JP4235818B2 - ＶｏＩＰ装置、通信システムおよび通信制御方法 - Google Patents

Description

この発明は、例えば、インターネットやイントラネットのようなＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて通信を行うＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）装置、ＶｏＩＰ装置と受付装置とからなる通信システム、およびＶｏＩＰ装置と受付装置とからなる通信システムにおける通信制御方法に関する。

遠隔監視システムが、種々の分野で利用されている。例えば、銀行のＡＴＭ（Automatic Teller Machine）などと呼ばれる現金預払機やＣＤ（Cash Dispenser）などと呼ばれる現金自動支払機は、所定の管理センターと電話回線を通じて接続されており、障害が発生した場合などにおいて、これを管理センターに自動通報することができるようにしている。

また、特許文献１には、監視カメラや警備端末装置などと遠隔警備監視システムとが電話回線を通じて接続されて形成される警備監視システムであって、電話回線を通じて送信されてくる警備監視システムへの通報が、異常警報か、警備端末などの機器の故障や障害なのかを明確化して、警備監視を正確に行うことができるようにする警備監視システムが提案されている。
特開２００１−０６９２６７号公報

ところで、上述した従来の遠隔監視システムの場合には、通報元の通報端末装置と通報先のセンター装置とが電話回線を通じて接続される。このため、通報元の通報端末装置と通報先のセンター装置との間で、常時、電話回線を接続しておくか、あるいは、通報時に、通報元の通報端末装置が、通報先のセンター装置に割り当てられた電話番号を用いて、当該通報先のセンター装置に電話をかけて電話回線を接続することが必要になる。

このため、電話回線を用いる従来の遠隔監視システムの場合、通報端末装置が通報可能なセンター装置は、通報端末装置が把握している電話番号のセンター装置に限られてしまう。また、予め決められた通報先のセンター装置との間で電話回線が接続できないときには、別のセンター装置に対して電話をかけなおさなければならない。また、センター装置側の都合により、通報先を自動的に、しかも迅速かつ正確に変更することができない。

今後、通報内容に応じて、通報先を使い分けるようにしたり、通報先が通報内容に応じて他の通報先に転送できるようにしたりするなどの要求が高くなってくると考えられる。

以上のことにかんがみ、この発明は、上記問題点を一掃し、新たな要求に対応可能な装置、システム、方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明のＶｏＩＰ装置は、
複数の装置部が接続される接続端と、
前記複数の装置部のそれぞれに対応する複数の受付装置とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続するための通信手段と、
前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するものであって、少なくとも１つの受付装置のＩＰアドレスとして複数のＩＰアドレスを保持するメモリーと、
前記メモリーの複数の前記受付装置のＩＰアドレスをそれぞれ用いて、前記複数の受付装置のそれぞれに発信して、前記複数の受付装置との通信が可能か否かを確認する確認手段と、
前記装置部からの所定の状態通知が発生した場合に、前記確認手段からの確認結果を考慮して、前記状態通知を送出した前記装置部に対応する前記受付装置のＩＰアドレスを前記メモリーに保持されているＩＰアドレスから通信が可能な受付装置のＩＰアドレスを特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された前記ＩＰアドレスを用いて、前記受付装置に発信して通信路を形成し、当該受付装置に対して状態通知を行う通知手段と
を備えることを特徴とする。

この請求項１に記載の発明のＶｏＩＰ装置によれば、接続端に接続される複数の装置部のそれぞれに対応する複数の受付装置のＩＰアドレスがメモリーに保持されており、このメモリーに保持されているＩＰアドレスのそれぞれが用いられて、確認手段により、複数の受付装置のそれぞれに発信を行うことにより、各受付装置との間で通信が可能か否かが確認される。

そして、接続端に接続された装置部から、所定の状態通知が発生した場合に、確認手段により確認された各受付装置との間で通信が可能か否かの確認結果を考慮し、所定の状態通知を発生させた装置部に対応する受付装置であって、通信が成立する可能性の高い受付装置のＩＰアドレスをメモリーから特定して、これを用いて当該受付装置に対して発信して、状態情報が通知するようにされる。

これにより、通信を行うことができる可能性の高い受付装置であって、かつ、所定の状態通知を発生させた装置部に対応する受付装置に対して、迅速に状態通知を通報することができるようにされる。しかも、ＶｏＩＰ装置や受付装置のユーザーの手を煩わせることなく、自動的に受付装置の変更を行うことができるようにされる。

また、請求項２に記載の発明の通信システムは、
ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続され、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行うＶｏＩＰ装置と複数の受付装置を有する通信システムであって、
前記ＶｏＩＰ装置は、
複数の装置部が接続される接続端と、
前記接続端に接続された装置部の状態情報を参照する参照手段と、
前記接続端に接続される前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーと、
ユーザーからの発信開始指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段を通じて、前記発信開始指示を受け付けた場合に、前記参照手段を通じて参照する前記複数の装置部の状態情報に基づいて、前記メモリーから通信の相手先となる前記受付装置のＩＰアドレスを選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された前記ＩＰアドレスを用いて前記受付装置に対して、自機のＩＰアドレスを含む呼を発信する発信手段と、
前記発信先の前記受付装置からの応答を受信する受信手段と、
前記受信手段を通じて、現在の通信の相手先である受付装置とは異なる他の受付装置のＩＰアドレスを受信した場合に、通信の相手先のＩＰアドレスを受信した前記他の受付装置のＩＰアドレスに変更する変更手段と
を備え、
前記複数の受付装置のそれぞれは、
転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスを保持する転送先メモリーと、
前記ＶｏＩＰ装置からの発信に応じた自機あての着信を受信する着信受信手段と、
前記着信受信手段を通じて受信した当該着信の発信元である前記ＶｏＩＰ装置に応答しない場合に、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを保持して通信路の接続を保留する保留処理手段と、
前記保留処理手段により保留をした後に、前記転送先メモリーの情報に基づいて、他の受付装置に対して、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを含む転送呼出を行うとともに、発信元の前記ＶｏＩＰ装置に対して、前記他の受付装置のＩＰアドレスを通知する転送通知手段と、
前記発信装置との間の通信路の接続を解放する解放手段と
を備えることを特徴とする。

この請求項２に記載の発明の通信システムによれば、受付手段を通じてユーザーからの発信開始指示が受け付けられた場合に、接続端に接続された複数の装置部の状態情報が参照手段により参照され、この結果をも考慮して、複数の装置部のそれぞれに対応する受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーから通信の相手先となる受付装置のＩＰアドレスが選択され、このＩＰアドレスが用いられて、そのＩＰアドレスの受付装置に対してＶｏＩＰ装置の発信手段により発信される。

ＶｏＩＰ装置からの発信に応じた着信を着信受付手段を通じて受け付けた受付装置において、通話を転送するように予め設定されている場合や着信に所定時間応答しない場合などのように、発信元のＶｏＩＰ装置からの通信要求に応答しない場合に、保留処理手段により、ＶｏＩＰ装置との間の通信路を保留したまま、転送通知手段により、転送先メモリーのＩＰアドレスに基づいて転送先となる他の受付装置が呼び出すようにされ、発信元のＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスが通知されるとともに、転送先となる当該他の受付装置のＩＰアドレスが発信元のＶｏＩＰ装置に対して通知される。そして、発信元のＶｏＩＰ装置においては、受付装置からの他の受付装置のＩＰアドレスを用いて、通信の相手先となる受付装置を変更することができるようにされる。

これにより、装置部の状態情報に応じて、受付装置を選択し、その選択した受付装置に対して状態情報を通知するために発信するようにした場合であっても、当該受付装置において、ＶｏＩＰ装置からの要求に応答できない場合には、ＶｏＩＰ装置のユーザーおよび受付装置のオペレータの手を煩わせることなく、確実に応答可能な他の受付装置に対して、自動的に、しかも確実に通信の相手先を他の受付装置に変更することができるようにされる。

また、請求項３に記載の発明は、
複数の装置部が接続される接続端を備えるＶｏＩＰ装置と前記複数の装置部のそれぞれに対応する複数の受付装置とがＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続され、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行う通信システムにおいての通信制御方法であって、
前記ＶｏＩＰ装置において、ユーザーからの発信開始指示を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて前記発信開始指示を受け付けた場合に、前記ＶｏＩＰ装置において前記接続端に接続された前記複数の装置部の状態情報を参照する参照ステップと、
前記参照ステップにおいて参照した前記複数の装置部の状態情報に基づいて、前記ＶｏＩＰ装置において、発信先となる前記受付装置のＩＰアドレスを、前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーから選択する選択ステップと、
前記選択ステップを通じて選択した前記ＩＰアドレスを用いて、前記ＶｏＩＰ装置から前記受付装置に対して、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを含む呼を発信する発信ステップと、
発信先の前記受付装置において、自機への着信を受け付ける着信受付ステップと、
前記着信受付ステップにおいて自機宛ての着信を受け付けた場合に、前記受付装置においてオペレータからの転送要求を受け付ける転送要求受付ステップと、
前記転送要求受付ステップにおいて、前記転送要求を受け付けた場合に、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを保持して通信路の接続を保留する保留処理ステップと、
前記保留処理ステップにより保留した後に、転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスを用いて、前記受付装置から、前記転送先に対して発信元のＩＰアドレスを含む転送呼出を行うとともに、発信元の前記ＶｏＩＰ装置に対して、前記転送先のＩＰアドレスを通知する転送通知ステップと、
前記受付装置において、接続されている通信路を解放する解放ステップと、
前記ＶｏＩＰ装置において、前記受付装置からの前記転送先のＩＰアドレスを受信する転送先アドレス受信ステップと、
前記ＶｏＩＰ装置において、前記受付装置のＩＰアドレスを、前記転送先アドレス受信ステップにおいて受信した前記転送先のＩＰアドレスに変更する変更ステップと
を有することを特徴とする。

この請求項３に記載の通信制御方法によれば、受付ステップにおいて、ユーザーからの発信開始指示が受け付けられた場合に、接続端に接続された複数の装置部の状態情報が参照ステップにおいて参照され、この結果をも考慮して、複数の装置部のそれぞれに対応する受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーから通信の相手先となる受付装置のＩＰアドレスが選択ステップにおいて選択される。そして選択されたＩＰアドレスが用いられて、発信ステップにおいて、そのＩＰアドレスの受付装置に対してＶｏＩＰ装置から発信される。

ＶｏＩＰ装置からの発信に応じた着信を着信受付ステップにおいて受け付けた受付装置においては、転送要求受付ステップにおいて、オペレータからの転送要求が受け付けられるようにされ、転送要求が受け付けた場合には、転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスに基づいて、当該他の受付装置が呼び出すようにされて、発信元のＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスが通知されるとともに、転送先となる当該他の受付装置のＩＰアドレスが発信元のＶｏＩＰ装置に対して通知されて、接続されていた通信路が解放ステップにより解放される。そして、発信元のＶｏＩＰ装置においては、受付装置からの他の受付装置のＩＰアドレスを用いて、通信の相手先となる受付装置を変更することができるようにされる。

これにより、ＶｏＩＰ装置からの発信に対応する着信を受け付けた受付装置においては、オペレータからの転送要求を受け付けた場合には、他の受付装置を通信の相手先とすることができるようにされる。この場合、ＶｏＩＰ装置のユーザーの手を煩わせることなく、当該他の受付装置に対して、自動的に、しかも確実に通信の相手先を変更することができるようにされる。

この発明によれば、接続される複数の装置部ごとに、所定の状態の通知先となる受付装置が異なる場合に、接続される複数の装置部の状態情報に基づいて、通信の相手先となる受付装置を特定することができる。しかも、事前に通信が可能か否かを確認しておくことにより、通信が可能である確率の高い受付装置に対して、装置部の状態情報を通知することができるようにされる。

複数の装置部のそれぞれの状態情報に応じて、受付装置を特定し、その受付装置に対して状態情報を通知するために発信するようにした場合、当該受付装置において、ＶｏＩＰ装置からの要求に応答できないときには、ＶｏＩＰ装置のユーザーおよび受付装置のオペレータの手を煩わせることなく、確実に応答可能な他の受付装置に対して、通信を転送するようにして、自動的に、しかも確実に通信の相手先を変更することができる。

ＶｏＩＰ装置からの発信に対応する着信を受け付けた受付装置において、オペレータからの転送要求を受け付けた場合には、他の受付装置を通信の相手先とすることができるようにされる。この場合、ＶｏＩＰ装置のユーザーの手を煩わせることなく、当該他の受付装置に通信を転送するようにして、自動的に、しかも確実に通信の相手先を変更することができるようにされる。

以下、この発明による装置、システム、方法の実施の形態を、図を参照しながら説明する。

図１は、この発明によるＶｏＩＰ装置を用いて構成した通信システムを説明するための図である。また、この図１に示す通信システムは、この発明による通信システム、通信制御方法を適用したものである。

図１に示すように、この実施の形態の通信システムは、監視対象装置１と受付先群を形成する第１〜第３までの各受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）および１次受付先の受付装置３（Ａ）とがＩＰネットワーク（ＩＰ網）２を通じて接続可能となるように構成されたものである。

この実施の形態において、監視対象装置１は、例えば、銀行などで用いられているＡＴＭ（現金預払機）やＣＤ（現金自動支払機）などの装置である。また、受付先群の受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）および受付装置３（Ａ）のそれぞれは、監視対象装置１において故障などの障害が発生した場合の通報先、あるいは、監視対象装置１のユーザー（利用者）の問合せ先となるものである。

監視対象装置１は、図１に示すように、ＶｏＩＰ装置１１と、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃを有するとともに、ＶｏＩＰ装置１１には、オンフック／オフフックスイッチや送話器、受話器からなるハンドセットを有するハンドセット部１１０が接続されたものである。

ＶｏＩＰ装置１１は、ＶｏＩＰと略称されるボイスオバー・インターネット・プロトコルを用い、ＩＰネットワーク２を通じて受付先群３の所定の受付装置との間で通信を行うことができるようにするものである。そして、詳しくは後述もするように、ＶｏＩＰ装置１１は、監視対象装置１を構成する各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃとの接続端（接続ポート）を備え、これに接続される各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃからの状態情報（ステータス情報）を参照することができるようにしている。

監視対象装置１を構成するの装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃのそれぞれは、ＡＴＭやＣＤとしての機能を実現する部分であり、例えば、装置部１１Ａが表示素子やタッチパネルなどを備えたユーザーインターフェイス部分、装置部１１Ｂが制御回路部分、装置部１１Ｃが現金の出し入れや収納を行うメカ（機構）部分というように、異なる機能を担当する装置部分である。

なお、監視対象装置１は、種々の装置部を有するものであるが、この実施の形態においては、説明を簡単にするため、監視対象装置１を構成する装置部は、大きく分けて、上述した装置部１１Ａ、装置部１１Ｂ、装置部１１Ｃからなるものとして説明する。

また、ハンドセット部１１０は、監視対象装置１の操作が分からない場合や障害が発生した場合などにおいて、ユーザーがハンドセットを取り上げてオフフックすることにより、ＶｏＩＰ装置１１の機能によりＩＰネットワーク２を通じて所定の受付装置との間に通信路を形成し、その受付装置側のオペレータと通話を行うようにするものである。

そして、監視対象装置１とＩＰネットワーク２を通じて接続可能にされる各受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）は、監視対象装置１の各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃに対応して設けられたものである。すなわち、この実施の形態においては、第１受付先の受付装置３（１）は、監視対象装置１の主に装置部１１Ａにおいて障害が発生した場合の通知先であり、第２受付先の受付装置３（２）は、監視対象装置１の主に装置部１１Ｂにおいて障害が発生した場合の通知先である。

第２受付先の第１サテライトの受付装置３（２）Ａ、第２サテライトの受付装置３（２）Ｂは、第２受付先専用の予備的な受付装置であり、第２受付先の受付装置３（２）と同等の機能を有するものである。また、第３受付先の受付装置３（３）は、監視対象装置１の主に装置部１１Ｃにおいて障害が発生した場合の通知先である。

なお、１次受付先の受付装置３（Ａ）は、後述もするように、主に、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃには何ら障害は発生していないが、ハンドセット部１１０がオフフックされた場合の通信先として設けられたものである。

そして、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１は、これに接続された装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃにおいて障害が発生した場合、あるいは、ハンドセット部１１０のハンドセットが取り上げられてオフフックされた場合において、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃの状態情報を参照し、障害などが発生している装置部に対応する受付装置に対して発信することができるようにしている。

また、ハンドセット部１１０のハンドセットが取り上げられてオフフックされた場合であって、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃの何れにおいても障害が発生していない場合には、一次受付先の受付装置３（Ａ）に対して発信し、受付装置３（Ａ）側のオペレータと通話することができるようにしている。

また、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１は、できるだけ迅速かつ確実に受付装置との間に通信路を形成することができるようにするため、予め決められたタイミングで、例えば、数分おき、数十分おきなどの所定のタイミングで、各受け付け先の受付装置との間で通信が可能か否かの確認を行うことによって、通信が不能な受付装置を避けて発信を行うことができるようにしている。

さらに、この実施の形態の通信システムの各受付装置は、例えば、受付装置自身の障害や対応するオペレータの不在などにより、監視対象装置１のＶｏＩＰ装置からの通信要求に対応できない場合には、自動的に、発信元のＶｏＩＰ装置との間の通信を他の受付装置に転送するようにして、発信元のＶｏＩＰ装置と他の受付装置との間に新たに通信路を形成することができるようにしている。

また、監視対象装置１の発信に応じた着信に応答した後であっても、受付装置側のオペレータの選択により、他の受付装置に通話を転送することができるようにしている。つまり、発信元のＶｏＩＰ装置との間の通信を他の受付装置に転送するようにして、発信元のＶｏＩＰ装置と他の受付装置との間に新たに通信路をすることができるようにしている。

このように、この実施の形態の受付装置は、自動的に、最適な受付装置を選択して、通信先の変更を行うことができるようにしている。この場合に、監視対象装置１のユーザーに対して特別な操作を要求することもなく、自動的に、かつ、確実に、通信の相手先の変更（通信の転送）を行うことができるようにしている。

［ＶｏＩＰ装置１１のハードウエア構成例］
この実施の形態の監視対象装置１は、上述もしたように、ＶｏＩＰ装置１１と、装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃとを備えたものである。装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃのそれぞれは、ＡＴＭやＣＤとしての機能を実現する部分であるので、その詳細についての説明は省略することとし、ここでは、ＶｏＩＰ装置１１の構成例について説明する。

図２は、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１の構成例を説明するためのブロック図である。図２に示すように、ＶｏＩＰ装置１１は、コンピュータにより構成されており、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１００に対して、システムバス１０１を介して、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ）１０４と、時計回路１０５と、接続ポート１０６と、回線インターフェース（図２においては、回線Ｉ／Ｆと記載。）１０７と、パケット分解／生成部１０８と、音声データ入出力インターフェース（図２においては、音声データ入出力Ｉ／Ｆと記載。）１０９とが接続されている。

そして、図２に示すように、音声データ入出力インターフェース１０９を通じて、ハンドセット部１１０が接続される。ハンドセット部１１０は、上述もしたように、オフフック／オンフックスイッチとハンドセットとからなるものであり、ハンドセットは図示を省略したが、送話器を構成するマイクロホンと、送話アンプと、受話器を構成するスピーカと、受話アンプとを備えたものである。

ＲＯＭ１０２には、発信時や着信時の処理シーケンスを実行するプログラムやその他の処理プログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ１０３は、主としてＲＯＭ１０２のプログラムがＣＰＵ１００によって実行される際にワークエリアとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ１０４は、いわゆる不揮発性メモリーであり、ＶｏＩＰ装置１１の電源が落ちても保持しておくべきデータを保持するものであり、例えば、受付先のＩＰアドレスを各装置部と関連付けて保持している。

時計回路１０５は、現在時刻を提供するとともに、処理の実行タイミングを適用するなどのために用いられるものである。接続ポート１０６は、上述した装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃなど、監視対象装置１を構成する各装置部が接続されるものである。なお、接続ポート１０６には、監視対象装置１を構成する装置部だけでなく、監視対象装置１に対して接続するようにされる外部機器等をも接続することもできるものである。すなわち、接続ポート１０６に接続される装置部は、監視対象装置１を構成する装置部分だけでなく、単体で使用可能な装置自体をも含むものである。

回線インターフェース１０７は、ＩＰネットワーク２を通じて送られてくるパケット化データを取り込み、また、ＩＰネットワーク２にパケット化データを送出するための機能を備える。パケット分解／生成部１０８は、回線インターフェース１０７により取り込んだパケット化データを分解して、制御データや音声データを得る機能と、送信する制御データや音声データをパケット化して送出するパケット化データを生成する機能を有する。このパケット分解／生成部１０８は、パケット化データを分解したり、生成したりするためのバッファメモリを備える。

なお、このパケット分解／生成部１０８のパケット分解処理機能や生成処理機能は、ＣＰＵ１００と、ＲＯＭ１０２との機能により実行するようにされるソフトウエアとして実現することもできる。

音声データ入出力インターフェース１０９は、パケット分解されて得られた音声データをアナログ音声信号に変換してハンドセット部１１０に供給し、また、ハンドセット部１１０から入力されるアナログ音声信号をデジタル信号に変換して取り込む機能を備える。

そして、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、時計回路１０５が提供するタイミングに基づいて、予め決められた一定間隔おきに、ＥＥＰＲＯＭ１０４に保持されている各受付装置３Ａ、３１、３２、３２Ａ、３２Ｂ、３３のそれぞれのＩＰアドレスを順次に用い、パケット分解／生成部１０８、回線インターフェース１０７を制御して、各受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）に発信し、これに対する応答（返信）の有無を確認する。そして、ＣＰＵ１００は、応答が返ってきたか否かに応じて、通信が可能であった受付先は何処で、通信が不能であった受付先は何処かを、例えばＥＥＰＲＯＭ１０４に更新するようにしている。

さらに、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、接続ポート１０６を通じて、これに接続されている装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃから故障などの障害が発生したことを示すステータス情報が提供された場合、あるいは、ハンドセット部１１０がオフフック操作された場合には、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃのステータス情報を参照し、障害が発生している装置部に対応する受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）、あるいは、１次受付先の受付装置３（Ａ）に発信を行うようにする。

この場合、上述したように、所定のタイミングで実行される通信の接続確認の状態を考慮し、直前の確認処理において、発信先の受付装置との間で通信が不能であった場合には、別の受付装置に発信するように、発信先の受付装置を変更することができるようにしている。なお、発信にあたっては、上述もしたように、ＥＥＰＲＯＭ１０４に保持されている各受付装置のＩＰアドレスが用いられる。また、発信には発信元を通知するために、監視対象装置１に割り当てられた発信元のＩＰアドレスも含められる。

また、この実施の形態の監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１は、発信先の受付装置から他の受付装置のＩＰアドレスが返信されてきたときには、通信の相手先である受付装置を当該他の受付装置に変更し、ステータス情報の通報や他の受付装置側のオペレータとの通話を行うことができるようにしている。

［受付装置のハードウエア構成例］
次に、この実施の形態の通信システムで用いられる受付装置の構成例について説明する。なお、この実施の形態の通信システムにおいて、第１〜第３受付先の受付装置３（１）、３（２）、３（３）、第２受付先のサテライトＡ、Ｂの受付装置３（２）Ａ、３（２）Ｂ、および、１次受付先の受付装置３（Ａ）のそれぞれは基本的に同一のハードウエア構成を備える。図３に、各受付装置３（１）、３（２）、３（３）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（Ａ）の代表例として受付装置３の構成例を示す。

図３において、参照符号３００〜３０５、および、参照符号３０７〜３１０のそれぞれは、図２に示したＶｏＩＰ装置１１の対応する部分と同様に構成され、同様の機能を有するものであるので、これらの各部分の詳細な説明は省略することとする。なお、図３においてカッコ内の数字は、図２に示したＶｏＩＰ装置１１の対応する部分の参照符号を示すものである。

そして、この実施の形態の受付装置３の場合には、オペレータとのインターフェースとして、キーインターフェース３１１およびキー操作部３１２、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）コントローラ３１３およびＬＣＤ３１４が設けられたものである。

キー操作部３１２は、数字キー、アルファベットキー、各種のファンクションキーを備えたものであり、オペレータからの操作入力を受け付けて、これをキーインターフェース３１１を通じてＣＰＵ３００に通知することができるものである。これにより、ＣＰＵ３００は、キー操作部３１２を通じて入力されたオペレータからの指示に応じて、各部を制御することができるようにされる。

また、ＬＣＤコントローラ３１３が、ＣＰＵ３００からの情報に応じて、ＬＣＤ３１４にテキスト情報や画像情報を表示することができるようにしている。これにより、回線インターフェース３０７を通じて受信し、パケット分解／生成部３０８において分解するようにしたパケットの情報に応じた情報を表示するなどのことができるようにしている。したがって、監視対象装置１の装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃで障害が発生した場合の通知内容などをＬＣＤ３１４に表示することができるようにしている。

そして、この実施の形態の受付装置３は、監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信を受け付けて、監視対象装置１の装置部のステータス情報の提供を受けて、監視対装置１の装置部において発生している障害の内容をＬＣＤ３１４に表示することにより、また、監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１に接続されたハンドセット部１１０と当該受付装置３のハンドセット部３１０を通じて監視対象装置１との間で通話を行うことにより、受付装置３のオペレータに通知し、適切な対応をとることができるようにしている。

ここで、受付装置３のオペレータが取り得る対応としては、例えば、監視対象装置１を遠隔操作によりリセットし、いわゆるパッチプログラムを送信して処理プログラムを修正するようにしたり、また、保守担当者の派遣を手配して、迅速に修理を行わせるようにしたりするなどのことが上げられる。

そして、この実施の形態の受付装置３は、自機の都合により監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１からの通信要求に対応することができない場合には、ＣＰＵ３００が、ＥＥＰＲＯＭ３０５に登録されている他の受付装置のＩＰアドレスを用いるようにし、パケット分解／生成部３０８、回線インターフェース３０７を制御して、所定の他の受付装置に対して、発信元のＩＰアドレスを含んだ転送呼び出しを行う。そして、当該他の受付装置が転送呼出に応じる応答を返信してきた場合に、当該他の受付装置のＩＰアドレスを発信元の監視対象装置１に送信して、受付装置の変更（通信の転送）を行うことができるものである。

この場合、他の受付装置のＩＰアドレスの提供を受けた監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１においては、発信先とである受付装置を変更し、変更した他の受付装置に対して情報の送信を行うことになる。

また、この実施の形態の受付装置３は、監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じて自機への着信を受け付けて、受付装置３のオペレータが電話通信により対応した後であっても、オペレータの指示により、通話を他の受付装置に転送することもできるようにしている。これにより、より適切な受付装置に対して、通話を転送して、適切な対応を行うことができるようにしている。

［ＶｏＩＰ装置１の処理と受付装置３の処理について］
次に、この実施の形態の通信システムを構成する監視対象装置１のＶｏＩＰ装置１１において行われる処理と、受付装置３１、３２、３３等のそれぞれにおいて行われる処理について図４〜図８のフローチャートを参照しながら説明する。

［ＶｏＩＰ装置１１で行われる通信可能受付装置の確認処理について］
まず、ＶｏＩＰ装置１１において、所定のタイミングごとに実行される通信が可能な受付装置の確認処理について説明する。図４は、ＶｏＩＰ装置１１で行われる通信可能受付装置の確認処理を説明するためのフローチャートである。この図４に示す処理は、上述もしたように、例えば、数分おき、数十分おきなどのように、所定のタイミングごとにＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００において実行される。

ＣＰＵ１００は、ＥＥＰＲＯＭ１０４に格納されている複数の受付装置のＩＰアドレスのうち、最初のＩＰアドレスを読み出し（ステップＳ１０１）、パケット分解／生成部１０８、回線インターフェース１０７を制御して、読み出したＩＰアドレスの受付装置に発信する（ステップＳ１０２）。

そして、ＣＰＵ１００は、発信先の受付装置からの応答を受信するようにし、正常な応答があったか否かを判断する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３の判断処理において、正常な応答があったと判断したときには、今回の発信先の受付装置とは通信を行うことができた旨を当該受付装置と関連付けてＥＥＰＲＯＭ１０４に記録する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０３の判断処理において、例えば、応答が受信できなかったり、通信を拒絶する応答が戻ってきたりした場合など、正常な応答を受信することができなかったと判断したときには、今回の発信先の受付装置とは通信を行うことができなかった旨を当該受付装置と関連付けてＥＥＰＲＯＭ１０４に記録する（ステップＳ１０５）。

そして、ＣＰＵ１００は、ＥＥＰＲＯＭ１０４に格納されている全ての受付装置のＩＰアドレスを用いて通信確認を行ったか否かを判断し（ステップＳ１０６）、全てについて終了していないと判断したときには、次のＩＰアドレスをＥＥＰＲＯＭ１０４から読み出して（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０２からの処理を繰り返す。

ステップＳ１０６の判断処理において、ＥＥＰＲＯＭ１０４に格納されている全ての受付装置のＩＰアドレスを用いて通信確認を行ったと判断したときには、今回の通信可能受付先の確認処理は終了したの、この図４に示す処理を終了する。

このように、この実施の形態のＶｏＩＰ装置１１は、所定のタイミングごとに、発信先としてＥＥＰＲＯＭ１０４に登録された受付装置との間で通信が可能か否かを確認することができる。そして、実際に通信を行う場合には、最新の確認結果を考慮し、通信が不能であった受付装置ではなく、通信を行うことが可能であった受付装置に対して発信することができる。すなわち、より確実に通知可能な受付装置に対して、発信を行うことができるようにされる。

［ＶｏＩＰ装置１１で行われる受付装置への通知処理について］
次に、ＶｏＩＰ装置１１から受付装置にアクセスして、装置部の故障などを通知する受付装置への通知処理について説明する。図５、図６は、ＶｏＩＰ装置１１で行われる受付装置への通知処理を説明するためのフローチャートである。

上述もしたように、ＶｏＩＰ装置１１が、ユーザーからの通信要求操作を受け付けた場合と、接続ポートに接続された装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃからの障害を示すステータス情報を受信した場合とにおいて、受付装置への通知を行うようにする。このため、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、通信要求操作を受け付けたか否かを判断し（ステップＳ２０１）、ステップＳ２０１の判断処理において通信要求操作を受け付けていないと判断したときには、接続ポート１０５に接続された装置部から障害の発生を示すステータス情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ２１１）。ステップＳ２１１の判断処理において、障害の発生のステータス情報を受信していないと判断したときには、ステップＳ２０１からの処理を繰り返す。

ステップＳ２０１の判断処理において、ユーザーからの通信要求操作、この実施の形態においては、ハンドセット部１１０のオフフック操作を受け付けたか否かを判断するのがステップＳ２０１の判断処理であり、このステップＳ２０１において、ユーザーからの通信要求操作を受け付けたと判断した場合には、各装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃのステータス情報を参照し、障害の発生を示すステータス情報を送信してきた装置部に対応する受付装置を優先して選択するようにするが、この選択に際しては、図４を用いて説明した通信可能受付装置の確認処理の結果をも考慮して、確実に通信可能な受付装置を発信先の受付装置として選択し、その選択した受付装置のＩＰアドレスを用いてその受付装置に発信する（ステップＳ２０２）。

そして、発信先の受付装置から正常に応答が返信されてきたか否かを判断する（ステップＳ２０３）。ステップＳ２０３の判断処理において、正常に応答が返信されてこなかった判断したときには、受付装置３から転送先として指定された他の受付装置のＩＰアドレスを受信したか否かを判断する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０４の判断処理において、転送先として指定された他の受付装置のＩＰアドレスを受信したと判断したときには、現在の受付装置との間の通信路の接続を解放して（ステップＳ２０５）、新たに指定された他の受付処置を通信の相手先に変更し（通信路を変更し）、当該他の受付装置に情報を送信したり、変更後の他の受付装置のオペレータと通話できるようにする（ステップＳ２０６）。そして、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、通信の相手先として変更した他の受付装置から正常に応答が返信されてきたか否かを判断する（ステップＳ２０７）。

ステップＳ２０７の判断処理において、転送先の当該他の受付装置から正常に応答が返信されてこないと判断したときには、ステップＳ２０４からの処理を繰り返す。また、ステップＳ２０４の判断処理において、転送先の他の受付装置のＩＰアドレスを受信しなかったと判断したときには、この実施の形態においては、回線を解放して（ステップＳ２１０）、この図５、図６に示す処理を終了した後、再度、この図５、図６に示した処理を実行して、応答要求操作の再度の受付、各装置部からの障害のステータス情報の有無の判断を行うようにする。

そして、ステップＳ２０３の判断処理において、発信先の受付装置から正常に応答を受信したと判断した場合、あるいは、ステップＳ２０７の判断処理において、転送先の当該他の受付装置から正常に応答を受信したと判断したときには、ステップＳ２０８の処理に進み、応答を送信してきた最初の発信先の受付装置、あるいは、応答を送信してきた転送先の他の受付装置との間に通信路を形成して（ステップＳ２０８）、情報を送信したり、通話を行えるようにしたりし、形成した通信路が切断されるまで待って（ステップＳ２０９）、通信路の切断が確認された場合には、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００が、保持するようにしている通信路を解放して（ステップＳ２１０）、この図５、図６に示す処理を終了する。

また、ステップＳ２０１の判断処理において通信要求操作を受け付けていないと判断した場合であって、さらに、ステップＳ２１１の判断処理において、障害の発生のステータス情報を受信したと判断したときには、図６に示すステップＳ２１２の処理に進む。

そして、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、接続ポート１０６に接続された各装置部のステータス情報を参照し、障害の発生を示すステータス情報を送信してきた装置部に対応する受付装置を優先して選択するようにするが、この選択に際しては、図４を用いて説明した通信可能受付装置の確認処理の結果をも考慮して、確実に通信可能な受付装置を発信先の受付装置として選択し、その選択した受付装置のＩＰアドレスを用いてその受付装置に発信する（ステップＳ２１２）。

そして、発信先の受付装置から正常に応答が返信されてきたか否かを判断する（ステップＳ２１３）。ステップＳ２１３の判断処理において、正常に応答が受信できなかったと判断したときには、受付装置から転送先として指定された他の受付装置のＩＰアドレスを受信したか否かを判断する（ステップＳ２１４）。

ステップＳ２１４の判断処理において、転送先として指定された他の受付装置のＩＰアドレスを受信したと判断したときには、現在の受付装置との間の通信路の接続を解放して（ステップＳ２１５）、新たに指定された他の受付処置のＩＰアドレスを用いて、当該他の受付装置を発信先に変更するようにし（通信路を変更するようにし）、その変更した当該他の受付装置に情報を送信したり、通話を行えるようにしたりする（ステップＳ２１６）。そして、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００は、通信の相手先として変更した他の受付装置から正常に応答が返信されてきたか否かを判断する（ステップＳ２１７）。

ステップＳ２１７の判断処理において、転送先の当該他の受付装置から正常に応答が返信されてこないと判断したときには、ステップＳ２１４からの処理を繰り返す。また、ステップＳ２１４の判断処理において、転送先の他の受付装置のＩＰアドレスを受信しなかったと判断したときには、この実施の形態においては、回線を解放して（ステップＳ２２０）、この図５、図６に示す処理を終了した後、再度、この図５、図６に示した処理を実行して、応答要求操作の再度の受付、各装置部からの障害のステータス情報の有無の判断を行うようにすることになる。

そして、ステップＳ２２３の判断処理において、発信先の受付装置から正常に応答を受信したと判断した場合、あるいは、ステップＳ２１７の判断処理において、転送先の当該他の受付装置から正常に応答を受信したと判断したときには、ステップＳ２１８の処理に進み、応答を送信してきた最初の発信先の受付装置、あるいは、応答を送信してきた転送先の他の受付装置との間に通信路を形成して（ステップＳ２１８）、ステータス情報の送信や通話を行えるようにし、形成した通信路が切断されるまで待ち（ステップＳ２１９）、通信路の切断が確認された場合には、ＶｏＩＰ装置１１のＣＰＵ１００が、保持するようにしている回線を解放して（ステップＳ２２０）、この図５、図６に示す処理を終了する。

このように、ＶｏＩＰ装置１１は、複数設けられる受付装置の中から、自己の装置部１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃのステータス情報に基づいて、発信先（通知先）となる受付装置を自動的に選択し、その選択した発信先に対して発信することができるようにしている。そして、その発信先の受付装置から転送先の受付装置のＩＰアドレスが提供された時には、自動的に通信の相手先となる受付装置を変更して、情報の送信や変更した受付装置のオペレータと通話を行うことができるようにされる。

［受付装置における着信時の処理および転送処理について］
次に、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に対応する自機への着信を受け付ける受付装置３の動作について説明する。図７、図８は、各受付装置３（１）、３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）、３（Ａ）の動作を説明するためのフローチャートである。ここでは、説明を簡単にするため、受付装置３の動作として説明する。

図７に示す処理は、受付装置３の稼動中において常時実行するようにされる処理である。受付装置３のＣＰＵ３００は、回線インターフェース１０７を通じて受け付けるＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信を常時監視しており（ステップＳ３０１）、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信を検出すると、転送指示が設定されているか否かを判断する（ステップＳ３０２）。

この実施の形態の受付装置において、転送指示の設定は、受付装置３側の都合により、自機への着信を他の受付装置に転送したい場合に、予め他の受付装置に転送するように指示する情報を、受付装置３のキー操作部３１２を通じて入力し、例えば、ＥＥＰＲＯＭ３０４に対して設定しておくようにするものである。

ＣＰＵ３００は、ＥＥＰＲＯＭ３０４の情報を確認し、転送指示の設定はないとステップＳ３０２の判断処理において判断したときには、オペレータの応答がなされたたか否かを判断する（ステップＳ３０３）。このステップＳ３０３の判断処理は、ハンドセット部３１０において、オフフック操作がなされたか否かに応じて判断することができる。

ステップＳ３０３の判断処理において、オペレータからの応答があったと判断したときには、通信路を形成して（ステップＳ３０４）、発信元のＶｏＩＰ装置１１側と受付装置３側とで通話を行えるようにする。

そして、受付装置３側のオペレータにより転送を指示する操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ３０５）。このステップＳ３０５の判断処理は、他の受付装置のオペレータによって対応した方が、より適切に処理できると受付装置３のオペレータが判断した場合などにおいて、受付装置３のオペレータがキー操作部３１２を通じて転送指示を入力ができるようにされており、この操作が行われたか否かによって判断することができる。

ステップＳ３０５の判断処理において、転送指示操作は行われていないと判断した場合には、通信路が切断されたか否かを判断する（ステップＳ３０６）。ステップＳ３０６の判断処理において、切断されていないと判断したときには、通話は終了していないと判断し、ステップＳ３０５からの処理が繰り返されることになる。ステップＳ３０６の判断処理において、通信路が切断されたと判断したときには、通話は終了したと判断し、通信路（通信回線）の接続を解放し、ステップＳ３０１からの処理が繰り返される。

また、ステップＳ３０２の判断処理において、予め転送指示の設定がされていると判断したときには、後述する転送処理が実行され（ステップＳ３０８）、この後、ステップＳ３０１からの処理が繰り返されることになる。

また、ステップＳ３０３の判断処理において、オペレータの応答がなされていないと判断したときには、応答がなされないまま一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ３０９）。ステップＳ３０９の判断処理において、まだ一定時間が経過していないと判断したときには、ステップＳ３０３からの処理が繰り返される。

ステップＳ３０９の判断処理において、応答がなされないまま一定時間が経過したと判断したときには、後述する転送処理が実行され（ステップＳ３１０）、この後、ステップＳ３０１からの処理が繰り返されることになる。また、上述したステップＳ３０５の判断処理において、オペレータによって転送指示操作が行われたと判断したときにも、後述する転送処理が実行され（ステップＳ３１０）、この後、ステップＳ３０１からの処理が繰り返されることになる。

図８は、図７に示したステップＳ３０８、ステップＳ３１０において行われる転送処理を説明するためのフローチャートである。図８に示すように、転送処理において、受付装置３のＣＰＵ３００は、回線インターフェース３０７などを制御し、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信を受け付けて、ＶｏＩＰ装置１１のＩＰアドレスを保持して通信路を保留するようにし（ステップＳ４０１）、ＥＥＰＲＯＭ３０４に予め転送先として登録されている他の受付装置のＩＰアドレスを用いて、その他の受付装置に対して発信し、転送呼出を行う（ステップＳ４０２）。

そして、ＣＰＵ３００は、転送先として選択した他の受付装置からの応答があったか否かを確認する（ステップＳ４０３）。ステップＳ４０３の判断処理において、転送先の他の受付装置から転送を受け付ける旨の応答があったと判断したときには、転送元の当該受付装置３のＣＰＵ３００は、パケット分解／生成部３０８、回線インターフェース３０７を制御して、通信を保留している発信元のＶｏＩＰ装置１１に転送先の他の受付装置のＩＰアドレスを通知し（ステップＳ４０４）、回線を解放して（ステップＳ４０５）、この図８に示す転送処理を終了する。

ステップＳ４０３の判断処理において、転送先として選択した他の受付装置からの応答がないと判断したときには、所定時間の経過や他の転送先の未登録等の終了要件を充たすか否かを判断し（ステップＳ４０６）、終了要件を充たすときには、転送できない旨のメッセージを送出し（ステップＳ４０７）、ステップＳ４０５の処理に進み、接続している通信路を解放する。

なお、ステップＳ４０７の処理において、メッセージを通知するとともに、発信先からの通知メッセージを受信するようにして、この通知メッセージに基づいて後で対処したり、緊急時の通知先に通知するなどして、迅速な対応をとるようにすることももちろん可能である。

ステップＳ４０６の判断処理において、終了要件を満足しないと判断したときには、応答がないまま所定時間経過した後においては、転送先を変更するなどの予め決められた転送先の変更のための要件を満足するか否かを判断する（ステップＳ４０８）。ステップＳ４０８の判断処理において、転送先の変更の要件が整っていないと判断したときには、ステップＳ４０３からの処理を繰り返し、変更先として選択した他の受付装置の呼び出しを続行する。

ステップＳ４０８の判断処理において、転送先の変更の要件が整っていると判断したときには、ＥＥＰＲＯＭ３０４に格納されている別の他の受付装置のＩＰアドレスを転送先の他の受付装置のＩＰアドレスとする転送先の変更を行うようにし（ステップＳ４０９）、この後、ステップＳ４０２からの処理を繰り返すようにする。

このように、受付装置３においては、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信がある場合に、これを受け付けて、通信路を形成し、ＶｏＩＰ装置側との間で通話を行うことができるようにされる。

そして、受付装置３は、自機の都合により、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に応じた自機への着信に対応できない場合には、予め登録するようにしておいた他の受付装置にＶｏＩＰ装置１１との間の通信を転送するようにすることができる。

また、転送の設定が無い場合であっても、ＶｏＩＰ装置１１からの発信に一定時間応答しなかった場合や、一旦応答した受付装置のオペレータにより、手動で転送指示がなされた場合にも、予め登録するようにしておいた他の受付装置にＶｏＩＰ装置１１との間の通信を転送するようにすることができる。

このように、この実施の形態の通信システムにおいては、ＶｏＩＰ装置１１は、自機の接続ポートに接続された装置部からのステータス情報に応じて決まる受付装置に対して発信を行うことができる。すなわち、障害が発生した装置部に対応して適切な受付装置に対して、障害の通報を通知することができる。

また、ＶｏＩＰ装置１１は、図９にも示すように、各受付装置との間で定期的に通信を行うようにし、通信が可能な受付装置と通信が不能な受付装置についての情報をＥＥＰＲＯＭ１０４に保持しておくことができる。

図９に示した例の場合には、第１受付先の受付装置の通信確認フラグが通信不能を示す“１”となっており、その他の受付装置の通信確認フラグは通信可能を示す“０”となっており、第１受付先の受付装置３（１）とだけ通信が不能であり、他の受付装置３（２）、３（２）Ａ、３（２）Ｂ、３（３）、３（Ａ）との間では通信が可能であることが確認されている。

この場合、第１受付先の受付装置３（１）対して発信が発生した場合であっても、通信状態の確認結果に基づいて、図９において矢印で示すように、例えば、第２受付先の受付装置３（２）に発信することができるようにしている。

また、受付装置のそれぞれは、自機の都合により、また、オペレータからの指示により、ＶｏＩＰ装置１１との間の通信を他の受付装置に転送することができる。例えば、図９に示したように、第２受付先の受付装置３（２）に対して発信した場合であっても、受付装置３（２）に対して、ＶｏＩＰ装置１１からの通信を第２受付先の第１サテライトの受付装置３（２）Ａに転送するように設定されていた場合や、受付装置３（２）のオペレータが、第２受付先の第１サテライトの受付装置３（２）Ａに転送するように操作入力が行われた場合には、図９において、点線矢印で示すように、通信が転送され、ＶｏＩＰ装置１１の通信の相手先の受付装置が、第２受付先の受付装置３（２）から第２受付先の第１サテライトの受付装置３（２）Ａに変更することができる。

したがって、障害などが発生した場合に、通知が遅れるなどのことがなく、確実に何れかの受付装置との間に通信路を形成し、情報を送信したり、通話を行うようにすることができる。

また、この実施の形態の通信システムの場合には、ＩＰネットワーク２を通じて通信を行うようにしているので、転送を行う場合であっても複数の通信回線を接続するようにする必要がなく、簡単な制御で通信の転送を行うようにすることができる。また、ＩＰネットワーク２を通じて通信を行うようにしているので、電話回線や専用回線を用いる場合に比べ、通信費を安価にすることができる。

なお、上述した実施の形態においては、図４に示した通信可能な受付装置の確認処理を、数分おき、あるいは、数十分おきなどのように、比較的に短い一定周期で行うものとして説明した。しかし、これに限るものではない。通信不能となる場合が少ないシステムの場合には、数時間おきや数日おきなどのように大きな周期で確認処理を行うようにすることも可能であるし、また、ユーザーが指示した場合にだけ行うようにすることも可能である。したがって、通常は通信可能な受付装置の確認処理はおこなわないようにし、必要に応じて行うようにすることもできる。

また、受付装置における他の受付装置への通信の転送処理は、受付装置のオペレータからの指示のみに応じて行うようにしたり、あるいは、予め転送が設定されている場合のみに行うようにしたりすることもできる。

また、上述した実施の形態においては、通信の転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスは、ＥＥＰＲＯＭ３０４に予め保持されているものとして説明したが、これに限るものではない。例えば、転送要求を入力するようにした場合に、転送先の受付装置の指定も行うようにすることもできる。

また、上述した実施の形態において、監視対象装置１は、銀行などで用いられているＡＴＭやＣＤである場合を例にして説明したが、これに限るものではない。この発明は、例えば、制御装置、製造装置、空調装置、エレベータ装置等、ＶｏＩＰ装置を搭載することによって、ＩＰネットワークを通じて接続可能な種々の装置を用いる場合に、この発明を適用することができる。

この発明のシステムの一実施の形態が適用された通信システムを説明するための図である。 この発明の装置の一実施の形態が適用されたＶｏＩＰ装置を説明するためのブロック図である。 図１に示した各受付装置を説明するためのブロック図である。 ＶｏＩＰ装置で実行される通信可能な受付装置の確認処理を説明するためのフローチャートである。 ＶｏＩＰ装置で実行される受付装置への通知処理（発信処理）を説明するためのフローチャートである。 図５に続くフローチャートである。 受付装置で実行される着信処理を説明するためのフローチャートである。 受付装置で実行される転送処理を説明するためのフローチャートである。 図１に示した通信システムの特徴を説明するための図である。

符号の説明

１…監視対象装置、１１…ＶｏＩＰ装置、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ…装置部、１００…ＣＰＵ、１０１…システムバス、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…ＥＥＰＲＯＭ、１０５…時計回路、１０６…接続ポート、１０７…回線インターフェース、１０８…パケット分解／生成部、１０９…音声データ入出力インターフェース、１１０…ハンドセット部、３（１）、３（２）、３（３）…受付装置、３（２）Ａ、３（２）Ｂ…受付装置、３（Ａ）…受付装置、３００…ＣＰＵ、３０１…システムバス、３０２…ＲＯＭ、３０３…ＲＡＭ、３０４…ＥＥＰＲＯＭ、３０５…時計回路、３０７…回線インターフェース、３０８…パケット分解／生成部、３０９…音声データ入出力インターフェース、３１０…ハンドセット部、３１１…キーインターフェース、３１２…キー操作部、３１３…ＬＣＤコントローラ、３１４…ＬＣＤ

Claims (3)

1. 複数の装置部が接続される接続端と、
   前記複数の装置部のそれぞれに対応する複数の受付装置とＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続するための通信手段と、
   前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するものであって、少なくとも１つの受付装置のＩＰアドレスとして複数のＩＰアドレスを保持するメモリーと、
   前記メモリーの複数の前記受付装置のＩＰアドレスをそれぞれ用いて、前記複数の受付装置のそれぞれに発信して、前記複数の受付装置との通信が可能か否かを確認する確認手段と、
   前記装置部からの所定の状態通知が発生した場合に、前記確認手段からの確認結果を考慮して、前記状態通知を送出した前記装置部に対応する前記受付装置のＩＰアドレスを前記メモリーに保持されているＩＰアドレスから通信が可能な受付装置のＩＰアドレスを特定する特定手段と、
   前記特定手段により特定された前記ＩＰアドレスを用いて、前記受付装置に発信して通信路を形成し、当該受付装置に対して状態通知を行う通知手段と
   を備えることを特徴とするＶｏＩＰ装置。
2. ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続され、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行うＶｏＩＰ装置と複数の受付装置を有する通信システムであって、
   前記ＶｏＩＰ装置は、
   複数の装置部が接続される接続端と、
   前記接続端に接続された装置部の状態情報を参照する参照手段と、
   前記接続端に接続される前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーと、
   ユーザーからの発信開始指示を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段を通じて、前記発信開始指示を受け付けた場合に、前記参照手段を通じて参照する前記複数の装置部の状態情報に基づいて、前記メモリーから通信の相手先となる前記受付装置のＩＰアドレスを選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された前記ＩＰアドレスを用いて前記受付装置に対して、自機のＩＰアドレスを含む呼を発信する発信手段と、
   前記発信先の前記受付装置からの応答を受信する受信手段と、
   前記受信手段を通じて、現在の通信の相手先である受付装置とは異なる他の受付装置のＩＰアドレスを受信した場合に、通信の相手先のＩＰアドレスを受信した前記他の受付装置のＩＰアドレスに変更する変更手段と
   を備え、
   前記複数の受付装置のそれぞれは、
   転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスを保持する転送先メモリーと、
   前記ＶｏＩＰ装置からの発信に応じた自機あての着信を受信する着信受信手段と、
   前記着信受信手段を通じて受信した当該着信の発信元である前記ＶｏＩＰ装置に応答しない場合に、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを保持して通信路の接続を保留する保留処理手段と、
   前記保留処理手段により保留をした後に、前記転送先メモリーの情報に基づいて、他の受付装置に対して、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを含む転送呼出を行うとともに、発信元の前記ＶｏＩＰ装置に対して、前記他の受付装置のＩＰアドレスを通知する転送通知手段と、
   前記発信装置との間の通信路の接続を解放する解放手段と
   を備えることを特徴とする通信システム。
3. 複数の装置部が接続される接続端を備えるＶｏＩＰ装置と前記複数の装置部のそれぞれに対応する複数の受付装置とがＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網を通じて接続され、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行う通信システムにおいての通信制御方法であって、
   前記ＶｏＩＰ装置において、ユーザーからの発信開始指示を受け付ける受付ステップと、
   前記受付ステップにおいて前記発信開始指示を受け付けた場合に、前記ＶｏＩＰ装置において前記接続端に接続された前記複数の装置部の状態情報を参照する参照ステップと、
   前記参照ステップにおいて参照した前記複数の装置部の状態情報に基づいて、前記ＶｏＩＰ装置において、発信先となる前記受付装置のＩＰアドレスを、前記複数の装置部のそれぞれに対応する前記受付装置のＩＰアドレスを保持するメモリーから選択する選択ステップと、
   前記選択ステップを通じて選択した前記ＩＰアドレスを用いて、前記ＶｏＩＰ装置から前記受付装置に対して、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを含む呼を発信する発信ステップと、
   発信先の前記受付装置において、自機への着信を受け付ける着信受付ステップと、
   前記着信受付ステップにおいて自機宛ての着信を受け付けた場合に、前記受付装置においてオペレータからの転送要求を受け付ける転送要求受付ステップと、
   前記転送要求受付ステップにおいて、前記転送要求を受け付けた場合に、前記ＶｏＩＰ装置のＩＰアドレスを保持して通信路の接続を保留する保留処理ステップと、
   前記保留処理ステップにより保留した後に、転送先となる他の受付装置のＩＰアドレスを用いて、前記受付装置から、前記転送先に対して発信元のＩＰアドレスを含む転送呼出を行うとともに、発信元の前記ＶｏＩＰ装置に対して、前記転送先のＩＰアドレスを通知する転送通知ステップと、
   前記受付装置において、接続されている通信路を解放する解放ステップと、
   前記ＶｏＩＰ装置において、前記受付装置からの前記転送先のＩＰアドレスを受信する転送先アドレス受信ステップと、
   前記ＶｏＩＰ装置において、前記受付装置のＩＰアドレスを、前記転送先アドレス受信ステップにおいて受信した前記転送先のＩＰアドレスに変更する変更ステップと
   を有することを特徴とする通信制御方法。

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