JP4218876B2 - Billing method for use of image forming apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続された画像形成装置の課金システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、画像形成装置の課金に関し、画像を印刷する際に現金又はプリペイドカード等にて利用料金を支払う課金システムが知られている。また、派遣会社と被派遣会社との関係において、派遣会社の機器から被派遣会社に派遣されている社員宛に送信された、勤務記録表、家族状況変更届、交通費請求書等の社内業務用書類を、被派遣会社の画像形成装置で印刷すると、紙代やトナー代などのサプライ代は、被派遣会社に対して課金がされていた。これについて記述された先行技術文献を、出願人は知らない。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の課金システムにおいて、ユーザは、所属会社の業務で使用する資料を所属会社の外部で印刷する際に、利用料金の立替等を行う必要があった。また、派遣会社と被派遣会社との関係において、派遣会社の機器から被派遣会社に派遣されている社員宛に送信された社内業務用書類を、被派遣会社の画像形成装置で印刷しても、サプライ代は、派遣会社に対して課金されなかった。
【0004】
【発明の目的】
本発明は、上記問題点に鑑み、ユーザが所属会社の業務で使用する資料を所属会社の外部で印刷する際に、利用料金の立替等を行わなくてもよいことを目的とする。また、印刷情報の送信者と、受信者との料金負担を明確にすることを目的とする。
【0005】
【課題を解決するための手段】
【0009】
請求項1記載の発明は、印刷情報及び会社識別情報を送信することができる派遣元の外部装置と、会社識別情報の関連付けがない印刷情報を記憶し得る派遣先の画像形成装置と、管理センタサーバ装置とが通信ネットワークに接続されているシステムにおいて適用される。派遣元の外部装置の処理手段が、印刷情報及び会社識別情報を派遣先の画像形成装置に送信する。そして、派遣先の画像形成装置の処理手段が、派遣元の外部装置から受信した印刷情報と、会社識別情報とを関連付けて派遣先の画像形成装置の記憶手段に記憶する。一方、派遣先の画像形成装置の処理手段が、利用者から受け付けた利用者識別情報及び認証要求を管理センタサーバ装置に送信する。そして、認証要求を受信した管理センタサーバ装置の処理手段が、利用者データベースを参照し、受信した利用者識別情報に基づいて認証を行い、認証結果と、利用者データベースにて利用者識別情報に予め関連付けられた会社識別情報とを派遣先の画像形成装置に送信する。次に、受信した認証結果に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段が、操作制御情報入力手段から、印刷条件となる操作制御情報を取得する。そして、当該取得された操作制御情報に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段が、派遣先の画像形成装置の記憶手段から前記印刷情報に関連付けられた会社識別情報が管理センタサーバ装置から受信した会社識別情報と同じ印刷情報又は会社識別情報の関連付けがない印刷情報を抽出し、印刷情報出力手段から出力する。また、当該取得された操作制御情報に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段又は管理センタサーバ装置の処理手段が、印刷の対価である利用料金の金額を計算する。そして、派遣先の画像形成装置の処理手段が、前記出力された印刷情報に関連付けらた会社識別情報を管理センタサーバ装置に送信する。次に、管理センタサーバ装置の処理手段が、利用者データベースを参照し、受信した会社識別情報に予め関連づけられた利用者所属情報を、管理センタサーバ装置の記憶手段から取得する。そして、管理センタサーバ装置の処理手段が、印刷情報に会社識別情報が関連付けられている場合には、当該取得した利用者所属情報に基づいて、印刷情報の送信元に、前記計算された利用料金の金額を課金し、印刷情報に会社識別情報が関連付けられていない場合には、派遣先に課金する。
【0010】
本発明により、印刷情報の送信者と、受信者との料金負担を明確にすることができる。
【0013】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【0014】
〔第一実施形態〕
【0015】
図1は、本実施形態のシステムの全体構成を示すブロック図である。管理センタは、顧客企業と契約を行い、顧客企業の社員がコンビニエンスストア等に設置された画像形成装置から印刷した利用料金を、当該顧客企業に課金する。ここで、コンビニエンスストア等は、画像形成装置等を設置することによって、管理センタからマージン等を受け取ることができる。
【0016】
顧客企業の機器として、端末装置100と、複合機等とが通信ネットワーク400に接続されている。また、管理センタの機器として、管理センタサーバ装置200が通信ネットワーク400に接続されている。ここで、通信ネットワークには、インターネット、イントラネット、LAN、WAN、VPN(Virtual Private Network)、FAX回線等が該当する。
【0017】
さらに、コンビニエンスストア等の公衆が利用できる施設の機器として、画像形成装置300が通信ネットワーク400に接続されている。
【0018】
また、印刷情報等を保存するためのデータセンタサーバ装置が通信ネットワーク400に接続されている。
【0019】
ユーザは、所定の方法により、端末装置100又は複合機等の印刷情報を画像形成装置300で印刷することができる。ここで、管理センタサーバ装置200は、利用者の認証機能と、課金先を特定する機能とを提供する。
【0020】
図2は、一般的な端末装置100であるPC(Personal Computer)の構成図である。バス101に対し、入力手段としてのキーボード106及びマウス107、表示手段としてのディスプレイ108、処理手段としてのCPU102、記憶手段としてのRAM103、ROM104、及びHDD109(Hard Disk Drive)、並びに通信手段としてのNIC105(Network Interface Card)が接続されている。I/Fはバスと各種デバイスとのインターフェースを示している。HDD109には、印刷情報転送プログラム等が記憶されている。CPU102は、HDD109に記憶された印刷情報転送プログラム等をRAM103に読み出して実行することにより、外部のデータセンタサーバ装置に印刷情報をアップロードする機能と、NIC105及び通信ネットワーク400を介して、外部のデータセンタサーバ装置と情報の送受信を行う機能とを実現する。
【0021】
図3は、管理センタサーバ装置200の構成図である。バス201に対し、処理手段としてのCPU202、記憶手段としてのRAM203、ROM204、及びHDD206(Hard Disk Drive)、並びに通信手段としてのNIC205(Network Interface Card)が接続されている。I/Fはバスと各種デバイスとのインターフェースを示している。HDD206には、課金管理プログラム207、利用者データベース208等が記憶されている。CPU202は、HDD206に記憶された課金管理プログラム207等をRAM203に読み出して実行することにより、利用者の認証機能と、課金先を特定する機能と、NIC205及び通信ネットワーク400を介して、管理センタサーバ装置200及び端末装置100と情報の送受信を行う機能とを実現する。
【0022】
図4は、利用者データベースの構造図である。利用者データベースは、画像形成装置300の利用者に関する情報を格納しており、利用者識別情報としての「利用者ID」及び「パスワード」と、利用者所属情報としての「所属」とを関連付けて格納している。
【0023】
図5は、画像形成装置300の構成図である。画像形成装置300は、処理手段301と、記憶手段302と、通信手段303と、印刷情報入力手段304と、印刷情報出力手段305と、利用者識別情報入力手段306と、操作制御情報入力手段307とを備えている。記憶手段302には、認証プログラム等が格納されている。処理手段301は、記憶手段302に記憶された認証プログラム等を読み出して実行することにより、利用者識別情報を入力する機能と、印刷情報を入力する機能と、印刷情報を出力する機能と、画像形成装置の操作制御情報を入力する機能と、通信手段303及び通信ネットワーク400を介して、管理センタサーバ装置200及び外部のデータセンタサーバ装置と情報の送受信を行う機能とを実現する。
【0024】
次に、本実施形態のシステムの動作について説明する。
【0025】
ユーザは、画像形成装置300の利用者識別情報入力手段306から、利用者識別情報として、利用者ID及びパスワードを入力する。画像形成装置300の処理手段301は、入力された利用者ID及びパスワードを、記憶手段302に記憶すると共に、管理センタサーバ装置200に送信する。ここで、利用者識別情報は、利用者IDカード等により入力してもよい。
【0026】
管理センタサーバ装置200のCPU202は、利用者データベースから、当該取得した利用者ID及びパスワードの組合せと同じものを検索する。続いて、当該検索により、同じものがあった場合には、管理センタサーバ装置200のCPU202は、認証成功の認証結果を画像形成装置300に送信する。また、当該検索により、同じものが無かった場合には、認証失敗の認証結果を画像形成装置300に送信する。
【0027】
画像形成装置300の処理手段301は、受信した認証結果に基づいて、認証に成功したかどうかの判断を行う。
【0028】
認証に成功した場合、ユーザは、画像形成装置300の印刷情報入力手段304から、紙原稿等の印刷情報を入力することができる。また、ユーザは、操作制御情報入力手段307から、入力された紙原稿を何枚出力するか等の情報を、操作制御情報として入力することができる。
【0029】
ここで、印刷情報の入力は、モバイル機器を利用してもよい。ユーザは、画像形成装置300のオプション品として用意されたモバイル機器接続インターフェースを介してモバイル機器を画像形成装置300に接続し、印刷情報を入力することができる。このとき、ユーザは、ダウンロード又はフレキシブルディスク等の記録媒体により提供されたドライバをモバイル機器にインストールし、画像形成装置300を利用してもよい。また、ユーザは、ドライバをインストールせずに、画像形成装置300の基本機能のみを利用してもよい。
【0030】
また、印刷情報の入力は、印刷情報等の記憶された記録媒体を利用してもよい。ユーザは、画像形成装置300のオプション品として用意されたインターフェース機器を介して、印刷情報を入力することができる。
【0031】
さらに、印刷情報の入力は、外部のデータセンタサーバ装置を利用してもよい。ユーザは、端末装置100から、外部のデータセンタサーバ装置に印刷情報をアップロードした後、外部のデータセンタサーバ装置にアップロードされた印刷情報を、画像形成装置300にダウンロードし、印刷情報を入力することができる。
【0032】
画像形成装置300の処理手段301は、入力された印刷情報及び操作制御情報に基づいて、印刷情報出力手段305により、当該入力された印刷情報を出力する。続いて、画像形成装置300の処理手段301は、当該入力された印刷情報及び操作制御情報に基づいて、利用料金を計算する。そして、画像形成装置300の処理手段301は、記憶手段302に記憶された利用者識別情報を取得し、当該取得した利用者識別情報と共に、利用料金の金額を管理センタサーバ装置200に送信する。
【0033】
管理センタサーバ装置200のCPU202は、利用者データベースから、受信した利用者識別情報に関連付けられた利用者所属情報を取得する。そして、管理センタサーバ装置200のCPU202は、当該取得した利用者所属情報に基づいて、利用者の所属会社に受信した金額を課金する。
【0034】
ここで、課金の方法は、利用者所属情報毎に利用料金の金額を記憶手段302に記憶し、当該記憶された利用者所属情報及び利用料金の情報に基づいて、1ヶ月ごとに利用料金を請求する方法や、一般的なオンライン決済による方法等を含む。
【0035】
以上のようにして、管理センタサーバ装置200が認証したユーザの利用者所属情報に基づいて課金するので、ユーザは所属会社の業務で使用する資料を所属会社の外部で印刷する際に、利用料金の立替等を行わなくてもよい。また、ユーザは、所属する会社に戻って、清算しなくてもよい。
【0036】
次に、別の実施形態について説明する。
【0037】
〔第二実施形態〕
【0038】
図6は、派遣会社と被派遣会社で、本実施形態のシステムが利用される場合の全体構成を示すブロック図である。派遣会社は、被派遣会社に人材を派遣するサービスを提供している。管理センタは、派遣会社及び被派遣会社と契約を行い、派遣会社の社員が被派遣会社に設置された画像形成装置から、派遣会社から送信された印刷情報を印刷する場合には、派遣会社に課金する。また、管理センタは、派遣会社の社員が被派遣会社に設置された画像形成装置から、派遣会社から送信された印刷情報以外のものを印刷する場合には、被派遣会社に課金する。
【0039】
ここで、システムの機器の構成は、前述の第一実施形態と同一であるが、各プログラムの動作プロセスや、利用者データベースは異なるので、以下説明する。
【0040】
図7は、本実施形態で利用される利用者データベースの構造図である。利用者データベースは、画像形成装置300の利用者に関する情報を格納しており、利用者識別情報としての「利用者ID」及び「パスワード」と、利用者所属情報としての「所属」と、利用者の所属を識別する送信元情報としての「送信元」を関連付けて格納している。
【0041】
次に、本実施形態のシステムの動作について説明する。
【0042】
派遣会社のユーザは、外部装置としての、端末機器、複合機等から、印刷情報を被派遣会社の画像形成装置300に送信することができる。このとき、送信元情報も付随して送信される。送信元情報には、IPアドレス、FAX番号、メールアドレス、会社識別情報、利用者ID等が該当する。また、送信先の指定は、送信元の外部装置又は管理センタサーバ装置に用意された送信先一覧情報に基づいて、ユーザが指定できるようにしてもよい。
【0043】
画像形成装置300の処理手段301は、受信した印刷情報と、送信元情報とを関連付けて記憶手段に格納する。
【0044】
被派遣会社のユーザは、次のようにして、当該印刷情報を印刷する。
【0045】
ユーザは、画像形成装置300の利用者識別情報入力手段306から利用者ID及びパスワードを入力する。画像形成装置300の処理手段301は、入力された利用者ID及びパスワードを、記憶手段302に記憶すると共に、管理センタサーバ装置200に送信する。
【0046】
管理センタサーバ装置200のCPU202は、利用者データベースから、当該取得した利用者ID及びパスワードの組合せと同じものを検索する。続いて、当該検索により、同じものがあった場合には、管理センタサーバ装置200のCPU202は、認証成功の認証結果を画像形成装置300に送信する。また、当該検索により、同じものが無かった場合には、認証失敗の認証結果を画像形成装置300に送信する。ここで、管理センタサーバ装置200のCPU202は、認証結果が認証成功の場合には、利用者識別情報に関連付けられた送信元情報を画像形成装置300に送信する。
【0047】
画像形成装置300の処理手段301は、受信した送信元情報を利用者識別情報に関連付けて記憶手段302に格納する。
【0048】
画像形成装置300の処理手段301は、受信した認証結果に基づいて、認証に成功したかどうかの判断を行う。
【0049】
認証に成功した場合、ユーザは、操作制御情報入力手段307から、記憶手段302に記憶された印刷情報を指定することにより、出力要求を入力することができる。ここで、画像形成装置300の処理手段301は、記憶手段302から、利用者識別情報に関連付けられた送信元情報を取得する。そして、画像形成装置300の処理手段301は、印刷情報に関連付けられた送信元情報が当該取得された送信元情報と同じ印刷情報のみを抽出し、ユーザに指定させるようにしてもよい。
【0050】
画像形成装置300の処理手段301は、当該出力要求に基づいて、指定された印刷情報を、印刷情報出力手段305により出力する。続いて、画像形成装置300の処理手段301は、印刷情報及び操作制御情報に基づいて、利用料金を計算する。ここで、画像形成装置300の処理手段301は、当該操作制御情報に基づいて、誰が、いつ、どのような(コピー/プリント、片面/両面、カラー/白黒、拡大/縮小/集約など)処理を行ったかを記憶手段302に記憶することができる。画像形成装置300の処理手段301は、適当なタイミングで当該格納された情報を管理センタサーバ装置に送信する。そして、管理センタサーバ装置200のCPU202は、当該受信した情報に基づいて、利用状況管理を行う。
【0051】
次に、画像形成装置300の処理手段301は、指定された印刷情報に関連付けられた送信元情報を記憶手段302から取得する。
【0052】
〔印刷情報に送信元情報が関連付けらている場合〕
【0053】
画像形成装置300の処理手段301は、当該取得された送信元情報と、利用料金の金額とを管理センタサーバ装置200に送信する。そして、管理センタサーバ装置200のCPU202は、利用者データベースから、受信した送信元情報に関連付けられた利用者所属情報を取得し、当該取得した利用者所属情報に基づいて、印刷情報の送信元に受信した金額を課金する。
【0054】
〔印刷情報に送信元情報が関連付けらていない場合〕
【0055】
管理センタサーバ装置200のCPU202は、被派遣会社内の通常の利用として、被派遣会社に利用料金を課金する。
【0056】
以上のようにして、システムが課金先を特定するので、印刷情報の送信者と、受信者との料金負担を明確にすることができる。また、派遣会社の機器から被派遣会社に派遣されている社員宛に送信された社内業務用書類を、被派遣会社の画像形成装置で印刷した場合のサプライ代を、派遣会社に課金することができる。
【0057】
上記実施形態では、利用料金の計算を画像形成装置が計算しているが、画像形成装置が料金計算の元になった印刷情報に関する情報及び操作制御情報を管理センタサーバ装置に送信し、管理センタサーバ装置が計算してもよい。
【0058】
また、管理センタサーバ装置200は、1台のコンピュータから構成されるが、複数台からなる分散システムであってもよい。
【0059】
さらに、端末装置100は、通信ネットワーク400接続機能を有する装置であって、通信ネットワーク400に有線接続されているか、無線接続されているかを問わない。端末装置100には、PDA(Personal Digital Assistance)やインターネット閲覧機能を有する移動電話等も含まれる。
【0060】
また、課金管理プログラム207は、コンピュータ読取可能な媒体に格納されていればよく、HDDへの格納に限定されない。同様に、利用者データベース208は、コンピュータ読取及び書込可能な媒体に格納されていればよい。
【0061】
【発明の効果】
本発明を適用するシステムは、管理センタサーバ装置が、画像形成装置から入力された利用者識別情報を受信し、記憶手段に格納された当該利用者識別情報に予め関連付けられた所属先情報に基づいて、画像形成装置の利用料金を所属先に課金するので、ユーザは所属会社の業務で使用する資料を所属会社の外部で印刷する際に、利用料金の立替等を行わなくてもよい。
また、管理センタサーバ装置が、画像形成装置から印刷情報に関連付けられた送信元情報を受信し、記憶手段に格納された当該送信元情報に予め関連付けられた所属先情報に基づいて、画像形成装置の利用料金を送信元に課金するので、印刷情報の送信者と、受信者との料金負担を明確にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】第一実施形態の全体構成を示すブロック図である。
【図2】端末装置100の構成を示すブロック図である。
【図3】管理センタサーバ装置200の構成を示すブロック図である。
【図4】第一実施形態での利用者データベースの構造図である。
【図5】画像形成装置300の構成を示すブロック図である。
【図6】第二実施形態の全体構成を示すブロック図である。
【図7】第二実施形態での利用者データベースの構造図である。
【符号の説明】
100 端末装置
101 端末装置のバス
102 端末装置のCPU(処理手段)
103 端末装置のRAM(記憶手段)
104 端末装置のROM(記憶手段)
105 端末装置のNIC(通信手段)
106 端末装置のキーボード(入力手段)
107 端末装置のマウス(入力手段)
108 端末装置のディスプレイ(表示手段)
109 端末装置のHDD(記憶手段)
110 印刷情報転送プログラム
200 管理センタサーバ装置
201 管理センタサーバ装置のバス
202 管理センタサーバ装置のCPU(処理手段)
203 管理センタサーバ装置のRAM(記憶手段)
204 管理センタサーバ装置のROM(記憶手段)
205 管理センタサーバ装置のNIC(通信手段)
300 画像形成装置
301 画像形成装置の処理手段
302 画像形成装置の記憶手段
303 画像形成装置の通信手段
304 画像形成装置の印刷情報入力手段
305 画像形成装置の印刷情報出力手段
306 画像形成装置の利用者識別情報入力手段
307 操作制御情報入力手段
400 通信ネットワーク[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a charging system for an image forming apparatus connected to a network.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, a charging system that pays a usage fee with cash or a prepaid card when printing an image is known for charging an image forming apparatus. In addition, in the relationship between the dispatching company and the dispatched company, in-house operations such as work records, family status change notifications, transportation expenses bills, etc. sent from the dispatching company's equipment to the employees dispatched to the dispatched company When the document is printed by the image forming apparatus of the dispatched company, the supply cost such as paper and toner is charged to the dispatched company. The applicant does not know the prior art documents describing this.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional billing system, the user needs to change the usage fee when printing materials used in the business of the affiliated company outside the affiliated company. In addition, in the relationship between the dispatching company and the dispatched company, internal business documents sent from the dispatching company's equipment to the employees dispatched to the dispatched company can be printed on the dispatching company's image forming device. The supply fee was not charged to the temporary agency.
[0004]
OBJECT OF THE INVENTION
The present invention has been made in view of the above-described problems, and it is an object of the present invention to avoid a change in usage fee or the like when a user prints materials used in the business of the affiliated company outside the affiliated company. It is another object of the present invention to clarify the charge burden between the sender and the receiver of print information.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
[0009]
According to a first aspect of the present invention, there is provided an external device of a dispatch source capable of transmitting print information and company identification information , an image forming apparatus of a dispatch destination capable of storing print information not associated with company identification information, and a management center This is applied to a system in which a server device is connected to a communication network. The processing means of the external device at the dispatch source transmits the print information and the company identification information to the image forming device at the dispatch destination . Then, the processing means of the dispatch destination of the image forming apparatus, the print information received from the dispatching of the external device, stored in the storage unit of the image forming apparatus dispatch destination in association with each company identification information. On the other hand, the processing means of the image forming apparatus at the dispatch destination transmits the user identification information and the authentication request received from the user to the management center server apparatus. Then, the processing means of the management center server apparatus that has received the authentication request refers to the user database, performs authentication based on the received user identification information, and uses the authentication result and the user identification information in the user database. The company identification information associated in advance is transmitted to the image forming apparatus of the dispatch destination . Next, based on the received authentication result, the processing unit of the dispatched image forming apparatus acquires operation control information as a printing condition from the operation control information input unit. Then, based on the acquired operation control information, the processing means of the dispatch destination of the image forming apparatus, company identification information associated with the print information from the storage means of the dispatch destination of the image forming apparatus from the management center server device Print information that is the same as the received company identification information or print information that is not associated with the company identification information is extracted and output from the print information output means. Further, based on the acquired operation control information, the processing unit of the dispatched image forming apparatus or the processing unit of the management center server apparatus calculates the amount of the usage fee that is the price for printing. Then, the processing means of the dispatched image forming apparatus transmits company identification information associated with the output print information to the management center server apparatus. Next, the processing means of the management center server device refers to the user database, and acquires user affiliation information previously associated with the received company identification information from the storage means of the management center server device. When the processing means of the management center server device associates the company identification information with the print information, the calculated usage fee is sent to the transmission source of the print information based on the acquired user affiliation information. If the company identification information is not associated with the print information, the dispatch destination is charged.
[0010]
According to the present invention, it is possible to clarify the charge burden between the sender and the receiver of print information.
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0014]
[First embodiment]
[0015]
FIG. 1 is a block diagram showing the overall configuration of the system of this embodiment. The management center makes a contract with the customer company, and charges the customer company the usage fee printed by the employee of the customer company from the image forming apparatus installed in the convenience store or the like. Here, a convenience store or the like can receive a margin or the like from the management center by installing an image forming apparatus or the like.
[0016]
A
[0017]
Furthermore, an
[0018]
A data center server device for storing print information and the like is connected to the communication network 400.
[0019]
The user can print the printing information of the
[0020]
FIG. 2 is a configuration diagram of a PC (Personal Computer) which is a
[0021]
FIG. 3 is a configuration diagram of the management
[0022]
FIG. 4 is a structural diagram of the user database. The user database stores information about the user of the
[0023]
FIG. 5 is a configuration diagram of the
[0024]
Next, the operation of the system of this embodiment will be described.
[0025]
The user inputs a user ID and password as user identification information from the user identification
[0026]
The
[0027]
Based on the received authentication result, the
[0028]
If the authentication is successful, the user can input print information such as a paper document from the print
[0029]
Here, the mobile device may be used for inputting the print information. A user can connect a mobile device to the
[0030]
The print information may be input using a recording medium in which the print information is stored. A user can input print information via an interface device prepared as an optional product of the
[0031]
Furthermore, an external data center server device may be used for inputting print information. The user uploads the print information from the
[0032]
The
[0033]
The
[0034]
Here, the charging method is to store the amount of the usage fee in the storage means 302 for each user affiliation information, and to calculate the usage fee for each month based on the stored user affiliation information and the information of the usage fee. Including billing methods and general online payment methods.
[0035]
As described above, charging is performed based on the user affiliation information of the user authenticated by the management
[0036]
Next, another embodiment will be described.
[0037]
[Second Embodiment]
[0038]
FIG. 6 is a block diagram showing an overall configuration when the system of the present embodiment is used by a dispatching company and a dispatched company. The dispatch company provides a service for dispatching human resources to the dispatched company. The management center makes a contract with the dispatching company and the dispatched company, and when the staff of the dispatching company prints the print information transmitted from the dispatching company from the image forming apparatus installed in the dispatched company, the management center Charge. The management center charges the dispatched company when an employee of the dispatching company prints information other than the print information transmitted from the dispatching company from the image forming apparatus installed in the dispatched company.
[0039]
Here, the configuration of the equipment of the system is the same as that of the first embodiment described above, but the operation process of each program and the user database are different and will be described below.
[0040]
FIG. 7 is a structural diagram of a user database used in this embodiment. The user database stores information related to the user of the
[0041]
Next, the operation of the system of this embodiment will be described.
[0042]
The user of the dispatch company can transmit print information to the
[0043]
The
[0044]
The user of the dispatched company prints the print information as follows.
[0045]
The user inputs the user ID and password from the user identification
[0046]
The
[0047]
The
[0048]
Based on the received authentication result, the
[0049]
When the authentication is successful, the user can input an output request from the operation control
[0050]
Based on the output request, the
[0051]
Next, the
[0052]
[When sender information is associated with print information]
[0053]
The
[0054]
[When sender information is not associated with print information]
[0055]
The
[0056]
As described above, since the system specifies the billing destination, it is possible to clarify the charge burden between the print information sender and the receiver. In addition, in-house business documents sent to employees dispatched to the dispatched company from the dispatching company's equipment may be charged to the dispatching company when the supply fee is printed on the image forming device of the dispatched company. it can.
[0057]
In the above embodiment, the image forming apparatus calculates the usage fee. However, the image forming apparatus transmits information on the print information and the operation control information that are the basis of the fee calculation to the management center server device, and the management center The server device may calculate.
[0058]
Further, the management
[0059]
Further, the
[0060]
Further, the
[0061]
【The invention's effect】
In the system to which the present invention is applied, the management center server apparatus receives user identification information input from the image forming apparatus, and is based on affiliation information associated in advance with the user identification information stored in the storage unit. Since the user is charged for the usage fee of the image forming apparatus, the user does not have to change the usage fee when printing the material used in the business of the affiliated company outside the affiliated company.
Further, the management center server apparatus receives the transmission source information associated with the print information from the image forming apparatus, and based on the affiliation information previously associated with the transmission source information stored in the storage unit, the image forming apparatus Since the usage fee is charged to the transmission source, it is possible to clarify the charge burden between the sender of the print information and the receiver.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an overall configuration of a first embodiment.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the
3 is a block diagram showing a configuration of a management
FIG. 4 is a structural diagram of a user database in the first embodiment.
5 is a block diagram showing a configuration of an
FIG. 6 is a block diagram showing an overall configuration of a second embodiment.
FIG. 7 is a structural diagram of a user database in the second embodiment.
[Explanation of symbols]
100 terminal device 101
103 RAM of terminal device (storage means)
104 ROM of terminal device (storage means)
105 NIC of terminal equipment (communication means)
106 Keyboard of terminal device (input means)
107 Terminal device mouse (input means)
108 Display of terminal device (display means)
109 HDD of terminal device (storage means)
110 Print
203 RAM (storage means) of management center server device
204 ROM (storage means) of management center server device
205 Management center server NIC (communication means)
300
Claims (1)
派遣元の外部装置の処理手段が、印刷情報及び会社識別情報を派遣先の画像形成装置に送信するステップと、
派遣先の画像形成装置の処理手段が、前記派遣元の外部装置から受信した印刷情報と、会社識別情報とを関連付けて派遣先の画像形成装置の記憶手段に記憶するステップと、
派遣先の画像形成装置の処理手段が、利用者から受け付けた利用者識別情報及び認証要求を管理センタサーバ装置に送信するステップと、
認証要求を受信した管理センタサーバ装置の処理手段が、利用者データベースを参照し、受信した利用者識別情報に基づいて認証を行い、認証結果と、利用者データベースにて利用者識別情報に予め関連付けられた会社識別情報とを派遣先の画像形成装置に送信するステップと、
受信した認証結果に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段が、操作制御情報入力手段から、印刷条件となる操作制御情報を取得するステップと、
当該取得された操作制御情報に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段が、派遣先の画像形成装置の記憶手段から前記印刷情報に関連付けられた会社識別情報が管理センタサーバ装置から受信した会社識別情報と同じ印刷情報又は会社識別情報の関連付けがない印刷情報を抽出し、印刷情報出力手段から出力するステップと、
当該取得された操作制御情報に基づいて、派遣先の画像形成装置の処理手段又は管理センタサーバ装置の処理手段が、印刷の対価である利用料金の金額を計算するステップと、
派遣先の画像形成装置の処理手段が、前記出力された印刷情報に関連付けらた会社識別情報を管理センタサーバ装置に送信するステップと、
管理センタサーバ装置の処理手段が、利用者データベースを参照し、受信した会社識別情報に予め関連づけられた利用者所属情報を、管理センタサーバ装置の記憶手段から取得するステップと、
管理センタサーバ装置の処理手段が、印刷情報に会社識別情報が関連付けられている場合には、当該取得した利用者所属情報に基づいて、印刷情報の送信元に、前記計算された利用料金の金額を課金し、印刷情報に会社識別情報が関連付けられていない場合には、派遣先に課金するステップとを備えたことを特徴とする派遣先の画像形成装置の利用に対する課金方法。 The external device of the dispatch source that can transmit print information and company identification information , the image forming device of the dispatch destination that can store the print information that is not associated with the company identification information, and the management center server device are connected to the communication network. Has been
The processing means of the external device of the dispatch source transmits the print information and the company identification information to the image forming device of the dispatch destination ,
A step of processing means dispatched destination image forming apparatus stores the print information received from the dispatching of the external device, the storage means of the image forming apparatus dispatch destination in association with each company identification information,
A processing unit of the image forming apparatus of the dispatch destination transmits the user identification information received from the user and the authentication request to the management center server apparatus;
The processing means of the management center server apparatus that has received the authentication request refers to the user database, performs authentication based on the received user identification information, and associates the authentication result with the user identification information in the user database in advance. Transmitting the received company identification information to the image forming apparatus of the dispatch destination ,
Based on the received authentication result, the processing unit of the destination image forming apparatus acquires operation control information as a printing condition from the operation control information input unit;
Based on the obtained operation control information, the processing means of the dispatch destination of the image forming apparatus, company identification information associated with the print information from the storage means of the dispatch destination of the image forming apparatus is received from the management center server device a step of extracting the association has no print information for the same print information or company identification information and company identification information, and outputs the print data output means,
Based on the acquired operation control information, the processing means of the dispatch destination image forming apparatus or the processing means of the management center server apparatus calculates the amount of the usage fee that is a consideration for printing; and
A processing unit of the image forming apparatus at the dispatch destination transmits company identification information associated with the output print information to the management center server apparatus;
The processing means of the management center server device refers to the user database and obtains user affiliation information pre-associated with the received company identification information from the storage means of the management center server device;
When the processing means of the management center server device associates the company identification information with the print information, the amount of the calculated usage charge is sent to the print information transmission source based on the acquired user affiliation information. And charging the dispatch destination when the company identification information is not associated with the print information. A charging method for using the image forming apparatus at the dispatch destination .
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