JP4329826B2 - 指紋読取装置、及び、指紋読取方法 - Google Patents

Description

本発明は指紋読取装置、及び、指紋読取方法に係り、特に、外乱光が強い環境下で使用される指紋読取装置、及び、指紋読取方法に関する。

近年、コンピュータなどのセキュリティーの向上が求められる中、指紋などの生体認証が行われるようになっている。生体認証を実現するためのデバイスとして、指紋読取装置がある。指紋読取装置は、読取面に指を接触させることにより指紋の画像を光学的に、あるいは、静電などにより読み取る装置である。

また、指紋読取装置としては、記録面に対して指をスイープさせ、指紋画像をライン毎に読み取り、読み取ったライン毎の指紋画像を組み合わせることによって、指紋画像を取得するスイープ式指紋読取装置がある。

このような指紋読取装置において指紋を読み取る方法として、空気層、すなわち、指紋の凹部と皮膚、すなわち、指紋の凸部との屈折率の違いをイメージガイドと呼ばれる光ファイバ束を利用した光学装置によって読み取ることにより、指紋の画像を読み取る光学式指紋読取装置が提案されている。

このとき、ラインイメージセンサに内蔵ＬＥＤから照射する赤外光以外に太陽光が強烈に照射されると、想定の読取時間を超えてしまい、飽和状態もしくは誤動作を起こす可能性がある。具体的には、ラインイメージセンサから出力されるアナログ信号は通常は光の照度に応じて出力されるが、太陽光が強烈に照射されると、限界値に保持されるか、意図しない値で出力されてしまう。

指紋読取装置では画像は指の凹凸に合わせて信号が出力されるが、飽和状態では信号が平坦になり、画像が取得できない、あるいは、鮮明な画像が取得できず、よって、指紋認証が行えなくなる。このため、必要な信号レベルで画像が得られるようにするために、感度を調整する必要があった。

感度調整方法として、感度を複数段に変えて特定の測定量を抽出し、抽出した測定量に基づいて最適感度を設定する２次元画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、他の感度調整方法として、露光過多の場合には露光量が少なくなるように蓄積時間を制御し、露光不足の場合には露光量が多くなるように光源の光の強さを制御する画像処理装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
特許第３１１６９５０号公報 特開２００３−３２４５３号公報

本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、外乱光が強い環境下でも、指を誤動作なく検出し、指紋を読み取ることができる指紋読取装置、及び、指紋読取方法を提供することを目的とする。

本発明は、一面が読取面とされ、読取面に指が接触した部分で、読取面から光を他面にガイドし、読取面に指が接触しない部分で読取面からの光を読取面で反射させるイメージガイド（１１４）と、イメージガイド（１１５）に入射した光をライン毎に読み取り、電気信号に変換するラインイメージセンサ（１１５）とを含み、ラインイメージセンサ（１１５）により読取面に指が接触したことを検出したときに指の指紋の読取を開始する指紋読取装置であって、指が読取面に接触しているか否かを検出する指検出処理時に、ラインイメージセンサ（１１５）の読取時間を最小値に設定し、光源（１１２）から導光ブロック（１１３）を通して読取面から一定のパワーの光を出射し、ラインイメージセンサ（１１５）により変換される電気信号の最大値が所定値に達するまでラインイメージセンサ（１１５）の読取時間を増加させた後に、指検出処理を実行する読取制御部（１１７）を含むものである。

本発明の読取制御部（１１７）は、検出強度が所定の強度に達していなければ、読取時間を長くするものである。

また、本発明の読取制御部（１１７）は、読取時間を所定時間単位で長くする。

さらに、本発明の読取制御部（１１７）は、画像読取部（１１５）で読取時間に読み取った画像を読取時間終了後に設けられた転送時間に画像読取部（１１５）から出力させており、このとき、転送時間を一定とする。

本発明は、一面が読取面とされ、読取面に指が接触した部分で、読取面から光を他面にガイドし、読取面に該指が接触しない部分で読取面からの光を読取面で反射させるイメージガイド（１１４）に入射した光をライン毎に読み取り、電気信号に変換するラインイメージセンサ（１１５）により読取面に指が接触したことを検出したときに指の指紋の読取を開始する指紋読取方法であって、指が読取面に接触しているか否かを検出する指検出処理時に、ラインイメージセンサ（１１５）の読取時間を最小値に設定し、光源（１１２）から導光ブロック（１１３）を通して読取面から一定のパワーの光を出射し、ラインイメージセンサ（１１５）により変換される電気信号の最大値が所定値に達するまでラインイメージセンサ（１１５）の読取時間を増加させた後に、指検出処理を実行するものである。

なお、上記参照符号はあくまでも参考であり、これによって特許請求の範囲が制限されるものではない。

本発明によれば、画像読取部への入射光の強度を検出し、検出強度が所定値より小さい場合に画像読取部の画像の読取時間を順次に増大させることにより、外乱光が強い環境下でも、即座に画像検出をすることが可能となる。また、外乱光の強度に応じて読取時間が制御されて、感度調節が行われるため、所望のレベルで読取信号を取得でき、よって、画像を確実に読み取れる。

図１は本発明の一実施例のブロック構成図、図２は本発明の一実施例の斜視図を示す。

本実施例では、読取対象の画像を読み取る画像読取部と、画像読取部から読取対象の画像を順次取り込み、読取対象の画像を取得する画像処理部とを有する画像読取装置としてスイープ型指紋読取装置を例に説明を行う。

本実施例のスイープ型指紋読取装置１００は、プリント配線板１１１上にＬＥＤ１１２、導光ブロック１１３、イメージガイド１１４、ラインイメージセンサ１１５、アナログ−ディジタル変換回路１１６、処理装置１１７、メモリ１１８、コネクタ１１９を搭載し、モールド樹脂１２０によりモールドした構成とされている。

ＬＥＤ１１２は、処理装置１１７からの駆動信号により駆動されて、発光する。ＬＥＤ１１２から出射した光は、導光ブロック１１３に入射する。導光ブロック１１３は、例えば、透明、半透明樹脂材から構成されており、ＬＥＤ１１２から出射した光を読取面Ｓまでガイドして、読取面Ｓから矢印Ｚ１方向に出射する。

読取面Ｓには、読取対象となる指が接触し、例えば、矢印Ｘ１方向にスイープされる。導光ブロック１１３から出射した光は、指に入射し、指内部で乱反射し、イメージガイド１１４に入射する、イメージガイド１１４は、例えば、光ファイバを束にして、固着し、その両端面が互いに平行となり、かつ、光ファイバの延在方向に対して所定の角度に傾斜して切断したものであり、長手方向が矢印Ｙ１、Ｙ２方向に延在するように配置されている。イメージガイド１１４は、指と密着した部分、すなわち、指紋の凸部からの光は入射し、他端面にガイドされ、指と離間した部分、すなわち、指紋の凹部からの光は反射し、他端面には到達しない。これによって、イメージガイド１１４の他端には、指紋に応じた明暗が発生する。イメージガイド１１４の他端面には、ラインイメージセンサ１１５が配置されている。

ラインイメージセンサ１１５は、イメージガイド１１４の他端に現れる光学的なイメージを電気信号に変換するセンサである。ラインイメージセンサ１１５は、フォトダイオードあるいはフォトトランジスタを矢印Ｙ１、Ｙ２方向に１又は複数列にわたって配列したものであり、ライン毎に光学的イメージを画像信号に変換する構成とされている。このとき、ラインイメージセンサ１１５は、処理装置１１７から供給されるタイミング制御信号によって読取期間、すなわち、電荷の蓄積期間、転送期間などの各種タイミングが制御されている。

ラインイメージセンサ１１５で読み取られた画像信号は、アナログ−ディジタル変換回路１１６に供給される。アナログ−ディジタル変換回路１１６は、ラインイメージセンサ１１５の各画素の画像信号をディジタルデータに変換する。アナログ−ディジタル変換回路１１６で変換されたディジタルデータは、処理装置１１７に供給される。

処理装置１１７は、ＡＳＩＣ、マイコンなどから構成されており、指紋読取動作時には、アナログ−ディジタル変換回路１１６から供給されたディジタルデータから指紋画像を組み立てる処理を行い、ポインティング動作時には指紋画像の移動に基づいてポインタなどを移動させるためのデータを作成する処理を行う。指紋読取動作は、読取面Ｓを操作される指の指紋をライン毎に読み取り、指紋の画像を組み立てる処理を実行する。また、ポインティング動作時には読み取った指紋画像の移動量、及び、方向を検出し、ポインタを移動させるためのデータを生成し、コネクタ１１９を介してホストコンピュータに送信する処理を実行する。このとき、処理装置１１７は、ラインイメージセンサ１１５で検出された信号に基づいて入射外乱光の強度を検出し、検出された入射外乱光の強度に基づいてラインイメージセンサ１１５の読取期間、すなわち、電荷の蓄積時間を制御する。

また、処理装置１１７は、ＬＥＤ１１２の発光タイミングを制御する。例えば、指の移動速度が所定速度より遅いときに読取間隔が大きくなるようにラインイメージセンサ１１５を制御する。また、処理装置１１７は、指の移動速度が所定速度より遅いときに処理装置１１７自体及びＬＥＤ１１２、並びに、ラインイメージセンサ１１５などの各部が間欠的に動作するように制御する。また、メモリ１１８は、ＳＲＡＭなどから構成されており、処理装置１１７の作業用記憶領域として用いられる。

次に、処理装置１１７での指紋画像読取動作時の処理について説明する。

図３は処理装置１１７の指紋画像読取動作時の処理フローチャートを示す。

処理装置１１７による指紋画像読取動作は、図３、ステップＳ１−１の指検出処理、ステップＳ１−２の感度調節処理、ステップＳ１−３の画像取得処理から構成される。

ステップＳ１−１の指検出処理は、読取対象である指が、読取面Ｓが存在するか否かを判定するための処理ステップである。
ステップＳ１−２の感度調節処理は、ラインイメージセンサ１１５の蓄積時間（読取時間）を制御し、指紋画像を鮮明に取得するために適正な感度に調節するための処理ステップである。ステップＳ１−３の画像取得処理は、指紋画像を取得するための処理ステップである。

次に、各ステップの処理について説明する。

まず、ステップＳ１−１の指検出処理について説明する。

図４は処理装置１１７の指検出処理の処理フローチャートを示す。

まず、指検出処理において、処理装置１１７は、ステップＳ２−１で感度調節パラメータを設定する。感度調節パラメータは、ラインイメージセンサ１１５の読取時間（蓄積時間）、あるいは、ラインイメージセンサ１１５の出力画像信号を増幅する増幅回路の増幅率などであり、予め登録された値である。なお、このとき、読取時間は最小時間Ｔ2に設定される。最小時間Ｔ2は、例えば、ラインイメージセンサ１１５により画像読取可能な最小の蓄積時間である。読取時間を最小時間Ｔ2に設定しておくことにより、太陽光が強烈に照射される環境下でも指検出を確実に行うことができる。

次に処理装置１１７は、ステップＳ２−２で指検出パラメータを設定する。指検出パラメータは、例えば、ラインイメージセンサ１１５の出力画像信号を増幅する増幅回路の増幅率などであり、指検出用に予め設定された値である。

処理装置１１７は、ステップＳ２−３で指検出を開始する。処理装置１１７は、ステップＳ２−４でＬＥＤ１１２の発光パワーを一定に制御する。

次に、処理装置１１７は、ステップＳ２−５で感度調節を行う。ステップＳ２−５で行われる感度調節は、例えば、ラインイメージセンサ１１５から供給される１ラインを構成する複数画素の画素信号のうち最大信号値Ｖmaxを抽出し、抽出した最大信号値Ｖmaxが所定値に達していなければ、ラインイメージセンサ１１５の読取時間を所定時間ステップずつ長くすることにより、感度調整を行う処理を実行する。

処理装置１１７は、感度調節後、ステップＳ２−６で指検出を行う。ステップＳ２−６の指検出は、例えば、ラインイメージセンサ１１５から供給される１ライン分の画素信号の最大信号値Ｖmaxが所定値より大きければ、指が読取面Ｓに存在すると判定し、検出した最大信号値Ｖmaxが所定値より小さければ、指が読取面Ｓに存在しないと判定する。なお、本実施例では、判定の値として１ラインを構成する複数画素の画素信号のうち最大信号値Ｖmaxを抽出するようにしたが、平均値、あるいは、最大値と最小値を除いた画素信号の平均値を抽出するようにしてもよい。

処理装置１１７は、ステップＳ２−７で指が存在すると判断されると、ステップＳ１−２の感度調節処理に移行する。また、処理装置１１７は、ステップＳ２−７で指が存在しないと判断されると、ステップＳ２−４に戻って処理を指の検出を継続する。

なお、指検出処理は低消費電力化を実現するために数十ｍｓ間隔で動作し、ＬＥＤ１１２も間欠的に駆動するようにする。

ＬＥＤ１１２は数十ｍｓ間隔で、１００μ程度点灯させる。このため、ＬＥＤ１１２はほとんどの時間消灯状態となる。ＬＥＤ１１２が消灯状態の間に下記に説明するステップＳ１−２の感度調節処理を行う。

次に、ステップＳ１−２の感度調節処理について説明する。

図５は処理装置１１７の感度調節処理の処理フローチャートを示す。

処理装置１１７は、ステップＳ３−１で感度調節パラメータを設定する。感度調節パラメータは、例えば、ラインイメージセンサ１１５の蓄積時間、ラインイメージセンサ１１５の出力画像信号を増幅する増幅回路の増幅率である。このとき、蓄積時間は中間時間Ｔ1（＞最小時間Ｔ2）に設定される。

これは、感度が高い状態で太陽光が照射されると飽和状態もしくは誤動作してしまうためである。

処理装置１１７は、ステップＳ３−２、Ｓ３−３でＬＥＤ１１２の照度を自動制御するためのＬＥＤ自動照度制御パラメータ、その他感度調節を行うための各種パラメータを設定する。ＬＥＤ自動照度制御パラメータは、例えば、ＬＥＤ１１２を制御する閉ループなどの利得などである。他のパラメータは、例えば、ラインイメージセンサ１１５で読み取られた画像信号の増幅率、ラインイメージセンサ１１５に蓄積された画像信号を処理装置１１７に転送する転送時間などである。

処理装置１１７は、ステップＳ３−４でラインイメージセンサ１１５にタイミング信号を供給し、ラインイメージセンサ１１５に画像読取を開始させる。

処理装置１１７は、ステップＳ３−５で、ラインイメージセンサ１１５で読み取られた画像信号に基づいてＬＥＤ自動照度制御を行う。

ＬＥＤ自動照度制御は、例えば、読み取られたラインの画像信号の平均値が所定値となるようにＬＥＤ１１２の照度を制御する処理である。

処理装置１１７は、ステップＳ３−６で感度調節を行う。感度調節では、ラインイメージセンサ１１５の読取時間を読み取られたラインの画像信号の平均値が所定値となるように調節する処理が行われる。処理装置１１７は、ステップＳ３−７で設定されたＬＥＤ照度、感度でラインイメージセンサ１１５から画像信号を取得する。

処理装置１１７は、ステップＳ３−８でラインイメージセンサ１１５から画像を取得した回数が規定ライン数に達したか否かを判定する。

処理装置１１７は、ステップＳ３−８でラインイメージセンサ１１５から画像を取得した回数が規定ライン数に達していなければ、ステップＳ３−１０で取得したラインの画像信号を破棄して、ステップＳ３−５に戻って次のラインの画像信号を取得する。

処理装置１１７は、ステップＳ３−８でラインイメージセンサ１１５から画像を取得した回数が規定ライン数に達した場合には、ステップＳ３−９で最後に取得したラインの画像信号のうち最大の画像信号を抽出する。

次に処理装置１１７は、ステップＳ３−１１で、抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh1より小さいか否かを判定する。処理装置１１７は、ステップＳ３−１１で抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh1より大きい場合には、ステップＳ３−１２で蓄積時間を最小時間Ｔ2（＜Ｔ1＜Ｔ0）に設定するとともに、ステップＳ３−１３でＬＥＤ自動照度制御量を最小制御量ＬＥＤ2（＜ＬＥＤ1＜ＬＥＤ0）に設定する。

また、処理装置１１７は、ステップＳ３−１１で抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh1より小さい場合には、ステップＳ３−１３で抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh2（＜Ｖsh1）より小さいか否かを判定する。処理装置１１７は、ステップＳ３−１３で抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh2（＜Ｖsh1）より大きい場合、すなわち、〔Ｖth2＜Ｖmax＜Ｖth1〕の場合には、ステップＳ３−１５で蓄積時間を中間時間Ｔ1（＞Ｔ2）に設定するとともに、ステップＳ３−１６でＬＥＤ自動照度制御量を中間制御量ＬＥＤ1（＞ＬＥＤ2）に設定する。

処理装置１１７は、ステップＳ３−１４で抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖsh2（＜Ｖsh1）より小さい場合、すなわち、〔Ｖmax＜Ｖth2＜Ｖth1〕の場合には、ステップＳ３−１７で蓄積時間を最大時間Ｔ0（＞Ｔ1＞Ｔ2）に設定するとともに、ステップＳ３−１８でＬＥＤ自動照度制御量を最大制御量ＬＥＤ0（＞ＬＥＤ1＞ＬＥＤ2）に設定する。

上記処理によって、ラインイメージセンサ１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth1より大きいときにはラインイメージセンサ１１５の読取時間（蓄積時間）が最小時間Ｔ2に設定される。また、ラインイメージセンサ１１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth1と閾値Ｖth2との間にあるときはラインイメージセンサ１１５の読取時間（蓄積時間）が中間時間Ｔ1に設定される。さらに、ラインイメージセンサ１１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth2より小さいときにはラインイメージセンサ１５の読取時間（蓄積時間）が最大時間Ｔ0に設定される。

以上により、ラインイメージセンサ１１５は外乱光が少ない場合には順次に読取時間が長くなり、感度が増大し、これによって、最適な感度で指紋画像を読み取ることが可能となる。

なお、このとき、読取時間（蓄積時間）にラインイメージセンサ１１５に読み取られた画像信号を処理装置１１７に供給する転送時間は、一定時間とされる。すなわち、本実施例では、ラインイメージセンサ１１５の転送時間は一定のまま、読取時間が可変されるように制御される。

なお、本実施例では、感度調節に１ラインを構成する複数画素の画素信号のうち最大信号値Ｖmaxを抽出し、用いているが、平均値、あるいは、最大値と最小値を除いた画素信号の平均値を抽出するようにしてもよい。

また、ＬＥＤ１１２の点灯時に出力される画像信号について、ＬＥＤ１１２の点灯によって加算される分が少ない場合、感度がまだ低いことになるため、間欠動作中のＬＥＤ１１２の点灯時においてのデータについても同様の判定を行い、所望の値でなければ、再度感度調節を行うようにしてもよい。

上記感度調節処理により感度が設定されると、次に、ステップＳ１−３の画像読取処理が実行される。

図６は処理装置１１７の画像読取処理の処理フローチャートを示す。

処理装置１１７はステップＳ４−１で画像取得を開始すると、ステップＳ４−２でＬＥＤ自動照度制御処理を実行する。ＬＥＤ自動照度制御処理は、ＬＥＤ１１２の照度がステップＳ１−２で設定された制御量となるようにＬＥＤ１１２の発光を制御する処理である。

処理装置１１７は、ステップＳ４−３でラインイメージセンサ１１５から画像信号を取得する。処理装置１１７はステップＳ４−４で所定ライン数分、画像信号が取得されるまで、ステップＳ４−２〜Ｓ４−５の処理を継続する。

以上のようにラインイメージセンサ１１５の読取時間を制御することにより、太陽光などの外乱光が強く、ＬＥＤ１１２の照度制御がきかない場合であっても感度を最適化することができる。

図７は本発明の一実施例の動作説明図を示す。図７（Ａ）は読取タイミング、図７（Ｂ）は転送タイミングを示す。

時刻ｔ0で感度調節処理が開始されると、まず、ラインイメージセンサ１１５の読取時間は最小時間Ｔ2に設定され、画像の読み取りが行われる。なお、ここで、ラインイメージセンサ１１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth2、及び、閾値Ｖth1のいずれよりも小さいとする。

読取時間Ｔ2で読み取られた信号は次の時刻ｔ1〜ｔ2の転送時間Ｔ10で処理装置１１７に転送される。なお、転送時間Ｔ10は、十分に設定されており、時刻ｔ2より前に転送は完了する。転送完了後、処理装置１１７はラインイメージセンサ１１５から供給された信号の最大信号値Ｖmaxを抽出する。このとき、処理装置１１７は、最大信号値Ｖmaxが閾値、Ｖth1、Ｖth2より小さいので、ラインイメージセンサ１１５の読取時間を中間時間Ｔ1に設定する。

時刻ｔ3で転送時間Ｔ10が終了すると、ラインイメージセンサ１１５は、最小時間Ｔ2より大きい、時刻ｔ3〜ｔ4の中間時間Ｔ1を読取時間に設定する。ラインイメージセンサ１１５は中間時間ｔ1の間読み取りを行う。ラインイメージセンサ１１５は時刻ｔ4で中間時間Ｔ1が終了すると、時刻ｔ4〜ｔ5の転送時間Ｔ10で読み取った信号を処理装置１１７に転送する。

時刻ｔ5より前に転送は完了し、転送完了後、処理装置１１７はラインイメージセンサ１１５から供給された信号の最大信号値Ｖmaxを抽出する。このとき、処理装置１１７は、最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth1、Ｖth2より小さいので、ラインイメージセンサ１１５の読取時間を最大時間Ｔ0に設定する。

なお、ラインイメージセンサ１１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth2と閾値Ｖth1との間にあれば、ラインイメージセンサ１１５の読取時間は中間時間Ｔ1に設定され、ラインイメージセンサ１１５から出力される画素信号から抽出された最大信号値Ｖmaxが閾値Ｖth1より大きければ、ラインイメージセンサ１１５の読取時間は最小時間Ｔ0に設定される。

以上によりラインイメージセンサ１１５の読取時間の制御による感度調節が完了する。ラインイメージセンサ１１５の読取時間の制御による感度調節が完了後、ステップＳ１−３の画像読取処理が実行される。

また、上記ステップＳ１−２の感度調節処理は、ステップＳ１−３の画像取得処理中のステップＳ４−３においても同様に行われる。

本実施例によれば、ラインイメージセンサ１１５の読取時間、すなわち、電荷の蓄積時間をリアルタイムで調節することにより、適当な照度が得られ、強い太陽光が入射するような環境下で使用した場合でも誤動作なく鮮明な指紋画像を取得できる効果が得られる。このため、特に、携帯電話に搭載した場合、非常の大きなメリットが予測される。

また、通常の画像取得またはポインティング機能時も指検出処理は継続して行われ、一定間隔でＬＥＤが消灯される区間があり、そこで、感度調節を行ようにしてもよい。これにより、動作時に周囲環境の変化に対応することができる。

なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形例が考えられることは言うまでもない。

本発明の一実施例のブロック構成図である。 本発明の一実施例の斜視図である。 処理装置１１７の指紋画像読取動作時の処理フローチャートである。 処理装置１１７の指検出処理の処理フローチャートである。 処理装置１１７の感度調節処理の処理フローチャートである。 処理装置１１７の画像読取処理の処理フローチャートである。 本発明の一実施例の動作説明図である。

符号の説明

１００ スイープ型指紋読取装置
１１１ プリント配線板、１１２ ＬＥＤ、１１３ 導光ブロック
１１４ イメージガイド、１１５ ラインイメージセンサ
１１６ アナログ−ディジタル変換回路、１１７ 処理装置、１１８ メモリ
１１９ コネクタ、１２０ モールド樹脂

Claims (4)

1. 一面が読取面とされ、該読取面に指が接触した部分で、該読取面から光を他面にガイドし、該読取面に該指が接触しない部分で該読取面からの光を該読取面で反射させるイメージガイドと、前記イメージガイドに入射した光をライン毎に読み取り、電気信号に変換するラインイメージセンサとを含み、前記ラインイメージセンサにより前記読取面に前記指が接触したことを検出したときに前記指の指紋の読取を開始する指紋読取装置であって、
   前記指が前記読取面に接触しているか否かを検出する指検出処理時に、前記ラインイメージセンサの読取時間を最小値に設定し、光源から導光ブロックを通して前記読取面から一定のパワーの光を出射し、前記ラインイメージセンサにより変換される電気信号の最大値が所定値に達するまで前記ラインイメージセンサの前記読取時間を増加させた後に、前記指検出処理を実行する読取制御部を含む指紋読取装置。
2. 前記読取制御部は、前記検出強度が所定の強度に達するまで、前記読取時間を所定時間ずつ増大させる請求項１記載の指紋読取装置。
3. 前記読取制御部は、前記画像読取部で前記読取時間に読み取った画像を前記読取時間終了後に設けられた転送時間に前記画像読取部から出力させており、
   前記転送時間は、一定である請求項１記載の指紋読取装置。
4. 一面が読取面とされ、該読取面に指が接触した部分で、該読取面から光を他面にガイドし、該読取面に該指が接触しない部分で該読取面からの光を該読取面で反射させるイメージガイドに入射した光をライン毎に読み取り、電気信号に変換するラインイメージセンサにより前記読取面に前記指が接触したことを検出したときに前記指の指紋の読取を開始する指紋読取方法であって、
   前記指が前記読取面に接触しているか否かを検出する指検出処理時に、前記ラインイメージセンサの読取時間を最小値に設定し、
   光源から導光ブロックを通して前記読取面から一定のパワーの光を出射し、
   前記ラインイメージセンサにより変換される電気信号の最大値が所定値に達するまで前記ラインイメージセンサの前記読取時間を増加させた後に、前記指検出処理を実行する指紋読取方法。

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