以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。以下の複数の実施の形態それぞれにおいては、本発明を遊技台の一例であるスロットマシンに適用した場合について説明している。
[第1実施形態]
図1は、本発明の第1実施形態に係るスロットマシン100の外観斜視図である。スロットマシン100は、メダルの投入により遊技が開始され、遊技の結果によりメダルが払い出されるものである。
<全体構成>
スロットマシン100の本体101の中央内部には、外周面に複数種類の絵柄が配置されたリールが3個(左リール110、中リール111、右リール112)収納され、スロットマシン100の内部で回転できるように構成されている。本実施形態において、各絵柄は帯状部材に等間隔で適当数印刷され、この帯状部材が所定の円形枠材に貼り付けられて各リール110〜112が構成されている。リール110〜112上の絵柄は、遊技者から見ると、絵柄表示窓113から縦方向に概ね3つ表示され、合計9つの絵柄が見えるようになっている。そして、各リール110乃至112を回転させることにより、遊技者から見える絵柄の組合せが変動することとなる。なお、本実施形態では、3個のリールをスロットマシン100の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
また、各々のリール110〜112の背面には、絵柄表示窓113に表示される個々の絵柄を照明するためのバックライト(図示省略)が配置されている。バックライトは、各々の絵柄ごとに遮蔽されて個々の絵柄を均等に照射できるようにすることが望ましい。バックライトは、例えば、7色(赤、緑、青紫の三原色と、白色等をはじめとするこれらの混合色)の光を発することが可能であり、各原色に対応したLED等を含んで構成される。
なお、スロットマシン100内部において各々のリール110〜112の近傍には、投光部と受光部からなる光学式センサ(図示せず)が設けられており、この光学式センサの投光部と受光部のあいだを、リールに設けられた一定の長さの遮光片が通過するように構成されている。このセンサの検出結果に基づいてリール上の絵柄の回転方向の位置を判断し、目的とする絵柄が入賞ライン114上に表示されるようにリール110〜112を停止させる。
入賞ライン表示ランプ120は、有効となる入賞ラインを示すランプである。有効となる入賞ラインは、スロットマシン100に投入されたメダルの数によって予め定まっている。5本の入賞ライン114のうち、例えば、メダルが1枚投入された場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが2枚投入された場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された3本が有効となり、メダルが3枚投入された場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された5本が入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン114の数については5本に限定されるものではない。
スタートランプ121は、リール110〜112が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ122は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技役(例えば、リプレイ−リプレイ−リプレイの再遊技絵柄の組み合せが入賞ライン114上に揃ったとき)に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること(メダルの投入が不要)を遊技者に知らせるランプである。告知ランプ123は、後述する内部抽選において、特定の入賞役(例えば、BB(ビッグボーナス)やRB(レギュラーボーナス)等のボーナス)に内部当選していることを遊技者に知らせるランプである。メダル投入ランプ124は、遊技開始にあたって遊技者にメダルの投入が必要であることを報知するランプである。
払出枚数表示器125は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技回数表示器126は、メダル投入時のエラー表示や、ビッグボーナスゲーム中(BBゲーム中)の遊技回数、所定の入賞役の入賞回数等を表示するための表示器である。貯留枚数表示器127は、スロットマシン100に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。リールパネルランプ128は、演出用のランプである。
メダル投入ボタン130、131は、スロットマシン100に電子的に貯留されているメダルを所定の枚数分投入するためのボタンである。本実施形態においては、メダル投入ボタン130が押下される毎に1枚ずつ最大3枚まで投入され、メダル投入ボタン131が押下されると3枚投入されるようになっている。メダル投入ブロック134は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口を形成するブロックである。すなわち、メダルの投入は、メダル投入ボタン130又は131により電子的に投入することもできるし、メダル投入ブロック134のメダル投入口から実際のメダルを投入することもできる。
スタートレバー135は、遊技の開始操作を行うためのレバー型のスイッチである。すなわち、メダル投入ブロック134のメダル投入口に所望する枚数のメダルを投入して、スタートレバー135を操作すると、これを契機としてリール110〜112が回転し、遊技が開始される。ストップボタンユニット136に設けられたストップボタン137〜139は、スタートレバー135の操作によって回転を開始したリール110〜112に対する停止操作を行うためのボタンであり、各リール110〜112に対応して設けられている。そして、いずれかのストップボタン137〜139を操作すると対応するいずれかのリール110乃至112が停止することになる。
精算ボタン132は、スロットマシン100に電子的に貯留されたメダル、ベットされたメダルを精算し、メダル払出口155よりメダル受皿210に排出するためのボタンである。メダル返却ボタン133は、投入されたメダルが詰まった場合に押下してメダルを取り除くためのボタンである。ドアキー140は、スロットマシン100の前面扉102のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。キーを差し込んで時計方向に回すとロックが解除され、スロットマシン100の前面扉102を開けることができる。メダル払出口155は、メダルを払い出すための払出口である。メダル受皿210は、メダル払出口155から払出されたメダルを溜めるための器である。なお、メダル受皿210は、本実施形態では発光可能な受皿を採用しており、以下受皿ランプ210と呼ぶこともある。
音孔160は、スロットマシン100内部に設けられているスピーカの音を外部に出力するための孔である。上部ランプ150、サイドランプ151、中央ランプ152、腰部ランプ153、下部ランプ154、受皿ランプ210は、遊技を盛り上げるための装飾用のランプであり遊技状態に応じて点灯/消灯/点滅する。灰皿部200は、煙草の吸殻を入れるための容器であり、メダル受皿210の内側にネジ止めされている。リールパネル161は、絵柄表示窓113を有するパネルであり、タイトルパネル162は、そのスロットマシンの機種名や各種のデザインが描かれるパネルである。
液晶表示装置(LCD)180は、遊技に関する各種の情報を表示することができる(例えば、ゲームを盛り上げるためのキャラクター等を登場させたり、リーチ目等を表示させたり、スロットマシンの内部で異常が発生したときのエラーの内容を表示させたりする)。もちろん、液晶表示装置180のかわりに、複数のLEDを2次元に配置したドットマトリックス式表示装置等、他の表示手段を用いてもよい。
扉装置183は、液晶表示装置180の左右それぞれに設けられた1対の扉であり、液晶表示装置180の演出に合わせて、扉を開閉させて、演出を行うようになっている。
<本体内部構造>
次に、図2及び図3を参照して、スロットマシン100の筐体内部の構成を、スイッチ類を中心に説明する。ここで、図2は、前面扉102の背面を示す外観図であり、図3は、前面扉102を取り外したスロットマシン100の正面図である。ここで、本実施形態において「筐体内部」とは、箱型の本体101と前面扉102により囲まれた内部の閉空間をいい、「筐体内部に設けられたスイッチ類」とは、前面扉102を閉じた状態において、外部に露出していないスイッチ類をいう。また、「スイッチ類」とは、所定の操作を行うことによって、所定の情報入力を行うことが可能な情報入力手段を意味する。なお、「筐体内部に設けられたスイッチ類」とは、より広義には、遊技者が通常の遊技操作で触れることがないように配置されたスイッチ類をすべて含む意であり、例えば、本体101の背面にスイッチ類が設けられている場合には、本体101の背面に設けられたスイッチ類を含むようにしてもよい。すなわち、筐体内部は、本体101と前面扉102により囲まれた内部の閉空間でなくてもよく、また、本体101は、上下面板と左右側面板とで周囲を囲い、正面と背面とに開口面を有する枠型の本体を含んでもよい。
前面扉102の背面中央には、ランプや表示器が組み付けられるランプハウジング201が取り付けられている。ランプハウジング201には、各種のスイッチ類等を実装した基板(以下、扉中継基板という)202が取り付けられている。扉中継基板202には、ホッパーやセレクタのメダル詰まり等のエラーを解除するためのリセットスイッチ203、及び設定値を変更するための設定変更スイッチ210が設けられている。
ここで、設定値とは、所定期間の遊技を行ったときに遊技者が賭け数として遊技台に使用した遊技媒体の総数に対して、遊技台が払い出した遊技媒体の総数の割合を調整するための値をいい、いわゆる「払出率」と称されるもので、複数段階の設定値、例えば、設定「1」〜設定「6」まで設定可能である(遊技店の営業に合わせて設定1から設定6までのいずれかを店員が設定する)。設定変更スイッチ210は、このように払出率を変更することが可能なスイッチであるので、不正行為の操作対象となりやすいものである。そのため、本実施形態の設定変更スイッチ210には、不正行為を防止するための仕組みが取り込まれている。なお、設定変更スイッチ210は、本実施形態の特徴的な構成要素であるので、詳しくは後述する。
主制御基板230はスロットマシン100の主要部分の制御を行う制御基板である。副制御基板240はスロットマシン100の主要部分以外の補助的部分の制御を行う制御基板である。リールユニット250は、ステッピングモータで駆動されるリール110〜112を回転自在に支持しており、リールユニット固定板251上に載置されている。
電源スイッチユニット260は、リールユニット固定板251の下面に固定設置されている。電源スイッチユニット260には、スロットマシン100の電源をON・OFFするための電源スイッチ261、及び上述した設定値を変更するためのキースイッチである設定キー孔262が設けられている。
ここで、設定値を変更する設定変更操作の基本的な手順について説明する。まず、電源スイッチ261がOFFの状態で、設定変更キー孔262に設定変更キーを差し込んで、ONにし(時計方向に回す)、次に、電源スイッチ261をONにする。これを契機に、スロットマシン100においては、設定変更処理が開始されるので、設定変更スイッチ210を操作して、設定値を変更し(図示しないが、設定値を表示する設定表示器に表示される設定値を確認して)、スタートレバー135を叩いて、設定値を確定させる。最後に、設定変更キー孔262に差し込んだ設定変更キーをOFFにして(反時計方向に回す)、設定変更操作を終了させる。本実施の形態においては、この一連の操作により、設定変更が行われる。尚、設定値は、設定変更スイッチ210を押下するたびにインクリメントされるようになっており、例えば、設定値が6段階の場合、現在の設定が「3」であるときに設定変更スイッチ210を1回押下すると、設定は「4」となり、また、現在の設定が「6」であるときに設定変更スイッチ210を1回押下すると、設定は「1」に戻るようになっている。
電源装置270は、スロットマシン100の各部に電力を供給する装置であり、上述した主制御基板230、副制御基板240など電力供給を必要とする各部に接続されている。メダル払出装置280は、メダルを払い出すための装置(いわゆるホッパー)である。メダル払出装置280は、概略、DCモータで駆動されメダルを1枚ずつ払い出すとともにメダルを払い出す毎に検出信号を出力する払出装置本体と、払出装置本体にメダルを供給するとともにメダルを蓄積するメダルタンク(バケットともいう)とで構成されている。メダル払出装置280の横には、補助収納ケース290が置かれている。メダル払出装置500がメダルでいっぱいになると、余分なメダルは流れ落ち、補助収納ケース290内に蓄積される。
<設定変更スイッチ>
次に、図4及び図5を参照して、設定変更スイッチ210について説明する。ここで、図4(a)は、設定変更スイッチ210を支持板220に取り付ける前の状態を示す外観斜視図、図4(b)は、図4(a)のA−A断面図、図4(c)は、設定変更スイッチ210を支持板220に取り付けた状態を示す外観斜視図である。また、図5は、設定変更スイッチ210が支持板220上を移動する様子を示す図であり、図5(a)は、設定変更スイッチ210が支持板220に支持されている状態、図5(b)は、設定変更スイッチ210が支持板220からはずれた状態、図5(c)は、設定変更スイッチ210が吊下棒223に吊り下げられている状態(支持されていない状態)を示している。
設定変更スイッチ210は、箱型のスイッチユニットであり(以後、設定変更スイッチ210をスイッチユニット210とも称する)、概略、押しボタン211と、戻りバネ212と、検知片213と、検知センサ214と、スライド片215と、掛止部216と、収容ケース219と、を備える構成である。
押しボタン211は、遊技台に対して前後方向(遊技台の前面扉102の背面に対して垂直な方向、図4(a)に示すD1方向;遊技台の前面扉102を閉じた状態において、前面扉102の背面から筐体内部に向かう方向を前方向、筐体内部から前面扉102の背面に向かう方向を後方向と定義する)に移動可能であり、所定の大きさの力(後述する検知片213が移動して、検知センサ214に検知される程度の力)を押しボタン211に作用させると、後方に押下されるようになっている。なお、スイッチユニット210内には戻りバネ212が収容されているので、押しボタン211を押下した後、手を離すと、戻りバネ212の弾性力によって、押しボタン211を再び非操作位置に戻すことができるようになっている。
検知片213は、押しボタン211の動きに連動し、押しボタン211が押下されたときには、押しボタン211と同様に後方に移動するようになっている。
検知センサ214は、発光素子と受光素子からなり、検知センサ214の発光素子と受光素子のあいだに検知片213が挿入されると、遮光を検知するようになっている。この遮光の検知により、設定変更スイッチ210のスイッチ操作が検知される。なお、検知センサ214は、コネクタを介してハーネス(接続ケーブル)204の一端に接続され、ハーネス204の他端は、主制御基板230に接続されている。この結果、検知センサ214の検知信号は主制御基板230に出力されるようになっている。
ここで、ハーネス204の一端には、図4(a)に示すように、コネクタを保護するキャップ状のコネクタカバー204aが取り付けられている。コネクタカバー204aは、スイッチユニット210の背面側内部(図4(b)参照)においてスイッチユニット210に螺合し、嵌合されたコネクタ対を保護する構成となっている。このように本実施形態においては、コネクタを介してスイッチユニット210とハーネス204を接続するほか、コネクタカバー204aとスイッチユニット210とを螺合して、スイッチユニット210とハーネス204を接続しているので、後述するようにスイッチユニット210が吊下棒223に吊り下げられている状態でも(図5(c)参照)、コネクタが抜けにくいようになっている。また、コネクタは、コネクタカバー204a内に収容され、コネクタカバー204aは、スイッチユニット内に収容されているので、後述するようにスイッチユニット210がスライドして移動する際にも(図4(c)参照)、コネクタが邪魔にならず、スイッチユニット210の移動を妨げないようになっている。
スライド片215は、スイッチユニット210の背面の上端において、上方向(鉛直方向の上方向)に突出して形成された鍔部と、スイッチユニット210の背面の下端において、下方向(鉛直方向の下方向)に突出して形成された鍔部とであり、後述する支持板220のガイドレール222に挿脱自在に係合するようになっている。
掛止部216は、スイッチユニット210全体を後述する吊下棒223(図5(c)参照)に引っ掛けて吊り下げるための部位である。また、スイッチユニット210が支持板220によって支持されているときには、掛止部216を引っ張ることにより、スイッチユニット210を遊技台の前面扉102の背面に対して水平方向(図4(c)に示すD2方向)にスライドさせることができる。
収容ケース219は、押しボタン211を前後方向に移動可能に保持するとともに、戻りバネ212、検知片213、及び検知センサ214をケース内に収容している。また、収容ケース219の背面の上端及び下端には、スライド片215が取り付けられており、収容ケース219の右側面には、掛止部216が取り付けられている。
支持板220は、扉中継基板202にネジ止めされた方形状の板であり、スイッチユニット210を水平方向に移動可能に支持する。支持板220は、スイッチユニット210に接続されたハーネスを通すための貫通孔211、及びスイッチユニット210をスライドさせるためのガイドレール222を備えている。
ガイドレール222は、水平方向に伸びたレールであり、支持板220の上下両端にそれぞれ設けられている。そして、スイッチユニット210のスライド片215は、このガイドレール222に挿脱自在に係合するようになっている。詳しくは、支持板220とガイドレール222の間に形成された係合溝(図示せず)にスライド片215が係合することにより、ガイドレール222はスイッチユニット210を摺動自在に支持している。なお、ガイドレール222の右一端は、レールをやや前方に突出させているため、スイッチユニット210の挿脱が容易となっている(図5(b)参照)。
また、支持板220の右下方には吊下棒223が設置されている。吊下棒223は、ガイドレール222からはずしたスイッチユニット210の掛止部216を引っ掛けるための棒である。すなわち、図5(c)に示す状態においては、スイッチユニット210は吊下棒223によって鉛直下方(図5(c)に示すD3方向)に吊り下げられている。
本実施形態において、営業中におけるスイッチユニット210の配置形態は、種々想定されるものであるが、好適には、図5(c)の状態が望ましい。なぜなら、図5(c)の状態においては、異物を使った不正行為を行おうとしても(不正行為者が仮にスイッチユニット210の位置を知り得て、不正行為を行おうとしても)、スイッチユニット210が支持板220に固定されていないので、不正行為者は、押しボタン211を押下することが困難だからである。すなわち、スイッチユニット210が、押しボタン211の操作方向(前後方向;図4に示すD1方向)に垂直な面である支持板220に固定されているときには、所定の大きさの力を操作方向に作用させることにより、押しボタン211は後方に移動するが(詳しくは、押しボタン211に作用させた力は、そのまま戻りバネ212が収容ケース219を押し出す力となって作用する。よって、押しボタン211はスイッチユニット210に対して相対的な位置関係を変化させて、後方に移動する)、スイッチユニット210が吊下棒223によって吊り下げられているときには、所定の大きさの力を押しボタン211の操作方向に作用させようとしても、押しボタン211とともにスイッチユニット210全体が移動してしまうので(詳しくは、押しボタン211はスイッチユニット210に対して相対的な位置関係を変化させる移動はしない)、押しボタン211を押下することはできない。さらには、押しボタン211が何れの方向を向いて吊り下げられているのか向きを特定することが困難であることから、押しボタン211への操作自体が困難なものとなっている。
なお、遊技店の店員が設定値変更作業をする場合は、図4(c)や図5(a)に示すように、スイッチユニット210が支持板220に支持されている状態で設定値を変更することが好適である。この状態においては、スイッチユニット210が支持板220に支持されているので、押しボタン211を押下することが可能となっているからである。もっとも、店員が一方の手でスイッチユニット210を固定しつつ、他方の手で押しボタン211を押下するのであれば、図5(c)の状態において、設定変更作業を行うことも可能である。
また、スイッチユニット210の配置形態としては、営業中は図5(c)の状態が好適であるとしたが、これ以外の配置形態を否定するものではなく、例えば、図4(c)や図5(a)に示すように、スイッチユニット210が支持板220に支持された状態で配置してもよい。この場合には、日々、スイッチユニット210の位置を移動させ、動的に配置することにより、不正行為者は、スイッチユニット210の位置を特定できないという効果がある。
<制御部>
次に、図6及び図7を参照してスロットマシン100の制御部の構成について説明する。スロットマシン100の制御部は、大別すると、遊技の中枢部分を制御する主制御部300(具体的には、上述した主制御基板230により実装されている)と、主制御部300より送信された制御情報(以下、コマンドと略称)に応じて各種機器を制御する副制御部400(具体的には、上述した副制御基板240により実装されている)と、から構成されている。尚、制御部の構成は、これに限定されることはなく、例えば、主制御部300と副制御部400をひとつにしても何ら問題ない。
<主制御部>
まず、図6を用いて、スロットマシン100の主制御部300について説明する。主制御部300は、主制御部300の全体を制御するための演算処理装置であるCPU310や、CPU310が各ICや各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスを備え、その他、以下に述べる構成を有する。
クロック補正回路314は、水晶発振器311から発振されたクロックを分周してCPU310に供給する回路である。例えば、水晶発振器311の周波数が12MHzの場合に、分周後のクロックは6MHzとなる。CPU310は、クロック回路314により分周されたクロックをシステムクロックとして受け入れて動作する。
また、CPU310には、後述するセンサやスイッチの状態を常時監視するための監視周期やモータの駆動パルスの送信周期を設定するためのタイマ回路315がバスを介して接続されている。CPU310は、電源が投入されると、データバスを介してROM312の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路315に送信する。
タイマ回路315は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をCPU310に送信する。CPU310は、この割込み要求を契機に、各センサ等の監視や駆動パルスの送信を実行する。例えば、CPU310のシステムクロックを6MHz、タイマ回路315の分周値を1/256、ROM312の分周用のデータを44に設定した場合、この割り込みの基準時間は、256×44÷6MHz=1.877msとなる。
また、CPU310には、各ICを制御するためのプログラム、入賞役の内部抽選時に用いる抽選データ、リールの停止位置等を記憶しているROM312や、一時的なデータを保存するためのRAM313が接続されている。これらのROM312やRAM313については他の記憶手段を用いてもよく、この点は後述する副制御部400においても同様である。
また、CPU310には、外部の信号を受信するための入力インタフェース380が接続され、割込み時間ごとに入力インタフェース380を介して、メダル投入センサ320、スタートレバーセンサ321、ストップボタンセンサ322、メダル投入ボタンセンサ323、精算スイッチセンサ324、設定変更スイッチセンサ325、設定キースイッチセンサ326、及びリセットスイッチセンサ327の状態を検出し、各センサを監視している。
メダル投入センサ320は、メダル投入ブロック134のメダル投入口の内部の通路に2個設置されており、メダルの通過有無を検出する。スタートレバーセンサ321は、スタートレバー135に設置されており、遊技者によるスタート操作を検出する。ストップボタンセンサ322は、ストップボタンユニット136の各々のストップボタン137〜139(左・中・右)に設置されており、遊技者によるストップボタンの操作を検出する。
メダル投入ボタンセンサ323は、メダル投入ボタン131、132のそれぞれに設置されており、RAM313に電子的に貯留されているメダルを遊技用のメダルとして投入する場合の投入操作を検出する。たとえば、CPU310は、メダル投入ボタン132に対応するメダル投入センサ323がHレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを1枚投入し、メダル投入ボタン131に対応するメダル投入センサ323がHレベルになった場合に、電子的に貯留メダルを3枚投入する。
精算スイッチセンサ324は、精算ボタン132に設けられている。精算ボタン132が一回押されると、貯留されているメダルを精算し、もう一回押されると、払い出されるメダルが電子的に貯留される貯留モードとなる。
設定変更スイッチセンサ325は、設定変更スイッチ210に設置されており、設定変更スイッチ210の押下を検出する。設定変更キースイッチセンサ326は、設定キー孔262に設置されており、設定変更キースイッチの状態を検出する。
リセットスイッチセンサ327は、リセットスイッチ203に設置されており、RAM313を初期化する操作を検知する。なお、以上の各センサは、非接触式のセンサであっても接点式のセンサであってもよい。
CPU310には、さらに、入力インタフェース381、出力インタフェース390、391がアドレスデコード回路340を介してアドレスバスに接続されている。CPU310は、これらのインタフェースを介して外部のデバイスと信号の送受信を行っている。
入力インタフェース381には、インデックスセンサ330が接続されている。インデックスセンサ330は、具体的には、各リール110〜112の取付台の所定位置に設置されており、リールに設けた遮光片がこのインデックスセンサ330を通過するたびにHレベルになる。CPU310は、この信号を検出すると、リールが1回転したものと判断し、リールの回転位置情報をゼロにリセットする。
出力インタフェース390には、リールを駆動させるためのリールモータ駆動部350、ホッパーのモータを駆動するためのホッパーモータ駆動部351と、遊技ランプ352(具体的には、入賞ライン表示ランプ120、スタートランプ121、再遊技ランプ122、告知ランプ123、メダル投入ランプ124等)と、7セグメント表示器353(払出枚数表示器125、遊技回数表示器126、貯留枚数表示器127等)が接続されている。
また、CPU310には、乱数発生回路370がデータバスを介して接続されている。乱数発生回路370は、水晶発振器311及び水晶発振器360から発振されるクロックに基づいて、一定の範囲内で値をインクリメントし、そのカウント値をCPU310に出力することのできるインクリメントカウンタであり、後述する入賞役の内部抽選をはじめ各種抽選処理に使用される。本発実施形態における乱数発生回路370は、2つの乱数カウンタを備えている。例えば、水晶発振器311のクロック周波数を用いて0〜65535までの値をインクリメントするカウンタと、水晶発振器360のクロック周波数を用いて0〜16777215までの値をインクリメントするカウンタが備えている。
また、CPU310のデータバスには、副制御部400にコマンドを送信するための出力インタフェース391が接続されている。
<副制御部>
次に、図7を用いて、スロットマシン100の副制御部400について説明する。副制御部400は、主制御部300より送信されたコマンド等に基づいて副制御部400の全体を制御する演算処理装置であるCPU410や、CPU410が各IC、各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスを備え、以下に述べる構成を有する。
クロック補正回路414は、水晶発振器411から発振されたクロックを補正し、補正後のクロックをシステムクロックとしてCPU410に供給する回路である。
また、CPU410にはタイマ回路415がバスを介して接続されている。CPU410は、所定のタイミングでデータバスを介してROM412の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路415に送信する。タイマ回路415は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をCPU410に送信する。CPU410は、この割込み要求のタイミングをもとに、各ICや各回路を制御する。
また、CPU410には、副制御部400の全体を制御するための命令及びデータ、バックライトの点灯パターンや各種表示器を制御するためのデータが記憶されたROM412や、データ等を一時的に保存するためのRAM413が各バスを介して接続されている。
また、CPU410には、外部の信号を送受信するための入出力インタフェース460が接続されており、入出力インタフェース460には、各リール110〜112の絵柄を背面より照明するためのバックライト420、前面扉102の開閉を検出するための扉センサ421、RAM413のデータをクリアにするためのリセットスイッチ422、及び種々の演出の設定を行う設定スイッチ424が接続されている。
CPU410には、データバスを介して主制御部300からコマンドを受信するための入力インタフェース461が接続されており、入力インタフェース461を介して受信したコマンドに基づいて、遊技全体を盛り上げる演出処理等が実行される。
また、CPU410のデータバスとアドレスバスには、音源IC480が接続されている。音源IC480は、CPU410からの命令に応じて音声の制御を行う。また、音源IC480には、音声データが記憶されたROM481が接続されており、音源IC480は、ROM481から取得した音声データをアンプ482で増幅させてスピーカ483から出力する。
CPU410には、主制御部300と同様に、外部ICを選択するためのアドレスデコード回路450が接続されており、アドレスデコード回路450には、主制御部300からのコマンドを受信するための入力インタフェース461、扉・液晶画面制御部500からの信号を入力するための入力インタフェース471、時計IC423、7セグメント表示器440への信号を出力するための出力インタフェース472が接続されている。
時計IC423が接続されていることで、CPU410は、現在時刻を取得することが可能である。7セグメント表示器440は、スロットマシン100の内部に設けられており、たとえば副制御部400に設定された所定情報を店の係員等が確認できるようになっている。
更に、出力インタフェース470には、デマルチプレクサ419が接続されている。デマルチプレクサ419は、出力インタフェース470から送信された信号を各表示部等に分配する。すなわち、デマルチプレクサ419は、CPU410から受信されたデータに応じて上部ランプ150、サイドランプ151、中央ランプ152、腰部ランプ153、下部ランプ154、リールパネルランプ128、タイトルパネルランプ170、払出口ストロボ171、受皿ランプ210を制御する。
タイトルパネルランプ170は、タイトルパネル162を照明するランプであり、払出口ストロボ171は、メダル排出口155の内側に設置されたストロボタイプのランプである。
なお、CPU410から扉・液晶画面制御部500への信号送信は、デマルチプレクサ419を介して実施する。扉・液晶画面制御部500は、液晶表示装置180及び扉装置183を制御する制御部である。
<遊技の基本的制御>
図8は、本実施形態のスロットマシン100における遊技の基本的制御を示す主制御部メイン処理のフローチャートである。遊技の基本的制御は、主制御部300のCPU310が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、同図のステップS102からS109の処理を繰り返し実行する。
ステップS101では、電源投入が行われると、まず、各種の初期化処理が行われる。上述した設定変更処理もこの初期化処理に含まれる。
ステップS102では、メダル投入・スタート受付処理を実行する。ここでは、メダルの投入の有無をチェックし、メダル投入の規定枚数を設定する。また投入されたメダルの枚数に応じて入賞ライン表示ランプ120を点灯させる。なお、前回の遊技で再遊技に入賞した場合はメダルの投入が不要である。また、スタートレバー135が操作されたか否かのチェックを行い、スタート操作されたと判断した場合は、ステップS103に進む。また、副制御部400にスタートレバー130の操作があったことを示すコマンドを出力する。
ステップS103では、投入されたメダル枚数を確定し、有効な入賞ライン114を確定する。
ステップS104では、乱数発生回路317で発生させた乱数を取得する。
ステップS105では、取得した乱数値と、ROM312に格納されている抽選データを用いて、各入賞役の内部当選の当否を抽選により判定する内部抽選を行う。内部抽選の結果、いずれかの入賞役に内部当選した場合、RAM313に設定されたその入賞役のフラグがONになる。入賞役としては、例えば、リプレイ(再遊技)、小役、ボーナス(BB、RB)等を挙げることができる。ここで、ビッグボーナス(BB)及びレギュラーボーナス(RB)はボーナスゲームに移行する絵柄として、また、再遊技(リプレイ)は新たにメダルを投入することなく再遊技が可能となる絵柄として、それぞれ入賞役とは区別され「作動役」と呼ばれる場合があるが、本実施形態における「入賞役」には、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技、シフトレギュラーボーナスが含まれ、本実施形態における「入賞」には、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、再遊技、シフトレギュラーボーナスへの入賞が含まれる。
なお、各入賞役には、メダルのベット数及び上述した設定値(1〜6)ごとに、内部抽選の当選確率が設定されており、抽選データはこれに従って構成されている。抽選データの乱数値の範囲(例えば、0〜16384)は予めいくつかの領域(各当選確率の大きさに相当する領域)に分割されており、各領域に各入賞役の当選やはずれが対応付けられている。そして、入賞役の内部抽選では、取得した乱数値がどの範囲に属するかで入賞役の内部当選の当否が決定する。この方式は他の抽選処理(演出抽選など)でも採用される。尚、副制御部400には、内部抽選結果を示すコマンドを送信する。
ステップS106では、内部抽選結果に基づき、ROM312に格納されている停止データを選択する。ここで、停止データは、リールの停止動作に関する情報が複数種類の入賞役に対応して記憶されたデータで、ステップS105の内部抽選結果に応じて選択される。また、選択された停止データの種類を示すコマンドを副制御部400へ送信する。
ステップS107では、全リール110〜112の回転を開始させる。
ステップS108では、ストップボタン137〜139の受け付けが可能になり、いずれかのストップボタンが押されると、押されたストップボタンに対応するリール110〜112の何れかをステップS106で選択した停止データに基づいて停止させる。ここで、リール110〜112の停止制御について簡単に説明する。停止データは、内部抽選で内部当選した入賞役か、又は、いわゆるフラグ持ち越し中の入賞役については、対応する絵柄組合せが揃って表示されることが許容される一方、そうでない場合には各入賞役に対応する絵柄組合せが揃って表示されないように構成されている。例えば、「ベル」に内部当選していない場合、「ベル」の絵柄組合せが表示されるタイミングでリール110〜112の停止操作が行われたとしても、リール110〜112は直ちに停止せずにベルの絵柄組合せが揃わないように制御される。逆に、「ベル」に内部当選している場合には、ベルの絵柄組合せが表示されるタイミングでリール110〜112の停止操作が行われなかったとしても、一定の範囲でリール110〜112は直ちに停止せずにベルの絵柄組合せが揃うように制御されることになる。尚、副制御部400には、ストップボタンの停止操作を示す停止操作コマンドを送信する。
ステップS109では、入賞判定を行う。ここでは、有効化された入賞ライン114上に、内部当選中の入賞役に対応する絵柄組合せが表示された場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効化された入賞ライン114上に、「スイカ−スイカ−スイカ」の絵柄が揃っていたならばスイカ入賞と判定する。尚、副制御部400には、入賞した入賞役の情報が含まれる入賞コマンドを送信する。
ステップS110では、払い出しのある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。
ステップS111では、遊技状態制御処理を実行する。この遊技状態制御処理では、遊技状態を移行するための制御が行われ、例えば、BBやRBのようなボーナス入賞の場合には、次回から対応するBB一般遊技やRB(SRB)遊技を開始できるように準備し、それらの最終遊技では、次回から通常遊技が開始できるように準備する。尚、この処理については詳しくは後述する。以上により1ゲームが終了し、以降これを繰り返すことにより遊技が進行することとなる。
以上述べたように、本実施形態によれば、スイッチユニット210を遊技台に対して水平方向に摺動自在に支持するとともに、スイッチユニット210を吊り下げることを可能とするので、筐体内に設けられたスイッチユニット210に対する不正行為を確実に防止することができる。すなわち、遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210の操作がされることを確実に防止することができる。
また、遊技店の店員がスイッチユニット210を操作するときは、スイッチユニット210を固定した状態で操作することができるので、スイッチユニット210に対する作業も容易である。
なお、本実施形態では、スイッチユニット210に掛止部216を設けて、掛止部216を吊下棒223に掛止させるようにしたが、スイッチユニット210に掛止部216を設けず、ハーネス204を用いて吊下棒223に掛止させるようにしてもよい(例えば、ハーネス204を吊下棒223に巻きつけるようにしてスイッチユニット210を吊り下げるようにしてもよい)。
また、本実施形態においては、図5(c)に示すように、スイッチユニット210を吊下棒223に吊り下げる形態を採用したが、これ以外の方式によりスイッチユニット210を吊り下げるようにしてもよく、例えば、スイッチユニット210のハーネス204を貫通孔211から下方に吊り下げる方式(吊下棒223を設けない)で、スイッチユニット210を吊り下げるようにしてもよい。すなわち、筐体内に設けられた所定装置に一端部を取付けた(所定装置は、電気部品を実装した回路基板、接続コネクタを配置した中継基板など、接続コネクタを配置した接続板材であれば他の板材であってもよい。取付けは、接続コネクタによる取付け、半田付けによる取付けなど、容易に取り外しができなければ他の取付方法であってもよい。)信号伝達ケーブルの他端部に、操作部を内部に収容したスイッチユニットを取付けて、このスイッチユニットの操作部が操作された場合に出力される操作信号によって、遊技に関する処理を実行する遊技台であって、さらに、信号伝達ケーブルを掛ける掛け部材を備えて、この掛け部材に信号伝達ケーブルを掛けることで、スイッチユニットを掛け部材から吊り下げて備えるようにしてもよい。また、コネクタから直接、ハーネス204を下方に吊り下げる方式(吊下棒223及び支持板220を設けない)で、スイッチユニット210を吊り下げるようにしてもよい。すなわち、筐体内に設けられた所定装置に一端部を取付けた(所定装置は、電気部品を実装した回路基板、接続コネクタを配置した中継基板など、接続コネクタを配置した接続板材であれば他の板材であってもよい。取付けは、接続コネクタによる取付け、半田付けによる取付けなど、容易に取り外しができなければ他の取付方法であってもよい。)信号伝達ケーブルの他端部に、操作部を内部に収容したスイッチユニットを取付けて、このスイッチユニットの操作部が操作された場合に出力される操作信号によって、遊技に関する処理を実行する遊技台であって、所定装置に取付けた信号伝達ケーブルの一端部から、スイッチユニットを吊り下げて備えるようにしてもよい。
また、吊り下げたスイッチユニット210はそのまま吊り下げたままで備えるようにしなくてもよく、スイッチユニット210を筐体内の装置の上面(例えば、リールユニット固定板251の上面)に置いて備えるようにしてもよい。
なお、上述したように吊下棒223以外の形態で吊り下げる方式を採用した場合には、スイッチユニット210の背面中央から配線コードが外部に露出しているため、操作ボタン211を下方に向けてスイッチユニット210は吊り下げられることとなる。従って、このような状況では、押しボタン211に対する操作がより困難となるので、スイッチユニット210に対する不正行為をさらに抑止することができる。
また、本実施形態においては、スイッチユニット210を水平方向に移動可能としたが、上下方向(垂直方向)に対して設置スペースがあるのであれば、スイッチユニット210を上下方向に移動可能としてもよい(広くは、操作ボタン211の操作方向に垂直な面に平行な方向に移動可能としてもよい)。
また、本実施形態においては、設定変更スイッチ210に対して不正行為を防止するための仕組みを取り入れたが、設定変更スイッチ210ではなく、リセットスイッチ203に対して、上述した不正行為を防止するための仕組みを取り入れるようにしてもよい。
[第2実施形態]
次に、本発明の第2実施形態に係るスロットマシンにおける設定変更スイッチ210A及び支持板220Aについて説明する。図9は、設定変更スイッチ210A及び支持板220Aの外観斜視図であり、図9(a)は、設定変更スイッチ210Aを支持板220Aに取り付ける前の状態、図9(b)は、設定変更スイッチ210Aを支持板220に取り付けた状態を示している。尚、本実施形態では、第1実施形態と異なる構成及び機能のみ説明し、その他の構成及び機能に関しては説明を省略する。
設定変更スイッチ210Aは、設定変更スイッチ210と略同一の箱型のスイッチユニットであり(以後、設定変更スイッチ210Aをスイッチユニット210Aとも称する)、予め定められた複数の設置位置のいずれか(図9に示す例では4つ;S1、S2、S3、S4)において、支持板220Aにネジ止めされて固定されるようになっている。
このように本実施形態においては、スイッチユニット210Aと、スイッチユニット210Aを設置可能な複数の位置のいずれか1つで支持する支持板220Aとを備え、スイッチユニット210Aの設置位置が複数想定されるので、不正行為者は、スイッチユニット210Aの位置を特定できない。この結果、遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210Aの操作がされることを確実に防止することができる。
なお、本実施形態においては、スイッチユニットをネジ止めすることによって支持板に固定したが、これ以外の方法、例えば、スイッチユニットを収納可能な複数のスイッチホルダを支持板上に設け、いずれかのスイッチホルダにスイッチユニットを収容して固定するようにしてもよい。この場合には、ネジ止めする方法に比べて、スイッチユニットの着脱が容易であるという効果がある。
[第3実施形態]
次に、本発明の第3実施形態に係るスロットマシンにおける設定変更スイッチ210B及び支持ハウジング220Bについて説明する。図10は、設定変更スイッチ210B及び支持ハウジング220Bの外観斜視図である。尚、本実施形態では、上記実施形態と異なる構成及び機能のみ説明し、その他の構成及び機能に関しては説明を省略する。
設定変更スイッチ210Bは、設定変更スイッチ210と略同一の箱型のスイッチユニットであり(以後、設定変更スイッチ210Bをスイッチユニット210Bとも称する)、スイッチユニット210Bの略中央部分を水平方向(図10に示すD2方向)に貫通する支持体224によって支持されている。なお、支持体224は、支持ハウジング220B内に設けられた別の支持部材(図示せず)によって固定されており、支持体224の中にはハーネス204が配線されている。
また、スイッチユニット210Bは、押しボタン211の操作方向(図10に示すD1方向)と垂直な方向に延設された支持棒224を中心に前後方向に回転自在となっている。図10(a)〜(c)は、スイッチユニット210Bの回転動作を示しており、図10(a)は、押しボタン211が前方を向いている状態、図10(b)は、10(a)の状態から押しボタン211を後方に向けて(図10に示すD4方向)回転し始めた状態、図10(c)は、押しボタン211が後方を向いている状態を示している。ここで、押しボタン211の操作に対しては、押しボタン211の中央部(押しボタン211の操作面の中心部を通る水平ライン上)近傍を後方に押下したときだけ、スイッチ操作を検知するものである。上述したように、スイッチユニット210Bは、スイッチユニット210Bの略中央部分を貫通した支持棒224によって回転自在に支持されているため、押しボタン211の中央部近傍以外(中央部から上下方向にずれた位置)を操作したときには、スイッチユニット210Bが回転してしまうためである。
支持ハウジング220Bは、設定変更スイッチ210Bを収容するハウジングであり、ハウジング内に設置された支持体224によって設定変更スイッチ210B全体、すなわち、押しボタン211を回転自在に支持している。
本実施形態において、営業中におけるスイッチユニット210Bの配置形態は、好適には図10(c)の状態が望ましい。図10(c)の状態においては、スイッチユニット210Bの押しボタン211が後方を向いているため、異物を使った不正行為を行おうとしても、スイッチユニット210の押しボタン211を操作が困難であるからである(図10(c)に示すスイッチユニット210Bは、押しボタン211を操作不可能な位置に配置している)。なお、遊技店の店員が設定値変更作業をする場合は、図10(a)に示すように押しボタン211が前方を向いている状態で設定値を変更することが好適である(図10(a)に示すスイッチユニット210Bは、押しボタン211を操作可能な位置に配置している)。
従って、本実施形態によれば、スイッチユニット210Bと、スイッチユニット210Bを回転自在に支持する支持体224を備えて、スイッチユニット210Bを前後方向に回転可能とするので、筐体内に設けられたスイッチユニット210Bに対する不正行為を確実に防止することができる。すなわち、スイッチユニット210Bの押しボタン211を後方に向けて設置することができるので、遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210Bの操作がされることを防止することができる。
また、遊技店の店員がスイッチユニット210Bを操作するときは、スイッチユニット210Bの押しボタン211を前方に向けて操作することができるので、スイッチユニット210Bに対する作業も容易である。
なお、本実施形態においては、押しボタン211の中央部近傍以外を操作したときには、スイッチユニット210Bが回転するように構成したが、押しボタン211の中央部近傍以外を操作したときに回転しないスイッチユニットとしてもよい、つまり、押しボタン211のいずれの位置を操作してもスイッチユニットは回転しない構成としてもよい。スイッチユニットが回転する構成を備えているので、遊技店の店員は、設定変更操作を行った後に押しボタン211が後方に向くようにスイッチユニットを回転させておけばよく、押しボタン211を後方に向けておくことで遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210Bの操作がされることを防止することができるからである。
なお、本実施形態においては、スイッチユニット210Bを回転自在としたが、これとは別に、スイッチユニット210Bと支持体224を一体化して、一体化したスイッチユニット210B及び支持体224全体を、支持体224を回転軸として回転自在に支持するようにしてもよい。この場合には、支持ハウジング220B内に支持体224を回転自在に支持する回転支持体(図示せず)を設けるものである。
すなわち、スイッチユニット210Bと、スイッチユニット210Bを支持する支持体224と、支持体224を回転自在に支持する回転支持体を備えて、スイッチユニット210及び支持体224を前後方向に回転可能としてもよい。
また、本実施形態の変形例としては、支持体224に弾性力のある柔らかな素材(例えば、バネのようなもの)を用いて、スイッチユニット210Bを上述した回転の他、上下前後左右斜めのいずれの方向にも移動可能に構成してもよい。図11は本実施形態の変形例である設定変更スイッチ210C及び支持板220Cの外観斜視図である。
設定変更スイッチ210Cは、設定変更スイッチ210と略同一の箱型のスイッチユニットであり(以後、設定変更スイッチ210Cをスイッチユニット210Cとも称する)、スイッチユニット210Cの略中央部分を水平方向(図11に示すD2方向)に貫通する支持体225によって支持されている。なお、スイッチユニット210Cは支持体225と一体化されている。
支持体225は、弾性体で構成されており、支持板220Cから前方に突出して設けられた回転支持体226によって回転自在に支持されている。すなわち、支持体225に一体化されたスイッチユニット210Cは、押しボタン211の操作方向(図11に示すD1方向)に垂直な方向に延設された支持体225を軸として前後方向に回転自在に支持されている(図11(b)参照)。また、支持体225は、弾性体で構成されているので、スイッチユニット210Cは、上述した回転の他、上下前後左右斜め方向への移動も可能となっている(図11(c)参照)。ここで、押しボタン211の操作に対しては、押しボタン211の中央部(押しボタン211の操作面の中心部を通る水平ライン上)近傍を後方に押下したときだけ、スイッチ操作を検知するものである。本変形例においても、スイッチユニット210Cは、スイッチユニット210Cの略中央部分を貫通した支持棒225によって回転自在に支持されているため、押しボタン211の中央部近傍以外(中央部から上下方向にずれた位置)を操作したときには、スイッチユニット210Cが回転してしまうためである。また、これに加えて、スイッチユニット210Cは、弾性力のある支持棒体225によって支持されているので(固定されて支持されていない)、営業中に異物を使った不正行為を行おうとして、所定の大きさの力を押しボタン211の中央部近傍に操作方向(図11に示すD1方向)に作用させても、スイッチユニット210C全体が移動してしまい(詳しくは、押しボタン211は、スイッチユニット210Cに対して、相対的な移動はしない)、押しボタン211を押下することは困難である。
従って、本変形例によれば、スイッチユニット210Cと、スイッチユニット210Cを支持する弾性力のある支持体225と、支持体225を回転自在に支持する回転支持体226を備えて、スイッチユニット210Cを前後方向に回転可能とするとともに、上下前後左右斜め方向のいずれにも移動可能としているので、筐体内に設けられたスイッチユニット210Cに対する不正行為を確実に防止することができる。すなわち、スイッチユニット210Cの押しボタン211を不正操作したとしても、押しボタン211を押下することができないので、遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210Cの操作がされることを確実に防止することができる。
また、遊技店の店員がスイッチユニット210Cを操作するときは、スイッチユニット210Cを一方の手で固定しつつ、他方の手で押しボタン211を押下することにより、設定変更作業を行うことができるので、スイッチユニット210Cに対する作業も容易である。
[第4実施形態]
次に、本発明の第4実施形態に係るスロットマシンにおける設定変更スイッチ210Dについて説明する。図12は、設定変更スイッチ210Dの外観斜視図及び側面図を示している。詳しくは、図12(a)は、ジョグダイヤルタイプの押しボタン211D1を備えた設定変更スイッチ210D1、図12(b)は、トラックボールタイプの押しボタン211D2を備えた設定変更スイッチ210D2の外観斜視図であり、図12(c)は、設定変更スイッチ210D1及び210D2の側面図である。本実施形態においては、押しボタンの構成が上記実施形態と異なっており、押しボタン部分を特徴的な構成要素としている。尚、本実施形態では、上記実施形態と異なる構成及び機能のみ説明し、その他の構成及び機能に関しては説明を省略する。
設定変更スイッチ210Dは、扉中継基板202に固定された箱型のスイッチユニットであり(以後、設定変更スイッチ210Dをスイッチユニット210Dとも称する)、押しボタン211Dの正確な位置を正確な方向に押下しないと、スイッチ操作を検知しないようになっている。具体的には、ジョグダイヤルタイプの押しボタン211D1は、上下方向に回転可能であるとともに、後方(図12に示すD1方向)に押下可能となっており、上下方向の回転に対してはスイッチ操作を検知せず、後方への移動に対してだけスイッチ操作を検知するようになっている。また、トラックボールタイプの押しボタン211D2は、上下左右斜め方向に回転可能であるとともに、後方(図12に示すD1方向)に押下可能となっており、上下左右斜め方向の回転に対してはスイッチ操作を検知せず、後方への移動に対してだけスイッチ操作を検知するようになっている。ここで、押しボタン211D1を後方に移動させるためには、押しボタン211D1の中央部(スイッチユニット前面に露出した円柱状の側面のうち、最も前方に突出した位置)近傍を押下しなければならず、また、押しボタン211D2を後方に移動させるためには、押しボタン211D2の中心部(スイッチユニット前面に露出した球体の表面のうち、最も前方に突出した位置)近傍を押下しなければならない。押しボタン211D1の中央部近傍又は押しボタン211D2の中心部近傍から外れた位置を押下したときには、ジョグダイヤル又はトラックボールが回転してしまい、押しボタンを後方に押下することが困難となるからである。
従って、本実施形態によれば、押しボタン211Dの正確な位置を正確な方向に押下しないとスイッチ操作を検知しないスイッチユニット210Dを備えているので、営業中に針金などの異物を使った不正行為を行おうとしても、異物により押しボタン211Dの正確な位置を正確な方向に押下するのは困難である。この結果、遊技台の扉を開けることなく外部から異物を挿入してスイッチユニット210Dが不正操作されることを防止することができる。
図13は別の一例で、スタートレバータイプの押しボタン211D3を備えた設定変更スイッチ210D3を示している。ここで、図13(a)は設定変更スイッチ210D3の外観斜視図、図13(b)は設定変更スイッチ210D3の正面図、図13(c)は設定変更スイッチ210D3の側面図である。
押しボタン211D3も、上述したタイプと同様に、正確な位置を正確な方向に押下しないとスイッチ操作を検知しないようになっている。すなわち、スタートレバータイプの押しボタン211D3は、上下左右斜め方向に操作可能であるが(図13(b)参照)、このうちの特定の一方向に操作したときだけ、スイッチ操作を検知するようになっている。例えば、図13(c)に示す例においては、押しボタン211D3を下方(D3方向)に操作し、押しボタン211D3が下方に移動したときに、スイッチ操作を検知する。ここで、押しボタン211D3を正確に下方に移動させるためには、図13(c)に示すように、押しボタン211D3の上部(球体の最上方の位置)近傍を押下しなければならない(上部近傍以外の位置を押下したときには、押しボタン211D3を下方に移動させることはできない)。
従って、この場合にも、営業中に針金などの異物を使った不正行為を行おうとしても、異物により押しボタン211Dの正確な位置を正確な方向に押下するのは困難であるので、不正行為を防止することができる。
なお、上述した3つのタイプの設定変更スイッチ210Dは、押しボタン211Dの構成だけが異なっており、その他の構成は同一である。
[その他実施形態]
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。例えば、図14(a)に示すように、磁性体217を内部に収容したスイッチユニット210Eを採用し、第1実施形態のスイッチユニット210に代えて、配置してもよい。この場合には、スイッチユニット210Eを筐体内の金属部分(例えば、フレームなど)に取り付け可能であるので、第1実施形態に示した設置場所(具体的には、支持板220に支持されている位置、吊下棒223に吊り下げられている位置)以外の場所も設置可能となり、設置場所がより広範になるという利点がある。従って、異物を使った不正行為を行おうとしても、スイッチユニット210Eの位置を特定できない、すなわち、不正行為を行うことができないという効果がある。
また、第1実施形態では、設定変更スイッチ210を支持板220上に摺動自在に取り付けたが、図14(b)に示すように、設定変更スイッチ210に加えてリセットスイッチ203Fも支持板220上に摺動自在に取り付けるようにしてもよい。すなわち、複数(少なくとも2つ)のスイッチユニットを水平方向に摺動可能な長さのガイドレールを支持板220に取り付け、設定変更スイッチ210及びリセットスイッチ203Fを当該ガイドレールに係合させるようにし、設定変更スイッチ210及びリセットスイッチ203Fの位置を特定できないようにしてもよい。この場合には、不正行為者が設定変更スイッチ210に加えて、遊技に関するエラーが生じた場合に当該エラーを解除するリセットスイッチ203Fを操作できないので、不正行為の最中にエラーが発生したとしても、当該エラーをリセットできず(エラー報知がされたまま)、不正行為に対する抑止力をさらに強めることができる。
また、図14(c)に示すように、真の設定変更スイッチ210の他、偽の設定変更スイッチ(ダミースイッチ)204を支持板220上に摺動自在に取り付けてもよい。すなわち、複数(少なくとも2つ)のスイッチユニットを水平方向に摺動可能な長さのガイドレールを支持板220に取り付け、真の設定変更スイッチ210及び偽の設定変更スイッチ(ダミースイッチ)204を当該ガイドレールに係合させるようにしてもよい。これにより、不正行為者は真の設定変更スイッチ210の位置をさらに特定しにくくなるので、スイッチユニットに対する不正行為を防止することができる。
さらに、上記実施形態及び変形例においては、設定変更スイッチやリセットスイッチに対して本発明を適用してきたが、本発明が適用されるスイッチ類は設定変更スイッチやリセットスイッチに限定されるものではなく、筐体内に設けられた他のスイッチ類に対しても適用できるものである。例えば、副制御基板240に設けられ、演出モードの設定を行う設定スイッチに適用してもよいし、電源装置270にスイッチ類が設けられている遊技台においては、電源装置270に設けられたスイッチ類に対して適用してもよい。
図15は、電源スイッチユニットに本発明を適用した一例を示している。図15(a)は、電源スイッチ261A及び設定キー孔262Aのそれぞれが上下方向(図15(a)に示すD5方向)にスライド可能な電源スイッチユニット260Aの外観斜視図である。すなわち、電源スイッチユニット260Aは上下方向に摺動可能な電源スイッチ261Aと、上下方向に摺動可能な設定キー孔262Aと、を、同一面上に配置したスイッチユニットである。この場合には、電源スイッチユニット260A上に設けられた電源スイッチ261A及び設定キー孔262Aの位置が特定できないので、電源スイッチユニット260Aに対する異物を使った不正行為を防止することができる。
また、図15(b)は、スイッチユニット全体が水平方向(図15(b)に示すD2方向)にスライド可能な電源スイッチユニット260Bの外観斜視図である。すなわち、電源スイッチユニット260Bは、電源スイッチ261Bと、設定キー孔262Bとを同一面上に配置したスイッチユニットであって、ユニット全体が水平方向に摺動可能となっている。この場合には、電源スイッチユニット上に設けられた電源スイッチ261B及び設定キー孔262Bの位置が特定できないので(電源スイッチユニット260Aと比較して、電源スイッチ261B及び設定キー孔262Bの移動範囲が大きいので、より位置を特定しにくい)、電源スイッチユニットに対する異物を使った不正行為を防止することができる。
なお、上記実施形態及び変形例のスイッチユニットを、遊技球を用いるパチンコ機に適用してもよい。すなわち、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技球を発射するための操作を受け付ける発射ハンドル装置(操作ノブ)と、発射ハンドル装置で受け付けた操作に基づいて、遊技球を遊技領域に向けて弾発する発射装置と、発射された遊技球が所定の入賞口に入って入賞することにより、所定の特典を与える特典付与手段と、を備えるパチンコ機が上記実施形態及び上記変形例のスイッチユニットを背面に具備する構成としてもよい。