JP4650196B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、担持体表面に残留するトナーを掻き取って除去・回収するために設置されるクリーナブレードやシールがその担持体表面から離間する構造に設計されるものに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly, is designed to have a structure in which a cleaner blade and a seal installed to scrape away and remove / recover toner remaining on the surface of the carrier are separated from the surface of the carrier. About.

従来より、感光体により作製した担持体の表面に画像データに基づく静電潜像を露光形成する電子写真記録方式の画像形成装置が知られており、この画像形成装置では、その静電潜像を現像器によりトナー現像して担持させた担持体表面のトナー像を、記録用紙などの記録媒体に転写して画像形成する。   2. Description of the Related Art Conventionally, an electrophotographic recording type image forming apparatus that exposes and forms an electrostatic latent image based on image data on the surface of a carrier made of a photosensitive member has been known. The toner image on the carrier carried by developing the toner with a developing device is transferred to a recording medium such as recording paper to form an image.

この種の画像形成装置には、静電潜像を形成されるとともにその静電潜像を現像したトナー像を担持可能な第１担持体と、そのトナー像を記録媒体に転写する転写位置と、の中間に第１担持体表面のトナー像を受け取って（一次転写されて）担持した後にそのトナー像を記録媒体に二次転写する第２担持体が配設されているものもある。この場合には、例えば、第１担持体表面に形成した各色トナーによるトナー像を第２担持体表面で重ねることによりカラー画像などの所望のトナー像を形成することができ、この後に、そのトナー像を第２担持体表面から記録用紙などの記録媒体に転写して画像形成することができる。   This type of image forming apparatus includes a first carrier that can form an electrostatic latent image and can carry a toner image obtained by developing the electrostatic latent image, and a transfer position that transfers the toner image to a recording medium. In some cases, a second carrier for receiving the toner image on the surface of the first carrier (primarily transferred) and carrying the toner image on the recording medium is secondarily transferred to a recording medium. In this case, for example, a desired toner image such as a color image can be formed by superimposing the toner images of the respective color toners formed on the surface of the first carrier on the surface of the second carrier. The image can be formed by transferring the image from the surface of the second carrier to a recording medium such as recording paper.

このように第２担持体を備える画像形成装置では、第１、第２担持体表面のトナー像の転写毎にその担持体表面に残留するトナーを除去・回収することにより静電潜像やトナー像の品質を担保するようになっている。   As described above, in the image forming apparatus including the second carrier, the toner remaining on the surface of the carrier is removed and collected every time the toner images on the surfaces of the first and second carriers are transferred. The quality of the image is guaranteed.

このため、残留トナーを除去・回収するためのクリーナブレードやシールは、第１担持体表面では、静電潜像を現像したトナー像がその現像毎に転写されるために、その表面に常に摺接する状態に設置されるが、第２担持体表面では、例えば、カラー画像を形成する際にはそのトナー像を重ねた後に記録媒体に転写するために、図１２に示すように、そのクリーナブレード２２やシール部材２３は、その第２担持体１６表面から離間させた状態の後に、必要に応じて図１２中の矢印方向に回動させて摺接させることにより、その第２担持体１６表面に残留するトナーをクリーナハウジング６３内で掻き取って（図１２中の破線の矢印で示す方向に掻き飛ばして）除去・回収するように設計されている（例えば、特許文献１、２を参照）。
特開２００４−１５７２８５号公報 特開平７−１２１０３７号公報 For this reason, the cleaner blade and the seal for removing and collecting the residual toner are always slid on the surface of the first carrier because the toner image obtained by developing the electrostatic latent image is transferred for each development. For example, when a color image is formed, the cleaner blade is placed on the surface of the second carrier so as to transfer the toner image onto a recording medium after being superimposed, as shown in FIG. After the 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the second carrier 16, the surface of the second carrier 16 is brought into sliding contact by rotating in the direction of the arrow in FIG. The toner remaining in the toner is scraped off in the cleaner housing 63 (scraped in the direction indicated by the broken arrow in FIG. 12) and removed and collected (see, for example, Patent Documents 1 and 2). .
JP 2004-157285 A JP 7-121037 A

このような従来の画像形成装置にあっては、クリーナブレードが担持体表面に摺接して残留トナーを掻き取る際には、除去・回収するトナーがクリーナハウジング内で一時的に撒き上がる、所謂、トナークラウドが発生する。このトナークラウドは、浮遊トナーであり、ある程度の時間が経過することにより降下して落ち着くことから、従来程度のスピードで画像形成処理する場合には、クリーナブレードやシールが第２担持体表面から離間するとしても、その離間するタイミングまでに落ち着いて閉空間のクリーナハウジングの外部に浮遊トナーが漏れ出てしまうことはほとんどなかった。   In such a conventional image forming apparatus, when the cleaner blade slidably contacts the surface of the carrier and scrapes the residual toner, the toner to be removed and collected temporarily rises in the cleaner housing. Toner cloud occurs. Since this toner cloud is a floating toner and descends and settles after a certain period of time, when performing image forming processing at a conventional speed, the cleaner blade and the seal are separated from the surface of the second carrier. Even so, the floating toner hardly leaked out of the cleaner housing in the closed space by the timing of the separation.

しかしながら、近年の画像形成の高速処理化に伴って、クリーナブレードやシールが第２担持体表面から離間するまでの期間として、トナークラウドが落ち着くのに必要な十分な時間を確保することが難しい。すなわち、クリーナブレードやシールが、トナークラウドが落ち着く前に第２担持体表面から離間して閉空間を開放してしまい、クリーナハウジングの外部に浮遊トナーが漏れ出て周囲を汚染してしまう恐れがある。例えば、クリーナブレードやシールが、第２担持体表面から離間するように回動する際に、クリーナハウジング内に瞬間的な圧力上昇が発生して外部に噴出する気流が生じるなどすることにより、そのクリーナハウジングの外部に浮遊トナーが漏れ出てしまう場合がある。このようにクリーナハウジングから浮遊トナーが漏れてしまうと、第１、第２担持体表面に形成したトナー像に本来存在しないトナーが混在・混色するなどして画像品質が劣化したり、装置本体内に漏れ出した浮遊トナーが周囲の部材に堆積して汚染されることによりメンテナンス作業がし難くなってしまう。また、画像を高品質に維持するために配設されて、トナー像の濃度を検出する、所謂、パッチセンサの検出部が汚染されてしまうと、画像品質が劣化してしまう。   However, with the recent high-speed processing of image formation, it is difficult to secure a sufficient time necessary for the toner cloud to settle as a period until the cleaner blade and the seal are separated from the second carrier surface. That is, the cleaner blade or the seal may be separated from the second carrier surface before the toner cloud settles to open the closed space, and the floating toner may leak out of the cleaner housing and contaminate the surroundings. is there. For example, when the cleaner blade or the seal is rotated so as to be separated from the surface of the second carrier, an instantaneous air pressure rises in the cleaner housing to generate an air flow that is ejected to the outside. The floating toner may leak out of the cleaner housing. If floating toner leaks from the cleaner housing in this way, the toner quality formed on the surfaces of the first and second carriers is mixed and mixed with toner that does not originally exist, and the image quality deteriorates. As a result, the floating toner that has leaked out accumulates on the surrounding members and is contaminated, making maintenance work difficult. In addition, when a so-called patch sensor detection unit that is disposed to maintain the image with high quality and detects the density of the toner image is contaminated, the image quality deteriorates.

そこで、本発明は、担持体表面からクリーナブレードやシールが離間などする際にトナークラウドがクリーナハウジングから噴出することを回避することにより、クリーナハウジングからトナーが漏れてしまうことを防止して、装置本体内の汚染なく高速処理可能な画像形成装置を提供することを目的とする。   Accordingly, the present invention prevents the toner from leaking from the cleaner housing by preventing the toner cloud from being ejected from the cleaner housing when the cleaner blade or the seal is separated from the surface of the carrier. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of high-speed processing without contamination inside the main body.

上記課題を解決する画像形成装置の第１の発明は、画像データに基づく静電潜像を現像したトナー像を担持する第１担持体と、該第１担持体表面から一次転写されて受け取ったトナー像を記録媒体に二次転写する第２担持体と、これらの担持体毎に配設されて該担持体表面の残留トナーを回収するクリーナユニットと、を備えて、第１担持体表面のトナー像を第２担持体を介して記録媒体に転写して定着させることにより画像を形成する画像形成装置において、第２担持体のクリーナユニットは、第２担持体表面の残留トナーを回収するクリーナハウジングと、第２担持体表面に摺接してトナー像の転写後に残留するトナーを掻き取り除去するクリーナブレードと、第２担持体表面に摺接してクリーナハウジングをクリーナブレードと共に閉塞空間として画成するシールと、を有して、クリーナブレードおよびシールが予め設定されているタイミングに第２担持体表面に離当接することにより該第２担持体表面のトナーを通過または回収するように動作して当該第２担持体表面に所望のトナー像を形成する画像形成装置であって、クリーナハウジングを画成するハウジング画成部材に、該クリーナハウジングの内外を通気可能に連通させる通気穴が開口されて、該通気穴あるいは当該通気穴の近傍に、浮遊するトナーの移動を制限する電界を発生させる電界発生手段が配設されていることを特徴とするものである。   According to a first aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus for solving the above-described problems. A first carrier that carries a toner image obtained by developing an electrostatic latent image based on image data, and a primary transfer received from the surface of the first carrier. A second carrier for secondary transfer of the toner image to the recording medium; and a cleaner unit disposed on each of the carriers to collect residual toner on the surface of the carrier. In an image forming apparatus that forms an image by transferring and fixing a toner image onto a recording medium via a second carrier, a cleaner unit for the second carrier is a cleaner that collects residual toner on the surface of the second carrier. A housing, a cleaner blade that slides on the surface of the second carrier and scrapes and removes toner remaining after the transfer of the toner image, and a cleaner housing that slides on the surface of the second carrier and closes together with the cleaner blade. A seal that defines a space, and the cleaner blade and the seal are separated from and abutted on the surface of the second carrier at a preset timing so as to pass or collect the toner on the surface of the second carrier. An image forming apparatus that operates in a manner to form a desired toner image on the surface of the second carrier, wherein the ventilation hole communicates with a housing defining member that defines the cleaner housing so that the inside and outside of the cleaner housing can be ventilated. Is opened, and an electric field generating means for generating an electric field for restricting the movement of the floating toner is disposed in the air hole or in the vicinity of the air hole.

この発明では、クリーナハウジング内がハウジング画成部材に開口する通気穴を介して外部と連通しているとともに、その通気穴近傍よりも外部に流出しようとする浮遊トナーの移動が電界により制限される。これにより、クリーナハウジング内の気体が通気穴を介して自由に出入することができることで、例えば、クリーナブレードやシールが第２担持体表面に離当接するように回動してもそのクリーナハウジング内に瞬間的な大きな圧力変動を発生させることがなく、また、クリーナブレードの先端角部が第２担持体表面に摺接してその先端面の掻取面が残留トナーを掻き飛ばすことによりクリーナハウジング内にトナークラウド（浮遊トナー）が発生しても、その浮遊トナーは、通気穴近傍からそのクリーナハウジングの外部に流出することが制限される。したがって、通気穴付近の浮遊トナーは、そのクリーナハウジングから装置本体内に漏れ出てしまうことが制限されるとともに、クリーナブレードやシールが第２担持体表面から離間しても、その隙間から大量に漏れ出てしまうことを回避することができ、周囲の部材が漏れ出たトナーにより汚染されてしまうことを防止することができる。ここで、上述の文献１では、図１２に示すように、通気穴Ｈがクリーナハウジング６３の背面側（クリーナブレード２２の反対側対面）に開口しているが、その通気穴Ｈはクリーナハウジング６３内を単に装置本体内に連通させていることから、浮遊するトナーが通気穴Ｈから漏れ出てしまうことを少なくすることはできない。   In the present invention, the inside of the cleaner housing communicates with the outside through a vent hole that opens to the housing defining member, and the movement of the floating toner that tends to flow outside rather than the vicinity of the vent hole is limited by the electric field. . As a result, the gas in the cleaner housing can freely enter and exit through the vent hole, so that, for example, even if the cleaner blade or seal rotates so as to come into contact with and separate from the surface of the second carrier, In the cleaner housing because the tip corner of the cleaner blade is in sliding contact with the surface of the second carrier, and the scraping surface of the tip surface scrapes off residual toner. Even if a toner cloud (floating toner) is generated, the floating toner is restricted from flowing out of the cleaner housing from the vicinity of the vent hole. Therefore, the floating toner near the vent hole is restricted from leaking from the cleaner housing into the apparatus main body, and even if the cleaner blade or seal is separated from the surface of the second carrier, a large amount from the gap Leakage can be avoided and surrounding members can be prevented from being contaminated by the leaked toner. Here, in the above-mentioned document 1, as shown in FIG. 12, the vent hole H opens to the back side of the cleaner housing 63 (opposite the opposite side of the cleaner blade 22). Since the inside is simply communicated with the inside of the apparatus main body, it is not possible to reduce the leakage of the floating toner from the vent hole H.

上記課題を解決する画像形成装置の第２の発明は、上記第１の発明の特定事項に加え、前記電界発生手段は、電位差を与えることにより電界を発生する対向部材を備えており、該対向部材間に、クリーナハウジング内に浮遊するトナーを通気穴を介して吸引する電界を発生させて吸着させることを特徴とするものである。   According to a second aspect of the image forming apparatus for solving the above problem, in addition to the specific matter of the first aspect, the electric field generating means includes a counter member that generates an electric field by applying a potential difference. An electric field that attracts toner floating in the cleaner housing through the vent hole is generated between the members to be adsorbed.

この発明では、通気穴付近のトナークラウドの浮遊トナーは、その付近に電界を発生する対向部材の一方に吸引されて吸着される。したがって、クリーナハウジング内の気体が通気穴を介して外部に流出する際に、浮遊トナーが一緒に流出してしまうことを回避することができ、その通気穴から漏れ出た浮遊トナーにより周囲の部材が汚染されてしまうことを防止することができる。   In the present invention, the floating toner in the toner cloud near the vent hole is sucked and adsorbed by one of the opposing members that generate an electric field in the vicinity thereof. Therefore, when the gas in the cleaner housing flows out through the vent hole, the floating toner can be prevented from flowing out together, and the surrounding toner leaks out of the vent hole. Can be prevented from being contaminated.

上記課題を解決する画像形成装置の第３の発明は、上記第１の発明の特定事項に加え、前記電界発生手段は、電位差を与えることにより電界を発生する対向部材を備えており、該対向部材間に、クリーナハウジング内に浮遊するトナーが通気穴を通過しようとするのを抑制する電界を発生させることを特徴とするものである。   According to a third aspect of the image forming apparatus for solving the above problem, in addition to the specific matter of the first aspect, the electric field generating means includes a counter member that generates an electric field by applying a potential difference. An electric field is generated between the members to suppress toner floating in the cleaner housing from passing through the vent hole.

この発明では、通気穴付近のトナークラウドの浮遊トナーは、その付近に発生された電界により通気穴近傍を通過することが抑制されてクリーナハウジング内に留められる。したがって、クリーナハウジング内の気体が通気穴を介して外部に流出する際に、浮遊トナーが一緒に流出してしまうことを回避することができ、その通気穴から漏れ出た浮遊トナーにより周囲の部材が汚染されてしまうことを防止することができる。   In the present invention, the floating toner in the toner cloud near the vent hole is restrained from passing near the vent hole by the electric field generated in the vicinity thereof, and is retained in the cleaner housing. Therefore, when the gas in the cleaner housing flows out through the vent hole, the floating toner can be prevented from flowing out together, and the surrounding toner leaks out of the vent hole. Can be prevented from being contaminated.

上記課題を解決する画像形成装置の第４の発明は、上記第１から第３のいずれかの発明の特定事項に加え、前記第２担持体表面のトナー像の濃度を検出するパッチセンサが該第２担持体表面の回転方向に対するクリーナハウジングの上流側に配設されており、前記外壁部材の対向部材は、通気穴に隣接する位置にパッチセンサを支持する支持部材により構成することを特徴とするものである。   According to a fourth aspect of the image forming apparatus for solving the above-mentioned problems, in addition to the specific matter of any one of the first to third aspects, a patch sensor for detecting the density of the toner image on the surface of the second carrier is provided. Disposed on the upstream side of the cleaner housing with respect to the rotation direction of the second carrier surface, and the opposing member of the outer wall member is constituted by a support member that supports the patch sensor at a position adjacent to the vent hole. To do.

この発明では、通気穴側でパッチセンサを支持する部材に電界を発生する対向部材を設定するので、既存の部材を流用して容易にその対向部材を設置することができる。したがって、クリーナハウジング内のトナークラウドの浮遊トナーが漏れ出て周囲の部材が汚染されてしまうことを安価に防止することができる。   In this invention, since the opposing member that generates an electric field is set as the member that supports the patch sensor on the vent hole side, the existing member can be used and the opposing member can be easily installed. Therefore, it is possible to prevent the floating toner in the toner cloud in the cleaner housing from leaking and contaminating surrounding members at a low cost.

上記課題を解決する画像形成装置の第５の発明は、上記第１から第４のいずれかの発明の特定事項に加え、前記通気穴は、クリーナブレードの先端角部が第２担持体表面の回転方向に対して突き当たる姿勢で該第２担持体表面に摺接して当該第２担持体表面に付着するトナーを掻き取る際に、当該クリーナブレードの先端面の掻取面に対向する箇所に形成されていることを特徴とするものである。   According to a fifth aspect of the image forming apparatus for solving the above-described problems, in addition to the specific matter of any of the first to fourth aspects, the vent hole has a tip corner of a cleaner blade formed on the surface of the second carrier. Formed at a location facing the scraping surface of the tip surface of the cleaner blade when scraping the toner adhering to the second carrier surface in a posture that abuts against the rotation direction and scraping off the toner adhering to the second carrier surface It is characterized by being.

この発明では、クリーナブレードの先端角部が第２担持体表面に摺接してその先端面の掻取面が残留トナーを掻き飛ばすと、従来には、クリーナハウジング内にトナークラウド（浮遊トナー）が発生していたが、その浮遊トナーはクリーナブレードの掻取面に対向する箇所のハウジング画成部材に開口する通気穴に向かって飛翔することから、クリーナハウジング内に滞留することなく、その通気穴を介して処理することができる。したがって、シールが第２担持体表面から離間しても、クリーナハウジング内から大量の浮遊トナーが漏れ出すことがなく、周囲の部材を汚染させてしまうことを防止することができる。ここで、上述の文献１では、図１２に示すように、通気穴Ｈがクリーナハウジング６３の背面側（クリーナブレード２２の反対側対面）に開口しているが、その形成位置はクリーナブレード２２の先端側掻取面２２ｂの対向箇所でないことから、図１２中に破線の矢印で示す方向に飛翔する浮遊トナーを効果的に導くことができなかった。   In the present invention, when the tip corner of the cleaner blade is in sliding contact with the surface of the second carrier and the scraping surface of the tip surface scrapes off residual toner, conventionally, a toner cloud (floating toner) is formed in the cleaner housing. However, the floating toner flies toward the vent hole opened in the housing defining member at the location facing the scraping surface of the cleaner blade, so that the vent hole does not stay in the cleaner housing. Can be processed through. Therefore, even if the seal is separated from the surface of the second carrier, a large amount of floating toner does not leak from the cleaner housing, and the surrounding members can be prevented from being contaminated. Here, in the above-mentioned document 1, as shown in FIG. 12, the vent hole H opens on the back side of the cleaner housing 63 (opposite side opposite to the cleaner blade 22). Since it is not a location opposite to the tip-side scraping surface 22b, it was not possible to effectively guide the floating toner flying in the direction indicated by the broken arrow in FIG.

このように本発明によれば、ハウジング画成部材に通気穴を開口させてクリーナハウジング内の気体が自由に出入することを許容することにより、クリーナハウジング内に瞬間的な大きな圧力変動が発生することを防止することができ、クリーナブレードが第２担持体表面に摺接することにより発生するトナークラウドの浮遊トナーが第２担持体表面からのシールやクリーナブレードの離間時の隙間から、クリーナハウジング内の空気と共に噴き出てしまうことを防止することができる。また、その通気穴近傍に浮遊トナーの移動を制限する電界を発生させることにより、単に開口する通気穴からクリーナハウジング内のトナークラウドの浮遊トナーが漏れ出てしまうことを防止することができる。したがって、クリーナハウジングの外部に漏れ出した浮遊トナーにより周囲の部材、例えば、トナーを転写させる第２担持体表面の画像形成領域などを汚染させてしまうことを防止することができ、トナー像の品質が劣化したり、装置本体内を汚染させてメンテナンス作業をし難くしてしまうことを回避することができる。   As described above, according to the present invention, a large pressure fluctuation is instantaneously generated in the cleaner housing by allowing the gas in the cleaner housing to freely enter and exit by opening the vent hole in the housing defining member. In the cleaner housing, the floating toner in the toner cloud generated when the cleaner blade slides on the surface of the second carrier is sealed from the surface of the second carrier and the clearance when the cleaner blade is separated. It is possible to prevent the air from being ejected together with the air. Further, by generating an electric field that restricts the movement of the floating toner in the vicinity of the vent hole, it is possible to prevent the floating toner in the toner cloud in the cleaner housing from leaking from the vent hole that is simply opened. Therefore, it is possible to prevent contamination of surrounding members, for example, the image forming area on the surface of the second carrier to which the toner is transferred, by the floating toner leaking outside the cleaner housing, and the quality of the toner image. Can be prevented from deteriorating or contaminating the inside of the apparatus main body to make maintenance work difficult.

以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図５は本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す図である。   DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, the best embodiment of the invention will be described based on the drawings. 1 to 5 are views showing a first embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.

図１および図２において、画像形成装置は、文字等の画像を作成・出力するパーソナルコンピュータＰＣなどの外部装置に接続して利用するプリンタであり、この画像形成装置は、画像形成する文字等の画像データを受け取って電子写真方式により記録用紙（記録媒体）の一面側または両面側に記録形成する画像記録装置１０と、積載する複数枚の記録用紙をこの画像記録装置１０に搬送するとともに画像を記録形成されたその記録用紙を装置外に搬出して積載する用紙搬送装置３０と、これら画像記録装置１０および用紙搬送装置３０を統括制御する制御ユニット４０と、を備えることにより記録用紙に画像を形成してプリントアウトする。   1 and 2, the image forming apparatus is a printer that is used by connecting to an external device such as a personal computer PC for creating and outputting an image such as a character. An image recording apparatus 10 that receives image data and records and forms it on one side or both sides of a recording sheet (recording medium) by an electrophotographic method, and transports a plurality of stacked recording sheets to the image recording apparatus 10 and images. An image is recorded on the recording sheet by including a sheet conveying device 30 that unloads the recording sheet that has been recorded and stacked, and a control unit 40 that performs overall control of the image recording device 10 and the sheet conveying device 30. Form and print out.

画像記録装置１０は、簡単に説明すると、画像データに基づいてレーザ光Ｌを走査するレーザ光走査装置１１と、このレーザ光走査装置１１からのレーザ光Ｌを照射・走査されて画像データに基づく静電潜像が表面に露光・形成される感光体ドラム（第１担持体）１２と、レーザ光Ｌの照射により静電潜像を形成可能に感光体ドラム１２の外周表面を帯電させる帯電器１３と、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーを収容するとともにその収容トナーを摩擦帯電させて選択的に付着（担持）させることにより感光体ドラム１２表面の静電潜像をトナー現像する各色毎の現像カートリッジ１４（１箇所のみ図示）と、この現像カートリッジ１４をその各色毎の設置空間１５ａ内に収納して回転軸１５ｂを中心に回転する現像ロータリーユニット１５と、感光体ドラム１２上で現像されたトナー像を一次転写されて受け取ることにより記録用紙上に転写記録可能なトナー画像（モノクロ画像あるいはカラー画像）を形成して担持する中間転写ベルト（第２担持体）１６と、搬送されてきた記録用紙を中間転写ベルト１６との間で挟むように圧接（ニップ）することによりその中間転写ベルト１６が担持するトナー像を転写させるとともにその記録用紙を挟持しつつ下流へと搬送する転写ローラ１７と、トナー像を転写されて搬送されてきた記録用紙を加熱圧接することによりそのトナー画像を定着させるとともにその記録用紙をさらに下流側へと挟持搬送する定着ローラ対１８と、感光体ドラム１２の表面上に残留するトナーをクリーナブレード１９ａにより回収して貯留する現像側クリーナユニット１９と、中間転写ベルト１６の表面上に残留するトナーをクリーナブレード２２により回収して貯留する転写側クリーナユニット２１と、現像ロータリーユニット１５の外周面側を覆うように配置された排気ダクト２４ａ、２４ｂを介して吸気ファンＦが特に感光体ドラム１２（現像ローラ１４ａ）の回転方向下流側を吸引することにより周囲に飛散するトナーをその排気ダクト２４ａ、２４ｂの間に介装されているフィルタ２５で捕集する排気ユニット２６と、を備えている。   In brief, the image recording apparatus 10 is based on a laser beam scanning device 11 that scans the laser beam L based on image data, and the laser beam L emitted from the laser beam scanning device 11 and scanned, based on the image data. A photosensitive drum (first carrier) 12 on which an electrostatic latent image is exposed and formed on the surface, and a charger for charging the outer peripheral surface of the photosensitive drum 12 so that an electrostatic latent image can be formed by irradiation with laser light L 13 and the photosensitive drum 12 by storing yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K) toners, and selectively adhering (carrying) the toners by friction charging. A developing cartridge 14 for each color (only one portion is shown) for developing the electrostatic latent image on the surface with toner, and the developing cartridge 14 is housed in an installation space 15a for each color, and the rotation shaft 15b is set in the middle. And a developing rotary unit 15 that rotates on the photosensitive drum 12, and a toner image (monochrome image or color image) that can be transferred and recorded on a recording sheet by receiving the toner image developed on the photosensitive drum 12 by primary transfer. The toner image carried on the intermediate transfer belt 16 is transferred by press-contacting (niping) the intermediate transfer belt (second carrier) 16 and the conveyed recording paper so as to be sandwiched between the intermediate transfer belt 16. In addition, the toner image is fixed by heating and pressing the transfer roller 17 that conveys the recording paper to the downstream while sandwiching the recording paper, and the recording paper that has been transferred with the toner image transferred thereto, and the recording paper is further downstream. The fixing roller pair 18 that is nipped and conveyed to the side and the toner remaining on the surface of the photosensitive drum 12 are removed from the cleaner blade 1. a developing-side cleaner unit 19 that is collected and stored by a, a transfer-side cleaner unit 21 that collects and stores toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 16 by a cleaner blade 22, and an outer peripheral surface side of the developing rotary unit 15. In particular, the exhaust fan 24a, 24b disposed so as to cover the exhaust fan 24a, 24b, the toner that scatters to the surroundings when the suction fan F sucks the downstream side in the rotation direction of the photosensitive drum 12 (developing roller 14a) in particular. And an exhaust unit 26 that collects with a filter 25 interposed between 24b.

これにより、画像記録装置１０は、レーザ光走査装置１１により感光体ドラム１２表面に形成された画像データに基づく静電潜像を、その画像データに応じて切り換えられた現像ロータリーユニット１５内の現像カートリッジ１４がトナー現像するようになっており、この後に、その感光体ドラム１２上のトナー像を、中間転写ベルト１６に一次転写して用紙搬送装置３０により搬送されてきた記録用紙に二次転写して記録した後に定着ローラ対１８が加熱圧接して定着させることにより画像形成する。このとき、例えば、現像ロータリーユニット１５がイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーを収容する現像カートリッジ１４を収納されている場合には、感光体ドラム１２上の静電潜像を現像するトナーの色を切り換えることにより、受け取った画像データに基づいてその各色のトナーを色重ねしたり選択してカラー画像から単色画像までを記録用紙に印字形成することができる。また、現像ロータリーユニット１５がすべての現像カートリッジ１４内に同色の、例えば、ブラック（Ｋ）のトナーを収容する現像カートリッジ１４を収納されている場合には、感光体ドラム１２上の静電潜像を現像する現像カートリッジ１４を順次に切り換えてモノクロ画像を記録用紙に連続印字して形成する専用機として利用することができる。   As a result, the image recording apparatus 10 develops the electrostatic latent image based on the image data formed on the surface of the photosensitive drum 12 by the laser beam scanning device 11 in the development rotary unit 15 switched according to the image data. The cartridge 14 develops toner, and thereafter, the toner image on the photosensitive drum 12 is primarily transferred to the intermediate transfer belt 16 and secondarily transferred onto the recording paper conveyed by the paper conveying device 30. After recording, the fixing roller pair 18 is heated and pressed to fix the image to form an image. At this time, for example, when the developing rotary unit 15 contains a developing cartridge 14 containing toner of each color of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K), the photosensitive drum By switching the color of the toner that develops the electrostatic latent image on the image 12, the toner of each color is overlaid or selected based on the received image data, and a color image to a single color image is printed on a recording sheet. be able to. Further, when the developing rotary unit 15 contains the developing cartridge 14 containing toner of the same color, for example, black (K), in all the developing cartridges 14, the electrostatic latent image on the photosensitive drum 12. Can be used as a dedicated machine that sequentially switches the developing cartridge 14 that develops the image and continuously prints and forms monochrome images on recording paper.

用紙搬送装置３０は、簡単に説明すると、装置本体下部に着脱可能にセットされて複数枚の記録用紙を積載する用紙カセット３１と、この用紙カセット３１の底面の昇降板３１ａにより上昇された記録用紙束に圧接して回転することにより最上の記録用紙を引き出して搬送経路ｆへと送り出すピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２により送り出されてきた記録用紙を受け取ってさらに下流の搬送経路ｆへと挟持搬送する中継搬送ローラ対３３ａ、３３ｂと、この中継搬送ローラ対３３ａ、３３ｂが搬送する搬送経路ｆ内の記録用紙を受け取って画像記録装置１０の中間転写ベルト１６および転写ローラ１７による画像の記録形成位置に挟持搬送するレジストローラ対３４と、このレジストローラ対３４から中間転写ベルト１６および転写ローラ１７の間や定着ローラ対１８間を経る搬送経路ｆを搬送されることにより一面側に定着画像が形成された記録用紙を受け取って装置本体上部の排紙テーブル３９上に搬出・排紙して積載する排紙ローラ対３５ａ、３５ｂと、を備えている。なお、画像記録装置の中間転写ベルト１６および転写ローラ１７や、定着ローラ対１８は、記録用紙を搬送する機能も備えることから、この用紙搬送装置３０の一部をも構成している。   Briefly described, the paper transport device 30 is detachably set on the lower part of the main body of the device, a paper cassette 31 on which a plurality of recording papers are stacked, and a recording paper raised by a lifting plate 31a on the bottom surface of the paper cassette 31. A pickup roller 32 that pulls out the uppermost recording sheet by rotating in contact with the bundle and sends it to the conveyance path f, and receives the recording sheet sent out by the pickup roller 32 and holds it in the downstream conveyance path f. The intermediate transfer belt 16 and the transfer roller 17 of the image recording apparatus 10 receive the recording paper in the transport path f transported by the relay transport roller pair 33a, 33b transported and the relay transport roller pair 33a, 33b, and form an image on the recording medium. A pair of registration rollers 34 that are nipped and conveyed at a position, and an intermediate transfer belt from the pair of registration rollers 6 and the transfer roller 17 and the fixing roller pair 18 are conveyed to receive a recording sheet having a fixed image formed on one side thereof, and the recording sheet is unloaded onto the discharge table 39 on the upper part of the apparatus main body. A pair of paper discharge rollers 35a and 35b for discharging and stacking are provided. Note that the intermediate transfer belt 16 and the transfer roller 17 and the fixing roller pair 18 of the image recording apparatus also have a function of conveying a recording sheet, and thus constitute a part of the sheet conveying apparatus 30.

これにより、用紙搬送装置３０は、用紙カセット３１内からピックアップローラ３２により引き出された記録用紙を、中継搬送ローラ対３３ａ、３３ｂを介してレジストローラ対３４に受け渡した後に、そのレジストローラ対３４が画像記録装置１０の動作に同期するように、中間転写ベルト１６と転写ローラ１７が圧接する画像の記録形成位置に給紙するようになっており、その中間転写ベルト１６上のトナー像を転写記録して定着ローラ対１８により定着させた記録用紙を、排紙ローラ対３５ａ、３５ｂが受け取って排紙テーブル３９上に搬出・排紙して積載する。   As a result, the sheet conveying device 30 transfers the recording sheet pulled out from the sheet cassette 31 by the pickup roller 32 to the registration roller pair 34 via the relay conveying roller pair 33a, 33b, and then the registration roller pair 34 In synchronization with the operation of the image recording apparatus 10, the intermediate transfer belt 16 and the transfer roller 17 are fed to an image recording position where the image is pressed, and the toner image on the intermediate transfer belt 16 is transferred and recorded. Then, the recording paper fixed by the fixing roller pair 18 is received by the paper discharge roller pairs 35a and 35b, and is carried out and discharged onto the paper discharge table 39 to be stacked.

ここで、この用紙搬送装置３０は、一面側に画像形成された記録用紙を反転させてレジストローラ対３４の上流側の搬送経路ｆに送り出すための再搬送経路ｒおよびその経路ｒに配設された中間搬送ローラ対３７を備えており、排紙ローラ対３５ａ、３５ｂが反転することにより再搬送経路ｒ内に送られてきた記録用紙を中間搬送ローラ対３７が受け取ってレジストローラ対３４に受け渡すことにより、記録用紙の両面に画像形成することができる。また、この用紙搬送装置３０は、手差しする記録用紙をレジストローラ対３４の上流側の搬送経路ｆに送り出すための手差し経路ｍおよびその経路ｍに配設された手差し給送ローラ対３８を備えており、その手差し経路ｍ内に差し込まれた記録用紙を手差し給送ローラ対３８が受け取ってレジストローラ対３４に受け渡すことにより、記録用紙の片面または両面に画像形成することができる。   Here, the sheet conveying device 30 is disposed in the re-conveying path r for reversing the recording sheet on which the image is formed on one side and sending it to the conveying path f on the upstream side of the registration roller pair 34 and the path r. The intermediate conveyance roller pair 37 is provided, and the intermediate conveyance roller pair 37 receives the recording sheet sent into the reconveyance path r when the paper discharge roller pair 35a, 35b is reversed and is received by the registration roller pair 34. By passing, it is possible to form an image on both sides of the recording paper. The sheet conveying device 30 also includes a manual feed path m for sending a manually fed recording sheet to a conveyance path f on the upstream side of the registration roller pair 34, and a manual feed roller pair 38 disposed in the path m. The recording paper inserted into the manual feed path m is received by the pair of manual feed rollers 38 and transferred to the registration roller pair 34, whereby an image can be formed on one side or both sides of the recording paper.

制御ユニット４０は、簡単に説明すると、不図示のＣＰＵがメモリ内に格納されている処理プログラムに従って各種処理手順を実行することによりパーソナルコンピュータＰＣのプリンタドライバとの間で印字命令などの各種情報をやり取りするとともに記録用紙に画像形成するテキスト等の画像データを受け取って不図示のメモリ内に一時記憶しつつ各種処理を行うコントローラ部４１と、ＣＰＵ４２がＲＯＭ４３内に格納されている制御プログラムに従ってコントローラ部４１から例えば、ページ単位で画像データを受け取って本体メモリ４４内に一時記憶するのと並行してＲＡＭ４５をワークエリアとして使用しつつ画像記録装置１０および用紙搬送装置３０との間で各種情報をやり取りすることによりその画像データに基づく画像を記録用紙に形成するエンジン制御部４６と、が装置本体内に搭載される回路基板上に構築されている。   In brief, the control unit 40 executes various processing procedures in accordance with a processing program stored in a memory by a CPU (not shown), and thereby outputs various information such as a print command to and from the printer driver of the personal computer PC. A controller unit 41 that exchanges and receives image data such as text to form an image on recording paper and temporarily stores it in a memory (not shown), and a controller unit according to a control program stored in the ROM 43 by the CPU 42 41, for example, exchanges various information between the image recording apparatus 10 and the sheet conveying apparatus 30 while using the RAM 45 as a work area in parallel with receiving image data in page units and temporarily storing it in the main body memory 44. The image based on the image data An engine control unit 46 to be formed on recording paper, is built on a circuit board mounted in the apparatus main body.

これにより、制御ユニット４０は、パーソナルコンピュータＰＣから受け取る画像データ（画像情報信号）がレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の所謂、ＲＧＢデータであることから、コントローラ部４１がこれらを印刷可能なイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の所謂、ＹＭＣＫデータの画像データに変換しつつ、例えば、ページ単位にメモリ内から読み出してエンジン制御部４６に受け渡し、このエンジン制御部４６がその画像データに基づいて画像記録装置１０および用紙搬送装置３０を制御することにより記録用紙に画像形成する。   As a result, the control unit 40 receives the image data (image information signal) received from the personal computer PC from the so-called RGB data of red (R), green (G), and blue (B). Is converted into image data of so-called YMCK data of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) that can be printed, and is read from the memory, for example, in units of pages, and the engine control unit 46 The engine control unit 46 controls the image recording apparatus 10 and the sheet conveying apparatus 30 based on the image data to form an image on a recording sheet.

なお、この制御ユニット４０は、ＣＰＵ４２が内蔵するタイマー機能４２ａを利用して各種処理時間などを計時することにより装置各部を最適に動作させてこの画像形成制御を実行するようになっており、画像記録装置１０および用紙搬送装置３０と、コントローラ部４１やエンジン制御部４６との間で各種情報をやり取り可能にＩ／Ｏインターフェース４７を介して接続されているとともに、エンジン制御部４６が画像記録装置１０および用紙搬送装置３０とコントローラ部４１との間でやり取りするその各種情報をそれぞれで処理することができるようにデジタル信号（Ｄ）をアナログ信号（Ａ）に変換したりアナログ信号をデジタル信号に変換するＤ／Ａコンバータ４８およびＡ／Ｄコンバータ４９を備えている。   The control unit 40 uses the timer function 42a built in the CPU 42 to measure various processing times, etc., so that each part of the apparatus operates optimally and executes this image formation control. The recording apparatus 10 and the sheet conveying apparatus 30 are connected to each other via the I / O interface 47 so that various information can be exchanged between the controller section 41 and the engine control section 46, and the engine control section 46 is connected to the image recording apparatus. 10, the digital signal (D) is converted into an analog signal (A), or the analog signal is converted into a digital signal so that various information exchanged between the paper transport device 30 and the controller unit 41 can be processed respectively. A D / A converter 48 and an A / D converter 49 for conversion are provided.

そして、この画像形成装置では、感光体ドラム１２表面のトナー像を中間転写ベルト１６を介して記録用紙に転写する構成を採用していることから、この中間転写ベルト１６でも感光体ドラム１２と同様に高精度に形成したトナー像を高品質に担持して記録用紙に転写する必要がある。このことから、図３（ａ）に示すように、中間転写ベルト１６は、ベルト本体１６ａと抵抗体層１６ｂとの間の全面に導電層１６ｃが形成されているとともに、その側辺側の抵抗体層１６ｂに代えてその導電層１６ｃに電気的に導通する電極部１６ｄが全周に亘って形成されて露出しており、現像カートリッジ１４における摩擦帯電でマイナス電位に帯電されるトナーを積極的に吸着（付着）するように、その電極部１６ｄに電極ローラ５１が圧接接触してプラス電圧を印加されることにより、全面に亘ってムラなくトナーを保持することができるように設計されている。なお、この中間転写ベルト１６が一次転写ローラ５２に背面側から押圧されて感光体ドラム１２に圧接することから、感光体ドラム１２は、中間転写ベルト１６の側辺側で露出する電極部１６ｄが導電部１２ａ表面の感光体層１２ｂに接触することになり、その感光体層１２ｂにピンホールなどが存在すると本来絶縁されている中間転写ベルト１６との間で電流のリークが発生してしまう恐れがあるので、その電極部１６ｄとの間に十分な面積で介在することのできる絶縁部１２ｃが全周に亘って形成されている。   The image forming apparatus employs a configuration in which the toner image on the surface of the photosensitive drum 12 is transferred to a recording sheet via the intermediate transfer belt 16, and therefore, the intermediate transfer belt 16 is also the same as the photosensitive drum 12. In addition, it is necessary to transfer a toner image formed with high accuracy onto a recording sheet with high quality. Therefore, as shown in FIG. 3A, the intermediate transfer belt 16 has a conductive layer 16c formed on the entire surface between the belt main body 16a and the resistor layer 16b, and resistance on the side thereof. Instead of the body layer 16b, an electrode portion 16d that is electrically connected to the conductive layer 16c is formed and exposed over the entire circumference, and the toner charged to a negative potential by frictional charging in the developing cartridge 14 is positively applied. The electrode roller 51 is brought into pressure contact with the electrode portion 16d so as to be attracted (attached) to the surface, and a positive voltage is applied, so that the toner can be held evenly over the entire surface. . Since the intermediate transfer belt 16 is pressed from the back side to the primary transfer roller 52 and presses against the photosensitive drum 12, the photosensitive drum 12 has an electrode portion 16d exposed on the side of the intermediate transfer belt 16. If the photosensitive layer 12b is in contact with the photosensitive layer 12b on the surface of the conductive portion 12a and a pinhole or the like exists in the photosensitive layer 12b, current leakage may occur between the originally insulated intermediate transfer belt 16. Therefore, an insulating portion 12c that can be interposed in a sufficient area between the electrode portion 16d is formed over the entire circumference.

また、この画像形成装置では、中間転写ベルト１６が担持するトナー像の品質が記録用紙に形成する画像品質に影響するので、記録用紙への転写前のトナー像から現像品質や転写品質を確認するために、そのトナー像の濃度を任意のタイミングにチェックするように設計されている。例えば、転写ローラ１７から離隔する側のバックアップローラ（プーリ）５３への巻き掛け箇所で中間転写ベルト１６に検出部２７ａ（図５を参照）を対面させるように、反射型のフォトセンサからなる、所謂、パッチセンサ２７が配置されて制御ユニット４０のエンジン制御部４６に接続されており、そのエンジン制御部４６のＣＰＵ４２は、中間転写ベルト１６表面の転写面（トナー像）に向けて光を出射して、その転写面上のトナー像による反射光を光電変換したパッチセンサ２７からの検出信号に基づいて現像カートリッジ１４により感光体ドラム１２上に形成したトナー像（中間転写ベルト１６上のトナー像）の濃度（トナーによる被覆率）を評価して各種条件を調整する。   In this image forming apparatus, since the quality of the toner image carried by the intermediate transfer belt 16 affects the image quality formed on the recording paper, the development quality and the transfer quality are confirmed from the toner image before being transferred to the recording paper. Therefore, it is designed to check the density of the toner image at an arbitrary timing. For example, a reflection type photosensor is used so that the detection unit 27a (see FIG. 5) faces the intermediate transfer belt 16 at a place where the backup roller (pulley) 53 is separated from the transfer roller 17. A so-called patch sensor 27 is arranged and connected to the engine control unit 46 of the control unit 40, and the CPU 42 of the engine control unit 46 emits light toward the transfer surface (toner image) on the surface of the intermediate transfer belt 16. Then, a toner image (toner image on the intermediate transfer belt 16) formed on the photosensitive drum 12 by the developing cartridge 14 based on a detection signal from the patch sensor 27 obtained by photoelectrically converting reflected light from the toner image on the transfer surface. ) Concentration (coverage with toner) and various conditions are adjusted.

すなわち、エンジン制御部４６のＣＰＵ４２は、電源投入時や現像カートリッジ１４の交換時などに、予め準備されているパッチ画像データに基づいて形成・転写された中間転写ベルト１６表面のトナー像の濃度をパッチセンサ２７により検出し、この後に、そのトナー像の濃度の検出情報に基づいて電源部２８から感光体ドラム１２間や中間転写ベルト１６間に供給するバイアス電圧等を変化させて感光体ドラム１２表面の静電潜像の現像濃度や転写品質等を調整するなどして画像品質を一定以上に維持する。なお、この濃度検出の終了したパッチ画像のトナー像は、記録用紙に転写記録される前に、転写側クリーナユニット２１のクリーナブレード２２により掻き取られて回収される。ここで、この電源部２８の配設位置は、図示する位置に限るものではなく、他の位置に配置したり、分散配置しても良いことは言うまでもない。   That is, the CPU 42 of the engine control unit 46 determines the density of the toner image on the surface of the intermediate transfer belt 16 formed and transferred based on the patch image data prepared in advance when the power is turned on or when the developing cartridge 14 is replaced. After detection by the patch sensor 27, the bias voltage supplied from the power supply unit 28 between the photosensitive drums 12 and between the intermediate transfer belts 16 is changed based on the detection information of the density of the toner image, and the photosensitive drum 12 is changed. The image quality is maintained above a certain level by adjusting the development density and transfer quality of the electrostatic latent image on the surface. The toner image of the patch image for which the density detection has been completed is scraped and collected by the cleaner blade 22 of the transfer side cleaner unit 21 before being transferred and recorded on the recording paper. Here, the arrangement position of the power supply unit 28 is not limited to the position shown in the figure, and it goes without saying that it may be arranged at other positions or distributed.

ところで、この画像形成装置では、感光体ドラム１２表面のトナー像を中間転写ベルト１６を介して記録用紙に転写する構成を採用していることから、図４に示すように、その中間転写ベルト１６の一側辺側で平面方向外方に突出する突片（所謂、シム）１６ｅが配設されており、この突片１６ｅを近接センサ２９が一回転毎に検出することにより、エンジン制御部４６のＣＰＵ４２が感光体ドラム１２の回転動作や記録用紙の搬送動作と中間転写ベルト１６の回転動作とを同期させるように装置各部１０、３０を制御する。なお、この中間転写ベルト１６が循環回転するのに対して、現像ロータリーユニット１５は、特に、カラー画像を形成する際には、トナー像を現像する現像カートリッジ１４を順次に切り換える必要がある。このため、中間転写ベルト１６は、記録用紙のサイズ、例えば、Ａ４サイズの一枚取りの装置では（二枚取り以上の装置でもよいことはいうまでもない）その長辺の長さ分よりも大き目の長さに設定されて、その記録用紙に転写するトナー像を担持するのに対して、現像ロータリーユニット１５は、その中間転写ベルト１６上のＡ４サイズのトナー像の後端と先端との間が回転移動する間に（記録用紙の画像形成領域の後端と先端との間、所謂、紙間期間ｔの間に）現像カートリッジ１４の切換動作を完了させる。   By the way, this image forming apparatus employs a configuration in which the toner image on the surface of the photosensitive drum 12 is transferred to a recording sheet via the intermediate transfer belt 16, and therefore, as shown in FIG. A projecting piece (a so-called shim) 16e that protrudes outward in the plane direction is disposed on one side of the engine, and the proximity sensor 29 detects the projecting piece 16e every rotation, whereby the engine control unit 46 The CPU 42 controls the respective units 10 and 30 so as to synchronize the rotation operation of the photosensitive drum 12 and the conveyance operation of the recording paper and the rotation operation of the intermediate transfer belt 16. The intermediate transfer belt 16 circulates and rotates, whereas the developing rotary unit 15 needs to sequentially switch the developing cartridge 14 that develops the toner image, particularly when forming a color image. For this reason, the intermediate transfer belt 16 is larger than the length of the long side of a recording paper size, for example, an A4 size single-sheet pick-up device (of course, it may be a device that picks up two or more sheets). The developing rotary unit 15 is set to a large length and carries a toner image to be transferred onto the recording paper, whereas the developing rotary unit 15 is configured to have a rear end and a front end of an A4 size toner image on the intermediate transfer belt 16. The switching operation of the developing cartridge 14 is completed during the rotational movement (between the rear end and the front end of the image forming area of the recording paper, during the so-called paper interval t).

ここで、現像側クリーナユニット１９では、感光体ドラム１２表面の静電潜像を現像したトナー像が連続して中間転写ベルト１６に受け渡される（一次転写される）ことから、その中間転写ベルト１６への転写後に感光体ドラム１２表面に残留するトナーを常時クリーナブレード１９ａにより掻き取って清浄にすることがその静電潜像を高精度に形成して高品質なトナー像を形成するのに重要である。すなわち、この現像側クリーナユニット１９では、クリーナブレード１９ａが感光体ドラム１２の表面に常時摺接することにより残留トナーを掻き取って不図示のクリーナハウジング内に回収するように設計されており、この掻き取られた残留トナーが浮遊して外部に漏れてしまわないようにクリーナブレード１９ａの上流側の感光体ドラム１２表面には可撓性を有するシール部材１９ｂが摺接してクリーナハウジングの回収空間が閉塞されている。   Here, in the developing-side cleaner unit 19, the toner image obtained by developing the electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 12 is continuously transferred (primarily transferred) to the intermediate transfer belt 16. The toner remaining on the surface of the photosensitive drum 12 after being transferred to the surface of the photosensitive drum 12 is always scraped and cleaned by the cleaner blade 19a in order to form the electrostatic latent image with high accuracy and form a high-quality toner image. is important. That is, in the developing side cleaner unit 19, the cleaner blade 19a is always in sliding contact with the surface of the photosensitive drum 12, so that residual toner is scraped off and collected in a cleaner housing (not shown). A flexible seal member 19b is slidably contacted with the surface of the photosensitive drum 12 upstream of the cleaner blade 19a so that the collected residual toner does not float and leak outside, thereby closing the recovery space of the cleaner housing. Has been.

一方、転写側クリーナユニット２１では、感光体ドラム１２表面から一次転写された中間転写ベルト１６表面のトナー像が記録用紙に二次転写される前まで担持されることから、特に、カラー画像を形成する場合には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色トナーを色重ねなどするために、その中間転写ベルト１６表面のトナー像を記録用紙に二次転写するまで掻き取ることなく巡廻することを許容するように動作するようにエンジン制御部４６のＣＰＵ４２により駆動制御される。すなわち、この転写側クリーナユニット２１では、予め設定されているタイミング期間には、クリーナブレード２２が中間転写ベルト１６表面からトナー像を掻き取ってしまわないように離間したり、その中間転写ベルト１６表面に当接して摺接することにより残留トナーを掻き取ってクリーナハウジング６３（図５を参照）内に回収するように設計されており、同様に、この掻き取られた残留トナーが浮遊して外部に漏れてしまわないようにクリーナブレード２２の上流側の中間転写ベルト１６表面にも可撓性を有するシール部材２３が離当接（摺接）してクリーナハウジング６３の回収空間を閉塞する。なお、モノクロ画像を連続して形成するときにも、クリーナブレード２２やシール部材２３が中間転写ベルト１６表面から離間して、設定枚数の処理が終了したタイミングにその中間転写ベルト１６表面に当接して残留トナーを掻き取り回収するように設計される場合もある。   On the other hand, since the transfer-side cleaner unit 21 carries the toner image on the surface of the intermediate transfer belt 16 that has been primarily transferred from the surface of the photosensitive drum 12 until it is secondarily transferred to the recording paper, in particular, a color image is formed. In this case, the toner image on the surface of the intermediate transfer belt 16 is secondarily applied to the recording sheet in order to superimpose the color toners of yellow (Y), cyan (C), magenta (M), and black (K). The CPU 42 of the engine control unit 46 is driven and controlled to operate so as to allow patrol without scraping until transfer. That is, in the transfer side cleaner unit 21, the cleaner blade 22 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 so as not to scrape off the toner image during the preset timing period, or the surface of the intermediate transfer belt 16. The residual toner is scraped and brought into contact with the toner and scraped off and collected in the cleaner housing 63 (see FIG. 5). Similarly, the scraped residual toner floats to the outside. In order to prevent leakage, the flexible seal member 23 also comes into contact with (slidably contacts with) the surface of the intermediate transfer belt 16 upstream of the cleaner blade 22 to close the recovery space of the cleaner housing 63. Even when the monochrome image is continuously formed, the cleaner blade 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 and come into contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 when the processing for the set number of sheets is completed. In some cases, it is designed to scrape and collect residual toner.

このような転写側クリーナユニット２１では、クリーナブレード２２が中間転写ベルト１６表面から残留トナーを掻き取る際に、そのトナーがクリーナハウジング６３内で撒き上がる、所謂、トナークラウドが一時的に発生するが、このトナークラウドの浮遊トナーがある程度の時間が経過することにより降下して落ち着くことにより、そのクリーナブレード２２やシール部材２３が中間転写ベルト１６の表面から離間しても、クリーナハウジング６３内から浮遊トナーが漏れ出てしまうことはない。しかるに、このクリーナブレード２２やシール部材２３が中間転写ベルト１６表面に当接して残留トナーを掻き取ってから離間するまでに、その残留トナーのトナークライドが落ち着くまでの期間として、画像処理の高速化に伴って各種動作の切換時間に余裕がなくなって十分な時間を確保することができなくなると、クリーナブレード２２の摺接により撒き上がった浮遊トナーのトナークラウドが落ち着く前にそのクリーナブレード２２やシール部材２３が中間転写ベルト１６表面から離間するのに伴って、クリーナブレード２２やシール部材２３がクリーナハウジング６３内に向って回動することによる瞬間的な圧力上昇が発生して外部に噴出する気流が生じるなどして、そのクリーナハウジング６３内から浮遊トナーが漏れ出てしまう恐れがある。特に、パッチ画像のトナー像や記録用紙が詰まってしまうジャムエラーが発生した際のトナー像は、記録用紙に転写されることなく転写側クリーナユニット２１で中間転写ベルト１６表面から除去・回収されることから、このときには大量のトナークラウドが発生して多量の浮遊トナーが漏れてしまう恐れがある。   In such a transfer-side cleaner unit 21, when the cleaner blade 22 scrapes residual toner from the surface of the intermediate transfer belt 16, a so-called toner cloud is temporarily generated in which the toner scoops up in the cleaner housing 63. As the floating toner in the toner cloud descends and settles down after a certain period of time, even if the cleaner blade 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the intermediate transfer belt 16, they float from the cleaner housing 63. The toner does not leak out. However, the image processing speed is increased as the period from the time when the cleaner blade 22 and the seal member 23 come into contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 to scrape the residual toner and the time when the residual toner is settled. As a result, when there is no time for switching between the various operations and sufficient time cannot be secured, the toner blade of the floating toner that has been sprinkled by the sliding contact of the cleaner blade 22 is settled before the cleaner blade 22 and the seal are settled. As the member 23 moves away from the surface of the intermediate transfer belt 16, an instantaneous pressure increase due to rotation of the cleaner blade 22 and the seal member 23 toward the cleaner housing 63 occurs, and the air flow is ejected to the outside. As a result, floating toner leaks out of the cleaner housing 63. There is a Les. In particular, the toner image of the patch image and the toner image when a jam error that causes the recording paper to be jammed are removed and collected from the surface of the intermediate transfer belt 16 by the transfer-side cleaner unit 21 without being transferred to the recording paper. Therefore, at this time, a large amount of toner cloud may be generated, and a large amount of floating toner may leak.

そこで、この転写側クリーナユニット２１には、クリーナブレード２２が中間転写ベルト１６表面に摺接することにより撒き上がるクリーナハウジング６３内のトナークラウドの浮遊トナーを強制的に減少させることによって、その中間転写ベルト１６表面の残留トナーを確実に除去・回収しつつ、クリーナブレード２２やシール部材２３がその中間転写ベルト１６表面から離間してもトナークラウドの浮遊トナーがクリーナハウジング６３内から漏れ出てしまうことをなくす機能が付加されている。   In view of this, the transfer-side cleaner unit 21 is configured to forcibly reduce the floating toner in the toner cloud in the cleaner housing 63 that is lifted up when the cleaner blade 22 is brought into sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 to thereby reduce the intermediate transfer belt. Even if the cleaner blade 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 while reliably removing and collecting the residual toner on the surface of the toner 16, the floating toner in the toner cloud leaks out of the cleaner housing 63. The function to lose is added.

具体的には、転写側クリーナユニット２１は、図５に示すように、クリーナブレード２２を支持しつつ中間転写ベルト１６表面に接離させるように動作するブレード支持部材６１と、シール部材２３を支持しつつ中間転写ベルト１６表面に接離させるように動作するシール支持部材６２と、中間転写ベルト１６の表面から除去された残留トナーの回収空間を画成するクリーナハウジング６３と、を備えて構成されており、これら各種部材６１〜６３は、転写ローラ１７から離隔する側のバックアップローラ５３に巻き掛けられている中間転写ベルト１６に対面するように設置されているパッチセンサ２７よりもその中間転写ベルト１６の回転方向に対して下流側に配設されている。   Specifically, as shown in FIG. 5, the transfer-side cleaner unit 21 supports a blade support member 61 that operates to contact and separate from the surface of the intermediate transfer belt 16 while supporting the cleaner blade 22, and a seal member 23. However, a seal support member 62 that operates so as to contact with and separate from the surface of the intermediate transfer belt 16 and a cleaner housing 63 that defines a recovery space for residual toner removed from the surface of the intermediate transfer belt 16 are provided. These various members 61 to 63 are more intermediate than the patch sensor 27 installed so as to face the intermediate transfer belt 16 wound around the backup roller 53 on the side separated from the transfer roller 17. It is arrange | positioned downstream with respect to 16 rotation directions.

ブレード支持部材６１は、先端部が自由に揺動できるようにクリーナブレード２２の基端側を固設されて支持しており、そのクリーナブレード２２の先端角部２２ａを中間転写ベルト１６の表面に当接または離隔させる方向に回動させるように不図示の回動軸に軸支されている。このクリーナブレード２２は、バックアップローラ５３に巻き掛けられている中間転写ベルト１６の図５中最左端面よりも下側の表面に対して、先端角部２２ａがその回転に対して突き当たる姿勢で摺接することにより、その中間転写ベルト１６表面の残留トナーを掻き取る際に撒き上げてトナークラウドを発生させる。   The blade support member 61 supports the base end side of the cleaner blade 22 so that the tip end portion can freely swing, and the tip end corner portion 22 a of the cleaner blade 22 is attached to the surface of the intermediate transfer belt 16. It is pivotally supported by a rotation shaft (not shown) so as to be rotated in the direction of contact or separation. The cleaner blade 22 is slid in such a posture that the front end corner portion 22a abuts against the rotation of the intermediate transfer belt 16 wound around the backup roller 53 with respect to the surface below the leftmost end surface in FIG. By touching, when the residual toner on the surface of the intermediate transfer belt 16 is scraped off, it is lifted to generate a toner cloud.

シール支持部材６２は、同様に、先端側が自由に揺動できるようにシール部材２３の基端側を貼付されて支持しており、ブレード支持部材６１と同様に、そのシール部材２３の先端側をバックアップローラ５３に巻き掛けられている中間転写ベルト１６の図５中最左端面付近から下側の表面にその回転に対して倣う姿勢で当接または離間させる方向に回動させるように不図示の回動軸に軸支されている。   Similarly, the seal support member 62 is attached and supported on the proximal end side of the seal member 23 so that the distal end side can freely swing. Similarly to the blade support member 61, the distal end side of the seal member 23 is supported. The intermediate transfer belt 16 that is wound around the backup roller 53 is rotated from the vicinity of the leftmost end surface in FIG. It is pivotally supported by a rotating shaft.

クリーナハウジング６３は、中間転写ベルト１６表面からクリーナブレード２２により掻き取られた残留トナーが零れ落ちる側に配設されてその残留トナーの回収空間を画成するように作製されており、そのクリーナブレード２２を支持するブレード支持部材６１や、シール部材２３を支持するシール支持部材６２との間に、例えば、弾性変形するスポンジ材料などが介装されることにより、これらの回動動作に拘わらずに回収したトナーが漏れてしまう隙間が埋められている。すなわち、このブレード支持部材６１とシール支持部材６２は、クリーナハウジング６３を画成するハウジング画成部材６３ａの一部を構成している。なお、このクリーナハウジング６３の下部には、回収空間が回収したトナーにより一杯になって溢れてしまわないように、予め設定されているタイミングにスクリュー回転することにより回収したトナーを不図示のタンク内などに搬送する搬送スクリューが配置されている。   The cleaner housing 63 is arranged on the side where the residual toner scraped off by the cleaner blade 22 from the surface of the intermediate transfer belt 16 spills down and defines a recovery space for the residual toner. For example, an elastically deformable sponge material or the like is interposed between the blade support member 61 that supports the seal member 22 and the seal support member 62 that supports the seal member 23, so that regardless of these rotational operations. The gap where the collected toner leaks is filled. That is, the blade support member 61 and the seal support member 62 constitute a part of a housing defining member 63 a that defines the cleaner housing 63. In the lower part of the cleaner housing 63, the collected toner is collected in a tank (not shown) by rotating the screw at a preset timing so that the collected space is not filled with the collected toner. The conveyance screw which conveys to etc. is arrange | positioned.

そして、この転写側クリーナユニット２１では、シール部材２３を支持しつつクリーナハウジング６３を画成するシール支持部材（ハウジング画成部材）６２は、例えば、板金などの導電性材料により作製されているとともに、そのシール部材２３は、導電性ポリエチレン材料をフィルム状に成形することにより作製されている。これにより、シール支持部材６２は、ブレード支持部材６１のクリーナブレード２２と共に回動動作して中間転写ベルト１６表面にシール部材２３を当接させて摺接させる際には、そのシール部材２３が中間転写ベルト１６の電極部１６ｄの全周に亘って摺接して導通接触することにより、その中間転写ベルト１６と同様のプラス電圧が印加されて略同電位になる。   In the transfer-side cleaner unit 21, a seal support member (housing defining member) 62 that defines the cleaner housing 63 while supporting the seal member 23 is made of a conductive material such as sheet metal, for example. The sealing member 23 is produced by molding a conductive polyethylene material into a film shape. Thus, when the seal support member 62 rotates together with the cleaner blade 22 of the blade support member 61 so that the seal member 23 comes into contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 and is brought into sliding contact, the seal member 23 is in the middle. By making sliding contact and conducting contact over the entire circumference of the electrode portion 16d of the transfer belt 16, a positive voltage similar to that of the intermediate transfer belt 16 is applied to have substantially the same potential.

ここで、クリーナブレード２２は、図６に示すように、中間転写ベルト１６の表面に先端角部２２ａをその表面の回転方向に突き当たる姿勢で摺接させていることから、その先端角部２２ａが互いの摩擦力で後退されることにより短縮した後に伸長することにより前進する挙動、所謂、スティックスリップを繰り返しており、そのスティックスリップにより中間転写ベルト１６表面に付着する残留トナーを掻き飛ばす（撒き上げる）ことによって、クリーナハウジング６３内にトナーが浮遊している状態のトナークラウドが発生する。このため、クリーナブレード２２により掻き飛ばされたトナーは、その先端面である掻取面２２ｂに対向する方向、すなわち、先端角部２２ａが摺接する位置における中間転写ベルト１６表面の接線Ｔ方向に飛翔することになり、そのトナーは、その中間転写ベルト１６表面と先端角部２２ａ側の側面２２ｃとの間の挟角である、所謂、クリーナ角αをその接線Ｔの外側（中間転写ベルト１６表面から離隔する側）に加えた範囲内に主に飛翔する。   Here, as shown in FIG. 6, the cleaner blade 22 is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 so that the front end corner 22 a abuts against the rotation direction of the front surface, so that the front end corner 22 a The so-called stick-slip is repeated by shortening by reciprocating by mutual frictional force and then moving forward, so-called stick slip is repeated, and the residual toner adhering to the surface of the intermediate transfer belt 16 is scraped off by the stick slip. As a result, a toner cloud in which toner is floating in the cleaner housing 63 is generated. For this reason, the toner scraped off by the cleaner blade 22 flies in the direction facing the scraping surface 22b, which is the tip surface thereof, that is, in the direction of the tangent T on the surface of the intermediate transfer belt 16 at the position where the tip corner 22a is in sliding contact. Therefore, the toner has a so-called cleaner angle α, which is an included angle between the surface of the intermediate transfer belt 16 and the side surface 22c on the tip corner 22a side, outside the tangent line T (the surface of the intermediate transfer belt 16). Mainly fly within the range added to the side separated from the

なお、このシール支持部材６２の通気穴６５は、ここでは、近傍のシール部材２３が中間転写ベルト１６の表面に近接していることから、接線Ｔの外側にクリーナ角αを加えた範囲に開口するように設定されているが、これに限るものではなく、その構造に応じて設定すれば良く、例えば、その接線Ｔからクリーナ角α分だけ内側に減らした範囲で開口させる場合もあり、また、その接線Ｔの外側と内側にクリーナ角α分だけ加減した範囲で開口させることができる場合には、その方が確実にトナーの飛翔方向をカバーすることができて好ましいことは言うまでもない。   Here, the vent hole 65 of the seal support member 62 is opened in a range where the cleaner angle α is added to the outside of the tangent line T because the adjacent seal member 23 is close to the surface of the intermediate transfer belt 16. However, the present invention is not limited to this, and may be set according to the structure. For example, the opening may be made within the range reduced from the tangent line T by the cleaner angle α. Needless to say, when the opening can be made within a range that is adjusted by the amount of the cleaner angle α on the outer side and the inner side of the tangent line T, it is preferable that the toner flying direction can be surely covered.

このことから、シール支持部材６２には、中間転写ベルト１６の幅方向に延在する通気穴６５が、その飛翔方向を少なくとも含む範囲（飛翔方向と交差する範囲）で開口するように設定されており、この通気穴６５にクリーナハウジング６３の外側で対向して対面する位置には、例えば、板金などの導電性材料により作製された対面部材（対向部材）６６が設置されている。この対面部材６６には、エンジン制御部４６のＣＰＵ４２がシール部材２３を中間転写ベルト１６表面に摺接させるタイミング期間中に、言い換えると、シール支持部材６２の回動動作を維持する期間中に電源部２８から中間転写ベルト１６に供給するプラス電圧よりも高いプラス電圧を印加するように設計されている。   For this reason, the seal support member 62 is set so that the vent hole 65 extending in the width direction of the intermediate transfer belt 16 opens in a range including at least the flight direction (a range intersecting the flight direction). Further, a facing member (opposing member) 66 made of a conductive material such as a sheet metal is installed at a position facing the ventilation hole 65 facing the outside of the cleaner housing 63. The facing member 66 is supplied with power during the timing period when the CPU 42 of the engine control unit 46 slides the seal member 23 against the surface of the intermediate transfer belt 16, in other words, during the period during which the rotation operation of the seal support member 62 is maintained. It is designed to apply a positive voltage higher than the positive voltage supplied from the portion 28 to the intermediate transfer belt 16.

このため、シール支持部材６２と対面部材６６との間では、その間に電位差が付与されることにより、浮遊するマイナス電位のトナーをその対面部材６６側に吸引して吸着させる電界Ｅを発生させることができ、クリーナブレード２２が中間転写ベルト１６表面に摺接することにより撒き上がるトナークラウドの浮遊トナーをシール支持部材６２の通気穴６５を介してその対面部材６６側に吸引・吸着させることにより強制的に落ち着かせることができる。すなわち、このシール支持部材６２と対面部材６６が電界発生手段を構成して、浮遊するトナーの移動を制限している。   For this reason, a potential difference is applied between the seal support member 62 and the facing member 66 to generate an electric field E that attracts and attracts the floating negative potential toner to the facing member 66 side. The toner blade floating up when the cleaner blade 22 slidably contacts the surface of the intermediate transfer belt 16 is forcibly attracted and sucked to the facing member 66 through the vent hole 65 of the seal support member 62. Can calm down. That is, the seal support member 62 and the facing member 66 constitute an electric field generating means to limit the movement of the floating toner.

なお、この対面部材６６側に吸着させたトナーは、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間するのと（シール支持部材６２への電圧供給の遮断と）同時に、対面部材６６への電源部２８からの電圧印加が遮断されることによりクリーナハウジング６３内に降下して回収される。   The toner adsorbed on the facing member 66 side separates the seal member 23 from the surface of the intermediate transfer belt 16 (at the same time as the voltage supply to the seal support member 62 is cut off), and at the same time, the power supply unit to the facing member 66. When the voltage application from 28 is cut off, it is lowered into the cleaner housing 63 and collected.

これにより、転写側クリーナユニット２１では、クリーナブレード２２が中間転写ベルト１６表面に摺接することにより撒き上がるトナークラウド（浮遊トナー）の飛翔方向に通気穴６５が開口することによって、その浮遊トナーの進行を妨げることなく通過させることができ、その浮遊トナーは通気穴６５を介して対面部材６６に吸引・吸着させて回収することができる。この結果、クリーナハウジング６３内で浮遊して滞留するトナークラウド（浮遊トナー）の量を減らすことができ、中間転写ベルト１６表面からクリーナブレード２２やシール部材２３が離間したとしても、大量のトナークラウドの浮遊トナーがクリーナハウジング６３から漏れ出てしまうことをなくすことができる。   As a result, in the transfer side cleaner unit 21, air bubbles 65 are opened in the flying direction of the toner cloud (floating toner) that rises when the cleaner blade 22 is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 16. The floating toner can be collected by being sucked and adsorbed to the facing member 66 through the vent hole 65. As a result, the amount of toner cloud (floating toner) that floats and stays in the cleaner housing 63 can be reduced, and even if the cleaner blade 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the intermediate transfer belt 16, a large amount of toner cloud is obtained. The floating toner can be prevented from leaking from the cleaner housing 63.

また、シール支持部材６２には、通気穴６５が開口していることから、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間させるために、クリーナハウジング６３内の容積を減少させるようにそのシール支持部材６２が回動したとしても、そのクリーナハウジング６３内の空気を効果的に通過させて（逃がして）瞬間的で大きな圧力変動が発生することを回避することができ、その圧力変動による圧力上昇で中間転写ベルト１６表面からシール部材２３が離間した隙間から、クリーナハウジング６３内の空気やトナークラウド（浮遊トナー）を噴出させてしまうことを回避することができる。   Further, since the vent hole 65 is opened in the seal support member 62, the seal support member is arranged so as to reduce the volume in the cleaner housing 63 in order to separate the seal member 23 from the surface of the intermediate transfer belt 16. Even if 62 rotates, the air in the cleaner housing 63 can be effectively passed (released) to avoid a momentary large pressure fluctuation, and the pressure rise due to the pressure fluctuation can be avoided. It is possible to prevent the air in the cleaner housing 63 and the toner cloud (floating toner) from being ejected from the gap where the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16.

ここで、中間転写ベルト１６の表面近傍には、その表面の回転動作により空気が引き摺られて回転する気流が生じており、この気流の大部分はシール支持部材６２の上面に流れる一方、その一部は中間転写ベルト１６表面の残留トナーと共にシール部材２３を押し上げるようにしてクリーナハウジング６３内に進入することにより、従来には、クリーナハウジング６３内の内圧を加圧傾向にしていた。しかるに、クリーナハウジング６３を画成するシール部材６２に通気穴６５が開口していることから、このクリーナハウジング６３内が加圧傾向になることを回避することができ、ブレード支持部材６１やシール支持部材６２の回動時に、クリーナブレード２２やシール部材２３と中間転写ベルト１６表面との間の隙間から、クリーナハウジング６３内の空気と共に大量のトナークラウド（浮遊トナー）が噴出してしまうことを回避することができる。   Here, near the surface of the intermediate transfer belt 16, a rotating airflow is generated by the dragging of the surface, and most of the airflow flows on the upper surface of the seal support member 62. In the prior art, the internal pressure in the cleaner housing 63 tends to be increased by pushing the seal member 23 together with the residual toner on the surface of the intermediate transfer belt 16 and entering the cleaner housing 63. However, since the vent hole 65 is opened in the seal member 62 that defines the cleaner housing 63, it is possible to avoid the tendency of the inside of the cleaner housing 63 to be pressurized, and the blade support member 61 and the seal support. When the member 62 is rotated, a large amount of toner cloud (floating toner) is prevented from being ejected together with the air in the cleaner housing 63 from the gap between the cleaner blade 22 or the seal member 23 and the surface of the intermediate transfer belt 16. can do.

したがって、クリーナハウジング６３内のトナークラウドを効果的に捕集することができ、クリーナブレード２２やシール部材２３が中間転写ベルト１６表面から離間しても、そのトナークラウドの浮遊トナーがクリーナハウジング６３外に漏れ出てしまうことを制限することができる。   Accordingly, the toner cloud in the cleaner housing 63 can be effectively collected, and even if the cleaner blade 22 and the seal member 23 are separated from the surface of the intermediate transfer belt 16, the floating toner in the toner cloud is outside the cleaner housing 63. It is possible to limit the leakage.

このように本実施形態においては、中間転写ベルト１６表面にクリーナブレード２２が摺接することによりクリーナハウジング６３内に発生するトナークラウドの浮遊トナーを、そのトナーの飛翔方向に位置するシール支持部材６２の通気穴６５を通過させて対面部材６６に吸引吸着させて捕集することができる。また、シール支持部材６２に通気穴６５が開口することにより、クリーナハウジング６３内に加圧状態になることを回避するとともに、そのシール支持部材６２の回動動作によってクリーナハウジング６３内に瞬間的な圧力変動が発生することを防止することができ、中間転写ベルト１６表面からクリーナブレード２２やシール部材２３を離間させるためにブレード支持部材６１やシール支持部材６２を回動させる際に、クリーナハウジング６３内のトナークラウドの浮遊トナーが大量に噴き出してしまうことを回避することができる。したがって、周囲の装置各部に浮遊トナーが付着して汚染してしまうことがなく、例えば、パッチセンサ２７の検出部２７ａに付着することにより正確なトナー濃度が検出不能になることによって、また、中間転写ベルト１６の画像形成領域に付着・残留して混色を発生させることによって、画像品質を低下させてしまったり、転写側クリーナユニット２１の周囲に浮遊トナーが付着することによりメンテナンス作業を難しくしてしまうことを回避することができる。   As described above, in this embodiment, the floating toner of the toner cloud generated in the cleaner housing 63 when the cleaner blade 22 is brought into sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 16 is transferred to the seal support member 62 positioned in the toner flying direction. The air can be collected by being sucked and adsorbed by the facing member 66 through the ventilation hole 65. Further, when the vent hole 65 is opened in the seal support member 62, it is possible to prevent the cleaner housing 63 from being pressurized, and the seal support member 62 can be instantaneously moved into the cleaner housing 63 by the turning operation of the seal support member 62. The occurrence of pressure fluctuation can be prevented, and when the blade support member 61 and the seal support member 62 are rotated to separate the cleaner blade 22 and the seal member 23 from the surface of the intermediate transfer belt 16, the cleaner housing 63. A large amount of floating toner in the toner cloud can be prevented from being ejected. Therefore, the floating toner does not adhere to and contaminate each part of the surrounding apparatus. For example, the toner density becomes undetectable by adhering to the detection unit 27a of the patch sensor 27, and the intermediate toner By causing color mixture by adhering and remaining in the image forming area of the transfer belt 16, image quality is deteriorated, and floating toner adheres around the transfer side cleaner unit 21, which makes maintenance work difficult. Can be avoided.

この本実施形態の第１の他の態様としては、本実施形態では、対面部材６６に中間転写ベルト１６よりも高いプラス電圧を供給することにより、通気穴６５を通過する方向にマイナス電位のトナーを吸引吸着させる電界Ｅを発生するように設計しているが、これに限るものではなく、例えば、その対面部材６６をアース接続してゼロ電位にすることにより逆向きの電界を発生させてもよい（以下で説明する他の実施期待においても同様）。この場合には、クリーナブレード２２により掻き飛ばされてきたマイナス電位のトナーが、通気穴６５を通過しないようにその移動を抑制してシール支持部材６２側に吸引吸着させる電界を発生させることができ、このシール支持部材６２に吸着させたトナーは、シール部材２３が中間転写ベルト１６表面から離間されるのと（シール支持部材６２への電圧供給の遮断と）同時に、クリーナハウジング６３内に降下して回収される。   As a first other aspect of this embodiment, in this embodiment, a positive voltage higher than that of the intermediate transfer belt 16 is supplied to the facing member 66 so that the toner having a negative potential in the direction passing through the vent hole 65 is used. However, the present invention is not limited to this. For example, even if an opposite electric field is generated by grounding the facing member 66 to zero potential. Good (same for other implementation expectations described below). In this case, the negative potential toner that has been scraped off by the cleaner blade 22 can be restrained from moving so that it does not pass through the vent hole 65, and an electric field can be generated that is attracted and adsorbed to the seal support member 62 side. The toner adsorbed on the seal support member 62 falls into the cleaner housing 63 at the same time when the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 (when the voltage supply to the seal support member 62 is interrupted). Collected.

また、本実施形態の第２の他の態様としては、本実施形態では、対面部材６６を配設して電界を発生させることによりマイナス電位のトナーを吸引吸着させるように設計しているが、例えば、その対面部材６６を配設することなく、また、シール支持部材６２に通気穴６５を開口させることを省いた構成に設計しても良い（以下で説明する他の実施期待においても同様）。この場合には、中間転写ベルト１６表面と同様にクリーナブレード２２により掻き飛ばされてきたトナーをそのシール支持部材の下面に吸着させることができ、このシール支持部材の下面に吸着させたトナーは、シール部材２３が中間転写ベルト１６表面から離間されるのと（シール支持部材６２への電圧供給の遮断と）同時に、クリーナハウジング６３内に降下して回収される。   In addition, as a second other aspect of the present embodiment, in the present embodiment, the facing member 66 is arranged to generate an electric field, so that negative potential toner is sucked and adsorbed. For example, the configuration may be made without providing the facing member 66 and omitting the opening of the vent hole 65 in the seal support member 62 (the same applies to other implementation expectations described below). . In this case, similarly to the surface of the intermediate transfer belt 16, the toner scraped off by the cleaner blade 22 can be adsorbed on the lower surface of the seal support member, and the toner adsorbed on the lower surface of the seal support member is At the same time when the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 (interruption of voltage supply to the seal support member 62), it is lowered into the cleaner housing 63 and collected.

次に、図７は本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す図である。ここで、本実施形態では、上述第１実施形態と略同様に構成されていることから、同様の構成には同一の符号を付して特徴部分を説明する（以下で説明する他の実施形態においても同様）。   Next, FIG. 7 is a diagram showing a second embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. Here, in this embodiment, since it is comprised substantially the same as the said 1st Embodiment, the same code | symbol is attached | subjected to the same structure and a characteristic part is demonstrated (other embodiment demonstrated below). The same applies to the above).

図７において、この画像形成装置の転写側クリーナユニット２１は、シール支持部材６２に対面する対面部材６６がパッチセンサ２７を支持するセンサ支持部材６７に連設されており、そのセンサ支持部材６７は、遮蔽板として機能するように、中間転写ベルト１６側の端辺６７ａがその表面に近接する状態でその幅方向に延在している。   In FIG. 7, in the transfer side cleaner unit 21 of this image forming apparatus, a facing member 66 facing the seal support member 62 is connected to a sensor support member 67 that supports the patch sensor 27, and the sensor support member 67 is The end 67a on the intermediate transfer belt 16 side extends in the width direction so as to be close to the surface so as to function as a shielding plate.

これにより、中間転写ベルト１６表面の回転動作により空気が引き摺られて生じる気流は、センサ支持部材６７の端辺６７ａとの隙間から回り込むことになる。また、シール支持部材６２の通気穴６５とパッチセンサ２７との間の中間転写ベルト１６表面上の経路は、そのセンサ支持部材６７の端辺６７ａにより狭められている。   As a result, the air flow generated by the dragging of the air by the rotation of the surface of the intermediate transfer belt 16 wraps around the gap with the end side 67 a of the sensor support member 67. Further, the path on the surface of the intermediate transfer belt 16 between the vent hole 65 of the seal support member 62 and the patch sensor 27 is narrowed by the end side 67 a of the sensor support member 67.

したがって、通気穴６５から対面部材６６側に流出したトナーは、パッチセンサ２７の検出部２７ａ側に進行しようとしても、そのセンサ支持部材６７の端辺６７ａとの間の隙間には中間転写ベルト１６表面に引き摺られた気流が進入することから、対面部材６６に吸引吸着されたり、中間転写ベルト１６表面に付着してクリーナハウジング６３内でクリーナブレード２２により掻き取られる。   Therefore, even if the toner that has flowed out from the vent hole 65 to the facing member 66 side proceeds to the detection unit 27 a side of the patch sensor 27, the intermediate transfer belt 16 is in the gap between the end 67 a of the sensor support member 67. Since the airflow dragged to the surface enters, it is sucked and adsorbed by the facing member 66 or attached to the surface of the intermediate transfer belt 16 and scraped off by the cleaner blade 22 in the cleaner housing 63.

このように本実施形態においては、上述第１実施形態による作用効果に加えて、パッチセンサ２７のセンサ支持部材６７に対面部材６６を連設して安価に設置することができるとともに、クリーナハウジング６３内のトナークラウドの浮遊トナーがシール支持部材６２の通気穴６５から漏れ出てきたとしても、そのセンサ支持部材６７の端辺６７ａによりパッチセンサ２７の検出部２７ａまで浮遊トナーが至ることを防止することができる。したがって、通気穴６５から漏れてきたクリーナハウジング６３内の浮遊トナーがパッチセンサ２７の検出部２７ａに付着して汚染されてしまうことをより信頼性高く回避することができる。   As described above, in the present embodiment, in addition to the operational effects of the first embodiment, the facing member 66 can be connected to the sensor support member 67 of the patch sensor 27 and installed at a low cost, and the cleaner housing 63 can be installed at a low cost. Even if the floating toner in the toner cloud leaks out from the vent hole 65 of the seal support member 62, the floating toner is prevented from reaching the detection portion 27 a of the patch sensor 27 by the edge 67 a of the sensor support member 67. be able to. Therefore, it is possible to more reliably avoid the floating toner in the cleaner housing 63 leaking from the vent hole 65 from adhering to the detection unit 27a of the patch sensor 27 and being contaminated.

次に、図８は本発明に係る画像形成装置の第３実施形態を示す図である。
図８において、この画像形成装置の転写側クリーナユニット２１は、クリーナハウジング６３内に浮遊するトナーが通過することを制限するとともにそのクリーナハウジング６３の内外の空気が通過（通気）することを許容する通気フィルム材料（例えば、４フッ化エチレン樹脂多孔質膜の日東電工株式会社製のミクロテックス（登録商標））６８が、シール支持部材６２の通気穴６５を閉止するように貼付されている。 Next, FIG. 8 is a view showing a third embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
In FIG. 8, the transfer-side cleaner unit 21 of this image forming apparatus restricts the passage of toner floating in the cleaner housing 63 and allows the air inside and outside the cleaner housing 63 to pass (vent). A ventilation film material (for example, Microtex (registered trademark) manufactured by Nitto Denko Corporation, which is a tetrafluoroethylene resin porous membrane) 68 is attached so as to close the ventilation hole 65 of the seal support member 62.

これにより、この転写側クリーナユニット２１では、シール支持部材６２に開口する通気穴６５が通気フィルム材料６８で閉止されていることから、クリーナハウジング６３の内外の通気が妨げられることなく、そのクリーナハウジング６３内に発生するトナークラウドの浮遊トナーがシール支持部材６２と対面部材６６との間の電界Ｅにより吸引されても通過することが制限されて捕捉される。   Thereby, in this transfer side cleaner unit 21, the ventilation hole 65 opened in the seal support member 62 is closed by the ventilation film material 68, so that the ventilation inside and outside of the cleaner housing 63 is not hindered. Even if the floating toner in the toner cloud generated in 63 is attracted by the electric field E between the seal support member 62 and the facing member 66, the passing toner is restricted and captured.

このように本実施形態においては、上述第１実施形態による作用効果に加えて、シール支持部材６２の通気穴６５による通気性を確保しつつ、その通気穴６５を通過しようとする浮遊トナーを捕捉することができ、対面部材６６との間から浮遊トナーが外部に漏れてしまうことを防止することができる。したがって、クリーナハウジング６３内の浮遊トナーが外部に漏れることにより発生する画像品質の低下やメンテナンスの作業性低下などをより信頼性高く回避することができる。   As described above, in the present embodiment, in addition to the operational effects of the first embodiment described above, the floating toner that tries to pass through the vent hole 65 is captured while the air permeability of the vent hole 65 of the seal support member 62 is ensured. It is possible to prevent the floating toner from leaking from between the facing member 66 and the outside. Therefore, it is possible to more reliably avoid the deterioration of image quality and the maintenance workability caused by the floating toner in the cleaner housing 63 leaking to the outside.

次に、図９は本発明に係る画像形成装置の第４実施形態を示す図である。
図９において、この画像形成装置の転写側クリーナユニット２１は、上述第１実施形態におけるシール支持部材６２に代えて、クリーナハウジング６３の内部側に窪む傾斜形状に形成されたシール支持部材７２が設置されており、その傾斜形状の底部に通気穴６５が開口している。また、上述第１実施形態における対面部材６６に代えて、このシール支持部材７２の傾斜面形状に沿うように対面する窪み形状に形成された対面部材７６が設置されている。 Next, FIG. 9 is a diagram showing a fourth embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
In FIG. 9, the transfer-side cleaner unit 21 of this image forming apparatus has a seal support member 72 formed in an inclined shape that is recessed toward the inner side of the cleaner housing 63 in place of the seal support member 62 in the first embodiment. The vent hole 65 is opened at the bottom of the inclined shape. Further, instead of the facing member 66 in the first embodiment, a facing member 76 formed in a concave shape facing the inclined surface shape of the seal support member 72 is installed.

ここで、上述第１実施形態などのシール支持部材６２の通気穴６５の内方における領域では、その通気穴６５の縁部とその通気穴６５に対面する対面部材６６との間で電界Ｅが形成されていたことから、通気穴６５の周囲で磁力線が密になって、言い換えると、その通気穴６５の周縁側の電界強度が強くなって通気穴６５を通過してきたトナーがその周縁側に吸引吸着される構成になっていた。   Here, in the region inside the vent hole 65 of the seal support member 62 as in the first embodiment, the electric field E is generated between the edge of the vent hole 65 and the facing member 66 facing the vent hole 65. As a result, the magnetic field lines are dense around the vent hole 65. In other words, the electric field strength on the peripheral side of the vent hole 65 is increased, and the toner passing through the vent hole 65 is on the peripheral side. It was configured to be sucked and adsorbed.

しかるに、この転写側クリーナユニット２１では、シール支持部材７２の通気穴６５の周縁の傾斜形状と対面部材７６の窪み形状とが略平行に対面してその間に均等な電界強度となる電界Ｅを発生させることができる。また、この窪み形状の対面部材７６は、シール支持部材６２の通気穴６５や傾斜形状の内部に位置することから、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間するのと（シール支持部材６２への電圧供給の遮断と）同時に、電源部２８からの電圧印加が遮断されて吸着したトナーをクリーナハウジング６３内に回収する際には、そのトナーを通気穴６５内に傾斜形状により効果的に案内して降下させることができ、そのシール支持部材７２の上面に残すことなくクリーナハウジング６３内に回収することができる。   However, in this transfer side cleaner unit 21, the inclined shape of the peripheral edge of the vent hole 65 of the seal support member 72 and the recessed shape of the facing member 76 face each other substantially in parallel and generate an electric field E having an equal electric field strength therebetween. Can be made. Further, since the concave facing member 76 is located inside the vent hole 65 or the inclined shape of the seal support member 62, the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 (to the seal support member 62). At the same time, when the applied toner is collected in the cleaner housing 63 when the voltage application from the power supply unit 28 is cut off, the toner is effectively guided into the vent hole 65 by the inclined shape. And can be recovered in the cleaner housing 63 without being left on the upper surface of the seal support member 72.

このように本実施形態においては、上述第１実施形態による作用効果に加えて、シール支持部材７２の通気穴６５による通気性を確保しつつ、その通気穴６５を通過させて対面部材７６に吸引吸着させた浮遊トナーを効果的に回収することができ、対面部材７６との間から浮遊トナーが外部に漏れてしまうことを防止することができる。したがって、クリーナハウジング６３内の浮遊トナーが外部に漏れることにより発生する画像品質の低下やメンテナンスの作業性低下などをより信頼性高く回避することができる。   As described above, in the present embodiment, in addition to the operational effects of the first embodiment described above, the air permeability through the vent hole 65 of the seal support member 72 is ensured and the suction member 76 is sucked through the vent hole 65. The adsorbed floating toner can be effectively collected, and the floating toner can be prevented from leaking from the space between the facing member 76. Therefore, it is possible to more reliably avoid the deterioration of image quality and the maintenance workability caused by the floating toner in the cleaner housing 63 leaking to the outside.

次に、図１０は本発明に係る画像形成装置の第５実施形態を示す図である。
図１０において、この画像形成装置の転写側クリーナユニット２１は、上述第１実施形態におけるシール支持部材６２に代えて、通気穴６５の開口していないシール支持部材８２が設置されているとともに、上述第１実施形態における対面部材６６に代えて、そのシール支持部材８２のシール部材２３から離隔する側の下方に位置するように対面部材８６が設置されている。 Next, FIG. 10 is a diagram showing a fifth embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
In FIG. 10, the transfer-side cleaner unit 21 of the image forming apparatus is provided with a seal support member 82 having no air holes 65 instead of the seal support member 62 in the first embodiment. Instead of the facing member 66 in the first embodiment, a facing member 86 is provided so as to be positioned below the side of the seal support member 82 that is separated from the seal member 23.

この対面部材８６は、シール支持部材８２の下面に平行な姿勢で近接対面することにより、クリーナハウジング６３の内外の通気を許容する通気穴８５を画成しているとともに、アース接続されてゼロ電位になるように設計されている。なお、ここでは、対面部材８６をシール支持部材８２と一体に動作するように取り付ける場合を一例に説明するが、これに限るものではなく、シール支持部材８２を対面部材８６に対して別個に動作する部材として取り付けても良いことは言うまでもない。しかるに、後述するように、この対面部材８６をシール支持部材８２と一体に動作させた方が吸着させたトナーをクリーナハウジング６３内に効果的に回収することができることから本実施形態のように構成する方が好適である。   The facing member 86 is adjacent to the seal support member 82 in a posture parallel to the lower surface thereof, thereby defining a vent hole 85 that allows the inside and outside of the cleaner housing 63 to ventilate, and is connected to the ground to be zero potential. Designed to be Here, a case where the facing member 86 is attached so as to operate integrally with the seal support member 82 will be described as an example. However, the present invention is not limited to this, and the seal support member 82 operates separately with respect to the facing member 86. Needless to say, it may be attached as a member. However, as will be described later, when the facing member 86 is operated integrally with the seal support member 82, the adsorbed toner can be effectively collected in the cleaner housing 63, so that the configuration as in this embodiment is configured. Is preferred.

ここで、上述第１実施形態などのシール支持部材６２の通気穴６５の内方における領域では、通気穴６５の縁部とその通気穴６５に対面する対面部材６６との間で電界Ｅが形成されていたことから、通気穴６５の周囲で磁力線が密になって、言い換えると、その通気穴６５の周縁側の電界強度が強くなって通気穴６５を通過してきたトナーがその周縁側に吸引吸着される構成になっていた。   Here, in the region inside the vent hole 65 of the seal support member 62 in the first embodiment or the like, an electric field E is formed between the edge of the vent hole 65 and the facing member 66 facing the vent hole 65. Therefore, the lines of magnetic force become dense around the vent hole 65, in other words, the electric field strength on the peripheral side of the vent hole 65 is increased, and the toner passing through the vent hole 65 is attracted to the peripheral side. It was configured to be adsorbed.

しかるに、この転写側クリーナユニット２１では、シール支持部材８２と対面部材８６との間に外部との通気性を確保する通気穴８５が画成されているとともに、その間には、エンジン制御部４６のＣＰＵ４２に対面部材８６に電圧を印加する制御を実行させることなく（電圧印加回路を必要とすることなく）、プラス電位のシール支持部材８２の下面側にゼロ電位の対面部材８６が位置することにより、そのシール支持部材８２がマイナス電位のトナーを吸引して吸着させる電界Ｅが発生されている。また、このシール支持部材８２は、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間させるように回動した姿勢では、対面部材８６と共に通気穴６５（シール支持部材８２下面や対面部材８６上面）がクリーナハウジング６３内に向うように傾斜させることができる。   However, in the transfer side cleaner unit 21, a vent hole 85 is formed between the seal support member 82 and the facing member 86 so as to ensure air permeability to the outside. By causing the CPU 42 to execute control to apply a voltage to the facing member 86 (without requiring a voltage application circuit), the facing member 86 having a zero potential is positioned on the lower surface side of the positive potential seal support member 82. An electric field E is generated in which the seal support member 82 sucks and attracts negative potential toner. Further, when the seal support member 82 is rotated so that the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16, the vent hole 65 (the lower surface of the seal support member 82 or the upper surface of the facing member 86) is the cleaner together with the facing member 86. It can be inclined toward the inside of the housing 63.

これにより、転写側クリーナユニット２１では、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間させるのと（シール支持部材８２への電圧供給の遮断と）同時に、シール支持部材８２下面に吸着されたトナーを対面部材８６上面によりクリーナハウジング６３内に効果的に案内して降下させることができ、その対面部材８６の上面に残すことなく回収することができる。   As a result, in the transfer side cleaner unit 21, the toner adsorbed on the lower surface of the seal support member 82 is simultaneously removed when the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 (interruption of voltage supply to the seal support member 82). The upper surface of the facing member 86 can be effectively guided and lowered into the cleaner housing 63, and can be recovered without remaining on the upper surface of the facing member 86.

さらに、この転写側クリーナユニット２１では、通気穴８５が、中間転写ベルト１６表面から掻き飛ばされてくるトナーの飛翔方向に対して屈曲する方向に開口しているので、そのトナーが通気穴８５を突き抜けてしまうことがなく、所謂、ラビリンス効果により飛翔するトナーをシール支持部材８２の下面側に吸引吸着させて捕捉回収することができる。   Further, in the transfer side cleaner unit 21, the air hole 85 is opened in a direction that is bent with respect to the flying direction of the toner scraped off from the surface of the intermediate transfer belt 16. The toner flying through the so-called labyrinth effect is sucked and adsorbed on the lower surface side of the seal support member 82 without being pierced and collected.

このように本実施形態においては、上述第１実施形態による作用効果に加えて、シール支持部材８２と対面部材８６との間の通気穴８５により通気性を確保しつつ、その通気穴８５内に進入してきた浮遊トナーをそのシール支持部材８２に吸引吸着させることができ、その吸着させた浮遊トナーは簡易な構成により効果的に回収することができる。したがって、クリーナハウジング６３内の浮遊トナーが外部に漏れることにより発生する画像品質の低下やメンテナンスの作業性低下などをより信頼性高く、また、安価に回避することができる。   As described above, in the present embodiment, in addition to the operational effects of the first embodiment described above, the ventilation hole 85 between the seal support member 82 and the facing member 86 ensures air permeability, while in the ventilation hole 85. The entering floating toner can be sucked and adsorbed to the seal support member 82, and the adsorbed floating toner can be effectively collected with a simple configuration. Accordingly, it is possible to more reliably and inexpensively avoid image quality degradation and maintenance workability degradation caused by leakage of the floating toner in the cleaner housing 63 to the outside.

この本実施形態の他の態様としては、本実施形態では、対面部材８６をアース接続してゼロ電位に設定することによりシール支持部材８２との間に電界Ｅを形成するが、これに限るものではなく、上述実施形態と同様に、中間転写ベルト１６よりも高いプラス電圧を対面部材８６に供給してマイナス電位のトナーを吸引吸着させる電界を発生させるようにしても良い（以下で説明する他の実施形態においても同様）。この場合には、下側の対面部材８６側にトナーが吸着されることになることから、本実施形態のように構成するのが好適である。また、対面部材８６にマイナス電圧を供給して浮遊トナーを本実施形態と同様にシール支持部材８２の下面側に吸引吸着させる電界Ｅを発生させることもでき、この場合には、本実施形態の構成よりも電界Ｅの強度を増強することができる一方、アース接続するだけの構成よりも簡易でないことから、都合に応じて選択すればよい。   As another aspect of the present embodiment, in the present embodiment, the electric field E is formed between the facing member 86 and the seal support member 82 by ground connection and setting to zero potential. However, the present invention is not limited to this. Instead, as in the above-described embodiment, a positive voltage higher than that of the intermediate transfer belt 16 may be supplied to the facing member 86 to generate an electric field that attracts and attracts negative potential toner (others described below). The same applies to the above embodiment). In this case, since the toner is adsorbed to the lower facing member 86 side, it is preferable to configure as in the present embodiment. Further, a negative voltage can be supplied to the facing member 86 to generate an electric field E that attracts and adsorbs the floating toner to the lower surface side of the seal support member 82 in the same manner as in this embodiment. While the strength of the electric field E can be increased more than the configuration, it is not simpler than the configuration in which only the ground connection is made, so that the selection may be made according to convenience.

次に、図１１は本発明に係る画像形成装置の第６実施形態を示す図である。
図１１において、この画像形成装置の転写側クリーナユニット２１は、上述第１実施形態におけるシール支持部材６２と対面部材６６に代えて、クリーナハウジング６３の外部側に***する形状に形成されてその上部に通気穴９５の開口するシール支持部材９２が設置されている。 Next, FIG. 11 is a view showing a sixth embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
In FIG. 11, the transfer side cleaner unit 21 of this image forming apparatus is formed in a shape protruding on the outer side of the cleaner housing 63 instead of the seal support member 62 and the facing member 66 in the first embodiment, and the upper part thereof. A seal support member 92 having a vent hole 95 is provided.

このシール支持部材９２は、シール部材２３を支持する支持部９２ａと、そのシール部材２３から通気穴９５よりも離隔する後端部９２ｂと、に分割されて一体に回動動作可能に組み立てられており、これらの支持部９２ａと後端部９２ｂの***部９２ｃ、９２ｄが通気穴９５を介して対面するとともに、そのうちの後端部９２ｂがアース接続されてゼロ電位になるように設計されている。なお、ここでは、シール支持部材９２を一体に動作する支持部９２ａと後端部９２ｂにより構成する場合を一例に説明するが、これに限るものではなく、その支持部９２ａが回動動作する一方、後端部９２ｂは不動の別個の部材として取り付けても良い。この場合には、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面に摺接させるように支持部９２ａを回動させた姿勢の際に、その支持部９２ａの***部９２ｃと後端部９２ｂの***部９２ｄが近接対面するように設置する。   The seal support member 92 is divided into a support portion 92a that supports the seal member 23 and a rear end portion 92b that is separated from the seal member 23 from the vent hole 95, and is assembled so as to be integrally rotatable. The support portions 92a and the raised portions 92c and 92d of the rear end portion 92b face each other through the vent hole 95, and the rear end portion 92b of the support portion 92a and the rear end portion 92b are designed to be zero-potentially connected to the ground. . Here, the case where the seal support member 92 is configured by the support portion 92a and the rear end portion 92b that operate integrally will be described as an example. However, the present invention is not limited to this, and the support portion 92a is rotated. The rear end portion 92b may be attached as a separate stationary member. In this case, when the support portion 92a is rotated so that the seal member 23 is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 16, the raised portion 92c of the support portion 92a and the raised portion 92d of the rear end portion 92b are provided. Install so that they face each other.

ここで、上述第１実施形態などのシール支持部材６２の通気穴６５の内方における領域では、通気穴６５の縁部とその通気穴６５に対面する対面部材６６との間で電界Ｅが形成されていたことから、通気穴６５の周囲で磁力線が密になって、言い換えると、その通気穴６５の周縁側の電界強度が強くなって通気穴６５を通過してきたトナーがその周縁側に吸引吸着される構成になっていた。   Here, in the region inside the vent hole 65 of the seal support member 62 in the first embodiment or the like, an electric field E is formed between the edge of the vent hole 65 and the facing member 66 facing the vent hole 65. Therefore, the lines of magnetic force become dense around the vent hole 65, in other words, the electric field strength on the peripheral side of the vent hole 65 is increased, and the toner passing through the vent hole 65 is attracted to the peripheral side. It was configured to be adsorbed.

しかるに、この転写側クリーナユニット２１では、シール支持部材９２の支持部９２ａと後端部９２ｂの***部９２ｃ、９２ｄ間に外部との通気性を確保する通気穴９５が画成されているとともに、その間には、エンジン制御部４６のＣＰＵ４２に後端部９２ｂに電圧を印加する制御を実行させることなく（電圧印加回路を必要とすることなく）、それぞれの***部９２ｃ、９２ｄを対面させるように、プラス電位の支持部９２ａに対してゼロ電位の後端部９２ｂが位置することにより、その支持部９２ａの***部９２ｃがマイナス電位のトナーを吸引して吸着させる電界Ｅが発生されている。また、このシール支持部材９２の***部９２ｃ、９２ｄは、上下方向に開口する通気穴９５を画成するとともに、その上部側ほど接近して電界強度が増強されていることから、中間転写ベルト１６表面から掻き飛ばされてきたトナーを通気穴９５から流出させることなく、支持部９２ａの***部９２ｃに吸引吸着させることができ、シール部材２３を中間転写ベルト１６表面から離間するのと（シール支持部材９２の支持部９２ａへの電圧供給の遮断と）同時に、その支持部９２ａの***部９２ｃの内面に吸着されたトナーをクリーナハウジング６３内に降下させて回収することができる。   However, in the transfer side cleaner unit 21, a ventilation hole 95 is formed between the support portion 92 a of the seal support member 92 and the raised portions 92 c and 92 d of the rear end portion 92 b to ensure air permeability to the outside. In the meantime, without causing the CPU 42 of the engine control unit 46 to perform control to apply a voltage to the rear end portion 92b (without requiring a voltage application circuit), the raised portions 92c and 92d face each other. Since the rear end portion 92b of the zero potential is positioned with respect to the support portion 92a having a positive potential, an electric field E that causes the raised portion 92c of the support portion 92a to attract and attract toner having a negative potential is generated. In addition, the raised portions 92c and 92d of the seal support member 92 define a vent hole 95 that opens in the vertical direction, and the closer to the upper portion thereof, the closer the electric field strength is, so that the intermediate transfer belt 16 is enhanced. The toner scraped off from the surface can be sucked and adsorbed to the raised portion 92c of the support portion 92a without flowing out from the vent hole 95, and the seal member 23 is separated from the surface of the intermediate transfer belt 16 (seal support). At the same time, the toner adsorbed on the inner surface of the raised portion 92c of the support portion 92a can be lowered into the cleaner housing 63 and collected.

このように本実施形態においては、上述第１実施形態による作用効果に加えて、簡易な構成のシール支持部材９２の支持部９２ａと後端部９２ｂの***部９２ｃ、９２ｄにより通気穴９５を画成して通気性を確保しつつ、その通気穴９５内に進入してきた浮遊トナーをその支持部９２ａの***部９２ｃに吸引吸着させて効果的に回収することができる。したがって、クリーナハウジング６３内の浮遊トナーが外部に漏れることにより発生する画像品質の低下やメンテナンスの作業性低下などをより信頼性高く、また、安価に回避することができる。   As described above, in the present embodiment, in addition to the function and effect of the first embodiment, the vent hole 95 is defined by the support portion 92a of the seal support member 92 and the raised portions 92c and 92d of the rear end portion 92b. Thus, while ensuring air permeability, the floating toner that has entered the air hole 95 can be sucked and adsorbed to the raised portion 92c of the support portion 92a and effectively recovered. Accordingly, it is possible to more reliably and inexpensively avoid image quality degradation and maintenance workability degradation caused by leakage of the floating toner in the cleaner housing 63 to the outside.

また、上述実施形態の他の態様としては、上述実施形態では、中間転写ベルト１６に供給するプラス電圧を利用してシール部材２３を介してシール支持部材をプラス電位にする場合を一例に説明するが、これに限るものではなく、シール部材を絶縁性を有するフィルム材料により作製するとともに、そのシール支持部材には別途アース接続したり、電圧印加するように設計して電界を発生させるようにすることもできる。   Further, as another aspect of the above-described embodiment, in the above-described embodiment, a case where the positive voltage supplied to the intermediate transfer belt 16 is used to set the seal support member to a positive potential via the seal member 23 will be described as an example. However, the present invention is not limited to this, and the seal member is made of an insulating film material, and the seal support member is separately connected to the ground or applied with a voltage to generate an electric field. You can also

これまで本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。例えば、上述実施形態では、中間転写ベルトを備える装置の場合を一例に説明するが、これに限るものではないことは言うまでもなく、トナーを担持する部材としてローラ形状の部材を備える構成の装置にも適用することができ、同様の作用効果を得ることができる。   Although one embodiment of the present invention has been described so far, it is needless to say that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and may be implemented in various forms within the scope of the technical idea. For example, in the above-described embodiment, the case of an apparatus having an intermediate transfer belt will be described as an example. However, it is needless to say that the apparatus is not limited to this, and an apparatus having a roller-shaped member as a member for carrying toner is also used. It can be applied and the same effect can be obtained.

本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す図であり、その概略全体構成を示す透視正面図である。1 is a perspective front view illustrating a schematic overall configuration of a first embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. その制御を説明する関係ブロック図である。It is a related block diagram explaining the control. その中間転写ベルトの構造を説明する図であり、（ａ）はその電圧供給のための構造を示す一部断面構成図、（ｂ）はその構造に対応する感光体ドラムの構造を示す断面構成図である。2A and 2B are diagrams illustrating the structure of the intermediate transfer belt, wherein FIG. 1A is a partial cross-sectional configuration diagram illustrating a structure for supplying voltage, and FIG. 2B is a cross-sectional configuration illustrating a structure of a photosensitive drum corresponding to the structure. FIG. その画像形成動作の同期を説明する中間転写ベルトの展開平面図である。FIG. 6 is a developed plan view of an intermediate transfer belt for explaining the synchronization of the image forming operation. その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. その中間転写ベルトからの残留トナーの掻き取りを説明する透視正面図である。FIG. 6 is a transparent front view illustrating scraping of residual toner from the intermediate transfer belt. 本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows 2nd Embodiment of the image forming apparatus which concerns on this invention, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. 本発明に係る画像形成装置の第３実施形態を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows 3rd Embodiment of the image forming apparatus which concerns on this invention, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. 本発明に係る画像形成装置の第３実施形態を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows 3rd Embodiment of the image forming apparatus which concerns on this invention, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. 本発明に係る画像形成装置の第５実施形態を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows 5th Embodiment of the image forming apparatus which concerns on this invention, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. 本発明に係る画像形成装置の第６実施形態を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows 6th Embodiment of the image forming apparatus which concerns on this invention, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit. その従来技術を示す図であり、その転写側クリーナユニットの構成を示す透視正面図である。It is a figure which shows the prior art, and is a see-through | perspective front view which shows the structure of the transfer side cleaner unit.

符号の説明Explanation of symbols

１０……画像記録装置 １１……レーザ光走査装置 １２……感光体ドラム １２ａ……導電部 １２ｂ……感光体層 １２ｃ……絶縁部 １３……帯電器 １４……現像カートリッジ １４ａ……現像ローラ １５……現像ロータリーユニット １６……中間転写ベルト １６ａ……ベルト本体 １６ｂ……抵抗体層 １６ｃ……導電層 １６ｄ……電極部 １６ｅ……突片 １７……転写ローラ １８……定着ローラ対 １９……現像側クリーナユニット １９ａ、２２……クリーナブレード １９ｂ、２３……シール部材 ２１……転写側クリーナユニット ２２ａ……先端角部 ２２ｂ……掻取面 ２６……排気ユニット ２７……パッチセンサ ２７ａ……検出部 ２８……電源部 ２９……近接センサ ３０……用紙搬送装置 ３１……用紙カセット ３２……ピックアップローラ ３４……レジストローラ対 ３７……中間搬送ローラ対 ３８……給送ローラ対 ３９……排紙テーブル ４０……制御ユニット ４１……コントローラ部 ４２……ＣＰＵ ４６……エンジン制御部 ５１……電極ローラ ６１……ブレード支持部材 ６２、７２、８２、９２……シール支持部材 ６３……クリーナハウジング ６３ａ……ハウジング画成部材 ６５、８５、９５……通気穴 ６６、７６、８６……対面部材 ６７……センサ支持部材 ６７ａ……端辺 ６８……通気フィルム材料 ９２ａ……支持部 ９２ｂ……後端部 ９２ｃ、９２ｄ……***部 Ｅ……電界 Ｔ……接線 α……クリーナ角
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Image recording device 11 ... Laser beam scanning device 12 ... Photoconductor drum 12a ... Conductive part 12b ... Photoconductor layer 12c ... Insulating part 13 ... Charger 14 ... Developing cartridge 14a ... Developing roller 15... Development rotary unit 16... Intermediate transfer belt 16 a... Belt body 16 b .. Resistor layer 16 c... Conductive layer 16 d .. Electrode portion 16 e. …… Developer side cleaner unit 19a, 22 …… Cleaner blade 19b, 23 …… Seal member 21 …… Transfer side cleaner unit 22a …… Tip corner 22b …… Scraping surface 26 …… Exhaust unit 27 …… Patch sensor 27a …… Detector 28 …… Power supply 29 …… Proximity sensor 30 …… Paper transport device 31 …… Paper cassette 32 …… Pickup Roller 34 …… Registration roller pair 37 …… Intermediate transport roller pair 38 …… Feeding roller pair 39 …… Discharge table 40 …… Control unit 41 …… Controller unit 42 …… CPU 46 …… Engine control unit 51 …… Electrode roller 61 …… Blade support member 62, 72, 82, 92 …… Seal support member 63 …… Cleaner housing 63a …… Housing defining member 65,85,95 …… Vent hole 66,76,86 …… Face member 67 …… Sensor supporting member 67a …… End side 68 …… Breathing film material 92a …… Supporting portion 92b …… Rear end portion 92c, 92d …… Raised portion E …… Electric field T …… Tangent line α …… Cleaner angle

Claims (4)

画像データに基づく静電潜像を現像したトナー像を担持する第１担持体と、該第１担持体表面から一次転写されて受け取ったトナー像を記録媒体に二次転写する第２担持体と、これらの担持体毎に配設されて該担持体表面の残留トナーを回収するクリーナユニットと、を備えて、第１担持体表面のトナー像を第２担持体を介して記録媒体に転写して定着させることにより画像を形成する画像形成装置において、
第２担持体のクリーナユニットは、第２担持体表面の残留トナーを回収するクリーナハウジングと、第２担持体表面に摺接してトナー像の転写後に残留するトナーを掻き取り除去するクリーナブレードと、第２担持体表面に摺接してクリーナハウジングをクリーナブレードと共に閉塞空間として画成するシールと、を有して、クリーナブレードおよびシールが予め設定されているタイミングに第２担持体表面に離当接することにより該第２担持体表面のトナーを通過または回収するように動作して当該第２担持体表面に所望のトナー像を形成する画像形成装置であって、
クリーナハウジングを画成するハウジング画成部材に、該クリーナハウジングの内外を通気可能に連通させる通気穴が開口されており、該通気穴あるいは当該通気穴の近傍に、浮遊するトナーの移動を制限する電界を発生させる対向部材を備えた電界発生手段が配設されており、
第２担持体表面のトナー像の濃度を検出するパッチセンサが該第２担持体表面の回転方向に対するクリーナハウジングの上流側に配設されており、
対向部材は、通気穴に隣接する位置にパッチセンサを支持する支持部材により構成されることを特徴とする画像形成装置。 A first carrier for carrying a toner image obtained by developing an electrostatic latent image based on image data; and a second carrier for secondary transfer of a toner image received by primary transfer from the surface of the first carrier to a recording medium; A cleaner unit that is disposed for each carrier and collects residual toner on the surface of the carrier, and transfers the toner image on the surface of the first carrier to a recording medium via the second carrier. In an image forming apparatus that forms an image by fixing the
The cleaner unit of the second carrier comprises a cleaner housing that collects residual toner on the surface of the second carrier, a cleaner blade that slidably contacts the surface of the second carrier and scrapes and removes toner remaining after the transfer of the toner image, And a seal that slidably contacts the surface of the second carrier to define the cleaner housing as a closed space together with the cleaner blade, and the cleaner blade and the seal come into contact with and separate from the surface of the second carrier at a preset timing. An image forming apparatus that operates to pass or collect toner on the surface of the second carrier to thereby form a desired toner image on the surface of the second carrier,
The housing defining member that defines the cleaner housing is provided with a vent hole that allows the inside and outside of the cleaner housing to communicate with each other so as to allow ventilation, and restricts movement of floating toner in the vent hole or in the vicinity of the vent hole. An electric field generating means including an opposing member that generates an electric field is disposed ,
A patch sensor for detecting the density of the toner image on the surface of the second carrier is disposed upstream of the cleaner housing with respect to the rotational direction of the surface of the second carrier;
The opposing member is constituted by a support member that supports the patch sensor at a position adjacent to the vent hole . 前記電界発生手段は、電位差を与えることにより電界を発生する前記対向部材間に、クリーナハウジング内に浮遊するトナーを通気穴を介して吸引する電界を発生させて吸着させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 Said electric field generating means, the claims between the opposing member which generates an electric field by applying a potential difference, the toner floating in the cleaner housing to generate an electric field for sucking through vent holes, wherein the adsorbing by The image forming apparatus according to 1. 前記電界発生手段は、電位差を与えることにより電界を発生する前記対向部材間に、クリーナハウジング内に浮遊するトナーが通気穴を通過しようとするのを抑制する電界を発生させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 Said electric field generating means, between the opposing member which generates an electric field by applying a potential difference, wherein the toner floating in the cleaner housing, characterized in that to generate an inhibit electric fields from attempting to pass through the vent holes Item 2. The image forming apparatus according to Item 1. 前記通気穴は、クリーナブレードの先端角部が第２担持体表面の回転方向に対して突き当たる姿勢で該第２担持体表面に摺接して当該第２担持体表面に付着するトナーを掻き取る際に、当該クリーナブレードの先端面の掻取面に対向する箇所に形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。 The vent hole is configured to scrape toner adhering to the surface of the second carrier by slidingly contacting the surface of the second carrier in a posture where the tip corner portion of the cleaner blade abuts against the rotation direction of the surface of the second carrier. the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, characterized in that it is formed at a position facing the scraping surface of the distal end surface of the cleaner blade.
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