JP4312776B2 - 耳式体温計 - Google Patents

Description

本発明は、耳内から発せられる赤外線を検出して体温を測定する耳式体温計に関する。

従来、病院等の医療機関や家庭などで体温の測定を行う体温計として、耳腔（外耳道）内にプローブを挿入し、鼓膜およびその周辺から放射される赤外線（熱線）を検出し、その赤外線の強度によって体温を測定する耳式体温計が提案されている（特許文献１：特開平１１−１０４０８６号公報）。
特開平１１−１０４０８６号公報

このような体温計は測定時間が１〜２秒程度と短時間であり、特に、長時間待つことが不得意な乳児、幼児の体温を測定する場合には、その利点が大きい。

ところで、このような耳式体温計では、ブザーが内蔵されており、このブザーを鳴らして体温の測定が終了したことを報知するよう構成されている。

この報知に用いるブザー音（報知音）は、ブザー端子間に一定の電圧を印加することで、一定音量となっている。

このブザー音は、測定者に対して十分な報知を可能にするために、ある程度大きな音量に設定する必要があるが、測定終了時には、プローブが被測定者の耳腔内に挿入されているため、ブザー音がプローブやその周辺を介して被測定者の耳に伝達され、被測定者（特に、乳児、幼児）に不快感を与えるという問題がある。特に、被測定者が睡眠中である場合、起こしてしまう可能性がある。

本発明の目的は、ブザー音（報知音）の報知の機能を損なうことなく、被測定者に不快感を与えることを抑制し得る耳式体温計を提供することである。

このような目的は、下記の発明により達せられる。
（1）耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了のブザー音の音量を有／無として変更設定でき、変更設定を電源スイッチを用いて行うことを特徴とする耳式体温計。
（2）電源スイッチにより変更設定された音量が音量表示手段に表示されることを特徴とする上記（1）に記載の耳式体温計。
（3）音量の変更設定は、電源スイッチを所定時間押し続けることで行われることを特徴とする上記（1）または（2）に記載の耳式体温計。
（4）音量表示手段は、複数のセグメントから構成され、複数のセグメントの点灯状態で音量を表示することを特徴とする上記（2）に記載の耳式体温計。
（5）耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了のブザー音の音量を有／無と変更設定でき、変更設定を電源スイッチを用いて行い、前記電源スイッチを測定待機の時間の間押し続けることで変更設定が行われることを特徴とする耳式体温計。
（6）音量設定手段により変更設定された音量が音量表示手段に表示されることを特徴とする上記（5）に記載の耳式体温計。

本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
（1）耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了のブザー音の音量を有／無として変更設定でき、変更設定を電源スイッチを用いて行うことにより、使用する環境に応じて、測定終了の報知音の音量を変更設定することができ、被測定者（例えば、乳児、幼児）の聴覚機能への刺激を少なし、不快感を与えることなく、体温の測定を完了することができる。
（2）そして、変更設定された音量が表示されることにより、音量の変更の確認が容易となる。
（3）また、測定終了の報知音の音量の変更設定を電源スイッチを用いて行うことにより、新規なスイッチを設けることなく、部品点数を少なくし、片手で、簡単に変更設定の操作をすることができる。
（4）そして、音量の変更設定は、電源スイッチを所定時間押し続けることで行われる仕様にすることで、電源スイッチの取り扱いを容易にし、片手で、簡単に変更設定の操作をすることができる。
（5）更に、電源スイッチを押し続ける所定時間を、時間経過を表示して確認することで、音量の変更設定の操作が、より容易となる。
（6）更に、変更設定された音量が表示されることにより、音量の変更設定の確認が容易となる。
（7）更に、音量と時間経過を同一の表示部に表示することで、時間経過の確認による、音量の変更設定が、より容易になる。
（8）更に、時間経過の表示には、複数のセグメントから構成される第１シンボルマークを備え、この第１シンボルマークはセグメントの点灯または点滅する個数を経時的に変化させ時間経過を表示することで、時間経過の確認が、より容易となる。
（9）更に、音量の表示には、複数のセグメントから構成される第２シンボルマークを備え、この第２シンボルマークのセグメントの点灯状態で音量を表示することで、音量の確認と変更設定が、より容易となる。
（10）更に、時間経過表示手段は、測定待機の時間経過の表示手段であることから、新たな経過時間の表示手段を設ける必要がなくなる。
（11）また、耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了の報知音の音量の変更設定は、電源スイッチを測定待機時間の間押し続けることで行われることで、新規なスイッチを設けることなく、また、電源スイッチの操作時間（押し続ける時間）を新たに設定することなく、片手で、簡単に変更設定の操作をすることができる。
（12）そして、測定待機の時間に、環境温度変化の検知および／または体温計の冷却を行うことで、測定精度の高い、耳式体温計を実現できる。
（13）更に、前記音量の変更設定された音量が表示されることにより、音量の変更の確認が容易となる。
（14）更に、音量の変更設定は報知音を発生させるブザーに印加される電圧を変更設定することで、簡単な回路で、音量の変更設定を実現できる。

以下、本発明の耳式体温計を添付図面に示す好適実施例に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施例の耳式体温計の全体を示す外観斜視図であり、図２は、外観正面図である。また、図３は、本発明の実施例の耳式体温計を手に持ち電源スイッチを操作する様子を示す図であり、図４は、本発明の実施例の耳式体温計の測定時におけるプローブの耳腔への挿入状態を示す図である。

本発明の実施例の体温計１は、鼓膜１１およびその周辺（耳内）から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計であり、ケーシング４１を有する体温計本体４の正面の中央付近には電源スイッチ５と表示部６が設置されている。また、体温計本体４の正面の上部（図１、図２の上側）には、図４にみるように、耳腔１０に挿入し赤外線を取り込むプローブ２が設けられ、プローブ２の位置に対応する背側の位置には、測定スイッチ７を有している。プローブ２の基端には、リング３を有し、プローブカバー（図示せず）をプローブ２に装着した時、リング３を回転することで、プローブカバーをプローブ２に押さえつけプローブ２に装着することができる。リング３に設けられた２つの切り欠き部３１は、リング３を回転操作させる際、指で挟持するために設けられている。

また、ケーシング４１の下部（図１、図２の下側）は、電池を投入または変換する際に開閉される蓋体４２で構成されている。

表示部６は、液晶表示装置（ＬＣＤ）で構成され、測定された体温を数字で表示するとともに、後述の通り、時間経過とブザー音の音量（大きさ）を示すシンボルマークなどを表示することができる。

体温計１は、電源スイッチ５をＯＮにして後、測定待機の時間の経過後、プローブ２を耳腔１０に挿入し測定スイッチ７を押すことで、プローブ２を通して耳内から導かれる赤外線が、体温計本体４の内部の赤外線センサ（サーモパイル）で検出される。そして、体温計本体４の内部の電子回路は、検知された赤外線から体温値を導出し、測定スイッチ７を押してからわずか１秒ほどで、体温の測定が終了する。体温の測定が終了すると、体温計本体４の内部の電子回路は、更に、温度値（体温値）を表示部６に表示すると共に、測定終了のブザーを鳴動させるように、ＬＣＤとブザーを制御する。

体温計１の電源スイッチ５をＯＮして後の測定の待機時間については、同一出願人による、特開平１１−７６１７５号に詳しく述べられているが、この待機時間は、（イ）環境温度の変化による温度補正を行う場合に、環境温度の変化を検知する必要、（ロ）連続測定を行う場合に、プローブ先端を冷やすことで、体温計１全体を同一温度に近づける必要、から設けられている。待機時間の一例としては、（イ）に関しては、４秒、（ロ）に関しては、８秒に設定される。この場合、最大、８秒の待機時間が設定されることになる。

本発明の実施例の体温計１では、電源スイッチ５をＯＮにしてから、測定の待機時間の経過は、体温値の表示される表示部６に、複数のセグメントから構成されるシンボルマーク８０（第１シンボルマーク）が表示されることで、確認できるようになっている。このシンボルマーク８０（時間経過表示手段）の一例が、図５に示されている。このシンボルマーク８０は、ウサギの顔のキャラクターを示すもので、ウサギの左耳の部分を示す第１セグメント８１と、ウサギの右耳の部分を示す第２セグメント８２と、ウサギの耳以外の顔の部分を示す第３セグメント８３とで構成されている。各セグメント８１〜８３は、それぞれ独立して点灯または点滅することができるように、体温計本体４の内部の電子回路により制御されている。

本実施例では、最大である８秒の待機時間が要求される場合には、例えば、シンボルマーク８０の第１セグメント８１について、０．５秒間点灯した後０．５秒間消灯するサイクル（点滅）を４回繰り返し（（ａ）の場合）、ついで第２セグメント８２について０．５秒間点灯した後０．５秒間消灯するサイクル（点滅）を４回繰り返し（（ｂ）の場合）、その後、全てのセグメント８１〜８３が点灯する（（ｃ）の場合）ような表示形態をとる。一方、４秒の待機時間が要求される場合には、例えば、上述の（ａ）（ｂ）の場合の、点滅の４回の繰り返しを２回の繰り返しとする表示形態をとる。

連続して測定を行う場合、電源スイッチ５を操作しない状態では、測定が終了してから次回測定までの待機時間は、所定時間（８秒）となっている。しかし、電源スイッチ５を、一旦ＯＦＦして後、すぐに（前回の測定が終了して８秒以内に）ＯＮして次回の測定を行う連続測定の場合には、前回の測定終了の時点を基準にして、体温計１の内部のタイマーが働くように仕様を設定することで、次に、電源スイッチ５をＯＮしてからの待機時間は８秒より少なくできる。この場合、シンボルマーク８０は、例えば、途中（例えば、第２セグメント８２の点滅）から、開始される表示形態をとる。従って、連続測定を行う場合の、電源スイッチ５をＯＮしてからの測定の待機時間は、必ずしも、所定時間（８秒）となるものではない。

一方、連続して測定を行わない場合（前回の測定終了から８秒よりも時間が経過している場合）には、電源スイッチ５をＯＮしてからの待機時間は、常に、所定時間（４秒）となっている。

また、測定終了により、鳴動させるブザーの音量（大きさ）についても、待機時間の経緯と同様、体温値の表示される表示部６に表示され、確認できるようになっている。

このブザーの音量の表示（音量表示手段）の一例が、図６に示されている。この表示のシンボルマーク９０（第２シンボルマーク）は、右上がりの台形形状を示すものであり、小さい台形を示す第１セグメント９１と大きい台形を示す第２セグメント９２で構成されている。そして、第１セグメント９１だけが点灯する小さい音量（（ａ）の場合）と、第１セグメントと第２セグメントの両方が点灯する大きい音量（（ｂ）の場合）との２段階の音量を表示する構成となっている。

２段階のブザーの音量の変更設定は、電源スイッチ５と測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０を用いて行う構成となっている。すなわち、電源スイッチ５を待機時間の終了を示すシンボルマーク８０（ウサギの顔のキャラクター）の完成（全セグメントの点灯）時まで、押し続けることで、現在の音量（例えば、小）が、別の音量（例えば、大）に変更設定される構成となっている。尚、音量は変更設定された時、その変更設定された音量でブザー音を発生させると共に、表示部６で台形形状のシンボルマーク９０の点灯状態が変更される（図６の矢印にみるように双方向変更可能となっている）ことから、使用者はブザーの音量の変更設定を容易に確認できる。

このように、ブザーの音量の変更設定に、新規スイッチを設けることなく、電源スイッチ５が兼用されることにより、部品点数を少なくすることができると共に、且つ、図３にみるように体温計１を手のひらに収まる大きさにすることで、片手で簡単に変更設定の操作ができる。また、ブザーの音量の変更設定するために、電源スイッチ５を押し続ける時間を電源スイッチ５をＯＮにしてからの測定の待機時間と同一にすることにより、測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０で電源スイッチ５を押し続ける時間を確認することができ、表示画面を有効に利用することができる。また、図１の表示部６にみるように、音量の表示のシンボルマーク９０を、測定の待機時間の経過を示すシンボルマーク８０に隣接させて、同一の表示画面に表示することにより、電源スイッチ５を押し続ける時間の確認が、より容易となっている。

図７は、ブザーに関する各機能をブロック的に示す図である。体温計本体４の内部の赤外線センサや電子回路から構成される体温測定部１０１が、耳内からの赤外線を検出して、体温の測定を終了し、測定終了信号をブザー制御部１０２に出力したとき、ブザー制御部１０２は、ブザー音量設定部１０４で設定された音量でブザーを駆動するブザー駆動信号により、ブザー１０３を、設定された音量で鳴動するように制御する。ブザー音量設定部１０４が設定する音量は、前述の通り、シンボルマーク９０で、表示部６に表示され、外部から設定された音量が確認できる構成となっている。

図８の（ａ）は、ブザー駆動およびブザーの音量の変更設定に関する体温計本体４の内部の回路図である。ブザー駆動信号がＨ'の状態では、デジタルトランジスタ（ＤＴＲ）に電流が流れ、ブザーは鳴動しない。ブザー駆動信号がＬ'の状態で、デジタルトランジスタ（ＤＴＲ）に電流は流れなくなり、ブザーが鳴動する。ブザー音量の変更設定のためにブザー音量変更設定端子Ａ，Ｂが設けられ、それぞれに異なる２つの抵抗Ｒ_１とＲ_２が接続されている。ブザー音量変更設定端子Ａ，Ｂに印加される電圧は、体温計本体４の内部のマイコン（図示せず）により制御され、端子Ａには常に所定電圧Ｖ_Dが印加され、端子Ｂに印加される電圧をＶ_Dと０（印加されない）との間で変化させることにより、ブザー端子間の電圧Ｖ_BUZの大きさを設定することができる。

電源スイッチ５によるブザーの音量の変更設定は、図８の（ａ）の電子回路では、ブザー音量変更設定端子Ｂに電圧Ｖ_Dが印加されるかどうかの選択設定となっている。端子Ｂに電圧Ｖ_Dが印加されれば、ブザー端子間電圧Ｖ_BUZはＶ_Dとなりブザー音量は大に設定されるが、端子Ｂに電圧Ｖ_Dが印加されなければ、ブザー端子間電圧はＶ_Dより小さいＶ_D・Ｒ_２／（Ｒ_１＋Ｒ_２）となり、ブザー音量は小に設定される。これらの電圧の様子は、図８の（ｂ）に示されている。

本実施例での表示部６に表示されるシンボルマーク９０と具体的に対応する音量とブザーに印加される電圧の一例を図９に示す。

図９の音量（ｄＢ）は体温計１の表示部６から、プローブ２の突出方向に１５ｃｍ離れたところで測定されたものである。本実施例での体温計では、３．０Ｖの電池を使用し、音量大のときのブザー端子間電圧を３．０Ｖに設定しているが、このときの音量５０ｄＢは、測定時に、被測定者と測定者に共に聞こえやすい音量となっている。また、音量小のときは、ブザー端子間電圧を１．０Ｖに設定しているが、このときの音量４０ｄＢは、測定時に、測定者には聞こえるが、被測定者（特に、乳児、幼児）の睡眠は妨げない程度の音量となっている。

以上、本発明の耳式体温計を添付図面に示す実施例に基づいて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。

特に、実施例では、ブザーの音量は、２段階の設定となっているが、本発明は、これに限定されるものではなく、３段階以上の多段階の設定をすることも可能である。そして、２段階の音量の設定にしても、一方の音量を０とすること（音量を無くすること）で、ブザー音の「有」「無」の設定をすることも可能である。また、ブザーの音量だけでなく、更に、ブザーの音の周波数も、任意に設定できる仕様にすることで、より、使用環境に応じた、ブザー音を発生させ、被測定者の不快感を抑制する耳式体温計を実現することができる。

本実施の形態の耳式体温計の斜視図である。 本実施の形態の耳式体温計の正面図である。 本実施の形態の耳式体温計を手に持ち電源スイッチを操作する状態を示す図である。 本実施の形態の耳式体温計で体温測定を行う場合の耳内へのプローブの挿入状態を示す図である。 表示部に示される時間経過を示すシンボルマークの変化する様子を示す図である。 表示部に示されるブザーの音量を示すシンボルマークの図である。 ブザーに関する各機能を示すブロック図である。 ブザー駆動とブザーの音量変に関する回路と電圧を示す図である。 ブザーの音量を示すシンボルマークとブザーに印加される電圧と音量の関係を示す図である。

符号の説明

１・・・体温計、２・・・プローブ、３・・・リング、３１・・・リングの切り欠き部、４・・・体温計本体、４１・・・ケーシング、４２・・・蓋体、５・・・電源スイッチ、６・・・表示部、７・・・測定スイッチ、８０・・・待機時間表示のシンボルマーク、８１・・・待機時間表示の第１セグメント、８２・・・待機時間表示の第２セグメント、８３・・・待機時間表示の第３セグメント、９０・・・ブザー音の音量表示のシンボルマーク、９１・・・ブザー音の音量表示の第１セグメント、９２・・・ブザー音の音量表示の第２セグメント、１０・・・耳腔、１０１・・・体温測定部、１０２・・・ブザー制御部、１０３・・・ブザー、１０４・・・ブザー音量設定部、１１・・・鼓膜

Claims (6)

1. 耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了のブザー音の音量を有／無として変更設定でき、変更設定を電源スイッチを用いて行うことを特徴とする耳式体温計。
2. 前記電源スイッチにより変更設定された音量が音量表示手段に表示されることを特徴とする請求項１に記載の耳式体温計。
3. 前記音量の変更設定は、前記電源スイッチを所定時間押し続けることで行われることを特徴とする請求項１または２に記載の耳式体温計。
4. 前記音量表示手段は、複数のセグメントから構成され、前記複数のセグメントの点灯状態で音量を表示することを特徴とする請求項２記載の耳式体温計。
5. 耳内から発せられる赤外線の強度を検出することにより体温を測定する耳式体温計において、測定終了のブザー音の音量を有／無と変更設定でき、変更設定を電源スイッチを用いて行い、前記電源スイッチを測定待機の時間の間押し続けることで変更設定が行われることを特徴とする耳式体温計。
6. 前記音量設定手段により変更設定された音量が音量表示手段に表示されることを特徴とする請求項５に記載の耳式体温計。
   

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