JP4740353B2 - 磁気カードリーダ装置 - Google Patents

Description

本発明は、磁気カードリーダ装置に関する。

従来、カードの磁気ストライプに各種データを記憶する磁気カードは、例えば流通小売業界では、店員の身分証、会員顧客向けポイントカード、決済用のデビットカードやクレジットカード等様々な用途に使用されている。このような磁気カードは、一般的な店舗では、カード処理装置のハウジングに直線的に形成されたスリット状のカード通路内に、人の手で磁気ストライプ部分が入れられ、そのままの状態でスリットに沿うように人の手でスライド移動される。この時、カード通路に沿って配置された磁気ヘッドに、カードの磁気ストライプが接触しながらこすられ、磁気ストライプに記憶されているデータの読み取りが行なわれる。このようなカード処理装置は、一般的な店舗では、チェックアウト装置と共にチェックアウトカウンタに置かれている。

ところで、流通小売業界で使用されている磁気カードは、磁気ストライプのデータの読み取りが済んだからといって、そのまま直ちにそれだけが返却されることは少ない。一般的には、磁気カードから読み取ったデータに基づいてチェックアウト装置で行われる所定のデータ処理の結果が印字出力された紙（例えばレシートや伝票等）と一緒に返却されることの方が多い。そのため、店員は、所定の紙出力を行わせるデータ処理に必要な操作を行なう間、磁気カードをチェックアウトカウンタの何処か適当な場所へ置くか、或いは磁気カードを持ったまま必要な操作を行なわなければならなく、磁気カードを紛失してしまったり、装置の操作を誤ってしまったりすることがある。

このような不具合不都合を解決しようとした磁気カードリーダ装置としては、例えば特許文献１に記載されているカード読取り装置が知られている。このカード読取り装置では、カード読取り部により情報を読み取られるカードが挿入されて移動させられていく読取りスリットのカード読取り部から外れた部分に、読取りスリットよりも深くカードを受け入れて保持することができる保持スリットを、読取りスリットに連絡させた状態で設けている。

しかしながら、特許文献１に記載のカード読取り装置によれば、カード読取り部により情報を読み取られた後のカードが、保持スリット内へ落とし込まれる。このため、カードが保持スリット内に略全面的に収納されてしまい、カード保持部から取り出し難い、という問題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、人手によるカード引き動作、カード保持動作、カード返却動作をスムーズに行うことができる磁気カードリーダ装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の磁気カードリーダ装置は、筐体に形成されたカードスリットの位置に合致して磁気カードを一方向にスライド移動するためのスリット状のカード通路と、前記カード通路をスライド移動する前記磁気カードの磁気ストライプと接触して前記磁気ストライプに記録されているデータを読み取る磁気ヘッドと、を有するカードリーダ部と、前記カードリーダ部よりもカード移動方向下流側に設けられ、前記磁気ヘッド側に設けられて前記カード通路を通過した前記磁気カードを案内するガイド部と、前記磁気ヘッドとは反対側に設けられた押圧部とを備えて、スライド移動によって前記カード通路を外れた前記磁気カードを、前記カードスリットにおいてスライド移動する前記磁気カードの移動軌跡上で保持するカード保持部と、を備え、前記押圧部は、弾性を有している板ばね部材と、断面形状の径が前記カードスリット側から順に大きくなる形状であって前記板ばね部材に回動自在に保持されるローラと、を有しており、前記ローラと前記ガイド部の壁面とは、前記カード通路をスライド移動する前記磁気カードの移動軌跡上で接し、または、前記磁気カードの厚み以下の間隔に位置付けるように設けられる。

本発明によれば、人手によるカード引き動作、カード保持動作、カード返却動作をスムーズに行うことができる、という効果を奏する。

図１は、本発明の実施の一形態のスキャナ装置が配置されたチェックアウトレーンを示す外観斜視図である。 図２は、上部ハウジング内に設けられた磁気カードリーダ装置を示す斜視図である。 図３は、カード保持部の構成を示す斜視図である。 図４は、押圧部を示す分解斜視図である。 図５は、磁気カードの読取り状態を示す斜視図である。 図６は、磁気カードの差し込み状態を示す斜視図である。

本発明の実施の一形態を図１ないし図６に基づいて説明する。本実施の形態の磁気カードリーダ装置は、スーパーマーケット、ドラッグストア、ショッピングモール等の売場に構成された会計場所であるチェックアウトレーン１００に配置されたスキャナ装置１へ適用したものである。

図１は、本発明の実施の一形態のスキャナ装置１が配置されたチェックアウトレーン１００を示す外観斜視図である。チェックアウトレーン１００には、レジ台２とチェッカー台３とが近接配置されている。レジ台２の上には、ＰＯＳ端末４がドロワ５に載置された状態でオペレータが操作し易い高さで設置されている。チェッカー台３の上には、縦型のスキャナ装置１が固定的に設置されている。

スキャナ装置１は、中央部に読取窓１１が設けられた縦型の下部ハウジング１２を有する。下部ハウジング１２の内部には読取窓１１の奥部に位置させて、バーコードスキャナ１３が設けられている。下部ハウジング１２の上端には、上部ハウジング１４が取り付けられている。上部ハウジング１４には、タッチパネル付きＬＣＤ１５とキーボード１６とが設けられている。スキャナ装置１は、バーコードスキャナ１３が読み取った商品コードをＰＯＳ端末４に出力する。

このような構成により、買物客は商品を買物カゴに入れてチェックアウトレーン１００に持ち込み、買物カゴをチェッカー台３に載置させる。オペレータは、チェッカー台３に載置された買物カゴから買上げ商品を１つずつ手に取り、バーコードスキャナ１３の読取窓１１に買上げ商品に付されたバーコードをかざすことによって、買上げ商品に付された商品コードを読み取る。その後、オペレータは、商品コードが読み取られた買上げ商品を、ＰＯＳ端末４側のチェッカー台３に載置した買物カゴに投入する。

加えて、スキャナ装置１のキーボード１６の買上げ商品の読み取りのための搬送方向上流側には、キーボード１６の短辺方向（垂直方向）に沿って直線的に形成されたスリット状（溝状）のカードスリット１７が形成されている。カードスリット１７は、磁気カードＣ（図５参照）を一方向（以下、カード移動方向Ａと称する）にスライド移動させて、上部ハウジング１４に内蔵されてカードスリット１７に沿って配置された磁気ヘッド２４（図２参照）に対して磁気カードＣの磁気ストライプをこするように接触させることで、カード情報の読み取りを行なうために使用される。

ここで、図２は上部ハウジング１４内に設けられた磁気カードリーダ装置２０を示す斜視図である。図２に示すように、磁気カードリーダ装置２０は、カード移動方向Ａの上流側に位置付けられるカードリーダ部２１と、カード移動方向Ａの下流側に位置付けられるカード保持部２２と、を備えている。

磁気カードリーダ装置２０のカードリーダ部２１は、筐体である上部ハウジング１４のカードスリット１７の位置に合致し、磁気カードＣをスライド移動するための溝形状のカード通路２３を備えている。カード通路２３をスライド移動する磁気カードＣが有する磁気ストライプと接触する位置（本実施の形態においては、カード通路２３におけるキーボード１６側とは反対側の面）に、磁気カードＣの磁気ストライプが記憶するデータを読み取る磁気ヘッド２４が配設されている。

一方、磁気カードリーダ装置２０のカード保持部２２は、カードリーダ部２１のカード通路２３をスライド移動する磁気カードＣの移動軌跡上に設けられ、スライド移動によってカード通路２３を外れた磁気カードＣを保持するものである。ここで、図３はカード保持部２２の構成を示す斜視図である。図３に示すように、カード保持部２２は、カードリーダ部２１の磁気ヘッド２４側に設けられてカード通路２３を通過した磁気カードＣを案内する壁状のガイド部２２ａと、カードリーダ部２１の磁気ヘッド２４とは反対側に設けられた押圧部２２ｂと、を備えている。カード保持部２２は、カードリーダ部２１のカード通路２３のカード移動方向Ａの下流側端部から磁気カードＣの長さと略同一の距離だけ離間して設けられている。これにより、磁気カードＣがスライド移動によってカード通路２３を外れた直後に、カード保持部２２で磁気カードＣを保持することができるとともに、磁気カードＣのスライド距離を短くすることができるので、装置をコンパクトにすることができる。

図４は、押圧部２２ｂを示す分解斜視図である。図４に示すように、押圧部２２ｂは、円錐型ローラ２５と板ばね部材２６とで構成されている。円錐型ローラ２５は、略円錐形状（断面形状の径がカードスリット１７側から順に大きくなる形状）であって、円錐の頂点および底面に突出形成された突起状の回転軸２５ａを有している。板ばね部材２６は、樹脂または金属などの弾性材料により一体成形されていて、ローラ保持部２６ａと弾性部２６ｂと取付部２６ｃとにより構成されている。弾性部２６ｂは、円錐型ローラ２５の厚みと略一致する幅である細長い薄板状に形成されて、弾性を有している。ローラ保持部２６ａは、弾性部２６ｂの一方の端部に対向して備えられた弾性を有する二つの薄板で構成されており、円錐型ローラ２５のそれぞれの回転軸２５ａを回動自在に保持する孔状の軸受２７が設けられている。すなわち、円錐型ローラ２５は、ローラ保持部２６ａの二つの薄板の間を押し広げながら挿入され、軸受２７において回動自在に保持される。なお、円錐型ローラ２５は、円錐の頂点がカードスリット１７側に位置付けられるようにしてローラ保持部２６ａに保持される。また、弾性部２６ｂのもう一方の端部に設けられた取付部２６ｃには、上部ハウジング１４から突出する突起４０に取り付けるための取付孔２８が設けられている。

このような押圧部２２ｂの円錐型ローラ２５とガイド部２２ａの壁面とは、カードリーダ部２１のカード通路２３をスライド移動する磁気カードＣの移動軌跡上で接し、または、磁気カードＣの厚み以下の間隔に位置付けるように設けられる。

このような構成により、図５に示すように、オペレータが会計時に買物客から預かった磁気カードＣをカード移動方向Ａに沿ってカードスリット１７内をスライド移動させると、カードリーダ部２１の磁気ヘッド２４によって磁気カードＣの磁気ストライプが記憶するデータが読み取られる。磁気ヘッド２４による磁気カードＣのデータの読み取り後も、カードリーダ部２１のカード通路２３を通過した磁気カードＣを、オペレータがカード移動方向Ａに沿ってカードスリット１７内をそのままスライド移動し続けると、磁気カードＣは磁気カードリーダ装置２０のカード保持部２２に達する。

カード保持部２２に達した磁気カードＣは、押圧部２２ｂの円錐型ローラ２５とガイド部２２ａの壁面との間に入り込む形となる。磁気カードＣは、押圧部２２ｂの円錐型ローラ２５とガイド部２２ａの壁面との間に入り込むと、押圧部２２ｂの弾性部２６ｂが有している弾性により円錐型ローラ２５により押圧されることによってブレーキがかかり、押圧部２２ｂの円錐型ローラ２５とガイド部２２ａの壁面とに押さえ込まれて保持される。なお、押圧部２２ｂの円錐型ローラ２５とガイド部２２ａの壁面とに押さえ込まれて保持された状態の磁気カードＣをオペレータが更にスライド移動しようとする場合には、円錐型ローラ２５が回転することによりスライドの妨げにならない。

加えて、磁気カードＣをカードスリット１７から抜いた場合であっても、図６に示すように、カードスリット１７の上方からカード保持部２２に対して差し込むことで磁気カードＣを保持することが可能である。このように磁気カードＣを保持させるためにカード保持部２２に対して差し込む際には、円錐型ローラ２５の円錐形状が差し込みの迎えとなる。なお、このように磁気カードＣを保持させるためにカード保持部２２に対して差し込む際には、磁気カードＣが縦横表裏どの向きでも保持可能である。

このように本実施の形態によれば、筐体である上部ハウジング１４に形成されたカードスリット１７の位置に合致するスリット状のカード通路２３をスライド移動する磁気カードＣの磁気ストライプと接触してデータを読み取る磁気ヘッド２４を有するカードリーダ部２１よりもカード移動方向下流側に設けられ、スライド移動によってカード通路２３を外れた磁気カードＣを、カードスリット１７においてスライド移動する磁気カードＣの移動軌跡上で保持するカード保持部２２を備える。これにより、オペレータが預かった磁気カードＣをスライドさせるカードスリット１７においてスライド移動する磁気カードＣの移動軌跡上に保持することにより、オペレータによるカード引き動作、カード保持動作、カード返却動作をスムーズに行うことができる。

これにより、オペレータが預かった磁気カードＣをスライドさせるカードスリット１７においてスライド移動する磁気カードＣの移動軌跡上に保持することにより、オペレータによるカード引き動作、カード保持動作、カード返却動作をスムーズに行うことができる。また、データの読み取りが済んだ磁気カードを、買物客側からも容易に良く確認することができる位置状態で保持するので、買物客は、手元から離れたカードのデータスキミングや紛失などを心配する必要もなく、安心してチェックアウトを待つことができる。

なお、本実施の形態においては、断面形状の径がカードスリット１７側から順に大きくなる形状のローラを、略円錐形状の円錐型ローラ２５としたが、これに限るものではなく、略半球形状のローラなどであっても良い。

１４ 筐体
１７ カードスリット
２０ 磁気カードリーダ装置
２１ カードリーダ部
２２ カード保持部
２２ａ ガイド部
２２ｂ 押圧部
２３ カード通路
２４ 磁気ヘッド
２５ ローラ
２６ 板ばね部材
Ｃ 磁気カード

特開昭６１−２８９４８２号公報

Claims (2)

1. 筐体に形成されたカードスリットの位置に合致して磁気カードを一方向にスライド移動するためのスリット状のカード通路と、前記カード通路をスライド移動する前記磁気カードの磁気ストライプと接触して前記磁気ストライプに記録されているデータを読み取る磁気ヘッドと、を有するカードリーダ部と、
   前記カードリーダ部よりもカード移動方向下流側に設けられ、前記磁気ヘッド側に設けられて前記カード通路を通過した前記磁気カードを案内するガイド部と、前記磁気ヘッドとは反対側に設けられた押圧部とを備えて、スライド移動によって前記カード通路を外れた前記磁気カードを、前記カードスリットにおいてスライド移動する前記磁気カードの移動軌跡上で保持するカード保持部と、
   を備え、
   前記押圧部は、弾性を有している板ばね部材と、断面形状の径が前記カードスリット側から順に大きくなる形状であって前記板ばね部材に回動自在に保持されるローラと、を有しており、
   前記ローラと前記ガイド部の壁面とは、前記カード通路をスライド移動する前記磁気カードの移動軌跡上で接し、または、前記磁気カードの厚み以下の間隔に位置付けるように設けられる、
   ことを特徴とする磁気カードリーダ装置。
2. 前記カード保持部は、前記カード通路のカード移動方向の下流側端部から前記磁気カードの長さと略同一の距離だけ離間して設けられる、
   ことを特徴とする請求項１記載の磁気カードリーダ装置。

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