JP4270935B2

JP4270935B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP4270935B2
Application number: JP2003141071A
Authority: JP
Inventors: 壮司吉住
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-05-19
Filing date: 2003-05-19
Publication date: 2009-06-03
Anticipated expiration: 2023-05-19
Also published as: JP2004347627A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙の両面に画像を形成する複写機やプリンタ等の画像形成装置に関し、特に、印刷データが持つ種々の印刷条件をもとに両面印刷順序を最適に行うことのできる画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、用紙の両面に画像を形成する複写機やプリンタなどの画像形成装置においては、第一面を連続して印刷し、所定の条件を満たすまで第二面の印刷を待ち状態にし、所定の条件を満たすと今度は第一面を待ち状態にし、第二面を印刷するという形で両面印刷順序を決定する画像形成装置が提案されている（特許文献１）。
また、両面印刷が可能な画像形成装置の中には、インターリーフという機能が搭載されているものがある。これは画像形成部が持つ搬送路上に複数枚の用紙を載せ、両面印刷の生産性を上げるようとするものである。これは、通常、搬送路上に２枚の用紙を載せることができ、フェイスダウン印刷方式の画像形成装置の場合、画像形成装置が行う両面印刷順序は、通常の２→１→４→３→６→５ではなく、２→４→１→６→３→５といった順序となる（数字はページ番号を示す）。
【特許文献１】
特許第２８７９９３３号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このインターリーフ方式は、画像形成装置が持つ搬送路の長さによって一度に載せることができる用紙枚数が変化した場合や、ページが持つ種々の印刷条件により、印刷待ち状態が生じたり、インターリーフそのものが不可能になる場合があり、両面印刷制御が複雑になるという問題点があった。
本発明は、前記問題点を解決するためになされたもので、その目的は、印刷の諸条件をもとに印刷ページ順序を並べ替え、エンジンの性能に即した形で両面印刷を実行することにより、両面印刷順序を最適に行うことを可能にした画像形成装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、搬送路上にＮ枚の用紙が保持可能なインターリーフ機能を備え、対となる表・裏面用の印刷データの両面印刷を行う画像形成装置であって、裏面用の印刷データを入力順にリストの先頭から順次記憶される印刷待ちリストと、表面用の印刷データを入力順にリストの先頭から順次記憶すると共に、前記印刷待ちリストに裏面用の印刷データが連続してＮ枚記憶された場合に、先頭に記憶している表面用の印刷データを前記印刷待ちリストの最後尾に移動させる印刷待ち準備リストと、前記印刷待ちリストに記憶された順に印刷を実行させる制御手段とを備え、裏面用の印刷データの印刷中に消耗品が無くなった場合、該裏面用の印刷データと対となる表面用の印刷データを除き、前記印刷待ちリスト及び印刷待ち準備リストから、その他の印刷データを削除することを特徴とする。
したがって、４ページ、２枚の両面印刷中に消耗品が無くなった場合、例えば２ページ目の印刷中に消耗品が無くなった場合、印刷待ちリストから印刷開始前状態の裏面ページ（偶数ページ）を探します。裏面ページが見つからなかった場合は、印刷準備リストの検索を行い、印刷待ち準備リストにページが有る場合、印刷待ち準備リストの先頭ページを印刷待ちリストの末尾に連結します。更に、これらの処理で見つからなかった印刷開始前ページと対になる表面ページ（奇数ページ）を印刷待ちリスト及び印刷待ち準備リストの両方から検索して、見つかった表面、裏面の両方のページをそれぞれのリストから削除し、印刷開始済みのページのみを確実に残すことが可能となる。
また、請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、前記搬送路の長さによって両面印刷順序を変更して最適な両面印刷を行うことを特徴とする。
したがって、前記搬送路の長さによって両面印刷順序を変更するものであるので、エンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
また、請求項３記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、前記印刷待ちリストに連なる印刷データがもつ色の違いによって接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする。
したがって、前記印刷待ちリストに連なる印刷データがもつ色の違いによって接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
また、請求項４記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、前記印刷用紙の大きさによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする。
したがって、前記印刷用紙の大きさによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
【０００５】
また、請求項５記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、印刷用紙の厚さによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする。
したがって、印刷用紙の厚さによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
また、請求項６記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、印刷ジョブの所有者の違いによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする。
したがって、印刷ジョブの所有者の違いによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
【０００６】
また、請求項７記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、両面印刷中に片面印刷を要求された場合に、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする。
したがって、両面印刷中に片面印刷を要求された場合に、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、添付の図を参照してこの発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明による画像形成装置の一実施形態の概略構成ブロック図である。
図１に示すように、この画像形成装置１は、全体の制御を行うＣＰＵ３と、ＣＰＵ３が実行するプログラムを格納するＲＯＭ５と、ＣＰＵ３が処理を実行する際に使用するＲＡＭ７と、ホストコンピュータ９との通信を行うＩ／Ｆ１１と、印刷データを展開するメモリ１３と、印刷画像を形成するための画像形成部１５とを有している。そして、前記ＣＰＵ３は、前記ホストコンピュータ９等よりの印刷コマンドに従い前記画像形成部１５を制御して、印刷動作を実行する。
なお、前記画像形成部１５は、印刷動作が終了した用紙を反転して再給紙し、再給紙した紙の反転印刷面に対して印刷することにより両面印刷を行うようになっていると共に、前記用紙の搬送路上に複数枚の用紙を載せ、両面印刷の生産性を上げるインターリーフ方式を採用するようになっている。
本発明は、この画像形成部１５が持つ搬送路上に複数枚の用紙を載せて両面印刷の生産性を上げるインターリーフ方式を実現するために設けられた、印刷順序を表す「印刷待ちリスト」のほかにもうひとつ「印刷待ち準備リスト」を設ける。すなわち、印刷待ちリストを２つ設けている。
そして、ＣＰＵ３は、要求のあったページをそのまま印刷待ちリストにつなげるのではなく、一旦、そのページが持つ面属性（そのページの表、裏）によってつなぐリストを切り替えるようにし、この印刷待ち準備リストにつなぐことのできるページの数を変えることによって、画像形成部１５が持つ搬送路の長さに依らずインターリーフ方式を実現することを可能としたものである。
なお、前記印刷待ちリストおよび印刷待ち準備リストは、前記印刷データを展開するメモリ１３内に設けられている。
また、前記画像形成部１５は、印刷動作が終了した用紙を反転して再給紙する両面ユニットを有している。
【０００８】
次に、前記画像形成装置１の両面印刷制御動作について詳しく説明する。
まず、ＣＰＵ３は貯えられた印刷ページ情報をもとに、印刷しようとするページとその前後に存在するページ情報とを比較し、連結する印刷待ちリストを決定する。更に、印刷ページを走査していき印刷条件が異なるページを見つけた場合は条件が異なるページを印刷する前に印刷モードの変更を行う。この実施形態の場合、そのページが持つ面属性（そのページの表、裏）によって、そのページが表面の場合、印刷待ち準備リストに、そのページが裏面の場合、印刷待ちリストに繋げるようにする。
なお、リストに連結されるページはそれぞれ自分と対になるページにリンクを張っているものとする。対になるページとは同一用紙の裏と表を指す。
次に、両面印刷における印刷順序決定のシーケンスを図２から図７を用いて説明する。
ここで、印刷ページは６ページの両面印刷で、これらのページの印刷条件は同一のものとする。
フェイスダウン印刷を行う画像形成装置での両面印刷は、裏面（偶数ページ）→表面（奇数ページ）という順序で印刷を行う。このためＣＰＵ３からの印刷要求は２→１→４→３→６→５のページ順で送られてくる。なお、今回想定する画像形成部１５は搬送路上に２枚の紙を同時に給紙できるエンジンとする。
【０００９】
（１）最初のページ（２ページ目）の処理
最初のページ（２ページ目）の処理面属性は裏面（偶数ページ）であるから、印刷待ちリストにページを繋げる。このとき、印刷待ちリストが空リスト（ページが無い）であるため、そのまま印刷待ちリストにこのページ（２ページ目）を繋げる（図２参照）。
（２）次のページ（１ページ目）の処理
１ページ目の処理面属性は表面（奇数ページ）であるから、印刷準備リストにページを繋げる。このとき、印刷待ち準備リストが空リスト（ページが無い）であるため、そのまま印刷待ち準備リストにこのページ（１ページ目）を繋げる（図３参照）。
（３）次のページ（４ページ目）の処理
４ページ目の処理面属性は裏面（偶数ページ）であるから、印刷待ちリストにページを繋げる。このとき、印刷待ちリストに既にページ（２ページ目）が存在するため、そのページとの印刷条件を比較する。今回、既にあるページと連結しようとするページが持つ印刷条件は同一であるため、そのまま印刷待ちリストにこのページ（４ページ目）を繋げる（図４参照）。
（４）次のページ（３ページ目）の処理
３ページ目の処理面属性は表面（奇数ページ）であるから、印刷待ち準備リストにページを繋げる。そして、連結後、印刷待ち準備リストに連結されたページの数を求める。
今回、想定しているエンジンは搬送路上に２枚の用紙を給紙できるものであるため、印刷待ち準備リストはその枚数から１減算した数のページまでを保持することができるリストとする。（２−１＝１）（図５の上段参照）
ここで、その理由を以下に説明する。この印刷待ち準備リストは、表面ページを一旦、退避させることをその役割とし、これを用いることで、裏面ページが連続で印刷待ちリストにつなぐことが可能になる。今回のように印刷待ちリストに２つ連続で裏面ページを並べるためには、印刷待ち準備リストの長さは最大で１ページ分となる。
しかし、３ページ目を連結した時点で印刷待ち準備リストにつながるページは２つとなる。これは、このリストにつなぐことのできる最大ページ数を越えるため、次のような処理を行う。
印刷待ち準備リストの先頭ページ（１ページ目）を切り離し、このページを印刷待ちリストの最後尾につなげる（図５の中段参照）。これにより、１ページ目から４ページ目までが印刷待ちリストに最適な印刷順序でつながることとなる（図５の下段参照）。
なお、上述したように、この印刷待ち準備リストにつなぐことのできるページの数は変えることができるので、前記用紙の搬送路の長さが変っても対応が可能となる。
【００１０】
（５）次のページ（６ページ目）の処理
４ページ目と同様の処理で印刷待ちリストに連結する（図６参照）。
（６）最後のページ（５ページ目）の処理
３ページ目と同様の処理で印刷待ちリストに連結する（図７参照）。
前記の処理により、エンジンの性能を最大限発揮できるような印刷順序を実現することができる。ＣＰＵ３は印刷待ちリストの順に印刷を行い、印刷待ちリストにページが無くなったら、印刷待ち準備リストにつながっているページを印刷するだけでよく、印刷待ち状態を必要とするタイミング制御とは無縁となる。
このように、本発明によれば、印刷するデータが持つ諸条件に応じて印刷ページの順序を変え、印刷印刷モードを自動的に変化させる。これにより、印刷ページの面属性によってそれぞれ独立に印刷実行／印刷待ち状態を作る従来の方式（特許第２８７９９３３号）とは違い、本発明は、印刷待ちリストを２本持ち、印刷ページをこれらのリストに並べるだけで印刷待ち状態なしに印刷ができ、両面印刷速度が上がり、エンジンが持つ最大の生産性が実現される。
【００１１】
次に、両面印刷中に印刷条件が変化した場合の印刷順序の実現処理（第２実施形態）を図８を用いて説明する。
今回の印刷は先の実施形態で使用したエンジンを用い、６ページ、３枚の紙を印刷する。ただし、例えば、前記ホストコンピュータ９から異なる紙サイズのコマンドが送られ、３枚目（５、６ページ）の用紙サイズが他の紙と異なっている場合を想定する。
ここで、（１）−（４）の１ページ目から４ページまでは先の実施形態と同様の処理となるので説明は省略する。
（５）６ページ目の処理
６ページ目は裏面ページであるため、今までと同様印刷待ちリストに連結することを目指す。連結を行う際、印刷待ちリストの最後尾のページとこれから連結しようとするページ（６ページ目）との印刷条件の比較を行う。今回、用紙サイズが異なっているため、６ページ目を印刷待ちリストに連結する前に印刷待ち準備リストにあるページをすべて印刷待ちリストに移し変える（図８の上段参照）。その理由を以下に示す。
印刷条件が変わった場合、エンジンは印刷条件が異なるページを設定無しで印刷することはできないため、ＣＰＵ３は変化したページを印刷する前にエンジンに対し変化した内容を通知し、エンジンの設定を変更する必要がある。
両面印刷中の場合、多くのエンジンは搬送路上に用紙がなくなるまで設定変更を行うことができない。よって、ＣＰＵ３は現在印刷中の紙に載るページを優先的に印刷するように印刷順序を変更し、できるだけ早い段階でエンジンを設定変更可能状態にする必要がある。このような処理を実現するために、実質的な印刷順序を示す印刷待ちリストに印刷条件の異なる新しいページを連結する前に印刷待ち準備リストにおけるページの有無を確認し、ページが存在する場合には、新しいページの連結する前に、それらのページを印刷待ちリストに追加する。その後で、印刷条件が異なる６ページ目を印刷待ちリストに追加する。（図８の中段参照）
これにより６ページ目を印刷する前にエンジンの搬送路上に残る紙がなくなるため、エンジンはＣＰＵ３からの新しい設定を受けることが可能となる。
【００１２】
（６）５ページ目の処理
５ページ目は表面ページであるため、先の実施形態と同様の手順で印刷待ち準備リストに連結する。（図８の下段参照）
このような処理を実行することで両面印刷中に印刷順序が変化した場合でも、エンジン性能を最大限に発揮するような印刷制御が可能となる。
なお、用紙の厚さが変わった場合でも、この手順と同様の方法でＣＰＵ３は画像形成装置に対して設定変更を通知し、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御する。
また、両面印刷から片面印刷に切り替わった場合でも、この手順と同様の方法でＣＰＵ３は画像形成装置に対して設定変更を通知し、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御する。
上述した実施形態の両面印刷制御動作をまとめると図９に示すような動作フローチャートとなる。
すなわち、この両面印刷制御動作が開始されると、図９のステップ１０１に示すように、ＣＰＵ３からの印刷要求のページの面属性が判断され、前記ページの面属性が裏面の場合、ステップ１０３において、リストの有無、すなわちリストが空か否かが判断される。前記ステップ１０３においてリストが空の場合は、ステップ１０９において、印刷待ちリストの末尾にそのページが連結され、前記ステップ１０３においてリストが空でない場合は、ステップ１０５において、そのページとリスト内のページとの印刷条件の比較が行われる。
前記ステップ１０５においてそのページとリスト内のページとの印刷条件が一致する場合は、ステップ１０９において、印刷待ちリストの末尾にそのページが連結され、印刷条件が一致しない場合は、ステップ１０７において、印刷待ち準備リストに連結されるすべてのページを印刷待ちリストに連結し、ステップ１０９において、印刷待ちリストの末尾にそのページが連結される。
また、前記ステップ１０１において、前記ページの面属性が表面の場合、ステップ１１１において、印刷待ち準備リストの末尾にそのページが連結され、ステップ１１３において、前記印刷待ち準備リストのページ数が許容範囲を超えているか否かが判断され、許容範囲を越えている場合は、ステップ１１５において、印刷待ち準備リストの先頭ページを印刷待ちリストの末尾に連結する。
【００１３】
次に、両面印刷中に消耗品が無くなった場合の処理（第３実施形態）を図１０、図１１を用いて説明する。ここで、図１０は、２ページ目の印刷中に消耗品エンドとなった場合の処理の説明図であり、図１１は、２ページ目の印刷中に消耗品エンドとなった場合の処理のフローチャートである。
今回の印刷は先の実施形態で使用したエンジンを用い、４ページ、２枚の紙を印刷する時に、２ページ目の印刷中に消耗品が無くなった場合を想定する。なお、消耗品がなくなった場合、画像印刷装置の印刷は両面トレイに残っているページのみとし、通常トレイからの印刷は禁止する。ＣＰＵ３はこのエンジン制約を満たすように印刷ページ順序を切り替える。
（１）印刷待ちリストに印刷開始済みページのみを残すため、印刷待ちリストから印刷開始前状態の裏面ページ（偶数ページ）を探す（図１０の上段および図１１のステップ２０１、２０３参照）。
裏面ページ（偶数ページ）が見つからなかった場合は、印刷待ち準備リストの検索を行い（図１１のステップ２０５、２０７参照）、印刷待ち準備リストにページが有る場合、印刷待ち準備リストの先頭ページを印刷待ちリストの末尾に連結する（図１０の下段および図１１のステップ２０９参照）。
なお、裏面ページ（偶数ページ）が見つかった場合は（２）に進む。
（２）前記（１）の処理で見つかった印刷開始前ページと対になる表面ページ（奇数ページ）を印刷待ちリストおよび印刷待ち準備リストの両方から検索し、
見つかった表面、裏面の両方のページをそれぞれのリストから削除する。（図１０の中段および図１１のステップ２１１、２１３参照）
このような処理により、消耗品がなくなった場合、既に片面を印刷下両面と例からの印刷が行われ、通常トレイからの印刷が抑制されることとなる。この処理は消耗品エンド時のみならず用紙無しの場合でも用いられる。
なお、本発明は、以下のようなさまざまな印刷条件が変化した場合にも適用できる。以下に、さまざまに印刷条件が変化した場合の変形例について説明する。
すなわち、前記用紙の搬送路の長さによって両面印刷順序を変更して最適な両面印刷を行ったり、また、この画像形成装置１がカラー印刷を行う場合、前記印刷待ちリストに連なる印刷データがもつ色の違いによって接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御するようにもできる。
また、印刷ジョブの所有者の違い（ユーザーＩＤの違い）によって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御したり、印刷中に発生する印刷する用紙無しの状態によって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御したりもできる。
【００１４】
【発明の効果】
以上の説明から理解されるように、本発明によれば、両面印刷可能な画像形成装置において、ページが持つ種々の条件をもとに印刷する順序および印刷待ちリストを自動的に切り替えるものであるので、条件が異なるページであってもエンジンが持つ両面印刷モードを効果的に選択することができ、両面印刷速度の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像形成装置の一実施形態の概略構成ブロック図。
【図２】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、２ページ目のリストへの追加を示す図。
【図３】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、１ページ目のリストへの追加を示す図。
【図４】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、４ページ目のリストへの追加を示す図。
【図５】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、３ページ目のリストへの追加を示す図。
【図６】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、６ページ目のリストへの追加を示す図。
【図７】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、５ページ目のリストへの追加を示す図。
【図８】本発明による画像形成装置の第２実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、６ページ目から用紙サイズが異なった場合の処理を示す図。
【図９】本発明による画像形成装置の第１実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスのフローチャート。
【図１０】本発明による画像形成装置の第３実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスの説明図であり、２ページ目の印刷中に消耗品エンドとなった場合の処理を示す図。
【図１１】本発明による画像形成装置の第３実施形態における両面印刷における印刷順序決定のシーケンスのフローチャート。
【符号の説明】
１…画像形成装置、３…ＣＰＵ、５…ＲＯＭ、７…ＲＡＭ、９…ホストコンピュータ、１３…メモリ、１５…画像形成部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine or a printer that forms images on both sides of a sheet, and in particular, an image forming apparatus capable of optimally performing a double-sided printing order based on various printing conditions of print data. About.
[0002]
[Prior art]
In recent years, in an image forming apparatus such as a copying machine or a printer that forms images on both sides of a sheet, the first side is continuously printed, and printing on the second side is waited until a predetermined condition is satisfied. If the condition is satisfied, an image forming apparatus is proposed that determines the double-sided printing order in such a manner that the first side is put on standby and the second side is printed (Patent Document 1).
Some image forming apparatuses capable of duplex printing are equipped with a function called interleaf. This is intended to increase the productivity of double-sided printing by placing a plurality of sheets on the conveyance path of the image forming unit. Normally, two sheets can be placed on the conveyance path. In the case of an image forming apparatus of the face-down printing method, the duplex printing order performed by the image forming apparatus is normal 2 → 1 → 4 → 3 → 6. Instead of → 5, the order is 2 → 4 → 1 → 6 → 3 → 5 (numbers indicate page numbers).
[Patent Document 1]
Japanese Patent No. 2879933 gazette
[Problems to be solved by the invention]
However, in this interleaf method, when the number of sheets that can be loaded at one time changes depending on the length of the conveyance path of the image forming apparatus, or depending on various printing conditions of the page, a print waiting state may occur, In some cases, the leaf itself may be impossible, and double-sided printing control becomes complicated.
The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and its purpose is to rearrange the print page order based on various printing conditions and to perform double-sided printing in a form that matches the performance of the engine. Thus, an image forming apparatus capable of optimally performing the duplex printing order is provided.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 is an image having an interleaf function capable of holding N sheets of paper on the conveyance path and performing duplex printing of front and back side print data. A forming apparatus, wherein a print waiting list in which print data for the back side is sequentially stored from the top of the list in the order of input, and print data for the front side are sequentially stored from the top of the list in the order of input, and the back side is included in the print wait list When the print data for N is stored in succession, the print-ready preparation list for moving the front-side print data stored at the head to the end of the print-wait list and the print-wait list are stored. Control means for executing printing in the order in which the print data is printed, and when there is no consumable during printing of the print data for the back side, the print data for the front side that is paired with the print data for the back side is excluded. From the waiting list and print waiting ready list, and deletes the other print data.
Therefore, if there are no consumables during the printing of 4 pages or 2 sheets of double-sided printing, for example, if there are no consumables during printing of the 2nd page, the back side page (even page) in the state before starting printing is displayed from the print waiting list. To find. If the back page is not found, the print preparation list is searched. If there is a page in the print preparation list, the first page of the print preparation list is linked to the end of the print preparation list. Further, the front page (odd page) paired with the pre-print start page that was not found in these processes is searched from both the print waiting list and the print ready list, and both the front and back pages found are respectively searched. It is possible to delete only the page from which printing has been started and to reliably leave the page.
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, optimal double-sided printing is performed by changing the double-sided printing order according to the length of the transport path.
Therefore, since the duplex printing order is changed according to the length of the transport path, the duplex printing mode of the engine can be effectively selected, and the duplex printing speed can be improved.
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the print order is controlled by switching the page order in the print wait list to be connected depending on the color difference of the print data connected to the print wait list. It is characterized by that.
Therefore, the page order in the print waiting list to be connected is switched depending on the color difference of the print data connected to the print wait list, so the double-sided print mode of the engine can be effectively used even for pages with different conditions. It is possible to select the two-sided printing speed.
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the printing order is controlled by switching the page order in the print waiting list to be connected according to the size of the printing paper.
Therefore, since the page order in the print waiting list to be connected is switched depending on the size of the printing paper, the duplex printing mode of the engine can be effectively selected even for pages with different conditions. It becomes possible to improve the duplex printing speed.
[0005]
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the printing order is controlled by switching the page order in the print waiting list to be connected according to the thickness of the printing paper.
Therefore, the page order in the connected print waiting list is switched depending on the thickness of the print paper. Therefore, even for pages with different conditions, the double-sided printing mode of the engine can be effectively selected. It becomes possible to improve the printing speed.
According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the print order is controlled by switching the page order in the print waiting list to be connected depending on the owner of the print job. .
Therefore, because the page order in the connected print waiting list is switched depending on the owner of the print job, the double-sided printing mode of the engine can be effectively selected even for pages with different conditions. Thus, it is possible to improve the double-sided printing speed .
[0006]
According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, when single-sided printing is requested during double-sided printing, the page order in the print waiting list to be connected is switched to control the printing order. It is characterized by.
Therefore, when single-sided printing is requested during double-sided printing, the page order in the print waiting list to be connected is switched, so even if the page has different conditions, the double-sided printing mode of the engine is effectively selected. It is possible to improve the double-sided printing speed.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic block diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 1 includes a CPU 3 that performs overall control, a ROM 5 that stores programs executed by the CPU 3, a RAM 7 that is used when the CPU 3 executes processing, and a host computer 9. An I / F 11 that performs communication, a memory 13 that develops print data, and an image forming unit 15 that forms a print image. Then, the CPU 3 controls the image forming unit 15 in accordance with a print command from the host computer 9 or the like, and executes a printing operation.
The image forming unit 15 performs double-sided printing by reversing and re-feeding the paper for which the printing operation has been completed, and printing on the reverse printing surface of the re-fed paper. An interleaf method is adopted in which a plurality of sheets are placed on the sheet conveyance path to increase the productivity of double-sided printing.
In the present invention, a “printing waiting list” representing a printing order is provided to realize an interleaf system in which a plurality of sheets are placed on the conveyance path of the image forming unit 15 to increase the productivity of double-sided printing. In addition, another “print waiting list” is set up. That is, two print waiting lists are provided.
Then, the CPU 3 does not connect the requested page as it is to the print waiting list, but temporarily switches the list to be connected according to the surface attribute (front and back of the page) of the page, and this print waiting ready list By changing the number of pages that can be connected, the interleaf system can be realized regardless of the length of the conveyance path of the image forming unit 15.
The print waiting list and the print waiting preparation list are provided in the memory 13 for expanding the print data.
In addition, the image forming unit 15 has a duplex unit that reverses and re-feeds the paper on which the printing operation has been completed.
[0008]
Next, the double-sided printing control operation of the image forming apparatus 1 will be described in detail.
First, the CPU 3 compares the page to be printed with the page information existing before and after the page based on the stored print page information and determines a print waiting list to be linked. Further, when a page with different printing conditions is found by scanning the printing page, the printing mode is changed before printing the page with different conditions. In the case of this embodiment, the page attributes (front and back of the page) of the page are linked to the print waiting list when the page is the front side, and to the print waiting list when the page is the back side. .
Note that each page linked to the list is linked to a page that is paired with itself. Paired pages are the back and front of the same sheet.
Next, the sequence for determining the printing order in duplex printing will be described with reference to FIGS.
Here, the print page is double-sided printing of 6 pages, and the printing conditions of these pages are the same.
In double-sided printing in an image forming apparatus that performs face-down printing, printing is performed in the order of back side (even page) → front side (odd page). For this reason, print requests from the CPU 3 are sent in the order of pages 2 → 1 → 4 → 3 → 6 → 5. Note that the image forming unit 15 assumed this time is an engine that can simultaneously feed two sheets of paper on the conveyance path.
[0009]
(1) Processing of the first page (second page) Since the processing surface attribute of the first page (second page) is the back surface (even page), the pages are connected to the print waiting list. At this time, since the print waiting list is an empty list (no page), this page (second page) is directly connected to the print waiting list (see FIG. 2).
(2) Processing of next page (first page) Since the processing surface attribute of the first page is front (odd page), the page is connected to the print preparation list. At this time, since the print waiting preparation list is an empty list (no page), this page (first page) is directly connected to the print waiting preparation list (see FIG. 3).
(3) Processing of next page (4th page) Since the processing surface attribute of the 4th page is the back surface (even page), the page is connected to the print waiting list. At this time, since the page (second page) already exists in the print waiting list, the print condition with that page is compared. Since the printing conditions of the page to be connected to the existing page are the same this time, this page (fourth page) is directly connected to the print waiting list (see FIG. 4).
(4) Processing of next page (third page) Since the processing surface attribute of the third page is front (odd page), the page is connected to the print waiting preparation list. Then, after linking, the number of pages linked to the print waiting preparation list is obtained.
Since the engine assumed this time is capable of feeding two sheets on the conveyance path, the print waiting preparation list is a list that can hold up to the number of pages obtained by subtracting 1 from the number of sheets. (2-1 = 1) (See the upper part of FIG. 5)
Here, the reason will be described below. The print waiting preparation list has a role of temporarily evacuating the front page, and by using this, the back page can be continuously connected to the print waiting list. In order to arrange two back-side pages in the print waiting list as in this case, the length of the print ready list is one page at the maximum.
However, when the third page is connected, there are two pages connected to the print waiting preparation list. Since this exceeds the maximum number of pages that can be connected to this list, the following processing is performed.
The first page (first page) of the print waiting list is cut off, and this page is connected to the end of the print wait list (see the middle part of FIG. 5). As a result, the first to fourth pages are connected to the print waiting list in the optimum print order (see the lower part of FIG. 5).
As described above, since the number of pages that can be connected to the print waiting preparation list can be changed, it is possible to cope with changes in the length of the paper transport path.
[0010]
(5) Processing of next page (6th page) The same process as the 4th page is linked to the print waiting list (see FIG. 6).
(6) Process of the last page (5th page) The process is linked to the print waiting list by the same process as the 3rd page (see FIG. 7).
With the above processing, it is possible to realize a printing order that can maximize the performance of the engine. The CPU 3 prints in the order of the print waiting list, and when there are no more pages in the print waiting list, it is only necessary to print the page connected to the print waiting preparation list, which is unrelated to timing control that requires a print waiting state. .
As described above, according to the present invention, the print page order is changed according to various conditions of the data to be printed, and the print print mode is automatically changed. Thus, unlike the conventional method (Patent No. 2879933) in which the print execution / print wait state is created independently depending on the surface attributes of the print page, the present invention has two print wait lists, and the print page is stored in these pages. By simply arranging them in the list, you can print without waiting to print, increasing the duplex printing speed and realizing the maximum productivity of the engine.
[0011]
Next, a process for realizing the printing order when the printing conditions change during duplex printing (second embodiment) will be described with reference to FIG.
This printing uses the engine used in the previous embodiment, and prints 6 pages and 3 sheets of paper. However, for example, it is assumed that a command with a different paper size is sent from the host computer 9 and the paper size of the third sheet (5th and 6th pages) is different from other papers.
Here, the processing from the first page to the fourth page of (1) to (4) is the same as that in the previous embodiment, and the description thereof is omitted.
(5) Processing of the sixth page Since the sixth page is a back page, it aims to be linked to the print waiting list as before. When connecting, the printing conditions of the last page of the print waiting list and the page to be connected (page 6) are compared. Since the paper sizes are different this time, all pages in the print ready list are transferred to the print wait list before the sixth page is connected to the print wait list (see the upper part of FIG. 8). The reason is as follows.
If the print conditions change, the engine cannot print pages without different settings without setting, so the CPU 3 notifies the engine of the changed contents before printing the changed pages and changes the engine settings. There is a need to.
During duplex printing, many engines cannot change settings until there is no more paper on the transport path. Therefore, the CPU 3 needs to change the printing order so as to preferentially print the page on the paper currently being printed, and to set the engine in a state where the setting can be changed as early as possible. In order to realize such a process, before connecting a new page with different printing conditions to the print waiting list indicating the substantial printing order, the presence or absence of a page in the print waiting preparation list is confirmed. Adds these pages to the print waiting list before concatenating new pages. Thereafter, the sixth page with different printing conditions is added to the print waiting list. (Refer to the middle of Fig. 8)
As a result, no paper remains on the conveyance path of the engine before the sixth page is printed, so that the engine can receive a new setting from the CPU 3.
[0012]
(6) Processing of the fifth page Since the fifth page is the front page, it is linked to the print waiting preparation list in the same procedure as in the previous embodiment. (See the lower part of Fig. 8)
By executing such processing, even when the printing order changes during double-sided printing, it is possible to perform printing control that maximizes engine performance.
Even when the thickness of the sheet changes, the CPU 3 notifies the image forming apparatus of the setting change in the same manner as this procedure, and controls the print order by switching the page order in the print waiting list to be connected. .
In addition, even when switching from double-sided printing to single-sided printing, the CPU 3 notifies the image forming apparatus of a setting change in the same manner as this procedure, and controls the printing order by switching the page order in the print waiting list to be connected. To do.
The double-sided printing control operation of the above-described embodiment is summarized as an operation flowchart as shown in FIG.
That is, when this double-sided printing control operation is started, as shown in step 101 of FIG. 9, the surface attribute of the page requested for printing from the CPU 3 is determined. It is determined whether or not there is a list, that is, whether or not the list is empty. If the list is empty in step 103, the page is linked to the end of the print waiting list in step 109. If the list is not empty in step 103, the page and the pages in the list are checked in step 105. The printing conditions are compared.
If the printing conditions of the page and the pages in the list match in step 105, the page is linked to the end of the print waiting list in step 109. If the printing conditions do not match, printing is executed in step 107. All pages linked to the waiting list are linked to the print waiting list, and in step 109, the page is linked to the end of the print waiting list.
In step 101, if the page attribute of the page is front, the page is linked to the end of the print waiting preparation list in step 111. In step 113, the number of pages in the print waiting preparation list falls within an allowable range. It is determined whether or not it exceeds the allowable range. If the allowable range is exceeded, the first page of the print waiting preparation list is linked to the end of the print waiting list in step 115.
[0013]
Next, processing (third embodiment) when there is no consumable during double-sided printing will be described with reference to FIGS. Here, FIG. 10 is an explanatory diagram of the processing when the consumable end is reached during printing of the second page, and FIG. 11 is the processing when the consumable end is reached during printing of the second page. It is a flowchart.
In this printing, the engine used in the previous embodiment is used, and when 4 pages and 2 sheets of paper are printed, it is assumed that there is no consumable during printing of the 2nd page. When there is no consumable item, the image printing apparatus prints only the pages remaining in the double-sided tray, and printing from the normal tray is prohibited. The CPU 3 switches the print page order so as to satisfy this engine restriction.
(1) In order to leave only the print-started pages in the print wait list, the back page (even page) in the state before starting printing is searched from the print wait list (see the upper part of FIG. 10 and steps 201 and 203 in FIG. 11).
If no back page (even page) is found, the print waiting preparation list is searched (see steps 205 and 207 in FIG. 11). If there is a page in the print waiting preparation list, the first page of the print waiting preparation list is displayed. Link to the end of the print waiting list (see the lower part of FIG. 10 and step 209 of FIG. 11).
In addition, when a back page (even page) is found, it progresses to (2).
(2) A front page (odd page) paired with the pre-print start page found in the process of (1) is searched from both the print wait list and the print wait preparation list,
Remove both found front and back pages from their respective lists. (See the middle part of FIG. 10 and steps 211 and 213 of FIG. 11)
By such a process, when the consumables are exhausted, the printing from the example with both sides already under printing and the printing from the normal tray is suppressed. This process is used not only when the consumables end but also when there is no paper.
The present invention can also be applied when various printing conditions such as the following are changed. Hereinafter, modified examples in the case where the printing conditions are variously changed will be described.
That is, when double-sided printing order is changed according to the length of the conveyance path of the paper and optimal double-sided printing is performed, or when the image forming apparatus 1 performs color printing, the print data connected to the print waiting list has. It is also possible to control the printing order by switching the page order in the connected print waiting list depending on the color difference.
Depending on the owner of the print job (difference in user ID), the page order in the print waiting list to be connected can be switched to control the print order, or it can be connected depending on the state of no paper to be printed that occurs during printing. It is also possible to control the printing order by switching the page order in the print waiting list.
[0014]
【The invention's effect】
As can be understood from the above description, according to the present invention, in the image forming apparatus capable of double-sided printing, the printing order and the print waiting list are automatically switched based on various conditions of the page. Therefore, even if the page has different conditions, the double-sided printing mode of the engine can be effectively selected, and the double-sided printing speed can be improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration block diagram of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to the list of the second page.
FIG. 3 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to the list of the first page.
FIG. 4 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to the list of the fourth page.
FIG. 5 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to the list on the third page.
FIG. 6 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to the list on the sixth page.
FIG. 7 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows addition to a list on the fifth page.
FIG. 8 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the second embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows processing when the paper size is different from the sixth page.
FIG. 9 is a flowchart of a printing order determination sequence in duplex printing in the first embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 10 is an explanatory diagram of a printing order determination sequence in double-sided printing in the third embodiment of the image forming apparatus according to the present invention, and shows processing when a consumable end is reached during printing of the second page.
FIG. 11 is a flowchart of a printing order determination sequence in duplex printing in the third embodiment of the image forming apparatus according to the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus, 3 ... CPU, 5 ... ROM, 7 ... RAM, 9 ... Host computer, 13 ... Memory, 15 ... Image forming part

Claims

搬送路上にＮ枚の用紙が保持可能なインターリーフ機能を備え、対となる表・裏面用の印刷データの両面印刷を行う画像形成装置であって、An image forming apparatus having an interleaf function capable of holding N sheets of paper on a conveyance path and performing double-sided printing of a pair of front and back print data,
裏面用の印刷データを入力順にリストの先頭から順次記憶される印刷待ちリストと、A print waiting list in which the print data for the back side is sequentially stored from the top of the list in the order of input;
表面用の印刷データを入力順にリストの先頭から順次記憶すると共に、前記印刷待ちリストに裏面用の印刷データが連続してＮ枚記憶された場合に、先頭に記憶している表面用の印刷データを前記印刷待ちリストの最後尾に移動させる印刷待ち準備リストと、Front side print data is sequentially stored from the top of the list in the order of input, and when the back side print data is stored in succession in the print waiting list, the front side print data is stored at the top A waiting list for printing to move to the end of the waiting list for printing;
前記印刷待ちリストに記憶された順に印刷を実行させる制御手段とを備え、Control means for executing printing in the order stored in the print waiting list,
裏面用の印刷データの印刷中に消耗品が無くなった場合、該裏面用の印刷データと対となる表面用の印刷データを除き、前記印刷待ちリスト及び印刷待ち準備リストから、その他の印刷データを削除することを特徴とする画像形成装置。If there is no consumable during printing of the back side print data, except for the front side print data that is paired with the back side print data, other print data is transferred from the print wait list and print wait preparation list. An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus is deleted.

請求項１の画像形成装置において、前記搬送路の長さによって両面印刷順序を変更して最適な両面印刷を行うことを特徴とする画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein optimal double-sided printing is performed by changing a double-sided printing order according to the length of the conveyance path.

請求項１の画像形成装置において、前記印刷待ちリストに連なる印刷データがもつ色の違いによって接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the print order is controlled by switching the page order in the print wait list to be connected depending on the color difference of the print data connected to the print wait list.

請求項１の画像形成装置において、前記印刷用紙の大きさによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the order of printing is controlled by switching the order of pages in the print waiting list to be connected according to the size of the printing paper.

請求項１の画像形成装置において、印刷用紙の厚さによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする画像形成装置。 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the order of printing is controlled by switching the order of pages in the print waiting list to be connected according to the thickness of the printing paper.

請求項１の画像形成装置において、印刷ジョブの所有者の違いによって、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein the print order is controlled by switching the page order in the print waiting list to be connected depending on the owner of the print job.

請求項１の画像形成装置において、両面印刷中に片面印刷を要求された場合に、接続する印刷待ちリスト内のページ順序を切り替えて印刷順序を制御することを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 1, wherein when one-sided printing is requested during double-sided printing, the printing order is controlled by switching the page order in the print waiting list to be connected.