JP4310965B2

JP4310965B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP4310965B2
Application number: JP2002162786A
Authority: JP
Inventors: 真樹須藤; 寿弘兼松
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-06-04
Filing date: 2002-06-04
Publication date: 2009-08-12
Anticipated expiration: 2022-06-04
Also published as: JP2004012582A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電子写真複写機やレーザビームプリンタ等、感光体上に形成されたトナー像を転写ロール等の転写手段よって記録シートに転写して記録画像を形成する画像形成装置に係り、特に、感光体上で発生した転写残留トナー等の不要トナーを該感光体上ではなく、転写手段上で除去するように構成した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２００１−７５４４８号公報には、中間転写体を介して記録シートに４色のトナー像を転写するように構成したフルカラーレーザビームプリンタが開示されている。このプリンタはイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色に対応した感光体ドラムを個別に備えた所謂タンデム型のフルカラープリンタであり、各色の感光体ドラムから記録シートへは、第１中間転写ドラム及び第２中間転写ドラムを介してトナー像の転写が行われるようになっている。また、第１中間転写ドラムは一対が設けられており、一方の第１中間転写ドラムにはイエロー及びマゼンタのトナー像が一次転写されて重ね合わされ、他方の第１中間転写ドラムにはシアン及びブラックのトナー像が転写されて重ね合わされるようになっている。また、これら一対の第１中間転写ドラム上に一次転写された各色トナー像は第２中間転写ドラムに二次転写され、かかる第２中間転写ドラム上で４色のトナー像が重ね合わされるようになっている。そして、このようにして第２中間転写ドラム上に形成された４色の多重トナー像は、第２中間転写ドラムに接する最終転写ロールによって記録シートに一括転写されるようになっている。
【０００３】
このプリンタにおいて特徴的なのは、各色の感光体ドラムに対して転写残留トナーを除去するクリーナが設けられていない点である。従来より、感光体ドラムに対してクリーニングブラシやクリーニングブレードを配置し、トナー像転写後の感光体ドラムの表面に付着している残留トナーを除去する技術は公知である。しかし、これらクリーニングブラシやクリーニングブレードは、残留トナーを効率よく除去するために、感光体ドラムの表面を機械的に強く摺擦しており、感光体の摩耗を助長する傾向にある。従って、感光体ドラムに対してクリーニングブラシやクリーニングブレードを接触させない、所謂クリーナレスの構成を採用すれば、感光体ドラムの寿命を延命化することができる。
【０００４】
もっとも、クリーナレス構成を可能とするためには、トナー像の転写効率を高め、転写後の感光体ドラムに殆ど残留トナーが発生しないようにすることが重要である。前述のような中間転写ドラムを用いた画像形成装置では、中間転写ドラムを被覆する半導電性弾性層の抵抗値を最適化すると共に、温度・湿度の変動に対して最適な転写バイアスを設定することにより、トナー像の転写効率を高めることが可能であり、また、近年では転写効率に優れた球形トナーが実用化されるに至り、クリーナレス構成が実現可能となっている。
【０００５】
一方、トナー像を形成するトナーは転写電界を通り抜ける際に、転写ニップ前後におけるパッシェン放電や転写ニップ内での電荷注入により、僅かづつではあるが逆極性に帯電してしまう。この極性反転したトナー（逆極性トナー）は転写部において本来の帯電極性のままのトナー（正極性トナー）とは逆方向、すなわち中間転写ドラムから感光体ドラムへと逆上る方向へ移動することから、記録シートへは転写されず、最終的には感光体ドラムを帯電している帯電ロールまで逆上って、そこに蓄積されてしまう。帯電ロールに代表される所謂接触型の帯電器の場合、その表面がトナーによって汚染されると、感光体ドラムの帯電むらの原因となり、例えばハーフトーン画像を形成した際に色むらが発生してしまう。本来、このような逆極性トナーは感光体ドラムに接するクリーニングブラシやクリーニングブレードによって機械的に除去されてしまうため、感光体ドラムに対してクリーナを設けている画像形成装置では問題になることはないが、クリーナレスの画像形成装置では画質に係わる極めて重大な問題となる。
【０００６】
また、トナー像を形成するトナーの中には帯電量の低いものも存在し、かかるトナーは正極性トナーではあるが、転写電界が有効に作用しないことから、中間転写ドラムへ転写されることなく感光体ドラム上に残留してしまう。従って、極僅かではあるが正極性トナーも転写残留トナーとして感光体ドラム上に残り、機械的な付着力によって感光体ドラムから帯電ロールへ転移してしまう。このような正極性トナーによっても帯電ロールの性能は低下してしまう。
【０００７】
このため、特開２００１−７５４４８号公報に開示されるプリンタでは、プリントジョブの合間に、あるいはプリントジョブを中断してクリーニングモードを実行し、プリントジョブの最中に帯電ロールに蓄積した正極性トナー及び逆極性トナーを該帯電ロールから吐き出させ、最終転写ロールに対して設けられたクリーニングブレードでこれらトナーを除去することにより、帯電ロールの清浄化を行うようになっている。具体的には、帯電ロール、感光体ドラム、中間転写ドラム、最終転写ロールの間に形成される電位勾配を制御し、最初は画像形成時と同様な電位勾配を与えることによって、帯電ロールに付着している正極性トナーを帯電ロールから最終転写ロールへ順次転移させていき、次に電位勾配を逆転させて逆極性トナーを帯電ロールから最終転写ロールへ順次転移させていき、両極性のトナーを上記クリーニングブレードで最終転写ロール上から除去し、廃トナー容器へ回収するように構成されている。
【０００８】
また、特開２００１−７５４４８号公報記載の技術を採用したフルカラーレーザビームプリンタとして、出願人はＤｏｃｕＰｒｉｎｔＣ１６１６を既に商品化してるが、このプリンタでは、帯電ロールに対する逆極性トナーの付着を軽減するため、感光体ドラム上における帯電ロールの上流側にブラシロールからなるトナーの仮保持ロールが設けられている。この仮保持ロールにはバイアス電圧が印加されており、トナー像転写後の感光体ドラムの表面を極軽く摺擦することにより、感光体ドラム表面に付着している逆極性トナーを電気的に捕獲し、前述のクリーニングモードが実施されるまでの間、これらのトナーを一時的に保持している。そして、仮保持ロールに蓄積された逆極性トナーはクリーニングモードの際に感光体ドラム上に吐き出され、帯電ロールに蓄積されていたトナーと同様にして最終転写ロール上から除去されるようになっている。従って、この仮保持ロールそれ自体は捕獲したトナーをプロセス外へ排出するためのデトーニング機構を備えていない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
帯電ロールによって感光体ドラムを所定の基準電位（反転現像における背景部電位）にまで帯電する際、かかる帯電ロールに印加する電圧としては、ＤＣ成分のみの電圧、ＡＣ成分にＤＣ成分を重畳した電圧のいずれであっても差し支えないが、ＡＣ成分はＤＣ成分のみの場合と比較して感光体ドラムに対する攻撃性が強く、経時的に感光体ドラム表面の感光層に微少な凹凸が形成され易いといった傾向にある。このため、トナー像の転写効率を高めてクリーナレス構成を実現するといった観点からすれば、帯電ロールに印加する電圧はＡＣ成分を含まず、ＤＣ成分のみであることが好ましく、前述したＤｏｃｕＰｒｉｎｔＣ１６１６においても帯電ロールにはＤＣ成分のみの電圧が印加されている。
【００１０】
しかし、ＤＣ成分のみを帯電ロールに対して印加した場合には、ＡＣ成分にＤＣ成分を重畳した場合と比較して、感光体ドラムの表面電位が急峻には基準電位にまで立ち上がらず、例えば感光体ドラムの表面電位が０Ｖ近くまで低下しているプリントジョブの開始時等には、感光体ドラムの表面が帯電ロールを２回通過しないと、かかる表面領域については基準電位に達し難いという特質がある。
【００１１】
このため、トナー像を記録シートや中間転写ドラムに転写した後の感光体の表面領域に静電潜像が残存していると、帯電ロールによって感光体ドラムの表面を一様帯電させることが難しいという問題点があった。すなわち、かかる静電潜像は基準電位に一様帯電された感光体ドラムの表面を画情報に応じて露光し、露光部位の表面電位を低下させることよって形成されており、トナー像転写後の感光体表面に静電潜像が明瞭に残存していると、帯電ロールを１回通過しただけでは露光部位の表面電位が基準電位まで回復せず、次に現像器を通過した際にゴースト像として顕在化されてしまう。
【００１２】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、接触式帯電器に対してＤＣ成分のみを印加して感光体ドラムを一様に帯電させるに当たり、ゴースト像を発生させるような感光体表面電位の帯電むらを防止し、もって濃度むらのない高画質な記録画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、所定のプロセススピードで回動する感光体と、ＤＣ成分のみからなる電圧が印加されて上記感光体の表面を一様な基準電位に帯電する接触式帯電器と、一様帯電された感光体の表面を画情報に基づいて露光して静電潜像を形成する露光手段と、上記静電潜像をトナー現像する現像器と、上記感光体上に形成されたトナー像を記録シートに転写させる転写手段と、トナー像転写後の感光体の表面を摺擦するブラシロールからなると共にバイアス電圧が印加されたトナー仮保持部材とを備え、作像動作時にはトナー像転写後の感光体表面に残留するトナーを上記トナー仮保持部材によって電気的に捕獲させこれを一時的に保持させる一方、作像動作の合間には、上記トナー仮保持部材に捕獲されていた残留トナーを感光体上に吐き出させ、かかる残留トナーを上記転写手段に対して設けられたトナー除去部材で作像プロセス外へ排出させるように構成された画像形成装置を前提とし、作像動作時に上記トナー仮保持部材に対して印加するバイアス電圧は、上記帯電器に対する印加電圧と同一極性で、且つ、上記基準電位に満たない感光体の表面領域のみをトナー仮保持部材が選択的に帯電させるように設定されていることを特徴とするものである。
【００１４】
このような技術的手段によれば、譬えトナー像転写後の感光体表面に静電潜像の電位履歴が残存していたとしても、表面電位が基準電位よりも低下している感光体上の領域については、トナー仮保持部材を通過する際に電荷が注入されて表面電位の回復が図られ、更に帯電器を通過することにより、かかる表面電位が基準電位にまで確実に回復される。一方、トナー像中の背景部に相当し、表面電位が基準電位の近傍に保たれている感光体の表面領域については、トナー仮保持部材を通過しても、かかるトナー仮保持部材から電荷が注入されることはなく、帯電器によってのみ表面電位が基準電位へチャージアップされることになる。すなわち、トナー像中の画像部等、露光によって電位が低下している感光体の表面領域に対しては、トナー仮保持部材及び帯電器の双方から電荷が注入され、静電潜像の電位履歴が残存している場合であっても、感光体の表面電位を素早く基準電位へ回復させることができるものである。
【００１５】
一般に、ＤＣ電圧を帯電器に印加した場合の感光体の帯電電位と印加電圧との間には閾値が存在し、印加電圧がある値を超えるまでは感光体の帯電が行われない。この値は放電開始電圧Ｖ_thと呼ばれ、感光体の誘電率及び厚み、気中の放電特性パッシェン則を用いることによって、理論的に実験値と略一致した結果を得ることができ、概ね−５００Ｖ程度である。このことから、例えば、感光体を−３５０Ｖに帯電させたいのであれば、帯電器に印加する電圧としては約−８５０Ｖが必要ということになる。
【００１６】
従って、上記トナー仮保持部材についても、これに印加されるバイアス電圧が感光体の表面電位に対して放電開始電圧Ｖｔｈ以上の電位差を有している場合に、かかるトナー仮保持部材が感光体表面を帯電させることになる。従って、放電開始電圧が基準電位に満たない感光体の表面領域のみを選択的に帯電するための具体的な手段としては、図３に示すように、かかるトナー仮保持部材に対して印加するバイアス電圧Ｖｒｆが感光体の基準電位Ｖｈに対して放電開始電圧Ｖｔｈ未満の電位差（Ｖｔｈ−α）の範囲にあり、しかも、表面電位が低下している領域Ｓに対して放電開始電圧Ｖｔｈを上回る電位差（Ｖｔｈ＋α）を有していれば良いことになる。これにより、領域Ｓはトナー仮保持部材によって帯電され、図４に示すように、トナー仮保持部材のバイアス電圧Ｖｒｆに対して電位差Ｖｔｈとなるまで表面電位が回復することになる。
【００１７】
また、トナー仮保持部材が基準電位Ｖ_hを超えて感光体を帯電させてしまうと、トナー仮保持部材を構成するブラシロールの摺擦痕が表面電位むらとなって現れてしまい、この表面電位むらがトナー像の濃度むらとなって顕在化されてしまうので、このようにトナー仮保持部材のバイアス電圧Ｖ_rfと感光体の表面電位Ｖ_hとの電位差がＶ_th未満に設定されていれば、トナー仮保持部材に起因してトナー像に濃度むらが発生するのを防止することができる。
【００１８】
一方、トナー仮保持部材によって感光体上の電位履歴を軽減し、帯電器による感光体の一様帯電を解除するという観点からすれば、トナー仮保持部材に印加するバイアス電圧Ｖ_rfは、感光体の露光部位における表面電位Ｖ_Lとの電位差が放電開始電圧Ｖ_thを上回っているのが好ましい。このようにＶ_rfを設定すれば、少なくとも露光によって表面電位が低下した領域については、トナー仮保持部材によって表面電位を基準電位Ｖ_h近傍まで帯電させることができ、帯電器を通過することによって確実に基準電位Ｖ_hまで表面電位を回復させることが可能となる。
【００１９】
尚、本発明における転写手段とは、感光体から記録シートに対して直接トナー像を転写させるものであっても、中間転写体を介して記録シートにトナー像を転写させるものであっても差し支えない。また、作像動作の合間とは、一連の作像動作中のページとページの合間は勿論、一連の作像動作の前後、例えば、一連の作像動作の終了後、次の一連の作像動作までの合間であってもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の画像形成装置を詳細に説明する。
図１は本発明を適用したフルカラーレーザビームプリンタの概略構成を示すものである。尚、図１中の矢印は、各回転部材の回転方向を示している。
【００２１】
このフルカラープリンタは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）及びシアン（Ｃ）の各色毎に作像エンジン１を有する所謂タンデム型のプリンタであり、各作像エンジン１では色毎の画情報に応じたトナー像を所定のタイミングで感光体ドラム１０上に形成するようになっている。また、各感光体ドラム１０に形成されたトナー像は第１中間転写ドラム２に一次転写された後、この第１中間転写ドラム２から第２中間転写ドラム３へと二次転写され、最終的には第２中間転写ドラム３に接する最終転写ロール４によって、かかる第２中間転写ドラム３から記録シートＰへ最終転写されるようになっている。
【００２２】
上記第１中間転写ドラム２は２色の作像エンジンに対して１本づつ、計２本が設けられており、一方の第１中間転写ドラム２ａに対してはイエロー及びマゼンタの作像エンジン１Ｙ，１Ｍからトナー像が転写され、他方の第１中間転写ドラム２ａに対してはブラック及びシアンの作像エンジン１Ｋ，１Ｃからトナー像が転写され、各第１中間転写ドラム２ａ，２ｂ上では２色のトナー像が重ね合わされるようになっている。また、上記第２中間転写ドラム３は一対の第１中間転写ドラム２ａ，２ｂの双方に対して接しており、一方の第１中間転写ドラム２ａからイエロー及びマゼンタのトナー像が転写された後に、他方の第１中間転写ドラム２ｂからブラック及びシアンのトナー像が転写され、４色のトナー像が第２中間転写ドラム３上で重なり合うようになっている。また、トナー像が転写された記録シートＰは定着器５を経て図示外の排紙トレーへ排出されるようになっている。
【００２３】
従って、この実施例のプリンタでは、第１中間転写ドラム２ａ，２ｂ、第２中間転写ドラム３の回転方向からして、各色のトナー像が作像エンジンから記録シートＰへの最終転写位置に到達するまでのプロセス距離は、ブラック、シアン、イエロー、マゼンタの順番に遠くなっており、これら４色のトナー像を第２中間転写ドラム３上で重ね合わせるには、マゼンタの作像エンジン１Ｍにおけるトナー像の書き出しタイミングがもっとも早くなる。
【００２４】
各作像エンジン１は、感光体ドラム１０と、この感光体ドラム１０を所定の背景部電位（基準電位Ｖ_h）に帯電させる帯電ロール１１と、画情報で変調された光ビームＢｍで感光体ドラム１０を露光してその表面電位を画像部電位Ｖ_Lにまで低下させるレーザ光学ユニット（図示せず）と、露光によって感光体ドラム１０上に形成された静電潜像をトナー現像する現像器１２と、トナー像を一次転写した後の感光体ドラム１０の表面から不要トナーを除去して一時的に保持しておくトナー仮保持部材１３とから構成されており、上記第１中間転写ドラム２ａ，２ｂは上記現像器１２の下流側において感光体ドラム１０に接している。従って、感光体ドラム１０の回転に伴い、かかる感光体ドラム１０の表面に対しては帯電、露光、現像、転写の各工程が連続して行われ、各色の画情報に応じたトナー像が第１中間転写ドラム２ａ，２ｂに一次転写される。
【００２５】
以上説明してきた各構成部材のうち、各色の感光体ドラム１０、帯電ロール１１及びトナー仮保持部材１３は単一のドラムユニット６として一体化されており、また、一対の第１中間転写ドラム２ａ，２ｂ及び第２中間転写ドラム３は単一の画像転写ユニット７として一体化されており、例えば感光体ドラム１０の劣化等によって画像品質が低下する場合等には、上記ドラムユニット６を帯電ロール１１と共にそのまま交換するようになっている。
【００２６】
上記帯電ロール１１は導電性金属からなる軸芯部材の周囲を導電性の発泡弾性体で被覆し形成されており、かかる発泡弾性体の空隙にトナーが目詰まりするのを防止するため、かかる弾性体の周囲は導電性を有する円筒状の回転フィルムで被覆されている。そして、上記軸芯部材には約−９００ＶのＤＣ電圧が印加され、これによって回転フィルムの周面と感光体ドラム１０の周面とが形成する楔状の微少隙間において放電が発生し、感光体ドラム１０の表面は例えば約−３７０Ｖ程度の背景部電位に一様に帯電される。
【００２７】
また、上記現像器１２は所謂磁気ブラシ現像方式を採用するものであり、各色作像エンジン１Ｙ，１Ｍ，１Ｋ，１Ｃの現像器には対応する色のトナー及びキャリアからなる現像剤が充填されている。各現像器１２は所定の間隙を保って感光体ドラム１０に対向する現像ロール１４を備えており、上記現像剤はこの現像ロール１４上に磁気ブラシを形成し、現像ロール１４の回転に伴って感光体ドラム１０を摺擦する。また、現像ロール１４にはＡＣ成分にＤＣ成分を重畳した現像バイアス電圧が印加されており、この現像バイアス電圧を印加しながら現像剤の磁気ブラシで感光体ドラム１０を摺擦することにより、光ビームＢｍによって露光された感光体ドラム１０上の画像部にのみトナーが付着し、トナー像が形成される。この実施例では、例えば、光ビームＢｍの露光後の画像部電位が−７５Ｖ以下程度、現像バイアス電圧はＡＣ成分が４ｋＨｚ、１．５ｋＶｐｐ、ＤＣ成分が−３００Ｖに設定されている。
【００２８】
上記トナーとしては、形状係数値ＳＦ−１が１２０以下の球形トナーを使用するのが好ましい。このような球形トナーは感光体ドラム１０からの離型性が良好なので、感光体ドラム１０から第１中間転写ドラム２ａ，２ｂへのトナー像の一次転写においてその転写効率を高めることが可能であり、感光体ドラム１０に対してクリーナを設けない所謂クリーナレス構造を実現する上で最適である。
【００２９】
更に、上記トナー仮保持部材１３は金属製回転軸の周囲に導電性の摺擦毛が起立したブラシロールであり、帯電ロール１１に対するトナーの付着を防止するため、感光体ドラム１０の回転方向に関して帯電ロール１１の上流側に配置されている。このトナー仮保持部材１３は感光体ドラム１０の表面を摺擦することにより、トナー像を一次転写した後の感光体ドラム１０の表面に付着している正極性トナーや逆極性トナー、帯電ロール１１による帯電時に感光体ドラム１０に付着した放電生成物を除去し、これらの物質が下流側の帯電ロール１１の表面に付着するのを防止している。感光体ドラム１０から第１中間転写ドラム２ａ，２ｂへのトナー像の転写効率を高めた結果として、感光体ドラム１０上に残留する正極性トナーは殆ど発生しないので、このトナー仮保持部材１３には逆極性トナーを積極的に回収するためのバイアス電圧が印加されている。もっとも、このようなバイアス電圧を作用させていても、トナー仮保持部材１３が感光体ドラム１０の表面を機械的に摺擦することから、感光体ドラム１０表面に僅かに残留する正極性トナーも該トナー仮保持部材１３に付着することになる。
【００３０】
上記摺擦毛としては、ナイロン、ポリエステル、アクリル又はテフロン（登録商標）からなる繊維中にカーボンを分散させ、比抵抗値を１０²〜１０⁷Ωｃｍに調整したものを用いることができる。また、上記トナー仮保持部材１３は感光体ドラム１０の周速に対して一定の速度比を有する周速で回転しており、感光体ドラム１０の表面に付着しているトナーに対して剪断力を作用させ、かかるトナーを効率よく捕獲することができるようになっている。この周速比は５％以上であることが好ましい。
【００３１】
トナー像の転写効率を高めたことにより、トナー像転写後の感光体ドラム１０の表面に付着している正極性トナー及び逆極性トナーは極僅かなので、このトナー仮保持部材１３は感光体ドラム１０から除去したこれらの不要トナーや放電生成物をプロセス外に排出するための機構、すなわちデトーニング機構を具備していない。すなわち、上記トナー仮保持部材１３は不要トナー等をプリントジョブの実行中に一時的に蓄積しておくためにのみ用いられている。そして、一時的に保持された不要トナー等は、プリントジョブの合間に実行されるクリーニングモードにおいて感光体ドラム１０上に吐き出され、第１中間転写体２ａ，２ｂに設けられたトナー除去部材２０，３０によってプロセス外へ排出されるようになっている。このように各作像エンジン１には不要トナーのデトーニング機構を具備する必要がないので、各作像エンジン１は極めてコンパクトなものとなり、プリンタ全体としての小型化に寄与している。
【００３２】
尚、図１中ではイエローの作像エンジン１Ｙにのみ符号を入れて説明したが、その他の色の作像エンジン１Ｍ，１Ｋ，１Ｃも全く同一の構成を具備している。
【００３３】
一方、上記第１及び第２中間転写ドラム２，３はＦｅやＡｌ等からなる金属パイプを０．１〜１０ｍｍ程度の導電性シリコーンゴム等の低抵抗弾性層（Ｒ＝１０²〜１０³Ω）で被覆して形成され、更に、低抵抗弾性層の表面には高離型層として厚さ３〜１００μｍのフッ素ゴム層（抵抗値はＲ＝１０⁵〜１０⁹Ω程度）が設けられており、シランカップリング剤系の接着剤（プライマ）で接着されている。第２中間転写ドラム３の抵抗値は第１中間転写ドラム２のそれよりも高く設定する必要がある。そうしないと、第２中間転写ドラム３が第１中間転写ドラム２を帯電してしまい、第１中間転写ドラム２の表面電位の制御が難しくなる。この実施例では、第１中間転写ドラム２の抵抗値が１０⁸Ω程度に、第２中間転写ドラム３の抵抗値は１０¹¹Ω程度に設定されている。
【００３４】
上記第１中間転写ドラム２上に感光体ドラム１０からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、＋２５０〜５００Ｖ程度である。最適な表面電位はトナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって変動するが、トナーの帯電量が−２０〜−３５μＣ／ｇの範囲内にあり、常温常湿環境下にある場合には、第１中間転写ドラム２の表面電位は、＋４００Ｖ程度が望ましい。
【００３５】
また、第２中間転写ドラム３上へ第１中間転写ドラム２からトナー像を静電的に転写するために必要な表面電位は、＋６００〜１２００Ｖ程度である。最適な表面電位は一次転写の時と同様にトナーの帯電状態や雰囲気温度、湿度によって変動する。また、転写に必要なのは、第１中間転写ドラム２と第２中間転写ドラム３との間の電位差であるので、第１中間転写ドラム２の表面電位に応じた値に設定することが必要である。上述のように、トナーの帯電量が−２０〜−３５μＣ／ｇの範囲内にあり、常温常湿環境下であって、第１中間転写ドラム２の表面電位が＋４００Ｖ程度の場合には、第２中間転写ドラム３の表面電位は、＋８１０Ｖ程度、つまり第１中間転写ドラム２と第２中間転写ドラム３との間の電位差は、＋４１０Ｖ程度に設定することが望ましい。
【００３６】
更に、上記第１中間転写ドラム２及び第２中間転写ドラム３に対しては、これらの中間転写ドラムに付着している不要トナーをプロセス外へ排出するためのトナー除去部材２０，３０が夫々設けられている。かかるトナー除去部材２０，３０は、いずれも、中間転写ドラム２，３に接しながら回動すると共にバイアス電圧が印加された金属製の回収ロール２１，３１と、この回収ロール２１，３１の表面に接する金属製のクリーニングブレード２２，３２とを備えており、中間転写ドラム２，３上の不要トナーを静電誘引力で回収ロール２１，３１に付着させた後、上記クリーニングブレード２２，３２で回収ロール２１，３１の表面から掻き落とすように構成されている。そして、掻き落とされた不要トナーは図示外のオーガによって廃棄ボックスへ送り込まれるようになっている。また、上記回収ロール２１，３１は中間転写ドラム２，３の表面からトナーが効率よく転移してくるよう、中間転写ドラムの周速に対して２％程度の周速差を有して回転している。
【００３７】
プリントジョブの実行中において、第１中間転写ドラム２に対して設けられた第１トナー除去部材２０は逆極性トナーを該第１中間転写ドラム２の表面から除去している。これは、トナー像を記録シートＰへ最終転写する際に生じた逆極性トナー、及びトナー像を第２中間転写ドラム３へ二次転写する際に生じた逆極性トナーが電位勾配を逆上って感光体ドラム１０に付着するのを防止するためである。特に、マゼンタ及びシアンの現像器１２に対する他色トナーの混色を防止する上で重要である。
【００３８】
これに対し、第２中間転写ドラム３に対して設けられた第２トナー除去部材３０は、プリントジョブの実行中、正極性トナーを該第２中間転写ドラム３の表面から除去している。フルカラー画像の形成時は第２中間転写ドラム３上に４色のトナー像が重ねて形成されているので、最終転写後の第２中間転写ドラム３の表面には第１中間転写ドラム２に比較して多くの転写残留トナーが発生し易い。このため、記録シートＰへ転写されなかった正極性トナーを第２中間転写ドラム３上から確実に除去しないと、かかる正極性トナーが第２中間ドラム３の周囲を一周し、記録シートＰ上にゴースト像として転写されてしまうのである。
【００３９】
一方、上記第１中間転写ドラム２ａ，２ｂ及び第２中間転写ドラム３に対しては、上記感光体ドラム１０へ設けたものと同一のトナー仮保持部材２３，３３が夫々設けられている。第１中間転写ドラム２に対して設けられたトナー仮保持部材（以下、「第１クリーナ」と記す）２３は、トナー像の二次転写部と第１トナー除去部材２０との間で各第１中間転写ドラム２の表面を摺擦しており、プリントジョブの実行中はバイアス電圧の印加によって正極性トナーを捕まえている。本来、正極性トナーは第１中間転写ドラム２から第２中間転写ドラム３へ転写されていくので、この第１クリーナ２３が捕える正極性トナーは二次転写における転写残留トナーである。しかし、二次転写では２色のトナー像のみが第２中間転写ドラム３へ転写されるので、最終転写に比べて転写残留トナーは少ない。それ故、デトーニング機構を具備しない第１クリーナ２３によって第１中間転写ドラム２上の正極性トナーの除去を行うように構成されている。
【００４０】
また、第２中間転写ドラム３に対して設けられたトナー仮保持部材（以下、「第２クリーナ」と記す）３３は、第２トナー除去部材３０と第１中間転写ドラム２ａとの間で第２中間転写ドラム３の表面を摺擦しており、プリントジョブの実行中はバイアス電圧の印加によって、第２トナー除去部材３０と同様、正極性トナーを捕まえている。すなわち、最終転写後に第２中間転写ドラム３上に残留した正極性トナーは、先ず第２トナー除去部材３０によって除去された後、更に第２クリーナ３３によっても除去され、ゴースト像の発生が入念に防止されている。
【００４１】
尚、この実施例ではトナー除去部材を第１中間転写ドラム２及び第２中間転写ドラム３に対して設けたが、特開２００１−７５４４８号に示すように、最終転写ロールに対してトナー除去部材を設けるようにしても差し支えない。
【００４２】
この実施例のレーザビームプリンタでは、前述の如く、各作像エンジン１の帯電ロール１１に対してＤＣ成分のみからなるバイアス電圧を印加しており、感光体ドラム１０から第１中間転写ドラム２にトナー像を転写する際の転写効率が長期にわたって損なわれることがないよう配慮されている。その一方、ＤＣ成分のみで感光体ドラム１０を帯電させようとすると、かかる感光体ドラム１０の表面電位が急峻には立ち上がらないことから、静電潜像の履歴が残存している場合に、帯電ロール１１を一回通過したのみでは感光体ドラム１０の表面電位が一様に背景部電位Ｖ_hにまで上昇せず、この帯電むらが濃度むらとなって記録画像中に顕在化してしまう懸念がある。
【００４３】
そこで、この実施例のプリンタでは、上記トナー仮保持部材１３が帯電ロール１１の上流側で感光体ドラム１０を予備的に帯電するよう、かかるトナー仮保持部材１３に印加するバイアス電圧を設定している。具体的には、図２（ａ）に示すように、トナー仮保持部材１３のバイアス電圧Ｖ_rfが画像部電位Ｖ_L（約−７５Ｖ）に対して放電開始電圧Ｖ_thよりも大きい電位差Ｖ₁を有するように、且つ、背景部電位Ｖ_h（約−３７０Ｖ）に対して放電開始電圧Ｖ_th未満の電位差ｖ₂を有するように、かかるバイアス電圧Ｖ_rf（例えば、約−６５０Ｖ）設定している。このようにトナー仮保持部材１３のバイアス電圧Ｖ_rfを設定すると、一次転写部を通過した後も感光体ドラム１０上に残留する静電潜像の電位履歴がトナー仮保持部材１３を通過する際、少なくとも背景部電位Ｖ_h以下に電位が低下している領域に対しては、トナー仮保持部材１３から感光体ドラム１０に対して電荷が注入され、かかる領域の表面電位は上昇することになる（図２（ｂ）参照）。この実施例の場合、表面電位が約−８０Ｖ以下の感光体ドラム上の領域がトナー仮保持部材を通過した際に帯電し、約−１５０Ｖに帯電することになる。もっとも、バイアス電圧Ｖ_rfと背景部電位Ｖ_hとの電位差は放電開始電圧Ｖ_th未満であるから、トナー仮保持部材１３によって帯電された感光体ドラム１０上の領域も背景部電位Ｖ_hにまで達することはなく、また、もともと背景部電位Ｖ_hの近傍の電位に帯電していた領域がトナー仮保持部材１３によって帯電されることもない。
【００４４】
そして、このようにトナー仮保持部材１３によって予備的に帯電させられた感光体ドラム１０の表面が帯電ロール１１を通過すると、かかる帯電ロール１１には背景部電位Ｖ_hと放電開始電圧Ｖ_th分だけ電位差を有する電圧Ｖ_Rが印加されていることから、感光体ドラム１０の表面が帯電ロール１１によって一様に背景部電位Ｖ_hにまで帯電させられることになる（図２（ｃ）参照）。このとき、背景部電位Ｖ_hと電位差が大きかった画像部については、トナー仮保持部材１３によって予備的に帯電されていることから、背景部電位Ｖ_thとの電位段差は小さくなっており、かかる画像部についても帯電ロール１１を一回通過するのみで背景部電位Ｖ_hにまで表面電位を上昇させることが可能である。
【００４５】
これにより、トナー像の一次転写が終了した感光体ドラム１０上に静電潜像が残存する場合であっても、帯電ロール１１を通過した感光体ドラム１０の表面は一様に背景部電位Ｖ_thに帯電することになり、トナー像に濃度むらが発生するのを防止することができるようになる。
【００４６】
また、トナー仮保持部材１３によってプリントジョブ中に捕獲する逆極性トナ−、すなわち感光体ドラム１０から第１中間転写ドラム２に対してトナー像を一次転写する際に極性反転してしまったトナーは、感光体ドラム１０上の画像部電位Ｖ_Lの領域に対して付着しているものが殆どであることから、前述のようにトナー仮保持部材１３のバイアス電圧Ｖ_rfを設定すると、かかる逆極性トナーは放電開始電圧以上の電位差によって形成される極めて強い電界の作用により、トナー仮保持部材１３に引き付けられることになる。このため、逆極性トナーがトナー仮保持部材１３による捕獲をすり抜けて帯電ロール１１に付着する可能性を可及的に小さくすることもできるものである。
【００４７】
上記トナー仮保持部材１３に対してバイアス電圧を印加する電源としては、図３に示すように、トナー仮保持部材１３の回転軸に対して所定の電圧を印加する定電圧電源８ａとすることができる。但し、トナー仮保持部材１３を構成するブラシロールは回転軸に植毛した導電性繊維の抵抗値が温度及び湿度によって変化することから、プリンタ機内の雰囲気の温度及び湿度を検出する環境センサ９を設け、この環境センサ９の検出値に応じて定電圧電源８ａからトナー仮保持部材１３に対して印加するバイアス電圧の大きさを適宜変更し、トナー仮保持部材１３と感光体ドラム１０との間に図２（ａ）で示した電位差が常に発生するようにすると良い。
【００４８】
また、トナー仮保持部材１３が感光体ドラム１０を帯電させる際には、かかるトナー仮保持部材１３に電流が流れることから、バイアス電圧を印加する電源として定電流電源を使用し、電源を流れる電流値が一定となるように制御することもできる。この場合、かかる電流値を大きく設定すれば、バイアス電圧Ｖ_rfが感光体の表面電位に対して大きな電位差を有していることになり、トナー仮保持部材１３は背景部電位の近傍まで感光体ドラムを帯電することになる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明の画像形成装置によれば、トナー像中の画像部等、露光によって電位が低下している感光体の表面領域に対しては、トナー仮保持部材及び帯電器の双方から電荷が注入され、静電潜像の電位履歴が残存している場合であっても、感光体の表面電位を素早く基準電位へ回復させることができるので、接触式帯電器に対してＤＣ成分のみを印加して感光体ドラムを一様に帯電させる場合でも、ゴースト像を発生させるような感光体表面電位の帯電むらを防止し、もって濃度むらのない高画質な記録画像を形成することが可能となる。
【００５０】
また、トナー仮保持部材は感光体の表面電位が基準電位よりも低下している部位に対して選択的に作用し、かかる表面電位が基準電位近傍に保たれている部位に対して作用しないので、摺擦毛の接触パターンが感光体の表面電位に現れることもなく、この点においても濃度むらのない高画質な記録画像を形成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカラーレーザビームプリンタの概略構成を示す正面図である。
【図２】トナー仮保持部材を通過する前、トナー仮保持部材を通過した後であって帯電ロールを通過する前、帯電ロールを通過した後の感光体表面電位を示す電位図である。
【図３】本発明におけるトナー仮保持部材への印加電圧と感光体の表面電位との関係を示す電位図である。
【図４】本発明においてトナー仮保持部材を通過した後の感光体の表面電位を示す電位図である。
【符号の説明】
２…第１中間転写ドラム、３…第２中間転写ドラム、４…最終転写ロール、１０…感光体ドラム、１１…帯電ロール、１２…現像器、１３…トナー仮保持部材、Ｐ…記録シート[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus that forms a recorded image by transferring a toner image formed on a photoreceptor onto a recording sheet by a transfer means such as a transfer roll, such as an electrophotographic copying machine or a laser beam printer. The present invention also relates to an image forming apparatus configured to remove unnecessary toner such as transfer residual toner generated on a photoconductor not on the photoconductor but on a transfer unit.
[0002]
[Prior art]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-75448 discloses a full-color laser beam printer configured to transfer four color toner images onto a recording sheet via an intermediate transfer member. This printer is a so-called tandem full-color printer provided with a photosensitive drum corresponding to each color of yellow, magenta, cyan, and black, and the first intermediate transfer drum and the first transfer drum are provided from the photosensitive drum of each color to the recording sheet. 2 A toner image is transferred via an intermediate transfer drum. In addition, a pair of first intermediate transfer drums are provided, and yellow and magenta toner images are primarily transferred and superimposed on one first intermediate transfer drum, and cyan and black are provided on the other first intermediate transfer drum. The toner images are transferred and overlaid. Each color toner image primarily transferred onto the pair of first intermediate transfer drums is secondarily transferred to the second intermediate transfer drum, and the four color toner images are superimposed on the second intermediate transfer drum. It has become. The four-color multiple toner images formed on the second intermediate transfer drum in this way are collectively transferred to the recording sheet by the final transfer roll in contact with the second intermediate transfer drum.
[0003]
A characteristic of this printer is that no cleaner is provided to remove the transfer residual toner on the photosensitive drums of the respective colors. 2. Description of the Related Art Conventionally, a technique is known in which a cleaning brush or a cleaning blade is disposed on a photosensitive drum to remove residual toner adhering to the surface of the photosensitive drum after the toner image is transferred. However, these cleaning brushes and cleaning blades mechanically rub the surface of the photosensitive drum in order to efficiently remove residual toner, and tend to promote wear of the photosensitive drum. Therefore, if a so-called cleanerless configuration in which the cleaning brush or the cleaning blade is not brought into contact with the photosensitive drum, the life of the photosensitive drum can be extended.
[0004]
However, in order to enable a cleaner-less configuration, it is important to increase the transfer efficiency of the toner image so that almost no residual toner is generated on the photosensitive drum after transfer. In the image forming apparatus using the intermediate transfer drum as described above, the resistance value of the semiconductive elastic layer covering the intermediate transfer drum is optimized, and an optimal transfer bias is set with respect to temperature and humidity fluctuations. As a result, it is possible to increase the transfer efficiency of the toner image. In recent years, spherical toners having excellent transfer efficiency have been put into practical use, and a cleaner-less configuration can be realized.
[0005]
On the other hand, when the toner forming the toner image passes through the transfer electric field, it is charged with a reverse polarity, although slightly, due to Paschen discharge before and after the transfer nip or charge injection in the transfer nip. The toner whose polarity is reversed (reverse polarity toner) moves in the reverse direction from the toner (positive polarity toner) with the original charged polarity in the transfer portion, that is, in the reverse direction from the intermediate transfer drum to the photosensitive drum. However, the image is not transferred to the recording sheet, but eventually goes up to the charging roll charging the photosensitive drum and is accumulated there. In the case of a so-called contact-type charger represented by a charging roll, if the surface is contaminated with toner, it may cause uneven charging of the photosensitive drum. For example, color unevenness occurs when a halftone image is formed. End up. Originally, such a reverse polarity toner is mechanically removed by a cleaning brush or a cleaning blade in contact with the photosensitive drum, so that there is no problem in an image forming apparatus provided with a cleaner for the photosensitive drum. However, a cleanerless image forming apparatus is a very serious problem related to image quality.
[0006]
In addition, some toners that form toner images have a low charge amount, and such toners are positive toners, but since the transfer electric field does not act effectively, they are not transferred to the intermediate transfer drum. It remains on the photosensitive drum. Accordingly, a very small amount of positive polarity toner remains on the photosensitive drum as transfer residual toner, and is transferred from the photosensitive drum to the charging roll by mechanical adhesion. Even with such positive polarity toner, the performance of the charging roll is degraded.
[0007]
For this reason, in the printer disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-75448, the positive toner accumulated in the charging roll during the print job is executed between print jobs or by interrupting the print job and executing the cleaning mode. The toner is discharged from the charging roll and the toner is removed by a cleaning blade provided for the final transfer roll, thereby cleaning the charging roll. Specifically, the potential gradient formed between the charging roll, the photoconductor drum, the intermediate transfer drum, and the final transfer roll is controlled, and initially, the same potential gradient as that during image formation is applied to adhere to the charging roll. The positive polarity toner is sequentially transferred from the charging roll to the final transfer roll, then the potential gradient is reversed, and the reverse polarity toner is sequentially transferred from the charging roll to the final transfer roll. The cleaning blade removes the toner from the final transfer roll and collects it in a waste toner container.
[0008]
The applicant has already commercialized Docu Print C1616 as a full-color laser beam printer employing the technology described in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-75448. In this printer, in order to reduce the adhesion of reverse polarity toner to the charging roll. A temporary toner holding roll made of a brush roll is provided upstream of the charging roll on the photosensitive drum. A bias voltage is applied to the temporary holding roll, and the reverse polarity toner adhering to the surface of the photosensitive drum is electrically captured by extremely lightly rubbing the surface of the photosensitive drum after the toner image is transferred. The toner is temporarily held until the above-described cleaning mode is performed. Then, the reverse polarity toner accumulated on the temporary holding roll is discharged onto the photosensitive drum during the cleaning mode, and is removed from the final transfer roll in the same manner as the toner accumulated on the charging roll. Yes. Therefore, the temporary holding roll itself does not include a detoning mechanism for discharging the captured toner out of the process.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
When charging the photosensitive drum to a predetermined reference potential (background potential in reversal development) by the charging roll, the voltage applied to the charging roll is a voltage of only the DC component, or a voltage obtained by superimposing the DC component on the AC component. However, the AC component is more aggressive against the photosensitive drum than the DC component alone, and minute irregularities are easily formed on the photosensitive layer on the surface of the photosensitive drum over time. There is a tendency. For this reason, from the viewpoint of realizing a cleaner-less configuration by increasing the transfer efficiency of the toner image, it is preferable that the voltage applied to the charging roll does not include an AC component but only a DC component. The above-mentioned Docu Print C1616 is preferable. In this case, only the DC component voltage is applied to the charging roll.
[0010]
However, when only the DC component is applied to the charging roll, the surface potential of the photosensitive drum does not rise steeply to the reference potential as compared with the case where the DC component is superimposed on the AC component. At the start of a print job where the surface potential of the photoconductive drum has dropped to near 0V, the surface area of the photoconductive drum is difficult to reach the reference potential unless the surface of the photoconductive drum passes through the charging roll twice. is there.
[0011]
For this reason, if the electrostatic latent image remains on the surface area of the photoreceptor after the toner image is transferred to the recording sheet or the intermediate transfer drum, it is difficult to uniformly charge the surface of the photoreceptor drum with the charging roll. There was a problem. That is, the electrostatic latent image is formed by exposing the surface of the photosensitive drum uniformly charged to the reference potential according to the image information and lowering the surface potential of the exposed portion. If the electrostatic latent image clearly remains on the surface of the photoconductor, the surface potential of the exposed portion does not recover to the reference potential only after passing the charging roll once, and the ghost image is passed the next time the developer is passed. Will become apparent.
[0012]
The present invention has been made in view of such problems, and an object of the present invention is to apply a DC component only to a contact-type charger to uniformly charge a photosensitive drum, and a ghost image. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of preventing the uneven charging of the surface potential of the photoconductor that generates the above and forming a high-quality recorded image without unevenness in density.
[0013]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image forming apparatus according to the present invention applies a voltage composed of only a DC component and a photoreceptor rotating at a predetermined process speed, so that the surface of the photoreceptor has a uniform reference potential. A contact-type charger that is charged; an exposure unit that forms an electrostatic latent image by exposing the surface of a uniformly charged photoconductor based on image information; and a developer that develops the electrostatic latent image with toner; A transfer means for transferring the toner image formed on the photosensitive member to a recording sheet; and a toner temporary holding member to which a bias voltage is applied, and comprising a brush roll for rubbing the surface of the photosensitive member after the toner image is transferred. In the image forming operation, the toner remaining on the surface of the photoreceptor after transfer of the toner image is electrically captured by the temporary toner holding member and temporarily held, while the temporary toner is held between the image forming operations. Captured by holding member It is premised on an image forming apparatus configured to discharge the residual toner on the photosensitive member and discharge the residual toner out of the image forming process by a toner removing member provided for the transfer unit. The bias voltage applied to the toner temporary holding member during image operation is the same polarity as the voltage applied to the charger, and the toner temporary holding member selectively selects only the surface area of the photoreceptor that does not satisfy the reference potential. It is characterized in that it is set to be electrically charged.
[0014]
According to such technical means, even if the potential history of the electrostatic latent image remains on the surface of the photoreceptor after the tailored toner image is transferred, the surface potential on the photoreceptor is lower than the reference potential. With respect to the region, when passing through the temporary toner holding member, charges are injected to recover the surface potential, and further, the surface potential is reliably recovered to the reference potential by passing through the charger. On the other hand, the surface area of the photoconductor, which corresponds to the background portion in the toner image and the surface potential is maintained in the vicinity of the reference potential, is charged from the temporary toner holding member even when it passes through the temporary toner holding member. The surface potential is charged up to the reference potential only by the charger without being injected. That is, electric charge is injected from both the toner temporary holding member and the charger to the surface area of the photoconductor whose potential is lowered by exposure, such as an image portion in the toner image, and the potential history of the electrostatic latent image. Even when the toner remains, the surface potential of the photoreceptor can be quickly restored to the reference potential.
[0015]
In general, there is a threshold value between the charging potential of the photoconductor and the applied voltage when a DC voltage is applied to the charger, and the photoconductor is not charged until the applied voltage exceeds a certain value. This value is the discharge start voltage V _th By using the dielectric constant and thickness of the photoconductor, and the Paschen's law in the air, a result that is theoretically substantially coincident with the experimental value can be obtained, and is approximately -500V. From this, for example, if it is desired to charge the photoreceptor to -350V, the voltage applied to the charger needs to be about -850V.
[0016]
Therefore, even when the toner temporary holding member has a potential difference equal to or higher than the discharge start voltage Vth with respect to the surface potential of the photosensitive member, the toner temporary holding member is also provided on the surface of the photosensitive member. Will be charged. Therefore, as a specific means for selectively charging only the surface area of the photoreceptor whose discharge start voltage is less than the reference potential, as shown in FIG. 3, a bias applied to such a temporary toner holding member is used. The potential difference in which the voltage Vrf is in the potential difference (Vth−α) range less than the discharge start voltage Vth with respect to the reference potential Vh of the photosensitive member, and more than the discharge start voltage Vth with respect to the region S where the surface potential is lowered. (Vth + As long as it has α). As a result, the region S is charged by the temporary toner holding member, and the surface potential is restored until the potential difference Vth is obtained with respect to the bias voltage Vrf of the temporary toner holding member as shown in FIG.
[0017]
In addition, the toner temporary holding member has a reference potential V _h If the photosensitive member is charged beyond this value, the rubbing traces of the brush roll constituting the temporary toner holding member appear as uneven surface potential, and this uneven surface potential appears as uneven toner image density. In this way, the bias voltage V of the toner temporary holding member is _rf And photoreceptor surface potential V _h And the potential difference is V _th If it is set to less than this, it is possible to prevent uneven density from occurring in the toner image due to the temporary toner holding member.
[0018]
On the other hand, from the viewpoint of reducing the potential history on the photosensitive member by the temporary toner holding member and releasing the uniform charging of the photosensitive member by the charger, the bias voltage V applied to the temporary toner holding member is used. _rf Is the surface potential V at the exposed portion of the photoreceptor. _L Is the discharge start voltage V _th It is preferable to exceed. V _rf Is set, at least in a region where the surface potential is lowered by exposure, the surface potential is changed to the reference potential V _h It can be charged to the vicinity and reliably passes through the charger to ensure that the reference potential V _h It is possible to recover the surface potential.
[0019]
The transfer means in the present invention may be one that directly transfers a toner image from a photosensitive member to a recording sheet, or one that transfers a toner image to a recording sheet via an intermediate transfer member. Absent. The interval between image forming operations means not only the interval between pages in a series of image forming operations, but also before and after a series of image forming operations, for example, after the end of a series of image forming operations, the next series of image forming operations. It may be an interval until the operation.
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an image forming apparatus of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 shows a schematic configuration of a full-color laser beam printer to which the present invention is applied. In addition, the arrow in FIG. 1 has shown the rotation direction of each rotation member.
[0021]
This full-color printer is a so-called tandem printer having an image forming engine 1 for each color of yellow (Y), magenta (M), black (K), and cyan (C). A toner image corresponding to the image information is formed on the photosensitive drum 10 at a predetermined timing. The toner images formed on the respective photosensitive drums 10 are primarily transferred to the first intermediate transfer drum 2 and then secondarily transferred from the first intermediate transfer drum 2 to the second intermediate transfer drum 3. The final transfer roll 4 in contact with the second intermediate transfer drum 3 is finally transferred from the second intermediate transfer drum 3 to the recording sheet P.
[0022]
Two first intermediate transfer drums 2 are provided, one for each of the two color image forming engines, and one yellow intermediate image forming engine 1Y for the first intermediate transfer drum 2a. , 1M, a toner image is transferred from the black and cyan image forming engines 1K, 1C to the other first intermediate transfer drum 2a, and 2 on each of the first intermediate transfer drums 2a, 2b. Color toner images are superimposed. The second intermediate transfer drum 3 is in contact with both the pair of first intermediate transfer drums 2a and 2b. After the yellow and magenta toner images are transferred from the first intermediate transfer drum 2a, The black and cyan toner images are transferred from the other first intermediate transfer drum 2 b, and the four color toner images overlap on the second intermediate transfer drum 3. The recording sheet P to which the toner image has been transferred is discharged through a fixing device 5 to a discharge tray (not shown).
[0023]
Therefore, in the printer of this embodiment, the toner images of the respective colors reach the final transfer position from the image forming engine to the recording sheet P in the rotational direction of the first intermediate transfer drums 2a and 2b and the second intermediate transfer drum 3. The process distance until the toner image is increased in the order of black, cyan, yellow, and magenta. To superimpose these four color toner images on the second intermediate transfer drum 3, the toner in the magenta image forming engine 1M is used. The image writing timing is the earliest.
[0024]
Each image forming engine 1 includes a photosensitive drum 10 and a predetermined background portion potential (reference potential V). _h The photosensitive drum 10 is exposed with a charging roll 11 to be charged) and a light beam Bm modulated with image information, and the surface potential is changed to the image portion potential V. _L A laser optical unit (not shown) that lowers to a minimum, a developing device 12 that develops the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 10 by exposure with toner, and the photosensitive drum 10 after the toner image is primarily transferred. The first intermediate transfer drums 2a and 2b are disposed on the downstream side of the developing unit 12 with respect to the photosensitive drum 10. Is in contact with Accordingly, as the photosensitive drum 10 rotates, charging, exposure, development, and transfer processes are successively performed on the surface of the photosensitive drum 10, and a toner image corresponding to the image information of each color is generated. 1 Primary transfer is performed on the intermediate transfer drums 2a and 2b.
[0025]
Among the constituent members described above, the photosensitive drum 10, the charging roll 11, and the toner temporary holding member 13 of each color are integrated as a single drum unit 6, and the pair of first intermediate transfer drums 2a, 2b and the second intermediate transfer drum 3 are integrated as a single image transfer unit 7. For example, when the image quality deteriorates due to deterioration of the photosensitive drum 10, the drum unit 6 and the charging roll 11 are combined. It is supposed to be replaced as it is.
[0026]
The charging roll 11 is formed by coating the periphery of a shaft core member made of a conductive metal with a conductive foamed elastic body, and in order to prevent the toner from clogging in the voids of the foamed elastic body, The circumference of the body is covered with a cylindrical rotating film having conductivity. Then, a DC voltage of about −900 V is applied to the shaft core member, whereby electric discharge is generated in a minute wedge-shaped gap formed by the peripheral surface of the rotating film and the peripheral surface of the photosensitive drum 10, and the photosensitive drum The surface of 10 is uniformly charged to a background potential of about -370V, for example.
[0027]
The developing unit 12 employs a so-called magnetic brush developing system, and the developing units of the color image forming engines 1Y, 1M, 1K, and 1C are filled with a developer composed of toner and a carrier of a corresponding color. Yes. Each developing device 12 is provided with a developing roller 14 that faces the photosensitive drum 10 while maintaining a predetermined gap. The developer forms a magnetic brush on the developing roller 14, and the developing roller 14 rotates as the developing roller 14 rotates. The photosensitive drum 10 is rubbed. Further, a developing bias voltage in which a DC component is superimposed on an AC component is applied to the developing roll 14. By applying the developing bias voltage, the photosensitive drum 10 is rubbed with a magnetic brush as a developer to rub light. Toner adheres only to the image portion on the photosensitive drum 10 exposed by the beam Bm, and a toner image is formed. In this embodiment, for example, the image portion potential after exposure with the light beam Bm is set to about −75 V or less, the development bias voltage is set to 4 kHz for the AC component, 1.5 kVpp, and −300 V for the DC component.
[0028]
As the toner, it is preferable to use a spherical toner having a shape factor SF-1 of 120 or less. Since such a spherical toner has good releasability from the photosensitive drum 10, it is possible to increase the transfer efficiency in the primary transfer of the toner image from the photosensitive drum 10 to the first intermediate transfer drums 2a and 2b. It is optimal for realizing a so-called cleaner-less structure in which no cleaner is provided for the photosensitive drum 10.
[0029]
Further, the toner temporary holding member 13 is a brush roll in which conductive rubbing hairs stand up around the metal rotation shaft. In order to prevent the toner from adhering to the charging roll 11, the rotation direction of the photosensitive drum 10 is concerned. It is arranged on the upstream side of the charging roll 11. The temporary toner holding member 13 rubs the surface of the photosensitive drum 10 to thereby positively adhere to the surface of the photosensitive drum 10 after the primary transfer of the toner image, the reverse polarity toner, and the charging roll 11. The discharge products adhering to the photosensitive drum 10 at the time of charging are removed to prevent these substances from adhering to the surface of the charging roll 11 on the downstream side. As a result of increasing the transfer efficiency of the toner image from the photosensitive drum 10 to the first intermediate transfer drums 2a and 2b, almost no positive toner remaining on the photosensitive drum 10 is generated. A bias voltage for positively collecting the reverse polarity toner is applied. However, even if such a bias voltage is applied, since the toner temporary holding member 13 mechanically rubs the surface of the photosensitive drum 10, the positive toner slightly remaining on the surface of the photosensitive drum 10 is also present. It adheres to the toner temporary holding member 13.
[0030]
As the rubbing hair, carbon is dispersed in a fiber made of nylon, polyester, acrylic or Teflon (registered trademark), and the specific resistance value is 10 ² -10 ⁷ Those adjusted to Ωcm can be used. The temporary toner holding member 13 rotates at a peripheral speed having a constant speed ratio with respect to the peripheral speed of the photosensitive drum 10, and a shearing force is applied to the toner attached to the surface of the photosensitive drum 10. So that the toner can be captured efficiently. This peripheral speed ratio is preferably 5% or more.
[0031]
By increasing the transfer efficiency of the toner image, since the positive polarity toner and the reverse polarity toner adhering to the surface of the photosensitive drum 10 after the toner image transfer are extremely small, the temporary toner holding member 13 is used as the photosensitive drum 10. A mechanism for discharging these unnecessary toner and discharge products removed from the outside of the process, that is, a detoning mechanism is not provided. In other words, the temporary toner holding member 13 is used only for temporarily storing unnecessary toner or the like during execution of a print job. Unnecessary toner or the like temporarily held is discharged onto the photosensitive drum 10 in a cleaning mode executed between print jobs, and the toner removing member 20 provided on the first intermediate transfer members 2a and 2b. 30 is discharged out of the process. Thus, each image forming engine 1 does not need to be provided with a detoning mechanism for unnecessary toner, so that each image forming engine 1 is extremely compact, contributing to downsizing of the entire printer.
[0032]
In FIG. 1, only the yellow image forming engine 1Y is described with reference numerals, but the image forming engines 1M, 1K, and 1C for other colors also have the same configuration.
[0033]
On the other hand, the first and second intermediate transfer drums 2 and 3 are made of a metal pipe made of Fe, Al or the like and a low resistance elastic layer (R = 10) such as conductive silicone rubber of about 0.1 to 10 mm. ² -10 ^Three Further, a fluororubber layer having a thickness of 3 to 100 μm (resistance value is R = 10) as a high release layer on the surface of the low resistance elastic layer. ^Five -10 ⁹ Ω degree) and is bonded with a silane coupling agent-based adhesive (primer). The resistance value of the second intermediate transfer drum 3 needs to be set higher than that of the first intermediate transfer drum 2. Otherwise, the second intermediate transfer drum 3 will charge the first intermediate transfer drum 2, making it difficult to control the surface potential of the first intermediate transfer drum 2. In this embodiment, the resistance value of the first intermediate transfer drum 2 is 10 ⁸ The resistance value of the second intermediate transfer drum 3 is about 10Ω. ¹¹ It is set to about Ω.
[0034]
The surface potential necessary for electrostatically transferring the toner image from the photosensitive drum 10 onto the first intermediate transfer drum 2 is about +250 to 500V. The optimum surface potential varies depending on the charged state of the toner, the ambient temperature, and the humidity. However, if the charged amount of the toner is in the range of -20 to -35 μC / g and is in a normal temperature and humidity environment, the first surface potential is the first. The surface potential of the intermediate transfer drum 2 is desirably about + 400V.
[0035]
Further, the surface potential necessary for electrostatically transferring the toner image from the first intermediate transfer drum 2 onto the second intermediate transfer drum 3 is about +600 to 1200V. The optimum surface potential varies depending on the charged state of the toner, the ambient temperature, and the humidity as in the case of primary transfer. Further, since what is necessary for transfer is a potential difference between the first intermediate transfer drum 2 and the second intermediate transfer drum 3, it is necessary to set a value corresponding to the surface potential of the first intermediate transfer drum 2. . As described above, when the charge amount of the toner is in the range of −20 to −35 μC / g, in a normal temperature and humidity environment, and the surface potential of the first intermediate transfer drum 2 is about +400 V, The surface potential of the second intermediate transfer drum 3 is preferably set to about + 810V, that is, the potential difference between the first intermediate transfer drum 2 and the second intermediate transfer drum 3 is set to about + 410V.
[0036]
Further, the first intermediate transfer drum 2 and the second intermediate transfer drum 3 are respectively provided with toner removing members 20 and 30 for discharging unnecessary toner adhering to these intermediate transfer drums out of the process. It has been. Each of the toner removing members 20 and 30 rotates while being in contact with the intermediate transfer drums 2 and 3 and is made of metal recovery rolls 21 and 31 to which a bias voltage is applied, and on the surfaces of the recovery rolls 21 and 31. Metal cleaning blades 22 and 32 that are in contact with each other. Unnecessary toner on the intermediate transfer drums 2 and 3 is attached to the collection rollers 21 and 31 by electrostatic attraction, and then collected by the cleaning blades 22 and 32. The rolls 21 and 31 are configured to be scraped off from the surface. Unnecessary toner scraped off is sent to a waste box by an auger (not shown). The collection rolls 21 and 31 rotate with a peripheral speed difference of about 2% with respect to the peripheral speed of the intermediate transfer drum so that the toner can be efficiently transferred from the surfaces of the intermediate transfer drums 2 and 3. ing.
[0037]
During execution of the print job, the first toner removing member 20 provided for the first intermediate transfer drum 2 removes the reverse polarity toner from the surface of the first intermediate transfer drum 2. This is because the reverse polarity toner generated when the toner image is finally transferred to the recording sheet P and the reverse polarity toner generated when the toner image is secondarily transferred to the second intermediate transfer drum 3 reverse the potential gradient. This is to prevent adhesion to the photosensitive drum 10. In particular, it is important in preventing color mixing of other color toners to the magenta and cyan developing devices 12.
[0038]
On the other hand, the second toner removing member 30 provided for the second intermediate transfer drum 3 removes the positive toner from the surface of the second intermediate transfer drum 3 during execution of the print job. When a full-color image is formed, four color toner images are formed on the second intermediate transfer drum 3 so that the surface of the second intermediate transfer drum 3 after the final transfer is compared with the first intermediate transfer drum 2. As a result, a large amount of residual toner is easily generated. Therefore, if the positive toner that has not been transferred to the recording sheet P is not reliably removed from the second intermediate transfer drum 3, the positive toner makes a round around the second intermediate drum 3, It is transferred as a ghost image.
[0039]
On the other hand, the first intermediate transfer drums 2a and 2b and the second intermediate transfer drum 3 are provided with temporary toner holding members 23 and 33 identical to those provided on the photosensitive drum 10, respectively. A temporary toner holding member (hereinafter referred to as “first cleaner”) 23 provided for the first intermediate transfer drum 2 is provided between the secondary transfer portion of the toner image and the first toner removing member 20. 1 The surface of the intermediate transfer drum 2 is rubbed, and positive toner is caught by applying a bias voltage during execution of a print job. Originally, the positive toner is transferred from the first intermediate transfer drum 2 to the second intermediate transfer drum 3, so the positive toner captured by the first cleaner 23 is a transfer residual toner in the secondary transfer. However, in the secondary transfer, only the two-color toner images are transferred to the second intermediate transfer drum 3, so that there is less transfer residual toner than in the final transfer. Therefore, the positive toner on the first intermediate transfer drum 2 is removed by the first cleaner 23 that does not have a detoning mechanism.
[0040]
Further, a temporary toner holding member (hereinafter referred to as “second cleaner”) 33 provided for the second intermediate transfer drum 3 is provided between the second toner removal member 30 and the first intermediate transfer drum 2a. 2 The surface of the intermediate transfer drum 3 is rubbed, and during the execution of the print job, the positive toner is captured by the application of a bias voltage, as with the second toner removing member 30. That is, the positive toner remaining on the second intermediate transfer drum 3 after the final transfer is first removed by the second toner removing member 30 and then also removed by the second cleaner 33, and the generation of a ghost image is carefully performed. It is prevented.
[0041]
In this embodiment, the toner removing member is provided for the first intermediate transfer drum 2 and the second intermediate transfer drum 3, but as shown in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-75448, the toner removing member is provided for the final transfer roll. There is no problem even if it is provided.
[0042]
In the laser beam printer of this embodiment, as described above, a bias voltage consisting of only a DC component is applied to the charging roll 11 of each image forming engine 1, and the photosensitive drum 10 applies to the first intermediate transfer drum 2. Consideration is given so that the transfer efficiency at the time of transferring the toner image is not impaired over a long period of time. On the other hand, if the photosensitive drum 10 is charged only with the DC component, the surface potential of the photosensitive drum 10 does not rise steeply, so that charging is performed when the history of the electrostatic latent image remains. The surface potential of the photosensitive drum 10 is uniformly uniformed by the background portion potential V only after passing the roll 11 once. _h There is a concern that the uneven charging becomes uneven density and becomes apparent in the recorded image.
[0043]
Therefore, in the printer of this embodiment, a bias voltage applied to the temporary toner holding member 13 is set so that the temporary toner holding member 13 preliminarily charges the photosensitive drum 10 on the upstream side of the charging roll 11. Yes. Specifically, as shown in FIG. 2A, the bias voltage V of the temporary toner holding member 13 is used. _rf Is the image part potential V _L (About -75V) with respect to the discharge start voltage V _th Greater potential difference V ₁ And the background potential V _h (About −370V) with respect to the discharge start voltage V _th Potential difference less than v ₂ Such bias voltage V to have _rf (For example, about -650V) is set. Thus, the bias voltage V of the toner temporary holding member 13 _rf When the potential history of the electrostatic latent image remaining on the photosensitive drum 10 after passing through the primary transfer portion passes through the temporary toner holding member 13, at least the background portion potential V is set. _h In a region where the potential is lowered below, charges are injected from the temporary toner holding member 13 to the photosensitive drum 10, and the surface potential of the region increases (see FIG. 2B). ). In this embodiment, the region on the photosensitive drum having a surface potential of about −80 V or less is charged when it passes through the temporary toner holding member, and is charged to about −150 V. However, the bias voltage V _rf And background potential V _h Is the discharge start voltage V _th Therefore, the area on the photosensitive drum 10 charged by the temporary toner holding member 13 is also the background portion potential V. _h And the background potential V originally _h A region charged to a potential in the vicinity of is not charged by the toner temporary holding member 13.
[0044]
When the surface of the photosensitive drum 10 preliminarily charged by the toner temporary holding member 13 passes through the charging roll 11 as described above, the charging roll 11 has a background portion potential V _h And discharge start voltage V _th Voltage V having a potential difference by _R Is applied, the surface of the photosensitive drum 10 is uniformly applied to the background portion potential V by the charging roll 11. _h (See FIG. 2C). At this time, the background potential V _h Since the image portion having a large potential difference with the toner image is preliminarily charged by the temporary toner holding member 13, the background portion potential V _th And the potential difference between the background portion V and the background portion potential V can be reduced by passing through the charging roll 11 only once. _h It is possible to increase the surface potential to
[0045]
Thus, even when the electrostatic latent image remains on the photosensitive drum 10 after the primary transfer of the toner image, the surface of the photosensitive drum 10 that has passed the charging roll 11 is uniformly background portion potential V. _th Therefore, it is possible to prevent density unevenness from occurring in the toner image.
[0046]
Further, the reverse polarity toner captured during the print job by the temporary toner holding member 13, that is, the toner whose polarity is reversed when the toner image is primarily transferred from the photosensitive drum 10 to the first intermediate transfer drum 2 is obtained. , Image portion potential V on the photosensitive drum 10 _L As described above, the bias voltage V of the toner temporary holding member 13 is almost adhered to the region. _rf Is set, the reverse polarity toner is attracted to the temporary toner holding member 13 by the action of an extremely strong electric field formed by a potential difference equal to or higher than the discharge start voltage. For this reason, it is possible to minimize the possibility that the reverse polarity toner passes through the toner temporary holding member 13 and adheres to the charging roll 11.
[0047]
As a power source for applying a bias voltage to the toner temporary holding member 13, as shown in FIG. 3, a constant voltage power source 8 a for applying a predetermined voltage to the rotating shaft of the toner temporary holding member 13 may be used. it can. However, since the resistance value of the conductive fibers planted on the rotating shaft of the brush roll constituting the temporary toner holding member 13 varies depending on the temperature and humidity, an environmental sensor 9 for detecting the temperature and humidity of the atmosphere in the printer is provided. The magnitude of the bias voltage applied from the constant voltage power supply 8 a to the toner temporary holding member 13 is appropriately changed in accordance with the detection value of the environmental sensor 9, and between the toner temporary holding member 13 and the photosensitive drum 10. It is preferable that the potential difference shown in FIG.
[0048]
Further, when the toner temporary holding member 13 charges the photosensitive drum 10, since a current flows through the toner temporary holding member 13, a constant current power source is used as a power source to apply a bias voltage, and the current flowing through the power source It is also possible to control the value to be constant. In this case, if the current value is set large, the bias voltage V _rf Has a large potential difference with respect to the surface potential of the photoreceptor, and the toner temporary holding member 13 charges the photoreceptor drum to the vicinity of the background portion potential.
[0049]
【The invention's effect】
As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, the toner temporary holding member and the charger are applied to the surface area of the photoreceptor whose potential is lowered by exposure, such as the image portion in the toner image. Even if the electric charge is injected from both sides and the potential history of the electrostatic latent image remains, the surface potential of the photoconductor can be quickly restored to the reference potential. Even when only the DC component is applied to uniformly charge the photosensitive drum, the charging surface unevenness of the surface of the photosensitive member, which generates a ghost image, is prevented, thereby forming a high-quality recorded image without unevenness of density. It becomes possible.
[0050]
Further, the temporary toner holding member selectively acts on a portion where the surface potential of the photosensitive member is lower than the reference potential, and does not act on a portion where the surface potential is kept near the reference potential. The contact pattern of the rubbing hair does not appear on the surface potential of the photosensitive member, and it is possible to form a high-quality recorded image without density unevenness in this respect.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view showing a schematic configuration of a color laser beam printer to which the present invention is applied.
FIG. 2 is a potential diagram showing the photoreceptor surface potential after passing through the toner temporary holding member, after passing through the toner temporary holding member, before passing through the charging roll, and after passing through the charging roll.
FIG. 3 is a potential diagram illustrating a relationship between a voltage applied to a temporary toner holding member and a surface potential of a photoreceptor in the present invention.
FIG. 4 is a potential diagram showing the surface potential of the photoreceptor after passing through the temporary toner holding member in the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 2 ... 1st intermediate transfer drum, 3 ... 2nd intermediate transfer drum, 4 ... Final transfer roll, 10 ... Photoconductor drum, 11 ... Charging roll, 12 ... Developer, 13 ... Temporary toner holding member, P ... Recording sheet

Claims

所定のプロセススピードで回動する感光体と、ＤＣ成分のみからなる電圧が印加されて上記感光体の表面を一様な基準電位に帯電する接触式帯電器と、一様帯電された感光体の表面を画情報に基づいて露光して静電潜像を形成する露光手段と、上記静電潜像をトナー現像する現像器と、上記感光体上に形成されたトナー像を記録シートに転写させる転写手段と、トナー像転写後の感光体の表面を摺擦するブラシロールからなると共にバイアス電圧が印加されたトナー仮保持部材とを備え、
前記接触式帯電器は、導電性の軸芯部材と当該軸心部材の周囲に形成される導電性の弾性体とを有する帯電ロールであり、
作像動作時にはトナー像転写後の感光体表面に残留するトナーを上記トナー仮保持部材によって電気的に捕獲させこれを一時的に保持させる一方、作像動作の合間には、上記トナー仮保持部材に捕獲されていた残留トナーを感光体上に吐き出させ、かかる残留トナーを上記転写手段に対して設けられたトナー除去部材で作像プロセス外へ排出させるように構成された画像形成装置において、
前記トナー仮保持部材のブラシロールは、前記転写手段と前記接触式帯電器との間において前記感光体と異なる周速で回転するように配置され、
当該トナー仮保持部材に対して作像動作時に印加するバイアス電圧は、上記帯電器に対する印加電圧と同一極性であって、当該バイアス電圧と感光体表面の露光部位との電位差が放電開始電圧Ｖｔｈを上回り、且つ、当該バイアス電圧と上記感光体の転写部を通過した感光体表面に残留する電位履歴のうちの背景部となる電位との電位差が放電開始電圧Ｖｔｈを下回るように設定された電圧であり、当該トナー仮保持部材が前記背景部を除いた上記基準電位に満たない感光体の表面領域のみを選択的に帯電させるように設定されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。A photosensitive member that rotates at a predetermined process speed, a contact charger that applies a voltage composed of only a DC component to charge the surface of the photosensitive member to a uniform reference potential, and a uniformly charged photosensitive member. An exposure unit that exposes the surface based on image information to form an electrostatic latent image, a developing unit that develops the electrostatic latent image with toner, and a toner image formed on the photosensitive member are transferred to a recording sheet. A transfer means, and a toner temporary holding member to which a bias voltage is applied and a brush roll that rubs the surface of the photoconductor after the toner image is transferred,
The contact-type charger is a charging roll having a conductive shaft core member and a conductive elastic body formed around the shaft center member,
During the image forming operation, the toner remaining on the surface of the photoreceptor after the transfer of the toner image is electrically captured by the toner temporary holding member and temporarily held, while the toner temporary holding member is interposed between the image forming operations. In the image forming apparatus configured to discharge the residual toner captured on the photosensitive member to the outside of the image forming process by a toner removing member provided to the transfer unit.
The brush roll of the toner temporary holding member is disposed so as to rotate at a peripheral speed different from that of the photoconductor between the transfer unit and the contact charger.
The bias voltage applied to the temporary toner holding member during the image forming operation has the same polarity as the voltage applied to the charger, and the potential difference between the bias voltage and the exposed portion of the surface of the photosensitive member sets the discharge start voltage Vth. And a voltage set so that the potential difference between the bias voltage and the potential of the background portion of the potential history remaining on the surface of the photosensitive member that has passed through the transfer portion of the photosensitive member is lower than the discharge start voltage Vth. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner temporary holding member is set so as to selectively charge only a surface area of the photosensitive member that does not satisfy the reference potential excluding the background portion. apparatus.

雰囲気の温度及び／又は湿度を検出する環境センサを設けると共に、この環境センサの検出値に応じて上記トナー仮保持部材に印加するバイアス電圧を変更することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。 2. An image forming apparatus according to claim 1, wherein an environmental sensor for detecting the temperature and / or humidity of the atmosphere is provided, and a bias voltage applied to the temporary toner holding member is changed in accordance with a detection value of the environmental sensor. apparatus.

上記トナーとして形状係数ＳＦ−１の値が１２０以下の重合トナーを使用したことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。 3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a polymerized toner having a shape factor SF-1 of 120 or less is used as the toner.