JP4548772B2 - Process cartridge and image forming apparatus - Google Patents

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Description

本発明は、トナー像が形成される像担持体と、該像担持体を固定支持する支軸と、該支軸を軸受を介して回転可能に支持するカートリッジケースとを具備し、画像形成装置本体に対して着脱可能に装着されるプロセスカートリッジ及びそのプロセスカートリッジを具備する画像形成装置に関するものである。   The present invention includes an image carrier on which a toner image is formed, a support shaft that fixedly supports the image carrier, and a cartridge case that rotatably supports the support shaft via a bearing. The present invention relates to a process cartridge that is detachably attached to a main body and an image forming apparatus including the process cartridge.

電子複写機、プリンタ、ファクシミリ或いはこれらの少なくとも２つの機能を備えた複合機などとして構成される上記形式の画像形成装置は従来より公知である（例えば、特許文献１参照）。かかる画像形成装置において、プロセスカートリッジを画像形成装置本体にセットしたとき、そのプロセスカートリッジを画像形成装置本体に対して正しく位置決めする必要がある。その際、プロセスカートリッジを画像形成装置本体にセットした後、画像形成装置本体の面板を閉じるとき、その面板に設けられた位置決め部にプロセスカートリッジの軸受が入り込むように構成すると、プロセスカートリッジの手前側の部位を画像形成装置本体に対して正しく位置決めすることができる。ところが、面板の閉動作に伴って、その位置決め部に、プロセスカートリッジの軸受をスムーズに導き入れることは容易でなく、面板を閉じる際の操作が煩雑なものとなるおそれがある。   An image forming apparatus of the above type configured as an electronic copying machine, a printer, a facsimile machine, or a multifunction machine having at least two of these functions is conventionally known (see, for example, Patent Document 1). In such an image forming apparatus, when the process cartridge is set in the image forming apparatus main body, it is necessary to correctly position the process cartridge with respect to the image forming apparatus main body. At that time, when the process cartridge is set in the main body of the image forming apparatus and then the face plate of the main body of the image forming apparatus is closed, the bearing of the process cartridge is inserted into the positioning portion provided on the face plate. Can be correctly positioned with respect to the image forming apparatus main body. However, along with the closing operation of the face plate, it is not easy to smoothly introduce the bearing of the process cartridge into the positioning portion, and the operation for closing the face plate may be complicated.

特開２００３−３１６１０７号公報JP 2003-316107 A

本発明の目的は、上記従来の欠点を除去できるプロセスカートリッジと、該プロセスカートリッジを具備する画像形成装置を提供することにある。   An object of the present invention is to provide a process cartridge capable of eliminating the above-mentioned conventional defects and an image forming apparatus including the process cartridge.

本発明は、上記目的を達成するため、冒頭に記載したプロセスカートリッジにおいて、該プロセスカートリッジが画像形成装置本体にセットされた状態で、回動可能に支持された画像形成装置本体側の面板を閉じるとき、該面板に設けられた位置決め部に前記軸受が入り込むように、該軸受を案内するガイド部材を、前記支軸に設けると共に、前記ガイド部材は前記軸受と別体で、回転可能に構成され、前記軸受は前記カートリッジケースに固定されていることを特徴とするプロセスカートリッジを提案する（請求項１）。   In order to achieve the above object, the present invention closes the face plate on the image forming apparatus main body side that is rotatably supported in the process cartridge described at the beginning with the process cartridge set in the image forming apparatus main body. A guide member for guiding the bearing is provided on the support shaft so that the bearing enters a positioning portion provided on the face plate, and the guide member is separate from the bearing and is configured to be rotatable. A process cartridge is proposed in which the bearing is fixed to the cartridge case (claim 1).

また、上記請求項１に記載のプロセスカートリッジにおいて、前記軸受はボールベアリングであると有利である（請求項２）。
さらに、上記請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジにおいて、前記ガイド部材は前記支軸に対して回転可能に構成されていると有利である（請求項３）。
また上記請求項１乃至３のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記ガイド部材は、前記軸受が前記カートリッジケースから外れることを阻止するストッパを兼ねていると有利である（請求項４）。 In the process cartridge according to claim 1, it is advantageous that the bearing is a ball bearing (claim 2).
Further, in the process cartridge according to claim 1 or 2, it is advantageous that the guide member is configured to be rotatable with respect to the support shaft (claim 3).
In the process cartridge according to any one of claims 1 to 3, it is advantageous that the guide member also serves as a stopper that prevents the bearing from coming off from the cartridge case (claim 4).

さらに、上記請求項１乃至４のいずれかに記載のプロセスカートリッジにおいて、前記ガイド部材は、前記支軸に嵌合していると共に、前記軸受とは反対側の端部から、軸受側の端部に向けて漸次直径が大きく形成されていると有利である（請求項５）。   Further, in the process cartridge according to any one of claims 1 to 4, the guide member is fitted to the support shaft, and an end portion on the bearing side from an end portion on the opposite side to the bearing. It is advantageous that the diameter is gradually increased toward the surface (claim 5).

また、本発明は、上記目的を達成するため、請求項１乃至５のいずれかに記載のプロセスカートリッジを具備する画像形成装置を提案する（請求項６）。   In order to achieve the above object, the present invention proposes an image forming apparatus comprising the process cartridge according to any one of claims 1 to 5 (claim 6).

さらに、上記請求項６に記載の画像形成装置において、複数のプロセスカートリッジが設けられていると有利である（請求項７）。   Further, in the image forming apparatus according to claim 6, it is advantageous that a plurality of process cartridges are provided (claim 7).

また、上記請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記プロセスカートリッジが、像担持体にトナー像を形成する現像装置を有していると共に、プロセスカートリッジとは別個に、トナーボトルが画像形成装置本体に着脱可能に装着され、該トナーボトル内のトナーを前記現像装置に搬送して該トナーを使用するように構成されていると有利である（請求項８）。   The image forming apparatus according to claim 6 or 7, wherein the process cartridge includes a developing device that forms a toner image on an image carrier, and the toner bottle is an image separately from the process cartridge. It is advantageous that the apparatus is detachably mounted on the main body of the forming apparatus, and the toner in the toner bottle is transported to the developing device and used.

本発明によれば、画像形成装置本体にセットしたプロセスカートリッジを容易に位置決めすることができる。   According to the present invention, the process cartridge set in the image forming apparatus main body can be easily positioned.

以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。   Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the drawings.

図１はフルカラー画像を形成する画像形成装置の一例を示す垂直断面図である。ここに示した画像形成装置は、その本体１内に配置されたドラム状の感光体より成る第１乃至第４の像担持体２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫと、同じく画像形成装置本体１内に配置された無端状の中間転写ベルト３を有している。中間転写ベルト３は支持ローラ４，５，６に巻き掛けられて矢印Ａ方向に回転駆動される。各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫには、それぞれ互いに異なる色のトナー像が形成される。上記中間転写ベルト３は、各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫの上方に位置し、該中間転写ベルト３の下側の走行辺が各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫの周面に当接している。   FIG. 1 is a vertical sectional view showing an example of an image forming apparatus for forming a full color image. The image forming apparatus shown here includes first to fourth image carriers 2Y, 2C, 2M, 2BK made of a drum-shaped photoconductor disposed in the main body 1, and the image forming apparatus main body 1 in the same manner. An endless intermediate transfer belt 3 is disposed. The intermediate transfer belt 3 is wound around the support rollers 4, 5, 6 and is driven to rotate in the direction of arrow A. Different color toner images are formed on the image carriers 2Y to 2BK. The intermediate transfer belt 3 is positioned above the image carriers 2Y to 2BK, and the lower running side of the intermediate transfer belt 3 is in contact with the peripheral surface of the image carriers 2Y to 2BK.

第１乃至第４の各像担持体２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫ上にトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写ベルト３に転写する構成は、そのトナー像の色が異なるだけで、実質的に全て同一であるため、第１の像担持体２Ｙにトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写ベルト３に転写する構成だけを説明する。   The configuration in which a toner image is formed on each of the first to fourth image carriers 2Y, 2C, 2M, and 2BK and the toner image is transferred to the intermediate transfer belt 3 is substantially different only in the color of the toner image. Since all of them are the same, only a configuration in which a toner image is formed on the first image carrier 2Y and the toner image is transferred to the intermediate transfer belt 3 will be described.

図２は、この像担持体２Ｙと、その像担持体２Ｙの表面にトナー像を形成するための各作像装置を示す拡大図である。像担持体２Ｙは図２における時計方向に回転駆動され、このとき帯電電圧を印加された帯電ローラ７Ｙによって像担持体２Ｙが所定の極性に帯電される。帯電後の像担持体２Ｙには、図１に示した光書き込み装置８から出射する光変調された書き込み光（この例ではレーザビーム）Ｌが照射され、これによって像担持体２Ｙに静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置９Ｙによってイエロートナー像として可視像化される。   FIG. 2 is an enlarged view showing the image carrier 2Y and each image forming device for forming a toner image on the surface of the image carrier 2Y. The image carrier 2Y is rotationally driven in the clockwise direction in FIG. 2, and at this time, the image carrier 2Y is charged to a predetermined polarity by the charging roller 7Y to which a charging voltage is applied. The charged image carrier 2Y is irradiated with light-modulated writing light (in this example, a laser beam) L emitted from the optical writing device 8 shown in FIG. An image is formed. This electrostatic latent image is visualized as a yellow toner image by the developing device 9Y.

現像装置９Ｙは、乾式の現像剤Ｄを収容した現像ケース１０Ｙと、この現像ケース１０Ｙに回転自在に支持され、かつ該現像ケースに形成された開口を通して像担持体２Ｙに近接して対向配置された現像ローラ１１Ｙと、その現像ローラ１１Ｙ内に配置されたマグネットローラ７５Ｙと、現像ローラ１１Ｙ上の現像剤量を規制する現像ブレード３１Ｙと、現像ローラ１１Ｙに対向して配置された搬送スクリュー３２Ｙ，３３Ｙと、シール部材７６Ｙとを有している。現像ケース１０Ｙ内の現像剤Ｄは、搬送スクリュー３２Ｙ，３３Ｙによって搬送されながら撹拌され、図２における反時計方向に回転駆動された現像ローラ１１Ｙ上に、マグネットローラ７５Ｙの磁力の作用により汲み上げられ、その現像ローラ１１Ｙに担持されて搬送される。このとき現像ブレード３１Ｙによって、現像ローラ１１Ｙ上の現像剤の高さが規制され、規制後の現像剤が現像ローラ１１Ｙと像担持体２Ｙとの間の現像領域に運ばれ、ここで現像剤中のトナーが像担持体に形成された静電潜像に静電的に移行して、該潜像がトナー像として可視像化される。現像剤として一成分又は二成分のいずれの現像剤を用いることもできるが、ここではトナーとキャリアを有する二成分系現像剤が用いられている。   The developing device 9Y is disposed so as to face the image carrier 2Y in close proximity to the developing case 10Y containing the dry developer D, and rotatably supported by the developing case 10Y, and through an opening formed in the developing case. The developing roller 11Y, a magnet roller 75Y disposed in the developing roller 11Y, a developing blade 31Y for regulating the amount of developer on the developing roller 11Y, and a conveying screw 32Y disposed to face the developing roller 11Y. 33Y and a seal member 76Y. The developer D in the developing case 10Y is agitated while being conveyed by the conveying screws 32Y and 33Y, and is pumped up by the magnetic force of the magnet roller 75Y onto the developing roller 11Y that is rotationally driven counterclockwise in FIG. It is carried by the developing roller 11Y and conveyed. At this time, the height of the developer on the developing roller 11Y is regulated by the developing blade 31Y, and the regulated developer is carried to the developing area between the developing roller 11Y and the image carrier 2Y, where the developer is contained in the developer. The toner is electrostatically transferred to the electrostatic latent image formed on the image carrier, and the latent image is visualized as a toner image. As the developer, either a one-component developer or a two-component developer can be used. Here, a two-component developer having a toner and a carrier is used.

中間転写ベルト３を挟んで、像担持体２Ｙと反対側に一次転写ローラ１２Ｙが配置され、この一次転写ローラ１２Ｙに転写電圧が印加されることにより、像担持体２Ｙ上のトナー像が、矢印Ａ方向に回転する中間転写ベルト３上に一次転写される。トナー像転写後の像担持体２Ｙ上に付着する転写残トナーはクリーニング装置１３Ｙによって除去される。   A primary transfer roller 12Y is disposed on the opposite side of the image transfer body 2Y with the intermediate transfer belt 3 interposed therebetween, and a transfer voltage is applied to the primary transfer roller 12Y, so that the toner image on the image support 2Y is changed to an arrow. Primary transfer is performed on the intermediate transfer belt 3 rotating in the A direction. The transfer residual toner adhering to the image carrier 2Y after the toner image transfer is removed by the cleaning device 13Y.

本例のクリーニング装置１３Ｙは、像担持体２Ｙを向いた側に開口を有するクリーニングケース３４Ｙと、基端部がそのクリーニングケース３４Ｙに固定支持され、先端部が像担持体２Ｙの表面に圧接して、該像担持体２Ｙ上の転写残トナーを除去するクリーニングブレード３５Ｙと、除去されたトナーを図示していない廃トナーボトルに搬送する廃トナースクリュー３６Ｙとを有している。帯電ローラ７Ｙには、直流に交流成分の重畳された帯電電圧が印加されているので、クリーニング装置１３Ｙを通過した像担持体２Ｙが帯電ローラ７Ｙを通るとき、除電と同時に帯電され、次の作像に備える。   The cleaning device 13Y of this example includes a cleaning case 34Y having an opening on the side facing the image carrier 2Y, a base end portion fixedly supported by the cleaning case 34Y, and a tip portion pressed against the surface of the image carrier 2Y. A cleaning blade 35Y that removes the transfer residual toner on the image carrier 2Y and a waste toner screw 36Y that transports the removed toner to a waste toner bottle (not shown). Since a charging voltage in which an alternating current component is superimposed on a direct current is applied to the charging roller 7Y, when the image carrier 2Y that has passed through the cleaning device 13Y passes through the charging roller 7Y, it is charged at the same time as the charge removal, and the next operation is performed. Prepare for the statue.

上述したところと全く同様にして、図１に示した第２乃至第４の像担持体２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫ上にシアントナー像、マゼンタトナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成され、これらのトナー像がイエロートナー像の転写された中間転写ベルト３上に順次重ねて一次転写され、中間転写ベルト３上に合成トナー像が形成される。トナー像転写後の各像担持体２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫ上の転写残トナーがクリーニング装置により除去されることも第１の像担持体２Ｙの場合と変わりはない。   In the same manner as described above, a cyan toner image, a magenta toner image, and a black toner image are formed on the second to fourth image carriers 2C, 2M, and 2BK shown in FIG. Are sequentially superposed on the intermediate transfer belt 3 to which the yellow toner image has been transferred, and are primarily transferred to form a composite toner image on the intermediate transfer belt 3. The transfer residual toner on each of the image carriers 2C, 2M, 2BK after the toner image transfer is removed by the cleaning device is the same as in the case of the first image carrier 2Y.

図１に示すように、第２乃至第４の像担持体２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫのまわりにも第１の像担持体２Ｙのまわりに設けられた各作像装置と同じく作用する作像装置が配置されているが、図１には、これらの作像装置に対して、第１の像担持体２Ｙのまわりに設けられた作像装置に付した符号のＹの代りにＣ，Ｍ，ＢＫを添えた符号を付してある。   As shown in FIG. 1, there are image forming apparatuses that act similarly to the respective image forming apparatuses provided around the first image carrier 2Y around the second to fourth image carriers 2C, 2M, 2BK. In FIG. 1, for these image forming devices, C, M, and BK are used instead of the symbol Y attached to the image forming device provided around the first image carrier 2Y. The code | symbol attached with is attached | subjected.

一方、図１に示すように、画像形成装置本体１内の下部には、例えば転写紙より成る記録媒体Ｐを収容した給紙カセット１４と、給紙ローラ１５を有する給紙装置１６が配置され、給紙ローラ１５の回転によって最上位の記録媒体Ｐが矢印Ｂ方向に送り出される。送り出された記録媒体は、レジストローラ対１７によって、所定のタイミングで支持ローラ４に巻き掛けられた中間転写ベルト３の部分と、これに対置された二次転写ローラ１８との間に給送される。このとき、二次転写ローラ１８には所定の転写電圧が印加され、これによって中間転写ベルト３上の合成トナー像が記録媒体Ｐに二次転写される。   On the other hand, as shown in FIG. 1, a paper feed cassette 14 containing a recording medium P made of, for example, transfer paper, and a paper feed device 16 having a paper feed roller 15 are disposed in the lower part of the image forming apparatus main body 1. The uppermost recording medium P is sent out in the arrow B direction by the rotation of the paper feed roller 15. The fed recording medium is fed by the registration roller pair 17 between the portion of the intermediate transfer belt 3 wound around the support roller 4 at a predetermined timing and the secondary transfer roller 18 disposed on the intermediate transfer belt 3. The At this time, a predetermined transfer voltage is applied to the secondary transfer roller 18, whereby the composite toner image on the intermediate transfer belt 3 is secondarily transferred to the recording medium P.

合成トナー像を二次転写された記録媒体Ｐはさらに上方に搬送されて定着装置１９を通り、このとき記録媒体Ｐ上のトナー像が熱と圧力の作用により定着される。定着装置１９を通過した記録媒体Ｐは、排紙ローラ対２０によって、画像形成装置本体１の上部の排紙部２２に排出される。このようにして、フルカラー画像が形成された記録媒体を得ることができる。また、トナー像転写後の中間転写ベルト３上に付着する転写残トナーはベルトクリーニング装置２４によって除去される。   The recording medium P on which the composite toner image has been secondarily transferred is further conveyed upward and passes through the fixing device 19, and at this time, the toner image on the recording medium P is fixed by the action of heat and pressure. The recording medium P that has passed through the fixing device 19 is discharged by the paper discharge roller pair 20 to the paper discharge unit 22 at the top of the image forming apparatus main body 1. In this way, a recording medium on which a full color image is formed can be obtained. Further, the transfer residual toner adhering to the intermediate transfer belt 3 after the toner image is transferred is removed by the belt cleaning device 24.

また、図示した画像形成装置においては、各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫに対向して、その各像担持体に潤滑剤を塗布する滑剤塗布装置６３Ｙ，６３Ｃ，６３Ｍ，６３ＢＫが設けられている。ここでも、像担持体２Ｙに対向して位置する滑剤塗布装置６３Ｙを説明すると、この滑剤塗布装置は、図２に示すように、剤ケース６４Ｙと、そのケース６４Ｙに支持されて反時計方向に回転駆動されるブラシローラ６５Ｙと、ばね６６Ｙによってブラシローラ６５Ｙに圧接された固形状の滑剤６７Ｙとを有している。ブラシローラ６５Ｙは像担持体２Ｙの表面に当接しながら回転し、このとき滑剤６７Ｙから削り取られた粉末状の潤滑剤がブラシローラ６５Ｙを介して像担持体上に塗布される。滑剤６７Ｙとしては、例えばステアリン酸亜鉛、ステアリン酸カルシウムなどが用いられる。他の滑剤塗布装置６３Ｃ，６３Ｍ，６３ＢＫも、滑剤塗布装置６３Ｙと全く同じく構成されている。   Further, in the illustrated image forming apparatus, lubricant application devices 63Y, 63C, 63M, and 63BK that apply lubricant to the image carriers are provided so as to face the image carriers 2Y to 2BK. Here again, the lubricant application device 63Y positioned opposite to the image carrier 2Y will be described. As shown in FIG. 2, this lubricant application device is supported by the agent case 64Y and the case 64Y in the counterclockwise direction. The brush roller 65Y is rotationally driven, and a solid lubricant 67Y pressed against the brush roller 65Y by a spring 66Y. The brush roller 65Y rotates while being in contact with the surface of the image carrier 2Y. At this time, a powdery lubricant scraped off from the lubricant 67Y is applied onto the image carrier via the brush roller 65Y. As the lubricant 67Y, for example, zinc stearate, calcium stearate or the like is used. The other lubricant application devices 63C, 63M, and 63BK are configured in exactly the same manner as the lubricant application device 63Y.

像担持体表面の摩擦係数が不安定になると、クリーニングブレードによるクリーニング不良が発生するが、上述のように各像担持体に潤滑剤を塗布することによって、クリーニング性能の安定化を図り、像担持体の寿命を伸ばすことが可能となる。   If the coefficient of friction on the surface of the image carrier becomes unstable, cleaning failure due to the cleaning blade occurs. However, by applying a lubricant to each image carrier as described above, the cleaning performance is stabilized and the image carrier is stabilized. It is possible to extend the life of the body.

図２及び図３に示すように、ドラム状に形成された像担持体２Ｙは、これと同心状の支軸１００Ｙに固定支持されている。図示した例では、図３に示すように、支軸１００Ｙの軸線方向各端部にフランジ１０１Ｙ（一方のみを示す）が固定され、その各フランジが支軸１００Ｙに固定され、像担持体２Ｙが各フランジを介して支軸１００Ｙに固定支持されている。他の像担持体２Ｃ乃至２Ｂも、図４に示すように、全く同様に、フランジを介して各支軸１００Ｃ，１００Ｍ，１００ＢＫに固定支持され、その各支軸が駆動装置により回転駆動されることにより、各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫが図１における時計方向に回転駆動される。   As shown in FIGS. 2 and 3, the image carrier 2 </ b> Y formed in a drum shape is fixedly supported on a support shaft 100 </ b> Y concentric with the image carrier 2 </ b> Y. In the illustrated example, as shown in FIG. 3, a flange 101Y (only one is shown) is fixed to each axial end of the support shaft 100Y, each flange is fixed to the support shaft 100Y, and the image carrier 2Y is It is fixedly supported on the support shaft 100Y via each flange. As shown in FIG. 4, the other image carriers 2C to 2B are also fixedly supported on the respective supporting shafts 100C, 100M, and 100BK via flanges, and the respective supporting shafts are rotationally driven by a driving device. As a result, the image carriers 2Y to 2BK are rotationally driven in the clockwise direction in FIG.

ここで、図２及び図３に示した像担持体２Ｙ、支軸１００Ｙ、帯電ローラ７Ｙより成る帯電装置、現像装置９Ｙ、滑剤塗布装置６３Ｙ及びクリーニング装置１３Ｙは、一体的に組み付けられたプロセスカートリッジ４０Ｙとして構成されている。すなわち、現像ケース１０Ｙと剤ケース６４Ｙとクリーニングケース３４Ｙが一体化されたカートリッジケース４１Ｙとして形成され、支軸１００Ｙの軸線方向各端部が、例えばボールベアリングより成る軸受１０２Ｙ（図３に一方だけを示す）を介してカートリッジケース４１Ｙに回転可能に支持され、帯電ローラ７Ｙもカートリッジケース４１Ｙに回転可能に支持されていて、像担持体２Ｙと、支軸１００Ｙと、現像装置９Ｙと、クリーニング装置１３Ｙと、帯電ローラ７Ｙと、滑剤塗布装置６３Ｙとが一体的に組み付けられてプロセスカートリッジ４０Ｙが構成されている。図１、図４及び図５に示すように、他の各像担持体２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫと、そのまわりにそれぞれ設けられた作像装置によっても、全く同様なプロセスカートリッジ４０Ｃ，４０Ｍ，４０ＢＫがそれぞれ構成され、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫは、画像形成装置本体１に対して、図１、図２及び図４の紙面に対して垂直な方向に着脱できるように構成されている。   Here, the charging device including the image carrier 2Y, the support shaft 100Y, the charging roller 7Y, the developing device 9Y, the lubricant coating device 63Y, and the cleaning device 13Y shown in FIGS. 2 and 3 are integrally assembled as a process cartridge. 40Y is configured. That is, the developing case 10Y, the agent case 64Y, and the cleaning case 34Y are formed as an integrated cartridge case 41Y, and each end portion in the axial direction of the support shaft 100Y has a bearing 102Y made of, for example, a ball bearing (only one is shown in FIG. 3). The charging roller 7Y is also rotatably supported by the cartridge case 41Y through the image carrier 2Y, the support shaft 100Y, the developing device 9Y, and the cleaning device 13Y. The charging roller 7Y and the lubricant application device 63Y are integrally assembled to form a process cartridge 40Y. As shown in FIG. 1, FIG. 4 and FIG. 5, the same process cartridges 40C, 40M, and 40BK are also obtained by using the other image carriers 2C, 2M, and 2BK and the image forming devices provided around them. Each of the process cartridges 40Y to 40BK is configured to be attachable to and detachable from the image forming apparatus main body 1 in a direction perpendicular to the paper surface of FIGS.

図示した例では、像担持体と支軸と帯電装置と現像装置と滑剤塗布装置とクリーニング装置の全てを一体的に組み付けてプロセスカートリッジを構成したが、プロセスカートリッジは、少なくとも、トナー像が形成される像担持体と、その像担持体を固定支持する支軸と、該支軸を軸受を介して回転可能に支持するカートリッジケースとを具備すればよく、これらが一体的に組み付けられてなるプロセスカートリッジが画像形成装置本体に対して着脱可能に装着される。図８及び図９は、かかるプロセスカートリッジ４０Ｙの外観斜視図である。   In the illustrated example, the process cartridge is configured by integrally assembling all of the image carrier, the support shaft, the charging device, the developing device, the lubricant application device, and the cleaning device. However, at least a toner image is formed on the process cartridge. Image bearing member, a supporting shaft that fixes and supports the image bearing member, and a cartridge case that rotatably supports the supporting shaft via a bearing, and these are integrally assembled. The cartridge is detachably attached to the image forming apparatus main body. 8 and 9 are external perspective views of the process cartridge 40Y.

図４は、中間転写ベルトがそのケースに収容された状態を正面側から示すと共に、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを正面側から示した図であり、図７はプロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを取り出した後の画像形成装置本体１を示す図である。ここで図７に示すように、画像形成装置本体１内には、画像形成装置本体１に対する各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫの脱着時に、該プロセスカートリッジを下から支えて案内する支え板４３Ｙ，４３Ｃ，４３Ｍ，４３ＢＫと、その各支え板に対して上方に向けてほぼ直角に立ち上がった規制板５４Ｙ，５４Ｃ，５４Ｍ，５４ＢＫ（図１には示さず）が固定配置され、各支え板４３Ｙ乃至４３ＢＫは、各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫが対向した中間転写ベルトの辺にほぼ平行に傾斜している。   4 shows a state in which the intermediate transfer belt is accommodated in the case from the front side, and also shows the process cartridges 40Y to 40BK from the front side. FIG. 7 shows a state after the process cartridges 40Y to 40BK are taken out. FIG. 2 is a diagram illustrating the image forming apparatus main body 1 of FIG. Here, as shown in FIG. 7, in the image forming apparatus main body 1, when the process cartridges 40Y to 40BK are attached to and detached from the image forming apparatus main body 1, support plates 43Y, 43C, which support and guide the process cartridges from below. 43M, 43BK, and restricting plates 54Y, 54C, 54M, 54BK (not shown in FIG. 1) that rise upward at a substantially right angle with respect to the respective support plates are fixedly arranged, and each support plate 43Y to 43BK is fixed. The image carriers 2Y to 2BK are inclined substantially parallel to the sides of the intermediate transfer belt facing each other.

また、図１及び図２から判るように、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫにおけるカートリッジケース４１Ｙ乃至４１ＢＫのケース底壁６８Ｙ，６８Ｃ，６８Ｍ，６８ＢＫが、各支え板４３Ｙ乃至４３ＢＫと平行に傾斜し、各プロセスカートリッジが傾斜して画像形成装置本体１内にセットされる。各支え板４３Ｙ乃至４３ＢＫと、プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫのケース底壁６８Ｙ乃至６８ＢＫには、光書き込み装置８から出射して、各像担持体２Ｙ乃至２ＢＫに向かう書き込み光Ｌが通過する光通過孔４４Ｙ，４４Ｃ，４４Ｍ，４４ＢＫ；６９Ｙ，６９Ｃ，６９Ｍ，６９ＢＫがそれぞれ形成されている。   Further, as can be seen from FIGS. 1 and 2, the case bottom walls 68Y, 68C, 68M, 68BK of the cartridge cases 41Y to 41BK in the process cartridges 40Y to 40BK are inclined in parallel with the support plates 43Y to 43BK. The process cartridge is inclined and set in the image forming apparatus main body 1. The support plates 43Y to 43BK and the case bottom walls 68Y to 68BK of the process cartridges 40Y to 40BK have light passage holes through which the writing light L emitted from the optical writing device 8 and directed to the image carriers 2Y to 2BK passes. 44Y, 44C, 44M, 44BK; 69Y, 69C, 69M, 69BK are formed, respectively.

図４、図５及び図７に示すように、画像形成装置本体１の前側板１０３には開口１０４が形成され、通常の画像形成動作時には、その前側板１０３よりも手前側に、図３、図５及び図６に示した画像形成装置本体の面板１０５（これらの図以外の図には示さず）が位置し、さらにその手前側には、画像形成装置本体１の外装カバー（図示せず）に回動可能に支持された前ドア（同じく図示せず）が位置している。この前ドアを開くと共に、面板１０５を図５に示すように開き、開口１０４を開放した上で、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを、画像形成装置本体１から図３、図７、図８及び図９に矢印Ｆで示す手前方向に引き出し、また矢印Ｅで示す奥方向に押し込んで画像形成装置本体１内にセットすることができる。このとき、図１に示すように、各カートリッジケース４１Ｙ乃至４１ＢＫのケース底壁６８Ｙ乃至６８ＢＫが各支え板４３Ｙ乃至４３ＢＫ（図７も参照）によって案内されると共に、各プロセスカートリッジにおけるカートリッジケース４１Ｙ乃至４１ＢＫの側部が、各プロセスカートリッジの自重によって各規制板５４Ｙ乃至５４ＢＫ（図７）に当接する。このようにして、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫは、幅方向にずれ動くことなく、スムーズに画像形成装置本体に対して脱着される。   As shown in FIGS. 4, 5, and 7, an opening 104 is formed in the front plate 103 of the image forming apparatus main body 1, and during normal image forming operation, The face plate 105 (not shown in the drawings other than these drawings) of the image forming apparatus main body shown in FIGS. 5 and 6 is located, and on the front side thereof, an exterior cover (not shown) of the image forming apparatus main body 1 is provided. The front door (also not shown in the figure) is rotatably supported. While opening the front door and opening the face plate 105 as shown in FIG. 5 and opening the opening 104, the process cartridges 40Y to 40BK are moved from the image forming apparatus main body 1 to FIGS. 3, 7, 8, and FIG. 9 can be pulled out in the front direction indicated by arrow F and pushed in the rear direction indicated by arrow E to be set in the image forming apparatus main body 1. At this time, as shown in FIG. 1, the case bottom walls 68Y to 68BK of the cartridge cases 41Y to 41BK are guided by the support plates 43Y to 43BK (see also FIG. 7), and the cartridge cases 41Y to 41Y of each process cartridge are used. The side portion of 41BK comes into contact with each of the regulating plates 54Y to 54BK (FIG. 7) by the weight of each process cartridge. In this way, the process cartridges 40Y to 40BK are smoothly attached to and detached from the image forming apparatus main body without moving in the width direction.

図５及び図６に示した面板１０５は、その下部がヒンジを介して画像形成装置本体１の前側板１０３に矢印Ｇ，Ｈ方向に回動可能に支持されている。面板１０５は、通常、図３及び図６に示すように閉じられてロックされ、プロセスカートリッジを着脱するとき、そのロックが解除されて図５に示すように開放される。また、本例の面板１０５は、図３に示すように、例えば、板金より成る面板本体１０６と、この本体１０６に固定されたカバー１０７により構成されている。図６においては、カバー１０７を省略した状態で面板１０５を示してある。   The lower surface of the face plate 105 shown in FIGS. 5 and 6 is supported by the front side plate 103 of the image forming apparatus main body 1 via a hinge so as to be rotatable in the directions of arrows G and H. The face plate 105 is normally closed and locked as shown in FIGS. 3 and 6, and when the process cartridge is attached or detached, the lock is released and opened as shown in FIG. Further, as shown in FIG. 3, the face plate 105 of the present example includes a face plate main body 106 made of, for example, a sheet metal, and a cover 107 fixed to the main body 106. In FIG. 6, the face plate 105 is shown with the cover 107 omitted.

ここで、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを画像形成装置本体１内に装填すべく、各プロセスカートリッジを図４及び図５に示すように画像形成装置本体１内に押し込んでセットしたとき、各プロセスカートリッジの奥側の部位は画像形成装置本体１に対して位置決めされる。すなわち、図３を参照して先に説明したように、プロセスカートリッジ４０Ｙの支軸１００Ｙは、その手前側の端部が手前側の軸受１０２Ｙを介してカートリッジケース４１Ｙに回転可能に支持されていると共に、支軸１００Ｙの奥側の端部も、図示していない奥側の軸受を介してカートリッジケース４１Ｙに回転可能に支持されているが、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを奥方向に押し込んで画像形成装置本体内にセットしたとき、その各奥側の軸受が、画像形成装置本体の奥側の後側板に形成された位置決め孔（図示せず）に嵌合する。これにより、各プロセスカートリッジの奥側の部位が画像形成装置本体１に対して位置決めされる。これに対し、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫの手前側の部位は次のようにして位置決めされる。   Here, when each process cartridge is pushed into and set in the image forming apparatus main body 1 as shown in FIGS. 4 and 5 in order to load the process cartridges 40Y to 40BK into the image forming apparatus main body 1, each process cartridge is set. Is positioned with respect to the image forming apparatus main body 1. That is, as described above with reference to FIG. 3, the support shaft 100Y of the process cartridge 40Y is rotatably supported by the cartridge case 41Y at its front end via the front bearing 102Y. At the same time, the end on the back side of the support shaft 100Y is also rotatably supported by the cartridge case 41Y via a bearing on the back side (not shown), but the process cartridges 40Y to 40BK are pushed in the back direction and the image is pushed. When set in the forming apparatus main body, the respective bearings on the back side are fitted into positioning holes (not shown) formed in the rear plate on the back side of the image forming apparatus main body. As a result, the rear portion of each process cartridge is positioned with respect to the image forming apparatus main body 1. On the other hand, the front portion of each process cartridge 40Y to 40BK is positioned as follows.

図３及び図６に示すように、面板１０５には、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫの各支軸１００Ｙ乃至１００ＢＫに対応して位置決め部１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８ＢＫが設けられている。図示した例では、図３に示すように、面板本体１０６に形成された孔１０９Ｙに固着された筒状体１１０Ｙによって位置決め部１０８Ｙが構成されている。他の位置決め部１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８ＢＫも、図６に示すように、面板本体１０６に形成された孔に固着された筒状体１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０ＢＫによって構成されている。   As shown in FIGS. 3 and 6, the face plate 105 is provided with positioning portions 108Y, 108C, 108M, and 108BK corresponding to the support shafts 100Y to 100BK of the process cartridges 40Y to 40BK. In the illustrated example, as shown in FIG. 3, the positioning portion 108 </ b> Y is configured by a cylindrical body 110 </ b> Y fixed to a hole 109 </ b> Y formed in the face plate main body 106. As shown in FIG. 6, the other positioning portions 108C, 108M, and 108BK are also configured by cylindrical bodies 110C, 110M, and 110BK that are fixed to holes formed in the face plate body 106.

図５に示したように各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫを奥方向に押し込んで画像形成装置本体内にセットした後、面板１０５を矢印Ｇ方向に回動して、その面板１０５を図６に示したように閉じると、図３及び図６から判るように、各筒状体１１０Ｙ乃至１１０ＢＫに、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫの手前側の軸受１０２Ｙが入り込む。これにより、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫ、特にその像担持体２Ｙ乃至２ＢＫの手前側が、画像形成装置本体１に対して高い精度で位置決めされる。   As shown in FIG. 5, after the process cartridges 40Y to 40BK are pushed inward and set in the image forming apparatus main body, the face plate 105 is rotated in the direction of arrow G, and the face plate 105 is shown in FIG. When closed in this manner, as shown in FIG. 3 and FIG. 6, the front bearings 102Y of the process cartridges 40Y to 40BK enter the cylindrical bodies 110Y to 110BK. As a result, the process cartridges 40Y to 40BK, in particular, the front sides of the image carriers 2Y to 2BK are positioned with high accuracy with respect to the image forming apparatus main body 1.

上述のように、プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫ、特に像担持体２Ｙ乃至２ＢＫの手前側と奥側を、画像形成装置本体に対して正しく位置決めできるので、高品質なフルカラー画像を得ることができる。   As described above, the front and back sides of the process cartridges 40Y to 40BK, particularly the image carriers 2Y to 2BK, can be correctly positioned with respect to the image forming apparatus main body, so that a high-quality full-color image can be obtained.

ところが、ここで問題となるのは、面板を閉じるとき、その面板に設けられた各筒状体に、各プロセスカートリッジの各軸受がスムーズに入らずに、面板を回動させるだけで、その筒状体にプロセスカートリッジの軸受を嵌合させることができず、面板を閉じる際の操作が煩雑なものとなるおそれのある点である。特に本例の画像形成装置のように、複数のプロセスカートリッジを有していると、その各軸受を面板の各筒状体にほぼ同時にスムーズに嵌合させることは困難である。   However, the problem here is that when the face plate is closed, the cylinders provided on the face plate are not smoothly inserted into the respective bearings of the process cartridges, and only the face plate is rotated. The bearing of the process cartridge cannot be fitted to the body, and the operation when closing the face plate may be complicated. In particular, when there are a plurality of process cartridges as in the image forming apparatus of this example, it is difficult to smoothly fit the bearings to the cylindrical bodies of the face plate almost simultaneously.

そこで、本例のプロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫにおいては、図３乃至図６及び図８、図９に示すように、その各支軸１００Ｙ乃至１００ＢＫに、各軸受とは別体のガイド部材１１１Ｙ，１１１Ｃ，１１１Ｍ，１１１ＢＫが設けられている。図３に示すように、ガイド部材１１１Ｙは、軸受１０２Ｙよりも手前側の支軸１００Ｙの部分に嵌合し、軸受１０２Ｙとは反対側の端部１１２Ｙから、軸受１０２Ｙの側の端部１１３Ｙに向けて漸次、直径が大きく形成されている。他のガイド部材１１１Ｃ乃至１１１ＢＫも全く同じく構成されている。又、各ガイド部材１１１Ｙ乃至１１１ＢＫは、支軸１００Ｙ乃至１００ＢＫに対して、その軸線方向に不動に嵌合しているが、その各支軸に対して回転可能であっても、回転不能であってもよい。   Therefore, in the process cartridges 40Y to 40BK of the present example, as shown in FIGS. 3 to 6, 8 and 9, the guide shafts 111Y and 111C separate from the bearings are provided on the support shafts 100Y to 100BK. , 111M, 111BK are provided. As shown in FIG. 3, the guide member 111Y is fitted to the portion of the support shaft 100Y on the near side of the bearing 102Y, and the end portion 112Y on the side opposite to the bearing 102Y is changed to the end portion 113Y on the bearing 102Y side. The diameter gradually increases toward the end. The other guide members 111C to 111BK are configured in exactly the same way. Each guide member 111Y to 111BK is fixedly fitted in the axial direction with respect to the support shafts 100Y to 100BK. However, even if the guide members 111Y to 111BK are rotatable with respect to the support shafts, they are not rotatable. May be.

図３に二点鎖線で示したように、面板１０５を矢印Ｇ方向に回動させて閉じるとき、プロセスカートリッジ４０Ｙの軸受１０２Ｙの中心が、面板１０５Ｙの筒状体１１０Ｙの中心に一致していなくとも、面板１０５の回動に伴って、ガイド部材１１１Ｙが筒状体１１０Ｙに嵌合し始めると、テーパ状に形成されたガイド部材１１１Ｙが筒状体１１Ｙに倣うように動き、軸受１０２Ｙの中心と筒状体１１０Ｙの中心が一致して行く。他の軸受と筒状体１１０Ｃ乃至１１０ＢＫも同様に作用する。このため、単に面板１０５を回動させて閉じるだけで、各軸受は、各筒状体１１１Ｙ乃至１１１ＢＫに円滑に入り込み、各プロセスカートリッジ４０Ｙ乃至４０ＢＫが位置決めされる。作業者が、各プロセスカートリッジを位置決めすることを意識することなく、単に面板１０５を閉じるだけで、各プロセスカートリッジを位置決めすることができるのである。   As shown by a two-dot chain line in FIG. 3, when the face plate 105 is rotated and closed in the direction of arrow G, the center of the bearing 102Y of the process cartridge 40Y does not coincide with the center of the cylindrical body 110Y of the face plate 105Y. In both cases, when the guide member 111Y starts to fit into the cylindrical body 110Y as the face plate 105 rotates, the guide member 111Y formed in a tapered shape moves so as to follow the cylindrical body 11Y, and the center of the bearing 102Y And the center of the cylindrical body 110Y coincide. The other bearings and the cylindrical bodies 110C to 110BK operate in the same manner. For this reason, simply by rotating and closing the face plate 105, the bearings smoothly enter the cylindrical bodies 111Y to 111BK, and the process cartridges 40Y to 40BK are positioned. The operator can position each process cartridge simply by closing the face plate 105 without being aware of positioning each process cartridge.

上述のように、プロセスカートリッジが画像形成装置本体にセットされた状態で、画像形成装置本体側の面板を閉じるとき、その面板に設けられた位置決め部に軸受が入り込むように、軸受を案内するガイド部材を、支軸に設けることによって、プロセスカートリッジを位置決めしながら、面板を楽に閉じることができるのである。   As described above, when the process cartridge is set in the image forming apparatus main body, when the face plate on the image forming apparatus main body side is closed, the guide guides the bearing so that the bearing enters the positioning portion provided on the face plate. By providing the member on the support shaft, the face plate can be easily closed while positioning the process cartridge.

各ガイド部材１１１Ｙ乃至１１１ＢＫは、樹脂又は金属などの適宜な材料によって構成できるが、摺動性の良好な樹脂によってガイド部材を構成すると、そのガイド部材１１１Ｙ乃至１１１ＢＫと筒状体１１０Ｙ乃至１１０ＢＫとの摩擦抵抗を小さくすることができるので、より一層楽に面板１０５を閉じることができる。   Each guide member 111Y to 111BK can be made of an appropriate material such as resin or metal. However, if the guide member is made of resin having good slidability, the guide members 111Y to 111BK and the cylindrical bodies 110Y to 110BK Since the frictional resistance can be reduced, the face plate 105 can be closed more easily.

また、本例のガイド部材は、図３に示したように、ほぼ円錐台形に形成されているが、これ以外の適宜な形態に形成することもできる。また、各ガイド部材の最大外径寸法を、軸受の外径寸法と同等か、又はこれより若干小さめに設定することによって、軸受を容易に筒状体内に入れることができる。   Further, the guide member of this example is formed in a substantially truncated cone shape as shown in FIG. 3, but may be formed in any other appropriate form. Further, by setting the maximum outer diameter dimension of each guide member to be equal to or slightly smaller than the outer diameter dimension of the bearing, the bearing can be easily put into the cylindrical body.

また、図３に示すように、軸受１０２Ｙは、カートリッジケース４１Ｙに圧入によって組み付けられているが、ガイド部材１１１Ｙがその軸受１０２Ｙを保持するストッパとしての働きをなすので、軸受１０２Ｙをカートリッジケース４１Ｙに圧入する力を弱めることができる。このように、ガイド部材は、軸受がカートリッジケースから外れることを阻止するストッパを兼ねることにより、軸受とカートリッジケースとの組み付けを容易に行うことが可能となると共に、カートリッジケースに対する軸受の位置精度を高めることができる。   As shown in FIG. 3, the bearing 102Y is assembled by press-fitting into the cartridge case 41Y. However, since the guide member 111Y functions as a stopper for holding the bearing 102Y, the bearing 102Y is attached to the cartridge case 41Y. The press-fitting force can be weakened. As described above, the guide member also serves as a stopper that prevents the bearing from being detached from the cartridge case, so that the bearing and the cartridge case can be easily assembled, and the positional accuracy of the bearing with respect to the cartridge case can be improved. Can be increased.

上述した位置決め部とガイド部材に関する構成は、プロセスカートリッジが１つ設けられた画像形成装置にも適用できるが、複数のプロセスカートリッジが設けられた画像形成装置に特に有利に適用できる。複数のプロセスカートリッジを容易に位置決めできるからである。   The configuration relating to the positioning portion and the guide member described above can be applied to an image forming apparatus provided with one process cartridge, but can be applied particularly advantageously to an image forming apparatus provided with a plurality of process cartridges. This is because a plurality of process cartridges can be easily positioned.

また、図１に示した画像形成装置においては、画像形成装置本体１内の上部の位置に、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色のトナーを収容したトナーボトル３７Ｙ，３７Ｃ，３７Ｍ，３７ＢＫが、画像形成装置本体１に対して着脱可能に装着され、その各トナーボトル３７Ｙ乃至３７ＢＫから、その各色のトナーが図示していない搬送路を通して、各現像装置９Ｙ，９Ｃ，９Ｍ，９ＢＫにそれぞれ補給される。すなわち、図２に示すように、現像ケース１０Ｙの上壁には、ドーム上に形成されたトナー案内部材７７Ｙが固定され、トナーボトル３７Ｙからこのトナー案内部材７７Ｙに、図示していないトナー搬送パイプを介してイエロートナーが供給され、そのトナーが現像ケース１０Ｙの上壁に形成されたトナー補給口６２Ｙを通して現像ケース１０Ｙの奥側の部分に補給される。補給されたトナーは、搬送スクリュー３３Ｙによって紙面奥側から手前側に搬送され、次いで搬送スクリュー３２Ｙによって紙面手前から奥側に向けて搬送される。このとき、そのトナーがキャリアと撹拌され、トナーとキャリアが所定の極性にそれぞれ摩擦帯電される。他の現像装置９Ｃ，９Ｍ，９ＢＫも同じく構成されている。このように、プロセスカートリッジが、像担持体にトナー像を形成する現像装置を有していると共に、そのプロセスカートリッジとは別個に、トナーボトルが画像形成装置本体に着脱可能に装着され、そのトナーボトル内のトナーを現像装置に搬送して該トナーを使用するように構成されていると、トナーボトルをプロセスカートリッジとは関係なく、単独で交換することができ、画像形成装置のメンテナンスが容易となる。   In the image forming apparatus shown in FIG. 1, toner bottles 37Y, 37C, 37M, and 37BK containing toners of yellow, cyan, magenta, and black are accommodated at the upper position in the image forming apparatus main body 1. The toner bottles 37Y to 37BK are detachably attached to the image forming apparatus main body 1, and the respective color toners are supplied to the developing devices 9Y, 9C, 9M, and 9BK through a conveyance path (not shown). The That is, as shown in FIG. 2, a toner guide member 77Y formed on the dome is fixed to the upper wall of the developing case 10Y, and a toner transport pipe (not shown) is connected from the toner bottle 37Y to the toner guide member 77Y. The yellow toner is supplied through the toner, and the toner is supplied to the inner portion of the developing case 10Y through the toner supply port 62Y formed on the upper wall of the developing case 10Y. The replenished toner is transported from the back side to the front side by the transport screw 33Y, and then transported from the front side to the back side by the transport screw 32Y. At this time, the toner is agitated with the carrier, and the toner and the carrier are each frictionally charged to a predetermined polarity. The other developing devices 9C, 9M, and 9BK are configured similarly. As described above, the process cartridge has a developing device for forming a toner image on the image carrier, and a toner bottle is detachably attached to the image forming apparatus main body separately from the process cartridge. If the toner in the bottle is transported to the developing device and used, the toner bottle can be replaced independently of the process cartridge, and maintenance of the image forming apparatus is facilitated. Become.

画像形成装置の一例を示す断面図である。1 is a cross-sectional view illustrating an example of an image forming apparatus. 像担持体と、そのまわりに設けられた作像装置の拡大断面図である。FIG. 2 is an enlarged cross-sectional view of an image carrier and an image forming device provided around the image carrier. プロセスカートリッジの部分断面図である。It is a fragmentary sectional view of a process cartridge. 画像形成装置本体にプロセスカートリッジがセットされているときの図である。FIG. 6 is a diagram when a process cartridge is set in the image forming apparatus main body. 図４と同じ状態を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the same state as FIG. 面板を閉じたときの様子を示す斜視図である。It is a perspective view which shows a mode when a faceplate is closed. 画像形成装置本体からプロセスカートリッジを取り出したときの画像形成装置本体の様子を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating a state of the image forming apparatus main body when a process cartridge is taken out from the image forming apparatus main body. プロセスカートリッジの外観斜視図である。It is an external appearance perspective view of a process cartridge. プロセスカートリッジの外観斜視図である。It is an external appearance perspective view of a process cartridge.

符号の説明Explanation of symbols

１ 画像形成装置本体
２Ｙ，２Ｃ，２Ｍ，２ＢＫ 像担持体
９Ｙ，９Ｃ，９Ｍ，９ＢＫ 現像装置
３７Ｙ，３７Ｃ，３７Ｍ，３７ＢＫ トナーボトル
４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０ＢＫ プロセスカートリッジ
４１Ｙ，４１Ｃ，４１Ｍ，４１ＢＫ カートリッジケース
１０Ｙ，１００Ｃ，１００Ｍ，１００ＢＫ 支軸
１０２Ｙ 軸受
１０５ 面板
１０８Ｙ，１０８Ｃ，１０８Ｍ，１０８ＢＫ 位置決め部
１１１Ｙ，１１１Ｃ，１１１Ｍ，１１１ＢＫ ガイド部材
１１２Ｙ，１１３Ｙ 端部 1 Image forming apparatus main body 2Y, 2C, 2M, 2BK Image carrier 9Y, 9C, 9M, 9BK Developing device 37Y, 37C, 37M, 37BK Toner bottle 40Y, 40C, 40M, 40BK Process cartridge 41Y, 41C, 41M, 41BK Cartridge Case 10Y, 100C, 100M, 100BK Support shaft 102Y Bearing 105 Face plate 108Y, 108C, 108M, 108BK Positioning portion 111Y, 111C, 111M, 111BK Guide member 112Y, 113Y End

Claims (8)

トナー像が形成される像担持体と、該像担持体を固定支持する支軸と、該支軸を軸受を介して回転可能に支持するカートリッジケースとを具備し、画像形成装置本体に対して着脱可能に装着されるプロセスカートリッジにおいて、該プロセスカートリッジが画像形成装置本体にセットされた状態で、回動可能に支持された画像形成装置本体側の面板を閉じるとき、該面板に設けられた位置決め部に前記軸受が入り込むように、該軸受を案内するガイド部材を、前記支軸に設けると共に、前記ガイド部材は前記軸受と別体で、回転可能に構成され、前記軸受は前記カートリッジケースに固定されていることを特徴とするプロセスカートリッジ。 An image bearing member on which a toner image is formed, a support shaft that fixedly supports the image bearing member, and a cartridge case that rotatably supports the support shaft via a bearing, In a process cartridge that is detachably mounted, when the face cartridge on the image forming apparatus main body side that is rotatably supported is closed with the process cartridge set in the image forming apparatus main body, the positioning provided on the face plate A guide member for guiding the bearing is provided on the support shaft so that the bearing enters the portion. The guide member is separate from the bearing and is configured to be rotatable. The bearing is fixed to the cartridge case. Process cartridge characterized by being made. 前記軸受はボールベアリングである請求項１に記載のプロセスカートリッジ。 The process cartridge according to claim 1, wherein the bearing is a ball bearing. 前記ガイド部材は前記支軸に対して回転可能に構成されている請求項１又は２に記載のプロセスカートリッジ。 The process cartridge according to claim 1, wherein the guide member is configured to be rotatable with respect to the support shaft. 前記ガイド部材は、前記軸受が前記カートリッジケースから外れることを阻止するストッパを兼ねている請求項１乃至３のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。 The process cartridge according to claim 1, wherein the guide member also serves as a stopper that prevents the bearing from being detached from the cartridge case. 前記ガイド部材は、前記支軸に嵌合していると共に、前記軸受とは反対側の端部から、軸受側の端部に向けて漸次直径が大きく形成されている請求項１乃至４のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。 5. The guide member according to claim 1, wherein the guide member is fitted to the support shaft and has a gradually increasing diameter from an end portion on the opposite side to the bearing toward an end portion on the bearing side. The process cartridge according to the above. 請求項１乃至５のいずれかに記載のプロセスカートリッジを具備する画像形成装置。 An image forming apparatus comprising the process cartridge according to claim 1. 複数のプロセスカートリッジが設けられている請求項６に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 6, wherein a plurality of process cartridges are provided. 前記プロセスカートリッジが、像担持体にトナー像を形成する現像装置を有していると共に、プロセスカートリッジとは別個に、トナーボトルが画像形成装置本体に着脱可能に装着され、該トナーボトル内のトナーを前記現像装置に搬送して該トナーを使用する請求項６又は７に記載の画像形成装置。 The process cartridge has a developing device for forming a toner image on an image carrier, and a toner bottle is detachably attached to the image forming apparatus main body separately from the process cartridge, and the toner in the toner bottle The image forming apparatus according to claim 6, wherein the toner is used by conveying the toner to the developing device.
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