JP4515380B2 - チューブ状部材の形成方法並びに装置 - Google Patents

Description

本発明は、１９９３年８月１７日付けで特許された米国特許５，２３５，８３６に開示された充填並びに加圧装置の改良に関する。このような充填並びに加圧装置、１９８６年２月４日付けで特許された米国特許４，５６７，７４３並びに１９９２年７月１４日付けで特許された米国再発行特許３３９９０に開示されたような、限定されない例である膨脹形成により使用され得る。他の使用は、チューブの圧力試験が考えられる。

一態様に係われば、（ａ）成形されたチューブ状部材の外形に対応した外形を有する断面のキャビティが形成されたダイを提供する工程と、
（ｂ）中空のブランクの長軸を横切る初期横断面を有する端部を備えた中空のブランクを提供する工程と、
（ｃ）前記初期横断面とは異なる変形された横断面を有するように、前記中空のブランクの前記端部を変形する工程と、
（ｄ）変形された横断面を有する端部を備えた中空のブランクを前記キャビティ中に拘束する工程と、
（ｅ）前記変形された横断面に対応した形状のシール部材を前記変形された横断面を有する端部中に適用させて中空のブランクをシールする工程と、
（ｆ）前記キャビティ中にシールされて拘束されている中空のブランク内を加圧して、このブランクがキャビティの形状となるようにブランクを成形する工程と、
（ｇ）前記シール部材をブランクから外して圧力を開放し、また、ダイから成形されたブランクを取り出す工程とを具備し、
前記ダイは、開成位置と、中間位置と、閉成位置との間で相対的に移動可能であり、各々がダイ・キャビティ部と対応する面部とを備えた複数のダイセクションを有し、これらダイセクションは，閉成位置で、夫々の前記対応する面部相互が当接して、前記ダイ・キャビティ部により前記キャビティを規定させ、また、
前記中空のブランクの前記端部を変形する工程は、前記ブランクを、前記開成位置で前記ダイセクション間に位置させる工程と、前記端部を変形させるための前記中間位置となるように、ダイセクションを互いに近接させる工程とを有し、そして、
前記シール部材は、前記ダイセクションを閉成位置へと移動させてブランクをキャビティ中に拘束する前に、前記変形された端部中に挿入する、チューブ状部材の形成方法（ａ）成形されたチューブ状部材の外形に対応した外形を有する断面のキャビティが形成されたダイを提供する工程と、
（ｂ）中空のブランクの長軸を横切る初期横断面を有する端部を備えた中空のブランクを提供する工程と、
（ｃ）前記初期横断面とは異なる変形された横断面を有するように、前記中空のブランクの前記端部を変形する工程と、
（ｄ）変形された横断面を有する端部を備えた中空のブランクを前記キャビティ中に拘束する工程と、
（ｅ）前記変形された横断面に対応した形状のシール部材を前記変形された横断面を有する端部中に適用させて中空のブランクをシールする工程と、
（ｆ）前記キャビティ中にシールされて拘束されている中空のブランク内を加圧して、このブランクがキャビティの形状となるようにブランクを成形する工程と、
（ｇ）前記シール部材をブランクから外して圧力を開放し、また、ダイから成形されたブランクを取り出す工程とを具備し、
前記ダイは、開成位置と、中間位置と、閉成位置との間で相対的に移動可能であり、各々がダイ・キャビティ部と対応する面部とを備えた複数のダイセクションを有し、これらダイセクションは，閉成位置で、夫々の前記対応する面部相互が当接して、前記ダイ・キャビティ部により前記キャビティを規定させ、また、
前記中空のブランクの前記端部を変形する工程は、前記ブランクを、前記開成位置で前記ダイセクション間に位置させる工程と、前記端部を変形させるための前記中間位置となるように、ダイセクションを互いに近接させる工程とを有し、そして、
前記シール部材は、前記ダイセクションを閉成位置へと移動させてブランクをキャビティ中に拘束する前に、前記変形された端部中に挿入する、チューブ状部材の形成方法を提供する。

本発明の上記態様を実施するための充填並びに加圧装置の好ましい形態は、添付図面を参照して、以下に例示的に詳細に説明される。

図１並びに図２に示すように、膨脹させるダイ１０は、店の床のような周囲の物に支持並びに固定された下部１１と、プレス構造体（図示せず）により下部１１に対して上下方向に移動可能な上部１２とを有する。例えば、この下部１１は床に支持された固定フレームに接続され得る。また、この下部１１は、中に実質的な溝形状のダイ・キャビティ部１４を有する下ダイセクション１３を具備し得る。また、上ダイセクション１６にはダイ・キャビティ部が設けられ、これらセクション１３，１６が互いに閉じられたときに、中に端部が開口したダイ・キャビティ（即ち、キャビティ）が形成され、この中で中空チューブ、即ち、筒状のブランク（中空のブランク）１７の端部が膨脹されて成型され得る。このブランク１７は、閉じられる前のダイセクション間に置かれ、そして一端側で符号１８で示される、ダイ１０の各端部側に設けられた充填加圧装置を使用して液体（通常は水）が満たされて加圧される。この加圧はブランク１７を膨脹させてダイ・キャビティのレプリカを形成するのに充分である。

クランプ部材１９が上ダイセクションの各端部に装着されている。図１並びに図２は、一端部側のクランプ部材１９しか示していないが、他端側にも同様な構成が成されている。このクランプ部材１９は、上ダイセクション１６に対して垂直方向に移動可能でストップ２２により下方への移動が規制されるように、垂直側壁構造体２１とストップ２２とを有する遊動リンク機構によって支持されている。圧縮ばね２３はクランプ部材１９を図１に示す規制位置へと下方に常時付勢している。この位置でクランプ部材１９の下端２４は上ダイセクション１６より下方に延出している。

上ダイセクション１６が閉じる中間位置において、これらセクション１３，１６の対向面は互いに僅かに、通常はブランク１７の径の１０〜２５％、離間しており、クランプ部材１９の下端２４は下ダイセクション１３と係合して圧縮ばね２３の付勢力に抗して上方に付勢される。この弾性作用により、ブランク１７の端部は、ダイ・キャビティ部１４の近接した端部とクランプ部材１９の下側に形成された弓形のキャビティ部２６との間でしっかりと把持される。

ブランク１７が長方形の断面に形成される場合には、このブランク１７の端部を、円滑に丸められた砂時計形状もしくは楕円形状のような細長く円滑に丸まった形状に最初にしておくことが好ましい。このような場合、ダイ・キャビティ部１４とキャビティ部２６との端部は、ブランク１７の端部を細長い形状に変形するのに有効である。さもないと、クランプ部材１９とダイ・キャビティ部１４とは、ブランク１７の端部を実質的に変形しないで把持してしまう。図示した例で、ブランク１７の端部は断面楕円形に最初に変形される。

図に示すように、箱形状の高速／低圧流体導管２７が設けられている。尚、同様の機構が装置（ダイ）１０の各端部に設けられている。この導管２７は、下ダイセクション１３に固定された第１、即ち下導管セクション２７ａと、クランプ部材１９に接続された第２、即ち上導管セクション２７ｂとを備えた部分流体導管により形成されている。これらセクションは、図２に示す中間の閉成位置で一体となって閉じた箱を構成している。

これらセクション２７ａ，２７ｂは同じように構成され得、前記下ダイセクション１３並びにクランプ部材１９へのセクション２７ａ，２７ｂの装着を、例えば、ねじ付きスタッド等（図示せず）を使用して容易にするように、前壁２８ａ，２８ｂを、好ましくは有する。

これら前壁には、下部１１のダイ・キャビティ部１４とクランプ部材１９のキャビティ部２６とに夫々適合する部分キャビティ２９ａ，２９ｂが形成されている。通常、筒状のブランク１７には少しの相違と誤差があり、装置１０の全長を減じるために、前壁２８ａ，２８ｂのディメンションは、ブランクの長さの誤差に応じてブランクの端が前壁２８ａ，２８ｂの厚さに沿った一点に位置するように、設定されている。ブランク１７の両端部が、下部１１と上部１２の中間位置で細長い形状に変形する場合、前壁２８ａ，２８ｂはブランク１７に作用してこのような形状に変形させる。好ましくは、部分キャビティ２９ａ，２９ｂは、ブランク１７の外周の半分を受けるのに充分なサイズに設定されている。例えば、各部分キャビティ２９ａ，２９ｂは半楕円形に形成され得る。また各前壁２８ａ，２８ｂの前端は、下ダイセクション１３とクランプ部材１９の適合する面と実質的に一致しており、下部１１と上部１２間へのブランク１７の配置、及び成型リサイクルの最後での成型されたブランクの開成位置での下部１１と上部１２間からの取り出しを容易にしている。下導管セクション２７ａの前壁２８ａは比較的浅くなっており、一方、後壁３１ａは、後述する装置１８のシールヘッド形成部分の一部１８ａを受けるように深くなっている。この一部１８ａは、上述した中間位置でダイ・キャビティ部１４とキャビティ部２６との間で規定されたキャビティに対して、また周辺部分並びに下部１１に固定された、かくして、下導管セクション２７ａに固定されたシリンダーブロック３２に対して軸方向に往復移動可能となっている。また、この一部１８ａは、前記壁３１ａに形成された開口３３を貫通している。この開口３３には一部１８ａの周囲から液体が漏れないようにするためにＯ−リングのシールが設けられている。両側壁３４ａは、前方から後方に向かうのに従って上導管セクション２７ｂに向かって上方に傾斜している。このセクション２７ｂの側壁も、同様に、側面で見て前方から後方に向かってテーパが形成されており、この結果、下導管セクション２７ａと上導管セクション２７ｂとは後ろ上方に傾斜した面で当接している。前壁２８ａ，３１ａ並びに側壁３４ａの上面には、ほぼＣの字形の弾性シールガスケット３６を収容するための溝が形成されている。このガスケット３６は上導管セクション２７ｂの壁の下面と係合して、セクション２７ａ，２７ｂが閉じたときに水が漏れるのを防止している。

前記下導管セクション２７ａの側壁３４ａには入口開口３７が形成されており、この開口には比較的径の大きい導管３８が接続されている。この導管は、好ましくは、実質的に堅いチューブ、例えば金属パイプにより形成されている。図２では概略的に示されている導管３８はバルブ３９を介して液体源４１に接続されている。この液体源は比較的大きい流量、即ち、高流速で比較的低い圧力の流体を供給することができる。

使用に際しては、下部１１と上部１２が、図２に示すように中間位置に閉成されたときに、下導管セクション２７ａと上導管セクション２７ｂとは、下ダイセクション１３とクランプ部材１９との間で把持されたチューブ（ブランク１７）の口部の周囲で箱形状の導管、即ち、閉塞体２７を、楕円形のような変形形状であろうとも最初の丸い、即ち円環状の状態であろうとも構成する。この後、バルブ３９が作動されて、チューブ１７にはこれの一端の所から閉塞体２７を介して流体源４１から液体が、例えば、大気圧よりも僅かに高いような低圧のもとで大きい流量で満たされる。同時に、前記閉塞体２７と同様の導管、即ち閉塞体、に接続され、前記バルブ３９と同様のバルブが動作されてチューブの他端から大気に液体が排出される。この排出は、液体の充填動作が完了したときに止められる。

そして、この充填されたチューブ１７は、後述するシール並びに加圧装置もしくは既知の形態のシール並びに加圧装置を使用して封止並びに加圧される。

上述した装置に変更を加えることは可能である。例えば、２つのセクションを有する閉塞体、即ち導管２７について説明したが、移動可能な上導管セクション２７ｂは、互いに独立もしくは一体的に、閉塞体２７と同様の導管、即ち閉塞体を規定する閉成位置に開成位置から移動される複数のサブセクションにより構成され得る。

上述したようなシール並びに加圧装置は、周辺部分に、例えば、店の床に支持され、下部１１を支持したフレームに固定されたブロック３２を有する。このブロック３２は、後部４２と、少し小径の中間部４３と、大径の前部４４とからなるボアを有する。この後部４２は、後端がＯ−リングのシールにより封止された円筒状のライニング４６と、円筒状のヘッド端４８と、Ｏ−リング４９と、グランド・リテナー５１と、グランド５２とを収容する円筒状空間を規定している。このライニング４６の他端にはシール・リテナー５３並びにＯ−リングのシール５４が設けられており、Ｏ−リング５６と、グランド５７と、ねじ付きスタッド５９によりブランク３２に取着されたスラスト・グランド・リテナー５８とにより封止されている。

貫通したボア６２を有するロッド６１がブロック３２を貫通している。このロッドには、ライニング４６に対して摺動可能な大径のピストン部６３が形成されている。ボアの中間部４３並びに円筒状のヘッド端４８近くに夫々形成された入口を介して円筒状の空間に圧力流体が供給されて、ロッド６１は図２並びに図４に夫々示す後退位置と進行位置との間で往復移動され得る。

上並びに下装着部分６４，６６は、ロッド６１の後端外側に形成されたスロット中に係合し断面の外側でロッドの両側に配置された、かくして、図２には示されていないねじ付きスタッドのような締め付け部材によりロッド６１中にしっかりとした係合でクランプされている。これら部分６４，６６の側面は、ブロック３２に長手方向に延びるように形成された面６７と摺動係合しており、この結果、ロッド６１は、これの軸線を中心とする回転が阻止されている。入口装着部材６８が、ねじ付きスタッド６９により装着部分６４，６６に取着されている。この装着部材６８は、テーパ付きの開口７１を有し、この開口は、図示しないねじ結合により、可撓性の導管７２に接続されている。この導管７２は、バルブ７３を介して、液体を少ない流量、即ち、低い流速で高圧のもとで供給する流体圧力付加体、即ち液体源７４に接続されている。

前記ロッド６１の他端、即ち前端には、比較的細く段部が形成された環状の端部７６が形成されている。この端部は符号７７で示すシールヘッドを保持している。図示の例では、このヘッド７７は、チューブ１７の変形された端部と対応して係合するように楕円形の断面を有するが、チューブの端部は丸く、即ち円筒状に維持されている場合にはヘッド７７はもちろん円形の断面である。この例ではヘッド７７は、ロッドの端部７６が挿入される円形ボアを備え、かくしてこの端部に軸方向に摺動可能なスリーブ７８を有する。このスリーブの外周面は楕円形の断面となっている。Ｏ−リング７９が、高圧液体がロッド６１の外に漏れないようにスリーブ７８内に設けられている。このスリーブ７８の先端近くの内面には環状凹所８１が形成され、この凹所の後面はストップ面８１ａを規定している。

図示した好ましい形態では、楕円形の外周面と円形断面のボアとを有する弾性的なリング部材８２がカラー部材８３の外周に設けられている。このカラー部材は、リング部材８２の内端を越えて僅かに内方に延出し通常は図５に示すようにストップ面８１ａと離間した薄い環状のカラー部材８４と、円形の内ボアと楕円形の外面とを有する内肩部８６とにより構成されている。また、このカラー部材８３は、ロッド６１上で軸方向に摺動可能であり、好ましくは、この前端は符号８７で示すように円滑に外方に湾曲しており、チューブ１７のガス・インジエクション後端への挿入を容易にしている。Ｃの字形状の保持クリップ８８が、ロッド端部７６の端部近くにこれと対応した形状に形成されたスロット中に嵌め込まれており、この結果、肩部８６は弾性のリング部材８２を軽く圧縮した状態で維持されている。このような状態において、リング部材８２の外側は、好ましくは、図５に示すように肩部８６とスリーブ７８との端面との間で内方に押されている。

使用に際して、図４並びに図５に示すようにロッド６１の前進により、シールヘッド７７はシールされるチューブ１７の開口端中に挿入される。そして、ロッド６１が後退している間にその後退を規制するように、円環状部分（一部）１８ａのような阻止手段がスリーブ７８に与えられている。このような阻止手段は、例えば、前述した米国出願Ｎｏ．０７／８６０，５５３号に開示されているようなもので良く、また図３を参照して後述するような形態のものでも良い。保持クリップ８８により留められた肩部８６がスリーブ７８に対して引かれるのに従って、弾性のリング部材８２は圧縮変形されて径方向外方に突出しブランク１７の内面とシールするように接触する。カラー部材８４は、図６に示すように、ストップ面８１ａと当接してリング部材８２に与えられる変形力を規制し、リング部材８２の損傷並びにチューブ１７の壁に与えられる過度力の欠点を避けている。

種々の変形が可能である。例えば、比較的効果は少ないが、ストップ面８１ａと係合するカラー部材８４を設ける代わりに、ロッド６１に設けるか接続された他の形態のストップ部材がスリーブ７８に設けるか接続されたストップ面に係合するように使用され得る。代わって、圧縮規制装置の外形が、上記米国特許出願Ｎｏ．０７／８６０，５５３に記載されているように使用され得る。さらに、スリーブ１７の内壁のシールに代えて、上述したヘッド７７並びに摺動力規制カラー部材８３が、上述した米国特許Ｎｏ．５，２３５，８３６に記載されているように、チューブ１７の壁の外側にシールを形成するようにこの分野の者に取って変更され得る。

この場合、外スリーブ部分がカラー部材８３と同様のカラーと係合し、これを変位させ得る。また、内ロッド部分が弾性体のシールの圧縮の規制された所でカラーと係合するストップ面を提供できる。

好ましい形態では、一部１８ａはボアを有する図３に示すようなシリンダー８９を具備する。このボアは、ロッド６１の主要部分を収容する比較的広い後部９１と、小径の前端部分７６を収容する狭い前部９２とからなる。このシリンダー８９は、保持クリップ８８により付与される圧縮力により、図５に示すようにロッド６１の主要部分の前端との係合が、通常は維持されている。前記ボアの後部９１には、ロッド６１に取着されたキイ９４を摺動可能に収納するスロット、即ちキイ溝９３が形成されており、この結果、シリンダー８９はロッド６１に対する、かくして周囲のものに対する回転が阻止されている。従って、シリンダー８９は、下ダイセクション１３とクランプ部材１９との間、即ち前壁２８ａと前壁２８ｂとの間で規制された開口とのアライメントが外れるロッド６１の軸心を中心とするヘッド７７の構成部材の回動を阻止している。

前記シリンダー８９は、外シリンダー９６内に入れ込み式に挿入されている。また、この外シリンダー９６はブロック３２内のボアの大径の前部４４内に収容されている。この外シリンダー９６はグランド部材５７に対して回転可能にこの上に軸支された小径の内後端部９７を有する。外シリンダー９６の前端の外側は、ブロック３２の前側に接続されたガイドブッシュ９８内に回転可能支持されている。

前記外シリンダー９６の内側には、外シリンダー９６の軸心を中心として等間隔で互いに離間し、内方に延出した一連の、この実施例では３つの当接部材９９が形成されている。また、シリンダー８９の後部の外側には、周方向に等間隔で互いに離間し軸方向に延出した、当接部材９９と同数のチャンネル１０１が形成されており、これらチャンネル１０１内には、当接部材９９が、シリンダー８９が外シリンダー９６内と外とに出し入れ可能なように、走行可能に挿入されている。各チャンネル１０１の後端は、径方向に延出したストップ面１０３を与える周方向に延出した凹所１０２の所で終わっている。

前記外シリンダー９６をこの軸心を中心として回転させるために、リングギア１０４が外シリンダー９６の外面の内端に取着されている。このギア１０４は、ブロック３２内の横方向に延びたスロット１０７内に走行可能に設けられたラック１０６により駆動される。往復駆動装置１０８、例えば、インデックス・シリンダー／ピストン機構がラック１０６に接続されており、この結果、このラック１０６はギア１０４を、かくして外シリンダ−９６を往復回動するように、往復移動され得る。

この装置の代表的なサイクルの動作においては、最初に充填並びに加圧装置を図１並びに図２に示す位置に設置し、そして、筒状の、通常は円筒状のブランク１７を図１に示すような開成状態の下部１１と上部１２との間に配置する。次に、上導管セクション２７ｂを下導管セクション２７ａ上に下降させシールして図２に示すような箱形状の導管２７を形成するのに従って、下部１１と上部１２とを中間位置へと閉じ、チューブ１７の端部を楕円形の断面となるように変形し、また、前壁２８ａと前壁２８ｂとの間と同様に、ダイ・キャビティ部１４の外部、即ち喉部とクランプ部材１９との間で、把持させる。この後、チューブ１７を、導管３８を介して、前述したような高流速、低圧の充填動作で液体を満たす。この充填の前に、ロッド６１のボア６２に接続されたバルブ７３を閉じる。

さらに、ピストン部６３を収容したシリンダーに圧力を供給してロッド６１を図４に示すように前方に移動させて、ヘッド７７を図４並びに図５に示すようにチューブ１７の端部中に挿入させる。このヘッド７７が前方に移動するのに従ってロッド６１はシリンダー８９を図４に示すように外シリンダー９６の外に延出させる。そして、駆動機構１０８を駆動させて、外シリンダー９６を回転し当接部材９９を凹所１０２内に係合させる。次に、ピストン部６３の駆動を反転させて、図６に示すようにロッド６１を後方へと引っ込める。スリーブ７８並びにシリンダー８９の反転移動は当接部材９９がストップ面１０３と係合することにより規制され、この結果、チューブ１７内で弾性のリング部材８２の圧縮並びにシールが上述したように生じる。前述したように、同様の把持、変形、シール並びに加圧する機構がチューブ１７の各端部の所で使用されており、ヘッド７７によるシールは、チューブ１７の内部を箱形状の導管２７の内部並びに高速／低圧回路（流体源）４１から隔離する。

バルブ７３並びに低速／高圧流体源７４を動作させて、米国特許Ｒｅ．３３９９０に記載されているように充填閉塞のときに上ダイセクション１６と下ダイセクション１３との間のチューブ１７のピンチングを避けるために、チューブ１７内に予圧を与える。下ダイセクション１３と上ダイセクション１６とを充分に閉じて、ライン７２に接続されるかバルブ７３内に設けられた圧力リリーフバルブによるダイの閉成の間、チューブ１７内の圧力を規制する。この充分に閉成している間、クランプ部材１９を圧縮ばね２３の付勢力に抗して上ダイセクション１６から少し上方に変位させる。そして、この圧力リリーフバルブを非動作にし、高圧液体源７４を動作させて、下ダイセクション１３と上ダイセクション１６との間に形成されたダイ・キャビティの形状にチューブ１７を膨脹させるのに充分な圧力をチューブ内に供給する。

チューブ１７内の圧力を解放し、装置１０８を動作させてシリンダー８９並びにピストン部６３の復帰動作のロックを解除して、これらを図２に示す位置へと後方へ移動させる。そして、下部１１と上部１２とを開成して、成型されたブランク１７を取り出す。そして、このような動作サイクルを繰り返す。

開成位置での充填並びに加圧装置と共に、チューブの膨脹形成のためのダイを説明するための部分斜視図である。 閉成位置での充填装置と引っ込まれた状態での加圧装置を示す、図１のダイと装置の部分縦断面図である。 図１並びに図２に示す装置に使用されているブロック装置の部分分解斜視図である。 加圧装置が伸長状態にある、図２と対応する図である。 非シール並びにシール状態での加圧装置のシールヘッドの拡大断面図である。 非シール並びにシール状態での加圧装置のシールヘッドの拡大断面図である。

符号の説明

１０…ダイ、１３…下ダイセクション、１４…ダイ・キャビティ部、１６…上ダイセクション、１７…中空チューブ（中空のブランク）、１９…クランプ部材、２７ａ…下導管セクション、２７…閉塞体、２７ｂ…上導管セクション、３６…弾性シールガスケット、４６…ライニング、４９、７９…Ｏ−リング、５１…グランド・リテナー、５２…グランド、６１…ロッド、７４…液体源、７７…シールヘッド。

Claims (16)

1. （ａ）成形されたチューブ状部材の外形に対応した外形を有する断面のキャビティが形成されたダイを提供する工程と、
   （ｂ）中空のブランクの長軸を横切る初期横断面を有する端部を備えた中空のブランクを提供する工程と、
   （ｃ）前記中空のブランクの前記端部を変形する工程と、
   （ｄ）前記変形された端部を備えた中空のブランクを前記キャビティ中に拘束する工程と、
   （ｅ）前記変形された端部の横断面に対応した形状のシール部材を前記変形された端部中に適用させて中空のブランクをシールする工程と、
   （ｆ）前記キャビティ中にシールされて拘束されている中空のブランク内を加圧して、このブランクがキャビティの形状となるようにブランクを成形する工程と、
   （ｇ）前記シール部材をブランクから外して圧力を開放し、また、ダイから成形されたブランクを取り出す工程とを具備し、
   前記ダイは、開成位置と、中間位置と、閉成位置との間で相対的に移動可能であり、各々がダイ・キャビティ部と対応する面部とを備えた複数のダイセクションを有し、これらダイセクションは，閉成位置で、夫々の前記対応する面部相互が当接して、前記ダイ・キャビティ部により前記キャビティを規定させ、また、
   前記中空のブランクの前記端部を変形する工程は、前記ブランクを、前記開成位置で前記ダイセクション間に位置させる工程と、前記端部を変形させるための前記中間位置となるように、ダイセクションを互いに近接させる工程とを有し、そして、
   前記シール部材は、前記ダイセクションを閉成位置へと移動させてブランクをキャビティ中に拘束する前に、前記変形された端部中に挿入する、チューブ状部材の形成方法。
2. 前記中空のブランクをシールする工程において、前記シール部材は、互いに長手方向に離間した第１並びに第２の圧縮部材と、これら圧縮部材間に配置された弾性のシール部と、前記圧縮部材を互いに接近させて、前記弾性のシール部が横方向に膨張してブランク壁と弾性的に係合するように、弾性のシール部を圧縮させる手段とを有する請求項１の方法。
3. 前記シール部材は、ブランクの内面と当接するように、径方向外方へと膨張する請求項２の方法。
4. 前記シール部材は、前記変形された端部中に挿入され、シール部材は、前記変形された端部の横断面と対応した外径を有する請求項１ないし３のいずれか１の方法。
5. 前記ダイを提供する工程において、前記ダイセクションの少なくとも１つの一方は、このダイセクションにリンク機構を介して接続されたクランプ部材を有し，このクランプ部材は、円滑に湾曲に変形された横断面形状を有するキヤビティを、他方のダイセクションと共に規定し、また、このクランプ部材は、前記他方のダイセクション方向に付勢されて前記一方のダイセクションが開成位置から中間位置へと移動されるときに、ブランクの前記端部を前記一方のダイセクションと共働して変形し、前記一方のダイセクションが中間位置から閉成位置へと移動されるときに、他方のダイセクションに対する静止状態を維持する請求項１ないし４のいずれか１の方法。
6. 前記クランプ部材は、前記一方のダイセクションがブランクと接触する前に、ブランクの前記端部を把持する請求項５の方法。
7. 前記一方のダイセクションが、中間位置から閉成位置に移動される前に、ブランクは、ブランクの壁の弾性限界を超えた、かつダイセクションの閉成位置での前記対応する面部間のブランクのピンチングを避けるような第１の圧力で加圧される請求項５もしくは６の方法。
8. 前記初期横断面もしくは変形された端部の横断面は、楕円形である請求項１ないし７のいずれか１の方法。
9. 前記変形された端部の横断面は、楕円形である請求項８の方法。
10. （ａ）複数のダイセクションであって、これらダイセクションは、これらダイセクションの間に初期横断面を有する筒状のブランクが配置される開成位置から、互いに接近された中間位置を通って、これらダイセクション間に、中で前記筒状のブランクが変形されるキャビティを規定する閉成位置へと移動可能であり、前記キャビティは、ダイセクションの少なくとも一端部で開口している、ダイセクションと、
    （ｂ）リンク機構により前記ダイセクションの一方の少なくとも前記一端部に装着され、前記一方のダイセクションに対して閉成方向に突出した通常位置に付勢手段により付勢されるクランプ部材であって、このクランプ部材は、前記一方のダイセクションがブランクと接触する前に、他方のダイセクションに対してブランクを位置決めさせるように、他方のダイセクションの端部にブランク係合並びに把持させ、中間位置で、他方のダイセクションと共に、前記キャビティの開口近くに、キャビティ部を規定し、このキャビティ部は、前記初期横断面の外形とは異なる、湾曲された外形を有し、また、このクランプ部材は、前記ダイセクションが、中間位置から閉成位置へと移動されているときに、前記付勢手段の作用に抗して閉成位置の方向とは反対の方向に付勢された状態で、筒状のブランクの前記端部を前記湾曲された外形を有するように変形させる、クランプ部材と、
    （ｃ）前記キャビティ部の外形に対応した外形を有し、前記変形された端部内に挿脱するように往復動可能なシール部材と、
    （ｄ）このシール部材の中を介して、ブランクを前記キャビティの形状と一致するように加圧する、圧力流体を供給する手段とを具備する、チューブ状部材を形成するための装置。
11. 前記シール部材は、互いに長手方向に離間した第１並びに第２の圧縮部材と、これら圧縮部材間に配置された弾性シール部と、前記圧縮部材を互いに近づくように付勢して、前記弾性シール部を横方向に膨張させて、前記ブランクの変形された端部と弾性的に係合させる手段とを有する請求項１０の装置。
12. 前記シール部材は、ブランクの内側に与えられ、前記弾性シール部は、径方向外方に膨張する請求項１１の装置。
13. 前記中間位置におい、前記キャビティを規定している前記クランプ部材と前記ダイセクションとにシールされる低圧流体の箱体を形成するための手段を更に具備し、この箱体は、前記往復動可能なシール部材と摺動かつシール可能なように係合する後方開口と低圧の流体接続部とを有し、中間位置のときに、前記シール部材が前記変形された端部と係合する前に、前記流体接続部を通ってブランクに低圧流体を充填するように、低圧流体がブランクに供給される、請求項１０ないし１２のいずれか１の装置。
14. 前記キャビティは、前記ダイセクションの各端部で開口しており、また、これらダイセクションの各端部には、前記クランプ部材とシール部材とが配置される請求項１０ないし１３のいずれか１の装置。
15. 前記湾曲された外形は、細長である請求項１０ないし１４のいずれか１の装置。
16. 前記外形は楕円である請求項１０ないし１５のいずれか１の装置。

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