JP4267957B2 - 印刷装置および通信装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は外部から受信した映像のハードコピーをＮカラム印刷する印刷装置およびその印刷装置にデータを供給する通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザがＰＣ（パーソナルコンピュータ）で作成した画像および文書などのデータをプリンタで印刷する場合、ＰＣが印刷ページを単位とする印刷データを作成する。図２５（ａ）は、プリンタの印刷対象となる画像の一例を示す図である。図２５（ｂ）は、図２５（ａ）に示した画像を印刷対象としてＰＣで作成される印刷データの一例を示す図である。例えば図２５（ａ）に示すような画像を印刷する場合、ＰＣにおいてその画像を図２５（ｂ）に示すようなページ単位に区切られた印刷データに変換し、この印刷データをＰＣからプリンタに送る。プリンタでは、ＰＣから送られた印刷データを元に印刷処理を実行する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６８６１７号公報「画像形成システム」
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような従来の方法では最後のページに余白が多く残っていても、最後のページの大部分が余白の状態になったままの印刷物が出来あがってしまい、用紙の無駄が多く生じるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は印刷用紙の余白を削減し、印刷用紙を有効に利用できる印刷装置および印刷装置にデータを供給する通信装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の印刷装置は、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域に複数の画像を配置して印刷する印刷装置であって、印刷すべき複数の画像を受信する画像受信手段と、ユーザから印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力手段と、受信された画像を前記印刷設定に従って印刷用紙に印刷する印刷手段と、前記画像受信手段による画像の受信を待機し、所定の印刷領域を印刷可能な数だけ画像が受信されると前記印刷手段に画像の印刷を実行させ、再度待機する印刷制御手段と、前記印刷制御手段が待機している間、前記印刷用紙の紙送りを一時停止する紙送り制御手段とを備える。このように、本発明の印刷装置において、紙送り制御手段は印刷制御手段が待機している間、前記印刷用紙の紙送りを一時停止するので、例えば、所定の印刷領域を印刷した後、印刷用紙の余白量が多く残っている間は印刷用紙を排紙せず、次に印刷されるべき画像が受信されるまで待機し、次に印刷されるべき画像が受信されると前回印刷された後に続けて印刷することができる。これによって、印刷用紙の印刷領域を無駄なく利用してＮカラム印刷を実現することができる。
【０００７】
また、本発明の印刷装置は、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域に複数の画像を配置して印刷する印刷装置であって、印刷すべき複数の画像を受信する画像受信手段と、ユーザから印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力手段と、受信された画像を前記印刷設定に従って印刷用紙に印刷する印刷手段と、印刷用紙を区分して得られる印刷領域の数だけ画像が受信されるまで前記印刷手段による画像の印刷を待機させる印刷制御手段とを備える。このように、本発明の印刷装置では、印刷制御手段が、印刷用紙を区分して得られる印刷領域の数だけ画像が受信されるまで前記印刷手段による画像の印刷を待機させるので、印刷装置は、印刷用紙の印刷領域すべてに配置されるべき数の画像が受信されるまで印刷を待機する。印刷装置がページプリンタの場合であっても、印刷用紙に無駄な余白を生じることなく、受信された画像をＮカラム印刷することができる。
【０００８】
本発明の印刷装置は、レーザープリンタなどのページプリンタとして、特に、インクジェットプリンタなどのラインプリンタとして有用である。また、本発明の通信装置は、プリンタに接続されるＰＣ、ＰＤＡ、特に、ＤＴＶおよびＳＴＢとして有用である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
（実施の形態１）
本実施の形態１では、ＴＶに表示される画面のハードコピーをＮカラム印刷する印刷システムについて図１から図４を用いて説明する。
【００１０】
図１は、本実施の形態１の印刷システムに備えられるプリンタ２およびそのリモコン３１の外観の一例を示す図である。同図のように、プリンタ２は、本体に例えば、液晶表示パネルなどの表示部２６、リモコン３１から赤外線などで印刷設定の命令を受信する命令受信部２７、プッシュボタンなどの入力操作部２８を備える。ユーザは、プリンタ２本体の表示部２６に表示される印刷設定画面を見ながら入力操作部２８を操作することにより、所望の印刷設定を行うことができる。
【００１１】
また、リモコン３１は、例えば、リモコン３１の内部に記憶しているプログラムに従ってプリンタ２の印刷設定画面を表示する液晶表示パネルなどを備えた表示部３２、表示部３２に表示される入力画面においてカーソルを移動するためのカーソル移動キー３３、カーソル位置にある項目の選択を決定するための決定キー３４、決定された選択内容をプリンタ２に送信するための送信キー３５、および印刷設定によりプリンタ２の紙送りが一時停止されている間に、一時的に設定を解除して強制的に印刷用紙４３を排紙させるための強制排紙キー３６などを備える。これにより、ユーザがプリンタ２本体から離れた場所にいるときには、ユーザは、リモコン３１の表示部３２に表示される印刷設定画面を見ながら、カーソル移動キー３３、決定キー３４および送信キー３５を操作することによって容易にプリンタ２の印刷設定を行うことができる。
【００１２】
また、ユーザがプリンタ２から離れた場所にいるときでも、容易に設定を一時解除して印刷用紙を排紙させ、その後、続けて同じ印刷設定で印刷を行うことができる。なお、同図において、プリンタ２に備えられる表示部２６と入力操作部２８とを別体として示したが、代わりに、プリンタ２の表示部２６と入力操作部２８とは、それらを一体としたタブレットであってもよい。リモコン３１の表示部３２と操作キー（カーソル移動キー３３、決定キー３４、送信キー３５、強制排紙キー３６など）も同様である。
【００１３】
尚、プリンタ２はＰＣカードスロット３８を備え、ＰＣカードスロット３８には着脱可能な記録媒体であるＰＣカード３９が挿入可能であってもよい。
【００１４】
また、プリンタ２における表示部２６が液晶表示パネルではなく、映像出力端子であり、ＴＶにプリンタ用のユーザインタフェースを表示する形態でもよい。
【００１５】
図２は、実施の形態１の印刷システム１０の構成を示すブロック図である。印刷システム１０は、ＳＴＢ１およびプリンタ２を備える。ＳＴＢ１とプリンタ２とはIEEE1394などの外部バス２０で接続され、図２に示すＴＶに表示される画面のハードコピーを、ＳＴＢ１の画面コピー作成部で作成し、画面に映し出される映像をＳＴＢ１で次々にキャプチャしてプリンタ１で印刷する。
【００１６】
このようなＳＴＢ１は、受信部１１、格納部１２、リモコン１３、送信部１４、命令受信部１５、画面コピー作成部１６、表示データ生成部１７およびバス１８を備え、外部のＴＶ１９に接続されている。受信部１１は、テレビ放送を受信し、受信した映像、音楽、テキストなどのコンテンツをバス１８に送出する。格納部１２は、ハードディスク、ＲＡＭなどの半導体メモリまたは着脱可能なメモリカード等によって実現されるメモリであって、受信されたコンテンツおよびＳＴＢ１内で作成されたデータなどを格納し、画面コピー作成部１６などの各処理部にデータ処理用の作業場所を提供する。
【００１７】
リモコン１３は、プッシュボタンなどの操作部を備え、ユーザの操作に応じて、ＳＴＢ１に対する印刷命令、印刷終了命令、キャプチャ命令およびチャネル切り替え命令などに対応する信号を赤外線で出力する。送信部１４は、IEEE1394インタフェースなどを備え、命令受信部１５で印刷命令が受信されると、格納部１２に格納されているコンテンツおよび画面コピー作成部１７によって作成された印刷データをプリンタ２へ送信する。命令受信部１５は、リモコン１３から赤外線などにより、ユーザの指示であるコンテンツの印刷命令、チャネル切り替え命令および表示画面のキャプチャ命令などを受信する。
【００１８】
画面コピー作成部１６は、命令受信部１５で受信されたキャプチャ命令に従って動画や映像の一画面をキャプチャし、画面のハードコピーを印刷するための画像データとその印刷命令とを作成する。表示データ生成部１７は、受信部１１で受信されたデータをＴＶ１９に表示させるための表示データを生成する。バス１８は、ＳＴＢ１内の各部間でデータを転送するためのパラレルデータ転送路である。ＴＶ１９は、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）などによって実現されるテレビモニタであって、表示データ生成部１７で生成された表示データを画面に表示する。
【００１９】
プリンタ２は、内部にＧＵＩ（Graphical User Interface）を備え、ユーザから直接印刷設定の入力を受け付けて、ＳＴＢ１でキャプチャされた画面のハードコピーを２ｉｎ１または４ｉｎ１などの形式でＮカラム印刷するプリンタであって、通信部２１、記憶部２２、変換部２３、制御部２５、表示部２６、命令受信部２７、入力操作部２８、出力部２９、バス３０およびリモコン３１を備える。
【００２０】
通信部２１は、IEEE1394インタフェースなどを備え、ＳＴＢ１から送信されたコンテンツおよび画面ハードコピーの画像データを、外部バス２０を介して受信する。記憶部２２は、ハードディスク、ＲＡＭなどの半導体メモリおよび着脱可能なメモリカード等によって実現されるメモリであって、通信部２１で受信したコンテンツおよび画像データの保存およびスプールに用いられたり、ユーザによって入力された印刷設定を保持したりする。また、記憶部２２は、変換部２３における画像データの縮小、回転処理などの作業場所を提供する。
【００２１】
変換部２３は、記憶部２２に保持されている印刷設定に従い、記憶部２２に保持されているコンテンツおよび画像データをラスタライズし、必要に応じて縮小および回転して、２ｉｎ１または４ｉｎ１などのＮ画面分割印刷（Ｎカラム印刷）用の印刷データに変換する。また、変換部２３は、プリンタ２がインクジェット方式などのラインプリンタの場合、
Ｎカラム印刷が設定されている場合には、Ｎカラム印刷に適した位置で印刷用紙の紙送り停止することとし、この紙送り停止位置に適する印刷制御データと印刷データとを作成して出力部２９に出力する。
【００２２】
例えば、２ｉｎ１印刷が設定されているときには、印刷用紙の紙送り１／２の位置で紙送りが停止されるように、印刷用紙の紙送りを一時停止する旨の一時停止命令を含んだ印刷制御データを作成し、１／２枚分の印刷データを作成したところで、作成された印刷制御データと印刷データとを出力部２９に出力する。一方、プリンタ２がレーザープリンタなどのページプリンタの場合には、変換部２３は、紙送りの一時停止命令を作成せず、１ページ分の印刷データが完成するまで、変換後の印刷データを記憶部２２に保存し、１ページ分の印刷データが完成すると、それを出力部２９に出力する。例えば、プリンタ２が２ｉｎ１印刷するよう印刷設定されている場合に一画面分の画像データしか受信されていないときは、受信した画像データを縮小および回転して１ページの前半の印刷データを作成し、作成された印刷データを記憶部２２に保存したまま、次の画像データが受信されるまで待機する。次の画像データが受信されると、受信された画像データを縮小および回転して１ページの後半の印刷データを作成する。このように１ページ分の印刷データが完成したところで、変換部２３は、この印刷データを出力部２９に出力する。
【００２３】
制御部２５は、変換部２３によって作成された印刷制御データに従って、出力部２９の紙送りの制御を行う。例えば、ページ区切りの位置で印刷を停止し、印刷用紙を排紙する。さらに、プリンタ２がラインプリンタの場合、印刷停止命令のあるところで紙送りを一時停止する。表示部２６は、内部に備えたＧＵＩにより、印刷設定などを行うための入力画面を作成し、プリンタ２の本体に備えられた液晶表示パネルなどに表示する。
【００２４】
命令受信部２７は、リモコン３１からの赤外線を受信し、印刷設定画面においてどの項目を選択するかについての指示などを入力する。入力操作部２８は、プリンタ２の本体に備えられるプッシュボタンなどであり、ユーザの操作に応じて、表示部２６に表示される印刷設定などの入力画面におけるカーソル移動および選択の決定などに対応する信号を出力する。出力部２９は、変換部２３によって作成された印刷データで表される画像を印刷用紙に印刷し、例えば、ＴＶ１９の画面に表示された映像のハードコピーを２ｉｎ１で印刷出力する。バス３０は、プリンタ２の各部の間でデータを転送するためのパラレルデータ転送路である。リモコン３１は、プッシュボタンなどを備え、ユーザのボタン操作に応じて、印刷設定などの入力画面におけるカーソル移動および選択の決定などに対応する赤外線信号を出力する。
【００２５】
以上のように構成されたプリンタ２の動作について、図３および図４を用いて説明する。図３は、図２に示したプリンタ２における印刷設定のための入力画面の一例を示す図である。例えば、図３に示すように、プリンタ２の印刷設定画面３００には、少なくとも、プリンタ２の印刷方法を決定するための入力枠３１０と、印刷種別を決定するための入力枠３２０とが含まれている。印刷方法を決定するための入力枠３１０には、例えば、ＴＶ１９に表示される映像の各シーンをキャプチャして印刷する場合に、キャプチャされた１シーンずつ印刷設定を行って印刷するか、複数シーンを同じ印刷設定で連続的に印刷するかのいずれかを選択することができる選択肢が用意されている。
【００２６】
また、プリンタ２の印刷種別を決定するための入力枠３２０には、さらに、Ｎカラム印刷に関する入力枠３２１と、印刷用紙のサイズに関する入力枠３２２とが設けられている。Ｎカラム印刷に関する入力枠３２１では、従来どおり１画面の画像データを１枚の印刷用紙にそのまま印刷する通常印刷と、２画面の画像データを縮小して１枚の印刷用紙の前半部分と後半部分とにそれぞれを印刷する２ｉｎ１印刷（２ページ／枚）と、４画面の画像データを縮小し、１枚の印刷用紙の前半部分と後半部分とをさらに横方向に２分割した各部に印刷する４ｉｎ１印刷（４ページ／枚）とのいずれかを選択できるように選択肢が設けられている。
【００２７】
また、例えば、印刷用紙のサイズに関する入力枠３２２では、印刷用紙のサイズとして「Ａ４」、「Ｂ４」および「はがき」のいずれかを選択できるように選択肢が設けられている。図３の印刷設定画面３００において各選択肢の先頭部に白丸と黒丸とで示す部分は、各選択肢が選択されているか否かを示す選択マークであって、黒丸は当該選択肢が選択されていることを示している。例えば、ユーザがプリンタ２本体の入力操作部２８またはリモコン３１のカーソル移動キー３３などを操作すると、黒丸の位置がアクティブな入力枠において選択しうる選択肢の間を順次移動する。次いで、ユーザが決定キー３４などを押すと、黒丸で示される現在選択中の選択肢の選択が決定される。従って、ユーザはカーソル移動キーなどを操作して所望の選択肢を選択した上、決定キー（リモコン３１の場合は、さらに、送信キー３５）を押すことにより、所望の印刷設定を入力することができる。
【００２８】
図４は、図２に示したプリンタ２がラインプリンタである場合の２ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。図５（ａ）は、ＴＶ１９に表示される映像から次々にキャプチャされる画像を示す図である。図５（ｂ）は、本実施の形態１のプリンタ２が図５（ａ）に示される画像を２ｉｎ１印刷する場合の印刷画像の一例を示す図である。以下では、ユーザが、図３に示した印刷設定画面３００で、図５（ａ）に示した複数シーンを続けてキャプチャし、それらを２ｉｎ１印刷でＡ４用紙に印刷することを設定した場合について説明する。
【００２９】
まず、ユーザはプリンタ２の印刷設定画面３００から印刷設定を入力する（Ｓ４０）。その後、ユーザは、ＴＶ１９に表示される画面を見ながら、適当なタイミングで例えば、ＳＴＢ１のリモコン１３を操作し、例えば、キャプチャボタンを押す。命令受信部１５においてキャプチャ命令を受信したＳＴＢ１は、ＴＶ１９に表示されている映像を画面コピー作成部１７においてキャプチャし、その画像データ▲１▼とそれに対応する印刷命令とを作成する。
【００３０】
送信部１４は、作成された画像データ▲１▼と印刷命令とをプリンタ２に送信する。それまでに印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ４１）、プリンタ２は、通信部２１において画像データ▲１▼と印刷命令を受信し（Ｓ４２）、受信された画像データ▲１▼を変換部２３において縮小および回転し、印刷用紙の前半部分に配置される印刷データを作成する（Ｓ４３）。
【００３１】
１回目の印刷命令で、プリンタ２は印刷用紙１枚目の半分までを印刷し（Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）、そこで紙送りを一時停止する（Ｓ４６）。２回目の印刷命令と画像データ▲２▼とを受信すると（Ｓ４２）、１枚目の後半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）（図５ｂ）、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ４５）、１枚目の印刷用紙を排紙する（Ｓ４７）。ここで、印刷終了命令が出されず（Ｓ４１）、３回目の印刷命令と画像データ▲３▼とを受信すると（Ｓ４２）、プリンタ２は印刷用紙２枚目の半分まで印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）、そこで紙送りを一時停止する（Ｓ４６）。４回目の印刷命令と画像データ▲４▼とを受信すると（Ｓ４２）、印刷用紙２枚目の後半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）（図５ｂ）、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ４５）、この２枚目を排紙する（Ｓ４７）。続けて５回目の印刷命令と画像データ▲５▼とを受信すると（Ｓ４２）、印刷用紙３枚目の前半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）一時停止したところで（Ｓ４６）、印刷終了命令が出された場合（Ｓ４１）、プリンタ２は３枚目の後半は余白のまま、３枚目の印刷用紙を排紙し（Ｓ４８）、複数シーンの連続印刷を終了する。これにより、図５（ｂ）に示すように５シーンの画像データ▲１▼〜▲５▼を３枚の印刷用紙に印刷することができる。
【００３２】
図６は、図２に示したプリンタ２の４ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。図５（ｃ）は、本実施の形態１のプリンタ２が図５（ａ）に示される画像を４ｉｎ１印刷した場合の印刷画像の一例を示す図である。２ｉｎ１印刷の場合と同様に、ユーザが４ｉｎ１印刷の設定（Ｓ６０）をしている場合、プリンタ２は印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ６１）、ＳＴＢ１から画像データ▲１▼と１回目の印刷命令とを受信する（Ｓ６２）。
【００３３】
さらに、受信した画像データ▲１▼を変換部２３において縮小および必要に応じて回転し所定の印刷位置に配置して、４ｉｎ１印刷用の印刷データを作成する（Ｓ６３）。１回目の印刷命令では印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ６４）、次の画像データ▲２▼と２回目の印刷命令とを受信するまで待機し、待機中に印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ６１）、通信部２１において２回目の画像データ▲２▼と印刷命令とを受信し（Ｓ６２）、変換部２３において４ｉｎ１印刷用の印刷データを作成する（Ｓ６３）。
【００３４】
１回目の印刷命令に対応する画像データ▲１▼と２回目の印刷命令に対応する画像データ▲２▼とが印刷用紙における前半部分のそれぞれの印刷位置に合成されると、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ６４）、出力部２９は作成された印刷データを印刷用紙１枚目の前半に印刷する（図５ｃ）。このとき、印刷命令が４回目の印刷命令ではないので（Ｓ６６）、プリンタ２は印刷用紙の紙送りを一時停止し（Ｓ６７）、次の印刷命令とそれに対応する画像データ▲３▼とを受信するまで待機する。３回目の印刷命令と画像データ▲３▼とを受信した（Ｓ６２）後に終了命令が出されると、１枚目の後半に３回目の印刷命令の画像データを印刷した後に（Ｓ６３〜Ｓ６７）、印刷終了命令の受信を検出し（Ｓ６１）、印刷用紙を排紙する（Ｓ６９）。これにより、ユーザは、１回ごとのキャプチャ命令によってキャプチャされた映像のハードコピーが確実に印刷されていることが確認でき、また、余白をどれだけ節約できるか確認しながら印刷することができる。
【００３５】
なお、４ｉｎ１印刷設定時の１回目の印刷命令と２回目の印刷命令とによる印刷データの作成は、記憶部２２に１回目の印刷命令に対応する画像データを保存しておき、２回目の画像データが受信された時点で、印刷データの合成処理をするようにすればよい。
【００３６】
また、画像の回転、拡大縮小処理が必要な場合に関しては、両方の処理をＳＴＢ１がする場合、両方の処理をプリンタ２がする場合、ＳＴＢ１で画像の拡大縮小処理をし、その拡大縮小処理されたデータをプリンタ２で回転処理する場合、ＳＴＢ１で画像の回転処理をし、その回転処理されたデータをプリンタ２で拡大縮小処理する場合があるが、ＳＴＢ１とプリンタ２のハードウェアの構成によって適宜選択すれば良い。例えば、ＳＴＢ１にもともと画像の拡大縮小処理をする機能が備わっているのであれば、プリンタ２に回転処理を備えるようにするとハードウェアの有効利用が可能となる。
【００３７】
なお、動画や映像のキャプチャだけでなく、１画面内に表示された複数の画像を次々に印刷する場合にも同様の処理が可能である。図７は、複数の画像が表示されているＴＶ１９の画面７０の一例を示す図である。図７に示すように複数の画像７１〜画像８２が画面７０に表示されている場合、画面７０に表示されている画像ごとに印刷することができる。このような場合、ユーザはリモコン１３などを操作して、画面７０に表示されている複数の画像のうちから印刷したい画像を順次選択し、印刷ボタンなどを押下する。このように選択された表示画像の画像データは、印刷命令とともにプリンタ２に送信される。例えば、プリンタ２に複数シーンの２ｉｎ１印刷が設定されている状態で、ユーザが画面７０において画像７１を選択し、印刷ボタンを押すと、１回目の印刷命令と画像７１を表す画像データ▲１▼とがプリンタ２に送信される。
【００３８】
プリンタ２では、画像７１を印刷用紙１枚目の前半に印刷し、印刷用紙の紙送りを一時停止する。次に、ユーザが画面７０において画像７３を選択し、印刷ボタンを押すと、２回目の印刷命令と画像７３を表す画像データ▲２▼とがプリンタ２に送信される。これを受信したプリンタ２では、受信した画像データ▲２▼を印刷用紙１枚目の後半に印刷し、印刷用紙を排紙する。このようにして、プリンタ２は、ユーザによって次々に選択された画像を２ｉｎ１印刷することができる。４ｉｎ１印刷の場合も同様にして、複数の画像を順次、印刷することができる。
【００３９】
なお、上記の例では、プリンタ２がラインプリンタである場合について説明したが、プリンタ２がレーザープリンタなどのページプリンタである場合には、１枚の印刷用紙の途中まで印刷して紙送りを一時停止し、またその続きを印刷するという動作を行うことができない。従って、プリンタ２がページプリンタである場合に２ｉｎ１印刷を行うときには、プリンタ２は、２つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了するまで、１つ目の画像データを記憶部２２内に格納して待機する。次いで、２つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了した段階で図５（ｂ）に示すような印刷用紙１枚分の印刷データを作成する。４ｉｎ１印刷を行う場合にも同様に、４つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了するまで、１つ目から３つ目までの画像データを記憶部２２内に格納して待機し、４つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了した段階で、印刷用紙１枚分の印刷データを作成する。
【００４０】
なお、上記の例では、ＳＴＢ１において各画像データの印刷命令を画像データとペアにして作成し、プリンタ２に送信すると説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、プリンタ２において複数シーンを連続印刷する設定がされている場合、ＳＴＢ１は１つの印刷命令しか送信せず、プリンタ２はその印刷命令に続いて受信される複数の画像データを、同じ印刷設定で連続的に印刷するとしてもよい。この場合、プリンタ２は、図４に示したフローチャートのステップＳ４５および図６に示したフローチャートのステップＳ６４およびステップＳ６６においてＳＴＢ１から受信した画像データの数を数えることによって判断を行えばよい。プリンタ２がページプリンタである場合も同様に、受信される画像の数をカウントすることによって印刷用紙１枚分の画像データが受信されたか否かを判断すればよい。
【００４１】
また、上記の例では、ＳＴＢ１からの印刷終了命令に従って印刷用紙を排紙し、印刷を終了したが、本発明はこれに限定されず、プリンタ２において複数シーンを連続印刷する設定がされている場合、印刷すべき次の画像データがあれば続けて印刷し、次の画像データがなければ紙送りの一時停止を解除し、印刷用紙を排紙して印刷を終了するとしてもよい。この場合、連続印刷すべき次の画像データがあるか否かの判断は、プリンタ２がラインプリンタの場合には、制御部２５の内部にタイマーを備えておき、そのタイマーで１つの画像データを受信してから次の画像データを受信するまでの経過時間を計測し、例えば、３０秒〜３分ぐらいの一定の時間内に次の画像データが受信されない場合、次の画像データがないと判断する。一方、プリンタ２がページプリンタの場合、プリンタ２の受信バッファに次の画像データの一部でも格納されていれば、印刷すべき次の画像データがあると判断し、受信バッファが空の場合には印刷すべき次の画像データがないと判断する。
【００４２】
（実施の形態２）
上記実施の形態１ではユーザインタフェース機能を備えたプリンタ２が、ユーザから直接、印刷設定の入力を受け付けて画面ハードコピーのＮカラム印刷を行ったが、本実施の形態２では、印刷設定がプリンタの外部（ＳＴＢ８１０など）で行われる点が実施の形態１と異なる。図８は、本実施の形態２に係る印刷システム８００の構成を示すブロック図である。この印刷システム８００は、デジタル放送で受信される料理のレシピ等のコンテンツを印刷し、印刷のときに生ずる余白が少なくなるよう、続けて印刷をする印刷システムである。この印刷システム８００は、デジタルテレビ放送を受信するＳＴＢ８１０と、ＳＴＢ８１０によって受信されたコンテンツを印刷するプリンタ８２０とから構成され、ＳＴＢ８１０のバス８１６とプリンタ８２０のバス８２７とがＩＥＥＥ１３９４などの外部バス８３０で接続されている。
【００４３】
ＳＴＢ８１０は、受信部８１１、格納部８１２、ＪＯＢ管理部８１３、送信部８１４および命令受信部８１５を備える。受信部８１１は、テレビ放送を受信することなどにより、外部からコンテンツを受信する。格納部８１２は、受信されたコンテンツ１０００を保持する。ＪＯＢ管理部８１３は、受信されたコンテンツの印刷命令が受信されると、格納部８１２からコンテンツを読み出してプリンタ８２０へ送信する。また、ＪＯＢ管理部８１３は、ユーザまたはコンテンツ作成者が指定したプリンタ８２０の印刷設定情報であるジョブ情報を作成し、管理する。送信部８１４は、受信部８１１で受信されたコンテンツまたはジョブ情報をプリンタ８２０へ送信する。命令受信部８１５は、ユーザが操作した図示しないリモコンなどからコンテンツの印刷命令を受信する。
【００４４】
プリンタ８２０は通信部８２１、記憶部８２２、変換部８２３、検出部８２４、制御部８２５、出力部８２６およびバス８２７を備える。通信部８２１は、ＳＴＢ８１０から送信されたジョブ情報やコンテンツを受信する。記憶部８２２は、通信部８２１で受信されたコンテンツなどを記憶する。変換部８２３は、記憶部８２２に格納されているコンテンツとジョブ情報とから印刷制御データを作成する。検出部８２４は、変換部８２３で作成された印刷制御データに一時停止命令があるかどうかを検出する。制御部８２５は、印刷時における紙送りの一時停止等の紙送りの制御を行う。出力部８２６は、印刷制御データによって得られるイメージデータを用紙４３にバンド毎に出力する。ジョブ情報に一時停止命令が有効であることを示す情報があれば、紙送りの一時停止命令を有する印刷制御データが作成される。
【００４５】
図９は、図８に示したＪＯＢ管理部８１３によって作成されるジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２の一例を示す図である。ジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２は、印刷ジョブごとにＳＴＢ８１０のＪＯＢ管理部８１３によって作成され、図９に示すように、印刷ジョブを特定するための情報（ジョブＩＤ）、その印刷ジョブで印刷されるコンテンツの格納場所（パス（ＵＲＩ：uniform resource identifier））、プリンタ８２０の印刷状態を示すステータス、および印刷設定に関する情報などを含んでいる。本発明のＳＴＢ８１０では、さらに、ＪＯＢ管理部８１３においてジョブ情報内に、プリンタ８２０に対する紙送りの一時停止命令の有効、無効を示す情報を作成する。この一時停止命令の有効、無効を示す情報は、印刷設定で連続印刷が選択されているか否かを示す情報である。
【００４６】
図１０（ａ）は、ＳＴＢ８１０によって受信されるコンテンツの一例であるコンテンツ１０００を示す図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００をプリンタ８２０で印刷する場合の印刷制御データ１００１の一例を示す図である。図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００を従来のプリンタで印刷する場合の印刷制御データ１００２の一例を示す図である。なお、印刷制御データとはＰＣＬ（Printer Control Language ）等の制御言語で記載されたデータである。以下、ＳＴＢ８１０において受信部８１１が受信した図１０（ａ）に示すコンテンツ１０００を、連続印刷することを指示するユーザからの命令を命令受信部８１５で受信し、コンテンツ１０００をプリンタ８２０で印刷するときの手順について、図１０（ａ）〜図１３を用いて説明する。
【００４７】
図１１（ａ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるＳＴＢ８１０の動作を示すフローチャートである。図１１（ｂ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるプリンタ８２０の動作を示すフローチャートである。図１２は、図７に示した印刷システム８００における印刷設定画面の一例を示す図である。図１３は、図７に示した印刷システム８００における印刷設定画面の他の例を示す図である。
【００４８】
まず、ユーザは、例えば、図示しないＴＶに表示される印刷設定画面を見ながら、図示しないリモコンなどを操作して印刷設定を行う。例えば、図１２に示す印刷設定画面１２００の右下部分に設けられたページレイアウトの項目から、「続けて印刷」することを選択する。このような印刷設定を行う画面は、図１２の印刷設定画面１２００に限られず、図１３の印刷設定画面１３００の右下部分に示すように、「続けて印刷」を選択できるチェックボックスを、ページレイアウトの項目とは別に設けるようにしてもよい。
【００４９】
ＳＴＢ８１０の受信部８１１で受信（Ｓ１１０１）されたコンテンツ１０００は格納部８１２に格納される（Ｓ１１０２）。ＳＴＢ８１０は、図１２に示す印刷設定画面１２００または図１３に示した印刷設定画面１３００へのユーザの入力に従って、印刷時における紙送りの一時停止の命令を含む印刷命令を命令受信部８１５で受信したら（Ｓ１１０３）、印刷命令とともにプリンタ８２０へ送信するジョブ情報９３０の作成を行う（Ｓ１１０４）。
【００５０】
ここで、印刷時における紙送りの一時停止命令とは、今回の印刷（１つの印刷ジョブ）が終了した後に、今回の印刷で余白がある場合、この余白から続けて次の印刷をするために、データの有る部分を印刷した後、紙送りせずに、一時停止させる命令のことである。印刷の部数が１部、印刷方法が片面印刷、印刷品位がモノクロ普通、用紙サイズがＡ４、一時停止有効というユーザからの命令があった場合、図９に示すジョブ情報９３０が作成される。作成されたジョブ情報９３０とコンテンツ１０００とは送信部８１４によってプリンタ８２０に送信される（Ｓ１１０５）。
【００５１】
次に、ＳＴＢ８１０から送信されたジョブ情報９３０とコンテンツ１０００とは、データの受信を待機していた（Ｓ１１０６）プリンタ８２０の通信部８２１で受信され、記憶部８２２に格納される（Ｓ１１０７）。変換部８２３は、受信したジョブ情報９３０に記載の印刷パラメータに添ってコンテンツ１０００から図１０（ｂ）に示す印刷制御データ１００１を作成する。
【００５２】
図９に示すように、ジョブ情報９３０には紙送りの一時停止が有効であることが示されているので（Ｓ１１０８）、変換部８２３は、図１０（ｂ）に示すように、印刷制御データ１００１において、１ページ目の終わりにはページ区切りの命令を記述し、２ページ目のデータの終わりに一時停止の命令を記述することになる（実際には印刷制御データ１００１はテキストデータからなる命令列であり、図１０（ｂ）のように可視的に図が見えるわけではない）（Ｓ１１０９）。図１０（ｂ）に示すように、２ページ目を記述する印刷制御データ１００１には一時停止の命令があるため、出力部８２６が２ページ目を印刷した後、制御部８２５は排紙処理をせず紙送りを一時停止し（Ｓ１１１０）、次のデータの受信を待機する（Ｓ１１０６）。
【００５３】
ここで、図９に示すジョブ情報９３２のように一時停止命令が無効であることが示されている場合（Ｓ１１０８）、変換部８２３は、図１０（ｃ）に示す印刷制御データ１００２のように一時停止命令がない印刷制御データ１００２を作成する（Ｓ１１１１）。この場合は、２ページ目の下の方に印刷されるべきデータが無くても、１ページ目と同様にページ区切りが入り、この２ページ目のページ区切りが検出部８２４で検出され、制御部８２５によって排紙処理がなされる（Ｓ１１１２）。しかし、図１０（ｂ）のように、２ページ目のデータが終わったところで、一時停止の命令が入ると、検出部８２４によって一時停止の命令が検出されたのち、制御部８２５によって、紙送り処理の一時停止がなされる（Ｓ１１１０）。
【００５４】
プリンタ８２０において、ステップＳ１１０６からステップＳ１１１２までの処理が行われている間、ＳＴＢ８１０では次の印刷ジョブに関する処理（Ｓ１１０１〜Ｓ１１０５）が並行して行われる。図１４（ａ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００の次のジョブで印刷されるコンテンツ１４００の一例を示す図である。図１４（ｂ）は、コンテンツ１０００の１ページ目を印刷するための印刷制御データ１４０１を示す図である。
【００５５】
図１４（ｃ）および図１４（ｄ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００の２ページ目の印刷に続けて、コンテンツ１４００を印刷するための印刷制御データ１４０２および印刷制御データ１４０３を示す図である。例えば、ＳＴＢ８１０において、図１４（ａ）に示すコンテンツ１４００を印刷するための図９に示すジョブ情報９３１が作成され、プリンタ８２０に送信されたとする（Ｓ１１０１〜Ｓ１１０５）。
【００５６】
プリンタ８２０では、次のデータの受信を待機していた通信部８２１が、ジョブ情報９３１（図９）およびコンテンツ１４００を受信し、変換部８２３においてコンテンツ１４００の印刷に関する印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６を作成する（Ｓ１１０９）。ここで、ジョブ情報９３１には一時停止命令が有効であるため、ジョブ情報９３１に関しては、コンテンツ１４００の印刷の続きに次のコンテンツを印刷するための一時停止命令を含んだ印刷制御データが作成される。また、ジョブ情報９３１により示される印刷部数が３部のため、印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６は、同じコンテンツ１４００を続けて３部印刷するための印刷制御データである。
【００５７】
検出部８２４は、このコンテンツ１４００の印刷に関する印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６に一時停止命令があるか否かを検出する。検出部８２４は、図１４（ｇ）に示した印刷制御データ１４０６まで一時停止命令を検出しないため、プリンタ８２０ではコンテンツ１４００を連続して３部印刷する。この後、検出部８２４が一時停止命令を検出すると、さらに続きの印刷を待つ（Ｓ１１０６）ため、制御部８２５は紙送りを一時停止することになる（Ｓ１１１０）。もし、ジョブ情報９３１の次に、ジョブ情報９３２のように、一時停止の命令が無効のジョブ情報を受信した場合には（Ｓ１１０８）、一時停止命令を有する印刷制御データが作成されないので（Ｓ１１１１）、一時停止をしている用紙の続きに印刷がされた後、制御部８２５によって排紙処理がなされる（Ｓ１１１２）。なお、プリンタ８２０は、ステップＳ１１１０で一時停止した後は、次のジョブを受け付けるのを待って（Ｓ１１０６）印刷データの作成処理を行うことになる。さらに続く印刷は、上記ステップＳ１１０７の後の処理と同様である。
【００５８】
ここで、一時停止の動作における印刷制御データの作成方法について、ジョブ情報９３０で示される印刷ジョブと、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブとを処理する場合について説明する。まず、プリンタ８２０がジョブ情報９３０、ジョブ情報９３１に基づいて、印刷対象データであるコンテンツ１０００（図１０（ａ））、コンテンツ１４００（図１２（ａ））とを、それらが格納されているＳＴＢ８１０の格納部８１２からＰＵＬＬする場合、ページの制御はプリンタ８２０の変換部８２３で行い、１ページ目として図１２（ｂ）に示す印刷制御データを作成し、出力部８２６から１ページ目を出力する。次に図１２（ｃ）に示す一時停止のラインまでコンテンツ１０００を印刷し、次のジョブを待つ。ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブを通信部８２１で受信したら、２ページ目の残りの部分にコンテンツ１４００の印刷を始める。
【００５９】
ここで、図１５は、紙送りを一時停止した場合の余白量を計算する処理部を備えた印刷システム１５００の構成を示すブロック図である。印刷システム１５００においてプリンタ１５２０は、図７に示したプリンタ８２０と、新たに余白量計算部１５０１を備える点だけが異なる。連続印刷の２ページ目に印刷されるコンテンツ１４００の範囲は、コンテンツ１４００のどこからどこまでかを決めるために、連続印刷の２ページ目でコンテンツ１０００が印刷された部分の量を、図１５に示す余白量計算部１５０１で計算する。余白量計算部１５０１による余白量の具体的な計算方法としては、一時停止までに送った用紙の距離が９９ｍｍで、ジョブ情報９３１の用紙サイズがＡ４であることから用紙の送り方向の用紙のサイズ（距離）が２９７ｍｍの場合、１９８ｍｍ分のデータ、つまり用紙サイズの３分の２を用いることができることが分かるため、この３分の２を用いたコンテンツ１４００の印刷を行う。
【００６０】
別の方法としては、図１６に示すように、図１４（ｃ）に示す印刷制御データ１４０２から作成されるＤＬ１（ディスプレイリスト）の座標の値から、一時停止の時点で最後に処理したＤＬ１のＹ軸（用紙排出方向）の値である「２３３８」を、余白量計算部１５０１で得て、用紙サイズから最大のＹ軸の値である「７０１４」を得て、これらの値を比較して、余白量を計算しても良い。出力部８２６では、このように計算された余白量に基づき、図１４（ｃ）で示すコンテンツ１４００の印刷を実行する。
【００６１】
図１４（ｃ）に示す２ページ目の印刷では、ページの最後にページ区切りが入れられ、出力部８２６による印刷後制御部８２５によって２ページ目が排紙される。さらに連続印刷の３ページ目は図１４（ｄ）に示すように、一時停止命令が検出部８２４により検出され、制御部８２５により紙送りが一時停止された後、コンテンツ１４００の２部目の印刷を行う。
【００６２】
ここで、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブは３部の印刷のため、図１４（ｄ）に示す一時停止の命令なく、続けて印刷、つまり図１４（ｅ）に示す制御データ１４０４を作成して、印刷するようにしてもよい。連続印刷の３ページ目にはコンテンツ１４００の１部目の一部と、コンテンツ１４００の２部目の１部とが印刷される。同様に、４ページ目にはコンテンツ１４００の２部目の一部が含まれた図１４（ｅ）に示す印刷制御データ１４０４が作成され、５ページ目にはコンテンツ１４００の３部目の一部が含まれた図１４（ｆ）に示す印刷制御データ１４０５が作成される。そして、６ページ目にはコンテンツ１４００の３部目の一部が含まれる図１４（ｇ）に示される印刷制御データ１４０６が作成され、ジョブ情報９３１の一時停止の命令が有効なため、出力部８２６による印刷後、排紙をせず制御部８２５によって紙送りが一時停止される。よって、コンテンツ１０００とコンテンツ１４００との連続印刷に必要な用紙は６ページ分である。
【００６３】
図１７は、ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とに示される２つの印刷ジョブを従来の印刷方法で実行した場合の印刷出力の一例を示す図である。ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とで示される２つの印刷ジョブを従来の方法で印刷すれば、図１７に示すようにジョブ情報９３０で示される印刷ジョブによる印刷出力１７０１では２ページ分の印刷用紙が使用され、さらに、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブによる印刷出力１７０２では、コンテンツ１４００を一部だけ印刷した印刷出力１７０３が２ページ分であるので、３部印刷した印刷出力１７０２では６ページ分の印刷用紙が使用される。従って、合計では８ページ分の印刷用紙が必要であり、本実施の形態２の印刷システム８００および印刷システム１５００によれば、印刷用紙を効率よく使用し、無駄な余白量の削減を図ることができたことがわかる。
【００６４】
なお、印刷対象のデータは文書作成ソフトで作成されたドキュメントファイルであっても、マークアップ言語（例えば、インターネットのホームページ作成等に用いられるＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language )、デジタル放送のサイト作成等に用いられるＢＭＬ(Broadcast Markup Language）など）で記述されたファイルであってもよい。特にマークアップ言語で記述されたファイルの場合、一見して何ページあるのか分からなかったり、多数のサイトの印刷を続けて印刷したいニーズがあったりするので、有用である。
【００６５】
（実施の形態３）
上記実施の形態２では、一時停止命令が有効なジョブ情報９３０で示される印刷ジョブを受信した後では、次に受信されるジョブ情報９３１で示される印刷ジョブは、必ずジョブ情報９３０で示される印刷ジョブに続けて印刷したが、本実施の形態３では、ジョブ情報９３０により紙送りが一時停止になっている印刷用紙を強制的に排紙してから、次の印刷ジョブを実行できるようにする場合について、図１８を用いて説明する。
【００６６】
図１８は、紙送りを一時停止しているプリンタ８２０に対して強制的に印刷用紙を排紙させる方法の一例を示す図である。図１８に示すように、コンテンツ１０００の印刷を完了し、一時停止になっている印刷用紙１８０１を強制的に排紙する方法としては、▲１▼一時停止されている続きに強制的に次の印刷ジョブをページの終わりまで印刷した後、排紙しないで一時停止する方法がある。この場合、コンテンツ１０００の後に、コンテンツ１４００の一部分がページの終わりまで印刷されたまま印刷用紙１８０２の紙送りが停止される。
【００６７】
また、▲２▼一時停止されている続きに強制的に次の印刷ジョブをページの終わりまで印刷した後、このページの印刷用紙１８０３を排紙するとしてもよい。このようにすれば、紙送りが一時停止されている用紙に印刷される内容は▲１▼の印刷用紙１８０２と同じであるが、用紙の紙送りが停止されず、排紙される点が異なる。さらに、▲３▼印刷用紙１８０１の停止位置から何も印刷せずに、すなわち、次の印刷ジョブを実行する前に印刷用紙１８０１を排紙し、次の印刷ジョブを新たな印刷として実行する方法である。▲３▼の方法では、図１７に示した印刷出力１７０１と、次の印刷用紙の先頭からコンテンツ１４００が３部連続印刷される図示しない印刷出力を得ることができる。
【００６８】
また、別の観点から、一時停止になっている印刷用紙１８０１を強制的に排紙する方法としては、プリンタ８２０に対してＳＴＢ８１０から強制排紙の命令をコマンドとして送り、このコマンドにより、制御部８２５が排紙処理をし、余白量計算部１５０１が計算した余白量が記憶部８２２に記憶されていれば、消去し、または余白量を最大量とし、ジョブ情報９３１の印刷がページの頭からされるようにすればよい。図１に示すようにプリンタ８２０に強制排紙させるためのボタンを用意し、これが押下されることによって、強制排紙が実行されるようにしてもよい。
【００６９】
また、一時停止状態になっているジョブ情報９３０のジョブステータスを削除するようにしてもよい。図１９は、プリンタ８２０のジョブステータスの一例を示す図である。ジョブ情報９３０に関する印刷を終了した後のプリンタ８２０のステータスが、図１９のジョブ情報９３０のジョブステータス９０の項目に示されるように一時停止となっている場合、強制排紙後はジョブＩＤ「job001」のジョブステータスを削除し、次のジョブであるジョブ情報９３１に関する印刷に誤りが生じないようにしてもよい。
【００７０】
図２０は、プリンタ８２０のジョブステータスの他の例を示す図である。上記のようにコマンドとして強制排紙の命令を送らなくても、図２０に示すように印刷するデータのパス（アドレス）がない（ＮＵＬＬ）ジョブ情報２００１をＪＯＢ管理部８１３で作成し、これを送信部８１４からプリンタ８２０へ送信することによって、プリンタ８２０に強制排紙させてもよい。また印刷するデータのパスがないジョブ情報２００２のように、一時停止の命令を無効にすることによって強制排紙させてもよい。
【００７１】
また、上記以外に、一時停止してから所定の時間が経過したら、強制排紙するようにしてもよい。図２１は、実施の形態３の印刷システム２１００の構成を示すブロック図である。印刷システム２１００におけるプリンタ２１２０は、図７に示したプリンタ８２０に対し、新たにタイマー部２１０１を備える点が異なる。そのときは、図２１に示すようにプリンタ８２０にタイマー部２１０１を設け、一時停止してからの経過時間（相対時間）を得て、例えば上記所定の時間として３分と設定しておき、３分を超えれば制御部８２５によって強制排紙するようにすればよい。
【００７２】
（実施の形態４）
実施の形態２では、ジョブ情報９３０の中に一時停止が有効か無効かの情報を有しており、この情報によって、一時停止の命令を有する印刷制御データ１００１が変換部８２３によって作成されるかどうかが決まり、この印刷制御データの中にある一時停止命令を検出部８２４が検出し、制御部８２５によって一時停止の制御を行っていた。しかし、一度一時停止が無効の情報を有するジョブをＪＯＢ管理部８１３で作成してプリンタ８２０へ送った後では一時停止をさせることができない。そこで、ＳＴＢからプリンタへ一時停止のコマンドのみを送ることにより、印刷中のジョブに関する印刷が終了後、ＪＯＢ管理部８１３によって一時停止命令が有効のジョブをプリンタ８２０へ送ったときと同様の処理ができるようにすることができる。
【００７３】
図２２は、実施の形態４の印刷システム２２００の構成を示すブロック図である。印刷システム２２００のプリンタ２２２０は、図７に示したプリンタ８２０に対し、新たに、判定部２２０１を備える点が異なる。また、印刷システム２２００のＳＴＢ２２１０は、図７に示したＳＴＢ８１０に対し、ＪＯＢ管理部２２１３がジョブ情報とは別に一時停止のコマンドを作成する点が異なる。このときＳＴＢ２２１０からプリンタ２２２０へ送る一時停止のコマンドは図２２における判定部２２０１によって判定する。
【００７４】
判定部２２０１によって一時停止のコマンドが判定されたとき、印刷中のジョブに関して、最後のページの印刷かどうかは、例えば、送られてきた印刷ジョブが何ページの印刷かの情報と、既に排紙したページ数を比較すればよい。８ページの印刷で７ページ分の排紙が終わっていれば、次のページの処理が最後の処理となるため、この最後のページの処理後に、制御部８２５によって一時停止させればよい。ページ数のカウントは、実施の形態２で示したように、図１５に示す余白量計算部１５０１を設け、紙送り距離と用紙サイズとから算出すればよい。または、用紙の排出を検出する排出検知部を設け、排出した枚数をカウントしてもよい。なお、本実施の形態４での一時停止は、ジョブ単位で行うことが望ましい。
【００７５】
（実施の形態５）
上記実施の形態では、コンテンツ１０００やコンテンツ１４００の印刷を印刷用紙の任意の位置で一時停止する場合を示したが、一時停止をする位置をページの真中で行うように取り決めても構わない。
【００７６】
つまり、図１４に示すように通常１ページ単位でページ区切りをいれているが、２分の１ページ毎に区切りを入れ、その区切りがページの真中にある場合に、制御部８２５によって一時停止するようにすればよい。ページの真中の区切りかどうかは、区切りの数をカウントし、カウントした値が奇数値であれば真中で、偶数値であればページの終端である。カウントはジョブ単位でしても、ページ単位でしてもよい。
【００７７】
図２３（ａ）は、実施の形態５の印刷方法によって印刷されるコンテンツの一例を示す図である。図２３（ｂ）は、実施の形態５の印刷方法に従って図２３（ａ）に示したコンテンツを印刷するときの印刷制御データの一例を示す図である。具体的には図２３（ａ）に示すコンテンツ２３０１を印刷するときに、図２３（ｂ）に示す印刷制御データ２３０２を作成し、▲１▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであるが次にデータがあるため一時停止せず、▲２▼の後の区切りでは、偶数番目の区切りであるため排紙し、同様に▲３▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであるが次にデータがあるため一時停止せず、▲４▼の後の区切りでは、偶数番目の区切りであるため排紙し、▲５▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであり、次にデータがないため、一時停止をする。このあと、排紙命令があれば、排紙をし、プリンタ２２２０が続けて印刷ジョブを受信すれば、▲５▼の後に印刷を続ける。
【００７８】
これにより、一時停止をする位置を固定にすると、余白量が用紙サイズ毎に一定量となるため、余白量の計算を一時停止の位置に合わせて随時行う必要がなくなり、続けて行う印刷における余白量に伴った印刷制御データの作成処理が軽くなり、システムの設計を簡略にすることができる。
【００７９】
（実施の形態６）
実施の形態２では、印刷制御データの作成方法として、プリンタ２で作成する方法を示したが、以下のようにＳＴＢで作成してもよい。図１９に示す印刷ジョブの状態であるジョブステータス９１を、ＳＴＢがプリンタから得て、プリンタにおける最後のジョブの情報（図１９ではジョブjob001が印刷中であることを示している）がジョブjob001であり、このジョブjob001に関する一時停止の情報が有効である（ジョブ情報９３０）ことにより、ＳＴＢにおいて、ジョブjob001に続く印刷となるように印刷制御データを作成する。この印刷制御データの作成は、プリンタの余白量計算部１５０１で得られた余白量をプリンタからＳＴＢが得た上で行っても、ＳＴＢにおいてジョブjob001における余白量を計算したものを使ってＳＴＢにおいて印刷制御データの作成を行ってもよい。いずれにしても、プリンタが印刷制御データに従って印刷処理をすることには変わらない。
【００８０】
なお、上記実施の形態１から実施の形態６におけるＳＴＢからプリンタへのデータの送り方はプッシュ型（ＳＴＢが格納するデータをＳＴＢからプリンタへ送るパターン）でもプル型（ＳＴＢが格納するデータをプリンタがＳＴＢへ取りに行くパターン）でもどちらでも構わない。
【００８１】
図２４は、本発明におけるＩＥＥＥ１３９４のパケットの設計を示す図である。また、一時停止の命令は例えば図２４に示すように、ＩＥＥＥ１３９４の未使用のパケット領域を、一時停止の命令の有効を「０」、一時停止の命令の無効を「１」に設計すればよい。
【００８２】
また、一時停止の命令が有効なジョブ情報９３０による印刷をするときに、図１０（ｂ）に示すように２ページ目の一時停止命令があるところまで、印刷してから、一時停止をする実施の形態を示したが、図１０（ｂ）の２ページ目の印刷をせず、この部分のデータを記憶部８２２に記憶しておき、次のジョブであるジョブ情報９３１による印刷をするときに、記憶部８２２に記憶されているデータと、ジョブ情報９３１で印刷するコンテンツ１４００のデータとにより図１４（ｈ）に示す印刷制御データ１４０７を作成するようにしてもよい。よって、この場合の一時停止とは、ジョブ情報９３０で示されるジョブに関する印刷を全て実行せずに、残りの印刷のデータを記憶部８２２に記憶したまま、停止していることを意味し、１つの印刷ジョブを完了した後に排紙途中の状態で紙送りを停止させることとは異なる。また、記憶部８２２にデータが記憶されている状態で、強制排紙の命令があれば、記憶部８２２に記憶されているデータを出力部８２６で印刷して、次のジョブに関する印刷を新たに印刷するようにすればよい。
【００８３】
一時停止命令を有するページの印刷かどうかは、例えば、送られてきた印刷ジョブが何ページ目の印刷かの情報と、既に排紙したページ数とを比較すればよい。８ページの印刷で７ページ分の排紙が終わっていれば、次のページ（最後のページ）の処理に関するデータを記憶部８２２に記憶させておくことになる。
【００８４】
また、プリンタの構成は上記実施の形態で示したものに限られず、上記実施の形態で示した機能を有するものであればよい。
【００８５】
なお、本発明は、上記のようなサーバ、受信装置及び印刷装置として実現することができるだけでなく、それらの装置から構成されるシステムとして実現したり、各装置が備える特徴的な手段をステップとする方法として実現したり、それらのステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したりすることもできる。そして、上記更新データと表示コンテンツとを含む特徴的な放送用コンテンツは、放送網だけでなく、インターネット等の通信網を介して配信したり、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納したりして流通させることもできるのは言うまでもない。
【００８６】
【発明の効果】
以上のように本発明の印刷装置によれば、印刷用紙の印刷領域を無駄なく利用して、Ｎカラム印刷を行うことができる。
【００８７】
また、本発明の他の印刷装置によれば、２ｉｎ１印刷を行う場合、１つの画像を印刷した後、印刷用紙の紙送りを半分の位置で停止し、次に印刷されるべき画像が受信されると、停止位置から続けて印刷用紙の後半の位置に次の画像を印刷することができる。これにより、ユーザは１つ1つ受信された画像が確実に印刷されていることを確認しながら、することができるという効果がある。
【００８８】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、タイマー手段を備えることによって、紙送りを一時停止したまま長時間待機することを防止できるという効果が得られる。
【００８９】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、テレビ画面からキャプチャされた画像をＮカラム印刷することができる。
【００９０】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、検出手段を備えることによって、印刷されるべきデータの中に印刷を一時停止するための一時停止命令が挿入されている場合でも、その位置で印刷装置の紙送りを一時停止することができる。さらに、外部から受信される印刷ジョブ情報の中に、印刷の一時停止命令を有効にするか無効にするかを決める情報を含めておくことによって、印刷装置の紙送りを一時停止することができる。
【００９１】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、余白量計算手段を備えることによって、各印刷データの末尾が印刷用紙のどの位置で印刷終了する場合であっても、その位置で紙送りを一時停止し、次の印刷データを続けて印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態１の印刷システムに備えられるプリンタおよびそのリモコンの外観の一例を示す図である。
【図２】実施の形態１の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したプリンタにおける印刷設定のための入力画面の一例を示す図である。
【図４】図２に示したプリンタがラインプリンタである場合の２ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。
【図５】図５（ａ）は、ＴＶに表示される映像から次々にキャプチャされる画像を示す図である。図５（ｂ）は、本実施の形態１のプリンタが図５（ａ）に示される画像を２ｉｎ１印刷する場合の印刷画像の一例を示す図である。
図５（ｃ）は、本実施の形態１のプリンタが図５（ａ）に示される画像を４ｉｎ１印刷した場合の印刷画像の一例を示す図である。
【図６】図２に示したプリンタの４ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。
【図７】複数の画像が表示されているＴＶの画面の一例を示す図である。
【図８】本実施の形態２に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示したＪＯＢ管理部によって作成されるジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２の一例を示す図である。
【図１０】図１０（ａ）は、ＳＴＢによって受信されるコンテンツの一例を示す図である。
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００をプリンタで印刷する場合の印刷制御データの一例を示す図である。
図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツを従来のプリンタで印刷する場合の印刷制御データの一例を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるＳＴＢの動作を示すフローチャートである。
図１１（ｂ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１２】図８に示した印刷システムにおける印刷設定画面の一例を示す図である。
【図１３】図８に示した印刷システムにおける印刷設定画面の他の例を示す図である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツの次のジョブで印刷されるコンテンツの一例を示す図である。
図１４（ｂ）は、コンテンツの１ページ目を印刷するための印刷制御データを示す図である。
図１４（ｃ）および図１４（ｄ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツの２ページ目の印刷に続けて、コンテンツを印刷するための印刷制御データ１４０２および印刷制御データ１４０３を示す図である。
図１４（ｅ）〜図１４（ｇ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツをさらに２部連続印刷する場合の印刷制御データ１４０４〜印刷制御データ１４０６を示す図である。
図１４（ｈ）は、一時停止命令の入ったページを記憶部に格納しておき、次のデータがきたときに印刷する場合の印刷制御データを示す図である。
【図１５】紙送りを一時停止した場合の余白量を計算する処理部を備えた印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明におけるディスプレイリストを模式的に示す図である。
【図１７】ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とに示される２つの印刷ジョブを従来の印刷方法で実行した場合の印刷出力の一例を示す図である。
【図１８】紙送りを一時停止しているプリンタに対して強制的に印刷用紙を排紙させる方法の一例を示す図である。
【図１９】プリンタのジョブステータスの一例を示す図である。
【図２０】プリンタのジョブステータスの他の例を示す図である。
【図２１】実施の形態３の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２２】実施の形態４の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２３】図２３（ａ）は、実施の形態５の印刷方法によって印刷されるコンテンツの一例を示す図である。
図２３（ｂ）は、実施の形態５の印刷方法に従って図２３（ａ）に示したコンテンツを印刷するときの印刷制御データの一例を示す図である。
【図２４】本発明におけるＩＥＥＥ１３９４のパケットの設計を示す図である。
【図２５】図２５（ａ）は、プリンタの印刷対象となる画像の一例を示す図である。
図２５（ｂ）は、図２５（ａ）に示した画像を印刷対象としてＰＣで作成される印刷データの一例を示す図である。
【符号の説明】
１、８１０ ＳＴＢ
２、８２０ プリンタ
１０、８００ 印刷システム
１１、８１１ 受信部
１２、８１２ 格納部
１３ リモコン
８１３ ＪＯＢ管理部
１４、８１４ 送信部
１５、８１５ 命令受信部
１６ 画面コピー作成部
１７ 表示データ作成部
１８、８１６ バス
１９ ＴＶ
２０、８３０ 外部バス
２１、８２１ 通信部
２２、８２２ 記憶部
２３、８２３ 変換部
２５、８２５ 制御部
２６ 表示部
２７ 命令受信部
２８ 入力操作部
２９、８２６ 出力部
３０、８２７ バス
３１ リモコン
４３ 印刷用紙
１５０１ 余白量計算部
２１２１ タイマー部
２２０１ 判定部
【発明の属する技術分野】
本発明は外部から受信した映像のハードコピーをＮカラム印刷する印刷装置およびその印刷装置にデータを供給する通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザがＰＣ（パーソナルコンピュータ）で作成した画像および文書などのデータをプリンタで印刷する場合、ＰＣが印刷ページを単位とする印刷データを作成する。図２５（ａ）は、プリンタの印刷対象となる画像の一例を示す図である。図２５（ｂ）は、図２５（ａ）に示した画像を印刷対象としてＰＣで作成される印刷データの一例を示す図である。例えば図２５（ａ）に示すような画像を印刷する場合、ＰＣにおいてその画像を図２５（ｂ）に示すようなページ単位に区切られた印刷データに変換し、この印刷データをＰＣからプリンタに送る。プリンタでは、ＰＣから送られた印刷データを元に印刷処理を実行する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６８６１７号公報「画像形成システム」
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のような従来の方法では最後のページに余白が多く残っていても、最後のページの大部分が余白の状態になったままの印刷物が出来あがってしまい、用紙の無駄が多く生じるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は印刷用紙の余白を削減し、印刷用紙を有効に利用できる印刷装置および印刷装置にデータを供給する通信装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の印刷装置は、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域に複数の画像を配置して印刷する印刷装置であって、印刷すべき複数の画像を受信する画像受信手段と、ユーザから印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力手段と、受信された画像を前記印刷設定に従って印刷用紙に印刷する印刷手段と、前記画像受信手段による画像の受信を待機し、所定の印刷領域を印刷可能な数だけ画像が受信されると前記印刷手段に画像の印刷を実行させ、再度待機する印刷制御手段と、前記印刷制御手段が待機している間、前記印刷用紙の紙送りを一時停止する紙送り制御手段とを備える。このように、本発明の印刷装置において、紙送り制御手段は印刷制御手段が待機している間、前記印刷用紙の紙送りを一時停止するので、例えば、所定の印刷領域を印刷した後、印刷用紙の余白量が多く残っている間は印刷用紙を排紙せず、次に印刷されるべき画像が受信されるまで待機し、次に印刷されるべき画像が受信されると前回印刷された後に続けて印刷することができる。これによって、印刷用紙の印刷領域を無駄なく利用してＮカラム印刷を実現することができる。
【０００７】
また、本発明の印刷装置は、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域に複数の画像を配置して印刷する印刷装置であって、印刷すべき複数の画像を受信する画像受信手段と、ユーザから印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力手段と、受信された画像を前記印刷設定に従って印刷用紙に印刷する印刷手段と、印刷用紙を区分して得られる印刷領域の数だけ画像が受信されるまで前記印刷手段による画像の印刷を待機させる印刷制御手段とを備える。このように、本発明の印刷装置では、印刷制御手段が、印刷用紙を区分して得られる印刷領域の数だけ画像が受信されるまで前記印刷手段による画像の印刷を待機させるので、印刷装置は、印刷用紙の印刷領域すべてに配置されるべき数の画像が受信されるまで印刷を待機する。印刷装置がページプリンタの場合であっても、印刷用紙に無駄な余白を生じることなく、受信された画像をＮカラム印刷することができる。
【０００８】
本発明の印刷装置は、レーザープリンタなどのページプリンタとして、特に、インクジェットプリンタなどのラインプリンタとして有用である。また、本発明の通信装置は、プリンタに接続されるＰＣ、ＰＤＡ、特に、ＤＴＶおよびＳＴＢとして有用である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
（実施の形態１）
本実施の形態１では、ＴＶに表示される画面のハードコピーをＮカラム印刷する印刷システムについて図１から図４を用いて説明する。
【００１０】
図１は、本実施の形態１の印刷システムに備えられるプリンタ２およびそのリモコン３１の外観の一例を示す図である。同図のように、プリンタ２は、本体に例えば、液晶表示パネルなどの表示部２６、リモコン３１から赤外線などで印刷設定の命令を受信する命令受信部２７、プッシュボタンなどの入力操作部２８を備える。ユーザは、プリンタ２本体の表示部２６に表示される印刷設定画面を見ながら入力操作部２８を操作することにより、所望の印刷設定を行うことができる。
【００１１】
また、リモコン３１は、例えば、リモコン３１の内部に記憶しているプログラムに従ってプリンタ２の印刷設定画面を表示する液晶表示パネルなどを備えた表示部３２、表示部３２に表示される入力画面においてカーソルを移動するためのカーソル移動キー３３、カーソル位置にある項目の選択を決定するための決定キー３４、決定された選択内容をプリンタ２に送信するための送信キー３５、および印刷設定によりプリンタ２の紙送りが一時停止されている間に、一時的に設定を解除して強制的に印刷用紙４３を排紙させるための強制排紙キー３６などを備える。これにより、ユーザがプリンタ２本体から離れた場所にいるときには、ユーザは、リモコン３１の表示部３２に表示される印刷設定画面を見ながら、カーソル移動キー３３、決定キー３４および送信キー３５を操作することによって容易にプリンタ２の印刷設定を行うことができる。
【００１２】
また、ユーザがプリンタ２から離れた場所にいるときでも、容易に設定を一時解除して印刷用紙を排紙させ、その後、続けて同じ印刷設定で印刷を行うことができる。なお、同図において、プリンタ２に備えられる表示部２６と入力操作部２８とを別体として示したが、代わりに、プリンタ２の表示部２６と入力操作部２８とは、それらを一体としたタブレットであってもよい。リモコン３１の表示部３２と操作キー（カーソル移動キー３３、決定キー３４、送信キー３５、強制排紙キー３６など）も同様である。
【００１３】
尚、プリンタ２はＰＣカードスロット３８を備え、ＰＣカードスロット３８には着脱可能な記録媒体であるＰＣカード３９が挿入可能であってもよい。
【００１４】
また、プリンタ２における表示部２６が液晶表示パネルではなく、映像出力端子であり、ＴＶにプリンタ用のユーザインタフェースを表示する形態でもよい。
【００１５】
図２は、実施の形態１の印刷システム１０の構成を示すブロック図である。印刷システム１０は、ＳＴＢ１およびプリンタ２を備える。ＳＴＢ１とプリンタ２とはIEEE1394などの外部バス２０で接続され、図２に示すＴＶに表示される画面のハードコピーを、ＳＴＢ１の画面コピー作成部で作成し、画面に映し出される映像をＳＴＢ１で次々にキャプチャしてプリンタ１で印刷する。
【００１６】
このようなＳＴＢ１は、受信部１１、格納部１２、リモコン１３、送信部１４、命令受信部１５、画面コピー作成部１６、表示データ生成部１７およびバス１８を備え、外部のＴＶ１９に接続されている。受信部１１は、テレビ放送を受信し、受信した映像、音楽、テキストなどのコンテンツをバス１８に送出する。格納部１２は、ハードディスク、ＲＡＭなどの半導体メモリまたは着脱可能なメモリカード等によって実現されるメモリであって、受信されたコンテンツおよびＳＴＢ１内で作成されたデータなどを格納し、画面コピー作成部１６などの各処理部にデータ処理用の作業場所を提供する。
【００１７】
リモコン１３は、プッシュボタンなどの操作部を備え、ユーザの操作に応じて、ＳＴＢ１に対する印刷命令、印刷終了命令、キャプチャ命令およびチャネル切り替え命令などに対応する信号を赤外線で出力する。送信部１４は、IEEE1394インタフェースなどを備え、命令受信部１５で印刷命令が受信されると、格納部１２に格納されているコンテンツおよび画面コピー作成部１７によって作成された印刷データをプリンタ２へ送信する。命令受信部１５は、リモコン１３から赤外線などにより、ユーザの指示であるコンテンツの印刷命令、チャネル切り替え命令および表示画面のキャプチャ命令などを受信する。
【００１８】
画面コピー作成部１６は、命令受信部１５で受信されたキャプチャ命令に従って動画や映像の一画面をキャプチャし、画面のハードコピーを印刷するための画像データとその印刷命令とを作成する。表示データ生成部１７は、受信部１１で受信されたデータをＴＶ１９に表示させるための表示データを生成する。バス１８は、ＳＴＢ１内の各部間でデータを転送するためのパラレルデータ転送路である。ＴＶ１９は、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＣＲＴ（Cathode-Ray Tube）などによって実現されるテレビモニタであって、表示データ生成部１７で生成された表示データを画面に表示する。
【００１９】
プリンタ２は、内部にＧＵＩ（Graphical User Interface）を備え、ユーザから直接印刷設定の入力を受け付けて、ＳＴＢ１でキャプチャされた画面のハードコピーを２ｉｎ１または４ｉｎ１などの形式でＮカラム印刷するプリンタであって、通信部２１、記憶部２２、変換部２３、制御部２５、表示部２６、命令受信部２７、入力操作部２８、出力部２９、バス３０およびリモコン３１を備える。
【００２０】
通信部２１は、IEEE1394インタフェースなどを備え、ＳＴＢ１から送信されたコンテンツおよび画面ハードコピーの画像データを、外部バス２０を介して受信する。記憶部２２は、ハードディスク、ＲＡＭなどの半導体メモリおよび着脱可能なメモリカード等によって実現されるメモリであって、通信部２１で受信したコンテンツおよび画像データの保存およびスプールに用いられたり、ユーザによって入力された印刷設定を保持したりする。また、記憶部２２は、変換部２３における画像データの縮小、回転処理などの作業場所を提供する。
【００２１】
変換部２３は、記憶部２２に保持されている印刷設定に従い、記憶部２２に保持されているコンテンツおよび画像データをラスタライズし、必要に応じて縮小および回転して、２ｉｎ１または４ｉｎ１などのＮ画面分割印刷（Ｎカラム印刷）用の印刷データに変換する。また、変換部２３は、プリンタ２がインクジェット方式などのラインプリンタの場合、
Ｎカラム印刷が設定されている場合には、Ｎカラム印刷に適した位置で印刷用紙の紙送り停止することとし、この紙送り停止位置に適する印刷制御データと印刷データとを作成して出力部２９に出力する。
【００２２】
例えば、２ｉｎ１印刷が設定されているときには、印刷用紙の紙送り１／２の位置で紙送りが停止されるように、印刷用紙の紙送りを一時停止する旨の一時停止命令を含んだ印刷制御データを作成し、１／２枚分の印刷データを作成したところで、作成された印刷制御データと印刷データとを出力部２９に出力する。一方、プリンタ２がレーザープリンタなどのページプリンタの場合には、変換部２３は、紙送りの一時停止命令を作成せず、１ページ分の印刷データが完成するまで、変換後の印刷データを記憶部２２に保存し、１ページ分の印刷データが完成すると、それを出力部２９に出力する。例えば、プリンタ２が２ｉｎ１印刷するよう印刷設定されている場合に一画面分の画像データしか受信されていないときは、受信した画像データを縮小および回転して１ページの前半の印刷データを作成し、作成された印刷データを記憶部２２に保存したまま、次の画像データが受信されるまで待機する。次の画像データが受信されると、受信された画像データを縮小および回転して１ページの後半の印刷データを作成する。このように１ページ分の印刷データが完成したところで、変換部２３は、この印刷データを出力部２９に出力する。
【００２３】
制御部２５は、変換部２３によって作成された印刷制御データに従って、出力部２９の紙送りの制御を行う。例えば、ページ区切りの位置で印刷を停止し、印刷用紙を排紙する。さらに、プリンタ２がラインプリンタの場合、印刷停止命令のあるところで紙送りを一時停止する。表示部２６は、内部に備えたＧＵＩにより、印刷設定などを行うための入力画面を作成し、プリンタ２の本体に備えられた液晶表示パネルなどに表示する。
【００２４】
命令受信部２７は、リモコン３１からの赤外線を受信し、印刷設定画面においてどの項目を選択するかについての指示などを入力する。入力操作部２８は、プリンタ２の本体に備えられるプッシュボタンなどであり、ユーザの操作に応じて、表示部２６に表示される印刷設定などの入力画面におけるカーソル移動および選択の決定などに対応する信号を出力する。出力部２９は、変換部２３によって作成された印刷データで表される画像を印刷用紙に印刷し、例えば、ＴＶ１９の画面に表示された映像のハードコピーを２ｉｎ１で印刷出力する。バス３０は、プリンタ２の各部の間でデータを転送するためのパラレルデータ転送路である。リモコン３１は、プッシュボタンなどを備え、ユーザのボタン操作に応じて、印刷設定などの入力画面におけるカーソル移動および選択の決定などに対応する赤外線信号を出力する。
【００２５】
以上のように構成されたプリンタ２の動作について、図３および図４を用いて説明する。図３は、図２に示したプリンタ２における印刷設定のための入力画面の一例を示す図である。例えば、図３に示すように、プリンタ２の印刷設定画面３００には、少なくとも、プリンタ２の印刷方法を決定するための入力枠３１０と、印刷種別を決定するための入力枠３２０とが含まれている。印刷方法を決定するための入力枠３１０には、例えば、ＴＶ１９に表示される映像の各シーンをキャプチャして印刷する場合に、キャプチャされた１シーンずつ印刷設定を行って印刷するか、複数シーンを同じ印刷設定で連続的に印刷するかのいずれかを選択することができる選択肢が用意されている。
【００２６】
また、プリンタ２の印刷種別を決定するための入力枠３２０には、さらに、Ｎカラム印刷に関する入力枠３２１と、印刷用紙のサイズに関する入力枠３２２とが設けられている。Ｎカラム印刷に関する入力枠３２１では、従来どおり１画面の画像データを１枚の印刷用紙にそのまま印刷する通常印刷と、２画面の画像データを縮小して１枚の印刷用紙の前半部分と後半部分とにそれぞれを印刷する２ｉｎ１印刷（２ページ／枚）と、４画面の画像データを縮小し、１枚の印刷用紙の前半部分と後半部分とをさらに横方向に２分割した各部に印刷する４ｉｎ１印刷（４ページ／枚）とのいずれかを選択できるように選択肢が設けられている。
【００２７】
また、例えば、印刷用紙のサイズに関する入力枠３２２では、印刷用紙のサイズとして「Ａ４」、「Ｂ４」および「はがき」のいずれかを選択できるように選択肢が設けられている。図３の印刷設定画面３００において各選択肢の先頭部に白丸と黒丸とで示す部分は、各選択肢が選択されているか否かを示す選択マークであって、黒丸は当該選択肢が選択されていることを示している。例えば、ユーザがプリンタ２本体の入力操作部２８またはリモコン３１のカーソル移動キー３３などを操作すると、黒丸の位置がアクティブな入力枠において選択しうる選択肢の間を順次移動する。次いで、ユーザが決定キー３４などを押すと、黒丸で示される現在選択中の選択肢の選択が決定される。従って、ユーザはカーソル移動キーなどを操作して所望の選択肢を選択した上、決定キー（リモコン３１の場合は、さらに、送信キー３５）を押すことにより、所望の印刷設定を入力することができる。
【００２８】
図４は、図２に示したプリンタ２がラインプリンタである場合の２ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。図５（ａ）は、ＴＶ１９に表示される映像から次々にキャプチャされる画像を示す図である。図５（ｂ）は、本実施の形態１のプリンタ２が図５（ａ）に示される画像を２ｉｎ１印刷する場合の印刷画像の一例を示す図である。以下では、ユーザが、図３に示した印刷設定画面３００で、図５（ａ）に示した複数シーンを続けてキャプチャし、それらを２ｉｎ１印刷でＡ４用紙に印刷することを設定した場合について説明する。
【００２９】
まず、ユーザはプリンタ２の印刷設定画面３００から印刷設定を入力する（Ｓ４０）。その後、ユーザは、ＴＶ１９に表示される画面を見ながら、適当なタイミングで例えば、ＳＴＢ１のリモコン１３を操作し、例えば、キャプチャボタンを押す。命令受信部１５においてキャプチャ命令を受信したＳＴＢ１は、ＴＶ１９に表示されている映像を画面コピー作成部１７においてキャプチャし、その画像データ▲１▼とそれに対応する印刷命令とを作成する。
【００３０】
送信部１４は、作成された画像データ▲１▼と印刷命令とをプリンタ２に送信する。それまでに印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ４１）、プリンタ２は、通信部２１において画像データ▲１▼と印刷命令を受信し（Ｓ４２）、受信された画像データ▲１▼を変換部２３において縮小および回転し、印刷用紙の前半部分に配置される印刷データを作成する（Ｓ４３）。
【００３１】
１回目の印刷命令で、プリンタ２は印刷用紙１枚目の半分までを印刷し（Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）、そこで紙送りを一時停止する（Ｓ４６）。２回目の印刷命令と画像データ▲２▼とを受信すると（Ｓ４２）、１枚目の後半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）（図５ｂ）、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ４５）、１枚目の印刷用紙を排紙する（Ｓ４７）。ここで、印刷終了命令が出されず（Ｓ４１）、３回目の印刷命令と画像データ▲３▼とを受信すると（Ｓ４２）、プリンタ２は印刷用紙２枚目の半分まで印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）、そこで紙送りを一時停止する（Ｓ４６）。４回目の印刷命令と画像データ▲４▼とを受信すると（Ｓ４２）、印刷用紙２枚目の後半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）（図５ｂ）、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ４５）、この２枚目を排紙する（Ｓ４７）。続けて５回目の印刷命令と画像データ▲５▼とを受信すると（Ｓ４２）、印刷用紙３枚目の前半を印刷し（Ｓ４３、Ｓ４４）、印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ４５）一時停止したところで（Ｓ４６）、印刷終了命令が出された場合（Ｓ４１）、プリンタ２は３枚目の後半は余白のまま、３枚目の印刷用紙を排紙し（Ｓ４８）、複数シーンの連続印刷を終了する。これにより、図５（ｂ）に示すように５シーンの画像データ▲１▼〜▲５▼を３枚の印刷用紙に印刷することができる。
【００３２】
図６は、図２に示したプリンタ２の４ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。図５（ｃ）は、本実施の形態１のプリンタ２が図５（ａ）に示される画像を４ｉｎ１印刷した場合の印刷画像の一例を示す図である。２ｉｎ１印刷の場合と同様に、ユーザが４ｉｎ１印刷の設定（Ｓ６０）をしている場合、プリンタ２は印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ６１）、ＳＴＢ１から画像データ▲１▼と１回目の印刷命令とを受信する（Ｓ６２）。
【００３３】
さらに、受信した画像データ▲１▼を変換部２３において縮小および必要に応じて回転し所定の印刷位置に配置して、４ｉｎ１印刷用の印刷データを作成する（Ｓ６３）。１回目の印刷命令では印刷命令が奇数回目であるので（Ｓ６４）、次の画像データ▲２▼と２回目の印刷命令とを受信するまで待機し、待機中に印刷終了命令が出されていなければ（Ｓ６１）、通信部２１において２回目の画像データ▲２▼と印刷命令とを受信し（Ｓ６２）、変換部２３において４ｉｎ１印刷用の印刷データを作成する（Ｓ６３）。
【００３４】
１回目の印刷命令に対応する画像データ▲１▼と２回目の印刷命令に対応する画像データ▲２▼とが印刷用紙における前半部分のそれぞれの印刷位置に合成されると、印刷命令が偶数回目であるので（Ｓ６４）、出力部２９は作成された印刷データを印刷用紙１枚目の前半に印刷する（図５ｃ）。このとき、印刷命令が４回目の印刷命令ではないので（Ｓ６６）、プリンタ２は印刷用紙の紙送りを一時停止し（Ｓ６７）、次の印刷命令とそれに対応する画像データ▲３▼とを受信するまで待機する。３回目の印刷命令と画像データ▲３▼とを受信した（Ｓ６２）後に終了命令が出されると、１枚目の後半に３回目の印刷命令の画像データを印刷した後に（Ｓ６３〜Ｓ６７）、印刷終了命令の受信を検出し（Ｓ６１）、印刷用紙を排紙する（Ｓ６９）。これにより、ユーザは、１回ごとのキャプチャ命令によってキャプチャされた映像のハードコピーが確実に印刷されていることが確認でき、また、余白をどれだけ節約できるか確認しながら印刷することができる。
【００３５】
なお、４ｉｎ１印刷設定時の１回目の印刷命令と２回目の印刷命令とによる印刷データの作成は、記憶部２２に１回目の印刷命令に対応する画像データを保存しておき、２回目の画像データが受信された時点で、印刷データの合成処理をするようにすればよい。
【００３６】
また、画像の回転、拡大縮小処理が必要な場合に関しては、両方の処理をＳＴＢ１がする場合、両方の処理をプリンタ２がする場合、ＳＴＢ１で画像の拡大縮小処理をし、その拡大縮小処理されたデータをプリンタ２で回転処理する場合、ＳＴＢ１で画像の回転処理をし、その回転処理されたデータをプリンタ２で拡大縮小処理する場合があるが、ＳＴＢ１とプリンタ２のハードウェアの構成によって適宜選択すれば良い。例えば、ＳＴＢ１にもともと画像の拡大縮小処理をする機能が備わっているのであれば、プリンタ２に回転処理を備えるようにするとハードウェアの有効利用が可能となる。
【００３７】
なお、動画や映像のキャプチャだけでなく、１画面内に表示された複数の画像を次々に印刷する場合にも同様の処理が可能である。図７は、複数の画像が表示されているＴＶ１９の画面７０の一例を示す図である。図７に示すように複数の画像７１〜画像８２が画面７０に表示されている場合、画面７０に表示されている画像ごとに印刷することができる。このような場合、ユーザはリモコン１３などを操作して、画面７０に表示されている複数の画像のうちから印刷したい画像を順次選択し、印刷ボタンなどを押下する。このように選択された表示画像の画像データは、印刷命令とともにプリンタ２に送信される。例えば、プリンタ２に複数シーンの２ｉｎ１印刷が設定されている状態で、ユーザが画面７０において画像７１を選択し、印刷ボタンを押すと、１回目の印刷命令と画像７１を表す画像データ▲１▼とがプリンタ２に送信される。
【００３８】
プリンタ２では、画像７１を印刷用紙１枚目の前半に印刷し、印刷用紙の紙送りを一時停止する。次に、ユーザが画面７０において画像７３を選択し、印刷ボタンを押すと、２回目の印刷命令と画像７３を表す画像データ▲２▼とがプリンタ２に送信される。これを受信したプリンタ２では、受信した画像データ▲２▼を印刷用紙１枚目の後半に印刷し、印刷用紙を排紙する。このようにして、プリンタ２は、ユーザによって次々に選択された画像を２ｉｎ１印刷することができる。４ｉｎ１印刷の場合も同様にして、複数の画像を順次、印刷することができる。
【００３９】
なお、上記の例では、プリンタ２がラインプリンタである場合について説明したが、プリンタ２がレーザープリンタなどのページプリンタである場合には、１枚の印刷用紙の途中まで印刷して紙送りを一時停止し、またその続きを印刷するという動作を行うことができない。従って、プリンタ２がページプリンタである場合に２ｉｎ１印刷を行うときには、プリンタ２は、２つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了するまで、１つ目の画像データを記憶部２２内に格納して待機する。次いで、２つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了した段階で図５（ｂ）に示すような印刷用紙１枚分の印刷データを作成する。４ｉｎ１印刷を行う場合にも同様に、４つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了するまで、１つ目から３つ目までの画像データを記憶部２２内に格納して待機し、４つ目の印刷命令と画像データとの受信を完了した段階で、印刷用紙１枚分の印刷データを作成する。
【００４０】
なお、上記の例では、ＳＴＢ１において各画像データの印刷命令を画像データとペアにして作成し、プリンタ２に送信すると説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、プリンタ２において複数シーンを連続印刷する設定がされている場合、ＳＴＢ１は１つの印刷命令しか送信せず、プリンタ２はその印刷命令に続いて受信される複数の画像データを、同じ印刷設定で連続的に印刷するとしてもよい。この場合、プリンタ２は、図４に示したフローチャートのステップＳ４５および図６に示したフローチャートのステップＳ６４およびステップＳ６６においてＳＴＢ１から受信した画像データの数を数えることによって判断を行えばよい。プリンタ２がページプリンタである場合も同様に、受信される画像の数をカウントすることによって印刷用紙１枚分の画像データが受信されたか否かを判断すればよい。
【００４１】
また、上記の例では、ＳＴＢ１からの印刷終了命令に従って印刷用紙を排紙し、印刷を終了したが、本発明はこれに限定されず、プリンタ２において複数シーンを連続印刷する設定がされている場合、印刷すべき次の画像データがあれば続けて印刷し、次の画像データがなければ紙送りの一時停止を解除し、印刷用紙を排紙して印刷を終了するとしてもよい。この場合、連続印刷すべき次の画像データがあるか否かの判断は、プリンタ２がラインプリンタの場合には、制御部２５の内部にタイマーを備えておき、そのタイマーで１つの画像データを受信してから次の画像データを受信するまでの経過時間を計測し、例えば、３０秒〜３分ぐらいの一定の時間内に次の画像データが受信されない場合、次の画像データがないと判断する。一方、プリンタ２がページプリンタの場合、プリンタ２の受信バッファに次の画像データの一部でも格納されていれば、印刷すべき次の画像データがあると判断し、受信バッファが空の場合には印刷すべき次の画像データがないと判断する。
【００４２】
（実施の形態２）
上記実施の形態１ではユーザインタフェース機能を備えたプリンタ２が、ユーザから直接、印刷設定の入力を受け付けて画面ハードコピーのＮカラム印刷を行ったが、本実施の形態２では、印刷設定がプリンタの外部（ＳＴＢ８１０など）で行われる点が実施の形態１と異なる。図８は、本実施の形態２に係る印刷システム８００の構成を示すブロック図である。この印刷システム８００は、デジタル放送で受信される料理のレシピ等のコンテンツを印刷し、印刷のときに生ずる余白が少なくなるよう、続けて印刷をする印刷システムである。この印刷システム８００は、デジタルテレビ放送を受信するＳＴＢ８１０と、ＳＴＢ８１０によって受信されたコンテンツを印刷するプリンタ８２０とから構成され、ＳＴＢ８１０のバス８１６とプリンタ８２０のバス８２７とがＩＥＥＥ１３９４などの外部バス８３０で接続されている。
【００４３】
ＳＴＢ８１０は、受信部８１１、格納部８１２、ＪＯＢ管理部８１３、送信部８１４および命令受信部８１５を備える。受信部８１１は、テレビ放送を受信することなどにより、外部からコンテンツを受信する。格納部８１２は、受信されたコンテンツ１０００を保持する。ＪＯＢ管理部８１３は、受信されたコンテンツの印刷命令が受信されると、格納部８１２からコンテンツを読み出してプリンタ８２０へ送信する。また、ＪＯＢ管理部８１３は、ユーザまたはコンテンツ作成者が指定したプリンタ８２０の印刷設定情報であるジョブ情報を作成し、管理する。送信部８１４は、受信部８１１で受信されたコンテンツまたはジョブ情報をプリンタ８２０へ送信する。命令受信部８１５は、ユーザが操作した図示しないリモコンなどからコンテンツの印刷命令を受信する。
【００４４】
プリンタ８２０は通信部８２１、記憶部８２２、変換部８２３、検出部８２４、制御部８２５、出力部８２６およびバス８２７を備える。通信部８２１は、ＳＴＢ８１０から送信されたジョブ情報やコンテンツを受信する。記憶部８２２は、通信部８２１で受信されたコンテンツなどを記憶する。変換部８２３は、記憶部８２２に格納されているコンテンツとジョブ情報とから印刷制御データを作成する。検出部８２４は、変換部８２３で作成された印刷制御データに一時停止命令があるかどうかを検出する。制御部８２５は、印刷時における紙送りの一時停止等の紙送りの制御を行う。出力部８２６は、印刷制御データによって得られるイメージデータを用紙４３にバンド毎に出力する。ジョブ情報に一時停止命令が有効であることを示す情報があれば、紙送りの一時停止命令を有する印刷制御データが作成される。
【００４５】
図９は、図８に示したＪＯＢ管理部８１３によって作成されるジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２の一例を示す図である。ジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２は、印刷ジョブごとにＳＴＢ８１０のＪＯＢ管理部８１３によって作成され、図９に示すように、印刷ジョブを特定するための情報（ジョブＩＤ）、その印刷ジョブで印刷されるコンテンツの格納場所（パス（ＵＲＩ：uniform resource identifier））、プリンタ８２０の印刷状態を示すステータス、および印刷設定に関する情報などを含んでいる。本発明のＳＴＢ８１０では、さらに、ＪＯＢ管理部８１３においてジョブ情報内に、プリンタ８２０に対する紙送りの一時停止命令の有効、無効を示す情報を作成する。この一時停止命令の有効、無効を示す情報は、印刷設定で連続印刷が選択されているか否かを示す情報である。
【００４６】
図１０（ａ）は、ＳＴＢ８１０によって受信されるコンテンツの一例であるコンテンツ１０００を示す図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００をプリンタ８２０で印刷する場合の印刷制御データ１００１の一例を示す図である。図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００を従来のプリンタで印刷する場合の印刷制御データ１００２の一例を示す図である。なお、印刷制御データとはＰＣＬ（Printer Control Language ）等の制御言語で記載されたデータである。以下、ＳＴＢ８１０において受信部８１１が受信した図１０（ａ）に示すコンテンツ１０００を、連続印刷することを指示するユーザからの命令を命令受信部８１５で受信し、コンテンツ１０００をプリンタ８２０で印刷するときの手順について、図１０（ａ）〜図１３を用いて説明する。
【００４７】
図１１（ａ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるＳＴＢ８１０の動作を示すフローチャートである。図１１（ｂ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるプリンタ８２０の動作を示すフローチャートである。図１２は、図７に示した印刷システム８００における印刷設定画面の一例を示す図である。図１３は、図７に示した印刷システム８００における印刷設定画面の他の例を示す図である。
【００４８】
まず、ユーザは、例えば、図示しないＴＶに表示される印刷設定画面を見ながら、図示しないリモコンなどを操作して印刷設定を行う。例えば、図１２に示す印刷設定画面１２００の右下部分に設けられたページレイアウトの項目から、「続けて印刷」することを選択する。このような印刷設定を行う画面は、図１２の印刷設定画面１２００に限られず、図１３の印刷設定画面１３００の右下部分に示すように、「続けて印刷」を選択できるチェックボックスを、ページレイアウトの項目とは別に設けるようにしてもよい。
【００４９】
ＳＴＢ８１０の受信部８１１で受信（Ｓ１１０１）されたコンテンツ１０００は格納部８１２に格納される（Ｓ１１０２）。ＳＴＢ８１０は、図１２に示す印刷設定画面１２００または図１３に示した印刷設定画面１３００へのユーザの入力に従って、印刷時における紙送りの一時停止の命令を含む印刷命令を命令受信部８１５で受信したら（Ｓ１１０３）、印刷命令とともにプリンタ８２０へ送信するジョブ情報９３０の作成を行う（Ｓ１１０４）。
【００５０】
ここで、印刷時における紙送りの一時停止命令とは、今回の印刷（１つの印刷ジョブ）が終了した後に、今回の印刷で余白がある場合、この余白から続けて次の印刷をするために、データの有る部分を印刷した後、紙送りせずに、一時停止させる命令のことである。印刷の部数が１部、印刷方法が片面印刷、印刷品位がモノクロ普通、用紙サイズがＡ４、一時停止有効というユーザからの命令があった場合、図９に示すジョブ情報９３０が作成される。作成されたジョブ情報９３０とコンテンツ１０００とは送信部８１４によってプリンタ８２０に送信される（Ｓ１１０５）。
【００５１】
次に、ＳＴＢ８１０から送信されたジョブ情報９３０とコンテンツ１０００とは、データの受信を待機していた（Ｓ１１０６）プリンタ８２０の通信部８２１で受信され、記憶部８２２に格納される（Ｓ１１０７）。変換部８２３は、受信したジョブ情報９３０に記載の印刷パラメータに添ってコンテンツ１０００から図１０（ｂ）に示す印刷制御データ１００１を作成する。
【００５２】
図９に示すように、ジョブ情報９３０には紙送りの一時停止が有効であることが示されているので（Ｓ１１０８）、変換部８２３は、図１０（ｂ）に示すように、印刷制御データ１００１において、１ページ目の終わりにはページ区切りの命令を記述し、２ページ目のデータの終わりに一時停止の命令を記述することになる（実際には印刷制御データ１００１はテキストデータからなる命令列であり、図１０（ｂ）のように可視的に図が見えるわけではない）（Ｓ１１０９）。図１０（ｂ）に示すように、２ページ目を記述する印刷制御データ１００１には一時停止の命令があるため、出力部８２６が２ページ目を印刷した後、制御部８２５は排紙処理をせず紙送りを一時停止し（Ｓ１１１０）、次のデータの受信を待機する（Ｓ１１０６）。
【００５３】
ここで、図９に示すジョブ情報９３２のように一時停止命令が無効であることが示されている場合（Ｓ１１０８）、変換部８２３は、図１０（ｃ）に示す印刷制御データ１００２のように一時停止命令がない印刷制御データ１００２を作成する（Ｓ１１１１）。この場合は、２ページ目の下の方に印刷されるべきデータが無くても、１ページ目と同様にページ区切りが入り、この２ページ目のページ区切りが検出部８２４で検出され、制御部８２５によって排紙処理がなされる（Ｓ１１１２）。しかし、図１０（ｂ）のように、２ページ目のデータが終わったところで、一時停止の命令が入ると、検出部８２４によって一時停止の命令が検出されたのち、制御部８２５によって、紙送り処理の一時停止がなされる（Ｓ１１１０）。
【００５４】
プリンタ８２０において、ステップＳ１１０６からステップＳ１１１２までの処理が行われている間、ＳＴＢ８１０では次の印刷ジョブに関する処理（Ｓ１１０１〜Ｓ１１０５）が並行して行われる。図１４（ａ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００の次のジョブで印刷されるコンテンツ１４００の一例を示す図である。図１４（ｂ）は、コンテンツ１０００の１ページ目を印刷するための印刷制御データ１４０１を示す図である。
【００５５】
図１４（ｃ）および図１４（ｄ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００の２ページ目の印刷に続けて、コンテンツ１４００を印刷するための印刷制御データ１４０２および印刷制御データ１４０３を示す図である。例えば、ＳＴＢ８１０において、図１４（ａ）に示すコンテンツ１４００を印刷するための図９に示すジョブ情報９３１が作成され、プリンタ８２０に送信されたとする（Ｓ１１０１〜Ｓ１１０５）。
【００５６】
プリンタ８２０では、次のデータの受信を待機していた通信部８２１が、ジョブ情報９３１（図９）およびコンテンツ１４００を受信し、変換部８２３においてコンテンツ１４００の印刷に関する印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６を作成する（Ｓ１１０９）。ここで、ジョブ情報９３１には一時停止命令が有効であるため、ジョブ情報９３１に関しては、コンテンツ１４００の印刷の続きに次のコンテンツを印刷するための一時停止命令を含んだ印刷制御データが作成される。また、ジョブ情報９３１により示される印刷部数が３部のため、印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６は、同じコンテンツ１４００を続けて３部印刷するための印刷制御データである。
【００５７】
検出部８２４は、このコンテンツ１４００の印刷に関する印刷制御データ１４０２〜印刷制御データ１４０６に一時停止命令があるか否かを検出する。検出部８２４は、図１４（ｇ）に示した印刷制御データ１４０６まで一時停止命令を検出しないため、プリンタ８２０ではコンテンツ１４００を連続して３部印刷する。この後、検出部８２４が一時停止命令を検出すると、さらに続きの印刷を待つ（Ｓ１１０６）ため、制御部８２５は紙送りを一時停止することになる（Ｓ１１１０）。もし、ジョブ情報９３１の次に、ジョブ情報９３２のように、一時停止の命令が無効のジョブ情報を受信した場合には（Ｓ１１０８）、一時停止命令を有する印刷制御データが作成されないので（Ｓ１１１１）、一時停止をしている用紙の続きに印刷がされた後、制御部８２５によって排紙処理がなされる（Ｓ１１１２）。なお、プリンタ８２０は、ステップＳ１１１０で一時停止した後は、次のジョブを受け付けるのを待って（Ｓ１１０６）印刷データの作成処理を行うことになる。さらに続く印刷は、上記ステップＳ１１０７の後の処理と同様である。
【００５８】
ここで、一時停止の動作における印刷制御データの作成方法について、ジョブ情報９３０で示される印刷ジョブと、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブとを処理する場合について説明する。まず、プリンタ８２０がジョブ情報９３０、ジョブ情報９３１に基づいて、印刷対象データであるコンテンツ１０００（図１０（ａ））、コンテンツ１４００（図１２（ａ））とを、それらが格納されているＳＴＢ８１０の格納部８１２からＰＵＬＬする場合、ページの制御はプリンタ８２０の変換部８２３で行い、１ページ目として図１２（ｂ）に示す印刷制御データを作成し、出力部８２６から１ページ目を出力する。次に図１２（ｃ）に示す一時停止のラインまでコンテンツ１０００を印刷し、次のジョブを待つ。ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブを通信部８２１で受信したら、２ページ目の残りの部分にコンテンツ１４００の印刷を始める。
【００５９】
ここで、図１５は、紙送りを一時停止した場合の余白量を計算する処理部を備えた印刷システム１５００の構成を示すブロック図である。印刷システム１５００においてプリンタ１５２０は、図７に示したプリンタ８２０と、新たに余白量計算部１５０１を備える点だけが異なる。連続印刷の２ページ目に印刷されるコンテンツ１４００の範囲は、コンテンツ１４００のどこからどこまでかを決めるために、連続印刷の２ページ目でコンテンツ１０００が印刷された部分の量を、図１５に示す余白量計算部１５０１で計算する。余白量計算部１５０１による余白量の具体的な計算方法としては、一時停止までに送った用紙の距離が９９ｍｍで、ジョブ情報９３１の用紙サイズがＡ４であることから用紙の送り方向の用紙のサイズ（距離）が２９７ｍｍの場合、１９８ｍｍ分のデータ、つまり用紙サイズの３分の２を用いることができることが分かるため、この３分の２を用いたコンテンツ１４００の印刷を行う。
【００６０】
別の方法としては、図１６に示すように、図１４（ｃ）に示す印刷制御データ１４０２から作成されるＤＬ１（ディスプレイリスト）の座標の値から、一時停止の時点で最後に処理したＤＬ１のＹ軸（用紙排出方向）の値である「２３３８」を、余白量計算部１５０１で得て、用紙サイズから最大のＹ軸の値である「７０１４」を得て、これらの値を比較して、余白量を計算しても良い。出力部８２６では、このように計算された余白量に基づき、図１４（ｃ）で示すコンテンツ１４００の印刷を実行する。
【００６１】
図１４（ｃ）に示す２ページ目の印刷では、ページの最後にページ区切りが入れられ、出力部８２６による印刷後制御部８２５によって２ページ目が排紙される。さらに連続印刷の３ページ目は図１４（ｄ）に示すように、一時停止命令が検出部８２４により検出され、制御部８２５により紙送りが一時停止された後、コンテンツ１４００の２部目の印刷を行う。
【００６２】
ここで、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブは３部の印刷のため、図１４（ｄ）に示す一時停止の命令なく、続けて印刷、つまり図１４（ｅ）に示す制御データ１４０４を作成して、印刷するようにしてもよい。連続印刷の３ページ目にはコンテンツ１４００の１部目の一部と、コンテンツ１４００の２部目の１部とが印刷される。同様に、４ページ目にはコンテンツ１４００の２部目の一部が含まれた図１４（ｅ）に示す印刷制御データ１４０４が作成され、５ページ目にはコンテンツ１４００の３部目の一部が含まれた図１４（ｆ）に示す印刷制御データ１４０５が作成される。そして、６ページ目にはコンテンツ１４００の３部目の一部が含まれる図１４（ｇ）に示される印刷制御データ１４０６が作成され、ジョブ情報９３１の一時停止の命令が有効なため、出力部８２６による印刷後、排紙をせず制御部８２５によって紙送りが一時停止される。よって、コンテンツ１０００とコンテンツ１４００との連続印刷に必要な用紙は６ページ分である。
【００６３】
図１７は、ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とに示される２つの印刷ジョブを従来の印刷方法で実行した場合の印刷出力の一例を示す図である。ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とで示される２つの印刷ジョブを従来の方法で印刷すれば、図１７に示すようにジョブ情報９３０で示される印刷ジョブによる印刷出力１７０１では２ページ分の印刷用紙が使用され、さらに、ジョブ情報９３１で示される印刷ジョブによる印刷出力１７０２では、コンテンツ１４００を一部だけ印刷した印刷出力１７０３が２ページ分であるので、３部印刷した印刷出力１７０２では６ページ分の印刷用紙が使用される。従って、合計では８ページ分の印刷用紙が必要であり、本実施の形態２の印刷システム８００および印刷システム１５００によれば、印刷用紙を効率よく使用し、無駄な余白量の削減を図ることができたことがわかる。
【００６４】
なお、印刷対象のデータは文書作成ソフトで作成されたドキュメントファイルであっても、マークアップ言語（例えば、インターネットのホームページ作成等に用いられるＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language )、デジタル放送のサイト作成等に用いられるＢＭＬ(Broadcast Markup Language）など）で記述されたファイルであってもよい。特にマークアップ言語で記述されたファイルの場合、一見して何ページあるのか分からなかったり、多数のサイトの印刷を続けて印刷したいニーズがあったりするので、有用である。
【００６５】
（実施の形態３）
上記実施の形態２では、一時停止命令が有効なジョブ情報９３０で示される印刷ジョブを受信した後では、次に受信されるジョブ情報９３１で示される印刷ジョブは、必ずジョブ情報９３０で示される印刷ジョブに続けて印刷したが、本実施の形態３では、ジョブ情報９３０により紙送りが一時停止になっている印刷用紙を強制的に排紙してから、次の印刷ジョブを実行できるようにする場合について、図１８を用いて説明する。
【００６６】
図１８は、紙送りを一時停止しているプリンタ８２０に対して強制的に印刷用紙を排紙させる方法の一例を示す図である。図１８に示すように、コンテンツ１０００の印刷を完了し、一時停止になっている印刷用紙１８０１を強制的に排紙する方法としては、▲１▼一時停止されている続きに強制的に次の印刷ジョブをページの終わりまで印刷した後、排紙しないで一時停止する方法がある。この場合、コンテンツ１０００の後に、コンテンツ１４００の一部分がページの終わりまで印刷されたまま印刷用紙１８０２の紙送りが停止される。
【００６７】
また、▲２▼一時停止されている続きに強制的に次の印刷ジョブをページの終わりまで印刷した後、このページの印刷用紙１８０３を排紙するとしてもよい。このようにすれば、紙送りが一時停止されている用紙に印刷される内容は▲１▼の印刷用紙１８０２と同じであるが、用紙の紙送りが停止されず、排紙される点が異なる。さらに、▲３▼印刷用紙１８０１の停止位置から何も印刷せずに、すなわち、次の印刷ジョブを実行する前に印刷用紙１８０１を排紙し、次の印刷ジョブを新たな印刷として実行する方法である。▲３▼の方法では、図１７に示した印刷出力１７０１と、次の印刷用紙の先頭からコンテンツ１４００が３部連続印刷される図示しない印刷出力を得ることができる。
【００６８】
また、別の観点から、一時停止になっている印刷用紙１８０１を強制的に排紙する方法としては、プリンタ８２０に対してＳＴＢ８１０から強制排紙の命令をコマンドとして送り、このコマンドにより、制御部８２５が排紙処理をし、余白量計算部１５０１が計算した余白量が記憶部８２２に記憶されていれば、消去し、または余白量を最大量とし、ジョブ情報９３１の印刷がページの頭からされるようにすればよい。図１に示すようにプリンタ８２０に強制排紙させるためのボタンを用意し、これが押下されることによって、強制排紙が実行されるようにしてもよい。
【００６９】
また、一時停止状態になっているジョブ情報９３０のジョブステータスを削除するようにしてもよい。図１９は、プリンタ８２０のジョブステータスの一例を示す図である。ジョブ情報９３０に関する印刷を終了した後のプリンタ８２０のステータスが、図１９のジョブ情報９３０のジョブステータス９０の項目に示されるように一時停止となっている場合、強制排紙後はジョブＩＤ「job001」のジョブステータスを削除し、次のジョブであるジョブ情報９３１に関する印刷に誤りが生じないようにしてもよい。
【００７０】
図２０は、プリンタ８２０のジョブステータスの他の例を示す図である。上記のようにコマンドとして強制排紙の命令を送らなくても、図２０に示すように印刷するデータのパス（アドレス）がない（ＮＵＬＬ）ジョブ情報２００１をＪＯＢ管理部８１３で作成し、これを送信部８１４からプリンタ８２０へ送信することによって、プリンタ８２０に強制排紙させてもよい。また印刷するデータのパスがないジョブ情報２００２のように、一時停止の命令を無効にすることによって強制排紙させてもよい。
【００７１】
また、上記以外に、一時停止してから所定の時間が経過したら、強制排紙するようにしてもよい。図２１は、実施の形態３の印刷システム２１００の構成を示すブロック図である。印刷システム２１００におけるプリンタ２１２０は、図７に示したプリンタ８２０に対し、新たにタイマー部２１０１を備える点が異なる。そのときは、図２１に示すようにプリンタ８２０にタイマー部２１０１を設け、一時停止してからの経過時間（相対時間）を得て、例えば上記所定の時間として３分と設定しておき、３分を超えれば制御部８２５によって強制排紙するようにすればよい。
【００７２】
（実施の形態４）
実施の形態２では、ジョブ情報９３０の中に一時停止が有効か無効かの情報を有しており、この情報によって、一時停止の命令を有する印刷制御データ１００１が変換部８２３によって作成されるかどうかが決まり、この印刷制御データの中にある一時停止命令を検出部８２４が検出し、制御部８２５によって一時停止の制御を行っていた。しかし、一度一時停止が無効の情報を有するジョブをＪＯＢ管理部８１３で作成してプリンタ８２０へ送った後では一時停止をさせることができない。そこで、ＳＴＢからプリンタへ一時停止のコマンドのみを送ることにより、印刷中のジョブに関する印刷が終了後、ＪＯＢ管理部８１３によって一時停止命令が有効のジョブをプリンタ８２０へ送ったときと同様の処理ができるようにすることができる。
【００７３】
図２２は、実施の形態４の印刷システム２２００の構成を示すブロック図である。印刷システム２２００のプリンタ２２２０は、図７に示したプリンタ８２０に対し、新たに、判定部２２０１を備える点が異なる。また、印刷システム２２００のＳＴＢ２２１０は、図７に示したＳＴＢ８１０に対し、ＪＯＢ管理部２２１３がジョブ情報とは別に一時停止のコマンドを作成する点が異なる。このときＳＴＢ２２１０からプリンタ２２２０へ送る一時停止のコマンドは図２２における判定部２２０１によって判定する。
【００７４】
判定部２２０１によって一時停止のコマンドが判定されたとき、印刷中のジョブに関して、最後のページの印刷かどうかは、例えば、送られてきた印刷ジョブが何ページの印刷かの情報と、既に排紙したページ数を比較すればよい。８ページの印刷で７ページ分の排紙が終わっていれば、次のページの処理が最後の処理となるため、この最後のページの処理後に、制御部８２５によって一時停止させればよい。ページ数のカウントは、実施の形態２で示したように、図１５に示す余白量計算部１５０１を設け、紙送り距離と用紙サイズとから算出すればよい。または、用紙の排出を検出する排出検知部を設け、排出した枚数をカウントしてもよい。なお、本実施の形態４での一時停止は、ジョブ単位で行うことが望ましい。
【００７５】
（実施の形態５）
上記実施の形態では、コンテンツ１０００やコンテンツ１４００の印刷を印刷用紙の任意の位置で一時停止する場合を示したが、一時停止をする位置をページの真中で行うように取り決めても構わない。
【００７６】
つまり、図１４に示すように通常１ページ単位でページ区切りをいれているが、２分の１ページ毎に区切りを入れ、その区切りがページの真中にある場合に、制御部８２５によって一時停止するようにすればよい。ページの真中の区切りかどうかは、区切りの数をカウントし、カウントした値が奇数値であれば真中で、偶数値であればページの終端である。カウントはジョブ単位でしても、ページ単位でしてもよい。
【００７７】
図２３（ａ）は、実施の形態５の印刷方法によって印刷されるコンテンツの一例を示す図である。図２３（ｂ）は、実施の形態５の印刷方法に従って図２３（ａ）に示したコンテンツを印刷するときの印刷制御データの一例を示す図である。具体的には図２３（ａ）に示すコンテンツ２３０１を印刷するときに、図２３（ｂ）に示す印刷制御データ２３０２を作成し、▲１▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであるが次にデータがあるため一時停止せず、▲２▼の後の区切りでは、偶数番目の区切りであるため排紙し、同様に▲３▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであるが次にデータがあるため一時停止せず、▲４▼の後の区切りでは、偶数番目の区切りであるため排紙し、▲５▼の後の区切りでは、奇数番目の区切りであり、次にデータがないため、一時停止をする。このあと、排紙命令があれば、排紙をし、プリンタ２２２０が続けて印刷ジョブを受信すれば、▲５▼の後に印刷を続ける。
【００７８】
これにより、一時停止をする位置を固定にすると、余白量が用紙サイズ毎に一定量となるため、余白量の計算を一時停止の位置に合わせて随時行う必要がなくなり、続けて行う印刷における余白量に伴った印刷制御データの作成処理が軽くなり、システムの設計を簡略にすることができる。
【００７９】
（実施の形態６）
実施の形態２では、印刷制御データの作成方法として、プリンタ２で作成する方法を示したが、以下のようにＳＴＢで作成してもよい。図１９に示す印刷ジョブの状態であるジョブステータス９１を、ＳＴＢがプリンタから得て、プリンタにおける最後のジョブの情報（図１９ではジョブjob001が印刷中であることを示している）がジョブjob001であり、このジョブjob001に関する一時停止の情報が有効である（ジョブ情報９３０）ことにより、ＳＴＢにおいて、ジョブjob001に続く印刷となるように印刷制御データを作成する。この印刷制御データの作成は、プリンタの余白量計算部１５０１で得られた余白量をプリンタからＳＴＢが得た上で行っても、ＳＴＢにおいてジョブjob001における余白量を計算したものを使ってＳＴＢにおいて印刷制御データの作成を行ってもよい。いずれにしても、プリンタが印刷制御データに従って印刷処理をすることには変わらない。
【００８０】
なお、上記実施の形態１から実施の形態６におけるＳＴＢからプリンタへのデータの送り方はプッシュ型（ＳＴＢが格納するデータをＳＴＢからプリンタへ送るパターン）でもプル型（ＳＴＢが格納するデータをプリンタがＳＴＢへ取りに行くパターン）でもどちらでも構わない。
【００８１】
図２４は、本発明におけるＩＥＥＥ１３９４のパケットの設計を示す図である。また、一時停止の命令は例えば図２４に示すように、ＩＥＥＥ１３９４の未使用のパケット領域を、一時停止の命令の有効を「０」、一時停止の命令の無効を「１」に設計すればよい。
【００８２】
また、一時停止の命令が有効なジョブ情報９３０による印刷をするときに、図１０（ｂ）に示すように２ページ目の一時停止命令があるところまで、印刷してから、一時停止をする実施の形態を示したが、図１０（ｂ）の２ページ目の印刷をせず、この部分のデータを記憶部８２２に記憶しておき、次のジョブであるジョブ情報９３１による印刷をするときに、記憶部８２２に記憶されているデータと、ジョブ情報９３１で印刷するコンテンツ１４００のデータとにより図１４（ｈ）に示す印刷制御データ１４０７を作成するようにしてもよい。よって、この場合の一時停止とは、ジョブ情報９３０で示されるジョブに関する印刷を全て実行せずに、残りの印刷のデータを記憶部８２２に記憶したまま、停止していることを意味し、１つの印刷ジョブを完了した後に排紙途中の状態で紙送りを停止させることとは異なる。また、記憶部８２２にデータが記憶されている状態で、強制排紙の命令があれば、記憶部８２２に記憶されているデータを出力部８２６で印刷して、次のジョブに関する印刷を新たに印刷するようにすればよい。
【００８３】
一時停止命令を有するページの印刷かどうかは、例えば、送られてきた印刷ジョブが何ページ目の印刷かの情報と、既に排紙したページ数とを比較すればよい。８ページの印刷で７ページ分の排紙が終わっていれば、次のページ（最後のページ）の処理に関するデータを記憶部８２２に記憶させておくことになる。
【００８４】
また、プリンタの構成は上記実施の形態で示したものに限られず、上記実施の形態で示した機能を有するものであればよい。
【００８５】
なお、本発明は、上記のようなサーバ、受信装置及び印刷装置として実現することができるだけでなく、それらの装置から構成されるシステムとして実現したり、各装置が備える特徴的な手段をステップとする方法として実現したり、それらのステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したりすることもできる。そして、上記更新データと表示コンテンツとを含む特徴的な放送用コンテンツは、放送網だけでなく、インターネット等の通信網を介して配信したり、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納したりして流通させることもできるのは言うまでもない。
【００８６】
【発明の効果】
以上のように本発明の印刷装置によれば、印刷用紙の印刷領域を無駄なく利用して、Ｎカラム印刷を行うことができる。
【００８７】
また、本発明の他の印刷装置によれば、２ｉｎ１印刷を行う場合、１つの画像を印刷した後、印刷用紙の紙送りを半分の位置で停止し、次に印刷されるべき画像が受信されると、停止位置から続けて印刷用紙の後半の位置に次の画像を印刷することができる。これにより、ユーザは１つ1つ受信された画像が確実に印刷されていることを確認しながら、することができるという効果がある。
【００８８】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、タイマー手段を備えることによって、紙送りを一時停止したまま長時間待機することを防止できるという効果が得られる。
【００８９】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、テレビ画面からキャプチャされた画像をＮカラム印刷することができる。
【００９０】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、検出手段を備えることによって、印刷されるべきデータの中に印刷を一時停止するための一時停止命令が挿入されている場合でも、その位置で印刷装置の紙送りを一時停止することができる。さらに、外部から受信される印刷ジョブ情報の中に、印刷の一時停止命令を有効にするか無効にするかを決める情報を含めておくことによって、印刷装置の紙送りを一時停止することができる。
【００９１】
また、本発明のさらに他の印刷装置によれば、余白量計算手段を備えることによって、各印刷データの末尾が印刷用紙のどの位置で印刷終了する場合であっても、その位置で紙送りを一時停止し、次の印刷データを続けて印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態１の印刷システムに備えられるプリンタおよびそのリモコンの外観の一例を示す図である。
【図２】実施の形態１の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示したプリンタにおける印刷設定のための入力画面の一例を示す図である。
【図４】図２に示したプリンタがラインプリンタである場合の２ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。
【図５】図５（ａ）は、ＴＶに表示される映像から次々にキャプチャされる画像を示す図である。図５（ｂ）は、本実施の形態１のプリンタが図５（ａ）に示される画像を２ｉｎ１印刷する場合の印刷画像の一例を示す図である。
図５（ｃ）は、本実施の形態１のプリンタが図５（ａ）に示される画像を４ｉｎ１印刷した場合の印刷画像の一例を示す図である。
【図６】図２に示したプリンタの４ｉｎ１印刷における動作を示すフローチャートである。
【図７】複数の画像が表示されているＴＶの画面の一例を示す図である。
【図８】本実施の形態２に係る印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示したＪＯＢ管理部によって作成されるジョブ情報９３０〜ジョブ情報９３２の一例を示す図である。
【図１０】図１０（ａ）は、ＳＴＢによって受信されるコンテンツの一例を示す図である。
図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツ１０００をプリンタで印刷する場合の印刷制御データの一例を示す図である。
図１０（ｃ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツを従来のプリンタで印刷する場合の印刷制御データの一例を示す図である。
【図１１】図１１（ａ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるＳＴＢの動作を示すフローチャートである。
図１１（ｂ）は、実施の形態２のコンテンツ印刷処理におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図１２】図８に示した印刷システムにおける印刷設定画面の一例を示す図である。
【図１３】図８に示した印刷システムにおける印刷設定画面の他の例を示す図である。
【図１４】図１４（ａ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツの次のジョブで印刷されるコンテンツの一例を示す図である。
図１４（ｂ）は、コンテンツの１ページ目を印刷するための印刷制御データを示す図である。
図１４（ｃ）および図１４（ｄ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツの２ページ目の印刷に続けて、コンテンツを印刷するための印刷制御データ１４０２および印刷制御データ１４０３を示す図である。
図１４（ｅ）〜図１４（ｇ）は、図１０（ａ）に示したコンテンツをさらに２部連続印刷する場合の印刷制御データ１４０４〜印刷制御データ１４０６を示す図である。
図１４（ｈ）は、一時停止命令の入ったページを記憶部に格納しておき、次のデータがきたときに印刷する場合の印刷制御データを示す図である。
【図１５】紙送りを一時停止した場合の余白量を計算する処理部を備えた印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明におけるディスプレイリストを模式的に示す図である。
【図１７】ジョブ情報９３０とジョブ情報９３１とに示される２つの印刷ジョブを従来の印刷方法で実行した場合の印刷出力の一例を示す図である。
【図１８】紙送りを一時停止しているプリンタに対して強制的に印刷用紙を排紙させる方法の一例を示す図である。
【図１９】プリンタのジョブステータスの一例を示す図である。
【図２０】プリンタのジョブステータスの他の例を示す図である。
【図２１】実施の形態３の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２２】実施の形態４の印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２３】図２３（ａ）は、実施の形態５の印刷方法によって印刷されるコンテンツの一例を示す図である。
図２３（ｂ）は、実施の形態５の印刷方法に従って図２３（ａ）に示したコンテンツを印刷するときの印刷制御データの一例を示す図である。
【図２４】本発明におけるＩＥＥＥ１３９４のパケットの設計を示す図である。
【図２５】図２５（ａ）は、プリンタの印刷対象となる画像の一例を示す図である。
図２５（ｂ）は、図２５（ａ）に示した画像を印刷対象としてＰＣで作成される印刷データの一例を示す図である。
【符号の説明】
１、８１０ ＳＴＢ
２、８２０ プリンタ
１０、８００ 印刷システム
１１、８１１ 受信部
１２、８１２ 格納部
１３ リモコン
８１３ ＪＯＢ管理部
１４、８１４ 送信部
１５、８１５ 命令受信部
１６ 画面コピー作成部
１７ 表示データ作成部
１８、８１６ バス
１９ ＴＶ
２０、８３０ 外部バス
２１、８２１ 通信部
２２、８２２ 記憶部
２３、８２３ 変換部
２５、８２５ 制御部
２６ 表示部
２７ 命令受信部
２８ 入力操作部
２９、８２６ 出力部
３０、８２７ バス
３１ リモコン
４３ 印刷用紙
１５０１ 余白量計算部
２１２１ タイマー部
２２０１ 判定部
Claims (22)
- 複数の、画面がキャプチャされて得られた画像について、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域のそれぞれに各画像を配置して印刷を行う印刷装置であって、
印刷がされるべき、画面を成す画像を受信する画像受信手段と、
ユーザからの、印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力手段と、
印刷用紙上にライン毎に印刷を行う印刷手段と、
一の印刷用紙に対し、前記画像受信手段にて受信された前記画像を、前記印刷設定入力手段にて入力された前記印刷設定で指定されている方法に従って区分される、印刷用紙上の所定の印刷領域に配置し、そして、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷領域の数だけ前記画像が受信された時に、それまでに前記画像受信手段にて受信されていた前記画像について、前記印刷手段にて前記印刷を行い、その時以降に受信される前記画像についての前記印刷については、その印刷用紙を紙送り方向に区分して得られる印刷領域がその印刷用紙上にまだあるときには、紙送りをせずに、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷領域の数だけ前記画像がさらに受信されるまで待機した上で、その受信後に当該印刷を行う印刷制御手段と
を備えることを特徴とする印刷装置。 - 前記印刷制御手段は、前記印刷設定により１枚の印刷用紙を２つの印刷領域に区分して印刷することが指定されている場合、受信された画像の印刷終了位置が印刷用紙の紙送り先頭から半分までの位置であれば、前記印刷用紙の紙送りを、印刷用紙の半分の位置が印刷手段に対向する位置で、一時停止する
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。 - １つの画像が受信されてから次の画像が受信されるまで、経過時間を計測するタイマー手段をさらに備え、
前記印刷制御手段は、前記タイマー手段によって計測された時間が所定の時間を経過すると、紙送りを一時停止していた印刷用紙を排紙する
ことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。 - 複数の前記画像は、テレビに表示される映像を画面ごとにキャプチャして得られる画像である
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷装置。 - 前記印刷装置は、前記印刷設定入力手段に代えて、
印刷用紙の区分方法を指定する印刷設定を受信する印刷設定受信手段を備え、
前記印刷手段は、受信された印刷設定に従って、受信された画像を印刷する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷装置。 - 前記印刷制御手段は、前記印刷後において、その印刷用紙上にさらに前記印刷がされるべき、その印刷用紙を紙送り方向に区分して得られる印刷領域があるときには、前記印刷手段に対して、一時停止命令を出力して、その印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をする
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。 - 前記印刷装置は、さらに、
前記画像受信手段を具備しており、印刷対象のデータと前記一時停止命令を有効にするか無効にするかを決める情報を有する印刷ジョブの情報とを受信する受信手段と、
前記印刷ジョブの情報における前記一時停止命令が有効であるとき、前記印刷ジョブの情報に従って前記印刷対象のデータから前記一時停止命令を有する印刷制御データを作成する変換手段と、
を備え、
前記印刷制御手段は、前記変換手段にて作成された前記印刷制御データから前記一時停止命令を検出し、前記印刷制御データに基づいて前記印刷を行う処理をし、検出したその一時停止命令に基づきその印刷に伴う紙送りの一時停止をする
ことを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。 - 前記印刷制御データにおける前記一時停止命令は、前記印刷対象のデータから作成される印刷制御データの最後尾にあり、
前記印刷制御手段にて、前記印刷にともなう紙送りの一時停止がなされたとき、続いて印刷することができる余白量を算出する余白量計算手段
をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。 - 前記余白量は、印刷用紙のサイズから得られる紙送り方向の距離と、紙送りした距離とから算出する
ことを特徴とする請求項８に記載の印刷装置。 - 前記余白量は、ディスプレイリストでの、印刷用紙のサイズから得られる最大値と、印刷した画像についての最大の座標値とから算出する
ことを特徴とする請求項８に記載の印刷装置。 - 前記印刷制御手段は、前記印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をなしたときでかつ続いて印刷をする印刷制御データに前記一時停止命令がないときには、その印刷制御データについての前記印刷後に、排紙処理をする
ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。 - 前記印刷制御手段は、前記印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をなしたときでかつ続いて印刷をする印刷制御データに前記一時停止命令があるときには、その印刷制御データについての前記印刷後に、紙送りの一時停止をする
ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。 - 前記印刷制御手段は、前記印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をなした後、強制排紙のためのコマンドが前記受信手段にて受信されたとき、排紙処理をする
ことを特徴とする請求項１２に記載の印刷装置。 - 強制排紙のための前記コマンドは、当該印刷装置が備える強制排紙のボタンが押下されることによって入力される
ことを特徴とする請求項１３に記載の印刷装置。 - 強制排紙のための前記コマンドは、前記印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をなした後、所定の時間が経過したら自動的に入力される
ことを特徴とする請求項１３に記載の印刷装置。 - 前記印刷制御手段にて前記排紙処理がされたとき、算出された前記余白量は無効にされる
ことを特徴とする請求項１５に記載の印刷装置。 - 前記印刷対象のデータはマークアップ言語で記述されたデータである
ことを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。 - 前記変換手段にて作成される最終ページの印刷制御データに基づく印刷の行われる印刷領域の紙送り方向長さが前記最終ページの紙送り方向長さの半分以下であれば、
前記変換手段は、前記最終ページの中央の位置が前記印刷手段に対向する位置で一時停止する前記一時停止命令を有する印刷制御データを作成し、
かつ、前記印刷制御手段は、その印刷制御データについての前記印刷にともなう紙送りの一時停止の制御をなし、
前記変換手段にて作成される最終ページの印刷制御データに基づく印刷の行われる印刷領域の紙送り方向長さが前記最終ページの紙送り方向長さの半分を超えていれば、
前記変換手段は、前記一時停止命令を有さない印刷制御データを作成し、
かつ、前記印刷制御手段は、その印刷制御データについての前記印刷後に排紙処理をする
ことを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。 - 複数の、画面がキャプチャされて得られた画像について、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域のそれぞれに各画像を配置して印刷を行う印刷方法であって、
印刷がされるべき、画像を成す画像を受信する画像受信ステップと、
ユーザからの、印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力ステップと、
印刷用紙上にライン毎に印刷を行う印刷ステップと、
一の印刷用紙に対し、前記画像受信ステップにて受信された前記画像を、前記印刷設定入力ステップにて入力された前記印刷設定で指定されている方法に従って区分される、印刷用紙上の所定の印刷領域に配置し、そして、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷可能な印刷領域の数だけ前記画像が受信された時に、それまでに前記画像受信手段にて受信されていた前記画像について、前記印刷ステップにて前記印刷を実行し、その時以降に受信される前記画像についての前記印刷を、その印刷用紙上にさらに前記印刷がされるべき、その印刷用紙を紙送り方向に区分して得られる印刷領域があるときには、紙送りをせずに、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷領域の数だけ前記画像がさらに受信されるまで待機した上で行う印刷制御ステップと
を含むことを特徴とする印刷方法。 - 前記印刷制御ステップでは、前記印刷設定により１枚の印刷用紙を２つの印刷領域に区分して印刷することが指定されている場合、受信された画像の印刷終了位置が印刷用紙の紙送り先頭から半分までの位置であれば、前記印刷用紙の紙送りを印刷用紙の半分の位置が印刷手段に対向する位置で一時停止する
ことを特徴とする請求項１９に記載の印刷方法。 - 複数の、画面がキャプチャされて得られた画像について、印刷用紙を区分して得られる複数の印刷領域のそれぞれに各画像を配置して印刷を行う印刷装置のためのプログラムであって、コンピュータに、
印刷がされるべき、画像を成す画像を受信する画像受信ステップと、
ユーザからの、印刷用紙の区分方法を指定するための印刷設定の入力を受け付ける印刷設定入力ステップと、
印刷用紙上にライン毎に印刷を行う印刷ステップと、
一の印刷用紙に対し、前記画像受信ステップにて受信された前記画像を、前記印刷設定入力ステップにて入力された前記印刷設定で指定されている方法に従って区分される、印刷用紙上の所定の印刷領域に配置し、そして、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷可能な印刷領域の数だけ前記画像が受信された時に、それまでに前記画像受信手段にて受信されていた前記画像について、前記印刷ステップにて前記印刷を実行し、その時以降に受信される前記画像についての前記印刷を、その印刷用紙上にさらに前記印刷がされるべき、その印刷用紙を紙送り方向に区分して得られる印刷領域があるときには、紙送りをせずに、その印刷用紙を紙送り方向と直交する方向に区分して得られる印刷領域の数だけ前記画像がさらに受信されるまで待機した上で行う印刷制御ステップと
を実行させることを特徴とするプログラム。 - 前記印刷制御ステップでは、前記印刷設定により１枚の印刷用紙を２つの印刷領域に区分して印刷することが指定されている場合、受信された画像の印刷終了位置が印刷用紙の紙送り先頭から半分までの位置であれば、前記印刷用紙の紙送りを印刷用紙の半分の位置が印刷手段に対向する位置で一時停止する
ことを特徴とする請求項２１に記載のプログラム。
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