JP4572638B2 - 再送信システム - Google Patents

Description

本発明は、デジタル放送等の電子番組ガイドデータを送信している放送システムに関するもので、過去の番組ストリームおよび電子番組ガイドデータを蓄積し、ユーザからの要求に基づき、再送する放送システムにおいて、過去番組の電子番組ガイドデータを作成する装置および番組ストリームを蓄積送信する装置に関するものである。放送システムに関しては、特に放送の再送信を行うデジタルケーブルテレビ放送局システムに適用できる。

一度でも放送を見逃してしまうと以降の内容が分からなくなってしまうようなシリーズ物の番組などを視聴する際、ビデオ録画をしていない、番組を見逃したユーザは何ヶ月も先の番組の再放送やメディア化を待たなければならなかった。しかしながら、放送のデジタル化に伴い、ペイパービューや、ビデオオンデマンドなどの双方向のサービスを行うことが可能である現在、ハードディスク内蔵ＰＶＲなどによる、個人レベルでの放送番組の蓄積だけではなくユーザからのリクエストにより番組の再放送を行い、多様なユーザ要望に応えることは、技術的に可能である。例えば、特許文献１、特許文献２が知られている。
特開２００３−１２５３８０号公報 特開２００２−３３５４６３号公報

過去に放送した番組を再送信するシステムを考える場合、ハードディスク内蔵ＰＶＲのような個人宅での番組蓄積、再生は可能であるが、事前に放送番組の録画予約が必要であり、手間がかかる。また、この方法ではハードディスク等の一時蓄積媒体の容量により、多チャンネルの番組蓄積ができない課題がある。送り側で番組蓄積を行い、ユーザ要望により、過去の番組を再送信するシステムの場合、ユーザごとに一時蓄積媒体を準備する必要がなく、通常の放送と同様に、過去の番組を楽しむことが可能となる。この場合、蓄積した番組をユーザに選択させるために電子番組ガイドを付加して送出する必要がある。さらに、スポーツ中継の延長などによる流動編成などが発生することが考えられることから、過去の一時点での一定期間分のスナップショットを再送出するのではなく、実際に放送が確定した時点での情報を送出しなければならない。

また、番組供給者からの再送信許諾を得ることができない場合は、該当番組を再送信のための蓄積対象から外す必要がある。

以上のような課題を解決するために、本発明の電子番組ガイドデータ作成装置およびデジタル放送再送信システムは、現在番組情報監視部および再送信許諾情報入力部を設けている。現在番組情報監視部を設けることにより、現在放送中の番組の次番組への正確な切替りを検知することができ、逐次番組単位で情報を蓄積・再構築することで、常に放送確定後の放送データを送出することが可能となる。また、再送信許諾情報入力部を設けることにより、該当番組の蓄積可否を判断した後に蓄積動作を行うことが可能となる。

本発明の電子番組ガイドデータ作成装置およびデジタル放送再送信システムにより、常に放送が確定した時点での過去の放送データを蓄積、送出することができる。これにより、番組延長などによる流動編成に対応できる。また、番組供給者の許諾を受けることのできた番組のみを選択して蓄積・再送信することができる。

（実施例１）
図１は本発明における実施例を説明するためのシステム構成図である。図中の１は現在放送局で運用中の放送システム、２は本発明の電子番組ガイドデータ作成装置、３は１からの信号を受けて番組ストリームの蓄積、送信を行うための番組蓄積送信装置、４は番組ストリームを再生し、電子番組ガイドデータの情報からリクエストを行うことのできる受信装置、５は受信機４からのリクエストを受信し番組蓄積送信装置３に対して送信要求を行うことのできるリクエスト受信サーバである。

はじめに、図１のシステム構成における本発明の電子番組ガイドデータ作成装置２および周辺装置の動作の流れについて説明する。局内あるいは局外の放送システム１から現在の放送データを入力された図中の電子番組ガイドデータ作成装置２は、放送データから電子番組ガイドデータ部分のみを抽出し、入力された再送信許諾情報に基づいて、現在放送中の番組の蓄積可否を判断し、蓄積可能と判断された番組の電子番組ガイドデータのみを選択蓄積する。再送信許諾情報とは番組供給者が放送事業者に対して番組単位で付与する番組再送信に関する可否等が記載された電子データのことである。

図では放送データとは別に再送信許諾情報を入力しているが、放送データ中の電子番組ガイドデータ内にあらかじめ当該番組の再送信許諾情報を付与してもらい、その情報を基に現在放送中の番組の蓄積可否を判断することも考えられる。その場合、他の受信機（再送信のサービス対象外）に影響を与えないため、電子番組ガイドデータ中に再送信許諾情報を記述する際には、番組ガイドデータ中の未使用領域（リザーブ領域）や、未使用の識別タグ（ＡＲＩＢなどで規定されている記述子タグ）などを利用することができる。

電子番組ガイドデータ作成装置２と同様に現在の放送データを入力された番組蓄積送信装置３は、放送データから電子番組ガイドデータ部分と映像・音声・データなどからなる番組ストリーム部分を分離し、入力された再送信許諾情報に基づいて蓄積可否を判断し、番組ストリームの蓄積を行う。また、蓄積を行う際には、電子番組ガイドデータのチャネル番号や放送開始日時等から番組を一意に特定することのできるコードを番組単位で付与する。

電子番組ガイドデータ作成装置２に蓄積された過去の電子番組ガイドデータは、蓄積が完了するごとに逐次新たな電子番組データとして再構築され、現在送出中の放送波に多重し、受信機４に送出される。なお、過去の電子番組ガイドデータは、専用のチャネル・ネットワークを通して受信機４に送出してもよい。

過去の電子番組データが多重された信号を受信した受信機４は、現在の番組ガイドと同様に過去の番組ガイドを表示し、過去の番組ガイドから番組を選択された場合、リクエスト受信サーバ５に対して番組配信のリクエストを行う。番組配信のリクエストを行う際に、受信機４は要求する番組を一意に特定するコードとして、番組蓄積送信装置３に番組を蓄積した際に付与したコードを電子番組ガイドデータの情報から同様に生成する。

受信機４から番組配信のリクエスト受信したリクエスト受信サーバ５は、番組蓄積送信装置３に対して配信要求を出し、番組蓄積送信装置３は要求された番組を受信したコードから検索し、リクエスト元の受信機４に対して番組ストリームの配信を行う。

以上が図１のシステムにおける電子番組データ・番組ストリームの蓄積、リクエスト受信、番組配信までの各装置の動作の流れである。

次に、図１中の電子番組ガイドデータ作成装置２、番組蓄積送信装置３についての詳細なモジュール構成および動作について説明する。

図２は本発明の電子番組ガイドデータ作成装置の詳細モジュール構成図である。入力された放送データは図中の入力信号処理部９で、電子番組ガイドデータと番組ストリームに分離される。現在番組情報監視部１０は分離された電子番組ガイドデータから現在放送中の番組に関するガイドデータと次に放送される番組に関するガイドデータを抽出し、現在放送中の番組ガイドデータの次番組への切替りを常時監視する。次番組への切替りとは、例えばＡＲＩＢの場合、受信している次番組の番組ガイドデータ（ｆＥＩＴ）が現在の番組ガイドデータ（ｐＥＩＴ）へと変更されて送出されるタイミングのことである。通常、現在と次の番組に関する電子番組ガイドデータは再送周期が早く、予約録画などの制御に使用されているため、流動編成が発生した場合でも正しく更新されたガイドデータが送られる可能性が高い。

現在番組情報監視部１０は現在放送中の番組から次番組への切替りを検出すると、次番組のガイドデータ（この時点では現在放送中のガイドデータ）を再送信可否判断部１１へ入力する。再送信可否判断部１１は事前に外部から入力された次番組に関する再送信許諾情報を参照して、次番組ガイドデータの記録開始可否を判断し、記録が可能な場合は記録動作の開始を電子番組ガイドデータ蓄積部１２に指示する。記録開始の指示を受けたデータは次の切替り検出時に確定され、電子番組データ蓄積部１２に蓄積される。

電子番組ガイドデータの蓄積が完了すると、電子番組ガイドデータ生成部１３へ蓄積された過去の電子番組ガイドデータが送信され、現在送出中のガイドデータの送出内容更新が行われる。

また、未来日の電子番組ガイドデータは関連情報生成部１４に常時入力され、関連情報生成部１４はガイドデータ中のシリーズ情報などを抽出し、それをキーに番組ガイドデータ蓄積部を検索、関連するガイドデータが見つかった場合はその蓄積ガイドデータに次回の放送予定や関連シリーズについての案内などを付加して更新、電子番組ガイドデータ生成部１３へ送信して送出内容の更新を行うことができる。さらに、未来日の電子番組ガイドデータに関連するガイドデータが無い場合でも、関連情報生成部１４は定期的に番組ガイドデータ蓄積部を検索し、蓄積部内のガイドデータ同士の関連情報を付加することができる。

図３は図１中の番組蓄積送信装置３の詳細モジュール構成図である。入力された放送データは図中の入力信号処理部９で、電子番組ガイドデータと番組ストリームに分離される。図２と同様、現在番組情報監視部１０は分離された電子番組ガイドデータから現在放送中の番組に関するガイドデータと次に放送される番組に関するガイドデータを抽出し、現在放送中の番組ガイドデータの次番組への切替りを常時監視する。

現在番組情報監視部１０は次番組への切替りを検出すると、次番組のガイドデータを再送信可否判断部１１へ入力、再送信可否判断部１１は事前に入力された次番組に関する再送信許諾情報を参照して、次番組のストリーム記録開始可否を判断し、記録が可能な場合は記録動作の開始を番組ストリーム蓄積部１５に指示する。記録開始を受けた番組ストリームは次の切替り検出時に確定され、番組ストリーム蓄積部１５に蓄積される。これにより、流動編成等で放送時間が変更になっても、番組ストリームの開始、終了時刻に合わせて正しく、番組ストリームを蓄積することが可能となる。また、記録の完了処理を行う際、該当番組の電子番組ガイドデータからチャネル番号や放送開始日時を利用して番組を一意に特定することのできるコードを生成し、蓄積する番組ストリームにインデックスとして付加する。

番組送信処理部１６は図１に示す受信サーバ５から、番組配信要求を受けると、受信した番組特定コードをキーに番組ストリーム蓄積部１５を検索し、要求のあった番組ストリームを番組ストリーム蓄積部１５から取得し、要求元の受信機４へ配信する。

図４は再送信許諾情報を番組情報供給者８から電子番組ガイドデータ作成用のデータと共に取得して、事業者が自身で現在・過去の電子番組ガイドデータを作成する場合のシステム構成図である。図中の１、３〜５は図１と同様、６は番組情報供給者８から電子番組ガイドデータ作成用データと再送信許諾情報７を取得して、電子番組ガイドデータおよび再送信許諾情報を出力することのできる電子番組ガイドデータ作成装置である。

例えば自主放送のように、番組ストリームのみで電子番組ガイドデータが存在しない場合、事業者は電子番組ガイドを運用したければ別途外部の番組情報供給者８から電子番組ガイドデータ作成用の情報を取得しなければならない。通常、電子番組ガイドデータ作成用の情報はその基となるメタ情報（番組属性：番組名・出演者・番組詳細・放送開始時刻・コピー制御の情報など）を番組単位で何らかの構文規則で記述しているが、図４の場合その情報にあらかじめ再送信許諾情報を番組属性として記述してもらうことで、再送信許諾情報を別に入力することなくオンエア用の電子番組ガイドデータ生成と過去の電子番組ガイドデータ双方の生成が可能となっている。

図５は図４に記載の電子番組ガイドデータ作成装置６の詳細モジュール構成図である。ガイドデータ作成用情報解析部１７は再送信許諾情報を含んだ電子番組ガイドデータ作成用情報７を入力されると、構文解析を行い電子番組データ作成用のメタ情報と再送信許諾情報を取り出す。取り出したメタ情報は電子番組ガイドデータ生成部１３に入力され、生成されたオンエア用の電子番組ガイドデータとして外部および現在番組情報監視部１０、関連情報生成部１４に出力される。同様に取り出された再送信許諾情報は再送信可否判断部１１および外部へと出力される。以降の現在番組情報監視部１０、関連情報生成部１４、再送信可否判断部１１、電子番組ガイドデータ蓄積部１２および電子番組ガイドデータ生成部１３の動作は図２の説明と同様である。

本発明の電子番組ガイドデータ作成装置は、常に放送確定時点での番組ガイド情報を送出する機能および番組供給者の許諾を判断する機能を有し、過去の番組をユーザリクエストにより再送信するシステムの構築に有用である。

再送信許諾情報を外部から入力する場合の本発明による過去番組再送信システムの構成図 図１に記載の電子番組ガイドデータ作成装置２の内部詳細モジュール構成図 番組蓄積送信装置内部の詳細モジュール構成図 再送信許諾情報を番組供給者から同時に取得する場合の本発明による過去番組再送信システムの構成図 図４に記載の電子番組ガイドデータ作成装置６の内部詳細モジュール構成図

符号の説明

１ 放送システム
２ 電子番組ガイドデータ作成装置
３ 番組蓄積送信装置
４ 受信機
５ リクエスト受信サーバ
６ 電子番組ガイドデータ作成装置
７ 再送信許諾情報付き番組ガイドデータ作成用情報
８ 番組情報供給者
９ 入力信号処理部
１０ 現在番組情報監視部
１１ 再送信可否判断部
１２ 電子番組ガイドデータ蓄積部
１３ 電子番組ガイドデータ生成部
１４ 関連情報生成部
１５ 番組ストリーム蓄積部
１６ 番組送信処理部
１７ ガイドデータ作成用情報解析部

Claims (2)

1. 放送システムから入力された放送データを再送周期が早い電子番組ガイドデータと番組ストリームに分離する第１の入力信号処理部と、
   前記第１の入力信号処理部の出力である電子番組ガイドデータから現在番組の番組ガイドデータと次番組の番組ガイドデータを抽出し、次番組の番組ガイドデータが現在番組の番組ガイドデータへと変更されて送出されるタイミングである次番組への切替りを検出し、次番組の番組ガイドデータを出力する第１の現在番組情報監視部と、
   当該再送信システムの外部から再送信許諾情報入力部を介して事前に入力された次番組に関する再送信許諾情報に基いて前記第１の現在番組情報監視部からの次番組の番組ガイドデータの記録開始可否を判断し、記録が可能な場合は記録動作の開始を後述する電子番組ガイドデータ蓄積部に指示する第１の再送信可否判断部と、
   前記第１の再送信可否判断部からの記録動作の開始の指示を受けた電子番組ガイドデータを蓄積する電子番組ガイドデータ蓄積部と、
   前記第１の入力信号処理部の出力である電子番組ガイドデータからの未来日の電子番組ガイドデータについてシリーズ情報を抽出し、前記シリーズ情報をキーに前記電子番組ガイドデータ蓄積部を検索し、関連する番組ガイドデータが見つかった場合にはその番組ガイドデータに次回の放送予定及び関連シリーズについての案内を含む情報を付加して更新する関連情報生成部と、
   前記電子番組データ蓄積部における蓄積が完了すると蓄積された過去の電子番組ガイドデータを出力し、現在送出中の番組ガイドデータの送出内容を更新する電子番組ガイドデータ生成部と、
   を備える電子番組ガイドデータ作成装置と、
   放送システムから入力された放送データを再送周期が早い電子番組ガイドデータと番組ストリームに分離する第２の入力信号処理部と、
   前記第２の入力信号処理部の出力である電子番組ガイドデータから現在番組の番組ガイドデータと次番組の番組ガイドデータを抽出し、次番組の番組ガイドデータが現在番組の番組ガイドデータへと変更されて送出されるタイミングである次番組への切替りを検出し、次番組の番組ガイドデータを出力する第２の現在番組情報監視部と、
   当該再送信システムの外部から再送信許諾情報入力部を介して事前に入力された次番組に関する再送信許諾情報に基いて前記第２の現在番組情報監視部からの次番組のストリームの記録開始可否を判断し、記録が可能な場合は記録動作の開始を後述する番組ストリーム蓄積部に指示し、記録の完了処理を行う際、該当番組の電子番組ガイドデータからチャネル番号及び放送開始日時を利用して番組を一意に特定するコードを生成し、蓄積する番組ストリームにインデックスとして付加する第２の再送信可否判断部と、
   前記第２の再送信可否判断部からの記録動作の開始の指示を受けた番組ストリームを蓄積する番組ストリーム蓄積部と、
   後述するリクエスト受信サーバ装置から番組配信要求を受けた場合には受信した番組特定コードをキーに前記番組ストリーム蓄積部を検索し要求のあった番組ストリームを取得し、要求元の受信機へ配信する番組送信処理部と、
   を備える番組蓄積送信装置と、
   前記電子番組ガイドデータ作成装置に蓄積された前記電子番組ガイドデータに基づいた受信機からのリクエストを受信して前記番組蓄積送信装置に対し前記受信機へ番組ストリームの番組配信要求を行うリクエスト受信サーバ装置と、
   を有する再送信システム。
2. 前記許諾情報は、あらかじめ電子番組ガイドデータに付加されたことを特徴とする請求項１記載の再送信システム。

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