JP4246138B2

JP4246138B2 - シャッター付き光コネクタ

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Publication number: JP4246138B2
Application number: JP2004319955A
Authority: JP
Inventors: 啓治峯; 浩志中川
Original assignee: Hosiden Corp
Current assignee: Hosiden Corp
Priority date: 2004-11-02
Filing date: 2004-11-02
Publication date: 2009-04-02
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Description

本発明は、光データ伝送に使用される光コネクタに関し、更に詳しくは、光ファイバーケーブルのプラグ部が挿入される挿入口をシャッターで開閉するシャッター付きの光コネクタに関する。

光データ伝送に使用される光コネクタは、送信側、受信側ともに、光ファイバケーブルのプラグ部が挿入される挿入穴を有するケースと、該ケースの挿入穴に挿入されたプラグ部と光学的に結合されるように挿入穴の奥に配置された光素子とを組み合わせた基本構造を有している。

このような光コネクタでは、光ファイバケーブルのプラグ部が挿入されないときに、挿入穴からほこりなどの異物が侵入するを防ぐために、挿入穴の開口部、即ち挿入口を開閉式のシャッターで閉止することが行なわれる。

ここにおけるシャッターは、１つの側縁部を中心に回動する片開き式のヒンジ構造が一般的であり、より詳しくは、ケースの外側に開く外開き式と、ケースの内側へ開く内開き式の２種類がある。しかし、外開き式の場合は、プラグ部を差し込む際にシャッターを開ける操作が必要となる。プラグ挿入方向に直角な方向にスライドするスライド式シャッターの場合も、同様にと同じようにシャッターを開ける操作が必要となる。これに対し、内開き式の場合は、プラグ部の差し込み操作に伴ってシャッターを自動開放させることが可能となり、操作性を含めた総合評価は、内開き式が高いとされている。

内開き式のシャッターを備えた光コネクタは、例えば特許文献１に記載されている。この形式の光コネクタの従来構造を図１０により説明する。

特開２００１−２０１６６３号公報

図１０に示されたシャッター付き光コネクタは、光ファイバケーブルのプラグ部が挿入される挿入穴１を有するレセプタクルケース２と、該ケース２の挿入穴１に挿入されたプラグ部と光学的に結合されるように挿入穴１の奥に配置された光素子３と、前記挿入穴１の開口部近傍にヒンジ支持され、前記挿入穴１へのプラグ部の挿入に伴って内側へ開く内開き式のシャッター４とを備えている。

シャッター４は、図示されない付勢バネにより閉止位置に弾性的に保持されることにより挿入口を閉止する。この状態でケース２内の挿入孔１へプラグ部が挿入されると、シャッター４はプラグ部で内側へ押されることにより、矢示のようにヒンジ軸を中心にして内側へ回動し、最終的にケース２の内壁面に沿う状態まで回動して挿入穴１の開口部、すなわち挿入口を完全開放する。この状態からプラグ部を引き抜くと、シャッター４は付勢バネによる付勢力により、プラグ部の引き抜きに伴って元の閉止位置へ自動復帰する。

このようなシャッター付き光コネクタとしては、例えばＭＯＳＴ規格に準拠したものがある。ＭＯＳＴ規格とは、自動車用のＬＡＮの一つで、カーナビゲーションシステムや車載オーディオ、各種チェンジャーなどの車載マルチメディア機器の高速光データリンクを支えるMedia Oriented System Transport 規格の略称であり、ＯＡＳＩＳの登録商標である。

ＭＯＳＴ規格に準拠した光コネクタでは、プラグ挿入穴１の穴奥側から開口側へ突出する円筒状の突起５が設けられる。この突起５は、プラグ挿入穴１に挿入されたプラグ部を保持するために、そのプラグ部の先端部に挿入されるプラグ保持部であり、通常フェルール受け台と呼ばれている。プラグ挿入穴１に挿入されたプラグ部は、プラグ保持部５の内側を通してケース内の光素子３と光学的に結合される。

ところが、ＭＯＳＴ規格に準拠し且つ内開き式のシャッターを備えた光コネクタでは、そのシャッター４が内側へ開いたときにフェルール受け台と呼ばれるプラグ保持部５との干渉が問題になる。すなわち、シャッター４の回動がプラグ保持部５によって阻止されるのである。この問題を解決するために、図１０の光コネクタでは、プラグ保持部５の先端部分が斜めにカットされている。この結果、シャッター４とプラグ保持部５の干渉は回避されるものの、プラグ保持部５は規格で定められる寸法を満足できないおそれがある。

内開きシャッターとプラグ保持部との干渉を回避し、なおかつプラグ保持部に規格どおりの寸法を与えることができる構造の光コネクタとして、図１１に示すものが知られている。図１１に示すシャッター付き光コネクタでは、シャッター４がヒンジ軸に直角な方向で主シャッター６と副シャッター７に２分割され、各シャッターが相反する側でケース２にヒンジ結合されると共に、それぞれの付勢バネにより閉止位置に弾性保持された、いわゆる観音開き構造が採用されている。この構造により、シャッター４とプラグ保持部５との干渉を回避でき、なおかつプラグ保持部５に規格どおりの寸法を付与できる。

しかし、その一方では、主シャッター６を収納する本来のシャッター収納部８の反対側に、副シャッター７を収納する別のシャッター収納部９が必要になり、光コネクタの外形寸法が大きくなるという問題がある。

また、内開きシャッターを閉止位置に弾性保持する付勢バネとしては、通常、コイル部から２方向へ突出した１対のアーム部を有する捻じりコイルバネが、シャッターの裏面とケースの内壁面との間に配置される。より具体的には、コイル部を開口側へ向け、且つシャッターのヒンジ軸と組み合わせた状態で、捻じりコイルバネがシャッターの裏面とケースの内壁面との間に配置される。

この場合、光コネクタの組立工程、特にシャッターをケースに取付ける工程では、予め捻じりコイルバネをシャッターに取付け、この状態でケース側のアーム部をシャッター側へ押し倒しながら、シャッターをケースに組み付ける作業が必要になる。しかし、従来の光コネクタでは、シャッターに取付けられた捻じりコイルバネが不安定でアーム部が左右へ容易に傾くため、シャッターをケースに組み付けるときの非常に作業性が悪い。また、アーム部が左右へ傾いた場合は、設計どおりのバネ荷重を確保きないおそれがある。

本発明はかかる事情に鑑みて創案されたものであり、プラグ挿入穴内にプラグ保持部を備える場合も、そのプラグ保持部をカットすることなくシャッターとの干渉を回避でき、なおかつシャッターの収納スペースを可及的に小さく抑制できるシャッター付き光コネクタを提供することを目的とする。

本発明の別の目的は、シャッターを閉止状態に付勢する捻じりコイルバネの不安定に起因する組立作業性の悪化やバネ荷重の不足を回避できるシャッター付き光コネクタを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係るシャッター付き光コネクタは、光ファイバケーブルのプラグ部が挿入される挿入穴を有するレセプタクルケースと、該ケースの挿入穴に挿入されたプラグ部と光学的に結合されるように挿入穴の奥に配置された光素子と、前記挿入穴の開口部近傍にヒンジ支持され、前記挿入穴へのプラグ部の挿入に伴って内側へ開く内開き式のシャッターと、該シャッターを閉状態に弾性的に支持する付勢バネとを備えており、前記シャッターはヒンジ軸に直角な方向で２段に分割されており、且つヒンジ軸から離れた側の先端側シャッターがヒンジ軸に近い側の基部側シャッターの開放側端部にヒンジ結合された２段ヒンジ構造とされている。

本発明に係るシャッター付き光コネクタでは、２段ヒンジ構造のシャッターが採用される。プラグ挿入口を塞ぐとき、このシャッターは先端側シャッターが基部側シャッターの延長線上に延びた真直状態となる。プラグ部に押されてシャッターが内側へ開くとき、基部側シャッターがプラグ部に押される。このとき、この基部側シャッターに対して先端側シャッターが例えば挿入口側へ折れ曲がることにより、挿入穴内にプラグ保持部が存在する場合もその保持部とシャッターとの干渉を回避できる。

シャッターが開きプラグ部が奥まで挿入されたときは、再び先端側シャッターが基部側シャッターの延長線上に延びた真直状態となることにより、シャッター収納スペースの増大及びこれによる光コネクタ外寸の増大を回避できる。プラグを引き抜くときも、先端側シャッターが基部側シャッターに対して例えば開口部側へ折れ曲がることにより、シャッターとプラグ保持部との干渉を回避できる。

２段ヒンジ構造のシャッターでは、シャッターによる開口部の開閉のために基部側シャッターが付勢バネにより閉止位置に弾性保持される。この基部側シャッターに対して先端側シャッターを確実に作動させるため、別の付勢バネにより先端側シャッターを所定状態に弾性保持するのが好ましい。先端側シャッターの保持状態としては、挿入口側へ折れ曲がった折曲状態でも、或いは基部側シャッターの延長線上に延びた真直状態でもよい。

前者の場合、基部側シャッターがその付勢バネにより閉止位置に弾性保持されるとき、先端側シャッターは、基部側シャッターの付勢バネにより挿入口のストッパーに強い力で押し付けられることにより、自身の付勢バネによる付勢力に抗して真直状態になり、挿入口を閉止する。プラグ部に押されて基部側シャッターが内側へ開くと、先端側シャッターはその付勢バネによる付勢力により挿入口側へ折れ曲がる。基部側シャッターが完全に開いた状態では、先端側シャッターはプラグ部に押され、自身の付勢バネによる付勢力に抗して真直状態になる。

後者の場合は、先端側シャッターは、閉止位置及び収納位置の両方で自身の付勢バネにより真直状態に保持される。プラグ部に押されて基部側シャッターが内側へ開くときは、先端側シャッターがプラグ保持部に当たり、挿入口側へ折れ曲がることにより、シャッターの開放動作が継続される。プラグ部が引き抜かれ、先端側シャッターが開放位置（収納位置）から閉止位置へ戻るときは、先端側シャッターが逆方向からプラグ保持部に当たり、穴奥側へ折れ曲がることにより、シャッターの閉止動作が継続される。

シャッターを閉止状態に弾性保持する付勢バネとしては、例えばコイル部から２方向へ突出した１対のアーム部を有する捻じりコイルバネを、シャッターの裏面とケースの内壁面との間に配置する。この場合、捩じりコイルバネのケース側のアーム部を当該ケースに固定するのが好ましい。これにより、捩じりコイルバネが固定され、組立時の不安定に起因する作業性の悪化及びバネ荷重の不足を回避できる。

本発明に係るシャッター付き光コネクタは、２段ヒンジ構造のシャッターを採用することにより、プラグ挿入穴内にプラグ保持部を備える場合も、シャッターの折れ曲がりにより、そのプラグ保持部をカットすることなくシャッターとの干渉を回避できる。また、シャッターの収納部が二カ所に分散せず、一カ所に集中することにより、コネクタの外形寸法の増大を回避できる。

また、シャッターを閉止状態に弾性保持する付勢バネとして捻じりコイルバネを使用する場合に、ケース側のアーム部をケースに固定することにより、捩じりコイルバネの組立時の不安定に起因する組立作業性の悪化及びバネ荷重の不足を回避できる。

以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態を示すシャッター付き光コネクタの斜視図で縦断面図である。また、図２は同シャッター付き光コネクタのボディ構造を示す斜視図、図３はシャッターの正面図及び側面図、図４はシャッターとボディの力学的関係を示す縦断側面図、図５は同シャッター付き光コネクタの組立工程を示す斜視図、図６は同シャッター付き光コネクタにおけるシャッター動作を段階的に示す縦断面図である。

本実施形態に係るシャッター付き光コネクタは、前述したＭＯＳＴ規格に準拠した光コネクタに、内開き式のシャッターを取付けたものである。この本実施形態に係るシャッター付き光コネクタは、図１に示すように、角形のボックス状に形成され、正面にプラグ挿入穴が開口するケース１０と、プラグ挿入穴の開口部、すなわち挿入口を開閉するためにケース１０に取付けられた２段ヒンジ構造のシャッター２０と、シャッター２０を閉止位置に弾性保持するためにケース１０内に設けられた付勢バネ３０と、ケース１０の背面側に取付けられた光素子ユニット４０とを備えている。

ケース１０は、樹脂からなる角箱形状のボディ１０Ａと、ボディ１０Ａを上方から被う第１カバー１０Ｂと、ボディ１０Ａを光素子ユニット４０と共に背面側から被う第２カバー１０Ｃとからなる。ボディ１０Ａは、図２に示すように、正面側に開口する四角形のプラグ挿入穴１１を内部に有しており、正面以外にも、上面が正面側の端部及び背面側の端部を除く範囲で全幅にわたり開口している。

ボディ１０Ａのプラグ挿入口近傍には、一方の側壁部から内側へ突出する水平なリブ１２が複数段に設けられている。複数段のリブ１２は、当該光コネクタに挿入されるプラグ部の種類を識別するための水平なキー溝１３を、隣接するリブ間に形成するためのものであり、ボディ１０Ａのプラグ挿入口近傍に限定的に設けられることにより、シャッター２０を閉位置に固定するストッパーを兼ねている。複数段のリブ１２の基部側には、シャッター２０の側縁部が当接し摺動する垂直なガイド面１４が、内側（穴奥側）を向いて形成されている。

ボディ１０Ａの背板部には、円筒形状をした左右一対のプラグ保持部１５，１５が形成されている。フェルール受け台と呼ばれるプラグ保持部１５，１５は、背板部からプラグ挿入穴１１内へ突出しており、プラグ挿入穴１１内へ挿入されたプラグ部の先端部に挿入されてこれを保持すると共に、このプラグ部を内側の空間を通して背面側の光素子ユニット４０に光学的に結合させるようになっている。プラグ保持部１５，１５の後部内にはスリーブ５０が挿入されている。

ボディ１０Ａの背板部には又、背面側へ張り出すように庇部が設けられている。この庇部には、付勢バネ３０の一部を固定するバネ係止部１６が設けられている。バネ係止部１６は、ここでは付勢バネ３０の一部が挿入されるバネ透し孔であり、垂直な板部に設けられた水平な貫通孔により形成されている。また、ボディ１０Ａの底板部には、位置決め用のボス部１９が下方へ突出して設けられている。

第１カバー１０Ｂ及び第２カバー１０Ｃは金属薄板からなる。ボディ１０Ａに上から被せられる第１カバー１０Ｂは、ボディ１０Ａの上面開口部１７を塞ぐ。第２カバー１０Ｃは、平面視でＵ字状に形成されており、ボディ１０Ａの背面及び両側の側面を被うと共に、ボディ１０Ａの下方へ突出する固定部１８を形成している（図４参照）。固定部１８は、当該光コネクタを基板に固定するための固定爪である。

シャッター２０は、プラグ挿入穴１１の開口部、すなわち挿入口を全面的に被う四角形の樹脂板である。この樹脂板は、入口部に設けられたリブ１２の裏側に配置されており、上縁部を中心に内側へ開く片開き式で且つ内開き式のシャッター２０を形成している。そして、このシャッター２０は、図３に示すように、上側、すなわち基部側に配置された主シャッター２０Ａと、その先端側、すなわち下側に連結された副シャッター２０Ｂとから構成されている。

基部側シャッターである主シャッター２０Ａは、上縁部から両側へ突出する１対のヒンジ軸２１，２１を有しており、該ヒンジ軸２１，２１をボディ１０Ａの両側の側壁部の上面に係合させることにより、上縁部を中心にプラグ挿入穴１１の内側へ開放可能に支持されている。主シャッター２０Ａの長さは、当該シャッターが内側へ開放するときに内側のプラグ保持部１５，１５と干渉しない大きさに設定されている。この主シャッター２０Ａは、付勢バネ３０により閉止側へ付勢されており、この付勢バネ３０を保持する左右一対のボス部２２，２２を、上縁部の中央部分に有している。

先端側シャッターである副シャッター２０Ｂは、主シャッター２０Ａの下縁部にヒンジ軸２４により回動自在にヒンジ結合されている。副シャッター２０Ｂの一方の側縁部には、ボディ１０Ａの垂直なガイド面１４に当接する摺動部２３が設けられている。摺動部２３は、副シャッター２０Ｂの先端側へ円弧状に突出している。

この副シャッター２０Ｂは、付勢バネ６０により外側、すなわち正面側へ折れ曲がる方向に付勢されている。副シャッター２０Ｂの最大折れ曲がり角度は、図４（ａ）に示すように、主シャッター２０Ａに対して副シャッター２０Ｂが正面側へ最大角度で折れ曲がり、かつ摺動部２３がガイド面１４に当接した状態で、副シャッター２０Ｂのガイド面１４に対する当たり角度Ｘ°が９０°未満となるように、副シャッター２０Ｂの長さなどに応じて設定されている。

主シャッター２０Ａを付勢する付勢バネ３０は、プラグ挿入穴１１内のシャッター裏面側に配置されている。この付勢バネ３０はコイル部３１と、コイル部３１，３１の両端から相反する方向へ突出した２本のアーム部３２，３３とを有する捻じりコイルバネである。コイル部３１は、主シャッター２０Ａの上縁部中央にボス部２２，２２によりヒンジ軸２１，２１に対して同心状に保持されている。一方のアーム部３２、すなわちシャッター側のアーム部３２は、主シャッター２０Ａの背面に当接している。他方のアーム部３３、すなわちケース側のアーム部３３は、もう一方のアーム部３２に対して強制的に折り曲げた状態で、先端部がボディ１０Ａのバネ透し孔からなるバネ係止部１６に差し通されている。

これにより、主シャッター２０Ａは閉止方向へ付勢される。また、ボス部２２，２２によるコイル部３１の主シャッター２０Ａへの固定と、バネ係止部１６への差し込みによるアーム部３３のボディ１０Ａへの固定とにより、付勢バネ３０は折れ曲がりの自由度を残して位置決め固定される。

副シャッター２０Ｂを付勢する付勢バネ６０は、付勢バネ３０より小型の捻じりコイルバネからなり、両側のアーム部が外力を加えない状態でＶ字状に折れ曲がるようになっている。そして、コイル部が副シャッター２０Ｂのヒンジ軸上に概ね位置し、一方のアーム部が主シャッター２０Ａに背面側から当接し、他方のアーム部が副シャッター２０Ｂに背面側から当接することにより、付勢バネ６０は副シャッター２０Ｂを正面側へ付勢し、副シャッター２０Ｂに外力が付加れない状態でこれを正面側へほぼ９０°折れ曲がった折曲状態に弾性保持する。

付勢バネ６０のバネ力は、図３（ｂ）及び図４（ｂ）に示すように、主シャッター２０Ａに対して副シャッター２０Ｂが正面側へ最大角度で折れ曲がり、かつ摺動部２３がガイド面１４に当接した状態での付勢バネ３０による付勢力をθ１、同状態での付勢バネ６０による付勢力をθ２、摺動部２３とガイド面１４との間の摩擦係数をμとして、数式１を満足するように設定される。

ここで、θ１_xはθ１の水平方向成分、θ１_yはθ１の垂直方向成分、θ２_xはθ２の水平方向成分、θ２_yはθ２の垂直方向成分である。

付勢バネ３０，６０が数式１の関係を満足することにより、主シャッター２０Ａに対して副シャッター２０Ｂが正面側へ最大角度で折れ曲がり、かつ摺動部２３がガイド面１４に当接した後、付勢バネ３０による付勢力により、副シャッター２０Ｂが付勢バネ６０による付勢力に抗して傾斜角度を漸減させ、最終的には傾斜角度が０になって主シャッター２０Ａ及び副シャッター２０Ｂがストッパーである複数段のリブ１２に密着し、挿入口を完全に閉止する。この関係を満足しない場合は、傾斜した副シャッター２０Ｂが起きず、シャッター２０は完全な閉止状態にならない。摺動部２３を円弧状にしたのは、摺動部２３とガイド面１４との間の摩擦を小さく均一にするためである。

なお、副シャッター２０Ｂの長さは、基本的に、シャッター２０全長から主シャッター２０Ａの長さを差し引いた値となり、主シャッター２０Ａより短くなるのが一般的である。

光素子ユニット４０は、ボディ１０Ａの背面側に、第２カバー１０Ｃを利用して固定されている。このユニット４０は、両側１対の光素子４１，４１を内蔵しており、それぞれから延出した複数本のリード部４２を下方へ突出させている。光素子４１，４１は、ボディ１０Ａの背板部に設けられたプラグ保持部１５，１５及びその後部内に挿入されたスリーブ５０，５０を介して、プラグ挿入穴１１に挿入されたプラグ部と光学的に接続される。

次に、本実施形態に係るシャッター付き光コネクタの機能について、図５及び図６を参照して詳細に説明する。

当該光コネクタの組立、特にシャッター２０の取付けでは、主シャッター２０Ａに副シャッター２０Ｂを連結すると共に、付勢バネ３０を主シャッター２０Ａに取付け、付勢バネ６０を副シャッター２０Ｂに取付ける。この状態で、図５（ａ）に示すように、主シャッター２０Ａをボディ１０Ａに仮付けする。この段階では、第１カバー１０Ｂは未だ取付けられておらず、付勢バネ３０のケース側のアーム部３３は上方へ突出している。

主シャッター２０Ａをボディ１０Ａに仮付けすると、図５（ｂ）に示すように、付勢バネ３０のケース側のアーム部３３をカバー側のアーム部３２に対してほぼ直角に折り曲げ、その先端部をボディ１０Ａのバネ係止部１６に差し通す。これにより、付勢バネ３０は折れ曲がりの自由度のみを残して位置決め固定される。その後、第１カバー１０Ｂをボディ１０Ａに取付けて、シャッター２０の取付けを終える。

付勢バネ３０の傾き、特にケース側のアーム部３３が左右に傾斜する事態が回避されるため、シャッター２０の取付け作業における作業性が向上する。また、バネ荷重が安定化する。

組立を終えた光コネクタの使用方法は次のとおりである。光コネクタを使用しないとき、即ち、ケース１０のプラグ挿入穴１１に光ファイバーケーブルのプラグ部を挿入しないときは、図６（ａ）に示すように、プラグ挿入穴１１の入口、即ちプラグ挿入口はシャッター２０により閉止されている。具体的には、シャッター２０の主シャッター２０Ａが付勢バネ３０により開口側、すなわち閉止側へ弾性的に押圧され、その押圧力が付勢バネ６０による副シャッター２０Ｂの開口側への付勢力を上回ることにより、副シャッター２０Ｂが真直状態に伸び、主シャッター２０Ａと共にボディ１０Ａのストッパーであるリブ１２に弾性的に押し付けられている。

ケース１０のプラグ挿入穴１１に光ファイバーケーブルのプラグ部を挿入する場合は、シャッター２０が閉じたまま、そのプラグ挿入穴１１に正面側からプラグ部を押し込む。そうすると、図６（ｂ）（ｃ）（ｄ）に示すように、主シャッター２０Ａは付勢バネ３０による付勢力に抗して内側へ開く。主シャッター２０Ａがストッパーであるリブ１２から離れることにより、副シャッター２０Ｂは付勢バネ６０による付勢力により開口側へほぼ直角に折れ曲がる。

主シャッター２０Ａをシャッター２０の全長より短くしたこと、及び副シャッター２０Ｂが開口側へ折れ曲がることにより、シャッター２０はプラグ保持部１５，１５と接触することなく収納位置まで開く。プラグ保持部１５，１５は干渉回避のためのカッティングを行われておらず、規格どおりの寸法を付与されている。

プラグ部が完全に押し込まれると、図６（ｅ）に示すように、主シャッター２０Ａは第１カバー１０Ｂの天井面に沿って収納される。副シャッター２０Ｂは、プラグ部に押されて主シャッター２０Ａの延長線上に伸び、主シャッター２０Ａと共に、第１カバー１０Ｂの天井面に沿って収納される。副シャッター２０Ｂが真直状態になって主シャッター２０Ａと共に収納されるために、収納スペースの厚みが増大しない。プラグ保持部１５，１５はプラグ部の先端部分に挿入されてプラグ部を保持する。

プラグ挿入穴１１からプラグ部を引き抜くと、主シャッター２０Ａは付勢バネ３０の復元力により再び垂直な閉位置に戻り、リブ１２に押し付けられる。このとき、副シャッター２０Ｂは摺動部２３がボディ１０Ａのガイド面１４に押圧され、ガイド面１４に沿って下方へ摺動することにより、真直状態に戻り、主シャッター２０Ａと共にリブ１２に押し付けられる。こうして、プラグ挿入口が再度シャッター２０により閉止される。

図７は本発明の別の実施形態を示すシャッター付き光コネクタの縦断側面図で、シャッターの動作を段階的に示している。

本実施形態に係るシャッター付き光コネクタは、図１〜６に示したシャッター付き光コネクタと比べて、シャッター２０の構造、より具体的には副シャッター２０Ｂを付勢する付勢バネの構造が相違している。これ以外の構造は、図１〜６に示したシャッター付き光コネクタと実質同一であるので、同一部分に同一番号を付して詳しい説明を省略する。

本実施形態に係るシャッター付き光コネクタでは、シャッター２０は主シャッター２０Ａの下に副シャッター２０Ｂを連結した２段ヒンジ構造になっている。主シャッター２０Ａを付勢する付勢バネは、主シャッター２０Ａを閉止位置に弾性的に保持する。副シャッター２０Ｂを付勢する付勢バネは、副シャッター２０Ｂを主シャッター２０Ａに対して真直状態に弾性的に保持しており、この点が図１〜６に示したシャッター付き光コネクタと相違している。副シャッター２０Ｂを付勢する付勢力は、主シャッター２０Ａを付勢する付勢力より小さく設定されている。

本実施形態に係るシャッター付き光コネクタでは、プラグ部の抜き差しに伴って主シャッター２０Ａが同様に開閉する。副シャッター２０Ｂは内側及び開口側へ回動可能であり、主シャッター２０Ａが閉止位置から開放位置（収納位置）へ回動するときは、途中プラグ保持部１５，１５に当たるが、プラグ保持部１５，１５により開口側へ折れ曲がることにより、シャッター２０の開放動作を保証する。

収納位置では、副シャッター２０Ｂはその付勢バネにより主シャッター２０Ａの延長線上に位置し、主シャッター２０Ａと共に第１カバー１０Ｂに沿って収納される。

主シャッター２０Ａが開放位置（収納位置）閉止位置へ回動するときは、副シャッター２０Ｂは途中プラグ保持部１５，１５に当たるが、プラグ保持部１５，１５に押されて内側へ折れ曲がることにより、シャッター２０の開放動作が保証される。

かくして、本実施形態に係るシャッター付き光コネクタでも、副シャッター２０Ｂの折れ曲がりによりプラグ保持部１５，１５との干渉による動作障害が回避され、プラグ保持部１５，１５に規格どおりの寸法が付与されているにもかかわらずシャッター２０の円滑な開閉動作が保証される。

図８は本発明の更に別の実施形態を示すシャッター付き光コネクタの縦断側面図で、カバーを外した状態を示す。

本実施形態に係るシャッター付き光コネクタでは、付勢バネ３０を固定する構造が相違している。これ以外の構造は、これまでに説明したシャッター付き光コネクタと実質同一であるので、同一部分に同一番号を付して詳しい説明を省略する。

前述したシャッター付き光コネクタでは、主シャッター２０Ａを付勢する付勢バネ３０を固定するために、ケース側のアーム部３３をボディ１０Ａのバネ透し孔からなるバネ係止部１６に差し通した。これに対し、本実施形態に係るシャッター付き光コネクタでは、ケース側のアーム部３３を、ボディ１０Ａの背板部の上縁部分に設けたバネ係止部１６に引っ掛ける構造になっている。すなわち、ここにおけるバネ係止部１６は、溝部に隣接して形成されたフック部からなり、アーム部３３の先端部を掛け止めする。このような引っ掛け構造でも付勢バネ３０を固定することができる。

また図９に示すように、ボディ１０Ａの背板部から背面側へ張り出す庇部に設けた切り込みからなるバネ係止部１６，１６に、ケース側のアーム部３３の先端部分を圧入することでも、付勢バネ３０を固定することが可能である。

本発明の一実施形態を示すシャッター付き光コネクタの斜視図で、縦断面図である。同シャッター付き光コネクタのボディ構造を示す斜視図である。（ａ）及び（ｂ）はシャッターの正面図及び側面図である。（ａ）及び（ｂ）はシャッターとボディの力学的関係を示す縦断側面図である。（ａ）及び（ｂ）は同シャッター付き光コネクタの組立工程を示す斜視図である。（ａ）〜（ｅ）は同シャッター付き光コネクタにおけるシャッター動作を段階的に示す縦断面図である。本発明の別の実施形態を示すシャッター付き光コネクタの縦断側面図で、シャッターの動作を段階的に示す本発明の更に別の実施形態を示すシャッター付き光コネクタの斜視図で、カバーを外した状態を示す。本発明の更に別の実施形態を示すシャッター付き光コネクタの斜視図で、カバーを外した状態を示す。従来のネクタのシャッター付き光コネクタの縦断面図である。従来のネクタのシャッター付き光コネクタの縦断面図である。

符号の説明

１０ケース
１０Ａボディ
１０Ｂ第１カバー
１０Ｃ第２カバー
１１プラグ挿入穴
１２リブ（ストッパー）
１３キー溝
１４ガイド面
１５プラグ保持部
１６バネ係止部
１７上面開口部
１８固定部
１９ボス部
２０シャッター
２０Ａ主シャッター
２０Ｂ副シャッター
２１，２４ヒンジ軸
２２ボス部
２３摺動部
３０，６０付勢バネ
３１コイル部
３２，３３アーム部
４０光素子ユニット
４１光素子
４２リード部
５０スリーブ

Claims

光ファイバケーブルのプラグ部が挿入される挿入穴を有するレセプタクルケースと、該ケースの挿入穴に挿入されたプラグ部と光学的に結合されるように挿入穴の奥に配置された光素子と、前記挿入穴の開口部近傍にヒンジ支持され、前記挿入穴へのプラグ部の挿入に伴って内側へ開く内開き式のシャッターと、該シャッターを閉状態に弾性的に支持する付勢バネとを備えており、前記シャッターはヒンジ軸に直角な方向で２段に分割されており、且つヒンジ軸から離れた側の先端側シャッターがヒンジ軸に近い側の基部側シャッターの開放側端部にヒンジ結合された２段ヒンジ構造であることを特徴とするシャッター付き光コネクタ。
前記レセプタクルケースは、その挿入穴に挿入されたプラグ部の先端部に挿入されるように内奥側から開口部側へ突出した筒状のプラグ保持部を有しており、前記シャッターは、開閉途中で先端側シャッターが基部側シャッターに対して折れ曲がることにより、前記プラグ保持部との干渉を回避する構造であることを特徴とする請求項１に記載のシャッター付き光コネクタ。
前記付勢バネは前記基部側シャッターを閉止位置に弾性保持し、前記先端側シャッターは別の付勢バネにより基部側シャッターに対して折曲状態または真直状態に弾性保持されることを特徴とする請求項１に記載のシャッター付き光コネクタ。
前記付勢バネはコイル部から２方向へ突出した１対のアーム部を有する捻じりコイルバネであって、前記シャッターの裏面とケースの内壁面との間に配置されると共に、ケース側のアーム部が当該ケースに固定されていることを特徴とする請求項１に記載のシャッター付き光コネクタ。