JP4219831B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は画像形成装置に関する。

従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ、印刷装置等の画像形成装置には、広幅の用紙や長尺用紙を扱える大型のものがあり、通常、排紙先を複数選択でき、画像形成装置の設置環境等の制約条件等に応じて切り替えることができる。前方排紙口や後方排紙口等の複数の排紙先を設けたり、後方排紙口から排紙される用紙を収容する複数のトレイから選択的に着脱可能とする等の組み合わせが種々存在する。

特許文献１には、排紙先を後方排紙口とする定形サイズの用紙や長尺用紙等が床等に落下して汚れや紙折れ等が発生したり散逸したりしないようにするとともに、排紙された用紙束の作業者による取り出しを容易とするように揃えて収容（スタック）するスタックトレイを備えた画像形成装置が提案されている。

特許文献１の画像形成装置では、画像形成した用紙を横方向に設置したスタックトレイに排紙するため、長尺サイズ、幅広サイズ、大型サイズ等の用紙を排紙すると、落下したり散逸したりする。そのため、後方排紙口から排紙される長尺サイズ、幅広サイズ、大型サイズ等の用紙を縦方向にスタックできる床置トレイを備えた画像形成装置が提案されている。

前方排紙口や後方排紙口等の複数の排紙先を供えた画像形成装置では、排紙先に応じてスタックされる原稿の順序が異なる。

例えば、図７に示すように、後方排紙口１７１から床置排紙トレイ１７３に大型サイズのコピー用紙が排紙される場合、排紙先切替装置１７０から排紙されるコピー用紙の先端部２２が自重で下方向に搬送されて床置排紙トレイ１７３の最低部１７３２に接触した後もコピー用紙の後端部２３が定着装置１６の定着ローラ１６１の駆動力によって押し出され続け、先端部２２が床置排紙トレイ１７３の最低部１７３２に押さえられて中央部がたわむことにより、排紙先切替装置１７０から排紙されたコピー用紙の後端部２３が外側外壁１７３０を超える。コピー用紙は、コピー印刷面２０を下側に向けて外側外壁１７３０にかぶさり、同様に、続いて排紙されるコピー用紙のコピー印刷面２０が、前に排紙されたコピー用紙の裏面２１側にかぶさるように順次積み重なってスタックされる。そのため、図８（ａ）に示すように原稿を上から順に読み取った場合に、読取順序と同順で画像形成（同順印刷）して排紙すると図８（ｂ）に示すように読取順序と同順でスタックできる。

図９に示されるように、後方排紙口１７１から床置排紙トレイ１７３に小型サイズのコピー用紙が排紙される場合、排紙先端切替装置１７０から排紙されるコピー用紙の先端部２２は自重で下方向に搬送されて床置排紙トレイ１７３の最低部１７３２に接触する前にコピー用紙の後端部２３が定着装置１６の定着ローラ１６１を通過して排紙先端切替装置１７０から排紙されて落下する。コピー用紙はたわみを生じないため、床置排紙トレイ１７３の内側外壁１７３１に裏面２１を向けて内側外壁１７３１寄りに排紙され、同様に、続いて排紙されるコピー用紙の裏面２１が、前に排紙されたコピー用紙のコピー印刷面２０側に重なるように積み重ねられる。そのため、図１０（ａ）に示すように原稿を上から順に読み取った場合に、同順印刷して排紙すると図１０（ｂ）に示すように読取順序と逆順でスタックされ、読取順序と逆順で画像形成（逆順印刷）して排紙すると図１０（ｃ）に示すように読取順序と同順でスタックできる。

図１１に示されるように、後方排紙口１７１からオプションスタックトレイ１７７にコピー用紙が排紙される場合、排紙先切替装置１７０から排紙されるコピー用紙は用紙サイズにかかわらずコピー印刷面２０を上に向けたまま排紙され、続いて排紙されるコピー用紙は、前に排紙されたコピー用紙のコピー印刷面２０側に積み重ねられる。そのため、図１０（ａ）に示すように原稿を上から順に読み取った場合に、同順印刷して排紙すると図１０（ｂ）に示すように読取順序と逆順でスタックされ、逆順印刷して排紙すると図１０（ｃ）に示すように読取順序と同順でスタックできる。

図１２に示されるように、前方排紙口１７４から前方排紙トレイ１７５にコピー用紙が排紙される場合、コピー用紙は用紙サイズにかかわらずコピー印刷面２０を下方に向けて排紙され、続いて排紙されるコピー用紙は、前に排紙されたコピー用紙の裏面２１側に積み重ねられる。そのため、図８（ａ）に示すように原稿を上から順に読み取った場合に、同順印刷して排紙すると図８（ｂ）に示すように読取順序と同順でスタックできる。

このように、作業者が読取順序と同順で印刷するためには、あらゆる用紙サイズ及び排紙先に応じた排紙トレイにおける用紙のストック状態を熟知して同順印刷するか逆順印刷するか判断して設定する必要があり、作業者の能力に依存するため煩雑さと作業ミスをもたらすためコピー生産性が低い。
特開平１０−２６５１１５号公報

本発明は、排紙先、用紙サイズ、排紙先に取り付けられたトレイの種類に応じ、画像形成する用紙の順序を自動的に変えて排紙してスタックできる画像形成装置を提供することを目的とする。

この発明の画像形成装置は、複数の原稿から順に画像を読み取り、読み取った画像を読取順序とともに記憶し、後方を向いて配置され画像形成された面を上面にして排紙する後方排紙口と前方を向いて配置され画像形成された面を下面にして排紙する前方排紙口とのいずれかを排紙先に指定し、読み取られた画像を読取順序と同順か逆順か選択して画像形成し、指定された排紙先から画像形成した用紙を排紙し、後方排紙口から排紙された用紙を床置排紙トレイに収容し、順序選択手段を備える。順序選択手段は、排紙先を後方排紙口に指定する場合、記憶された画像のサイズが大型サイズか小型サイズか判断し、大型サイズであれば画像形成する順として読取順序と同順を選択し、小型サイズであれば画像形成する順として読取順序と逆順を選択し、排紙先を前方排紙口に指定する場合、画像形成する順として読取順序と同順を選択する。

さらに、スタックトレイ取付部とオプションスタックトレイとを備え、スタックトレイ取付部は、後方排紙口に設置されてオプションスタックトレイを着脱可能に装着し、順序選択手段は、オプションスタックトレイがスタックトレイ取付部に装着され、排紙先を後方排紙口に指定された場合、画像形成する順として読取順序と逆順を選択するとよく、またさらに、電子的センサを備え、電子的センサはスタックトレイ取付部におけるオプションスタックトレイの着脱状態を検出するとよい。

またさらに、複数の原稿から順に読み取った一群の画像と読取順序と入力された排紙先とを含む予約ジョブを複数記憶し、予約ジョブごとに順次画像形成するとよい。

床置排紙トレイに排紙する場合、排紙先及び用紙サイズに応じて画像形成する順序を自動的に変えるため、作業者の熟知度に依存せず、いずれの用紙サイズでも画像形成された面を原稿と同方向に同順に並べて収容できる。

第１の実施形態の複写装置１は図１の構成図及び図２の信号系の構成図に示すように、処理部１０と画像読取部１１とメモリ１２と画像処理部１３と給紙部１４と転写装置１５と定着装置１６と排紙部１７と操作部１８とを備え、原稿の画像を読み取り、コピー用紙に読み取られた画像をコピー用紙上に形成して排紙する。なお、画像形成装置として複写装置１について説明するが、ファクシミリ送受信装置、印刷装置、複写装置複合型の画像形成装置等であってもよい。

画像読取部１１は、原稿サイズ検知装置により原稿台に置かれた原稿のサイズを検知し、原稿を原稿自動送り装置で送りながら光を走査し、反射光を受光して各原稿の画像を読み取り、読取順序とともにメモリ１２に記憶させる。画像処理部１３は、処理部１０から指定された画像をメモリ１２から読み出してトナー像作成のための書込信号を作成する。給紙部１４は、トレーシングペーパー、フィルムシート等の種々の幅の広いロール紙１４０を複数本装着しており、転写装置１５と用紙引出部１４１との間に設けたカッター等の切断部材１４２により、用紙引出部１４１で引き出されたロール紙１４０を処理部１０から指定された用紙サイズの用紙（コピー用紙）に切断して転写装置１５に送る。

転写装置１５は、画像処理部１３が作成する書込信号の入力を受けて、各トナー色ごとに設けられた感光体を帯電、露光及び現像して表面にトナー像を形成し、感光体に連動して回転する中間転写ベルトに各トナー色のトナー像を重ねて一次転写し、給紙部１４から送られるコピー用紙に一括して二次転写する。定着装置１６は二次転写されたコピー用紙を加熱ローラと加圧ローラとで構成される定着ローラ１６１にはさんで加熱しながら加圧してトナー像をコピー用紙に定着させる。

排紙部１７は、排紙先切替装置１７０と後方排紙口１７１と搬送路１７２と床置排紙トレイ１７３（標準スタックトレイ）と前方排紙口１７４と前方排紙トレイ１７５とスタックトレイ取付部１７６とオプションスタックトレイ１７７と電子的センサ１７８とを有する。

排紙先切替装置１７０は、定着装置１６から、画像形成したコピー印刷面を上面、画像形成されていない裏面を下面としたコピー用紙が送られると、処理部１０からコピー用紙の排紙先の入力を受けて案内爪等の方向を変え、後方に向けて設置された後方排紙口１７１からコピー用紙を排紙し、または、コピー用紙を搬送路１７２へ案内する。コピー印刷面を上方に向けて後方排紙口１７１から排紙されるコピー用紙は、主にＡ０等の大型コピー用紙を縦方向に収容する床置排紙トレイ１７３に収容される。

搬送路１７２は、用紙ガイド板１７２０と搬送コロ１７２１とをもち、排紙先切替装置１７０から送られるコピー用紙を用紙ガイド板１７２０で案内しながら表裏を反転して搬送コロ１７２１で搬送し、前方に向けて設置された前方排紙口１７４から排紙する。コピー印刷面を下方に向けて前方排紙口１７４から排紙されるコピー用紙は、前方排紙トレイ１７５に収容される。

床置排紙トレイ１７３は、後方排紙口付近に設けられたスタックトレイ取付部１７６に装着されており、スタックトレイ取付部１７６には床置排紙トレイ１７３にかえて、図３の構成図に示すような、任意の角度に取り付け可能で、後方排紙口から排紙される用紙の下面を下方から受けて収容するオプションスタックトレイ１７７を装着できる。スタックトレイ取付部１７６に床置排紙トレイ１７３とオプションスタックトレイ１７７とのいずれが装着されているか電子的センサ１７８で検出する。

ここで、コピー用紙は大型サイズと小型サイズとに分類され、大型サイズとは図４に示されるように、コピー印刷面２０を床置排紙トレイ１７３の外壁のうち排紙先切替装置１７０から遠い外側外壁１７３０に覆いかぶせて排紙され、裏面２１に次に排紙される用紙のコピー印刷面２０が重なるコピー用紙３０のサイズをいう。一方、小型サイズとは図５に示されるように、床置排紙トレイ１７３の外壁のうち排紙先切替装置１７０に近い内側外壁１７３１側に裏面２１を向けて内側外壁１７３１寄りに排紙され、コピー印刷面２０に次に排紙される用紙が重なるコピー用紙３１のサイズをいう。例えばＡ０は大型サイズでＡ４は小型サイズである等、各用紙サイズが大型サイズか小型サイズかの基準をあらかじめメモリ１２に記憶しておく。画像形成するサイズが規定サイズでなければ、基準の長さをメモリ１２に記憶しておき、基準の長さ以上の用紙を大型サイズ、基準の長さより短い用紙を小型サイズとする。

操作部１８は、排紙先入力部と変倍率入力部とを有し、排紙先入力部は排紙先として後方排紙口１７１または前方排紙口１７４のいずれかの入力を受けて処理部１０に出力し、変倍率入力部は原稿の変倍率の入力を受けて処理部１０に出力する。

処理部１０は、画像形成処理の実行はメモリ１２に記憶された画像形成処理プログラムを読み込んで複写装置１全体の動作を制御し図５のフロー図に示す手順で画像形成処理を実行する。画像読取部１１に原稿がセットされ、排紙先入力部で排紙先が入力され、変倍率入力部から変倍率が入力されると、処理部１０は画像読取部１１にセットされた原稿のサイズを検知させて原稿の画像を順に読み取らせ、読み取った一群の画像と読取順序と検出された原稿サイズと入力された排紙先及び変倍率とを１つの予約ジョブとしてメモリ１２に記憶させる（ステップＳ１）。記憶された予約ジョブの内容は、図６の予約内容一覧画面１８１の例に示されるように操作部１８の画面等に表示できる。

処理部１０は、メモリ１２から予約ジョブを順に読み出し、順序選択手段として機能する。順序選択手段として機能する処理部１０は、排紙先が後方排紙口１７１であるか判断し（ステップＳ２）、入力された排紙先が後方排紙口１７１である場合、スタックトレイ取付部１７６に床置排紙トレイ１７３が装着されているか検出し（ステップＳ３）、スタックトレイ取付部１７６に床置排紙トレイ１７３が装着されている場合、原稿サイズと変倍率とから用紙サイズを算出し、算出した用紙サイズがメモリ１２に記憶された基準に照らして小型サイズに該当するか判断する（ステップＳ４）。

順序選択手段として機能する処理部１０は、算出した用紙サイズが小型サイズに該当する場合には読取順序と逆順で画像形成する逆順印刷を選択し（ステップＳ５）、算出した用紙サイズが小型サイズに該当せず大型サイズに該当する場合には読取順序と同順で画像形成する同順印刷を選択する（ステップＳ６）。

順序選択手段として機能する処理部１０は、排紙先が後方排紙口１７１でなく前方排紙口１７４である場合、同順印刷を選択し（ステップＳ６）、排紙先が後方排紙口１７１でありスタックトレイ取付部１７６に床置排紙トレイ１７３でなくオプションスタックトレイ１７７が装着されている場合、逆順印刷を選択する（ステップＳ５）。

処理部１０は、逆順印刷が選択された場合は読み取り順序と逆順で（ステップＳ７）、同順印刷が選択された場合は読み取り順序と同順で（ステップＳ８）、メモリ１２に記憶された画像を画像処理部１３に指定して書込信号を作成させ、入力された用紙サイズを給紙部１４に指定してコピー用紙を転写装置１５に送らせ、転写装置１５にトナー像の形成をさせて定着装置１６で定着させ、排紙先切替装置１７０に排紙先を指定し、定着後のコピー用紙を排紙させる。

この複写装置１によれば、用紙サイズ、排紙先の種別に応じて自動的に複数枚原稿をページ順にスタックでき、コピー生産性が高まる。

床置排紙トレイを装着した複写装置の構成図である。 複写装置の信号系の構成図である。 オプションスタックトレイを装着した複写装置の構成図である。 大型サイズ及び小型サイズのコピー用紙の排紙状態を示す図である。 画像形成処理のフロー図である。 予約内容一覧画面の例を示す図である。 大型サイズのコピー用紙が排紙される様子を示す図である。 画像形成の順序とスタックされる順序との関係を示す図である。 小型サイズのコピー用紙が排紙される様子を示す図である。 画像形成の順序とスタックされる順序との他の関係を示す図である。 オプションスタックトレイの排紙状態を示す図である。 上方前方排紙口の排紙状態を示す図である。

符号の説明

１；複写装置、１０；処理部、１１；画像読取部、１２；メモリ、１３；画像処理部、
１４；給紙部、１５；転写装置、１６；定着装置、１７；排紙部、１８；操作部、
２０；コピー印刷面、２１；裏面、２２；先端部、２３；後端部、３０；コピー用紙、
３１；コピー用紙、１４０；ロール紙、１４１；用紙引出部、１４２；切断部材、
１６１；定着ローラ、１７０；排紙先切替装置、１７１；後方排紙口、１７２；搬送路、
１７３；床置排紙トレイ、１７４；前方排紙口、１７５；前方排紙トレイ、
１７６；スタックトレイ取付部、１７７；オプションスタックトレイ、
１７８；電子的センサ、１８１；予約内容一覧画面、１７２０；用紙ガイド板、
１７２１；搬送コロ、１７３０；外側外壁、１７３１；内側外壁、１７４３；最低部

Claims (4)

1. 後方を向いて配置され画像形成された面を上面にして排紙する後方排紙口と前方を向いて配置され画像形成された面を下面にして排紙する前方排紙口とのいずれかを排紙先に指定し、複数の原稿から順に画像を読み取り、読み取った画像を読取順序とともに記憶し、読み取られた画像を読取順序と同順か逆順か選択して画像形成し、指定された排紙先から画像形成した用紙を排紙し、前記後方排紙口から排紙された用紙を床置排紙トレイに収容する画像形成装置であって、
   順序選択手段とを備え、
   前記順序選択手段は、排紙先を前記後方排紙口に指定された場合、記憶された画像のサイズが大型サイズか小型サイズか判断し、大型サイズであれば画像形成する順として読取順序と同順を選択し、小型サイズであれば画像形成する順として読取順序と逆順を選択し、排紙先を前記前方排紙口に指定された場合、画像形成する順として読取順序と同順を選択することを特徴とする画像形成装置。
2. スタックトレイ取付部とオプションスタックトレイとを備え、
   前記スタックトレイ取付部は、前記後方排紙口に設置されて前記オプションスタックトレイを着脱可能に装着し、
   前記順序選択手段は、前記オプションスタックトレイが前記スタックトレイ取付部に装着され、排紙先を前記後方排紙口に指定された場合、画像形成する順として読取順序と逆順を選択する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 電子的センサを備え、
   前記電子的センサは、前記スタックトレイ取付部における前記オプションスタックトレイの着脱状態を検出する請求項２に記載の画像形成装置。
4. 複数の原稿から順に読み取った一群の画像と読取順序と入力された排紙先とを含む予約ジョブを複数記憶し、予約ジョブごとに順次画像形成する請求項３に記載の画像形成装置。
   

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