JP4726190B2 - ネットワークカメラ、ｄｄｎｓサーバおよび映像配信システム - Google Patents

Description

本発明は、ネットワークカメラ、ＤＤＮＳサーバおよび映像配信システムに関する。

ブロードバンドによるインターネットが一般的になった近年、自宅等に設置したネットワークカメラで撮像された映像を遠隔地から閲覧するようなインターネットの利用方法が盛んに行われている。ネットワークカメラは、インターネットに接続して、他のコンピュータ装置等のＷｅｂブラウザ上で、そのＩＰアドレスを指定することで、撮像中の映像を閲覧できる機能を有しており、例えば、長期旅行の際に、ネットワークカメラで撮像した自宅の映像を旅行先で見ることで、自宅に異常事態が発生していないかどうかを確認する監視カメラ的な利用方法等、その用途は様々である。

インターネットによる通信では、一般にＤＮＳ（Domain Name System）と呼ばれる方式が利用される。このＤＮＳの最も基本的な目的は、ドメイン名とＩＰアドレスとの相互変換機能を提供することにある。ＤＮＳによって、膨大な数の３２ｂｉｔｓの数字の羅列であるＩＰアドレスが、人間が分かりやすく且つ覚えやすいドメイン名に変換し関連付けられるため、利用者はＩＰアドレスを意識することなく、容易に目的のＩＰアドレスにアクセスすることができる。

このようなＤＮＳを利用することで、ネットワークカメラで撮像された映像を遠隔地から閲覧することか可能になる。

ところで、遠隔地に居ながらにして、自宅のネットワークカメラで撮像された映像を受信する場合、受信先から自宅のネットワークカメラに映像の送信要求を行う必要がある。

個人でネットワークカメラをインターネットに接続する場合、一般には、そのネットワークカメラのグローバルＩＰアドレスは固定されておらず、インターネットに接続する度にＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol）サーバから割り振られる動的なＩＰアドレスを利用することとなる。そして、利用するグローバルＩＰアドレスが頻繁に変更されると、ネットワークカメラを利用する場合に、そのグローバルＩＰアドレスとドメイン名を一致させることが困難になる。

このとき、固定ＩＰアドレスによるドメイン名を取得すれば、常に同一のドメイン名によってネットワークカメラにアクセスすることが可能となるが、これには登録や維持管理等のための費用が必要となるため、個人的に利用されることは少ない。

そのため、ネットワークカメラにアクセスするためには、度々変更されるグローバルＩＰアドレスを正確に入力して接続要求を行うことが必要となるという問題があった。

このような問題を解決するため、最近では、名前解決サービスとして、ネットワーク上に接続された企業サーバーの提供する簡易的なＤＤＮＳ（ダイナミックドメインネームサーバー）のサービスを利用する方法がある。ＤＤＮＳとは、動的に変更されるグローバルＩＰアドレスと、サブドメイン名と、をインターネット上で対応付けするように解決してくれるものである。

例えば、「○○○．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名のＤＤＮＳサーバーがある場合に、「ｘｘｘ．○○○．ｃｏ．ｊｐ」というサブドメイン名が個人のネットワークカメラに割り当てられている場合を考える。この場合、外からネットワークカメラにアクセスする場合は、アドレス入力欄に「ｘｘｘ．○○○．ｃｏ．ｊｐ」というアドレスを入力すれば、「○○○．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名のＤＤＮＳサーバーが、「ｘｘｘ．○○○．ｃｏ．ｊｐ」というサブドメイン名に対応付けて登録してあるグローバルＩＰアドレスに変換することにより、当該グローバルＩＰアドレスのネットワークカメラにアクセスすることが可能となる。ネットワークカメラは、自身に割り当てられたグローバルＩＰアドレスが変更されるたびに、動的にＤＤＮＳサーバに対してグローバルＩＰアドレスを登録し直すことで、グローバルＩＰアドレスの代わりにドメイン名を利用できるのである。

また、自宅内では、ルータを利用することで、一のグローバルＩＰアドレスを、ネットワークカメラやコンピュータ装置等複数のネットワーク装置で利用する場合も多い。このような場合、自宅内でプライベートＩＰアドレスが割り当てられたネットワークカメラを、インターネットを介してグローバルＩＰアドレスで利用するには、ルータのポートフォワード機能を利用することになる。ポートフォワード機能とは、インターネット側からの特定のポート番号に対するアクセスを、自宅内の特定のプライベートＩＰアドレスを有するネットワーク装置に転送する機能である。これを利用すれば、ネットワークカメラをインターネットを介してＷｅｂサーバとして利用することも可能となるが、ポートフォワード機能を利用するためには、ルータの設定を行わなければならず手間がかかるという問題があった。

これを解決するには、ルータのポートフォワード機能の設定を、ネットワークカメラが行うようにする方法がある。この場合、ルータに対して対象となるポート番号を指定する必要がある。従来、ポート番号８０への接続要求を、ネットワークカメラに割り当てられたプライベートＩＰアドレスに転送するように設定し、ネットワークカメラをＷｅｂサーバとして動作させる例が多い。しかし、近年、個々人が自宅内にＷｅｂサーバを設置することも多く、このような場合ポート番号８０がＷｅｂサーバとして動作する他のコンピュータ装置に割り当て済みとなる。このとき、ネットワークカメラがポート番号８０を自身に割り当てるようルータのポートフォワード機能の設定を上書きすると、先にＷｅｂサーバとして利用されていたコンピュータ装置への外部からのアクセスが不可能になるという問題があった。

これを解決するには、ネットワークカメラが、空いている他のポート番号を探索して自身に割り当てるようルータのポートフォワード機能の設定を行う方法がある。しかし、この場合、例えば５０００番等、ｈｔｔｐやｆｔｐ等による通信で利用されないポート番号に割り当てられた場合、当該ポート番号を指定してネットワークカメラにアクセスする必要がある。そのため、ルータのポートフォワード機能が自動的に設定されても、結局、設定後に、ルータに接続したコンピュータ装置等を利用して設定されたポート番号に係る情報を確認する必要が生じ、ルータのポートフォワード機能の設定を行うのと同様に手間がかかるという問題があった。

また、ネットワークカメラが、自動的にグローバルＩＰアドレスを送信して、ＤＤＮＳサーバにドメイン名の割り当てを要求する場合、利用者が予めＤＤＮＳサーバに接続して取得したサブドメイン名をネットワークカメラに記憶させておき、ネットワークカメラは、ＤＤＮＳサーバに対して、記憶してあるサブドメイン名に対応するグローバルＩＰアドレスを、送信したグローバルＩＰアドレスに変更するように要求するものが多い。しかし、これでは、予め利用者がＤＤＮＳサーバに接続してサブドメイン名を取得しネットワークカメラに設定するという操作が必要になる。これを解決するには、例えば、ネットワークカメラが自身のシリアル番号等の固有の識別情報をＤＤＮＳサーバに送信して、ＤＤＮＳサーバが受信したシリアル番号に基づくサブドメイン名を割り当てるようにする方法が考えられる。

しかし、シリアル番号は、同じ製品に連続番号等の関連した内容で付与されるため、これに応じて生成されたサブドメイン名も第三者が容易に推測できるものとなる。そのため、推測したサブドメイン名を含むアドレスを利用して、ネットワークカメラに接続した第三者によって、映像や音声を視聴されてしまうというセキュリティ上の問題がある。

そこで、この発明の課題は、ドメイン名にかかるセキュリティを有しながら、利用者が特別な作業をすることなく、ネットワークカメラをインターネットに接続するだけで、当該ネットワークカメラにドメイン名によるアクセスが可能となる技術を提供することにある。また、ルータを利用したネットワーク環境にあっても、同様に、ネットワークカメラをルータに接続するだけで、当該ネットワークカメラにドメイン名によるアクセスが可能となる技術を提供することをも目的とする。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、前記ネットワークに接続されると自己の識別情報およびグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに対して送信するネットワークカメラと、前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバとを備え、前記ネットワークカメラは、前記ＤＤＮＳサーバより通知された前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項２の発明は、配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、前記ネットワークに接続されると自己の識別情報およびグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに対して送信するネットワークカメラと、前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバとを備え、前記ＤＤＮＳサーバは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係る映像配信システムであって、前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする。

また、請求項４の発明は、配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して送信するネットワークカメラであって、前記ネットワークに接続されると、自己の識別情報および自己に割り当てられたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに送信してサブドメイン名の割り当てを要求すると共に、前記ＤＤＮＳサーバによって割り当てられたサブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項５の発明は、請求項４の発明に係るネットワークカメラであって、前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする。

また、請求項６の発明は、請求項４または請求項５の発明に係るネットワークカメラであって、接続に対する認証を行い、最初に接続したときに前記認証に利用するユーザＩＤおよび／またはパスワードの変更を要求することを特徴とする。

また、請求項７の発明は、請求項４ないし請求項６のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、外部からの前記サブドメイン名の変更要求に応じて、前記ＤＤＮＳサーバに前記識別情報および新しいサブドメイン名を送信してサブドメイン名の変更を要求することを特徴とする。

また、請求項８の発明は、請求項４ないし請求項７のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、接続されたルータのポートフォワード機能を設定することを特徴とする。

また、請求項９の発明は、請求項４ないし請求項８のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、前記ルータに接続されると、前記ルータの前記ポートフォワード機能の設定と、前記ＤＤＮＳサーバに対する前記サブドメイン名の割り当て要求とを開始することを特徴とする。

また、請求項１０の発明は、請求項４ないし請求項９のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、前記ＤＤＮＳサーバによる前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了したことを認識すると、設定完了の通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項１１の発明は、グローバルＩＰアドレスにサブドメインを割り当てて管理するＤＤＮＳサーバであって、識別情報およびグローバルＩＰアドレスを受信して、前記識別情報を利用したサブドメイン名を前記グローバルＩＰアドレスに割り当てる初期設定を行うと共に、割り当てた前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明に係るＤＤＮＳサーバであって、前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする。

また、請求項１３の発明は、請求項１１または請求項１２の発明に係るＤＤＮＳサーバであって、前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了すると、設定完了の通知を前記グローバルＩＰアドレスの送信元に対して行うことを特徴とする。

また、請求項１４の発明は、配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、前記ネットワークに接続されたルータと、前記ルータに接続されると、前記ルータの所定のポート番号に係るポートフォワード機能の設定と、自己の識別情報および前記ルータに割り当てられたグローバルＩＰアドレスの送信とを行うネットワークカメラと、前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバとを備えることを特徴とする。

また、請求項１５の発明は、請求項１４の発明に係る映像配信システムであって、前記ネットワークカメラは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項１６の発明は、請求項１４の発明に係る映像配信システムであって、前記ＤＤＮＳサーバは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項１７の発明は、請求項１５または請求項１６の発明に係る映像配信システムであって、前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする。

また、請求項１８の発明は、配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して送信するネットワークカメラであって、前記ネットワークに接続されたルータに接続されると、前記ルータの所定のポート番号に係るポートフォワード機能を設定し、自己の識別情報および前記ルータに割り当てられたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに送信してサブドメイン名の割り当てを要求することを特徴とする。

また、請求項１９の発明は、請求項１８の発明に係るネットワークカメラであって、前記ＤＤＮＳサーバによって割り当てられたサブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

また、請求項２０の発明は、請求項１９の発明に係るネットワークカメラであって、前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする。

また、請求項２１の発明は、請求項１８ないし請求項２０のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、接続に対する認証を行い、最初に接続したときに前記認証に利用するユーザＩＤおよび／またはパスワードの変更を要求することを特徴とする。

また、請求項２２の発明は、請求項１８ないし請求項２０のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、外部からの前記サブドメイン名の変更要求に応じて、前記ＤＤＮＳサーバに前記識別情報および新しいサブドメイン名を送信してサブドメイン名の変更を要求することを特徴とする。

また、請求項２３の発明は、請求項１８ないし請求項２２のいずれかの発明に係るネットワークカメラであって、前記ＤＤＮＳサーバによる前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了したことを認識すると、設定完了の通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする。

請求項１ないし請求項５、請求項１１、および請求項１２のいずれかに記載の発明によれば、ネットワークカメラをネットワークに接続するだけで、グローバルＩＰアドレスではなくドメイン名を利用したネットワークカメラへのアクセスが可能となる上に、サブドメイン名がシリアル番号と同じであるような所定の条件に一致する場合にはサブドメイン名の変更を促されるため、ネットワークカメラへのアクセスに係るセキュリティを向上することができる。

請求項６または請求項２１に記載の発明によれば、サブドメイン名だけではなく、ユーザＩＤおよび／またはパスワードを変更させることで、より高いセキュリティを実現することができる。

請求項７または請求項２２に記載の発明によれば、ネットワークカメラにサブドメイン名の変更を要求するだけで、ＤＤＮＳサーバに対するアクセスや設定操作を行うことなく、容易にサブドメイン名を変更することが可能となる。

請求項８に記載の発明によれば、ネットワークカメラをルータに接続して利用する場合でも、ルータのポートフォワード機能の設定が自動的になされるため、ポート番号やアドレス変換等の煩わしい設定をする必要がない。

請求項９に記載の発明によれば、ネットワークカメラをネットワークまたはルータに接続するだけで、ＤＤＮＳサーバによるサブドメイン名の設定や、ルータのポートフォワード機能の設定が全て自動的に行われるため、利用者は特別な作業をすることなく、ネットワークカメラの利用が可能となる。

請求項１０、請求項１３、および請求項２３のいずれかに記載の発明によれば、通知により、ＤＤＮＳサーバによるドメイン名の利用か可能になったことを認識することができる。

請求項１４または請求項１８に記載の発明によれば、固定されたポート番号に係るポートフォワード機能の設定が自動的に行われるため、ネットワークカメラをルータに接続するだけで、グローバルＩＰアドレスではなくドメイン名を利用したネットワークカメラへのアクセスが可能となる。

請求項１５ないし請求項１７、請求項１９、および請求項２０のいずれかに記載の発明によれば、サブドメイン名がシリアル番号と同じであるような所定の条件に一致する場合にはサブドメイン名の変更を促されるため、ネットワークカメラへのアクセスに係るセキュリティを向上することができる。

図１は、この発明に係る一の実施の形態を示す映像配信システムの構成を示す図である。映像配信システムは、その基本構成として、図２に示すように、インターネット６等のネットワークに、ＡＤＳＬ(Asymmetric Digital Subscriber Line）やＦＴＴＨ（Fiber To The Home）等を利用した通信を行うためのモデム４を介して接続されるネットワークカメラ１と、同様にモデム（図示せず）を介して接続されるＤＤＮＳサーバ７と、を有する。図中の携帯電話８は、本映像配信システムを利用してネットワークカメラ１で撮像した映像を閲覧するための端末の一例として示したものである。しかし、自宅５内においては、ネットワークカメラ７の他に、コンピュータ装置２など、ネットワークを利用した通信を行う他のネットワーク装置を利用することも多い。この場合には、図１に示すように、モデム４にルータ３を接続し、当該ルータ３を介して全てのネットワーク装置１，２がインターネット６による通信を行う。図１および図２に示す映像配信システムは、ルータ３に係る部分を除いて同様に動作する。以下では、ルータ３を含む図１に示す構成について説明を行う。

ネットワークカメラ１は、撮像した映像および音声をＷｅｂサーバとして配信する機能を有している。これにより、携帯電話８等の端末は、ネットワークカメラ１に接続して、ネットワークカメラ１で撮像し配信される映像および音声を、Ｗｅｂブラウザ等を利用して視聴することが可能となる。また、ネットワークカメラ１は、この他にも、ＤＤＮＳサーバ７にドメイン名の割り当てを要求する機能、ドメイン名に係るセキュリティを維持するための各種動作を行う機能等を有している。さらに、ネットワークカメラ１は、ＵＰｎＰ（Universal Plug & Play）機能を有しており、ネットワークに接続するだけで、上記の各機能を自動的に実行することができる。これらの機能および動作の詳細については後述する。

コンピュータ装置２は、ネットワークカメラ１と同様にインターネット６に接続するネットワーク装置の一例として挙げたものであるが、ネットワークカメラ１にはルータ３を介してプライベートＩＰアドレスを利用してアクセスすることが可能であるため、ネットワークカメラ１で撮像した映像や音声を視聴する他、ネットワークカメラ１の各種設定をするためにも利用することができる。

ルータ３は、インターネット６上で割り当てられた一のグローバルＩＰアドレスを、自宅５内の複数のネットワーク装置１，２で利用するためのルーティングを行うために必要な装置である。自宅５内の複数のネットワーク装置１，２にプライベートＩＰアドレスを付与するＤＨＣＰ機能と、これらのネットワーク装置１，２がインターネット６を利用して通信を行うときに、送受信するデータに係るＩＰアドレスを、自宅５内ではプライベートＩＰアドレスに、インターネット６上ではグローバルＩＰアドレスに、相互に変換する機能を有する。

また、ルータ３は、Ｗｅｂサーバとして動作するネットワークカメラ１に対して、撮像した映像や音声の視聴を目的としたインターネット６上のネットワーク装置からの接続要求があったときは、当該ネットワーク装置とネットワークカメラ１との間でデータの送受信を実現するためのポートフォワード機能を有する。具体的には、ルータ３からインターネット６側へ特定のポートを解放し、当該ポートを介したデータの送受信を行うもので、例えばポート番号８０をネットワークカメラ１のプライベートＩＰアドレスに割り当てておくことで、グローバルＩＰアドレスを指定したインターネット６側からの接続要求に対して、自宅５内でプライベートＩＰアドレスを割り当てられたネットワークカメラ１がＷｅｂサーバとして動作することができる。当該機能によって、ネットワークカメラ１はＷｅｂサーバとして機能し、外部からインターネット６を介してネットワークカメラ１に接続した携帯電話８等の端末は、Ｗｅｂブラウザ等を利用してネットワークカメラ１で撮像した映像や音声を視聴することが可能となる。

ここで、ネットワークカメラ１の利用するグローバルＩＰアドレスは、モデム４がインターネット６へ接続するときに割り当てられるが、一旦接続を終了して再接続するときには新たなグローバルＩＰアドレスが割り当てられる。あるいは、所定時間毎に割り当てられるグローバルＩＰアドレスが変化する場合もある。即ち、割り当てられるグローバルＩＰアドレスは固定ではなく動的に変化する。

モデム４は、ネットワークカメラ１やコンピュータ装置２等のネットワーク装置が、割り当てられたグローバルＩＰアドレスを利用してインターネット６を介したデータ通信を行うために必要な装置であり、ＡＤＳＬやＦＴＴＨなど各種の方式でデータ通信を行う機能を有している。

ＤＤＮＳサーバ７は、ネットワークカメラ１の利用するグローバルＩＰアドレスにドメイン名を割り当てる機能を有する。これにより、外部からネットワークカメラ１へアクセスするのに、数値の羅列であるＩＰアドレスではなく、ドメイン名を利用することが可能となる。

携帯電話８は、インターネット６を介してネットワークカメラ１に接続し、撮像した映像や音声を視聴するために利用する。ただし、携帯電話は一例であって、映像や音声を視聴するために利用する端末は、コンピュータ装置やＰＤＡ等であっても構わない。

次に、図１に示す映像配信システムの動作について説明する。

ルータ３およびモデム４は、インターネット６に接続されており、ルータ３にはグローバルＩＰアドレスが割り当てられた状態にある。そして、ネットワークカメラ１は、製造段階において、以下に説明する動作を行うように設定されている。

まず、ネットワークカメラ１をルータ３に接続すると、ルータ３の有するＤＨＣＰ機能によって、ネットワークカメラ１にプライベートＩＰアドレスが割り当てられる。

次に、ネットワークカメラ１は、ＵＰｎＰ機能を利用して、所定のタイミングで自動的にルータ３のポートフォワード機能の設定を開始する。具体的には、グローバルＩＰアドレスを利用したルータ３の所定のポート番号へのアクセスを、ネットワークカメラ１に割り当てられたプライベートＩＰアドレスに転送するように設定する。これにより、ネットワークカメラ１は、ルータ３に割り当てられたグローバルＩＰアドレスを利用して、Ｗｅｂサーバとしてインターネット６上で動作することが可能となる。

このときネットワークカメラ１が設定するポート番号には、一般的に利用される８０番、２０番、２１番等のＷｅｌｌ−ｋｎｏｗｎポート以外の所定番号を利用する。そして、ここで利用されるポート番号は、固定された番号であって変更はされない。

これにより、例えば、ルータ３のポートフォワード機能の設定においてポート番号８０が既にコンピュータ装置２に割り当てられている場合でも、その設定がネットワークカメラ１によって上書きされてコンピュータ装置２がポート番号８０を利用できなくなるといった問題を回避することができる。また、固定されたポート番号であるため、ポートフォワード機能が設定された後にコンピュータ装置２等を利用して設定内容を確認する必要はなく、ネットワークカメラ１の製造段階において当該ポート番号を記載した印刷物を同梱してこれを利用者に通知することや、当該ポート番号をＤＤＮＳサーバ７で利用することも可能である。

しかし、この状態では、携帯電話８等からネットワークカメラ１に接続して、撮像した映像および音声を視聴するためには数字の羅列であるグローバルＩＰアドレスを指定する必要がある。そのため、このグローバルＩＰアドレスにドメイン名を割り当てて利用することができるよう、ネットワークカメラ１は、インターネット６を介してＤＤＮＳサーバ７への接続を開始する。

ネットワークカメラ１は、ルータ３のポートフォワード機能の設定を完了し、グローバルＩＰアドレスを利用することが可能となったことを認識すると、次に、このグローバルＩＰアドレスと、自身の識別情報としてネットワークカメラ１毎に割り当てられたシリアル番号とを、インターネット６を介してＤＤＮＳサーバ７に通知し、ドメイン名の割り当てを要求する。ただし、ここで利用する識別情報は、各ネットワークカメラ１が有する固有の情報であれば、例えばＭＡＣアドレス等、シリアル番号以外の情報であっても構わない。

尚、ネットワークカメラ１には、製造段階において、予めＤＤＮＳサーバ７に接続するための情報が設定されている。具体的には、当該情報にはＤＤＮＳサーバ７のアドレスや接続認証に必要な情報等が含まれており、ネットワークカメラ１は当該情報を利用して、ＤＤＮＳサーバ７に認証を受けて接続し、データの送受信やサブドメイン名の割り当て要求等を行うことができる。

また、上述したルータ３のポートフォワードに係る設定は、ネットワークカメラ１がルータ３に接続されていることを認識した場合にのみ実行されるものである。よって、ルータ３を利用しない状態では、ネットワークカメラ１は、自身に割り当てられたグローバルＩＰアドレスおよびシリアル番号のサーバ７への通知のみを行う。

ＤＤＮＳサーバ７は、ネットワークカメラ１から、シリアル番号およびグローバルＩＰアドレスを受信すると、このグローバルＩＰアドレスにドメイン名を割り当てる。具体的には、例えば、ＤＤＮＳサーバ７が「○○○.co.jp」というドメイン名を有しているときに、ドメイン名の設定を要求してきたネットワークカメラ１のシリアル番号がmcs0001であれば、サブドメイン名mcs0001を割り当て、「mcs0001.○○○.co.jp」というアドレスをネットワークカメラ１のグローバルＩＰアドレスと対応させて管理する。このとき、ＤＤＮＳサーバ７は、後にサブドメイン名の変更要求等があったときに対応しやすいように、ネットワークカメラ７のシリアル番号、グローバルＩＰアドレス、およびサブドメイン名を関連づけて管理する。また、ＤＤＮＳサーバ７上でドメイン名の設定を完了すると、ＤＤＮＳサーバ７は、設定したサブドメイン名を、ネットワークカメラ１に通知する。そして、ネットワークカメラ１側では、自身のシリアル番号、プライベートＩＰアドレス、グローバルＩＰアドレスおよびサブドメイン名を管理する。

以上の設定が終了すると、携帯電話８のＷｅｂブラウザを利用して、そのアドレスに、数値の羅列であるグローバルＩＰアドレスではなく、「http://mcs0001.○○○.co.jp」という文字列等を利用した分かりやすいアドレスを指定することで、ネットワークカメラ１に接続することができるようになる。このとき、予めドメイン名は固定されているため、利用者は、ネットワークカメラ１のシリアル番号をサブドメイン名として入力することで、ネットワークカメラ１に接続することができる。

尚、ネットワークカメラ１の利用者は、ネットワークカメラ１で撮像する映像や音声の視聴に利用する携帯電話８を利用して、所定のＤＤＮＳサーバ７に接続するが、このときＤＤＮＳサーバ７が利用者に対し、ユーザＩＤやパスワード等を要求して認証を行う態様であっても構わない。この場合、接続認証に必要なユーザＩＤやパスワード等に係る情報は、例えば、ネットワークカメラ１の製造段階において、当該情報を印刷した印刷物を同梱して利用者に通知すればよい。

また、上述のルータ３のポートフォワード機能でネットワークカメラ１に割り当てられるポート番号についても、同様に、ネットワークカメラ１の製造段階において、当該情報を印刷した印刷物を同梱して利用者に通知すればよい。これにより、利用者は、サブドメイン名を含むアドレスに、該当するポート番号に関する情報を含めることで、当該ポート番号を利用したネットワークカメラ１への接続が可能となる。

これにより、利用者は、ネットワークカメラ１をルータ３に接続し、印刷物に記載された通りに携帯電話８にアドレスを入力したりユーザＩＤやパスワード等を入力するだけでネットワークカメラ１に接続することができる。即ち、利用者は、上述したルータ３やＤＤＮＳサーバ７で行われる設定等について特別な操作をする必要がない。

また、ネットワークカメラ１へ接続するときのポート番号については、上述のように印刷物に記載した内容に従って携帯電話８を操作する利用者によって指定される態様の他、ＤＤＮＳサーバ７においてポート番号が指定される態様であっても構わない。具体的には、ネットワークカメラ１で利用するポート番号は所定番号に固定されているため、利用者が携帯電話８を利用して、ポート番号を指定せずに、上述したようにサブドメイン名を含むアドレスのみを指定してＤＤＮＳサーバ７に接続要求を行ったときに、ＤＤＮＳサーバ７が当該接続要求にポート番号を指定する情報を含めてネットワークカメラ１へ送信する態様であっても構わない。

このように、ネットワークカメラ１をルータ３に接続するだけで、ルータ３のポートフォワード機能に係る設定からＤＤＮＳサーバ７でのドメイン名の取得までの全ての動作が自動的に行われる。利用者は、ネットワークカメラ１を接続し、ネットワークカメラ１のシリアル番号をサブドメイン名に含むアドレスを指定するだけで、インターネット６を介してネットワークカメラ１に接続することが可能となる。

携帯電話８からネットワークカメラ１に接続すると、ネットワークカメラ１のサーバ機能によって、携帯電話８のＷｅｂブラウザ上には、ネットワークカメラ１に正常に接続されたことが確認できる画面が表示される。

ネットワークカメラ１に対する最初の接続時には、Ｗｅｂブラウザの画面上に、サブドメイン名の変更や、ユーザＩＤおよびパスワードの変更を促す画面が表示される。そして、ここで、利用者は、以下の初期設定を行うことができる。

まず、ネットワークカメラ１で撮像する映像や音声の設定を行うことができる。具体的には、ネットワークカメラ１で撮像する映像の解像度、画質、フレームレート等の設定と、音声の有無や音質等の設定を行うことができる。例えば、携帯電話８での利用であれば、携帯電話の画面に合わせた解像度で低フレームレートの映像設定とし、必要でなければ音声を取得しない設定とすれば、限られた通信帯域を有効に利用して映像を閲覧することが可能となる。

また、専用のソフトウェアプログラムをダウンロードすることができる。専用のソフトウェアプログラムとは、例えば、携帯電話であれば各キャリア毎にその仕様に準じて作成されたもので、ネットワークカメラ１への接続と、各種設定、映像や音声の視聴を、一般のＷｅｂブラウザ利用する場合に比べて容易に行うことができるように作成されたものである。専用のソフトウェアプログラムをダウンロードした利用者は、それ以降Ｗｅｂブラウザよりも操作の容易な当該ソフトウェアプログラムを利用してネットワークカメラ１に接続し、各種の設定操作や映像や音声の視聴を行うことも可能となる。

また、ユーザＩＤやパスワード、電子メールアドレス等の設定を行うことができる。具体的には、ネットワークカメラ１に接続するときのユーザＩＤやパスワードの設定、変更を行うことができる。これにより、第三者が勝手にネットワークカメラ１に接続し映像や音声を視聴することを回避することができる。また、ネットワークカメラ１から利用者へ通知を行うときに利用する電子メールアドレスの設定の他、ネットワークカメラ１が動体感知に係るセンサを有している場合には、その動体感知の感度を設定する等、初必要な種々の初期設定を行うこともできる。

また、ＤＤＮＳサーバ７によって割り当てられたサブドメイン名の変更を行うことができる。初期状態では、上述したように、そのサブドメイン名には、シリアル番号が利用されている。この状態では、例えば、第三者がドメイン名に対して、適当なシリアル番号をサブドメイン名として付加したアドレスを入力することでネットワークカメラ１に接続され、映像や音声を勝手に視聴されてしまう可能性がある。そのため、ユーザＩＤやパスワードに加えて、サブドメイン名を容易に推測され難いものに変更することで、さらにネットワークカメラ１に対するセキュリティを向上させることを目的としている。

以上の初期設定操作は必ず行う必要はなく、予め設定されたデフォルトの状態での利用も可能ではあるが、上述したように第三者による映像や音声の視聴というセキュリティ上の問題を解決するため、最初の接続時には、サブドメイン名、ユーザＩＤおよびパスワードについては、特にその設定の変更を促す画面を表示するのである。

尚、セキュリティの確保を確実なものとするため、サブドメイン名、ユーザＩＤおよびパスワードの変更については、上述したように変更を促す通知のみを行う態様に限らず、これらを強制的に変更させる態様であっても構わない。このとき、サブドメイン名、ユーザＩＤおよびパスワードの全てを対象とする必要はなく、いずれか一つまたは二つを変更させる態様であってもよい。

具体的には、例えば、利用者が上述したように携帯電話８を利用してネットワークカメラ１に最初に接続したときに、パスワードの変更を要求する通知を行い、利用者が変更を行った場合にのみ、以降の設定や接続の操作が可能となるようにすればよい。利用者が行ったパスワード等の変更は、ネットワークカメラ１内部で管理する情報に反映される。

上記設定操作により、利用者が、変更後の新たなサブドメイン名を指定すると、その変更はネットワークカメラ１内において管理され、識別情報やグローバルＩＰアドレス等に対応するサブドメイン名の内容に反映される。

そして、ネットワークカメラ１は、サブドメイン名が変更されると、自動的に、シリアル番号およびグローバルＩＰアドレスと共に、変更された新たなサブドメイン名を、ＤＤＮＳサーバ７へ送信しサブドメイン名の変更を要求する。ＤＤＮＳサーバ７では、これを受信すると、先に管理してあったシリアル番号に対応するサブドメイン名を受信した新たなサブドメイン名に変更する。

上述したようにネットワークカメラ１内では、シリアル番号、プライベートＩＰアドレス、グローバルＩＰアドレス、およびドメイン名が管理されている。そして、ネットワークカメラ１では、ＤＤＮＳサーバ７によって割り当てられたサブドメイン名が所定の条件に一致するか否かを判定する機能を有しており、サブドメイン名が所定の条件に一致すると判定したときに、上述のようにサブドメイン名の変更を促す画面が表示される。具体的には、例えば、サブドメイン名が、シリアル番号に一致する場合にサブドメイン名の変更を促す。ただし、判定するときの条件はこれに限らず、例えば、装置の型名等の他、上述の初期設定の要求画面において利用者の氏名や生年月日等の入力を要求しておき、これらと一致するような場合等、第三者によって容易に推測される可能性のある条件に一致するときにサブドメイン名の変更を促す態様であればよい。このサブドメイン名の判定と変更要求は、サブドメイン名が変更される度に行われる。よって、サブドメイン名の変更を促す通知は、上述のように初期設定でシリアル番号と一致する場合だけでなく、その後の利用者による設定変更により、サブドメイン名が所定の条件に一致することになったときにも行われる。これにより、サブドメイン名に係るセキュリティを向上することができる。

ＤＤＮＳサーバ７でのサブドメイン名の変更が完了すると、ＤＤＮＳサーバ７は、これをネットワークカメラ１に通知する。そして、ネットワークカメラ１は、ＤＤＮＳサーバ７で、サブドメイン名の変更が完了したことを認識すると、これを通知する電子メールを、利用者が初期設定時に登録した電子メールアドレス宛に送信する。利用者は、この電子メールを受信することで、サブドメイン名の変更が完了したことを認識し、これ以降、変更した新たなサブドメイン名を利用してネットワークカメラ１に接続する。

尚、サブドメイン名が所定の条件に一致するか否かの判定および変更要求と、利用者への電子メールによる通知は、上述のようにネットワークカメラ１によって行われる態様の他、ＤＤＮＳサーバ７によってなされる態様であっても構わない。

また、サブドメイン名の設定完了の通知は、電子メールを利用する方法に限るものではなく、例えば、設定変更後ネットワークカメラ１に接続要求したときに、接続を試みたＷｅｂブラウザや専用のソフトウェアプログラム上に、変更が完了したか否かを通知するメッセージが表示される態様であっても構わない。

このように、第三者が容易に推測できるサブドメイン名についてその変更を促すことで、ネットワークカメラ１によって撮像された映像や音声を、第三者によって視聴されるというセキュリティ上の問題を回避することができる。

また、利用者は、携帯電話８上で、サブドメイン名の変更を指定するだけで、これを受けたネットワークカメラ１が自動的に、新たなサブドメイン名をＤＤＮＳサーバ７に通知し、ＤＤＮＳサーバ７によってサブドメイン名の変更と設定がなされる。そのため、利用者は、ＤＤＮＳサーバ７への接続や設定等の操作を行う必要がない。

さらに、設定動作が自動的に行われたとしても、ＤＤＮＳサーバ７への接続やサブドメイン名の設定変更には時間を要するため、利用者はいつ設定が完了するかを予測することができないが、上述のように電子メールによる設定完了通知を行うことによって、利用者は、設定が完了し変更された新たなサブドメイン名の利用が可能になったことを認識することができる。

モデム４を介してルータ３に割り当てられるグローバルＩＰアドレスは、上述したように動的に変更されることがある。ネットワークカメラ１は、所定の時間毎にグローバルＩＰアドレス等の情報をＤＤＮＳサーバ７に送信しているが、ルータ３に割り当てられたグローバルＩＰアドレスが変更されたことを認識すると、内部で管理しているグローバルＩＰアドレスの内容を変更すると共に、シリアル番号および変更されたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバ７へ送信する。これによって、ＤＤＮＳサーバ７内でも、管理しているシリアル番号に対応するグローバルＩＰアドレスを変更する。また、このときネットワークカメラ１は、必要であれば上述したようにルータ３のポートフォワード機能の設定も行う。尚、このときネットワークカメラ１は、サブドメイン名および変更されたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバ７に送信し、ＤＤＮＳサーバ７がサブドメイン名に対応するグローバルＩＰアドレスの変更を要求する態様であっても構わない。

これにより、グローバルＩＰアドレスが変更されたときにも利用者が何ら操作を行うことなく、その変更が自動的にＤＤＮＳサーバ７の設定に反映される。そのため、グローバルＩＰアドレスが動的に変更されるような環境下においても、利用者は、ドメイン名からなるアドレスを利用して、ネットワークカメラ１に容易に接続することができる。

また、ルータ３等によって、自身に割り当てられたプライベートＩＰアドレスが変更されたときには、これを認識したネットワークカメラ１が、ルータ３のポートフォワード機能の設定を変更し、インターネット６上からの接続要求が、ネットワークカメラ１に対するものとして正しく処理されるようにする。

これにより、プライベートＩＰアドレスが変更されたときにも利用者が何ら操作を行うことなく、その変更が自動的にルータ３の設定に反映される。そのため、利用者は、ドメイン名からなるアドレスを利用して、ネットワークカメラ１に容易に接続することができる。

このように、ルータ３のポートフォーワード機能の設定、ＤＤＮＳサーバ７のサブドメインの設定等が、ネットワークカメラ１をルータ３に接続するだけで自動的に行われるだけでなく、プライベートＩＰアドレスやグローバルＩＰアドレスが変更されたときにも、その変更が自動的に設定に反映されるため、利用者は、ＩＰアドレスが変更される度に設定を変更する操作を行うことなく、継続してドメイン名からなるアドレスを利用することが可能となる。

また、サブドメイン名が、第三者の推測しやすい内容である場合に、変更を促す通知がなされるため、ネットワークカメラ１によって撮像された映像や音声を、第三者によって視聴されることを回避することができ、ネットワークカメラ１に係るセキュリティを高めることができる。

この発明の一の実施の形態に係る映像配信システムの構成を示す図である。 この発明の一の実施の形態に係る映像配信システムの基本的な構成を示す図である。

符号の説明

１ ネットワークカメラ１
３ ルータ
４ モデム
６ インターネット
７ ＤＤＮＳサーバ
８ 携帯電話

Claims (23)

1. 配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、
   前記ネットワークに接続されると自己の識別情報およびグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに対して送信するネットワークカメラと、
   前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバと、
   を備え、
   前記ネットワークカメラは、前記ＤＤＮＳサーバより通知された前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする映像配信システム。
2. 配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、
   前記ネットワークに接続されると自己の識別情報およびグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに対して送信するネットワークカメラと、
   前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバと、
   を備え、
   前記ＤＤＮＳサーバは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする映像配信システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の映像配信システムであって、
   前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする映像配信システム。
4. 配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して送信するネットワークカメラであって、
   前記ネットワークに接続されると、自己の識別情報および自己に割り当てられたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに送信してサブドメイン名の割り当てを要求すると共に、前記ＤＤＮＳサーバによって割り当てられたサブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とするネットワークカメラ。
5. 請求項４に記載のネットワークカメラであって、
   前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とするネットワークカメラ。
6. 請求項４または請求項５に記載のネットワークカメラであって、
   接続に対する認証を行い、最初に接続したときに前記認証に利用するユーザＩＤおよび／またはパスワードの変更を要求することを特徴とするネットワークカメラ。
7. 請求項４ないし請求項６のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
   外部からの前記サブドメイン名の変更要求に応じて、前記ＤＤＮＳサーバに前記識別情報および新しいサブドメイン名を送信してサブドメイン名の変更を要求することを特徴とするネットワークカメラ。
8. 請求項４ないし請求項７のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
   接続されたルータのポートフォワード機能を設定することを特徴とするネットワークカメラ。
9. 請求項４ないし請求項８のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
   前記ルータに接続されると、前記ルータの前記ポートフォワード機能の設定と、前記ＤＤＮＳサーバに対する前記サブドメイン名の割り当て要求と、を開始することを特徴とするネットワークカメラ。
10. 請求項４ないし請求項９のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
    前記ＤＤＮＳサーバによる前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了したことを認識すると、設定完了の通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とするネットワークカメラ。
11. グローバルＩＰアドレスにサブドメインを割り当てて管理するＤＤＮＳサーバであって、
    識別情報およびグローバルＩＰアドレスを受信して、前記識別情報を利用したサブドメイン名を前記グローバルＩＰアドレスに割り当てる初期設定を行うと共に、割り当てた前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とするＤＤＮＳサーバ。
12. 請求項１１に記載のＤＤＮＳサーバであって、
    前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とするＤＤＮＳサーバ。
13. 請求項１１または請求項１２に記載のＤＤＮＳサーバであって、
    前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了すると、設定完了の通知を前記グローバルＩＰアドレスの送信元に対して行うことを特徴とするＤＤＮＳサーバ。
14. 配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して配信する映像配信システムであって、
    前記ネットワークに接続されたルータと、
    前記ルータに接続されると、前記ルータの所定のポート番号に係るポートフォワード機能の設定と、自己の識別情報および前記ルータに割り当てられたグローバルＩＰアドレスの送信と、を行うネットワークカメラと、
    前記ネットワークカメラから送信された前記グローバルＩＰアドレスに対して前記識別情報を利用したサブドメイン名を初期設定し管理するＤＤＮＳサーバと、
    を備えることを特徴とする映像配信システム。
15. 請求項１４に記載の映像配信システムであって、
    前記ネットワークカメラは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする映像配信システム。
16. 請求項１４に記載の映像配信システムであって、
    前記ＤＤＮＳサーバは、前記サブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とする映像配信システム。
17. 請求項１５または請求項１６に記載の映像配信システムであって、
    前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とする映像配信システム。
18. 配信要求に応じて、撮像した映像をネットワークを介して送信するネットワークカメラであって、
    前記ネットワークに接続されたルータに接続されると、前記ルータの所定のポート番号に係るポートフォワード機能を設定し、自己の識別情報および前記ルータに割り当てられたグローバルＩＰアドレスをＤＤＮＳサーバに送信してサブドメイン名の割り当てを要求することを特徴とするネットワークカメラ。
19. 請求項１８に記載のネットワークカメラであって、
    前記ＤＤＮＳサーバによって割り当てられたサブドメイン名が所定の条件に一致するときは、前記サブドメイン名の変更を促す通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とするネットワークカメラ。
20. 請求項１９に記載のネットワークカメラであって、
    前記所定の条件とは、前記サブドメイン名と、前記識別情報とが一致する場合であることを特徴とするネットワークカメラ。
21. 請求項１８ないし請求項２０のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
    接続に対する認証を行い、最初に接続したときに前記認証に利用するユーザＩＤおよび／またはパスワードの変更を要求することを特徴とするネットワークカメラ。
22. 請求項１８ないし請求項２０のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
    外部からの前記サブドメイン名の変更要求に応じて、前記ＤＤＮＳサーバに前記識別情報および新しいサブドメイン名を送信してサブドメイン名の変更を要求することを特徴とするネットワークカメラ。
23. 請求項１８ないし請求項２２のいずれかに記載のネットワークカメラであって、
    前記ＤＤＮＳサーバによる前記サブドメイン名に対する前記グローバルＩＰアドレスの登録が完了したことを認識すると、設定完了の通知を利用者が認識可能に行うことを特徴とするネットワークカメラ。

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