JP4550122B2

JP4550122B2 - 補給管理装置

Info

Publication number: JP4550122B2
Application number: JP2008058535A
Authority: JP
Inventors: 英儀神田
Original assignee: Sankyo Co Ltd
Current assignee: Sankyo Co Ltd
Priority date: 2008-03-07
Filing date: 2008-03-07
Publication date: 2010-09-22
Anticipated expiration: 2023-11-28
Also published as: JP2008149169A

Description

本発明は、遊技場に設置された複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球を各遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して送受させて各遊技機設置島における遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置に関する。

従来、この種の補給管理装置は、一般的には遊技場に設置された複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を監視し、複数の遊技機設置島間の貯留量バランスを保つために、互いに隣り合う遊技機設置島間に備えられた遊技球送受装置を介して遊技球を送受させて貯留量を調整する制御を行う。

このような遊技球送受装置を介して遊技機設置島間で遊技球の送受を行うようにしたものとしては、例えば、互いに隣り合う相互の遊技機設置島間に水平方向を向く搬送チェーンを架設し、該搬送チェーンを正逆回転させることにより、互いに隣り合う相互の遊技機設置島のうち球貯留量が多い遊技機設置島から球貯留量が少ない遊技機設置島に向けて遊技球を搬送して供給することにより、パチンコ店内に設置された複数の遊技機設置島の球貯留量を平均化させるもの等がある（例えば、特許文献１参照）。

特開平２０００−３１７１１８号公報（第３−４頁、第１−２図）

しかしながら、上記特許文献１に記載されたように、互いに隣り合う相互の遊技機設置島間で遊技球の送受を行うことで遊技店内に設置された全ての遊技機設置島の球貯留量を平均化させるためには、互いに隣り合う相互の遊技機設置島間で貯留量を調整する過程を他の全ての遊技機設置島間で繰り返し行わなければならないため、例えば遊技店内に設置されたいずれかの遊技機設置島の複数の遊技機に大当りが同時に発生すること等により当該遊技機設置島の貯留量が急激に低減したり、あるいは営業終了間近となったときに計数装置等が設置された遊技機設置島における貯留量が急激に増加する等、一部の遊技機設置島、特には複数の遊技機設置島のうち端側に配置された遊技機設置島の貯留量が著しく低減または増加した場合等において、当該遊技機設置島と隣り合う遊技機設置島間の球貯留量の差を平均化するのに時間がかかるばかりか、当該相互の遊技機設置島間の球貯留量が平均化された後においてもさらに他の遊技機設置島の球貯留量との差が生じており、これを調整して平均化する必要があることから、全ての遊技機設置島間の貯留量を調整して平均化するまでに多大な時間を要するといった問題を有していた。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、複数の遊技機設置島間における遊技球の貯留量の調整を迅速に行うための制御を行うことができる補給管理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の補給管理装置は、
遊技場に設置される複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置であって、
前記複数の遊技機設置島それぞれを、複数のグループ島群のうちのいずれか１つのグループ島群に属する遊技機設置島として設定するグループ島群設定手段と、
前記遊技機設置島それぞれの貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段と、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段にて設定された各グループ島群内において互いに隣り合う遊技機設置島それぞれの遊技球の貯留量を比較するとともに、該比較した貯留量の差が予め定められた島間判定値に達したか否かを判定する島間判定手段と、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量を特定する総貯留量特定手段と、
前記総貯留量特定手段の特定結果に基づき、互いに隣り合う相互のグループ島群の遊技球の総貯留量を比較するとともに、該比較した総貯留量の差が予め定められた島群間判定値に達したか否かを判定する島群間判定手段と、
前記島群間判定値を前記遊技球の送受を行う互いに隣り合う相互のグループ島群毎に設定する島群間判定値設定手段と、
前記島間判定手段が前記島間判定値に達したと判定したとき、前記貯留量の差が前記予め定められた島間判定値未満となるまで、前記互いに隣り合う遊技機設置島のうち貯留量が多い遊技機設置島から貯留量が少ない遊技機設置島に島間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島間供給制御と、前記島群間判定手段が前記島群間判定値に達したと判定したとき、前記総貯留量の差が前記予め定められた島群間判定値未満となるまで、前記互いに隣り合う相互のグループ島群のうち総貯留量が多いグループ島群に属する遊技機設置島から総貯留量が少ないグループ島群に属する遊技機設置島に島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島群間供給制御と、を行う球供給制御手段と、
を備え、
前記球供給制御手段は、前記島間供給制御と前記島群間供給制御とを同時に実行可能であることを特徴としている。
この特徴によれば、遊技球の送受を行う相互の遊技機設置島間の貯留量の差が生じることで遊技球の送受が行われるだけでなく、複数の遊技機設置島からなる複数のグループ島群の総貯留量の差が生じることによっても遊技球の送受が行われることで、グループ島群で貯留量を調整しながら各遊技機設置島間で総貯留量の調整を行うことができるため、遊技場に設置された全ての遊技機設置島の貯留量の調整を迅速に行うことができる。また、島群間判定値をグループ島群毎に設定することができるため、各グループ島群における適切な総貯留量がそれぞれ異なる場合でも、各グループ島群の貯留量の調整を正確に行うことができる。

本発明の請求項２に記載の補給管理装置は、請求項１に記載の補給管理装置であって、
前記島群間判定手段が前記島群間判定値に達したと判定したとき、相互のグループ島群における遊技球の送受が終了する以前に、該相互のグループ島群のうち遊技球を供給するグループ島群の前記遊技球の送受が終了したときにおける仮想総貯留量を算出する仮想総貯留量算出手段と、
前記仮想総貯留量算出手段により算出された仮想総貯留量と、該仮想総貯留量を算出したグループ島群と隣り合う他のグループ島群の総貯留量と、を比較するとともに、該比較した仮想総貯留量と総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値に達したか否かを判定する仮想判定手段と、
を備え、
前記球供給制御手段における島群間供給制御は、
前記仮想判定手段が前記仮想貯留量と前記他のグループ島群の総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値に達したと判定したとき、前記仮想総貯留量を算出したグループ島群及び前記他のグループ島群のうち前記総貯留量が多いグループ島群から前記総貯留量が少ないグループ島群に前記仮想総貯留量と前記総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値未満となるまで前記島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させることを特徴としている。
この特徴によれば、相互のグループ島群での遊技球の送受の終了を待たずに、該相互のグループ島群における供給遊技機設置島が属するグループ島群とさらに別の他のグループ島群との間で遊技球の送受を行うことができる。すなわち、３以上のグループ島群での総貯留量の調整を同時に行うことができるため、遊技場に設置された全ての遊技機設置島の貯留量の調整を迅速に行うことができる。

本発明の請求項３に記載の補給管理装置は、請求項１または２に記載の補給管理装置であって、
前記貯留領域の所定箇所に複数配設され、該貯留領域に貯留された遊技球を検出する貯留球検出手段と、
前記貯留領域に複数配設された前記貯留球検出手段の数量を設定する数量設定手段と、
を備え、
前記貯留量特定手段は、
前記数量設定手段により設定された数量の前記貯留球検出手段の検出結果に基づき、前記遊技球の貯留量を特定するとともに、
前記総貯留量特定手段は、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量を特定することを特徴としている。
この特徴によれば、遊技機設置島に設けられた貯留領域の寸法に最適な数量の貯留球検出手段を配置し、該貯留球検出手段の検出結果に基づいてグループ島群の総貯留量を特定できるため、グループ島群の総貯留量の差を的確に判定して遊技球の送受を行うことができる。

本発明の請求項４に記載の補給管理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の補給管理装置であって、
遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球を球排出路を介して前記貯留領域に排出する獲得球数計数装置が前記遊技機設置島に設置されているか否かを設定する計数装置設定手段を備え、
前記予め定められた島群間判定値は、
第１島群間判定値と、該第１島群間判定値よりも貯留量の差が大きい第２島群間判定値と、を含み、
前記島群間判定手段及び／または前記仮想判定手段は、
前記相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定されているときは前記第１島群間判定値を用いて比較を行い、
前記相互のグループ島群のうちのいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島に前記獲得球数計数装置が設置されていると設定されているときは前記第２島群間判定値を用いて比較を行うことを特徴としている。
この特徴によれば、獲得球数計数装置からの遊技球を受入れるために貯留領域に極力遊技球を貯留させない遊技機設置島が属するグループ島群と該獲得球数計数装置が設置されていない遊技機設置島からなるグループ島群とでの総貯留量の比較と、獲得球数計数装置が設置されていない遊技機設置島からなるグループ島群での総貯留量の比較と、で値が異なる島群間判定値を適用するため、いずれかのグループ島群に獲得球数計数装置が設置された遊技機設置島が属する場合でも、総貯留量の比較を的確に行うことができる。

本発明の実施例を以下に説明する。

本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、先ず図１は、本発明の実施例としての遊技機設置島１の内部構造を示す断面図が示されており、該遊技機設置島１は、その前後面に遊技機であるパチンコ機２と、該パチンコ機２において遊技に使用するパチンコ球の貸出を実施させる球貸処理機（図示略）等と、が並設される遊技機設置島である。

遊技機設置島１の長手方向略中央上部には、遊技球であるパチンコ球が貯留される上部タンク３が設けられており、この上部タンク３内に貯留されたパチンコ球は、該上部タンク３から遊技機設置島１内の長手方向両端部に向かって下方に傾斜するように配設された左右の供給樋４Ｌ、４Ｒに流入するようになっている。

これら供給樋４Ｌ、４Ｒには、流下するパチンコ球を各パチンコ機２に供給するための支流樋５が、供給樋４Ｌ、４Ｒにおける図中前後側の側板に流下方向に向かって所定間隔おきに複数配設されており、これら支流樋５に供給されたパチンコ球は、各パチンコ機２の背面に設けられた球タンク６に供給されるようになっている。

供給樋４Ｌ、４Ｒの下流側端部には、例えばメンテナンス時等において供給樋４Ｌ、４Ｒ内のパチンコ球を後述する下部樋１０Ｌ、１０Ｒ内に流出させる球抜き管７が設けられている。なお、供給樋４Ｌ、４Ｒ内の球抜きが不要なときは球抜き管７内にパチンコ球が流下しないようになっている。

遊技機設置島１の下部には、パチンコ機２より排出されたアウト球を一時貯留するアウト球タンク８が、パチンコ機２を載置する繕板１３の上面に、各パチンコ機２に対応するように複数設けられている。

また、遊技機設置島１には、上部タンク３内に設けられた上下方向を向くオーバーフロー筒５７の下部から連設され、該オーバーフロー筒５７の上端開口から流入したパチンコ球を遊技機設置島１の下部に設けられた下部タンク９Ｌ、９Ｒに導くオーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８が配設されている。なお、オーバーフロー筒５７の上端開口は上部タンク３における所定高さ位置に設けられており、上部タンク３の貯留量レベルが最上位に達した後に供給された余剰球は上部タンク３の外部に流出され、上部タンク３から余剰球が溢れ出ることが防止されている。

パチンコ機２を載置する繕板１３の下方には、パチンコ球を貯留する下部タンク９Ｌ、９Ｒがそれぞれ設けられている。下部タンク９Ｌ、９Ｒ内には、オーバーフロー管１８から排出されるパチンコ球が流入する下部樋１０Ｌ、１０Ｒが、それぞれ遊技機設置島１における長手方向中央に向かって下方に傾斜するように配設されている。下部樋１０Ｌ、１０Ｒ内を流下するパチンコ球は、流下方向に向かって左右側の側板に複数形成された開口１１、及びその底板における下流側端部所定箇所に形成された開口（図示略）を介して、下部タンク９Ｌ、９Ｒ内における長手方向に向けてパチンコ球がほぼ均等に貯留されるように落下される。

図１中向かって左側の遊技機設置島１の島端には、遊技者が獲得したパチンコ球を計数するための計数装置１５が配設されており、この計数装置１５内に投入されたパチンコ球は、計数装置１５に設けられている球投入口１５ａから連設された排出路１６を介して下部樋１０Ｌに流入し、下部タンク９Ｌ内に排出されて貯留される。

また、下部樋１０Ｌ、１０Ｒの流下方向に向かって左右側には、各アウト球タンク８から排出されるパチンコ球を回収する下部樋１０Ｌ、１０Ｒとは別個の側部樋１７Ｌ、１７Ｒが並設されている。これら側部樋１７Ｌ、１７Ｒの下流側端部は、各下部タンク９Ｌ、９Ｒと揚送装置３２５との間に配設される貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内まで延設されていて、側部樋１７Ｌ、１７Ｒ内に回収されたパチンコ球は下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されることなく、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に直接自然流下するようになっている。なお、側部樋１７Ｌ、１７Ｒからパチンコ球が溢れたときには下部樋１０Ｌ、１０Ｒを介して下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されるようになっている。

下部タンク９Ｌ、９Ｒの揚送装置３２５側には、下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されているパチンコ球を貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒに揚送するミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒがそれぞれ設けられているとともに、該ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒのさらに揚送装置３２５側には、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒにて揚送して排出されたパチンコ球を貯留可能な揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲがそれぞれ設けられている。

このミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒが駆動されることにより、下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されていた貯留球が、下部タンク９Ｌ、９Ｒに形成された貯留球流出口９ａ（図１参照）を介してミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの内部に流入して揚送され、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの上部に設けられた排出口から揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲに排出されて貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に流下されるようになっている。よって、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの非駆動状態においては下部タンク９Ｌ、９Ｒ内のパチンコ球を揚送して貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒに排出することはないので、ミニリフト２１０Ｌ、２００Ｒは下部タンク９Ｌ、９Ｒからのパチンコ球の流出を調節する役割を果たしている。これら貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ内に流出したパチンコ球は、案内樋２４Ｌ、２４Ｒを経由して清浄装置５０に案内され、清浄装置５０にて清浄されるようになっている。

清浄装置５０にて清浄されたのち、流出樋２６を介して流出したパチンコ球は、遊技機設置島１の長手方向の中央に配設された揚送装置３２５にて揚送され、上部タンク３に排出されるようになっている。揚送装置３２５は、揚送装置の外形を構成する上下方向を向く箱体内に、パチンコ球を収容可能な複数のバケットが所定間隔おきに複数取付けられた無端状のタイミングベルトが前記箱体の上下部に設けられた駆動歯車と従動回転体とに掛け渡されており、該駆動歯車を回転駆動させてタイミングベルトを回転させることによりバケットが縦方向に循環するように構成されている、いわゆる従来公知のバケット式の揚送装置が適用されている。

このようにタイミングベルトが循環回転することにより、清浄装置５０にて清浄された後にパチンコ球が、揚送装置３２５の下部におけるバケットの上昇路側に設けられた貯留球流入口３２７から流入し、上昇するバケットに収容されて揚送され、箱体の上部に設けられた揚送球排出口３２８から上部タンク３内に排出されるようになっている。また、下部タンク９Ｌ、９Ｒの下端側に設けられているミニリフト２１０Ｒ、２１０Ｌは、長さや幅等の規模は異なるものの、上記揚送装置３２５とほぼ同様に構成されているため、ここでの詳細な説明は省略するものとする。

このように、遊技機設置島１内に配設される供給樋４Ｌ、４Ｒ、支流樋５、下部樋１０Ｌ、１０Ｒ、オーバーフロー樋１２、オーバーフロー管１８、側部樋１７Ｌ、１７Ｒ、案内樋２４Ｌ、２４Ｒ、流出樋２６や、上部タンク３、下部タンク９Ｌ、９Ｒ、貯留タンク２００Ｌ、２００Ｒ、揚送タンク２００ａＬ、２００ａＲ、及びパチンコ機２や清浄装置５０、そして揚送装置２３５、ミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒ等は、遊技機設置島１内においてパチンコ機２に補給するパチンコ球を循環させるための循環経路を構成している。

図２には、上述したように構成される遊技機設置島１が複数設置された遊技店内を上方から見た状態が概略的に示されている。このように遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１は、各遊技機設置島１間に架設される各種の送受樋（４００ａ、４００ｂ、４０１、４０２ａ、４０２ｂ）を介して互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間でパチンコ球の送受を行うことで、それぞれの遊技機設置島１におけるパチンコ球の貯留量（貯留量レベル）を調整することができるようになっており、この送受樋を介して行う貯留量の調整は、後述する管理コンピュータ４３０にて制御されるようになっている。

ここで、本実施例における各遊技機設置島１の設置状況を以下に説明すると、本実施例においては、２０体の遊技機設置島１が遊技店内に設置されており、これら各遊技機設置島１間には３タイプのうちのいずれかの送受装置（４００ａ、４００ｂ、４０１、４０２ａ、４０２ｂ）が備えられている。なお、以下の説明においては、各遊技機設置島１の長方形枠内に付された０１〜２０のＮｏ．を用いて設置位置が異なる各遊技機設置島１をそれぞれ特定して称することとする。

本実施例においては、Ｎｏ．０１〜２０の遊技機設置島１のうち、Ｎｏ．０１〜０５、Ｎｏ．０６〜１０、Ｎｏ．１１〜１５、Ｎｏ．１６〜２０のそれぞれ５体の遊技機設置島１は、それぞれが平行となるように所定間隔おきに並列配置されており、これら各遊技機設置島１は、それぞれ後述するグループ島群設定画面により４つのグループ島群のうちのいずれか１つのグループ島群のみに属するように設定されている。具体的には、Ｎｏ．０１〜０５の遊技機設置島１はグループ島群Ａ、Ｎｏ．０６〜１０の遊技機設置島１はグループ島群Ｂ、Ｎｏ．１１〜１５の遊技機設置島１はグループ島群Ｃ、Ｎｏ．１６〜２０の遊技機設置島１はグループ島群Ｄに属する遊技機設置島１とされている。

これらグループ島群Ａ〜Ｄそれぞれの各遊技機設置島１は、他のグループ島群の各遊技機設置島１に対して所定間隔離間するように対向配置されている。すなわち、各グループ島群において互いに対向する相互の遊技機設置島１は、遊技機設置島１の長手方向に直列配置されていることになる。

また、これらＮｏ．０１〜２０の遊技機設置島１のうち、Ｎｏ．０２、０４、１７、１９の遊技機設置島１における長手方向の一端部には、前述した計数装置１５｛ＪＣ（ジェットカウンター）と略称する｝が配設されている。

また、Ｎｏ．０１〜２０の遊技機設置島１間には、構造の異なるタイプＡ〜Ｃの３タイプの送受装置が適用されている。具体的には、Ｎｏ．０１−０２／０２−０３／０３−０４／０４−０５／０６−０７／０７−０８／０８−０９／０９−１０／１１−１２／１２−１３／１３−１４／１４−１５／１６−１７／１７−１８／１８−１９の遊技機設置島１間には後述するＡタイプの送受装置（シャッタ式ともいう）が適用されており、Ｎｏ．１９−２０の遊技機設置島１間にはＢタイプの送受装置（コンベア式ともいう）が適用されており、グループ島群が異なるＮｏ．０１−０６／１０−１５／１１−１６の遊技機設置島１間にはＣタイプ（ミニリフト式ともいう）の送受装置が適用されている。

また、Ｎｏ．２０の遊技機設置島１にあっては、遊技店における設置状況により、長手方向の幅寸法、すなわち、全長が他の遊技機設置島１よりも短寸に構成されており、一方の下部タンク９Ｒの長手方向の寸法が他の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒよりも短寸となっている。よって、後述するように他の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒにおける貯留量を検出する検出センサの配置数が６個であるのに対し、Ｎｏ．２０の遊技機設置島１の下部タンク９Ｒにおける貯留量を検出する検出センサの配置数は３個とされている。

ここで、Ｎｏ．０１〜２０の遊技機設置島１間に適用される３種類（Ａ〜Ｃタイプ）の従来公知の送受装置それぞれの構造を図２を参照して簡単に説明する。

まず、Ｎｏ．０１〜２０の遊技機設置島１間に備える基本タイプの送受装置となるＡタイプの送受装置は、互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間のうちのいずれか一方の遊技機設置島１に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋４００ａ、４００ｂと、該傾斜送受樋４００ａ、４００ｂの傾斜下位側の遊技機設置島１へのパチンコ球の供給を規制する規制位置と該規制を解除する解除位置との間で昇降自在に設けられた球受用シャッタ（図示略）と、該球受用シャッタを昇降（駆動）させる電磁ソレノイド４０３（図２参照）と、から主に構成されている。

傾斜送受樋４００ａ、４００ｂは、一端が一方の遊技機設置島１における上部タンク３の側板の上部所定箇所に形成された流出口（図示略）に接続されるとともに、他端が他方の遊技機設置島１における上部タンク３の側板の下部所定箇所に形成された流入口（図示略）に接続され、一方の上部タンク３の流出口から他方の上部タンク３の流入口に向けて下方に傾斜するように架設されている。そして、電磁ソレノイド４０３を駆動して前記流入口に設けられる球受用シャッタを解除位置として流入口を開放させることにより、一方の上部タンクの流出口から流出したパチンコ球が他方の上部タンク３の流入口に向けて自然流下して該上部タンク３内に流入するようになっている。なお、各流出口にはシャッタは設けられておらず、上部タンク３における貯留量が当該上部の流出口に達した場合に該流出口からパチンコ球が自然に流出するようになっている。

また、前記流入口から上部タンク３内に流入したパチンコ球は、上部タンク３内に貯留されることなく、前記オーバーフロー樋１２内に合流し、該オーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

なお、オーバーフロー樋１２は、特に詳細な図示はしないが、該オーバーフロー樋１２に流入したパチンコ球が、揚送装置３２５を挟んで前記計数装置１５の配置側の反対側に優先的に流出するように構成されている。

このように、本Ａタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１それぞれに前記球受用シャッタを駆動する駆動装置としての電磁ソレノイド４０３が設けられるため、球の送受を行う場合、他方の遊技機設置島１からパチンコ球を受入れる側の遊技機設置島１の電磁ソレノイド４０３を駆動させる必要がある。

次に、Ｎｏ．１９−２０の遊技機設置島１間に備えるＢタイプの送受装置は、互いに隣り合う相互の遊技機設置島１間に架設された筒状の送受樋４０１と、該送受樋４０１内のパチンコ球を移送するコンベア４５０と、コンベア４５０を駆動するコンベアモータ４５１と、から主に構成されている。

コンベア４５０は、Ｎｏ．１９の遊技機設置島１の上部タンク３に設けられた従動プーリ（図示略）と、Ｎｏ．２０の遊技機設置島１の上部タンク３に設けられた駆動プーリと、の間に水平方向に掛け渡されたコンベアベルト（図示略）と、から構成され、コンベアモータ４５１を駆動させることにより回転する前記駆動プーリを介してコンベアベルトが回動されるようになっている。

Ｎｏ．１９、２０それぞれの遊技機設置島１の上部タンク３の側板には、上部タンク３内に貯留された貯留球をコンベア４５０に流出させるための流出口（図示略）が形成されており、該流出口から流出したパチンコ球はコンベア４５０の長手方向の端部付近に落下してコンベア４５０により移送されるようになっており、コンベア４５０により移送されて該コンベア４５０の端部から落下するパチンコ球は、上部タンク３内に貯留されることなくオーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

このように構成されたコンベア４５０は、コンベアモータ４５１を正逆駆動してコンベアベルト（図示略）を正逆回転させることで、Ｎｏ．１９の遊技機設置島１からＮｏ．２０の遊技機設置島１へ、またはＮｏ．２０の遊技機設置島１からＮｏ．１９の遊技機設置島１へそれぞれパチンコ球を移送することができるようになっている。すなわち、Ｂタイプの送受装置は、１つのコンベア４５０により双方の遊技機設置島１それぞれに向けてパチンコ球を移送することができる。

このように、本Ｂタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１のうちのいずれかにコンベア４５０を駆動するコンベアモータ４５１が配設されるため、球の送受を行う場合、前記相互の遊技機設置島１のうちのいずれかに配設されたコンベアモータ４５１を、パチンコ球の移送方向に応じて正転駆動または逆転駆動させる必要がある。

次に、Ｎｏ．０１−０６／１０−１５／１１−１６の遊技機設置島１間に備えるＣタイプの送受装置は、互いに対向配置された相互の遊技機設置島１における対向端側の上部に配置され、各上部タンク３から流出したパチンコ球を揚送する中継リフト４６０と、相互の中継リフト４６０間のうちのいずれか一方の遊技機設置島１に向けて下方に傾斜するように架設された傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂと、前記中継リフト４６０のリフト（図示略）を駆動するリフトモータ４７２と、から主に構成される。

傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂは、一端が一方の中継リフト４６０の側板の上部所定箇所に形成された流出口（図示略）に接続されるとともに、他端が他方の中継リフト４６０の側板の下部所定箇所に形成された流入口（図示略）に接続され、一方の中継リフト４６０の流出口から他方の中継リフト４６０の流入口に向けて下方に傾斜するように架設されており、一方の中継リフト４６０の流出口から流出したパチンコ球が他方の中継リフト４６０の流入口に向けて自然流下して該中継リフト４６０内に流入するようになっている。

各中継リフト４６０における上部タンク３と対向する側板下部には、上部タンク３の側板上部所定箇所に形成される流出口（図示略）から流出したパチンコ球を中継リフト４６０内に受入れるための流入口（図示略）が形成されており、これら流出口と流入口とは中継傾斜樋４６７を介して接続されており、上部タンク３における貯留量が所定レベル以上に達した場合に前記流出口からパチンコ球が自然に流出するようになっており、前記上部タンク３の流出口から流出したパチンコ球は自然流下により中継リフト４６０の流入口内に流入するようになっている。

中継リフト４６０は、特に詳細な構造を図示しないが、遊技機設置島１に配置される揚送装置３２５やミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒと同様の構造の従来公知のバケット式の揚送装置が適用されているため、ここでの詳細な構造の説明は省略することとするが、リフトモータ４７２を駆動しない限り中継傾斜樋４６７のパチンコ球が揚送されて傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出されることがないので、この中継リフト４６０は傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内へのパチンコ球の流出の規制及び該規制を解除する機能を備えていると言える。

一方、中継リフト４６０により傾斜送受樋４０２ａ、４０２ｂ内に流出されたパチンコ球は、樋内を流下して他方の中継リフト４６０の内部に流入した後、該他方の遊技機設置島１に配設されたオーバーフロー樋１２及びオーバーフロー管１８を介して下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されるようになっている。

このように、本Ｃタイプの送受装置においては、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１それぞれに中継リフト４６０のリフト（図示略）を駆動する駆動装置としてのリフトモータ４７２が設けられるため、球の送受を行う場合、他方の遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給する側の遊技機設置島１のリフトモータ４７２を駆動させる必要がある。

このように、上記Ｎｏ．０１〜２０の遊技機設置島１間には、上記各Ａ〜Ｃのうちのいずれかのタイプの送受装置が備えられており、該送受装置を介して連結された相互の遊技機設置島１間においてパチンコ球の送受を行うことができるようになっている。

また、各遊技機設置島１の上部タンク３内には、後述するように上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５（図３、４参照）が設けられており、遊技機設置島１におけるパチンコ球の貯留量レベルが下限貯留量検出センサ２０５の配置位置を下回る、すなわち、下限貯留量レベルとなった場合にはミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒが駆動して下部タンク９Ｌ、９Ｒからのパチンコ球の揚送を開始し、下部タンク９Ｌ、９Ｒに貯留されたパチンコ球を循環使用するとともに、パチンコ球の貯留量が上限貯留量検出センサ２０４の配置位置まで貯留され、すなわち、上限貯留量レベルに達するとミニリフト２１０Ｌ、２１０Ｒの揚送が停止されるようになっている。

清浄装置５０は、特に詳細な図示はしないが、略直方体に構成された装置本体の上部に水平方向に設けられるとともに、上面に清浄シートが交換可能に敷設された揺動板を、揺動モータ５８（図３、４参照）により水平方向に揺動（偏心回転）させることにより、清浄シート上に載置されたパチンコ球と清浄シートとを摺接させて、パチンコ球の表面に付着した汚れを清浄するように構成されているが、このような揺動板の水平揺動によりパチンコ球を清浄するものだけでなく、例えばパチンコ球を揚送する際に清浄シートに摺接させる清浄装置を適用してもよく、任意に変更自在である。

次に、図３及び図４に基づいて、本実施例における遊技機設置島１の構成を説明する。なお、以下においては、Ｎｏ．０１〜２０のうちのＮｏ．０２〜０５、０７〜０９、１２〜１４、１７〜１８の遊技機設置島１の構成を主に説明し、Ｎｏ．０１、０６、１０、１１、１５、１６、１９、２０に関してはＮｏ．０２〜０５、０７〜０９、１２〜１４、１７〜１８の遊技機設置島１と構成が異なる部分のみ説明することとする。

遊技機設置島１には、内部に配置される各種装置（揚送装置３２５や清浄装置５０等）や、各貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒや上部タンク３等）内に配設される各種センサが接続されており、各貯留領域内におけるパチンコ球の貯留状況に応じて各種装置の駆動制御を行うことで、パチンコ球を遊技機設置島１内で循環させるようになっている。

具体的には、通信ケーブルＫを介して全ての遊技機設置島における各種装置の稼働状況や、後述するように各貯留タンクにおける貯留状況を管理する補給管理装置としての管理コンピュータ４３０に接続される島コントローラ４２１が各遊技機設置島１にそれぞれ配置されている。

管理コンピュータ４３０は、図４に示されるように、遊技機設置島１における島コントローラ４２１に接続され、島コントローラ４２１を制御する演算処理装置（ＣＰＵ）４３２や、当該管理コンピュータ４３０における制御プログラム等が記憶された記憶部４３３等が設けられた制御部４３１と、表示器４３４（出力装置）と、入力器４３５（入力装置）と、から主に構成されている。

島コントローラ４２１には、遊技機設置島１に配設されたパチンコ機２と、上部タンク３内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０４と、上部タンク３内における下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０５と、下部タンク９Ｌ内の貯留量を検出するための複数の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆと、下部タンク９Ｒ内の貯留量を検出するための複数の貯留量検出センサ４１１ａ〜４１１ｆと、ミニリフト２１０Ｌの回転状況を検出する回転検出センサ４１２Ｌ及び揚送タンク２００ａＬ内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０２Ｌ、下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０３Ｌが接続されるミニリフトコントローラ４１３Ｌと、ミニリフト２１０Ｒの回転状況を検出する回転検出センサ４１２Ｒ及び揚送タンク２００ａＲ内における上限貯留量を検出するための上限貯留量検出センサ２０２Ｒ、下限貯留量を検出するための下限貯留量検出センサ２０３Ｒが接続されるミニリフトコントローラ４１３Ｒと、前記球受用シャッタ（電磁ソレノイド４０３）の開閉制御を行う球送受コントローラ４１４と、揚送装置３２５の駆動制御を行うリフトコントローラ４１５と、遊技機設置島１内の各種装置の駆動状況及び各貯留領域の貯留状況等を確認するための表示装置４１７と、案内樋２４Ｌに設けられる流入球検出センサ１２０、案内樋２４Ｒに設けられる流入球検出センサ１２１、流出樋２６に設けられる流出球検出センサ１２２、揺動モータ５８が各々接続される清浄コントローラ４１８と、が接続されている。なお、清浄コントローラ４１８はリフトコントローラ４１５を介して島コントローラ４２１に接続されている。

リフトコントローラ４１５には、揚送装置３２５の揚送球排出口３２８に設けられ、上部タンク３が満タンとなって揚送球排出口３２８にて球詰まりが発生しているか否かを検出するための球詰まりセンサ４１６が接続されている。

なお、Ｎｏ．０１、０６、１０、１１、１５、１６の遊技機設置島１に関しては、前記球受用シャッタの電磁ソレノイド４０３に加えて、図中２点鎖線で示される中継リフト４６０のリフトモータ４７２が球送受コントローラ４１４に接続される。

また、Ｎｏ．２０の遊技機設置島１に関しては、前記球受用シャッタの電磁ソレノイド４０３の替わりに、コンベア４５０を駆動する図中２点鎖線で示されるコンベアモータ４５１が球送受コントローラ４１４に接続される。

また、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、各遊技機設置島１の島コントローラ４２１を介して送信される貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆからの検出信号に基づいて、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒにおけるパチンコ球の貯留量（貯留量レベル）を特定するとともに、それぞれの貯留量レベル差の算出（比較）を行う。すなわち、本実施例における管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、島コントローラ４２１を介して送信される貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆの検出結果に基づき、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量レベルを特定する貯留量特定手段を構成している。

次に、このように構成される本実施例の遊技機設置島１における管理コンピュータ４３０及び島コントローラ４２１による各種装置の制御内容及びパチンコ球の循環状況の概略を簡単に説明する。なお、以下においてはＮｏ．０３の遊技機設置島１における状況を一例として説明することとする。

島コントローラ４２１は、リフトコントローラ４１５を介して揚送装置３２５を常時継続的に駆動させる。また、リフトコントローラ４１５は、案内樋２４Ｌ、２４Ｒに設けられる流入球検出センサ１２０、１２１のいずれか一方の検出センサからの検出信号の入力が所定時間継続すると、揺動モータ５８を駆動させて清浄装置５０による清浄を開始し、所定時間経過後、または流出球検出センサ１２２からの検出信号の入力が所定時間継続した場合、すなわち、流出樋２６にて球詰まりが発生した場合において揺動モータ５８の駆動を停止させる。

本実施例においては、前述したように側部樋１７Ｌ、１７Ｒに回収されるパチンコ球が下部タンク９Ｌ、９Ｒ内に貯留されているパチンコ球よりも優先して清浄装置５０内に流入して清浄された後に揚送装置３２５により揚送されるようになっているため、パチンコ機２にて遊技に使用されて排出されたパチンコ球が優先的に清浄され、清浄された後に揚送装置３２５により揚送されて上部タンク３内に貯留され、再び供給樋４、支流樋５を介して各パチンコ機２の球タンク６に供給されることになる。

そして、例えば上部タンク３の上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５からの検出信号の入力が途絶えたとき、すなわち、上部タンク３の貯留量レベルが前記下限貯留量レベルとなった場合、島コントローラ４２１は、まず一方の下部タンク９Ｌに貯留球があるか否かを判定する。詳しくは、前記貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆによる検出状況に基づいて、少なくとも最下位置に配置される貯留量検出センサ４１０ａからの検出信号の入力があるか否かを判定し、該貯留量検出センサ４１０ａからの検出信号の入力があると判定した場合には、供給手段としてのミニリフトコントローラ４１３Ｌに対してパチンコ球の補給要求を行うとともに、この補給要求を受けてミニリフトコントローラ４１３Ｌは、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの出力状況に応じてミニリフト２１０Ｌを駆動する。これにより、下部タンク９Ｌに貯留されているパチンコ球が下部タンク９Ｒよりも優先的に揚送されて清浄装置５０に供給され、揚送装置３２５により上部タンク３まで揚送され、上部タンク３にパチンコ球が補給されることになる。

ミニリフトコントローラ４１３Ｌは、島コントローラ４２１からの揚送補給要求がなされている間において、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの出力状況に応じてミニリフト２１０Ｌの駆動、駆動停止を繰り返す。具体的には、上限貯留量検出センサ２０２Ｌ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｌからの検出信号の入力があるときは駆動を停止し、下限貯留量検出センサ２０３Ｌのみからの検出信号の入力があるときには駆動させる。

この状態において、または前記島コントローラ４２１からの揚送補給要求がなされたときにおいて例えば全ての貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆからの検出信号の入力がないと判定したとき、島コントローラ４２１は、他方の下部タンク９Ｒに貯留球があるか否かを判定する。詳しくは、前記貯留量検出センサ４１１ａ〜４１１ｆによる検出状況に基づいて、少なくとも最下位置に配置される貯留量検出センサ４１１ａからの検出信号の入力があるか否かを判定し、該貯留量検出センサ４１１ａからの検出信号の入力があると判定した場合には、供給手段としてのミニリフトコントローラ４１３Ｒを介して、上限貯留量検出センサ２０２Ｒ及び下限貯留量検出センサ２０３Ｒからの出力状況に応じて反対側のミニリフト２１０Ｒを駆動させる。これにより、下部タンク９Ｒに貯留されているパチンコ球が揚送されて清浄装置５０に供給され、揚送装置３２５により上部タンク３まで揚送され、上部タンク３にパチンコ球が補給されることになる。

なお、島コントローラ４２１によるこのような揚送補給要求に基づいて行われた揚送処理は、上部タンク３の上限貯留量検出センサ２０４及び下限貯留量検出センサ２０５双方からの検出信号の入力があるまで行われるようになっている。

以上説明したように、上部タンク３の貯留量レベルが下限貯留量レベルを越えているときは、揚送装置３２５及び清浄装置５０が適宜駆動することによりパチンコ機２から排出されるパチンコ球のみが優先的に循環して使用され、例えば複数台のパチンコ機２にて大当り等が発生し、上部タンク３に貯留されている貯留球のみではパチンコ機２への補給が間に合わなくなる虞がある場合、すなわち、上部タンク３の貯留量レベルが下限貯留量レベルとなった場合等においては、下部タンク９Ｌの貯留球が下部タンク９Ｒの貯留球よりも優先的に循環して使用され、それでも間に合わない場合には下部タンク９Ｒの貯留球が循環使用されることになる。

また、本実施例において管理コンピュータ４３０は、上述したように各遊技機設置島１内において揚送処理を行っている間、各遊技機設置島１の島コントローラ４２１を介して送信される下部タンク９Ｌ、９Ｒの各種検出センサからの検出信号に基づいて各遊技機設置島１の全体の貯留量レベルを特定し、互いに隣り合う遊技機設置島１それぞれの貯留量レベルを比較する。

そして、いずれかの相互の遊技機設置島１間における貯留量レベル差が予め定められたレベル差以上となったと判定したとき、該相互の遊技機設置島１のうち貯留量レベルが低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給するために駆動する必要がある前記送受装置の駆動装置が配設されている遊技機設置島１を特定するとともに、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に対して球の送受処理を行うための供給信号を出力し、相互の遊技機設置島１の貯留量レベルを調整する制御を行う。

また、このような貯留量レベルを調整する制御は、上記のように相互の遊技機設置島１間における貯留量レベル差が予め定められたレベル差以上となった場合のみならず、後述するように各遊技機設置島１毎に定められる基準貯留量レベル以下または基準貯留量レベル以上の所定レベルとなったときにも行うようになっている。なお、このように管理コンピュータ４３０の制御部４３１が行う貯留量レベルの詳細な調整制御内容に関しては後述することとする。

本実施例における管理コンピュータ４３０における記憶部４３３には、各遊技機設置島１における下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれに配設して使用する貯留量検出センサ（４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆ）の検出パターンに対応する貯留量（貯留量レベル、貯留球数）を定めた貯留量テーブルが、貯留量検出センサの数量別（本実施例ではセンサ数６〜１２個別）に登録されている。

図９（ａ）には、前記貯留量テーブルのうち、貯留量検出センサの数量が後述するセンサ数量設定画面（図６参照）にて１２個で設定された場合（本実施例ではＮｏ．０１〜１９の遊技機設置島１）に適用する貯留量テーブルが示されており、図９（ｂ）には、貯留量検出センサの数量が９個で設定された場合（本実施例ではＮｏ．２０の遊技機設置島１）に適用する貯留量テーブルが示されている。

これら貯留量テーブルには、各遊技機設置島１の左右の下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれに配置される貯留量検出センサのうち、検出信号が出力されているセンサの合計数それぞれに対応する貯留量レベル及び貯留球数、すなわち、貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆの検出状況に応じた貯留量レベル及び貯留球数が定められている。なお、本実施例における貯留量レベルは１〜６の６段階で表している。

具体的には、例えばＮｏ．０１の遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒにそれぞれに６個（合計１２個）の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆを配設して設定した場合を一例として説明すると、図９（ａ）に示されるように、いずれか１個の貯留量検出センサからの検出信号のみが島コントローラ４２１に出力される場合における下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの貯留量を合計した合計貯留量は、貯留量レベルではレベル１、貯留球数では２万球となり、貯留量検出センサの数量が２個の場合は貯留量レベル１で貯留球数４万球、貯留量検出センサの数量が３個の場合は貯留量レベル２で貯留球数６万球、貯留量検出センサの数量が４個の場合は貯留量レベル２で貯留球数８万球、貯留量検出センサの数量が５個の場合は貯留量レベル３で貯留球数１０万球、貯留量検出センサの数量が６個の場合は貯留量レベル３で貯留球数１２万球、貯留量検出センサの数量が７個の場合は貯留量レベル４で貯留球数１４万球、貯留量検出センサの数量が８個の場合は貯留量レベル４で貯留球数１６万球、貯留量検出センサの数量が９個の場合は貯留量レベル５で貯留球数１８万球、貯留量検出センサの数量が１０個の場合は貯留量レベル５で貯留球数２０万球、貯留量検出センサの数量が１１個の場合は貯留量レベル６で貯留球数２２万球、貯留量検出センサの数量が１２個の場合は貯留量レベル６で貯留球数２４万球となる。

また、例えばＮｏ．２０の遊技機設置島１の下部タンク９Ｌに６個、下部タンク９Ｒに３個（合計１２個）の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｃを配設して設定した場合、図９（ｂ）に示されるように、いずれか１個の貯留量検出センサからの検出信号のみが島コントローラ４２１に出力される場合における下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの貯留量を合計した合計貯留量は、貯留量レベルではレベル１、貯留球数では１万球となり、貯留量検出センサの数量が２個の場合は貯留量レベル２で貯留球数４万球、貯留量検出センサの数量が３個の場合は貯留量レベル３で貯留球数６万球、貯留量検出センサの数量が４個の場合は貯留量レベル３で貯留球数８万球、貯留量検出センサの数量が５個の場合は貯留量レベル４で貯留球数１０万球、貯留量検出センサの数量が６個の場合は貯留量レベル４で貯留球数１２万球、貯留量検出センサの数量が７個の場合は貯留量レベル５で貯留球数１４万球、貯留量検出センサの数量が８個の場合は貯留量レベル５で貯留球数１６万球、貯留量検出センサの数量が９個の場合は貯留量レベル６で貯留球数１８万球となる。

なお、言うまでもなく、下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆは、このような貯留量テーブルそれぞれに予め登録された貯留量レベルや貯留球数と、実際にパチンコ球を検出したときの貯留量と、が対応するように、下部タンク９Ｌ、９Ｒにおける長手方向の位置または高さ位置がそれぞれ異なる複数箇所にそれぞれ配設されている。

管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、例えばＮｏ．０１の遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒにおいて、それぞれ６個で合計１２個の貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆを配設して使用するための設定がなされた場合、島Ｎｏ．０１の遊技機設置島１の島コントローラ４２１を介して出力される各下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１０ａ〜４１０ｆからの検出信号の入力状況と前記貯留量テーブルに登録されている検出パターンとを比較することで、下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれのパチンコ球の貯留量を合計した合計貯留量（合計貯留量レベル、合計貯留球数）を特定し、この両下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量を該遊技機設置島１における全体貯留量とするようになっている。

なお、本実施例においては、各遊技機設置島１における両下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれの貯留量を合計した合計貯留量を当該遊技機設置島１における全体の貯留量とし、これをもって他の遊技機設置島１との間で貯留量の比較を行うようになっているが、両下部タンク９Ｌ、９Ｒの合計貯留量と上部タンク３におけるパチンコ球の貯留量とを合計した貯留量を当該遊技機設置島１における全体貯留量とするようにしてもよい。

そして、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、前記送受装置を介して球送受を行うことができるいずれかの相互の遊技機設置島１間における貯留量レベル差が、後述する貯留量レベル設定画面にて設定されたレベル差（判定値）となったとき、該相互の遊技機設置島１間において貯留量レベルが低い遊技機設置島１に向けてパチンコ球を供給するための供給信号を送信する遊技機設置島１を特定し、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に前記供給信号を送信して球の送受を行わせ、相互の遊技機設置島１間の貯留量レベルを調整する制御を行う。

また、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、上記のように各遊技機設置島１間の貯留量レベルを調整する制御を行うだけでなく、各遊技機設置島１の貯留量レベルを特定するとともに、該特定結果に基づいて前記グループ島群Ａ〜Ｄそれぞれの総貯留量レベル（各グループ島群に属する全ての遊技機設置島１それぞれの全体貯留量を合計した合計貯留量レベル）を特定し、該特定結果に基づいて各グループ島群Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ、Ｃ−Ｄそれぞれの総貯留量レベルを比較する。

そして、いずれかの相互のグループ島群の総貯留量レベル差が後述する貯留量レベル設定画面にて設定されたレベル差（判定値）となったとき、該相互のグループ島群のうち総貯留量レベルが低いグループ島群に向けてパチンコ球を供給するための供給信号を送信する遊技機設置島１を特定し、該特定した遊技機設置島１の島コントローラ４２１に前記供給信号を送信して前記Ｃタイプの送受装置を介して球の送受を行わせ、相互のグループ島群の総貯留量レベルを調整する制御を行うようになっている。

さらに、いずれかの相互のグループ島群の総貯留量レベル差が前記レベル差（判定値）に達したと判定したとき、該相互のグループ島群における球の送受が終了する以前に、前記相互のグループ島群のうちパチンコ球を供給する側の供給遊技機設置島１が属するグループ島群の球送受が終了したときにおける仮想総貯留量レベルを算出し、該算出した仮想総貯留量と、前記相互のグループ島群とは別個に前記供給遊技機設置島が属するグループ島群との間で球の送受を行う他のグループ島群の総貯留量レベルと、を比較する。そして、該比較した仮想総貯留量レベルと総貯留量レベルとのレベル差が前記レベル（判定値）に達したと判定したとき、前記供給遊技機設置島が属するグループ島群及び前記他のグループ島群のうち前記総貯留量レベルが高いグループ島群に属する遊技機設置島１から前記総貯留量レベルが低いグループ島群に属する遊技機設置島１に前記Ｃタイプの送受装置を介してパチンコ球を供給させることで、相互のグループ島群で総貯留量レベルを調整する制御を行う。なお、各グループ島群の総貯留量レベルの調整制御内容に関しては後述することとする。

次いで、管理コンピュータ４３０による各種設定内容を以下に説明する。

本実施例においては、遊技店内に設置される各遊技機設置島１間に備えられる送受装置の種別（タイプ）、下部タンク９Ｌ、９Ｒの大きさ、計数装置１５の配置状況等に応じて管理コンピュータ４３０にて行う制御内容が変わることがあっても、これに対応することができるように、これら各種設定を管理コンピュータ４３０にて行うことができるようになっている。

管理コンピュータ４３０においては、各種設定内容が一覧表示されるメニュー画面（図示略）を表示できるようになっており、該メニュー画面のうちからいずれかの設定内容を選択することで各設定画面が表示されて設定できるようになっている。

ここで、まず始めに遊技機設置島１間に備えられる送受装置の設定状況を簡単に説明すると、前記メニュー画面にて送受装置タイプ設定を選択することにより送受装置タイプ設定画面（図示略）が表示される。該送受装置タイプ設定画面においては、表示される入力フィールド（図示略）に各遊技機設置島１間に備えられる送受装置のタイプ、及びＢタイプの送受装置を設定した場合にはその駆動装置（コンベアモータ４５１）が配置される遊技機設置島Ｎｏ．を入力することができるようになっており、前記送受装置タイプ設定画面に表示される設定ボタン（図示略）を選択することで上記入力内容が設定されるようになっている。なお、本実施例における送受装置タイプの設定状況は図５の設定状況確認画面に示されるようになっている。

次に、グループ島群の設定を説明する。図５には、前記メニュー画面にてグループ島群設定を選択することにより表示されたグループ島群設定画面が示されている。グループ島群設定画面においては、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１それぞれを、複数のグループ島群Ａ〜Ｄのうちのいずれか１つのグループ島群に属する遊技機設置島として設定することができるようになっている。

具体的には、グループ島群の種別を入力する種別フィールド５００と、種別フィールド５００に属する遊技機設置島１の島Ｎｏ．を入力する島Ｎｏ．フィールド５０１と、からなる入力フィールドが上下方向に複数表示されるとともに、これら各フィールド５００、５０１に入力した数値を設定するための設定ボタン５０４と、前記メニュー画面に戻るためのメニューボタン５０５と、が表示されるようになっており、設定した数値は画面下部に表示され、設定状況を確認出来るようになっている。なお、右端のスクロールバーをスクロールすることでさらに新規の入力フィールドが表示されるようになっている。

また、上記島Ｎｏ．フィールド５０１に入力する島Ｎｏ．は、特に詳細な説明はしないが、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１それぞれに個別の島Ｎｏ．を付与するための島Ｎｏ．設定画面（図示略）にて設定できるようになっている。

各フィールド５００、５０１はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜アルファベットや数値等を入力器４３５（入力装置）を用いて選択するか、あるいはアルファベットや数値等を直接フィールドに打ち込むことで入力できるようになっている。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて各種設定の一覧表示画面に戻ることになる。入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。

本実施例においては、前述したようにＮｏ．０１〜０５の遊技機設置島１はグループ島群Ａ、Ｎｏ．０６〜１０の遊技機設置島１はグループ島群Ｂ、Ｎｏ．１１〜１５の遊技機設置島１はグループ島群Ｃ、Ｎｏ．１６〜２０の遊技機設置島１はグループ島群Ｄに属する遊技機設置島１としてそれぞれ設定されている。

次に、センサ数量の設定を説明する。図６には、前記メニュー画面にてセンサ数量設定を選択することにより表示されたセンサ数量設定画面が示されている。センサ数量設定画面においては、遊技店内に設置された各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒに配設して使用する貯留量検出センサ４１０、４１１の数量を、使用する下部タンク９Ｌ、９Ｒの大きさ等に対応して設定することができるようになっている。この図においては、他の遊技機設置島１に比べて長手方向の幅寸法（全長）が短い島Ｎｏ．２０の遊技機設置島１（図２参照）における下部タンク９Ｒ（タンクＮｏ．２０Ｒ）に配設する貯留量検出センサ４１０の数量を設定する状態が示されている。

具体的には、センサ数量を設定する島Ｎｏ．を入力する島Ｎｏ．フィールド５０６と、下部タンクＮｏ．を入力するタンクＮｏ．フィールド５０７と、センサ数量を入力するセンサ数量フィールド５０８と、これらフィールド５０６〜５０８に入力した数値を設定するための設定ボタン５０４と、各種設定の一覧表示画面に戻るためのメニューボタン５０５と、が表示されるようになっており、設定した数値は画面下部に表示され、設定状況を確認出来るようになっている。

なお、タンクＮｏ．フィールド５０７に入力する下部タンクＮｏ．（０１Ｌ〜２０Ｌ）は各遊技機設置島１（島Ｎｏ．０１〜２０）における下部タンク９Ｌに対応しており、また、下部タンクＮｏ．（０１Ｒ〜１０Ｒ）は各遊技機設置島１（島Ｎｏ．０１〜２０）における下部タンク９Ｒに対応している。

また、各フィールド５０６〜５０８はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜数値等を入力器４３５（入力装置）を用いて選択するか、あるいは直接打ち込むことで入力できるようになっている。

本実施例においては、前述したようにＮｏ．０１〜１９の各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒそれぞれに対応する貯留球検出センサの数量は６個として設定され、Ｎｏ．２０の下部タンク９Ｌに対応する貯留球検出センサの数量は６個、下部タンク９Ｒに対応する貯留球検出センサの数量は３個として設定されている。

次に、計数装置の設定を説明する。図７には、前記メニュー画面にて計数装置の設定を選択することにより表示された計数装置設定画面が示されている。計数装置設定画面においては、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１に計数装置１５（ＪＣ）が設置されているか否か、言い換えると、計数装置１５が設置されている遊技機設置島１（ＪＣ島）の島Ｎｏ．を設定することができるようになっている。

具体的には、計数装置１５が設置されている島Ｎｏ．を入力する島Ｎｏ．フィールド５０９が上下方向に複数表示されるようになっており、入力した数値は画面下部に表示され、入力状況を確認出来るようになっている。なお、右端のスクロールバーをスクロールすることでさらに新規の入力フィールドが表示されるようになっている。

また、各フィールド５０９はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜数値等を入力器４３５（入力装置）を用いて選択するか、あるいは直接打ち込むことで入力できるようになっている。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて、各種設定の一覧表示画面に戻ることになる。なお、入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。なお、本実施例においては、前述したようにＮｏ．０２、０４、１７、１９の遊技機設置島１それぞれに計数装置１５（ＪＣ）が設定されている。

次に、貯留量レベルの設定を説明する。図８には、前記メニュー画面にて貯留量レベルの設定を選択することにより表示された貯留量レベル設定画面が示されている。貯留量レベル設定画面においては、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１それぞれの基準となる基準貯留量レベルや、各遊技機設置島１間及び各グループ島群Ａ〜Ｄ間において貯留量レベルの調整を行うか否かの判定値となる貯留量レベル差を設定することができるようになっている。

具体的には、まず画面左上には、各遊技機設置島１における基準貯留量レベルを設定する基準貯留量レベル設定ブロックが表示されており、該ブロック内には、計数装置１５が設置されていない遊技機設置島１の基準貯留量レベルを入力する基準レベルフィールド５１０と、計数装置１５が設置されている遊技機設置島１の基準貯留量レベルを入力する基準レベルフィールド５１１と、が表示されている。

画面右上には、各遊技機設置島１間において貯留量レベルの調整を行うか否かの判定値となる貯留量レベル差を設定する貯留量レベル差設定ブロックが表示されており、該ブロック内には、計数装置１５が設置されていない相互の遊技機設置島１間において適用する貯留量レベル差を入力する貯留量レベル差フィールド５１２と、計数装置１５が設置されていない遊技機設置島１と計数装置１５が設置されている遊技機設置島１とにおいて適用する貯留量レベル差を入力する貯留量レベル差フィールド５１３と、が表示されている。

画面中央には、各グループ島群において総貯留量レベルの調整を行うか否かの判定値となる総貯留量レベル差を設定する総貯留量レベル差設定ブロックが表示されており、該ブロック内には、球の送受を行う相互のグループ島群の種別（Ａ〜Ｄ）を入力する２つの種別フィールド５１４と、これら種別フィールド５１４に入力された相互のグループ島群に適用する貯留量レベル差を入力する貯留量レベル差フィールド５１５が左側の種別フィールド５１４に対応するように並列表示されている。なお、右端のスクロールバーをスクロールすることでさらに新規の入力フィールドが表示されるようになっている。

また、各フィールド５１０〜５１５はコントロールボックスとなっており、各フィールドの右側の矢印を選択することで入力可能な数値の値一覧がプルダウン表示され、これらプルダウン表示されたうちのいずれかの適宜アルファベットや数値等を入力器４３５（入力装置）を用いて選択するか、あるいはアルファベットや数値等を直接フィールドに打ち込むことで入力できるようになっている。

これら入力内容が正しければその状態で設定ボタン５０４をクリックすることで入力内容が設定されて、各種設定の一覧表示画面に戻ることになる。なお、入力内容を変更したいときは画面右側の設定ボタン５０４をクリックするまで何度でも各フィールドの入力内容を変更することができるようになっている。

本実施例においては、前記計数装置設定画面にて計数装置１５（ＪＣ）が設定されていない通常の遊技機設置島１の基準貯留量レベルがレベル３、計数装置１５（ＪＣ）が設定されている遊技機設置島１（ＪＣ島）の基準貯留量レベルがレベル２として設定されている。また、前記計数装置設定画面にて計数装置１５（ＪＣ）が設定されていない相互の通常遊技機設置島１における球送受の判定値となる貯留量レベル差がレベル差２、計数装置１５（ＪＣ）が設定されていない通常遊技機設置島１と計数装置１５（ＪＣ）が設定されている遊技機設置島１（ＪＣ島）とでの球送受の判定値となる貯留量レベル差がレベル差３として設定されている。また、前記計数装置設定画面にて計数装置１５（ＪＣ）が設定されていない通常遊技機設置島１が属する相互のグループ島群（グループ島群Ｂ−Ｃ）における球送受の判定値となる総貯留量レベル差がレベル差２、計数装置１５（ＪＣ）が設定されていない通常遊技機設置島１が属するグループ島群と計数装置１５（ＪＣ）が設定されている遊技機設置島１（ＪＣ島）が属するグループ島群（グループ島群Ａ−Ｂ、Ｃ−Ｄ）とでの球送受の判定値となる総貯留量レベル差がレベル差３として設定されている。

なお、このように計数装置１５が設置されている遊技機設置島１の基準貯留量レベルを設置されていない遊技機設置島１の基準貯留量レベルよりも低く設定するのは、例えば計数装置１５にて大量の球が計数されて下部タンク９Ｌ内に排出されることがあり、このような状況が発生したときに下部タンク９Ｌが直ぐに満杯になって計数装置１５による計数が不可とならないように、下部タンク９Ｌにおける貯留量レベルを常に低いレベルに保ち、計数装置１５からの球を極力多く受入れることができるようにする必要があるからである。

従って、貯留量レベルの調整を行うか否かの判定値となる貯留量レベル差及び総貯留量レベルの調整を行うか否かの判定値となる総貯留量レベル差に関しては、通常の相互の遊技機設置島１の場合に適用するレベル差２（第１判定値）よりもレベル差が高いレベル差３（第２判定値）を適用することになる。すなわち、計数装置１５が設定されている遊技機設置島１（ＪＣ島）の貯留量レベル及び計数装置１５が設定されている遊技機設置島１（ＪＣ島）が属するグループ島群の総貯留量レベルを低いレベルに保つために貯留量レベル及び総貯留量レベルの調整を極力行わないようにするためである。

そして本実施例における管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、いずれかの遊技機設置島１の貯留量レベルが基準貯留量レベルを下回るレベル１となった場合には、該遊技機設置島１の貯留量レベルが少なくともレベル２以上となるまで他の遊技機設置島１からパチンコ球を供給させるとともに、特に計数装置１５が設置された遊技機設置島１（ＪＣ島）に関しては、基準貯留量レベルであるレベル２を上回るレベル３以上となった時点で他の遊技機設置島１にパチンコ球を供給する制御を行うようになっている。

なお、図８においては計数装置１５が設定されている相互の遊技機設置島１（ＪＣ島）に適用する貯留量レベル差を設定するフィールドは必要がないため省略されているが、計数装置１５の設置状況に応じてフィールドが表示されるようになっている。

以上説明した各種設定を管理コンピュータ４３０にて行うことで、管理コンピュータ４３０は、各種設定画面において入力して設定した設定内容に基づき、各遊技機設置島１及びグループ島群Ａ〜Ｄにおいて球の送受を行わせることで各遊技機設置島１及びグループ島群Ａ〜Ｄの貯留量レベルを最適な状態に保つように制御する。

次に図１０には、上記各種設定画面において設定された島Ｎｏ．毎の設定内容が登録された設定登録テーブルが示されている。この設定登録テーブルにおける各列には、各遊技機設置島１毎の下部タンク９Ｌ、９Ｒのセンサ数量、計数装置１５の設置状況（設置されている島は○）、基準貯留量レベル、基準貯留球数が登録されているとともに、各グループ島群Ａ〜Ｄ毎の総基準貯留量レベル、総基準貯留球数が登録されている。

また、計数装置１５の設置状況や下部タンク９Ｌ、９Ｒの大きさの設定状況の違いにより、グループ島群Ａ−Ｂ間における総基準貯留量レベル差はレベル差２及び総基準貯留球数差は約８万球、グループ島群Ｂ−Ｃ間における総基準貯留量レベル差及び総基準貯留球数差は０、グループ島群Ｃ−Ｄ間における総基準貯留量レベル差はレベル差３及び総基準貯留球数差は約１２万球となっており、これら各グループ島群の総基準貯留量レベル及び総基準貯留球数には予め所定量の差が生じていることになる。従って、本実施例における管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、これら相互のグループ島群の総基準貯留量レベル差を予め考慮してこれを基準レベル差とし、該基準レベル差に対して相互のグループ島群の総貯留量レベル差に５〜１０％以上（レベル差２またはレベル差３）の誤差が生じたとき、すなわち、例えばグループ島群Ｃ−Ｄ間における総貯留量レベル差がレベル差０以下またはレベル差６以上（基準レベル差３に対してレベル差±３以上）となったときに相互のグループ島群において総貯留量レベルを調整する制御を実行する。

以下、管理コンピュータ４３０の制御部４３１が行う貯留量レベルの調整制御による球の送受状況を、図１１〜図１３に示される概略図に基づいて説明する。

まず、各遊技機設置島１間における貯留量レベルの調整制御内容を、図１１に示されるＮｏ．０７、０８、０９の遊技機設置島１間において行われる貯留量レベルの調整制御を一例として説明する。

例えば、図１１（ａ）に示されるように、Ｎｏ．０７、０８、０９の遊技機設置島１それぞれの貯留量レベルがそれぞれ基準貯留量レベルであるレベル３である状況から、例えば図１１（ｂ）に示されるように、Ｎｏ．０８の遊技機設置島１の複数のパチンコ機２において同時に大当り等が発生して貯留量レベルが基準貯留量レベル３からレベル１まで減少するとともに、Ｎｏ．０７、０９の遊技機設置島１の貯留量レベルが増加してレベル４となった場合、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、Ｎｏ．０８の遊技機設置島１と該遊技機設置島１に隣り合うＮｏ．０１、０３の両遊技機設置島１との貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差２以上となったと判定し、Ｎｏ．０７、０９の両遊技機設置島１それぞれからＮｏ．０８の遊技機設置島１にパチンコ球を供給する制御を行う。

具体的には、Ｎｏ．０８の遊技機設置島１におけるＮｏ．０７、０９の両遊技機設置島１それぞれに対向する流入口（図示略）に備えられた電磁ソレノイド４０３を駆動して球受用シャッタ（図示略）を移動させて前記流入口を同時に開放させて球送受処理を開始する。そして、Ｎｏ．０７、０８、０９の遊技機設置島１の貯留量レベルがそれぞれレベル３となった時点、すなわち、互いに隣り合う遊技機設置島１間の貯留量レベル差がレベル差１以下となった時点で前記流入口を球受用シャッタにより閉塞して前記球送受処理を終了する。

このように、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、各グループ島群Ａ〜Ｄそれぞれに属する互いに隣り合う遊技機設置島１間においては、貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差（ここではレベル差２）以上となったと判定したとき球送受処理を開始し、該レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差未満（ここではレベル差１以下）となった時点で球送受処理を終了する。なお、特に図示しないが、貯留量レベル差を比較する相互の遊技機設置島１のうちいずれか一方の遊技機設置島１に計数装置１５が設置された遊技機設置島１である場合は、レベル差３以上となったと判定したときに前記球送受処理を開始し、レベル差３未満（レベル差２以下）となった時点で球送受処理を終了することになる。

次に、各グループ島群Ａ〜Ｄ間における総貯留量レベルの調整制御内容を、図１２に示されるグループ島群Ｂ−Ｃにおいて行われる総貯留量レベルの調整制御を一例として説明する。

例えば、図１２（ａ）に示されるように、グループ島群Ｂ、Ｃそれぞれの総貯留量レベルがそれぞれ総基準貯留量レベルであるレベル１５である状況から、例えば図１２（ｂ）に示されるように、グループ島群Ｂの島Ｎｏ．０６、０７の遊技機設置島１の複数のパチンコ機２において同時に大当り等が発生して総貯留量レベルがレベル３減少して総貯留量レベル１２となったと特定した場合、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、まずは前述したようにＮｏ．０６の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル１となったとして隣り合うＮｏ．０７の遊技機設置島１からパチンコ球を供給させるために、Ｎｏ．０６の電磁ソレノイド４０３を駆動して流入口を開放させる。このとき、Ｎｏ．０７の遊技機設置島１の貯留量レベルはレベル２であるため、Ｎｏ．０６の遊技機設置島１に貯留量レベル１に相当する球数分のパチンコ球を供給して自身の貯留量レベルがレベル１となった時点で互いに隣り合うＮｏ．０６、０８の遊技機設置島１の貯留量レベルの比較を行い、貯留量レベルが高いＮｏ．０８の遊技機設置島１からパチンコ球を供給させる。

また、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、このようなグループ島群Ｂ内における各遊技機設置島１における球送受処理を開始させると同時に、互いに隣り合うグループ島群Ｂ−Ｃの総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差２以上となったと判定し、図１２（ｃ）に示されるように、グループ島群Ｂ−Ｃに属する遊技機設置島１のうち、Ｃタイプの送受装置が備えられているＮｏ．１０−１５の相互の遊技機設置島１のうち、総貯留量レベルが高いグループ島群Ｃに属するＮｏ．１５の遊技機設置島１から総貯留量レベルが低いグループ島群Ｂに属するＮｏ．１０の遊技機設置島１にパチンコ球を供給するための制御を開始する。

具体的には、Ｎｏ．１５の遊技機設置島１に備えられた中継リフト４６０を駆動させて相互のグループ島群Ｂ−Ｃにおける球送受処理を開始させる。そして、Ｎｏ．１５の遊技機設置島１からＮｏ．１０の遊技機設置島１に貯留量レベル１に相当する球数分のパチンコ球を供給してグループ島群Ｂ、Ｃの総貯留量レベルがそれぞれレベル１３、１４となった時点、すなわち、互いに隣り合う相互のグループ島群Ｂ−Ｃの総貯留量レベル差がレベル差１以下となった時点で中継リフト４６０の駆動を停止させてグループ島群Ｂ−Ｃの球送受処理を終了する。

このように、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、互いに隣り合う相互のグループ島群（Ｂ−Ｃ）においては、相互のグループ島群の総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差２以上となったと判定したときに球送受処理を開始し、該レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差２未満（レベル差１以下）となった時点で球送受処理を終了する。なお、総貯留量レベル差を比較する相互のグループ島群のうちいずれか一方のグループ島群に計数装置１５が設置された遊技機設置島１が属する場合は、総貯留量レベル差がレベル差３以上となったと判定したときに前記球送受処理を開始し、レベル差３未満（レベル差２以下）となった時点で球送受処理を終了する。

このように、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１の貯留量レベル差が生じることでパチンコ球の送受が行われるだけでなく、複数の遊技機設置島１からなる複数のグループ島群Ａ〜Ｄの総貯留量レベル差が生じることによってもパチンコ球の送受が行われることで、グループ島群Ａ〜Ｄで総貯留量レベルを調整しながら各遊技機設置島１間で貯留量レベルの調整を行うことができるため、遊技店に設置された全ての遊技機設置島１の貯留量レベルの調整を迅速に行うことができる。

次に、各グループ島群Ａ〜Ｄ間における総貯留量レベルの調整制御内容の他の例を、図１３に示されるグループ島群Ａ〜Ｃ間において行われる総貯留量レベルの調整制御を一例として説明する。

例えば、図１３（ａ）に示されるように、グループ島群Ａ〜Ｃそれぞれの総貯留量レベルがそれぞれ総基準貯留量レベルであるレベル１３、１５、１５である状況から、例えば図１３（ｂ）に示されるように、グループ島群Ａの島Ｎｏ．０１〜０３の遊技機設置島１の複数のパチンコ機２において同時に大当り等が発生して総貯留量レベルがレベル５減少して総貯留量レベル８となったと特定した場合、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、まずは前述したように互いに連続するＮｏ．０１、０２、０３の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル１となったとして、それぞれにおける右隣の遊技機設置島１からパチンコ球を供給させるために電磁ソレノイド４０３を駆動して流入口を開放させ、さらにＮｏ．０４の遊技機設置島１からＮｏ．０３の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させることでＮｏ．０４の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル１となった時点でＮｏ．０５の遊技機設置島１からＮｏ．０４の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させることになる。

また、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、このようなグループ島群Ａ内における各遊技機設置島１における球送受処理を開始させると同時に、互いに隣り合うグループ島群Ａ−Ｂの総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差３以上となったと判定し、グループ島群Ａ、Ｂに属する遊技機設置島１のうち、Ｃタイプの送受装置が備えられているＮｏ．０１−０６の遊技機設置島１のうち、総貯留量レベルが高いグループ島群Ｂに属するＮｏ．０６の遊技機設置島１から総貯留量レベルが少ないグループ島群Ａに属するＮｏ．０１の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させる制御を開始する。具体的には、Ｎｏ．０６の遊技機設置島１に備えられた中継リフト４６０を駆動させて相互のグループ島群Ａ−Ｂにおける球送受処理を開始する。

さらに管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、図１３（ｃ）に示されるようにこれらグループ島群Ａ−Ｂにおける球送受処理が終了する前の段階、すなわち、グループ島群Ａ−Ｂの総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差３未満となる前の段階で、該グループ島群Ａ−Ｂにおける球送受処理が終了したと想定したときにおけるグループ島群Ｂの仮想総貯留量レベルを算出する。ここでは、グループ島群Ｂからグループ島群Ａに対してレベル３に相当する球数分のパチンコ球を供給することになることから、グループ島群Ｂの仮想総貯留量レベルはレベル１５からレベル３を減算した値であるレベル１２となる。

次いで、グループ島群Ａにパチンコ球を供給するＮｏ．０６の遊技機設置島１が属するグループ島群Ｂの仮想総貯留量レベル（仮想貯留量レベル１２）と、該グループ島群Ｂに対してＣタイプの送受装置を介してグループ島群Ａとは別個にパチンコ球の送受を行うことができるグループ島群Ｃにおける現時点での総貯留量レベル（総貯留量レベル１５）と、を比較し、これらグループ島群Ｂ−Ｃ間における貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差３以上となったと判定したとき、Ｎｏ．１５の遊技機設置島１に備えられた中継リフト４６０を駆動してグループ島群Ｂ−Ｃ間においても球送受処理を開始させる。

なお、グループ島群Ａ−Ｂにおける球送受処理中においては、Ｎｏ．０６の遊技機設置島１からＮｏ．０１の遊技機設置島１にパチンコ球が供給させることになるため、Ｎｏ．０１の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル２以上となった時点でＮｏ．０２の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させるとともに、Ｎｏ．０６の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル１以下となった時点でＮｏ．０７の遊技機設置島１からＮｏ．０６の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させ、さらにＮｏ．０７の遊技機設置島１の貯留量レベルがレベル１以下となった時点でＮｏ．０８の遊技機設置島１からＮｏ．０７の遊技機設置島１にパチンコ球を供給させることになる。

そして、このように各グループ島群Ａ〜Ｃそれぞれの遊技機設置島１で貯留量レベルの調整を行いながら相互のグループ島群（Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ）において総貯留量レベルの調整を行い、最終的に、グループ島群Ａ−Ｂ間の貯留量レベル差がレベル差３未満（レベル差２以下）となった時点でＮｏ．０６の遊技機設置島１の中継リフト４６０の駆動を停止して前記球送受処理を終了するとともに、グループ島群Ｂ−Ｃ間の貯留量レベル差がレベル差２未満（レベル差１以下）となった時点でＮｏ．１５の遊技機設置島１の中継リフト４６０の駆動を停止して前記球送受処理を終了する（図１３（ｄ）参照）。

このように、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、相互のグループ島群（Ａ−Ｂ）の総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差以上となったと判定したときに球送受処理を開始するとともに、該開始した球送受処理が終了する前の段階、すなわち、該総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差（レベル差３）未満の所定レベル差となる前の段階で、前記相互のグループ島群（Ａ−Ｂ）のうちパチンコ球を供給する遊技機設置島１が属するグループ島群（Ｂ）の仮想貯留量レベルを算出し、該算出した仮想貯留量レベルと、前記パチンコ球を供給する遊技機設置島１が属するグループ島群（Ｂ）と隣り合う他のグループ島群（Ｃ）の総貯留量レベルと、を比較し、これらグループ島群（Ｂ−Ｃ）の総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差（レベル差２）以上となったと判定したときに球送受処理を開始する。そして、これら球送受処理を開始したグループ島群（Ｂ−Ｃ）における総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差未満の所定レベル差となった時点で球送受処理を終了することになる。

このように、相互のグループ島群（Ａ−Ｂ）での球送受の終了を待たずに、該相互のグループ島群（Ａ−Ｂ）における供給遊技機設置島が属するグループ島群（Ｂ）とさらに別の他のグループ島群（Ｃ）との間で球送受を行うことができる。すなわち、３以上のグループ島群（Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ）での総貯留量レベルの調整を同時に行うことができるため、遊技店に設置された全ての遊技機設置島１の貯留量レベルの調整を迅速に行うことができる。

次に、以上説明した管理コンピュータ４３０の制御部４３１が行うグループ島群間における球送受処理の制御内容を、図１４〜図１６のフローチャートに基づいて説明する。

制御部４３１は、図１４に示されるように、球の送受処理を開始する球送受開始処理（Ｓａ１）と、Ｓａ１において開始した球の送受処理を終了する球送受終了処理（Ｓａ２）と、を繰り返し行い、グループ島群間において貯留量レベルを調整する制御を行う。

図１５には、図１４におけるＳａ１のステップにおける球送受開始処理の制御内容の詳細を示すフローチャートが示されており、以下、この処理内容を説明する。

制御部４３１は、まず各遊技機設置島１の島コントローラ４２１から出力される貯留量検出センサの検出信号の入力に基づいて各遊技機設置島１の貯留量レベルを特定するとともに、該特定結果に基づいて各グループ島群の総貯留量レベルを特定し、相互のグループ島群間（グループ島群Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ、Ｃ−Ｄ）のうち、総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定された予め定められた判定値としてのレベル差｛相互のグループ島群のうちいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されている場合はレベル差３（第２判定値）、相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されていない場合はレベル差（第１判定値）｝以上の相互のグループ島群があるか否かを判定する（Ｓｂ１）。Ｓｂ１のステップにおいて貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差以上の相互のグループ島群があると判定した場合には、それら相互のグループ島群のうち総貯留量レベルが高いグループ島群を特定し、該特定したグループ島群に属する遊技機設置島１のうち、前記相互のグループ島群において球送受を行うＣタイプの送受装置が備えられた遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて、パチンコ球を供給する旨を示す供給信号、具体的には、中継装置４６０のリフトモータ４７２を駆動させる駆動信号を送信する（Ｓｂ２）。よって、この供給信号を受けた遊技機設置島１の島コントローラ４２１は中継リフト４６０を駆動させるため、総貯留量レベルが高いグループ島群の遊技機設置島１から総貯留量レベルが低いグループ島群の遊技機設置島１へのパチンコ球の供給が開始されることになる。

次いで、Ｓｂ２のステップにおいて供給信号を送信したグループ島群がグループ島群Ｂまたはグループ島群Ｃであるか否か、すなわち、総貯留量レベルが高いグループ島群に隣り合う他のグループ島群があるか否かを判定し（Ｓｂ３）、他のグループ島群があると判定した場合のみ、供給信号を送信した総貯留量レベルが高いグループ島群が前記供給信号に基づいて開始した球送受が終了したときにおける仮想総貯留量レベルを該球送受が終了する前の段階で算出する（Ｓｂ４）。

そして、この総貯留量レベルが高いグループ島群における仮想総貯留量レベルと、該総貯留量レベルが高いグループ島群と隣り合う他のグループ島群における現時点での総貯留量レベルと、を比較し、これら仮想総貯留量レベルと総貯留量レベルとの総貯留量レベル差は前記レベル設定画面にて設定された予め定められた判定値としてのレベル差｛相互のグループ島群のうちいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されている場合はレベル差３（第２判定値）、相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されていない場合はレベル差（第１判定値）｝以上であるか否かを判定し（Ｓｂ５）、それら相互のグループ島群のうち総貯留量レベルが高いグループ島群を特定し、該特定したグループ島群に属する遊技機設置島１のうち、前記相互のグループ島群において球送受を行うＣタイプの送受装置が備えられた遊技機設置島１の島コントローラ４２１に向けて、パチンコ球を供給する旨を示す供給信号、具体的には、中継装置４６０のリフトモータ４７２を駆動させる駆動信号を送信し（Ｓｂ６）、前記球送受処理に戻る。よって、この供給信号を受けた遊技機設置島１の島コントローラ４２１は中継リフト４６０を駆動させるため、総貯留量レベルが高いグループ島群の遊技機設置島１から総貯留量レベルが低いグループ島群の遊技機設置島１へのパチンコ球の供給が開始されることになる。

次に、図１６には、図１４におけるＳａ２のステップにおける球送受終了処理の制御内容の詳細を示すフローチャートが示されており、以下、この処理内容を説明する。

制御部４３１は、Ｓａ１のステップにおいて球送受処理を行わせているグループ島群があるか否かを判定し（Ｓｃ１）、球送受処理を行わせている相互のグループ島群があると判定した場合、その相互のグループ島群を特定し（Ｓｃ２）、該Ｓｃ２のステップにおいて特定した相互のグループ島群における総貯留量レベル差が前記レベル設定画面にて設定されたレベル差｛相互のグループ島群のうちいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されている場合はレベル差３（第２判定値）、相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されていない場合はレベル差（第１判定値）｝未満、すなわち、相互のグループ島群のうちいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されている場合はレベル差２以下、相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島１に計数装置１５が設置されていない場合はレベル差１以下になったか否かを判定し（Ｓｃ３）、前記判定値未満になったと判定した場合はＳｃ２のステップにおいて特定した相互のグループ島群のうち、前記球送受開始処理において供給信号を送信したグループ島群の遊技機設置島１に向けて球送受処理を終了する旨を示す供給終了信号を送信し（Ｓｃ４）、前記球送受処理に戻る。

以上説明したように、本発明における実施例としての管理コンピュータ４３０にあっては、遊技店内に設置された複数の遊技機設置島１間それぞれの遊技球の貯留量レベルを、前記センサ数量設定画面にて設定した数量の貯留量検出センサ４０１ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆからの検出信号に基づいて特定し、該特定結果に基づいて互いに隣り合う相互の遊技機設置島１の貯留量レベルの比較を行うとともに、該比較した相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差が予め定められた判定値（レベル設定画面にて設定されたレベル差）に達したか否かを判定し、相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したとき、貯留量レベルの特定結果に基づき該相互の遊技機設置島１のうち貯留量レベルが高い遊技機設置島１から貯留量レベルが低い遊技機設置島１にパチンコ球を供給させる制御を行い、各遊技機設置島１間において貯留量レベルを調整する制御を行う。

また、これら各遊技機設置島１間において貯留量レベルを調整する制御を行いながら、前記グループ島群設定画面に表示される各フィールド５００、５０１に入力器４３５（入力装置）にて数値を入力して設定ボタン５０４を選択する設定（変更）作業により設定した各グループ島群における総貯留量レベル、すなわち、グループ島群に属する全ての遊技機設置島１それぞれの全体貯留量レベルを合計した合計貯留量レベルを特定し、Ｃタイプの送受装置を介して球送受を行うことができる互いに隣り合う相互のグループ島群における総貯留量レベルの比較を行うとともに、該比較した相互のグループ島群間の総貯留量レベル差が予め定められた判定値（レベル設定画面にて設定されたレベル差）に達したか否かを判定し、相互のグループ島群間の総貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したとき、総貯留量レベルの特定結果に基づき該相互のグループ島群のうち総貯留量レベルが高いグループ島群から総貯留量レベルが低いグループ島群にパチンコ球を供給させる制御を行い、各グループ島群間において総貯留量レベルを調整する制御を行う。

従って、パチンコ球の送受を行う相互の遊技機設置島１間の貯留量レベル差が生じることでパチンコ球の送受が行われるだけでなく、複数の遊技機設置島１からなる複数のグループ島群の総貯留量レベル差が生じることによってもパチンコ球の送受が行われることで、相互のグループ島群で総貯留量レベルを調整しながら各遊技機設置島１間で貯留量レベルの調整を行うことができるため、遊技店に設置された全ての遊技機設置島１の貯留量レベルの調整を迅速に行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、いずれかの相互のグループ島群の総貯留量レベル差が前記判定値に達したと判定したとき、該相互のグループ島群におけるパチンコ球の送受が終了する以前に、前記相互のグループ島群のうちパチンコ球を供給する供給遊技機設置島１（貯留量レベルが高い遊技機設置島１）属するグループ島群の前記パチンコ球の送受が終了したときにおける仮想総貯留量レベルを算出するとともに、該算出された仮想総貯留量レベルと、前記相互のグループ島群とは別個に前記供給遊技機設置島１が属するグループ島群との間でパチンコ球の送受を行う他のグループ島群の仮想総貯留量レベルと、を比較するとともに、該比較した仮想総貯留量の差が前記判定値に達したと判定したとき、前記供給遊技機設置島が属するグループ島群及び前記他のグループ島群のうち総貯留量レベルが高いグループ島群に属する遊技機設置島１から総貯留量レベルが少ないグループ島群に属する遊技機設置島１にＣタイプの送受装置を介してパチンコ球を供給させる制御を、少なくとも仮想総貯留量と総貯留量との差が前記判定値未満となるまで行うため、相互のグループ島群でのパチンコ球の送受の終了を待たずに、該相互のグループ島群における供給遊技機設置島が属するグループ島群とさらに別の他のグループ島群との間でパチンコ球の送受を行うことができる。すなわち、３以上のグループ島群での総貯留量レベルの調整を同時に行うことができるため、遊技店に設置された全ての遊技機設置島１の貯留量レベルの調整を迅速に行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、貯留量レベル設定画面に表示される各フィールド５１４、５１５に入力器４３５（入力装置）にて数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定（変更）作業を行うだけで、前記判定値をパチンコ球の送受を行う相互のグループ島群毎（グループ島群Ａ−Ｂ、Ｂ−Ｃ、Ｃ−Ｄ）に設定することができるため、各グループ島群における適切な総貯留量レベルがそれぞれ異なる場合でも、各グループ島群の総貯留量レベルの調整を正確に行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、センサ数量設定画面に表示される各フィールド５０６〜５０８に入力器４３５（入力装置）にて数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定（変更）作業を行うだけで、各遊技機設置島１に設けられた下部タンク９Ｌ、９Ｒの寸法に最適な数量の貯留球検出センサを配置し、該貯留球検出センサの検出結果に基づいて貯留量（貯留量レベル）を特定できるため、遊技店毎に全長が異なる遊技機設置島１を納入する場合や、一部の遊技機設置島１の全長が遊技店における設置状況等において変わること等があっても、各グループ島群の総貯留量レベル差を的確に判定してパチンコ球の送受を行うことができる。

また、管理コンピュータ４３０にあっては、計数装置設定画面に表示される各フィールド５０９に入力器４３５（入力装置）にて数値を入力して設定ボタン５０４を選択するだけの設定（変更）作業を行うだけで、数計数装置１５（ＪＣ）からのパチンコ球を受入れるために下部タンク９Ｌに極力パチンコ球を貯留させない遊技機設置島１（Ｎｏ．０２、０９）と該数計数装置１５が設置されていない遊技機設置島１とでの貯留量レベルの比較と、計数装置１５が設置されていない相互の遊技機設置島１間での貯留量の比較と、で値が異なる判定値（レベル差２またはレベル差５）を適用するため、複数のうちのいずれかの遊技機設置島１に計数装置１５が設置されても、各グループ島群の総貯留量レベルの比較を的確に行うことができる。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、上記実施例においては、各遊技機設置島１の貯留量及び各グループ島群の総貯留量をそれぞれ６段階の貯留量レベル及び総貯留量レベルで示し、管理コンピュータ４３０の制御部４３１は、該貯留量レベル及び総貯留量レベルを比較することで各遊技機設置島１の貯留量レベル差及び各グループ島群の総貯留量レベル差が予め定められた判定値に達したか否かを判定するようになっていたが、これら各遊技機設置島１及び各グループ島群の貯留量を実際の貯留球数で比較して判定値に達したか否かを判定するようにしてもよい。

また、上記実施例においては、図１３にて示されるように、３つのグループ島群の総貯留量レベルを調整する際の状況が示されていたが、例えばさらにグループ島群Ｃの仮想総貯留量レベルを算出してさらに隣り合う４つ目のグループ島群の総貯留量レベルと比較して４つのグループ島群の総貯留量レベルを同時に調整するようにしてもよい。すなわち、仮想総貯留量レベルの算出に基づく総貯留量レベルの調整は３以上の複数のグループ島群において行うようにしてもよい。

また、上記実施例においては、互いに並設される５体の遊技機設置島１を１つのグループ島群として設定されていたが、このように互いに並設される複数の遊技機設置島１を１つのグループ島群として設定するだけでなく、互いに並設された複数の遊技機設置島１の中でグループ島群を複数設定するようにしてもよい。具体的には、例えばＮｏ．０１〜０５の遊技機設置島１のうち、Ｎｏ．０１、０２を１つのグループ島群とし、Ｎｏ．０３〜０５を他のグループ島群として設定するようにしてもよい。

また、上記実施例においては、互いに隣り合う相互のグループ島群はいずれか一対の遊技機設置島１間に備えられた送受装置にて球の送受が行えるようになっていたが、複数の送受装置にて球の送受が行えるようになっていてもよい。

また、上記実施例においては、Ａ〜Ｃタイプの送受装置が適用されていたが、本発明において送受装置の種類は上記実施例に記載した送受装置に限定されるものではなく、種々に変形可能である。

また、上記実施例においては、各遊技機設置島１の下部タンク９Ｌ、９Ｒの貯留量レベルを特定する貯留量特定手段として管理コンピュータ４３０が適用されていたが、例えば島コントローラ４２１が各種貯留量検出センサからの検出信号の入力状況に基づいて貯留量レベルを特定し、該特定結果を管理コンピュータ４３０に送信し、該管理コンピュータ４３０が受信した特定結果に基づいて貯留量レベルの比較し、各遊技機設置島の島コントローラ４２１に貯留量レベルの調整を行わせるように構成してもよい。

また、上記実施例における管理コンピュータ４３０にあっては、各種設定画面に表示されるフィールドに数値等を入力器４３５にて入力し、設定ボタン５０４を選択することでグループ島群の設定や各遊技機設置島１間に備えられる送受装置の種類、駆動装置の配置位置等を設定できるようになっていたが、例えば管理コンピュータ４３０に設けられたディップスイッチ等の操作スイッチや操作ボタン等により設定変更できるようになっていてもよい。

また、上記実施例においては、各遊技機設置島１毎に、遊技機設置島１内の揚送装置３２５や清浄装置５０及び送受装置の駆動装置等の各種装置を制御する島コントローラ４２１が備えられていたが、島コントローラ４２１を設けずに、全ての遊技機設置島１の各種装置の制御を全て管理コンピュータ４３０が行うようにしてもよい。

前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。

本発明の請求項１は、遊技場（遊技店）に設置される複数の遊技機設置島（１）それぞれに設けられた貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）に貯留された遊技球（パチンコ球）の貯留量（貯留量レベル）を調整する制御を行う補給管理装置（管理コンピュータ４３０）であって、前記複数の遊技機設置島それぞれを、複数のグループ島群のうちのいずれか１つのグループ島群に属する遊技機設置島として設定するグループ島群設定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（グループ島群設定画面）｝と、前記遊技機設置島それぞれの貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝と、前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段にて設定された各グループ島群内において互いに隣り合う遊技機設置島それぞれの遊技球の貯留量を比較するとともに、該比較した貯留量の差（貯留量レベル差）が予め定められた島間判定値（貯留量レベル差２またはレベル差３）に達したか否かを判定する島間判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１｝と、前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量を特定する総貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝と、前記総貯留量特定手段の特定結果に基づき、互いに隣り合う相互のグループ島群の遊技球の総貯留量を比較するとともに、該比較した総貯留量の差（総貯留量レベル差）が予め定められた島群間判定値（貯留量レベル差２またはレベル差３）に達したか否かを判定する島群間判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝と、前記島群間判定値を前記遊技球の送受を行う互いに隣り合う相互のグループ島群毎に設定する島群間判定値設定手段と、前記島間判定手段が前記島間判定値に達したと判定したとき、前記貯留量の差が前記予め定められた島間判定値未満となるまで、前記互いに隣り合う遊技機設置島のうち貯留量が多い遊技機設置島から貯留量が少ない遊技機設置島に島間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島間供給制御と、前記島群間判定手段が前記島群間判定値に達したと判定したとき、前記総貯留量の差が前記予め定められた島群間判定値未
満となるまで、前記互いに隣り合う相互のグループ島群のうち総貯留量が多いグループ島群に属する遊技機設置島から総貯留量が少ないグループ島群に属する遊技機設置島に島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島群間供給制御と、を行う球供給制御手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ２、Ｓｂ６）｝と、を備え、前記球供給制御手段は、前記島間供給制御と前記島群間供給制御とを同時に実行可能である。

本発明の請求項２は、前記島群間判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝が前記島群間判定値（貯留量レベル差２またはレベル差３）に達したと判定したとき、相互のグループ島群（グループ島群Ａ−Ｂ）における遊技球の送受が終了する以前に、該相互のグループ島群のうち遊技球を供給するグループ島群（Ｂ）の前記遊技球（パチンコ球）の送受が終了したときにおける仮想総貯留量（仮想総貯留量レベル）を算出する仮想総貯留量算出手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ４）｝と、前記仮想総貯留量算出手段により算出された仮想総貯留量と、該仮想総貯留量を算出したグループ島群と隣り合う他のグループ島群（グループ島群Ｃ）の総貯留量（総貯留量レベル）と、を比較するとともに、該比較した仮想総貯留量と総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値（レベル差２）に達したか否かを判定する仮想判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ５）｝と、を備え、前記球供給制御手段における島群間供給制御は｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ６）｝、前記仮想判定手段が前記仮想貯留量と前記他のグループ島群の総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値（レベル差２）に達したと判定したとき、前記仮想総貯留量を算出したグループ島群及び前記他のグループ島群のうち前記総貯留量が多いグループ島群（グループ島群Ｃ）から前記総貯留量が少ないグループ島群（グループ島群Ｂ）に前記仮想総貯留量と前記総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値未満となるまで前記島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる。

本発明の請求項３は、前記貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）の所定箇所に複数配設され、該貯留領域に貯留された遊技球（パチンコ球）を検出する貯留球検出手段（貯留量検出センサ４１０ａ〜４１０ｆ、４１１ａ〜４１１ｆ）と、前記貯留領域に複数配設された前記貯留球検出手段の数量を設定する数量設定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（センサ数量設定画面）｝と、を備え、前記貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝は、前記数量設定手段により設定された数量の前記貯留球検出手段の検出結果に基づき、前記遊技球の貯留量（貯留量レベル）を特定するとともに、前記総貯留量特定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝は、前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（グループ島群設定画面）｝により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量（総貯留量レベル）を特定する。

本発明の請求項４は、遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球（計数されたパチンコ球数）を球排出路（排出路１６）を介して前記貯留領域（下部タンク９Ｌ、９Ｒ）に排出する獲得球数計数装置（計数装置１５）が前記遊技機設置島（１）に設置されているか否かを設定する計数装置設定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（計数装置設定画面）｝を備え、前記予め定められた島群間判定値は、第１島群間判定値（レベル差２）と、該第１島群間判定値よりも貯留量の差が大きい第２島群間判定値（レベル差３）と、を含み、前記島群間判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ１）｝及び／または前記仮想判定手段｛管理コンピュータ４３０の制御部４３１（球送受開始処理におけるＳｂ５）｝は、前記相互のグループ島群（Ｂ−Ｃ）それぞれに属する遊技機設置島（１）のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定されているときは前記第１島群間判定値を用いて比較を行い、前記相互のグループ島群（Ａ−Ｂ／Ｃ−Ｄ）のうちのいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島に前記獲得球数計数装置が設置されていると設定されているときは前記第２島群間判定値を用いて比較を行う。

本発明の実施例における遊技機設置島の内部構造を示す概略図である。図１の遊技機設置島が遊技店内に複数設置された状態を示す概略平面図である。図１の遊技機設置島の構成を示すブロック図である。同じく図１の遊技機設置島の構成を示すブロック図である。グループ島群設定画面を示す図である。センサ数量設定画面を示す図である。計数装置設定画面を示す図である。貯留量レベル設定画面を示す図である。（ａ）、（ｂ）は貯留量テーブルを示す図である。遊技機設置島別の設定登録テーブルを示す図である。（ａ）〜（ｃ）は各遊技機設置島１における貯留量レベルの調整状況の一例を示す図である。（ａ）〜（ｃ）は各グループ島群における総貯留量レベルの調整状況の一例を示す図である。（ａ）〜（ｃ）は各グループ島群における総貯留量レベルの調整状況の他の一例を示す図である。管理コンピュータの制御部が行うグループ島群における球送受処理の制御内容を示すフローチャートである。図１４の球送受開始処理の制御内容を示すフローチャートである。図１４の球送受終了処理の制御内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１（Ｎｏ．０１〜２０）遊技機設置島
２パチンコ機
９Ｌ、９Ｒ下部タンク
４２１島コントローラ
４３０管理コンピュータ
４３１制御部
４６０中継リフト

Claims

遊技場に設置される複数の遊技機設置島それぞれに設けられた貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を調整する制御を行う補給管理装置であって、
前記複数の遊技機設置島それぞれを、複数のグループ島群のうちのいずれか１つのグループ島群に属する遊技機設置島として設定するグループ島群設定手段と、
前記遊技機設置島それぞれの貯留領域に貯留された遊技球の貯留量を特定する貯留量特定手段と、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段にて設定された各グループ島群内において互いに隣り合う遊技機設置島それぞれの遊技球の貯留量を比較するとともに、該比較した貯留量の差が予め定められた島間判定値に達したか否かを判定する島間判定手段と、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量を特定する総貯留量特定手段と、
前記総貯留量特定手段の特定結果に基づき、互いに隣り合う相互のグループ島群の遊技球の総貯留量を比較するとともに、該比較した総貯留量の差が予め定められた島群間判定値に達したか否かを判定する島群間判定手段と、
前記島群間判定値を前記遊技球の送受を行う互いに隣り合う相互のグループ島群毎に設定する島群間判定値設定手段と、
前記島間判定手段が前記島間判定値に達したと判定したとき、前記貯留量の差が前記予め定められた島間判定値未満となるまで、前記互いに隣り合う遊技機設置島のうち貯留量が多い遊技機設置島から貯留量が少ない遊技機設置島に島間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島間供給制御と、前記島群間判定手段が前記島群間判定値に達したと判定したとき、前記総貯留量の差が前記予め定められた島群間判定値未満となるまで、前記互いに隣り合う相互のグループ島群のうち総貯留量が多いグループ島群に属する遊技機設置島から総貯留量が少ないグループ島群に属する遊技機設置島に島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる島群間供給制御と、を行う球供給制御手段と、
を備え、
前記球供給制御手段は、前記島間供給制御と前記島群間供給制御とを同時に実行可能であることを特徴とする補給管理装置。
前記島群間判定手段が前記島群間判定値に達したと判定したとき、相互のグループ島群における遊技球の送受が終了する以前に、該相互のグループ島群のうち遊技球を供給するグループ島群の前記遊技球の送受が終了したときにおける仮想総貯留量を算出する仮想総貯留量算出手段と、
前記仮想総貯留量算出手段により算出された仮想総貯留量と、該仮想総貯留量を算出したグループ島群と隣り合う他のグループ島群の総貯留量と、を比較するとともに、該比較した仮想総貯留量と総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値に達したか否かを判定する仮想判定手段と、
を備え、
前記球供給制御手段における島群間供給制御は、
前記仮想判定手段が前記仮想貯留量と前記他のグループ島群の総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値に達したと判定したとき、前記仮想総貯留量を算出したグループ島群及び前記他のグループ島群のうち前記総貯留量が多いグループ島群から前記総貯留量が少ないグループ島群に前記仮想総貯留量と前記総貯留量との差が前記予め定められた島群間判定値未満となるまで前記島群間遊技球送受装置を介して遊技球を供給させる請求項１に記載の補給管理装置。
前記貯留領域の所定箇所に複数配設され、該貯留領域に貯留された遊技球を検出する貯留球検出手段と、
前記貯留領域に複数配設された前記貯留球検出手段の数量を設定する数量設定手段と、
を備え、
前記貯留量特定手段は、
前記数量設定手段により設定された数量の前記貯留球検出手段の検出結果に基づき、前記遊技球の貯留量を特定するとともに、
前記総貯留量特定手段は、
前記貯留量特定手段の特定結果に基づき、前記グループ島群設定手段により設定されたグループ島群における遊技球の総貯留量を特定する請求項１または２に記載の補給管理装置。
遊技者が獲得した遊技球数を計数し、該計数した計数球を球排出路を介して前記貯留領域に排出する獲得球数計数装置が前記遊技機設置島に設置されているか否かを設定する計数装置設定手段を備え、
前記予め定められた島群間判定値は、
第１島群間判定値と、該第１島群間判定値よりも貯留量の差が大きい第２島群間判定値と、を含み、
前記島群間判定手段及び／または前記仮想判定手段は、
前記相互のグループ島群それぞれに属する遊技機設置島のいずれも前記獲得球数計数装置が設置されていないと設定されているときは前記第１島群間判定値を用いて比較を行い、
前記相互のグループ島群のうちのいずれかのグループ島群に属する遊技機設置島に前記獲得球数計数装置が設置されていると設定されているときは前記第２島群間判定値を用いて比較を行う請求項１〜３のいずれかに記載の補給管理装置。