previously executed calibration exceeds the low threshold, the setting means is set not to limit the execution of the automatic calibration in that case, it is determined to execute the automatic calibration, when it is set to limit the execution of automatic calibration by the setting means, determination means for determining not to perform the automatic calibration, to form a density patch Calibration to measure the density of density patches according to the execution command from the user A command input means for inputting an execution command of the user calibration is the Hare calibration, by the determining means, when if it is determined not to perform an automatic calibration without automatic calibration, it is determined that the run There line automatic calibration in further, and control means for performing user calibration when the execution command is input to the command input means, when it is set to limit the execution of automatic calibration by the setting means And a notifying means for notifying the user to execute the user calibration when the operation amount from the calibration executed last time is equal to or higher than the low threshold, and the determination means further includes the calibration executed last time. The operating amount from is higher than the high threshold, which is the threshold above the low threshold When it becomes, characterized in that it determines to perform an automatic calibration regardless of the setting.
請求項２の発明は、画像形成装置において、濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、装置が自動的に行うキャリブレーションである自動キャリブレーションの実行を制限するか否かを設定する設定手段と、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が低閾値以上となった際、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限しないと設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行すると判断し、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行しないと判断する判断手段と、濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、ユーザからの実行指令に応じて行うキャリブレーションであるユーザキャリブレーションの実行指令を入力する指令入力手段と、前記判断手段により、自動キャリブレーションを実行しないと判断された場合には自動キャリブレーションを行わず、実行すると判断された場合には自動キャリブレーションを行い、さらに、前記指令入力手段に実行指令が入力された場合にはユーザキャリブレーションを行う制御手段と、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上となった際に、前記ユーザキャリブレーションの実行を促す報知を行う報知手段とを備え、前記判断手段は、さらに、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上の閾値である高閾値以上となった場合、前記設定に拘わらず自動キャリブレーションを実行すると判断することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus, calibration is performed to form a density patch and measure the density of the density patch, and the execution of automatic calibration, which is calibration automatically performed by the apparatus, is limited. If the setting means is set not to limit the execution of automatic calibration when the operating amount from the previously executed calibration exceeds the low threshold, the automatic calibration is performed. determines that the execution, measurement if it is set to limit the execution of automatic calibration, a determination unit which determines not to perform an automatic calibration, the density of the density patch to form a density patch by setting means Calibration to be performed in response to an execution command from the user A command input means for inputting an execution command of the user calibration is tio down, by the determining means, without performing automatic calibration if it is determined not to perform an automatic calibration, when it is judged to perform the have line automatic calibration, further comprising control means for performing user calibration when the execution command is input to the command input means, when it is set to limit the execution of automatic calibration by the setting means, A notification means for notifying the user to execute the user calibration when the operation amount from the calibration executed last time is equal to or higher than the low threshold, and the determination means further includes a calibration executed from the calibration executed last time. If the operating amount of the vehicle becomes greater than or equal to the high threshold that is the threshold greater than or equal to the low threshold Characterized in that it determines to perform an automatic calibration regardless of the setting.
＜請求項１、２の発明＞
自動キャリブレーションが長期間行われなくなるようなケースも想定され、このように長期間キャリブレーションが行われないと、ユーザが知らぬまま画像品質の低下を招いてしまう虞がある。これに対し、請求項１，２の構成では、ある程度の稼動量となったところで自動キャリブレーションを行うようにしている。従って、画像品質が低下した状態での稼動を防止でき、画像品質が適切に維持されることとなる。
<Invention of Claims 1 and 2 >
There is a case where automatic calibration is not performed for a long period of time, and if calibration is not performed for a long period of time as described above, there is a possibility that the image quality may deteriorate without the user's knowledge. On the other hand, in the configuration of claims 1 and 2 , automatic calibration is performed when the operation amount reaches a certain level. Therefore, the operation in a state where the image quality is deteriorated can be prevented, and the image quality is appropriately maintained.
また、ユーザが必要と判断したときにユーザキャリブレーションを実行できる構成となり、ユーザの要望に応じた適切な画像形成が可能となる。 Further, it is configured that can perform a user calibration when the user deems it necessary, that Do enables appropriate image formation in accordance with the needs of the user.
さらに、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合、稼動量が低閾値以上となった際に報知を行うようにしている。従って、自動キャリブレーションの不実施が長期間続きそうな場合に、ユーザがそれを察知し、対処できる構成となり、ひいては画像品質が低下した状態での稼動が効果的に防止されることとなる。 Furthermore, when it is set that the execution of the automatic calibration is restricted by the setting means , the notification is performed when the operation amount becomes the low threshold value or more. Therefore, when the automatic calibration is likely not to be continued for a long period of time, the configuration is such that the user can detect it and cope with it, thereby effectively preventing the operation in a state where the image quality is deteriorated.
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１について図面を参照しつつ説明する。
１．全体構成
図１は、本実施形態に係る画像形成装置としてのカラーレーザープリンタ１の主要部概略断面図である。図１に示すカラーレーザープリンタ１は４サイクル方式のカラーレーザープリンタとして構成されており、本体ケーシング３内に、用紙５を給紙するための給紙部７や、給紙された用紙５に所定の画像を形成するための画像形成部９などを備えている。
<Embodiment 1>
Embodiment 1 of the present invention will be described with reference to the drawings.
1. Overall Configuration FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of a main part of a color laser printer 1 as an image forming apparatus according to the present embodiment. The color laser printer 1 shown in FIG. 1 is configured as a four-cycle type color laser printer, and is fed into a main body casing 3 for feeding a paper 5 and a predetermined amount of paper 5 fed. The image forming unit 9 for forming the image is provided.
給紙部７は、用紙５を積層して収容した給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１の最上位にある用紙５に当接し、回転により用紙５を一枚ずつ取り出す給紙ローラ１３と、用紙５を画像形成位置に搬送する搬送ローラ１５およびレジストローラ１７を備えている。 The paper feed unit 7 is a paper feed tray 11 in which the paper 5 is stacked and accommodated, a paper feed roller 13 that contacts the paper 5 at the top of the paper feed tray 11 and picks up the paper 5 one by one by rotation, A conveyance roller 15 and a registration roller 17 are provided for conveying the paper 5 to the image forming position.
この画像形成位置は、後述する中間転写ベルト５１上のトナー像を用紙５に転写する転写位置であり、本実施例の場合、中間転写ベルト５１と、後述する転写ローラ２７との接触位置である。 This image forming position is a transfer position for transferring a toner image on an intermediate transfer belt 51, which will be described later, to the paper 5. In this embodiment, the image forming position is a contact position between the intermediate transfer belt 51 and a transfer roller 27, which will be described later. .
画像形成部９は、スキャナユニット２１、プロセス部２３、中間転写ベルト機構部２５、転写ローラ２７および定着部２９などを備えている。 The image forming unit 9 includes a scanner unit 21, a process unit 23, an intermediate transfer belt mechanism unit 25, a transfer roller 27, a fixing unit 29, and the like.
スキャナユニット２１は、本体ケーシング３内の中央部に、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、複数のレンズおよび反射鏡を備えている。このスキャナユニット２１では、レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザービームを、ポリゴンミラー、反射鏡およびレンズを介して通過あるいは反射させて、後述するベルト感光体機構部３１のベルト感光体（ＯＰＣ：Organic Photo Conductor）３３の表面上に高速走査にて照射させる。 The scanner unit 21 includes a laser light emitting unit (not shown), a polygon mirror, a plurality of lenses, and a reflecting mirror at the center in the main body casing 3. In the scanner unit 21, a laser beam based on image data emitted from the laser emitting unit is passed or reflected through a polygon mirror, a reflecting mirror, and a lens, and a belt photosensitive member (belt photosensitive member (described later) of the belt photosensitive member mechanism unit 31). The surface of an OPC (Organic Photo Conductor) 33 is irradiated by high-speed scanning.
プロセス部２３は、複数（４つ）の現像カートリッジ３５、ベルト感光体機構部３１などを備えている。４つの現像カートリッジ３５は、色毎に、イエローのトナーが収容されるイエロー現像カートリッジ３５Ｙ、マゼンタのトナーが収容されるマゼンタ現像カートリッジ３５Ｍ、シアンのトナーが収容されるシアン現像カートリッジ３５Ｃおよびブラックのトナーが収容されるブラック現像カートリッジ３５Ｋのそれぞれが、本体ケーシング３内の前側において、上下方向において互いに所定の間隔を隔てて下から上に向かって並列状に順次配置されている。 The process unit 23 includes a plurality (four) of developing cartridges 35, a belt photoreceptor mechanism unit 31, and the like. The four developing cartridges 35 include, for each color, a yellow developing cartridge 35Y containing yellow toner, a magenta developing cartridge 35M containing magenta toner, a cyan developing cartridge 35C containing cyan toner, and a black toner. Each of the black developing cartridges 35K in which the toner is stored is sequentially arranged in parallel from the bottom to the top at a predetermined interval in the vertical direction on the front side in the main casing 3.
各現像カートリッジ３５は、それぞれ、現像ローラ３７（イエロー現像ローラ３７Ｙ、マゼンタ現像ローラ３７Ｍ、シアン現像ローラ３７Ｃ、ブラック現像ローラ３７Ｋ）、図示しない層厚規制ブレード、供給ローラおよびトナー収容部などを備えており、各現像ローラ３５を後述するベルト感光体３３の表面に接触または離間させるために、それぞれ離間用ソレノイド３８（イエロー離間用ソレノイド３８Ｙ、マゼンタ離間用ソレノイド３８Ｍ、シアン離間用ソレノイド３８Ｃ、ブラック離間用ソレノイド３８Ｋ）によって、水平方向に移動可能に構成されている。 Each developing cartridge 35 includes a developing roller 37 (a yellow developing roller 37Y, a magenta developing roller 37M, a cyan developing roller 37C, and a black developing roller 37K), a layer thickness regulating blade (not shown), a supply roller, a toner container, and the like. In order to bring each developing roller 35 into contact with or separate from the surface of the belt photoreceptor 33 to be described later, a separation solenoid 38 (yellow separation solenoid 38Y, magenta separation solenoid 38M, cyan separation solenoid 38C, black separation solenoid The solenoid 38K) is configured to be movable in the horizontal direction.
現像ローラ３７は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料である弾性部材からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ３７のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴム、シリコンゴムまたはＥＰＤＭゴムなどからなる弾性体のローラ部分と、そのローラ部分の表面に被覆される、ウレタンゴム、ウレタン樹脂、ポリイミド樹脂などが主成分とされる、コート層との２層構造によって形成されている。また、この現像ローラ３７には、ベルト感光体３３に対して、現像時には所定の現像バイアスが印加され、トナー回収時には所定の回収バイアスが印加される。例えば、所定の現像バイアスは、＋３００Ｖとし、所定の回収バイアスは、−２００Ｖとする。 In the developing roller 37, a metal roller shaft is covered with a roller made of an elastic member made of a conductive rubber material. More specifically, the roller of the developing roller 37 is composed of an elastic roller portion made of conductive urethane rubber, silicon rubber, EPDM rubber or the like containing fine carbon particles, and urethane coated on the surface of the roller portion. It is formed of a two-layer structure with a coat layer, the main component of which is rubber, urethane resin, polyimide resin or the like. The developing roller 37 is applied with a predetermined developing bias to the belt photosensitive member 33 at the time of development and a predetermined recovery bias at the time of toner recovery. For example, the predetermined development bias is + 300V, and the predetermined recovery bias is −200V.
各現像カートリッジ３５のトナー収容部には、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色の正帯電性の非磁性１成分の球形の重合トナーがそれぞれ収容されている。そして、現像時には、そのトナーが供給ローラの回転によって、現像ローラ３７に供給され、供給ローラと現像ローラ３７との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３７上に供給されたトナーは、現像ローラ３７の回転に伴って、層厚規制ブレードと現像ローラ３７の間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定の厚さの薄層として現像ローラ３７上に担持される。また、回収時には、現像ローラ３７に逆バイアスを印加することにより、ベルト感光体３３からトナーを回収して、トナー収容部にトナーが収容される。 The toner storage portions of the developing cartridges 35 store positively chargeable nonmagnetic one-component spherical polymer toners of yellow, magenta, cyan, and black, respectively. At the time of development, the toner is supplied to the developing roller 37 by the rotation of the supply roller, is positively frictionally charged between the supply roller and the developing roller 37, and the toner supplied onto the developing roller 37 is As the developing roller 37 rotates, it enters between the layer thickness regulating blade and the developing roller 37, where it is further sufficiently frictionally charged and carried on the developing roller 37 as a thin layer having a constant thickness. At the time of recovery, a reverse bias is applied to the developing roller 37 to recover the toner from the belt photoreceptor 33 and the toner is stored in the toner storage unit.
ベルト感光体機構部３１は、第１ベルト感光体ローラ３９、第２ベルト感光ローラ４１、第３ベルト感光体ローラ４３と、これら第１ベルト感光体ローラ３９、第２ベルト感光体ローラ４１、及び第３ベルト感光体ローラ４３に巻回されるベルト感光体３３と、ベルト感光体帯電器４５と、電位付加器４７と、電位勾配制御器４９と、を備えている。このベルト感光体機構部３１の構成については後に詳述する。 The belt photoreceptor mechanism unit 31 includes a first belt photoreceptor roller 39, a second belt photoreceptor roller 41, a third belt photoreceptor roller 43, the first belt photoreceptor roller 39, the second belt photoreceptor roller 41, and A belt photoreceptor 33 wound around a third belt photoreceptor roller 43, a belt photoreceptor charger 45, a potential adder 47, and a potential gradient controller 49 are provided. The configuration of the belt photoconductor mechanism 31 will be described in detail later.
中間転写ベルト機構部２５は、ベルト感光体機構部３１の後側に配置されており、第２ベルト感光体ローラ４１にベルト感光体３３および後述する中間転写ベルト（ＩＴＢ:Inter Transfer Belt）５１を介して略対向配置される第１中間転写ベルトローラ５３と、第１中間転写ベルトローラ５３の斜め後側下方に配置される第２中間転写ベルトローラ５５と、第２中間転写ベルトローラ５５の後方であって、後述する転写ローラ２７と中間転写ベルト５１を介して対向配置される第３中間転写ベルトローラ５７と、第１中間転写ベルトローラ５３ないし第３中間転写ベルトローラ５７の外周に巻回される、中間転写ベルト５１とを備えている。 The intermediate transfer belt mechanism unit 25 is disposed on the rear side of the belt photosensitive member mechanism unit 31, and a belt photosensitive member 33 and an intermediate transfer belt (ITB: Inter Transfer Belt) 51 described later are attached to the second belt photosensitive roller 41. A first intermediate transfer belt roller 53 disposed substantially opposite thereto, a second intermediate transfer belt roller 55 disposed obliquely below and below the first intermediate transfer belt roller 53, and a rear side of the second intermediate transfer belt roller 55. The third intermediate transfer belt roller 57 and the first intermediate transfer belt roller 53 through the third intermediate transfer belt roller 57 are wound around the outer periphery of a third intermediate transfer belt roller 57 and a first intermediate transfer belt roller 53 or a third intermediate transfer belt roller 57 which are arranged opposite to each other with a transfer roller 27, which will be described later, interposed therebetween. The intermediate transfer belt 51 is provided.
中間転写ベルト５１は、カーボンなどの導電性粒子を分散した導電性のポリカーボネートやポリイミドなどの樹脂からなるエンドレスベルトから形成されている。これら第１中間転写ベルトローラ５３ないし第３中間転写ベルトローラ５７は、三角形状に配置されており、その周りに中間転写ベルト５１が巻回されている。そして、メインモータ９６（図２：後述）の駆動により図示しない駆動ギヤを介して第１中間転写ベルトローラ５３が回転駆動されるとともに、第２中間転写ベルトローラ５５および第３中間転写ベルトローラ５７が従動することにより、中間転写ベルト５１が、これら第１中間転写ベルトローラ５３ないし第３中間転写ベルトローラ５７の間を周回移動（時計方向に周回移動）される。 The intermediate transfer belt 51 is formed from an endless belt made of a resin such as conductive polycarbonate or polyimide in which conductive particles such as carbon are dispersed. The first intermediate transfer belt roller 53 to the third intermediate transfer belt roller 57 are arranged in a triangular shape, and the intermediate transfer belt 51 is wound around the triangle. The first intermediate transfer belt roller 53 is driven to rotate by a main motor 96 (FIG. 2: described later) via a drive gear (not shown), and the second intermediate transfer belt roller 55 and the third intermediate transfer belt roller 57 are driven. Is driven, the intermediate transfer belt 51 is rotated between the first intermediate transfer belt roller 53 and the third intermediate transfer belt roller 57 (clockwise movement).
また、中間転写ベルト５１上の各色の濃度を検知するための濃度検知センサ７１が設けられている。濃度検知センサ７１は、赤外領域の光を発光する光源と、光源を中間転写ベルト５１上に照射するレンズと、その反射光を受光するフォトトランジスタから構成される。 Further, a density detection sensor 71 for detecting the density of each color on the intermediate transfer belt 51 is provided. The density detection sensor 71 includes a light source that emits light in the infrared region, a lens that irradiates the light source onto the intermediate transfer belt 51, and a phototransistor that receives the reflected light.
転写ローラ２７は、中間転写ベルト機構部２５の第３中間転写ベルトローラ５７と中間転写ベルト５１を挟んで対向するように配置され、金属製のローラ軸に導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、回転可能に支持されている。この転写ローラ２７は、図示しない転写ローラ接離機構によって、中間転写ベルト５１から離間する待機位置と、中間転写ベルト５１に近接する転写可能位置とに移動可能に構成されている。なお、転写ローラ接離機構は、用紙５の幅方向において、用紙５の搬送経路５９を挟んで両側に対向配置されており、転写可能位置では、中間転写ベルト５１との間で搬送経路５９を通過する用紙５を押圧するように構成されている。 The transfer roller 27 is disposed so as to face the third intermediate transfer belt roller 57 of the intermediate transfer belt mechanism unit 25 with the intermediate transfer belt 51 interposed therebetween, and a metal roller shaft is covered with a roller made of a conductive rubber material. And is rotatably supported. The transfer roller 27 is configured to be movable between a standby position separated from the intermediate transfer belt 51 and a transferable position adjacent to the intermediate transfer belt 51 by a transfer roller contact / separation mechanism (not shown). The transfer roller contact / separation mechanism is disposed opposite to both sides of the paper 5 in the width direction of the paper 5 with the transport path 59 of the paper 5 interposed therebetween. It is configured to press the passing paper 5.
そして、転写ローラ２７は、印刷時には、後述するように、色毎の可視像が、中間転写ベルト５１に順次転写される間は、待機位置に位置し、全ての可視像がベルト感光体３３から中間転写ベルト５１に転写され中間転写ベルト５１上にカラー画像が形成された時に、転写可能位置に位置する。また、キャリブレーション時には、待機位置に位置するよう制御される。 As will be described later, the transfer roller 27 is positioned at the standby position while the visible images for each color are sequentially transferred to the intermediate transfer belt 51, and all visible images are transferred to the belt photoconductor. When the color image is formed on the intermediate transfer belt 51 by being transferred from 33 to the intermediate transfer belt 51, it is located at a transferable position. At the time of calibration, control is performed so as to be positioned at the standby position.
また、この転写ローラ２７は、図示しない転写バイアス印加回路によって、転写可能位置において、中間転写ベルト５１に対して所定の転写バイアスが印加される。定着部２９は、中間転写ベルト機構部２５の後方に配置され、加熱ローラ６１と、その加熱ローラ６１を押圧する押圧ローラ６３と、加熱ローラ６１および押圧ローラ６３の下流側に設けられる1対の搬送ローラ６５とを備えている。加熱ローラ６１は、外層がシリコンゴム、内層が金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えている。 The transfer roller 27 is applied with a predetermined transfer bias to the intermediate transfer belt 51 at a transferable position by a transfer bias application circuit (not shown). The fixing unit 29 is disposed behind the intermediate transfer belt mechanism unit 25, and includes a heating roller 61, a pressing roller 63 that presses the heating roller 61, and a pair of downstream units that are provided on the downstream side of the heating roller 61 and the pressing roller 63. A conveyance roller 65. The heating roller 61 includes a halogen lamp for heating, with an outer layer made of silicon rubber and an inner layer made of metal.
次に、画像形成部９のベルト感光体機構部３１について更に詳細に説明する。 Next, the belt photoreceptor mechanism unit 31 of the image forming unit 9 will be described in more detail.
第１ベルト感光体ローラ３９は、４つの現像カートリッジ３５の後方に対向配置され、最下位に位置するイエロー現像カートリッジ３５Ｙよりも下方に配置される。この第１ベルト感光体ローラ３９は従動して回転するローラである。 The first belt photosensitive roller 39 is disposed opposite to the rear of the four developing cartridges 35, and is disposed below the lowest yellow developing cartridge 35Y. The first belt photoreceptor roller 39 is a roller that is driven to rotate.
第２ベルト感光体ローラ４１は、この第１ベルト感光体ローラ３９の垂直方向上方で、最上位に位置するブラック現像カートリッジ３５Ｋよりも上方に配置される。この第２ベルト感光体ローラ４１は、図示しないメインモータの駆動により図示しない駆動ギヤを介して回転駆動される。 The second belt photosensitive roller 41 is disposed above the first belt photosensitive roller 39 in the vertical direction and above the black developing cartridge 35K positioned at the top. The second belt photosensitive roller 41 is rotationally driven through a driving gear (not shown) by driving a main motor (not shown).
第３ベルト感光体ローラ４３は、前記第１ベルト感光体ローラ３９の斜め後側上方に配置される。この第３ベルト感光体ローラ４３は従動して回転するローラである。よって、これら第１ベルト感光体ローラ３９、第２ベルト感光体ローラ４１、及び第３ベルト感光体ローラ４３は、三角形状に配置されている。 The third belt photoreceptor roller 43 is disposed obliquely above and rearward of the first belt photoreceptor roller 39. The third belt photoreceptor roller 43 is a roller that is driven to rotate. Therefore, the first belt photosensitive roller 39, the second belt photosensitive roller 41, and the third belt photosensitive roller 43 are arranged in a triangular shape.
第２ベルト感光体ローラ４１は、その近傍に配置されている電位付加器４７により、ベルト感光体帯電器４５の電源を用いて、＋８００ボルトの電位を付与される。また、第１ベルト感光体ローラ３９と第３ベルト感光体ローラ４３とは、導電性部材、例えばアルミニウムから成り、ベルト感光体３３の後述する基材層と接するとともに、図示しないＧＮＤ端子に接続している。つまり、第１ベルト感光体ローラ３９と第３ベルト感光体ローラ４３とは、それらが接する場所におけるベルト感光体３３の電位をＧＮＤに保つ。 The second belt photoconductor roller 41 is given a potential of +800 volts by the potential adder 47 arranged in the vicinity thereof using the power supply of the belt photoconductor charger 45. The first belt photosensitive roller 39 and the third belt photosensitive roller 43 are made of a conductive member, for example, aluminum, and are in contact with a later-described base material layer of the belt photosensitive member 33 and connected to a GND terminal (not shown). ing. That is, the first belt photoconductor roller 39 and the third belt photoconductor roller 43 keep the potential of the belt photoconductor 33 at the place where they contact each other at GND.
ベルト感光体３３は、第１ベルト感光体ローラ３９、第２ベルト感光体ローラ４１、及び第３ベルト感光体ローラ４３に巻き回しされている。そして、第２ベルト感光体ローラ４１が回転駆動されるとともに、第１ベルト感光体ローラ３９及び第３ベルト感光体ローラ４３が従動することにより、ベルト感光体３３は、周回移動（反時計方向に周回移動）する。 The belt photoreceptor 33 is wound around a first belt photoreceptor roller 39, a second belt photoreceptor roller 41, and a third belt photoreceptor roller 43. Then, the second belt photosensitive roller 41 is driven to rotate, and the first belt photosensitive roller 39 and the third belt photosensitive roller 43 are driven, so that the belt photosensitive member 33 moves around (in a counterclockwise direction). Move around).
このベルト感光体３３は、厚さ０．０８ｍｍの基材層（導電性基材層）と、その片側に、厚さ２５μｍの感光層を備えたエンドレスベルトである。この基材層は、ニッケル電鋳法で形成されたニッケル導電体から成り、感光層は、ポリカーボネート系樹脂の感光体から成る。 This belt photoreceptor 33 is an endless belt provided with a base layer (conductive base layer) having a thickness of 0.08 mm and a photosensitive layer having a thickness of 25 μm on one side thereof. The base material layer is made of a nickel conductor formed by a nickel electroforming method, and the photosensitive layer is made of a polycarbonate resin photoconductor.
ベルト感光体帯電器４５は、ベルト感光体機構部３１の下方であって、スキャナユニット２１によるベルト感光体３３への露光部分の上流側に、第１ベルト感光体ローラ３９の近傍において、ベルト感光体３３に接触しないように、所定の間隔を隔てて対向配置されている。このベルト感光体帯電器４５は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、ベルト感光体３３の表面を正極性に一様に帯電させるように構成されている。 The belt photoconductor charger 45 is below the belt photoconductor mechanism 31 and upstream of the exposed portion of the belt photoconductor 33 by the scanner unit 21, in the vicinity of the first belt photoconductor roller 39. In order not to come into contact with the body 33, they are arranged to face each other at a predetermined interval. The belt photoreceptor charger 45 is a positively-charged scorotron charger that generates corona discharge from a charging wire such as tungsten, so that the surface of the belt photoreceptor 33 is uniformly charged positively. It is configured.
電位勾配制御器４９は、第２ベルト感光体ローラ４１と第１ベルト感光体ローラ３９の間に位置し、ブラック現像カートリッジ３５Ｋよりも上方において、ベルト感光体３３の基材層に接している。この電位勾配制御器４９は、それが接する場所において、基材層の電位をＧＮＤに落としている。 The potential gradient controller 49 is located between the second belt photosensitive roller 41 and the first belt photosensitive roller 39, and is in contact with the base material layer of the belt photosensitive member 33 above the black developing cartridge 35K. This potential gradient controller 49 drops the potential of the base material layer to GND at the place where it contacts.
次に、カラーレーザープリンタ１の印刷時の動作を説明する。これらの動作は、後述する制御装置９０が各部を制御することにより実現される。 Next, the operation during printing of the color laser printer 1 will be described. These operations are realized by the control device 90 described later controlling each unit.
給紙部７の給紙トレイ１１に収容された用紙５のうち、最上位のものには給紙ローラ１３が押圧されており、その給紙ローラ１３の回転によって、用紙５は１枚毎に取り出される。取り出された用紙５は、搬送ローラ１５およびレジストローラ１７により、画像形成位置に給紙される。尚、給紙される用紙５には、レジストローラ１７によって、所定のレジストが実行される。 Of the papers 5 stored in the paper feed tray 11 of the paper feed unit 7, the paper feed roller 13 is pressed to the uppermost one, and the paper feed roller 13 rotates to rotate the paper 5 one by one. It is taken out. The taken paper 5 is fed to the image forming position by the conveying roller 15 and the registration roller 17. A predetermined registration is performed on the fed paper 5 by the registration roller 17.
ベルト感光体３３の表面は、ベルト感光体帯電器４５により一様に正帯電された後、画像データに基づき、スキャナユニット２１からのレーザービームの高速走査により露光される。露光された部分では、帯電が解消されるので、ベルト感光体３３の表面には、前記画像データに従って、正帯電された部分と、帯電されていない部分とが配置された静電潜像が形成される。 The surface of the belt photoreceptor 33 is uniformly positively charged by the belt photoreceptor charger 45 and then exposed by high-speed scanning of a laser beam from the scanner unit 21 based on the image data. Since the charged portion is eliminated in the exposed portion, an electrostatic latent image in which a positively charged portion and an uncharged portion are arranged according to the image data is formed on the surface of the belt photoreceptor 33. Is done.
この時、第１ベルト感光体ローラ３９及び第３ベルト感光体ローラ４３は、それらが当接するベルト感光体３３の基材層に給電し、その当接部の電位をＧＮＤに維持する。 At this time, the first belt photoreceptor roller 39 and the third belt photoreceptor roller 43 supply power to the base material layer of the belt photoreceptor 33 with which they abut, and maintain the potential of the abutting portion at GND.
静電潜像が形成されたベルト感光体３３に、イエロー離間用ソレノイド３８Ｙによって、現像カートリッジ３５のうちの、イエロー現像カートリッジ３５Ｙを水平方向後方に移動させて、イエロー現像カートリッジ３５Ｙの現像ローラ３７を、静電潜像が形成されたベルト感光体３３に接触させる。 The yellow developing cartridge 35Y of the developing cartridge 35 is moved rearward in the horizontal direction by the yellow separation solenoid 38Y to the belt photoreceptor 33 on which the electrostatic latent image is formed, and the developing roller 37 of the yellow developing cartridge 35Y is moved. Then, it is brought into contact with the belt photoreceptor 33 on which the electrostatic latent image is formed.
イエロー現像カートリッジ３５Ｙに収容されるイエローのトナーは、正に帯電しており、ベルト感光体３３上において、帯電していない部分にのみ付着する。その結果、ベルト感光体３３上に、イエローの可視像が形成される。 The yellow toner accommodated in the yellow developing cartridge 35Y is positively charged and adheres only to an uncharged portion on the belt photoconductor 33. As a result, a yellow visible image is formed on the belt photoreceptor 33.
この時、マゼンタ現像カートリッジ３５Ｍ、シアン現像カートリッジ３５Ｃおよびブラック現像カートリッジ３５Ｋは、各離間用ソレノイド３８Ｍ，３８Ｃ，３８Ｋによって水平方向前方に移動させて、ベルト感光体３３から離間させておく。 At this time, the magenta developing cartridge 35M, the cyan developing cartridge 35C, and the black developing cartridge 35K are moved forward in the horizontal direction by the separating solenoids 38M, 38C, and 38K to be separated from the belt photosensitive member 33.
ベルト感光体３３上に形成されたイエローの可視像は、ベルト感光体３３の移動により、中間転写ベルト５１と対向した時に、中間転写ベルト５１の表面に転写される。 The yellow visible image formed on the belt photoreceptor 33 is transferred onto the surface of the intermediate transfer belt 51 when the belt photoreceptor 33 moves and faces the intermediate transfer belt 51.
この時、第２ベルト感光体ローラ４１には、ベルト感光体帯電器４５の電源により、順バイアス（＋３００Ｖの電位）を付加する。すると、導電性の基材層を介して、第２ベルト感光体ローラ４１近傍の感光層も、＋３００Ｖの電位となる。そのため、正に帯電したイエローのトナーと感光層との間には反発力が生じ、中間転写ベルト５１に転写され易くなる。 At this time, a forward bias (+300 V potential) is applied to the second belt photoconductor roller 41 by the power supply of the belt photoconductor charger 45. Then, the photosensitive layer near the second belt photosensitive roller 41 also has a potential of +300 V through the conductive base material layer. Therefore, a repulsive force is generated between the positively charged yellow toner and the photosensitive layer, and is easily transferred to the intermediate transfer belt 51.
上記と同様に、マゼンタについても、ベルト感光体３３上に、静電潜像を形成し、続いて、マゼンタの可視像を形成し、更には、中間転写ベルト５１にマゼンタの可視像を転写する。 Similarly to the above, for magenta, an electrostatic latent image is formed on the belt photosensitive member 33, and then a magenta visible image is formed. Further, a magenta visible image is formed on the intermediate transfer belt 51. Transcript.
つまり、再びベルト感光体３３上に静電潜像を形成し、次に、マゼンタ現像カートリッジ３５Ｍを、マゼンタ離間用ソレノイド３８Ｍによって水平方向後方に移動させて、マゼンタ現像カートリッジ３５Ｍの現像ローラ３７を、ベルト感光体３３に接触させるとともに、イエロー現像カートリッジ３５Ｙ、シアン現像カートリッジ３５Ｃおよびブラック現像カートリッジ３５Ｋを、各離間用ソレノイド３８Ｙ，３８Ｃ，３８Ｋによって水平方向前方に移動させて、ベルト感光体３３から離間させておくことにより、マゼンタ現像カートリッジ３５Ｍに収容させるマゼンタのトナーのみによってベルト感光体３３にマゼンタの可視像が形成されると、そのマゼンタの可視像は、上記と同様にして、ベルト感光体３３の移動により、そのマゼンタの可視像が中間転写ベルト５１と対向した時に、すでにイエローの可視像が転写されている、中間転写ベルト５１上に重ねて転写される。 That is, an electrostatic latent image is formed again on the belt photosensitive member 33, and then the magenta developing cartridge 35M is moved rearward in the horizontal direction by the magenta separation solenoid 38M, and the developing roller 37 of the magenta developing cartridge 35M is moved. The yellow developing cartridge 35Y, the cyan developing cartridge 35C, and the black developing cartridge 35K are moved to the front in the horizontal direction by the separating solenoids 38Y, 38C, and 38K to be separated from the belt photosensitive member 33 while being brought into contact with the belt photosensitive member 33. Thus, when a magenta visible image is formed on the belt photosensitive member 33 only by the magenta toner contained in the magenta developing cartridge 35M, the visible image of the magenta is similar to the above. By moving 33, the magenta When the visible image faces the intermediate transfer belt 51, is already visible image transfer of the yellow, are transferred superimposed onto the intermediate transfer belt 51.
このような同様の動作が、シアン現像カートリッジ３５Ｃに収容されるシアンのトナーおよびブラック現像カートリッジ３５Ｋに収容されるブラックのトナーによって繰り返され、これによって、中間転写ベルト５１上にカラー画像が形成される。 Such a similar operation is repeated with cyan toner accommodated in the cyan developing cartridge 35C and black toner accommodated in the black developing cartridge 35K, whereby a color image is formed on the intermediate transfer belt 51. .
中間転写ベルト５１上に形成されたカラー画像は、用紙５が中間転写ベルト５１と転写ローラ２７との間を通る間に、転写可能位置に位置された転写ローラ２７によって、用紙５に一括転写される。 The color image formed on the intermediate transfer belt 51 is collectively transferred to the paper 5 by the transfer roller 27 positioned at a transferable position while the paper 5 passes between the intermediate transfer belt 51 and the transfer roller 27. The
画像形成部９の加熱ローラ６１は、用紙５上に転写されたカラー画像を、用紙５が加熱ローラ６１と押圧ローラ６３との間を通過する間に熱定着させる。 The heating roller 61 of the image forming unit 9 fixes the color image transferred onto the paper 5 while the paper 5 passes between the heating roller 61 and the pressing roller 63.
そして、このように定着部２９においてカラー画像が熱定着された用紙５は、搬送ローラ６５によって１対の排紙ローラ６７に搬送される。排紙ローラ６７に送られた用紙５は、その排紙ローラ６７によって本体ケーシング３の上部に形成される排紙トレイ６９上に排紙される。 Then, the sheet 5 on which the color image is thermally fixed in the fixing unit 29 as described above is conveyed to a pair of paper discharge rollers 67 by the conveyance roller 65. The paper 5 sent to the paper discharge roller 67 is discharged onto a paper discharge tray 69 formed on the upper portion of the main body casing 3 by the paper discharge roller 67.
このようにして用紙に、カラー印刷を行うことができる。 In this way, color printing can be performed on the paper.
２．電気的構成
次に、上記レーザプリンタ１の電気的構成について説明する。
2. Electrical Configuration Next, the electrical configuration of the laser printer 1 will be described.
図２は、レーザプリンタ１の電気的構成を概念的に示すブロック図である。 FIG. 2 is a block diagram conceptually showing the electrical configuration of the laser printer 1.
レーザプリンタ１は、図２に示すようにＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）からなる制御部９５によって各構成要素を制御する制御装置９０が構成されている。さらに、制御部９５と電気的に接続される形態にて、メインモータ９６、スキャナモータ９７、入力パネルなどからなる操作部９８、各種ランプなどからなる表示部９９、各種センサなどからなる検出部１００などが設けられ、これらにより制御系が構成されている。 As shown in FIG. 2, the laser printer 1 includes a control device 90 that controls each component by a control unit 95 including a CPU 91, a ROM 92, a RAM 93, and an application specific integrated circuit (ASIC). Further, in a form electrically connected to the control unit 95, a main motor 96, a scanner motor 97, an operation unit 98 including an input panel, a display unit 99 including various lamps, and a detection unit 100 including various sensors. Etc. are provided, and a control system is constituted by these.
ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３は、ＣＰＵ９１に接続されており、ＣＰＵ９１は、ＲＯＭ９２に記憶された処理手順に従って、その処理結果をＲＡＭ９３に記憶させながら、制御部９５を介して各構成要素を制御する。 The ROM 92 and RAM 93 are connected to the CPU 91, and the CPU 91 controls each component via the control unit 95 while storing the processing results in the RAM 93 according to the processing procedure stored in the ROM 92.
メインモータ９６は、上述の第２ベルト感光体ローラ４１、第１中間転写ベルトローラ５３などを同期させつつ回転させるモータである。また、スキャナモータ９７は、スキャナユニット２１内のポリゴンミラー等を回転させるモータである。 The main motor 96 is a motor that rotates the second belt photosensitive roller 41, the first intermediate transfer belt roller 53, and the like described above in synchronization. The scanner motor 97 is a motor that rotates a polygon mirror or the like in the scanner unit 21.
ＣＰＵ９１は、予めＲＯＭ９２に格納されたプログラムに基づいて、メインモータ９６やスキャナモータ９７の駆動制御を行う。 The CPU 91 performs drive control of the main motor 96 and the scanner motor 97 based on a program stored in the ROM 92 in advance.
制御部９５は、ＣＰＵ９１からの指令に従い画像形成部５を制御する。具体的には、スキャナユニット２１を構成する各部によりベルト感光体３３表面を露光する露光制御を行ったり、中間転写ベルト５１から用紙５にトナーを転写する際の転写バイアスの制御等を行う。 The control unit 95 controls the image forming unit 5 in accordance with a command from the CPU 91. Specifically, exposure control for exposing the surface of the belt photosensitive member 33 is performed by each unit constituting the scanner unit 21, and a transfer bias is controlled when toner is transferred from the intermediate transfer belt 51 to the paper 5.
また、制御装置９０には、パーソナルコンピュータなどの外部機器と接続するためのネットワークインターフェイス（ネットワークＩ／Ｆ）９４が設けられている。ネットワークインターフェース９４は、コンピュータ１５０に接続されており、レーザプリンタ１とコンピュータ１５０によって画像形成システム２００が構成されている。ＣＰＵ９１は、ネットワークインターフェイス９４を介してコンピュータ１５０より入力される画像データに基づく画像を、上述のように各部の駆動制御を行うことにより用紙３（記録面）上に形成する処理を行う。 The control device 90 is provided with a network interface (network I / F) 94 for connecting to an external device such as a personal computer. The network interface 94 is connected to the computer 150, and the laser printer 1 and the computer 150 constitute the image forming system 200. The CPU 91 performs processing for forming an image based on image data input from the computer 150 via the network interface 94 on the sheet 3 (recording surface) by performing drive control of each unit as described above.
また、検出部１００は、上述した濃度検知センサ７１、用紙の濃度を検出する用紙センサ８２及び各種センサによって構成されており、これらセンサが、制御部９５に電気的に接続されている。 The detection unit 100 includes the above-described density detection sensor 71, a paper sensor 82 that detects the density of the paper, and various sensors, and these sensors are electrically connected to the control unit 95.
３．特徴構成
次に、本実施形態の特徴的な部分について説明する。
3. Characteristic Configuration Next, characteristic parts of the present embodiment will be described.
本実施形態では、ユーザによってキャリブレーションの実行指令が入力可能とされ、その入力された実行指令に応じてキャリブレーションを実行できるように構成されている。一方、キャリブレーションを規制する規制設定も可能とされており、その規制設定に基づき、実行指令に応じたキャリブレーションを規制するか否かを判断し、規制すると判断された場合には、実行指令に応じたキャリブレーションを行わず、規制しないと判断された場合に実行指令に応じたキャリブレーションを行うようにしている。なお、本実施形態では、操作部９８が、特許請求の範囲でいう指令入力手段に相当し、ＣＰＵ９１が特許請求の範囲でいう制御手段、設定手段、判断手段、に相当する。以下、本概念を実現するための具体的制御の流れについて説明する。 In the present embodiment, a calibration execution command can be input by the user, and the calibration can be executed in accordance with the input execution command. On the other hand, a restriction setting that restricts calibration is also possible. Based on the restriction setting, it is determined whether or not to restrict calibration according to the execution instruction. The calibration according to the execution command is performed when it is determined that the calibration is not performed and the regulation is not performed. In the present embodiment, the operation unit 98 corresponds to command input means in the claims, and the CPU 91 corresponds to control means, setting means, and determination means in the claims. Hereinafter, a specific control flow for realizing this concept will be described.
カラーレーザプリンタ１では、表示部９９として表示パネルが設けられている。表示パネルは、複数メニューの項目が表示可能とされており、操作部９８の操作により、そのメニュー項目の中から所望のメニューを選択できるようになっている。そして、表示パネルに表示されるメニューの中からいずれかのメニューが選択される場合、Ｓ１０にてＹｅｓに進む。実行制限設定メニューの選択の場合には、Ｓ２０にてＹｅｓに進み、実効制限処理を行う（Ｓ３０）。 In the color laser printer 1, a display panel is provided as the display unit 99. The display panel can display a plurality of menu items, and a desired menu can be selected from the menu items by operating the operation unit 98. If any menu is selected from the menus displayed on the display panel, the process proceeds to Yes in S10. If the execution restriction setting menu is selected, the process proceeds to Yes in S20, and an effective restriction process is performed (S30).
図４に示すように、実行制限処理では、まず設定者確認情報（例えば、文字や数字の組合せ情報等）の入力を促すメニューを表示する（Ｓ１００）。その後、所定期間内に設定者確認情報が入力されると、Ｓ１１０にてＹｅｓに進み、その設定者確認情報を予め登録されている登録情報と比較して正しいか否かを判断する（Ｓ１２０）。一方、所定期間内に設定者確認情報の入力がない場合にはＳ１１０にてＮｏに進み、当該処理を終了する。なお、登録情報は、入力操作に基づいて変更可能とされるものであってもよく、装置固有の変更不能のものであってもよい。そして、設定者確認情報が正しければＳ１２０にてＹｅｓに進み、実行制限モードに設定する（Ｓ１３０）。この設定は、ＲＡＭ９３や不揮発性メモリなどの記憶手段に、実行制限モードに設定されていることを示す情報を記憶することにより行われる。一方、入力された設定者確認情報が正しくなければＳ１２０にてＮｏに進み、実行制限モードに設定せずに当該処理を終了する。 As shown in FIG. 4, in the execution restriction process, first, a menu for prompting input of setter confirmation information (for example, combination information of characters and numbers) is displayed (S100). Thereafter, when the setter confirmation information is input within a predetermined period, the process proceeds to Yes in S110, and the setter confirmation information is compared with the registered information registered in advance to determine whether or not it is correct (S120). . On the other hand, if there is no input of the setter confirmation information within the predetermined period, the process proceeds to No in S110 and the process ends. The registration information may be changeable based on an input operation, or may be information that cannot be changed unique to the apparatus. If the setter confirmation information is correct, the process proceeds to Yes in S120, and the execution restriction mode is set (S130). This setting is performed by storing information indicating that the execution restriction mode is set in a storage unit such as the RAM 93 or a nonvolatile memory. On the other hand, if the entered setter confirmation information is not correct, the process proceeds to No in S120, and the process ends without setting the execution restriction mode.
本構成では、実行制限処理を行おうとする設定者の任意の入力操作に応じて規制設定がなされるようになっている。この構成では、設定者が必要に応じて後述のエンジンキャリブレーションの規制を行うか否かを決めることができる。従って、より利便性の高い構成となる。なお、設定者とは、規制設定のための入力操作を行う者を指し、キャリブレーションの実行指令を入力するユーザ（即ち、図３におけるＳ４０でのユーザキャリブレーション処理の選択及び、図５におけるＳ２１０パスワード入力を行うユーザ）とは別の者（例えば、カラーレーザプリンタ１の管理者）であってもよく、同一の者であってもよい。 In this configuration, the restriction setting is made according to an arbitrary input operation of a setter who intends to perform the execution restriction process. In this configuration, the setter can decide whether or not to restrict engine calibration, which will be described later, as necessary. Therefore, the configuration is more convenient. The setter refers to a person who performs an input operation for restriction setting, and is a user who inputs a calibration execution command (that is, selection of user calibration processing in S40 in FIG. 3 and S210 in FIG. 5). It may be a different person (for example, the administrator of the color laser printer 1) from the user who inputs the password, or the same person.
図３に戻り、実行制限設定メニューが選択されなかった場合には、Ｓ２０にてのＮｏに進む。ユーザキャリブレーションメニューの選択があった場合には、Ｓ４０にてＹｅｓに進み、ユーザキャリブレーション処理を実行する（Ｓ５０）。 Returning to FIG. 3, if the execution limit setting menu is not selected, the process proceeds to No in S20. If the user calibration menu is selected, the process proceeds to Yes in S40, and user calibration processing is executed (S50).
図５に示すように、ユーザキャリブレーション処理では、許可されたユーザの実行指令によって後述のエンジンキャリブレーションが行われる。まず、前回実施されたエンジンキャリブレーションからの稼動量が、第１閾値に達しているか否かを判断する。（Ｓ２００）。具体的には印刷枚数によって稼動量を把握するようにしており、前回実施されたエンジンキャリブレーションからの印刷枚数が第１閾値に相当する枚数に達していない場合には、Ｓ２００にてＹｅｓに進み、当該ユーザキャリブレーション処理を終了する。即ち、Ｓ２００では、前回実行したエンジンキャリブレーションからの稼動量（印刷枚数）が第１閾値以下であった場合、実行指令に応じたエンジンキャリブレーションを行わないと判断する。これにより、エンジンキャリブレーションを行わなくてもあまり問題とならない稼動量の少ない段階でエンジンキャリブレーションを省略できるため、画像品質を低下させずにエンジンキャリブレーションの頻度を効果的に抑えることができる。 As shown in FIG. 5, in the user calibration process, engine calibration described later is performed in accordance with an authorized user execution command. First, it is determined whether or not the operation amount from the previously performed engine calibration has reached the first threshold value. (S200). Specifically, the operation amount is grasped based on the number of printed sheets, and if the number of printed sheets from the previous engine calibration has not reached the number corresponding to the first threshold value, the process proceeds to Yes in S200. Then, the user calibration process is terminated. That is, in S200, when the operation amount (number of printed sheets) from the previously executed engine calibration is equal to or less than the first threshold value, it is determined that the engine calibration according to the execution command is not performed. As a result, the engine calibration can be omitted at a stage with a small amount of operation that does not pose a problem even if the engine calibration is not performed. Therefore, the frequency of engine calibration can be effectively suppressed without degrading the image quality.
前回実施されたエンジンキャリブレーションからの印刷枚数が第１閾値に相当する印刷枚数に達している場合には、Ｓ２００にてＮｏに進み、パスワードの入力を促す。所定時間内にパスワードの入力があった場合には、Ｓ２１０にてＹｅｓに進み、その入力されたパスワードを、記憶手段に記憶されている登録パスワードと比較し、入力されたパスワードが正しいか否かを判断する（Ｓ２２０）。所定時間内にパスワード入力がなかった場合にはＳ２１０にてＮｏに進み当該処理を終了する。なお、登録パスワードは装置固有のものとして変更不能な情報であってもよく、何らかの方法（例えば、許可された者による設定変更操作）によって変更可能な情報であってもよい。なお、「登録パスワード」は、上述した設定者確認情報の確認のための「登録情報」と異なる概念の情報であるが、この登録情報と、同一の情報としてもよく、別の情報としてもよい。 If the number of printed sheets from the engine calibration was last performed reaches the number of printed sheets corresponding to the first threshold value, the process proceeds to No in S200, prompt for password. If a password has been entered within a predetermined time, the process proceeds to Yes in S210, where the entered password is compared with the registered password stored in the storage means, and whether the entered password is correct. Is determined (S220). If no password is input within the predetermined time, the process proceeds to No in S210 and the process is terminated. The registered password may be information that is unique to the apparatus and cannot be changed, or may be information that can be changed by some method (for example, a setting change operation by an authorized person). The “registration password” is information having a different concept from the “registration information” for confirming the setter confirmation information described above. However, the registration information may be the same information or different information. .
入力されたパスワードが正しい場合には、Ｓ２２０にてＹｅｓに進み、後述のエンジンキャリブレーションを実行する。入力されたパスワードが誤りであると判断された場合には、Ｓ２２０にてＮｏに進み、当該処理を終了する。 If the input password is correct, the process proceeds to Yes in S220, and engine calibration described later is executed. If it is determined that the input password is incorrect, the process proceeds to No in S220 and the process ends.
この流れでは、ユーザによって認証情報たるパスワードが入力され、そのパスワードが正規のものであるか否かに基づいて、実行指令に応じたエンジンキャリブレーションを行うか否かが判断されることとなる。従って、パスワードによってエンジンキャリブレーションを行うことができるユーザを選別できるため、不特定のユーザによって無闇にエンジンキャリブレーションがなされなくなる。 In this flow, a password as authentication information is input by the user, and it is determined whether or not to perform engine calibration according to the execution command based on whether or not the password is authentic. Accordingly, since users who can perform engine calibration can be selected based on the password, engine calibration cannot be performed by an unspecified user.
Ｓ２３０のエンジンキャリブレーション処理では、濃度パッチを形成し、その濃度パッチの濃度を測定する濃度測定処理が行われる。この濃度測定処理では、まず、中間転写ベルト５１（図１）上に図６に示すようなパッチ列１００が印刷される。このパッチ列１００は、直線的につながり、中間転写ベルト５１の周回移動方向に沿って一周長以内に収まるように中間転写ベルト５１上に形成される。なお、このパッチ列は、色別に構成された濃度パッチが組み合わさって構成されている。具体的には、Ｋ色のマークＫ１、Ｋ２・・Ｋ５（途中Ｋ３、Ｋ４は省略）によりＫ色の濃度パッチが構成され、Ｃ色のマークＣ１、Ｃ２・・Ｃ５（途中Ｃ３、Ｃ４は省略）によってＣ色の濃度パッチが構成されており、その他にもＭ色、Ｙ色の濃度パッチが構成されているが、各色の濃度パッチの１番目が１０２、２番目が１０３といった具合に配列されている。 In the engine calibration process of S230, a density measurement process is performed in which a density patch is formed and the density of the density patch is measured. In this density measurement process, first, a patch row 100 as shown in FIG. 6 is printed on the intermediate transfer belt 51 (FIG. 1). The patch row 100 is formed on the intermediate transfer belt 51 so as to be linearly connected and to be within one circumference along the circumferential movement direction of the intermediate transfer belt 51. Note that this patch array is configured by combining density patches configured for different colors. Specifically, the K color marks K1, K2,... K5 (middle K3, K4 are omitted) constitute a K color density patch, and the C color marks C1, C2,... C5 (middle C3, C4 are omitted). ) Constitutes a density patch of C color, and density patches of M color and Y color are also constructed, but the density patches of each color are arranged in such a manner that the first is 102 and the second is 103. ing.
そして、パッチ列１００が形成されると、パッチ列１００の各濃度が測定される。これは、中間転写ベルト５１を周回移動させて濃度検知センサ７１が中間転写ベルト５１上のパッチ列１００を測定することによって行われる。なお、中間転写ベルト５１の周回移動方向に沿って一周長以内に収まるようにパッチ列１００が形成されているため、中間転写ベルト５１を一周させるだけで、濃度検知センサ７１はパッチ列１００の全パッチの濃度を測定することができる。 When the patch row 100 is formed, each density of the patch row 100 is measured. This is performed by rotating the intermediate transfer belt 51 and the density detection sensor 71 measuring the patch row 100 on the intermediate transfer belt 51. Note that since the patch row 100 is formed so as to be within one round length along the circumferential movement direction of the intermediate transfer belt 51, the density detection sensor 71 can be moved all around the patch row 100 only by making one turn of the intermediate transfer belt 51. The density of the patch can be measured.
この測定された濃度は、測定結果としてＲＡＭ９３や図示しない不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ等）などの記憶手段に記憶される（Ｓ２４０）。 The measured concentration is stored as a measurement result in a storage means such as the RAM 93 or a non-illustrated non-volatile memory (EEPROM or the like) (S240).
このような構成により、ユーザが任意に濃度測定処理を行うことができ、ユーザの望むタイミングで濃度情報を取得しておくことができる。一方、このようなユーザの濃度測定処理を無条件で許容すると、濃度測定処理の頻度増加に起因する問題（例えば、現像剤の消耗や騒音など）が懸念されるが、本構成では、パスワードの入力によってエンジンキャリブレーション処理の実行の可否を判断しているため、濃度パッチの形成頻度を抑制でき、現像剤の消耗や騒音などの頻度増加に起因する問題を効果的に抑えることができる。 With such a configuration, the user can arbitrarily perform density measurement processing, and density information can be acquired at a timing desired by the user. On the other hand, if such density measurement processing of the user is allowed unconditionally, there is a concern about problems (for example, developer consumption and noise) caused by increase in the frequency of density measurement processing. Since it is determined whether or not the engine calibration process can be executed based on the input, the density patch formation frequency can be suppressed, and problems caused by increased frequency such as developer consumption and noise can be effectively suppressed.
図３に戻り、Ｓ１０においてメニューの選択がなかった場合、あるいは、実行制限メニューやユーザキャリブレーションメニューが選択された後、メニュー実施完了、キャンセルなどにより当該メニューが終了した場合には、Ｓ６０にて自動キャリブレーション処理が行われるようになっている。 Returning to FIG. 3, if there is no menu selection in S10, or if the menu is completed after completion of the menu execution or cancellation after the execution restriction menu or user calibration menu is selected, in S60. An automatic calibration process is performed.
図７に示すように、自動キャリブレーション処理は、まず、前回のエンジンキャリブレーション以降に、少なくともいずれかの現像カートリッジ３５が交換されているか否かを判断する。交換されている場合には、Ｓ３００にてＹｅｓに進み、実行制限モードを解除する。交換されていない場合にはＳ３００にてＮｏに進む。 As shown in FIG. 7, in the automatic calibration process, first, it is determined whether or not at least one of the developing cartridges 35 has been replaced since the previous engine calibration. If it is exchanged, the process proceeds to Yes in S300, and the execution restriction mode is canceled. If not, the process proceeds to No in S300.
本構成では、いずれかの現像カートリッジ３５の交換が行われた場合、規制設定に拘わらずエンジンキャリブレーションを実行するようにしている。即ち、現像カートリッジ３５の交換後のような特性が変化しやすいタイミングでは規制設定にかかわらず、所定条件下でエンジンキャリブレーションを実行すると判断している。従って、ユーザ要求に応じたエンジンキャリブレーションを適度に規制しつつ、実行すべき状況下では適切にエンジンキャリブレーションがなされることとなる。 In this configuration, when any of the developing cartridges 35 is replaced, engine calibration is executed regardless of the restriction setting. That is, it is determined that the engine calibration is executed under a predetermined condition regardless of the regulation setting at the timing when the characteristic is easily changed after the development cartridge 35 is replaced. Accordingly, the engine calibration according to the user request is appropriately regulated, and the engine calibration is appropriately performed under a situation to be executed.
図７のＳ３２０では、前回のエンジンキャリブレーションからの印刷枚数（稼動量）が、第２閾値（低閾値に相当）に相当する印刷枚数に達しているか否かを判断する（Ｓ３２０）。達していない場合には、３２０にてＮｏに進み、当該処理を終了する。達している場合には、Ｓ３２０にてＹｅｓに進み、実行制限モードに設定されているか否かを判断する（Ｓ３３０）。実行制限モードに設定されていない場合には、Ｓ３３０にてＮｏに進み、上述のエンジンキャリブレーションを実行し（Ｓ３４０）、上記と同様にその測定結果を記憶手段に記憶する（Ｓ３５０）。なお、上述したように、カートリッジの交換後は、Ｓ３１０にて制限が解除されるため、Ｓ３３０ではＮｏとなり、エンジンキャリブレーションが実施されることとなる。 In S320 of FIG. 7, it is determined whether the number of printed sheets (operating amount) from the previous engine calibration has reached the number of printed sheets corresponding to the second threshold (corresponding to the low threshold) (S320). If not, the process proceeds to No in 320 and the process is terminated. If it has reached, the process proceeds to Yes in S320, and it is determined whether or not the execution restriction mode is set (S330). If the execution restriction mode is not set, the process proceeds to No in S330, the above-described engine calibration is executed (S340), and the measurement result is stored in the storage unit in the same manner as described above (S350). As described above, after replacement of the cartridge, the restriction is released in S310, so that No in S330 and engine calibration is performed.
一方、実行制限モードに設定されている場合には、Ｓ３３０にてＹｅｓに進み、エンジンキャリブレーションを実行する旨の警告（報知）を行う。即ち、本構成では、前回実行したエンジンキャリブレーションからの印刷枚数（稼動量）が第２閾値に相当する枚数以上となった際に、エンジンキャリブレーションの実行を促す報知が行われるようになっている。例えば表示部９９を構成する表示パネルに「キャリブレーションを実行してください」といった情報を表示することにより報知を行う。本実施形態では、表示部９９が特許請求の範囲でいう報知手段に相当する。 On the other hand, if the execution restriction mode is set, the process proceeds to Yes in S330, and a warning (notification) that the engine calibration is executed is performed. In other words, in this configuration, when the number of printed sheets (operating amount) from the previously executed engine calibration becomes equal to or greater than the number corresponding to the second threshold value, a notification that prompts execution of engine calibration is performed. Yes. For example, notification is performed by displaying information such as “Please execute calibration” on the display panel constituting the display unit 99. In the present embodiment, the display unit 99 corresponds to notifying means in the claims.
本実施形態のように規制設定に基づいてエンジンキャリブレーションを規制する構成では、エンジンキャリブレーションが長期間行われなくなるようなケースも想定され、このように長期間キャリブレーションが行われないと、画像品質の低下を招いてしまう虞がある。そこで、本実施形態では、前回実行したエンジンキャリブレーションからの稼動量が第２閾値以上となった場合に報知を行うようにしている。従って、エンジンキャリブレーションの不実施が長期間行われていない場合に、ユーザがそれを知ることができ、パスワードをしている他のユーザにキャリブレーションを実行してもらう等の対処ができる構成となり、ひいては画像品質が低下した状態での稼動が効果的に防止されることとなる。 In the configuration in which the engine calibration is regulated based on the regulation setting as in the present embodiment, there may be a case where the engine calibration is not performed for a long period of time. There is a risk of quality degradation. Therefore, in the present embodiment, notification is performed when the operation amount from the previously executed engine calibration is equal to or greater than the second threshold value. Therefore, when the engine calibration is not performed for a long time, the user can know it and can take measures such as having another user who has a password execute the calibration. As a result, the operation in a state where the image quality is deteriorated is effectively prevented.
さらに、エンジンキャリブレーションが長期間不実施である場合、Ｓ３７０にてＹｅｓに進み、実行制限モードを解除し（Ｓ３８０）、当該処理を終了する。長期間に達していない場合には、Ｓ３７０にてＮｏに進み当該処理を終了する。本実施形態では、前回実行したエンジンキャリブレーションからの印刷枚数（稼動量）が第３閾値（高閾値に相当、第３閾値は第２閾値以上の値である）に相当する枚数以上となった場合に「長期間不実施」としている。この処理では、前回実行したエンジンキャリブレーションからの印刷枚数（稼動量）が第３閾値に相当する枚数以上となった場合、実行制限モードに設定されていた場合であっても規制が解除され、次回の自動キャリブレーション処理でエンジンキャリブレーションが実行されることとなる（Ｓ３２０：Ｙｅｓ、Ｓ３３０：Ｎｏ）。 Further, if the engine calibration has not been performed for a long time, the process proceeds to Yes in S370, the execution restriction mode is canceled (S380), and the process ends. If it has not reached the long term, the process proceeds to No in S370 and the process is terminated. In the present embodiment, the number of printed sheets (operating amount) from the previously executed engine calibration is equal to or greater than the number corresponding to the third threshold (corresponding to the high threshold, and the third threshold is equal to or greater than the second threshold). In some cases, it is “not implemented for a long time”. In this process, when the number of printed sheets (operating amount) from the previously executed engine calibration is equal to or greater than the number corresponding to the third threshold, the restriction is released even when the execution restriction mode is set. Engine calibration is executed in the next automatic calibration process (S320: Yes, S330: No).
本構成では、規制設定に基づきユーザ要求に応じたエンジンキャリブレーションを適度に規制しつつ、ある程度の稼動量となったところで規制設定に拘わらずエンジンキャリブレーションを行うようにしている。従って、画像品質が低下した状態での稼動を防止でき、画像品質が適切に維持されることとなる。 In this configuration, the engine calibration according to the user request is moderately regulated based on the regulation setting, and the engine calibration is performed regardless of the regulation setting at a certain operating amount. Therefore, the operation in a state where the image quality is deteriorated can be prevented, and the image quality is appropriately maintained.
なお、本実施形態では、第１閾値、第２閾値、第３閾値は互いに別々の概念の閾値であり、これらの閾値はいずれか２つ、又は３つが同じ値であってもよく、すべてが異なる値であってもよい（但し、第３閾値は、第１閾値及び第２閾値以上である）。 In the present embodiment, the first threshold value, the second threshold value, and the third threshold value are thresholds of different concepts, and any two or three of these threshold values may be the same value. The values may be different (however, the third threshold is equal to or greater than the first threshold and the second threshold).
次に、印刷処理について説明する。 Next, the printing process will be described.
図３のＳ７０にて印字要求があった場合には、Ｓ８０にて印刷処理が実施される。 If there is a print request in S70 of FIG. 3, a printing process is performed in S80.
図８は、印刷処理の流れを例示するフローチャートである。図８に示すように、印刷処理が開始されると、まずＳ４００にてデータ取得がなされ、中間データが作成される（Ｓ４１０）。その後、上述の実行制限モードに設定されているか否かの判断がなされ（Ｓ４２０）、設定されていない場合には、Ｓ４３０にてソフトキャリブレーション処理が行われる。 FIG. 8 is a flowchart illustrating the flow of the printing process. As shown in FIG. 8, when the printing process is started, data acquisition is first performed in S400, and intermediate data is created (S410). Thereafter, it is determined whether or not the execution limit mode is set (S420). If not set, soft calibration is performed in S430.
ソフトキャリブレーション処理は、画像濃度の補正を行う補正テーブルを更新する更新処理である。即ち、上述したようにエンジンキャリブレーション処理で濃度パッチの濃度が測定され、その濃度測定結果が記憶手段（ＲＡＭ９３や不揮発メモリなど）に記憶されているが、ソフトキャリブレーション処理では、更に、記憶手段に記憶された濃度測定結果に基づいて、プリンタに与えた入力レベルと、実際の出力レベルとの対応関係を表す補正テーブル（γテーブル）を作成し、それまで記憶されていた補正テーブルの更新を行う。 The soft calibration process is an update process for updating a correction table for correcting image density. That is, as described above, the density of the density patch is measured by the engine calibration process, and the density measurement result is stored in the storage means (such as the RAM 93 and the non-volatile memory). Based on the density measurement results stored in the table, a correction table (γ table) representing the correspondence between the input level given to the printer and the actual output level is created, and the correction table stored up to that point is updated. Do.
ソフトキャリブレーション処理では、エンジンキャリブレーション処理において中間転写ベルト５１上のパッチを実測して得た濃度値（０％，１０％，１５％，２０％，２５％，３０％階調等）から推測される印刷媒体上の濃度値を用い、従来から知られた補間手法（例えば直線補間や二次曲線補間）によって０％から１００％まで２５６等分した階調に対応する印刷媒体上の濃度値を算出する。そして、これらの各濃度値が理想濃度となるように補正データを算出し、算出した補正データを補正テーブルとしてＲＡＭ９３或いは不揮発メモリ（図示略）などの記憶手段に記憶し、ソフトキャリブレーション処理を終了する。 In the soft calibration process, it is estimated from density values (0%, 10%, 15%, 20%, 25%, 30% gradation, etc.) obtained by actually measuring the patches on the intermediate transfer belt 51 in the engine calibration process. The density value on the print medium corresponding to the gradation divided into 256 equal parts from 0% to 100% by a conventionally known interpolation method (for example, linear interpolation or quadratic curve interpolation). Is calculated. Then, correction data is calculated so that each of these density values becomes an ideal density, and the calculated correction data is stored as a correction table in a storage means such as the RAM 93 or a non-volatile memory (not shown), and the soft calibration process is completed. To do.
このように、本実施形態では、実行制限モードに設定されている場合には、補正テーブルの更新を行わないため、不特定多数のユーザによって闇雲に補正テーブルが変更され、画像の色合いが変わってしまうという不具合を効果的に抑制できるようになっている。また、エンジンキャリブレーション（濃度測定処理）についてはソフトキャリブレーション（補正テーブル作成、更新処理）とは独立して実行され、ソフトキャリブレーションについては規制設定にもとづく規制がなされている。従って、無闇に色合いが変更されてしまうことがなく、必要な場合には、蓄積された濃度測定結果に応じて迅速にかつ精度高く更新できることとなる。 As described above, in the present embodiment, when the execution restriction mode is set, the correction table is not updated. Therefore, the correction table is changed to a dark cloud by an unspecified number of users, and the color of the image changes. It is possible to effectively suppress the inconvenience. Further, engine calibration (density measurement processing) is executed independently of soft calibration (correction table creation and update processing), and soft calibration is regulated based on regulation settings. Therefore, the hue is not changed without darkness, and can be updated quickly and accurately according to the accumulated density measurement result, if necessary.
ソフトキャリブレーション処理終了後は、γ補正処理が行われる（Ｓ４４０）。γ補正処理は、上記のように作成された補正テーブルを印刷時の印刷データに補正値として反映する処理である。即ち、この処理により、これから印刷を行おうとする印刷データ中に含まれる濃度と、印刷する印刷物の濃度とが一致するように、補正テーブルに基づく補正がなされる。γ補正処理後は、Ｓ４５０にてディザリング処理が行われた後、用紙への印刷がなされる（Ｓ４６０）。なお、印刷時には、γ補正処理にて反映された補正値に基づいてレーザービームのパルス幅の調整、各現像ローラ３７やベルト感光体帯電器４５に印加する電圧の調整等が行われ、各色の濃度が補正されることとなる。 After the soft calibration process is completed, a γ correction process is performed (S440). The γ correction process is a process in which the correction table created as described above is reflected as correction values in print data at the time of printing. That is, by this processing, correction based on the correction table is performed so that the density included in the print data to be printed from now on matches the density of the printed matter to be printed. After the γ correction process, the dithering process is performed in S450, and then printing on the paper is performed (S460). At the time of printing, adjustment of the pulse width of the laser beam, adjustment of the voltage applied to each developing roller 37 and belt photoreceptor charger 45, and the like are performed based on the correction value reflected in the γ correction processing, and each color is adjusted. The density will be corrected.
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
<Other embodiments>
The present invention is not limited to the embodiments described with reference to the above description and drawings. For example, the following embodiments are also included in the technical scope of the present invention, and further, within the scope not departing from the gist of the invention other than the following. Various modifications can be made.
（１）「前回実行したキャリブレーションからの稼動量」とは、前回実行したキャリブレーションからの、稼動度合いを定量的に示しうるものであれば印刷枚数に限らず、例えば、「前回実行したキャリブレーションからの稼働時間」等の他の稼動量でもよい。 (1) The “operation amount from the calibration executed last time” is not limited to the number of printed sheets, as long as it can quantitatively indicate the operation degree from the calibration executed last time. Other operation amounts such as “operation time from the operation” may be used.
（２）規制設定は、ユーザ入力（設定者による入力）に基づいてなされる設定だけでなく、ユーザ入力に基づかない設定をも含む。例えば、カラーレーザプリンタ１自体が、所定条件に基づいて自動的に規制設定するような構成であってもよい。 (2) The restriction setting includes not only a setting made based on a user input (input by a setting person) but also a setting not based on a user input. For example, the color laser printer 1 itself may be configured to automatically set the restriction based on a predetermined condition.
（３）本実施形態では、カラーレーザプリンタに設けられた入力装置によって指令入力手段が構成されているが、コンピュータ１５０に設けられた入力装置によって指令入力手段が構成されていてもよい。即ち、コンピュータ１５０側から実行指令が入力できる構成であってもよい。 (3) In this embodiment, the command input means is configured by an input device provided in the color laser printer. However, the command input means may be configured by an input device provided in the computer 150. That is, a configuration in which an execution command can be input from the computer 150 side may be employed.
（４）本実施形態では、カラーレーザプリンタに設けられたＣＰＵが制御手段、設定手段、判断手段として構成されているが、これらは、コンピュータ１５０側にあってもよい。例えば、コンピュータ１５０に設けられたＣＰＵによって、制御手段、設定手段、判断手段が構成されていてもよい。例えば、コンピュータ１５０でソフトキャリブレーションを実行できる構成とし、ユーザ要求に基づくソフトキャリブレーションをコンピュータ１５０内の処理で規制するような構成であってもよい。 (4) In this embodiment, the CPU provided in the color laser printer is configured as control means, setting means, and determination means, but these may be on the computer 150 side. For example, a control unit, a setting unit, and a determination unit may be configured by a CPU provided in the computer 150. For example, the computer 150 may be configured to execute soft calibration, and the software calibration based on the user request may be restricted by processing in the computer 150.
（５）上記実施形態では、交換可能なカートリッジとして、各色ごとに交換可能な現像カートリッジを例示したが、全ての色の現像カートリッジを一体的に交換するような構成であってもよい。この場合、その一体的なカートリッジが交換された場合にＳ３００にて、Ｙｅｓと判断されることとなる。また、このような現像カートリッジが他の部品（例えば、ダイレクトタンデム方式のカラーレーザプリンタにおいては感光体等）と組み合わされてユニット化されたカートリッジであってもよい。 (5) In the above embodiment, as the replaceable cartridge, the developer cartridge replaceable for each color has been exemplified. However, the configuration may be such that the developer cartridges of all colors are replaced integrally. In this case, when the integrated cartridge is replaced, it is determined Yes in S300. Further, such a developing cartridge may be combined with other parts (for example, a photoconductor in a direct tandem type color laser printer) to be a unitized cartridge.
（６）上記実施形態では、特許請求の範囲でいう「キャリブレーション」としてエンジンキャリブレーションとソフトキャリブレーションが別々に実施されるようになっており、規制設定に基づき、両キャリブレーションを規制できるようになっているが、いずれか一方のみのキャリブレーションを規制する構成であってもよい。 (6) In the above embodiment, engine calibration and soft calibration are performed separately as “calibration” in the claims, and both calibrations can be regulated based on the regulation settings. However, the configuration may be such that only one of the calibrations is restricted.
（７）上記実施形態では、ユーザキャリブレーション処理において、エンジンキャリブレーションのみを行うようにしているが、ソフトキャリブレーションも行うようにしてもよい。例えば、図５のＳ２４０の後に、Ｓ４３０と同様の処理を実施するようにできる。このようにすると、ユーザが任意に濃度変換情報を更新する更新処理を行うことができることとなり、かつその更新処理をパスワードによって規制できることとなる。 (7) In the above embodiment, only engine calibration is performed in the user calibration process, but soft calibration may also be performed. For example, the process similar to S430 can be performed after S240 in FIG. If it does in this way, the user will be able to perform the update process which updates density | concentration conversion information arbitrarily, and will be able to regulate the update process with a password.
（８）上記実施形態では、ユーザが実行指令を入力した直後、或いは実行指令の入力後、所定処理を行った後にキャリブレーションを行うようにしているが、「ユーザによるキャリブレーションの実行指令」は、ユーザがキャリブレーションタイミングを任意に設定できる指令であれば、これに限定されない。例えば、ユーザがキャリブレーション実行条件（例えば、３時間おきにキャリブレーション実行、５００枚おきにキャリブレーション実行などの実行条件）を指定するような指令も含まれる。 (8) In the above embodiment, the calibration is performed immediately after the user inputs the execution command or after performing the predetermined process after the execution command is input, but the “calibration execution command by the user” As long as the user can arbitrarily set the calibration timing, the command is not limited to this. For example, a command for the user to specify calibration execution conditions (for example, execution conditions such as calibration execution every 3 hours and calibration execution every 500 sheets) is also included.
（９）上記実施形態では、カラーレーザプリンタとして４サイクル方式のものを例示したが、このような４サイクル方式に限らず、タンデム方式などの他の方式のカラーレーザプリンタであってもよい。 (9) In the above embodiment, the color laser printer is exemplified by the 4-cycle method, but the color laser printer is not limited to such a 4-cycle method, and may be a color laser printer of another method such as a tandem method.
（１０）上記実施形態では、中間転写ベルト上に濃度パッチを形成する例を示したが、濃度パッチの形成対象はこれ以外であってもよい。例えば、感光体上であったり、用紙搬送機能を備えた用紙搬送ベルト上であってもよい。 (10) In the above embodiment, the density patch is formed on the intermediate transfer belt. However, the density patch may be formed on other objects. For example, it may be on a photoconductor or on a paper transport belt having a paper transport function.
１…カラーレーザプリンタ（画像形成装置）
３５…現像カートリッジ
９１…ＣＰＵ（制御手段、設定手段、判断手段）
９３…ＲＡＭ
９８…操作部（指令入力手段）
９９…表示部（報知手段）
２００…画像形成システム
1. Color laser printer (image forming device)
35 ... developer cartridge 91 ... CPU (control means, setting means, determination means)
93 ... RA M
98 ... the operation unit (command input hand stage)
99 ... Display section (notification means)
200: Image forming system
Claims (2)
前回実行したキャリブレーションからの稼動量が低閾値以上となった際、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限しないと設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行すると判断し、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行しないと判断する判断手段と、
濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、ユーザからの実行指令に応じて行うキャリブレーションであるユーザキャリブレーションの実行指令を入力する指令入力手段と、
前記判断手段により、自動キャリブレーションを実行しないと判断された場合には自動キャリブレーションを行わず、実行すると判断された場合には自動キャリブレーションを行い、さらに、前記指令入力手段に実行指令が入力された場合にはユーザキャリブレーションを行う制御手段と、
設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上となった際に、前記ユーザキャリブレーションの実行を促す報知を行う報知手段と
を備え、
前記判断手段は、さらに、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上の閾値である高閾値以上となった場合、前記設定に拘わらず自動キャリブレーションを実行すると判断することを特徴とする画像形成システム。 A calibration unit that forms a density patch and measures the density of the density patch, and a setting unit that sets whether or not to limit execution of automatic calibration, which is calibration automatically performed by the apparatus ;
When the amount of operation from the previously executed calibration exceeds the low threshold, if the setting means is set not to limit the execution of automatic calibration, it is determined that automatic calibration is executed, and the setting means automatically If it is set to limit the execution of calibration, a determination means for determining that automatic calibration is not performed,
A command input means for inputting a user calibration execution command, which is a calibration for forming a density patch and measuring the density of the density patch, in accordance with an execution command from a user;
By the determining means, without performing automatic calibration if it is determined not to perform an automatic calibration, it has line automatic calibration in case it has been decided to perform further execution command to the command input means Control means for performing user calibration when input ,
Informing means for informing the user calibration to be executed when the operation amount from the previously executed calibration is equal to or higher than the low threshold when the setting means is set to restrict the execution of automatic calibration. And <br/>
The determination means further determines that automatic calibration is performed regardless of the setting when the operating amount from the calibration performed last time is equal to or higher than a high threshold which is a threshold equal to or higher than the low threshold. Image forming system.
前回実行したキャリブレーションからの稼動量が低閾値以上となった際、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限しないと設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行すると判断し、設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合は、自動キャリブレーションを実行しないと判断する判断手段と、
濃度パッチを形成してその濃度パッチの濃度を測定するキャリブレーションであって、ユーザからの実行指令に応じて行うキャリブレーションであるユーザキャリブレーションの実行指令を入力する指令入力手段と、
前記判断手段により、自動キャリブレーションを実行しないと判断された場合には自動キャリブレーションを行わず、実行すると判断された場合には自動キャリブレーションを行い、さらに、前記指令入力手段に実行指令が入力された場合にはユーザキャリブレーションを行う制御手段と、
設定手段により自動キャリブレーションの実行を制限すると設定されている場合、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上となった際に、前記ユーザキャリブレーションの実行を促す報知を行う報知手段と
を備え、
前記判断手段は、さらに、前回実行したキャリブレーションからの稼動量が前記低閾値以上の閾値である高閾値以上となった場合、前記設定に拘わらず自動キャリブレーションを実行すると判断することを特徴とする画像形成装置。 A calibration unit that forms a density patch and measures the density of the density patch, and a setting unit that sets whether or not to limit execution of automatic calibration, which is calibration automatically performed by the apparatus ;
When the amount of operation from the previously executed calibration exceeds the low threshold, if the setting means is set not to limit the execution of automatic calibration, it is determined that automatic calibration is executed, and the setting means automatically If it is set to limit the execution of calibration, a determination means for determining that automatic calibration is not performed,
A command input means for inputting a user calibration execution command, which is a calibration for forming a density patch and measuring the density of the density patch, in accordance with an execution command from a user;
By the determining means, without performing automatic calibration if it is determined not to perform an automatic calibration, it has line automatic calibration in case it has been decided to perform further execution command to the command input means Control means for performing user calibration when input ,
Informing means for informing the user calibration to be executed when the operation amount from the previously executed calibration is equal to or higher than the low threshold when the setting means is set to restrict the execution of automatic calibration. And <br/>
The determination means further determines that automatic calibration is performed regardless of the setting when the operating amount from the calibration performed last time is equal to or higher than a high threshold which is a threshold equal to or higher than the low threshold. Image forming apparatus.
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