JP4539219B2 - 楽曲、映像コンテンツ、電子書籍、ｗｅｂコンテンツの各リスト交換システム、及びそれらに用いるサーバと端末装置 - Google Patents

Description

本発明は、通信ネットワークを介して接続したサーバと端末装置間、および端末装置相互間で楽曲、映像コンテンツのプレイリスト及びそのリストに含まれる楽曲や映像コンテンツのデータを交換することができるプレイリスト交換システム、及び電子書籍の書名リスト及びそのリストに含まれる電子書籍の内容データを交換することのできる書名リスト交換システム、及びそれらのシステムに用いるサーバ及び端末装置に関する。

近年、インターネット、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）により購入した楽曲や、映画、アニメ、テレビ放送番組等の映像コンテンツをＨＤＤ（Hard Disc Drive)、ＤＶＤ等に大量に記憶させて楽しむ愛好家が増えてきている。このような大量の楽曲や映像コンテンツを保有する楽曲、映像コンテンツ愛好家は、再生の便宜や楽曲、映像コンテンツの収集のために保有する楽曲、映像コンテンツを自分の嗜好、アーティスト、主演者、テーマ、ジャンル等によって分類したプレイリスト（コンテンツの再生順序リストであり、場合により再生所要時間、再生時刻が記載されることもある。また、ある分野に精通したユーザやコンテンツメーカにより意味付けされたグループによってまとめられたリストでもある。）を作成し、それに従った再生を行なって楽しむことが多い。

このような楽曲、映像コンテンツ愛好家によるプレイリスト作成を助けるため、最近ではプレイリスト提供サービス、バックグラウンド・ミュージック提供サービス等が開始され、また楽曲についてはプレイリスト作成装置（例えば、特許文献１、２参照）も開発されている。
しかしながらプレイリストは単なる楽曲、映像コンテンツの単なる分類と異なり、記載する楽曲、映像コンテンツの選択に加えてその再生順序も問題とされるリストである。その再生順序には個人の嗜好を可能な限り反映させることが要求されることから、そうした要求を満足させるプレイリストを自動作成することは容易なことではない。

また、楽曲、映像コンテンツを提供するプロバイダは、従来はジャンルやアーティスト、主演者によって楽曲や映像コンテンツを分類して顧客に提示し、販売することが多かった。しかし、そうした販売方法に加え、愛好家が好みそうなプレイリストを作成あるいは収集して顧客に提供すれば、それを見た愛好家が自分が保有しない楽曲や映像コンテンツを購入してくれることにより楽曲や映像コンテンツの販売が促進される可能性がある。

また、近年、電子書籍が広まりつつあるが、著者、出版社、分野等で分類した書名リストを電子書籍のプロバイダが作成あるいは収集して顧客に提供すれば、それを見た書籍愛好家が自分が保有しない書籍を購入してくれることにより書籍の販売が促進される可能性がある。
更に、近年ではインターネットを介して各種のＷＥＢコンテンツが提供され、そのリストやアーカイブの交換が愛好家間で行なわれるようになってきている。
特開２００３−１５６６６号公報 特開２００３−１７８０８８公報

本発明は、このような背景からなされたもので、その課題は、楽曲、映像コンテンツ、ＷＥＢコンテンツの愛好家やプロバイダが作成したプレイリスト、あるいは書籍愛好家や書籍プロバイダが作成した書名リストを通信ネットワークを介して自由に交換できるようにする。それにより各愛好家には他の愛好家やプロバイダが作成したプレイリストや書名リストの入手を容易にする便宜を提供する。楽曲、映像コンテンツ、ＷＥＢコンテンツ、書籍のプロバイダには多数の愛好家が作成したプレイリストや書名リストの入手を可能とし、入手したプレイリスト及びプロバイダ自身が作成したプレイリストや書名リストを愛好家に提供することで楽曲、映像コンテンツ、ＷＥＢコンテンツ、書籍の販売促進に寄与する便宜を提供する。このような機能を備えたプレイリスト交換システム、書名リスト交換システム、及びそれに用いるサーバ及び端末装置を提供することにある。

前記課題を達成するための請求項１に記載の発明は、楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有する１ないし複数のサーバと、楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有する１ないし複数の端末装置とを通信ネットワークを介して接続し、前記サーバと端末装置間、前記端末装置相互間、及び前記サーバ相互間のいずれの間でもプレイリスト及びそれに含まれる楽曲の曲データの通信を行なえるようにし、前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記端末装置相互間で前記プレイリストとともに前記楽曲の曲データを提供するとき当該曲データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを送信できるように制限が加えられ、前記端末装置から前記サーバへ前記楽曲の全曲データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該楽曲の購入を確認することにより、前記通信ネットワークに接続する複数の端末装置のうちいずれか一つの第１の端末装置において、前記第１の端末装置で格納されていない未格納楽曲を含むプレイリストを、前記サーバ又は前記通信ネットワークに接続する第２の端末装置から入手して、そのプレイリストに含まれる前記未格納楽曲を前記サーバから購入可能とし、当該未格納楽曲を購入する際に、前記第１の端末装置において前記サーバ又は前記第２の端末装置から入手した前記イントロデータ又は前記サビデータを再生可能とすることにより、前記未格納楽曲の確認を可能にすることを特徴とするプレイリスト交換システムである。

ここで、楽曲のプレイリストとは、楽曲の題名をその再生順に並べたリストあるいは番号あるいは記号等で再生順序が分かるように記載したリストを差す。このような楽曲のプレイリスト交換システムによれば、端末装置の所有者である音楽愛好家は他の音楽愛好家の作成したプレイリスト、あるいはサーバを管理する楽曲プロバイダが作成したプレイリストの中から自己の好みにあったプレイリストとそれに含まれる楽曲の曲データを容易に入手することができる。楽曲プロバイダも音楽愛好家の作成したプレイリストを多数入手することができ、それを分析することで音楽愛好家の好みの把握や楽曲販売の促進に役立てることが可能となる。

また、端末を操作する音楽愛好家による楽曲の全体のデータ送信は著作権侵害を構成する場合がある。従って、プレイリストとともに楽曲の曲データを送信する場合、曲データの一部分しか送信できない制限を付けることにより、端末装置の所有者である音楽愛好家が知らずに著作権を侵害してしまう行為を防止することができる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載のプレイリスト交換システムを構成するサーバであって、楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有し、通信ネットワークを介して要求された場合には要求されたプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを前記プレイリスト・データベースと楽曲データベースから抽出して要求元に送信し、前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記要求元が前記通信ネットワークに接続された端末装置である場合において、前記端末装置から前記楽曲の全曲データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該楽曲の購入を確認することを特徴とするサーバである。

楽曲のプロバイダがこのようなサーバに大量のプレイリストと曲データを保管し、音楽愛好家の要求に応えてプレイリストとそのプレイリストに含まれる曲データの一部分を提供すれば、要求した音楽愛好家が自分の保有しない楽曲を購入してくれることが期待でき、楽曲の販売促進に寄与する効果を奏する。

また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のサーバであって、通信ネットワークを介して接続している要求元から楽曲のプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データの追加の要求があった場合、前記要求元から送信された楽曲のプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを受け取って自己の前記プレイリスト・データベース及び楽曲データベースに追加することを特徴とする。

音楽愛好家からの要求により音楽愛好家が作成したプレイリストやそのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを受け取ってサーバに追加すれば、サーバを管理する楽曲プロバイダは労少なくして大量のプレイリストと曲データを集めることができる。そして、集めたプレイリストを分析して音楽愛好家の好み、音楽愛好家の保有する曲データ種類、量等を把握して販売促進に役立てることができる。

また、請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のサーバにおいて、前記通信ネットワークを介してなされる前記要求元からの前記楽曲のプレイリストの要求は、検索キーワードを指定して行なわれることを特徴とする。
検索キーワードを使用すれば要求側は自分が望むプレイリストの探索、取得が容易となる。また、サーバ側も送られた検索キーワードを使用することで自己のプレイリスト・データベースの中から要求に合うプレイリストを容易に抽出することができる。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１記載のプレイリスト交換システムを構成する端末装置であって、楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有し、通信ネットワークを介して要求された場合には要求されたプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを前記プレイリスト・データベースと楽曲データベースから抽出して要求元に送信し、前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記通信ネットワークに接続された他の端末装置からプレイリストとともに楽曲の曲データを受信するとき当該曲データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを受信できるように制限が加えられ、前記サーバから楽曲の全曲データを受信するとき前記サーバから当該楽曲の購入の確認を受け付けることを特徴とする端末装置である。
このような端末装置によれば、音楽愛好家は自分が作成したプレイリストとそのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを他の音楽愛好家に提供することができる。これにより音楽愛好家間でのプレイリストの交換、曲データの交換が容易になる。

また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の端末装置において、更に通信ネットワークを介して楽曲のプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データの送信要求を発し、該要求に対して送られてきたプレイリスト及び曲データを受け取って自己の前記プレイリスト・データベース及び楽曲データベースに追加することを特徴とする。
このような端末装置によれば、音楽愛好家は他の音楽愛好家や楽曲プロバイダが作成したプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを入手して自己のデータベースに追加することができる。

また、請求項７に記載の発明は、請求項５又は６に記載の端末装置において、更に通信ネットワークに接続されたサーバに対して受信要求を発し、自己が保有するプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データをサーバに送信することを特徴とする。

このような端末装置によれば、音楽愛好家は自分が作成したプレイリストとそのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを楽曲プロバイダが管理するサーバに蓄積させることができる。そして、そのサーバを介して他の音楽愛好家に自分が作成したプレイリストを利用させることが可能となる。

また、請求項８に記載の発明は、請求項５又は６に記載の端末装置において、通信ネットワークを介する前記プレイリストの要求は、検索キーワードを指定して行なわれることを特徴とする。
検索キーワードを使用すれば要求側は自分が望むプレイリストの探索、取得が容易となる。また、要求された側も送られた検索キーワードを使用することで自己のプレイリスト・データベースの中から要求に合うプレイリストを容易に抽出することができる。
また、請求項９に記載の発明は、請求項５又は６に記載の端末装置において、更に楽曲再生手段を有し、自己のプレイリスト・データベースから選択したプレイリストに従い、そのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを自己の楽曲データベースから抽出して再生することを特徴とする。
このような端末装置によれば、音楽愛好家は大量に保有するプレイリストから好みのプレイリストを選択し、そのプレイリストに従った再生を楽しむことができる。

また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の端末装置において、前記再生は、曲毎に全曲データ又は曲の一部を指定して行なうことを特徴とする。
このような端末装置によれば、音楽愛好家は曲毎に好みにより全曲再生、曲の一部再生を行なうことができる。

また、請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の端末装置において、前記選択は、検索キーワードを指定して行なうことを特徴とする。
検索キーワードを用いれば、大量のプレイリストの中から好みのプレイリストを容易に選択して抽出することができる。

また、請求項１２に記載の発明は、請求項１に記載のプレイリスト交換システムにおいて、前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする。

ここで、映像コンテンツのプレイリストとは、映像コンテンツのタイトルをその再生順に並べたリストあるいは番号あるいは記号等で再生順序が分かるように記載したリストを差す。このようなプレイリスト交換システムによれば、請求項１に記載の楽曲を対象としたプレイリスト交換システムの場合と同様に、映画、アニメ、放送番組等の映像と音声を伴う映像コンテンツの愛好家は、自己の端末装置を使用して他の映像コンテンツ愛好家の作成した映像コンテンツのプレイリスト、あるいは映像コンテンツ・プロバイダが作成した映像コンテンツのプレイリストの中から自己の好みにあったプレイリストとそれに含まれる映像コンテンツを容易に入手することができる。映像コンテンツ・プロバイダも愛好家の作成したプレイリストを多数入手することができ、それを分析することで映像コンテンツ愛好家の好みの把握や映像コンテンツ販売の促進に役立てることが可能となる。

また、映像コンテンツ愛好家による映像コンテンツの全体データの送信は著作権侵害を構成する場合がある。従って、映像コンテンツ・データの一部分しか送信できない制限を付けることにより、愛好家が知らずに著作権を侵害してしまう行為を防止することができる。

また、請求項１３に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバにおいて、前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする。

このようなサーバによれば請求項２に記載の楽曲を対象としたサーバの場合と同様に、映像コンテンツのプロバイダがこのようなサーバに大量の映像コンテンツのプレイリストと映像コンテンツ・データを保管し、映像コンテンツ愛好家の要求に応えてプレイリストとそのプレイリストに含まれる映像コンテンツ・データの一部を提供すれば、要求した愛好家が自分の保有しない映像コンテンツを購入してくれることが期待でき、映像コンテンツの販売促進に寄与する効果を奏する。

また、愛好家からの要求により愛好家が作成したプレイリストやそのプレイリストに含まれる映像コンテンツ・データを受け取ってサーバに追加すれば、サーバを管理する映像コンテンツ・プロバイダは労少なくして大量のプレイリストと映像コンテンツ・データを集めることができる。そして、集めたプレイリストを分析して顧客の好み、顧客の保有する映像コンテンツ・データ種類、量等を把握して販売促進に役立てることができる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の望むプレイリストの探索、取得が容易となる。また、サーバ側も送られた検索キーワードを使用することで自己のプレイリスト・データベースの中から要求に合うプレイリストを容易に抽出することができる。

また、請求項１４に記載の発明は、請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置において、前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする。

このような端末装置によれば請求項５に記載の楽曲を対象とした端末装置の場合と同様に、映像コンテンツの愛好家は自分が作成したプレイリストとそのプレイリストに含まれる映像コンテンツ・データを他の愛好家に提供することができる。また、映像コンテンツ愛好家は他の映像コンテンツ愛好家や映像コンテンツ・プロバイダが作成したプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる映像コンテンツ・データを入手することもできる。

また、映像コンテンツ愛好家は自分が作成したプレイリストとそのプレイリストに含まれる映像コンテンツ・データを映像コンテンツ・プロバイダが管理するサーバに蓄積させることができる。そして、そのサーバを介して他の愛好家に自分が作成したプレイリストを利用させることが可能となる。これらにより愛好家間でのプレイリストの交換、映像コンテンツ・データの交換が容易になる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の望むプレイリストの探索、取得が容易となる。また、要求された側も送られた検索キーワードを使用することで自己のプレイリスト・データベースの中から要求に合うプレイリストを容易に抽出することができる。

また、請求項１５に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の端末装置において、前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであり、前記楽曲再生手段は映像コンテンツの再生手段であることを特徴とする。

このような端末装置によれば、映像コンテンツ愛好家は大量に保有する映像コンテンツのプレイリストから好みのプレイリストを選択して再生して楽しむことができる。また、好みに合わせて映像コンテンツの全体又は一部の再生を行なうことができる。また、検索キーワードを用いれば、大量のプレイリストの中から好みのプレイリストを容易に選択して抽出することができる。

また、請求項１６に記載の発明は、電子書籍の書名リストを格納する書名リスト・データベースと該書名リストに含まれる電子書籍の内容データを格納する電子書籍データベースを有する１ないし複数のサーバと、同じく電子書籍の書名リストを格納する書名リスト・データベースと書名リストに含まれる電子書籍の内容データを格納する電子書籍データベースを有する１ないし複数の端末装置とを通信ネットワークを介して接続し、前記サーバと端末装置間、前記端末装置相互間、及び前記サーバ相互間のいずれの間でも書名リスト及びそれに含まれる電子書籍の内容データの交換を行なえるようにし、前記電子書籍の内容データは、イントロデータ、サビデータ及び全内容データを含み、前記端末装置相互間で前記書名リストとともに前記電子書籍の内容データを提供するとき当該内容データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを送信できるように制限が加えられ、前記端末装置から前記サーバへ前記電子書籍の全内容データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該電子書籍の購入を確認することにより、前記通信ネットワークに接続する複数の端末装置のうちいずれか一つの第１の端末装置において、前記第１の端末装置で格納されていない未格納電子書籍を含む書名リストを、前記サーバ又は前記通信ネットワークに接続する第２の端末装置から入手して、その書名リストに含まれる前記未格納電子書籍を前記サーバから購入可能とし、当該未格納電子書籍を購入する際に、前記第１の端末装置において前記サーバ又は前記第２の端末装置から入手した前記イントロデータ又は前記サビデータを再生可能とすることにより、前記未格納電子書籍の確認を可能にすることを特徴とする書名リスト交換システムである。

ここで、電子書籍の書名リストとは、特定のテーマに関連する電子書籍のタイトルを一定の規則に従って並べたリストである。このような電子書籍の書名リスト交換システムによれば、請求項１に記載の楽曲を対象としたプレイリスト交換システムの場合と同様に、電子書籍の愛好家は自己の端末装置を使用して他の電子書籍愛好家の作成した電子書籍の書名リスト、あるいは電子書籍プロバイダが作成した電子書籍の書名リストの中から自己の好みにあった書名リストとそれに含まれる電子書籍の内容データを容易に入手することができる。電子書籍プロバイダも愛好家の作成した書名リストを多数入手することができ、それを分析することで電子書籍愛好家の好みの把握や電子書籍販売の促進に役立てることが可能となる。

電子書籍愛好家による電子書籍の全体データの送信は著作権侵害を構成する場合がある。従って、電子書籍データの一部分しか送信できない制限を付けることにより、愛好家が知らずに著作権を侵害してしまう行為を防止することができる。

また、請求項１７に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバにおいて、前記プレイリストは、電子書籍の書名リストであり、前記プレイリスト・データベースは該書名リストを格納する書名リスト・データベースであり、前記楽曲データベースは該電子書籍の内容データを格納する電子書籍・データベースであり、前記曲データは該電子書籍の内容データであることを特徴とする。

このようなサーバによれば請求項３に記載の楽曲を対象としたプレイリスト交換システムの場合の同様に、電子書籍のプロバイダがこのようなサーバに大量の電子書籍の書名リストと電子書籍の内容データを保管し、顧客の要求に応えて書名リストとその書名リストに含まれる電子書籍の内容データの一部分を提供すれば、要求した顧客が自分の保有しない電子書籍を購入してくれることが期待でき、電子書籍の販売促進に寄与する効果を奏する。

また、顧客からの要求により顧客が作成したプレイリストやそのプレイリストに含まれる電子書籍の内容データを受け取ってサーバに追加すれば、サーバを管理する電子書籍プロバイダは労少なくして大量の書名リストと電子書籍の内容データを集めることができる。そして、集めた書名リストを分析して顧客の好み、顧客の保有する電子書籍データ種類、量等を把握して販売促進に役立てることができる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の要求にあった書名リストの探索、取得が容易となる。また、サーバ側も送られた検索キーワードを使用することで自己の書名リスト・データベースの中から要求に合う書名リストを容易に抽出することができる。

また、請求項１８に記載の発明は、請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置において、前記プレイリストは、電子書籍の書名リストであり、前記プレイリスト・データベースは該書名リストを格納する書名リスト・データベースであり、前記楽曲データベースは該電子書籍の内容データを格納する電子書籍・データベースであり、前記曲データは該電子書籍の内容データであることを特徴とする。

このような端末装置によれば請求項５に記載の楽曲を対象としたプレイリスト交換システムの場合の同様に、電子書籍の愛好家は自分が作成した書名リストとその書名リストに含まれる電子書籍データを他の愛好家に提供することができる。また、電子書籍愛好家は他の電子書籍愛好家や電子書籍プロバイダが作成した書名リスト及びその書名リストに含まれる電子書籍データを入手することもできる。

また、電子書籍愛好家は自分が作成した書名リストとその書名リストに含まれる電子書籍データを電子書籍プロバイダが管理するサーバに蓄積させることができる。そして、そのサーバを介して他の愛好家に自分が作成した書名リストを利用させることが可能となる。これらにより愛好家間での書名リストの交換、電子書籍データの交換が容易になる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の要求にあった書名リストの探索、取得が容易となる。また、要求された側も送られた検索キーワードを使用することで自己の書名リスト・データベースの中から要求に合う書名リストを容易に抽出することができる。

また、請求項１９に記載の発明は、請求項１８に記載の端末装置において、前記端末装置は、更に電子書籍の内容表示手段を有し、自己の書名リスト・データベースから選択した書名リストに従い、その書名リストに含まれる電子書籍の内容データを自己の電子書籍データベースから抽出して内容を表示することを特徴とする。
このような端末装置によれば、電子書籍愛好家は大量に保有する電子書籍の書名リストから求める書名リストを選択して表示させ、読書を楽しむことができる。

また、請求項２０に記載の発明は、請求項１９に記載の端末装置において、前記選択は、検索キーワードを指定して行なうことを特徴とする。
検索キーワードを用いれば、大量の書名リストの中から求める書名リストを容易に選択して抽出することができる。

また、請求項２１に記載の発明は、請求項１に記載のプレイリスト交換システムにおいて、前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする。

ここで、ＷＥＢコンテンツとは、音楽、映画、放送番組、アニメ、ゲーム、書籍、広告等、インターネットを介して提供される諸々のコンテンツをいう。また、ＷＥＢコンテンツのリストとは、それらの名称（タイトル）を並べたリストを指し、ブックマーク集、ＵＲＬ集とも呼ばれるものである。このようなリスト交換システムによれば、請求項１に記載の楽曲を対象としたプレイリスト交換システムの場合と同様に、ＷＥＢコンテンツの愛好家は、自己の端末装置を使用して他のＷＥＢコンテンツ愛好家の作成したＷＥＢコンテンツのリスト、あるいはＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダが作成したリストの中から自己の好みにあったリストとそれに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブを容易に入手することができる。ＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダも愛好家の作成したリストを多数入手することができ、それを分析することでＷＥＢコンテンツ愛好家の好みの把握やＷＥＢコンテンツのアーカイブ販売の促進に役立てることが可能となる。

また、請求項２２に記載の発明は、請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバにおいて、前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする。
このようなサーバによれば請求項３に記載の楽曲を対象としたサーバの場合と同様に、ＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダがこのようなサーバに大量のＷＥＢコンテンツのリストとそのアーカイブを保管し、ＷＥＢコンテンツ愛好家の要求に応えてＷＥＢコンテンツのリストとそのリストに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブの概要やイントロ部分を提供すれば、要求した愛好家が自分の保有しないＷＥＢコンテンツのアーカイブを購入してくれることが期待でき、ＷＥＢコンテンツのアーカイブの販売促進に寄与する効果を奏する。

また、愛好家からの要求により愛好家が作成したＷＥＢコンテンツのリストやそのリストに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブを受け取ってサーバに追加すれば、サーバを管理するＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダは労少なくして大量のＷＥＢコンテンツのリストとそこに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブを集めることができる。そして、集めたリストを分析して顧客の好み、顧客の保有するＷＥＢコンテンツ・アーカイブの種類、量等を把握して販売促進に役立てることができる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の望むリストの探索、取得が容易となる。また、サーバ側も送られた検索キーワードを使用することで自己のＷＥＢコンテンツ・リスト・データベースの中から要求に合うリストを容易に抽出することができる。

また、請求項２３に記載の発明は、請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置において、前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする。

このような端末装置によれば請求項６に記載の楽曲を対象とした端末装置の場合と同様に、ＷＥＢコンテンツの愛好家は自分が作成したＷＥＢコンテンツのリストとそのリストに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブを他の愛好家に提供することができる。また、ＷＥＢコンテンツ愛好家は他の愛好家やＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダが作成したリスト及びそのリストに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブを入手することも可能となる。

また、ＷＥＢコンテンツ愛好家は自分が作成したＷＥＢコンテンツのリストとそのリストに含まれるＷＥＢコンテンツのアーカイブをＷＥＢコンテンツのアーカイブ・プロバイダが管理するサーバに蓄積させることができる。そして、そのサーバを介して他の愛好家に自分が作成したリストを利用させることが可能となる。これらにより愛好家間でのＷＥＢコンテンツのリストの交換、ＷＥＢコンテンツのアーカイブの交換が容易になる。
また、検索キーワードを使用すれば要求側は自分の望むＷＥＢコンテンツのリストの探索、取得が容易となる。また、要求された側も送られた検索キーワードを使用することで自己のＷＥＢコンテンツ・リスト・データベースの中から要求に合うリストを容易に抽出することができる。

また、請求項２４に記載の発明は、請求項９又は１１に記載の端末装置において、前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データはＷＥＢコンテンツのアーカイブであり、前記楽曲再生手段はＷＥＢコンテンツの再生手段であるこことを特徴とする。

このような端末装置によれば、ＷＥＢコンテンツ愛好家は大量に保有するＷＥＢコンテンツのリストから好みのリストを選択して再生して楽しむことができる。また、好みに合わせてＷＥＢコンテンツのアーカイブの全体又は一部の再生を行なうことができる。また、検索キーワードを用いれば、大量のリストの中から好みのリストを容易に選択して抽出することができる。

（第１の実施形態）
最初に、楽曲を対象とした本発明に係るプレイリスト交換システムの一実施形態について図面を参照して詳しく説明する。図１はそのプレイリスト交換システム１の全体構成を示したものである。楽曲のプレイリスト交換システム１は、サーバ１０、端末装置としての第１の端末コンピュータ２０及び第２の端末コンピュータ３０、これらの各コンピュータをつなぐ通信ネットワーク４０を備えて構成される。なお、図１には第１、第２の２式の端末コンピュータ２０、３０と１式のサーバ１０しか記載してないが、更に多数の端末コンピュータとサーバとを接続してもよい。また、本実施形態では、端末装置として端末コンピュータを使用しているが、端末装置はコンピュータ機能を内蔵し通信ネットワークを介して他のコンピュータと情報交換できる装置であればよく、例えば、通信機能を備えた高機能オーディオ装置、カーナビゲーション装置、携帯端末、携帯プレイヤー、携帯電話、スマートフォン、ＰＣ等でもよい。

サーバ１０は、楽曲プロバイダによって準備され管理されるコンピュータシステムである。サーバ１０はコンピュータ本体１１、入力手段１２、表示手段１３、ハードディスク駆動装置（以下、ＨＤＤという。）１４を備えて構成される。入力手段１２はコンピュータ本体１１に指令を与えるための入力手段で、例えば入力キーボード、マウス等である。表示手段１３はコンピュータ本体１１からの出力情報を表示するためのもので、例えばカラー液晶ディスプレイである。ＨＤＤ１４は外部記憶装置として用いられ、コンピュータ本体１１を動作させるプログラムの他、本実施形態ではプロバイダ・プレイリスト・データベース１５、顧客プレイリスト・データベース１６、サーバ楽曲データベース１７が収納される。

第１の端末コンピュータ２０はコンピュータ本体２１、入力手段２２、表示手段２３、ＨＤＤ１４、楽曲再生手段２７を備えて構成される。入力手段２２はコンピュータ本体２１に指令を与えるための入力手段で、例えば入力キーボード、マウス等である。表示手段は、コンピュータ本体２１からの出力情報を表示するためのもので、例えばカラー液晶ディスプレイで構成される。ＨＤＤ２４は外部記憶装置として用いられ、コンピュータ本体２１を動作させるプログラムの他、本実施形態では端末プレイリスト・データベース２５、端末楽曲データベース１６が収納される。楽曲再生手段２７は楽曲を再生するための手段で、例えばスピーカ、イヤホン等で構成される。

第２の端末コンピュータ３０は、第１の端末コンピュータ２０と同じ構成である。これらの各コンピュータは通信ネットワーク４０を介して相互に情報交換できるようになっている。通信ネットワーク４０は、例えばインターネットである。
次に、このような構成の下でのプレイリスト交換の仕組みについて説明する。最初に多数の楽曲プレイリストを収納するためのプロバイダ・プレイリスト・データベース１５、顧客プレイリスト・データベース１６、端末プレイリスト・データベース２５、３５の構造を図２〜図４を参照して説明する。これら４つのデータベースは同じ構造に構築されおり、図２に例示した楽曲プレイリスト名称テーブル、図３に例示した楽曲プレイリスト・テーブル、図４に例示した楽曲テーブルとを有する。

図２に示した楽曲プレイリスト名称テーブルは楽曲プレイリストの名称を保持するテーブルで、プレイリストＩＤ（インデックス）、プレイリスト名称、検索キーワード、作成者名、登録日の５個のフィールド（項目欄）を有する。検索キーワード・フィールドには、登録されている楽曲プレイリストの中から好みにあった楽曲プレイリストを検索するために役立つキーワードが登録される。図２の楽曲プレイリスト名称テーブルには、例として楽曲プレイリスト名称に関する４つのデータ（４レコード）が示してある。

図３に示した楽曲プレイリスト・テーブルは、各楽曲プレイリストで採用される楽曲ＩＤと、その楽曲の再生順序を記録するテーブルで、プレイリストＩＤ、楽曲ＩＤ、再生順序の４個のフィールドを有する。図３の楽曲プレイリスト・テーブルは、プレイリストＩＤフィールドを介して図２の楽曲プレイリスト名称テーブルと関連付けられており、楽曲プレイリスト名称が決まればその関連を利用して楽曲プレイリスト・テーブルからその楽曲プレイリストに含まれる楽曲ＩＤ及びその再生順序を抽出することができる。

図４に示した楽曲テーブルは、楽曲ＩＤに対応した楽曲題名、アーティスト等を保持するテーブルで、楽曲ＩＤ、楽曲題名、アーティスト、全曲データ、イントロデータ、サビデータの６個のフィールドを有する。全曲データ・フィールドは、その楽曲の全曲データが後述する楽曲データベースに保存されているか否かの情報を保持する。同じようにイントロデータ・フィールドは楽曲のイントロ部分データの、サビデータ・フィールドは楽曲のサビ部分データの保存の有無情報を保持する。

図４の楽曲テーブルは、楽曲ＩＤフィールドを介して図３の楽曲プレイリスト・テーブルと関連付けられている。従って、楽曲ＩＤが決まればその楽曲ＩＤに対応する楽曲題名、アーティスト、曲データの有無情報を楽曲テーブルより抽出することができる。
次に、サーバ楽曲データベース１７、端末楽曲データベース２６、３６の構造を図５〜図７を参照して説明する。これら３つのデータベースは同じ構造に作成されおり、図５に例示した全曲データ・テーブル、図６に例示した楽曲イントロデータ・テーブル、図７に例示した楽曲サビデータ・テーブルとを有する。

図５に示した全曲データ・テーブルは、楽曲ＩＤに対応した全曲データのファイル名称を保持する。全曲データ・ファイルはそれぞれの楽曲データベース内に格納される。同じように図６の楽曲イントロデータ・テーブルは、楽曲ＩＤに対応したイントロ部分データのファイル名称を、図７の楽曲サビデータ・テーブルは、楽曲ＩＤに対応したサビ部分データのファイルの名称を保持し、それらのデータも対応する楽曲データベース内に格納される。
これらの各テーブルは、楽曲ＩＤを介して図４に示した楽曲テーブルと関連付けられている。従って楽曲ＩＤが決まり、必要なデータが全曲データか、イントロデータか、サビデータかが指定されれば、図５〜図７に示した各テーブルを参照して対応する曲データを取り出すことができる。

次に、各端末コンピュータにおいて上記したデータベースから好みの楽曲プレイリストを検索して表示させ、続いて表示されたプレイリスト上の楽曲を再生させる場合の操作とコンピュータ内の処理について説明する。例として、図２〜図７に例示した各テーブルとそのレコードが第１の端末コンピュータ２０内のデータベースに格納されているとする。そして、その第１の端末コンピュータ２０の所有者である音楽愛好家が自己の端末コンピュータ２０内のデータベースから検索キーワード「歌手○○」を有する楽曲プレイリストを検索して表示させ、それに含まれる楽曲を再生させる場合について説明する。

音楽愛好家は、端末コンピュータ２０の入力手段２２より検索キーワード「歌手○○」を入力して検索を開始させる。すると、端末プレイリスト・データベース２５と端末楽曲データベース２６を管理するリレーショナル・データベース管理システム（Relational Database Management System. 以下、ＲＤＭＳという。）が動作して、図２に示した楽曲プレイリスト名称テーブルから検索キーワード「歌手○○」を有するプレイリストを検索する。本例の場合、プレイリスト名称が「歌手○○特集」でプレイリストＩＤが「Ｐ１」のプレイリストが抽出される。

続いてＲＤＭＳは、プレイリストＩＤ「Ｐ１」を用い、図３の楽曲プレイリスト・テーブルを検索してプレイリストＩＤ「Ｐ１」に属する「ＡＡＡ８８」、「ＢＢＢ７７」の２つの楽曲ＩＤと、それら楽曲の再生順序情報とを抽出する。
続いてＲＤＭＳは、図４の楽曲テーブルを検索して抽出した楽曲ＩＤ「ＡＡＡ８８」、「ＢＢＢ７７」に対応する楽曲題名、アーティスト、各曲データの有無情報を抽出する。
抽出されたこれらの情報は、図８に示すような楽曲プレイリストとして表示手段２３に表示される。このようにして音楽愛好家は、検索キーワード「歌手○○」を入力するのみで、該当する楽曲プレイリストを表示させることができる。

検索したプレイリストに従って楽曲を再生させるには、プレイリストを表示させた状態で入力手段２２より再生を指示する。その場合、全曲データによる再生か、イントロデータによる再生か、サビデータによる再生か、あるいは全曲データ、イントロデータ、サビデータの順の優先順位に従って存在するデータを優先使用して再生するのか等を指示する。すると、その指示に従って端末楽曲データベース２６から該当する曲データが抽出されて再生プログラムに渡され、プレイリストに記載された再生順序に従って楽曲再生手段２７により再生が行なわれる。

次に、本発明のポイントである楽曲プレイリスト交換の操作と各コンピュータ内の処理について説明する。最初に、端末コンピュータ相互間における楽曲プレイリスト交換の例として、第２の端末コンピュータ３０を有する音楽愛好家が、第１の端末コンピュータ２０より検索キーワード「歌手○○」を有する楽曲プレイリストを入手する場合について説明する。

音楽愛好家は、第１の端末コンピュータ２０の音楽愛好家の許可を受けた上で、検索キーワード「歌手○○」を入力手段３２より入力し、第１の端末コンピュータ２０に送信する。送信を受けた第１の端末コンピュータ２０側では、ＲＤＭＳが前述と同じ処理動作により必要な検索を行なう。その結果として前述と同じ図８に示すような楽曲プレイリスト名称「歌手○○特集」のプレイリストが探し出される。

探し出されたプレイリストはそのまま第２の端末コンピュータ３０に送信され、表示手段３３に表示される。第２の端末コンピュータ３０の音楽愛好家はそのプレイリストを見て、端末コンピュータ３０内のデータベースに追加するか否かを判断する。追加する場合には、全曲データ、イントロデータ、サビデータの中で送信を希望する曲データに印を付けて第１の端末コンピュータ２０に送り返し送信依頼を行なう。送信依頼を受けた第１の端末コンピュータ２０では、依頼を受けた曲データを端末楽曲データベース２６から取り出し、第２の端末コンピュータ３０に送信する。

第２の端末コンピュータ３０側では、表示されているプレイリストを端末楽曲プレイリスト・データベース３５に格納すると共に、送られてきた曲データを端末楽曲データベース３６に追加格納する。この格納はＲＤＭＳによって行なわれる。この場合、プレイリストＩＤ、楽曲ＩＤ、曲データファイル名称については既存のＩＤ、名称等との重複を避ける必要があるため、ＲＤＭＳにより自動的に重複しないＩＤ、名称等を付けるようにする。

このような操作と処理により、音楽愛好家は他の音楽愛好家の楽曲データベースに保存されているプレイリストの中から好みのプレイリストを入手できる。そして、入手したプレイリストとそのプレイリストに含まれる楽曲の曲データとを自己の楽曲データベース内に追加保存することができる。なお、音楽愛好家の端末コンピュータ相互間における全曲データの交換は、著作権上の問題があるので実施できないようにしておく。

上記は、音楽愛好家の端末コンピュータ相互間で直接に楽曲プレイリストを交換する場合であったが、音楽愛好家は楽曲プロバイダによって準備されたサーバ１０を介して他の音楽愛好家が作成した楽曲プレイリストを入手することもできる。そのために、サーバ１０内に顧客プレイリスト・データ１６が設けられており、音楽愛好家により端末コンピュータから送信された楽曲プレイリストが保存される。楽曲プレイリストと一緒にイントロデータ、サビデータ等も送られてきた場合には、それらも受け取ってサーバ楽曲データベース１７内に保存される。そして、その後に必要に応じて重複するイントロデータ、サビデータの削除、足りないイントロデータ、サビデータの追加等の処理が行なわれる。このような音楽愛好家の作成した楽曲プレイリストの収集は、音楽愛好家の善意に頼ってもよい。しかし、それだけでは集まりにくいため、楽曲プレイリストを送信してくれた音楽愛好家には楽曲プロバイダが販売する楽曲の価格を割り引く等の特典を与えるようにするとよい。

サーバ１０内のデータベースへの楽曲プレイリストや曲データの送信は、音楽愛好家の端末コンピュータ側から要求して行なう。音楽愛好家は、自己の端末楽曲プレイリスト・データベース内に保管されているプレイリスト名を直接指定するか、又は検索キーワードにより検索して送信する楽曲プレイリストを準備する。その上で、サーバ１０に対して送信する旨の信号を送り、それに対する送信可の返信を得て準備したプレイリストをサーバ１０に送信する。イントロデータ、サビデータも添付する場合には、表示されたプレイリスト上で送信するデータ種類を明らかにして送信する。これにより、該当する曲データが端末楽曲データから取り出されサーバ１０に送信される。サーバ１０側では、送信されてきたプレイリストは顧客・プレイリスト・データベース１５内に、曲データはサーバ・楽曲・データ１７内にＲＤＭＳによって追加格納する。

このようして音楽愛好家の作成した楽曲プレイリストを楽曲プロバイダのデータベースに格納しておれば、音楽愛好家は他の音楽愛好家の承諾を得たり、その端末コンピュータに接続したりすることなく、そのデータベースから楽曲プレイリストや曲データを自由に検索して入手することができる。
楽曲プロバイダのデータベースからの楽曲プレイリストやイントロデータ、サビデータの入手は、先に説明した音楽愛好家による他の音楽愛好家のデータベースからの入手の場合と同様の操作と処理によって行なわれる。楽曲プロバイダは、音楽愛好家から送信された楽曲プレイリストの他に、自身もプレイリストを作成してプロバイダ・プレイリスト・データベースに格納しておく。それらのプレイリストに含まれる楽曲のイントロデータ、サビデータは、サーバ楽曲データベースに格納しておく。

従って、音楽愛好家が楽曲プロバイダのデータベースから楽曲プレイリストを検索する場合には、検索対象がプロバイダ・プレイリスト・データベース内のプレイリストか、あるいは顧客プレイリスト・データベース内のプレイリストかを指定するようにする。第１の端末コンピュータ２０から検索を行なった場合、その検索結果は第１の端末コンピュータ２０に返信され表示手段２３に表示される。音楽愛好家はそのプレイリストを見て、自己の端末コンピュータ２０内のデータベースに追加するか否かを判断する。追加する場合には、全曲データ、イントロデータ、サビデータの中で送信を希望する曲データに印を付けてサーバ１０に送り返し、曲データの送信を依頼する。送信依頼を受けたサーバ１０側では、依頼を受けた曲データをサーバ楽曲データベース１７から取り出し、端末コンピュータ２０に送信する。

この楽曲プロバイダのサーバ１０から音楽愛好家の端末コンピュータ２０、３０に送られる楽曲データについては、イントロデータ、サビデータの送信は無料とし、全曲データの送信は有料、即ち、楽曲データの購入とみなす。このため、全曲データの送信依頼があった場合には、サーバ１０側から楽曲データの購入であるか否かを再確認する画面を端末コンピュータ２０に送って表示手段２３に表示させ、音楽愛好家に再確認を求めるようにする。再確認のために、音楽愛好家は予め楽曲プロバイダに会員登録をして購入に際してのパスワード、その他の必要事項の登録を済ませておく。そして、そのパスワード入力と確認入力の双方を同時に行なうことで購入の再確認を行なう。

このように楽曲プロバイダから入手した楽曲プレイリストを利用して楽曲を購入できるようにしておけば、音楽愛好家は自分の所有しない楽曲を簡単な操作で入手し、そのプレイリストを再生するための楽曲も揃えることができる。また、楽曲プロバイダとしては、提供した楽曲プレイリストに基づいて楽曲の購入を依頼してもらえることで、楽曲の販売促進の効果を期待することができる。

（第２の実施形態）
第１の実施形態は楽曲を対象としたプレイリスト交換システムであったが、この第２の実施形態は、映画、アニメ、放送番組等の映像と音声を伴う映像コンテンツを対象としたプレイリスト交換システムである。図９はその映像コンテンツのプレイリスト交換システム１ａの全体構成を示したものである。本実施形態の構成は、第１の実施形態に係る図１の構成と類似点が多いため、同一又は相当部分には同じ符号を付し相違点についてのみ説明する。

図１の構成では端末装置としての端末コンピュータ２０、２１には、楽曲を再生するための楽曲再生手段２７、３７が設けられていたが、本実施形態ではこれらを映像コンテンツ再生手段２７ａ、３７ａに置き換えている。映像コンテンツ再生手段は、例えばＤＶＤ再生装置、ビデオ再生装置、音声出力装置を備えた液晶表示装置等である。
また、端末コンピュータ２０、３０内のデータベースは、映像コンテンツのプレイリストを格納する端末プレイリスト・データベース２５ａ、３５ａと、映像コンテンツそのものを格納する端末映像コンテンツ・データベース２６ａ、３６ａとに置き換えている。

更に、サーバ１０内のデータベースも、プロバイダ・プレイリスト・データベース１５ａ、顧客プレイリスト・データベース１６ａ、サーバ映像コンテンツ・データベース１７ａに置き換えている。これらのデータベースは、それぞれ映像コンテンツ・プロバイダの作成した映像コンテンツのプレイリスト、顧客から提供された映像コンテンツのプレイリスト、映像コンテンツそのものを格納するためのものである。

図１０〜図１２は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末プレイリスト・データベース２５ａ、３５ａ、サーバ１０に収納されるプロバイダ・プレイリスト・データベース１５ａ、顧客プレイリスト・データベース１６ａの各データベースに設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図１０は映像コンテンツ・プレイリスト名称テーブル、図１１は映像コンテンツ・プレイリスト・テーブル、図１２は映像コンテンツ・テーブルで、これらは楽曲を対象とした図２〜図４に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤが映像コンテンツＩＤに、楽曲題名が映像コンテンツ・タイトルに、アーティストが主演者に変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図２〜図４の場合と同様である。

図１３〜図１５は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末映像コンテンツ・データベース２６ａ、３６ａ、サーバ１０に収納されるサーバ映像コンテンツ・データベースの各データベースに設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図１３は全データ・テーブル、図１４は映像コンテンツ・イントロデータ・テーブル、図１５は映像コンテンツ・サビデータ・テーブルで、これらは楽曲を対象とした図５〜図７に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤが映像コンテンツＩＤに変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図５〜図７の場合と同様である。

図１６は、交換される映像コンテンツ・プレイリストの例を示したものであり、楽曲を対象とする図８に示したものと同じ構成になっている。但し、楽曲題名は映像コンテンツ・タイトルに変わっている。
このようにデータベースの構造が楽曲を対象とするデータベースと同じ構成となっているため、映像コンテンツ・プレイリストの交換や検索は第１の実施形態で説明した楽曲プレイリストの場合と同様に行なうことができる。但し、プレイリストに付随して交換されるデータは映像と音声とを伴う映像コンテンツであることが音声のみの楽曲データを扱うシステムと異なる。従って、再生は映像と音声の双方を同時再生できる映像コンテンツ再生手段２７ａ、３７ａによって行なわれる。

こうしたプレイリストの類似性、データベースの類似性、サーバと端末装置の構成の類似性、プレイリストと付随するデータの交換方式の類似性から本実施形態の場合も、楽曲を対象とする第１の実施形態の場合と同様の効果を得ることができる。

（第３の実施形態）
第１、第２の実施形態は、それぞれ楽曲、映像コンテンツを対象としたプレイリスト交換システムであった。これに対して第３の実施形態は電子書籍を対象としてその書名リストを交換するシステムである。図１７はその電子書籍の書名リスト交換システム１ｂの全体構成を示したものである。本実施形態の構成は、第１実施形態に係る図１の構成と類似点が多いため、同一又は相当部分には同じ符号が付し相違点についてのみ説明する。

図１の構成では、端末装置としての端末コンピュータ２０、２１には、楽曲を再生するための楽曲再生手段２７、３７が設けられていたが、本実施形態ではこれらを電子書籍の内容表示手段２７ｂ、３７ｂに置き換えている。電子書籍内容表示手段は、例えば電子書籍端末と呼ばれるもので、電子書籍の内容データを記憶する記憶装置と、文字、挿絵等を表示する表示画面と、頁を操作するための操作釦とを備え、読者の頁操作により指示された頁の内容を画面に表示して読書に供する装置である。

また、端末コンピュータ２０、３０内のデータベースは、電子書籍の書名リストを格納する端末書名リスト・データベース２５ｂ、３５ｂと、電子書籍の内容データを格納する端末電子書籍・データベース２６ｂ、３６ｂとに置き換えている。
更に、サーバ１０内のデータベースも、プロバイダ・書名リスト・データベース１５ｂ、顧客書名リスト・データベース１６ｂ、サーバ電子書籍・データベース１７ｂに置き換えている。これらのデータベースは、それぞれ電子書籍プロバイダの作成した電子書籍の書名リスト、顧客から提供された電子書籍の書名リスト、電子書籍の内容データを格納するためのものである。

図１８〜図２０は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末書名リスト・データベース２５ｂ、３５ｂ、サーバ１０に収納されるプロバイダ・書名リスト・データベース１５ｂ、顧客書名リスト・データベース１６ｂの各々に設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図１８は電子書籍・書名リスト名称テーブル、図１９は電子書籍・書名リスト・テーブル、図２０は電子書籍テーブルで、これらは楽曲を対象とした図２〜図４に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤが電子書籍ＩＤに、楽曲題名が電子書籍タイトルに、アーティストが著者に、再生順序が表示順序に変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図２〜図４の場合と同様である。

楽曲や映像コンテンツの場合には、プレイリストに表示された順番が連続再生されるときの再生順序でありプレイリスト上での表示順位は重要な意味を持つ。これに対して電子書籍は自動的に再生が進んでいくものではなく、読者の頁操作により表示頁が切り換わっていき一冊を読み終えた後、次に読む電子書籍も通常は読者の選択で決まる。書名リスト上のタイトルの位置は読む順序に関係なく一定の規則で順番が決定される。一定の規則とは、例えばタイトルのアイウエオ順、出版年月順、あるいは書名リストが扱う特定のテーマに関する重要度順等で書名リスト作成者の意思で決められる。電子書籍・書名リスト上でのタイトルの表示順序は、このように楽曲や映像コンテンツのプレイリスト上の表示順序とは異なる意味を持つ。

図２１〜図２３は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末電子書籍・データベース２６ｂ、３６ｂ、サーバ１０に収納されるサーバ電子書籍・データベースのそれぞれに設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図２１は全データ・テーブル、図２２は電子書籍・イントロデータ・テーブル、図２３は電子書籍・サビデータ・テーブルで、これらは楽曲を対象とした図５〜図７に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤが電子書籍ＩＤに変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図５〜図７の場合と同様である。

図２４は、交換される電子書籍書名リストの例を示したものであり、楽曲を対象とする図８に示したものと同じ構成となっている。但し、楽曲題名は電子書籍タイトルに変わっている。
このようにデータベースの構造が楽曲を対象とするデータベースと同じ構成にしてあるため、電子書籍の書名リストの交換や検索は第１の実施形態で説明した楽曲プレイリストの場合と同様に行なうことができる。但し、プレイリストに付随して交換されるデータは電子書籍の内容データであることが音声のみの楽曲データを扱うシステムと異なる。従って、電子書籍の内容表示は専用の電子書籍再生手段２６ｂ、３６ｂによって行なわれる。

こうした書名リストとプレイリストとの類似性、データベースの類似性、サーバと端末装置の構成の類似性、書名リストと付随する内容データの交換方式の類似性から本実施形態の場合も、楽曲を対象とする第１の実施形態の場合と同様の効果を得ることができる。

（第４の実施形態）
第１、第２の実施形態は、それぞれ楽曲、映像コンテンツを対象としたプレイリスト交換システムであった。これに対して第４の実施形態はＷＥＢコンテンツを対象としてそのリスト（ブックマーク集、ＵＲＬ集ともいう。）を交換するシステムである。図２５はそのＷＥＢコンテンツ・リスト交換システム１ｃの全体構成を示したものである。本実施形態の構成は、第１実施形態に係る図１の構成と類似点が多いため、同一又は相当部分には同じ符号が付し相違点についてのみ説明する。

図１の構成では、端末装置としての端末コンピュータ２０、２１には、楽曲を再生するための楽曲再生手段２７、３７が設けられていたが、本実施形態ではこれらをＷＥＢコンテンツ再生手段２７ｃ、３７ｃに置き換えている。ＷＥＢコンテンツ再生手段は、例えばＤＶＤ再生装置、ビデオ再生装置、音声出力装置を備えた液晶表示装置、音声のみの出力装置、電子書籍再生装置、ブラウザを搭載したパソコン等である。

また、端末コンピュータ２０、３０内のデータベースは、ＷＥＢコンテンツ・リストを格納する端末ＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース２５ｃ、３５ｃと、ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納する端末ＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース２６ｃ、３６ｃとに置き換えている。
更に、サーバ１０内のデータベースも、プロバイダＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース１５ｃ、顧客ＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース１６ｃ、サーバＷＥＢコンテンツ・データベース１７ｃに置き換えている。これらのデータベースは、それぞれＷＥＢコンテンツ・プロバイダの作成したＷＥＢコンテンツのリスト、顧客から提供されたＷＥＢコンテンツのリスト、ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するためのものである。

図２６〜図３２は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末ＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース２５ｃ、３５ｃ、サーバ１０に収納されるプロバイダＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース１５ｃ、ＷＥＢコンテンツ・リスト・データベース１６ｃの各々に設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図２６はＷＥＢコンテンツ・リスト名称テーブル、図２７はＷＥＢコンテンツ・リスト・テーブル、図２８はＷＥＢコンテンツ・テーブルで、これらは楽曲を対象とした図２〜図４に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤがＷＥＢコンテンツのリストＩＤに、楽曲題名がＷＥＢコンテンツ名称に、アーティストが著者、奏者等に、全曲データがデフォルトＵＲＬに、イントロデータが紹介ＵＲＬに、サビデータが概要ＵＲＬに変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図２〜図４の場合と同様である。

図２９〜図３１は、端末コンピュータ２０、３０に収納される端末ＷＥＢコンテンツ・データベース２６ｃ、３６ｃ、サーバ１０に収納されるＷＥＢコンテンツ・データベース１７ｃのそれぞれに設けられる３種類のテーブルの構成例を示したものである。図２９はＷＥＢコンテンツ・デフォルトＵＲＬテーブル、図３０はＷＥＢコンテンツ紹介ＵＲＬテーブル、図３１はＷＥＢコンテンツ概要ＵＲＬテーブルで、これらは楽曲を対象とした図５〜図７に示した各テーブルと同じ構造となっている。異なる点は、各テーブルの名称が変更になっている点と、フィールド名の楽曲ＩＤがＷＥＢコンテンツＩＤに、全曲データ・ファイル名称、イントロ・データ・ファイル名称、サビデータ・ファイル名称が共に参照先に変更になっている点である。各テーブル間の関連（リレーション）は図５〜図７の場合と同様である。

図３２は、交換されるＷＥＢコンテンツ・リストの例を示したものであり、楽曲を対象とする図８に示したものと同じ構成となっている。但し、楽曲題名はＷＥＢコンテンツ名称に変わっている。
このようにデータベースの構造が楽曲を対象とするデータベースと同じ構成にしてあるため、ＷＥＢコンテンツのリストの交換や検索は第１の実施形態で説明した楽曲プレイリストの場合と同様に行なうことができる。但し、プレイリストに付随して交換されるデータはＷＥＢコンテンツのアーカイブであることが楽曲データを扱うシステムと異なる。従って、ＷＥＢコンテンツの内容表示は専用のＷＥＢコンテンツ再生手段２６ｃ、３６ｃによって行なわれる。

こうしたＷＥＢコンテンツ・リストとプレイリストとの類似性、データベースの類似性、サーバと端末装置の構成の類似性、ＷＥＢコンテンツ・リストと付随するアーカイブの交換方式の類似性から本実施形態の場合も、楽曲を対象とする第１の実施形態の場合と同様の効果を得ることができる。

第１の実施形態に係る楽曲のプレイリスト交換システムの構成例である。 第１の実施形態に係る楽曲プレイリスト名称テーブルの例である。 第１の実施形態に係る楽曲プレイリスト・テーブルの例である。 第１の実施形態に係る楽曲テーブルの例である。 第１の実施形態に係る全曲データ・テーブルの例である。 第１の実施形態に係る楽曲イントロデータ・テーブルの例である。 第１の実施形態に係る楽曲サビデータ・テーブルの例である。 第１の実施形態に係る楽曲プレイリストの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツのプレイリスト交換システムの構成例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・プレイリスト名称テーブルの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・プレイリスト・テーブルの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・テーブルの例である。 第２の実施形態に係る全データ・テーブルの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・イントロデータ・テーブルの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・サビデータ・テーブルの例である。 第２の実施形態に係る映像コンテンツ・プレイリストの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍の書名リスト交換システムの構成例である。 第３の実施形態に係る電子書籍・書名リスト名称テーブルの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍・書名リスト・テーブルの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍テーブルの例である。 第３の実施形態に係る全データ・テーブルの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍イントロデータ・テーブルの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍サビデータ・テーブルの例である。 第３の実施形態に係る電子書籍書名リストの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・リスト交換システムの構成例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・リスト名称テーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・リスト・テーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・テーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・デフォルトＵＲＬテーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・紹介ＵＲＬテーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・概要ＵＲＬテーブルの例である。 第４の実施形態に係るＷＥＢコンテンツ・リストの例である。

符号の説明

図面中、１は楽曲のプレイリスト交換システム、１ａは映像コンテンツのプレイリスト交換システム、１ｂは電子書籍の書名リスト交換システム、１０はサーバ、１１、２１、３１はコンピュータ本体、１４、２４、３４はＨＤＤ、１５、１５ａはプロバイダ・プレイリスト・デーベース、１５ｂはプロバイダ・書名リスト・データベース、１５ｃはプロバイダＷＥＢコンテンツ・データベース、１６、１６ａは顧客プレイリスト・データベース、１６ｂは顧客書名リスト・データベース、１６ｃは顧客ＷＥＢコンテンツ・データベース、１７はサーバ楽曲データベース、１７ａは顧客映像コンテンツ・データベース、１７ｂはサーバ電子書籍データベース、１７ｃはサーバＷＥＢコンテンツ・データベース、２０、３０は端末コンピュータ（端末装置）、２２、３２は入力手段、２３、３３は表示手段、２５、３５は端末プレイリスト・データベース、２５ｃ、３５ｃは端末ＷＥＢコンテンツ・データベース、２６、３６は端末楽曲データベース、２６ａ、３６ａは端末映像コンテンツ・データベース、２６ｂ、３６ｂは端末電子書籍データベース、２６ｃ、３６ｃは端末ＷＥＢコンテンツ・データベース、２７、３７は楽曲再生手段、２７ａ・３７ａは映像コンテンツ再生手段、２７ｂ、３７ｂは電子書籍再生手段、２７ｃ、３７ｃはＷＥＢコンテンツ再生手段、４０は通信ネットワークを示す。

Claims (24)

1. 楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有する１ないし複数のサーバと、楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有する１ないし複数の端末装置とを通信ネットワークを介して接続し、前記サーバと端末装置間、前記端末装置相互間、及び前記サーバ相互間のいずれの間でもプレイリスト及びそれに含まれる楽曲の曲データの通信を行なえるようにし、
   前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記端末装置相互間で前記プレイリストとともに前記楽曲の曲データを提供するとき当該曲データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを送信できるように制限が加えられ、前記端末装置から前記サーバへ前記楽曲の全曲データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該楽曲の購入を確認することにより、
   前記通信ネットワークに接続する複数の端末装置のうちいずれか一つの第１の端末装置において、前記第１の端末装置で格納されていない未格納楽曲を含むプレイリストを、前記サーバ又は前記通信ネットワークに接続する第２の端末装置から入手して、そのプレイリストに含まれる前記未格納楽曲を前記サーバから購入可能とし、
   当該未格納楽曲を購入する際に、前記第１の端末装置において前記サーバ又は前記第２の端末装置から入手した前記イントロデータ又は前記サビデータを再生可能とすることにより、前記未格納楽曲の確認を可能にすることを特徴とするプレイリスト交換システム。
2. 請求項１記載のプレイリスト交換システムを構成するサーバであって、
   楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有し、通信ネットワークを介して要求された場合には要求されたプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを前記プレイリスト・データベースと楽曲データベースから抽出して要求元に送信し、
   前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記要求元が前記通信ネットワークに接続された端末装置である場合において、前記端末装置から前記楽曲の全曲データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該楽曲の購入を確認することを特徴とするサーバ。
3. 通信ネットワークを介して接続している要求元から楽曲のプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データの追加の要求があった場合、前記要求元から送信された楽曲のプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを受け取って自己の前記プレイリスト・データベース及び楽曲データベースに追加することを特徴とする請求項２に記載のサーバ。
4. 前記通信ネットワークを介してなされる前記要求元からの前記楽曲のプレイリストの要求は、検索キーワードを指定して行なわれることを特徴とする請求項２に記載のサーバ。
5. 請求項１記載のプレイリスト交換システムを構成する端末装置であって、
   楽曲のプレイリストを格納するプレイリスト・データベースと該プレイリストに含まれる楽曲の曲データを格納する楽曲データベースを有し、通信ネットワークを介して要求された場合には要求されたプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データを前記プレイリスト・データベースと楽曲データベースから抽出して要求元に送信し、
   前記楽曲の曲データは、イントロデータ、サビデータ及び全曲データを含み、前記通信ネットワークに接続された他の端末装置からプレイリストとともに楽曲の曲データを受信するとき当該曲データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを受信できるように制限が加えられ、前記サーバから楽曲の全曲データを受信するとき前記サーバから当該楽曲の購入の確認を受け付けることを特徴とする端末装置。
6. 前記端末装置は、更に通信ネットワークを介して楽曲のプレイリスト又はそのプレイリストに含まれる必要な曲データの少なくともいずれか一方について送信要求を発し、該要求に対して送られてきたプレイリスト又は曲データの少なくともいずれか一方を受け取って自己の前記プレイリスト・データベース及び楽曲データベースに追加することを特徴とする請求項５に記載の端末装置。
7. 前記端末装置は、更に通信ネットワークに接続されたサーバに対して受信要求を発し、自己が保有するプレイリスト及びそのプレイリストに含まれる必要な曲データをサーバに送信することを特徴とする請求項５又は６に記載の端末装置。
8. 通信ネットワークを介する前記プレイリストの要求は、検索キーワードを指定して行なわれることを特徴とする請求項５又は６に記載の端末装置。
9. 前記端末装置は、更に楽曲再生手段を有し、自己のプレイリスト・データベースから選択したプレイリストに従い、そのプレイリストに含まれる楽曲の曲データを自己の楽曲データベースから抽出して再生することを特徴とする請求項５又は６に記載の端末装置。
10. 前記再生は、曲毎に全曲データ又は曲の一部を指定して行なうことを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
11. 前記選択は、検索キーワードを指定して行なうことを特徴とする請求項９に記載の端末装置。
12. 前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする請求項１に記載のプレイリスト交換システム。
13. 前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバ。
14. 前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであることを特徴とする請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置。
15. 前記プレイリストは、映像コンテンツのプレイリストであり、前記楽曲データベースは該映像コンテンツのデータを格納する映像コンテンツ・データベースであり、前記曲データは該映像コンテンツの映像と音声のデータであり、前記楽曲再生手段は映像コンテンツの再生手段であることを特徴とする請求項９から１１のいずれか一項に記載の端末装置。
16. 電子書籍の書名リストを格納する書名リスト・データベースと該書名リストに含まれる電子書籍の内容データを格納する電子書籍データベースを有する１ないし複数のサーバと、同じく電子書籍の書名リストを格納する書名リスト・データベースと書名リストに含まれる電子書籍の内容データを格納する電子書籍データベースを有する１ないし複数の端末装置とを通信ネットワークを介して接続し、前記サーバと端末装置間、前記端末装置相互間、及び前記サーバ相互間のいずれの間でも書名リスト及びそれに含まれる電子書籍の内容データの交換を行なえるようにし、
    前記電子書籍の内容データは、イントロデータ、サビデータ及び全内容データを含み、前記端末装置相互間で前記書名リストとともに前記電子書籍の内容データを提供するとき当該内容データの一部分である前記イントロデータ又は前記サビデータ少なくともいずれか一方のみを送信できるように制限が加えられ、前記端末装置から前記サーバへ前記電子書籍の全内容データの送信依頼があったとき前記端末装置へ当該電子書籍の購入を確認することにより、
    前記通信ネットワークに接続する複数の端末装置のうちいずれか一つの第１の端末装置において、前記第１の端末装置で格納されていない未格納電子書籍を含む書名リストを、前記サーバ又は前記通信ネットワークに接続する第２の端末装置から入手して、その書名リストに含まれる前記未格納電子書籍を前記サーバから購入可能とし、
    当該未格納電子書籍を購入する際に、前記第１の端末装置において前記サーバ又は前記第２の端末装置から入手した前記イントロデータ又は前記サビデータを再生可能とすることにより、前記未格納電子書籍の確認を可能にすることを特徴とする書名リスト交換システム。
17. 前記プレイリストは、電子書籍の書名リストであり、前記プレイリスト・データベースは該書名リストを格納する書名リスト・データベースであり、前記楽曲データベースは該電子書籍の内容データを格納する電子書籍・データベースであり、前記曲データは該電子書籍の内容データであることを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバ。
18. 前記プレイリストは、電子書籍の書名リストであり、前記プレイリスト・データベースは該書名リストを格納する書名リスト・データベースであり、前記楽曲データベースは該電子書籍の内容データを格納する電子書籍・データベースであり、前記曲データは該電子書籍の内容データであることを特徴とする請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置。
19. 前記端末装置は、更に電子書籍の内容表示手段を有し、自己の書名リスト・データベースから選択した書名リストに従い、その書名リストに含まれる電子書籍の内容データを自己の電子書籍データベースから抽出して内容を表示することを特徴とする請求項１８に記載の端末装置。
20. 前記選択は、検索キーワードを指定して行なうことを特徴とする請求項１９に記載の端末装置。
21. 前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする請求項１に記載のプレイリスト交換システム。
22. 前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載のサーバ。
23. 前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブであることを特徴とする請求項５から８のいずれか一項に記載の端末装置。
24. 前記プレイリストは、ＷＥＢコンテンツのリストであり、前記楽曲データベースは該ＷＥＢコンテンツのアーカイブを格納するＷＥＢコンテンツ・データベースであり、前記曲データはＷＥＢコンテンツのアーカイブであり、前記楽曲再生手段はＷＥＢコンテンツの再生手段であるこことを特徴とする請求項９又は１１に記載の端末装置。

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