JP4299566B2

JP4299566B2 - Thermal printer

Info

Publication number: JP4299566B2
Application number: JP2003094109A
Authority: JP
Inventors: 雅彦上田; 清司森田
Original assignee: Citizen Holdings Co Ltd; Citizen Watch Co Ltd
Current assignee: Citizen Holdings Co Ltd; Citizen Watch Co Ltd
Priority date: 2003-03-31
Filing date: 2003-03-31
Publication date: 2009-07-22
Anticipated expiration: 2023-03-31
Also published as: JP2004299213A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はサーマルプリンタに係り、特に印字用リボンの張力調整機構を有するサーマルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
サーマルプリンタは、１ライン分すなわち用紙の幅相当の長さを有するサーマルヘッドを用い、サーマルヘッドとプラテンローラとに間に用紙と印字用リボンを保持し、サーマルヘッドを駆動し印字用リボンに塗布されたインキを熱転写の原理によって用紙に転写して印字するプリンタである。サーマルプリンタに用いられる印字用リボンは、用紙の幅に対応する幅を有し、サーマルヘッドの上流側の供給ロールから、サーマルヘッドとプラテンローラの間を通過し、サーマルヘッドの下流側の巻取ロールに巻き取られる。かかる印字用リボンは、プラスチックフィルムの片面側にインキ材料が塗布されたものが用いられる。
【０００３】
このようにサーマルプリンタに用いられる印字用リボンは、印字する用紙の幅に対応する幅を有し、サーマルヘッドによって加熱され印字動作の進展とともに巻取ローラに巻き取られる。この巻取過程において印字用リボンにしわが生じ、そのしわがサーマルヘッドが配置される印字部分まで及ぶと、しわに対応して黒線が生じ、あるいは印字抜けが発生することがある。
【０００４】
印字用リボンのしわ防止については、供給ロールから巻取ロールとの間のリボン巻取経路に、印字用リボンに張力を与える機構を設けることが行われる。例えば、印字用リボンのしわが印字用リボンの幅方向の一方側から他方側に渡って斜めの筋状に生ずる場合には、印字用リボンの幅方向についてその一方端に与える張力を他方端に与える張力より大きくする張力片寄せ機構を用いることで、しわの発生を抑制することができる。
【０００５】
また、特許文献１には、ローラの両端にゴム足部を設けたリボンしわ取りローラが開示される。そして、このリボンしわ取りローラと補助板とでインクリボンをはさみ、リボンしわ取りローラの両端のゴム足の弾性変形により、インクリボンの幅方向外側に張力を与え、インクリボンに生じた縦しわを除去することが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−８５６５４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
サーマルプリンタが大型となり、用紙の幅がある程度大きくなると、印字用リボンのしわの発生が複雑になってくる。例えば、印字用リボンの幅方向の一方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわと、幅方向の他方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわが同時に生ずる等のことが起こる。このように筋の走る方向が異なる複数のしわが同時に生ずることもあり、また一方側のしわと他方側のしわとで強さが異なることもあり、さらに一方側のしわのみが生ずることも起こる。
【０００８】
特許文献１に記載のゴム足張力機構では、単にゴム足を補助板に対し押し付けることで印字用リボンに対する張力を発生させているだけなので、張力の調整、特にリボンの幅方向の両端において張力を異ならせるような調整が困難で、多様なしわの発生にきめ細かく対応することができない。また、多様な幅の印字用リボンに対応できない。
【０００９】
本発明の目的は、かかる従来技術の課題を解決し、印字用リボンのしわの発生にきめ細かく対応することが可能なサーマルプリンタを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るサーマルプリンタは、用紙の幅に対応する幅を有する印字用リボンと、サーマルヘッドと、サーマルヘッドと用紙との間で印字用リボンを保持し、サーマルヘッドの印字動作にあわせて用紙を送るとともに用紙の送りにつれて印字用リボンを送るプラテンローラと、サーマルヘッドに対し下流側に設けられ、プラテンローラの動きに応じて送られる印字用リボンを巻き取るリボン巻取機構と、サーマルヘッドとリボン巻取機構との間のリボン巻取経路中に設けられる印字用リボンの張力調整機構であって、印字用リボンの幅の両端部にそれぞれ接触して印字用リボンの幅の両端を押し広げる量を可変し、印字用リボンの幅の中央部におけるリボン経路長と幅の両端部におけるリボン経路長との差を調整する互いに独立して移動可能な２つの押し広げ部材を有する張力調整機構と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
上記構成により、印字用リボンの幅の両端部にそれぞれ接触して印字用リボンを押し広げる量を可変することができる一対の押し広げ部材を有する張力調整機構を有する。したがって、印字用リボンに発生するしわの態様にあわせ押し広げ量を可変でき、しわの発生にきめ細かく対応することができる。
【００１２】
また、張力調整機構は、印字用リボンの幅の一方側における押し広げ量と、他方側における押し広げ量とを独立に可変する一対の押し広げ部材を有することが好ましい。上記構成により、印字用リボンの幅の一方側において発生するしわの態様と、他方側において発生するしわの態様とが異なる場合でも、それぞれ独立に押し広げ量を可変できるので、多様なしわの発生にきめ細かく対応することができる。
【００１３】
また、張力調整機構の各押し広げ部材は、リボン幅に対応する幅のリボン接触辺部と、幅の中央部でリボン接触辺部から偏在して設けられる回転中心部と、回転中心部周りのリボン接触辺部の回転量を設定する回転量設定部と、を有する板状の押し広げ部材であって、各押し広げ部材の回転中心部がリボン送り経路の幅方向の中央部に設けられた回転中心周りに回転可能に取り付けられることが好ましい。
【００１４】
上記構成により、リボン送り経路の幅方向の中央部に設けられた回転中心周りに回転可能な一対の板状の押し広げ部材を有する。したがって、回転中心周りに一方の押し広げ部材を例えば時計方向に回し、他方の押し広げ部材を反時計方向に回すことで、両端部におけるリボン経路長を、印字用リボンの幅の中央部におけるリボン経路長に比べて長く調整することができる。また、一方の押し広げ部材の回転量と、他方の押し広げ部材の回転量とは独立に設定可能であるので、印字用リボンの幅の一方側におけるリボン経路長と他方側におけるリボン経路長とを独立に調整することができる。
【００１５】
また、張力調整機構は、リボン巻取経路の片側に設けられた回転量目盛と、回転量目盛に対応し、各押し広げ部材の回転中心部からみて一方側の端部に設けられた目印部と、を備え、回転量目盛と各押し広げ部材の目印部とを用いて回転量を設定することが好ましい。上記構成により、リボン巻取経路の片側において各押し広げ部材の回転量の設定を行うことができ、印字用リボンのしわの発生へのきめ細かい対応がより容易になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。図１は、サーマルプリンタ１０の模式的斜視図である。サーマルプリンタ１０は、図示されていない用紙供給部により供給される用紙１２に熱転写の原理で印字を行うプリンタである。サーマルプリンタ１０は、印字用リボン１４と、サーマルヘッド１６と、プラテンローラ１８とを備え、用紙１２及び印字用リボン１４とはサーマルヘッド１６とプラテンローラ１８との間に保持される。また、サーマルプリンタ１０は、印字用リボン１４を供給する供給ロール２０と、印字用リボン１４を巻き取る巻取ロール２２とを備える。サーマルプリンタ１０はさらに、供給ロール２０と巻取ロール２２との間の巻取経路中に、印字用リボンに適度な張力を与えつつ巻取経路の方向変換を行う第１テンションバー２４と第２テンションバー２６と張力調整機構３０とを備える。これらの構成要素は、図示されていないフレームに配置して取り付けられ、図示されていない制御部により、各構成要素の動作が制御される。
【００１７】
サーマルヘッド１６は、複数の発熱素子が１ライン上に配置されたヒータ素子アレイで、例えばセラミック板の上に形成される。セラミック板は、補強と放熱とを兼ねた金属板、例えばアルミ板の上に取り付けてもよい。１ラインの長さは用紙の印字幅に対応し、例えば約２００ｍｍのものを用いることができる。各発熱素子の配置ピッチは、印字の精細度を定める要素であるが、例えば約１２ドット／ｍｍとすることができる。各発熱素子は、図示されていない制御部の制御により、印字命令に対応して通電及び遮断が行われる。
【００１８】
プラテンローラ１８は、サーマルヘッド１６と対向して配置されるローラで、図示されていない付勢機構によりサーマルヘッド１６に対し所定の圧力で押し付けられる。付勢機構はサーマルヘッド１６側に設けることもできる。プラテンローラ１８は、用紙１２及び印字用リボン１４を挟んで保持し、回転することで用紙１２を図１に示す矢印方向に送り、用紙１２の送りとともに印字用リボン１４をも図１に示す矢印方向に送る機能を有する。プラテンローラ１８の回転は、図示されていない制御部の制御の下で、図示されていないモータによって行われる。
【００１９】
印字用リボン１４は、用紙の幅に対応する幅を有する長尺のプラスチックフィルムで、その片側面にインク材料が塗布されたものである。上記の例では、幅が最大約２２０ｍｍ、長さが約５００ｍのものを用いることができる。プラスチックフィルムの厚さは例えば３−１０μｍのものを用いることができ、塗布されるインク材料は厚み３−１０μｍのレジンインクあるいはワックスレジンインクあるいはワックスインク等を用いることができる。サーマルプリンタ１０において、印字用リボン１４は、インク材料が塗布された側が用紙１２に対向するように配置される。
【００２０】
供給ロール２０は、まだ印字に供されていない印字用リボン１４をローラに複数回巻いてロール状にしたものであり、サーマルヘッド１６の上流側に配置される。巻取ロール２２は、サーマルヘッド１６の下流側に配置されるローラで、供給ロール２０から供給され、サーマルヘッド１６とプラテンローラ１８との間を通過した印字用リボン１４をロール状に巻き取るものである。図示されていない付勢手段により、供給ロール２０と巻取ロール２２とは、ともに印字用リボン１４を巻き取る方向に付勢力がかけられる。したがって、プラテンローラ１８が回転して用紙１２を送ると、供給ロール２０と巻取ロール２２とにかけられた付勢力により印字用リボン１４も巻取方向に引っ張られ、供給ロール２０から図１に示す矢印方向に送られて巻取ロール２２に巻き取られる。
【００２１】
第１テンションバー２４は、供給ロール２０とサーマルヘッド１６との間の巻取経路に配置される部材で、例えば丸棒で構成することができる。第１テンションバー２４は、印字用リボン１４の巻取経路の方向を変換する機能と、印字用リボン１４に適度の張力を与える機能を有する。第１テンションバー２４は、固定の丸棒としてもよく、回転可能としてもよい。第１テンションバー２４の軸方向と印字用リボン１４の送り方向とのなす角度は直角としてもよく、あるいは角度を可変できる機構を設けてもよい。例えば印字用リボン１４の送り方向に対し適度の角度だけ傾けることで、印字用リボン１４の幅方向についてその一方端に与える張力を他方端に与える張力より大きくすることができ、印字用リボン１４の幅方向の一方端から他方端に向かって斜めに発生する印字用リボン１４のしわを抑制することができる。
【００２２】
第２テンションバー２６は、サーマルヘッド１６と巻取ロール２２との間の巻取経路に配置される部材で、例えば丸棒で構成することができる。第２テンションバー２６は、主に印字用リボン１４の巻取経路の方向を変換する機能を有する。
【００２３】
張力調整機構３０は、サーマルヘッド１６の下流側、すなわちサーマルヘッド１６と巻取ロール２２との間の巻取経路に配置され、印字用リボン１４の幅の両端部にそれぞれ接触して印字用リボン１４を押し広げる量を可変する機構である。具体的には、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂで構成され、それぞれの押し広げ部材３０ａ，３０ｂは、印字用リボン１４の巻取経路における幅方向の中央部に設けられた回転中心周りにそれぞれ回転可能に取り付けられる。
【００２４】
図２は、押し広げ部材３０ａの平面図で、対応する側面図もあわせて示した。押し広げ部材３０ａは、矩形形状の板状部材で、長手方向の寸法は、印字用リボン１４の幅より長めに設定される。幅方向の両端部に長穴６０，６２が設けられ、中央部に穴６６が設けられる。長手方向の一辺は、印字用リボンとの接触辺６８で、接触辺６８の端面は滑らかに処理される。この端面を滑らかに処理しないと、印字用リボン１４にキズを付けたり、印字用リボン１４にしわを発生させる原因となる。この端面は、板状部材である押し広げ部材３０ａを曲げ加工して２重にすることで滑らかに形成することもできる。押し広げ部材３０ａの材質は、例えば板厚が０．５ｍｍのステンレス鋼を用いることができる。また、メッキ処理が施された冷間圧延鋼を用いてもよく、プラスチックを用いることもできる。もう一方の押し広げ部材３０ｂも同じ形状のものを用いることができる。
【００２５】
図３は、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂを印字用リボン１４の巻取経路に配置し張力調整機構３０として構成したときの周辺詳細図である。図３は、サーマルヘッドの背面側から見た図を示し、この図で示されるサーマルヘッド取付台５０（図１では図示されていない）の裏側に、サーマルヘッドや第２テンションバーが配置されている。サーマルヘッド取付台５０には、印字用リボン１４の巻取経路における幅方向の中央部に回転軸５２がはめ込まれる回転穴が設けられ、この回転穴の両側に回転止めネジ５４，５６が止められる一対のネジ穴が設けられる。回転穴と一対のネジ穴の相対位置関係は、各押し広げ部材の中央部の穴と両側の長穴の相対関係と同じに取られる。
【００２６】
サーマルヘッド取付台５０の回転軸５２がはめ込まれる穴の位置に、押し広げ部材３０ａの中央部の穴を一致させ、さらに押し広げ部材３０ｂを重ねてその中央部の穴をも一致させ、そこに回転軸５２がはめ込まれる。したがって、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂは、回転軸５２回りに回転自在に支持されて配置される。その回転角度が一定の範囲内では、各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの両端部に設けられた長穴６０，６２の重なる部分を用い、一対の回転止めネジ５４，５６で各押し広げ部材３０ａ，３０ｂをサーマルヘッド取付台５０に固定することができる。
【００２７】
サーマルヘッド取付台５０には、各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの回転角度を定量的に測定するための目盛５８が設けられる。目盛５８は、各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの矩形形状の角部７４ａ，７４ｂと対応する位置に設けられる。各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの動きは、回転軸５２回りに対称的であるので、目盛５８は、回転軸５２からみていずれか一方側に設ければよい。
【００２８】
かかる構成の張力調整機構３０の作用について説明する。初期状態では、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂはずれがなくちょうど重なった配置の状態で回転止めネジ５４，５６で固定される。このとき、各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの各角部７４ａ，７４ｂは一致し、目盛５８の原点に対応する。この状態でサーマルプリンタ１０を動作させ印字を行ったところ、印字用リボン１４のしわに起因する印字不良が生じたときは、回転止めネジ５４，５６を緩め、目盛５８に対する各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの角部７４ａ，７４ｂの移動量をみながら、しわの発生を抑制する方向に各押し広げ部材３０ａ，３０ｂを回転軸５２の周りに回転させ、回転止めネジ５４，５６を締めて各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの回転角度の設定を行う。各押し広げ部材３０ａ，３０ｂの回転軸５２周りの回転は、それぞれ独立に行うことができる。
【００２９】
しわの発生を抑制するための各押し広げ部材３０ａ，３０ｂについての各回転方向及び回転角度の設定は、実験データを集積することでルックアップテーブル等にまとめることができる。定性的には、しわ発生の態様にあわせ、以下のようにして設定することができる。なお、しわ発生の態様は、印字において発生する黒線等が印字用リボン１４送り方向に対してなす角度等により区別できる。
【００３０】
第１のしわ発生の態様は、印字用リボンの幅方向の一方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわと、幅方向の他方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわが同時に生ずる場合である。このときは、印字用リボンの幅方向における中央部から両端部にむかってそれぞれたるみが生じていると考えることができる。したがって、回転軸５２を回転中心として、一方の押し広げ部材３０ａを一方向、例えば時計方向に回転させ、他方の押し広げ部材３０ｂを他方向、例えば反時計方向に回転させる。
【００３１】
こうすることで、時計方向に回転させた一方の押し広げ部材３０ａは、印字用リボン１４の幅方向における一方端７２において印字用リボン１４を押し広げるようにして接触し、反時計方向に回転させた他方の押し広げ部材３０ｂは、印字用リボン１４の幅方向における他方端７０において印字用リボン１４を押し広げるようにして接触する。印字用リボン１４の幅方向の中央部においては、いずれの押し広げ部材も印字用リボン１４にほとんど接触しないようにできる。したがって、印字用リボン１４の幅方向の中央部におけるリボン経路長がもっとも短くでき、これに比し幅方向の両端部におけるリボン経路長を長くできる。つまり、印字用リボンの幅方向の両端部を中央部に比してより押し広げ、中央部から両端部に向かって印字用リボンを伸張させることができ、印字用リボンの幅方向における中央部から両端部にむかうたるみが少なくなる。こうして、印字用リボンの幅方向の一方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわと、幅方向の他方側から中央側へ向かう斜めの筋状のしわとの同時発生を抑制することができる。
【００３２】
第２のしわ発生の態様は、印字用リボンの幅方向の一方側から他方側に渡って斜めの筋状に生ずるしわ発生の場合である。このときには、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂをずれなく重ねたまま、回転軸５２を中心としていずれかの方向に回転すればよい。例えば、図３において、印字用リボン１４の幅方向における一方端７２のほうが他方端７０よりもたるみが大きいためにしわが発生している場合には、図３において一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂを時計方向に回転し、一方端７２におけるリボン経路長を他方端７０におけるリボン経路長より長くする。同様に、印字用リボン１４の幅方向における他方端７０のほうが一方端７２よりもたるみが大きいときは反時計方向に回転する。このようにして、印字用リボンの幅方向の一方側から他方側に渡って斜めの筋状に生ずるしわ発生を抑制できる。
【００３３】
このように、一対の押し広げ部材３０ａ，３０ｂの回転角度の設定、すなわち印字用リボンの押し広げ量の設定をそれぞれ独立に可変できるようにしたので、多様なしわ発生の態様にあわせ、きめ細かく対応が可能となる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明に係るサーマルプリンタによれば、印字用リボンのしわの発生にきめ細かく対応することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施の形態におけるサーマルプリンタの模式的斜視図である。
【図２】本発明に係る実施の形態における押し広げ部材の平面図と対応する側面図である。
【図３】本発明に係る実施の形態における張力調整機構の周辺の詳細図である。
【符号の説明】
１０サーマルプリンタ、１２用紙、１４印字用リボン、１６サーマルヘッド、１８プラテンローラ、２０供給ロール、２２巻取ロール、２４第１テンションバー、２６第２テンションバー、３０張力調整機構、３０ａ，３０ｂ押し広げ部材、５０サーマルヘッド取付台、５２回転軸、５４，５６回転止めネジ、５８目盛、６０，６２長穴、６６穴、６８接触辺、７０他方端、７２一方端、７４ａ，７４ｂ角部。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a thermal printer, and more particularly to a thermal printer having a tension adjustment mechanism for a printing ribbon.
[0002]
[Prior art]
The thermal printer uses a thermal head that has a length corresponding to the width of the paper for one line, holds the paper and printing ribbon between the thermal head and the platen roller, and drives the thermal head to apply to the printing ribbon. It is a printer that transfers the printed ink onto paper according to the principle of thermal transfer and prints it. The printing ribbon used in the thermal printer has a width corresponding to the width of the paper, passes from the supply roll on the upstream side of the thermal head between the thermal head and the platen roller, and is wound on the downstream side of the thermal head. It is wound on a roll. As such a printing ribbon, an ink material applied on one side of a plastic film is used.
[0003]
As described above, the printing ribbon used in the thermal printer has a width corresponding to the width of the paper to be printed, and is heated by the thermal head and wound around the winding roller as the printing operation progresses. In this winding process, wrinkles are generated in the printing ribbon, and when the wrinkles reach the printing portion where the thermal head is disposed, black lines may be generated corresponding to the wrinkles or printing omission may occur.
[0004]
In order to prevent wrinkling of the printing ribbon, a mechanism for applying tension to the printing ribbon is provided in the ribbon winding path between the supply roll and the winding roll. For example, when wrinkles of a printing ribbon occur in an oblique streak from one side to the other side in the width direction of the printing ribbon, the tension applied to one end in the width direction of the printing ribbon is applied to the other end. By using a tension shifting mechanism that makes the tension larger than the applied tension, the generation of wrinkles can be suppressed.
[0005]
Patent Document 1 discloses a ribbon wrinkle removing roller in which rubber feet are provided at both ends of the roller. Then, the ink ribbon is sandwiched between the ribbon wrinkle removing roller and the auxiliary plate, and the elastic deformation of the rubber feet at both ends of the ribbon wrinkle removing roller gives tension to the outer side in the width direction of the ink ribbon, thereby removing the vertical wrinkles generated in the ink ribbon It is described to be removed.
[0006]
[Patent Document 1]
Japanese Utility Model Publication No. 5-85654
[Problems to be solved by the invention]
When the thermal printer becomes large and the width of the paper increases to some extent, the generation of wrinkles on the printing ribbon becomes complicated. For example, an oblique streak that goes from one side in the width direction of the printing ribbon toward the center side and an oblique streak that goes from the other side in the width direction toward the center side occur simultaneously. In this way, a plurality of wrinkles with different muscle running directions may occur at the same time, the strength may be different between one side wrinkle and the other side wrinkle, and only one side wrinkle may occur. .
[0008]
In the rubber foot tension mechanism described in Patent Document 1, tension is applied to the ribbon for printing simply by pressing the rubber foot against the auxiliary plate. Therefore, tension is adjusted, particularly at both ends of the ribbon in the width direction. It is difficult to make adjustments that differ, and it is impossible to meticulously cope with the generation of various wrinkles. Also, it cannot cope with printing ribbons of various widths.
[0009]
An object of the present invention is to provide a thermal printer capable of solving the problems of the prior art and finely dealing with the generation of wrinkles in a printing ribbon.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, a thermal printer according to the present invention includes a printing ribbon having a width corresponding to the width of the paper, a thermal head, and a printing ribbon held between the thermal head and the paper. A platen roller that feeds the paper in accordance with the printing operation and sends the printing ribbon as the paper is fed, and a ribbon winding that is provided on the downstream side of the thermal head and winds up the printing ribbon that is fed according to the movement of the platen roller. A tension adjusting mechanism for a printing ribbon provided in a ribbon winding path between the thermal take-up mechanism and the thermal head and the ribbon winding mechanism, wherein the printing ribbon comes into contact with both ends of the width of the printing ribbon. Adjust the difference between the ribbon path length at the center of the ribbon width for printing and the ribbon path length at both ends of the width by varying the amount to spread both ends of the width A tension adjusting mechanism having a mutually independent two push movable spread member that, characterized in that it comprises a.
[0011]
With the above configuration, the tension adjusting mechanism has a pair of spreading members that can change the amount of spreading the printing ribbon by contacting the both ends of the width of the printing ribbon. Therefore, the amount of expansion can be varied in accordance with the wrinkle generated on the printing ribbon, and the generation of wrinkles can be dealt with finely.
[0012]
Moreover, it is preferable that the tension adjusting mechanism has a pair of spreading members that can independently vary a spreading amount on one side of the width of the printing ribbon and a spreading amount on the other side. With the above configuration, even when the wrinkle pattern generated on one side of the width of the printing ribbon is different from the wrinkle pattern generated on the other side, the amount of spreading can be varied independently, thereby generating various wrinkles. It is possible to deal with meticulously.
[0013]
Further, each of the spreading members of the tension adjusting mechanism includes a ribbon contact side having a width corresponding to the ribbon width, a rotation center portion that is provided eccentrically from the ribbon contact side at a center portion of the width, A rotation amount setting portion for setting the rotation amount of the ribbon contact side portion, and a plate-like spreading member having a rotation center portion of each spreading member provided at a central portion in the width direction of the ribbon feeding path It is preferable that it is rotatably attached around the center of rotation.
[0014]
By the said structure, it has a pair of plate-shaped expansion member which can be rotated around the rotation center provided in the center part of the width direction of a ribbon feed path | route. Therefore, by turning one spreading member around the center of rotation clockwise, for example, and turning the other spreading member counterclockwise, the ribbon path length at both ends becomes the ribbon at the center of the width of the printing ribbon. It can be adjusted longer than the path length. Also, since the rotation amount of one spreading member and the rotation amount of the other spreading member can be set independently, the ribbon path length on one side and the ribbon path length on the other side of the width of the printing ribbon Can be adjusted independently.
[0015]
In addition, the tension adjustment mechanism includes a rotation amount scale provided on one side of the ribbon take-up path, and a mark portion provided at one end of the spread member corresponding to the rotation amount scale as viewed from the rotation center portion of each spreading member. It is preferable that the rotation amount is set using a rotation amount scale and a mark portion of each spreading member. With the above configuration, the rotation amount of each spreading member can be set on one side of the ribbon winding path, and a fine response to the generation of wrinkles in the printing ribbon becomes easier.
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic perspective view of the thermal printer 10. The thermal printer 10 is a printer that performs printing on a paper 12 supplied by a paper supply unit (not shown) on the principle of thermal transfer. The thermal printer 10 includes a printing ribbon 14, a thermal head 16, and a platen roller 18, and the paper 12 and the printing ribbon 14 are held between the thermal head 16 and the platen roller 18. The thermal printer 10 also includes a supply roll 20 that supplies the printing ribbon 14 and a take-up roll 22 that winds up the printing ribbon 14. The thermal printer 10 further includes a first tension bar 24 and a second tension bar 24 that change the direction of the winding path while applying an appropriate tension to the printing ribbon in the winding path between the supply roll 20 and the winding roll 22. A tension bar 26 and a tension adjusting mechanism 30 are provided. These components are arranged and attached to a frame (not shown), and the operation of each component is controlled by a control unit (not shown).
[0017]
The thermal head 16 is a heater element array in which a plurality of heating elements are arranged on one line, and is formed on a ceramic plate, for example. The ceramic plate may be mounted on a metal plate that serves as both reinforcement and heat dissipation, such as an aluminum plate. The length of one line corresponds to the printing width of the paper, and for example, a length of about 200 mm can be used. The arrangement pitch of each heating element is an element that determines the fineness of printing, and can be set to, for example, about 12 dots / mm. Each heating element is energized and cut off in response to a print command under the control of a control unit (not shown).
[0018]
The platen roller 18 is a roller disposed facing the thermal head 16 and is pressed against the thermal head 16 with a predetermined pressure by an urging mechanism (not shown). The urging mechanism can also be provided on the thermal head 16 side. The platen roller 18 holds the paper 12 and the printing ribbon 14 in between, and rotates to feed the paper 12 in the direction of the arrow shown in FIG. 1, and together with the feeding of the paper 12, the printing ribbon 14 also shows the arrow shown in FIG. Has a function to send in the direction. The platen roller 18 is rotated by a motor (not shown) under the control of a control unit (not shown).
[0019]
The printing ribbon 14 is a long plastic film having a width corresponding to the width of the paper, and an ink material is applied to one side surface thereof. In the above example, one having a maximum width of about 220 mm and a length of about 500 m can be used. For example, a plastic film having a thickness of 3 to 10 μm can be used, and a resin ink, a wax resin ink or a wax ink having a thickness of 3 to 10 μm can be used as an applied ink material. In the thermal printer 10, the printing ribbon 14 is disposed so that the side on which the ink material is applied faces the paper 12.
[0020]
The supply roll 20 is a roll formed by winding a printing ribbon 14 not yet used for printing around a roller a plurality of times, and is arranged on the upstream side of the thermal head 16. The take-up roll 22 is a roller arranged on the downstream side of the thermal head 16 and is supplied from the supply roll 20 and takes up the printing ribbon 14 that has passed between the thermal head 16 and the platen roller 18 in a roll shape. It is. The urging means (not shown) applies an urging force to the supply roll 20 and the take-up roll 22 in the direction of winding the printing ribbon 14 together. Therefore, when the platen roller 18 rotates and feeds the paper 12, the printing ribbon 14 is also pulled in the winding direction by the urging force applied to the supply roll 20 and the take-up roll 22, and is shown in FIG. It is sent in the direction of the arrow and is taken up by the take-up roll 22.
[0021]
The first tension bar 24 is a member disposed in a winding path between the supply roll 20 and the thermal head 16 and can be formed of, for example, a round bar. The first tension bar 24 has a function of changing the direction of the winding path of the printing ribbon 14 and a function of applying an appropriate tension to the printing ribbon 14. The first tension bar 24 may be a fixed round bar or may be rotatable. The angle formed between the axial direction of the first tension bar 24 and the feeding direction of the printing ribbon 14 may be a right angle, or a mechanism capable of changing the angle may be provided. For example, by tilting the printing ribbon 14 by an appropriate angle, the tension applied to one end in the width direction of the printing ribbon 14 can be made larger than the tension applied to the other end. Wrinkles of the printing ribbon 14 that occur obliquely from one end to the other end in the width direction can be suppressed.
[0022]
The second tension bar 26 is a member that is disposed in a winding path between the thermal head 16 and the winding roll 22 and can be formed of, for example, a round bar. The second tension bar 26 mainly has a function of changing the direction of the winding path of the printing ribbon 14.
[0023]
The tension adjusting mechanism 30 is disposed on the downstream side of the thermal head 16, that is, in the winding path between the thermal head 16 and the winding roll 22, and comes into contact with both ends of the width of the printing ribbon 14, respectively. 14 is a mechanism that varies the amount by which 14 is spread. Specifically, it is composed of a pair of spreading members 30a, 30b, and each of the spreading members 30a, 30b is respectively arranged around the rotation center provided at the center in the width direction in the winding path of the printing ribbon 14. Mounted rotatably.
[0024]
FIG. 2 is a plan view of the spreading member 30a and also shows a corresponding side view. The spreading member 30 a is a rectangular plate-like member, and the dimension in the longitudinal direction is set longer than the width of the printing ribbon 14. Long holes 60 and 62 are provided at both ends in the width direction, and a hole 66 is provided at the center. One side in the longitudinal direction is a contact side 68 with the printing ribbon, and the end surface of the contact side 68 is processed smoothly. If this end face is not processed smoothly, the printing ribbon 14 may be scratched or wrinkled on the printing ribbon 14. This end face can also be formed smoothly by bending a spread member 30a, which is a plate-like member, into a double layer. As the material of the spreading member 30a, for example, stainless steel having a plate thickness of 0.5 mm can be used. Moreover, cold-rolled steel that has been plated may be used, or plastic may be used. The other spreading member 30b can have the same shape.
[0025]
FIG. 3 is a detailed peripheral view when the tension adjusting mechanism 30 is configured by arranging a pair of spreading members 30 a and 30 b in the winding path of the printing ribbon 14. FIG. 3 shows a view from the back side of the thermal head. A thermal head and a second tension bar are arranged on the back side of the thermal head mounting base 50 (not shown in FIG. 1) shown in this figure. Yes. The thermal head mounting base 50 is provided with a rotation hole into which the rotation shaft 52 is fitted at the center in the width direction in the winding path of the printing ribbon 14, and rotation stop screws 54 and 56 are fixed to both sides of the rotation hole. A pair of screw holes is provided. The relative positional relationship between the rotation hole and the pair of screw holes is the same as the relative relationship between the central hole of each spreading member and the long holes on both sides.
[0026]
The hole of the center part of the spreading member 30a is made to coincide with the position of the hole into which the rotary shaft 52 of the thermal head mounting base 50 is fitted, and further, the hole of the center part is made to coincide by overlapping the spreading member 30b. The rotating shaft 52 is fitted. Accordingly, the pair of spreading members 30a and 30b are supported and arranged so as to be rotatable around the rotation shaft 52. If the rotation angle is within a certain range, the overlapping portions of the elongated holes 60 and 62 provided at both ends of each of the spreading members 30a and 30b are used, and each of the spreading members 30a and 30 b can be fixed to the thermal head mounting base 50.
[0027]
The thermal head mounting base 50 is provided with a scale 58 for quantitatively measuring the rotation angle of each of the spreading members 30a and 30b. The scale 58 is provided at a position corresponding to the rectangular corners 74a and 74b of the spreading members 30a and 30b. Since the movement of each of the spreading members 30 a and 30 b is symmetrical around the rotation axis 52, the scale 58 may be provided on either side as viewed from the rotation axis 52.
[0028]
The operation of the tension adjusting mechanism 30 having such a configuration will be described. In the initial state, the pair of spreading members 30a and 30b are fixed by the rotation-preventing screws 54 and 56 in a state where they are not overlapped and are just overlapped. At this time, the corners 74 a and 74 b of the spreading members 30 a and 30 b coincide with each other and correspond to the origin of the scale 58. When printing is performed by operating the thermal printer 10 in this state, when a printing defect due to wrinkling of the printing ribbon 14 occurs, the rotation-preventing screws 54 and 56 are loosened, and the spread members 30a, 30a, While observing the amount of movement of the corner portions 74a and 74b of 30b, the spreading members 30a and 30b are rotated around the rotation shaft 52 in a direction to suppress the generation of wrinkles, and the rotation-preventing screws 54 and 56 are tightened to press each pushing member. The rotation angle of the spreading members 30a and 30b is set. The rotation of each of the spreading members 30a and 30b around the rotation axis 52 can be performed independently.
[0029]
The setting of the rotation direction and rotation angle for each of the spreading members 30a and 30b for suppressing the generation of wrinkles can be summarized in a lookup table or the like by accumulating experimental data. Qualitatively, it can be set as follows according to the mode of wrinkle generation. It should be noted that the manner of wrinkle generation can be distinguished by the angle formed by the black line or the like generated in printing with respect to the feeding direction of the printing ribbon 14.
[0030]
In the first wrinkle generation mode, an oblique streak from the one side in the width direction of the printing ribbon to the center side and an oblique streak from the other side in the width direction to the center side occur simultaneously. Is the case. At this time, it can be considered that sagging occurs from the center in the width direction of the printing ribbon to both ends. Therefore, the one spreading member 30a is rotated in one direction, for example, clockwise while the rotation shaft 52 is the rotation center, and the other spreading member 30b is rotated in the other direction, for example, counterclockwise.
[0031]
By doing so, the one spreading member 30a rotated in the clockwise direction comes into contact with the one end 72 in the width direction of the printing ribbon 14 so as to spread the printing ribbon 14 and rotates in the counterclockwise direction. The other spreading member 30b contacts the printing ribbon 14 so as to spread at the other end 70 in the width direction of the printing ribbon 14. In the central portion of the printing ribbon 14 in the width direction, any of the spreading members can be made hardly to contact the printing ribbon 14. Therefore, the ribbon path length at the center portion in the width direction of the printing ribbon 14 can be minimized, and the ribbon path length at both ends in the width direction can be increased. In other words, both ends in the width direction of the printing ribbon can be expanded more than the center portion, and the printing ribbon can be extended from the center portion toward both ends, and from the center portion in the width direction of the printing ribbon. Less sagging at both ends. In this way, it is possible to suppress the simultaneous occurrence of the diagonal streak from the one side in the width direction of the printing ribbon toward the center and the slant wrinkle from the other side in the width direction toward the center. .
[0032]
The second generation of wrinkles is a case where wrinkles are generated in the form of diagonal streaks from one side to the other side in the width direction of the printing ribbon. At this time, the pair of spreading members 30a and 30b may be rotated in either direction around the rotation shaft 52 while being stacked without deviation. For example, in FIG. 3, when wrinkles are generated because one end 72 in the width direction of the printing ribbon 14 has a larger slack than the other end 70, the pair of spreading members 30a and 30b in FIG. Rotate clockwise to make the ribbon path length at one end 72 longer than the ribbon path length at the other end 70. Similarly, when the slack of the other end 70 in the width direction of the printing ribbon 14 is larger than that of the one end 72, the printing ribbon 14 rotates counterclockwise. In this way, it is possible to suppress the occurrence of wrinkles that are formed in diagonal stripes from one side to the other side in the width direction of the printing ribbon.
[0033]
As described above, the setting of the rotation angle of the pair of spreading members 30a and 30b, that is, the setting of the amount of spreading of the printing ribbon can be varied independently. Is possible.
[0034]
【The invention's effect】
With the thermal printer according to the present invention, it is possible to meticulously cope with the generation of wrinkles on the printing ribbon.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic perspective view of a thermal printer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a side view corresponding to a plan view of a spreading member according to an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a detailed view of the periphery of the tension adjustment mechanism in the embodiment according to the present invention.
[Explanation of symbols]
10 Thermal Printer, 12 Paper, 14 Printing Ribbon, 16 Thermal Head, 18 Platen Roller, 20 Supply Roll, 22 Take-up Roll, 24 First Tension Bar, 26 Second Tension Bar, 30 Tension Adjustment Mechanism, 30a, 30b Push Spreading member, 50 thermal head mounting base, 52 rotary shaft, 54, 56 rotation set screw, 58 scale, 60, 62 oblong hole, 66 hole, 68 contact side, 70 other end, 72 one end, 74a, 74b corner.

Claims

用紙の幅に対応する幅を有する印字用リボンと、
サーマルヘッドと、
サーマルヘッドと用紙との間で印字用リボンを保持し、サーマルヘッドの印字動作にあわせて用紙を送るとともに用紙の送りにつれて印字用リボンを送るプラテンローラと、
サーマルヘッドに対し下流側に設けられ、プラテンローラの動きに応じて送られる印字用リボンを巻き取るリボン巻取機構と、
サーマルヘッドとリボン巻取機構との間のリボン巻取経路中に設けられる印字用リボンの張力調整機構であって、印字用リボンの幅の両端部にそれぞれ接触して印字用リボンを押し広げる量を可変し、印字用リボンの幅の中央部におけるリボン経路長と幅の両端部におけるリボン経路長との差を調整する互いに独立して移動可能な２つの押し広げ部材を有する張力調整機構と、
を備えることを特徴とするサーマルプリンタ。A printing ribbon having a width corresponding to the width of the paper;
Thermal head,
A platen roller that holds the printing ribbon between the thermal head and the paper, sends the paper in accordance with the printing operation of the thermal head, and sends the printing ribbon as the paper is fed;
A ribbon take-up mechanism that is provided on the downstream side of the thermal head and winds up a print ribbon sent in accordance with the movement of the platen roller;
A tension adjustment mechanism for the printing ribbon provided in the ribbon winding path between the thermal head and the ribbon winding mechanism, and the amount of the printing ribbon that pushes the printing ribbon in contact with both ends of the width of the printing ribbon. A tension adjusting mechanism having two spreading members that can move independently of each other and adjust the difference between the ribbon path length at the center of the width of the printing ribbon and the ribbon path length at both ends of the width, ,
A thermal printer comprising:

請求項１に記載のサーマルプリンタにおいて、
張力調整機構は、印字用リボンの幅の一方側における押し広げ量と、他方側における押し広げ量とを独立に可変する一対の押し広げ部材を有することを特徴とするサーマルプリンタ。The thermal printer according to claim 1.
The tension adjustment mechanism includes a pair of spreading members that can independently change a spreading amount on one side and a spreading amount on the other side of the width of the printing ribbon.

請求項２に記載のサーマルプリンタにおいて、
張力調整機構の各押し広げ部材は、
リボン幅に対応する幅のリボン接触辺部と、
幅の中央部でリボン接触辺部から偏在して設けられる回転中心部と、
回転中心部周りのリボン接触辺部の回転量を設定する回転量設定部と、
を有する板状の押し広げ部材であって、各押し広げ部材の回転中心部がリボン送り経路の幅方向の中央部に設けられた回転中心周りに回転可能に取り付けられることを特徴とするサーマルプリンタ。The thermal printer according to claim 2,
Each spreading member of the tension adjustment mechanism
A ribbon contact side having a width corresponding to the ribbon width;
A center of rotation provided in a central part of the width and unevenly distributed from the ribbon contact side part;
A rotation amount setting unit for setting the rotation amount of the ribbon contact side around the rotation center;
A thermal printer characterized in that a rotation center portion of each expansion member is rotatably mounted around a rotation center provided at a center portion in the width direction of the ribbon feeding path. .

請求項３に記載のサーマルプリンタにおいて、
張力調整機構は、
リボン巻取経路の片側に設けられた回転量目盛と、
回転量目盛に対応し、各押し広げ部材の回転中心部からみて一方側の端部に設けられた目印部と、
を備え、回転量目盛と各押し広げ部材の目印部とを用いて回転量を設定することを特徴とするサーマルプリンタ。The thermal printer according to claim 3.
The tension adjustment mechanism
A rotation scale provided on one side of the ribbon winding path;
In correspondence with the rotation amount scale, a mark portion provided at an end portion on one side when viewed from the rotation center portion of each spreading member,
And a rotation amount is set using a rotation amount scale and a mark portion of each spreader member.