JP4461943B2 - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents
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Description
また、この発明にかかる画像形成装置の第2態様は、潜像担持体と、共振振動する偏向面を介して光源からの光ビームを照射して潜像担持体上に潜像を形成する潜像形成部と、潜像形成部に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像部と、転写領域に搬送されてくる記録媒体にトナー像を転写させる転写ローラと、光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードと、光ビームを主走査方向の第1方向または該第1方向と逆方向となる第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードとを選択的に設定する方向制御部とを備え、偏向面を共振振動させたまま、薄紙印刷の印刷指令が入力された場合、往復走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を転写領域に第1速度で搬送される記録媒体に転写する一方、薄紙印刷時に使用される記録媒体よりも大きな熱容量を有する記録媒体に印刷を行う、厚紙印刷の印刷指令が入力された場合、片方向走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を転写領域に第1速度の半分の速度で搬送される記録媒体に転写することをことを特徴としている。
また、この発明にかかる画像形成方法の第2態様は、入力された印刷指令が、薄紙印刷か、薄紙印刷時に使用される記録媒体よりも大きな熱容量を有する記録媒体に印刷を行う厚紙印刷かを判断する判断工程と、印刷指令が薄紙印刷である場合には光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードに設定する一方、印刷指令が厚紙印刷である場合には光ビームを主走査方向の第1方向または第1方向と逆方向となるの第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードに設定する走査モード決定工程と、共振振動する偏向面によって光ビームを走査モード決定工程で決定された走査モードで走査して形成される潜像を現像してトナー像を形成するとともに、印刷指令が薄紙印刷である場合には記録媒体を転写領域に第1速度で搬送しながらトナー像を記録媒体に転写する一方、印刷指令が厚紙印刷である場合には記録媒体を転写領域に第1速度の半分の速度で搬送しながらトナー像を記録媒体に転写することを特徴としている。
方向制御部が、情報に基づき、高解像度印刷を実行する際には往復走査モードに設定する一方、低解像度印刷を実行する際には片方向走査モードに設定するように構成することができる。なお、ここでの「情報」は、印刷しようとする画像が高解像度であるか低解像度であるかを示す解像度情報である。
方向制御部が、情報に基づき、通常印刷を実行する際には往復走査モードに設定する一方、トナーセーブ印刷を実行する際には片方向走査モードに設定するように構成することができる。なお、ここでの「情報」は印刷実行時に使用するトナー量情報である。
方向制御部が、情報に基づき、薄紙印刷を実行する際には往復走査モードに設定する一方、厚紙印刷を実行する際には片方向走査モードに設定するように構成することができる。なお、ここでの「情報」は印刷しようとしている記録媒体の厚みを示す厚み情報である。
往復走査モードで光ビームを潜像担持体上に走査させた場合、後で詳述するように画像の種類によって主走査方向の往路側と復路側とで画像の濃淡が発生することがある。つまり、主走査方向において濃度差を生じさせるため高品質な印刷を実行することが難しくなる。これに対し、片方向走査モードで光ビームを潜像担持体上に走査させた場合、画像の種類にかかわらず均一な濃度で画像を形成することができ、高品位な印刷が可能となる。したがって、方向制御部が、情報に基づき、通常品位印刷を実行する際には往復走査モードに設定する一方、高品位印刷を実行する際には片方向走査モードに設定するように構成してもよい。なお、ここでの「情報」は印刷すべき画像が主走査方向における濃度差を許容することができる程度の品位の画像であるのか、またはこのような濃度差を許容することができない高品位な画像であるかを示す画像品位情報である。
・主走査方向における駆動手段の反対側(潜像担持体の他方端部側)、
・第2走査領域内で、かつ第1走査領域を外れている、
の2つの条件を満足する位置に同期検出部を配設することで機械振動の影響を抑えて画像品質の向上を図るようにしてもよい。
図1は本発明にかかる画像形成装置の第1実施形態を示す図である。また、図2は図1の画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置は、いわゆるタンデム方式のカラープリンタであり、潜像担持体としてイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(K)の4色の感光体2Y、2M、2C、2Kを装置本体5内に並設している。そして、各感光体2Y、2M、2C、2K上のトナー像を重ね合わせてフルカラー画像を形成したり、ブラック(K)のトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する装置である。すなわち、この画像形成装置では、ユーザからの画像形成要求に応じてホストコンピュータなどの外部装置から印刷指令がメインコントローラ11に与えられると、このメインコントローラ11のCPU111からの印刷指令に応じてエンジンコントローラ10がエンジン部EGの各部を制御して複写紙、転写紙、用紙およびOHP用透明シートなどのシート(記録媒体)Sに印刷指令に対応する画像を印刷する。
ところで、トナー消費量を抑えるためにトナーセーブ印刷が設定されることがある。このトナーセーブ印刷は通常印刷時に印刷される通常印刷画像の一部のドットの形成を省略するものであり、例えば1ライン単位でドット形成を省略するようにしてもよい。例えば通常印刷のための潜像形成を往復走査モードで実行するのに対し、トナーセーブ印刷のための潜像形成を片方向走査モードで実行することで、通常印刷とトナーセーブ印刷との切換が可能となる。以下、図9および図10を参照しつつ、通常印刷とトナーセーブ印刷との切換を行う装置の動作について詳述する。なお、第2実施形態(および後の実施形態)にかかる装置の基本的な構成は第1実施形態と同一であるため、同一および相当符号を付して説明を省略する。
画像形成装置では、従来より記録媒体(シートS)の厚みに応じて2つの印刷態様(薄紙印刷と厚紙印刷)を切り換える場合があった。この薄紙印刷は所定値以下の厚みを有する普通紙などの記録媒体に印刷するものである。これに対し、厚紙印刷は所定値よりも厚い厚紙などの記録媒体に印刷するものである。このように印刷態様を切り換える理由は、厚紙印刷では記録媒体であるシートS(厚紙)の熱容量が普通紙より大きいことを考慮したものであり、薄紙印刷よりシートSの搬送速度を落とし、より時間をかけて定着ユニット9を通過させることでトナーを十分に融着させるようにしている。したがって、薄紙印刷および厚紙印刷の各々に適した走査モードを実行することで薄紙印刷および厚紙印刷の両方を適切に行うことができる。以下、図11および図12を参照しつつ、薄紙印刷と厚紙印刷との切換を行う装置の動作について詳述する。
ところで、画像形成装置の往復走査モードでは、副走査方向Yに感光体2を回転移動させながら、光ビームを主走査方向Xに往復走査させて二次元潜像を形成している。このため、画像の種類によって主走査方向Xの往路側と復路側とで画像の濃淡が発生することがあった。例えば図13に示すように、2ラインON−2ラインOFFの繰り返しパターンを形成する場合について検討してみる。
図16は本発明にかかる画像形成装置の第5実施形態を説明するための図である。また図17は第5実施形態にかかる画像形成装置により形成されるライン潜像を示す図である。例えば図16に示すように画像形成装置により印刷すべき画像には、線画、グラフィック像および写真画像など複数種類が含まれることがある。図16に示すシートSには、グラフィック像GI、テキストなどの線画LM、および写真PT1,PT2が混合して印刷されている。ここで、グラフィック像GIおよび線画LMと、写真PT1,PT2とを比較すると、上記したように要求される画像品位が相違することがある。したがって、1枚のシートSについての印刷実行中においても各画像品位に対応した走査モードで印刷を行うのが望まれる。そこで、第5実施形態では、1枚の印刷実行中において走査モードを切り換えている。
Claims (5)
- 潜像担持体と、
振動する偏向面を介して光源からの光ビームを照射して前記潜像担持体上に潜像を形成する潜像形成部と、
前記潜像形成部に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像部と、
転写領域に搬送されてくる記録媒体に前記トナー像を転写させる転写ローラと、
前記光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードと、前記光ビームを前記主走査方向の第1方向または該第1方向と逆方向となる第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードとを選択的に設定する方向制御部とを備え、
前記偏向面を共振振動させたまま、
前記記録媒体の厚みが所定値以下の薄紙印刷のときには前記往復走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を前記転写領域に第1速度で搬送される前記記録媒体に転写する一方、
前記記録媒体の厚みが前記所定値よりも厚い厚紙印刷のときには前記片方向走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を前記転写領域に前記第1速度の半分の速度で搬送される前記記録媒体に転写することを特徴とする画像形成装置。 - 潜像担持体と、
共振振動する偏向面を介して光源からの光ビームを照射して前記潜像担持体上に潜像を形成する潜像形成部と、
前記潜像形成部に形成された潜像を現像してトナー像を形成する現像部と、
転写領域に搬送されてくる記録媒体に前記トナー像を転写させる転写ローラと、
前記光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードと、前記光ビームを前記主走査方向の第1方向または該第1方向と逆方向となる第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードとを選択的に設定する方向制御部とを備え、
前記偏向面を共振振動させたまま、
薄紙印刷の印刷指令が入力された場合、前記往復走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を前記転写領域に第1速度で搬送される前記記録媒体に転写する一方、
前記薄紙印刷時に使用される前記記録媒体よりも大きな熱容量を有する前記記録媒体に印刷を行う、厚紙印刷の印刷指令が入力された場合、前記片方向走査モードで潜像を形成するとともに当該潜像を現像して形成されるトナー像を前記転写領域に前記第1速度の半分の速度で搬送される前記記録媒体に転写することを特徴とする画像形成装置。 - 前記方向制御部は前記潜像形成部の光源の発光タイミングを制御して前記走査モードを設定する請求項1または2に記載の画像形成装置。
- 記録媒体の厚みを取得する情報取得工程と、
前記情報取得工程により得られた前記記録媒体の厚みが所定値以下の薄紙印刷のときには光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードに設定する一方、前記記録媒体の厚みが前記所定値よりも厚い厚紙印刷のときには光ビームを前記主走査方向の第1方向または前記第1方向と逆方向となるの第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードに設定する走査モード決定工程と、
共振振動する偏向面によって前記光ビームを前記走査モード決定工程で決定された走査モードで走査して形成される潜像を現像してトナー像を形成するとともに、前記記録媒体の厚みが所定値以下の薄紙印刷のときには前記記録媒体を前記転写領域に第1速度で搬送しながら前記トナー像を前記記録媒体に転写する一方、前記記録媒体の厚みが前記所定値よりも厚い厚紙印刷のときには前記記録媒体を前記転写領域に前記第1速度の半分の速度で搬送しながら前記トナー像を前記記録媒体に転写することを特徴とする画像形成方法。 - 入力された印刷指令が、薄紙印刷か、前記薄紙印刷時に使用される記録媒体よりも大きな熱容量を有する記録媒体に印刷を行う厚紙印刷かを判断する判断工程と、
前記印刷指令が前記薄紙印刷である場合には光ビームを主走査方向において往復走査させる往復走査モードに設定する一方、前記印刷指令が前記厚紙印刷である場合には光ビームを前記主走査方向の第1方向または前記第1方向と逆方向となるの第2方向のいずれか一方の方向に片方向走査させる片方向走査モードに設定する走査モード決定工程と、
共振振動する偏向面によって前記光ビームを前記走査モード決定工程で決定された走査モードで走査して形成される潜像を現像してトナー像を形成するとともに、前記印刷指令が前記薄紙印刷である場合には前記記録媒体を前記転写領域に第1速度で搬送しながら前記トナー像を前記記録媒体に転写する一方、前記印刷指令が前記厚紙印刷である場合には前記記録媒体を前記転写領域に前記第1速度の半分の速度で搬送しながら前記トナー像を前記記録媒体に転写することを特徴とする画像形成方法。
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