JP4699678B2

JP4699678B2 - Modular business printer supply mechanism

Info

Publication number: JP4699678B2
Application number: JP2002561457A
Authority: JP
Inventors: カイアシルバーブルック，; トビン，アレンキング，
Original assignee: シルバーブルックリサーチピーティワイリミテッド
Priority date: 2000-09-13
Filing date: 2000-09-13
Publication date: 2011-06-15
Anticipated expiration: 2020-09-13
Also published as: IL154339A0; CN1220592C; ATE413972T1; WO2002022367A1; JP2004517762A; EP1317341A1; EP1317341A4; ZA200301058B; EP1317341B1; AU2000273953B2; AU7395300A; CN1454161A; KR20030026355A; DE60040808D1

Abstract

A print media loading mechanism (150) for a printer (10) includes a feeding device comprising a pair of surface-defining elements (152) which define surfaces which are movable relative to each other in the same direction parallel to a direction of feed of the print media (46), the feeding device being operable to engage a leading edge of the print media (46) for feeding it towards an exit region (86) of the printer to effect loading of the printer. A displacement arrangement (160) displaces the surface-defining elements, in a direction transverse to a direction of feed of the print media, into abutment with each other when loading of the print media is required and for displacing the surface-defining elements (152) out of abutment with each other when loading of the print media has been completed. The surface defining elements may be perforated or foraminous belts to allow drying air to pass there through.

Description

【０００１】
【発明の分野】
本発明は、モジュラープリンタに関し、特に、高速、デジタル、写真品質、業務用プリントを達成する業務用モジュラープリンタに関するが、必ずしもそれに限定されるものではない。具体的には、本発明はモジュラー業務用プリンタにプリント媒体を供給する供給機構に関する。
【０００２】
【発明の背景】
高速プリントにおいて、大型プリント機はまとめてデイジーチェーン方式で接続され、出版物の所定のページをプリントし、出版物を作成するためにそれらのページはまとめて綴じられる。そのようなプリント機は極めて大きな体積を占有し、かつ非常に高価である。
【０００３】
本出願人は、ページ幅のプリントヘッドを有する複数の床据置型プリンタを使用する業務用プリンタを提案した。この業務用プリンタは、例えば毎秒最大１８０ページの文書を５部など、非常に速い作成速度を目的としている。
【０００４】
そのような速い作成速度を達成するためには、大量の消耗品が前記複数のプリンタ用にすぐ入手可能なことが必要となる。繰り返しとなるが、それ故そのような業務用プリンタは、本出願人のＭｅｍｊｅｔ技術（ＭｅｍｊｅｔはＳｌｉｖｅｒｂｒｏｏｋＲｅｓｅａｒｃｈＰｔｙＬｔｄの商標)を使用していない、同等に高性能な業務用プリンタと比較すると、かなり低コストではあるが、極めて大きな体積を占有することが必要となる。
【０００５】
本出願人は、占有する体積を小さくし、スループット率はより低いが、本出願人が以前に提案したＭｅｍｊｅｔ業務用プリンタと同等の品質を有する業務用プリンタの必要性を認識している。
【０００６】
【発明の概要】
本発明によると、プリンタ用プリント媒体供給機構が提供され、この供給機構は：
プリント媒体のフィード方向に平行した同一方向に相互に関連して移動可能な表面を画成する一組の表面画成要素を備えるフィード手段であって、前記フィード手段は、前記プリント媒体の先端を係合して前記プリンタの出口部分へと送り、該プリンタへの供給を実施するように動作可能である、フィード手段と；
前記プリント媒体の供給が必要な場合に、前記プリント媒体のフィード方向に対して直角方向に前記表面画成要素を互いに隣接する位置へと移動させ、前記プリント媒体の供給が完了した際に前記表面画成要素を互いに隣接する位置から離れるように移動させる移動手段と、を備える。
【０００７】
各表面画成要素は、並行関係に配置された無端ベルトを備えることが可能である。このベルトは、プリント動作中に乾燥流体がベルトを通してプリント媒体の表面に渡って循環できるように、小孔を有することが可能である。
【０００８】
各ベルトが間隔を有した一組のローラ上を走行可能で、一方のベルトのローラはもう一方のベルトのローラと一直線になり、ゆえに整列されたローラの回転軸は互いに並行して延在し、互いにプリント媒体の供給の方向に対して横方向に間隔を設けている。より具体的には、各ベルトの第1のローラは、ベルトの上流部分に配置され、第２のローラはベルトの下流部分に配置されることが可能である。「上流部分」は、プリンタの給紙口に近い方のベルトの部分を意味し、ベルトの「下流部分」は、プリンタの排紙口部分に近接するベルトの部分を意味する。
【０００９】
次に、各ベルトの第１のローラは各ベルトのもう一方のローラと垂直の関係で配置可能で、各ベルトの第２のローラもまた垂直の関係で配置可能である。
【００１０】
移動手段は、プリント媒体が供給される時は配列されたベルトのローラを互いの方向へ推進し、供給が完了するとベルトのローラをお互いから離れる方向へ移動させるように、配置されたベルトのローラを作動可能である。
【００１１】
移動手段は、細長い駆動部材と、この駆動部材の各端部に近接して配置されている従動部材とを含むことが可能である。駆動部材は、従動部材を移動させるよように動作可能で、それによって前記配列されたローラはプリント媒体のフィード方向に対して横方向に移動可能となり、該従動部材は、対応する配列されたローラにコネクタによって接続される。細長い駆動部材はそれに対応する従動部材を伴ってベルトの各側面に配置されることが好ましい。
【００１２】
駆動部材にはウォームねじが使用可能であり、各従動部材には、このウォームねじの回転に伴いウォームねじに沿って移動可能に取付けられたトラバーサ・ブロックを使用可能であり、各コネクタには、各トラバーサ・ブロックをそれに対応する配列されたローラに接続する鋏状コネクタが使用可能である。
【００１３】
本発明は、添付された図面を参照し、例示として以下に説明される。
【００１４】
本発明に基づき、図面を参照すると、概して、参照符号１０はプリンタを示す。プリンタ１０は、以下で更に詳述するような高速、デジタル、写真品質、業務用プリントを達成し、他の同一プリンタと組み合わせて使用されるモジュラープリンタである。拡大縮小可能なプリントシステムを提供するために、プリンタ１０のアレイを組み合わせることができる。ただし、必要に応じて単一のプリンタ１０を個別に使用することも可能である。
【００１５】
プリンタ１０はハウジング１２を備えている。ハウジング１２は上部カバー１４と、下部カバー１６（図９）と、第１の側壁１８と、それに対向する第２の側壁２０（図９）とで構成されている。各側壁１８、２０は、エンドキャップ、すなわちチークモールディング２２によって終端されている。各チークモールディング２２は、プリンタ１０の生産コストを削減するために同一である。各チークモールディング２２は、特定用途向けインサート２４と接続するためのスロットを有する。
【００１６】
ハウジング１２はフレーム２６を包囲している。プリンタ１０の内部構成部品は、フレーム２６上で支持されている。
【００１７】
ハウジング１２の各終端で互いに対向するチークモールディング２２は、互いの間で調整可能な状態でガイドローラ２８を支持する。従って、各チークモールディング２２は弓形スロット３０を定め、そのスロット内で連動するガイドローラ２８の軸を収容する。
【００１８】
上述したように、複数のプリンタ１０は業務用プリントに適用されるため、同時に使用することが目的とされる。図面の図５と図６で示されるように、プリンタ１０が積み重ねられてスタック４０が形成される。図５で示される実施形態において、スタック４０は支持テーブル４２の上に配置されている。スタック４０の最下部にあるプリンタ１０は、プリンタ１０のロッキングフィート４４を使用してテーブル４２にロックされる。スタック４０内の後続の各プリンタ１０のロッキングフィート４４は、１つ下のプリンタ１０の上部にある連結用穴４６に収容される。各ロッキングフィート４４はバヨネットフィッティングを有することにより、１つ下のプリンタあるいはテーブル４２の連結用穴４６のひとつにロッキングフィート４４が挿入された際に、場合に応じてロッキングフィート４４を９０度回転させることで、上部のプリンタ１０を１つ下のプリンタ１０又はテーブル４２に対してロックさせることが可能である。
【００１９】
図面の図５で示されているように、プリンタ１０が水平に積み重ねられる場合、１つのプリンタ１０のロッキングフィート４４を１つ下のプリンタの連結用穴４６へロックすることにより、プリンタを互いにずらして積み重ねることができる。そのため、複数の直列に配列された連結用穴４６が、各チークモールディング２２に近接して配置されている。連結用穴４６を適宜選択することによって、必要なオフセット角度が達成される。
【００２０】
プリンタ１０をオフセットして積み上げることで、紙４８等のプリント媒体は、巻き戻し機(図示せず)から所定の角度で各プリンタ１０内へ供給され、そして適切な排出角度でプリンタ１０から排紙される。紙４８がプリンタ１０へ水平に供給及び排紙される場合は、スタック４０のプリンタ１０は互いに垂直に配列される。
【００２１】
図６において、スタック４０の別の実施形態が示されている。この実施形態において、プリンタ１０は垂直に配置されており、互いに水平な状態で間隔をあけている。この図示例において、紙４８は各プリンタ１０中へ上部端部から入り、プリント後は各プリンタ１０の下部を通過して排紙される。スタック４０は、スタック４０の片端にあるプリンタが、ロッキングフィート４４を介して、フレームワーク４９のエンドプレート５１にロックされた状態で、フレームワーク４９上で支持される。スタック４０で隣り合うプリンタ１０は、１つのプリンタ１０のロッキングフィート４４を、近接するプリンタ１０の連結用穴４６に挿入することで共にロックされる。プリンタスタック４０の動作を制御するための制御盤５４が設けられている。
【００２２】
各プリンタ１０は、内蔵のコントローラと通信し、かつダブルＵＳＢポート構成５２によって得られるＵＳＢ２接続５０を介して、スタック４０内の他のプリンタとも通信する。ポート構成５２には入口ポート及び出口ポートがあり、これによりスタック４０のプリンタ１０をまとめてデイジーチェーン方式で接続し、お互いに通信させることができる。
【００２３】
各プリンタには、お互いに対向する一対のプリントヘッドアセンブリ５４から構成されるプリントエンジン５６を備え、両面プリントの達成を可能にしている。プリンタ１０にあるプリントエンジン５６のプリントヘッドアセンブリ５４（図１１）は、最大１２色までプリント可能である。以下に詳細を説明するように、各プリントヘッドアセンブリ５４は二重プリントヘッドであるため、必要に応じて各プリントヘッドアセンブリ５４により両面6色プリントが可能である。インクは、インクカップリングボックス５８を介してプリントエンジン５６へ供給される。カップリングボックス５８は、その上にある１２個のインクカップリング６０を支持している。インクホース６４は、カップリング６０を介してカップリングボックス５８へ接続され、インクコネクタ６２（図９）を介してプリントエンジン５６のプリントヘッドアセンブリ５４と通信する。電力接続ポート６６も、インクカップリング上で支持されている。ポート６６は、チークモールディング２２の１つにあるインサート２４の１つの開口部６８を通過して収容される。同一のインサート２４はエアーカップリング７０を支持する。エアーホース７２（図７）によって、プリントエンジン５６のプリントヘッドアセンブリ５４へエアーが供給され、プリントヘッドアセンブリ５４のプリントヘッドノズル（図示せず）から塵や異物が取り除かれる。
【００２４】
ローラアセンブリ７４はプリンタ１０の供給側端部に搭載されている。ローラアセンブリ７４は、駆動ローラ７６と従動ローラ７８とを含む。駆動ローラ７６は、金属製ブラケット８２上で支持されている駆動モータ８０によって駆動される。金属製ブラケット８２は、ローラアセンブリ７４の反対側端部の対応するブラケット８４と左右対称で向かい合う。ブラケット８２及び８４は、フレーム２６上で支持される。
【００２５】
更に、同様の排紙側ローラアセンブリ８６が、プリンタ１０の排紙側端部に設けられている。前と同様に、ローラアセンブリ８６は、駆動モータ９０によって駆動される駆動ローラ８８と、従動ローラ９２とを有する。これらのローラ８６及び９２は、金属製ブラケット９４及び９６の間で支持されている。ブラケット９４及び９６はフレーム２６に固定され、モータ９０はブラケット９４によって支持される。
【００２６】
駆動ローラ７６は、１組のヘリカルギア１３２を使って従動ローラ７８を駆動させる。ローラアセンブリ８６のローラ８８及び９２についても、同様の構成となる。
【００２７】
又、プリンタ１０の給紙側端部にあり、エアーカップリング７０を支持している、チークモールディング２２の反対側にあるチークモールディング２２は、ＵＳＢ制御ＰＣＢ９８をサポートしている。
【００２８】
プリントエンジン５６は、ローラアセンブリ７４の（給紙の方向の)下流側に搭載されている、互いに対向する１組の金属製ブラケット１００、１０２を含むシャーシによって支持されている。各金属製ブラケット１００、１０２は、それぞれプリントエンジン５６のプリントヘッドアセンブリ５４の一つを支持している。
【００２９】
プリントエンジン５６の更なる詳細は、図面の図１０〜１２で示されている。上述したように、プリントエンジン５６は２つのプリントヘッドアセンブリ５４を備えている。プリントヘッドアセンブリ５４は対向した関係で配置されており、それにより両面プリントが達成可能となる。つまり、ウェッブ紙４８がプリントヘッドアセンブリ５４の間を通過する。プリントヘッドアセンブリ５４は、ブラケット１００、１０２により支持され、プリントヘッドアセンブリ５４は紙４８から約０．７５mm離れて配置される。この距離はブラケット１００、１０２によって自動的に調整され、様々な紙の厚みに対して一定の間隔を維持する。
【００３０】
また、以下に更に詳述するように、プリントヘッドアセンブリ５４のプリントヘッドをローラ７６及び７８に近接させることができ、その結果、紙をプリントヘッド間のギャップに厳密に制御することが可能となる。
【００３１】
各プリントヘッドアセンブリ５４は、第１のプリントヘッド１０４と、それに近接する第２のプリントヘッド１０６とを備える。更に、各プリントヘッド１０４、１０６はそれぞれ２つのモジュール１０４．１及び１０４．２、そして１０６．１及び１０６．２から構成される。
【００３２】
モジュール１０４．１及び１０６．１は1対をなし、第１のプリント回路基板（ＰＣＢ）１０８によって制御される。同様に、モジュール１０４．２及び１０６．２は１対をなし、第２のプリント回路基板（ＰＣＢ）１１０によって制御される。ＰＣＢ１０８及び１１０は、フレックスＰＣＢ１１４を介してプリントヘッド１０４及び１０６のプリントヘッドチップ１１２と通信する。これらのフレックスＰＣＢ１１４は、プリントヘッド１０４及び１０６のモジュール１０４．１、１０４．２、１０６．１、１０６．２のモールディング１１８上で、ターミナルパッド１１６によって終端される。ターミナルパッド１１６は、ＰＣＢ１０８、１１０の対応するパッド(図示せず）と通信する。
【００３３】
尚、モールディング１１８は互いに左右対称となっており、各モールディングの自由端にはインク入口１２０が設けられていることに留意されたい。インクの供給は、相互に接続しているモールディング１１８の一方の端部でのみ行ない、使用されない側の入口１２０は適当なプラグによって塞がれる。又、ＰＣＢ１０８、１１０は互いに左右対称であり、これによってプリンタ１０の生産コストを削減でき、プリンタ１０を迅速かつ簡単に組み立てることが可能となる。ＰＣＢ１０８及び１１０は、シリアルケーブル１２２を介してお互いに通信する。ＰＣＢ１０８、１１０のうちの１つがコネクタ１２４を介してＵＳＢ回路基板９８と接続される。
【００３４】
ＰＣＢ１０８、１１０は、それぞれ２つのプリントエンジンコントローラ（ＰＥＣ）１２６と、それに関連したメモリ素子１２８とを備える。このメモリ素子１２８はダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）素子である。
【００３５】
各プリントヘッドアセンブリ５４のモールディング１１８は、エンドプレート１３０（図１３）を介してフレーム１００、１０２上で支持されている。
【００３６】
プリントエンジン５６が更に詳細に、図面の図１１に示されている。プリントエンジン５６は、２つのプリントヘッドアセンブリ５４を備えている。上述したように、各プリントヘッドアセンブリ５４は、２つのプリントヘッド１０４、１０６を備える。各プリントヘッド１０４、１０６は、それに関連するプリントヘッドチップ１１２を有する。プリントヘッド１０４、１０６のプリントヘッドチップ１１２は、モールディング１１８の長手方向の端部に沿って支持されている。プリントヘッドチップ１１２を支えている各モールディング１１８の端部形状は弓形である。各モールディング１１８の弓形部分の曲率半径は、ローラ７６、７８の半径の曲率半径に近似される。このようなプリントヘッド１０４、１０６の設計により、プリントヘッドチップ１１２をローラ７６、７８に近接させることができ、その結果、紙とプリントヘッド間のギャップを厳密に制御することが可能となる。その際、プリントヘッドチップ１１２は紙のぴんと張った部分にプリントするため、紙４８上のインク滴の付着がより正確となる。
【００３７】
図面の図１２でより明確に示されているように、エアーホース７２からプリントヘッドチップ１１２へエアーを供給するためのエアーチャネル１３８が、各プリントヘッドチップ１１２に近接して配置されている。
【００３８】
このようなプリントヘッドアセンブリ５４の構成により、６色プリントあるいは１２色プリントが可能となる。６色プリントの場合、適当な着色インクあるいは関連物質（便宜上「色」とする）をモールディング１１８に関連するゲラ１３６内に有することによって、上記６色をアセンブリ５４のプリントヘッド１０４、１０６のそれぞれで、併せてプリントする。あるいは、プリントヘッド１０４、１０６のゲラ１３６の中へ充満された適当な「色」を有する、１２「色」のプリントは、プリントヘッドアセンブリ５４のそれぞれによって可能となる。６色プリントの場合、これらの「色」は通常シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックである。そして残りのゲラ１３６は固着液あるいはワニスを有する。一方１２「色」のプリントの場合、「色」はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、レッド、グリーン、ブルー、３つあるいは２つのスポットカラー、赤外線インク、そして定着液及びワニスとなる。
【００３９】
プリンタ１０は、６つの「色」がプリントされる場合、プリンタは最大毎分１、３６０ページのプリント速度、及び毎秒１．６ｍの紙送り速度でプリントが可能となるよう設計されている。１２「色」プリントの場合、プリンタ１０は最大毎分６８０ページのプリント速度、及び毎秒０．８ｍの紙送り速度で動作するように設計されている。
【００４０】
このような高速性は、プリントヘッドチップ１１２のノズルを毎秒５万滴の速度で動作させることにより達成できる。
【００４１】
各プリントヘッドモジュール１０４．１、１０４．２、１０６．１、１０６．２は、各プリントヘッドチップ１１２毎に６つのノズル列を持ち、各プリントヘッドチップ１１２は９２，１６０個のノズルを備え、プリンタ毎のノズル数が７３７，２８０個となるようにする。このノズル数から、１８．６２５インチのウェッブ幅上に１６００ｄｐｉのフル解像度が得られることになる。この幅寸法でウェッブを供給することで、多数の文書ページを並行してプリントすることが可能となる。
【００４２】
更に、プリントされる内容はローカルでバッファリングされており、その結果、複雑な文書を全てローカルにバッファリングされたデータからプリントすることができる。
【００４３】
各基板１０８、１１０上にインストールされたメモリ１２８の量は、アプリケーションよって異なることに留意されたい。例えば、プリンタ１０が一定のページ用、例えばオフセットプリント機の代替用に使用される場合であれば、メモリモジュール毎に１６メガバイトで十分である。また各ページの変動量がテキストのみ、あるいは小範囲の変動画像に限定される場合も、１６メガバイトで十分である。しかしながら、連続するページが完全に異なるアプリケーションにおいては、プリントエンジン５６に対して合計４ギガバイトを与えるため、各基板１０８、１１０に最大１ギガバイトをインストールする必要があり得る。これにより、完全に異なる約２０００ページを、デジタル方式でプリントエンジン５６に記憶させることが可能となる。又、データのローカルバッファリングによって、プリンタ１０による高速プリントも容易となる。
【００４４】
プリントエンジン５６と排紙側ローラアセンブリ８６との間隔は、約１ｍであり、これにより毎秒約０．８ｍの紙４８のウェッブ速度で、ウォームセットインクの乾燥時間が1秒間となる。紙４８上のプリント画像の乾燥をスムーズにするため、インクゲラ１３６のうちの１つにおいて定着液が使用される。更に、エアー入口１４０（図１）に接続されている供給源（図示せず）から、エアーホース１４２を介してプリンタ１０の内部に温風が送り込まれる。エアー入口は、プリントエンジン５６から排紙される紙４８の上部に温風を吹きかける金属製エアーダクト１４４（図９）と連結している。温風は、プリンタ１０のハウジング１２の側壁２０にある通気孔１４６を使って、プリンタの内部から排気される。
【００４５】
プリンタ１０は、プリンタ１０の内部に紙４８を供給する、プリント媒体供給機構１５０を備える。供給機構１５０は、向い合った１組の無端ベルト１５２（図面の図１５〜図１８でより明確に図示)を備えている。図示されていないが、これらのベルト１５２には小孔があり、これにより、動作中にダクト１４４を通過して送られた温風が、プリント後に紙４８両面上にベルト１５２を通過して吹きかけられる。
【００４６】
各ベルト１５２は、互いに間隔をおいた１組のローラ１５４の周りを巻き付く。このローラ１５４はスライド１５６で縦方向にスライドできるように係留保持されている。スライド１５６はプリンタ１０のフレーム２６上に搭載されている。
【００４７】
各ローラ１５４はアーム１５８の一方の端部に搭載されている。各アーム１５８の他方の端部は、共通のピボットポイント１６０でトラバーサ・ブロック１６２と連結される。それによりアーム１５８は連動するトラバーサ・ブロック１６２と、鋏のような態様で連結される。次に、トラバーサ・ブロック１６２は親ネジあるいはウォームネジ１６４上に搭載される。ウォームネジ１６４は、ブラケット１６８の上で支持されているモータ１６６によって回転駆動される。
【００４８】
ローラ１５４はモータ１７０によって駆動される（図１８）。
【００４９】
紙４８をプリンタ１０中へ供給したい場合、機構１５０は供給ボタン１７２（図１及び図８）によって動作し、それによってローラモータ１７０、及びモータ１６６が作動する。モータ１６６の回転によって、ベルト１５２が互いに近接するため、トラバーサ・ブロック１６２が矢印１７４の方向へ移動する。ベルト１５２の間に供給される紙４８の最先端は、ベルト１５２によって取り込まれ、プリンタ１０を通過し排紙口側ローラアセンブリ８６を通って排紙側へと送られる。紙４８が供給されると、モータ１６６は逆回転し、トラバーサ・ブロックが矢印１７４と反対方向へ移動する。これによりベルト１５２が図面の図１６で示されている位置まで移動する。このように、プリント中は、ベルト１５２は紙４８の表面から間隔をとり、紙４８の表面を圧迫しない。
【００５０】
従って、本発明により、業務用のプリント速度でプリント可能なモジュラープリンタが文書プリント用に提供される。いくつかのモジュールを、紙の重量が変動する雑誌等の出版文書用の挿入機と組み合わせて配列することが可能である。更に、プリントモジュールが過剰にあると、動作不能のプリンタ１０によってプリントされるべきページが、スタック４０中の別のプリンタモジュールによって引き継がれるため、中断時間を有することなく停止中のウェッブ上で紙継ぎすることが可能である。
【００５１】
制御盤５４等のワークステーションからＵＳＢ２通信ネットワーク（あるいは任意のイーサネット）を通じて、各プリンタ１０にその文書プリント要求が与えられる。
【００５２】
又、各プリンタ１０のメモリ容量によって、何万もの画像及びテキストブロックがメモリに記憶され、それにより完全にページ単位の任意の選択が可能となる。それによりカタログ及び雑誌等、各読者用に高度にカスタマイズされた内容のプリントが可能となる。
【００５３】
具体的な実施形態で示されているように、広範に説明された本発明の主旨あるいは範囲から逸脱することなく、本発明に関して多くの変更及び／あるいは変形がなされ得ることは、当業者には理解できるであろう。よって本実施形態は、あらゆる点において例示とみなされ、これに制限されないものとする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による、プリンタの立体図である。
【図２】プリンタの平面図である。
【図３】プリンタの側面図である。
【図４】プリンタの端面図である。
【図５】本発明の１つの実施例による、プリンタスタックの立体図である。
【図６】本発明の別の実施例による、プリンタスタックの立体図である。
【図７】流体接続を含むプリンタの立体図である。
【図８】プリンタの一部の詳細立体図である。
【図９】プリンタの立体分解図である。
【図１０】プリンタのプリントエンジンの立体図である。
【図１１】プリントエンジンの断面端面図である。
【図１２】プリントエンジンの一部の拡大図である。
【図１３】プリントエンジンのプリントヘッドアセンブリの一つを示す立体図である。
【図１４】プリントヘッドアセンブリの一つを示す立体分解図である。
【図１５】プリンタのプリント媒体供給機構が、給紙時の形態にある際の断面側面図である。
【図１６】プリンタのプリント媒体供給機構が、開いており無給紙時の形態にある際の断面側面図である。
【図１７】プリント媒体供給機構が、無給紙時の構成にある際の立体図である。
【図１８】プリント媒体供給機構が、給紙時の構成にある際の立体図である。
【符号の説明】
１０プリンタ
１２ハウジング
１４上部カバー
１６下部カバー
１８第一側壁
２０第二側壁
２２チークモールディング
２４インサート
２６フレーム
２８ガイドローラ
３０弓形スロット
４０スタック
４２支持テーブル
４４ロッキングフィート
４６連結用穴
４８紙
４９フレームワーク
５０ＵＳＢ２接続
５１エンドプレート
５２ダブルＵＳＢポート構成
５４制御盤
５４プリントヘッドアセンブリ
５６プリントエンジン
５８インクカップリングボックス
６０インクカップリング
６４インクホース
６２インクコネクタ
６６電力接続ポート
６８開口部
７０エアーカップリング
７２エアーホース
７４ローラアセンブリ
７６駆動ローラ
７８従動ローラ
８０駆動モータ
８２金属製ブラケット
８４対応ブラケット
８６排紙側ローラアセンブリ
８８駆動ローラ
９０駆動モータ
９２従動モータ
９８ＵＳＢ制御ＰＣＢ
１００金属製ブラケット
１０２金属製ブラケット
１０４第１のプリントヘッド
１０４．１モジュール
１０４．２モジュール
１０６第２のプリントヘッド
１０６．１モジュール
１０６．２モジュール
１０８第１のプリント回路基板（ＰＣＢ）
１１０第２のプリント回路基板（ＰＣＢ）
１１２プリントヘッドチップ
１１４フレックスＰＣＢ
１１６ターミナルパッド
１１８モールディング
１２０インク入口
１２２シリアルケーブル
１２４コネクタ
１２６プリントエンジンコントローラ（ＰＥＣ）
１２８メモリ素子
１３０エンドプレート
１３２ヘリカルギア
１３６ゲラ
１３８エアーチャネル
１４０エアーインレット
１４４金属製エアーダクト
１４６通気孔
１５０プリント媒体供給機構
１５２無端ベルト
１５４ローラ
１５６スライド
１５８アーム
１６０ピボットポイント
１６２トラバーサ・ブロック
１６４ウォームねじ
１７０モータ
１７２供給ボタン
１７４矢印[0001]
FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to modular printers, and in particular, but not necessarily limited to commercial modular printers that achieve high speed, digital, photo quality, and commercial printing. Specifically, the present invention relates to a supply mechanism for supplying print media to a modular business printer.
[0002]
BACKGROUND OF THE INVENTION
In high speed printing, large printing presses are connected together in a daisy chain fashion, printing predetermined pages of a publication, and then binding the pages together to create the publication. Such printing machines occupy a very large volume and are very expensive.
[0003]
The Applicant has proposed a commercial printer that uses a plurality of floor-standing printers with page-width printheads. This business printer is intended for a very fast creation speed, for example, 5 copies of a document with a maximum of 180 pages per second.
[0004]
In order to achieve such a high production speed, a large amount of consumables must be readily available for the plurality of printers. Again, therefore, such a commercial printer is considerably more in comparison with an equivalent high-performance commercial printer that does not use Applicants' Memjet technology (Memjet is a trademark of Sliverbrook Research Pty Ltd). Although it is low cost, it is necessary to occupy a very large volume.
[0005]
The Applicant recognizes the need for a business printer that occupies a smaller volume and has a lower throughput rate, but has the same quality as the Memjet business printer previously proposed by the Applicant.
[0006]
SUMMARY OF THE INVENTION
In accordance with the present invention, a print media supply mechanism for a printer is provided, the supply mechanism comprising:
Feed means comprising a set of surface defining elements defining a surface movable relative to each other in the same direction parallel to the feed direction of the print medium, the feed means comprising a leading edge of the print medium Feed means operable to engage and send to an outlet portion of the printer to effect supply to the printer;
When the supply of the print medium is required, the surface defining elements are moved to positions adjacent to each other in a direction perpendicular to the feed direction of the print medium, and the surface when the supply of the print medium is completed Moving means for moving the defining element away from positions adjacent to each other.
[0007]
Each surface defining element can comprise endless belts arranged in a parallel relationship. The belt can have small holes so that the drying fluid can circulate through the belt and across the surface of the print medium during the printing operation.
[0008]
Each belt can run on a set of spaced rollers, the rollers of one belt are aligned with the rollers of the other belt, and therefore the rotation axes of the aligned rollers extend parallel to each other. , A space is provided in the transverse direction with respect to the direction of supply of the print medium. More specifically, the first roller of each belt can be located in the upstream portion of the belt and the second roller can be located in the downstream portion of the belt. The “upstream part” means the part of the belt closer to the paper feed port of the printer, and the “downstream part” of the belt means the part of the belt adjacent to the paper discharge port part of the printer.
[0009]
Next, the first roller of each belt can be placed in a vertical relationship with the other roller of each belt, and the second roller of each belt can also be placed in a vertical relationship.
[0010]
The moving means propels the arranged belt rollers toward each other when the print medium is supplied, and moves the belt rollers away from each other when the supply is completed. Is operable.
[0011]
The moving means can include an elongate drive member and a follower member disposed proximate to each end of the drive member. The drive member is operable to move the follower member so that the arranged rollers are movable in a direction transverse to the feed direction of the print medium, the follower member corresponding to the arranged roller Connected by a connector. The elongate drive member is preferably disposed on each side of the belt with a corresponding follower member.
[0012]
A worm screw can be used for the drive member, and a traverser block that can be moved along the worm screw as the worm screw rotates can be used for each driven member. A hook-shaped connector can be used that connects each traverser block to its corresponding array of rollers.
[0013]
The invention will now be described by way of example with reference to the accompanying drawings.
[0014]
In accordance with the present invention and referring to the drawings, generally, reference numeral 10 indicates a printer. The printer 10 is a modular printer that achieves high speed, digital, photo quality, and professional printing as described in further detail below and is used in combination with other identical printers. An array of printers 10 can be combined to provide a scalable printing system. However, a single printer 10 can be used individually as necessary.
[0015]
The printer 10 includes a housing 12. The housing 12 includes an upper cover 14, a lower cover 16 (FIG. 9), a first side wall 18, and a second side wall 20 (FIG. 9) facing it. Each side wall 18, 20 is terminated by an end cap or cheek molding 22. Each cheek molding 22 is identical to reduce the production cost of the printer 10. Each cheek molding 22 has a slot for connection with an application specific insert 24.
[0016]
The housing 12 surrounds the frame 26. Internal components of the printer 10 are supported on the frame 26.
[0017]
The cheek moldings 22 facing each other at each end of the housing 12 support the guide roller 28 in an adjustable state between each other. Thus, each cheek molding 22 defines an arcuate slot 30 and accommodates the shaft of the guide roller 28 that is interlocked within that slot.
[0018]
As described above, since the plurality of printers 10 are applied to business printing, they are intended to be used simultaneously. As shown in FIGS. 5 and 6 of the drawings, the printers 10 are stacked to form a stack 40. In the embodiment shown in FIG. 5, the stack 40 is disposed on a support table 42. The printer 10 at the bottom of the stack 40 is locked to the table 42 using the locking feet 44 of the printer 10. The locking feet 44 of each subsequent printer 10 in the stack 40 are received in a connecting hole 46 at the top of the next lower printer 10. Each locking foot 44 has a bayonet fitting so that when the locking foot 44 is inserted into one of the connecting holes 46 in the next lower printer or table 42, the locking foot 44 is rotated 90 degrees as the case may be. Thus, it is possible to lock the upper printer 10 with respect to the next lower printer 10 or the table 42.
[0019]
As shown in FIG. 5 of the drawings, when the printers 10 are stacked horizontally, the printers are offset from each other by locking the locking feet 44 of one printer 10 into the connecting holes 46 of the printer below. Can be stacked. Therefore, a plurality of connecting holes 46 arranged in series are arranged close to each cheek molding 22. A necessary offset angle is achieved by appropriately selecting the connection hole 46.
[0020]
By offsetting and stacking the printers 10, print media such as paper 48 is supplied into each printer 10 at a predetermined angle from a rewinding machine (not shown), and discharged from the printer 10 at an appropriate discharge angle. Is done. When the paper 48 is supplied and discharged horizontally to the printer 10, the printers 10 in the stack 40 are arranged vertically with respect to each other.
[0021]
In FIG. 6, another embodiment of a stack 40 is shown. In this embodiment, the printers 10 are arranged vertically and spaced apart from each other in a horizontal state. In the illustrated example, the paper 48 enters the respective printers 10 from the upper end portion, and after printing, passes through the lower portions of the respective printers 10 and is discharged. The stack 40 is supported on the framework 49 with the printer at one end of the stack 40 locked to the end plate 51 of the framework 49 via the locking feet 44. The adjacent printers 10 in the stack 40 are locked together by inserting the locking feet 44 of one printer 10 into the connecting hole 46 of the adjacent printer 10. A control panel 54 for controlling the operation of the printer stack 40 is provided.
[0022]
Each printer 10 communicates with the built-in controller and also communicates with other printers in the stack 40 via the USB2 connection 50 obtained by the double USB port configuration 52. The port configuration 52 includes an entrance port and an exit port, which allows the printers 10 in the stack 40 to be connected together in a daisy chain manner and communicate with each other.
[0023]
Each printer is provided with a print engine 56 composed of a pair of print head assemblies 54 facing each other, enabling double-sided printing to be achieved. The print head assembly 54 (FIG. 11) of the print engine 56 in the printer 10 can print up to 12 colors. As will be described in detail below, each print head assembly 54 is a dual print head, so that each print head assembly 54 can perform six-sided printing on both sides as needed. Ink is supplied to the print engine 56 via the ink coupling box 58. The coupling box 58 supports twelve ink couplings 60 thereon. The ink hose 64 is connected to the coupling box 58 via the coupling 60 and communicates with the print head assembly 54 of the print engine 56 via the ink connector 62 (FIG. 9). A power connection port 66 is also supported on the ink coupling. Port 66 is received through one opening 68 in insert 24 in one of cheek moldings 22. The same insert 24 supports the air coupling 70. Air is supplied to the print head assembly 54 of the print engine 56 by the air hose 72 (FIG. 7), and dust and foreign matter are removed from the print head nozzles (not shown) of the print head assembly 54.
[0024]
The roller assembly 74 is mounted on the supply side end of the printer 10. The roller assembly 74 includes a drive roller 76 and a driven roller 78. The drive roller 76 is driven by a drive motor 80 supported on the metal bracket 82. The metal bracket 82 faces the corresponding bracket 84 at the opposite end of the roller assembly 74 symmetrically. Brackets 82 and 84 are supported on frame 26.
[0025]
Further, a similar paper discharge side roller assembly 86 is provided at the paper discharge side end of the printer 10. As before, the roller assembly 86 includes a drive roller 88 driven by a drive motor 90 and a driven roller 92. These rollers 86 and 92 are supported between metal brackets 94 and 96. The brackets 94 and 96 are fixed to the frame 26, and the motor 90 is supported by the bracket 94.
[0026]
The driving roller 76 drives the driven roller 78 using a set of helical gears 132. The rollers 88 and 92 of the roller assembly 86 have the same configuration.
[0027]
The cheek molding 22 on the opposite side of the cheek molding 22 that supports the air coupling 70 at the paper feed side end of the printer 10 supports the USB control PCB 98.
[0028]
The print engine 56 is supported by a chassis including a pair of metal brackets 100 and 102 facing each other and mounted downstream of the roller assembly 74 (in the paper feed direction). Each metal bracket 100, 102 supports one of the print head assemblies 54 of the print engine 56.
[0029]
Further details of the print engine 56 are shown in FIGS. 10-12 of the drawings. As described above, the print engine 56 includes two printhead assemblies 54. The printhead assembly 54 is placed in an opposing relationship, so that duplex printing can be achieved. That is, the web paper 48 passes between the print head assemblies 54. The print head assembly 54 is supported by brackets 100, 102, and the print head assembly 54 is positioned about 0.75 mm away from the paper 48. This distance is automatically adjusted by brackets 100 and 102 to maintain a constant spacing for various paper thicknesses.
[0030]
Also, as described in more detail below, the printhead of the printhead assembly 54 can be in close proximity to the rollers 76 and 78, so that the paper can be tightly controlled to the gap between the printheads. .
[0031]
Each printhead assembly 54 includes a first printhead 104 and a second printhead 106 proximate to it. In addition, each print head 104, 106 comprises two modules 104.1 and 104.2 and 106.1 and 106.2, respectively.
[0032]
Modules 104.1 and 106.1 are paired and controlled by a first printed circuit board (PCB) 108. Similarly, modules 104.2 and 106.2 are paired and controlled by a second printed circuit board (PCB) 110. PCBs 108 and 110 communicate with printhead chips 112 of printheads 104 and 106 via flex PCBs 114. These flex PCBs 114 are terminated by terminal pads 116 on the moldings 118 of modules 104.1, 104.2, 106.1, 106.2 of printheads 104 and 106. The terminal pad 116 communicates with a corresponding pad (not shown) on the PCB 108, 110.
[0033]
It should be noted that the moldings 118 are symmetrical with each other, and an ink inlet 120 is provided at the free end of each molding. Ink is supplied only at one end of the interconnecting molding 118 and the unused inlet 120 is closed by a suitable plug. Further, the PCBs 108 and 110 are bilaterally symmetric, thereby reducing the production cost of the printer 10 and enabling the printer 10 to be assembled quickly and easily. The PCBs 108 and 110 communicate with each other via a serial cable 122. One of the PCBs 108 and 110 is connected to the USB circuit board 98 via the connector 124.
[0034]
The PCBs 108 and 110 each include two print engine controllers (PECs) 126 and associated memory elements 128. The memory element 128 is a dynamic RAM (DRAM) element.
[0035]
The molding 118 of each printhead assembly 54 is supported on the frames 100, 102 via end plates 130 (FIG. 13).
[0036]
The print engine 56 is shown in more detail in FIG. 11 of the drawings. The print engine 56 includes two print head assemblies 54. As described above, each printhead assembly 54 includes two printheads 104, 106. Each printhead 104, 106 has a printhead chip 112 associated with it. The print head chips 112 of the print heads 104 and 106 are supported along the longitudinal ends of the molding 118. The end shape of each molding 118 supporting the print head chip 112 is arcuate. The radius of curvature of the arcuate portion of each molding 118 approximates the radius of curvature of the rollers 76, 78. Such a design of the print heads 104, 106 allows the print head chip 112 to be in close proximity to the rollers 76, 78, resulting in tight control of the gap between the paper and the print head. At that time, since the print head chip 112 prints on a tight portion of the paper, the ink droplets on the paper 48 are more accurately attached.
[0037]
As shown more clearly in FIG. 12 of the drawings, an air channel 138 for supplying air from the air hose 72 to the print head chip 112 is disposed proximate to each print head chip 112.
[0038]
With such a configuration of the print head assembly 54, 6-color printing or 12-color printing is possible. For six-color printing, the appropriate six-color ink or related material (referred to as “color” for convenience) is included in the galley 136 associated with the molding 118 so that the six colors are printed on each of the print heads 104, 106 of the assembly 54. , Also print. Alternatively, a 12 “color” print having an appropriate “color” filled into the galley 136 of the printheads 104, 106 is enabled by each of the printhead assemblies 54. In the case of a six-color print, these “colors” are usually cyan, magenta, yellow, and black. The remaining galley 136 has a fixing liquid or varnish. On the other hand, in the case of 12 “color” prints, “color” is cyan, magenta, yellow, black, red, green, blue, three or two spot colors, infrared ink, and fixer and varnish.
[0039]
The printer 10 is designed so that when six “colors” are printed, the printer can print at a maximum print speed of 1,360 pages per minute and a paper feed speed of 1.6 meters per second. For 12 "color" prints, the printer 10 is designed to operate at a maximum print speed of 680 pages per minute and a paper feed speed of 0.8 meters per second.
[0040]
Such high speed can be achieved by operating the nozzles of the printhead chip 112 at a rate of 50,000 drops per second.
[0041]
Each printhead module 104.1, 104.2, 106.1, 106.2 has six rows of nozzles for each printhead chip 112, each printhead chip 112 comprises 92,160 nozzles, The number of nozzles for each printer is set to 737,280. From this number of nozzles, a full resolution of 1600 dpi is obtained on a web width of 18.625 inches. By supplying the web with this width dimension, it is possible to print a large number of document pages in parallel.
[0042]
In addition, the content to be printed is locally buffered, so that all complex documents can be printed from locally buffered data.
[0043]
Note that the amount of memory 128 installed on each board 108, 110 varies from application to application. For example, if the printer 10 is used for a certain page, for example, an alternative to an offset printing machine, 16 megabytes per memory module is sufficient. Also, 16 megabytes is sufficient when the amount of variation on each page is limited to text only or a small range of variation images. However, in applications where the consecutive pages are completely different, it may be necessary to install up to 1 gigabyte on each board 108, 110 to give the print engine 56 a total of 4 gigabytes. As a result, about 2000 completely different pages can be stored in the print engine 56 in a digital manner. Further, high-speed printing by the printer 10 is facilitated by local buffering of data.
[0044]
The distance between the print engine 56 and the paper discharge side roller assembly 86 is about 1 m, so that the drying speed of the warm set ink is 1 second at the web speed of the paper 48 of about 0.8 m per second. A fixer is used in one of the ink galleys 136 to smoothly dry the printed image on the paper 48. Further, warm air is sent into the printer 10 through an air hose 142 from a supply source (not shown) connected to the air inlet 140 (FIG. 1). The air inlet is connected to a metal air duct 144 (FIG. 9) that blows warm air on the top of the paper 48 discharged from the print engine 56. The warm air is exhausted from the inside of the printer using a vent 146 in the side wall 20 of the housing 12 of the printer 10.
[0045]
The printer 10 includes a print medium supply mechanism 150 that supplies the paper 48 into the printer 10. The supply mechanism 150 includes a set of opposed endless belts 152 (shown more clearly in FIGS. 15-18 of the drawings). Although not shown, these belts 152 have small holes that allow hot air sent through the duct 144 during operation to blow through the belts 152 on both sides of the paper 48 after printing. It is done.
[0046]
Each belt 152 wraps around a set of rollers 154 spaced from each other. The roller 154 is moored and held so as to be slidable in the vertical direction by a slide 156. The slide 156 is mounted on the frame 26 of the printer 10.
[0047]
Each roller 154 is mounted on one end of the arm 158. The other end of each arm 158 is connected to the traverser block 162 at a common pivot point 160. As a result, the arm 158 is connected to the interlocking traverser block 162 in a manner similar to a kite. The traverser block 162 is then mounted on the lead screw or worm screw 164. The worm screw 164 is rotationally driven by a motor 166 supported on the bracket 168.
[0048]
The roller 154 is driven by the motor 170 (FIG. 18).
[0049]
If it is desired to feed the paper 48 into the printer 10, the mechanism 150 is actuated by the feed button 172 (FIGS. 1 and 8), which activates the roller motor 170 and the motor 166. As the motor 166 rotates, the belts 152 come close to each other, so that the traverser block 162 moves in the direction of the arrow 174. The leading edge of the paper 48 supplied between the belts 152 is taken in by the belt 152, passes through the printer 10, and is sent to the paper discharge side through the paper discharge port side roller assembly 86. When paper 48 is supplied, motor 166 rotates in the reverse direction and the traverser block moves in the direction opposite to arrow 174. This moves the belt 152 to the position shown in FIG. Thus, during printing, the belt 152 is spaced from the surface of the paper 48 and does not compress the surface of the paper 48.
[0050]
Therefore, according to the present invention, a modular printer capable of printing at a business printing speed is provided for document printing. Several modules can be arranged in combination with an inserter for published documents such as magazines with varying paper weights. Furthermore, if there are too many print modules, pages to be printed by the inoperable printer 10 will be taken over by another printer module in the stack 40, so that there is no paper splicing on the stopped web without interruption. Is possible.
[0051]
A document print request is given to each printer 10 from a workstation such as the control panel 54 through the USB2 communication network (or any Ethernet).
[0052]
Also, depending on the memory capacity of each printer 10, tens of thousands of images and text blocks are stored in the memory, thereby allowing any selection in units of pages completely. This allows the printing of highly customized content for each reader, such as catalogs and magazines.
[0053]
It will be apparent to those skilled in the art that many changes and / or modifications can be made to the present invention without departing from the spirit or scope of the invention as broadly described, as illustrated by the specific embodiments. You can understand. Therefore, this embodiment is considered as an example in all points, and is not limited thereto.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a three-dimensional view of a printer according to the present invention.
FIG. 2 is a plan view of the printer.
FIG. 3 is a side view of the printer.
FIG. 4 is an end view of the printer.
FIG. 5 is a three-dimensional view of a printer stack, according to one embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a three-dimensional view of a printer stack according to another embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a three-dimensional view of a printer including a fluid connection.
FIG. 8 is a detailed three-dimensional view of a part of the printer.
FIG. 9 is an exploded view of the printer.
FIG. 10 is a three-dimensional view of a print engine of a printer.
FIG. 11 is a cross-sectional end view of the print engine.
FIG. 12 is an enlarged view of a part of the print engine.
FIG. 13 is a three-dimensional view of one of the print head assemblies of the print engine.
FIG. 14 is an exploded view showing one of the printhead assemblies.
FIG. 15 is a cross-sectional side view when the print medium supply mechanism of the printer is in a form during paper feeding.
FIG. 16 is a cross-sectional side view when the print medium supply mechanism of the printer is open and in a non-feed state.
FIG. 17 is a three-dimensional view when the print medium supply mechanism is in a non-paper feeding configuration.
FIG. 18 is a three-dimensional view when the print medium supply mechanism is in a configuration during paper feeding.
[Explanation of symbols]
10 Printer
12 Housing
14 Top cover
16 Lower cover
18 First side wall
20 Second side wall
22 Teak molding
24 Insert
26 frames
28 Guide roller
30 arcuate slot
40 stacks
42 Support table
44 rocking feet
46 Connecting hole
48 paper
49 Framework
50 USB2 connection
51 End plate
52 Double USB port configuration
54 Control panel
54 Printhead assembly
56 print engine
58 Ink coupling box
60 Ink coupling
64 ink hose
62 Ink connector
66 Power connection port
68 opening
70 Air coupling
72 Air hose
74 Roller assembly
76 Driving roller
78 Followed roller
80 Drive motor
82 Metal bracket
84 Compatible bracket
86 Discharge roller assembly
88 Driving roller
90 Drive motor
92 Driven motor
98 USB control PCB
100 metal bracket
102 Metal bracket
104 First print head
104.1 modules
104.2 Module
106 Second print head
106.1 Module
106.2 Module
108 First printed circuit board (PCB)
110 Second printed circuit board (PCB)
112 Printhead chip
114 flex PCB
116 Terminal pad
118 Molding
120 Ink inlet
122 serial cable
124 connector
126 Print Engine Controller (PEC)
128 memory elements
130 End plate
132 Helical Gear
136 Galley
138 Air channel
140 Air Inlet
144 Metal air duct
146 Vent
150 Print media supply mechanism
152 Endless belt
154 Laura
156 slides
158 arm
160 Pivot point
162 Traversa block
164 Worm screw
170 motor
172 Supply button
174 arrow

Claims

プリンタ用プリント媒体供給機構であって、前記供給機構は、
プリント媒体のフィード方向に平行した同一方向に相互に関連して移動可能な表面を画成する一組の表面画成要素を備えるフィード手段であって、前記フィード手段は、前記プリント媒体の先端と前記表面画成要素とを係合させて前記プリント媒体を前記プリンタの出口部分へと送り、該プリンタへの供給を実施するように動作可能である、フィード手段と、
前記プリント媒体の供給が必要な場合に、前記プリント媒体のフィード方向に対して直角な当該プリント媒体の厚さ方向に前記表面画成要素を互いに隣接する位置へと移動させて当該表面画成要素を前記プリント媒体と接触させ、前記プリント媒体の供給が完了した際に前記表面画成要素を互いに隣接する位置から離れるように移動させて当該表面画成要素を前記プリント媒体から離す移動手段と、
を備える供給機構。A print medium supply mechanism for a printer, wherein the supply mechanism includes:
Feed means comprising a set of surface defining elements defining a surface movable relative to each other in the same direction parallel to the feed direction of the print medium, the feed means comprising a leading edge of the print medium Feed means operable to engage the surface defining element to deliver the print medium to an exit portion of the printer and to effect the supply to the printer;
Wherein when the supply of the print medium is required, the print medium is moved the surface-defining element and the surface-defining element in the thickness direction of the perpendicular the print medium with respect to the feed direction to a position adjacent to one another is contacted with the printing medium, a moving means for releasing the moved the surface-defining element away the surface-defining element from a position adjacent to one another when the feed was complete the printing medium from the printing medium,
A supply mechanism comprising:

前記表面画成要素のそれぞれは、平行関係に配置された無端ベルトを備えている、請求項１の供給機構。 The feeding mechanism of claim 1, wherein each of the surface defining elements comprises an endless belt disposed in a parallel relationship.

前記ベルトは、プリント動作中に乾燥流体が該ベルトを通して前記プリント媒体の表面に渡って循環できるように、小孔を有する、請求項２の供給機構。 The feeding mechanism of claim 2, wherein the belt has small holes so that dry fluid can circulate through the belt and across the surface of the print medium during a printing operation.

各ベルトは、間隔を有した一組のローラ上を走行し、一方の該ベルトのローラはもう一方の該ベルトのローラと位置合わせされて、前記位置合わせされた該ローラの回転軸が互いに平行して延在し、前記プリント媒体のフィード方向に対して直角な前記方向に互いに間隔を設けている、請求項２の供給機構。 Each belt runs on a pair of spaced rollers, the rollers of one of the belts are aligned with the rollers of the other belt, and the rotational axes of the aligned rollers are parallel to each other. The feeding mechanism according to claim 2, wherein the feeding mechanism extends in the direction perpendicular to the feed direction of the print medium and is spaced from each other in the direction.

前記移動手段は、プリント媒体が供給される場合に前記位置合わせされたベルトのローラを互いの方向へ推進し、供給が完了した際に前記位置合わせされたベルトのローラを互いから離れる方向へ移動させるように、前記位置合わせされたベルトのローラに作用する、請求項４の供給機構。 The moving means propels the rollers of the aligned belts toward each other when the print medium is supplied, and moves the rollers of the aligned belts away from each other when the supply is completed 5. The feeding mechanism of claim 4, wherein the feeding mechanism acts on a roller of the aligned belt.

前記移動手段は、細長い駆動部材と、該駆動部材の各端部に近接して配置されている従動部材とを含み、該駆動部材は、該従動部材を移動させて、前記位置合わせされているローラを前記プリント媒体のフィード方向に対して直角方向に移動させるように動作可能であり、該従動部材は、それに対応する位置合わせされたローラにコネクタによって接続される、請求項５の供給機構。 The moving means includes an elongate driving member and a driven member disposed in proximity to each end of the driving member, and the driving member is moved and moved to align the driving member. 6. The feeding mechanism of claim 5, wherein the feeding member is operable to move a roller in a direction perpendicular to the feed direction of the print media, and the follower member is connected by a connector to a corresponding aligned roller.

前記駆動部材はウォームねじであり、各従動部材は該ウォームねじの回転に伴いウォームねじに沿って移動可能に取り付けられたトラバーサ・ブロックであり、各コネクタは、各トラバーサ・ブロックをそれに対応する位置合わせされたローラに接続する鋏状コネクタである、請求項６の供給機構。 The drive member is a worm screw, and each driven member is a traverser block that is movably attached along the worm screw as the worm screw rotates, and each connector has a position corresponding to each traverser block. 7. The supply mechanism of claim 6, wherein the supply mechanism is a hook-shaped connector that connects to the matched rollers.