JP4640704B2 - 無線タグ情報読み取り装置、タグラベル作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、外部と情報の無線通信が可能な無線タグ回路素子から無線通信により情報の読み取りを行う無線タグ情報読み取り装置と、無線タグ回路素子を備えた無線タグラベルを作成するタグラベル作成装置に関するものである。

小型の無線タグと、リーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio
Frequency Identification）システムが知られている。無線タグラベルに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグラベルが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、質問器側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。

このように種々の分野において活用されつつある無線タグを用いた無線通信システムの１つとして、複数の無線タグ回路素子に対し無線通信により情報の読み取りを行う無線タグ情報読み取り装置がある（例えば、特許文献１参照）。この無線タグ情報読み取り装置においては、複数の無線タグ回路素子に対して問いかけ信号を送信し、通信範囲内に存在する各無線タグ回路素子から応答信号を受信することにより、それら無線タグ回路素子の情報の読み取りが行われるようになっている。

特開平１１−１４９５３０号公報

上述した従来技術の無線タグ情報読み取り装置の場合、以下のような課題が存在する。

すなわち、例えば、複数の無線タグ回路素子が、比較的高い頻度で情報の読み取りが必要である読み取り対象（以下、第１読み取り対象）と、比較的低い頻度で情報の読み取りを行えば足りる読み取り対象（以下、第２読み取り対象）とに設けられるような場合、第２読み取り対象の無線タグ回路素子に対しては高い頻度で情報の読み取りを行う必要がないにも拘らず、上記従来技術の無線タグ情報読み取り装置では、第１読み取り対象に合わせた高い頻度で問いかけ信号を送信し、第１及び第２読み取り対象の双方の無線タグ回路素子から高い頻度で情報の読み取りを行う必要がある。その結果、低頻度で情報の読み取りを行えば足りる第２読み取り対象に対し高頻度に情報の読み取りを行うといった無駄な読み取りを行うこととなり、読み取り効率の低下を招いていた。

本発明の目的は、効率よく迅速に、また操作者によって効果的な情報の読み取りを行うことができる無線タグ情報読み取り装置及びタグラベル作成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、対象物に関連づけて取り扱われ、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた無線タグ回路素子と無線通信により情報の送受信を行う通信手段と、前記対象物又はこれに対応する前記無線タグ回路素子の属性情報に基づき、前記通信手段における通信態様を決定する決定手段とを有することを特徴とする。

本願第１発明においては、対象物に関連づけて取り扱われる無線タグ回路素子に対し、通信手段によって無線通信にて情報の送受信が行われる。このとき、通信手段による通信態様が、対象物や無線タグ回路素子の属性情報に応じて決定手段によって決定される。

これにより、例えば、比較的高い頻度で情報の読み取りが必要である対象物の無線タグ回路素子は通信頻度を高くしたり、通信距離が比較的小さい対象物の無線タグ回路素子については通信出力を小さくしたり、通信方向が概略決まっている対象物の無線タグ回路素子については指向性を鋭くしたり、取扱いに厳重注意が必要な対象物の無線タグ回路素子については通信失敗時の再試行回数を大きくしたり等の各種の通信態様設定が可能となる。

このように、対象物や無線タグ回路素子の属性情報に応じて無線タグ回路素子への通信態様を決定することにより、その対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に相応な通信態様で情報の読み取りを行うことができる。したがって、全ての対象物に係る無線タグ回路素子に対し一律の通信態様で情報の読み取りを行う場合に比べ、効率よく迅速に、また操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができる。

第２の発明は、上記第１発明において、前記属性情報の種類を指定する属性情報特定信号に応じて、当該属性情報に対応する前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得する取得手段を有し、前記通信手段は、前記取得手段で前記タグ識別情報を取得した前記無線タグ回路素子に対し、前記決定手段で決定した通信態様により前記情報の送受信を行うことを特徴とする。

操作者が所望の属性情報を指定するとこれに基づく属性情報特定信号が発生し、取得手段がこの属性情報特定信号に対応する無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得する。そして、通信手段が、当該無線タグ回路素子に対し、決定手段で決定した通信態様を用いて情報の送受信を行う。このように、操作者が属性情報を指定するだけで対応する通信態様が決定され、その対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に好適な通信態様で情報の読み取りを行うことができる。

第３の発明は、上記第２発明において、前記通信手段は、前記属性情報特定信号に応じて、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部にアクセスするための複数種類の問いかけ信号から１つを選択して生成する信号生成手段を備えることを特徴とする。

これにより、例えば移動頻度が比較的高い対象物の無線タグ回路素子に対してはＩＤを指定して無線タグ回路素子に応答を求めるコマンドであるＳｃｒｏｌｌＩＤ信号を送信して個別に読み取りを行うようにし、移動頻度が比較的低い対象物の無線タグ回路素子に対してはＩＤの一部を指定して応答を求めるコマンドであるＰｉｎｇ信号を送信して複数個分を一度に読み取る等、対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に好適な問いかけ態様で情報の読み取りを行うことができる。

第４の発明は、上記第３発明において、前記信号生成手段は、前記属性情報特定信号に応じて、前記無線タグ回路素子のタグ識別情報の一部を指定した前記問いかけ信号を生成することを特徴とする。

タグ識別情報の一部を指定した問いかけ信号を生成して無線タグ回路素子に対し送信することで、対応するタグ識別情報を備えた複数の無線タグ回路素子から情報の読み取りを行うことができる。特に、対象物又は無線タグ回路素子の属性情報が当該タグ識別情報に組み込まれている場合には、タグ識別情報が属性情報を表すことになるので、タグ識別情報に対応して自動的に通信態様を決定することが可能となり、さらに便利となる。

第５の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記決定手段は、前記属性情報として、前記無線タグ回路素子を備えた無線タグの作成履歴情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

決定手段が無線タグ回路素子を備えた無線タグの作成履歴情報に応じて通信態様を決定することにより、例えば、無線タグをいつ作成したか、どの装置で作ったか、誰が作ったか等に応じて、通信態様を切り替えることが可能となる。

第６の発明は、上記第５発明において、前記決定手段は、前記作成履歴情報としての前記無線タグの作成時期に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

これにより、例えば作成時期が比較的新しいものについては対象物が比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、作成時期が比較的古いものについては対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を高くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができる。

第７の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記決定手段は、前記属性情報として、前記対象物の種類情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

決定手段が無線タグ回路素子の対象物の種類に応じて通信態様を決定することにより、例えば、共有物か私有物か、書類か消耗品か、取り扱い注意の劇薬か通常物品か等に応じて、通信態様を切り替えることが可能となる。

第８の発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記決定手段は、前記属性情報として、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に記憶された無線タグ情報に対する読み取り履歴情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

決定手段がＩＣ回路部の読み取り履歴情報に応じて通信態様を決定することにより、例えば、無線タグ情報読み取り装置からののべ読み取り回数や、読み取りを行った無線タグ情報の読み取り装置の位置情報等に応じて、通信態様を切り替えることが可能となる。

第９の発明は、上記第８発明において、前記決定手段は、前記読み取り履歴情報としての、前記無線タグ情報に対する異なる無線タグ情報読み取り装置によるのべ読み取り回数により算出した前記対象物の移動回数に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

これにより、例えばのべ読み取り回数に基づく対象物の移動回数が多いものについては今後も比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、対象物の移動回数が少ないものについては対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を低くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができる。

第１０の発明は、上記第８発明において、前記決定手段は、前記読み取り履歴情報としての、前記無線タグ情報に対して読み取りを行った無線タグ情報読み取り装置の位置情報により算出した前記対象物の移動距離に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする。

これにより、例えば対象物の移動距離が大きいものについては今後も比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、対象物の移動距離が小さいものについては今後も対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を高くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができる。

第１１の発明は、上記第１乃至第１０発明のいずれかにおいて、前記決定手段は、前記通信態様として、前記通信手段における前記無線タグ回路素子との通信頻度を決定することを特徴とする。

これにより、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができる。

第１２の発明は、上記第１乃至第１０発明のいずれかにおいて、前記決定手段は、前記通信態様として、前記通信手段における前記無線タグ回路素子との通信出力、又は通信失敗時の再試行回数、若しくは複数のアンテナ素子からなる装置側アンテナの指向性を決定することを特徴とする。

これにより、例えば、通信距離が近い小出力で足りる対象物に対し一律に大出力で情報の読み取りを行ったり、方向が決まっている対象物に対し指向性を広くして情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止でき、また取り扱いが厳重で常に存在位置を把握する必要がある対象物については再試行回数を多くして確実に管理を行えるようにすることができる。

上記目的を達成するために、第１３の発明は、対象物に関連づけて取り扱われ情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた無線タグ回路素子が配置され、連続的に供給可能に収納されたタグ媒体を有する無線タグ回路素子収納体を着脱可能に設置する収納体設置部と、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部との間で無線通信により情報の送受信を行う通信手段と、前記無線タグ回路素子収納体から搬送される前記タグ媒体に印字を行う印字手段と、前記通信手段による無線通信、及び、前記印字手段による印字を実行して作成する無線タグラベルの作成履歴情報を生成する作成履歴情報生成手段と
を有することを特徴とする。

本願第１３発明においては、収納体設置部に設置された無線タグ回路素子収納体からタグ媒体が供給されると、タグ媒体に備えられた無線タグ回路素子のＩＣ回路部に対して通信手段により無線通信にて情報の送受信が行われ、さらにタグ媒体に印字手段により所定の印字が行われて無線タグラベルが作成される。このとき、作成履歴情報生成手段で、作成した無線タグラベルの作成履歴情報が生成される。これにより、当該作成された無線タグラベルの無線タグ回路素子に対し無線タグ情報読み取り装置にて読み取りを行うとき、上記作成履歴情報に基づき、例えば無線タグをいつ作成したか、どの装置で作ったか、誰が作ったか等に応じて、その読み取り時の通信態様を切り替えることが可能となる。この結果、対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に相応な通信態様で情報の読み取りを行うことができるので、全ての対象物に係る無線タグ回路素子に対し一律の通信態様で情報の読み取りを行う場合に比べ、効率よく迅速に、また操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができる。

第１４の発明は、上記第１３発明において、前記作成履歴情報生成手段で作成した前記作成履歴情報を、データベースを備えた記憶装置へ出力する情報出力手段を有することを特徴とする。

これにより、情報出力手段で出力され記憶装置でデータベースに格納保持された作成履歴情報を用いて、読み取り時の通信態様を切り替え、対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に相応な通信態様で情報の読み取りを行うことができる。

第１５の発明は、上記第１３発明において、前記通信手段は、前記作成履歴情報生成手段で作成した前記作成履歴情報を、無線通信を介して前記ＩＣ回路部に書き込むことを特徴とする。

これにより、ＩＣ回路部に書き込まれた作成履歴情報を用いて、読み取り時の通信態様を切り替え、対象物や無線タグ回路素子の性質、特性に相応な通信態様で情報の読み取りを行うことができる。

第１６の発明は、上記第１３乃至第１５発明のいずれかにおいて、前記作成履歴情報生成手段は、前記作成履歴情報として、前記無線タグラベルの作成時期情報を作成することを特徴とする。

これにより、例えば作成時期が比較的新しいものについては対象物が比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、作成時期が比較的古いものについては対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を高くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができる

本発明によれば、効率よく迅速に、また操作者によって効果的な情報の読み取りを行うことができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、本発明の無線タグ情報読み取り装置を例えば会社内におけるファイル管理システムに適用した例である。

図１は、本実施形態の無線タグ情報読み取り装置を有するファイル管理システム１の全体構成を示すシステム構成図である。この図１に示すように、キャビネットＣは上段と下段の２段構成となっており、上段には複数のファイルＦ１（対象物）が、下段には複数のファイルＦ２（対象物）が収容されている。本実施形態では、上段に収容されたファイルＦ１の方が下段のファイルＦ２よりも比較的最近に作成されたファイルであり、社員Ｍによる持ち出し頻度が高いものとする。なお、ここでは理解を容易とするために上段にファイルＦ１、下段にファイルＦ２を収容するようにしたが、上段又は下段にファイルＦ１，Ｆ２を混在させて収容してもよい。

上記各ファイルＦ１，Ｆ２には当該ファイルに関する情報を記憶する無線タグ回路素子Ｔoを有する無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2がそれぞれ設けられている。ファイル管理システム１は、上記各ファイルＦ１，Ｆ２の無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2に備えられる複数の無線タグ回路素子Ｔoの情報にアンテナ２１０を介してアクセスする（この例では読み取りを行う）リーダ２００（無線タグ情報読み取り装置）と、このリーダ２００と通信回線２０６を介して接続されデータベースＤＢを備えたサーバ２０７とを有している。

上記無線タグラベルＴ_F1及び無線タグラベルＴ_F2に備えられる無線タグ回路素子Ｔoには、対応する情報取得対象物（ここではファイルＦ１，Ｆ２）を特定可能な固有の（但し書き換え可能でもよい）識別情報としてのタグＩＤが記憶保持されている。そして、リーダ２００がこのタグＩＤを読み取り上記サーバ２０７に問い合わせを行うことで、当該ファイルを特定可能なようになっている。このように、ファイル管理システム１は、周期的にリーダ２００からキャビネットＣ内に収容された複数のファイルＦから情報の読み取りを行うことにより、どのファイルＦがキャビネットＣから持ち出され、どのファイルＦがキャビネットＣに収容されているかを検出できるようになっている。

図２は、上記無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2のうちＴ_F1の全体概略構造の一例を表す図であり、図２（ａ）は無線タグラベルＴ_F1の上面図、図２（ｂ）は下面図である。これら図２（ａ）及び図２（ｂ）において、無線タグラベルＴ_F1は、例えば略シート形状の基材２と、この基材２に配置され、情報を記憶するＩＣ回路部１５０とこのＩＣ回路部１５０に接続されるアンテナ１５１(タグ側アンテナ)とをそれぞれ備えた無線タグ回路素子Ｔoを備えている。

図２（ａ）に示すように、無線タグラベルＴ_F1の基材２の表側（上面）には、対応する印字情報（この例では「ファイル１」）を表記した領域Ｓを備えている。なお、これら領域Ｓは、文字でなく図形や符号、あるいは単なる色塗りや模様等であってもよい。

図３は、上記無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2に備えられた上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成の一例を表すブロック図である。

図３において、無線タグ回路素子Ｔoは、上記リーダ２００のアンテナ２１０（装置側アンテナ）と短波帯(例えば13.56MHz)、ＵＨＦ帯、マイクロ波帯等の電磁波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５１と、このアンテナ１５１に接続された上記ＩＣ回路部１５０とを有している。

ＩＣ回路部１５０は、アンテナ１５１により受信された搬送波を整流する整流部１５２と、この整流部１５２により整流された搬送波のエネルギを蓄積しＩＣ回路部１５０の駆動電源とするための電源部１５３と、上記アンテナ１５１により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部（後述）１５７に供給するクロック抽出部１５４と、所定の情報信号を記憶し得る情報記憶部として機能するメモリ部１５５と、上記アンテナ１５１に接続された変復調部１５６と、上記整流部１５２、クロック抽出部１５４、及び変復調部１５６等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための制御部１５７とを備えている。

変復調部１５６は、アンテナ１５１により受信された上記リーダ２００のアンテナ２１０からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５７からの返信信号に基づき、アンテナ１５１が受信した搬送波を変調し、アンテナ１５１より反射波として再送信する。

制御部１５７は、上記変復調部１５６により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５５において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５６により返信する制御等の基本的な制御を実行する。

クロック抽出部１５４は受信した信号からクロック成分を抽出して制御部１５７にクロックを抽出するものであり、受信した信号のクロック成分の速度に対応したクロックを制御部１５７に供給する。

図４は、上記リーダ２００の詳細機能を表す機能ブロック図である。

図４において、リーダ２００は、上記無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2に備えられる複数の無線タグ回路素子Ｔoの上記アンテナ１５１との間で無線通信により信号の授受を行う上記アンテナ２１０と、このアンテナ２１０を介し上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスする（この例では読み取りを行う）とともに、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理する高周波回路２０１と、高周波回路２０１を介し無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０から読み出された信号を処理して情報を読み出すとともに無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスするためのアクセス情報を生成する機能を含み、リーダ２００全体の動作を制御する制御回路２０２と、操作者が操作可能な適宜のボタン、キー等を備えた操作部２０３と、通信回線２０６を介しサーバ２０７と通信を行うためのネットワーク通信部２０４と、比較的短い周期Ｔ１（後述）をカウントする第１タイマ２０８と、比較的長い周期Ｔ２（後述）をカウントする第２タイマ２０９とを有する。

無線タグラベルＴ_F1及び無線タグラベルＴ_F2に備えられる無線タグ回路素子Ｔoは、上述したようにそれぞれ情報を記憶するＩＣ回路部１５０とこのＩＣ回路部１５０に接続されたアンテナ１５１とを備えている。上記ＩＣ回路部１５０（詳細にはメモリ部１５５）は、対応する情報取得対象物（ここではファイルＦ１，Ｆ２）を特定可能な固有の（但し書き換え可能でもよい）識別情報としてのタグＩＤを記憶保持しており、制御回路２０２がこのタグＩＤによって上記サーバ２０７に問い合わせを行うことで、サーバ２０７のデータベースＤＢに格納保持された、当該対象物に関する種々の情報（ファイル名等）を上記サーバ２０７から読み込み、当該ファイルを特定可能なようになっている。なお、上記メモリ部１５５に、タグＩＤでなくファイル名情報等を直接記憶させるようにしてもよい。

なお、各ファイルＦのデータについては、予め適宜の端末等を用いて入力され、サーバ２０７のデータベースＤＢに格納保持されている。

図５は、上記高周波回路２０１の詳細機能構成を表す機能ブロック図である。

図５において、高周波回路２０１は、アンテナ２１０を介し複数の無線タグ回路素子Ｔoの各々に対して信号を送信する送信部２１２と、アンテナ２１０により受信された各無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部２１３と、送受分離器２１４とから構成される。

送信部２１２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０の無線タグ情報にアクセスする(読み取り／書き込みを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子２１５、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）２３０、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）２３１と、上記制御回路２０２から供給される信号に基づいて上記搬送波発生部により発生させられた搬送波を変調（この例では制御回路２０２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路２１６（但し搬送波を振幅変調する場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路２１６により変調された変調波を増幅（この例では制御回路２０２からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定される増幅）する可変送信アンプ２１７とを備えている。そして、上記搬送波発生部により発生される搬送波は、例えば短波帯(13.56MHz等)、ＵＨＦ帯、マイクロ波帯等の電磁波を用いており、上記送信アンプ２１７の出力は、送受分離器２１４を介しアンテナ２１０に伝達されて各無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に供給される。なお、送受される無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。

受信部２１３は、アンテナ２１０で受信された各無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを乗算し復調する受信第１乗算回路２１８と、その受信第１乗算回路２１８の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ２１９と、この第１バンドパスフィルタ２１９の出力を増幅する受信第１アンプ２２１と、この受信第１アンプ２２１の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第１リミッタ２２０と、上記アンテナ２１０で受信された各無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に移相器２２７により位相が９０°遅れた搬送波とを乗算する受信第２乗算回路２２２と、その受信第２乗算回路２２２の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ２２３と、この第２バンドパスフィルタ２２３の出力を増幅する受信第２アンプ２２５と、この受信第２アンプ２２５の出力をさらに増幅してデジタル信号に変換する第２リミッタ２２４とを備えている。そして、上記第１リミッタ２２０から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ２２４から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記制御回路２０２に入力されて処理される。

また、受信第１アンプ２２１及び受信第２アンプ２２５の出力は、強度検出手段としてのＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路２２６にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が制御回路２０２に入力されるようになっている。このように、リーダ２００では、この例ではＩ−Ｑ直交復調によって各無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。

制御回路２０２は、上記高周波回路送信部２１２への増幅制御信号及び変調制御信号を出力するとともに、上記高周波回路受信部２１３からの受信信号を入力した後各無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための所定の演算処理を行う。

図６は、この制御回路２０２の詳細機能を表す機能ブロック図である。

図６において、制御回路２０２は、いわゆるマイクロコンピュータであり、中央演算処理装置であるＣＰＵ２０２Ａ、ＲＯＭ２０２Ｂ、ＲＡＭ２０２Ｃ、高周波回路２０１との信号送受を行う回路制御部２０２Ｄ等から構成され、ＲＡＭ２０２Ｃの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ２０２Ｂに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。

上記構成である制御回路２０２は、前述したネットワーク通信部２０４、第１、第２タイマ２０８，２０９、及び高周波回路２０１（アンテナ２１０）と接続されている。

以上の構成において、本実施形態の特徴は、情報読み取り対象である複数のファイルをその使用頻度に応じてグループ分けし、各グループごとに情報の読み取り頻度を変えたことにある。

図７は、上記制御回路２０２の実行する制御手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ１０において、第１タイマ２０８に起動信号を出力し、第１タイマ２０８を起動させる。

ステップＳ２０では、第２タイマ２０９に起動信号を出力し、第２タイマ２０９を起動させる。

ステップＳ３０では、上記ステップＳ１０で起動した第１タイマ２０８のカウント値がしきい値Ｔ１より大きいかどうかを判定する。このしきい値Ｔ１は、比較的使用頻度の高いファイルＦ１に設けられた無線タグ回路素子Ｔo（タグリスト１の無線タグ回路素子Ｔo）から情報を読み取る頻度を設定するために、後述するしきい値Ｔ２よりも小さい値に設定された値であり、例えば制御回路２０２の上記ＲＡＭ２０２Ｃに予め記憶されている。第１タイマ２０８のカウント値がしきい値Ｔ１よりも大きい場合には、判定が満たされて次のステップＳ４０に移る。

ステップＳ４０では、ネットワーク通信部２０４及び通信回線２０６を介してサーバ２０７のデータベースＤＢからタグリスト１（後述の図９参照）を取得する。このタグリスト１は、タグラベル作成装置（後述）により各ファイルＦに設けられる無線タグラベルＴ_Fを作成するときに当該タグラベル作成装置で生成されサーバ２０７のデータベースＤＢに登録された各無線タグラベルＴ_F（無線タグ回路素子Ｔo）の作成履歴のリストから、所定の条件で抽出されたリストである。本実施形態では、タグリスト１は、上記各ファイルＦに設けられる全無線タグラベルＴ_Fに備えられる無線タグ回路素子Ｔoのリスト中、作成日時が所定の日時以降である比較的新しい無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト１に抽出されている。すなわち、前述したように比較的最近作成されたファイルＦ１に設けられる無線タグラベルＴ_F1の無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト１として抽出されている。なお、この抽出手順は例えばサーバ２０７が有する図示しないＣＰＵによって行われる。

ステップＳ５０では、上記ステップＳ４０で取得したタグリスト１に記載されている全無線タグラベルＴ_F1の無線タグ回路素子Ｔoから情報を読み取る読み取り処理を行う。

次のステップＳ６０では、第１タイマ２０８に制御信号を出力し、第１タイマ２０８のカウント値をリセットさせる。その後、先のステップＳ３０に戻る。

なお、先のステップＳ３０において、第１タイマ２０８のカウント値がしきい値Ｔ１以下である場合には、判定が満たされずに次のステップＳ７０に移る。

ステップＳ７０では、上記ステップＳ２０で起動した第２タイマ２０９のカウント値がしきい値Ｔ２より大きいかどうかを判定する。このしきい値Ｔ２は、比較的使用頻度の低いファイルＦ２に設けられた無線タグ回路素子Ｔo（タグリスト２の無線タグ回路素子Ｔo）から情報を読み取る頻度を設定するために、上記しきい値Ｔ１よりも大きい値に設定された値であり、例えば制御回路２０２の上記ＲＡＭ２０２Ｃに予め記憶されている。第２タイマ２０９のカウント値がしきい値Ｔ２よりも大きい場合には、判定が満たされて次のステップＳ８０に移る。

ステップＳ８０では、ネットワーク通信部２０４及び通信回線２０６を介してサーバ２０７のデータベースＤＢからタグリスト２（後述の図９参照）を取得する。このタグリスト２は、上記タグリスト１と同様に、タグラベル作成装置（後述）により各ファイルＦに設けられる無線タグラベルＴ_Fを作成するときに当該タグラベル作成装置で生成されサーバ２０７のデータベースＤＢに登録された各無線タグラベルＴ_F（無線タグ回路素子Ｔo）の作成履歴のリストから、所定の条件で抽出されたリストである。本実施形態では、タグリスト２は、上記各ファイルＦに設けられる全無線タグラベルＴ_Fに備えられる無線タグ回路素子Ｔoのリスト中、作成日時が所定の日時より前である比較的古い無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト２に抽出されている。すなわち、前述したように比較的前に作成されたファイルＦ２に設けられる無線タグラベルＴ_F2の無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト２として抽出されている。なお、この抽出手順は例えばサーバ２０７が有する図示しないＣＰＵによって行われる。

ステップＳ９０では、上記ステップＳ８０で取得したタグリスト２に記載されている全無線タグラベルＴ_F2の無線タグ回路素子Ｔoから情報を読み取る読み取り処理を行う。

次のステップＳ１００では、第２タイマ２０９に制御信号を出力し、第２タイマ２０９のカウント値をリセットさせる。その後、先のステップＳ３０に戻る。

図８は、上記ステップＳ５０（またはステップＳ９０。以下、対応関係同じ）の詳細手順を表すフローチャートである。

まずステップＳ２１０では、上記ステップＳ４０（またはステップＳ８０）で取得したタグリスト１（またはタグリスト２）の先頭のＩＤを選択する。

次のステップＳ２２０では、上記ステップＳ２１０で選択したＩＤの無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＤを指定して情報の読み取りを行う。具体的には、特定のタグを指定してその関連情報(対応するファイル情報)を取得するための問いかけ信号（例えば特定検索信号Scroll ID）を生成して高周波回路２０１を介して通信範囲内に存在する無線タグ回路素子Ｔo（この例ではキャビネットＣ内の全ファイルＦのタグラベルＴ_Fに備えられる無線タグ回路素子Ｔo）に送信し、返信を促す。

次のステップＳ２３０では、取得したタグリスト１（またはタグリスト２）における最後のＩＤの無線タグ回路素子Ｔoについて情報の読み取りが終了したかどうか、言い換えればタグリスト１（またはタグリスト２）中の全無線タグ回路素子Ｔoについて情報の読み取りが終了したかどうかを判定する。タグリスト１（またはタグリスト２）中の最後のＩＤに係る無線タグ回路素子Ｔoまで情報の読み取りが終了していない場合には、判定が満たされずに次のステップＳ２４０に移り、タグリスト１（またはタグリスト２）中の次のＩＤを選択する。そして、上記ステップＳ２２０に戻る。一方、タグリスト１（またはタグリスト２）中の全ての無線タグ回路素子Ｔoについて情報の読み取りが終了している場合には、判定が満たされて本フローを終了する。

以上の図７及び図８に示すフローが行われることにより、タグリスト１に記載された無線タグラベルＴ_F1の無線タグ回路素子Ｔoについては短い周期Ｔ１で（すなわち高い頻度で）情報の読み取りが行われ、タグリスト２に記載された無線タグラベルＴ_F2の無線タグ回路素子Ｔoについては比較的長い周期Ｔ２で（すなわち低い頻度で）情報の読み取りが行われる。

なお、以上ではサーバ２０７のデータベースＤＢに予めタグリスト１，２が決定されている場合を例にとって説明したが、これに限られず、例えばリーダ２００の制御回路２０２でタグリストを選択する（図７中ステップＳ４０，ステップＳ８０）際に、毎回タグリストを更新するようにしてもよい。例えば、作成日から１ヶ月以内のファイルのタグをタグリスト１に、作成日から１ヶ月を経過したファイルのタグをタグリスト２にグループ分けする場合、毎日タグリストを更新する必要がある。このような場合、上記図７中ステップＳ４０，ステップＳ８０においてタグリストを選択する前に、一度サーバ２０７からデータベースＤＢに登録されているタグリストを読み込み、作成日時情報に基づいてタグリストを更新してデータベースＤＢ上のリストを書き換え、その上でタグリストを選択するようにすれば足りる。このようにすれば、常に最新の属性情報（タグリスト）を用いて通信頻度を決定することができる。

また、以上では、各無線タグ回路素子Ｔoから情報を読み取る際に、一律に特定のタグを指定して情報を取得するための問いかけ信号（特定検索信号Scroll ID）を送信するようにしたが、これに限られず、対象物の属性に応じて問いかけ信号のコマンドを決定するようにしてもよい。例えば、上記ステップＳ５０でタグリスト１の無線タグ回路素子Ｔoに対しては特定検索信号Scroll IDを送信し、上記ステップＳ９０でタグリスト２の無線タグ回路素子Ｔoに対しては不特定検索信号Pingを送信して、情報の読み取りを行うようにしてもよい。これにより、移動頻度が比較的高いファイル１の無線タグ回路素子Ｔoに対してはScroll ID信号を送信して個別に読み取りを行うようにし、移動頻度が比較的低いファイル２の無線タグ回路素子Ｔoに対してはPing信号を送信して複数個分を一度に読み取ることができ、読み取り効率をさらに向上することができる。

図９は、サーバ２０７のデータベースＤＢに登録された、各無線タグ回路素子Ｔoの作成履歴のリスト、タグリスト１、及びタグリスト２の一例を表す概念図である。

サーバ２０７のデータベースＤＢには、例えばネットワークを介してタグラベル作成装置（後述）が接続されており、当該タグラベル作成装置により各ファイルＦに設けられる無線タグラベルＴ_Fを作成するときに生成された各無線タグラベルＴ_F（無線タグ回路素子Ｔo）の作成履歴情報が、リストとして登録される。この図９では、作成履歴情報は各無線タグ回路素子ＴoにつきＩＤ、対象物に関する情報（ここではファイル名）、作成日時からなっており、ファイルＦ１に設けられる３つの無線タグ回路素子Ｔo及びファイルＦ２に設けられる４つの無線タグ回路素子Ｔoについて、上記項目の作成履歴情報がそれぞれリストとして登録されている。

そして、例えばサーバ２０７の図示しないＣＰＵにより、上記登録されたリストが所定の条件をもってグループ分けされている。本実施形態では、図に示すように、作成日時が新しいもの（２００５年１０月以降に作成されたもの）を抽出してタグリスト１とし、作成日時が古いもの（２００５年９月以前に作成されたもの）を抽出してタグリスト２としている。

なお、本実施形態では上述したように作成履歴情報として作成日時を用いて通信頻度を決定するようにしたが、これに限られず、例えば各無線タグラベルＴ_F（無線タグ回路素子Ｔo）をどの作成装置で作ったか、どのカートリッジで作ったか、作成されたタグラベルの色、形、印字された情報、または誰が作ったか等を作成履歴情報に含めるようにしてもよい。このような作成履歴情報に応じて通信頻度を決定することにより、対象物の属性に応じてよりきめ細かに通信頻度を決定することができる。

上記のように構成され使用される無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2であるが、これら無線タグラベルＴ_F1，Ｔ_F2を製造するラベル作成装置３００（タグラベル作成装置）としては、例えば図１０に示す装置が用いられる。

図１０において、このタグラベル作成装置３００（無線タグ情報書き込み装置）は、所定間隔で無線タグ回路素子Ｔoが備えられたタグテープ３０３（タグ媒体）を巻回したタグテープロール３０４（無線タグ回路素子収納体）を着脱可能な（又はタグテープロール３０４を備えたカートリッジを着脱可能な）タグテープロールホルダ部３１０（収納体設置部）と、このタグテープロール３０４から繰り出されたタグテープ３０３のうち上記無線タグ回路素子Ｔoに対応した上記領域Ｓに所定の印字を行う印字ヘッド３０５（印字手段）と、無線タグ回路素子Ｔoとの間で無線通信により情報の送受信を行うアンテナ３０６（通信手段）と、高周波回路３０１（通信手段）及び制御回路３０２（作成履歴情報生成手段）と、タグテープ３０３への印字及び無線タグ回路素子Ｔoへの上記情報書き込みが終了したタグテープ３０３を所定の長さに切断して無線タグラベルＴ（＝上記Ｔ_F1，Ｔ_F2等）とするカッタ３０７と、印字ヘッド３０５に対向して設けられ、制御回路３０２により制御されてタグテープロール３０４を搬送する搬送装置３０９とを有する。

高周波回路３０１及び制御回路３０２は、詳細な説明を省略するが、上記リーダ２００の高周波回路２０１及び制御回路２０２とほぼ同等の機能を備えるものであり、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へのアクセス情報を生成し、装置側アンテナ３０６を介して無線タグ回路素子Ｔoへ送信し、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へ情報書き込みを行う。また制御回路３０２は有線又は無線の上記通信回線（ネットワーク）２０６を介して上記サーバ２０７や、他のコンピュータ、端末等と接続されており、それらと情報の送受が可能となっている。これにより、無線タグラベルＴ（＝上記Ｔ_F1，Ｔ_F2等）の作成履歴情報をサーバ２０７のデータベースＤＢへ送信し、登録できるようになっている。

図１１は、無線タグラベルＴの作成時に上記制御回路３０２によって実行される制御手順を表すフローチャートである。

図１１において、まずステップＳ７１０において、（上記通信回線２０６を介し制御回路３０２に接続された）操作端末等により別途入力された、印字ヘッド３０５で上記無線タグラベルＴの前述の領域Ｓに印字したい印字情報及び無線タグ回路素子Ｔoへの書き込み情報が上記通信回線２０６を介し取得される。なお、上記操作端末等に代えて、タグラベル作成装置３００の図示しない操作部から入力するようにしてもよい。

その後、ステップＳ７２０に移り、無線タグ回路素子Ｔoに対して印字を行った後、ステップＳ７２５に移り，タグ書込み位置まで搬送して情報の書込み（例えばタグＩＤと記憶させたいファイル情報）を行う。その後、上記ステップＳ７３０でテープ切断を行って１つの無線タグ回路素子Ｔoを備えた無線タグラベルＴ（＝上記Ｔ_F1，Ｔ_F2等）を作成する。

その後、次のステップＳ７４０で、上記作成したタグラベルＴに備えられる無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤ、書き込んだファイル情報（ファイル名）、及び作成日時からなる作成履歴情報を、上記通信回線２０６を介しサーバ２０７に送信し、データベースＤＢに登録する。そして、このフローを終了する。

以上において、高周波回路２０１が、請求項３記載の複数種類の問いかけ信号から１つを選択して生成する信号生成手段を構成し、この高周波回路２１０とアンテナ２１０とが、無線タグ回路素子Ｔoと無線通信により情報の送受信を行う通信手段を構成する。また、制御回路２０２（詳細には図７のフロー中ステップＳ４０、ステップＳ８０）が、通信手段における通信態様を決定する決定手段を構成するとともに、属性情報に対応する無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得する取得手段を構成する。

以上のように構成した本実施形態においては、リーダ２００から所定の時間ごとに通信範囲内に存在する無線タグ回路素子Ｔo（この例ではキャビネットＣに収容されたファイルＦ１，Ｆ２のタグラベルＴ_F1，Ｔ_F2に備えられる無線タグ回路素子Ｔo）に対して問いかけ信号が送信され、返信を促す。このとき、サーバ２０７のデータベースには予め読み取り対象の属性情報（本実施形態ではファイルＦ１，Ｆ２に設けられる無線タグ回路素子Ｔoの作成日時情報）が登録されており、リーダ２００の制御回路２０２はこの属性情報に基づき問いかけ信号を送信する頻度を決定する。すなわち、本実施形態においては、タグリスト１に記載された無線タグラベルＴ_F1の無線タグ回路素子Ｔoについては短い周期Ｔ１で（すなわち高い頻度で）情報の読み取りを行い、タグリスト２に記載された無線タグラベルＴ_F2の無線タグ回路素子Ｔoについては比較的長い周期Ｔ２で（すなわち低い頻度で）情報の読み取りを行う。

これにより、比較的最近作成され使用頻度の高いファイルＦ１のように、高い頻度で情報の読み取りが必要である対象物の無線タグ回路素子Ｔoに対しては通信頻度を高くすることができ、比較的前に作成され使用頻度の低いファイルＦ２のように、低い頻度で情報の読み取りを行えば足りる対象物の無線タグ回路素子Ｔoに対しては通信頻度を低くすることができる。このように、対象物の属性情報（本実施形態では作成日時）に応じて無線タグ回路素子Ｔoへの通信態様（本実施形態では通信頻度）を決定することにより、その対象物の性質、特性に相応な通信態様で情報の読み取りを行うことができる。したがって、全ての対象物に係る無線タグ回路素子Ｔoに対し一律の通信態様（ここでは一律の通信頻度）で情報の読み取りを行う場合に比べ、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができるので、効率よく迅速に、またファイル管理システム１の操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られず、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲で更に種々の変形が可能である。以下その変形例を説明する。

（１）対象物の品種でグループ分けする場合
上記実施形態では、対象物の属性情報として当該対象物に設けるタグの作成日時を用いてグループ分けし、そのグループに応じて通信頻度を変更するようにしたが、これに限られず、例えば対象物の品種に応じてグループ分けするようにしてもよい。

図１２は本変形例における無線タグ情報読み取り装置を有するファイル管理システム１Ａの全体構成を示すシステム構成図である。この図１に示すように、社員Ｍ１の机Ｄの机上には、社員Ｍ１の私物である複数のファイルＦ３（対象物）が載置されている。一方、キャビネットＣには社員Ｍ２等の複数の社員が共用するファイルＦ４（対象物）が収容されている。したがって、本変形例では、社員Ｍ１の机上のファイルＦ３については私物であるため机Ｄより持ち出される頻度が少なく、キャビネットＣに収容されたファイルＦ４については共用であるため、キャビネットＣより持ち出される頻度が高いものとする。

上記各ファイルＦ３，Ｆ４には対象ファイルに関する情報を記憶する無線タグ回路素子Ｔoを有する無線タグラベルＴ_F3，Ｔ_F4がそれぞれ設けられている。これらの無線タグラベルＴ_F3，Ｔ_F4（無線タグ回路素子Ｔo）がタグラベル作成装置によって作成される際には、上記実施形態と同様に作成履歴情報が作成され、上記通信回線２０６を介しサーバ２０７のデータベースＤＢにリストとして登録される。この際、ファイルＦ４に設けられる無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト１として抽出され、ファイルＦ３に設けられる無線タグ回路素子Ｔoがタグリスト２として抽出される。ファイル管理システム１Ａのその他の構成については、前述のファイル管理システム１と同様であるので、説明を省略する。

以上のような構成である本変形例においては、タグリスト１に記載された無線タグラベルＴ_F4の無線タグ回路素子Ｔoについては短い周期Ｔ１で（すなわち高い頻度で）情報の読み取りが行われ、タグリスト２に記載された無線タグラベルＴ_F3の無線タグ回路素子Ｔoについては比較的長い周期Ｔ２で（すなわち低い頻度で）情報の読み取りが行われる。

これにより、共有物として使用され使用頻度の高いファイルＦ４のように、高い頻度で情報の読み取りが必要である対象物の無線タグ回路素子Ｔoに対しては通信頻度を高くすることができ、私物として使用され使用頻度の低いファイルＦ３のように、低い頻度で情報の読み取りを行えば足りる対象物の無線タグ回路素子Ｔoに対しては通信頻度を低くすることができる。したがって、上記実施形態と同様に、効率よく迅速に、またファイル管理システム１Ａの操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができる。

なお、本変形例では対象物の品種の一例として私物と共有物である場合を例にとって説明したが、これに限られず、例えば消耗品とそうでない物や、対象物が薬品である場合における取り扱い注意の劇薬か通常の薬品か等、様々な品種の違いを有する対象物に対して適用可能である。

（２）属性情報をタグに書き込む場合
上記実施形態では、対象物の属性情報としての作成日時をサーバ２０７のデータベースＤＢに登録するようにしたが、これに限られず、例えばタグラベル作成装置で無線タグラベルＴを作成する際に各無線タグ回路素子Ｔoに書き込むタグＩＤにおいて、そのＩＤの一部（例えば先頭部何桁か）で対象物の属性を表すようにしてもよい。

本変形例の場合、例えばＩＤの最初の４ビットが１１１１であればタグリスト１に属するタグ、ＩＤの最初の４ビットが１１１０であればタグリスト２に属するタグであるとし、上記タグラベル作成装置３００で無線タグラベルＴを作成する際に作成日に応じて上記４ビットから始まるＩＤを書き込む。そして、リーダ２００で情報の読み取りを行う際に、Ｔ１周期で行う読み取りについては、ＩＤの最初の４ビットが１１１１でそれ以降のビットは任意である不特定のタグを指定した問いかけ信号（例えば特定検索信号Scroll ID）を通信範囲内の無線タグ回路素子Ｔoに送信するようにする。一方、Ｔ２周期で行う読み取りについては、ＩＤの最初の４ビットが１１１０でそれ以降のビットは任意である不特定のタグを指定した問いかけ信号（例えば特定検索信号Scroll ID）を通信範囲内の無線タグ回路素子Ｔoに送信するようにすれば足りる。

本変形例のように、対象物の属性情報が当該無線タグ回路素子Ｔoに書き込まれるＩＤ情報に組み込まれている場合には、タグＩＤが属性情報を表すことになるので、上記実施形態のように属性情報としての作成履歴情報をサーバ２０７のデータベースＤＢに登録しておく必要がない。したがって、データベースＤＢが不要となる。

なお、上記ではＩＤの最初の４ビットを指定してそれ以降のビットは任意である不特定のタグを指定した問いかけ信号（例えば特定検索信号Scroll ID）により情報の読み取りを行うようにしたが、これに限られず、ＩＤを全く指定しない不特定のタグに対する問いかけ信号（例えば不特定検索信号Ping）により通信範囲内の全無線タグ回路素子Ｔoに問いかけを行い、読み取ったＩＤの一部から属性情報を取得して自動的に通信態様を決定するようにしてもよい。

（３）属性条件を指定する場合
上記実施形態では、サーバ２０７のデータベースＤＢに予め登録されたタグリスト１，２を用いて通信頻度を決定するようにしたが、これに限られず、例えば管理システムの操作者が属性を指定（この場合、タグリストの指定入力）できるようにしてもよい。

本変形例においては、操作者がリーダ２００の上記操作部２０３を用いてタグリストの指定入力を行うと、制御回路２０２がその指定入力信号（属性情報特定信号）に基づき、ネットワーク通信部２０４及び通信回線２０６を介してサーバ２０７のデータベースＤＢ上のタグリストを書き換えるようになっている。

これにより、例えば上記実施形態において、作成時期が古いためファイルＦ２に分類されているが、その内容が重要であり使用頻度が高いファイルがあった場合等に、そのファイルＦ２に設けられる無線タグ回路素子ＴoのＩＤをタグリスト１に書き換えることができる。その結果、当該ファイルＦ２については、ファイルＦ１とともに短い周期Ｔ１で高頻度で情報の読み取りが行われる。このように、本変形例によれば、対象物の属性をその状況等に応じてよりきめ細かに設定することができるので、さらに効率よく迅速に、また効果的な情報の読み取りを行うことができる。

なお、以上では対象物の属性の指定入力をリーダ２００の操作部２０３を用いて行うようにしたが、これに限られず、例えば通信回線２０６に接続された他の適宜の端末等から入力を行ってサーバ２０７のデータベースＤＢ上のリストを書き換えできるようにしてもよい。

（４）その他の属性情報のバリエーション
（i）対象物の移動回数を属性情報として用いる場合
上記実施形態では、対象物の属性情報として対象物に設ける無線タグラベルＴの作成履歴情報を用いるようにしたが、これに限られず、例えば対象物ののべ移動回数を属性情報とし、これに応じて通信頻度を決定するようにしてもよい。

図１３は、本変形例におけるファイル管理システム１Ｂの全体構成を示すシステム構成図である。この図１３に示すように、キャビネットＣ１，Ｃ２，Ｃ３には、無線タグ回路素子Ｔoを備える無線タグラベルＴ_Fがそれぞれ設けられた複数のファイルＦ（対象物）が収容されている。

ファイル管理システム１Ｂは、上記キャビネットＣ１，Ｃ２，Ｃ３にそれぞれ収容される各ファイルＦの無線タグラベルＴ_Fに備えられる無線タグ回路素子Ｔoの情報にアンテナ２１０Ａ，２１０Ｂ，２１０Ｃを介してアクセスする（この例では読み取りを行う）リーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ（無線タグ情報読み取り装置）と、このリーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃと通信回線２０６を介して接続されデータベースＤＢを備えたサーバ２０７′とを有している。

上記構成のファイル管理システム１Ｂでは、周期的にリーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００ＣによりキャビネットＣ１，Ｃ２，Ｃ３内に収容された各ファイルＦから情報の読み取りをそれぞれ行うことにより、どのファイルＦがどのキャビネットＣから持ち出され、どのキャビネットＣに収容されたかを管理できるようになっている。

本変形例では、サーバ２０７′の図示しないＣＰＵにより、各リーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃから入力される情報に基づき、各無線タグ回路素子Ｔoの読み取り履歴情報（本変形例ではのべ移動回数）が作成され、リスト化されてデータベースＤＢに登録されるようになっている。この移動回数とは、異なったリーダで読み取りが行われた場合に１回としてカウントされるものであり、例えばキャビネットＣ１において（すなわちリーダ２００Ａにより）読み取りが行われたファイルＦが次にキャビネットＣ２またはＣ３において（すなわちリーダ２００Ｂまたは２００Ｃにより）読み取りが行われた場合には１回としてカウントされるが、キャビネットＣ１において読み取りが行われたファイルＦが次も同じキャビネットＣ１において読み取りが行われた場合には、カウントされないようになっている。

図１４は、本変形例において、サーバ２０７′のデータベースＤＢに登録された、各無線タグ回路素子Ｔoの読み取り履歴のリスト、タグリスト１、及びタグリスト２の一例を表す概念図である。

この図１４に示すように、読み取り履歴情報は各無線タグ回路素子ＴoにつきＩＤ、対象物に関する情報（ここではファイル名）、移動回数からなっており、各無線タグ回路素子Ｔoについて上記項目の読み取り履歴情報がそれぞれリストとして登録されている。そして、例えばサーバ２０７′の図示しないＣＰＵにより、上記登録されたリストが所定の条件をもってグループ分けされている。本実施形態では、図に示すように、移動回数が比較的多いもの（ここでは例えば５回以上のもの）を抽出してタグリスト１とし、移動回数が比較的少ないもの（ここでは例えば４回以下のもの）を抽出してタグリスト２としている。

各リーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃによって行われる各無線タグ回路素子Ｔoからの情報の読み取り処理の手順については、前述の図７及び図８と同様であるので説明を省略する。

以上説明した本変形例によれば、のべ読み取り回数に基づくファイルＦの移動回数が多いものについては今後も比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、のべ読み取り回数に基づくファイルＦの移動回数が少ないものについては対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を低くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができるので、上記実施形態と同様に、効率よく迅速に、また操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができるという同様の効果を得る。

（ii）対象物の移動距離を属性情報として用いる場合
上記実施形態では、対象物の属性情報として対象物に設ける無線タグラベルＴの作成履歴情報を用いるようにしたが、これに限られず、例えば対象物の移動距離を属性情報とし、これに応じて通信頻度を決定するようにしてもよい。

本変形例におけるファイル管理システムでは、サーバ２０７′の図示しないＣＰＵにより、各リーダ２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃから入力される情報に基づき、各無線タグ回路素子Ｔoの読み取り履歴情報（本変形例では移動距離）が作成され、リスト化されてデータベースＤＢに登録されるようになっている。この移動距離とは、各リーダで各無線タグ回路素子Ｔoから情報の読み取りが行われた場合に、当該無線タグ回路素子Ｔoがその前に読み取りが行われた位置と比較して移動距離を検出し、その移動距離を積算したもの（のべ移動距離）である。なお、各キャビネットＣ１，Ｃ２，Ｃ３のそれぞれの間の距離は、予めデータベースＤＢに登録されている。したがって、例えばキャビネットＣ１において（すなわちリーダ２００Ａにより）読み取りが行われたファイルＦが次にキャビネットＣ２またはＣ３において（すなわちリーダ２００Ｂまたは２００Ｃにより）読み取りが行われた場合には、それぞれ該当する移動距離が積算されるが、キャビネットＣ１において読み取りが行われたファイルＦが次も同じキャビネットＣ１において読み取りが行われた場合には、移動距離は０として積算されるようになっている。その他の機能・構成については、上記図１３に示すファイル管理システム１Ｂと同様であるので説明を省略する。

図１５は、本変形例において、サーバ２０７′のデータベースＤＢに登録された、各無線タグ回路素子Ｔoの読み取り履歴のリスト、タグリスト１、及びタグリスト２の一例を表す概念図である。

この図１５に示すように、読み取り履歴情報は各無線タグ回路素子ＴoにつきＩＤ、対象物に関する情報（ここではファイル名）、移動距離からなっており、各無線タグ回路素子Ｔoについて上記項目の読み取り履歴情報がそれぞれリストとして登録されている。そして、例えばサーバ２０７′の図示しないＣＰＵにより、上記登録されたリストが所定の条件をもってグループ分けされている。本実施形態では、図に示すように、移動距離が比較的多いもの（ここでは例えば２５ｍ以上のもの）を抽出してタグリスト１とし、移動回数が比較的少ないもの（ここでは例えば２０ｍ以下のもの）を抽出してタグリスト２としている。

以上説明した本変形例によれば、移動距離が大きいファイルＦについては今後も比較的よく移動する可能性が高いとみなして通信頻度を高くし、きめ細かに情報を読み取り、一方、移動距離が小さいファイルＦについては今後も対象物があまり移動しないとみなして通信頻度を高くし、大雑把に情報を読み取るようにすることができる。この結果、低頻度で足りる対象物に対し一律に高頻度で情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止することができるので、上記実施形態と同様に、効率よく迅速に、また操作者にとって効果的な情報の読み取りを行うことができるという同様の効果を得る。

（５）通信態様のバリエーション
上記実施形態では、対象物の属性に応じて通信頻度を決定するようにしたが、決定する通信態様はこれに限られるものではない。すなわち、例えば他の通信態様として、リーダ２００（高周波回路２０１）における無線タグ回路素子Ｔoとの通信出力、又は通信失敗時の再試行（リトライ）回数、若しくはリーダ２００のアンテナ２１０が複数のアンテナ素子からなる場合には当該アンテナの指向性を決定するようにしてもよい。

これにより、例えば通信距離が近い小出力で足りる対象物に対し一律に大出力で情報の読み取りを行ったり、方向が決まっている対象物に対し指向性を広くして情報の読み取りを行うといった無駄な読み取り動作を防止でき、また取り扱いが厳重で常に存在位置を把握する必要がある対象物については再試行回数を多くして確実に管理を行えるようにすることができる。

なお、以上においては、本発明を会社内におけるファイル情報を読み取り管理するファイル管理システムに適用した例を説明したが、これに限られず、例えば人物とその人物の所有物の情報を読み取るシステム等、情報の読み取りを行う際に通信態様を変えるのが好ましい複数のグループからなる対象物から情報を読み取るシステムに対し適用することが可能である。

また、以上で用いた「Scroll ID」信号、「Ping」信号等は、ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌが策定した仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

本発明の無線タグ情報読み取り装置の一実施形態を有するファイル管理システムの全体構成を示すシステム構成図である。 無線タグラベルの全体概略構造の一例を表す上面図及び下面図である。 無線タグラベルに備えられた無線タグ回路素子の機能的構成の一例を表すブロック図である。 本発明の無線タグ情報読み取り装置の一実施形態であるリーダの詳細機能を表す機能ブロック図である。 高周波回路の詳細機能構成を表す機能ブロック図である。 制御回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。 制御回路の実行する制御手順を表すフローチャートである。 図７のフローに示すタグ読み取り処理の詳細手順を表すフローチャートである。 サーバのデータベースに登録された、各無線タグ回路素子の作成履歴のリスト、タグリスト、及びタグリストの一例を表す概念図である。 本発明の一実施形態によるタグラベル作成装置の構成を表す概念図である。 無線タグラベルの作成時にタグラベル作成装置の制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。 対象物の品種でグループ分けする場合の変形例におけるファイル管理システムの全体構成を示すシステム構成図である。 読み取り履歴情報を属性情報とする場合の変形例におけるファイル管理システムの全体構成を示すシステム構成図である。 対象物の移動回数を属性情報とする場合の変形例において、サーバのデータベースに登録された、各無線タグ回路素子の読み取り履歴のリスト及びタグリストの一例を表す概念図である。 対象物の移動距離を属性情報とする場合の変形例において、サーバのデータベースに登録された、各無線タグ回路素子の読み取り履歴のリスト及びタグリストの一例を表す概念図である。

符号の説明

１５０ ＩＣ回路部
１５１ アンテナ(タグ側アンテナ)
２００ リーダ（無線タグ情報読み取り装置）
２００Ａ リーダ（無線タグ情報読み取り装置）
２００Ｂ リーダ（無線タグ情報読み取り装置）
２００Ｃ リーダ（無線タグ情報読み取り装置）
２０１ 高周波回路（通信手段、信号生成手段）
２０２ 制御回路（決定手段、取得手段）
２１０ アンテナ（通信手段）
３００ タグラベル作成装置
３０１ 高周波回路（通信手段）
３０２ 制御回路（作成履歴情報生成手段）
３０３ タグテープ（タグ媒体）
３０４ タグテープロール（無線タグ回路素子収納体）
３０５ 印字ヘッド（印字手段）
３０６ アンテナ（通信手段）
３１０ タグテープロールホルダ部（収納体設置部）
ＤＢ データベース
Ｆ ファイル（対象物）
Ｆ１，Ｆ２ ファイル（対象物）
Ｆ３，Ｆ４ ファイル（対象物）
Ｔo 無線タグ回路素子

Claims (16)

1. 対象物に関連づけて取り扱われ、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた無線タグ回路素子と無線通信により情報の送受信を行う通信手段と、
   前記対象物又はこれに対応する前記無線タグ回路素子の属性情報に基づき、前記通信手段における通信態様を決定する決定手段とを有することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
2. 請求項１記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記属性情報の種類を指定する属性情報特定信号に応じて、当該属性情報に対応する前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得する取得手段を有し、
   前記通信手段は、前記取得手段で前記タグ識別情報を取得した前記無線タグ回路素子に対し、前記決定手段で決定した通信態様により前記情報の送受信を行うことを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
3. 請求項２記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記通信手段は、
   前記属性情報特定信号に応じて、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部にアクセスするための複数種類の問いかけ信号から１つを選択して生成する信号生成手段を備えることを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
4. 請求項３記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記信号生成手段は、
   前記属性情報特定信号に応じて、前記無線タグ回路素子のタグ識別情報の一部を指定した前記問いかけ信号を生成することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記決定手段は、前記属性情報として、前記無線タグ回路素子を備えた無線タグの作成履歴情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
6. 請求項５記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記決定手段は、前記作成履歴情報としての前記無線タグの作成時期に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
7. 請求項１乃至４のいずれか１項記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記決定手段は、前記属性情報として、前記対象物の種類情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
8. 請求項１乃至４のいずれか１項記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記決定手段は、前記属性情報として、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部に記憶された無線タグ情報に対する読み取り履歴情報に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
9. 請求項８記載の無線タグ情報読み取り装置において、
   前記決定手段は、前記読み取り履歴情報としての、前記無線タグ情報に対する異なる無線タグ情報読み取り装置によるのべ読み取り回数により算出した前記対象物の移動回数に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
10. 請求項８記載の無線タグ情報読み取り装置において、
    前記決定手段は、前記読み取り履歴情報としての、前記無線タグ情報に対して読み取りを行った無線タグ情報読み取り装置の位置情報により算出した前記対象物の移動距離に応じて、前記通信態様を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
11. 請求項１乃至１０のいずれか１項記載の無線タグ情報読み取り装置において、
    前記決定手段は、前記通信態様として、前記通信手段における前記無線タグ回路素子との通信頻度を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
12. 請求項１乃至１０のいずれか１項記載の無線タグ情報読み取り装置において、
    前記決定手段は、前記通信態様として、前記通信手段における前記無線タグ回路素子との通信出力、又は通信失敗時の再試行回数、若しくは複数のアンテナ素子からなる装置側アンテナの指向性を決定することを特徴とする無線タグ情報読み取り装置。
13. 対象物に関連づけて取り扱われ情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備えた無線タグ回路素子が配置され、連続的に供給可能に収納されたタグ媒体を有する無線タグ回路素子収納体を着脱可能に設置する収納体設置部と、
    前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部との間で無線通信により情報の送受信を行う通信手段と、
    前記無線タグ回路素子収納体から搬送される前記タグ媒体に印字を行う印字手段と、
    前記通信手段による無線通信、及び、前記印字手段による印字を実行して作成する無線タグラベルの作成履歴情報を生成する作成履歴情報生成手段と
    を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
14. 請求項１３記載のタグラベル作成装置において、
    前記作成履歴情報生成手段で作成した前記作成履歴情報を、データベースを備えた記憶装置へ出力する情報出力手段を有することを特徴とするタグラベル作成装置。
15. 請求項１３記載のタグラベル作成装置において、
    前記通信手段は、前記作成履歴情報生成手段で作成した前記作成履歴情報を、無線通信を介して前記ＩＣ回路部に書き込むことを特徴とするタグラベル作成装置。
16. 請求項１３乃至１５のいずれか１項のタグラベル作成装置において、
    前記作成履歴情報生成手段は、前記作成履歴情報として、前記無線タグラベルの作成時期情報を作成することを特徴とするタグラベル作成装置。
    

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