JP4425752B2

JP4425752B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP4425752B2
Application number: JP2004267544A
Authority: JP
Inventors: 正彦藤田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2004-09-14
Filing date: 2004-09-14
Publication date: 2010-03-03
Anticipated expiration: 2024-09-14
Also published as: JP2006084597A

Description

この発明は、給紙トレイに載置された用紙を画像形成部に供給するプリンタ、ファクシミリ装置、複写機等の画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a facsimile machine, and a copier that supplies a sheet placed on a paper feed tray to an image forming unit.

複写機やプリンタ等の画像形成装置では、本体装置の下部に配設された給紙部から用紙搬送路を介して用紙（ＯＨＰ等の記録媒体を含む。）を本体装置の上部に位置する画像形成部に供給し、転写位置において現像剤像が転写される。この給紙部は、上下方向に多段状に配設された複数の給紙トレイ等から構成されている。 In an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, an image in which a sheet (including a recording medium such as an OHP) is placed on the upper part of the main body apparatus through a paper conveyance path from a paper feeding unit disposed in the lower part of the main body apparatus. The developer image is transferred to the forming portion and transferred at the transfer position. The paper feed unit is composed of a plurality of paper feed trays arranged in a multi-stage shape in the vertical direction.

画像形成動作を行う際は、複数の給紙トレイのうちから選択された給紙トレイに載置された複数枚の用紙をピックアップローラ等を用いて１枚ずつ用紙搬送路に送り出す。ここで、連続して複数枚の用紙に画像形成を行う時、途中で給紙トレイに載置された用紙が無くなってしまった場合は、用紙が補給されるまで画像形成動作を中断する。 When performing an image forming operation, a plurality of sheets placed on a sheet feeding tray selected from among a plurality of sheet feeding trays are sent out one by one to a sheet conveying path using a pickup roller or the like. Here, when images are continuously formed on a plurality of sheets, if the sheets placed on the sheet feeding tray run out during the process, the image forming operation is interrupted until the sheets are replenished.

また、給紙部は、複数のサイズの用紙を載置可能な手差し給紙トレイを備えている。手差し給紙トレイは、本体装置の側面等に配設され、用紙搬送路に接続されている。画像形成動作を行う際は、上述と同様に手差しトレイに載置された複数の用紙をピックアップローラ等を用いて１枚ずつ用紙搬送路に送り出す。 Further, the paper feed unit includes a manual paper feed tray on which a plurality of sizes of paper can be placed. The manual paper feed tray is disposed on the side surface of the main body device and connected to the paper conveyance path. When performing the image forming operation, a plurality of sheets placed on the manual feed tray are sent out to the sheet conveyance path one by one using a pickup roller or the like as described above.

手差し給紙トレイは、上述の給紙トレイと異なり、主に不定形のサイズ、通常あまり使用しないサイズや種類の用紙に画像形成するのに使用される。そのため、手差し給紙トレイは、上述の給紙トレイと比較して使用頻度も少なく、大量の用紙を連続して画像形成するのに使用されないので、比較的に簡易な構成のものが多い。 Unlike the above-described paper feed tray, the manual paper feed tray is mainly used for forming an image on a paper of an irregular size, a size or type of paper that is not normally used. For this reason, the manual paper feed tray is less frequently used than the above-described paper feed tray and is not used to continuously form a large number of sheets of paper, and therefore has a relatively simple configuration.

したがって、用紙の載置についても載置位置を規制するガイド等が簡易な構成のため、ユーザが正確に用紙を所定の位置に載置しなければ給紙性能に影響を与えてしまう。ここで、所定の位置は、手差し給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部を示す。この所定の位置に用紙の用紙搬送方向の下流側（先端側）が位置するように載置しないと、手差し給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部に配設されているピックアップローラが用紙を適切に用紙搬送路上に送り出せない等の問題が生じる。 Accordingly, since the guide for restricting the placement position and the like is simple with respect to the placement of the paper, the paper feeding performance is affected unless the user places the paper accurately at a predetermined position. Here, the predetermined position indicates a downstream end portion of the manual feed tray in the sheet conveyance direction. If the paper is not placed so that the downstream side (front end side) of the paper in the paper transport direction is positioned at this predetermined position, the pickup roller disposed at the downstream end of the manual paper feed tray in the paper transport direction This causes problems such as being unable to properly feed the paper onto the paper transport path.

そのため、従来の画像形成装置には、手差し給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部において用紙の有無を検出する用紙有無検出手段が配設されている。これにより、載置された用紙が所定の位置にない場合は、手差し給紙トレイに用紙が載置されていないと判断して画像形成動作が中止される。 For this reason, the conventional image forming apparatus is provided with a paper presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of paper at the downstream end of the manual feed tray in the paper transport direction. As a result, if the placed paper is not in a predetermined position, it is determined that no paper is placed on the manual paper feed tray, and the image forming operation is stopped.

ところが、手差し給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部で用紙の有無を検出する構成では、次に搬送されるべき用紙の有無を検出するのが遅くなるという問題がある。これは、手差し給紙トレイに載置された最後の用紙が搬送される際、現在搬送されている用紙が手差し給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部を完全に通過するまで次に搬送されるべき用紙の有無の検出を行うことができないからである。 However, in the configuration in which the presence / absence of paper is detected at the downstream end of the manual feed tray in the paper conveyance direction, there is a problem that it becomes slow to detect the presence / absence of the paper to be conveyed next. This is because when the last sheet placed on the manual feed tray is transported, it is transported next until the currently transported sheet completely passes through the downstream end of the manual feed tray in the sheet transport direction. This is because it is impossible to detect the presence or absence of a sheet to be printed.

特に、タンデム型の中間転写方式の多色画像形成装置では、色相毎に画像形成を行う画像形成ステーションを転写ベルトの回転方向に１列に配置し、各画像形成ステーションに備えられる像担持体において各色相の現像剤像を形成し、各色相の現像剤像を転写ベルトにおいて順次重ね合わせつつ転写位置に搬送するので、転写位置から最も離れた像担持体が画像を形成するまでの距離が非常に長くなるため、現像剤像の形成の開始タイミングも早い。 In particular, in a multi-color image forming apparatus of a tandem type intermediate transfer system, image forming stations that perform image formation for each hue are arranged in a line in the rotation direction of the transfer belt, and the image carrier provided in each image forming station Each hue developer image is formed, and each hue developer image is transported to the transfer position while being sequentially superimposed on the transfer belt. Therefore, the distance from the image carrier that is farthest from the transfer position to the image is extremely long. Therefore, the start timing of forming the developer image is early.

したがって、画像形成ステーションが１つのモノクロ用の画像形成装置に比べ、像担持体の表面に現像剤像を形成するタイミングが早いので、用紙無しの検出が遅いと現像剤像が一部形成された状態で画像形成動作が中止されることになってしまう。そのため、従来の画像形成装置には、一部の現像剤像が形成された状態で画像形成動作が中止になった場合、用紙が無いために転写できなかった現像剤像をクリーニングして捨てることにより対処する構成のものがあったが、現像剤の無駄使いとなり、回収した現像剤を収容する回収容器もすぐに満杯になってしまうため、非常に不経済であった。 Accordingly, the timing of forming a developer image on the surface of the image carrier is earlier than that of an image forming apparatus having a single image forming station, and a part of the developer image is formed when the detection of no paper is late. In this state, the image forming operation is stopped. Therefore, in the conventional image forming apparatus, when the image forming operation is stopped in a state where a part of the developer image is formed, the developer image that cannot be transferred because there is no sheet is cleaned and discarded. However, this is very uneconomical because the developer is wasted and the collection container for storing the collected developer is quickly filled.

また、一部の現像剤像が形成された状態で画像形成動作が中止にならないように画像形成動作の開始を遅らせる（画像形成の間隔を長くする）ことで対処する構成のものもあったが、開始を遅らせる分だけ画像形成速度が遅くなって画像形成の効率が低下してしまっていた。 In addition, there is a configuration in which the start of the image forming operation is delayed (the image forming interval is increased) so that the image forming operation is not stopped in a state where a part of the developer image is formed. As a result, the image forming speed is reduced by the amount that the start is delayed, and the image forming efficiency is lowered.

そこで、近年の画像形成装置には、早期に用紙の有無を検出するために給紙トレイに載置された用紙の用紙搬送方向の上流側端部（後端部）を規制する用紙搬送方向に移動自在なガイドに用紙有無検出手段を備えた構成のものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照。）。 Therefore, in recent image forming apparatuses, in order to detect the presence or absence of paper at an early stage, the upstream end (rear end) of the paper placed in the paper feed direction in the paper carrying direction is regulated. There is a configuration in which a movable guide has a sheet presence / absence detecting means (see, for example, Patent Document 1 and Patent Document 2).

また、給紙トレイ上の用紙搬送方向の複数の位置に複数配設され、給紙トレイに載置された用紙の用紙搬送方向の後端部の位置を検出して用紙サイズを判断する用紙サイズ検出手段を用いて用紙の有無を検出する構成のものもある（例えば、特許文献３参照。）。
特開２０００−１０９２２４公報特開２００４−３５１８１公報実開昭６１ー７５４６７号公報 The paper size is determined by detecting the position of the trailing edge of the paper transport direction in the paper transport direction of the paper placed on the paper feed tray at a plurality of positions in the paper transport direction. There is a configuration in which the presence or absence of a sheet is detected using a detection unit (see, for example, Patent Document 3).
JP 2000-109224 A JP 2004-35181 A Japanese Utility Model Publication No. 61-75467

しかしながら、上述の特許文献１〜３の構成では、給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部に用紙有無検出手段が配設されていないため、用紙が給紙トレイに適切に載置されているか否かを判断することができない可能性がある。特許文献１及び特許文献２の構成では、複数のサイズの用紙を載置できるように用紙搬送方向の後端に用紙搬送方向に移動自在なガイドであって、用紙の用紙搬送方向の後端を規制するガイドが設けられているが、ガイドを移動させるのはユーザであるので、必ずしもユーザがガイドを移動させつつ用紙を給紙トレイの適切な位置に載置するとは限らないからである。また、特許文献３の構成についても、ユーザが正確に用紙を給紙トレイ上に載置しない可能性があるからである。 However, in the configurations of the above-described Patent Documents 1 to 3, since the sheet presence / absence detecting means is not provided at the downstream end of the sheet feeding tray in the sheet conveying direction, the sheet is appropriately placed on the sheet feeding tray. There is a possibility that it cannot be determined whether or not. In the configurations of Patent Document 1 and Patent Document 2, a guide that is movable in the paper transport direction at the rear end in the paper transport direction so that a plurality of sizes of paper can be placed, the rear end of the paper in the paper transport direction is provided. This is because a guide for regulation is provided, but it is the user who moves the guide, and therefore the user does not necessarily place the paper at an appropriate position on the paper feed tray while moving the guide. Also, with the configuration of Patent Document 3, there is a possibility that the user will not accurately place the paper on the paper feed tray.

この発明の目的は、用紙が適切に載置されているか否かを正確に判断しつつ早期に用紙有無の検出を行うことができ、コストアップ及び画像形成速度の低下を防止できる画像形成装置を提供することにある。 An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of detecting the presence or absence of a sheet at an early stage while accurately determining whether or not the sheet is properly placed and preventing an increase in cost and a decrease in image forming speed. It is to provide.

この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。 In order to solve the above problems, the present invention has the following configuration.

（１）表面に画像情報に基づいて形成された静電潜像から現像剤像が形成される１以上の像担持体を備え、
前記像担持体に形成された現像剤像を所定の転写位置で用紙に転写する画像形成装置において、
前記転写位置に対して所定の用紙搬送方向に搬送されるべき複数のサイズの用紙の前記用紙搬送方向の下流側端が、用紙搬送方向の下流側端部である最下流側位置に位置するように用紙を載置自在な給紙トレイと、
前記最下流側位置、及び、該最下流側位置よりも上流側の１以上の位置である上流側位置において前記給紙トレイに載置された用紙の有無を検出する複数の用紙有無検出手段と、
画像形成が行われていない状態では前記最下流側位置の用紙有無検出手段を選択して前記給紙トレイに載置された用紙の有無を検出し、用紙の連続搬送を行う状態では前記上流側位置の用紙有無検出手段のうちの１つを選択して次に搬送する用紙の有無を検出する選択手段と、を備え、
前記選択手段が選択した用紙有無検出手段が、前記用紙が無いことを検出すると、前記像担持体に対する現像剤像の形成を行わないことを特徴とする。 (1) comprising at least one image carrier on which a developer image is formed from an electrostatic latent image formed on the surface based on image information;
In the image forming apparatus for transferring the developer image formed on the image carrier to a sheet at a predetermined transfer position,
So that the downstream end of the paper conveying direction of the paper of a plurality of sizes to be transported to a predetermined sheet conveying direction with respect to the transfer position is located on the most downstream side position which is a downstream end of the sheet conveying direction A paper feed tray on which paper can be freely placed,
Before SL most downstream side position, and a plurality of sheet detecting means for detecting the presence or absence of paper placed on the paper feed tray at an upstream side position which is a one or more positions on the upstream side of the downstream-side position When,
In the state where image formation is not being performed, the presence / absence detection unit at the most downstream position is selected to detect the presence / absence of the paper placed on the paper feed tray, and in the state where continuous conveyance of the paper is performed, the upstream side Selecting means for selecting presence / absence of paper to be transported next by selecting one of the paper presence / absence detection means at the position , and
When the sheet presence / absence detecting means selected by the selecting means detects that the sheet is not present, the developer image is not formed on the image carrier .

この構成においては、給紙トレイの用紙搬送方向の下流側端部の位置である最下流側位置に、用紙搬送方向の下流側（前端側）が位置するように用紙が給紙トレイに載置される。また、給紙トレイの最下流側位置において、適切に載置された用紙の用紙搬送方向の下流側を検出する用紙有無検出手段、及び、給紙トレイにおける用紙搬送方向の最下流側位置よりも上流側の１以上の位置である上流側位置において、適切に載置された用紙の用紙搬送方向の上流側（後端側）を検出する用紙有無検出手段が備えられている。 In this configuration, the paper is placed on the paper feed tray so that the downstream side (front end side) in the paper transport direction is positioned at the most downstream position that is the position of the downstream end of the paper feed tray in the paper transport direction. Is done. In addition, a sheet presence / absence detecting unit that detects a downstream side of a properly placed sheet in the sheet conveying direction at a most downstream position of the sheet feeding tray, and a most downstream position of the sheet feeding tray in the sheet conveying direction. At the upstream position, which is one or more positions on the upstream side, a sheet presence / absence detecting means for detecting the upstream side (rear end side) of the properly loaded sheet in the sheet transport direction is provided.

また、給紙トレイに載置された用紙が連続搬送されるか否かに応じて用紙の有無の検出タイミングを早くするか遅くするかが選択され、画像形成が行われていない状態においては用紙の有無の検出タイミングが遅く、給紙トレイに載置された用紙の連続搬送を行っている状態においては用紙の有無の検出タイミングが早くなるように用紙有無検出手段が選択される。 Further , depending on whether or not the sheets placed on the sheet feeding tray are continuously conveyed, whether to detect the presence or absence of the sheet is selected earlier or later, and in the state where image formation is not performed , the sheet The sheet presence / absence detection means is selected so that the detection timing of the presence / absence of the sheet is advanced in a state where the detection timing of the presence / absence of the sheet is late and the sheet placed on the sheet feeding tray is continuously conveyed.

（２）表面に画像情報に基づいて形成された静電潜像から現像剤像が形成される１以上の像担持体を備え、
前記選択手段は、前記給紙トレイに載置された用紙の連続搬送を行う状態において、前記上流側位置の用紙有無検出手段のうち、次に搬送されるべき用紙の有無の検出を該用紙に転写されるべき現像剤像が前記像担持体の表面に形成される前に実施する用紙有無検出手段を選択することを特徴とする。 (2) comprising at least one image carrier on which a developer image is formed from an electrostatic latent image formed on the surface based on image information;
The selection unit detects whether or not there is a sheet to be conveyed next among the sheet presence / absence detection units at the upstream position in a state in which the sheet placed on the sheet feeding tray is continuously conveyed. The sheet presence / absence detecting means is selected before the developer image to be transferred is formed on the surface of the image carrier.

この構成においては、給紙トレイに載置された用紙の連続搬送が行われる際、選択された用紙有無検出手段によって、次に搬送されるべき用紙の有無の検出が、次に搬送されるべき用紙に転写される現像剤像が形成される前に行われる。したがって、用紙切れの場合であっても次に転写される現像剤像が形成されることが防止される。 In this configuration, when the paper placed on the paper feed tray is continuously transported, the detection of the presence / absence of the paper to be transported next is detected by the selected paper presence / absence detecting means. This is performed before the developer image to be transferred to the paper is formed. Therefore, it is possible to prevent the developer image to be transferred next from being formed even when the paper is out.

（３）前記複数の用紙有無検出手段のうち、前記上流側位置の用紙有無検出手段は、前記給紙トレイに載置された用紙の前記用紙搬送方向のサイズを検出するサイズ検出手段であり、
前記サイズ検出手段は、前記給紙トレイに設けられた突起部を有し、該突起部の降下により、前記給紙トレイに載置された用紙が有ることを検出するとともに、該用紙のサイズを検出することを特徴とする。 (3) among the plurality of sheet detecting means, the paper detecting means of the upstream position, Ri size detection means der to detect the size of the sheet conveying direction of the sheet placed on the paper feed tray ,
The size detection means has a protrusion provided on the paper feed tray, detects that there is a paper placed on the paper feed tray by lowering the protrusion, and determines the size of the paper. It is characterized by detecting .

この構成においては、上流側位置に位置する用紙有無検出手段が、用紙搬送方向の用紙サイズを検出する用紙サイズ検出手段であるので、新たに用紙有無検出手段を設ける必要がない。 In this configuration, the sheet presence / absence detection unit located at the upstream position is a sheet size detection unit that detects the sheet size in the sheet conveyance direction, and therefore it is not necessary to newly provide a sheet presence / absence detection unit.

（４）前記サイズ検出手段は、前記給紙トレイに載置された際の用紙の前記用紙搬送方向のサイズの大きさに基づいて１以上のサイズ毎に区別した複数のサイズ群のうち、前記給紙トレイに載置された用紙がどのサイズ群に属するかを検出することを特徴とする。 (4) The size detection unit includes a plurality of size groups that are distinguished for each of one or more sizes based on the size of the paper in the paper transport direction when placed on the paper feed tray. It is characterized by detecting which size group the paper placed on the paper feed tray belongs to.

この構成においては、用紙サイズ検出手段によって、給紙トレイに載置された用紙が属するサイズ群が検出されるので、複数の用紙サイズを検出するために複数の用紙サイズ検出手段を備える構成と比較して用紙サイズ検出手段の配置数が少ない。 In this configuration, the size group to which the paper placed on the paper feed tray belongs is detected by the paper size detection unit. Compared to the configuration having a plurality of paper size detection units to detect a plurality of paper sizes. Thus, the number of paper size detecting means is small.

（５）前記複数のサイズ群のうち用紙の用紙搬送方向のサイズが最も小さいサイズを含むサイズ群は、前記最下流側位置の用紙有無検出手段を用いて用紙の有無を検出することを特徴とする。 (5) Among the plurality of size groups, the size group including the smallest size in the sheet conveyance direction of the sheet detects the presence / absence of the sheet using the sheet presence / absence detecting unit at the most downstream position. To do.

この構成においては、用紙の用紙搬送方向のサイズが最も小さいサイズを含むサイズ群に属する用紙のサイズ群の検出及び用紙の有無の検出が、常に最下流側位置において用紙の有無を検出する用紙有無検出手段によって行われる。最小サイズを含むサイズ群に属する用紙の用紙搬送方向のサイズは、他の用紙の用紙搬送方向のサイズよりも小さいので、他のサイズ群の検出を行う用紙サイズ検出手段によって検出されないし、用紙の有無の検出タイミングも最下流側位置で行う場合と上流側位置で行う場合とでほとんど変わらないからである。したがって、用紙の用紙搬送方向のサイズが最も小さいサイズを含むサイズ群を検出する用紙サイズ検出手段を配設する必要がない。 In this configuration, the presence / absence of the paper in which the detection of the size group of the paper belonging to the size group including the smallest size in the paper conveyance direction and the presence / absence of the paper are always detected at the most downstream position. This is done by the detection means. The size in the paper transport direction of the paper belonging to the size group including the minimum size is smaller than the size in the paper transport direction of the other paper, so that it is not detected by the paper size detection means for detecting the other size group. This is because the presence / absence detection timing is almost the same between the case where the detection is performed at the most downstream position and the case where the detection is performed at the upstream position. Therefore, it is not necessary to provide a paper size detecting means for detecting a size group including the size having the smallest size in the paper transport direction.

この発明によれば、以下の効果を奏することができる。 According to the present invention, the following effects can be obtained.

（１）画像形成が行われていない状態よりも、用紙の連続搬送が行われている状態において用紙の有無の検出タイミングを早くすることによって、用紙切れの場合には次に搬送されるべき用紙に対して行う画像形成動作をできるだけ早く中止でき、無駄な動作を抑制することができる。 (1) The sheet to be transported next when the sheet runs out by accelerating the detection timing of the presence / absence of the sheet in a state where the sheet is continuously conveyed than in a state where the image is not formed. Can be stopped as soon as possible, and useless operations can be suppressed.

（２）用紙の連続搬送を行う際、次に搬送されるべき用紙に転写される現像剤像が形成される前に次に搬送されるべき用紙の有無の検出をすることによって、用紙切れの場合であっても次に転写される現像剤像が形成されることを防止でき、画像形成速度を低下することなく、現像剤の無駄を防止できるので、ランニングコストの上昇を抑制できる。 (2) When continuously transporting paper, by detecting the presence or absence of the paper to be transported next before the developer image transferred to the paper to be transported next is formed, Even in this case, the developer image to be transferred next can be prevented from being formed, and the waste of the developer can be prevented without lowering the image forming speed, so that an increase in running cost can be suppressed.

（３）上流側位置に位置する用紙サイズ検出手段を用いて用紙の有無の検出を行うことによって、新たに上流側位置に用紙有無検出手段を設ける必要がなく、コストアップを防止することができる。 (3) By detecting the presence / absence of paper using the paper size detection means located at the upstream position, it is not necessary to newly provide the paper presence / absence detection means at the upstream position, thereby preventing an increase in cost. .

（４）用紙有無検出手段である用紙サイズ検出手段を用いて給紙トレイに載置された用紙の属するサイズ群を検出することによって、用紙サイズ検出手段の配置数を低減することができ、コストダウンを図ることができる。 (4) By detecting the size group to which the paper placed on the paper feed tray belongs using the paper size detecting means which is the paper presence / absence detecting means, the number of paper size detecting means can be reduced, and the cost can be reduced. You can go down.

（５）用紙搬送方向の最も小さいサイズを含むサイズ群に属する用紙のサイズ群の検出及び用紙有無の検出を最下流側位置に位置する用紙有無検出手段を用いて行うことによって、用紙サイズ検出手段の配置数を低減でき、コストダウンを図ることができる。 (5) Paper size detecting means by detecting the size group of paper belonging to the size group including the smallest size in the paper transport direction and detecting the presence or absence of paper using the paper presence / absence detecting means located at the most downstream position. The number of arrangements can be reduced, and the cost can be reduced.

以下、この発明の最良の実施形態に係る画像形成装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。 Hereinafter, an image forming apparatus according to the best embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.

図１は、この発明の実施形態に係る画像形成装置の簡単な構成を示す説明図である。本体装置である画像形成装置１００は、読み取った原稿の画像データやネットワーク等を介して送信された画像データに基づいて用紙に対して多色および単色の画像を形成する。このため、画像形成装置１００は、露光ユニットＥ、感光体ドラム（本発明の像担持体に相当する。）１０１（１０１ａ〜１０１ｄ）、現像装置１０２（１０２ａ〜１０２ｄ）、帯電ローラ１０３（１０３ａ〜１０３ｄ）、クリーニングユニット１０４（１０４ａ〜１０４ｄ）、中間転写ベルト１１、一次転写ローラ１３（１３ａ〜１３ｄ）、二次転写ローラ１４、定着装置１５、用紙搬送路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３、給紙カセット１６、手差し給紙トレイ１７及び排紙トレイ１８等を備えている。 FIG. 1 is an explanatory diagram showing a simple configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus 100, which is a main body apparatus, forms multi-color and single-color images on a sheet based on read image data of a document or image data transmitted via a network or the like. Therefore, the image forming apparatus 100 includes an exposure unit E, a photosensitive drum (corresponding to the image carrier of the present invention) 101 (101a to 101d), a developing device 102 (102a to 102d), and a charging roller 103 (103a to 103a). 103d), cleaning unit 104 (104a-104d), intermediate transfer belt 11, primary transfer roller 13 (13a-13d), secondary transfer roller 14, fixing device 15, paper transport paths P1, P2, P3, paper feed cassette 16 A manual paper feed tray 17 and a paper discharge tray 18 are provided.

画像形成装置１００は、カラー画像を色分解して得られる減法混色の３原色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）にブラック（Ｋ）を加えた計４色の各色相に対応した画像データを用いて画像形成部Ｐａ〜Ｐｄにおいて画像形成を行う。画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、同様の構成であり、例えばブラックの画像形成部Ｐａは、感光体ドラム１０１ａ、現像装置１０２ａ、帯電ローラ１０３ａ、転写ローラ１３ａ及びクリーニングユニット１０４ａ等から構成される。この画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、中間転写ベルト１１の移動方向（副走査方向）に一列に配置されている。 The image forming apparatus 100 has a total of four hues obtained by adding black (K) to cyan (C), magenta (M), and yellow (Y), which are three subtractive primary colors obtained by color separation of a color image. The image formation is performed in the image forming units Pa to Pd using the image data corresponding to. The image forming units Pa to Pd have the same configuration. For example, the black image forming unit Pa includes a photosensitive drum 101a, a developing device 102a, a charging roller 103a, a transfer roller 13a, a cleaning unit 104a, and the like. The image forming portions Pa to Pd are arranged in a line in the moving direction (sub-scanning direction) of the intermediate transfer belt 11.

帯電ローラ１０３は、感光体ドラム１０１の表面を所定の電位に均一に帯電させる接触方式の帯電器である。帯電ローラ１０３に代えて、帯電ブラシを用いた接触方式の帯電器、又は、帯電チャージャを用いた被接触方式の帯電器を用いることもできる。露光装置である露光ユニットＥは、図示しない半導体レーザ、ポリゴンミラー４及び第１反射ミラー７及び第２反射ミラー８等を備えており、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データによって変調されたレーザビーム等の光ビームのそれぞれを感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄのそれぞれに照射する。感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄのそれぞれには、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の画像データによる静電潜像が形成される。 The charging roller 103 is a contact-type charger that uniformly charges the surface of the photosensitive drum 101 to a predetermined potential. Instead of the charging roller 103, a contact-type charger using a charging brush or a contact-type charger using a charging charger can be used. The exposure unit E, which is an exposure apparatus, includes a semiconductor laser (not shown), a polygon mirror 4, a first reflection mirror 7, a second reflection mirror 8, and the like, and is modulated by image data of each hue of black, cyan, magenta, and yellow. Each of the light beams such as the laser beam is irradiated onto each of the photosensitive drums 101a to 101d. On each of the photosensitive drums 101a to 101d, an electrostatic latent image is formed based on image data of each hue of black, cyan, magenta, and yellow.

現像装置１０２は、静電潜像が形成された感光体ドラム１０１ａの表面にトナーを供給し、静電潜像を現像剤像に現像する。現像装置１０２ａ〜１０２ｄのそれぞれは、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相のトナーを収納しており、感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄのそれぞれに形成された各色相の静電潜像をブラック、シアン、マゼンタ及びイエローの各色相の現像剤像に顕像化する。詳細は後述する。クリーニングユニット１０４は、現像・画像転写後における感光体ドラム１０１上の表面に残留したトナーを除去・回収する。 The developing device 102 supplies toner to the surface of the photosensitive drum 101a on which the electrostatic latent image is formed, and develops the electrostatic latent image into a developer image. Each of the developing devices 102a to 102d contains toner of each hue of black, cyan, magenta, and yellow, and the electrostatic latent image of each hue formed on each of the photosensitive drums 101a to 101d is black, cyan. The developer images are developed in magenta and yellow hues. Details will be described later. The cleaning unit 104 removes and collects toner remaining on the surface of the photosensitive drum 101 after development and image transfer.

感光体ドラム１０１の上方に配置されている中間転写ベルト１１は、駆動ローラ１１ａと従動ローラ１１ｂとの間に張架されてループ状の移動経路を形成している。中間転写ベルト１１の外周面は、感光体ドラム１０１ｄ、感光体ドラム１０１ｃ、感光体ドラム１０１ｂ及び感光体ドラム１０１ａにこの順に対向する。この中間転写ベルト１１を挟んで各感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄに対向する位置に、一次転写ローラ１３ａ〜１３ｄが配置されている。中間転写ベルト１１が感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄに対向する位置のそれぞれが一次転写位置である。 The intermediate transfer belt 11 disposed above the photosensitive drum 101 is stretched between the driving roller 11a and the driven roller 11b to form a loop-shaped movement path. The outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11 faces the photosensitive drum 101d, the photosensitive drum 101c, the photosensitive drum 101b, and the photosensitive drum 101a in this order. Primary transfer rollers 13a to 13d are arranged at positions facing the respective photosensitive drums 101a to 101d with the intermediate transfer belt 11 interposed therebetween. Each of the positions where the intermediate transfer belt 11 faces the photosensitive drums 101a to 101d is a primary transfer position.

一次転写ローラ１３ａ〜１３ｄには、感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄの表面に担持された現像剤像を中間転写ベルト１１上に転写するために、トナーの帯電極性と逆極性の一次転写バイアスが定電圧制御によって印加される。これによって、感光体ドラム１０１（１０１ａ〜１０１ｄ）に形成された各色相の現像剤像は中間転写ベルト１１の外周面に順次重ねて転写され、中間転写ベルト１１の外周面にフルカラーの現像剤像が形成される。 In order to transfer the developer image carried on the surface of the photosensitive drums 101a to 101d onto the intermediate transfer belt 11, a primary transfer bias having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the primary transfer rollers 13a to 13d. Applied by control. As a result, the developer images of the respective colors formed on the photosensitive drum 101 (101a to 101d) are sequentially transferred onto the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11 and transferred onto the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11. Is formed.

但し、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの色相の一部のみの画像データが入力された場合には、４つの感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄのうち、入力された画像データの色相に対応する一部の感光体１０１のみにおいて静電潜像及び現像剤像の形成が行われる。例えば、モノクロ画像形成時には、ブラックの色相に対応した感光体ドラム１０１ａのみにおいて静電潜像の形成及び現像剤像の形成が行われ、中間転写ベルト１１の外周面にはブラックの現像剤像のみが転写される。 However, when image data of only a part of the hues of yellow, magenta, cyan, and black is input, some of the four photosensitive drums 101a to 101d corresponding to the hue of the input image data. An electrostatic latent image and a developer image are formed only on the photoreceptor 101. For example, when forming a monochrome image, an electrostatic latent image and a developer image are formed only on the photosensitive drum 101a corresponding to the black hue, and only the black developer image is formed on the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11. Is transcribed.

各一次転写ローラ１３ａ〜１３ｄは、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）を素材とする軸の表面を導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により被覆して構成されており、導電性の弾性材によって中間転写ベルト１１に均一に高電圧を印加する。 Each of the primary transfer rollers 13a to 13d is configured by covering the surface of a shaft made of a metal (for example, stainless steel) having a diameter of 8 to 10 mm with a conductive elastic material (for example, EPDM, urethane foam, or the like). A high voltage is uniformly applied to the intermediate transfer belt 11 by the elastic material.

各一次転写位置において中間転写ベルト１１の外周面に転写された現像剤像は、中間転写ベルト１１の回転によって、二次転写ローラ１４との対向位置である二次転写位置に搬送される。二次転写ローラ１４は、画像形成時において、内周面が駆動ローラ１１ａの周面に接触する中間転写ベルト１１の外周面に所定のニップ圧で圧接されている。給紙カセット１６又は手差し給紙トレイ１７から給紙された用紙が二次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間を通過する際に、二次転写ローラ１４にトナーの帯電極性とは逆極性の高電圧が印加される。これによって、中間転写ベルト１１の外周面から用紙の表面に現像剤像が転写される。 The developer image transferred to the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11 at each primary transfer position is conveyed to a secondary transfer position that is a position facing the secondary transfer roller 14 by the rotation of the intermediate transfer belt 11. The secondary transfer roller 14 is pressed against the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11 whose inner peripheral surface is in contact with the peripheral surface of the driving roller 11a at a predetermined nip pressure during image formation. When the paper fed from the paper feed cassette 16 or the manual paper feed tray 17 passes between the secondary transfer roller 14 and the intermediate transfer belt 11, the polarity of the toner charged on the secondary transfer roller 14 is opposite to that of the toner. The high voltage is applied. As a result, the developer image is transferred from the outer peripheral surface of the intermediate transfer belt 11 to the surface of the sheet.

なお、感光体ドラム１０１から中間転写ベルト１１に付着したトナーのうち用紙上に転写されずに中間転写ベルト１１上に残存したトナーは、次工程での混色を防止するために、クリーニングユニット１２によって回収される。 Of the toner adhering to the intermediate transfer belt 11 from the photosensitive drum 101, the toner remaining on the intermediate transfer belt 11 without being transferred onto the paper is removed by the cleaning unit 12 in order to prevent color mixing in the next process. Collected.

現像剤像が転写された用紙は、定着装置１５に導かれ、加熱ローラ１５ａと加圧ローラ１５ｂとの間を通過して加熱及び加圧を受ける。これによって、現像剤像が、用紙の表面に堅牢に定着する。現像剤像が定着した用紙は、排紙ローラ１８ａによって排紙トレイ１８上に排出される。 The sheet on which the developer image has been transferred is guided to the fixing device 15, and passes between the heating roller 15a and the pressure roller 15b and is heated and pressed. As a result, the developer image is firmly fixed on the surface of the paper. The sheet on which the developer image is fixed is discharged onto the discharge tray 18 by the discharge roller 18a.

画像形成装置１００には、用紙カセット１６に収納されている用紙を二次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間及び定着装置１５を経由して排紙トレイ１８に送るための略垂直方向の用紙搬送路Ｐ１が設けられている。用紙搬送路Ｐ１には、用紙カセット１６内の用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｐ１内に繰り出すピックアップローラ１６ａ、給紙ローラ１６ｂ、複数枚の用紙が重なって繰り出された際に最上位に位置する用紙のみが搬送されるように用紙を捌く捌きパッド１６ｃ、及び、繰り出された用紙を上方に向けて搬送する搬送ローラｒが配置されている。また、用紙搬送路Ｐ１には、搬送されてきた用紙を所定のタイミングで２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間に導くレジストローラ１９、及び、用紙を排紙トレイ１８に排出する排紙ローラ１８ａが配置されている。 In the image forming apparatus 100, a substantially vertical direction for feeding the paper stored in the paper cassette 16 to the paper discharge tray 18 between the secondary transfer roller 14 and the intermediate transfer belt 11 and via the fixing device 15. A paper transport path P1 is provided. In the paper transport path P1, the pickup roller 16a and paper feed roller 16b that feed out the paper in the paper cassette 16 one by one into the paper transport path P1 are positioned at the top when a plurality of sheets are fed out in a superimposed manner. A pad 16c for scooping the paper so that only the paper is transported and a transport roller r for transporting the fed paper upward are arranged. In addition, a registration roller 19 that guides the conveyed paper between the secondary transfer roller 14 and the intermediate transfer belt 11 at a predetermined timing, and a discharge that discharges the paper to the paper discharge tray 18 are provided on the paper conveyance path P1. A paper roller 18a is disposed.

また、画像形成装置１００の内部には、手差し給紙トレイ１７からレジストローラ１９に至る間に用紙搬送路Ｐ２が形成されている。用紙搬送路Ｐ２には、手差しトレイ１７に載置された用紙を一枚ずつ用紙搬送路Ｐ２内に繰り出すピックアップローラ１７ａ、給紙ローラ１７ｂ、複数枚の用紙が重なって繰り出された際に最上位に位置する用紙のみが搬送されるように用紙を捌く捌きパッド１７ｃが配置されている。 Further, in the image forming apparatus 100, a paper transport path P <b> 2 is formed between the manual paper feed tray 17 and the registration rollers 19. In the paper transport path P2, a pickup roller 17a that feeds the paper placed on the manual feed tray 17 one by one into the paper transport path P2, a paper feed roller 17b, and the uppermost sheet when a plurality of papers are fed out in a superimposed manner. A scooping pad 17c is arranged so that only the paper located at the position is conveyed.

さらに、排紙ローラ１８ａから用紙搬送路Ｐ１におけるレジストローラ１９の上流側に至る間には、用紙搬送路Ｐ３が形成されている。排紙ローラ１８ａは、正逆両方向に回転自在にされており、用紙の片面に画像を形成する片面画像形成時、及び、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成における第２面画像形成時に正転方向に駆動されて用紙を排紙トレイ１８に排出する。 Further, a paper transport path P3 is formed between the paper discharge roller 18a and the upstream side of the registration roller 19 in the paper transport path P1. The paper discharge roller 18a is rotatable in both forward and reverse directions, and is used for forming a single-sided image for forming an image on one side of a sheet and for forming a second-side image in forming a double-sided image for forming an image on both sides of a sheet. Driven in the forward direction, the paper is discharged to the paper discharge tray 18.

一方、両面画像形成における第１面画像形成時には、排出ローラ１８ａは、用紙の後端が定着装置１５を通過するまで正転方向に駆動された後、用紙の後端部を挟持した状態で逆転方向に駆動されて用紙を用紙搬送路Ｐ３内に導く。これによって、両面画像形成時に片面のみに画像が形成された用紙は、表裏面及び前後端を反転した状態で用紙搬送路Ｐ１に導かれる。 On the other hand, when the first side image is formed in the double-sided image formation, the discharge roller 18a is driven in the normal rotation direction until the rear end of the paper passes through the fixing device 15, and then reversely rotated with the rear end of the paper sandwiched. Driven in the direction, the sheet is guided into the sheet conveyance path P3. As a result, the paper on which the image is formed on only one side when the double-sided image is formed is guided to the paper transport path P1 with the front and back surfaces and the front and rear ends reversed.

レジストローラ１９は、用紙カセット１６若しくは手差し給紙トレイ１７から給紙され、又は、用紙搬送路Ｐ３を経由して搬送された用紙を、中間転写ベルト１１の回転に同期したタイミングで２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１との間に導く。このため、レジストローラ１９は、感光体ドラム１０１や中間転写ベルト１１の動作開始時には回転を停止しており、中間転写ベルト１１の回転に先立って給紙又は搬送された用紙は、前端をレジストローラ１９に当接させた状態で用紙搬送路Ｐ１内における移動を停止する。この後、レジストローラ１９は、２次転写ローラ１４と中間転写ベルト１１とが圧接する位置で、用紙の前端部と中間転写ベルト１１上に形成された現像剤像の前端部とが対向するタイミングで回転を開始する。 The registration roller 19 feeds a sheet fed from the sheet cassette 16 or the manual feed tray 17 or conveyed via the sheet conveying path P 3 at a timing synchronized with the rotation of the intermediate transfer belt 11. 14 and the intermediate transfer belt 11. For this reason, the registration roller 19 stops rotating when the operation of the photosensitive drum 101 and the intermediate transfer belt 11 is started, and the sheet fed or conveyed prior to the rotation of the intermediate transfer belt 11 has the front end at the registration roller 19. The movement in the sheet conveyance path P1 is stopped in a state where the sheet 19 is in contact with the sheet 19. Thereafter, the registration roller 19 is a position at which the secondary transfer roller 14 and the intermediate transfer belt 11 are in pressure contact with each other, and the front end portion of the sheet and the front end portion of the developer image formed on the intermediate transfer belt 11 face each other. To start rotation.

なお、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの全てにおいて画像形成が行われるフルカラー画像形成時には、一次転写ローラ１３ａ〜１３ｄが中間転写ベルト１１を感光体ドラム１０１ａ〜１０１ｄの全てに圧接させる。一方、画像形成部Ｐａのみにおいて画像形成が行われるモノクロ画像形成時には、一次転写ローラ１３ａのみを中間転写ベルト１１を感光体ドラム１０１ａに圧接させる。 At the time of full color image formation in which image formation is performed in all of the image forming portions Pa to Pd, the primary transfer rollers 13a to 13d press the intermediate transfer belt 11 against all of the photosensitive drums 101a to 101d. On the other hand, at the time of monochrome image formation in which image formation is performed only in the image forming portion Pa, only the primary transfer roller 13a is brought into pressure contact with the photosensitive drum 101a.

この発明の給紙トレイである手差し給紙トレイ１７は、サイズ群検出部３０、サイズ規制ガイド３４及び用紙有無検出器３５を備え、複数のサイズの用紙を載置可能である。また、手差し給紙トレイ１７は、用紙搬送方向である矢印Ｙ方向のサイズの大きい用紙も載置可能となるように図１の点線に示すような矢印Ｙ方向に伸縮自在な伸張用トレイ１７ｄ、及び、この伸張用トレイ１７ｄが完全に伸張したか否かを検出するトレイ検出器４０を備えている。 The manual paper feed tray 17 which is a paper feed tray according to the present invention includes a size group detection unit 30, a size regulation guide 34, and a paper presence / absence detector 35, and can load a plurality of sizes of paper. Further, the manual paper feed tray 17 is an extension tray 17d that can be expanded and contracted in the arrow Y direction as shown by a dotted line in FIG. 1 so that large-size paper in the arrow Y direction that is the paper transport direction can also be placed. A tray detector 40 is provided for detecting whether or not the expansion tray 17d is fully expanded.

サイズ群検出部３０は、この発明の用紙サイズ検出手段である第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３を備え、手差し給紙トレイに１７に載置された用紙が属するサイズ群を検出する。なお、サイズ群は、図３に示すように矢印Ｙ方向のサイズの大きさの近い用紙サイズ毎に第１〜第３群に区別されている。各サイズの用紙を手差し給紙トレイ１７に載置すると図４に示す状態となる。 The size group detection unit 30 includes first to third size group detectors 31 to 33 which are sheet size detection means of the present invention, and detects the size group to which the sheet placed on the manual feed tray 17 belongs. . As shown in FIG. 3, the size groups are divided into first to third groups for each paper size having a size close to that in the arrow Y direction. When each size of paper is placed on the manual paper feed tray 17, the state shown in FIG.

第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３は、用紙有無検出器３５の配置位置よりも上流側の上流側位置に、図２に示すように手差し給紙トレイ１７及び伸張用トレイ１７ｄの用紙の載置面に突起部３１ａ〜３３ａが露出するように矢印Ｙ方向に沿って配置され、各配置位置において用紙が載置されているか否かを検出する。突起部３１ａ〜３３ａは、配置位置に用紙が載置された際に用紙の重みによって降下する。 As shown in FIG. 2, the first to third size group detectors 31 to 33 are disposed at the upstream position upstream of the position where the sheet presence / absence detector 35 is disposed, as shown in FIG. It is arrange | positioned along the arrow Y direction so that protrusion part 31a-33a may be exposed to this mounting surface, and it is detected whether the paper is mounted in each arrangement position. The protrusions 31a to 33a are lowered by the weight of the paper when the paper is placed at the arrangement position.

また、第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３は、この突起部３１ａ〜３３ａの降下によって用紙が有る旨の信号を制御部５０に出力する。制御部５０は、各用紙有無検出器３１〜３３から受信した用紙の有無の信号に基づいて手差し給紙トレイ１７に載置された用紙が属するサイズ群を判別する。したがって、制御部５０もサイズ群検出部３０に含まれる。制御部５０は、画像形成装置１００全体の動作を制御する。 Further, the first to third size group detectors 31 to 33 output a signal indicating that there is a sheet to the control unit 50 by the lowering of the protrusions 31a to 33a. The control unit 50 determines the size group to which the paper placed on the manual paper feed tray 17 belongs based on the paper presence / absence signals received from the paper presence / absence detectors 31 to 33. Therefore, the control unit 50 is also included in the size group detection unit 30. The control unit 50 controls the overall operation of the image forming apparatus 100.

例えば、２群の用紙サイズ群に属するＡ４サイズの用紙が手差し給紙トレイ１７に載置されると、突起部３１ａ，３２ａが降下して用紙有無検出器３１，３２が制御部５０に用紙が有る旨の信号を出力する。制御部５０は、受信した信号から現在載置されている用紙は２群に属すると判別する。 For example, when A4 size paper belonging to two paper size groups is placed on the manual paper feed tray 17, the protrusions 31 a and 32 a are lowered and the paper presence / absence detectors 31 and 32 are fed to the control unit 50. A signal indicating that it exists is output. The control unit 50 determines from the received signal that the currently loaded paper belongs to the second group.

なお、伸張用トレイ１７ｄが収縮状態であった場合、伸張用トレイ１７ｄは手差し給紙トレイ１７の内部に収納される状態となって突起部３３ａが降下している状態であるので、第３サイズ群検出手段は用紙がある旨の信号を出力するが、トレイ検出器４０が伸張用トレイ１７ｄが収納されている状態を示す信号を制御部５０に出力するので、制御部５０は用紙有無検出器３３から受信した信号は無効と判断する。 When the extension tray 17d is in the contracted state, the extension tray 17d is stored in the manual feed tray 17 and the projection 33a is lowered, so that the third size The group detection means outputs a signal indicating that there is a sheet, but the tray detector 40 outputs a signal indicating the state in which the expansion tray 17d is stored to the control unit 50. It is determined that the signal received from 33 is invalid.

これにより、各用紙の矢印Ｙ方向のサイズを検出するために各用紙のサイズ毎に用紙サイズを検出する検出器を設ける必要がなく、コストダウンを図ることができる。 Accordingly, it is not necessary to provide a detector for detecting the paper size for each paper size in order to detect the size of each paper in the arrow Y direction, and the cost can be reduced.

サイド規制ガイド３４は、矢印Ｙ方向に直交する方向に移動自在であり、手差し給紙トレイ１７に載置された用紙を矢印Ｙ方向に直交する方向に規制して用紙の搬送性能を保持する。また、サイド規制ガイド３４には、サイド規制ガイド３４の移動位置を検出するサイド検出器３４ａが備えられている。これにより、サイド検出器３４ａと接続している制御部５０は、載置された用紙の矢印Ｙ方向に直交する方向の用紙サイズを把握でき、サイズ群の情報とに基づいて給紙トレイ１７に載置された用紙の全体のサイズを判別する。 The side regulation guide 34 is movable in a direction perpendicular to the arrow Y direction, and regulates the paper placed on the manual paper feed tray 17 in the direction perpendicular to the arrow Y direction to maintain the paper conveyance performance. Further, the side regulation guide 34 is provided with a side detector 34 a that detects the movement position of the side regulation guide 34. Thereby, the control unit 50 connected to the side detector 34a can grasp the paper size in the direction orthogonal to the arrow Y direction of the loaded paper, and the paper size is stored in the paper feed tray 17 based on the size group information. The total size of the loaded paper is determined.

用紙有無検出器３５は、図１、図４に示すように手差し給紙トレイ１７の矢印Ｙ方向の下流側端部である最下流側位置に配設され、第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３と同様の構成で、手差し給紙トレイ１７に載置された用紙の有無を検出し、検出結果を制御部５０に出力する。この用紙有無検出器３５の検出結果から、用紙が手差し給紙トレイ１７に適切に載置されているか否かを判別できる。これは、手差し給紙トレイ１７への用紙の載置が、ユーザによって手差し給紙トレイ１７の矢印Ｙ方向の下流側端部に用紙の矢印Ｙ方向の下流側が位置するように行われるので、用紙が手差し給紙トレイ１７ａに適切に載置されていないと、用紙有無検出器３５は用紙が無いと検出するからである。 As shown in FIGS. 1 and 4, the sheet presence / absence detector 35 is disposed at the most downstream position that is the downstream end in the arrow Y direction of the manual sheet feed tray 17, and is a first to third size group detector. With the same configuration as 31 to 33, the presence / absence of the paper placed on the manual paper feed tray 17 is detected, and the detection result is output to the control unit 50. From the detection result of the paper presence / absence detector 35, it can be determined whether or not the paper is properly placed on the manual paper feed tray 17. This is because the user places the paper on the manual paper feed tray 17 so that the downstream side of the manual paper feed tray 17 in the arrow Y direction is positioned on the downstream side of the paper in the arrow Y direction. This is because the paper presence / absence detector 35 detects that there is no paper if the paper is not properly placed on the manual paper feed tray 17a.

また、手差し給紙トレイ１７に載置された用紙の有無の検出は、用紙有無検出器３５だけでなく、サイズ群検出部３０に備えられる第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３も用いて行う。具体的には、連続して画像形成が行われる際は、第１〜第３サイズ群検出器３１〜３５を用い、連続して画像形成を行う場合以外は、用紙有無検出器３５を用いる。 The presence / absence of the paper placed on the manual paper feed tray 17 is detected using not only the paper presence / absence detector 35 but also the first to third size group detectors 31 to 33 provided in the size group detection unit 30. Do it. Specifically, when image formation is continuously performed, the first to third size group detectors 31 to 35 are used, and the sheet presence / absence detector 35 is used except when image formation is continuously performed.

図５は、手差し給紙トレイ１７に載置された用紙の有無を検出する手順を示す流れ図である。まず、本体装置の起動時や待機中等の画像形成の行われていない状態において、用紙有無検出器３５を用いて用紙の有無の判断を行い（Ｓ１）、用紙が有ると判断するまで繰り返し行う。次に、Ｓ１において用紙が有ると判断した場合は、手差し給紙トレイ１７に載置された用紙を用いて画像形成を行うか否かの判断を行い（Ｓ２）、画像形成を行うまでＳ２の処理を繰り返す。ここで、画像形成を行うか否かの判断は、例えばネットワークを介して受信した画像形成要求の有無に基づいて判断する。 FIG. 5 is a flowchart showing a procedure for detecting the presence / absence of a sheet placed on the manual sheet feed tray 17. First, in the state where image formation is not performed, such as when the main apparatus is activated or in a standby state, the presence / absence of paper is determined using the paper presence / absence detector 35 (S1), and the process is repeated until it is determined that there is paper. Next, when it is determined in S1 that there is a sheet, it is determined whether or not to form an image using the sheet placed on the manual sheet feed tray 17 (S2), and until the image is formed, the process proceeds to S2. Repeat the process. Here, whether or not to perform image formation is determined based on, for example, the presence or absence of an image formation request received via the network.

Ｓ２において、画像形成を行うと判断した場合は、複数枚の用紙に連続して画像形成を行うか否かを判断し（Ｓ３）、連続で画像形成しないと判断した場合は処理を終了する。一方、Ｓ３において連続して画像形成を行うと判断した場合は、用紙の有無の検出に使用する用紙有無検出器を第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３から選択する（Ｓ４）。ここで選択されるのは、先に検出された用紙のサイズ群に対応する第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３である。 If it is determined in S2 that image formation is to be performed, it is determined whether or not image formation is to be continuously performed on a plurality of sheets (S3). If it is determined that image formation is not to be performed continuously, the processing is terminated. On the other hand, when it is determined in S3 that image formation is to be performed continuously, the sheet presence / absence detector used for detecting the presence / absence of the sheet is selected from the first to third size group detectors 31 to 33 (S4). Here, the first to third size group detectors 31 to 33 corresponding to the previously detected paper size group are selected.

次に、画像形成が終了したか否かを判断し（Ｓ５）、画像形成が終了したと判断するまで繰り返しＳ５の処理を行う。Ｓ５において、画像形成が終了したと判断した場合は、用紙の有無の検出に用いる用紙有無検出器を再び用紙有無検出器３５に設定し（Ｓ６）、処理を終了する。 Next, it is determined whether or not the image formation is completed (S5), and the process of S5 is repeated until it is determined that the image formation is completed. If it is determined in S5 that the image formation has been completed, the paper presence detector used for detecting the presence or absence of paper is set again in the paper presence detector 35 (S6), and the process is terminated.

ここで、用紙の有無の判断に使用する用紙有無検出器を用紙の搬送状況に応じて選択するのは、用紙の有無の検出タイミングを用紙の連続搬送において早くするためである。用紙有無検出器３５を連続して画像形成される際の用紙の有無の検出に用いる場合、例えば、手差し給紙トレイ１７に複数枚載置されたＡ４Ｒサイズの用紙に連続して画像形成を行う時は、次に搬送すべき用紙が無いと検出するタイミングが、現在搬送されている用紙が用紙有無検出器３５の配置されている手差し給紙トレイ１７の最下流側位置を通過する時点となる。 Here, the paper presence / absence detector used for determining the presence / absence of paper is selected in accordance with the state of paper conveyance in order to speed up the detection timing of the presence / absence of paper in continuous conveyance of paper. When the sheet presence / absence detector 35 is used to detect the presence / absence of sheets when images are continuously formed, for example, images are continuously formed on A4R size sheets placed on the manual feed tray 17. The timing for detecting that there is no sheet to be transported next is the time when the currently transported sheet passes through the most downstream position of the manual sheet feed tray 17 in which the sheet presence / absence detector 35 is disposed. .

一方、本実施形態の場合、連続して画像形成されている際の用紙の有無は、配置位置が用紙有無検出器３５よりも矢印Ｙ方向の上流側である上流側位置に位置する第２サイズ群検出器３２によって行われるので、用紙の有無の検出のタイミングが用紙有無検出器３５よりも早い。具体的には、上記例の場合、Ａ４Ｒの用紙から用紙有無検出器３５の配置位置までの距離は、用紙サイズの２９７ｍｍであり、第２サイズ群検出器３２の配置位置までの距離は１４８．５ｍｍである。したがって、２９７ｍｍ−１４８．５ｍｍ＝１４８．５ｍｍであり、最後の用紙の搬送が開始されてから用紙無しの検出を行うまでの時間が用紙有無検出器３２による検出タイミングの方が用紙有無検出器３５の検出タイミングよりも２倍早い。 On the other hand, in the case of the present embodiment, the presence / absence of the sheet when images are continuously formed is the second size in which the arrangement position is located at the upstream position that is upstream of the sheet presence / absence detector 35 in the arrow Y direction. Since the detection is performed by the group detector 32, the detection timing of the presence / absence of paper is earlier than that of the paper presence / absence detector 35. Specifically, in the case of the above example, the distance from the A4R sheet to the arrangement position of the sheet presence / absence detector 35 is 297 mm of the sheet size, and the distance to the arrangement position of the second size group detector 32 is 148. 5 mm. Therefore, 297 mm-148.5 mm = 148.5 mm, and the time until the detection of the absence of paper after the start of the conveyance of the last paper is detected by the detection timing of the paper presence / absence detector 32. Is twice as fast as the detection timing.

これによって、用紙が手差し給紙トレイ１７に適切に載置されたことを検出でき、且つ、用紙の有無の検出を素早く行わなければならない用紙の搬送状況に対しても適切に用紙の有無の検出を行うことができる。 As a result, it is possible to detect that the paper is properly placed on the manual paper feed tray 17, and to appropriately detect the presence / absence of the paper even in a paper transport situation where the presence / absence of the paper must be detected quickly. It can be performed.

しかも、本実施形態では、連続して画像形成を行っている際に用紙の有無の検出タイミングを早くし、次に搬送される用紙に転写すべき現像剤像を感光体ドラム１０１の表面に形成する前に用紙無しの検出を行っているので、用紙切れ（用紙無し）の場合であっても次に転写される現像剤像が形成されることを防止でき、画像形成速度を低下することなく、現像剤の無駄を防止できるので、ランニングコストの上昇を抑制できる。 In addition, in this embodiment, the detection timing of the presence / absence of paper is advanced during continuous image formation, and a developer image to be transferred to the next transported paper is formed on the surface of the photosensitive drum 101. Since the detection of the absence of paper is performed before the image forming operation is performed, the developer image to be transferred next can be prevented from being formed even when the paper is out (no paper), and the image forming speed is not reduced. In addition, since waste of the developer can be prevented, an increase in running cost can be suppressed.

なお、制御部５０が、この発明の選択手段に相当する。また、本実施形態では、第１サイズ群検出器３１を用いて第１群に属する用紙のサイズ群及び用紙の有無の検出を行っているが、用紙有無検出器３５のみを用いて行っても同等の効果を得ることができる。これは、第１群に属する用紙の矢印Ｙ方向のサイズが他のサイズ群の用紙のサイズに比べて最も小さいからである。 The control unit 50 corresponds to the selection unit of the present invention. In this embodiment, the first size group detector 31 is used to detect the size group of the paper belonging to the first group and the presence / absence of the paper. However, the detection may be performed using only the paper presence / absence detector 35. The same effect can be obtained. This is because the size of the paper belonging to the first group in the arrow Y direction is the smallest compared to the size of the paper in the other size groups.

例えば、第１群に属するＡ５の用紙が手差し供給トレイ１７に載置された場合、用紙有無検出器３５は用紙有りと検出し、第２，３サイズ群検出器３２，３３は用紙無しと検出した状態となる。この状態は、他のサイズ群の用紙が載置された場合とは異なる検出パターンであるので、第１群に属する用紙が載置されたと判断することができる。また、Ａ５の用紙の矢印Ｙ方向の用紙サイズは、図３に示すように１４８．５ｍｍであるので、用紙有無検出器３５のみを用いて用紙の有無を検出しても、第２サイズ群検出器３２を用いて第２群に属する用紙の有無を検出するタイミングと同等である。 For example, when A5 paper belonging to the first group is placed on the manual feed tray 17, the paper presence / absence detector 35 detects that there is paper, and the second and third size group detectors 32 and 33 detect that there is no paper. It will be in the state. Since this state is a detection pattern different from the case where other size group sheets are placed, it can be determined that the sheets belonging to the first group are placed. Further, since the paper size of the A5 paper in the arrow Y direction is 148.5 mm as shown in FIG. 3, even if the presence / absence of the paper is detected using only the paper presence / absence detector 35, the second size group detection is performed. This is equivalent to the timing of detecting the presence / absence of paper belonging to the second group using the device 32.

したがって、連続して画像形成された場合であっても用紙無しの検出を、次に搬送される用紙に転写すべき現像剤像が感光体ドラム１０１の表面に形成される前に行うことができる。これによって、用紙サイズの検出に用いる用紙有無検出器の配置数を低減することができ、コストダウンを図ることができる。 Therefore, even when images are continuously formed, the absence of paper can be detected before the developer image to be transferred to the next transported paper is formed on the surface of the photosensitive drum 101. . As a result, the number of paper presence / absence detectors used for detecting the paper size can be reduced, and the cost can be reduced.

また、用紙の有無を検出するのに用紙サイズを検出する第１〜第３サイズ群検出器３１〜３３を用いているので、コストアップを抑制することができる。なお、サイズ群検出器を用いて用紙の有無を検出しなくても、新たに用紙有無検出器を設けてもよい。 Further, since the first to third size group detectors 31 to 33 for detecting the paper size are used for detecting the presence or absence of the paper, an increase in cost can be suppressed. Note that a paper presence / absence detector may be newly provided without detecting the presence / absence of paper using the size group detector.

この発明の実施形態に係る画像形成装置の簡単な構成を示す説明図である。1 is an explanatory diagram illustrating a simple configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 同画像形成装置に備えられる手差し給紙トレイの簡単な構成を示す説明図である。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a simple configuration of a manual paper feed tray provided in the image forming apparatus. サイズ群毎に含まれる用紙の種類を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the kind of paper contained for every size group. この発明の実施形態に係る画像形成装置に備えられる手差し給紙トレイに載置された用紙と検出器との関係を示す説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating a relationship between a sheet placed on a manual sheet feed tray provided in the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention and a detector. 同画像形成装置に備えられる手差し給紙トレイに載置された用紙の有無の検出に用いる検出器を選択する手順を示す流れ図である。6 is a flowchart showing a procedure for selecting a detector used for detecting the presence or absence of a sheet placed on a manual paper feed tray provided in the image forming apparatus.

符号の説明Explanation of symbols

１７−手差し給紙トレイ
３１−第１サイズ検出器
３２−第２サイズ検出器
３３−第３サイズ検出器
３５−用紙有無検出器
５０−制御部
１００−画像形成装置 17-Manual feed tray 31-First size detector 32-Second size detector 33-Third size detector 35-Paper presence detector 50-Control unit 100-Image forming apparatus

Claims

表面に画像情報に基づいて形成された静電潜像から現像剤像が形成される１以上の像担持体を備え、
前記像担持体に形成された現像剤像を所定の転写位置で用紙に転写する画像形成装置において、
前記転写位置に対して所定の用紙搬送方向に搬送されるべき複数のサイズの用紙の前記用紙搬送方向の下流側端が、用紙搬送方向の下流側端部である最下流側位置に位置するように用紙を載置自在な給紙トレイと、
前記最下流側位置、及び、該最下流側位置よりも上流側の１以上の位置である上流側位置において前記給紙トレイに載置された用紙の有無を検出する複数の用紙有無検出手段と、
画像形成が行われていない状態では前記最下流側位置の用紙有無検出手段を選択して前記給紙トレイに載置された用紙の有無を検出し、用紙の連続搬送を行う状態では前記上流側位置の用紙有無検出手段のうちの１つを選択して次に搬送する用紙の有無を検出する選択手段と、を備え、
前記選択手段が選択した用紙有無検出手段が、前記用紙が無いことを検出すると、前記像担持体に対する現像剤像の形成を行わないことを特徴とする画像形成装置。 Comprising at least one image carrier on which a developer image is formed from an electrostatic latent image formed on the surface based on image information;
In the image forming apparatus for transferring the developer image formed on the image carrier to a sheet at a predetermined transfer position,
So that the downstream end of the paper conveying direction of the paper of a plurality of sizes to be transported to a predetermined sheet conveying direction with respect to the transfer position is located on the most downstream side position which is a downstream end of the sheet conveying direction A paper feed tray on which paper can be freely placed,
Before SL most downstream side position, and a plurality of sheet detecting means for detecting the presence or absence of paper placed on the paper feed tray at an upstream side position which is a one or more positions on the upstream side of the downstream-side position When,
In the state where image formation is not being performed, the presence / absence detection unit at the most downstream position is selected to detect the presence / absence of the paper placed on the paper feed tray, and in the state where continuous conveyance of the paper is performed, the upstream side Selecting means for selecting presence / absence of paper to be transported next by selecting one of the paper presence / absence detection means at the position , and
An image forming apparatus according to claim 1, wherein when the sheet presence / absence detecting unit selected by the selection unit detects that the sheet is not present, the developer image is not formed on the image carrier .

前記選択手段は、前記給紙トレイに載置された用紙の連続搬送を行う状態では、前記上流側位置の用紙有無検出手段のうち、次に搬送されるべき用紙の有無の検出を該用紙に転写されるべき現像剤像が前記像担持体の表面に形成される前に実施する用紙有無検出手段を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 Before Symbol selection means, in the state for continuous conveyance of the placed paper to the paper feed tray, out of the paper detecting means of the upstream position, then detection of the presence or absence of a sheet to be conveyed the paper The image forming apparatus according to claim 1 , wherein a sheet presence / absence detecting unit is selected before a developer image to be transferred to the image carrier is formed on the surface of the image carrier.

前記複数の用紙有無検出手段のうち、前記上流側位置の用紙有無検出手段は、前記給紙トレイに載置された用紙の前記用紙搬送方向のサイズを検出するサイズ検出手段であり、
前記サイズ検出手段は、前記給紙トレイに設けられた突起部を有し、該突起部の降下により、前記給紙トレイに載置された用紙が有ることを検出するとともに、該用紙のサイズを検出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 Wherein among the plurality of sheet detecting means, the paper detecting means of the upstream position, Ri size detection means der to detect the size of the sheet conveying direction of the sheet placed on the paper feed tray,
The size detection means has a protrusion provided on the paper feed tray, detects that there is a paper placed on the paper feed tray by lowering the protrusion, and determines the size of the paper. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is detected .

前記サイズ検出手段は、前記給紙トレイに載置された際の用紙の前記用紙搬送方向のサイズの大きさに基づいて１以上のサイズ毎に区別した複数のサイズ群のうち、前記給紙トレイに載置された用紙がどのサイズ群に属するかを検出することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。 The size detection means includes the paper feed tray out of a plurality of size groups distinguished for each of one or more sizes based on the size of the paper in the paper transport direction when placed on the paper feed tray. The image forming apparatus according to claim 3 , wherein a size group to which the sheet placed on the printer belongs is detected.

前記複数のサイズ群のうち用紙の用紙搬送方向のサイズが最も小さいサイズを含むサイズ群は、前記最下流側位置の用紙有無検出手段を用いて用紙の有無を検出することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。 Size group size of the sheet conveying direction of the sheet containing the smallest size among the plurality of sizes groups claims, characterized in that to detect the presence or absence of a sheet by using a sheet presence detecting means of the most downstream position 5. The image forming apparatus according to 4 .