JP4512199B2 - 短縮可能なバンド型ストラップ、特に時計用ストラップ - Google Patents

Description

本発明は、バンド型のストラップに関し、特に、時計用のストラップに関する。

本発明のバンド型ストラップ、特に時計用ストラップは、ストラップの第一端にバックルを具備する第１バンドと、貫通孔を有する第２バンドとを有する。第２バンドは、第１バンドに、バックルにより、取り外し可能に取り付けられる。前記各バンドは、連続するフレキシブルな帯から形成される。前記バックルは、それぞれが孔を具備する２個の側部ブランチと、前記ブランチの孔にその端部が係合する取り外し可能な横方向バーと、前記バーに回転可能に係合する孔部分を有するツメとを有する。

本発明は、腕時計用ストラップのみならず、その一端にバックルを具備するバンドを有するあらゆるストラップに適用可能であり、ベルト特に荷物用のストラップ、あるいは同様なストラップに適用可能である。

用語「バンド」とは、本明細書では一般的な意味で使用し、この種のストラップのフレキシブルな端部部分で第１のベルトに搭載されたバックル手段により互いに取り付けることのできるストラップを構成する。ストラップの他の部分は、本発明では特に重要な意味を有さないので、端部のバンドを形成する異なる構造体あるいは異なる材料で形成してもよい。更に２本のバンドは、間接的に、例えば時計のストラップの場合には時計のケースにより、互いに接合できる別個の要素でもよい。

上記の段落０００２の記載は、従来の時計のストラップに対応し、その各バンドはフレキシブルな材料、例えばレザー（皮）、剛性材料、あるいは繊維材料のようなフレキシブルな材料の帯で形成される。この種のストラップは、異なるサイズの手首にある程度ヒットするが限度がある。実際にストラップを太い腕（大人の腕）と、細い腕（子供の腕）の両方にヒットさせようとする場合には、第２のバンドは、非常に長い穴の列を含むことになる。長すぎるストラップは、中間あるいは細い手首の周囲に取り付けられると、第２のバンドの各端部は、バックルを越えて伸びて特に長くなり、ユーザが不便を感じる。別の欠点は、第１のバンドは、固定した長さ故にバックルの位置が固定され、手首の太さにより、時計の手首を挟んだ反対側に必ずしもこなくなる。これらの欠点により、製造業者は２，３種類の長さでリンクを具備しないバンドを提供しているが、その製造が複雑になるだけでなく在庫管理及び販売等も複雑となる。ストラップのバンドは、モールドされた剛性材料から製造される場合には、異なる大きさのいくつかのモールドを用意し、製造コストが上がることになる。

スイス特許第６０４５９７号明細書 英国特許第２１２６６４９号明細書

特許文献１は、バックルを第１バンドに固定する方法を開示している。この方法によりバンドは、バックルを固定する前に適宜の長さにすることができる。これは、バックルのバーが係合するループを形成する中間金属部品を挿入することにより行う（このケースはツメを有さないタイプではない）。ストラップの第１バンドは、底部表面に一連の横方向溝を有し、一方クランプ形状の中間部品は２個の溝に係合することができるリブを有する。かくしてバンドは所望の長さに切断され、その後中間部品を２個の溝内にバンドの切断端部に最も近い部分に係合させることにより、設定する。スリーブが中間部品の上にスリップされ、中間部品をその場所に保持し、その後バックルが前述したループに搭載される。この構造は比較的複雑であり、実際にバックルとツメを使用することのない留め金を具備した金属製の腕時計用のものである。

フランス特許出願でもある特許文献２は、従来のバックルとツメ・ストラップの変形例を示している。この変形例は、ストラップの第２バンド内に１個の孔のみを具備し、ストラップの長さは、第１バンド上のツメとバックルの位置を動かすことにより調整している。それ故にツメは、可動バー上にヒンジで止められているのではなく、中央のクロス部品上に止められている。この可動バーがその中間部分に逆Ｕ字型のサポート部分を具備し、そこにツメがヒンジで付けられている。ストラップの第１バンドは、一連の中央孔を有し、その中にユーザがツメとそのＵ字型のサポート部材を挿入し、バンドに沿った所望の位置を決定している。

この構成においては、ユーザはいつでもストラップの長さを調整しようとする場合には、第１バンド上に数個の中央穴を有さなければならない。従って第１バンドがバックルの全てを貫通するが、これは第２バンドがバックルに係合した時になされるのと同じである。バックルの全体領域のストラップのこの厚さは欠点である。別の欠点は、ストラップの長さの調節は、バックルの手動（特に易しくはない）による移動を意味する。

本発明の改良点は、従来の固定システムを用いることが出来る点である。このシステムは、ストラップの第１バンド上のバックルとツメと、第２バンド上の一連の孔とを具備する。このシステムは使用される毎に、ストラップの長さに微調整が可能であるが、必要によっては、最初に粗い調整をしなければならない。これは第１バンドをこのバンドが巻く要素の大きさ（手首の太さ）により短くすることにより行う。かくして１個のサイズ（即ち最大サイズ）の腕バンドのようなストラップを製造し、第１バンドを比較的単純な操作で短くできる。これは販売員あるいはユーザ自身により行うことができる。

本発明は上記したタイプのストラップに関する。前記第１バンドは、バンドの自由端部の近傍に横方向に配置され、前記バックルのバーを収納するオリフィスと、前記端部からオリフィスを越えて伸び、前記ツメの孔部分を収納する中央ノッチとを有する。前記第１バンドは、複数の横方向に形成された横方向オリフィスを有し、前記横方向オリフィスは、前記オリフィスからバンドのある長さに渡って分布し、それぞれが細長い孔に関連する。前記細長い孔は、バンドを貫通し、横方向オリフィスと交差する。前記第１バンドは、前記細長い孔の１つの孔を通る横方向部分に沿って切断することにより、短くされ、前記横方向オリフィスは、孔と関連して、前記バックルのバーを収納する新たな端部オリフィスとなる。同時に前記の細長い孔を通って切断されるために、この孔は解放したノッチとなりツメの孔部分を収納可能となる。

この様な横方向セクションは、第１バンドの少なくとも一表面上、好ましくは両面上に形成された溝によりマークされる。これにより、バンド形状のストラップの各面に沿って綺麗な面取りが可能となる。

本発明は、この様なストラップにより包囲される要素の幅広い範囲に渡って、例えば腕時計の場合には、あらゆるサイズの手首に対し単一のサイズのストラップを提供できる利点と、第１バンドを切断する粗い調整作業は誰でもいつでも実行できる利点がある。

図に示した時計のストラップは、第１バンド１と、第２バンド２と、第１バンド１の自由端部５に取り付けられたツメ４を具備するバックル３と、第１バンド１に挿入された可動ループ６とを有する。

ストラップの第１バンド１と、第２バンド２と、可動ループ６は、柔らかいモールド合成材料（例えばポリウレタン）で形成された部品である。第１バンド１、第２バンド２のそれぞれの後端部１１，１２は、時計のケースにヒンジピンの手段により取り付けられる。他の方法も可能であり、例えば第１バンド１と第２バンド２とを１個の部品で形成し時計のケースの２個のラグ内に挿入する方式である。この様な場合、用語「バンド」は、ストラップの２つの端部部分のそれぞれを示す。

図３に示すように、第１バンド１の自由端部５は、バックル３を搭載するために、円筒形状のオリフィス１３と中央ノッチ１５とを有する。このオリフィス１３には、第１バンド１の幅全部に渡って貫通し、バックル３の中央バー１４（図４）が挿入される。この中央ノッチ１５は、ツメ４の孔部分１６を収納する。オリフィス１３と中央ノッチ１５は従来のものである。即ち中央ノッチ１５は、オリフィス１３を越えて伸び、第１バンド１の自由端部５から十分な奥行きを有する。かくしてバンドの端部は、２つの自由端部５ａ，５ｂに分離し、その間をオリフィス１３が貫通する。第１バンド１が特に幅広い場合には、バックルは例えば２個ののツメ４を有し、第１バンド１の端部も又２個の中央ノッチ１５を有する。この場合中央ノッチ１５は中心にはない。

図４を参照すると、この実施例で用いられるバックル３は、従来のと同様なものであり、ほぼ矩形のフレーム１８を有する。このフレーム１８は、２個の平坦かつ平衡に伸びる側部ブランチ１９，２０を有する。それらは、その端部で前部横片２１と後部横片２２に接続される。前部横片２１の上部面は、ツメ４の先端部を収納する中空部分を有する。ツメ４の孔部分１６は、中央バー１４に回転可能に係合する。これはストラップを時計に取り付けるために用いられるスプリングバーの形態である。このバーの収縮可能な先端部は、それぞれ対応する側部ブランチ１９又は側部ブランチ２０の孔２３に係合する。その結果、中央バー１４とバックルのツメ４とは容易に取り外しが可能となる。

バックル３を第１バンド１の自由端部５に搭載するために、ツメ４の孔部分１６は、中央ノッチ１５内に配置される。中央バー１４はオリフィス１３を貫通して挿入され、そしてツメ４の孔部分１６とその後バックル３のフレーム１８が配置され、その結果側部ブランチ１９，２０は、スプリングチップを孔２３に係合するまで、押し戻す。ツメ４を取り外すためには、先端の尖ったツールを孔２３の一方に差し込み、中央バー１４の先端部を押し戻し、フレーム１８から離れ、中央バー１４とツメ４を取り外す。

ストラップの長さ、特に第１バンド１の長さを仮に調整できるようにするために、第１バンド１は、数個の横方向に空けられた横方向オリフィス２５ａ−２５ｆ（オリフィス１３と類似する）と、数個の孔列２６ａ，２６ｂを有する。孔列２６ａ−２６ｆと横方向オリフィスとの交差方式は、中央ノッチ１５がオリフィス１３と交差するのと同じである。各中央孔２６ａ−２６ｆは、細長い形状、好ましくは中央ノッチ１５と同一サイズの矩形形状をしており、中央ノッチと整合している。これはノッチと整合し、その結果ストラップ（バンド）が切り取られると、端部のノッチとして、機能するためである。

横方向切断セクションは、横方向の横方向オリフィス２５ａ−２５ｆのそれぞれに関連し、対応する中央孔２６ａ−２６ｆを貫通する。図３において、ライン２７ａ，２７ｂは切断用の横方向セクションの内の２つを表す。これらのセクションの位置は、ユーザに対し、第１バンド１の上部面２９上で、Ｖ字型形状を具備する狭幅溝２８ａ，２８ｂと、バンドの底部面３１上にある広幅溝３０ａ，３０ｂにより示される。

好ましくは横方向オリフィス２５ａ−２５ｆと、それに関連する切断用横方向オリフィスは、第１バンド１の長さ方向に沿って、自由端部５から等間隔で配置されている。この間隔は、例えば約１ｃｍきざみで、これはストラップの長さをラフに（仮に）調整するのに十分な長さである。かくして販売時の第１バンド１が顧客にとって長すぎる場合には、特にバックル３が顧客の腕の時計の反対側にこない場合には、ユーザは、上記したように、バックル３を取り外し、ナイフを用いて、例えば図３に示すライン２７ｂに沿って、第１バンド１の端部から適宜の長さ切り落とす。かくして中央孔２６ｂが解放され、中央ノッチ１５に類似する新たなノッチを形成し、ツメ４の孔部分１６を収納する。バックルの中央バー１４は、新たな端部の横方向オリフィス２５ｂ内に挿入され、フレーム１８をそこにセットする。

従来と同様に、ストラップの第２バンド２は、端部部分３２を有する。この端部部分３２は、長さ方向に並んだ複数の孔３３を具備し、バックル３のツメ４に係合し、一方のバンドを他方のバンドに、取り外し可能に取り付けれる。従来の時計のストラップと同様に、ユーザはツメ４が係合する孔３３を選択することができる。これにより腕の周囲に対するストラップの長さの微調整が可能である。ラフな調整は第１バンド１を短くすることにより可能であるために、孔３３の列は従来のストラップよりも短くてよい。このことは美観上の利点のみならず、第２バンド２の後端部１２と孔３３列の最後の孔との間の領域３４に、孔の無いより長い部分を残すことができる利点がある。更に装飾的要素あるいは機能的要素を、この領域３４内に容易に配置することができる。例えば電子式時計の回路と協働する電気回路を配置できる。

第１バンド１の長さを調整可能にする手段、即ち横方向オリフィス２５ａ−２５ｆと、中央孔２６ａ−２６ｆと、狭幅溝２８ａ，２８ｂ，広幅溝３０ａ，３０ｂは、ストラップのバンドがモールド合成部品で形成されている場合には、モールドで容易に形成できる。しかし同様な手段は、切断により、異なる構造を有するストラップでも達成できる。例えば、合成材料あるいは他の材料製のコアをレザー（皮）あるいはtextile（繊維）を両面にカバーすることも考えられる。

本発明のバンドは、ストラップの端部部分のみを形成し、それ以外の部分は異なる構造にすること、例えば金属構造、革製あるいは繊維製にすることもできる。

以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。

本発明のストラップの２本のバンドの表面を表す図。 本発明のストラップの２本のバンドの裏面を表す図。 第１バンドの端部の拡大斜視図。 バックルの裏面を表す拡大図。

符号の説明

１ 第１バンド
２ 第２バンド
３ バックル
４ ツメ
５ 自由端部
６ 可動ループ
１１，１２ 後端部
１３ オリフィス
１４ 中央バー
１５ 中央ノッチ
１６ 孔部分
１８ フレーム
１９，２０ 側部ブランチ
２１ 前部横片
２２ 後部横片
２３ 孔
２５ 横方向オリフィス
２６ 中央孔
２７ ライン
２８ 狭幅溝
２９ 上部面
３０ 広幅溝
３１ 底部面
３２ 端部部分
３３ 孔
３４ 領域

Claims (5)

1. バンド型ストラップ、特に時計用ストラップにおいて、
   （Ａ） ストラップの第一端にバックル（３）を具備する第１バンド（１）と、
   （Ｂ） 貫通孔（３３）を有する第２バンド（２）と
   を有し、
   前記第２バンド（２）は、前記第１バンド（１）に、前記バックル（３）で、取り外し可能に取り付けられ、
   前記各バンド（１，２）は、連続するフレキシブルな帯から形成され、
   前記バックル（３）は、
   それぞれが孔（２３）を具備する２個の側部ブランチ（１９，２０）と、
   前記側部ブランチの孔に、その端部が係合する取り外し可能なバー（１４）と、
   前記バー（１４）に回転可能に係合する孔部分（１６）を有するツメ（４）と
   を有し、
   前記第１バンド（１）は、
   その自由端部（５）の近傍に横方向に配置され、前記バックルのバー（１４）を収納するオリフィス（１３）と、
   前記オリフィス（１３）は、前記第１バンド（１）の面に平行な面内を伸び、
   前記端部からオリフィス（１３）を越えて伸び、前記ツメ（４）の孔部分（１６）を収納する中央ノッチ（１５）と
   を有し、
   前記第１バンド（１）は、複数の横方向に形成された横方向オリフィス（２５ａ−２５ｆ）を有し、
   前記横方向オリフィス（２５ａ−２５ｆ）は、前記オリフィス（１３）からバンドのある長さに渡って分布し、それぞれが細長い孔（２６ａ−２６ｆ）に連通し、
   前記細長い孔（２６ａ−２６ｆ）は、前記第１バンド（１）の面に平行な面を貫通し、前記横方向オリフィス（２５ａ−２５ｆ）と交差し、
   前記第１バンド（１）は、前記細長い孔（２６ａ−２６ｆ）の内の１つの孔を通る横方向部分（２７ａ，２７ｂ）に沿って切断することにより、短縮され、
   前記横方向オリフィス（２５ａ−２５ｆ）は、前記細長い孔（２６ａ−２６ｆ）と関連して、前記ツメ（４）の孔部分（１６）を収納する新たな中央ノッチとなる
   ことを特徴とするバンド型ストラップ。
2. 前記各細長い孔（２６ａ−２６ｆ）に関連した横方向部分は、第１バンド（１）の少なくとも一方の面（２９，３１）に形成された溝（２８ａ，２８ｂ，３０ａ，３０ｂ）によりマークされる
   ことを特徴とする請求項１記載のバンド型ストラップ。
3. 各細長い孔（２６ａ−２６ｆ）は、関連する前記横方向部分（２７ａ，２７ｂ）から伸びて、関連する横方向オリフィス（２５ａ−２５ｆ）を越える
   ことを特徴とする請求項１記載のバンド型ストラップ。
4. 前記バンド（１，２）は、軟質材料製、特にポリウレタン製である
   ことを特徴とする請求項１記載のバンド型ストラップ。
5. 前記第１バンド（１）は、モールドされた部品である
   ことを特徴とする請求項１−４のいずれかに記載のバンド型ストラップ。

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