JP4324549B2 - ユーザーの呼吸を向上させる装具及び配置機構 - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

（本発明の技術分野）
本発明は、一般的に、口腔器具に係り、特に、ユーザーの呼吸を向上させる装具及び方法に関する。

（背景）
多くの人々が呼吸に関連する問題を経験しており、この問題は、呼吸、いびき又は妨害性の睡眠時無呼吸などのより重篤な状態などの困難をもたらす。かかる呼吸障害を処置する一つの方法は、ユーザーの下顎を前方に延ばすため、ユーザーの口腔への装具の挿入を含む。これら装具は、鼻及び口腔を介してより呼吸が容易となるように、呼吸路をより完全に開口する。これら装具の特定のものは、上部アーチ及び下部アーチを有し、これらは、下部アーチを引っ張り、従ってユーザーの下顎が前方へと引っ張られるように調節され得る機構を用いて互いに結合される。

（本発明の概略）
本発明の装具及び方法は、呼吸を向上させる従来の装具及び方法に関連した特定の困難性及び問題を軽減又は消失させ得る。

一実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具は、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチと、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合された下部アーチとを有する。略円形端部を有するフックは、上部アーチに結合される。下部アーチは、呼吸の向上を促進するようにしたアーチを前方に引っ張るように、フックの略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を有する。

他の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具に係るフックは、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるため、装具の上部アーチに結合されるように適合される。このフックは、呼吸の向上を促進するため、上部アーチを前方に引っ張るように、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるため、下部アーチの略円形凹部内に受け且つ配置されるように適合される。

他の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具に係る下部プラットフォームは、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合された装具の下部アーチに結合されるように適合される。この下部プラットフォームは、呼吸の向上を促進するように、下部アーチを引っ張る装具の上部アーチに結合されたフックの略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を有する。

他の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具に係る上部プラットフォームは、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された装具の上部アーチに結合されるように適合される。この上部プラットフォームは、フックのフランジを受け且つ係合するように適合されたスロットを有する。このスロットは、スロット内でフックが前方及び後方に移動し得るように、且つ、上部プラットフォームに相対してフックが横方向及び垂直方向に移動することを実質的に阻止するように、さらに適合される。また、この上部プラットフォームは、ネジアジャスターを受けるように適合された第１チャネルを有し、これは、フックに形成された第２ネジチャネルを係合するように適合されており、このアジャスターの回転により、スロット内でフックが前方及び後方に移動する。上部プラットフォームは、第１チャネルの各端部にストップをさらに有する。このストップは、第１チャネル内でアジャスターが前方及び後方に移動することを実質的に阻止するように適合される。

他の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具に係る調節機構は、底部アーチを調節するために設けられ、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合される。この調節機構は、略円形端部を有するフックとこのフックのフランジを受け且つ係合するように適合されたスロットを有する上部プラットフォームとを有する。スロットは、このスロット内でフックが前方及び後方に移動し得るように、且つ、上部プラットフォームに相対してフックの横方向及び垂直方向への移動を実質的に阻止するように、さらに適合される。加えて、この調節機構は、上部プラットフォームに形成された第１チャネルに配置されたネジアジャスターを有する。このアジャスターは、フックに形成された第２ネジチャネルを係合するように適合され、アジャスターの回転により、スロット内でフックが前方及び後方に移動する。

他の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる装具に係る配置機構は、下部アーチを配置するために設けられ、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合される。この配置機構は、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチに結合されるように適合されたフックを有する。このフックは、略円形端部を有する。また、上記の配置機構は、下部アーチに結合されるように適合された下部プラットフォームをも有する。下部プラットフォームは、呼吸の向上を促進するように、下部アーチを前方に引っ張るように、フックの略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を有する。

さらに別の実施例において、ユーザーの呼吸を向上させる方法は、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチをユーザーの口腔に挿入するステップを有する。この上部アーチは、略円形端部を有するフックに結合される。下部アーチは、ユーザーの口腔に挿入され、下部アーチは、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合される。下部アーチは、呼吸の向上を促進するように、下部アーチを前方に引っ張るフックの略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を有する。フックの略円形端部は、下部アーチの略円形凹部に配置され、且つ、フックは、上部アーチ及び下部アーチが呼吸の向上を促進するように下部アーチを前方に引っ張りユーザーの口腔に配置されている間、調節される。

本発明の特定の実施例は、一つ以上の技術的利点を提供し得る。例えば、特定の実施例は、下部アーチを上部アーチに相対して正確に配置し得る一方で、下顎の移動は特に自由である。他の例のように、特定の実施例において、配置機構、調節機構及びこれら両者を含む装具は、快適性及び利便性を向上させるため、ユーザーの口腔内に存在させ得る。特定の実施例は、これら利点の全て、いくつか、又はいずれも提供し得る。特定の実施例は、一つ以上の技術的利点を提供し得るし、これらのうちの一つ以上は、本願の図面、詳細な説明及び請求項に基づいて、当業者が即座に理解され得る。

（図面の簡単な説明）
本発明のさらに完全な理解及び本発明の利点の少なくとも一部の理解のため、添付した図面を用いて以下の通り説明する。

（例示的な実施例の説明）
図１は、ユーザーの呼吸を向上させる例示的な装具１００を示す。一般に、装具１００は、いびきや障害性睡眠時無呼吸などの睡眠障害性呼吸を処置するのに使用してもよく、上顎に相対してユーザーの下顎の前方への調節を行う。これにより、呼吸路を開口し、ユーザーの鼻及び口腔を介した呼吸の向上が促進する。好ましくは、装具１００は、ユーザーの口腔内に完全に配置され、ユーザーの内部に接触し得る装具１００の全ての表面は、創傷及び不快感を阻止するように平滑とする。

装具１００は、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチ１０と、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合された下部アーチ２０とを有する。上部アーチ１０及び下部アーチ２０は、フィッティング、性能及び快適性を向上させるため、ユーザーの上歯及び下歯の少なくとも一部の成形品をそれぞれ有していてもよい。一実施例において、装具１００は、配置及び調節機構３０を有し、これは、上部アーチ１０に下部アーチ２０を結合し、上部アーチ１０に垂直的に相対して下部アーチ２０を配置し、且つ、呼吸の向上を促進するように下部アーチ２０を前方に引っ張るように適合されてもよい。更なる特定の実施例において、下部アーチ２０は、ユーザーの下顎の開口を正確に決定するように、上部アーチ１０に垂直的に相対して正確に配置されてもよい。さらに下述するように、機構３０は、上部アーチ１０に結合される上部プラットフォーム４０と、下部アーチ２０に結合される下部プラットフォーム５０と、上部プラットフォーム４０を下部プラットフォーム５０に結合するフック６０とを有してもよい。これら部材は、例えば、生体適合性金属又は硬化プラスティックなどの種々の適切な材料で製造されてもよい。

図２乃至図５は、機構３０に関連された例示的な垂直配置機構及び前方調節機構のさらに例示的な詳細図を示す。フック６０及び下部プラットフォーム５０は、上部アーチ１０に相対して下部アーチ２０を配置する協調形状を好ましく有する。フック６０の端部６２は、凹部５２から端部６２を除去するのに適切な応力が必要であるように、下部プラットフォーム５０の凹部５２に、スナップ、クリック又はその他のロックを行ってもよく、且つ凹部５２から自由に可動であってもよい。一実施例において、下部プラットフォーム５０及びフック６０の協調形状は、ユーザーの下顎の開口を正確に決定するように、上部アーチ１０に垂直的に相対して下部アーチ２０を正確に配置する。フック６０及び下部プラットフォーム５０は、下部アーチ２０に関して垂直配置機構としてまとめて参照されてもよい。一実施例において、下部プラットフォーム５０に形成された略円形凹部５２は、フック６０の略円形端部６２を受けるソケットとして機能する。下部プラットフォーム５０の凹部５２は、呼吸の向上を促進するように、下部アーチ２０を前方に引っ張るフック６０の端部６２を受け且つ配置するように適合される。フック６０の略円形端部６２は、図に示すようにほぼ円形であってもよく、或いは、その他の適切な略円形形状を有していてもよい。修飾語「略」は、真の円形又は球体など、数学的に真の円形である必要はなく、略円形端部６２や略円形凹部５２は、適切な種々の曲線の形状を有していてもよいことを明確に意図する。さらに、略円形端部６２及び略円形凹部５２は、初期的に述べられ且つ特定の環境であることが好ましいが、本発明は、実施例に応じて、端部６２及び凹部５２に関して種々の適切な協調形状を包含する。下部プラットフォーム５０は、下部アーチ２０に完全に一体化されてもよく、下部アーチ２０に永続的に結合されてもよく、下部アーチ２０から分離されてもよく、或いは、取り外し可能であってもよい。この意味においてその他明確に示さない場合は、下部プラットフォーム５０は、下部プラットフォーム５０が下部アーチ２０に一体化されているかいないかにかかわらず、下部アーチ２０の一部とみなされてもよく、下部アーチ２０は、凹部５２に含んでもよい。

一実施例において、フック６０は、柔軟性を付与するために特に必要であることに応じて改質されてもよい。例えば、フック６０の前面部分は、適切な持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）の接続用のサポートアームを提供するように、フック６０の初期的な製造中又は製造後のいずれでも伸張され或いはその他の改質処理を行われてもよい。他の実施例のように、フック６０のフランジ６４は、下顎の最大前方調節が増加するように、フック６０の初期的な製造中又は製造後のいずれでも伸張されてよい。一実施例において、フック６０は、特定の要求に応じて、上部アーチ１０をカスタマイズするように、異なる長さのアーム６１を有する多重的交換可能フック６０のうちから選択されてもよい。選択した特定のフック６０のアーム６１の長さに応じて、ユーザーの下顎の対応する正確な開口を決定してもよい。

図３を参照すると、一実施例において、下部プラットフォーム５０の略円形凹部５２は、この略円形凹部５２の長さよりも大きな幅を有するように伸張され、これにより、略楕円、卵形又は「ピル」形状となる。特定の実施例において、略円形凹部５２の高さ５４ａは、フック６０の略円形端部６２の高さ６７ａよりも若干大きく、一方で、略円形凹部５２の幅５４ｂは、略円形端部６２の幅６７ｂよりも顕著に大きい。従って、この実施例において、下部プラットフォーム５０、下部アーチ２０及びユーザーの下顎は、垂直方向の動きの自由度よりも横方向の動きの自由度が実質的に大きくなり、これにより、下部アーチ２０の正確な垂直方向の配置に関連した性能を妨げることなく快適性が上がる。この実施例において、略円形でない端部６２及び凹部５２に同様の伸張性を設けてもよい。下顎に関する横方向の動きの自由度の向上を所望しない場合、幅５４ｂと幅６７ｂとの差を減少させてもよい。もちろん、垂直方向又は横方向のいずれにも動きの自由度を所望しない場合には、高さ５４ａと高さ６７ａとを、或いは、幅５４ｂと幅６７ｂとをそれぞれ実質的に同一にしてもよい。一実施例において、搬送中、使用中、各使用間、又は種々の目的の間、装具１００をひとまとめにして保持するため、端部６２を凹部５２に固定するようにプレート、ストラップ又はその他のカバーを設けてもよい。

上部プラットフォーム４０は、上部アーチ１０に完全に一体化されてもよく、上部アーチ１０に永続的に結合されてもよく、上部アーチ１０と分離してもよく、或いは、上部アーチ１０と取り外し可能であってもよい。例えば、一実施例において、上部アーチ１０は、上部アーチ１０に上部プラットフォーム４０が結合するように、上部プラットフォーム４０を受け且つ係合するスロットを有し、このスロット及び上部プラットフォーム４０は協調形状を有する。上部アーチ１０及び上部プラットフォーム４０のスロットは、これらの側面に沿って略三角形の形状であるように示されているが、上部アーチ１０及び上部プラットフォーム４０のスロットは、種々の適切な協調形状を有してもよい。この意味からその他明らかでない場合、上部プラットフォーム４０は、上部プラットフォーム４０が上部アーチ１０と一体的であるかそうでないかにかかわらず、上部アーチ１０の一部とみなされてもよい。

一実施例において、上部プラットフォーム４０は、フック６０が上部プラットフォーム４０に結合するように、且つ、下部アーチ２０の配置を容易にしユーザーの下顎の配置を容易にするようにフック６０の前方及び後方の調節させ得るように、フック６０のフランジ６４を受け且つ係合するスロット４２を有する。スロット４２及びフランジ６４がこれら側面に沿って略三角形の形状であるように示されているが、スロット４２及びフランジ６４は、種々の適切な協調形状を有してもよい。

一実施例において、上部プラットフォーム４０は、ネジアジャスター４４を収納するチャネル４３を有し、フック６０は、ネジアジャスター４４のネジを係合するネジチャネル６６を有する。ネジアジャスター４４は、例えば、ネジロッドであってもよく、且つ、例えば生体的合成金属又は硬化プラスティックなど種々の適切な材料で製造されてもよい。適切なストップを用いてチャネル４３内で前方又は後方への移動を好ましく阻止するネジアジャスター４４の回転により、フック６０が上部プラットフォーム４０のスロット４２内を前方又は後方へと移動させる。

図５を参照すると、一実施例において、上部プラットフォーム４０は、ネジアジャスター４４がチャネル４３内に配置される際、ネジアジャスター４４の前方への移動を実質的に阻止するストップ４６ｂを有する。ネジアジャスター４４の後方への移動を実質的に阻止する同様のストップは、以下の図７Ａで述べる。上部プラットフォーム４０は、ネジアジャスター４４の回転を促進するように、Ａｌｌｅｎレンチ又はその他の適切な調節用具をネジアジャスター４４に形成された六角形又はその他の形状の凹部へとガイドする凹部４７をストップ４６ｂの前面に有する。下部アーチ２０に関して、上部プラットフォーム４０、ネジアジャスター４４及びフック６０を前方調節機構としてまとめて参照する。

上部プラットフォーム４０のスロット４２及びフック６０のフランジ６４の協調形状により、上部プラットフォーム４０に相対したフック６０の横方向及び垂直方向への移動を実質的に阻止しつつ、スロット４２内にてフック６０の前方及び後方への移動を可能とする。好ましくは、フック６０は、下部アーチ２０及びユーザーの下顎を前方に引っ張る程度を調節するように、適切な程度にてスロット４２を移動可能である。例えば、ネジアジャスター４４の回転に応じて、種々の端部６２を有するフック６０の一部は、所望であれば、上部プラットフォーム４０の最前面を前方に移動可能であってもよく、且つ、種々の端部６２を有するフック６０の一部は、所望であれば、上部プラットフォーム４０の最前面を後方に移動可能であってもよい。しかしながら、以下のより完全に述べるように、スロット４２内でのフック６０の前方及び後方への移動を制限するため一つ以上のストップを設けてもよい。

図６Ａ及び図６Ｂは、例示的なフックを示す。一実施例において、図８Ａ乃至図８Ｃを参照して以下に述べるように、一つ以上のスロット、カットアウト又はその他の長手凹部６８は、上部プラットフォーム４０内に配置され上部プラットフォーム４０のスロット４２内でフック６０の前方及び後方への移動を制限する一つ以上の凹部６８に延びるように製造された一つ以上のストップ７０を接触するようにフランジ６４に形成されてもよい。フック６０は、使用中にフック６０の変形を阻止する追加の強度を付与するフランジ６９を有してもよい。

図７Ａ及び図７Ｂは、例示的な上部プラットフォーム４０を示す。図７Ａに示すように、一実施例において、ネジアジャスター４４チャネル４３は、ネジ付けされておらず、ネジアジャスター４４は、チャネル４３内を自由に回転する。上述したストップ４６ｂと同様に、ストップ４６ｂは、ネジアジャスター４４がチャネル４３に配置される場合、ネジアジャスター４４が後方に移動するのを実質的に阻止する。図７Ｂに示すように、一実施例において、上部プラットフォーム４０は、上部プラットフォーム４０を上部アーチ１０へ結合するのを補助するアクリル系又は接着剤などの接着材料を受ける凹部４８を有してもよい。上部プラットフォーム４０の中央部分４９は、強度を付与するように、ネジアジャスター４４の上方で上部プラットフォーム４０に対して追加の厚みを好ましく付ける。

図８Ｂから図８Ｃを参照すると、一実施例において、上述したように、上部プラットフォーム４０内に一つ以上のストップ７０を配置してもよく、これは、スロット４２内でフック６０が前方及び後方へ移動するのを制限するようにフック６０のフランジ６４に形成された一つ以上のスロット、カットオフ、又はその他の長手凹部６８に延ばしてもよい。例えば、ストップ７０には、上部プラットフォーム４０に形成された貫通孔に配置されたスクリューを設定してもよい。ストップ７０を有する凹部６８の両端部は、対応する方向へのフック６０の追加的な移動を阻止する。特定の実施例において、ストップ７０は、単一のスロット４２内でのフック６０の後方への移動を制限する前方ストップ７０ａを有してもよく、且つ、単一のスロット４２内でのフック６０の前方への移動を制限する後方ストップ７０ｂを有してもよい。フック６０のフランジ６４の上部上に凹部６８を形成しているように示すが、凹部６８は、種々の適切な位置に形成されてもよく、例えば、フランジ６４の両側面を水平方向に形成されてもよい。これに対して、ストップ７０は、種々の適切な位置に配置されてもよく、例えば、フランジ６４の側面に水平に形成された凹部６８を係合するように、上部プラットフォーム４０の側面に貫通孔で形成されてもよい。

図９Ａ及び図９Ｂは、例示的な下部プラットフォーム５０を示す。一実施例において、下部プラットフォーム５０は、ユーザーの下歯の表面上に載置される平坦でアーチ状の前面部分５６を有し、バランスを向上させ、磨耗を軽減し、且つ良好な快適性と性能を提供する。

図１０は、装具１００を用いたユーザーの呼吸を向上させる例示的な方法を示す。この方法は、上部アーチ１０をユーザーの口腔に挿入する際、ステップ２０２から開始する。一実施例において、上部アーチ１０は、ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合され、且つ、略円形端部６２を有するフック６０に結合される。ステップ２０４では、下部アーチ２０は、ユーザーの口腔に挿入される。一実施例において、下部アーチ２０は、ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合され、下部アーチ２０は、呼吸の向上を容易にするため、下部アーチ２０を前方に引っ張るように、フック６０の略円形端部６２を受け且つ配置するように適合された略円形凹部５２を有する。ステップ２０６では、フック６０の略円形端部６２は、下部アーチ２０の略円形凹部５２に配置される。ステップ２０８では、フック６０は、上部アーチ１０及び下部アーチ２０がユーザーの口腔に存在しつつ、調節される。上述したように、略円形端部６２及び略円形凹部５２に関して初期的に述べ且つ特定の状況において好ましいが、本発明は、実施例に応じて、端部６２及び凹部５２に関して種々の適切な協調形状を包含する。

例示的な例について説明したが、これらステップは、種々の適切な順序で行ってもよい。例えば、上部アーチ及び下部アーチを挿入するステップは、連続して行ってもよく、種々の順序で行ってもよく、或いは、同時に行ってもよい。本発明は、ユーザーの呼吸を向上させる適切な方法を採用する限り、追加のステップ、より少ないステップ又は異なるステップを有する方法を用いることを包含する。

本発明は、複数の実施例に関して上述の通り説明したが、複数の変更、置換、変法、改変、移行、及び改質を当業者が示唆してもよいと理解されるべきであるし、本発明は、本発明の精神及び添付した請求項の範囲内に収まるように、かかる変更、置換、変法、変更、移行、及び改質を包含する。

ユーザーの呼吸を向上させる装具を示す。 垂直配置機構及び前方調節機構のより詳細な例図を示す。 垂直配置機構及び前方調節機構のより詳細な例図を示す。 垂直配置機構及び前方調節機構のより詳細な例図を示す。 垂直配置機構及び前方調節機構のより詳細な例図を示す。 Ａ及びＢは例示的なフックを示す。 Ａ及びＢは例示的な上部プラットフォームを示す。 Ａ乃至Ｃはストップが導入された例示的な調節機構を示す。 Ａ及びＢは例示的な下部プラットフォームを示す。 ユーザーの呼吸を向上させる例示的な方法を示す。

Claims (23)

1. ユーザーの呼吸を向上させる装具であって：
   前記ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチ；
   略円形端部を有し、前記上部アーチに結合されたフック；及び
   前記ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるように適合された下部アーチであって、フックの前記略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を有する下部アーチ；を有し、
   前記略円形端部の高さと前記略円形凹部の高さとの間の差が下顎の垂直方向の動きの自由度を決定し、前記略円形端部の幅と前記略円形凹部の幅との間の差が下顎の横方向の動きの自由度を決定する、
   ことを特徴とする装具。
2. 前記下部アーチの略円形凹部は、前記ユーザーの上顎と下顎との間に開きができるように前記上部アーチに対して前記フックの前記略円形端部を垂直に位置付けるよう、構成されることを特徴とする請求項１に記載の装具。
3. 前記フックの前記略円形端部は、略球体であることを特徴とする請求項１に記載の装具。
4. 前記略円形凹部は、前記下部アーチが垂直方向の動きの自由度よりも実質的に大きな横方向の動きの自由度を許容されるように、前記フックの前記略円形端部よりも若干大きな高さと、前記フックの前記略円形端部よりも顕著に大きな幅とを有する細長い略円形凹部を備えることを特徴とする請求項１に記載の装具。
5. 前記フックは、前記開きを決定付ける長さを有するアームを備え；且つ
   前記フックは、異なるアーム長さを有する複数のフックのなかから選択される；
   ことを特徴とする請求項１に記載の装具。
6. 前記上部アーチに結合される上部プラットフォームであって；前記フックのフランジを受け且つ係合するように適合されたスロットを備え、該スロットが、該スロット内で前記フックの前方及び後方への移動を可能とするように、且つ、当該上部プラットフォームに対する前記フックの横方向及び垂直方向への移動を実質的に阻止するように適合されるところの上部プラットフォーム；及び
   前記上部プラットフォームに形成された第１チャネルに配置されるネジアジャスターであって、該ネジアジャスターの回転により前記スロット内で前記フックを前方又は後方へ移動させられるように、前記フックに形成された第２ネジチャネルと係合するように適合されるネジアジャスター；
   をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の装具。
7. 前記上部プラットフォームは、前記第１チャネルの各端部にストップをさらに有し、該ストップは、前記第１チャネル内での前記ネジアジャスターの前方又は後方への移動を実質的に阻止するように適合されていることを特徴とする請求項６に記載の装具。
8. 前記ネジアジャスターは、該ネジアジャスターの回転用のツールの端部を受けるように適合された凹部を有するスクリューを備えることを特徴とする請求項６に記載の装具。
9. 前記上部アーチは、前記上部プラットフォームを受け且つ係合するように適合されたスロットを備え、該スロット及び該上部プラットフォームは、前記上部アーチの前記スロット内での前記上部プラットフォームの移動を実質的に阻止するように協調することを特徴とする請求項６に記載の装具。
10. 前記上部プラットフォームに配置され、且つ前記フックに形成された凹部に延びる一つ以上のストップをさらに備え、
    該ストップは、前記スロット内での前記フックの移動を制限するように適合され、
    前記フックに形成された前記凹部の端部は、対応する方向への前記スロット内での前記フックのさらなる移動を阻止するストップに接触する、
    ことを特徴とする請求項６に記載の装具。
11. 前記の一つ以上のストップは、前記スロット内での前記フックの後方への移動を制限する前方ストップと、前記スロット内での前記フックの前方への移動を制限する後方ストップとを備えていることを特徴とする請求項１０に記載の装具。
12. 前記下部アーチに結合された下部プラットフォームをさらに備え、
    該下部プラットフォームは、略円形凹部と、該略円形凹部の前方に存在し、前記ユーザーの下歯の表面上に載置するように適合された平坦なアーチ状の前面部分とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の装具。
13. ユーザーの呼吸を向上させる装具の配置機構であって：
    前記ユーザーの上歯の少なくとも一部を受けるように適合された上部アーチ；
    前記上部アーチに結合され、且つ、前記上部アーチが前記ユーザーの口に挿入された場合に前記ユーザーの口の正中面に略一致する正中線を有するように適合されたフックであって、前記上部アーチの前記正中線の近くで前記上部アーチに結合されるように適合されるフックであり、前記上部アーチが前記ユーザーの口に挿入された場合に解剖学的前方に向けられるよう適合される前面を有する略円形端部を備えるフック；及び
    前記ユーザーの下歯の少なくとも一部を受けるよう適合された下部アーチであって、該下部アーチが前記ユーザーの口に挿入された場合に前記ユーザーの口の正中面に略一致する正中線を有し、且つ、該下部アーチが前記ユーザーの口に挿入された場合に前記ユーザーの下歯の舌側に位置するよう適合される舌側の面を有する下部アーチであり、該正中線の近くにある前記舌側の面における略円形凹部であり、前記下部アーチが前記ユーザーの口に挿入された場合に解剖学的後方に向けられるよう適合される後面を有する略円形凹部であって、前記フックの略円形端部を受け且つ配置するように適合された略円形凹部を備える、下部アーチ；
    を備えることを特徴とする配置機構。
14. 前記下部アーチの前記略円形凹部は、前記ユーザーの上顎と下顎との間の開きを正確に定義できるように前記上部アーチに対して前記フックの前記略円形端部を垂直に位置付けるよう、構成されることを特徴とする請求項１３に記載の配置機構。
15. 前記略円形凹部は、前記下部アーチが垂直方向の動きの自由度よりも実質的に大きな横方向の動きの自由度を許容されるように、前記フックの前記略円形端部よりも若干大きな高さと、前記フックの前記略円形端部よりも顕著に大きな幅とを有する細長い略円形凹部を備えることを特徴とする請求項１３に記載の配置機構。
16. 前記フックは、前記開きを決定付ける長さを有するアームを備え；且つ
    前記フックは、異なるアーム長さを有する複数のフックのなかから選択される；
    ことを特徴とする請求項１３に記載の配置機構。
17. 前記上部アーチに結合される上部プラットフォームであって；前記フックのフランジを受け且つ係合するように適合されたスロットを備え、該スロットが、該スロット内で前記フックの前方及び後方への移動を可能とするように、且つ、当該上部プラットフォームに対する前記フックの横方向及び垂直方向への移動を実質的に阻止するように適合されるところの上部プラットフォーム；及び
    前記上部プラットフォームに形成された第１チャネルに配置されるネジアジャスターであって、該ネジアジャスターの回転により前記スロット内で前記フックを前方又は後方へ移動させられるように、前記フックに形成された第２ネジチャネルと係合するように適合されるネジアジャスター；
    をさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の配置機構。
18. 前記上部プラットフォームは、前記第１チャネルの各端部にストップをさらに有し、該ストップは、前記第１チャネル内での前記ネジアジャスターの前方又は後方への移動を実質的に阻止するように適合されていることを特徴とする請求項１７に記載の配置機構。
19. 前記ネジアジャスターは、該ネジアジャスターの回転用のツールの端部を受けるように適合された凹部を有するスクリューを備えることを特徴とする請求項１７に記載の配置機構。
20. 前記上部アーチは、前記上部プラットフォームを受け且つ係合するように適合されたスロットを備え、該スロット及び該上部プラットフォームは、前記上部アーチの前記スロット内での前記上部プラットフォームの移動を実質的に阻止するように協調することを特徴とする請求項１７に記載の配置機構。
21. 前記上部プラットフォームに配置され、且つ前記フックに形成された凹部に延びる一つ以上のストップをさらに備え、
    該ストップは、前記スロット内での前記フックの移動を制限するように適合され、
    前記フックに形成された前記凹部の端部は、対応する方向への前記スロット内での前記フックのさらなる移動を阻止するストップに接触する、
    ことを特徴とする請求項１７に記載の配置機構。
22. 前記の一つ以上のストップは、前記スロット内での前記フックの後方への移動を制限する前方ストップと、前記スロット内での前記フックの前方への移動を制限する後方ストップとを備えていることを特徴とする請求項２１に記載の配置機構。
23. 前記下部アーチに結合された下部プラットフォームをさらに備え、
    該下部プラットフォームは、略円形凹部と、該略円形凹部の前方に存在し、前記ユーザーの下歯の表面上に載置するように適合された平坦なアーチ状の前面部分とを備えていることを特徴とする請求項１３に記載の配置機構。

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