JP4701228B2 - 吸収性物品の個装構造 - Google Patents

Description

本発明は、生理用ナプキン等の吸収性物品の個装構造に関する。

従来、吸収性物品としての生理用ナプキンは、例えば、人体に接する肌当接面に設けられたトップシートと、トップシートと反対側の非肌当接面に設けられたバックシートと、両シートの間に設けられた吸収体とから成り、バックシートには、下着と生理用ナプキンを粘着するための粘着層が設けられている。この生理用ナプキンは個装され、その個装構造として、例えば、個装材上に設けられた剥離紙と、バックシートの粘着層とを、剥離自在に接着した上で個装材の長手方向に折り畳み、個装材外面に固定材を配して固定し、長手方向の両側縁部分をヒートシールで熱圧着する個装構造が知られている（例えば、特許文献１）。

この個装構造によると、固定材をつまみ生理用ナプキンを長手方向に広げ、個装材内面を露出させて、個装材上に接着された生理用ナプキンの一端をつまんで引き剥がすことによって、短時間で生理用ナプキンを装着可能な状態にすることが出来る。

また、別の個装構造として、剥離紙を使用せず、個装材に直接粘着層を剥離自在に取付け、長手両側端を個装材内側に折り畳み、一方の折り返し部位の上に他方の折り返し部位を重ね、重なる部分を仮止めした上で、長手方向に折り畳んで固定材で固定する、という個装構造が知られている（特許文献２）。
この個装構造においては、個装材を、その上に置載された生理用ナプキンごと内側に折り畳む構造をとる事によって、個装形態での横幅を製品幅よりも小さくし、コンパクトにすることが可能となり、且つヒートシールでの熱圧着を行っていないため、開封時の音を非常に小さくすることが可能となった。
特開平１０−３３５８７号公報 特開平１０−２９０８１９号公報

しかし、特許文献１の個装構造の場合、個装材の長手方向の両側縁部分をヒートシールで熱圧着しているため、開封するために固定材を引っ張ると、ヒートシールが開裂する際に音が発生し、その音が、トイレの個室であっても外部に聞こえてしまうため、使用者によっては羞恥心を感じてしまうという問題があった。さらに、折り畳んだ状態で生理用ナプキンより外側に張り出している部分を利用してヒートシールするために、生理用ナプキンの幅以上の幅を持つ、大きい個装材を必要とすることとなる。つまり、折り畳んだ状態での製品幅が生理用ナプキン幅よりも大きくなってしまうため、持ち運びなどに嵩張って不便を感じさせてしまうという問題があった。
一方、特許文献２記載の個装構造の場合、固定材を剥がし、製品を長手方向に広げただけでは製品が露出されていないため、その後更に幅方向に個装材を開かない限りは製品を取り出すことが出来ず、その為、開封し製品を取り出すまでに手間と時間を要してしまうという問題があった。

そこで、本発明の課題は、個装形態がコンパクトで、且つ少ない手間で容易に吸収性物品を取り出すことが出来る吸収性物品の個装構造を提供することである。

前述した課題を解決するために、請求項１に係る発明では、吸収性物品とこの吸収性物品を個装する個装材とを備え、前記吸収性物品は長手両側縁部から側方に延在する延出部を有し、前記吸収性物品の非肌当接面に設けた粘着層と前記個装材の内表面とを止着・剥離自在に粘着し、前記吸収性物品と前記個装材とを長手方向に折り畳み、前記個装材の長手方向の一端部を前記個装材の外表面に固定した吸収性物品の個装構造において、前記個装材の長手両側縁部を前記吸収性物品の肌当接面側に折り返すことにより形成した二つの折り返し部と、前記二つの折り返し部の長手方向一端部同士が重ねられた重ね部と、前記二つの折り返し部の離間して設けられた長手方向他端部の個装材内表面と、対向する前記個装材の内表面とを仮止めした仮止め部と、を備えることを特徴とする。
これにより、吸収性物品の個装形態での幅を、吸収性物品そのものの幅よりも小さくすることが可能になるとともに、長手両側縁部の折り返し部間に設けられた隙間から吸収性物品を露出させることが出来る。

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の吸収性物品の個装構造において、前記個装材の短手方向の長さが、吸収性物品幅以下であることを特徴とする。

請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の吸収性物品の個装構造において、前記個装材が不織布であることを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、折り返し部が形成されることにより、吸収性物品の個装形態での幅を吸収性物品の幅よりも小さくすることが可能になるので、個装形態をコンパクトにすることが出来る。また、長手両側縁部の二箇所の折り返し部間に設けられた隙間から吸収性物品を露出させることによって、個装形態の吸収性物品を長手方向に広げただけで、吸収性物品をつまみ、個装材から剥がして装着することが出来、長手方向に開いてから更に左右方向に開く手間が省け、短時間で開封することが可能になる。
また、個装材同士を接着する際に、二つの折り返し部の離間して設けられた長手方向他端部の合計２箇所で仮止めすることが可能になり、従来のように、長手側縁部に亘ってヒートシールにより個装材同士を接着させる必要がなくなって、製造コストを削減することが出来る。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果が得られるのは当然のこと、個装材の幅を吸収性物品の幅以下とするため、個装材の使用資材を少なくすることが可能になる。それにより、コストダウン、使用後のゴミ発生量の低減、個装の厚み及びその幅を縮小することが出来る。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明の効果が得られるのは当然のこと、個装材が不織布からなることにより、開封時等に発生する音をさらに抑えることが出来る。

（実施形態１）
以下、本発明の実施形態１を、図１〜図３を用いて説明する。
図１は本願発明の個装構造を適用した生理用ナプキンの個装構造の平面図である。図２は、図１のＡ−Ａ´における断面図で、図３は、図１の生理用ナプキンの個装過程を説明するための説明図である。

図１〜３に示すように、吸収性物品としての生理用ナプキン（以下「ナプキン」という。）１は、装着時に人体に接する肌当接面に設けられたトップシート２と、トップシート２と反対側の非肌当接面に設けられたバックシート３と、トップシート２とバックシート３の間に挟まれた吸収体４とからなるナプキン本体１１を備えている。ナプキン本体１１の長手両側縁部６ｂ、６ｂには、幅方向に延在する延出部としての係止片６ａ、６ａが設けられている。さらに、バックシート３及び係止片６ａ、６ａのバックシート３側には、下着に当該ナプキン１を粘着するための粘着層７が配されており、個装形態におけるナプキン１の粘着層７には、個装材８が剥離自在に止着されている。個装材８の長手方向の一端中央部には個装材８外面に粘着して固定する固定材９が取り付けられている。
ここで、個装形態のナプキン１のうち、長手方向の固定材９が取り付けられている一端部側の領域を後方部１０ａ、長手方向の他端部側の領域を前方部１０ｃ、後方部１０ａと前方部１０ｃの間の部分を中間部１０ｂとして、以下説明する。

トップシート２は、ナプキン１を下着に装着した際に人体に接する肌当接面に設けられるものであり、経血を吸収し、吸収体４まで輸送する役割を果たす、液透過性のシートである。液透過性のシートとしては、例えば、有孔または無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどにより形成されるものが挙げられる。不織布は、繊維を織ったり編んだりすることなく、繊維どうしを化学的方法、機械的方法または、それらの組み合わせにより、結合や絡み合せを行ったものであり、不織布を構成する素材繊維としては、ポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維を用いることができる。また、不織布を製造する方法としては、公知の方法を適宜用いることができ、例えば、乾式法、湿式法、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブロー法、ニードルパンチ法、或いはこれらを組み合わせた方法等によって不織布を製造することができる。
トップシートに多数の透孔を形成した場合には、経血やおりもの等の体液がより速やかに吸収されるようになり、ドライタッチ性に優れたものとなる。

バックシート３は、肌当接面と反対の非肌当接面側に設けられており、吸収体４で吸収した経血を下着にもたらさない役割を果たす、液不透過性のシートである。
液不透過性のシートとしては、例えば、ポリエチレン等の少なくとも遮水性を有するシート材であり、ムレ防止の観点から透湿性を有するシート材であることが好ましい。この遮水性と透湿性とを具備するシート材としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シート材が好適に用いられる。

吸収体４とは、体液を吸収する働きを成すもので、例えば高吸収性ポリマーのような高吸水性樹脂や吸水性繊維、パルプなどから成り、これらの素材でできた単層構造であってもよいし、複数層に分かれた構造でも構わない。

係止片６ａ、６ａは、例えば、一般的にウイングまたはフラップと呼ばれるものであり、ナプキン１を下着に装着し、下着の股下部を挟んでバックシート３側に折り返し、下着の肌当接面と反対の面に接着することによって、装着者の動きによるナプキン１のずれを防ぐ役割等を果たす。係止片６ａ、６ａは、トップシート２とバックシート３を延出させることによって形成することも可能だが、別の部材としてもよい。この場合、係止片６ａ、６ａは、液透過性の素材を用いて形成してもよいし、液不透過性素材で形成して構わない。

粘着層７は、下着にナプキン１を固定するための役割を果たす。本実施の形態では、ナプキン本体１１の非肌当接面側のバックシート３の幅方向中央部に、長手方向に沿って細長く設けられたセンタ粘着層７ａと、このセンタ粘着層７ａを挟んで長手方向中央部及び後方部に各々設けられたサイド粘着層７ｂ、７ｂと７ｃ、７ｃ、係止片６ａ、６ａにそれぞれ設けられた係止粘着層７ｄ、７ｄの計七本の粘着層７が形成されている。粘着層７の数、箇所はこれに限らず、適宜に設けてよい。
また、粘着層７を形成する粘着剤としては、ポリアクリル酸エステルを主体とし一般的に耐久性において優れた性質をもっているアクリル系粘着剤や、天然ゴム、合成ゴムの弾力性成分と粘着付与剤が主成分で、これに可塑剤、老化防止剤などが配合されているゴム系粘着剤、またはホットメルト接着剤などの既知の粘着剤を使用することが出来る。

ナプキン１を個装するための個装材８の素材としては、例えば、不織布を用いる。不織布は、長繊維や短繊維が絡まりあって形成されているため、柔らかく取扱時に音が発生しづらい。よって、開封時の音の発生を抑えることが出来る。なお、個装材８の素材としては、不織布以外にも、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン、ポリビニルアルコールあるいは紙、もしくはこれらの複合体等の公知な素材を使用しても構わない。いずれの場合も、少なくともその内面における、粘着層７が当接する部分が剥離処理されており、剥離性を有するものである必要がある。

固定材９は、ナプキン１を個装形態にした際に、個装材８の外面に接着することで固定するための部材である。その他、個装形態から開封する際に、固定材９を個装材８の外表面８ｂから剥がすことで開封を容易に行うという役割も果たす。本実施の形態では、個装材８後方部に取り付けたが、包装の順番によっては、包装材８前方でも構わないし、特に設ける必要がなければ設けなくても構わない。

次に、本願発明の特徴であるナプキン１の個装構造について説明する。図１に示すように、ナプキン本体１１の長手両側縁部６ｂ、６ｂには、左右一対の係止片６ａ、６ａが設けられており、個装材８は、ナプキン本体１１のバックシート３及び係止片６ａ、６ａのバックシート３側に設けられた粘着層７と、剥離自在に当接されている。個装材８の短手方向の幅は、係止片６ａ、６ａの幅方向両端部間、即ち、ナプキン１の幅方向の長さ以下であって、最も好適には、係止片６ａ、６ａに設けられた粘着層７を保護するに必要な幅を有すれば良い。
従って、係止片６ａ、６ａ部分と個装材８をトップシート２側に折り返すと、二つの折り返し部１２は、重ならないため、二箇所の折り返し部１２の縁は離間してなり、この間に隙間が形成されることとなる。そして、ナプキン１の中央部がこの隙間部分から露出されることとなる。

次に、ナプキン１の個装工程について、図３を用いて説明する。
まず、個装材８上にナプキン１が当接された状態（図３（ａ））から、個装材８の長手両側縁部８ａをトップシート２側（肌当接面側）に折り返し（図３（ｂ））、この折り返された折り返し部１２の長手方向両端部１２ａ、１２ｂの計４箇所を、個装材８内面同士をホットメルトなどの接着手段で仮止めして仮止め部１３を形成する（図３（ｃ））。
次いで、ナプキン１の長手方向の例えば約１／３の長さを以って、個装材８及びナプキン１の前方部１０ｃをトップシート２側に折り畳み（図３（ｄ））、さらにナプキン１の長手方向の同じく約１／３の長さを以って、個装材８及びナプキン１の後方部１０ａをトップシート２側に折り畳み（図３（ｅ））、最後に固定材９を個装材８の外表面８ｂに固定し（図３（ｆ））、個装形態を形成する。
ここで、長手方向両端から折り畳む長さについては、折り畳んだ状態で長手方向の一端と他端が離間していない状態であれば、その長さは特に限定されるものではない。

次に、本実施の形態のナプキン１における個装方法を説明する。図４は、本願発明の個装構造を適用した生理用ナプキン１の個装方法である。
一般的に、ナプキン１の個装工程は、トップシート２とバックシート３及び両シートによって介装された吸収体４を備えるナプキン１を製造した後、製造したナプキン１を帯状の個装材８上面に等間隔で貼着し、この帯状の個装材８を引っ張ることでナプキン１を移動させながら、折り畳み工程、固定工程、切断工程などの工程を経て個装形態の製品を完成させる。つまり、個装材８は、ナプキン１を個装する役割のみならず、個装工程においては、ナプキン１を搬送する役割も果たしている。
ところが、本実施形態のナプキン１の個装構造では、ナプキン１及び個装紙８の短手方向への折り返しを行うために長手方向で個装材８が切断されることとなるため、個装材８を搬送手段として用いることができず、上記した方法により連続した個装工程で個装できなくなってしまう。
そこで、個装材８の外表面８ｂに、外面シート１０１を設けた。この、外面シート１０１は個装材８の外表面８ｂであれば、その位置や幅は問わず、素材も、例えば、不織布を使用してもよいし、それ以外にフィルム等を適宜使用しても構わない。
個装材８の外表面８ｂに外面シート１０１を設けることによって、個装材８を切断しても、外面シート１０１を搬送手段として用いることができることとなり、最終工程までナプキン１を搬送し、個装形態を形成可能となり、本願発明の個装構造を有するナプキン１を上記製造ラインを用いても機械の構造を大幅に改良することなく、製造することが可能になり、ライン改良費などのコストを節約することが出来る。

以上、説明した実施形態１にかかるナプキン１の個装構造によれば、個装材８の長手両側縁部８ａ、８ａを係止片６ａ、６ａとともにトップシート２側に折り返すことにより、個装形態の幅をナプキン１の幅よりも小さくすることが可能となり、製品のコンパクトさを向上させることが出来る。
また、折り返し部１２、１２の個装材８内表面と、対向する個装材８の内表面とを４箇所の仮止め部１３で仮止めしたことにより、ヒートシールの必要がなくなり、開封時、ヒートシール部を開裂することによって発生していた開封音を抑えることが出来、その上、ヒートシールを行うための製造工程が不要になり、製品そのものが製造しやすくなるだけでなく、製造工程にかかるコストも抑えることが出来る。
さらに、二つの折り返し部１２、１２が離間して設けられていることによって、二つの折り返し部１２、１２の隙間からナプキン１が露出可能となり、ワンステップで、ナプキン１をつまみ、取り出して装着することが出来る。つまり、開封までの時間を短縮することが可能になることのみならず、ワンステップで開封した際に、ナプキン１の全体ではなく中央部のみを露出させているため、開封時にナプキン１が露出する面積が小さく、衛生的に個装することが出来る。
その上、個装材８の短手方向の長さをナプキン１以下にすることによって、個装材８用資材を少なくすることが可能になり、それにより、コストダウン、使用後のゴミ発生量の低減、個装厚み及び幅の縮小などを実現することが出来る。
さらに、個装材８に不織布を使用することによって、より音の発生を抑えることが出来る。
そして、個装材８の外表面８ｂに外面シート１０１を設けることにより、現在の製造ラインを大きく改良することなく、新規の個装構造を有するナプキン１を製造することが可能になり、製造ライン改良費などのコストを節約することが出来る。

（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２ついて図５及び図６を用いて説明する。図５は、本願発明の個装構造を適用した生理用ナプキンの第二の実施形態の平面図であり、図６は、本願発明の個装構造を適用した生理用ナプキンの第二の実施形態の個装工程を説明するための説明図である。
図５の実施形態２を説明するに当たっては、実施形態１と同様の構成については、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。
図５に示したナプキン２００は、装着時に装着者のヒップの部分に当たるナプキン本体の長手両側縁部２０１ｂ、２０１ｂの前方部１０ｃに幅方向に延出するヒップホールド用フラップ（以下、ヒップホールドという）２０１ａ、２０１ａを備えている。
図６に示すように、ナプキン２００を個装する個装材２０２は、長手方向一端部である上底部２０２ａの長さと長手方向他端部である下底部２０２ｂの長さが異なる台形状となっている。
次に、ナプキン２００の個装構造について説明する。
まず、個装材２０２に、下底部２０２ｂ側にヒップホールド２０１ａ、２０１ａが向くようにナプキン２００を配置する（図６（ａ））。
次いで、個装材２０２の長手両側部を、上底部２０２ａ及び下底部２０２ｂに対して折り目が垂直となるように短手方向内側に折り返す（図６（ｂ））。このとき、ナプキン本体から突出したヒップホールド２０１ａ、２０１ａの全部がトップシート２側に折り返される。
個装材２０２の長手両側縁部２０２ｃ、２０２ｃを内側に折り返すことにより形成した二つの折り返し部１２は、長手方向一端部同士が重なり、この重ね部２０３における一方の折り返し部１２の内表面と他方の折り返し部１２の外表面２０２ｄとをホットメルト等により仮止めを行い、さらに、個装材２０２の長手方向の上底部２０２ａでは、折り返し部１２で二箇所仮止を行う。
このとき、二つの折り返し部１２の長手方向他端部は離間した状態となる。また、短手方向に折り畳まれた状態（図６（ｃ））で、個装材２０２に内包されたナプキン２００は、矩形状をなす。

次いで、長手方向前方部１０ｃを、長手方向の約１／３の長さを以って個装材２０２及びナプキン２００をトップシート２（肌当接面）側に折り畳み（図６（ｄ））、さらに長手方向後方部１０ａを同じく約１／３の長さを以って個装材２０２及びナプキン２００を内側に折り畳み（図６（ｅ））、最後に固定材９を個装材２０２の外表面２０２ｄに固定し、個装形態を成形する（図６（ｆ））。
以上説明した実施形態２に係るナプキン２００の個装形態においても、ナプキン２００の幅より小さい幅の個装材２０２によって、ナプキン２００本体から外側に大きく延出したヒップホールド２０１ａ、２０１ａが露出することなく個装させることが可能になる。
つまり、ナプキン２００の個装構造によれば、折り返し部１２の接着箇所を３箇所、もしくは１箇所とすることも可能となり、それにより、製造工程がよりシンプルなものとなるだけでなく、製品そのものが製造しやすくなり、製造工程にかかるコスト、資材にかかるコストも抑えることが出来る。
さらに、ヒップホールド２０１ａ、２０１ａのような大きな延出部を有するナプキン２００であっても、コンパクトに個装することが出来る。

尚、本実施の形態では、個装材内面同士を仮止めする際にホットメルトを使用したが、ホットメルトは、有機溶剤や水をまったく含まない無公害で省エネルギーの粘着材であるため、ナプキンなどの人体に使用する製品に係る接着手段として最も好ましいが、その他の公知の接着剤を使用しても構わない。
また、実施形態１及び２で挙げたものの他、係止片とヒップホールド用フラップをともに有する吸収性物品についても本願発明に係る個装構造を適用することが可能である。

本願発明の個装構造を適用した実施形態１の生理用ナプキンの個装構造を示した平面図である。 図１のＡ−Ａ´における断面図である。 図１の生理用ナプキンの個装工程を説明するための説明図である。 本願発明の個装構造を適用した生理用ナプキンの個装ラインの一例を示した説明図である。 本願発明の個装構造を適用した実施形態２の生理用ナプキンの個装構造を示した平面図である。 図５の生理用ナプキンの個装工程を説明するための説明図である。

符号の説明

１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
２ トップシート
３ バックシート
４ 吸収体
６ａ 係止片（延出部）
６ｂ ナプキン本体の長手両側縁部
７ 粘着層
８ 個装材
８ａ 個装材の長手両側側縁部
８ｂ 個装材の外表面
９ 固定材
１０ａ 後方部
１０ｂ 中間部
１０ｃ 前方部
１２ 折り返し部
１３ 仮止め部
１００ 生理用ナプキンの個装ライン
１０１ 外面シート
２００ ヒップホールド用フラップ付き生理用ナプキン（吸収性物品）
２０１ａ ヒップホールド用フラップ
２０１ｂ ナプキン本体の長手両側縁部
２０２ 個装材
２０２ａ 個装材の上底部
２０２ｂ 個装材の下底部
２０２ｃ 個装材の長手両側縁部
２０２ｄ 個装材の外表面
２０３ 重ね部

Claims (3)

1. 吸収性物品とこの吸収性物品を個装する個装材とを備え、前記吸収性物品は長手両側縁部から側方に延在する延出部を有し、前記吸収性物品の非肌当接面に設けた粘着層と前記個装材の内表面とを止着・剥離自在に粘着し、前記吸収性物品と前記個装材とを長手方向に折り畳み、前記個装材の長手方向の一端部を前記個装材の外表面に固定した吸収性物品の個装構造において、
   前記個装材の長手両側縁部を前記吸収性物品の肌当接面側に折り返すことにより形成した二つの折り返し部と、
   前記二つの折り返し部の長手方向一端部同士が重ねられた重ね部と、
   前記二つの折り返し部の離間して設けられた長手方向他端部の個装材内表面と、対向する前記個装材の内表面とを仮止めした仮止め部と、を備えることを特徴とする吸収性物品の個装構造。
2. 前記個装材の短手方向の長さが、吸収性物品幅以下であることを特徴とする請求項１に記載の吸収性物品の個装構造。
3. 前記個装材が不織布であることを特徴とする請求項１又は２に記載の吸収性物品の個装構造。

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