JP4701708B2 - Discharge state detection device - Google Patents
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Description
本発明はインクの吐出状態を検出可能な吐出状態検出装置に関する。 The present invention relates to an ejection state detection apparatus capable of detecting an ejection state of ink.
ワードプロセッサ,パーソナルコンピュータ等に接続される記録端末として、インクジェットプリンタ,レーザプリンタ,熱転写式プリンタ等の種々のプリンタが開発されている。中でも、インクジェットプリンタは、他のプリンタに比べ、記録時の音が静かであり色彩豊かな記録を容易かつ安価におこなえる等の利点を有するため、プリンタの主流となっている。通常のインクジェットプリンタは、多数の吐出口を有する記録ヘッドと、記録ヘッドを記録媒体上で走査するキャリッジとを備えており、記録ヘッドがキャリッジにより記録媒体上を走査されながら各吐出口からインクを記録媒体に吐出し、当該記録媒体に画像を記録するようになっている。 Various printers such as ink jet printers, laser printers, thermal transfer printers and the like have been developed as recording terminals connected to word processors, personal computers, and the like. Among them, the ink jet printer has become the mainstream printer because it has advantages such as a quieter sound during recording and easy and cheap color-rich recording than other printers. A typical ink jet printer includes a recording head having a large number of ejection openings and a carriage that scans the recording head on the recording medium. The recording head scans the recording medium with the carriage and ejects ink from each ejection opening. The recording medium is ejected and an image is recorded on the recording medium.
ところで、上記インクジェットプリンタでは、記録ヘッドが吐出口からインクを吐出する関係上、時間の経過に伴いインクが吐出口の内部で増粘化・固着してインクの「吐出不良」が発生するため、当該吐出不良の有無を定期的に検出する必要がある。 By the way, in the ink jet printer, because the recording head discharges ink from the discharge port, the ink is thickened and fixed inside the discharge port with the passage of time, and ink “discharge failure” occurs. It is necessary to periodically detect the presence or absence of the ejection failure.
当該吐出不良の検出方法が、例えば、特許文献1〜3に開示されている。特許文献1〜3の各技術では、キャリッジのホームポジション(HP)に「HP検出用の光学センサ(フォトインタラプタ)」が設置されている以外に、HP近傍に「吐出不良検出用の光学センサ(フォトインタラプタ)」が設置されており、その設置位置近傍で記録ヘッドからインクを吐出させ、当該光学センサの光軸がインクで遮光されたか否かで吐出不良の有無を判断するようになっている。 For example, Patent Documents 1 to 3 disclose methods for detecting the ejection failure. In each of the technologies disclosed in Patent Documents 1 to 3, an “HP detection optical sensor (photo interrupter)” is installed at the carriage home position (HP), and an “discharge failure detection optical sensor ( Photo interrupter) ”is installed, ink is ejected from the recording head in the vicinity of the installation position, and whether or not there is an ejection failure is determined based on whether or not the optical axis of the optical sensor is shielded by the ink. .
詳しくは、特許文献1の技術では、電源を投入したら、始めにキャリッジの位置を初期化し(HP検出用の光学センサにキャリッジを検出させ)、その位置を基準としてキャリッジを移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、吐出不良検出用の光学センサの光軸を検出する。その後、画像を記録するごとに、光軸の検出位置で記録ヘッドからインクを吐出させ、吐出不良の有無を検出している(特許文献1の段落番号0032〜0036,図5参照)。 Specifically, in the technology of Patent Document 1, when the power is turned on, the position of the carriage is first initialized (the optical sensor for HP detection detects the carriage), and the carriage is moved from the recording head while using the position as a reference. Ink is ejected and the optical axis of the optical sensor for detecting ejection failure is detected. Thereafter, each time an image is recorded, ink is ejected from the recording head at the detection position of the optical axis to detect the presence or absence of ejection failure (see paragraph numbers 0032 to 0036 of Patent Document 1 and FIG. 5).
特許文献2の技術では、キャリッジの初期位置(HP検出用の光学センサがキャリッジを検出した位置)を第1の基準位置として吐出不良の検出位置を予め定めておき、画像の記録後において、予め定めた吐出不良の検出位置を第2の基準位置としてキャリッジの現在位置との差を求め、キャリッジを現在位置から直接的に吐出不良の検出位置まで移動させて記録ヘッドからインクを吐出させ、吐出不良の有無を判断している(特許文献2の段落番号0027〜0035,図5,図6参照)。 In the technique of Japanese Patent Laid-Open No. 2004-228688, an ejection failure detection position is determined in advance with the initial position of the carriage (the position where the optical sensor for HP detection detects the carriage) as the first reference position. Using the determined ejection failure detection position as the second reference position, the difference from the current position of the carriage is obtained, the carriage is moved directly from the current position to the ejection failure detection position, and ink is ejected from the recording head. The presence / absence of a defect is determined (see paragraph numbers 0027 to 0035 of FIG. 5 and FIG. 6).
特許文献3の技術では、キャリッジに設けた遮光板(図7中符号15b)の移動に伴い、HP検出用の光学センサ(図7中符号21)がON状態からOFF状態に切り替わったり、吐出不良検出用の光学センサの直上に設けた「キャリッジ検出用の光学センサ(図8中符号21b)」がOFF状態からON状態に切り替わったら、タイマを作動させ、そのタイマ作動中において、キャリッジを移動させながら記録ヘッドからインクを吐出させ、吐出不良の有無を判断している(特許文献3の段落番号0067〜0086,図6〜図8参照)。
しかしながら、特許文献1〜3の各技術には下記のような不都合がある。すなわち、特許文献1の技術では、キャリッジの位置の初期化後に自動的に吐出不良検出用の光学センサの光軸を検出するため、画像を記録する前に誤って電源の投入をし直したり(電源のON/OFFの切替えをおこなったり)エラーが発生したりすると、キャリッジの位置の初期化が再度必要となり、それに伴い吐出不良検出用の光学センサの光軸も再度検出することになる。この場合、先に吐出した光軸検出用のインクが結果的に無駄に消費される。 However, each technique of Patent Documents 1 to 3 has the following disadvantages. That is, in the technique of Patent Document 1, since the optical axis of the optical sensor for detecting defective ejection is automatically detected after initialization of the carriage position, the power is erroneously turned on again before recording an image ( If an error occurs (eg, when the power is switched ON / OFF), the carriage position must be initialized again, and the optical axis of the optical sensor for detecting ejection failure is detected again accordingly. In this case, the previously ejected ink for detecting the optical axis is consumed as a result.
特許文献2の技術では、HP検出用の光学センサにおいて多少の精度誤差が見込まれるため、キャリッジの初期位置が本来の位置(第1の基準位置)からずれる可能性があり、その場合には、第1の基準位置がずれた分だけ吐出不良の検出位置(第2の基準位置)もずれる。この場合、吐出不良を検出することができない(吐出不良検出用の光学センサの光軸にインクが交差しない)ことが予めわかっているにもかかわらず記録ヘッドからインクが吐出され、正確に吐出不良の検出をおこなうことができず、その分のインクも無駄に消費することになる。
In the technique of
特許文献3の技術では、HP検出用,キャリッジ検出用の各光学センサのON/OFF状態が切り替わったときに、その後の所定期間内でインクを吐出する構成となっているため、HP検出用,キャリッジ検出用の各光学センサと吐出不良検出用の光学センサとの配置に一定の相関関係があり、これら光学センサやその近傍に設置される部材等の設置位置が制約される。特に、キャリッジ検出用の光学センサを設けた場合には、当該光学センサの設置箇所を確保する必要があり、その他の部材の設置箇所に厳しい制約が課され、また、HP検出用の光学センサ以外にも光学センサ(キャリッジ検出用の光学センサ)が必要になる。
In the technique disclosed in
更に特許文献3の技術では、特許文献1の技術のように吐出不良検出用の光学センサの光軸の検出をおこなわないため、その分のインクを節約することはできるが、タイマが作動している期間中はずっと記録ヘッドからインクを連続的に吐出し続けるので、吐出不良検出用の光学センサの光軸の手前側と奥側とで当該光軸に交差しないインクが吐出され、その分のインクが無駄に消費される。
Further, in the technique of
本発明の目的は吐出不良の検出に係る上記不都合を解消することである。 An object of the present invention is to eliminate the inconvenience associated with detection of ejection failure.
上記課題を解決するため本発明に係る吐出状態検出装置は、
インクを吐出する吐出口を有する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを記録媒体上で走査するキャリッジと、
光軸の遮光の有無で前記吐出口の吐出状態を検出する光学センサと、
前記キャリッジを基準位置に位置させてその事実を初期化情報として記憶する初期化処理を実行し、前記初期化処理の後に前記キャリッジが前記基準位置に位置したか否かを判断する第1判断処理を実行し、前記第1判断処理において前記キャリッジが前記基準位置に位置したと判断した場合に、前記吐出口からインクを吐出させて吐出不良の前記吐出口の有無を検出すべきか否かを判断する第2判断処理を実行し、前記第2判断処理において吐出不良の前記吐出口の有無を検出すべきと判断した場合に、前記初期化情報に変更があるか否かを判断する第3判断処理を実行し、前記第3判断処理において、前記初期化情報に変更がないと判断した場合には、前記初期化情報を変更するとともに、前記キャリッジを移動させながら前記吐出口からインクを吐出させて前記光学センサの光軸を検出する光軸検出処理を実行し、前記光軸検出処理の後に前記光学センサの光軸を検出した位置で前記吐出口からインクを吐出させて前記光学センサにインクの吐出状態を検出させる吐出状態検出処理を実行し、他方、前記初期化情報に変更があると判断した場合には、前記光軸検出処理を実行せずに前記吐出状態検出処理を実行する制御装置と、
を備えることを特徴としている。
In order to solve the above-described problems, a discharge state detection device according to the present invention includes:
A recording head having an ejection port for ejecting ink;
A carriage that scans the recording head over a recording medium;
An optical sensor for detecting the discharge state of the discharge port based on whether or not the optical axis is blocked;
A first determination process for positioning the carriage at a reference position and storing the fact as initialization information and determining whether the carriage is positioned at the reference position after the initialization process And when it is determined in the first determination process that the carriage is located at the reference position, it is determined whether or not to detect the presence or absence of the discharge port by discharging ink from the discharge port. A third determination for determining whether or not there is a change in the initialization information when it is determined in the second determination process that the presence / absence of the ejection failure outlet is to be detected. processing is executed, and in the third determination process, if it is determined that there is no change to the initialization information, along with changing the initialization information, or the discharge ports while moving said carriage An optical axis detection process is performed to detect the optical axis of the optical sensor by discharging ink, and after the optical axis detection process, the ink is discharged from the discharge port at a position where the optical axis of the optical sensor is detected. An ejection state detection process for causing the optical sensor to detect an ink ejection state is performed. On the other hand, if it is determined that the initialization information is changed, the ejection state detection process is performed without performing the optical axis detection process. A control device for executing
It is characterized by having.
本発明では、制御装置が、初期化処理と判断処理とを実行して当該判断処理の判断結果に応じて光軸検出処理を実行するため、キャリッジの位置を初期化するごとに自動的に光学センサの光軸を検出することはなく、判断処理において初期化情報に変更がない場合にのみ吐出口からインクを吐出して光学センサの光軸を検出する。そのため、キャリッジの位置の初期化をおこなった後に電源のON/OFFを切替えたりエラーが発生したりしても、必ずしも光学センサの光軸の検出はおこなわれず、光学センサの光軸の検出に際して無駄にインクが消費されるのを防止することができる。 In the present invention, the control device executes the initialization process and the determination process, and executes the optical axis detection process according to the determination result of the determination process. The optical axis of the optical sensor is not detected, and the optical axis of the optical sensor is detected by ejecting ink from the ejection port only when the initialization information is not changed in the determination process. For this reason, even if the power is switched ON / OFF or an error occurs after the carriage position is initialized, the optical axis of the optical sensor is not necessarily detected, which is wasteful in detecting the optical axis of the optical sensor. Ink consumption can be prevented.
更に本発明では、制御装置が吐出状態検出処理を実行したとき、光学センサの光軸を検出した位置で吐出口からインクを吐出するため、光学センサの光軸を検出した位置がそのまま吐出状態(吐出不良の有無や吐出速度等)の検出位置となり、吐出状態の検出位置が光学センサの光軸の検出位置からずれることはない。そのため、制御装置が吐出状態検出処理を実行したときは、光学センサの光軸に必ず交差する位置で吐出口からインクが吐出され、正確に吐出不良の検出をおこなうことができ、検出位置の位置ずれに起因するインクの浪費も防止することができる。 Furthermore, in the present invention, when the control device executes the ejection state detection process, ink is ejected from the ejection port at the position where the optical axis of the optical sensor is detected. Therefore, the position where the optical axis of the optical sensor is detected remains in the ejection state ( The detection position of the discharge failure or the discharge speed is detected, and the detection position of the discharge state is not shifted from the detection position of the optical axis of the optical sensor. For this reason, when the control device executes the ejection state detection process, ink is ejected from the ejection port at a position that always intersects the optical axis of the optical sensor, and the ejection failure can be accurately detected. It is also possible to prevent waste of ink due to deviation.
更に本発明では、制御装置が吐出状態検出処理を実行したとき、HP検出用,キャリッジ検出用の各光学センサのON/OFF状態とは無関係に、吐出状態検出用の光学センサの光軸を検出した位置で吐出口からインクを吐出するため、吐出状態の検出に際して、HP検出用,キャリッジ検出用の光学センサと吐出状態検出用の光学センサとの配置に一定の相関関係を持たせる必要はなく、光学センサやその近傍に設置される部材等の設置位置に制約が生じるのを防止することができ、当然にキャリッジ検出用の光学センサを新規に設ける必要もない。そのため、光学センサの設置位置の自由度を高めることができる。 Furthermore, in the present invention, when the control device executes the discharge state detection process, the optical axis of the optical sensor for detecting the discharge state is detected regardless of the ON / OFF state of each optical sensor for detecting HP and carriage. Since the ink is ejected from the ejection port at the selected position, it is not necessary to have a certain correlation between the arrangement of the optical sensor for detecting the HP and the carriage and the optical sensor for detecting the ejection state when detecting the ejection state. Further, it is possible to prevent the installation position of the optical sensor and the members installed in the vicinity thereof from being restricted, and naturally, it is not necessary to newly provide an optical sensor for detecting the carriage. Therefore, the freedom degree of the installation position of an optical sensor can be raised.
また、制御装置が吐出状態検出処理を実行したときは、吐出状態検出用の光学センサの光軸を検出した位置で吐出口からインクを吐出するため、記録ヘッドを静止させたまま吐出状態の検出をおこなうことができ、吐出状態の検出に際して光学センサの光軸の手前側と奥側とで当該光軸に交差しないインクは吐出されない。これにより、吐出状態の検出に係るインクが浪費されることはなく、当該インクを有効に吐出状態の検出の用に供することができる。 In addition, when the control device executes the ejection state detection process, ink is ejected from the ejection port at the position where the optical axis of the optical sensor for ejection state detection is detected, so the ejection state is detected while the recording head is stationary. When detecting the ejection state, ink that does not intersect the optical axis is not ejected on the near side and the far side of the optical axis of the optical sensor. As a result, the ink related to the detection of the ejection state is not wasted, and the ink can be effectively used for detection of the ejection state.
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。ただし、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲は以下の実施形態及び図示例に限定されるものではない。また、以下の実施形態では、本発明に係る吐出状態検出装置をインクジェットプリンタに適用した例を説明する。 The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings. However, although various technically preferable limitations for carrying out the present invention are given to the embodiments described below, the scope of the invention is not limited to the following embodiments and illustrated examples. In the following embodiments, an example in which the ejection state detection device according to the present invention is applied to an inkjet printer will be described.
図1はインクジェットプリンタ1の概略構成を示す図面である。
図1に示す通り、インクジェットプリンタ1は図1紙面表側から裏側に延在する棒状のガイドレール2を有している。ガイドレール2にはキャリッジ3が支持されている。キャリッジ3にはベルト等の動力伝達手段を介して走査用モータ11(図3参照)が接続されており、当該走査用モータ11が作動することで、キャリッジ3がガイドレール2に沿う方向(以下「走査方向X」という。)に往復走査(往復移動)するようになっている。
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an ink jet printer 1.
As shown in FIG. 1, the ink jet printer 1 has a rod-shaped
インクジェットプリンタ1には走査方向Xに沿うリニアスケール(図示略)が配されており、キャリッジ3には上記リニアスケールのスケールを光学的に検出するセンサ17(図3参照)が搭載されている。インクジェットプリンタ1では、リニアスケールとセンサ17とで公知のリニアエンコーダが構成されており、センサ17がリニアスケールを検出してキャリッジ3の位置を検出することができるようになっている。
The inkjet printer 1 is provided with a linear scale (not shown) along the scanning direction X, and the
キャリッジ3には記録媒体Pに対しインクを吐出する記録ヘッド4が搭載されている。記録ヘッド4の図1中下部にはインクを滴として吐出する複数の吐出口4a,4a,…(図2参照)が形成されており、記録ヘッド4は各吐出口4aからインクを滴として吐出するようになっている。
A
キャリッジ3にはインクを貯留したサブタンク(図示略)が搭載されており、当該サブタンク中のインクがサブタンクからフレキシブルチューブを介して記録ヘッド4に適宜供給されるようになっている。
A sub tank (not shown) storing ink is mounted on the
記録ヘッド4は、キャリッジ3の往復移動にあわせて走査方向Xに走査されながら、記録媒体Pの直上で各吐出口4aからインクを吐出して記録媒体P上に画像を記録するように構成されている。
The
記録ヘッド4は2以上配されてもよく、例えば、4つの記録ヘッド4,4,…を配してこれら4つの記録ヘッド4,4,…からイエロー,マゼンタ,シアン,ブラックのインクを吐出するような構成としてもよい(図2参照)。
Two or more recording heads 4 may be arranged. For example, four
キャリッジ3の図1中下方には、走査方向Xと直交する方向(以下「搬送方向Y」という。)に記録媒体Pを搬送する搬送装置5が配されている。
A
搬送装置5は、図1中反時計回り方向に回転駆動される駆動ローラ7と、記録媒体Pの搬送をガイドするガイドローラ10と、駆動ローラ7及びガイドローラ10より下方に配置されたテンションローラ8とを、有している。駆動ローラ7、ガイドローラ10及びテンションローラ8の各ローラ間には、記録媒体Pを搬送する無端の搬送ベルト6が巻回されている。
The conveying
駆動ローラ7にはギア等の動力伝達手段を介して搬送用モータ12(図3参照)が接続されている。搬送用モータ12が作動すると、駆動ローラ7が回転駆動され、搬送ベルト6は図1中反時計回り方向に回転し、ガイドローラ10及びテンションローラ8は搬送ベルト6の回転に従動しながら回転するようになっている。テンションローラ8は図1中上下方向に移動可能とされており、インクジェットプリンタ1では、テンションローラ8を上下動させることにより、搬送ベルト6を記録媒体Pの搬送に適切なテンションに維持することができるようになっている。
A conveyance motor 12 (see FIG. 3) is connected to the
駆動ローラ7とガイドローラ10との間の位置には、搬送ベルト6に接触して搬送ベルト6を帯電させる静電吸着装置9が設けられている。静電吸着装置9は、作動することで、搬送ベルト6を帯電させて記録媒体Pを搬送ベルト6に静電吸着させることができるようになっている。
At a position between the driving
搬送装置5の右下方には長尺な記録媒体Pを巻回した元巻きローラ13が配されており、搬送装置5の左下方には元巻きローラ13から記録媒体Pを巻き取る巻取りローラ14が配されている。巻取りローラ14にはギア等の動力伝達手段を介して巻取り用モータ15(図3参照)が接続されており、巻取り用モータ15が作動すると、記録媒体Pは、巻取りローラ13から繰り出され搬送装置5を経由して巻取りローラ14に巻き取られるようになっている。
An original winding
上記構成を具備するインクジェットプリンタ1では、キャリッジ3と搬送装置5とが対向する領域が画像の記録領域となっており、キャリッジ3が搬送装置5とは対向しない領域(図1の搬送装置5より手前側と奥側との領域)が画像の非記録領域となっている。
In the ink jet printer 1 having the above-described configuration, an area where the
一方の非記録領域(図1の搬送装置5より手前側の領域)には、キャリッジ3の「ホームポジション(待機位置)」が設けられている。インクジェットプリンタ1では、画像の非記録時において、キャリッジ3が画像の記録に備えてホームポジションで待機するようになっている。ホームポジションにはキャリッジ3がホームポジションに位置しているか否かを検出するフォトインタラプタ16(図3参照)が配されている。
A “home position (standby position)” of the
他方の非記録領域(図1紙面の奥側の領域)には、記録ヘッド4の各吐出口4aがインクを正常に吐出するか否か等を検出するための「検出位置」が設けられている。当該検出位置には、記録ヘッド4の複数の吐出口4a,4a,…の中にインクを正常に吐出しない吐出不良の吐出口4aがあるか否か等を検出する検出装置20が配設されている。
The other non-recording area (the area on the back side of FIG. 1) is provided with a “detection position” for detecting whether or not each
図2は検出装置20の概略構成を示す斜視図である。
図2に示す通り、検出装置20は発光素子21及び受光素子22を有している。発光素子21と受光素子22は互いに一定間隔を開けた状態で前後方向に沿う同一直線上の位置に配されており、発光素子21から発された光が受光素子22に受光されるようになっている。発光素子21から発された光の経路23の直下には、記録ヘッド4の各吐出口4aから吐出されたインクを受ける受け部材24が配されている。
FIG. 2 is a perspective view showing a schematic configuration of the
As shown in FIG. 2, the
検出装置20によれば、発光素子21が検出用の光を発した状態で記録ヘッド4が吐出口4aからインクを吐出した場合に、発光素子21の光が遮光されれば、その吐出口4aがインクを正常にインクを吐出したことになり、他方、発光素子21の光が遮光されずに受光素子22に受光されれば、その吐出口4aがインクを正常に吐出しなかったことになる。本実施形態では発光素子21と受光素子22とで光学センサが構成されている。
According to the
図3はインクジェットプリンタ1の概略的な回路構成を示すブロック図である。
図3に示す制御装置30はインクジェットプリンタ1に内蔵されており、インクジェットプリンタ1における各部位の動作を制御するものである。制御装置30は、具体的には汎用のCPU(Central Processing Unit),RAM(Random Access Memory),ROM(Read Only Memory)等から構成されており、ROMに記録された制御プログラムをRAMに展開してCPUにより当該処理プログラムを実行するようになっている。
FIG. 3 is a block diagram showing a schematic circuit configuration of the ink jet printer 1.
A
図3に示す通り、制御装置30には記録ヘッド4,静電吸着装置9,走査用モータ11,搬送用モータ12,巻取り用モータ15等が接続されており、制御装置30は、基本的にそれら部材の動作状況等に基づき各部位の動作を制御するようになっている。
As shown in FIG. 3, the
また、制御装置30にはリニアエンコーダを構成するセンサ17が接続されており、制御装置30は、センサ17の出力結果を受けてキャリッジ3の位置を認識することができるようになっている。
In addition, a
更に、制御装置30にはホームポジションに配されたフォトインタラプタ16が接続されており、制御装置30は、フォトインタラプタ16の出力結果を受けてキャリッジ3がホームポジションに位置しているか否かを認識することができるようになっている。
Further, the
特に、制御装置30には検出装置20の発光素子21と受光素子22とが接続されており、制御装置30は、発光素子21から光を発させた状態で受光素子22が受光した光の出力変動を検出し、各吐出口4aが正常に吐出しているか否か(吐出不良か否か)を検出することができるようになっている。また制御装置30は、記録ヘッド4に対しインクを吐出させる旨の制御信号を送信してから受光素子22の出力変動を検出するまでの時間で各吐出口4aから吐出されるインクの吐出速度を算出することもできるようになっている。
In particular, the
続いて、インクジェットプリンタ1の動作・作用を説明する。 Next, the operation / action of the inkjet printer 1 will be described.
画像の記録動作が開始されると、制御装置30が走査用モータ11,搬送用モータ12,巻取り用モータ15,記録ヘッド4等に制御信号をそれぞれ送信してこれら部材を適宜作動させる。これにより、搬送用モータ12,巻取り用モータ15が駆動されて搬送ベルト6と巻取りローラ14とが所定量の回転と停止とを繰り返し、記録媒体Pが、元巻きローラ13から徐々に繰り出されながら搬送ベルト6上を搬送方向Yに搬送され、その後巻取りローラ14に巻き取られる。
When the image recording operation is started, the
そして搬送用モータ12,巻取り用モータ15が停止するごとに、走査用モータ11が駆動されてキャリッジ3が走査方向Xに移動し、その移動中に、記録ヘッド4が各吐出口4aから記録媒体Pに向けてインクを吐出する。以後、インクジェットプリンタ1は上記の動作を繰り返しおこなって記録媒体Pに所定の画像を記録する。
Each time the
ここで、インクジェットプリンタ1では、制御装置30(CPU)が上記の画像の記録動作に関連して下記の通り記録ヘッド4の吐出口4aにおける吐出不良の検出に係る各処理を実行するようになっている。
Here, in the inkjet printer 1, the control device 30 (CPU) executes processes related to detection of ejection failure at the
図4は制御装置30(CPU)が実行する処理を経時的に示すフローチャートである。
画像の記録動作に際して、始めに、キャリッジ3の位置を初期化してその事実を初期化情報として記憶する(ステップS1,初期化処理)。具体的には、走査用モータ11に制御信号を送信してキャリッジ3をホームポジションに位置させ(フォトインタラプタ16にキャリッジ3を検出させ)てその位置を初期位置として記憶するとともに、フラグを「1」に設定してその設定状態を記憶する。ステップS1の処理は電源投入時やエラー発生時等に実行されるもので、画像の記録動作に先立って実行される処理である。
FIG. 4 is a flowchart showing the processing executed by the control device 30 (CPU) over time.
In the image recording operation, first, the position of the
ステップS1の処理を終えたら、エラーが発生しているか否かを判断する(ステップS2)。具体的には、フォトインタラプタ16の出力結果に基づきキャリッジ3がホームポジションに位置したか否か等をエラーの判断対象として、記録媒体2への画像の記録に際して弊害となる原因がないかどうかを判断する。
When the process of step S1 is completed, it is determined whether or not an error has occurred (step S2). Specifically, whether or not the
キャリッジ3がホームポジションに位置していない(フォトインタラプタ16がキャリッジ3を検出していない)等のエラーがあると判断したら(ステップS2:YES)、そのエラーが解除されるまでステップS1,S2の処理を繰り返す。
If it is determined that there is an error such as that the
他方、キャリッジ3がホームポジションに位置した(フォトインタラプタ16がキャリッジ3を検出した)等してエラーがないと判断したら(ステップS2:NO)、記録ヘッド4の複数の吐出口4a,4a,…における吐出不良の吐出口4aの有無を検出すべきか否かを判断する(ステップS3)。吐出不良の吐出口4aの有無を検出すべきでないと判断したら(ステップS3:NO)、吐出不良の吐出口4aの有無を検出すべきと判断するまでステップS3の処理を繰り返す。
On the other hand, if the
他方、吐出不良の吐出口4aの有無を検出すべきと判断したら(ステップS3:YES)、ステップS1の処理で記憶した初期化情報に変更があるか否かを判断する(ステップS4,判断処理)。具体的には、フラグが「1」に設定されているか否かを判断する。
On the other hand, if it is determined that the presence / absence of the
ステップS4の処理において、フラグが「1」に設定されていると判断したら(ステップS4:YES)、検出装置20の光軸を検出する処理を実行して同時にステップS1の処理で記憶した初期化情報を変更する(ステップS5,光軸検出処理)。
If it is determined in the process of step S4 that the flag is set to “1” (step S4: YES), the process of detecting the optical axis of the
具体的には、リニアエンコーダのセンサ17の出力結果からキャリッジ3の現在位置を認識し、その後、記録ヘッド4,走査用モータ11,検出装置20等に制御信号を送信して、発光素子21から光を発させてその光を受光素子22が受光する状態とする。
Specifically, the current position of the
この状態において、ステップS1で記憶した初期位置を基準にして、記録ヘッド4の各吐出口4aからインクを吐出させながらキャリッジ3を検出位置に位置させようとする。このとき、発光素子21の光の経路23がインクで一時的に遮光され受光素子22の出力が変動するので、その遮光位置を、各吐出口4aがインクを正常に吐出するか否かを検出するための「検出位置」として認識・記憶する。更にフラグを立て替えて「0」に設定し、その設定状態を記憶する。
In this state, the
なお、ステップS1の処理を実行した後の最初のステップS4の処理では、ステップS1の処理で設定したフラグの設定状態をそのまま記憶しているから、当該ステップS4の処理では、フラグが「1」であると判断してステップS5の処理を実行する。 It should be noted that in the first step S4 after executing the process of step S1, the flag setting state set in the process of step S1 is stored as it is. Therefore, in the process of step S4, the flag is “1”. And the process of step S5 is executed.
ステップS4の処理においてフラグが「1」に設定されていないと判断したか、又はステップS5の処理を終えたら、記録ヘッド4の複数の吐出口4a,4a,…中に吐出不良の吐出口4aがあるか否かや各吐出口4aのインクの吐出速度等の吐出状態を検出するための処理を実行する(ステップS6,吐出状態検出処理)。
When it is determined that the flag is not set to “1” in the process of step S4, or when the process of step S5 is finished, the
具体的には、記録ヘッド4,走査用モータ11,検出装置20等に制御信号を送信して、ステップS5の処理で認識・記憶した検出位置にキャリッジ6を位置・静止させるとともに、発光素子21から光を発させてその光を受光素子22が受光する状態とする。
Specifically, a control signal is transmitted to the
この状態において、記録ヘッド4の各吐出口4aから吐出口4aごとに1つずつインクを吐出させる。このとき、発光素子21の光が遮光されれば、受光素子22の出力が変動するから、吐出口4aがインクを正常にインクを吐出したことを確認することができる。逆に、発光素子21の光が遮光されずに受光素子22に受光されれば、受光素子22の出力が変動しないから、吐出口4aが吐出不良であることを確認することができる。また、インクを吐出させる旨の制御信号を送信してから受光素子22の出力変動を検出するまでの時間で、各吐出口4aから吐出されるインクの吐出速度も算出することができる。
In this state, one ink is ejected from each
ステップS6の処理を終えたら、上記ステップS2の処理に戻ってそれ以降の処理を上記の通り繰り返す。 When the process of step S6 is completed, the process returns to the process of step S2 and the subsequent processes are repeated as described above.
なお、ステップS6の処理の後にステップS2の処理を実行する場合には、ステップS6の処理で検出した吐出不良の吐出口4aの数が規定数以上であるか否かもエラーの判断対象となり、吐出不良の吐出口4aの数が規定数以上である場合にはエラーが発生したと判断し、ステップS1の処理を実行するようになっている。
When the process of step S2 is executed after the process of step S6, whether or not the number of
以上のインクジェットプリンタ1では、制御装置30が、ステップS4の処理において、ステップS1の処理で設定したフラグの設定状態がそのまま変更されずに当該フラグが「1」に設定されていると判断した場合には、ステップS5の処理を実行してフラグを「1」から「0」に設定し直し、それ以降のステップS4の処理ではフラグが「1」に設定されていないとしてステップS5の処理を実行せずにステップS6の処理を実行するようになっている。
In the inkjet printer 1 described above, when the
そのため、検出装置20の光軸の検出が1度おこなわれると、電源の入替えやエラーの発生がない限り、それ以降は吐出状態(吐出不良や吐出速度等)の検出に際して検出装置20の光軸の検出がおこなわれず、吐出状態を検出しようとするごとに検出装置20の光軸の検出はおこなわれない。これにより、吐出状態の検出に関連して吐出するインクの浪費を抑えることもできるし、吐出状態の検出に関連する検出時間の短縮化を図ることもできる。
For this reason, once the optical axis of the
また、制御装置30がステップS1の処理を実行してからステップS5の処理を実行するまでの間にステップS2〜S4の各処理を実行するから、キャリッジ3の位置を初期化するごとに自動的に検出装置20の光軸を検出することはなく、初期化情報に変更がない場合にのみ各吐出口4aからインクを吐出して検出装置20の光軸を検出する。そのため、キャリッジ3の位置の初期化をおこなった後に電源のON/OFFを切替えたりエラーが発生したりしても、必ずしも検出装置の光軸の検出はおこなわれず、検出装置20の光軸の検出に際して無駄にインクが消費されるのを防止することができる。
Further, since each process of steps S2 to S4 is executed from when the
更に、制御装置30がステップS6の処理を実行したとき、検出装置20の光軸を検出した位置で各吐出口4aからインクを吐出するため、検出装置20の光軸を検出した位置がそのまま吐出状態(吐出不良の有無や吐出速度等)の検出位置となり、吐出状態の検出位置が検出装置20の光軸の検出位置からずれることはない。そのため、制御装置30がステップS6の処理を実行したときは、検出装置20の光軸に必ず交差する位置で各吐出口4aからインクが吐出され、正確に吐出状態の検出をおこなうことができ、検出位置の位置ずれに起因するインクの浪費も防止することができる。
Further, when the
また、制御装置30がステップS6の処理を実行したとき、フォトセンサ16のON/OFF状態とは無関係に、検出装置20の光軸を検出した位置で各吐出口4aからインクを吐出するため、吐出状態の検出に際して、フォトセンサ16と検出装置20との配置に一定の相関関係を持たせる必要はなく、フォトセンサ16,検出装置20やその近傍に設置される部材等の設置位置に制約が生じるのを防止することができ、部材の設置位置の自由度を高めることができる。
Further, when the
更に、制御装置30がステップS6の処理を実行したときは、検出装置20の光軸を検出した位置で記録ヘッド4を静止させたまま各吐出口4aからインクを吐出するため、吐出状態の検出に際して検出装置20の光軸の手前側と奥側とで当該光軸に交差しないインクは吐出されない。これにより、吐出状態の検出に係るインクが浪費されることはなく、当該インクを有効に吐出状態の検出の用に供することができる。
Furthermore, when the
1 インクジェットプリンタ(吐出状態検出装置)
3 キャリッジ
4 記録ヘッド
4a 吐出口
20 検出装置
21 発光素子(光学センサの一部)
22 受光素子(光学センサの一部)
30 制御装置
1 Inkjet printer (discharge status detection device)
DESCRIPTION OF
22 Light receiving element (part of optical sensor)
30 Control device
Claims (1)
前記記録ヘッドを記録媒体上で走査するキャリッジと、
光軸の遮光の有無で前記吐出口の吐出状態を検出する光学センサと、
前記キャリッジを基準位置に位置させてその事実を初期化情報として記憶する初期化処理を実行し、前記初期化処理の後に前記キャリッジが前記基準位置に位置したか否かを判断する第1判断処理を実行し、前記第1判断処理において前記キャリッジが前記基準位置に位置したと判断した場合に、前記吐出口からインクを吐出させて吐出不良の前記吐出口の有無を検出すべきか否かを判断する第2判断処理を実行し、前記第2判断処理において吐出不良の前記吐出口の有無を検出すべきと判断した場合に、前記初期化情報に変更があるか否かを判断する第3判断処理を実行し、前記第3判断処理において、前記初期化情報に変更がないと判断した場合には、前記初期化情報を変更するとともに、前記キャリッジを移動させながら前記吐出口からインクを吐出させて前記光学センサの光軸を検出する光軸検出処理を実行し、前記光軸検出処理の後に前記光学センサの光軸を検出した位置で前記吐出口からインクを吐出させて前記光学センサにインクの吐出状態を検出させる吐出状態検出処理を実行し、他方、前記初期化情報に変更があると判断した場合には、前記光軸検出処理を実行せずに前記吐出状態検出処理を実行する制御装置と、
を備える吐出状態検出装置。 A recording head having an ejection port for ejecting ink;
A carriage that scans the recording head over a recording medium;
An optical sensor for detecting the discharge state of the discharge port based on whether or not the optical axis is blocked;
A first determination process for positioning the carriage at a reference position and storing the fact as initialization information and determining whether the carriage is positioned at the reference position after the initialization process And when it is determined in the first determination process that the carriage is located at the reference position, it is determined whether or not to detect the presence or absence of the discharge port by discharging ink from the discharge port. A third determination for determining whether or not there is a change in the initialization information when it is determined in the second determination process that the presence / absence of the ejection failure outlet is to be detected. processing is executed, and in the third determination process, if it is determined that there is no change to the initialization information, along with changing the initialization information, or the discharge ports while moving said carriage An optical axis detection process is performed to detect the optical axis of the optical sensor by discharging ink, and after the optical axis detection process, the ink is discharged from the discharge port at a position where the optical axis of the optical sensor is detected. An ejection state detection process for causing the optical sensor to detect an ink ejection state is performed. On the other hand, if it is determined that the initialization information is changed, the ejection state detection process is performed without performing the optical axis detection process. A control device for executing
A discharge state detection device comprising:
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---|---|---|---|---|
JPH08309963A (en) * | 1995-05-22 | 1996-11-26 | Canon Inc | Ink jet printer and facsimile equipment |
JPH10329334A (en) * | 1997-05-29 | 1998-12-15 | Seiko Epson Corp | Printer, control method therefor, and recording medium having control program for printer recorded therein |
JPH11268295A (en) * | 1998-03-25 | 1999-10-05 | Sharp Corp | Facsimile |
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