JP4283070B2 - Toner supply device - Google Patents
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Description
本発明は、複写機やプリンター、あるいはファクシミリ装置等の画像形成装置に適用される現像装置にトナーを供給するトナー補給装置に関するものである。 The present invention relates to a toner replenishing device that supplies toner to a developing device applied to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, or a facsimile machine.
複写機、プリンター等の画像形成装置においては、感光体ドラムに形成された静電潜像にトナーを供給して現像するための現像装置が該感光体ドラムに対向して取り付けられている。 In an image forming apparatus such as a copying machine or a printer, a developing device for supplying toner to an electrostatic latent image formed on a photosensitive drum and developing the electrostatic latent image is attached to the photosensitive drum.
そして、この現像装置は画像形成装置に据え付けられているため、該現像装置に補給口を通して容器本体内に貯留されているトナーを補給するトナー補給装置(例えばトナーカートリッジ)が画像形成装置に着脱自在に取り付けられるのが一般的である。 Since the developing device is installed in the image forming apparatus, a toner replenishing device (for example, a toner cartridge) that replenishes the toner stored in the container body through the replenishing port to the developing device is detachable from the image forming apparatus. It is common to be attached to.
このようなトナー補給装置について、本願出願人も種々提案しており、例えば特許文献1では、上記容器本体が上記補給口を有するトナー送出部と、このトナー送出部に並設され該トナー送出部に搬送されるトナーを貯留する貯留部とに分けられたものを提案している。 Various applicants have proposed various toner replenishing devices. For example, in Patent Document 1, the container main body has a toner delivery unit having the replenishment port, and the toner delivery unit. And a storage unit for storing toner conveyed to the printer.
この特許文献1に開示のトナー補給装置は、上記トナー送出部に設けられ、回転駆動することにより補給口に向けてトナーを搬送する第1のトナー搬送手段と、上記貯留部に設けられ、回転駆動することによりトナーを攪拌するとともに該トナーを上記トナー送出部に搬送する第2のトナー搬送手段とを備え、画像形成装置の作動に伴い第1、第2のトナー搬送手段はともに補給口に向けてトナーを搬送するものとなされている。 The toner replenishing device disclosed in Patent Document 1 is provided in the toner delivery unit, and is provided in a first toner transporting unit that transports toner toward the replenishing port by being rotated, and in the storage unit. And a second toner conveying means for agitating the toner by driving and conveying the toner to the toner delivery section, and both the first and second toner conveying means are supplied to the replenishing port in accordance with the operation of the image forming apparatus. The toner is conveyed toward the head.
ところで、上記特許文献1に開示のトナー補給装置は、画像形成装置への取り付け前に補給口を通じたトナー漏れを防止するため、補給口を閉塞するシャッタ部材や熱シールフィルムが補給口に設けられ、トナー補給装置の取り付けに伴ってシャッタ部材をスライドさせて補給口を開放させ、或いは熱シールフィルムを剥離して補給口を開放させるように構成されている。そして、このように補給口が開放されると、容器本体の所定箇所に設けられたトナー検出器でトナーの有無を検出して容器本体に貯留されているトナーが無くなるまで、現像装置にトナーを補給し続けるように構成されている。
しかしながら、上記従来のトナー補給装置によれば、第1及び第2のトナー搬送手段によりトナーを補給口周辺に集積するように構成されているので、例えば上記のように容器本体内のトナーが無くなるまでトナーを補給し続ける場合に現像装置内にトナーが充満して補給口を通じてトナーが排出し難い状態にあるにも拘わらず、補給口周辺にトナーが集積され続けることがあった。また、トナー補給装置を画像形成装置に取り付けた場合に、シャッタ部材が適正に動作せず、あるいは熱シールフィルムを剥離し忘れる等して、補給口が開放されず、容器本体内において補給口周辺にトナーが集積され続けることがあった。 However, according to the conventional toner replenishing device, the toner is accumulated around the replenishing port by the first and second toner conveying means, and therefore, for example, the toner in the container body is eliminated as described above. When the toner is continuously replenished, the toner may continue to accumulate around the replenishing port even though the developing device is full of toner and it is difficult to discharge the toner through the replenishing port. In addition, when the toner replenishing device is attached to the image forming apparatus, the replenishing port is not opened due to the shutter member not operating properly or forgetting to peel off the heat seal film. In some cases, the toner continues to accumulate.
上記のように現像装置内にトナーが充満等して補給口からトナーが排出され難いにも拘わらず、補給口周辺にトナーが集積され続けると、補給口周辺にトナーが滞留して凝集し、トナーが詰まったり、第1のトナー搬送手段の負荷が増大しひいては該第1のトナー搬送手段が損傷したり、この第1のトナー搬送手段を駆動させる駆動手段が損傷したりするといった不都合が発生することがあった。 As described above, the toner is filled in the developing device, and it is difficult to discharge the toner from the replenishing port. The toner is clogged, the load on the first toner conveying means is increased, the first toner conveying means is damaged, and the driving means for driving the first toner conveying means is damaged. There was something to do.
本発明は、上記従来の技術に鑑みてなされたものであり、補給口からトナーが排出されないような場合にでもトナー詰まりや搬送手段等の損傷を有効に防止し、現像装置に対して安定してトナーを補給することができるトナー補給装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above-described conventional technology, and even when toner is not discharged from the replenishing port, it effectively prevents toner clogging and transport unit damage, and is stable with respect to the developing device. An object of the present invention is to provide a toner replenishing device that can replenish toner.
請求項1に係る発明は、所定幅を有する容器本体内に貯留されるトナーを該容器本体の底面に設けられた補給口を通して自然落下により現像装置に供給するトナー補給装置において、上記容器本体は、その幅方向に沿って設けられ、上記補給口を有するトナー送出部と、このトナー送出部に対する上記幅方向に直交する方向に並設され、トナーを貯留する貯留部とを備え、上記トナー送出部は、上記補給口を横断した状態で上記幅方向の一端側から他端側にこのトナー送出部内のトナーを搬送する第1搬送手段と、上記第1搬送手段の他端側にトナー送出部内のトナーを上記貯留部に還送する還送手段と、上記補給口に対応する上記第1搬送手段の上方に設けられた軒状部材とを備え、上記貯留部は、この貯留部内のトナーを、上記幅方向の他端側から一端側と上記トナー送出部とに搬送する第2搬送手段を備えることを特徴とする。 The invention according to claim 1 is a toner replenishing device that supplies toner stored in a container body having a predetermined width to the developing device by natural fall through a replenishing port provided on a bottom surface of the container body, wherein the container body is A toner delivery section provided along the width direction and having the replenishing port; and a storage section that is arranged in parallel to the toner delivery section in a direction perpendicular to the width direction and stores the toner. A first conveying unit that conveys the toner in the toner feeding unit from one end side to the other end side in the width direction in a state of crossing the replenishing port; and a toner feeding unit in the other end side of the first conveying unit. A return means for returning the toner to the storage section, and an eave-like member provided above the first transport means corresponding to the replenishing port, and the storage section stores the toner in the storage section. , In the width direction above Characterized in that it comprises a second conveying means for conveying from the end side to the one end side and the toner delivery unit.
この発明において、上記還送手段が、上記第1搬送手段に設けられているのが好ましい(請求項2)。 In this invention, it is preferable that the return means is provided in the first conveying means (claim 2).
この場合において、上記第1搬送手段は、上記容器本体の上記幅方向の対向側壁間に回転自在に支持される第1回転軸と、この第1回転軸に設けられ該第1回転軸の回転に伴って軸線一方向にトナーを搬送するスパイラルブレードとを備え、上記還送手段は、上記第1回転軸と一体回転するパドル状部材であるのが好ましい(請求項3)。 In this case, the first conveying means includes a first rotating shaft that is rotatably supported between the widthwise opposing side walls of the container body, and a rotation of the first rotating shaft that is provided on the first rotating shaft. Accordingly, it is preferable that the return means is a paddle-like member that rotates integrally with the first rotating shaft.
また、この発明において、上記第2搬送手段は、上記容器本体の幅方向の対向側壁間に回転自在に支持される第2回転軸と、この第2回転軸に軸方向に沿って取り付けられた可撓性の搬送片とを備え、上記搬送片は、取付基端側から先端縁に向かって1または複数のスリットが設けられ、各スリットは上記他端側から一端側に傾斜しているのが好ましい(請求項4)。 In the present invention, the second conveying means is attached to the second rotating shaft along the axial direction, and is supported rotatably between the opposing side walls in the width direction of the container body. A flexible conveying piece, and the conveying piece is provided with one or a plurality of slits from the mounting base end side toward the distal end edge, and each slit is inclined from the other end side to one end side. (Claim 4).
上記請求項1に係る発明によれば、上記トナー送出部は、上記補給口を横断した状態で上記幅方向の一端側から他端側にトナー送出部内のトナーを搬送する第1搬送手段が設けられるので、この第1搬送手段によりトナーを適正に補給口に搬送することができる一方、補給口からトナーが排出されない場合でもトナーは補給口周辺に集積されず該補給口を通過して他端側に搬送されるので、補給口周辺でトナーが凝集してトナーが詰まったり、第1搬送手段の搬送負荷が増大して該第1搬送手段等が破損したりするといった不都合を効果的に防止することができる。 According to the first aspect of the present invention, the toner delivery section is provided with first transport means for transporting the toner in the toner delivery section from one end side to the other end side in the width direction in a state of crossing the replenishing port. Therefore, the toner can be properly transported to the replenishing port by the first transporting unit, and even if the toner is not discharged from the replenishing port, the toner is not collected around the replenishing port and passes through the replenishing port and the other end. Since the toner is agglomerated around the replenishing port and clogged with toner, the load on the first conveying means is increased and the first conveying means is damaged effectively. can do.
また、この発明によれば、上記補給口に対応する上記第1搬送手段の上方に設けられた軒状部材を備えるので、容器本体内に貯留されているトナー残量の多少にかかわらず補給口の周辺のトナー圧が比較的安定し、現像装置に対して安定した状態でトナーを供給することができる。In addition, according to the present invention, since the eaves-like member provided above the first conveying means corresponding to the replenishing port is provided, the replenishing port is provided regardless of the amount of remaining toner stored in the container body. The toner pressure around the toner is relatively stable, and the toner can be supplied in a stable state to the developing device.
ここで、第1搬送手段により上記幅方向の他端側にトナーを搬送した場合には、該他端側でトナーが凝集することが懸念されるが、この発明によれば、第1搬送手段の他端側にトナー送出部内のトナーを貯留部に還送する還送手段が設けられているので、過搬送されたトナーは貯留部に還送され、トナー送出部内の所定箇所にトナーが集積されて凝集するといった事態を有効に防止することができる。しかも、貯留部には、貯留されているトナーを上記トナー送出部に搬送するとともに、この搬送に応じて貯留部に貯留されているトナーを上記幅方向の他端側から一端側に搬送する第2搬送手段が設けられるので、貯留部におけるトナーの偏りを効果的に抑制することができる。 Here, when the toner is transported to the other end side in the width direction by the first transport unit, there is a concern that the toner aggregates on the other end side. According to the present invention, the first transport unit is used. Is provided with a return means for returning the toner in the toner delivery section to the storage section, so that the over-conveyed toner is returned to the storage section and the toner is collected at a predetermined location in the toner delivery section. It is possible to effectively prevent the occurrence of aggregation. In addition, the storage unit conveys the stored toner to the toner delivery unit, and the toner stored in the storage unit according to the conveyance is transferred from the other end side in the width direction to the one end side. Since the two conveying means is provided, it is possible to effectively suppress the deviation of the toner in the storage unit.
すなわち、この発明によれば、容器本体の幅方向に直交する方向にトナー送出部と貯留部とが並設され、このトナー送出部と貯留部とでは、容器本体の幅方向について互いに逆方向にトナーを搬送する第1及び第2搬送手段が設けられるとともに、トナー送出部と貯留部との間でトナーを搬送する還送手段及び第2搬送手段が設けられているので、容器本体内でトナーを循環させることができる。この循環経路上にトナーを排出する補給口を設けることにより、安定してトナーを供給することができる一方、補給口を通してトナーが排出されない場合には過搬送されるトナーを効果的に循環させてトナーの凝集を有効に防止し、この凝集に起因する上記不都合を回避することができる。 That is, according to the present invention, the toner delivery part and the storage part are arranged in parallel in a direction orthogonal to the width direction of the container body, and the toner delivery part and the storage part are opposite to each other in the width direction of the container body. The first and second conveying means for conveying the toner are provided, and the returning means and the second conveying means for conveying the toner are provided between the toner sending section and the storage section, so that the toner is contained in the container body. Can be circulated. By providing a replenishing port for discharging the toner on the circulation path, it is possible to stably supply the toner. On the other hand, when the toner is not discharged through the replenishing port, the overconveyed toner is effectively circulated. It is possible to effectively prevent the toner from aggregating and to avoid the inconvenience caused by the aggregation.
請求項2に係る発明によれば、還送手段と第1搬送手段とを確実に連動させることができ、第1搬送手段による搬送量に応じてトナーを貯留部に還送することができる。しかも、還送手段と第1搬送手段とを別個に設ける場合と比べて、これらの還送手段と第1搬送手段とを駆動させる駆動手段を共通化することができる等、低コストで比較的簡単な構成とすることができる。 According to the second aspect of the present invention, the return unit and the first transport unit can be reliably linked, and the toner can be returned to the storage unit according to the transport amount by the first transport unit. In addition, compared with the case where the return means and the first transport means are provided separately, the drive means for driving the return means and the first transport means can be shared, and the cost is relatively low. A simple configuration can be obtained.
請求項3に係る発明によれば、上記第1搬送手段は、上記容器本体の幅方向の対向側壁間に回転自在に支持される第1回転軸と、この第1回転軸に設けられ該第1回転軸の回転に伴って軸線一方向にトナーを搬送するスパイラルブレードとを備えるので、比較的簡単な構成で容器本体の幅方向に向かってトナーを確実に搬送することができる。しかも、還送手段が第1回転軸と一体回転するパドル状部材により構成されているので、簡単な構成で、トナー送出部の幅方向他端側に搬送されてきたトナーを確実に貯留部に還送することができる。 According to a third aspect of the present invention, the first transfer means is provided on the first rotation shaft and rotatably supported between the opposing side walls in the width direction of the container body. Since the spiral blade that conveys toner in one axial direction along with the rotation of one rotation shaft is provided, the toner can be reliably conveyed in the width direction of the container body with a relatively simple configuration. In addition, since the return means is composed of a paddle-like member that rotates integrally with the first rotating shaft, the toner transported to the other end in the width direction of the toner delivery section can be reliably stored in the storage section with a simple configuration. Can be returned.
請求項4に係る発明によれば、上記第2搬送手段は、第2回転軸と、この第2回転軸に取り付けられた可撓性の搬送片とを備えるので、簡単な構成で貯留部のトナーをトナー送出部に搬送することができる。しかも、搬送片は、取付基端側から先端縁に向かって上記幅方向の他端側から一端側に傾斜するスリットが設けられているので、搬送片にスリットを設けるという簡単な構成でトナーを上記幅方向の他端側から一端側に確実に搬送することができる。 According to the invention which concerns on Claim 4, since the said 2nd conveyance means is equipped with the 2nd rotating shaft and the flexible conveyance piece attached to this 2nd rotating shaft, it is a simple structure of a storage part. The toner can be conveyed to the toner delivery unit. In addition, since the conveying piece is provided with a slit that is inclined from the other end side in the width direction toward the one end side from the mounting base end side to the tip end edge, the toner can be supplied with a simple configuration in which a slit is provided in the conveying piece. It can be reliably conveyed from the other end side in the width direction to the one end side.
図1は、本発明に係るトナー補給装置を搭載した画像形成装置の一実施形態を示す全体概略図である。なお、本実施形態では、本発明に係るトナー補給装置を複写機に搭載した場合について説明するが、この発明に係るトナー補給装置は、例えばプリンター装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置、そしてコピー機能、プリンター機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の各種機能を兼ね備えた複合機等に対しても適用可能である。 FIG. 1 is an overall schematic view showing an embodiment of an image forming apparatus equipped with a toner replenishing device according to the present invention. In this embodiment, a case where the toner replenishing device according to the present invention is installed in a copying machine will be described. The toner replenishing device according to the present invention is, for example, a printer device, a facsimile device, a scanner device, a copy function, and a printer. The present invention can also be applied to a multifunction machine having various functions such as a function, a scanner function, and a facsimile function.
この画像形成装置1は、装置本体2の下部に配設された給紙部100と、この給紙部100の上方に配設された用紙搬送部200と、給紙部100の上方に配設された画像形成部300と、この画像形成部300の側方に配設された定着部400と、これら画像形成部300及び定着部400の上方に配設された画像読取部500とが備えられている。 The image forming apparatus 1 includes a sheet feeding unit 100 disposed at a lower portion of the apparatus main body 2, a sheet conveying unit 200 disposed above the sheet feeding unit 100, and a sheet feeding unit 100. The image forming section 300, the fixing section 400 disposed on the side of the image forming section 300, and the image reading section 500 disposed above the image forming section 300 and the fixing section 400 are provided. ing.
給紙部100は、給紙カセット101に積層載置された用紙の束を、給紙ローラ115の回転動作によって最上位の用紙から1枚ずつ用紙搬送部200に給紙するものである。用紙搬送部200は、給紙部100から給紙された用紙を、各種ローラ対202によって画像形成部300に搬送し、さらに画像形成部300及び定着部400において画像形成がなされた用紙を排出ローラ対205によって装置本体2の側部に設けられた排出トレイ204に用紙を排出するものとなされている。 The sheet feeding unit 100 feeds a stack of sheets stacked and loaded in the sheet feeding cassette 101 one by one from the uppermost sheet to the sheet conveying unit 200 by the rotation operation of the sheet feeding roller 115. The sheet conveying unit 200 conveys the sheet fed from the sheet feeding unit 100 to the image forming unit 300 by various roller pairs 202, and further discharges the sheet on which the image is formed in the image forming unit 300 and the fixing unit 400. The pair 205 discharges paper to a discharge tray 204 provided on the side of the apparatus main body 2.
画像読取部500は、コンタクトガラス上に載置された原稿に、露光ランプから光を照射し、反射鏡を介してその反射光をCCDラインセンサ等からなる光電変換部に導くことにより、原稿の画像情報を読み取るものである。画像形成部300は、上記画像読取部500の下方に配設され、電子写真プロセスによって、用紙上に所定のトナー像を形成するものであり、回転可能に軸支された光導電性を有する感光体ドラム301と、この感光体ドラム301の周囲にその回転方向に沿って、帯電装置302、露光装置303、現像装置304、転写装置305、クリーニング装置306および除電装置(図示せず)を備えている。定着部400は、上記画像形成部300の用紙搬送方向の下流側に配置され、画像形成部300においてトナー像が転写された用紙を、一対の定着ローラ401によって挟んで加熱し、用紙上にトナー像を定着させるものである。 The image reading unit 500 irradiates a document placed on the contact glass with light from an exposure lamp, and guides the reflected light to a photoelectric conversion unit including a CCD line sensor or the like through a reflecting mirror. It reads image information. The image forming unit 300 is disposed below the image reading unit 500 and forms a predetermined toner image on a sheet by an electrophotographic process. The image forming unit 300 is a photoconductive photoconductive having a shaft supported rotatably. The photosensitive drum 301 is provided with a charging device 302, an exposure device 303, a developing device 304, a transfer device 305, a cleaning device 306, and a charge eliminating device (not shown) around the photosensitive drum 301 along the rotation direction thereof. Yes. The fixing unit 400 is disposed on the downstream side of the image forming unit 300 in the sheet conveyance direction, and heats the sheet on which the toner image has been transferred in the image forming unit 300 with a pair of fixing rollers 401 between them. It fixes the image.
この画像形成装置1の基本的な作動状態を簡単に説明すると、帯電装置302により図1で時計方向に回転する感光体ドラム301が一様に帯電され、上記画像読取部500で読み取られた画像情報に基づいて露光装置303(レーザー操作装置等)からのレーザービームにより感光体ドラム301上に静電潜像が形成され、現像装置304により静電潜像に現像剤が付着されてトナー像が形成される。 The basic operation state of the image forming apparatus 1 will be briefly described. The photosensitive drum 301 that rotates clockwise in FIG. 1 by the charging device 302 is uniformly charged, and the image read by the image reading unit 500 is read. Based on the information, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 301 by a laser beam from the exposure device 303 (laser operation device or the like), and a developer is attached to the electrostatic latent image by the developing device 304 to form a toner image. It is formed.
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム301に向けて、給紙部100から用紙搬送部200を通って用紙が画像形成部300に搬送され、この画像形成部300において転写ローラ等からなる転写装置305により感光体ドラム301の表面におけるトナー像が用紙に転写される。そして、トナー像が転写された用紙は感光体ドラム301から分離され、定着部400に搬送されてトナー像が定着される。定着部400を通過した用紙は、排出ローラ205を経て用紙排出トレイ204に排出される。 The sheet is conveyed from the sheet feeding unit 100 to the image forming unit 300 toward the photosensitive drum 301 on which the toner image is formed as described above, and is transferred from the transfer roller or the like in the image forming unit 300. The toner image on the surface of the photosensitive drum 301 is transferred onto a sheet by the transfer device 305. The sheet onto which the toner image has been transferred is separated from the photosensitive drum 301 and conveyed to the fixing unit 400 to fix the toner image. The sheet that has passed through the fixing unit 400 is discharged to the sheet discharge tray 204 via the discharge roller 205.
そして、転写装置305による転写後に感光体ドラム301はクリーニング装置306及び除電装置で残留トナー、残留電荷を除去して、必要に応じて再び帯電装置302で帯電される。 After the transfer by the transfer device 305, the photosensitive drum 301 is removed by the cleaning device 306 and the charge removal device to remove residual toner and residual charge, and is charged again by the charging device 302 as necessary.
このような基本動作が繰り返し実行されると、現像装置304に収納されているトナーが消費される。この消費されたトナーを補給するため、感光体ドラム301と反対側における現像装置304の側方にトナー補給装置(トナーコンテナ)10が着脱自在に取り付けられている。なお、現像装置304は、感光体ドラム301に対して平行配置される現像ローラ304aとトナーを攪拌搬送する攪拌搬送ローラ304b,304cとを有し、トナー補給装置10からトナー取り込み口304dを通して現像装置304内に補給されたトナーを攪拌搬送ローラ304b,304cで摩擦帯電させつつ、現像ローラ304aに搬送し、該現像ローラ304aにより感光体ドラム301にトナーを供給するものとなされている。 When such a basic operation is repeatedly executed, the toner stored in the developing device 304 is consumed. In order to replenish the consumed toner, a toner replenishing device (toner container) 10 is detachably attached to the side of the developing device 304 on the side opposite to the photosensitive drum 301. The developing device 304 includes a developing roller 304a arranged in parallel to the photosensitive drum 301 and stirring and conveying rollers 304b and 304c for stirring and conveying the toner, and the developing device is passed from the toner supply device 10 through the toner intake port 304d. The toner replenished in 304 is conveyed to the developing roller 304a while being frictionally charged by the agitating and conveying rollers 304b and 304c, and the toner is supplied to the photosensitive drum 301 by the developing roller 304a.
図2及び図3はトナー補給装置を示す斜視図であり、図4はトナー補給装置を現像装置とともに示す縦断面図である。 2 and 3 are perspective views showing the toner supply device, and FIG. 4 is a longitudinal sectional view showing the toner supply device together with the developing device.
このトナー補給装置10は、上方に開口する箱状の容器本体11と、この容器本体11の上方開口部を閉塞する蓋体12とを備え、感光体ドラム301と反対側の現像装置304の側方に位置している。図5はこの容器本体を、後述する搬送スクリュー20や軒状部材132の一部を切り欠いて示す平面図である。 The toner replenishing device 10 includes a box-shaped container main body 11 that opens upward, and a lid 12 that closes the upper opening of the container main body 11, and is on the side of the developing device 304 opposite to the photosensitive drum 301. It is located in the direction. FIG. 5 is a plan view showing the container main body with a part of a conveying screw 20 and an eaves-shaped member 132 described later cut out.
容器本体11は、その幅方向(図5では上下方向)に細長い合成樹脂成形品であり、上記したように上方に開口する箱状体として形成されている。この容器本体11は、トナーを貯留する比較的大容量の貯留部14と、この貯留部14の現像装置304側に該貯留部14に連通した状態で並設されたトナー送出部13とを備える。 The container body 11 is a synthetic resin molded product that is elongated in the width direction (vertical direction in FIG. 5), and is formed as a box-like body that opens upward as described above. The container main body 11 includes a relatively large-capacity storage unit 14 that stores toner, and a toner delivery unit 13 that is arranged in parallel with the storage unit 14 on the developing device 304 side of the storage unit 14. .
トナー送出部13は、現像装置304に補給されるトナーが一時的に貯留される部分であり、現像装置304の一側部に設けられたトナー取り込み口304dの上方に位置するものとなされている。このトナー送出部13は、貯留部14との並設方向(図5では左右方向をいうが、以下単に並設方向という)に直交する幅方向(図5では上下方向をいうが、以下単に幅方向という)に細長く形成され、その底部111が後述する搬送スクリュー20に対応して円弧状に形成されている。この底部111には、現像装置304のトナー取り込み口304dと対向して所定形状(本実施形態では矩形状)のトナー補給口130が該底部111を貫通した状態で設けられている。また、本実施形態では、トナー送出部13は、貯留部14と比較して若干浅底に形成されている。 The toner delivery unit 13 is a part for temporarily storing toner replenished to the developing device 304, and is located above a toner intake port 304d provided on one side of the developing device 304. . The toner delivery unit 13 has a width direction (referred to as a vertical direction in FIG. 5) that is orthogonal to a storage direction (referred to as a horizontal direction in FIG. The bottom portion 111 is formed in an arc shape corresponding to a conveying screw 20 described later. A toner replenishing port 130 having a predetermined shape (rectangular shape in this embodiment) is provided in the bottom portion 111 so as to penetrate the bottom portion 111 so as to face the toner intake port 304 d of the developing device 304. In this embodiment, the toner delivery unit 13 is formed slightly shallower than the storage unit 14.
さらに、トナー送出部13には、図4及び図5に示すように、幅方向、すなわちトナー送出部13の長手方向に沿って搬送スクリュー20(第1搬送手段)が容器本体11の幅方向の前後対向壁11a間に架設されている(図5参照)。 Further, as shown in FIGS. 4 and 5, the toner delivery unit 13 includes a conveyance screw 20 (first conveyance unit) in the width direction of the container body 11 along the width direction, that is, the longitudinal direction of the toner delivery unit 13. It is constructed between the front and rear opposing walls 11a (see FIG. 5).
この搬送スクリュー20は、トナー送出部13内のトナーをその幅方向一端(図5では上方)側から他端(図5では下方)側に向かって搬送する送りネジ状のものであり、トナー補給口130上を横断した状態で設けられる。 The transport screw 20 is a feed screw that transports the toner in the toner delivery section 13 from one end in the width direction (upward in FIG. 5) to the other end (lower in FIG. 5). It is provided in a state of crossing over the mouth 130.
具体的に、搬送スクリュー20は、容器本体11の前後対向壁11a間に回転自在に支持される第1回転軸21と、この第1回転軸21の外周面に突設されたスパイラルブレード22と、トナー搬送方向下流端部(図5では下端部)における第1回転軸21に突設された還送パドル23とを備える。この搬送スクリュー20の径は、1回転で搬送するトナー量を考慮して適宜設定される。 Specifically, the conveying screw 20 includes a first rotating shaft 21 that is rotatably supported between the front and rear opposing walls 11 a of the container body 11, and a spiral blade 22 that protrudes from the outer peripheral surface of the first rotating shaft 21. And a return paddle 23 projecting from the first rotating shaft 21 at the downstream end in the toner conveyance direction (lower end in FIG. 5). The diameter of the conveying screw 20 is appropriately set in consideration of the amount of toner conveyed in one rotation.
第1回転軸21は、図示しない駆動手段(例えばモータ)により回転されるものであり、図4では時計方向に回転するものとなされている。スパイラルブレード22は、上記第1回転軸21の回転に伴って第1回転軸21の軸線方向一側方側から他側方側に向けて(図5では上方から下方向けて)トナーを搬送するものであり、第1回転軸21の周面に螺旋状に巻回されて構成されている。このスパイラルブレード22のピッチ等の具体的構成は、搬送するトナー量等を考慮して適宜設定される。還送パドル23は、上記スパイラルブレード22によってトナー送出部13の他端部に搬送されてきた余剰分のトナー(過搬送のトナー)を貯留部14側に還送するものであり、本実施形態では第1回転軸21の周面に複数個(本実施形態では2個)設けられている。これらの2個の還送パドル23は、図4に示すように、180°の位相差をもって第1回転軸21に突設され、トナー送出部13の他端部に集積されたトナーを効率よく貯留部14に還送するものとなされている。なお、言うまでもないが、単一の還送パドル23を第1回転軸21に設けるものとしてもよい。 The first rotating shaft 21 is rotated by driving means (for example, a motor) (not shown), and is rotated clockwise in FIG. The spiral blade 22 conveys the toner from one side in the axial direction of the first rotating shaft 21 toward the other side (from the top to the bottom in FIG. 5) as the first rotating shaft 21 rotates. It is configured to be spirally wound around the peripheral surface of the first rotating shaft 21. The specific configuration such as the pitch of the spiral blade 22 is appropriately set in consideration of the amount of toner to be conveyed and the like. The return paddle 23 returns excess toner (over-conveyed toner) conveyed to the other end of the toner delivery unit 13 by the spiral blade 22 to the storage unit 14 side. Then, a plurality (two in this embodiment) are provided on the peripheral surface of the first rotating shaft 21. As shown in FIG. 4, these two return paddles 23 project from the first rotating shaft 21 with a phase difference of 180 ° and efficiently collect the toner accumulated at the other end of the toner delivery unit 13. It is supposed to be returned to the storage unit 14. Needless to say, a single return paddle 23 may be provided on the first rotating shaft 21.
また、トナー送出部13には、容器本体11の現像装置304側の側壁11bから貯留部14の底部112に亘って上記補給口130の上方及び側方を覆うように板状の軒状部材132が設けられている。具体的には、軒状部材132は、上記搬送スクリュー20の上方であって、上記トナー補給口130に対応する領域を平面視において覆い隠すように設けられ、これによりトナー補給口130の周辺に作用するトナー圧を軽減してトナー残量に基づくトナー圧のばらつきを抑制して安定した量のトナーを現像装置304に補給し得るものとなされている。本実施形態では、この軒状部材132をトナー補給口130の上方及び側方を覆った状態で湾曲して設けられているが、例えば、容器本体11の側壁11bから補給口130の開口領域に対して略水平に突設して構成したものや、容器本体11の側壁11bから貯留部14側に向かうに従い下方に傾斜した状態で突設して構成してもよく、或いは軒状部材を省略してもよい。 Further, a plate-like eaves-like member 132 is provided in the toner delivery unit 13 so as to cover the upper side and the side of the supply port 130 from the side wall 11b on the developing device 304 side of the container body 11 to the bottom 112 of the storage unit 14. Is provided. Specifically, the eave-like member 132 is provided above the conveying screw 20 so as to cover an area corresponding to the toner supply port 130 in a plan view. The developing device 304 can be replenished with a stable amount of toner by reducing the applied toner pressure and suppressing variations in toner pressure based on the remaining amount of toner. In the present embodiment, the eave-like member 132 is curved so as to cover the upper side and the side of the toner replenishing port 130. For example, the eave-like member 132 is provided from the side wall 11 b of the container body 11 to the opening region of the replenishing port 130. On the other hand, it may be configured to project substantially horizontally, or may be configured to project downward in a state of being inclined downward from the side wall 11b of the container body 11 toward the storage unit 14 side, or an eaves-like member may be omitted. May be.
なお、トナー補給口130の下方には、図2及び図3に示すように、該トナー補給口130を閉塞するシャッター部材93がスライド自在に設けられ、トナー補給装置10を装置本体2に取り付ける際に該シャッター部材93がスライドしてトナー補給口130を開放するものとなされている。 As shown in FIGS. 2 and 3, a shutter member 93 that closes the toner supply port 130 is slidably provided below the toner supply port 130, and the toner supply device 10 is attached to the apparatus main body 2. The shutter member 93 slides to open the toner supply port 130.
一方、貯留部14は、トナー送出部13に搬送されるトナーを貯留する部分であって比較的大量のトナーを貯留し得るようにトナー送出部13よりも大容量に設定されている。すなわち、貯留部14は、幅方向に細長く形成されるとともに、底部112がトナー送出部13の底部111よりも曲率半径の大きい円弧状に形成され、その最下端部が上記トナー送出部13の最下端部よりも低位置となるように設定されている。 On the other hand, the storage unit 14 is a part that stores the toner conveyed to the toner delivery unit 13 and is set to have a larger capacity than the toner delivery unit 13 so that a relatively large amount of toner can be stored. That is, the storage portion 14 is formed to be elongated in the width direction, the bottom portion 112 is formed in an arc shape having a larger radius of curvature than the bottom portion 111 of the toner delivery portion 13, and the lowermost end portion is the uppermost portion of the toner delivery portion 13. It is set to be lower than the lower end.
この貯留部14には、上記幅方向、すなわちその長手方向に沿って攪拌搬送ブレード30(第2搬送手段)が配設されている。攪拌搬送ブレード30は、貯留部14に貯留されているトナーを攪拌するとともに、トナー送出部13にトナーを搬送するものであり、またこのトナーの攪拌搬送に伴って、幅方向において上記搬送スクリュー20と逆方向にトナーを搬送するものとなされている。すなわち、攪拌搬送ブレード30は、並設方向に直交する幅方向において他端側から一端側にトナーを搬送するものとなされている。 The reservoir 14 is provided with a stirring and conveying blade 30 (second conveying means) along the width direction, that is, the longitudinal direction thereof. The agitating / conveying blade 30 agitates the toner stored in the storage unit 14 and conveys the toner to the toner delivery unit 13. Further, the agitating / conveying screw 20 in the width direction is accompanied with the agitating / conveying of the toner. The toner is conveyed in the opposite direction. That is, the agitating / conveying blade 30 conveys toner from the other end side to the one end side in the width direction orthogonal to the juxtaposed direction.
具体的には、攪拌搬送ブレード30は、幅方向に沿って容器本体11の前後対向壁11a間に回転自在に支持される第2回転軸31と、この第2回転軸31に着脱自在に取り付けられ第2回転軸31と一体回転する搬送片32とを備える。 Specifically, the agitating / conveying blade 30 is detachably attached to the second rotating shaft 31 which is rotatably supported between the front and rear facing walls 11a of the container body 11 along the width direction. And a conveyance piece 32 that rotates integrally with the second rotation shaft 31.
第2回転軸31は、剛性を向上させて撓み変形し難いように構成され、本実施形態では断面視略コ字状に形成されている。このように第2回転軸31が撓み変形し難いように構成されると、該第2回転軸31から貯留部14の内壁面までの距離が軸線方向に沿って一定となり、搬送片32によるトナーの搬送量が第2回転軸31の軸線方向で安定する。この第2回転軸31は、一端部が対向壁11aの内壁面に突設された軸受け(図示せず)に載置される一方、他端部が対向壁11aを貫通してその突出端部に伝達ギヤ51が取り付けられ(図2参照)、この伝達ギヤ51を含むギヤ列50を介して上記第1回転軸21を回転駆動させる駆動手段により図4で時計方向に回転するものとなされている。従って、第2回転軸31は、これと一体回転する搬送片32が現像装置304側において下から上へ移動するように構成されている。 The 2nd rotating shaft 31 is comprised so that it may improve a rigidity and it may be hard to bend and deform | transform, and it is formed in cross-sectional view substantially U shape in this embodiment. If the second rotary shaft 31 is configured to be difficult to bend and deform in this way, the distance from the second rotary shaft 31 to the inner wall surface of the storage portion 14 becomes constant along the axial direction, and the toner by the transport piece 32 Is stabilized in the axial direction of the second rotation shaft 31. The second rotating shaft 31 is placed on a bearing (not shown) having one end projecting from the inner wall surface of the opposing wall 11a, while the other end penetrates the opposing wall 11a and has a protruding end. A transmission gear 51 is attached (see FIG. 2), and is rotated clockwise in FIG. 4 by driving means for rotating the first rotating shaft 21 through a gear train 50 including the transmission gear 51. Yes. Accordingly, the second rotating shaft 31 is configured such that the conveying piece 32 that rotates integrally with the second rotating shaft 31 moves from the bottom to the top on the developing device 304 side.
また、第2回転軸31は、その長手方向に複数個(図5では4個)の係止爪311が設けられ、この係止爪311により搬送片32を着脱自在に係止するものとなされている。 The second rotating shaft 31 is provided with a plurality (four in FIG. 5) of locking claws 311 in the longitudinal direction, and the conveying pieces 32 are detachably locked by the locking claws 311. ing.
搬送片32は、可撓性を有する材料、例えばポリエチレンテレフタレート等の弾性を有する合成樹脂性シート又はフィルム等から第2回転軸31の軸線方向に細長い矩形状に形成されている。搬送片32の基端部には上記第2回転軸31の係止爪311に対応して複数個(本実施形態では4個)の係止孔320が設けられこの係止孔320に係止爪311が係止されることにより上記第2回転軸31に着脱自在に取り付けられる。 The conveying piece 32 is formed in a rectangular shape elongated in the axial direction of the second rotation shaft 31 from a flexible material, for example, a synthetic resin sheet or film having elasticity such as polyethylene terephthalate. A plurality of (four in this embodiment) locking holes 320 are provided in the base end portion of the conveying piece 32 in correspondence with the locking claws 311 of the second rotating shaft 31. The claw 311 is detachably attached to the second rotating shaft 31 by being locked.
また、搬送片32は、第2回転軸31から貯留部14の底部112までの最長距離よりも長く形成され、その先端部が底部112に摺接した撓み状態でトナーの掻き出しが可能となされている。本実施形態では、搬送片32の長さが、第2回転軸31と第1回転軸21との軸間距離と略同等に形成されている。従って、搬送片32は、第2回転軸31の回転に伴って撓んだ状態で貯留部14の内壁面、特に底部112に摺接するものとなされ、その回転過程で先端が貯留部14の内壁面を過ぎた際に撓み状態から弾性回復するものとなされている。 Further, the conveying piece 32 is formed longer than the longest distance from the second rotating shaft 31 to the bottom portion 112 of the storage portion 14, and toner can be scraped in a bent state in which the tip portion is in sliding contact with the bottom portion 112. Yes. In the present embodiment, the length of the transport piece 32 is formed substantially equal to the inter-axis distance between the second rotating shaft 31 and the first rotating shaft 21. Accordingly, the conveying piece 32 is slidably brought into contact with the inner wall surface of the storage portion 14, particularly the bottom portion 112, in a state of being bent with the rotation of the second rotation shaft 31, and the tip thereof is inside the storage portion 14 during the rotation process. It is supposed to recover elastically from the bent state when it passes the wall surface.
また、搬送片32には、その先端部(遊端縁部)から第2回転軸31に取り付けられた基端部側に延びるスリット321が複数本形成され、このスリット321を傾斜した状態で設けることにより搬送片32の回転動作に伴って幅方向にトナーを搬送するものとなされている。具体的には、幅方向の一端部側(図6で上端部側)に設けられたスリット321aを除くスリット321は、先端に向かうに従い幅方向一端部側に傾斜して設けられ、この傾斜スリット321bにより上記搬送スクリュー20によるトナー搬送方向と逆方向である幅方向の一端部側にトナーを搬送するものとなされている。 In addition, a plurality of slits 321 extending from the distal end portion (free end edge portion) to the base end side attached to the second rotating shaft 31 are formed in the transport piece 32, and the slits 321 are provided in an inclined state. As a result, the toner is conveyed in the width direction as the conveying piece 32 rotates. Specifically, the slits 321 except for the slits 321a provided on one end side in the width direction (upper end side in FIG. 6) are provided to be inclined toward the one end side in the width direction toward the tip. By 321b, the toner is transported to one end side in the width direction which is opposite to the toner transport direction by the transport screw 20.
すなわち、傾斜スリット321bを設けると、この傾斜スリット321bにより区切られた領域330の先端部に鋭角部331と鈍角部332とが形成される。この鋭角部331における反発力は鈍角部332における反発力よりも弱く、従って図5に示すように搬送片32の回転に伴って鋭角部331が鈍角部332よりも遅れて回り、各領域330が傾斜して幅方向の一端部側にトナーを搬送するとともに、トナー送出部13にトナーを搬送するものとなされている。 That is, when the inclined slit 321b is provided, an acute angle portion 331 and an obtuse angle portion 332 are formed at the tip of the region 330 delimited by the inclined slit 321b. The repulsive force at the acute angle portion 331 is weaker than the repulsive force at the obtuse angle portion 332. Therefore, as shown in FIG. The toner is inclined and conveyed to one end side in the width direction, and the toner is conveyed to the toner delivery unit 13.
第2回転軸31に直交する方向に対するこの傾斜スリット321bの傾斜角度は、特に限定するものではないが、10°から50°の範囲内で設定されるのが好ましい。すなわち、この傾斜角度が小さすぎると、トナー送出部13に対するトナーの搬送効率は向上するものの幅方向におけるトナーの搬送効率が低下する。一方、傾斜角度が大きすぎると、幅方向におけるトナーの搬送効率は向上するもののトナー送出部13に対するトナーの搬送効率は低下する。従って、上記範囲内で設定すれば、トナー送出部13に対するトナーの搬送効率と幅方向におけるトナーの搬送効率とのバランスを図ることができる。 The inclination angle of the inclined slit 321b with respect to the direction orthogonal to the second rotation axis 31 is not particularly limited, but is preferably set within a range of 10 ° to 50 °. That is, if the inclination angle is too small, the toner conveyance efficiency to the toner delivery unit 13 is improved, but the toner conveyance efficiency in the width direction is lowered. On the other hand, if the tilt angle is too large, the toner transport efficiency in the width direction is improved, but the toner transport efficiency to the toner delivery unit 13 is lowered. Therefore, if the value is set within the above range, it is possible to achieve a balance between the toner transport efficiency with respect to the toner delivery unit 13 and the toner transport efficiency in the width direction.
また、上記スリット321で区切られた各領域には、幅方向の他端部(図6では下端部)の領域を除いてトナー量調整用の孔322が形成されている。このように、搬送片32にトナー量調整用の孔322を設けることによって、回転時に搬送片32に接触するトナー量が軽減され、先端部に載ったトナーのみが搬送される。これにより、一定量のトナーを確実に搬送しながら、搬送片32に作用するトナー圧が軽減されることになる。なお、搬送片32に設けられた孔322は本実施形態では矩形状のものと三角形状のものとが適宜配置されているが、その形状を特に限定するものではない。 In addition, in each region divided by the slits 321, a toner amount adjusting hole 322 is formed except for the region of the other end portion in the width direction (the lower end portion in FIG. 6). Thus, by providing the toner amount adjusting hole 322 in the transport piece 32, the amount of toner that contacts the transport piece 32 during rotation is reduced, and only the toner placed on the tip is transported. Thus, the toner pressure acting on the conveying piece 32 is reduced while reliably conveying a certain amount of toner. In addition, in this embodiment, the hole 322 provided in the conveyance piece 32 is appropriately arranged in a rectangular shape and a triangular shape, but the shape is not particularly limited.
なお、容器本体11のギヤ列50が設けられた対向壁11aと反対側の対向壁11aには、トナー充填口が設けられ、トナー補給装置10を画像形成装置1から取り外してこのトナー充填口を通してトナー補給装置10内にトナーを補給し得るものとなされている。 Note that a toner filling port is provided in the opposite wall 11a opposite to the opposite wall 11a where the gear train 50 of the container body 11 is provided, and the toner replenishing device 10 is detached from the image forming apparatus 1 and passed through the toner filling port. The toner can be supplied into the toner supply device 10.
また、容器本体11の所定箇所には、トナーの存在を検知するトナー検出器(図示せず)が設けられ、このトナー検出器によってトナーの検出がなくなるまで画像形成装置1の作動に伴って搬送スクリュー20、攪拌搬送ブレード30の駆動手段を駆動するものとなされている。このトナー検出器は、公知のトナー検出器が設けられるので、ここではその説明を省略する。 In addition, a toner detector (not shown) that detects the presence of toner is provided at a predetermined position of the container body 11, and is conveyed along with the operation of the image forming apparatus 1 until no toner is detected by the toner detector. The drive means of the screw 20 and the stirring conveyance blade 30 is driven. Since this toner detector is provided with a known toner detector, its description is omitted here.
蓋体12は、上記容器本体11の上部開口部を閉塞する大きさに適宜設定され、上記容器本体に接着により取り付けられている。この蓋体12の下面には、上記軸受(図示せず)に載置された第1,第2回転軸21,31の移動を規制する規制突出部(図示せず)が設けられ、これらの回転軸21,31等を安定して回転させるものとなされている。 The lid 12 is appropriately set to a size that closes the upper opening of the container body 11, and is attached to the container body by bonding. On the lower surface of the lid 12, there are provided restricting protrusions (not shown) for restricting the movement of the first and second rotating shafts 21 and 31 mounted on the bearing (not shown). The rotary shafts 21 and 31 are rotated stably.
次に、このトナー補給装置10の動作について説明する。 Next, the operation of the toner replenishing device 10 will be described.
まず、トナー補給装置10を画像形成装置1に装着する。すなわち、画像形成装置1の前面カバー(図示せず)を開放して現像装置304の側方所定箇所にトナー補給装置10をスライドさせて画像形成装置1に装着する。このとき、トナー補給装置10のシャッター部材93がスライドしトナー補給口130が開放される。なお、このトナー補給装置10には、初期状態でトナー送出部13と貯留部14との双方にトナーが充填されている。 First, the toner supply device 10 is attached to the image forming apparatus 1. That is, the front cover (not shown) of the image forming apparatus 1 is opened, and the toner replenishing device 10 is slid to a predetermined position on the side of the developing device 304 and attached to the image forming apparatus 1. At this time, the shutter member 93 of the toner supply device 10 slides and the toner supply port 130 is opened. The toner replenishing device 10 is filled with toner in both the toner delivery unit 13 and the storage unit 14 in an initial state.
そして、画像形成装置1を作動させると、ギヤ列50を回転駆動させる駆動手段が作動し、ギヤ列50を介して第2回転軸31が回転駆動することにより攪拌搬送ブレード30が回転駆動するとともに、ギヤ列50を介して第1回転軸21が回転駆動することにより搬送スクリュー20が回転駆動する。 When the image forming apparatus 1 is operated, a driving unit that rotationally drives the gear train 50 is operated, and the second rotation shaft 31 is rotationally driven via the gear train 50, so that the stirring and conveying blade 30 is rotationally driven. When the first rotating shaft 21 is driven to rotate via the gear train 50, the conveying screw 20 is driven to rotate.
第2回転軸31が回転駆動すると、該第2回転軸31に取り付けられている搬送片32が一体回転する。この搬送片32は、図6に示すように、その回転過程で貯留部14の底部112に撓んだ状態で摺接し、該底部112に対応して貯留されているトナーを攪拌しつつ、トナー送出部13にトナーを搬送するとともに、傾斜スリット321bにより傾斜した領域330の先端部により幅方向の他方側から一方側にトナーを徐々に搬送する。 When the second rotary shaft 31 is rotationally driven, the transport piece 32 attached to the second rotary shaft 31 rotates integrally. As shown in FIG. 6, the conveying piece 32 is in sliding contact with the bottom portion 112 of the storage portion 14 in the rotating process, and stirs the toner stored corresponding to the bottom portion 112 while stirring the toner. The toner is conveyed to the delivery unit 13 and is gradually conveyed from the other side in the width direction to the one side by the tip of the region 330 inclined by the inclined slit 321b.
そして、トナー送出部13では、回転駆動している搬送スクリュー20のスパイラルブレード22が、幅方向の一方側から他方側にトナーを搬送する。このとき、図7に示すように、搬送スクリュー20がトナー補給口130を横断した状態で架設されているので、トナー補給口130が開放されている場合には、搬送スクリュー20が上流側からトナー補給口130にトナーを搬送し、図7(a)に示すように、トナー補給口130及び現像装置304のトナー取り込み口304dを通じて現像装置304内にトナーを自然落下させて現像装置304にトナーを補給する。 In the toner delivery unit 13, the spiral blade 22 of the conveying screw 20 that is driven to rotate conveys the toner from one side to the other side in the width direction. At this time, as shown in FIG. 7, since the conveying screw 20 is installed in a state of crossing the toner replenishing port 130, when the toner replenishing port 130 is opened, the conveying screw 20 is moved from the upstream side to the toner. As shown in FIG. 7A, the toner is naturally dropped into the developing device 304 through the toner replenishing port 130 and the toner intake port 304d of the developing device 304 as shown in FIG. Replenish.
一方、現像装置304内にトナーが充満している場合、或いはシャッター部材93が適正に動作しなかったり、トナー補給口130を閉塞する熱シールフィルムが剥離されていなかったり等の理由によりトナー補給口130が閉塞されている場合にはトナーがトナー補給口130を通して排出されず、この場合には図7(b)に示すように搬送スクリュー20がトナー補給口130の上流側から搬送されてきたトナーをトナー補給口130周辺に集積させることなく、そのままトナー送出部13の幅方向の他端側に搬送する。従って、トナー補給口130の周辺でトナーが凝集することがなく、これによりトナーが詰まったり、搬送スクリュー20の搬送負荷が増大して該搬送スクリュー20が破損したりするといった不都合を効果的に防止することができる。 On the other hand, when the developing device 304 is full of toner, or because the shutter member 93 does not operate properly or the heat seal film that closes the toner supply port 130 is not peeled off, the toner supply port When 130 is closed, the toner is not discharged through the toner supply port 130. In this case, as shown in FIG. 7B, the toner that has been conveyed from the upstream side of the toner supply port 130 by the conveying screw 20 is shown. Without being accumulated around the toner supply port 130, the toner is conveyed to the other end in the width direction of the toner delivery unit 13 as it is. Therefore, the toner does not aggregate around the toner replenishing port 130, thereby effectively preventing inconveniences such as clogging of the toner and an increase in the conveying load of the conveying screw 20 to break the conveying screw 20. can do.
トナー送出部13の他端側では、上記第1回転軸21と一体回転する還送パドル23が、スパイラルブレード22により搬送されたトナーを貯留部14に効率的に還送する。従って、トナー送出部13の他端側においてもトナーの凝集を有効に防止することができる。 On the other end side of the toner delivery unit 13, the return paddle 23 that rotates integrally with the first rotating shaft 21 efficiently returns the toner conveyed by the spiral blade 22 to the storage unit 14. Accordingly, toner aggregation can be effectively prevented even at the other end side of the toner delivery unit 13.
そして、貯留部14では、再び攪拌搬送ブレード30が幅方向の一方側にトナーを搬送しつつ、トナー送出部13にトナーを搬送し、トナーの偏りを効果的に抑制することができる。すなわち、攪拌搬送ブレード30と搬送スクリュー20とによって、容器本体11内でトナーを循環させ、この循環経路にトナー補給口130を設けることによって、トナー補給口130でトナーが排出されない場合でも、トナーの集積を効果的に防止し、トナーの集積に伴う凝集に起因して発生するトナー詰まりや搬送スクリュー20の損傷等の不都合を有効に防止している。 In the storage unit 14, the agitating / conveying blade 30 again conveys the toner to one side in the width direction, and conveys the toner to the toner delivery unit 13, thereby effectively suppressing the bias of the toner. That is, the toner is circulated in the container main body 11 by the agitating / conveying blade 30 and the conveying screw 20, and the toner replenishing port 130 is provided in the circulation path, so that even when the toner is not discharged from the toner replenishing port 130. Accumulation is effectively prevented, and inconveniences such as toner clogging and damage to the conveying screw 20 caused by aggregation due to toner accumulation are effectively prevented.
なお、以上に本実施形態に係るトナー補給装置10について説明したが、この発明に係るトナー補給装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、以下のような変更が可能である。 Although the toner replenishing device 10 according to the present embodiment has been described above, the toner replenishing device according to the present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications can be made without departing from the spirit thereof. It is. For example, the following changes are possible.
(1)上記実施形態では、還送手段としての還送パドル23を第1回転軸21に設け、この第1回転軸21と一体回転するものとなされたが、還送パドル23は第1回転軸21に設けられているものに限定されず、例えば第1回転軸21と別個の駆動手段により回転駆動するものであってもよい。ただし、上記実施形態のように、第1回転軸21に還送パドルを設ければ、駆動手段を別個設ける必要がなく、低コストで比較的簡単に還送手段を設けることができる点で有利である。 (1) In the above embodiment, the return paddle 23 as the return means is provided on the first rotating shaft 21 and rotates integrally with the first rotating shaft 21. However, the return paddle 23 performs the first rotation. It is not limited to what is provided in the axis | shaft 21, For example, you may rotationally drive by the drive means different from the 1st rotating shaft 21. FIG. However, if a return paddle is provided on the first rotating shaft 21 as in the above embodiment, there is no need to provide a separate drive means, and it is advantageous in that the return means can be provided relatively easily at low cost. It is.
(2)上記実施形態では第1及び第2回転軸21,31をともに同一方向で回転させるものとなされているが、ギヤ列の構成如何によって相互に逆方向に回転させることも可能である。また、第1及び第2回転軸21,31を異なる駆動手段により回転駆動させるものとしてもよい。 (2) Although the first and second rotating shafts 21 and 31 are both rotated in the same direction in the above embodiment, they can be rotated in opposite directions depending on the configuration of the gear train. Further, the first and second rotating shafts 21 and 31 may be rotationally driven by different driving means.
10 トナー補給装置
11 容器本体
13 トナー送出部
14 貯留部
20 搬送スクリュー(第1搬送手段)
21 第1回転軸
22 スパイラルブレード
23 還送パドル(還送手段)
30 攪拌搬送ブレード(第2搬送手段)
31 第2回転軸
32 搬送片
130 トナー補給口
132 軒状部材
304 現像装置
321 スリット
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Toner supply apparatus 11 Container main body 13 Toner sending part 14 Storage part 20 Conveying screw (1st conveying means)
21 First rotary shaft 22 Spiral blade 23 Return paddle (return means)
30 Stirring conveying blade (second conveying means)
31 Second Rotating Shaft 32 Conveying Piece 130 Toner Supply Port 132 Eaves-like Member 304 Developing Device 321 Slit
Claims (4)
上記容器本体は、その幅方向に沿って設けられ、上記補給口を有するトナー送出部と、このトナー送出部に対する上記幅方向に直交する方向に並設され、トナーを貯留する貯留部とを備え、
上記トナー送出部は、上記補給口を横断した状態で上記幅方向の一端側から他端側にこのトナー送出部内のトナーを搬送する第1搬送手段と、上記第1搬送手段の他端側にトナー送出部内のトナーを上記貯留部に還送する還送手段と、上記補給口に対応する上記第1搬送手段の上方に設けられた軒状部材とを備え、
上記貯留部は、この貯留部内のトナーを、上記幅方向の他端側から一端側と上記トナー送出部とに搬送する第2搬送手段を備えることを特徴とするトナー補給装置。 In a toner replenishing device that supplies toner stored in a container body having a predetermined width to a developing device by natural fall through a replenishing port provided on a bottom surface of the container body.
The container main body is provided along a width direction thereof, and includes a toner delivery section having the replenishing port, and a storage section that is provided in parallel in a direction perpendicular to the width direction with respect to the toner delivery section and stores toner. ,
The toner delivery unit includes a first conveyance unit that conveys the toner in the toner delivery unit from one end side to the other end side in the width direction in a state of crossing the replenishing port, and the other end side of the first conveyance unit. A return means for returning the toner in the toner delivery section to the storage section; and an eave-like member provided above the first transport means corresponding to the supply port ;
The toner replenishing device, wherein the storage unit includes a second transport unit that transports the toner in the storage unit from the other end in the width direction to one end and the toner delivery unit.
上記還送手段は、上記第1回転軸と一体回転するパドル状部材であることを特徴とする請求項2記載のトナー補給装置。 The first conveying means includes a first rotating shaft rotatably supported between the widthwise opposing side walls of the container body, and an axis line provided on the first rotating shaft along with the rotation of the first rotating shaft. A spiral blade that conveys toner in one direction,
3. The toner replenishing device according to claim 2, wherein the return means is a paddle-shaped member that rotates integrally with the first rotating shaft.
上記搬送片は、取付基端側から先端縁に向かって1本または複数本のスリットが設けられ、各スリットは上記他端側から一端側に傾斜していることを特徴とする請求項1ないし請求項3のいずれか1項に記載のトナー補給装置。 The second conveying means includes a second rotating shaft that is rotatably supported between the opposing side walls in the width direction of the container body, and a flexible conveying that is attached to the second rotating shaft along the axial direction. With a piece,
The said conveyance piece is provided with 1 or several slit toward the front end edge from the attachment base end side, Each slit inclines from the said other end side to one end side, The 1 thru | or characterized by the above-mentioned. The toner replenishing device according to claim 3.
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