JP4385732B2 - Image forming apparatus and method - Google Patents

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Description

この発明は、プリンタ、複写機やファクシミリ装置などの電子写真方式の画像形成技術に係り、特に現像方式として湿式現像を採用した画像形成技術に関するものである。   The present invention relates to an electrophotographic image forming technique such as a printer, a copying machine, and a facsimile machine, and more particularly to an image forming technique that employs wet development as a developing method.

従来、電子写真方式の画像形成装置としては、次のようなものがある。帯電している感光体（潜像担持体）を露光手段により露光して当該感光体に静電潜像を形成し、現像手段によりトナーを感光体に付着させて静電潜像を顕像化してトナー像を形成し、このトナー像を中間転写ベルトや中間転写ドラム等の中間転写媒体上に１次転写する。そして、この中間転写媒体上のトナー像を２次転写位置に搬送して転写紙などの記録媒体に２次転写している。ここで、現像手段の現像方式として、液体キャリアにトナーを分散した現像液を用いる湿式現像方式が知られている。この湿式現像方式は、トナーの平均粒子径が０．１〜２μｍと小さいので高解像度の画像が得られる、液体のため流動性が高いことから均一な画像が得られる、などの利点を有しているため、種々の画像形成装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。この装置は、現像された顕像（トナー像）を転写材などの記録媒体に転写する前に、中間転写媒体上から余剰な現像液、特に液体キャリアを除去することにより画質を向上するようにしたものである。   Conventional electrophotographic image forming apparatuses include the following. A charged photosensitive member (latent image carrier) is exposed by an exposure unit to form an electrostatic latent image on the photosensitive member, and toner is attached to the photosensitive member by a developing unit to visualize the electrostatic latent image. Thus, a toner image is formed, and the toner image is primarily transferred onto an intermediate transfer medium such as an intermediate transfer belt or an intermediate transfer drum. The toner image on the intermediate transfer medium is conveyed to a secondary transfer position and secondarily transferred to a recording medium such as transfer paper. Here, as a developing method of the developing means, a wet developing method using a developer in which toner is dispersed in a liquid carrier is known. This wet development system has the advantages that the average particle diameter of the toner is as small as 0.1 to 2 μm, so that a high-resolution image can be obtained, and a uniform image can be obtained because of the high fluidity of the liquid. Therefore, various image forming apparatuses have been proposed (see, for example, Patent Document 1). This apparatus improves image quality by removing excess developer, particularly a liquid carrier, from the intermediate transfer medium before transferring the developed developed image (toner image) to a recording medium such as a transfer material. It is a thing.

特開２００２−２９６９１８号公報（段落［００２７］、図１）JP 2002-296918 A (paragraph [0027], FIG. 1)

ところで、例えば静電潜像に占める画像部の比率である画占率が高い画像を連続して形成すると感光体上にトナーが多く付着するので、感光体に移動する液体キャリアは少ない。逆に、画占率が低い画像を連続して形成すると感光体上にはトナーが少量しか付着しないため、感光体に移動する液体キャリアは画占率が高い場合に比べて増大する。このように、感光体に移動する現像液に含まれる液体キャリアの量は画占率によって大きく変動する。特にカラー画像形成装置においては各色ごとに画占率の高低が生じることから、各色ごとに感光体に移動する液体キャリアの量が変動することになる。   By the way, for example, when images having a high image occupancy ratio, which is the ratio of the image portion to the electrostatic latent image, are continuously formed, a large amount of toner adheres to the photoconductor, so that the liquid carrier that moves to the photoconductor is small. Conversely, when images with a low image occupancy rate are continuously formed, only a small amount of toner adheres to the photoconductor, so that the liquid carrier that moves to the photoconductor increases compared to when the image occupancy rate is high. As described above, the amount of the liquid carrier contained in the developer that moves to the photoconductor greatly varies depending on the image occupancy rate. In particular, in a color image forming apparatus, the level of image occupancy varies for each color, so the amount of liquid carrier that moves to the photoreceptor varies for each color.

ところが、上記従来の特許文献１に記載の装置は、単に、中間転写媒体上に転写された顕像（トナー像）を転写材に２次転写する前に転写材の種類に応じて液体キャリアを中間転写媒体上から除去する構成を備えているに過ぎず、各色ごとに中間転写媒体上に１次転写されるトナー像に付着する液体キャリア量に応じて除去量を調整するものではない。その結果、中間転写媒体上に所定の色のトナー像が１次転写された後、次の色のトナー像が１次転写されて重ね合わされる場合において、中間転写媒体上の液体キャリア量の変動により１次転写条件が変動してしまい、好適な転写が困難になることが考えられる。さらに、中間転写媒体上の液体キャリア量の変動により２次転写条件が変動してしまい、記録媒体へのトナー像の好適な転写が困難になることも考えられる。従って、良好な画像品質を得るためには、各色トナー像に付着する液体キャリア量を各色ごとに調整することが重要な課題となる。   However, the apparatus described in the above-mentioned conventional patent document 1 simply applies a liquid carrier according to the type of transfer material before secondary transfer of the visible image (toner image) transferred onto the intermediate transfer medium to the transfer material. However, the removal amount is not adjusted according to the amount of liquid carrier adhering to the toner image primarily transferred onto the intermediate transfer medium for each color. As a result, when the toner image of a predetermined color is primarily transferred onto the intermediate transfer medium and then the toner image of the next color is primarily transferred and superimposed, the amount of liquid carrier on the intermediate transfer medium varies. As a result, the primary transfer conditions may vary, making it difficult to perform suitable transfer. Further, it is conceivable that the secondary transfer condition varies due to the variation in the amount of liquid carrier on the intermediate transfer medium, making it difficult to transfer the toner image onto the recording medium. Therefore, in order to obtain good image quality, it is an important issue to adjust the amount of liquid carrier attached to each color toner image for each color.

この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、複数色のトナー像を中間転写媒体上で重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置において、各色トナー像の中間転写媒体への転写条件（１次転写条件）の変動を抑制するともに、中間転写媒体からのカラー画像の転写条件（２次転写条件）の変動を抑制して良好な画像品質を得ることができる画像形成装置およびその方法を提供することを目的とする。   The present invention has been made in view of the above problems. In an image forming apparatus that forms a color image by superimposing a plurality of color toner images on an intermediate transfer medium, the transfer condition (1 And an image forming apparatus capable of obtaining good image quality by suppressing fluctuations in color image transfer conditions (secondary transfer conditions) from an intermediate transfer medium while suppressing fluctuations in secondary transfer conditions) The purpose is to do.

上記目的を達成するために、この発明にかかる画像形成装置は、互いに異なるＮ色（ただしＮ≧２の自然数）のトナーを各色ごとに液体キャリアに分散したＮ種の現像液を用いて、前記Ｎ色のトナーに対応して各色ごとに設けられ、その表面に静電潜像を担持可能となっているＮ個の潜像担持体上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するとともに、前記Ｎ色のトナー像を所定の順序で中間転写媒体に転写することによって該中間転写媒体上で重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置において、前記Ｎ個の潜像担持体上のトナー像が前記中間転写媒体に転写されるごとに、前記中間転写媒体に付着する最上層の付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する調整手段を備え、前記調整手段は、前記付着現像液に液体キャリアを付与可能に構成された付与部材を各色ごとに有するとともに、前記付着現像液に接触する接触位置に配置可能に構成され、前記接触位置に配置されることにより当該現像液の表層の液体キャリアを剥ぎ取る剥ぎ取り部材を各色ごとに有し、前記調整手段は、前記Ｎ色のトナー像に関連する各色ごとの画像情報に応じて、前記付与部材による液体キャリアの付与量と前記剥ぎ取り部材による液体キャリアの剥ぎ取り量とを各色ごとに制御することにより、前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を各色ごとに調整するもので、前記調整手段により前記中間転写媒体上のトナーと液体キャリアの比率を制御可能としたことを特徴としている。 In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention uses N types of developing solutions in which toners of different N colors (where N ≧ 2 is a natural number) are dispersed in a liquid carrier for each color. A toner image is formed by developing the electrostatic latent images on N latent image carriers that are provided for each color corresponding to the N color toners and on which the electrostatic latent images can be carried. In addition, in the image forming apparatus for forming a color image by transferring the N color toner images onto the intermediate transfer medium in a predetermined order, the N toner images are formed on the N latent image carriers. of each time the toner image is transferred to the intermediate transfer medium, comprising an adjusting means for adjusting a liquid carrier amount contained in the deposited developer uppermost layer adhering to the intermediate transfer medium, wherein the adjusting means, the attachment developing Liquid carrier to liquid Each of the colors has an imparting member configured to be capable of being provided, and can be disposed at a contact position in contact with the attached developer, and the liquid carrier on the surface layer of the developer is peeled off by being disposed at the contact position. A stripping member to be removed is provided for each color, and the adjusting means applies the amount of liquid carrier applied by the applying member and the liquid by the stripping member according to image information for each color related to the N color toner image. The amount of liquid carrier contained in the adhered developer is adjusted for each color by controlling the amount of carrier stripping for each color, and the ratio between the toner on the intermediate transfer medium and the liquid carrier is adjusted by the adjusting means. It is characterized in that it can be controlled.

また、上記目的を達成するために、この発明にかかる画像形成方法は、互いに異なるＮ色（ただしＮ≧２の自然数）のトナーを各色ごとに液体キャリアに分散したＮ種の現像液を用いて、前記Ｎ色のトナーに対応して各色ごとに設けられ、その表面に静電潜像を担持可能となっているＮ個の潜像担持体上の前記静電潜像を現像することによってＮ色のトナー像を形成する現像工程と、前記Ｎ色のトナー像を所定の順序で中間転写媒体上に転写することによって該中間転写媒体上でＮ色のトナー像を重ね合わせる転写工程と、前記Ｎ個の潜像担持体上のトナー像が前記中間転写媒体に転写されるごとに、前記中間転写媒体に付着する最上層の付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する調整工程とを備え、前記調整工程では、前記Ｎ色のトナー像に関連する各色ごとの画像情報に応じて、前記付着現像液に液体キャリアを付与可能に構成された付与部材による液体キャリアの付与量と、前記付着現像液に接触する接触位置に配置可能に構成され、前記接触位置に配置されることにより当該現像液の表層の液体キャリアを剥ぎ取る剥ぎ取り部材による液体キャリアの剥ぎ取り量とを各色ごとに制御することにより、前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を各色ごとに調整し、前記調整工程において前記中間転写媒体上のトナーと液体キャリアの比率を制御可能としたことを特徴としている。In order to achieve the above object, an image forming method according to the present invention uses N types of developers in which toners of different N colors (where N ≧ 2 is a natural number) are dispersed in a liquid carrier for each color. By developing the electrostatic latent images on N latent image carriers, which are provided for each color corresponding to the N color toners and on which the electrostatic latent images can be carried, N A developing step of forming a color toner image, a transfer step of superimposing the N color toner image on the intermediate transfer medium by transferring the N color toner image onto the intermediate transfer medium in a predetermined order, and An adjustment step of adjusting the amount of liquid carrier contained in the uppermost attached developer that adheres to the intermediate transfer medium each time toner images on N latent image carriers are transferred to the intermediate transfer medium. In the adjustment step, the N color toner -According to the image information for each color related to the image, the amount of liquid carrier applied by the applying member configured to be able to apply the liquid carrier to the attached developer, and the contact position that contacts the attached developer It is included in the attached developer by controlling for each color the amount of peeling of the liquid carrier by the peeling member that peels off the liquid carrier on the surface layer of the developer by being arranged at the contact position. The liquid carrier amount is adjusted for each color, and the ratio of the toner and the liquid carrier on the intermediate transfer medium can be controlled in the adjustment step.

このように構成された発明では、Ｎ色のトナー色のうちＭ番（２≦Ｍ≦Ｎ）目のトナー色について該トナー像を１次転写する前に、既に中間転写媒体に付着している（Ｍ−１）番目のトナー色の現像液中のトナーと液体キャリアとの比率が調整される。そして、このような比率調整された中間転写媒体に対してＭ番目のトナー色のトナー像が１次転写される。したがって、Ｍ番目のトナー像を中間転写媒体に１次転写する際の転写条件の変動が抑制されて１次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。また、各色とも１次転写された後に該トナー色について現像液中のトナーと液体キャリアとの比率が調整される。つまり、全トナー色について上記比率が調整され、その結果、カラー画像全体で見た場合にもトナーと液体キャリアとの比率が調整されたことになる。したがって、こうしてカラー画像についても比率調整されることから、カラー画像を２次転写する際の転写条件の変動は確実に抑制されて２次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。 In the invention configured as described above, the M-th (2 ≦ M ≦ N) toner color among the N toner colors is already attached to the intermediate transfer medium before the primary transfer of the toner image. The ratio of the toner and the liquid carrier in the (M-1) th toner color developer is adjusted. Then, the toner image of the Mth toner color is primarily transferred onto the intermediate transfer medium having such a ratio adjusted. Therefore, fluctuations in transfer conditions during primary transfer of the Mth toner image to the intermediate transfer medium are suppressed, and primary transfer processing can be performed satisfactorily and stably. Further, after primary transfer of each color, the ratio of the toner in the developer and the liquid carrier is adjusted for the toner color. That is, the above ratio is adjusted for all toner colors, and as a result, the ratio between the toner and the liquid carrier is adjusted even when viewed in the entire color image. Therefore, since the ratio of the color image is also adjusted in this way, fluctuations in the transfer conditions during the secondary transfer of the color image are reliably suppressed, and the secondary transfer process can be performed satisfactorily and stably.

また、前記調整手段は、前記付着現像液に液体キャリアを付与可能に構成された付与部材を各色ごとに備え、前記付与部材による液体キャリアの付与量を各色ごとに制御することにより前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整している。この構成によれば、例えば、中間転写媒体に付着する現像液のトナー濃度が所定値に対して増加したときは、液体キャリアが付与されることにより、トナー濃度が所定値になるように減少する。これにより、転写条件の変動が抑制され、良好な画像品質を得ることができる。Further, the adjusting means includes an applying member configured to be able to apply a liquid carrier to the attached developer for each color, and controls the attached developer by controlling the amount of the liquid carrier applied by the applying member for each color. The amount of liquid carrier contained in is adjusted. According to this configuration, for example, when the toner concentration of the developer adhering to the intermediate transfer medium increases with respect to a predetermined value, the toner concentration is decreased to a predetermined value by applying the liquid carrier. . Thereby, the fluctuation | variation of transfer conditions is suppressed and favorable image quality can be obtained.

また、前記調整手段は、前記付着現像液に接触する接触位置に配置可能に構成され、前記接触位置に配置されることにより当該現像液の表層の液体キャリアを剥ぎ取る剥ぎ取り部材を各色ごとに備え、前記剥ぎ取り部材による液体キャリアの剥ぎ取り量を各色ごとに制御することにより前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整している。この構成によれば、各色ごとに剥ぎ取り部材が接触位置に配置され、各色トナー像を構成する付着現像液に接触すると、その現像液の表層の液体キャリアが剥ぎ取り部材に付着して、液体キャリアの一部が剥ぎ取られるが、その剥ぎ取り量が制御されることにより、付着現像液に含まれる液体キャリア量が調整されることとなる。例えば、中間転写媒体に付着する現像液のトナー濃度が所定値に対して減少したときは、液体キャリアが剥ぎ取られることにより、トナー濃度が所定値になるように増加する。これにより、転写条件の変動が抑制され、良好な画像品質を得ることができる。Further, the adjusting means is configured to be arranged at a contact position that contacts the attached developer, and a stripping member that peels off the liquid carrier on the surface layer of the developer by being arranged at the contact position for each color. And the amount of liquid carrier contained in the attached developer is adjusted by controlling the amount of liquid carrier removed by the stripping member for each color. According to this configuration, the stripping member is arranged at the contact position for each color, and when contacting the attached developer constituting each color toner image, the liquid carrier on the surface layer of the developer adheres to the stripping member, and the liquid A part of the carrier is peeled off, but the amount of the liquid carrier contained in the attached developer is adjusted by controlling the amount of peeling. For example, when the toner concentration of the developer adhering to the intermediate transfer medium decreases with respect to a predetermined value, the toner concentration increases to a predetermined value by peeling off the liquid carrier. Thereby, the fluctuation | variation of transfer conditions is suppressed and favorable image quality can be obtained.

また、前記調整手段は、前記トナー像に関連する画像情報に応じて前記中間転写媒体上の液体キャリア量を調整している。これにより、トナー像に関連する画像情報に応じて液体キャリア量が各色ごとに調整されることによって、転写条件の変動が抑制され、良好な画像品質を得ることができる。The adjusting unit adjusts the amount of liquid carrier on the intermediate transfer medium in accordance with image information related to the toner image. As a result, the amount of liquid carrier is adjusted for each color in accordance with image information related to the toner image, so that fluctuations in transfer conditions can be suppressed and good image quality can be obtained.

また、前記付与部材は、前記付着現像液と接触する接触位置に配置されることにより、前記付着現像液に液体キャリアを付与するものであって、前記調整手段は、前記付着現像液の搬送方向に並んで対向配置された複数の付与部材を備え、前記複数の付与部材のうち少なくとも１つは、前記接触位置と、前記付着現像液から離間して液体キャリアを付与しない離間位置との間で移動可能に構成され、前記移動可能に構成された付与部材の位置制御により前記接触位置に配置される付与部材の組合せを制御することにより前記付与量を制御してもよい。この構成によれば、各色ごとに配置された複数の付与部材のうち少なくとも１つが接触位置と離間位置との間で移動可能に構成されており、移動可能に構成された付与部材の位置制御により接触位置に配置される付与部材の組合せが制御されることから、その組合せの制御、例えば接触位置に配置する付与部材の個数の増減により、各色ごとの液体キャリアの付与量の制御を容易、かつ確実に行うことができる。   Further, the applying member is disposed at a contact position in contact with the attached developer, thereby providing a liquid carrier to the attached developer, wherein the adjusting unit is configured to transport the attached developer. A plurality of application members arranged opposite to each other, and at least one of the application members is between the contact position and a separation position that is separated from the attached developer and does not apply a liquid carrier. The application amount may be controlled by controlling a combination of application members arranged at the contact position by position control of the application member configured to be movable. According to this configuration, at least one of the plurality of application members arranged for each color is configured to be movable between the contact position and the separation position, and by position control of the application member configured to be movable. Since the combination of the application members disposed at the contact position is controlled, the amount of liquid carrier applied for each color can be easily controlled by controlling the combination, for example, by increasing or decreasing the number of application members disposed at the contact position, and It can be done reliably.

また、前記付着現像液に対する前記付与部材の接触面の相対速度を変更することにより前記付与量を制御すると、上記相対速度を大きい値や小さい値に変更することにより、各色ごとに付与部材から供給する液体キャリア量を制御することができ、これによって各色ごとの液体キャリアの付与量の制御を容易、かつ確実に行うことができる。   In addition, when the application amount is controlled by changing the relative speed of the contact surface of the application member with respect to the attached developer, the color is supplied from the application member for each color by changing the relative speed to a large value or a small value. The amount of liquid carrier to be controlled can be controlled, whereby the amount of liquid carrier applied for each color can be controlled easily and reliably.

また、前記調整手段は、前記剥ぎ取り部材として、前記付着現像液の搬送方向に互いに並んで対向配置された複数の剥ぎ取り部材を備え、前記複数の剥ぎ取り部材のうち少なくとも１つは、前記接触位置と、前記付着現像液に接触しない離間位置との間で移動可能に構成され、前記移動可能に構成された剥ぎ取り部材の位置制御により前記付着現像液と接触する剥ぎ取り部材の組合せを制御することにより前記剥ぎ取り量を制御してもよい。この構成によれば、各色ごとに配置された複数の剥ぎ取り部材のうち少なくとも１つが接触位置と離間位置との間で移動可能に構成されており、移動可能に構成された剥ぎ取り部材の位置制御により付着現像液と接触する剥ぎ取り部材の組合せが制御されることから、その組合せの制御、例えば接触位置に配置する剥ぎ取り部材の個数の増減により、各色ごとの液体キャリアの剥ぎ取り量の制御を容易、かつ確実に行うことができる。   Further, the adjusting means includes, as the peeling member, a plurality of peeling members that are arranged opposite to each other in the transport direction of the attached developer, and at least one of the plurality of peeling members is the A combination of a stripping member that is configured to be movable between a contact position and a separated position that is not in contact with the adhered developer, and is in contact with the adhered developer by controlling the position of the stripped member configured to be movable. The stripping amount may be controlled by controlling. According to this configuration, at least one of the plurality of stripping members arranged for each color is configured to be movable between the contact position and the separation position, and the position of the stripping member configured to be movable is configured. Since the combination of the stripping members that come into contact with the attached developer is controlled by the control, the amount of the liquid carrier stripped for each color can be controlled by controlling the combination, for example, by increasing or decreasing the number of stripping members arranged at the contact position. Control can be performed easily and reliably.

また、前記付着現像液に対する前記剥ぎ取り部材の接触面の相対速度を変更することにより前記剥ぎ取り量を制御すると、上記相対速度を大きい値や小さい値に変更することにより、各色ごとに剥ぎ取り部材に付着する液体キャリア量を制御することができ、これによって各色ごとの液体キャリアの剥ぎ取り量の制御を容易、かつ確実に行うことができる。   Further, when the stripping amount is controlled by changing the relative speed of the contact surface of the stripping member with respect to the attached developer, the relative speed is stripped for each color by changing to a large value or a small value. The amount of liquid carrier adhering to the member can be controlled, whereby the amount of liquid carrier peel-off for each color can be controlled easily and reliably.

また、前記Ｎ種の現像液をそれぞれ貯留するＮ個の容器と、前記剥ぎ取り部材が各色ごとに剥ぎ取った液体キャリアを当該剥ぎ取り部材から除去するクリーニング部材と、前記クリーニング部材により除去された液体キャリアを回収して前記付着現像液と同色の現像液を貯留する前記容器に戻す回収手段とをさらに備えるように構成してもよい。この構成によれば、剥ぎ取り部材が各色ごとに剥ぎ取った液体キャリアが当該剥ぎ取り部材から除去されて同色の現像液を貯留する容器に戻されることにより、液体キャリアを有効に利用することができる。 Further, N containers each storing the N kinds of developing solutions, a cleaning member that removes the liquid carrier that the stripping member stripped for each color from the stripping member, and the cleaning member removed the container. You may comprise further the collection | recovery means which collect | recovers a liquid carrier and returns to the said container which stores the developing solution of the same color as the said attached developing solution. According to this configuration, the liquid carrier that the stripping member has stripped for each color is removed from the stripping member and returned to the container that stores the developer of the same color, so that the liquid carrier can be effectively used. it can.

また、前記回収手段は、前記クリーニング部材の前記剥ぎ取り部材への当接位置の下方に設けられ、前記クリーニング部材により除去されて自由落下してくる液体キャリアを回収する回収部と、前記回収部と前記容器とを連通する連通部とを有し、前記連通部を介して前記回収部に回収された液体キャリアを前記容器に戻すように構成してもよい。この構成によれば、クリーニング部材により剥ぎ取り部材から除去された液体キャリアは、自由落下して回収部に回収され、各色現像液を貯留する容器に戻されるため、別途、液体キャリアを剥ぎ取り部材から回収部に回収する装置を設ける必要がなく、装置構成の簡素化を図ることができる。   The recovery means is provided below the contact position of the cleaning member to the stripping member, and recovers the liquid carrier that is removed by the cleaning member and freely falls, and the recovery unit And a communication part that communicates with the container, and the liquid carrier recovered by the recovery part via the communication part may be returned to the container. According to this configuration, since the liquid carrier removed from the stripping member by the cleaning member is freely dropped and collected in the collection unit and returned to the container for storing each color developer, the liquid carrier is separately removed. Therefore, it is not necessary to provide a recovery device in the recovery unit, and the configuration of the device can be simplified.

また、前記調整手段による液体キャリア量の調整後に残る前記付着現像液のトナー濃度が所定値に近づくように前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整してもよい。この構成によれば、例えば、中間転写媒体上に所定の色のトナー像が１次転写された後に、当該トナー像を構成する現像液に含まれる液体キャリア量が調整されることで、調整後に中間転写媒体上に残る現像液のトナー濃度が常に所定値に近い値に維持される。そのため、次の色のトナー像を１次転写する転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。これにより、転写時における画像乱れの発生を防止することができる。しかも、各色トナー像を構成する現像液に含まれる液体キャリア量が夫々に調整されることで、記録媒体への転写時における現像液のトナー濃度が所定値に維持される。そのため、中間転写媒体から記録媒体への転写条件（２次転写条件）の変動を抑制することができる。   Further, the amount of liquid carrier contained in the attached developer may be adjusted so that the toner concentration of the attached developer remaining after the adjustment of the amount of liquid carrier by the adjusting means approaches a predetermined value. According to this configuration, for example, after the toner image of a predetermined color is primarily transferred onto the intermediate transfer medium, the amount of liquid carrier contained in the developer that constitutes the toner image is adjusted. The toner density of the developer remaining on the intermediate transfer medium is always maintained at a value close to a predetermined value. Therefore, it is possible to suppress fluctuations in transfer conditions (primary transfer conditions) for primary transfer of the next color toner image. As a result, it is possible to prevent image disturbance during transfer. In addition, the toner concentration of the developer at the time of transfer to the recording medium is maintained at a predetermined value by adjusting the amount of liquid carrier contained in the developer constituting each color toner image. Therefore, fluctuations in transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer medium to the recording medium can be suppressed.

また、前記画像情報を前記静電潜像に占める画像部の比率である画占率として求め、該画占率に応じて前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整するようにすると、画占率は潜像担持体上の現像液中のトナー濃度に応じた値となることから、トナー濃度検出を行うことなく簡易に、上記トナー濃度に応じて液体キャリア量の調整を行うことができる。これによって、転写条件の変動が確実に抑制され、良好な画像品質を得ることができる。 Also, determine the pre-Symbol image information as image occupancy ratio is the ratio of image portions occupied in the electrostatic latent image, when to adjust the liquid carrier amount contained in the deposited developer according to該画occupation rate, Since the image occupancy is a value corresponding to the toner concentration in the developer on the latent image carrier, the liquid carrier amount can be easily adjusted according to the toner concentration without detecting the toner concentration. it can. As a result, fluctuations in the transfer conditions are reliably suppressed, and good image quality can be obtained.

＜第１実施形態＞
図１は本発明に係る画像形成装置の第１実施形態であるプリンタの内部構成を示す図、図２は図１の要部拡大図、図３は同プリンタの電気的構成を示すブロック図である。この画像形成装置は、いわゆるタンデム方式のカラープリンタであり、本発明の「潜像担持体」としてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを装置本体２内に並設している。このプリンタは、湿式現像方式を採用して、各感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上のトナー像を重ね合わせてフルカラー画像を形成したり、ブラック（Ｋ）のトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成するものである。このプリンタでは、ホストコンピュータなどの外部装置から画像信号を含む印字指令信号が主制御部１００に与えられると、この主制御部１００からの制御信号に応じてエンジン制御部１１０がエンジン部１の各部を制御して、装置本体２の下部に配設された給紙カセット３から搬送した転写紙、複写紙およびＯＨＰ用紙などの記録媒体４に上記画像信号に対応する画像を印字出力する。 <First Embodiment>
FIG. 1 is a diagram showing an internal configuration of a printer which is a first embodiment of an image forming apparatus according to the present invention, FIG. 2 is an enlarged view of a main part of FIG. 1, and FIG. 3 is a block diagram showing an electrical configuration of the printer. is there. This image forming apparatus is a so-called tandem type color printer, and the four-color photoconductors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) are used as the “latent image carrier” of the present invention. 11Y, 11M, 11C, and 11K are arranged in the apparatus main body 2 side by side. This printer employs a wet development system to form a full-color image by superimposing the toner images on the photoconductors 11Y, 11M, 11C, and 11K, or a monochrome image using only a black (K) toner image. Is formed. In this printer, when a print command signal including an image signal is given to the main control unit 100 from an external device such as a host computer, the engine control unit 110 causes each unit of the engine unit 1 to respond to the control signal from the main control unit 100. The image corresponding to the image signal is printed out on the recording medium 4 such as transfer paper, copy paper, and OHP paper conveyed from the paper feed cassette 3 disposed in the lower part of the apparatus main body 2.

上記エンジン部１では、本発明の「中間転写媒体」に相当する中間転写ベルト４１の周回方向４７に沿って並設された４つの感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋのそれぞれに対応して、帯電部１２、露光部２０、現像部３０（３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ）およびクリーニング部１４が設けられている。また、各現像部３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、各色トナーを分散した現像液３２を貯留するタンク３３（３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ）をそれぞれ備えている。なお、これら帯電部１２、露光部２０、現像部３０およびクリーニング部１４の構成はいずれのトナー色についても同一である。したがって、ここでは、イエローに関する構成について説明し、その他のトナー色については同一または相当符号を付して説明を省略する。   The engine unit 1 corresponds to each of the four photoconductors 11Y, 11M, 11C, and 11K arranged in parallel along the circumferential direction 47 of the intermediate transfer belt 41 corresponding to the “intermediate transfer medium” of the present invention. A charging unit 12, an exposure unit 20, a developing unit 30 (30Y, 30M, 30C, and 30K) and a cleaning unit 14 are provided. Each of the developing units 30Y, 30M, 30C, and 30K includes a tank 33 (33Y, 33M, 33C, and 33K) that stores a developer 32 in which each color toner is dispersed. Note that the configurations of the charging unit 12, the exposure unit 20, the developing unit 30, and the cleaning unit 14 are the same for all toner colors. Therefore, here, the configuration relating to yellow will be described, and the other toner colors will be denoted by the same or corresponding symbols, and description thereof will be omitted.

図２に示すように、感光体１１Ｙは矢印方向（図中、時計回り方向）に回転自在に設けられている。そして、この感光体１１Ｙの周りには、その回転方向に沿って、帯電部１２、現像ローラ３１、除電部（図示省略）およびクリーニング部１４が配設されている。また、帯電部１２と現像位置１６（後述）との間の表面領域が露光部２０からの光ビーム２１の照射領域となっている。帯電部１２は、本実施形態では帯電ローラからなり、帯電バイアス発生部１１１から帯電バイアスが印加されて、感光体１１Ｙの外周面を所定の表面電位Ｖｄ（例えばＶｄ＝ＤＣ＋６００Ｖ）に均一に帯電するもので、帯電手段としての機能を有する。   As shown in FIG. 2, the photoconductor 11Y is provided so as to be rotatable in the direction of the arrow (clockwise in the figure). A charging unit 12, a developing roller 31, a charge eliminating unit (not shown) and a cleaning unit 14 are disposed around the photoconductor 11Y along the rotation direction. A surface area between the charging unit 12 and the developing position 16 (described later) is an irradiation area of the light beam 21 from the exposure unit 20. In this embodiment, the charging unit 12 includes a charging roller, and a charging bias is applied from the charging bias generation unit 111 to uniformly charge the outer peripheral surface of the photoreceptor 11Y to a predetermined surface potential Vd (for example, Vd = DC + 600V). It has a function as a charging means.

この帯電部１２によって均一に帯電された感光体１１Ｙの外周面に向けて露光部２０から例えばレーザで形成される光ビーム２１が照射される。この露光部２０は、露光制御部１１２から与えられる制御指令に応じて光ビーム２１により感光体１１Ｙを露光して、感光体１１Ｙ上に画像信号に対応するイエロー用静電潜像を形成するもので、露光手段としての機能を有する。例えば、ホストコンピュータなどの外部装置よりインターフェース１０２を介して主制御部１００のＣＰＵ１０１に画像信号を含む印字指令信号が与えられると、主制御部１００のＣＰＵ１０１からの指令に応じてＣＰＵ１１３が露光制御部１１２に対し所定のタイミングで画像信号に対応した制御信号を出力する。そして、この露光制御部１１２からの制御指令に応じて露光部２０から光ビーム２１が感光体１１Ｙに照射されて、画像信号に対応するイエロー用静電潜像が感光体１１Ｙ上に形成される。また、必要に応じてパッチ画像を形成する場合には、予め設定された所定パターン（例えば、べた画像、細線画像、白抜き細線画像など）のパッチ画像信号に対応した制御信号がＣＰＵ１１３から露光制御部１１２に与えられ、該パターンに対応するイエロー用静電潜像が感光体１１Ｙ上に形成される。   A light beam 21 formed by a laser, for example, is irradiated from the exposure unit 20 toward the outer peripheral surface of the photoreceptor 11Y uniformly charged by the charging unit 12. The exposure unit 20 exposes the photoconductor 11Y by the light beam 21 in accordance with a control command given from the exposure control unit 112, and forms a yellow electrostatic latent image corresponding to the image signal on the photoconductor 11Y. Thus, it has a function as an exposure means. For example, when a print command signal including an image signal is given from an external device such as a host computer to the CPU 101 of the main control unit 100 via the interface 102, the CPU 113 controls the exposure control unit in response to a command from the CPU 101 of the main control unit 100. A control signal corresponding to the image signal is output to 112 at a predetermined timing. Then, in response to a control command from the exposure control unit 112, the light beam 21 is irradiated from the exposure unit 20 to the photoconductor 11Y, and an electrostatic latent image for yellow corresponding to the image signal is formed on the photoconductor 11Y. . When a patch image is formed as necessary, a control signal corresponding to a patch image signal of a predetermined pattern (for example, a solid image, a fine line image, a white line image, etc.) set in advance is controlled from the CPU 113. A yellow electrostatic latent image corresponding to the pattern is given to the portion 112 and formed on the photoconductor 11Y.

こうして形成されたイエロー用静電潜像は現像部３０Ｙの現像ローラ３１から供給されるイエロートナーによって顕像化される（現像工程）。この現像部３０Ｙは、現像ローラ３１に加えて、イエロートナーを分散した現像液３２を貯留するタンク３３Ｙと、該タンク３３Ｙに貯留された現像液３２を汲み上げて現像ローラ３１に塗布する塗布ローラ３４と、該塗布ローラ３４上の現像液層の厚さを均一に規制する規制ブレード３５と、感光体１１Ｙへのトナー供給後に現像ローラ３１上に残留した現像液を除去するクリーニングブレード３６とを備えている。現像ローラ３１は感光体１１Ｙに従動する方向（図２中、反時計回り）に感光体１１Ｙとほぼ等しい周速で回転する。一方、塗布ローラ３４は現像ローラ３１と同一方向（同図中、反時計回り）に約２倍の周速で回転する。   The yellow electrostatic latent image formed in this way is visualized by yellow toner supplied from the developing roller 31 of the developing unit 30Y (developing step). In addition to the developing roller 31, the developing unit 30Y stores a tank 33Y that stores a developer 32 in which yellow toner is dispersed, and a coating roller 34 that pumps the developer 32 stored in the tank 33Y and applies it to the developing roller 31. And a regulating blade 35 that uniformly regulates the thickness of the developer layer on the application roller 34 and a cleaning blade 36 that removes the developer remaining on the developing roller 31 after supplying the toner to the photoreceptor 11Y. ing. The developing roller 31 rotates at a peripheral speed substantially equal to that of the photoconductor 11Y in the direction of following the photoconductor 11Y (counterclockwise in FIG. 2). On the other hand, the application roller 34 rotates in the same direction as the developing roller 31 (counterclockwise in the figure) at a peripheral speed of about twice.

現像液３２は、本実施形態では、着色顔料、この着色顔料を接着するエポキシ樹脂などの接着剤、トナーに所定の電荷を与える荷電制御剤、着色顔料を均一に分散させる分散剤等からなるトナーが、液体キャリア中に分散されてなる。本実施形態では、液体キャリアとして、例えばポリジメチルシロキサンオイルなどのシリコーンオイルを用いており、トナー濃度を５〜４０重量％として、湿式現像方式で多く用いられる低濃度現像液（トナー濃度が１〜２重量％）に比べて高濃度にしている。なお、液体キャリアの種類はシリコーンオイルに限定されるものではなく、また、現像液３２の粘度は、使用する液体キャリアやトナーを構成する各材料、トナー濃度などによって決まるが、本実施形態では、例えば粘度を５０〜６０００ｍＰａ・ｓとしている。   In the present embodiment, the developer 32 is a toner composed of a color pigment, an adhesive such as an epoxy resin that adheres the color pigment, a charge control agent that gives a predetermined charge to the toner, a dispersant that uniformly disperses the color pigment, and the like. Is dispersed in a liquid carrier. In this embodiment, for example, a silicone oil such as polydimethylsiloxane oil is used as the liquid carrier, and the toner concentration is 5 to 40% by weight. 2% by weight). The type of the liquid carrier is not limited to silicone oil, and the viscosity of the developer 32 is determined by the liquid carrier to be used, each material constituting the toner, the toner concentration, etc. In this embodiment, For example, the viscosity is 50 to 6000 mPa · s.

感光体１１Ｙと現像ローラ３１との間隔（現像ギャップ＝現像液層の厚さ）は、本実施形態では例えば５〜４０μｍに設定し、現像ニップ距離（現像液層が感光体１１Ｙおよび現像ローラ３１の双方に接触している周方向の距離）は、本実施形態では例えば５ｍｍに設定している。上述した低濃度現像液の場合にはトナー量を稼ぐべく１００〜２００μｍの現像ギャップを必要とするのに比べて、高濃度現像液を用いる本実施形態では現像ギャップを短縮することができる。従って、現像液中を電気泳動によって移動するトナーの移動距離が短縮するとともに、同一の現像バイアスを印加してもより高い電界が発生するので、現像効率を向上することができ、現像を高速に行えることとなる。   In this embodiment, the distance between the photoconductor 11Y and the developing roller 31 (development gap = thickness of the developer layer) is set to, for example, 5 to 40 μm, and the development nip distance (the developer layer is the photoconductor 11Y and the developing roller 31). In this embodiment, the distance in the circumferential direction in contact with both is set to 5 mm, for example. In the case of the low-concentration developer described above, a development gap of 100 to 200 μm is required to increase the amount of toner, and in this embodiment using a high-concentration developer, the development gap can be shortened. Accordingly, the moving distance of the toner moving in the developer by electrophoresis is shortened, and a higher electric field is generated even when the same developing bias is applied, so that the developing efficiency can be improved and the developing can be performed at a high speed. It will be possible.

このような構成の現像部３０Ｙにおいて、タンク３３Ｙに貯留された現像液３２が塗布ローラ３４により汲み上げられ、規制ブレード３５により塗布ローラ３４上の現像液層の厚さが均一に規制され、この均一な現像液３２が現像ローラ３１の表面に付着し、現像ローラ３１の回転に伴って感光体１１Ｙに対向する現像位置１６に搬送される。現像液中のトナーは、荷電制御剤などの作用によって例えば正に帯電している。   In the developing unit 30Y having such a configuration, the developer 32 stored in the tank 33Y is pumped up by the application roller 34, and the thickness of the developer layer on the application roller 34 is uniformly regulated by the regulation blade 35. The developing solution 32 adheres to the surface of the developing roller 31 and is transported to the developing position 16 facing the photoconductor 11Y as the developing roller 31 rotates. For example, the toner in the developer is positively charged by the action of a charge control agent or the like.

そして、現像位置１６において現像ローラ３１に担持されている現像液が現像ローラ３１から供給されて感光体１１Ｙに付着し、現像バイアス発生部１１４から現像ローラ３１に印加される現像バイアスＶｂ（例えばＶｂ＝ＤＣ＋４００Ｖ）によってイエロートナーが現像ローラ３１から感光体１１Ｙに移動して、イエロー用静電潜像が顕像化される。また、感光体１１Ｙに付着せずに現像ローラ３１上に残った現像液は、クリーニングブレード３６により掻き落とされ、自重でタンク３３Ｙに戻る。このように、この実施形態では、タンク３３が本発明の「容器」に相当する。   Then, the developing solution carried on the developing roller 31 at the developing position 16 is supplied from the developing roller 31 and adheres to the photoreceptor 11Y, and a developing bias Vb (for example, Vb) applied to the developing roller 31 from the developing bias generator 114. = DC + 400V), the yellow toner moves from the developing roller 31 to the photoreceptor 11Y, and the yellow electrostatic latent image is visualized. Further, the developer remaining on the developing roller 31 without adhering to the photoreceptor 11Y is scraped off by the cleaning blade 36 and returns to the tank 33Y by its own weight. Thus, in this embodiment, the tank 33 corresponds to the “container” of the present invention.

上記のようにして感光体１１Ｙ上に形成されたイエロートナー像は、感光体１１Ｙの回転に伴って１次転写ローラ５３Ｙと対向する１次転写位置４２Ｙに搬送される。この１次転写ローラ５３Ｙは感光体１１Ｙとで中間転写ベルト４１を挟み込むように配置されている。また、この中間転写ベルト４１は複数のローラ４３〜４６に掛け渡されており、図示を省略する駆動モータにより感光体１１Ｙに従動する方向（図１中、反時計回り）４７に感光体１１Ｙと等しい周速で周回走行する。そして、転写バイアス発生部１１５から１次転写バイアス（例えばＤＣ−４００Ｖ）が印加されると、感光体１１Ｙ上のイエロートナー像が１次転写位置４２Ｙで中間転写ベルト４１に１次転写される（転写工程）。なお、１次転写後における感光体１１Ｙ上の残留電荷はＬＥＤなどからなる除電部により除去され、残留現像液はクリーニング部１４により除去される。   The yellow toner image formed on the photoreceptor 11Y as described above is conveyed to the primary transfer position 42Y facing the primary transfer roller 53Y as the photoreceptor 11Y rotates. The primary transfer roller 53Y is disposed so as to sandwich the intermediate transfer belt 41 with the photoreceptor 11Y. The intermediate transfer belt 41 is stretched around a plurality of rollers 43 to 46, and is in contact with the photoconductor 11Y in a direction 47 (counterclockwise in FIG. 1) that is driven by the photoconductor 11Y by a drive motor (not shown). Drive around at the same peripheral speed. When a primary transfer bias (for example, DC-400 V) is applied from the transfer bias generator 115, the yellow toner image on the photoreceptor 11Y is primarily transferred to the intermediate transfer belt 41 at the primary transfer position 42Y ( Transfer process). The residual charge on the photoconductor 11Y after the primary transfer is removed by a charge removal unit such as an LED, and the residual developer is removed by a cleaning unit 14.

また、他のトナー色についても、イエロー（Ｙ）と同様に構成されており、画像信号に対応したトナー像が形成される。そして、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色トナー像は、１次転写ローラ５３Ｙ、５３Ｍ、５３Ｃ、５３Ｋと対向する１次転写位置４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋでそれぞれ１次転写されることにより、中間転写ベルト４１の表面上で重ね合わされてフルカラーのトナー像が形成される。   The other toner colors are configured in the same manner as yellow (Y), and a toner image corresponding to the image signal is formed. The yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) toner images formed on the photoconductors 11Y, 11M, 11C, and 11K are primary transfer rollers 53Y, 53M, and 53C. , 53K and primary transfer positions 42Y, 42M, 42C, and 42K, respectively, are superimposed on the surface of the intermediate transfer belt 41 to form a full-color toner image.

ここで、中間転写ベルト４１には各トナー像とともに感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上に付着していた液体キャリアについても、その一部が中間転写ベルト４１にそれぞれ移動しており、中間転写ベルト４１の回転に伴って搬送される。この中間転写ベルト４１上の液体キャリア量を調整するために、後述するキャリア量調整ユニット８０が各色ごとに中間転写ベルト４１に対向して配設されている。   Here, a part of the liquid carrier adhering to each of the toner images and the photoreceptors 11Y, 11M, 11C, and 11K on the intermediate transfer belt 41 is also moved to the intermediate transfer belt 41. It is conveyed with the rotation of the belt 41. In order to adjust the amount of liquid carrier on the intermediate transfer belt 41, a carrier amount adjustment unit 80, which will be described later, is disposed facing the intermediate transfer belt 41 for each color.

中間転写ベルト４１に形成されたトナー像は中間転写ベルト４１の回転に伴ってローラ４５、４８で挟まれた２次転写位置４９に搬送される。一方、給紙カセット３（図１）に収容されている記録媒体４は、１次転写トナー像の搬送に同期して後述する搬送ユニット７０により２次転写位置４９に搬送される。そして、ローラ４８は中間転写ベルト４１に従動する方向（図１中、時計回り）に中間転写ベルト４１と等しい周速で回転しており、転写バイアス発生部１１５から２次転写バイアスが印加されると、中間転写ベルト４１上のトナー像が記録媒体４に２次転写される。なお、この実施形態ではローラ転写を採用しているため、定電圧制御により転写条件を設定したり、定電流制御により転写条件を設定することができる。また、ローラ転写の代わりに、コロナ放電により転写を行うようにしてもよいが、この場合にはコロナ放電の出力を制御することで転写条件を設定することができる。２次転写後における中間転写ベルト４１上の残留現像液はクリーニング部５１により除去される。   The toner image formed on the intermediate transfer belt 41 is conveyed to a secondary transfer position 49 sandwiched between rollers 45 and 48 as the intermediate transfer belt 41 rotates. On the other hand, the recording medium 4 accommodated in the paper feed cassette 3 (FIG. 1) is conveyed to the secondary transfer position 49 by a conveyance unit 70 described later in synchronization with the conveyance of the primary transfer toner image. The roller 48 rotates in the direction of following the intermediate transfer belt 41 (clockwise in FIG. 1) at the same peripheral speed as the intermediate transfer belt 41, and a secondary transfer bias is applied from the transfer bias generator 115. Then, the toner image on the intermediate transfer belt 41 is secondarily transferred to the recording medium 4. In this embodiment, since roller transfer is adopted, the transfer condition can be set by constant voltage control, or the transfer condition can be set by constant current control. Further, instead of roller transfer, transfer may be performed by corona discharge. In this case, transfer conditions can be set by controlling the output of corona discharge. The residual developer on the intermediate transfer belt 41 after the secondary transfer is removed by the cleaning unit 51.

上記のようにしてトナー像が２次転写された記録媒体４は、所定の搬送経路５（図１中、一点鎖線）に沿って搬送され、定着ユニット６０によってトナー像が記録媒体４に定着され、装置本体２の上部に設けられた排出トレイに排出される。この定着ユニット６０は加熱ヒータ６１ｈを内蔵する加熱ローラ６１と、加熱ローラ６１に接触する加圧ローラ６２とを備えている。そして、ヒータ制御部１１６により加熱ヒータ６１ｈの作動を制御することで定着ユニット６０での定着温度が任意の温度に調整可能となっている。   The recording medium 4 onto which the toner image has been secondarily transferred as described above is conveyed along a predetermined conveying path 5 (the chain line in FIG. 1), and the toner image is fixed to the recording medium 4 by the fixing unit 60. Then, it is discharged to a discharge tray provided at the upper part of the apparatus main body 2. The fixing unit 60 includes a heating roller 61 incorporating a heater 61 h and a pressure roller 62 that contacts the heating roller 61. The heater controller 116 controls the operation of the heater 61h, so that the fixing temperature in the fixing unit 60 can be adjusted to an arbitrary temperature.

また、この実施形態にかかる画像形成装置では、記録媒体４を所定の搬送経路５に沿って搬送するための搬送ユニット７０が設けられている。この搬送ユニット７０では、図１に示すように、給紙カセット３に対応して給紙ローラ７１が設けられており、この給紙ローラ７１により給紙カセット３に収容されている記録媒体４を１枚ずつ取出し、フィードローラ７２に搬送する。そして、このフィードローラ７２が記録媒体４をゲートローラ７３に搬送し、このゲートローラ位置で一時的に待機させる。そして、上記のように２次転写動作に対応したタイミングでゲートローラ７３が駆動して記録媒体４を２次転写位置４９に送り込む。また、排出トレイ側では、排出前ローラ７４、排出ローラ７５および反転コロ７６が設けられており、２次転写された記録媒体４は定着ユニット６０、排出前ローラ７４および排出ローラ７５を経由して排出トレイ側に搬送される。   In the image forming apparatus according to this embodiment, a transport unit 70 for transporting the recording medium 4 along a predetermined transport path 5 is provided. As shown in FIG. 1, the transport unit 70 is provided with a paper feed roller 71 corresponding to the paper feed cassette 3, and the recording medium 4 accommodated in the paper feed cassette 3 is received by the paper feed roller 71. Each sheet is taken out and conveyed to the feed roller 72. The feed roller 72 transports the recording medium 4 to the gate roller 73 and temporarily stands by at the gate roller position. Then, as described above, the gate roller 73 is driven at the timing corresponding to the secondary transfer operation, and the recording medium 4 is sent to the secondary transfer position 49. Further, on the discharge tray side, a pre-discharge roller 74, a discharge roller 75, and a reverse roller 76 are provided, and the secondary transferred recording medium 4 passes through the fixing unit 60, the pre-discharge roller 74, and the discharge roller 75. It is conveyed to the discharge tray side.

ここで、両面印刷するためには記録媒体４を反転させて再度ゲートローラ７３に搬送する必要があるため、排出ローラ７５は正逆回転可能となっている。すなわち、記録媒体４をそのまま排出トレイに排出する際には、正回転し続けて記録媒体４を排出トレイに完全に搬送する。一方、反転再給送する際には、記録媒体４の後端部が排出前ローラ７４と排出ローラ７５との間の所定位置に達すると、排出ローラ７５が逆回転して記録媒体４を反転コロ７６に送り込む。これによって記録媒体４は反転経路５ａに沿って再給送中間ローラ７７に搬送される。そして、再給送中間ローラ７７および再給送ゲート前ローラ７８がゲートローラ７３に記録媒体４を搬送し、このゲートローラ位置で一時的に待機させる。こうして、記録媒体４の反転再給送が行われる。   Here, in order to perform double-sided printing, it is necessary to reverse the recording medium 4 and transport it to the gate roller 73 again, so that the discharge roller 75 can rotate forward and backward. That is, when the recording medium 4 is directly discharged to the discharge tray, the recording medium 4 continues to rotate forward and is completely conveyed to the discharge tray. On the other hand, when reversing and refeeding, when the rear end of the recording medium 4 reaches a predetermined position between the pre-discharge roller 74 and the discharge roller 75, the discharge roller 75 rotates reversely to reverse the recording medium 4. Feed into roller 76. As a result, the recording medium 4 is conveyed to the refeed intermediate roller 77 along the reverse path 5a. Then, the re-feed intermediate roller 77 and the pre-re-feed gate roller 78 transport the recording medium 4 to the gate roller 73 and temporarily stand by at the gate roller position. In this way, reverse refeeding of the recording medium 4 is performed.

次に、キャリア量調整ユニット８０の構成について説明する。イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色ごとに、キャリア量調整ユニット８０が中間転写ベルト４１に対向して配置されている。すなわち、キャリア量調整ユニット８０が４つ設けられるとともに、それら４つのユニット（８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋ）が、それぞれ中間転写ベルト４１上の１次転写位置４２Ｙと１次転写位置４２Ｍとの間、１次転写位置４２Ｍと１次転写位置４２Ｃとの間、１次転写位置４２Ｃと１次転写位置４２Ｋとの間、および１次転写位置４２Ｋと２次転写位置４９との間に配置されている。なお、各色ごとに設けられたキャリア量調整ユニット８０はトナー色が相違するのみで基本的な構成は同一である。したがって、ここでは、イエロー（Ｙ）用のキャリア量調整ユニット８０Ｙについて詳述し、その他の色用のキャリア量調整ユニット８０については同一または相当符号を付して説明を省略する。   Next, the configuration of the carrier amount adjustment unit 80 will be described. A carrier amount adjustment unit 80 is disposed to face the intermediate transfer belt 41 for each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K). That is, four carrier amount adjustment units 80 are provided, and these four units (80Y, 80M, 80C, 80K) are respectively disposed between the primary transfer position 42Y and the primary transfer position 42M on the intermediate transfer belt 41. Between the primary transfer position 42M and the primary transfer position 42C, between the primary transfer position 42C and the primary transfer position 42K, and between the primary transfer position 42K and the secondary transfer position 49. Yes. The carrier amount adjusting unit 80 provided for each color has the same basic configuration except that the toner color is different. Therefore, here, the carrier amount adjustment unit 80Y for yellow (Y) will be described in detail, and the carrier amount adjustment unit 80 for the other colors will be given the same or corresponding reference numerals, and description thereof will be omitted.

図４は、キャリア量調整ユニットの構成を示す図である。キャリア量調整ユニット８０Ｙは、中間転写ベルト４１上に付着しているイエロー用現像液３２から液体キャリアを除去または中間転写ベルト４１に液体キャリアを付与することによって、中間転写ベルト４１上の液体キャリア量を調整するものである。これにより、中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を制御することができる。このキャリア量調整ユニット８０Ｙでは、スキージーローラ８１、８２、８３が中間転写ベルト４１上に付着している現像液３２から液体キャリアを除去するための「剥ぎ取り部材」として設けられるとともに、付与ローラ８８１、８８２が中間転写ベルト４１に液体キャリアを付与するための「付与部材」として設けられている。このように、この実施形態では、キャリア量調整ユニット８０が本発明の「調整手段」に相当する。   FIG. 4 is a diagram illustrating a configuration of the carrier amount adjustment unit. The carrier amount adjustment unit 80Y removes the liquid carrier from the yellow developing solution 32 adhering to the intermediate transfer belt 41 or applies the liquid carrier to the intermediate transfer belt 41, thereby providing the liquid carrier amount on the intermediate transfer belt 41. Is to adjust. Thereby, the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 can be controlled. In this carrier amount adjusting unit 80Y, the squeegee rollers 81, 82, 83 are provided as “peeling members” for removing the liquid carrier from the developer 32 adhering to the intermediate transfer belt 41, and the applying roller 881. , 882 are provided as “applying members” for applying a liquid carrier to the intermediate transfer belt 41. Thus, in this embodiment, the carrier amount adjustment unit 80 corresponds to the “adjustment means” of the present invention.

スキージーローラ８１〜８３は、中間転写ベルト４１の移動方向（現像液の搬送方向）４７に沿って並んで、しかも中間転写ベルト４１に対向して配置されている。スキージーローラ８１〜８３は、それぞれ、中間転写ベルト４１に対して接離方向に移動可能に支持されている。すなわち、例えばソレノイドまたはモータなどからなるアクチュエータ９１，９２，９３（図３）が接離駆動部１１８（図３）によって駆動されると、スキージーローラ８１〜８３は、それぞれ、接触位置（図４中、実線）と離間位置（図４中、破線）との間で往復移動する。接触位置は、中間転写ベルト４１上に担持されている現像液にスキージーローラ８１〜８３が接触する位置であり、離間位置は、上記現像液にスキージーローラ８１〜８３が接触しない位置である。   The squeegee rollers 81 to 83 are arranged along the moving direction (developer transport direction) 47 of the intermediate transfer belt 41 and opposed to the intermediate transfer belt 41. The squeegee rollers 81 to 83 are supported so as to be movable in the contact / separation direction with respect to the intermediate transfer belt 41. That is, for example, when actuators 91, 92, and 93 (FIG. 3) made of solenoids or motors are driven by the contact / separation drive unit 118 (FIG. 3), the squeegee rollers 81 to 83 are in contact positions (in FIG. 4). , A solid line) and a reciprocating movement between a separated position (broken line in FIG. 4). The contact position is a position where the squeegee rollers 81 to 83 are in contact with the developer carried on the intermediate transfer belt 41, and the separation position is a position where the squeegee rollers 81 to 83 are not in contact with the developer.

また、スキージーローラ８１〜８３は、接触位置においてローラ駆動モータ９４（図３）がモータ駆動部１１９（図３）によって回転駆動されると、中間転写ベルト４１に従動する方向（図４中、時計回り）に中間転写ベルト４１とほぼ等しい周速で回転する。これにより、スキージーローラ８１〜８３は、接触位置に配置されて中間転写ベルト４１の表面に担持されている現像液３２の表層の液体キャリアに接触することにより中間転写ベルト４１から液体キャリアを剥ぎ取る。スキージーローラ８１〜８３による液体キャリアの剥ぎ取り動作については後に詳述する。   Further, the squeegee rollers 81 to 83 are driven in the direction in which the intermediate transfer belt 41 is driven when the roller drive motor 94 (FIG. 3) is rotationally driven by the motor drive unit 119 (FIG. 3) at the contact position (in FIG. Around the intermediate transfer belt 41. As a result, the squeegee rollers 81 to 83 peel off the liquid carrier from the intermediate transfer belt 41 by contacting the liquid carrier on the surface of the developer 32 that is disposed at the contact position and carried on the surface of the intermediate transfer belt 41. . The liquid carrier stripping operation by the squeegee rollers 81 to 83 will be described in detail later.

スキージーローラ８１〜８３にはクリーニングブレード８４が当接しており、スキージーローラ８１〜８３により中間転写ベルト４１から剥ぎ取られた液体キャリアは、それぞれクリーニングブレード８４により掻き取られてスキージーローラ８１〜８３から除去される。ここで、各クリーニングブレード８４のスキージーローラ８１〜８３への当接位置の下方には、液体キャリア回収用の受け皿８５が設置されており、クリーニングブレード８４によりスキージーローラ８１〜８３から除去された液体キャリアは、自然落下して受け皿８５に回収される。なお、回収した液体キャリアは廃棄してもよいが、液体キャリアを有効利用するためにタンク３３Ｙに戻すように構成してもよい。   The cleaning blade 84 is in contact with the squeegee rollers 81 to 83, and the liquid carriers peeled off from the intermediate transfer belt 41 by the squeegee rollers 81 to 83 are scraped off by the cleaning blade 84 and respectively from the squeegee rollers 81 to 83. Removed. Here, a receiving tray 85 for collecting the liquid carrier is installed below the position where each cleaning blade 84 contacts the squeegee rollers 81 to 83, and the liquid removed from the squeegee rollers 81 to 83 by the cleaning blade 84. The carrier is naturally dropped and collected in the tray 85. The recovered liquid carrier may be discarded, but it may be configured so as to be returned to the tank 33Y in order to effectively use the liquid carrier.

この場合、受け皿８５とタンク３３Ｙとを配管８６を介して連通させることにより、回収した液体キャリアは配管８６を経由して自重で流下してタンク３３Ｙに戻される。タンク３３Ｙに戻す液体キャリアの戻し量は、配管８６に配設された開閉弁８７の開閉によって調整することができ、回収した液体キャリアの一部または全部がタンク３３Ｙに戻される。このように、この実施形態では、受け皿８５が本発明の「回収部」に相当し、配管８６が本発明の「連通部」に相当する。   In this case, by connecting the tray 85 and the tank 33Y through the pipe 86, the recovered liquid carrier flows down by its own weight through the pipe 86 and is returned to the tank 33Y. The return amount of the liquid carrier to be returned to the tank 33Y can be adjusted by opening and closing an on-off valve 87 provided in the pipe 86, and a part or all of the recovered liquid carrier is returned to the tank 33Y. Thus, in this embodiment, the tray 85 corresponds to the “recovery part” of the present invention, and the pipe 86 corresponds to the “communication part” of the present invention.

次に、付与ローラ８８１、８８２の構成について説明する。付与ローラ８８１、８８２は、スキージーローラ８１〜８３と同様に、それぞれ中間転写ベルト４１に対して接離方向に移動可能に支持されている。すなわち、例えばソレノイドまたはモータなどからなるアクチュエータ９５、９６（図３）が接離駆動部１１８（図３）によって駆動されると、付与ローラ８８１、８８２は、それぞれ、接触位置（図４中、実線）と離間位置（図４中、破線）との間で往復移動する。そして、付与ローラ８８１、８８２は、接触位置においてローラ駆動モータ９４（図３）がモータ駆動部１１９（図３）によって回転駆動されると、中間転写ベルト４１の周回方向４７と同一方向（図４中、反時計回り）に所定の周速で回転する。これにより、付与ローラ８８１、８８２は、それぞれ液体キャリア３２１を貯留するタンク８９１、８９２から液体キャリア３２１を汲み上げて中間転写ベルト４１に液体キャリア３２１を供給する。ここで、付与ローラ８８１、８８２の両方を接触位置に配置、またはいずれかひとつを接触位置に配置させることで、液体キャリア３２１の付与量を制御することが可能である。一方、液体キャリア３２１を付与しないときは、付与ローラ８８１、８８２を中間転写ベルト４１から離間位置に退避させられる。   Next, the configuration of the applying rollers 881 and 882 will be described. Like the squeegee rollers 81 to 83, the applying rollers 881 and 882 are supported so as to be movable toward and away from the intermediate transfer belt 41, respectively. That is, for example, when the actuators 95 and 96 (FIG. 3) composed of solenoids or motors are driven by the contact / separation driving unit 118 (FIG. 3), the applying rollers 881 and 882 are in contact positions (solid lines in FIG. 4). ) And the separated position (broken line in FIG. 4). When the roller driving motor 94 (FIG. 3) is rotationally driven by the motor driving unit 119 (FIG. 3) at the contact position, the applying rollers 881 and 882 are in the same direction as the circumferential direction 47 of the intermediate transfer belt 41 (FIG. 4). (Middle, counterclockwise) at a predetermined peripheral speed. Accordingly, the application rollers 881 and 882 pump the liquid carrier 321 from the tanks 891 and 892 that store the liquid carrier 321 and supply the liquid carrier 321 to the intermediate transfer belt 41. Here, it is possible to control the application amount of the liquid carrier 321 by arranging both the application rollers 881 and 882 at the contact position or by arranging one of them at the contact position. On the other hand, when the liquid carrier 321 is not applied, the applying rollers 881 and 882 are retracted from the intermediate transfer belt 41 to the separated position.

なお、液体キャリアの付与手段はこれに限定されず、例えば、付与ローラに代えて中間転写ベルト４１上に供給ノズルなどを配置して、中間転写ベルト４１上に液体キャリア３２１を吐出するように構成してもよい。この場合は、吐出量を制御することにより、液体キャリアの付与量が調整される。   The liquid carrier applying means is not limited to this. For example, a supply nozzle or the like is disposed on the intermediate transfer belt 41 instead of the applying roller, and the liquid carrier 321 is discharged onto the intermediate transfer belt 41. May be. In this case, the application amount of the liquid carrier is adjusted by controlling the discharge amount.

また、他のトナー色についても、イエロー（Ｙ）と同様に構成されており、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色ごとに設けられたキャリア量調整ユニット８０により、それぞれ各色現像液３２に含まれる液体キャリア量が調整される。これにより、中間転写ベルト４１上の各色現像液中のトナーと液体キャリアの比率を制御することができる。   Further, the other toner colors are configured in the same manner as yellow (Y), and are respectively set by the carrier amount adjustment unit 80 provided for each color of magenta (M), cyan (C), and black (K). The amount of liquid carrier contained in each color developer 32 is adjusted. Thereby, the ratio of the toner and the liquid carrier in each color developer on the intermediate transfer belt 41 can be controlled.

なお、本実施形態では、スキージーローラ８１〜８３から除去された液体キャリア３２１を自重でタンク３３Ｙに戻すように構成しているが、これに限られず、ポンプなどのキャリア送給駆動部を駆動させることにより、強制的にタンク３３Ｙに戻すように構成してもよい。   In the present embodiment, the liquid carrier 321 removed from the squeegee rollers 81 to 83 is configured to return to the tank 33Y by its own weight. However, the present invention is not limited to this, and a carrier feeding drive unit such as a pump is driven. Thus, it may be configured to forcibly return to the tank 33Y.

また、本実施形態では、開閉弁８７により、受け皿８５で回収した液体キャリア３２１の一部または全部をタンク３３Ｙに戻すように構成しているが、回収した液体キャリア３２１の全部をタンク３３Ｙに戻す場合には、タンク３３Ｙの開口を各クリーニングブレード８４のスキージーローラ８１〜８３への当接位置の下方にまで延設することにより、受け皿８５および配管８６を設けることなく、直接、除去された液体キャリア３２１を、自然落下させてタンク３３Ｙに回収するように構成してもよい。   In the present embodiment, the open / close valve 87 is configured to return a part or all of the liquid carrier 321 recovered by the tray 85 to the tank 33Y. However, the entire recovered liquid carrier 321 is returned to the tank 33Y. In this case, the liquid that has been directly removed without providing the tray 85 and the pipe 86 by extending the opening of the tank 33Y to below the contact position of the cleaning blade 84 with the squeegee rollers 81-83. The carrier 321 may be configured to be naturally dropped and collected in the tank 33Y.

さらに、本実施形態では、回収した液体キャリア３２１をタンク３３Ｙに戻すように構成しているが、回収した液体キャリア３２１をタンク８９１、８９２に送給して、この液体キャリア３２１を付与ローラ８８１、８８２の供給源として用いてもよい。これにより、タンク８９１、８９２への液体キャリア３２１の補給量を最小限にすることができる。   Further, in the present embodiment, the recovered liquid carrier 321 is returned to the tank 33Y. However, the recovered liquid carrier 321 is fed to the tanks 891 and 892, and the liquid carrier 321 is supplied to the applying roller 881, It may be used as a source of 882. Thereby, the replenishment amount of the liquid carrier 321 to the tanks 891 and 892 can be minimized.

図３において、主制御部１００は、インターフェース１０２を介して外部装置から与えられた画像信号を記憶するための画像メモリ１０３を備えており、ＣＰＵ１０１は、外部装置から画像信号を含む印字指令信号をインターフェース１０２を介して受信すると、エンジン部１の動作指示に適した形式のジョブデータに変換し、エンジン制御部１１０に送出する。   In FIG. 3, the main control unit 100 includes an image memory 103 for storing an image signal given from an external device via an interface 102, and the CPU 101 receives a print command signal including the image signal from the external device. When it is received via the interface 102, it is converted into job data in a format suitable for the operation instruction of the engine unit 1 and sent to the engine control unit 110.

エンジン制御部１１０のメモリ１１７は、予め設定された固定データを含むＣＰＵ１１３の制御プログラムを記憶するＲＯＭや、エンジン部１の制御データやＣＰＵ１１３による演算結果などを一時的に記憶するＲＡＭなどからなる。ＣＰＵ１１３はＣＰＵ１０１を介して外部装置から送られた画像信号に関するデータをメモリ１１７に格納する。   The memory 117 of the engine control unit 110 includes a ROM that stores a control program of the CPU 113 including preset fixed data, a RAM that temporarily stores control data of the engine unit 1 and calculation results by the CPU 113, and the like. The CPU 113 stores data relating to the image signal sent from the external device via the CPU 101 in the memory 117.

図５はスキージーローラ８１による中間転写ベルト４１からの液体キャリアの剥ぎ取り動作を説明する図である。同図において、領域Ａ、すなわち中間転写ベルト４１の周回方向４７におけるスキージーローラ８１の上流側では、感光体１１Ｙ（図１）から現像液３２が供給されて中間転写ベルト４１に付着するとともに、１次転写バイアスにより液体キャリア３２１中をトナー像３２２（図５ではべた画像）が移動して中間転写ベルト４１に１次転写される。なお、トナー像３２２の厚さをｔ１、液体キャリア３２１の厚さをｔ２としている。すなわち、中間転写ベルト４１上の現像液３２の厚さは（ｔ１＋ｔ２）となる。   FIG. 5 is a view for explaining the operation of removing the liquid carrier from the intermediate transfer belt 41 by the squeegee roller 81. In the figure, in the area A, that is, upstream of the squeegee roller 81 in the circumferential direction 47 of the intermediate transfer belt 41, the developer 32 is supplied from the photosensitive member 11Y (FIG. 1) and adheres to the intermediate transfer belt 41. The toner image 322 (solid image in FIG. 5) moves in the liquid carrier 321 by the next transfer bias and is primarily transferred to the intermediate transfer belt 41. Note that the thickness of the toner image 322 is t1, and the thickness of the liquid carrier 321 is t2. That is, the thickness of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is (t1 + t2).

そして、接触位置に配置されたスキージーローラ８１と中間転写ベルト４１との間で中間転写ベルト４１上の現像液３２がニップされ、現像液３２の表層の液体キャリア３２１がスキージーローラ８１に接触して付着する。さらにスキージーローラ８１および中間転写ベルト４１が回転すると、液体キャリア３２１層のほぼ中央で分離する。すなわち、中間転写ベルト４１に残る液体キャリア３２１の厚さと、スキージーローラ８１に移動する液体キャリア３２１の厚さとは、いずれも約ｔ２／２となる。   Then, the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is nipped between the squeegee roller 81 disposed at the contact position and the intermediate transfer belt 41, and the liquid carrier 321 on the surface layer of the developer 32 comes into contact with the squeegee roller 81. Adhere to. When the squeegee roller 81 and the intermediate transfer belt 41 are further rotated, the squeegee roller 81 and the intermediate transfer belt 41 are separated at substantially the center of the liquid carrier 321 layer. That is, the thickness of the liquid carrier 321 remaining on the intermediate transfer belt 41 and the thickness of the liquid carrier 321 moving to the squeegee roller 81 are both about t2 / 2.

このようにして、液体キャリア３２１の一部がスキージーローラ８１により中間転写ベルト４１から剥ぎ取られることとなる。この実施形態では、各色ごとに３個のスキージーローラ８１〜８３を備え、それぞれ、接触位置と離間位置とに移動可能に構成しており、ＣＰＵ１１３によって、スキージーローラ８１〜８３の位置制御が各色ごとに行われる。そして、各色ごとにスキージーローラ８１〜８３のうち接触位置に配置するスキージーローラの組合せを制御することにより液体キャリア３２１の剥ぎ取り量が制御され、これによって中間転写ベルト４１上の液体キャリア量が調整されることとなる。   In this way, a part of the liquid carrier 321 is peeled off from the intermediate transfer belt 41 by the squeegee roller 81. In this embodiment, three squeegee rollers 81 to 83 are provided for each color, and the squeegee rollers 81 to 83 are controlled by the CPU 113 for each color. To be done. Then, by controlling the combination of the squeegee rollers arranged at the contact position among the squeegee rollers 81 to 83 for each color, the stripping amount of the liquid carrier 321 is controlled, thereby adjusting the liquid carrier amount on the intermediate transfer belt 41. Will be.

図６〜図９は画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係を説明する図である。なお、各色ごとの液体キャリアの剥ぎ取り動作は、それぞれ同様の原理に基づいて行われるので、ここでは、イエロートナー像３２２が中間転写ベルト４１上に転写された場合における画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係について詳細に説明し、他のトナー色についての説明を省略する。各図の（Ａ）は中間転写ベルト４１上のイエロートナー像を示し、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）はそれぞれイエロー用のスキージーローラ８１〜８３の配置位置を示している。なお、図６〜図９では、図４と同様に、接触位置のスキージーローラを実線で示し、離間位置のスキージーローラを破線で示している。   6 to 9 are diagrams for explaining the relationship between the image occupancy rate and the amount of the liquid carrier peeled off. Since the liquid carrier stripping operation for each color is performed based on the same principle, here, the image occupancy ratio and the liquid carrier in the case where the yellow toner image 322 is transferred onto the intermediate transfer belt 41 are described. The relationship with the amount of stripping will be described in detail, and description of other toner colors will be omitted. (A) of each figure shows the yellow toner image on the intermediate transfer belt 41, and (B), (C), and (D) show the arrangement positions of the squeegee rollers 81 to 83 for yellow, respectively. 6 to 9, as in FIG. 4, the squeegee roller at the contact position is indicated by a solid line, and the squeegee roller at the separation position is indicated by a broken line.

画占率は静電潜像に占める画像部の比率である。主制御部１００（図３）は、例えば静電潜像を構成する画素のうちでトナーが付着するオンドット数をカウントするドットカウンタを備えており、画像全体のドット数に対するオンドット数の比率を画占率として求める機能を有している。例えばべた画像の画占率は１００％になり、画像の空白部分の画占率は０％になる。なお、主制御部１００に代えてエンジン制御部１１０（図３）が上記ドットカウンタを備えるようにしてもよい。   The image occupancy rate is the ratio of the image portion to the electrostatic latent image. The main control unit 100 (FIG. 3) includes, for example, a dot counter that counts the number of on dots to which toner adheres among the pixels constituting the electrostatic latent image, and the ratio of the number of on dots to the number of dots in the entire image Has the function to calculate as the image occupancy rate. For example, the image occupancy ratio of a solid image is 100%, and the image occupancy ratio of a blank portion of the image is 0%. In place of the main control unit 100, the engine control unit 110 (FIG. 3) may include the dot counter.

ここで、本実施形態では、上述したように、各色タンク３３内の現像液３２は、５〜４０重量％の高濃度現像液を用いているが、その範囲に含まれる値として、現像液３２のトナー濃度を例えば２０体積％（トナー濃度の初期値）とする。また、図５において、１次転写バイアスの印加により中間転写ベルト４１に転写されるトナー像３２２の厚さｔ１＝２μｍとし、液体キャリア３２１の厚さｔ２＝８μｍとする。すなわち、中間転写ベルト４１上の現像液３２の厚さ（ｔ１＋ｔ２）＝１０μｍになる。   Here, in the present embodiment, as described above, the developer 32 in each color tank 33 uses a high concentration developer of 5 to 40% by weight, but the developer 32 is a value included in the range. For example, the toner density is set to 20 volume% (initial value of toner density). In FIG. 5, the thickness t1 of the toner image 322 transferred to the intermediate transfer belt 41 by the application of the primary transfer bias is set to 2 μm, and the thickness t2 of the liquid carrier 321 is set to 8 μm. That is, the thickness (t1 + t2) of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 = 10 μm.

図６は同図（Ａ）に示すように画占率が１００％（べた画像）の場合である。この場合には、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は２０体積％で、タンク３３Ｙのトナー濃度の初期値と等しくなる。そこで、同図（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、スキージーローラ８１〜８３を全て離間位置に配置することにより、液体キャリア３２１を剥ぎ取らないこととする。すなわち、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を０としている。これによって、中間転写ベルト４１上の現像液３２が全て消費されることになるが、この消費される現像液のトナー濃度がタンク３３Ｙの現像液３２のトナー濃度の初期値に等しいので、タンク３３Ｙのトナー濃度は初期値の２０体積％に維持される。   FIG. 6 shows a case where the image occupation ratio is 100% (solid image) as shown in FIG. In this case, the toner concentration of the developing solution 32 on the intermediate transfer belt 41 is 20% by volume, which is equal to the initial value of the toner concentration in the tank 33Y. Therefore, as shown in FIGS. 5B to 5D, the liquid carrier 321 is not peeled off by disposing all the squeegee rollers 81 to 83 at the separated positions. That is, the stripping amount of the liquid carrier 321 is set to zero. As a result, all of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is consumed. Since the toner concentration of the consumed developer is equal to the initial value of the toner concentration of the developer 32 in the tank 33Y, the tank 33Y. The toner density is maintained at 20% by volume of the initial value.

図７は同図（Ａ）に示すように画占率が５０％の場合である。この場合には、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は１０体積％であり、ｔ１＝２μｍ、ｔ２＝８μｍではあるが、平均的には、トナー像３２２の厚さが１μｍ、液体キャリア３２１の厚さが９μｍとなる。従って、図６の場合に比べてより多くの液体キャリアが中間転写ベルト４１に移動している。   FIG. 7 shows a case where the image occupation ratio is 50% as shown in FIG. In this case, the toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is 10% by volume, and t1 = 2 μm and t2 = 8 μm. However, on average, the thickness of the toner image 322 is 1 μm, and the liquid The thickness of the carrier 321 is 9 μm. Therefore, more liquid carriers have moved to the intermediate transfer belt 41 than in the case of FIG.

そこで、同図（Ｂ）に示すように、スキージーローラ８１を接触位置に配置すると、表層の液体キャリア３２１の約半分が剥ぎ取られる。その結果、領域Ｂ、すなわち中間転写ベルト４１上に残る液体キャリア３２１の平均的な厚さは約４．５μｍとなる。従って、領域Ｂでの現像液３２のトナー濃度は約１８体積％となり、タンク３３Ｙのトナー濃度にほぼ等しくなる。   Therefore, as shown in FIG. 5B, when the squeegee roller 81 is disposed at the contact position, about half of the surface liquid carrier 321 is peeled off. As a result, the average thickness of the liquid carrier 321 remaining on the region B, that is, the intermediate transfer belt 41, is about 4.5 μm. Accordingly, the toner concentration of the developer 32 in the region B is about 18% by volume, which is substantially equal to the toner concentration in the tank 33Y.

そして、同図（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、スキージーローラ８２，８３を離間位置に配置しておくことにより、中間転写ベルト４１上に残る現像液３２のトナー濃度は約１８体積％が維持される。また、タンク３３Ｙのトナー濃度は、多くの液体キャリア３２１が中間転写ベルト４１に移動した時点で上昇していたが、スキージーローラ８１により剥ぎ取られた液体キャリア３２１がタンク３３Ｙに戻されることにより、低下して初期値である２０体積％に近づくこととなる。   Then, as shown in FIGS. 4C and 4D, by arranging the squeegee rollers 82 and 83 in the separated positions, the toner concentration of the developer 32 remaining on the intermediate transfer belt 41 is about 18% by volume. Is maintained. Further, the toner concentration in the tank 33Y increased when many liquid carriers 321 moved to the intermediate transfer belt 41, but the liquid carrier 321 peeled off by the squeegee roller 81 is returned to the tank 33Y. It decreases and approaches the initial value of 20% by volume.

図８は同図（Ａ）に示すように画占率が２０％の場合である。この場合には、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は４体積％であり、ｔ１＝２μｍ、ｔ２＝８μｍではあるが、平均的には、トナー像３２２の厚さが０．４μｍ、液体キャリア３２１の厚さが９．６μｍとなる。従って、図７の場合に比べてさらにより多くの液体キャリアが中間転写ベルト４１に移動している。   FIG. 8 shows a case where the image occupation ratio is 20% as shown in FIG. In this case, the toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is 4% by volume, and t1 = 2 μm and t2 = 8 μm, but on average, the thickness of the toner image 322 is 0.4 μm. The thickness of the liquid carrier 321 is 9.6 μm. Therefore, more liquid carriers have moved to the intermediate transfer belt 41 than in the case of FIG.

そこで、同図（Ｂ）に示すように、スキージーローラ８１を接触位置に配置すると、表層の液体キャリア３２１の約半分が剥ぎ取られる。その結果、中間転写ベルト４１上に残る領域Ｂの液体キャリア３２１の平均的な厚さは約４．８μｍとなり、領域Ｂでの現像液３２のトナー濃度は約７．７体積％となる。さらに、同図（Ｃ）に示すように、スキージーローラ８２を接触位置に配置すると、表層の液体キャリア３２１の約半分が剥ぎ取られる。その結果、中間転写ベルト４１上に残る領域Ｃの液体キャリア３２１の平均的な厚さは約２．４μｍとなる。従って、領域Ｃでの現像液３２のトナー濃度は約１４体積％となり、タンク３３Ｙのトナー濃度に近づく。なお、同図（Ｄ）に示すように、スキージーローラ８３は離間位置に配置して液体キャリア３２１を剥ぎ取らない。これは、これ以上液体キャリア３２１を剥ぎ取ると、中間転写ベルト４１上のトナー像３２２に悪影響を及ぼす虞があるためである。   Therefore, as shown in FIG. 5B, when the squeegee roller 81 is disposed at the contact position, about half of the surface liquid carrier 321 is peeled off. As a result, the average thickness of the liquid carrier 321 in the region B remaining on the intermediate transfer belt 41 is about 4.8 μm, and the toner concentration of the developer 32 in the region B is about 7.7% by volume. Further, as shown in FIG. 5C, when the squeegee roller 82 is disposed at the contact position, about half of the surface liquid carrier 321 is peeled off. As a result, the average thickness of the liquid carrier 321 in the region C remaining on the intermediate transfer belt 41 is about 2.4 μm. Accordingly, the toner concentration of the developing solution 32 in the region C is about 14% by volume, which approaches the toner concentration in the tank 33Y. As shown in FIG. 4D, the squeegee roller 83 is disposed at a separated position so as not to peel off the liquid carrier 321. This is because if the liquid carrier 321 is further peeled off, the toner image 322 on the intermediate transfer belt 41 may be adversely affected.

これによって、中間転写ベルト４１上に残る現像液３２のトナー濃度は約１４体積％となる。また、タンク３３Ｙのトナー濃度は、多くの液体キャリア３２１が中間転写ベルト４１に移動した時点で上昇していたが、スキージーローラ８１，８２により剥ぎ取られた液体キャリア３２１がタンク３３Ｙに戻されることにより、低下して初期値である２０体積％に近づくこととなる。   As a result, the toner concentration of the developer 32 remaining on the intermediate transfer belt 41 is about 14% by volume. Further, the toner concentration in the tank 33Y increased when many liquid carriers 321 moved to the intermediate transfer belt 41. However, the liquid carrier 321 peeled off by the squeegee rollers 81 and 82 is returned to the tank 33Y. As a result, the value decreases and approaches the initial value of 20% by volume.

図９は同図（Ａ）に示すように画占率が０％の場合である。この場合には、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は０体積％で、液体キャリア３２１のみが消費され、タンク３３Ｙのトナー濃度が上昇する。そこで、同図（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、スキージーローラ８１〜８３を全て接触位置に配置することにより、それぞれ液体キャリア３２１を剥ぎ取る。これによって、スキージーローラ８１によって剥ぎ取られた後の領域Ｂでの厚さは約５μｍになり、スキージーローラ８２によって剥ぎ取られた後の領域Ｃでの厚さは約２．５μｍになり、スキージーローラ８３によって剥ぎ取られた後の領域Ｄでの厚さは約１．２５μｍになる。そして、各スキージーローラ８１〜８３により剥ぎ取られた液体キャリア３２１がタンク３３Ｙに戻されることにより、タンク３３Ｙのトナー濃度の上昇が抑制されることとなる。   FIG. 9 shows a case where the image occupation ratio is 0% as shown in FIG. In this case, the toner concentration of the developing solution 32 on the intermediate transfer belt 41 is 0% by volume, and only the liquid carrier 321 is consumed, and the toner concentration in the tank 33Y increases. Therefore, as shown in FIGS. 5B to 5D, the liquid carriers 321 are peeled off by disposing all the squeegee rollers 81 to 83 at the contact positions. As a result, the thickness in the region B after being peeled off by the squeegee roller 81 is about 5 μm, and the thickness in the region C after being peeled off by the squeegee roller 82 is about 2.5 μm. The thickness in the region D after being peeled off by the roller 83 is about 1.25 μm. Then, the liquid carrier 321 peeled off by the squeegee rollers 81 to 83 is returned to the tank 33Y, so that an increase in toner density in the tank 33Y is suppressed.

以上のように、スキージーローラ８１〜８３の位置を制御することにより、中間転写ベルト４１に付着する現像液３２からの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。したがって、スキージーローラ５１〜５３の位置を制御することで、中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を制御することができる。その結果、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に調整することが可能になる。これにより、イエロー画像の画占率に応じて中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は変動しているが、スキージーローラ５１〜５３の位置を制御することで、所定値（ここでは２０体積％）に近い値に維持することができる。これにより、次の色（この実施形態ではマゼンダ）のトナー像の転写時における転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。また、剥ぎ取った液体キャリア３２１をタンク３３Ｙに戻すことによって、タンク３３Ｙ内の現像液３２のトナー濃度の変動を抑制し、初期値（２０体積％）に近い値に維持することができる。   As described above, by controlling the positions of the squeegee rollers 81 to 83, it is possible to control the amount of the liquid carrier 321 peeled off from the developer 32 adhering to the intermediate transfer belt 41. Therefore, by controlling the positions of the squeegee rollers 51 to 53, the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 can be controlled. As a result, the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 can be adjusted to a value close to a predetermined value. As a result, the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 varies according to the image occupancy ratio of the yellow image. However, by controlling the positions of the squeegee rollers 51 to 53, a predetermined value (here, 20 It can be maintained at a value close to (volume%). As a result, it is possible to suppress fluctuations in transfer conditions (primary transfer conditions) during transfer of the toner image of the next color (in this embodiment, magenta). Further, by returning the peeled liquid carrier 321 to the tank 33Y, fluctuations in the toner concentration of the developing solution 32 in the tank 33Y can be suppressed and maintained at a value close to the initial value (20% by volume).

ついで、イエロートナー像３２２に付着する液体キャリア量が調整された後に、次の色（マゼンタ）のトナー像３２２が中間転写ベルト４１上に１次転写されてイエロートナー像３２２に重ね合わされる。ここで、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持されているため、マゼンタトナー像３２２の転写時における画像乱れの発生を防止することができる。   Next, after the amount of liquid carrier attached to the yellow toner image 322 is adjusted, the toner image 322 of the next color (magenta) is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 41 and superimposed on the yellow toner image 322. Here, since the toner concentration of the developing solution 32 on the intermediate transfer belt 41 is maintained at a value close to a predetermined value, it is possible to prevent the occurrence of image disturbance during the transfer of the magenta toner image 322.

そして、マゼンタトナー像３２２が中間転写ベルト４１上に１次転写された後に、マゼンタ画像の画占率に応じて、マゼンタ（Ｍ）用のスキージーローラ８１〜８３が中間転写ベルト４１に付着する最上層の現像液３２、つまりマゼンダ用の現像液３２に接触する接触位置に適宜、配置されることによって現像液３２の最表層にある液体キャリア３２１が剥ぎ取られる。   Then, after the magenta toner image 322 is primarily transferred onto the intermediate transfer belt 41, the magenta (M) squeegee rollers 81 to 83 adhere to the intermediate transfer belt 41 in accordance with the image occupation ratio of the magenta image. The liquid carrier 321 in the outermost layer of the developer 32 is peeled off by being appropriately disposed at a contact position where it contacts the upper layer developer 32, that is, the magenta developer 32.

ここで、イエロー（Ｙ）の場合と同様にして、スキージーローラ８１〜８３の位置を制御することにより、中間転写ベルト４１に付着する最上層の現像液３２からの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。したがって、スキージーローラ８１〜８３の位置を制御することで、中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を制御することができる。その結果、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に調整することが可能になる。これにより、マゼンタ画像の画占率に応じて中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は変動しているが、スキージーローラ５１〜５３の位置を制御することで、所定値（ここでは２０体積％）に近い値に維持することができる。これにより、次の色（この実施形態ではシアン）のトナー像の転写時における転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。また、剥ぎ取った液体キャリア３２１をタンク３３Ｍに戻すことによって、タンク３３Ｍ内の現像液３２のトナー濃度の変動を抑制し、初期値（２０体積％）に近い値に維持することができる。   Here, as in the case of yellow (Y), the amount of the liquid carrier 321 peeled off from the uppermost developer 32 adhering to the intermediate transfer belt 41 is controlled by controlling the positions of the squeegee rollers 81-83. Can be controlled. Therefore, by controlling the positions of the squeegee rollers 81 to 83, the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 can be controlled. As a result, the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 can be adjusted to a value close to a predetermined value. As a result, the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 varies according to the image density of the magenta image. However, by controlling the positions of the squeegee rollers 51 to 53, a predetermined value (here, 20 It can be maintained at a value close to (volume%). As a result, it is possible to suppress fluctuations in the transfer conditions (primary transfer conditions) during the transfer of the toner image of the next color (cyan in this embodiment). Further, by returning the peeled liquid carrier 321 to the tank 33M, fluctuations in the toner concentration of the developing solution 32 in the tank 33M can be suppressed and maintained at a value close to the initial value (20% by volume).

同様にして、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）についても、１次転写前に中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度が所定値に近い値に維持されていることから、シアン、ブラックのトナー像３２２の１次転写時における画像乱れの発生を防止することができる。また、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）用のスキージーローラ８１〜８３によって剥ぎ取った液体キャリア３２１を、それぞれタンク３３Ｃ、３３Ｋ内に戻すことによってタンク３３Ｃ、３３Ｋ内の現像液３２のトナー濃度が変動するのを抑制することができる。   Similarly, for cyan (C) and black (K), since the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is maintained at a value close to a predetermined value before the primary transfer, cyan and black It is possible to prevent the occurrence of image disturbance during the primary transfer of the toner image 322. Further, by returning the liquid carrier 321 peeled off by the cyan (C) and black (K) squeegee rollers 81 to 83 to the tanks 33C and 33K, respectively, the toner concentration of the developing solution 32 in the tanks 33C and 33K is increased. Fluctuation can be suppressed.

このようして、４色のトナー像が中間転写ベルト４１で重ね合わされた後、フルカラーのトナー像が記録媒体４に転写されるが、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は所定値（２０体積％）に近い値に維持されていることから、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動も抑制することができる。   In this way, after the four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 41, the full color toner image is transferred to the recording medium 4. The toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is a predetermined value. Since it is maintained at a value close to (20% by volume), fluctuations in the transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 can also be suppressed.

なお、本実施形態のように、各色現像液から剥ぎ取った液体キャリア３２１を各色タンク３３に戻す場合には、各色現像液３２とも同一成分の液体キャリア３２１を用いることが必要である。これは、各色ごとに液体キャリア３２１が相異すると、各色タンク３３内に貯留されている現像液３２に含まれる液体キャリア３２１の成分の同一性を保持することが困難となるからである。具体的には、以下に示す理由による。中間転写ベルト４１上には各色トナー像３２２が重ね合わされるとともに、各色トナー像３２２に付着する液体キャリア３２１も混合される。このため、スキージーローラ８１〜８３による液体キャリア３２１の剥ぎ取り時に、他の色のトナー像３２２に付着する液体キャリア３２１も同時に剥ぎ取られることになる。そして、この剥ぎ取られた液体キャリア３２１が所定のタンクに戻されると各色ごとに相異する液体キャリア３２１の成分が混在することになるからである。   When the liquid carrier 321 peeled off from each color developer is returned to each color tank 33 as in the present embodiment, it is necessary to use the same liquid carrier 321 for each color developer 32. This is because if the liquid carrier 321 is different for each color, it is difficult to maintain the identity of the components of the liquid carrier 321 included in the developer 32 stored in each color tank 33. Specifically, for the following reasons. Each color toner image 322 is superimposed on the intermediate transfer belt 41 and a liquid carrier 321 attached to each color toner image 322 is also mixed. For this reason, when the liquid carrier 321 is peeled off by the squeegee rollers 81 to 83, the liquid carrier 321 attached to the toner image 322 of other colors is also peeled off at the same time. This is because when the peeled liquid carrier 321 is returned to a predetermined tank, the components of the liquid carrier 321 that are different for each color are mixed.

図１０は剥ぎ取り量調整処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。なお、各色ごとの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量の調整処理は同様であるので、ここではイエロートナー像３２２が中間転写ベルト４１上に転写された場合における液体キャリア３２１の剥ぎ取り量調整処理について説明し、他のトナー色についての説明を省略する。エンジン制御部１１０のメモリ１１７には予め液体キャリア３２１の剥ぎ取り量調整処理プログラムが記憶されている。そして、ＣＰＵ１１３が該プログラムにしたがって装置各部を制御することで、以下の剥ぎ取り量調整処理が実行される。   FIG. 10 is a flowchart illustrating an example of a stripping amount adjustment processing routine. Since the adjustment process of the stripping amount of the liquid carrier 321 for each color is the same, here, the stripping amount adjustment process of the liquid carrier 321 when the yellow toner image 322 is transferred onto the intermediate transfer belt 41 will be described. However, description of other toner colors is omitted. The memory 117 of the engine control unit 110 stores a stripping amount adjustment processing program for the liquid carrier 321 in advance. Then, the CPU 113 controls each part of the apparatus according to the program, whereby the following stripping amount adjustment processing is executed.

まず、イエロー用静電潜像に占める画像部の比率である画占率Ｐ（％）を求め（＃１０）、求められた画占率のレベルを判別する。すなわち、５５＜Ｐか否かが判別され（＃１２）、Ｐ≦５５であれば（＃１２でＮＯ）、３０＜Ｐ≦５５か否かが判別され（＃１４）、Ｐ≦３０であれば（＃１４でＮＯ）、０＜Ｐ≦３０か否かが判別される（＃１６）。そして、＃１６でＮＯであればＰ＝０であるので、図９で説明したように、スキージーローラ８１〜８３を全て接触位置に移動させる（＃１８）。   First, the image occupancy rate P (%), which is the ratio of the image portion in the yellow electrostatic latent image, is obtained (# 10), and the obtained image occupancy rate level is determined. That is, it is determined whether or not 55 <P (# 12). If P ≦ 55 (NO in # 12), it is determined whether 30 <P ≦ 55 (# 14) and P ≦ 30. If (NO in # 14), it is determined whether or not 0 <P ≦ 30 (# 16). If NO in # 16, P = 0, so that all the squeegee rollers 81-83 are moved to the contact position as described in FIG. 9 (# 18).

また、５５＜Ｐであれば（＃１２でＹＥＳ）、中間転写ベルト４１上のトナー濃度が高いので、図６で説明したように、スキージーローラ８１〜８３を全て離間位置に配置したままで、このルーチンを終了する。また、３０＜Ｐ≦５５であれば（＃１４でＹＥＳ）、中間転写ベルト４１上のトナー濃度が中程度であるので、図７で説明したように、例えばスキージーローラ８１を接触位置に移動させる（＃２０）。この移動は１個であればよく、スキージーローラ８１に代えて、スキージーローラ８２または８３を移動させてもよい。   If 55 <P (YES in # 12), the toner density on the intermediate transfer belt 41 is high. As described with reference to FIG. 6, the squeegee rollers 81 to 83 are all disposed at the separated positions. This routine ends. If 30 <P ≦ 55 (YES in # 14), the toner density on the intermediate transfer belt 41 is medium, so that the squeegee roller 81 is moved to the contact position, for example, as described with reference to FIG. (# 20). This movement may be one, and the squeegee roller 82 or 83 may be moved instead of the squeegee roller 81.

また、０＜Ｐ≦３０であれば（＃１６でＹＥＳ）、中間転写ベルト４１上のトナー濃度が低いので、図８で説明したように、例えばスキージーローラ８１，８２を接触位置に移動させる（＃２２）。この移動は２個であればよく、スキージーローラ８１，８３またはスキージーローラ８２，８３を移動させてもよい。なお、ステップ＃１２，＃１４，＃１６での画占率のレベルを判別するのに用いた閾値は一例であり、他の値を用いてもよい。   If 0 <P ≦ 30 (YES in # 16), the toner density on the intermediate transfer belt 41 is low, so that, for example, the squeegee rollers 81 and 82 are moved to the contact position as described with reference to FIG. # 22). Two movements are sufficient, and the squeegee rollers 81 and 83 or the squeegee rollers 82 and 83 may be moved. Note that the threshold used to determine the level of image occupancy in steps # 12, # 14, and # 16 is an example, and other values may be used.

同様にして、上述した剥ぎ取り量の調整処理が、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色ごとの画占率に応じてなされる。具体的には、各色ごとに画占率が判別されて各色ごとに接触位置に移動させるスキージーローラ８１〜８３の組合せが決定される。   Similarly, the stripping amount adjustment process described above is performed according to the image occupancy ratio for each color of magenta (M), cyan (C), and black (K). Specifically, the image occupancy rate is determined for each color, and the combination of the squeegee rollers 81 to 83 to be moved to the contact position for each color is determined.

以上のように、図１０の動作によれば、画占率Ｐに基づき中間転写ベルト４１上の現像液３２に接触する接触位置に移動させるスキージーローラ８１〜８３の組合せを制御することで中間転写ベルト４１上の現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整している。これにより、画占率の変動に応じて中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度が変動している場合であっても、中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率が制御されることにより、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。   As described above, according to the operation of FIG. 10, the intermediate transfer is performed by controlling the combination of the squeegee rollers 81 to 83 that are moved to the contact position that contacts the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 based on the image occupation ratio P. The amount of liquid carrier contained in the developer 32 on the belt 41 is adjusted. Thereby, even if the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 varies according to the variation of the image occupation ratio, the ratio of the toner in the developer on the intermediate transfer belt 41 to the liquid carrier Is controlled, the toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 can be maintained at a value close to a predetermined value.

以上説明したように、本実施形態によれば、中間転写ベルト４１に付着する最上層の現像液３２に接触する接触位置と接触しない離間位置との間で移動可能なスキージーローラ８１〜８３を各色ごとに備え、各色ごとに接触位置に配置するスキージーローラ８１〜８３の組合せを制御するようにしているので、中間転写ベルト４１に付着する最上層の現像液３２からの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。すなわち、液体キャリア３２１を減少させる方向に制御することが可能である。   As described above, according to this embodiment, the squeegee rollers 81 to 83 that are movable between the contact position that contacts the uppermost developer 32 adhering to the intermediate transfer belt 41 and the separation position that does not contact each color are provided. Since the combination of the squeegee rollers 81 to 83 arranged at the contact position is controlled for each color, the amount of the liquid carrier 321 peeled off from the uppermost developer 32 adhering to the intermediate transfer belt 41 is controlled. Can be controlled. In other words, the liquid carrier 321 can be controlled to decrease.

また、本実施形態によれば、付与ローラ８８１、８８２を各色ごとに設けているので、各色ごとに接触位置に移動させる付与ローラ８８１、８８２の組合せを制御することで中間転写ベルト４１上に付与する液体キャリア３２１の付与量を制御することができる。すなわち、液体キャリア３２１を増加させる方向についても制御することが可能である。このように、液体キャリア３２１の増減制御が可能となっているので、中間転写ベルト４１上の液体キャリア量を制御することで、中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を任意に調整することが可能になる。   Further, according to the present embodiment, since the applying rollers 881 and 882 are provided for each color, the applying rollers 881 and 882 that are moved to the contact positions for each color are controlled to be applied onto the intermediate transfer belt 41. The amount of liquid carrier 321 to be applied can be controlled. That is, it is possible to control the direction in which the liquid carrier 321 is increased. In this way, since the increase / decrease control of the liquid carrier 321 is possible, the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 is controlled by controlling the amount of the liquid carrier on the intermediate transfer belt 41. It becomes possible to adjust arbitrarily.

従って、各色画像の画占率等の違いにより、各感光体から中間転写ベルト４１に移動する現像液３２のトナー濃度が所定値に対して増加あるいは減少している場合であっても、各色トナー像３２２が１次転写された後に中間転写ベルト４１上に付着する現像液中のトナーと液体キャリアの比率を調整することによって、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。具体的には、４色のトナー像のうち、Ｍ番（２≦Ｍ≦Ｎ）目の色のトナー像３２２を１次転写する前に、既に中間転写ベルト４１に付着している（Ｍ−１）番目の色の現像液中のトナーと液体キャリアとの比率を調整することにより、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。したがって、Ｍ番目のトナー像３２２を中間転写ベルト４１に１次転写する際の転写条件（１次転写条件）の変動が抑制されて１次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。   Therefore, even if the toner concentration of the developer 32 moving from each photoconductor to the intermediate transfer belt 41 is increased or decreased with respect to a predetermined value due to a difference in image occupancy ratio of each color image, each color toner The toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is close to a predetermined value by adjusting the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer that adheres to the intermediate transfer belt 41 after the image 322 is primarily transferred. Value can be maintained. Specifically, among the four color toner images, the M-th (2 ≦ M ≦ N) color toner image 322 is already attached to the intermediate transfer belt 41 before the primary transfer (M−). 1) By adjusting the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer of the first color, the toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 can be maintained at a value close to a predetermined value. Therefore, fluctuations in transfer conditions (primary transfer conditions) when the M-th toner image 322 is primary transferred to the intermediate transfer belt 41 are suppressed, and primary transfer processing can be performed satisfactorily and stably. .

また、各色トナー像３２２を構成する現像液３２に含まれる液体キャリア量が夫々に調整されることで、各色トナー像３２２が重ね合わされた後の中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアとの比率についても調整されたことになる。そのため、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動が抑制されて２次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。これにより、良好な画像品質を得ることができる。   Further, by adjusting the amount of liquid carrier contained in the developer 32 constituting each color toner image 322, the toner and liquid in the developer on the intermediate transfer belt 41 after the respective color toner images 322 are overlaid. The ratio with the carrier has also been adjusted. Therefore, fluctuations in transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 are suppressed, and the secondary transfer process can be performed satisfactorily and stably. Thereby, good image quality can be obtained.

また、本実施形態によれば、クリーニングブレード８４により各色スキージーローラ８１〜８３から掻き取られた液体キャリア３２１は、自然落下して受け皿８５に回収され、各色タンク３３に戻されるため、各色タンク３３内の現像液３２のトナー濃度が変化するのを抑制し、初期値に近い値に維持することができる。これによって、剥ぎ取った液体キャリア３２１を有効利用することができ、外部からの液体キャリアやトナーなどの補給量を最小限にすることができる。   In addition, according to the present embodiment, the liquid carrier 321 scraped from the squeegee rollers 81 to 83 by the cleaning blade 84 falls naturally and is collected in the tray 85 and returned to the color tank 33, and thus the color tank 33. It is possible to suppress a change in the toner density of the developer 32 and maintain the value close to the initial value. As a result, the peeled liquid carrier 321 can be used effectively, and the amount of liquid carrier, toner, etc. supplied from the outside can be minimized.

＜第２実施形態＞
上記第１実施形態では、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上の各色トナー像を中間転写ベルト４１に転写（１次転写）した後に、各色ごとに中間転写ベルト４１に付着する現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整するように構成しているが、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに付着する現像液３２に含まれる液体キャリア量をそれぞれ調整するように構成してもよい。 Second Embodiment
In the first embodiment, each color toner image on the photoconductors 11Y, 11M, 11C, and 11K is transferred (primary transfer) to the intermediate transfer belt 41, and then the developer 32 that adheres to the intermediate transfer belt 41 for each color. Although the liquid carrier amount included is adjusted, the liquid carrier amount included in the developer 32 attached to the photoconductors 11Y, 11M, 11C, and 11K may be adjusted.

図１１は本発明に係る画像形成装置の第２実施形態であるプリンタの内部構成を示す図である。この第２実施形態が第１実施形態と相違する点は、キャリア量調整ユニット８０を中間転写ベルト４１に対向配置することに代えて、感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋにそれぞれ対向配置している点であり、その他の構成は基本的に第１実施形態と同様である。したがって、同一構成については同一符号を付して説明を省略し、以下のおいては相違点を中心に本実施形態の特徴について説明する。   FIG. 11 is a diagram showing an internal configuration of a printer which is the second embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. The second embodiment is different from the first embodiment in that the carrier amount adjusting unit 80 is disposed opposite to the intermediate transfer belt 41 and opposed to the photoreceptors 11Y, 11M, 11C, and 11K. The other configuration is basically the same as that of the first embodiment. Therefore, the same components are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. In the following, the features of the present embodiment will be described focusing on the differences.

第２実施形態において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色について、キャリア量調整ユニット８０が感光体１１に対向して配置されている。すなわち、キャリア量調整ユニット８０が４つ設けられるとともに、４つのユニット（８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋ）が、それぞれ感光体１１Ｙ上の現像位置１６と１次転写位置４２Ｙとの間、感光体１１Ｍ上の現像位置１６と１次転写位置４２Ｍとの間、感光体１１Ｃ上の現像位置１６と１次転写位置４２Ｃとの間、および感光体１１Ｋ上の現像位置１６と１次転写位置４２Ｋとの間に対向して配置されている。各色の基本的な構成は同一である。したがって、ここでは、イエローに関する構成について説明し、その他のトナー色については同一または相当符号を付して説明を省略する。   In the second embodiment, a carrier amount adjustment unit 80 is disposed to face the photoreceptor 11 for each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K). That is, four carrier amount adjustment units 80 are provided, and four units (80Y, 80M, 80C, 80K) are respectively provided between the development position 16 and the primary transfer position 42Y on the photoreceptor 11Y. Between the developing position 16 and the primary transfer position 42M above, between the developing position 16 and the primary transfer position 42C on the photoconductor 11C, and between the development position 16 and the primary transfer position 42K on the photoconductor 11K. It is arranged to face each other. The basic configuration of each color is the same. Therefore, here, the configuration relating to yellow will be described, and the other toner colors will be denoted by the same or corresponding symbols, and description thereof will be omitted.

イエロー（Ｙ）用のキャリア量調整ユニット８０Ｙは、感光体１１Ｙ上に対向配置されることにより、感光体１１Ｙ上の現像液３２のトナーと液体キャリアの比率を制御することが可能である。なお、キャリア量調整ユニット８０の構成は、感光体１１上に配置されている点を除き、基本的に第１実施形態と同様である。すなわち、イエロー（Ｙ）用のスキージーローラ８１〜８３、付与ローラ８８１、８８２は、感光体１１Ｙの回転方向（図中、時計回り）に沿って並んで、しかも感光体１１Ｙに対向して配置されている。スキージーローラ８１〜８３は、感光体１１Ｙ上の現像液３２に接触する接触位置に配置されることにより、感光体１１Ｙから液体キャリア３２１を剥ぎ取る。このときイエロー画像の画占率等に応じて接触位置に配置させるスキージーローラ８１〜８３の組合せが制御されることによって、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量が制御される。なお、スキージーローラ８１〜８３による液体キャリア３２１の剥ぎ取り動作は、図６〜図９と同様である。一方、付与ローラ８８１、８８２は、感光体１１Ｙ上の現像液３２に接触する接触位置に配置されることにより、感光体１１Ｙ上に液体キャリア３２１を付与する。このとき、感光体１１Ｙ上の現像液３２に接触する接触位置に配置させる付与ローラ８８１、８８２の組合せを制御することにより、感光体１１Ｙ上に付与する液体キャリア３２１の付与量が制御される。これにより、イエロー画像の画占率によって感光体１１Ｙ上の現像液３２のトナー濃度が変動している場合であっても、感光体１１Ｙ上に付着する現像液３２の液体キャリア量を調整することによって、感光体１１Ｙ上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。これにより、イエロートナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。   The carrier amount adjusting unit 80Y for yellow (Y) can control the ratio of the toner of the developing solution 32 and the liquid carrier on the photoconductor 11Y by being opposed to the photoconductor 11Y. The configuration of the carrier amount adjustment unit 80 is basically the same as that of the first embodiment except that it is arranged on the photoconductor 11. That is, the yellow (Y) squeegee rollers 81 to 83 and the applying rollers 881 and 882 are arranged along the rotation direction (clockwise in the drawing) of the photoconductor 11Y and opposed to the photoconductor 11Y. ing. The squeegee rollers 81 to 83 peel off the liquid carrier 321 from the photoconductor 11Y by being arranged at a contact position where the squeegee rollers 81 to 83 are in contact with the developer 32 on the photoconductor 11Y. At this time, the combination of the squeegee rollers 81 to 83 arranged at the contact position is controlled according to the image occupancy ratio of the yellow image, whereby the amount of the liquid carrier 321 removed is controlled. The operation of removing the liquid carrier 321 by the squeegee rollers 81 to 83 is the same as that shown in FIGS. On the other hand, the applying rollers 881 and 882 apply the liquid carrier 321 on the photoconductor 11Y by being disposed at a contact position that contacts the developer 32 on the photoconductor 11Y. At this time, the application amount of the liquid carrier 321 to be applied on the photoconductor 11Y is controlled by controlling the combination of the application rollers 881 and 882 arranged at the contact position on the photoconductor 11Y that contacts the developing solution 32. Thereby, even when the toner concentration of the developing solution 32 on the photoconductor 11Y varies depending on the image ratio of the yellow image, the amount of the liquid carrier of the developing solution 32 attached on the photoconductor 11Y is adjusted. Thus, the toner concentration of the developing solution 32 on the photoreceptor 11Y can be maintained at a value close to a predetermined value. Thereby, fluctuations in the transfer condition (primary transfer condition) of the yellow toner image 322 to the intermediate transfer belt 41 can be suppressed.

同様にして、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の他のトナー色についても、各色画像の画占率等に応じて各感光体上の液体キャリア量が調整される。これにより、各色現像液中のトナーと液体キャリアの比率が制御され、各感光体上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。各色キャリア量調整ユニット８０による液体キャリア量の調整は、イエロー（Ｙ）と同様にして行われる。すなわち、各色画像の画占率等に応じて接触位置に配置させるスキージーローラ８１〜８３の組合せを制御することによって、または接触位置に配置させる付与ローラ８８１、８８２の組合せを制御することによって調整される。   Similarly, for other toner colors of magenta (M), cyan (C), and black (K), the amount of liquid carrier on each photoconductor is adjusted according to the image occupancy of each color image. Thus, the ratio of the toner and the liquid carrier in each color developer is controlled, and the toner concentration of the developer 32 on each photoconductor can be maintained at a value close to a predetermined value. The adjustment of the liquid carrier amount by each color carrier amount adjustment unit 80 is performed in the same manner as yellow (Y). That is, it is adjusted by controlling the combination of the squeegee rollers 81 to 83 arranged at the contact position according to the image occupancy ratio of each color image, or by controlling the combination of the applying rollers 881 and 882 arranged at the contact position. The

そして、中間転写ベルト４１上には、各感光体から各色トナー像が順に１次転写されることにより重ね合わされていくことになるが、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持されているため、各色トナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。そのため、各色トナー像の転写（１次転写）時における画像乱れの発生を防止することができる。しかも、４色のトナー像が中間転写ベルト４１で重ね合わされた後、フルカラーのトナー像が記録媒体４に転写されることになるが、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持されているため、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動を抑制することができる。   On the intermediate transfer belt 41, the toner images of the respective colors are sequentially transferred from the respective photoconductors to be superposed on each other, and the toner density of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is a predetermined value. Therefore, fluctuations in the transfer conditions (primary transfer conditions) of the color toner images 322 to the intermediate transfer belt 41 can be suppressed. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of image disturbance during the transfer (primary transfer) of each color toner image. Moreover, after the four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 41, the full color toner image is transferred to the recording medium 4. The toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is a predetermined value. Therefore, fluctuations in the transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 can be suppressed.

以上説明したように、この第２実施形態によれば、各感光体ごとに（各色ごとに）キャリア量調整ユニット８０を配設し、各色ごとに感光体上の現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整することで、各感光体上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を調整している。これにより、各感光体上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持される。したがって、中間転写ベルト４１に対しては比率調整された現像液３２が該現像液中のトナー像が１次転写されるともに中間転写ベルト４１に移動することとなるため、各色トナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動が抑制されて１次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。   As described above, according to the second embodiment, the carrier amount adjusting unit 80 is provided for each photoconductor (for each color), and the liquid carrier contained in the developer 32 on the photoconductor for each color. By adjusting the amount, the ratio of the toner and the liquid carrier in the developer on each photoconductor is adjusted. Thereby, the toner concentration of the developing solution 32 on each photoconductor is maintained at a value close to a predetermined value. Accordingly, the developer 32 whose ratio has been adjusted with respect to the intermediate transfer belt 41 is moved to the intermediate transfer belt 41 while the toner image in the developer is primarily transferred, so that the intermediate between the toner images 322 of the respective colors. Variations in transfer conditions (primary transfer conditions) to the transfer belt 41 are suppressed, and the primary transfer process can be performed satisfactorily and stably.

また、各色トナー像３２２とも１次転写前に各感光体側で現像液中のトナーと液体キャリアとの比率が調整される。その結果、各色トナー像３２２が重ね合わされた後の中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアとの比率についても調整されたことになる。そのため、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動が抑制されて２次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。これにより、良好な画像品質を得ることができる。   In each color toner image 322, the ratio between the toner in the developer and the liquid carrier is adjusted on each photoconductor side before the primary transfer. As a result, the ratio between the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 after the color toner images 322 are superimposed is also adjusted. Therefore, fluctuations in transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 are suppressed, and the secondary transfer process can be performed satisfactorily and stably. Thereby, good image quality can be obtained.

また、この第２実施形態でも、各色スキージーローラ８１〜８３によって剥ぎ取った液体キャリア３２１を各色タンク３３に戻すように構成することで、各色タンク３３内の現像液３２のトナー濃度が変動するのを抑制することができ、各色タンク３３へのトナーまたは液体キャリアの補充を必要最小限にすることができる。   Also in the second embodiment, the liquid carrier 321 peeled off by the squeegee rollers 81 to 83 is returned to the respective color tanks 33, whereby the toner concentration of the developer 32 in each color tank 33 varies. Therefore, the replenishment of toner or liquid carrier to each color tank 33 can be minimized.

＜第３実施形態＞
図１２は本発明に係る画像形成装置の第３実施形態であるプリンタの内部構成を示す図である。この画像形成装置は、いわゆる４サイクル方式のカラープリンタであり、感光体１１が図１２の矢印方向に回転自在に設けられている。また、この感光体１１の周りにその回転方向に沿って、帯電部１２、現像部３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）、スキージーローラ８１〜８３、クリーニング部１４および除電部（図示省略）がそれぞれ配置されている。 <Third Embodiment>
FIG. 12 is a diagram showing an internal configuration of a printer which is the third embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. This image forming apparatus is a so-called four-cycle color printer, and a photoreceptor 11 is provided to be rotatable in the direction of the arrow in FIG. A charging unit 12, a developing unit 30 (30C, 30M, 30Y, and 30K), a squeegee roller 81 to 83, a cleaning unit 14, and a charge eliminating unit (not shown) are provided around the photoconductor 11 along the rotation direction. Each is arranged.

また、帯電部１２と現像部３０との間の表面領域は露光部２０からの光ビーム２１の照射領域となっており、この照射領域に各色画像信号に対応する静電潜像が形成される。各現像部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、それぞれ現像ローラ３１に加えて、各色トナーを分散した現像液３２を貯留するタンク３３（３３Ｃ、３３Ｍ、３３Ｙ、３３Ｋ）と、各色タンク３３に貯留された現像液３２を汲み上げて現像ローラ３１に塗布する塗布ローラ３４と、該塗布ローラ３４上の現像液層の厚さを均一に規制する規制ブレード３５と、感光体１１へのトナー供給後に現像ローラ３１上に残留した現像液３２を除去するクリーニングブレード３６とをそれぞれ備えている。   The surface area between the charging unit 12 and the developing unit 30 is an irradiation area of the light beam 21 from the exposure unit 20, and an electrostatic latent image corresponding to each color image signal is formed in the irradiation area. . The developing units 30C, 30M, 30Y, and 30K are stored in a tank 33 (33C, 33M, 33Y, and 33K) that stores a developing solution 32 in which each color toner is dispersed, and each color tank 33, in addition to the developing roller 31. The application roller 34 that draws up the developer 32 and applies it to the development roller 31, the regulation blade 35 that uniformly regulates the thickness of the developer layer on the application roller 34, and the development roller after the toner is supplied to the photoreceptor 11. And a cleaning blade 36 for removing the developer 32 remaining on the substrate 31.

各現像部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、各色画像信号に対応して形成された静電潜像を当該色のトナーで現像する場合のみ、該当する色の現像部が選択的に感光体１１と所定の現像ギャップを隔てて対向する所定の現像位置に位置決めされて、当該現像部が担持するトナーを感光体１１の表面に付与する。これによって、感光体１１上に形成された静電潜像が、対応するトナー色で顕像化される。なお、現像に関与しない他の色の現像部は、感光体１１から離間した位置に退避される。   Each of the developing units 30C, 30M, 30Y, and 30K selectively selects the developing unit of the corresponding color only when the electrostatic latent image formed corresponding to each color image signal is developed with the toner of the corresponding color. And a predetermined developing position facing each other with a predetermined developing gap therebetween, and the toner carried by the developing unit is applied to the surface of the photoreceptor 11. As a result, the electrostatic latent image formed on the photoconductor 11 is visualized with the corresponding toner color. The developing portions of other colors not involved in the development are retracted to positions separated from the photoconductor 11.

このように所定の色の静電潜像が形成、現像された後に、現像されたトナー像３２２が感光体１１の回転とともに搬送されて１次転写位置４２で中間転写ベルト４１に転写（１次転写）される。この実施形態では、最初に例えばシアン（Ｃ）のトナー像３２２を現像した後に中間転写ベルト４１に転写し、続いて、例えばマゼンタ（Ｍ）のトナー像３２２を現像した後に中間転写ベルト４１に転写し、続いて、例えばイエロー（Ｙ）のトナー像３２２を現像した後に中間転写ベルト４１に転写し、最後に、例えばブラック（Ｋ）のトナー像３２２を現像した後に中間転写ベルト４１に転写することになる。このように、感光体１１を４回転させることにより、中間転写ベルト４１上に順次、各色トナー像３２２が重ね合わされてフルカラーのトナー像３２２が形成される。   After the electrostatic latent image of a predetermined color is formed and developed in this manner, the developed toner image 322 is conveyed along with the rotation of the photoconductor 11 and transferred to the intermediate transfer belt 41 at the primary transfer position 42 (primary Transferred). In this embodiment, for example, a cyan (C) toner image 322 is first developed and then transferred to the intermediate transfer belt 41. Subsequently, for example, a magenta (M) toner image 322 is developed and then transferred to the intermediate transfer belt 41. Subsequently, for example, the yellow (Y) toner image 322 is developed and then transferred to the intermediate transfer belt 41. Finally, for example, the black (K) toner image 322 is developed and then transferred to the intermediate transfer belt 41. become. Thus, by rotating the photoconductor 11 four times, the respective color toner images 322 are sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 41 to form a full-color toner image 322.

こうして中間転写ベルト４１に形成されたトナー像３２２は中間転写ベルト４１の回転（図中、時計回り方向）に伴ってローラ４５、４８で挟まれた２次転写位置４９に搬送され、記録媒体４に２次転写される。トナー像３２２が２次転写された記録媒体４は、所定の搬送経路５（図１２中、一点鎖線）に沿って搬送され、定着ユニット（図示省略）によってトナー像３２２が記録媒体４に定着され、排出される。   The toner image 322 thus formed on the intermediate transfer belt 41 is conveyed to the secondary transfer position 49 sandwiched between the rollers 45 and 48 along with the rotation of the intermediate transfer belt 41 (clockwise direction in the figure), and the recording medium 4 Secondary transfer is performed. The recording medium 4 on which the toner image 322 is secondarily transferred is conveyed along a predetermined conveyance path 5 (indicated by a one-dot chain line in FIG. 12), and the toner image 322 is fixed to the recording medium 4 by a fixing unit (not shown). Discharged.

次に、キャリア量調整ユニット８０の構成について説明する。イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色について、キャリア量調整ユニット８０が感光体１１の回転方向１５に沿って並んで、しかも感光体１１に対向して配置されている。すなわち、キャリア量調整ユニット８０が４つ設けられるとともに、それら４つのユニット（８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋ）が、それぞれ現像部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対向する現像位置１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと１次転写位置４２との間に配置されている。そして、現像された色に対応するキャリア量調整ユニット８０が適宜、感光体１１上の現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整する。なお、各色の基本的な構成は同一である。したがって、ここでは、イエローに関する構成について説明し、その他のトナー色については同一または相当符号を付して説明を省略する。   Next, the configuration of the carrier amount adjustment unit 80 will be described. For each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K), the carrier amount adjustment unit 80 is arranged along the rotation direction 15 of the photoconductor 11 and faces the photoconductor 11. Has been placed. That is, four carrier amount adjustment units 80 are provided, and these four units (80C, 80M, 80Y, 80K) are developed positions 16C, 16M, 16Y, which are opposed to the developing units 30C, 30M, 30Y, 30K, respectively. 16K and the primary transfer position 42 are arranged. Then, the carrier amount adjustment unit 80 corresponding to the developed color appropriately adjusts the amount of liquid carrier contained in the developer 32 on the photoconductor 11. The basic configuration of each color is the same. Therefore, here, the configuration relating to yellow will be described, and the other toner colors will be denoted by the same or corresponding symbols, and description thereof will be omitted.

帯電部１２により帯電された感光体１１の外周面に向けて露光部２０によって画像信号に対応するイエロー用静電潜像が形成される。イエロー用静電潜像は、現像部３０Ｙが現像位置１６Ｙに配置されることにより付与されたイエロートナーによって現像され、感光体１１上にイエロートナー像３２２が形成される。このとき、感光体１１にはイエロートナーとともに現像部３０Ｙに付着していた液体キャリア３２１の一部が感光体１１に移動しており、感光体１１の回転に伴って搬送される。なお、現像に関与しない他の色の現像部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｋは、感光体１１から離間した位置に退避している。   A yellow electrostatic latent image corresponding to the image signal is formed by the exposure unit 20 toward the outer peripheral surface of the photoconductor 11 charged by the charging unit 12. The electrostatic latent image for yellow is developed with yellow toner applied when the developing unit 30Y is disposed at the developing position 16Y, and a yellow toner image 322 is formed on the photoconductor 11. At this time, a part of the liquid carrier 321 adhering to the developing unit 30 </ b> Y together with the yellow toner has moved to the photosensitive member 11 and is conveyed along with the rotation of the photosensitive member 11. Note that the developing portions 30C, 30M, and 30K for the other colors not involved in the development are retracted to positions separated from the photoconductor 11.

そして、感光体１１に対向して配設されたイエロー（Ｙ）用のキャリア量調整ユニット８０Ｙによってイエロートナー像３２２に付着する液体キャリア量が適宜、調整されることにより、感光体１１上の現像液３２のトナーと液体キャリアの比率が制御される。なお、キャリア量調整ユニット８０の構成は、感光体１１上に配置されている点を除き、基本的に第１実施形態と同様である。すなわち、イエロー（Ｙ）用のスキージーローラ８１〜８３、付与ローラ８８１、８８２が、感光体１１の回転方向１５に沿って並んで、しかも感光体１１に対向して配置されている。スキージーローラ８１〜８３は、感光体１１上の現像液３２に接触する接触位置に配置されることにより、感光体１１から液体キャリア３２１を剥ぎ取る。このときイエロー画像の画占率等に応じて接触位置に配置させるスキージーローラ８１〜８３の組合せが制御されることによって、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量が制御される。なお、スキージーローラ８１〜８３による液体キャリア３２１の剥ぎ取り動作は、図６〜図９と同様である。一方、付与ローラ８８１、８８２は、感光体１１Ｙ上の現像液３２に接触する接触位置に配置されることにより、感光体１１Ｙ上に液体キャリア３２１を付与する。このとき、感光体１１Ｙ上の現像液３２に接触する接触位置に配置させる付与ローラ８８１、８８２の組合せを制御することにより、感光体１１上に付与する液体キャリア３２１の付与量が制御される。これにより、イエロー画像の画占率によって感光体１１上の現像液３２のトナー濃度が変動する場合であっても、感光体１１上に付着する現像液３２の液体キャリア量を調整することによって、感光体１１上の現像液３２のトナー濃度を所定値に近い値に維持することができる。   Then, the amount of liquid carrier adhering to the yellow toner image 322 is appropriately adjusted by the yellow (Y) carrier amount adjusting unit 80Y disposed to face the photoconductor 11, whereby the development on the photoconductor 11 is performed. The ratio of the liquid 32 toner to the liquid carrier is controlled. The configuration of the carrier amount adjustment unit 80 is basically the same as that of the first embodiment except that the carrier amount adjustment unit 80 is disposed on the photoconductor 11. That is, yellow (Y) squeegee rollers 81 to 83 and application rollers 881 and 882 are arranged along the rotation direction 15 of the photoconductor 11 and opposed to the photoconductor 11. The squeegee rollers 81 to 83 peel off the liquid carrier 321 from the photoconductor 11 by being disposed at a contact position on the photoconductor 11 that contacts the developer 32. At this time, the combination of the squeegee rollers 81 to 83 arranged at the contact position is controlled according to the image occupancy ratio of the yellow image, whereby the amount of the liquid carrier 321 removed is controlled. The operation of removing the liquid carrier 321 by the squeegee rollers 81 to 83 is the same as that shown in FIGS. On the other hand, the applying rollers 881 and 882 apply the liquid carrier 321 on the photoconductor 11Y by being disposed at a contact position that contacts the developer 32 on the photoconductor 11Y. At this time, the application amount of the liquid carrier 321 applied on the photoconductor 11 is controlled by controlling the combination of the application rollers 881 and 882 arranged at the contact position on the photoconductor 11Y in contact with the developer 32. Thereby, even when the toner concentration of the developer 32 on the photoconductor 11 varies depending on the image ratio of the yellow image, by adjusting the liquid carrier amount of the developer 32 attached on the photoconductor 11, The toner concentration of the developer 32 on the photoconductor 11 can be maintained at a value close to a predetermined value.

ついで、感光体１１の回転に伴ってイエロートナー像３２２が１次転写位置４２まで搬送されて中間転写ベルト４１に転写（１次転写）されるが、感光体１１上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持されているため、イエロートナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。なお、１次転写後における感光体１１上の残留電荷はＬＥＤなどからなる除電部（図示省略）により除去され、残留現像液はクリーニング部１４により除去される。   Next, as the photoconductor 11 rotates, the yellow toner image 322 is conveyed to the primary transfer position 42 and transferred (primary transfer) to the intermediate transfer belt 41, but the toner concentration of the developer 32 on the photoconductor 11. Is maintained at a value close to a predetermined value, the fluctuation of the transfer condition (primary transfer condition) of the yellow toner image 322 to the intermediate transfer belt 41 can be suppressed. The residual charge on the photoconductor 11 after the primary transfer is removed by a charge removal unit (not shown) made of an LED or the like, and the residual developer is removed by the cleaning unit 14.

同様にして、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の他のトナー色についても、感光体１１の回転とともに感光体１１上に形成された各色トナー像３２２に付着する液体キャリア量が、各色トナーに対応するキャリア量調整ユニット８０によってそれぞれ調整される。これにより、各色現像液中のトナーと液体キャリアの比率が制御され、各色現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持することができる。各色キャリア量調整ユニット８０による液体キャリア量の調整は、イエロー（Ｙ）と同様にして行われる。すなわち、各色画像の画占率等に応じて接触位置に配置させるスキージーローラ８１〜８３の組合せを制御することによって、または接触位置に配置させる付与ローラ８８１、８８２の組合せを制御することによって調整される。   Similarly, for other toner colors of magenta (M), cyan (C), and black (K), the amount of liquid carrier attached to each color toner image 322 formed on the photoconductor 11 as the photoconductor 11 rotates. Is adjusted by the carrier amount adjustment unit 80 corresponding to each color toner. Thereby, the ratio of the toner and the liquid carrier in each color developer is controlled, and the toner concentration of each color developer 32 can be maintained at a value close to a predetermined value. The adjustment of the liquid carrier amount by each color carrier amount adjustment unit 80 is performed in the same manner as yellow (Y). That is, it is adjusted by controlling the combination of the squeegee rollers 81 to 83 arranged at the contact position according to the image occupancy ratio of each color image, or by controlling the combination of the applying rollers 881 and 882 arranged at the contact position. The

その結果、感光体１１の回転とともに順次、感光体１１上に形成された各色トナー像３２２が中間転写ベルト４１上に転写されることになるが、中間転写ベルト４１上の現像液３２のトナー濃度は常に所定値に近い値に維持されているため、各色トナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動を抑制することができる。そのため、各色トナー像の転写（１次転写）時における画像乱れの発生を防止することができる。しかも、４色のトナー像が中間転写ベルト４１で重ね合わされた後、フルカラーのトナー像が記録媒体４に転写されるが、中間転写ベルト４１上の現像液のトナー濃度は所定値に近い値に維持されているため、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動を抑制することができる。   As a result, each color toner image 322 formed on the photoconductor 11 is sequentially transferred onto the intermediate transfer belt 41 as the photoconductor 11 rotates, but the toner concentration of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is transferred. Is always maintained at a value close to a predetermined value, so that fluctuations in the transfer conditions (primary transfer conditions) of the color toner images 322 to the intermediate transfer belt 41 can be suppressed. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of image disturbance during the transfer (primary transfer) of each color toner image. Moreover, after the four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 41, the full color toner image is transferred to the recording medium 4. However, the toner concentration of the developer on the intermediate transfer belt 41 is close to a predetermined value. Therefore, fluctuations in the transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 can be suppressed.

以上説明したように、この第３実施形態によれば、感光体１１に各色トナー像３２２が形成されるごとに、各色ごとに対応するキャリア量調整ユニット８０が各色現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整することで、感光体１１上の現像液中のトナーと液体キャリアの比率を調整している。これにより、感光体１１上の現像液３２のトナー濃度は所定値に近い値に維持される。したがって、中間転写ベルト４１に対しては比率調整された現像液３２が該現像液中のトナー像が１次転写されるともに中間転写ベルト４１に移動することとなるため、各色トナー像３２２の中間転写ベルト４１への転写条件（１次転写条件）の変動が抑制されて１次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。   As described above, according to the third embodiment, each time the toner image 322 of each color is formed on the photoconductor 11, the carrier amount adjusting unit 80 corresponding to each color is included in the liquid developer 32. By adjusting the amount, the ratio of the toner in the developer on the photoconductor 11 and the liquid carrier is adjusted. Thereby, the toner concentration of the developing solution 32 on the photoconductor 11 is maintained at a value close to a predetermined value. Accordingly, the developer 32 whose ratio has been adjusted with respect to the intermediate transfer belt 41 is moved to the intermediate transfer belt 41 while the toner image in the developer is primarily transferred, so that the intermediate between the toner images 322 of the respective colors. Variations in transfer conditions (primary transfer conditions) to the transfer belt 41 are suppressed, and the primary transfer process can be performed satisfactorily and stably.

また、各色トナー像３２２とも１次転写前に感光体１１側で現像液中のトナーと液体キャリアとの比率が調整される。その結果、各色トナー像３２２が重ね合わされた後の中間転写ベルト４１上の現像液中のトナーと液体キャリアとの比率についても調整されたことになる。そのため、中間転写ベルト４１から記録媒体４への転写条件（２次転写条件）の変動が抑制されて２次転写処理を良好に、しかも安定して行うことができる。これにより、良好な画像品質を得ることができる。   In each color toner image 322, the ratio of the toner in the developer and the liquid carrier is adjusted on the photosensitive member 11 side before the primary transfer. As a result, the ratio between the toner and the liquid carrier in the developer on the intermediate transfer belt 41 after the color toner images 322 are superimposed is also adjusted. Therefore, fluctuations in transfer conditions (secondary transfer conditions) from the intermediate transfer belt 41 to the recording medium 4 are suppressed, and the secondary transfer process can be performed satisfactorily and stably. Thereby, good image quality can be obtained.

また、この第３実施形態においても、各色スキージーローラ８１〜８３により剥ぎ取った液体キャリア３２１を受け皿８５、配管８６等の「回収手段」を設けることによって、各色タンク３３に戻すように構成してもよい。このように構成することで、各色タンク３３内の現像液３２のトナー濃度が変動するのを抑制することができ、各色タンク３３へのトナーまたは液体キャリアの補充を必要最小限にすることができる。   Also in the third embodiment, the liquid carrier 321 peeled off by the squeegee rollers 81 to 83 is provided so as to return to the color tank 33 by providing “collecting means” such as a receiving tray 85 and a pipe 86. Also good. By configuring in this way, it is possible to suppress fluctuations in the toner concentration of the developer 32 in each color tank 33, and it is possible to minimize the replenishment of toner or liquid carrier to each color tank 33. .

なお、本実施形態では、各色ごとにキャリア量調整ユニット８０を設けて感光体１１上に形成されたトナー像の色に応じて、対応する色のキャリア量調整ユニット８０によって感光体１１上の現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整するようにしているが、これに限られない。例えば、各色現像液３２に含まれる液体キャリア３２１が同一成分である場合であって、各色スキージーローラ８１〜８３、付与ローラ８８１、８８２に他の色のトナーが付着する虞のない場合には、キャリア量調整ユニット８０を１個だけ設けて各色現像液３２に含まれる液体キャリア量を調整するようにしてもよい。   In the present embodiment, a carrier amount adjustment unit 80 is provided for each color, and the development on the photoreceptor 11 is performed by the carrier amount adjustment unit 80 of the corresponding color according to the color of the toner image formed on the photoreceptor 11. Although the amount of liquid carrier contained in the liquid 32 is adjusted, the present invention is not limited to this. For example, when the liquid carrier 321 included in each color developer 32 is the same component, and there is no possibility that other color toners adhere to the squeegee rollers 81 to 83 and the application rollers 881 and 882, Only one carrier amount adjustment unit 80 may be provided to adjust the amount of liquid carrier contained in each color developer 32.

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したものに対して種々の変更を加えることが可能であり、例えば以下の変形形態（１）〜（１０）を採用することができる。   Note that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made to the above-described one without departing from the spirit thereof. For example, the following modifications (1) to ( 10) can be employed.

（１）上記第１実施形態では、各色ごとに３個のスキージーローラ８１〜８３を備えているが、これに限られず、２個または４個以上備えるようにしてもよい。すなわち複数のスキージーローラを備えておれば、接触位置に配置するスキージーローラの組合せを制御することにより、中間転写ベルト４１からの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。同様に、各色ごとに２個の付与ローラ８８１、８８２を備えているが、これに限られず、３個以上備えるようにしてもよい。すなわち複数の付与ローラを備えておれば、接触位置に配置する付与ローラの組合せを制御することにより、中間転写ベルト４１への液体キャリア３２１の付与量を制御することができる。   (1) In the first embodiment, the three squeegee rollers 81 to 83 are provided for each color. However, the present invention is not limited to this, and two or four or more squeegee rollers may be provided. That is, if a plurality of squeegee rollers are provided, the amount of the liquid carrier 321 peeled off from the intermediate transfer belt 41 can be controlled by controlling the combination of squeegee rollers arranged at the contact position. Similarly, although two application rollers 881 and 882 are provided for each color, the present invention is not limited to this, and three or more application rollers may be provided. That is, if a plurality of application rollers are provided, the application amount of the liquid carrier 321 to the intermediate transfer belt 41 can be controlled by controlling the combination of the application rollers arranged at the contact position.

（２）図１３はスキージーローラ８１の接触位置として、中間転写ベルト４１との距離が異なる３箇所の接触位置を設けた場合の、各接触位置における液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を説明する図である。また、図１３ではスキージーローラ８１についてのみ示しているが、スキージーローラ８２，８３についても同様である。   (2) FIG. 13 is a diagram for explaining the stripping amount of the liquid carrier 321 at each contact position when three contact positions with different distances from the intermediate transfer belt 41 are provided as the contact position of the squeegee roller 81. is there. Although only the squeegee roller 81 is shown in FIG. 13, the same applies to the squeegee rollers 82 and 83.

この実施形態は、アクチュエータ９１（図３）を例えばモータで構成し、スキージーローラ８１〜８３の接触位置として、中間転写ベルト４１に付着する現像液３２の表面からの距離が互いに異なる複数の接触位置にスキージーローラ８１〜８３を配置可能にしたものである。ここでは、図１３（Ａ）に示すように、中間転写ベルト４１にはべた画像が転写されているとする。また、上記実施形態と同様に、トナー像３２２の厚さはｔ１で、液体キャリア３２１の厚さはｔ２である。また、スキージーローラ８１の半径をＲとしている。   In this embodiment, the actuator 91 (FIG. 3) is constituted by a motor, for example, and the contact positions of the squeegee rollers 81 to 83 are a plurality of contact positions having different distances from the surface of the developer 32 attached to the intermediate transfer belt 41. Further, the squeegee rollers 81 to 83 can be arranged. Here, it is assumed that a solid image is transferred to the intermediate transfer belt 41 as shown in FIG. Similarly to the above embodiment, the thickness of the toner image 322 is t1, and the thickness of the liquid carrier 321 is t2. The radius of the squeegee roller 81 is R.

同図（Ｂ）では、接触位置をスキージーローラ８１の表面がかろうじて中間転写ベルト４１上の現像液３２に接触する位置に設定している。すなわち、スキージーローラ８１の中心と現像液３２の表面との距離Ｌ１を、Ｌ１≒ＲかつＬ１≦Ｒに設定している。これによって、中間転写ベルト４１上に残る液体キャリア３２１の厚さがｔ３になり、中間転写ベルト４１上の現像液３２の表層の液体キャリア３２１が少量だけ剥ぎ取られることとなる。   In FIG. 5B, the contact position is set to a position where the surface of the squeegee roller 81 barely contacts the developer 32 on the intermediate transfer belt 41. That is, the distance L1 between the center of the squeegee roller 81 and the surface of the developer 32 is set to L1≈R and L1 ≦ R. As a result, the thickness of the liquid carrier 321 remaining on the intermediate transfer belt 41 becomes t3, and a small amount of the liquid carrier 321 on the surface layer of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is peeled off.

同図（Ｃ）では、接触位置を同図（Ｂ）より中間転写ベルト４１に近接した位置に設定している。すなわち、スキージーローラ８１の中心と現像液３２の表面との距離Ｌ２を、Ｌ２＜Ｌ１に設定している。これによって、中間転写ベルト４１上に残る液体キャリア３２１の厚さがｔ４（＜ｔ３）になり、中間転写ベルト４１上の現像液３２の表層の液体キャリア３２１が同図（Ｂ）の場合より多く剥ぎ取られる。   In FIG. 8C, the contact position is set closer to the intermediate transfer belt 41 than in FIG. That is, the distance L2 between the center of the squeegee roller 81 and the surface of the developer 32 is set to L2 <L1. As a result, the thickness of the liquid carrier 321 remaining on the intermediate transfer belt 41 becomes t4 (<t3), and the surface of the liquid carrier 321 of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is larger than in the case of FIG. Stripped off.

同図（Ｄ）では、接触位置を同図（Ｃ）よりさらに中間転写ベルト４１に近接した位置に設定している。すなわち、スキージーローラ８１の中心と現像液３２の表面との距離Ｌ３を、Ｌ３＜Ｌ２に設定している。これによって、中間転写ベルト４１上に残る液体キャリア３２１の厚さがｔ５（＜ｔ４）になり、中間転写ベルト４１上の現像液３２の表層の液体キャリア３２１が同図（Ｃ）の場合よりさらに多く剥ぎ取られる。   In FIG. 4D, the contact position is set at a position closer to the intermediate transfer belt 41 than in FIG. That is, the distance L3 between the center of the squeegee roller 81 and the surface of the developer 32 is set to L3 <L2. As a result, the thickness of the liquid carrier 321 remaining on the intermediate transfer belt 41 becomes t5 (<t4), and the surface of the liquid carrier 321 of the developer 32 on the intermediate transfer belt 41 is further increased than in the case of FIG. Many are stripped off.

このように、図１３の形態によれば、各色スキージーローラ８１〜８３の接触位置として、中間転写ベルト４１からの距離が互いに異なる複数の接触位置にスキージーローラ８１〜８３を配置可能にしているので、スキージーローラ８１〜８３の接触位置を変更することにより、中間転写ベルト４１からの液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができ、これによって、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、この実施形態では、スキージーローラは、複数に限られず、１個だけ備えるようにしてもよい。この場合でも、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。   As described above, according to the embodiment of FIG. 13, the squeegee rollers 81 to 83 can be arranged at a plurality of contact positions whose distances from the intermediate transfer belt 41 are different from each other as the contact positions of the squeegee rollers 81 to 83. By changing the contact position of the squeegee rollers 81 to 83, the amount of the liquid carrier 321 peeled off from the intermediate transfer belt 41 can be controlled, whereby the same effect as in the above embodiment can be obtained. . In this embodiment, the number of squeegee rollers is not limited to a plurality, and only one squeegee roller may be provided. Even in this case, the stripping amount of the liquid carrier 321 can be controlled.

（３）上記第１実施形態において、ローラ駆動モータ９４によりスキージーローラ８１〜８３の回転速度を変更可能にして、中間転写ベルト４１により搬送される現像液に対するスキージーローラ８１〜８３の接触面の相対速度を変更するようにしてもよい。この実施形態によれば、中間転写ベルト４１の周速に対してスキージーローラ８１〜８３の周速を増減することにより、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を増減することができ、これによって、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。なお、この実施形態では、スキージーローラは、複数に限られず、１個だけ備えるようにしてもよい。この場合でも、液体キャリア３２１の剥ぎ取り量を制御することができる。同様に、付与ローラ８８１、８８２の回転速度を変更可能にして、中間転写ベルト４１により搬送される現像液に対する付与ローラ８８１、８８２の接触面の相対速度を変更するようにしてもよい。この実施形態によれば、中間転写ベルト４１の周速に対して付与ローラ８８１、８８２の周速を増減することにより、液体キャリア３２１の付与量を増減することができる。この場合も、付与ローラを１個だけ備えることで付与量を制御することができる。   (3) In the first embodiment, the rotational speed of the squeegee rollers 81 to 83 can be changed by the roller drive motor 94, and the contact surface of the squeegee rollers 81 to 83 is relative to the developer conveyed by the intermediate transfer belt 41. The speed may be changed. According to this embodiment, the amount of peeling of the liquid carrier 321 can be increased or decreased by increasing or decreasing the peripheral speed of the squeegee rollers 81 to 83 with respect to the peripheral speed of the intermediate transfer belt 41. The same effect as the form can be obtained. In this embodiment, the number of squeegee rollers is not limited to a plurality, and only one squeegee roller may be provided. Even in this case, the stripping amount of the liquid carrier 321 can be controlled. Similarly, the rotation speed of the applying rollers 881 and 882 can be changed, and the relative speed of the contact surfaces of the applying rollers 881 and 882 with the developer conveyed by the intermediate transfer belt 41 may be changed. According to this embodiment, the application amount of the liquid carrier 321 can be increased or decreased by increasing or decreasing the peripheral speed of the application rollers 881 and 882 with respect to the peripheral speed of the intermediate transfer belt 41. Also in this case, the application amount can be controlled by providing only one application roller.

（４）また、上記第２、第３実施形態においても、上記第１実施形態と同様に上記（１）〜（３）に示す変形形態を採用することができる。すなわち、各色ごとに３個のスキージーローラ８１〜８３を備えているが、２個または４個以上備えるようにしてもよい。また、スキージーローラ８１〜８３の感光体１１からの距離を異ならせたり、感光体１１により搬送される現像液に対するスキージーローラの接触面の相対速度を変更してもよい。この場合、スキージーローラを各色ごとに１個だけ備えることで剥ぎ取り量を制御することができる。同様に、各色ごとに２個の付与ローラ８８１、８８２を備えているが、３個以上備えるようにしてもよい。また、感光体１１により搬送される現像液に対する付与ローラの接触面の相対速度を変更してもよい。この場合、付与ローラを各色ごとに１個だけ備えることで付与量を制御することができる。   (4) Also in the second and third embodiments, the modifications shown in the above (1) to (3) can be adopted as in the first embodiment. That is, although three squeegee rollers 81 to 83 are provided for each color, two or four or more squeegee rollers may be provided. Further, the distance between the squeegee rollers 81 to 83 from the photosensitive member 11 may be varied, or the relative speed of the contact surface of the squeegee roller with respect to the developer conveyed by the photosensitive member 11 may be changed. In this case, the stripping amount can be controlled by providing only one squeegee roller for each color. Similarly, although two application rollers 881 and 882 are provided for each color, three or more application rollers may be provided. Further, the relative speed of the contact surface of the applying roller with respect to the developer conveyed by the photoconductor 11 may be changed. In this case, the application amount can be controlled by providing only one application roller for each color.

（５）上記第１実施形態では、中間転写ベルト４１上に各色トナー像３２２が重ね合わされるとともに、スキージーローラ８１〜８３によって剥ぎ取られずに残った液体キャリア３２１が蓄積されていくことになる。そこで、第２〜第４色目のトナー像３２２を中間転写ベルト４１上に転写した場合であって、トナー像３２２に悪影響を及ぼす虞がない場合には、例えば図８（Ｄ）において、スキージーローラ８３を接触位置に配置するようにして、さらに液体キャリア３２１を剥ぎ取るようにしてもよい。   (5) In the first embodiment, the color toner images 322 are superimposed on the intermediate transfer belt 41, and the liquid carrier 321 remaining without being peeled off by the squeegee rollers 81 to 83 is accumulated. Therefore, when the second to fourth color toner images 322 are transferred onto the intermediate transfer belt 41 and there is no possibility of adversely affecting the toner images 322, for example, in FIG. The liquid carrier 321 may be peeled off by arranging 83 at the contact position.

（６）上記実施形態では、例えば図８（Ａ）に示すように、トナー像３２２の厚さｔ１＝２μｍ、液体キャリア３２１の厚さｔ２＝８μｍとしているので、同図（Ｄ）において、スキージーローラ８３を接触位置に配置すると、トナー像３２２に悪影響を及ぼす虞があることになる。しかし、例えばトナー像３２２の厚さｔ１＝１μｍであるなど、スキージーローラ８３を接触位置に配置してもトナー像３２２に悪影響を及ぼす虞がない場合には、例えば同図（Ｄ）においてスキージーローラ８３を接触位置に配置するようにしてもよい。   (6) In the above embodiment, for example, as shown in FIG. 8A, the thickness t1 of the toner image 322 is 2 μm and the thickness t2 of the liquid carrier 321 is 8 μm, so in FIG. If the roller 83 is disposed at the contact position, the toner image 322 may be adversely affected. However, if there is no possibility of adversely affecting the toner image 322 even if the squeegee roller 83 is arranged at the contact position, for example, the thickness t1 of the toner image 322 is 1 μm, for example, the squeegee roller in FIG. You may make it arrange | position 83 in a contact position.

（７） 上記（５）、（６）の場合のように、スキージーローラ８３を接触位置に配置してもトナー像３２２に悪影響を及ぼす虞がない場合には、図１０の動作では画占率が０％でない時には接触位置に移動するスキージーローラの個数を最大２個までとしているのに対して、比較するステップを１個増やして、スキージーローラ８１〜８３を３個とも接触位置に配置するステップを設けるようにしてもよい。   (7) If there is no possibility of adversely affecting the toner image 322 even if the squeegee roller 83 is disposed at the contact position as in the cases (5) and (6) above, the image occupancy rate is determined in the operation of FIG. The maximum number of squeegee rollers that move to the contact position is two when the ratio is not 0%, whereas the number of steps to be compared is increased by one, and all three squeegee rollers 81 to 83 are arranged at the contact position. May be provided.

例えば図１０の動作では、判別する画占率のレベルを細分化すればよい。すなわち、例えば０≦Ｐ≦２０であれば３個のスキージーローラを接触位置に移動させ、２０＜Ｐ≦３５であれば２個のスキージーローラを接触位置に移動させ、３５＜Ｐ≦５５であれば１個のスキージーローラを接触位置に移動させればよい。   For example, in the operation of FIG. 10, the level of the image occupation rate to be determined may be subdivided. That is, for example, if 0 ≦ P ≦ 20, the three squeegee rollers are moved to the contact position, and if 20 <P ≦ 35, the two squeegee rollers are moved to the contact position, and 35 <P ≦ 55. For example, one squeegee roller may be moved to the contact position.

（８）上記実施形態では、静電潜像を構成する画素のうちでトナーが付着するオンドット数をカウントするドットカウンタを備え、画像全体のドット数に対するオンドット数の比率を画占率としているが、画占率を求める手法はこれに限られない。画占率は現像量、すなわち現像ローラ３１から感光体１１へのトナーの移動量に応じた値となるので、例えば現像ローラ３１から感光体１１に流れる電流を現像電流として検出し、この現像電流に基づきトナーの移動量（現像量）を求めて、これを画占率としてもよい。   (8) In the above embodiment, a dot counter that counts the number of on-dots to which toner adheres among the pixels constituting the electrostatic latent image is provided, and the ratio of the number of on-dots to the number of dots in the entire image is used as the image occupancy rate However, the method for obtaining the image occupancy rate is not limited to this. Since the image occupancy rate is a value corresponding to the amount of development, that is, the amount of toner movement from the developing roller 31 to the photoconductor 11, for example, the current flowing from the developing roller 31 to the photoconductor 11 is detected as the developing current. The amount of toner movement (development amount) may be obtained based on this and used as the image occupancy rate.

（９）上記実施形態では、剥ぎ取り部材として、ローラ状のスキージーローラ８１〜８３を用いているが、これに限られず、例えばベルト状のものを用いてもよい。同様に、付与部材として、ローラ状の付与ローラ８８１、８８２を用いているが、これに限られず、例えばベルト状のものを用いてもよい。   (9) In the embodiment described above, the roller-like squeegee rollers 81 to 83 are used as the stripping member, but the invention is not limited thereto, and for example, a belt-like member may be used. Similarly, the roller-shaped application rollers 881 and 882 are used as the application members, but the present invention is not limited to this. For example, a belt-shaped application roller may be used.

（１０）上記実施形態では、ホストコンピュータなどの外部装置より与えられた画像を転写紙に印刷するプリンタを用いて説明しているが、本発明はこれに限られず、複写機やファクシミリ装置などを含む一般の電子写真方式の画像形成装置に適用することができる。
要は、液体キャリアにトナーを分散した現像液を用いて現像したトナー像を中間転写ローラ、中間転写ベルト、中間転写ドラムなどの中間転写媒体に一時的に担持した後、該トナー像を記録媒体に２次転写する画像形成装置全般に本発明を適用することができる。 (10) In the above embodiment, the description has been given using a printer that prints an image provided from an external device such as a host computer on transfer paper. However, the present invention is not limited to this, and a copier, a facsimile machine, or the like is used. The present invention can be applied to a general electrophotographic image forming apparatus.
In short, a toner image developed using a developer in which toner is dispersed in a liquid carrier is temporarily carried on an intermediate transfer medium such as an intermediate transfer roller, an intermediate transfer belt, or an intermediate transfer drum, and then the toner image is recorded on the recording medium. The present invention can be applied to all image forming apparatuses that perform secondary transfer.

本発明の第１実施形態であるプリンタの内部構成を示す図。1 is a diagram illustrating an internal configuration of a printer that is a first embodiment of the present invention. FIG. 図１の要部拡大図。The principal part enlarged view of FIG. 同プリンタの電気的構成を示すブロック図。FIG. 2 is a block diagram showing an electrical configuration of the printer. キャリア量調整ユニットの構成を示す図。The figure which shows the structure of a carrier amount adjustment unit. スキージーローラによる液体キャリアの剥ぎ取り量の説明図。Explanatory drawing of the peeling amount of the liquid carrier by a squeegee roller. 画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係を説明する図。The figure explaining the relationship between an image occupation rate and the amount of peeling of a liquid carrier. 画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係を説明する図。The figure explaining the relationship between an image occupation rate and the amount of peeling of a liquid carrier. 画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係を説明する図。The figure explaining the relationship between an image occupation rate and the amount of peeling of a liquid carrier. 画占率と液体キャリアの剥ぎ取り量との関係を説明する図。The figure explaining the relationship between an image occupation rate and the amount of peeling of a liquid carrier. 剥ぎ取り量調整処理ルーチンの一例を示すフローチャート。The flowchart which shows an example of a peeling amount adjustment process routine. 本発明の第２実施形態であるプリンタの内部構成を示す図。The figure which shows the internal structure of the printer which is 2nd Embodiment of this invention. 本発明の第３実施形態であるプリンタの内部構成を示す図。The figure which shows the internal structure of the printer which is 3rd Embodiment of this invention. 変形形態における液体キャリアの剥ぎ取り量を説明する図。The figure explaining the peeling amount of the liquid carrier in a deformation | transformation form.

符号の説明Explanation of symbols

１１…感光体（潜像担持体）、３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋ…タンク（容器）、４１…中間転写ベルト（中間転写媒体）、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃ、８０Ｋ…キャリア量調整ユニット（調整手段）、８１〜８３…スキージーローラ（剥ぎ取り部材）、８５…受け皿（回収部）、８６…配管（連通部）、８８１、８８２…付与ローラ（付与部材）
DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 ... Photosensitive body (latent image carrier), 33Y, 33M, 33C, 33K ... Tank (container), 41 ... Intermediate transfer belt (intermediate transfer medium), 80Y, 80M, 80C, 80K ... Carrier amount adjustment unit (adjustment means) ), 81-83 ... squeegee roller (peeling member), 85 ... tray (collecting part), 86 ... piping (communication part), 881, 882 ... application roller (application member)

Claims (11)

互いに異なるＮ色（ただしＮ≧２の自然数）のトナーを各色ごとに液体キャリアに分散したＮ種の現像液を用いて、前記Ｎ色のトナーに対応して各色ごとに設けられ、その表面に静電潜像を担持可能となっているＮ個の潜像担持体上の前記静電潜像を現像してトナー像を形成するとともに、前記Ｎ色のトナー像を所定の順序で中間転写媒体に転写することによって該中間転写媒体上で重ね合わせてカラー画像を形成する画像形成装置において、
前記Ｎ個の潜像担持体上のトナー像が前記中間転写媒体に転写されるごとに、前記中間転写媒体に付着する最上層の付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する調整手段を備え、
前記調整手段は、前記付着現像液に液体キャリアを付与可能に構成された付与部材を各色ごとに有するとともに、前記付着現像液に接触する接触位置に配置可能に構成され、前記接触位置に配置されることにより当該現像液の表層の液体キャリアを剥ぎ取る剥ぎ取り部材を各色ごとに有し、
前記調整手段は、前記Ｎ色のトナー像に関連する各色ごとの画像情報に応じて、前記付与部材による液体キャリアの付与量と前記剥ぎ取り部材による液体キャリアの剥ぎ取り量とを各色ごとに制御することにより、前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を各色ごとに調整するもので、
前記調整手段により前記中間転写媒体上のトナーと液体キャリアの比率を制御可能としたことを特徴とする画像形成装置。 N different types of toner (however, a natural number of N ≧ 2) are provided for each color corresponding to the N color toners using N types of developing liquids in which each color is dispersed in a liquid carrier. The electrostatic latent images on the N latent image carriers that can carry the electrostatic latent images are developed to form a toner image, and the N color toner images are transferred to the intermediate transfer medium in a predetermined order. In an image forming apparatus that forms a color image on the intermediate transfer medium by transferring to the intermediate transfer medium,
Adjusting means for adjusting the amount of liquid carrier contained in the uppermost attached developer that adheres to the intermediate transfer medium each time the toner images on the N latent image carriers are transferred to the intermediate transfer medium. ,
The adjusting means includes an applying member configured to apply a liquid carrier to the attached developer for each color, and is configured to be disposed at a contact position in contact with the attached developer, and is disposed at the contact position. Each color has a stripping member for stripping off the liquid carrier on the surface layer of the developer,
The adjusting unit controls the amount of liquid carrier applied by the applying member and the amount of liquid carrier stripped off by the stripping member for each color according to image information for each color related to the N color toner image. By adjusting the amount of liquid carrier contained in the attached developer for each color,
An image forming apparatus characterized in that the ratio of the toner and the liquid carrier on the intermediate transfer medium can be controlled by the adjusting means. 前記付与部材は、前記付着現像液と接触する接触位置に配置されることにより、前記付着現像液に液体キャリアを付与するものであって、
前記調整手段は、前記付着現像液の搬送方向に並んで対向配置された複数の付与部材を備え、
前記複数の付与部材のうち少なくとも１つは、前記接触位置と、前記付着現像液から離間して液体キャリアを付与しない離間位置との間で移動可能に構成され、
前記移動可能に構成された付与部材の位置制御により前記接触位置に配置される付与部材の組合せを制御することにより前記付与量を制御する請求項１記載の画像形成装置。 The applying member is provided at a contact position in contact with the attached developer, thereby providing a liquid carrier to the attached developer,
The adjusting means includes a plurality of application members arranged to face each other in the transport direction of the attached developer.
At least one of the plurality of applying members is configured to be movable between the contact position and a separated position that is separated from the attached developer and does not apply the liquid carrier,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein for controlling the application amount by controlling the combination of the application member disposed on the contact position by the position control of the movably arranged application member. 前記付着現像液に対する前記付与部材の接触面の相対速度を変更することにより前記付与量を制御する請求項１または２記載の画像形成装置。 The adhesion developed image forming apparatus according to claim 1 or 2, wherein controlling the application amount by changing the relative speed of the contact surface of the application member against liquid. 前記調整手段は、前記剥ぎ取り部材として、前記付着現像液の搬送方向に互いに並んで対向配置された複数の剥ぎ取り部材を備え、
前記複数の剥ぎ取り部材のうち少なくとも１つは、前記接触位置と、前記付着現像液に接触しない離間位置との間で移動可能に構成され、
前記移動可能に構成された剥ぎ取り部材の位置制御により前記付着現像液と接触する剥ぎ取り部材の組合せを制御することにより前記剥ぎ取り量を制御する請求項１記載の画像形成装置。 The adjusting means includes, as the stripping member, a plurality of stripping members arranged opposite to each other in the transport direction of the attached developer,
At least one of the plurality of stripping members is configured to be movable between the contact position and a separated position that does not contact the attached developer.
The movably arranged scraping the adhering developer to control the stripping said amount by controlling the combination of the stripping member in contact with claim 1 the image forming apparatus according the position control member. 前記調整手段は、前記剥ぎ取り部材として、前記付着現像液に接触する位置であって前記付着現像液の表面からの距離が互いに異なる複数の接触位置に配置可能に構成された剥ぎ取り部材を備え、
前記剥ぎ取り部材の接触位置を変更することにより前記剥ぎ取り量を制御する請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。 The adjusting means includes, as the peeling member, a peeling member configured to be arranged at a plurality of contact positions that are in contact with the attached developer and that are different from each other in distance from the surface of the attached developer. ,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the stripping amount is controlled by changing a contact position of the stripping member. 前記付着現像液に対する前記剥ぎ取り部材の接触面の相対速度を変更することにより前記剥ぎ取り量を制御する請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5 for controlling the amount of stripping said by changing the relative speed of the contact surface of the stripping member relative to the attachment developer. 前記Ｎ種の現像液をそれぞれ貯留するＮ個の容器と、
前記剥ぎ取り部材が各色ごとに剥ぎ取った液体キャリアを当該剥ぎ取り部材から除去するクリーニング部材と、
前記クリーニング部材により除去された液体キャリアを回収して前記付着現像液と同色の現像液を貯留する前記容器に戻す回収手段と
をさらに備えた請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。 And N containers for storing said N kinds of developer, respectively,
A cleaning member for removing the liquid carrier that the stripping member stripped for each color from the stripping member;
The image according to any one of claims 1 to 6 , further comprising a recovery unit that recovers the liquid carrier removed by the cleaning member and returns the liquid carrier to the container that stores the developer of the same color as the attached developer. Forming equipment. 前記回収手段は、前記クリーニング部材の前記剥ぎ取り部材への当接位置の下方に設けられ、前記クリーニング部材により除去されて自由落下してくる液体キャリアを回収する回収部と、前記回収部と前記容器とを連通する連通部とを有し、前記連通部を介して前記回収部に回収された液体キャリアを前記容器に戻す請求項７記載の画像形成装置。 The recovery means is provided below a contact position of the cleaning member to the stripping member, and recovers the liquid carrier that is removed by the cleaning member and freely falls, the recovery unit, and the recovery unit The image forming apparatus according to claim 7 , further comprising a communication unit that communicates with the container, and returning the liquid carrier collected by the collection unit to the container via the communication unit. 前記調整手段による液体キャリア量の調整後に残る前記付着現像液のトナー濃度が所定値に近づくように前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。 According to any one of claims 1-8 for adjusting the liquid carrier amount the toner density of the deposited developer remaining after the adjustment of the liquid carrier amount contained in the deposited developer so as to approach a predetermined value by said adjusting means Image forming apparatus. 前記画像情報を前記静電潜像に占める画像部の比率である画占率として求め、該画占率に応じて前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する請求項１〜９のいずれか一項に記載の画像形成装置。 10. The method according to claim 1, wherein the image information is obtained as an image occupancy ratio that is a ratio of an image portion in the electrostatic latent image, and an amount of liquid carrier contained in the attached developer is adjusted according to the image occupancy ratio. the image forming apparatus according to an item or. 互いに異なるＮ色（ただしＮ≧２の自然数）のトナーを各色ごとに液体キャリアに分散したＮ種の現像液を用いて、前記Ｎ色のトナーに対応して各色ごとに設けられ、その表面に静電潜像を担持可能となっているＮ個の潜像担持体上の前記静電潜像を現像することによってＮ色のトナー像を形成する現像工程と、
前記Ｎ色のトナー像を所定の順序で中間転写媒体上に転写することによって該中間転写媒体上でＮ色のトナー像を重ね合わせる転写工程と、
前記Ｎ個の潜像担持体上のトナー像が前記中間転写媒体に転写されるごとに、前記中間転写媒体に付着する最上層の付着現像液に含まれる液体キャリア量を調整する調整工程とを備え、
前記調整工程では、前記Ｎ色のトナー像に関連する各色ごとの画像情報に応じて、前記付着現像液に液体キャリアを付与可能に構成された付与部材による液体キャリアの付与量と、前記付着現像液に接触する接触位置に配置可能に構成され、前記接触位置に配置されることにより当該現像液の表層の液体キャリアを剥ぎ取る剥ぎ取り部材による液体キャリアの剥ぎ取り量とを各色ごとに制御することにより、前記付着現像液に含まれる液体キャリア量を各色ごとに調整し、
前記調整工程において前記中間転写媒体上のトナーと液体キャリアの比率を制御可能としたことを特徴とする画像形成方法。 N different types of toner (however, a natural number of N ≧ 2) are provided for each color corresponding to the N color toners using N types of developing liquids in which each color is dispersed in a liquid carrier. a developing step of forming a toner image of N color by developing the N pieces of the electrostatic latent image on the latent image bearing member has an electrostatic latent image becomes possible bearing,
A transfer step of superimposing the N color toner image on the intermediate transfer medium by transferring the N color toner image onto the intermediate transfer medium in a predetermined order;
An adjustment step of adjusting the amount of liquid carrier contained in the uppermost attached developer that adheres to the intermediate transfer medium each time the toner images on the N latent image carriers are transferred to the intermediate transfer medium ; Prepared,
In the adjustment step, according to image information for each color related to the N color toner image, the application amount of the liquid carrier by the application member configured to be able to apply the liquid carrier to the adhesion developer, and the adhesion development The liquid carrier is configured to be disposed at a contact position in contact with the liquid, and the liquid carrier stripping amount by the stripping member for stripping the liquid carrier on the surface layer of the developer is controlled for each color by being disposed at the contact position. By adjusting the amount of liquid carrier contained in the attached developer for each color,
An image forming method, wherein the ratio of the toner and the liquid carrier on the intermediate transfer medium can be controlled in the adjustment step.
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