JP4185788B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ＦＡＸなどの画像形成装置に係り、詳しくは、潜像担持体上に形成した画像を中間転写体に一旦転写した後、転写材に二次転写する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電子写真を用いた画像形成装置では、潜像担持体（感光体）や中間転写体などはシームレスのドラム形状やベルト形状のものが用いられ、それらの交換頻度もかなり低かった。ところが、近年になって、電子写真を用いた画像形成装置の出力速度の向上に伴い、多量に画像を出力する用途にも用いられるようになっており、一部では印刷機の代替として使われるために印刷機と同等な信頼性が要求されるようになってきている。そのため、画像形成装置に用いる潜像担持体や中間転写体は、その使用量の増大に伴って寿命部品として交換されるようになり、その交換性を考えた構成がとられるようになっている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示されている画像形成装置では、ドラムの表面部に設けたクランプ部により、シート状の感光体（以下「感光体シート」という。）を着脱可能に挾持するように、潜像担持体が構成されている。この画像形成装置では、感光体シートの端部がクランプ部で挾持され、感光体シートがドラムの表面に巻き付けられる。この感光体シートを交換する際には、クランプ部から感光体シートを外して新しい感光体シートと交換することできる。このようにクランプ部を操作するだけで、劣化した感光体シートを交換できる。したがって、ドラム表面に感光体層が固設された感光体ドラムごと交換したり、複数の支持ローラに掛け渡した無端状の感光体ベルトを交換したりする場合に比して、より簡便な交換が可能となる。
また、特許文献２に開示されている画像形成装置では、ドラムの表面に設けたクランプ部により、中間転写用のシート状のゴム部材（以下、ブランケットシート」という。）を着脱可能に挾持するように、中間転写体が構成されている。この画像形成装置では、上記感光体シートの場合の同様に、ドラム表面に中間転写面が固設された中間転写ドラムごと交換したり、複数の支持ローラに掛け渡した無端状の中間転写ベルトを交換したりする場合に比して、より簡便な交換が可能となる。
【０００４】
【特許文献１】
特表２０００−５１２０５６号
【特許文献２】
特表平１０−５０９５２５号
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の画像形成装置では、潜像担持体及び中間転写体がそれぞれクランプ部材を配設するのための凹状の表面分割部（切り欠き部）をドラム表面に有することになる。そして、ドラムの回転に伴い各表面分割部（切り欠き部）が一次転写位置で対向する部材の表面に当接することになる。予め画像を作成済みの刷版を用いる印刷機においては、版胴、ブランケット胴および圧胴の各ドラム間の相対的な速度が合っていれば精細な画像が得られる。しかしながら、電子写真方式の画像形成装置においては、レーザ光学系やＬＥＤアレイヘッドなどの露光装置により潜像担持体の回転に同期させて画像を形成するために、潜像担持体の絶対的な回転精度が画像品質に大きく影響を与える。そのため、前述のように潜像担持体や中間転写体を構成するドラムの表面に表面分割部（切り欠き部）が設けられていると、この表面分割部が一次転写位置で対向する部材の表面に当接する際に潜像担持体が振動してしまう。この潜像担持体の振動によって潜像担持体の駆動ムラが発生し、形成される画像に対してノイズを与えてしまうおそれがあるという問題点があった。
なお、上記表面分割部の当接によって潜像担持体に振動が発生して画像にノイズを与えてしまうという問題点は、潜像担持体や中間転写体の表面分割部が切り欠き部のように凹状の場合だけではなく、表面分割部が凸状の場合にも同様に発生し得るものである。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものである。その目的は、潜像担持体、中間転写体又は転写材保持部材が凹状又は凸状の表面分割部を有する場合でも、その表面分割部が転写位置を通過するときの振動に起因した異常画像の発生を防止できる画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、潜像担持体と、該潜像担持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の潜像を現像剤で現像してトナー画像を形成する現像手段と、該潜像担持体に対向する一次転写位置で該潜像担持体に当接しながら移動する表面に該潜像担持体上のトナー画像が転写される中間転写体と、該中間転写体に対向する二次転写位置で該中間転写体に当接しながら移動するように転写材を搬送し該転写材の表面に該中間転写体上のトナー画像を転写する二次転写手段とを備えた画像形成装置において、該像担持体及び該中間転写体の少なくとも一方の表面に、その表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を形成し、該潜像形成手段で該潜像担持体の表面に潜像を形成しているときに該表面分割部が該一次転写位置を通過しないように構成し、該表面分割部を該中間転写体の表面に形成し、該潜像担持体上の表面移動方向における該潜像形成手段による潜像形成位置から該一次転写位置に至るまでの距離をＬ１とし、該表面移動方向における潜像形成領域の長さをＬ０とし、該表面分割部の中間転写体表面移動方向における幅をＷｃとしたとき、（Ｌ０＋Ｗｃ）＜Ｌ１を満たし、該潜像担持面上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該潜像担持体の表面に形成し、該一次転写位置で該潜像担持体の表面分割部と該中間転写体の表面分割部とが互いに当接するように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記潜像担持体の表面に複数の潜像を連続して形成するときの潜像担持体表面移動方向における互いに隣り合う潜像形成領域の隙間の幅をＷ０としたとき、Ｌ１＜（Ｌ０＋Ｗ０＋Ｗｃ）を満たすことを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の画像形成装置において、上記中間転写体を、中間転写用のシート部材と、該シート部材を表面に保持し該表面に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、該シート部材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、該表面分割部に配設したことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの画像形成装置において、上記中間転写体上の表面移動方向の複数箇所に、上記表面分割部を形成し、上記二次転写手段を、上記転写材を表面に保持して搬送する転写材保持部材を用いて構成し、該転写材保持部材上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該転写材保持部材の表面に形成し、上記一次転写位置で上記潜像担持体と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、上記二次転写位置で該中間転写体の他の表面分割部と該転写材保持部材の表面分割部とが当接するように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の画像形成装置において、上記転写材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、上記転写材保持部材の表面分割部に配設したことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、上記潜像担持体を、潜像担持用のシート部材と、該シート部材を表面に保持し該表面に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、該シート部材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、該表面分割部に配設したことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、上記潜像担持体を、複数の潜像担持用のシート部材と、各シート部材を表面に保持し表面移動方向の複数箇所に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、該シート部材を着脱可能に挟持するための挟持部材を、各表面分割部に配設したことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項６又は７の画像形成装置において、上記潜像形成用のシート部材が、有機材料を用いた有機感光体であることを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項７の画像形成装置において、上記一次転写位置で上記潜像担持体の一つの表面分割部と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、該潜像担持体の他の表面分割部が上記潜像形成位置に位置するように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、上記中間転写体を、複数の中間転写用のシート部材と、各シート部材を表面に保持し表面移動方向の複数箇所に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、該シート部材を着脱可能に挟持するための挟持部材を、各表面分割部に配設したことを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項１０の画像形成装置において、上記二次転写手段を、上記転写材を表面に保持して搬送する転写材保持部材を用いて構成し、該転写材保持部材上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該転写材保持部材の表面に形成し、上記一次転写位置で上記潜像担持体の表面分割部と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、上記二次転写位置で該中間転写体の他の表面分割部と該転写材保持部材の表面分割部とが当接するように構成したことを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれかの画像形成装置において、上記潜像担持体、上記中間転写体及び上記二次転写手段のそれぞれを、ドラム形状の回転体を用いて構成し、各回転体を回転駆動するための複数の駆動力伝達部材を順次連結するように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１乃至１２の画像形成装置において、潜像形成手段で形成した潜像担持体上の潜像は、潜像担持体の表面移動により、現像手段で現像されてトナー画像となった後、中間転写体に対向する一次転写位置に向かって移動する。潜像担持体上のトナー画像は、中間転写体の凹状又は凸状の表面分割部で分割された表面部分に転写される。そのため、潜像担持体上のトナー画像の先端が一次転写位置に到達する直前に、中間転写体の表面分割部が一次転写位置を通過するように、潜像担持体及び中間転写体の各表面を移動させることになる。この中間転写体の表面分割部が一次転写位置を通過するときに、中間転写体の表面分割部が潜像担持体に当接して潜像担持体に振動が発生し、潜像形成に悪影響を与えるおそれがある。
そこで、潜像形成手段で潜像担持体の表面に潜像を形成しているときに上記表面分割部が一次転写位置を通過しないように構成している。これにより、中間転写体の凹状又は凸状の表面分割部が一次転写位置を通過するときの振動に起因した潜像担持体の駆動ムラ（回転ムラ）が、潜像担持体への潜像形成時に発生しないようにしている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を電子写真式の画像形成装置に適用した実施形態について説明する。
図２は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。この画像形成装置は、潜像担持体としての感光体ドラム１０と、中間転写体としての中間転写ドラム２０と、二次転写手段としての二次転写装置３０とを備えている。二次転写装置３０は、転写材としての転写紙４０を表面に保持する転写材保持部材としての二次転写ドラム３１を用いて構成されている。感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０とは一次転写位置でＴ１で互いに当接して対向するように配置され、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とは二次転写位置でＴ２で互いに当接して対向するように配置されている。また、各ドラム１０，２０，３１は図中矢印方向に回転駆動され、各転写位置Ｔ１，Ｔ２で互いに対向している表面が同じ方向に移動するようになっている。
感光体ドラム１０の周囲には、中間転写ドラム２０のほか、帯電装置１１と、露光装置１２と、現像手段としての現像装置１３と、スクイズ装置１４と、除電装置（ＱＬ：クエンチングランプ）１５と、クリーニング装置１６とが配設されている。感光体ドラム１０の表面に潜像を形成する潜像形成手段は、帯電装置１１及び露光装置１２で構成されている。
また、本実施形態の画像形成装置は、給紙部５０と、転写材搬送手段としての紙搬送装置（チェーンデリバリ）６０と、定着装置７０と、排紙部８０とを備えている。
【００１０】
感光体ドラム１０の表面に設けられる感光体としては、有機感光体（ＯＰＣ）又はａ−Ｓｉ（アモルファスシリコン）感光体などが使用される。
帯電装置１１としては、スコロトロンによるコロナチャージャや帯電ローラなどが用いられる。露光装置１２としては、半導体レーザとポリゴンミラーの組み合わせによる光書込ユニットのほか、装置の小型化につながるＬＥＤアレイなどの固体発光素子を使用することもできる。
【００１１】
現像装置１３は、液体であるキャリア液に微細な粒径の樹脂トナーを分散させた液体現像剤を用いるものである。この現像装置１３は、現像剤担持体としての現像ローラと感光体ドラム１の間に微小なギャップを設け、このギャップに液体現像剤を供給して現像する。さらに、液体現像剤を用いた別の現像方法として、現像ローラに導電性を持ったゴムなどの弾性体を用い、この現像ローラ上に薄い現像剤の液膜を形成したのち、現像ローラを感光体ドラム表面に接触させて現像させる方法もある。これらの液体現像方式を採用した場合は、本実施形態のようにスクイズ装置１４を設けるのが一般的である。このスクイズ装置１４は、感光体ドラム１０上に現像されたトナー画像中のキャリア液の余剰分を搾り取る装置である。このキャリア液の余剰分を搾り取ることにより、転写材としての転写紙に転移するキャリア液を極力低減させることができる。
【００１２】
なお、現像装置１３としては、液体現像剤を用いるもののほか、乾式の現像剤を用いた現像装置を使用することもできる。この乾式の現像剤を用いる場合も、使用する現像剤に適合した現像装置が用いられる。例えば、磁性キャリアとトナーとを含む二成分現像剤や磁性トナーからなる一成分現像剤を使う場合には、内部にマグネットローラを内蔵する現像剤担持体としての現像スリーブを備えた現像装置が使用される。この現像装置では、現像剤を担持した現像スリーブを回転することにより、感光体ドラム１が対向している現像領域に現像剤を搬送する。また、非磁性トナーからなる一成分現像剤を用いる場合には、金属やゴムなどで作成された現像剤担持体としての弾性スリーブを備えた現像装置が使用される。この現像装置では、弾性スリーブ上にトナー層を形成し、この弾性スリーブを回転することにより、弾性スリーブ上のトナー層を感光体ドラム１が対向している現像領域に搬送する。
ここで、磁性及び非磁性のいずれの現像剤を用いる場合も、接触現像方法のほか非接触現像方法を採用することもできるい。接触現像方法は、現像スリーブ等の現像剤担持体で搬送した現像剤を感光体ドラムに接触させて現像する方法である。非接触現像方法は、感光体ドラム１とトナーとを非接触状態にしたまま現像スリーブ等の現像剤担持体側から感光体ドラム１側にトナーを飛翔させて現像する方法である。
【００１３】
中間転写ドラム２０は、トナー画像を感光体ドラム１０から転写紙４０へ転写する過程で一時的に保持する機能を有している。この中間転写ドラム２０は、感光体ドラム１０に対して所定の圧力で接触させるとともに、一次転写バイアス電圧が印加されている。これにより、感光体ドラム１０上のトナー画像が中間転写ドラム２０上へ忠実に静電転写される。
中間転写ドラム２０としては、ドラム状のものやベルト状のものがあるが、本実施形態では、ドラム上にゴム材からなるシート部材を巻きつけたブランケットシートタイプのものを用いている。中間転写ドラム２０の構成については後で詳細に述べる。
【００１４】
二次転写装置３０は、中間転写ドラム２０上から転写紙４０へトナー画像を転写させる装置である。この二次転写装置３０は、転写紙４０を表面に保持して搬送する転写材保持部材としての二次転写ドラム３１を用いて構成されている。この二次転写ドラム３１は、表面に保持した転写紙４０を二次転写位置Ｔ２で中間転写ドラム２０に接触させ、二次転写ドラム３１と中間転写ドラム２０との間に転写紙４０を挾んで圧力を加えるとともに、二次転写バイアス電圧が印加される。これにより、中間転写ドラム２０上のトナー画像が静電気力と粘着力で転写紙４０に転写される。また、この二次転写装置３０の二次転写ドラム３１は、転写紙４０の端部をくわえ込んで搬送するための挾持部材としてのクランプ部材が配設された表面分割部としてのクランプ部３２を有しており、用紙搬送の信頼性が高いものになっている。
【００１５】
除電装置（ＱＬ：クエンチングランプ）１５は、一次転写後の感光体ドラム１０上の残留電位を露光によって除電するためのものである。
クリーニング装置１６は、転写後の感光体ドラム１０上の未転写トナーやゴミなどの不純物を清掃するためのものである。このクリーニング装置１６としては、ゴムブレード、ファーブラシ、ウェブなどで構成されるものがあり、現像方式によって適当なものが選択される。
定着装置７０としては、非接触タイプの赤外線ランプを用いたＩＲ定着装置、フラッシュランプを用いたフラッシュ定着装置、加熱ローラと加圧ローラからなる接触タイプのローラ定着装置等を用いることができる。また、これらの定着装置を組み合わせて用いることもできる。
【００１６】
次に、本実施形態に係る画像形成装置の動作について説明する。
図２に示すように、感光体ドラム１０を矢印方向に回転駆動しながら帯電装置１１で一様に帯電した後、露光装置１２によって感光体ドラム１０上に静電潜像を形成する。そして、現像装置１３によって感光体ドラム１０表面に形成された静電潜像に現像剤中のトナー粒子を静電気的に移行させて現像し、トナーによる顕像（以下「トナー画像」という）を形成する。ついで、トナー画像が形成された感光体ドラム１０が更に回転すると、感光体ドラム１０上のトナー画像形成部分が、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０とが当接する一次転写位置Ｔ１に移動する。
一次転写位置Ｔ１では、中間転写ドラム２０に印加された一次転写バイアス電圧によって発生した電界で、感光体ドラム１０上のトナー画像が中間転写ドラム２０に引き寄せられて転写される（一次転写）。
ついで、給紙部５０から給紙手段５１によって搬送された転写紙４０は、その先端部が二次転写ドラム３１のクランプ部３２によって咥え込まれ、中間転写ドラム２０と当接する二次転写位置Ｔ２に移動する。この二次転写位置Ｔ２では、転写紙４０の裏面に二次転写装置３０によって二次転写バイアス電圧が印加されると同時に、圧力がかけられる。この二次転写バイアス電圧で発生した電界と圧力とによって、中間転写ドラム２０上のトナー画像が転写紙４０に引き寄せられ、転写される（二次転写）。
この後、未定着画像が転写された転写紙４０は、その先端が二次転写ドラム３１のクランプ部３２から離れると同時に紙搬送装置（チェーンデリバリ）６０に設けられたクランプ部６１によって咥えられる。さらに、転写紙４０が紙搬送装置６０で搬送される紙搬送経路の途中に設けられた定着装置７０を通過する際に、転写紙４０の表面の未定着トナー画像が定着され、排紙部８０にスタックされる。
一方、二次転写後の感光体ドラム１０は、除電装置（ＱＬ）１５でその表面上の残留電荷が除電され、さらにクリーニング装置１６によってクリーニングされ、未転写現像剤が回収除去され、次の作像に備えられる。
【００１７】
次に、本実施形態の中間転写ドラム２０の構成について詳述する。
図３は中間転写ドラム２０の部分拡大断面図である。一般的に中間転写ドラム２０の表面には、一次転写性および二次転写性を高めるために、その表面に離型性を持たせたゴム材などからなる弾性体が設けられるが、本実施形態ではブランケットシートと呼ばれる中間転写用のシート材２２を回転体としての中間転写ドラム本体２１に巻きつけている。
【００１８】
図４は、本実施形態の中間転写ドラム２０のブランケットシート２２の断面図である。ブランケットシート２２は、帆布などからなる伸縮性が少なく耐久性を有する基材２２０上に、一次転写バイアス電圧を印加するための導電層２２１が形成され、その上に適度な弾性と適度な抵抗値を有するゴム材等による弾性層２２２が設けられている。さらに、この弾性層２２２の上に剥離性を持たせるためのオーバーコート層２２３が設けられている。このオーバーコート層２２３の表面が中間転写面となる。以上の構成により、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０との間に加圧力をかけることにより、ブランケットシート２２に設けられた弾性層２２２の潰れによって感光体と中間転写ドラム２０との間に適度なニップが形成される。そして、この加圧力と同時に一次転写バイアス電圧を導電層２２１印加することにより、圧力と静電気力によって感光体ドラム１０上のトナー画像を中間転写ドラム２０に転写することができ、良好な一次転写特性が得られる。
また、二次転写においても、ブランケットシート２２が適度な弾性を持っていることにより、表面性の粗い転写紙４０に対しても転写紙表面の凹凸によく追従し、かつオーバーコート層２２３の離型性によってブランケットシート表面からトナーが剥離し易くなるため、良好な二次転写性が確保される。
【００１９】
また、図３に示すように、中間転写ドラム２０には、回転軸方向に延在するように溝状に切り欠かれた凹状の表面分割部としてのクランプ部２３が設けられている。このクランプ部２３には挾持部材としてのクランプ部材２３０が配設されている。また、ブランケットシート２２の両端には、たとえばアルミ材などによる被挾持部としてのクランプバー２２ａが取り付けられている。このブランケットシート両端のクランプバーが中間転写ドラム２０のクランプ部材２３０によって挾持され、ブランケットシート２２がテンションをかけた状態で中間転写ドラム２０上に巻きつけられる。このようにブランケットシート２２を巻きつける構成をとることにより、劣化したブランケットシート２２を交換する際にオペレータが容易に交換することができ、機械の停止時間を大幅に短縮することができる。
【００２０】
次に、本実施形態の二次転写装置３０の構成について詳述する。
図５は、二次転写装置３０を構成する二次転写ドラム３１の部分拡大断面図である。この二次転写ドラム３１は、二次転写ドラム本体３３と、二次転写ドラム本体３３上に設けられたクランプ部３２と、二次転写ドラム本体３３の外周面に設けられた弾性層３４で構成されている。クランプ部３２には、転写紙４０の先端を挟み込んで二次転写ドラム本体３３に巻きつけるための挾持部材としてのクランプ部材３２０が設けられている。このクランプ部材３２０は、付勢手段としてのバネ部材３２１によって転写紙４０の先端を挟み込む向きに付勢されている。また、弾性層３４は適度な弾性特性と抵抗値を持ったゴム材等で構成され、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１の間に挟持された転写紙４０に、圧力と電界を付与する機能を持つ。
【００２１】
図６（ａ）〜（ｅ）は、上記構成の二次転写装置３０の動作の説明図である。まず、給紙部５０から給紙された転写紙４０は、二次転写ドラム３１の回転と同期してレジストローラ５２で送り出される。そして、二次転写ドラム３１が回転するとともにクランプ部材３２０が矢印方向に開放し、このクランプ部材３２０が開放した部分に転写紙４０が送り込まれる（図６（ａ））。
さらに二次転写ドラム３１が回転していくと、クランプ部材３２０が矢印方向に閉じられて転写紙４０の先端がクランプ部材３２０にくわえられる（図６（ｂ））。このクランプ部材３２０の開閉動作は、たとえば二次転写ドラム３１の端部に設けられた図示しないカム部材にクランプ部材３２０の軸が連結されており、二次転写ドラム３１の回転とともに上記カム部材が装置本体に設けられた図示しないカムフォロアに当接して動作するように構成することで達成される。
その後、二次転写ドラム３１の回転に伴い転写紙４０が二次転写ドラム本体３３に巻きつけられながら、中間転写ドラム２０との当接部である二次転写位置Ｔ２に搬送される（図６（ｃ））。この際、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とにそれぞれ設けられたクランプ部２３，３２のエッジ部が、お互いに当接しながら回転する。こうすることで、中間転写ドラム２０上に巻きつけられたブランケットシート２２の先端と転写紙４０の先端がちょうど当接することになり、転写紙４０の先端から画像が転写される（図６（ｃ）中のＡ部参照）。
そして、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とのの間には、図示しない加圧手段により転写圧が加えられると同時に二次転写ドラム３１上の弾性層３４を通じて図示しないバイアス電圧印加手段により二次転写バイアスが印加される。この圧力と電界によって中間転写ドラム２０上のトナー画像が転写紙４０上に転写される（図６（ｄ））。
このようにして、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１は当接しながら回転し、二次転写ドラム３１上の転写紙４０は紙搬送装置（チェーンデリバリ）６０に向かう。この紙搬送装置６０には二次転写ドラム３１から転写紙４０を受けとるためのクランプ部６１が設けられており、二次転写ドラム３１上のクランプ部３２が紙搬送装置６０に近接する位置で、前述のカム部材により二次転写ドラム３１のクランプ部材３２０が矢印方向に開放して転写紙４０の先端を離す。それと同時に、紙搬送装置６０のクランプ部６１が転写紙４０の先端を咥え込むことにより、転写紙４０の受け渡しが行われる（図６（ｅ））。
【００２２】
次に、本発明の特徴部である、中間転写ドラム２０のクランプ部２３及び二次転写ドラム３１のクランプ部３２がそれぞれ各転写位置で対向する部材に当接して振動が発生した場合でも感光体ドラム１０上の潜像の書き込みに影響がでない構成について説明する。
上記構成の画像形成装置において、帯電装置１１で帯電された感光体ドラム１０の表面は、露光装置１２によって露光され潜像が形成される。この潜像は現像装置１３により現像され、現像後のトナー画像が中間転写ドラム２０に一次転写される。このとき、感光体ドラム１０上に形成されたトナー画像の先端と中間転写ドラム２０上に巻きつけられたブランケットシート２２の先端の位置が合うように感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０の回転の同期が取られる。このようにして感光体ドラム１０上のトナー画像は中間転写ドラム２０のクランプ部２３を越えたところで転写を開始するが、前述のようにクランプ部２３は切り欠き状になっており、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０との間には転写のための圧力が印加されている。そのため、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０のクランプ部２３が当接する際の衝撃が生じ、この衝撃によって感光体ドラム１０に発生した振動が、感光体ドラム１０の駆動に影響を与えることになる。したがって、このときに露光装置１２による画像データの書き込み動作が行われた場合には、感光体ドラム１０の駆動ムラにより書き込まれた潜像にノイズが発生することになる。
また、２次転写位置で中間転写ドラム２０のクランプ部２３が二次転写ドラム３１に当接したり、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接したりする場合には、中間転写ドラム２０に振動が発生する。この２次転写位置で各クランプ部２３，３２が対向する部材に当接することによって発生した振動は、中間転写ドラム２０を通じて感光体ドラム１０に伝達するために、同じように感光体ドラム２０への潜像の書き込みに影響がでる。
そこで、本実施形態の画像形成装置では、次に示すように上記クランプ部２３，３２が転写位置で対向する部材に当接して振動が発生した場合でも感光体ドラム１０上の潜像の書き込みに影響がでないように構成している。
【００２３】
図１は、本実施形態の画像形成装置における感光体ドラム１０上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと、一次転写位置Ｔ１と、中間転写ドラム２０のクランプ部２３の位置との関係を示す説明図である。
中間転写ドラム２０にはブランケットシート２２を巻きつけるためのクランプ部２３が設けられており、このクランプ部２３は中間転写ドラム２０の円周を切り欠いた形になっている。また、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０の軸方向の両端部にはそれぞれ図示しないリムが設けられ、さらに片側の端部には図示しない駆動力伝達部材としてのギヤがそれぞれ設けられている。両ドラム１０，２０はこれらのギヤが噛み合うことによって同じ周速で回転している。
また、感光体ドラム１０の軸と中間転写ドラム２０の軸とは異なる側板に取り付けられており、スプリングなどのバネ部材によって圧力が加えられた状態でお互いが当接している。すなわち、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０とがバネ部材によって押し付けられることで、中間転写ドラム２０に巻きつけられたブランケットシート２２が押しつぶされ、両ドラムが互いに当接する一次転写位置Ｔ１においてニップを形成する。したがって、中間転写ドラム２０のクランプ部２３のエッジ部分が感光体ドラム１０に当接する一次転写位置Ｔ１において、感光体ドラム１０が一瞬ブランケットシート２２に乗り上げながら押しつぶす形になり、このときの衝撃により感光体ドラム１０の駆動に駆動ムラが生じることになる。この駆動ムラが生じた際に露光装置１２で書き込み動作が行われていた場合には、画像上にバンディングと呼ばれる横筋状の異常画像が発生してしまう。
そこで、この感光体ドラム１の駆動ムラの影響を避けるために露光装置１２を所定位置に配設している。すなわち、次の（１）式を満たすように露光装置１２を配設している。ここで、式中のＬ１は、感光体ドラム１０上の表面移動方向における光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘから一次転写位置Ｔ１に至るまでの距離である（図１参照）。また、Ｌ０は有効画像領域（潜像形成領域）の長さであり、Ｗｃはクランプ部２３の中間転写ドラム表面方向の幅である。
【数１】
（Ｌ０＋Ｗｃ）＜Ｌ１ ・・・（１）
【００２４】
このように露光装置１２を配設することにより、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が感光体ドラム１０に当接した時には潜像の書き込み動作が終了している。したがって、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が感光体ドラム１０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。
【００２５】
なお、感光体ドラム１の表面に複数の静電潜像を連続して形成し、複数枚の転写紙４０を連続して出力する場合は、更に次の（２）式を満たすように露光装置１２を配置する。ここで、式中のＷｃは、中間転写ドラム２０のクランプ部２３の表面移動方向における幅である。
【数２】
Ｌ１＜（Ｌ０＋Ｗ０＋Ｗｃ） ・・・（２）
【００２６】
このように露光装置１２を配設することにより、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１で感光体ドラム１０に当接した時には静電潜像の書き込み動作が終了している。しかも、後続の静電潜像の書き込みを開始するときには、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１を通過し終わっている。つまり、互いに隣接する２つの有効画像領域（潜像形成領域）の隙間（紙間）が光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘを通過するときに、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１を通過することになる。したがって、複数枚の転写紙４０を連続して出力する場合でも、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が感光体ドラム１０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。
【００２７】
図７は、本実施形態の画像形成装置における中間転写ドラム２０のクランプ部２３と二次転写ドラム３１のクランプ部３２との位置関係を示す説明図である。二次転写ドラム３１には、転写紙４０の先端をくわえ込んで搬送するためのクランプ部３２が設けられている。また、二次転写ドラム３１の両端部には感光体ドラム１０や中間転写ドラム２０と同様に、二次転写ドラム３１の両端部には図示しないリムが設けられ、片端部には図示しないギヤが設けられている。この二次転写ドラム３１のギヤと中間転写ドラム２０のギヤとが噛み合うことによって、中間転写ドラム２０と同速でかつ同期して回転している。このように二次転写ドラム３１にクランプ部３２を設けることにより、給紙部５０から搬送された転写紙４０の先端を確実にくわえ込むことができ、非常に信頼性の高い紙搬送を行うことができる。また、転写紙４０を巻きつけたまま中間転写ドラム２０の回転に完全に同期して回転させられるため、転写紙４０上にブランケットシート２２上の画像を精度よく転写することができ、非常に高精細の画像が得られる。
また、一次転写によって感光体ドラム１０上から中間転写ドラム２０上に転写したトナー画像は、二次転写ドラム３１上に巻きつけられた転写紙４０に二次転写される。この二次転写の際に中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１との間には図示しないバネ部材によって加えられた加圧力により当接部にニップが形成される。したがって、二次転写の際には、上述の感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０との間に発生したのと同様な衝撃が生じることになる。感光体ドラム１０、中間転写ドラム２０および二次転写ドラム３１はそれぞれドラム端部に設けられたギヤによって連結されて回転駆動しているため、この衝撃は感光体ドラム１０の駆動精度にも少なからず影響を与え、結果として異常画像の原因となる。
【００２８】
そこで、本実施形態では、図７に示すように中間転写ドラム２０の２つのクランプ部のうち一方のクランプ部２３Ａが感光体ドラム１０に当接しているときに、他のクランプ部２３Ｂが二次転写ドラム３１と当接するように構成している。この構成によれば、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａとの間の当接時の衝撃と、中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ｂと二次転写ドラム３１のクランプ部３２との間の当接時の衝撃とをほぼ同時に発生させることができる。そして、この衝撃による振動が発生しているとき、露光装置１２の潜像の書き込みは行われないため、画像への悪影響を排除することができる。
【００２９】
なお、中間転写ドラム２０上のクランプ部は２箇所以上であればいくつでもその効果は同様に得られるが、装置の大型化を避けるためドラムの径を必要以上に大きくしないためにも、実用上は２箇所ないしは３箇所程度が好ましい。
図８のように、中間転写ドラム２０上の３箇所にクランプ部２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを設けた場合は、３枚のブランケットシート２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃが中間転写ドラム２０に巻きつけられることになる。このようにブランケットシートの枚数を増やすことにより、ブランケットシート１枚あたりの印刷枚数が分散されるため、交換期間が延びることで連続的な使用が可能となり、装置の生産性が向上するという利点を有する。
【００３０】
図９は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラムのクランプ部と中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図である。この画像形成装置の基本的な構成及び動作は、上記図２等で示した実施形態に係る画像形成装置と同様であるので、説明を省略する。本実施形態の画像形成装置では、感光体ドラム１０の表面に、回転軸方向に延在するように溝状に切り欠かれた凹状の表面分割部としてのクランプ部１００が設けられている。このクランプ部１００には、図３に示した中間転写ドラム２０の構成と同様の挾持部材としてのクランプ部材を有し、感光体ドラム本体上にシート状の感光体を巻きつける構成となっている。このシート状の感光体としては、いわゆる有機感光体（ＯＰＣ）を用いることができる。この有機感光体は、その材質が非常に柔軟性を持っているために、基材に樹脂材料を用いてフレキシブルなシート状に加工することが容易である。このように感光体をシート状にし、かつ感光体ドラム本体にシート着脱用のクランプ部１００Ａ，１００Ｂを設けたことにより、シート状の感光体の交換性が飛躍的に向上する。そして、感光体の劣化により交換する必要が生じた際に、装置のダウンタイムを大幅に低減することができる。
【００３１】
また、本実施形態の画像形成装置では、中間転写ドラム２０の回転方向の３箇所に表面分割部としてのクランプ部２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを設けている。そして、一次転写位置Ｔ１で感光体ドラム１０のクランプ部１００と中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃとが互いに当接するように構成している。かかる構成により、感光体ドラム１０のクランプ部１００の当接による衝撃と、中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの当接による衝撃とが別々のタイミングで発生することがなくなる。しかも、これらの衝撃による振動が発生しているとき、露光装置１２の潜像の書き込みは行われないため、画像への悪影響を排除することができる。
【００３２】
図１０は、本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラムのクランプ部と中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図である。この画像形成装置の基本的な構成及び動作は、上記図２等で示した実施形態に係る画像形成装置と同様であるので、説明を省略する。
本実施形態の画像形成装置では、感光体ドラム１０の表面移動方向の複数箇所に、回転軸方向に延在するように溝状に切り欠かれた凹状の表面分割部としてのクランプ部１００Ａ，１００Ｂが設けられている。各クランプ部１００Ａ，１００Ｂには、図３に示した中間転写ドラム２０の構成と同様の挾持部材としてのクランプ部材を有している。そして、感光体ドラム本体上の各クランプ部１００Ａ，１００Ｂで分割された表面部分のそれぞれにシート状の感光体を巻きつける構成となっている。この構成によれば、シート状の感光体の一枚あたりのプリント枚数が半減することにより、感光体の見かけ上の耐久性が向上するために、結果として、装置の高耐久化およびダウンタイムの低減が図れる。
【００３３】
また、図１０に示すように感光体ドラム１０の一方のクランプ部１００Ａが中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａに当接しているときに、もう一方のクランプ部１００Ａが露光装置１２による潜像形成位置（書き込み位置）Ｅｘにあるように配設されている。このような構成によれば、中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａのエッジ部分が感光体ドラム１０に当接するときの衝撃により感光体ドラム１０の駆動に駆動ムラが生じても、この駆動ムラが生じた際に露光装置による潜像の書き込み動作は行われない。したがって、駆動ムラの影響を受けることがなく、画像への悪影響を排除することができる。
また、感光体をシート状にすることにより感光体の交換性が向上し、感光体に劣化が生じて交換する際に装置のダウンタイムを大幅に低減することができる。
また、図１０に示したように、感光体ドラム１０のクランプ部１００Ａと中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａが当接するときに、中間転写ドラム２０の他のクランプ部２３Ｂが二次転写ドラム３１のクランプ部３２と当接するように構成されている。このような構成にすることで、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とが当接する際に衝撃が生じた時に、感光体ドラム１０の他のクランプ部１００Ｂが潜像形成位置に位置し、露光装置１２による潜像の書き込みが行われないため、駆動ムラの影響を受けることがない。
【００３４】
図１１は、本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。この画像形成装置の基本的な構成及び動作は、上記図２等で示した実施形態に係る画像形成装置と同様であるので、説明を省略する。
本実施形態の画像形成装置では、二次転写装置３０における転写材保持部材としての二次転写ドラム３１に、転写紙４０の先端をくわえ込んで搬送するための表面分割部としてのクランプ部３２が設けられている。また、二次転写ドラム３１の両端部には感光体ドラム１０や中間転写ドラム２０と同様に図示しないリムが設けられ、片端部には図示しないギヤが設けられている。この二次転写ドラム３１のギヤと中間転写ドラム２０のギヤとが噛み合うことによって、中間転写ドラム２０と同速でかつ同期して回転している。このように二次転写ドラム３１にクランプ部３２を設けることにより、給紙部５０から搬送された転写紙４０の先端を確実にくわえ込むことができ、非常に信頼性の高い紙搬送を行うことができる。また、転写紙４０を巻きつけたまま中間転写ドラム２０の回転に完全に同期して回転させられるため、中間転写ドラム２０のブランケットシート２２上の画像を転写紙４０上に精度よく転写することができ、非常に高精細の画像が得られる。
一次転写によって感光体ドラム１０上から中間転写ドラム２０上に転写したトナー画像は、二次転写ドラム３１上に巻きつけられた転写紙４０に二次転写される。この二次転写の際に、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とが対向している二次転写位置Ｔ２には、図示しないバネ部材によって加えられた加圧力によりニップが形成される。この二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２のニップを通過し終わったところで中間転写ドラム２０上のトナー画像の転写を開始する。ここで、前述のように二次転写ドラム３１のクランプ部３２は切り欠き状になっており、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１との間には転写のための圧力が印加されている。そのため、中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１のクランプ部３２とが当接する際の衝撃が生じ、この衝撃によって中間転写ドラム２０に振動が発生する。この中間転写ドラム２０に発生した振動が、一次転写位置Ｔ１のニップを介して感光体ドラム１０に伝わり、感光体ドラム１０の駆動に影響を与えることになる。したがって、このときに露光装置１２による画像データの書き込み動作が行われた場合には、感光体ドラム１０の駆動ムラにより書き込まれた静電潜像にノイズが発生することになる。
【００３５】
そこで、本実施形態の画像形成装置では、感光体ドラム１の表面に静電潜像を形成しているときに二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過しないように構成している。
図１２は、本実施形態の画像形成装置における感光体ドラム１上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と二次転写ドラム３０のクランプ部３２との位置を示す説明図である。本実施形態では次の（３）式を満たすように構成している。ここで、式中のＬ１は、感光体ドラム１０上の表面移動方向における光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘから一次転写位置Ｔ１に至るまでの距離である。また、Ｌ２は、中間転写ドラム２０の表面移動方向における一次転写位置Ｔ１から二次転写位置Ｔ２に至るまでの距離である。また、Ｌ０は有効画像領域（潜像形成領域）の長さであり、Ｗｃはクランプ部３２の二次転写ドラム表面方向の幅である。
【数３】
（Ｌ０＋Ｗｃ）＜（Ｌ１＋Ｌ２） ・・・（３）
【００３６】
上記（３）式を満たすように構成することにより、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接した時には潜像の書き込み動作が終了している。これにより、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。したがって、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２で対向する中間転写ドラム２０に当接して振動が発生した場合でも、感光体ドラム１０上の静電潜像の書き込みに悪影響がでないようになる。
【００３７】
なお、感光体ドラム１の表面に複数の静電潜像を連続して形成し、複数枚の転写紙４０を連続して出力する場合は、次の（４）式を満たすように構成する。ここで、式中のＮｓは、連続して形成する静電潜像の個数である。また、Ｗ０は、感光体ドラム１０の表面に複数の静電潜像を連続的に形成するときの感光体ドラム表面移動方向における互いに隣り合う有効画像領域（潜像形成領域）の隙間（紙間）の幅である。
【数４】
｛Ｌ０×Ｎｓ＋Ｗ０×（Ｎｓ−１）＋Ｗｃ｝＜（Ｌ１＋Ｌ２） ・・・（４）
【００３８】
上記（４）式を満たすように構成することにより、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接した時には複数の静電潜像の書き込み動作が終了している。これにより、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。したがって、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２で対向する中間転写ドラム２０に当接して振動が発生した場合でも、感光体ドラム１０上の連続した複数の静電潜像の書き込みに悪影響がでないようになる。
【００３９】
また、上記感光体ドラム１０上の表面移動方向における光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘから一次転写位置Ｔ１に至るまでの距離Ｌ１を長くとれない場合は、次の（５）式及び（６）式を満たすように構成する。ここで、式中のＮは、感光体ドラム１０上に連続して形成する静電潜像の個数Ｎｓよりも小さい範囲内にあるいずれか一つの自然数である。
【数５】
｛Ｌ０×Ｎ＋Ｗ０×（Ｎ−１）＋Ｗｃ｝＜（Ｌ１＋Ｌ２） ・・・（５）
（Ｌ１＋Ｌ２）＜｛Ｌ０×Ｎ＋Ｗ０×Ｎ＋Ｗｃ｝ ・・・（６）
【００４０】
このように（５）式及び（６）式を満たすように構成することにより、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２で中間転写ドラム２０に当接した時には静電潜像の書き込み動作が終了している。しかも、後続の静電潜像の書き込みを開始するときには、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過し終わっている。つまり、互いに隣接する２つの有効画像領域（潜像形成領域）の隙間（紙間）が光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘを通過するときに、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過することになる。したがって、複数枚の転写紙４０を連続して出力する場合でも、二次転写ドラム３１のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。
【００４１】
図１３は、更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラム１上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と二次転写ドラム３０のクランプ部３２との位置を示す説明図である。この画像形成装置の基本的な構成及び動作は、上記図２等で示した実施形態に係る画像形成装置と同様であるので、説明を省略する。
本実施形態の画像形成装置では、上記図１１及び図１２の構成に加え、感光体ドラム１０が表面分割部としてのクランプ部１００を有している。感光体ドラム１０のクランプ部１００で分割された表面部分にはシート状の感光体、たとえば有機感光体シートが巻きつけられ、クランプ部１００によって固定される。
この画像形成装置では、前述の条件式：（３）式〜（６）式に加え、次の（７）式を満たすように露光装置１２を配置している。ここで、（７）式中のＬ１は、感光体ドラム１０上の表面移動方向における光書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘから一次転写位置Ｔ１に至るまでの距離である（図１参照）。また、Ｌ０は有効画像領域（潜像形成領域）の長さであり、Ｗｃは感光体ドラム１０のクランプ部１００の感光体ドラム表面方向の幅である。
【数６】
（Ｌ０＋Ｗｃ）＜Ｌ１ ・・・（７）
【００４２】
このように露光装置１２を配設することにより、感光体ドラム１０のクランプ部１００が中間転写ドラム２０に当接した時には潜像の書き込み動作が終了している。したがって、感光体ドラム１０のクランプ部１００が中間転写ドラム２０に当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。
【００４３】
図１４は、更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラム１上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と二次転写ドラム３０のクランプ部３２との位置を示す説明図である。この画像形成装置の基本的な構成及び動作は、上記図２等で示した実施形態に係る画像形成装置と同様であるので、説明を省略する。
本実施形態の画像形成装置では、上記図１１及び図１２の構成に加え、感光体ドラム１０が表面分割部としての複数のクランプ部１００を有している。感光体ドラム１０のクランプ部１００で分割された表面部分にはシート状の感光体、たとえば有機感光体シートが巻きつけられ、クランプ部１００によって固定される。この場合、静電潜像が形成される有効画像領域（潜像形成領域）は、シート状の感光体が巻き付けられている部分に設定される。
この画像形成装置では、前述の条件式：（３）式〜（６）式に加え、前述の（７）式を満たすように露光装置１２を配置している。更に、本実施形態では、感光体ドラム１０の一方のクランプ部１００Ａが光書き込み位置Ｅｘを通過しているときに、他方のクランプ部１００Ｂが一次転写位置Ｔ１を通過するように構成する。更に、このときに、二次転写ドラム３０のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過するように構成する。
このように構成することにより、感光体ドラム１０のクランプ部１００が中間転写ドラム２０に当接し、二次転写ドラム３０のクランプ部３２が中間転写ドラム２０に当接しているときには、潜像の書き込み動作が行われない。したがって、各クランプ部１００、３２が当接することによって生じる感光体ドラム１０の駆動ムラの影響を避けることができる。
【００４４】
以上、図１〜図８に示す実施形態によれば、中間転写体としての中間転写ドラム２０の凹状の表面分割部としてのクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１を通過するときに潜像担持体としての感光体ドラム１０に振動が発生したとしても、その振動が発生する前に静電潜像形成を完了させることができる。よって、中間転写ドラム２０のクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１を通過するときの振動に起因した感光体ドラム１０の駆動ムラ（回転ムラ）が、感光体ドラム１０への静電潜像形成時に発生しない。したがって、中間転写ドラムがクランプ部２３を有する場合でも、そのクランプ部２３が感光体ドラムの表面に当接するときの振動に起因した異常画像の発生を防止できる。
また、図9及び図１０に示す実施形態によれば、潜像担持体としての感光体ドラム１０及び中間転写体としての中間転写ドラム２０の凹状の表面分割部としてのクランプ部１００、２３が一次転写位置Ｔ１を通過するときに感光体ドラム１０に振動が発生したとしても、その振動が発生する前に静電潜像形成を完了させることができる。よって、感光体ドラム１０のクランプ部１００及び中間転写ドラム２０のクランプ部２３が一次転写位置Ｔ１を通過するときの振動に起因した感光体ドラム１０の駆動ムラ（回転ムラ）が、感光体ドラム１０への静電潜像形成時に発生しない。したがって、感光体ドラム１０及び中間転写ドラム２０がそれぞれのクランプ部１００、２３を有する場合でも、そのクランプ部１００、２３が一次転写位置Ｔ１で対向する部材（中間転写ドラム２０、感光体ドラム１０）の表面に当接するときの振動に起因した異常画像の発生を防止できる。
また、図１１〜図１４に示す実施形態によれば、転写材保持部材としての二次転写ドラム３０の凹状の表面分割部としてのクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過するときに感光体ドラム１０に振動が発生したとしても、その振動が発生していない時間帯に潜像形成動作を行うことができる。よって、二次転写ドラム３０のクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２を通過するときの振動に起因した感光体ドラム１０の駆動ムラ（回転ムラ）が、感光体ドラム１０への静電潜像形成時に発生しない。したがって、二次転写ドラム３０がクランプ部３２を有する場合でも、そのクランプ部３２が二次転写位置Ｔ２で対向する部材（中間転写ドラム２０）の表面に当接するときの振動に起因した異常画像の発生を防止できる。
【００４５】
特に、本実施形態によれば、中間転写体としての中間転写ドラム２０を構成する回転体としての中間転写ドラム本体２１に形成されている表面分割部としてのクランプ部２３に、挟持部材としてのクランプ部材２３０を設けている。このクランプ部材２３０を開いたり閉じたりすることにより、中間転写用のシート部材としてのブランケットシート２２の端部を着脱し、ブランケットシート２２を中間転写ドラム本体２１の外周面に巻きつけたり、中間転写ドラム本体２１から取り外したりすることができる。このように繰り返し使用によって劣化しやすいブランケットシート２２を容易に着脱して交換することができる。
特に、本実施形態において、中間転写体としての中間転写ドラム２０上の表面移動方向の複数箇所に、表面分割部としてのクランプ部２３Ａ、２３Ｂ、・・・を形成した場合は、中間転写ドラム本体２１に巻きつけるブランケットシート２２の枚数を増やすことができる。したがって、画像形成時のブランケットシート１枚あたりの画像形成する転写紙の枚数が分散されるため、交換期間が延びることで連続的な使用が可能となり、装置の生産性が向上する。
更に、転写材としての転写紙４０を表面に保持して搬送する転写材保持部材としての二次転写ドラム３１の表面に、凹状の表面分割部としてのクランプ部３２を形成している。そして、一次転写位置Ｔ１で感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａとが当接するときに、二次転写位置Ｔ２で中間転写ドラム２０の他のクランプ部２３Ｂと二次転写ドラム３１のクランプ部３２とが当接する。これにより、感光体ドラム１０−中間転写ドラム２０間、および中間転写ドラム２０−二次転写ドラム３１間のクランプ部での当接時の衝撃をほぼ同時に発生させることができ、このとき露光装置１２の潜像の書き込みは行われないため、画像への悪影響を排除することができる。
また特に、本実施形態によれば、転写紙４０の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材としてのクランプ部材３２０を、転写材保持部材としての二次転写ドラム３１のクランプ部３２に配設している。この二次転写ドラム３１のクランプ部３２に配設したクランプ部材３２０により、給紙部５０から搬送された転写紙４０の先端を確実にくわえ込むことができ、非常に信頼性の高い紙搬送を行うことができる。また、転写紙４０を巻きつけたまま中間転写ドラム２０の回転に完全に同期して回転させられるため、転写紙４０上にブランケットシート２２上の画像を精度よく転写することができ、非常に高精細の画像が得られる。
また特に、図１〜図８並びに図１１及び図１２の実施形態によれば、潜像担持体としての感光体ドラム１０が、接合部のないシームレスの無端移動面に潜像を担持する回転体であるため、感光体ドラム表面のクリーニング性などの取り扱い性が向上する。この回転体としては、本実施形態の感光体ドラムのようなドラム形状のほか、無端ベルトのようなベルト形状のものを使用することもできる。更に、感光体ドラム１０表面の感光体として、表面硬度の高い耐久性に優れたアモルファスシリコン感光体を採用することにより、その優れた耐久特性により感光体の交換頻度を大幅に低減することができ、装置の生産性を確保することができる。
また特に、図９、図１０、図１３及び図１４に示す実施形態によれば、潜像担持体としての感光体ドラム１０を構成する回転体としての感光体ドラム本体に形成されている表面分割部としてのクランプ部１００に、挟持部材としてのクランプ部材を設けている。このクランプ部材を開いたり閉じたりすることにより、潜像担持体用のシート部材としてのシート状の感光体の端部を着脱し、シート状の感光体を感光体ドラム本体の外周面に巻きつけたり、感光体ドラム本体から取り外したりすることができる。このように繰り返し使用によって劣化しやすいシート状の感光体を容易に着脱して交換することができる。このようにシート状の感光体の交換性が向上するため、感光体の劣化により交換する必要が生じた際に、装置のダウンタイムを大幅に低減することができる。
また特に、図９、図１０及び図１４に示す実施形態において、潜像担持体としての感光体ドラム１０上の表面移動方向の複数箇所のそれぞれに、表面分割部としてのクランプ部を形成した場合は、感光体ドラム本体に巻きつけるシート状の感光体の枚数を増やすことができる。したがって、画像形成時のシート状の感光体１枚あたりの画像形成する転写紙の枚数が分散されるため、感光体の見かけ上の耐久性が向上する。その結果、装置の高耐久化およびダウンタイムの低減が図れる。
また特に、図９、図１０、図１３及び図１４に示す実施形態によれば、上記潜像形成用のシート部材として、有機材料を用いた有機感光体を用いることができる。この有機感光体は非常に柔軟性を持っているため、基材に樹脂材料を用いてフレキシブルなシート状に加工することが容易になる。
また特に、図１０及び図１４に示す実施形態によれば、一次転写位置Ｔ１で感光体ドラム１０の一つのクランプ部１００Ａと中間転写ドラム２０のクランプ部２３Ａとが当接するときに、感光体ドラム１０の他のクランプ部１００Ｂが潜像形成位置Ｅｘに位置する。したがって、感光体ドラムと中間転写ドラム２０のクランプ部２３が当接する際に発生する衝撃による駆動ムラの影響を排除することができ、異常画像の発生を抑えることができる。
また特に、図９及び図１０に示す実施形態において、中間転写体としての中間転写ドラム２０上の表面移動方向の複数箇所に、表面分割部としてのクランプ部２３Ａ、２３Ｂ、・・・を形成した場合は、中間転写ドラム本体２１に巻きつけるブランケットシート２２の枚数を増やすことができる。したがって、画像形成時のブランケットシート１枚あたりの画像形成する転写紙の枚数が分散されるため、交換期間が延びることで連続的な使用が可能となり、装置の生産性が向上する。
また特に、図９及び図１０に示す実施形態によれば、感光体ドラム１０のクランプ部１００と中間転写ドラム２０のクランプ部２３とが当接状態にあるときに、中間転写ドラム２０のクランプ部２３と二次転写ドラム３１のクランプ部３２とが当接する。このように当接させることにより、感光体ドラム１０−中間転写ドラム２０間、および中間転写ドラム２０−二次転写ドラム３１間のクランプ部での当接時の衝撃をほぼ同時に発生させることができる。しかも、この衝撃の発生のときに、露光装置１２による潜像の書き込みは行われないため、画像への悪影響を排除することができる。
【００４６】
また、各実施形態によれば、感光体ドラム１０、中間転写ドラム２０及び二次転写ドラム３１を回転駆動するための複数の駆動力伝達部材としてのギヤを順次連結するように構成している。かかる構成により、感光体ドラム１０と中間転写ドラム２０、および中間転写ドラム２０と二次転写ドラム３１とが各々同速でかつ同期して回転する。したがって、感光体ドラム１０上に形成されたトナー画像が、中間転写ドラム２０のブランケットシート２２上に忠実に一次転写され、かつブランケットシート２２上のドナー画像が精度よく転写紙４０に二次転写することができ、非常に高精細の画像が得られる。
また、各実施形態において、露光装置１２に装置の振動の影響をより受けやすいレーザ光源を露光ユニットに用いた場合は、本発明による効果がより顕著に現れ、高精細の画像形成を行うことができる。
また、各実施形態において、露光装置１２にＬＥＤ発光素子アレイを露光ユニットに用いた場合は、感光体ドラム１０の近傍に露光ユニットを取り付けることができるため、装置の振動の影響をより低減することができる。
また、各実施形態によれば、現像手段として精細な画像が得られる液体現像装置を用いている。かかる液体現像装置を用いた場合に、本発明による効果がより顕著に現れ、高精細の画像形成を行うことができる。
【００４７】
なお、上記各実施形態において各転写位置で形成されるニップの表面移動方向における幅が無視できない程度の幅である場合は、上記転写位置がそのニップの幅を有するものとして考える。そして、各実施形態における前述の条件式：（１）式〜（７）式では各転写位置のニップの幅Ｗｎを考慮する。例えば、上記距離Ｌ１及びＬ２については各転写位置のニップの中心を基準にして定義し、各式中の「Ｗｃ」を「Ｗｃ＋Ｗｎ／２」に入れ替える。より具体的には、前述の（１）式〜（７）式の代わりに、次の数７で示す（１）式〜（７）式を用いる。
【数７】
（Ｌ０＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２）＜Ｌ１ ・・・（１）
Ｌ１＜（Ｌ０＋Ｗ０＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２） ・・・（２）
（Ｌ０＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２）＜（Ｌ１＋Ｌ２） ・・・（３）
｛Ｌ０×Ｎｓ＋Ｗ０×（Ｎｓ−１）＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２｝＜（Ｌ１＋Ｌ２）・・・（４）
｛Ｌ０×Ｎ＋Ｗ０×（Ｎ−１）＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２｝＜（Ｌ１＋Ｌ２）・・・（５）
（Ｌ１＋Ｌ２）＜｛Ｌ０×Ｎ＋Ｗ０×Ｎ＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２｝ ・・・（６）
（Ｌ０＋Ｗｃ＋Ｗｎ／２）＜Ｌ１ ・・・（７）
【００４８】
また、上記各実施形態では、感光体ドラム１０、中間転写ドラム２０又は二次転写ドラム３０が凹状の表面分割部としてのクランプ部を有する場合について説明したが、本発明は、凸状の表面分割部を有する場合にも同様に適用できるものである。
【００４９】
【発明の効果】
請求項１乃至２０の発明によれば、潜像担持体の表面に潜像を形成するときに、中間転写体又は転写材保持部材の凹状又は凸状の表面分割部が転写位置を通過しない。よって、潜像形成時に、表面分割部が転写位置を通過するときの振動に起因した潜像担持体の駆動ムラ（回転ムラ）が発生しない。したがって、中間転写体及び転写材保持部材のいずれかが凹状又は凸状の表面分割部を有する場合でも、その表面分割部が転写位置を通過するときの振動に起因した異常画像の発生を防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラム上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと、一次転写位置Ｔ１と、中間転写ドラムのクランプ部の位置との関係を示す説明図。
【図２】同画像形成装置の概略構成図。
【図３】同画像形成装置に用いた中間転写ドラムの部分拡大断面図。
【図４】同中間転写ドラムを構成するブランケットシートの断面図。
【図５】同画像形成装置に用いた二次転写装置を構成する二次転写ドラムの部分拡大断面図。
【図６】（ａ）〜（ｅ）は二次転写装置の動作の説明図。
【図７】本実施形態の画像形成装置における中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図。
【図８】変形例に係る中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図。
【図９】本発明の他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラムのクランプ部と中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図。
【図１０】本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラムのクランプ部と中間転写ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置関係を示す説明図。
【図１１】本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
【図１２】同画像形成装置における感光体ドラム上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と二次転写ドラムのクランプ部との位置を示す説明図。
【図１３】本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラム上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と感光体ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置を示す説明図。
【図１４】本発明の更に他の実施形態に係る画像形成装置における感光体ドラム上の書き込み位置（潜像形成位置）Ｅｘと一次転写位置Ｔ１と二次転写位置Ｔ２と感光体ドラムのクランプ部と二次転写ドラムのクランプ部との位置を示す説明図。
【符号の説明】
１０ 感光体ドラム（潜像担持体）
１１ 帯電装置
１２ 露光装置
１３ 現像装置（現像手段）
１４ スクイズ装置
１５ 除電装置
１６ クリーニング装置
２０ 中間転写ドラム（中間転写体）
２１ 中間転写ドラム本体（回転体）
２２ ブランケットシート（中間転写用のシート部材）
２２ａ クランプバー
２３ 中間転写ドラムのクランプ部（表面分割部）
３０ 二次転写装置（二次転写手段）
３１ 二次転写ドラム（転写材保持部材）
３２ 二次転写ドラムのクランプ部（表面分割部）
３３ 二次転写ドラム本体
３４ 弾性層
４０ 転写紙（転写材）
１００ 感光体ドラムのクランプ部（表面分割部）
２３０ クランプ部材（挾持部材）
３２０ クランプ部材（挾持部材）
３２１ バネ部材[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, or a fax machine, and more specifically, an image forming apparatus that once transfers an image formed on a latent image carrier to an intermediate transfer member and then secondary-transfers it to a transfer material It is about.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in an image forming apparatus using this type of electrophotography, a latent image carrier (photosensitive member), an intermediate transfer member, and the like have been used in a seamless drum shape or belt shape, and their replacement frequency has been considerably low. . However, in recent years, with the increase in the output speed of image forming apparatuses using electrophotography, it has been used for the purpose of outputting a large amount of images, and partly used as an alternative to a printing press. Therefore, reliability equivalent to that of a printing press has been demanded. For this reason, the latent image carrier and the intermediate transfer member used in the image forming apparatus are replaced as life parts as the amount of use increases, and a configuration that takes into account the interchangeability is adopted. .
[0003]
For example, in the image forming apparatus disclosed in Patent Document 1, a sheet-shaped photoreceptor (hereinafter referred to as “photoreceptor sheet”) is detachably held by a clamp provided on the surface of the drum. A latent image carrier is configured. In this image forming apparatus, the end portion of the photosensitive sheet is held by the clamp unit, and the photosensitive sheet is wound around the surface of the drum. When exchanging the photoconductor sheet, the photoconductor sheet can be removed from the clamp portion and replaced with a new photoconductor sheet. Thus, the deteriorated photoreceptor sheet can be replaced only by operating the clamp part. Therefore, it is easier to replace than when the entire photoconductor drum with the photoconductor layer fixed on the drum surface is replaced, or when the endless photoconductor belt stretched across multiple support rollers is replaced. Is possible.
In the image forming apparatus disclosed in Patent Document 2, a sheet-like rubber member for intermediate transfer (hereinafter referred to as a blanket sheet) is detachably held by a clamp portion provided on the surface of the drum. In addition, an intermediate transfer member is formed. In this image forming apparatus, as in the case of the photosensitive sheet, the intermediate transfer drum whose intermediate transfer surface is fixed on the drum surface is replaced, or an endless intermediate transfer belt stretched around a plurality of support rollers is used. Compared with the case where it replaces | exchanges, simpler replacement | exchange is attained.
[0004]
[Patent Document 1]
Special table 2000-512056
[Patent Document 2]
Special table hei 10-509525
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the conventional image forming apparatus, the latent image carrier and the intermediate transfer member each have a concave surface division portion (notch portion) for disposing the clamp member on the drum surface. Then, with the rotation of the drum, each surface division portion (notch portion) comes into contact with the surface of the opposing member at the primary transfer position. In a printing press using a printing plate on which an image has been created in advance, a fine image can be obtained if the relative speeds between the drums of the plate cylinder, the blanket cylinder and the impression cylinder match. However, in an electrophotographic image forming apparatus, an absolute rotation of the latent image carrier is performed in order to form an image in synchronization with the rotation of the latent image carrier by an exposure device such as a laser optical system or an LED array head. Accuracy greatly affects image quality. Therefore, as described above, when a surface dividing portion (notch portion) is provided on the surface of the drum constituting the latent image carrier or intermediate transfer member, the surface of the member that the surface dividing portion faces at the primary transfer position. The latent image carrier vibrates when it comes into contact with the lens. The vibration of the latent image carrier causes driving unevenness of the latent image carrier, and there is a problem that noise may be given to an image to be formed.
In addition, the problem that the latent image carrier vibrates due to the contact of the surface division part and gives noise to the image is that the surface division part of the latent image carrier or the intermediate transfer body is like a notch. This can occur not only in the case of a concave shape but also in the case where the surface dividing portion is convex.
[0006]
The present invention has been made in view of the above problems. Even if the latent image carrier, the intermediate transfer member, or the transfer material holding member has a concave or convex surface dividing portion, the purpose is to detect abnormal images caused by vibration when the surface dividing portion passes the transfer position. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing the occurrence.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above-mentioned object, the invention of claim 1 includes a latent image carrier, latent image forming means for forming a latent image on the surface of the latent image carrier, and a latent image on the latent image carrier. Developing means for developing with a developer to form a toner image, and a toner image on the latent image carrier on a surface that moves while contacting the latent image carrier at a primary transfer position facing the latent image carrier. The transfer material is transported so as to move while being in contact with the intermediate transfer body at the secondary transfer position opposite to the intermediate transfer body, and the toner on the intermediate transfer body is transferred to the surface of the transfer material In an image forming apparatus comprising a secondary transfer means for transferring an image, a concave or convex shape extending in a direction crossing the surface movement direction is provided on at least one surface of the image carrier and the intermediate transfer member. A surface dividing portion is formed, and a latent image is formed on the surface of the latent image carrier by the latent image forming means. The surface dividing portion is configured so as not to pass through the primary transfer position when the surface dividing portion is formed, the surface dividing portion is formed on the surface of the intermediate transfer member, and the latent image is formed in the surface moving direction on the latent image carrier. The distance from the latent image forming position by the means to the primary transfer position is L1, the length of the latent image forming area in the surface moving direction is L0, and the width of the surface dividing portion in the intermediate transfer member surface moving direction is When Wc is satisfied, (L0 + Wc) <L1 is satisfied, and a concave or convex surface dividing portion extending in a direction crossing the surface movement direction on the latent image carrying surface is formed on the surface of the latent image carrying member. In addition, the surface dividing portion of the latent image carrier and the surface dividing portion of the intermediate transfer member are in contact with each other at the primary transfer position.
  According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the latent images adjacent to each other in the moving direction of the latent image carrier surface when a plurality of latent images are successively formed on the surface of the latent image carrier. When the width of the gap in the image forming region is W0, L1 <(L0 + W0 + Wc) is satisfied.
  According to a third aspect of the invention, there is provided the image forming apparatus according to the first or second aspect, wherein the intermediate transfer member includes an intermediate transfer sheet member, the sheet member is held on the surface, and the surface dividing portion is provided on the surface. The formed rotating body is used, and a sandwiching member for detachably sandwiching the end of the sheet member is disposed in the surface division portion.
  According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to third aspects, the surface dividing portion is formed at a plurality of locations in the surface moving direction on the intermediate transfer member, and the secondary transfer means Is formed by using a transfer material holding member that holds and transfers the transfer material on the surface, and a concave or convex surface dividing portion that extends in a direction intersecting the surface movement direction on the transfer material holding member. Formed on the surface of the transfer material holding member, and when the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer member are in contact with each other at the primary transfer position, The surface dividing portion and the surface dividing portion of the transfer material holding member are in contact with each other.
  According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fourth aspect, a clamping member for detachably clamping the end portion of the transfer material is disposed in the surface dividing portion of the transfer material holding member. It is characterized by.
MaClaim6The invention of claim 1 to claim 15In the image forming apparatus, the latent image carrier is formed by using a sheet member for carrying a latent image, and a rotating body that holds the sheet member on the surface and has the surface dividing portion formed on the surface. The sandwiching member for detachably sandwiching the end portion of the sheet member is disposed in the surface division portion.
  Claims7The invention of claim 1 to claim 15In any of the image forming apparatuses, the latent image carrier includes a plurality of latent image carrying sheet members, and each surface member is held on the surface, and the surface dividing portions are formed at a plurality of locations in the surface movement direction. A rotating member is used, and a clamping member for detachably holding the sheet member is disposed in each surface division portion.
  Claims8The invention of claim6Or7In the image forming apparatus, the latent image forming sheet member is an organic photoreceptor using an organic material.
  Claims9The invention of claim7In this image forming apparatus, when one surface division portion of the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer member abut at the primary transfer position, the other surface division portion of the latent image carrier is It is configured to be located at the latent image forming position.
  Claim 10The invention of claim 1 to claim 15In the image forming apparatus according to any one of the above, the intermediate transfer member includes a plurality of intermediate transfer sheet members, and a rotary member that holds the sheet members on the surface and has the surface dividing portions formed at a plurality of locations in the surface movement direction. And a sandwiching member for detachably sandwiching the sheet member is disposed in each surface dividing portion.
  Claim 11The invention of claim 10In the image forming apparatus, the secondary transfer unit is configured using a transfer material holding member that holds and transfers the transfer material on the surface, and extends in a direction that intersects the surface movement direction on the transfer material holding member. An existing concave or convex surface division portion is formed on the surface of the transfer material holding member, and the surface division portion of the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer member abut at the primary transfer position. In some cases, another surface division portion of the intermediate transfer member is in contact with the surface division portion of the transfer material holding member at the secondary transfer position.
  Claim 12The invention of claim 1 to 11In the image forming apparatus, each of the latent image carrier, the intermediate transfer body, and the secondary transfer unit is configured using a drum-shaped rotating body, and a plurality of the plurality of rotating bodies are driven to rotate. The driving force transmitting members are sequentially connected to each other.
[0008]
  Claims 1 to 12In this image forming apparatus, the latent image on the latent image carrier formed by the latent image carrier is developed by the developing means by the surface movement of the latent image carrier to become a toner image, and then faces the intermediate transfer member. Move toward the primary transfer position. The toner image on the latent image carrier is transferred to the surface portion divided by the concave or convex surface dividing portion of the intermediate transfer member. Therefore, immediately before the leading edge of the toner image on the latent image carrier reaches the primary transfer position, each surface of the latent image carrier and the intermediate transfer member so that the surface division portion of the intermediate transfer member passes through the primary transfer position. Will be moved. When the surface division portion of the intermediate transfer member passes the primary transfer position, the surface division portion of the intermediate transfer member abuts on the latent image carrier and vibrations occur in the latent image carrier, which adversely affects the latent image formation. There is a risk of giving.
  Therefore, the surface dividing portion is configured not to pass through the primary transfer position when a latent image is formed on the surface of the latent image carrier by the latent image forming means. As a result, the drive unevenness (rotation unevenness) of the latent image carrier caused by the vibration when the concave or convex surface dividing portion of the intermediate transfer member passes the primary transfer position causes the latent image formation on the latent image carrier. Sometimes it does not occur.
[0009]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic image forming apparatus will be described.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus includes a photosensitive drum 10 as a latent image carrier, an intermediate transfer drum 20 as an intermediate transfer member, and a secondary transfer device 30 as a secondary transfer unit. The secondary transfer device 30 is configured using a secondary transfer drum 31 as a transfer material holding member that holds a transfer sheet 40 as a transfer material on the surface. The photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 are disposed so as to be in contact with each other at the primary transfer position at T1, and the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 are in contact with each other at the secondary transfer position at T2. Are arranged to face each other. Each drum 10, 20, 31 is rotationally driven in the direction of the arrow in the figure, and the surfaces facing each other at each transfer position T1, T2 move in the same direction.
Around the photosensitive drum 10, in addition to the intermediate transfer drum 20, a charging device 11, an exposure device 12, a developing device 13 as a developing unit, a squeeze device 14, and a static eliminating device (QL: quenching lamp) 15. And a cleaning device 16 are disposed. The latent image forming means for forming a latent image on the surface of the photosensitive drum 10 includes a charging device 11 and an exposure device 12.
The image forming apparatus according to the present exemplary embodiment includes a paper feeding unit 50, a paper conveyance device (chain delivery) 60 as a transfer material conveyance unit, a fixing device 70, and a paper discharge unit 80.
[0010]
As the photoreceptor provided on the surface of the photoreceptor drum 10, an organic photoreceptor (OPC) or an a-Si (amorphous silicon) photoreceptor is used.
As the charging device 11, a corona charger using a scorotron, a charging roller, or the like is used. As the exposure device 12, in addition to an optical writing unit using a combination of a semiconductor laser and a polygon mirror, a solid light-emitting element such as an LED array that leads to miniaturization of the device can be used.
[0011]
The developing device 13 uses a liquid developer in which a resin toner having a fine particle size is dispersed in a liquid carrier liquid. The developing device 13 is provided with a minute gap between a developing roller as a developer carrying member and the photosensitive drum 1, and a liquid developer is supplied to the gap for development. Furthermore, as another developing method using a liquid developer, an elastic material such as conductive rubber is used for the developing roller, and after a thin developer liquid film is formed on the developing roller, the developing roller is exposed to light. There is also a method in which development is performed in contact with the surface of a body drum. When these liquid development methods are employed, the squeeze device 14 is generally provided as in this embodiment. The squeeze device 14 is a device that squeezes excess carrier liquid in the toner image developed on the photosensitive drum 10. By squeezing out the surplus of the carrier liquid, the carrier liquid transferred to the transfer paper as the transfer material can be reduced as much as possible.
[0012]
The developing device 13 may be a developing device using a dry developer as well as a liquid developer. Even when this dry developer is used, a developing device suitable for the developer to be used is used. For example, when using a two-component developer containing a magnetic carrier and a toner or a one-component developer comprising a magnetic toner, a developing device equipped with a developing sleeve as a developer carrying member incorporating a magnet roller is used. Is done. In this developing device, the developing sleeve carrying the developer is rotated, so that the developer is conveyed to the developing area facing the photosensitive drum 1. When a one-component developer made of nonmagnetic toner is used, a developing device having an elastic sleeve as a developer carrier made of metal or rubber is used. In this developing device, a toner layer is formed on the elastic sleeve, and the elastic sleeve is rotated to convey the toner layer on the elastic sleeve to a developing region where the photosensitive drum 1 is opposed.
Here, in the case of using both magnetic and non-magnetic developers, it is also possible to adopt a non-contact development method in addition to the contact development method. The contact development method is a method in which a developer conveyed by a developer carrier such as a developing sleeve is brought into contact with a photosensitive drum and developed. The non-contact developing method is a method in which development is performed by flying toner from the developer carrying member side such as a developing sleeve to the photosensitive drum 1 side while keeping the photosensitive drum 1 and the toner in a non-contact state.
[0013]
The intermediate transfer drum 20 has a function of temporarily holding the toner image in the process of transferring the toner image from the photosensitive drum 10 to the transfer paper 40. The intermediate transfer drum 20 is brought into contact with the photosensitive drum 10 at a predetermined pressure, and a primary transfer bias voltage is applied. As a result, the toner image on the photosensitive drum 10 is faithfully electrostatically transferred onto the intermediate transfer drum 20.
The intermediate transfer drum 20 includes a drum-like one and a belt-like one. In this embodiment, a blanket sheet-type one in which a sheet member made of a rubber material is wound on the drum is used. The configuration of the intermediate transfer drum 20 will be described in detail later.
[0014]
The secondary transfer device 30 is a device that transfers the toner image from the intermediate transfer drum 20 to the transfer paper 40. The secondary transfer device 30 is configured using a secondary transfer drum 31 as a transfer material holding member that holds and conveys the transfer paper 40 on the surface. The secondary transfer drum 31 has the transfer paper 40 held on the surface brought into contact with the intermediate transfer drum 20 at the secondary transfer position T2, and the transfer paper 40 is sandwiched between the secondary transfer drum 31 and the intermediate transfer drum 20. While applying pressure, a secondary transfer bias voltage is applied. As a result, the toner image on the intermediate transfer drum 20 is transferred to the transfer paper 40 by electrostatic force and adhesive force. Further, the secondary transfer drum 31 of the secondary transfer device 30 includes a clamp portion 32 as a surface dividing portion provided with a clamp member as a gripping member for holding and transferring the end portion of the transfer paper 40. It has a high reliability of paper conveyance.
[0015]
A static eliminator (QL: quenching lamp) 15 is for eliminating the residual potential on the photosensitive drum 10 after the primary transfer by exposure.
The cleaning device 16 is for cleaning impurities such as untransferred toner and dust on the photosensitive drum 10 after transfer. The cleaning device 16 includes a rubber blade, a fur brush, a web, and the like, and an appropriate one is selected depending on the developing method.
As the fixing device 70, an IR fixing device using a non-contact type infrared lamp, a flash fixing device using a flash lamp, a contact type roller fixing device including a heating roller and a pressure roller, or the like can be used. Further, these fixing devices can be used in combination.
[0016]
Next, the operation of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described.
As shown in FIG. 2, the photosensitive drum 10 is uniformly charged by the charging device 11 while being driven to rotate in the arrow direction, and then an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 10 by the exposure device 12. Then, the toner particles in the developer are electrostatically transferred to the electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 10 by the developing device 13 and developed to form a visible image (hereinafter referred to as “toner image”) using toner. To do. Next, when the photosensitive drum 10 on which the toner image is formed further rotates, the toner image forming portion on the photosensitive drum 10 moves to the primary transfer position T1 where the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 abut.
At the primary transfer position T1, the toner image on the photosensitive drum 10 is attracted and transferred to the intermediate transfer drum 20 by the electric field generated by the primary transfer bias voltage applied to the intermediate transfer drum 20 (primary transfer).
Next, the transfer paper 40 conveyed from the paper supply unit 50 by the paper supply means 51 is held by the clamp unit 32 of the secondary transfer drum 31 at the leading end thereof, and the secondary transfer position where the transfer paper 40 contacts the intermediate transfer drum 20. Move to T2. At the secondary transfer position T2, a secondary transfer bias voltage is applied to the back surface of the transfer paper 40 by the secondary transfer device 30, and pressure is simultaneously applied. By the electric field and pressure generated by the secondary transfer bias voltage, the toner image on the intermediate transfer drum 20 is attracted to the transfer paper 40 and transferred (secondary transfer).
Thereafter, the transfer paper 40 onto which the unfixed image has been transferred is picked up by a clamp unit 61 provided in the paper transport device (chain delivery) 60 at the same time that the leading edge thereof is separated from the clamp unit 32 of the secondary transfer drum 31. . Furthermore, when the transfer paper 40 passes through the fixing device 70 provided in the middle of the paper transport path transported by the paper transport device 60, the unfixed toner image on the surface of the transfer paper 40 is fixed, and the paper discharge unit 80 Is stacked.
On the other hand, after the secondary transfer, the photosensitive drum 10 is charged by the charge removing device (QL) 15 to remove the residual charge on the surface, and further cleaned by the cleaning device 16 to collect and remove the untransferred developer. Prepared for the statue.
[0017]
Next, the configuration of the intermediate transfer drum 20 of the present embodiment will be described in detail.
FIG. 3 is a partially enlarged sectional view of the intermediate transfer drum 20. In general, the surface of the intermediate transfer drum 20 is provided with an elastic body made of a rubber material or the like having a release property on the surface in order to improve the primary transfer property and the secondary transfer property. Then, an intermediate transfer sheet material 22 called a blanket sheet is wound around an intermediate transfer drum main body 21 as a rotating body.
[0018]
FIG. 4 is a cross-sectional view of the blanket sheet 22 of the intermediate transfer drum 20 of the present embodiment. In the blanket sheet 22, a conductive layer 221 for applying a primary transfer bias voltage is formed on a base material 220 made of canvas or the like that has little elasticity and durability, and on which a suitable elasticity and a suitable resistance value are formed. An elastic layer 222 made of a rubber material or the like having the above is provided. Further, an overcoat layer 223 is provided on the elastic layer 222 to provide peelability. The surface of this overcoat layer 223 becomes an intermediate transfer surface. With the above configuration, by applying pressure between the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20, the elastic layer 222 provided on the blanket sheet 22 is crushed so that a moderate amount is provided between the photosensitive drum and the intermediate transfer drum 20. Nip is formed. By applying the primary transfer bias voltage 221 simultaneously with this applied pressure, the toner image on the photosensitive drum 10 can be transferred to the intermediate transfer drum 20 by pressure and electrostatic force, and good primary transfer characteristics can be obtained. Is obtained.
Also, in the secondary transfer, the blanket sheet 22 has an appropriate elasticity so that the transfer paper 40 having a rough surface can follow the unevenness of the transfer paper surface and the overcoat layer 223 can be separated. Since the toner easily peels off from the blanket sheet surface due to the moldability, good secondary transferability is ensured.
[0019]
As shown in FIG. 3, the intermediate transfer drum 20 is provided with a clamp portion 23 as a concave surface division portion that is notched in a groove shape so as to extend in the rotation axis direction. A clamp member 230 as a holding member is disposed in the clamp portion 23. In addition, clamp bars 22a are attached to both ends of the blanket sheet 22 as gripped portions made of, for example, an aluminum material. The clamp bars at both ends of the blanket sheet are held by the clamp member 230 of the intermediate transfer drum 20, and the blanket sheet 22 is wound around the intermediate transfer drum 20 in a tensioned state. By adopting a configuration in which the blanket sheet 22 is wound in this way, the operator can easily replace the deteriorated blanket sheet 22, and the machine stop time can be greatly shortened.
[0020]
Next, the configuration of the secondary transfer device 30 of this embodiment will be described in detail.
FIG. 5 is a partially enlarged cross-sectional view of the secondary transfer drum 31 constituting the secondary transfer device 30. The secondary transfer drum 31 includes a secondary transfer drum main body 33, a clamp portion 32 provided on the secondary transfer drum main body 33, and an elastic layer 34 provided on the outer peripheral surface of the secondary transfer drum main body 33. Has been. The clamp portion 32 is provided with a clamp member 320 as a holding member for sandwiching the leading end of the transfer paper 40 and winding it around the secondary transfer drum main body 33. The clamp member 320 is urged in a direction to sandwich the leading edge of the transfer paper 40 by a spring member 321 as urging means. The elastic layer 34 is made of a rubber material or the like having appropriate elastic characteristics and resistance values, and applies pressure and an electric field to the transfer paper 40 sandwiched between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31. Has function.
[0021]
6A to 6E are explanatory diagrams of the operation of the secondary transfer device 30 having the above-described configuration. First, the transfer paper 40 fed from the paper feed unit 50 is sent out by the registration roller 52 in synchronization with the rotation of the secondary transfer drum 31. Then, the secondary transfer drum 31 rotates and the clamp member 320 is opened in the direction of the arrow, and the transfer paper 40 is fed into a portion where the clamp member 320 is opened (FIG. 6A).
As the secondary transfer drum 31 further rotates, the clamp member 320 is closed in the direction of the arrow, and the leading edge of the transfer paper 40 is added to the clamp member 320 (FIG. 6B). The clamp member 320 is opened and closed by connecting the shaft of the clamp member 320 to a cam member (not shown) provided at the end of the secondary transfer drum 31, for example. This is achieved by configuring the apparatus to operate in contact with a cam follower (not shown) provided in the apparatus main body.
Thereafter, the transfer paper 40 is wound around the secondary transfer drum main body 33 as the secondary transfer drum 31 rotates, and is conveyed to the secondary transfer position T2 that is a contact portion with the intermediate transfer drum 20 (FIG. 6). (C)). At this time, the edge portions of the clamp portions 23 and 32 provided respectively on the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 rotate while being in contact with each other. By doing so, the leading edge of the blanket sheet 22 wound around the intermediate transfer drum 20 and the leading edge of the transfer paper 40 are just in contact with each other, and the image is transferred from the leading edge of the transfer paper 40 (FIG. 6C). ) Refer to part A).
A transfer pressure is applied between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 by a pressure unit (not shown), and at the same time, a bias voltage application unit (not shown) passes through the elastic layer 34 on the secondary transfer drum 31. A secondary transfer bias is applied. The toner image on the intermediate transfer drum 20 is transferred onto the transfer paper 40 by this pressure and electric field (FIG. 6D).
In this way, the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 rotate while being in contact with each other, and the transfer paper 40 on the secondary transfer drum 31 is directed to the paper transport device (chain delivery) 60. The paper transport device 60 is provided with a clamp portion 61 for receiving the transfer paper 40 from the secondary transfer drum 31. At a position where the clamp portion 32 on the secondary transfer drum 31 is close to the paper transport device 60. The clamp member 320 of the secondary transfer drum 31 is opened in the direction of the arrow by the cam member, and the leading edge of the transfer paper 40 is released. At the same time, the clamp unit 61 of the paper transport device 60 grips the leading edge of the transfer paper 40, so that the transfer paper 40 is delivered (FIG. 6E).
[0022]
Next, even when the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 and the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31, which are characteristic features of the present invention, abut against the opposing members at the respective transfer positions, vibration occurs. A configuration that does not affect writing of the latent image on the drum 10 will be described.
In the image forming apparatus having the above configuration, the surface of the photosensitive drum 10 charged by the charging device 11 is exposed by the exposure device 12 to form a latent image. The latent image is developed by the developing device 13, and the developed toner image is primarily transferred to the intermediate transfer drum 20. At this time, the rotation of the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 is performed so that the leading edge of the toner image formed on the photosensitive drum 10 and the leading edge of the blanket sheet 22 wound on the intermediate transfer drum 20 are aligned. Synchronization is taken. In this way, the toner image on the photosensitive drum 10 starts to be transferred when it exceeds the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20, but as described above, the clamp portion 23 has a notch shape, and the photosensitive drum. A pressure for transfer is applied between 10 and the intermediate transfer drum 20. Therefore, an impact occurs when the photosensitive drum 10 and the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 come into contact with each other, and the vibration generated in the photosensitive drum 10 due to the impact affects the driving of the photosensitive drum 10. . Therefore, if an image data writing operation is performed by the exposure device 12 at this time, noise is generated in the written latent image due to uneven driving of the photosensitive drum 10.
Further, when the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 contacts the secondary transfer drum 31 at the secondary transfer position, or when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 contacts the intermediate transfer drum 20, Vibration occurs in the transfer drum 20. The vibration generated when the clamp portions 23 and 32 come into contact with the opposing members at the secondary transfer position is transmitted to the photoconductor drum 10 through the intermediate transfer drum 20. The writing of the latent image is affected.
Therefore, in the image forming apparatus according to the present embodiment, as described below, even when the clamp portions 23 and 32 abut against the opposing members at the transfer position and vibration occurs, the latent image on the photosensitive drum 10 is written. It is configured not to be affected.
[0023]
FIG. 1 shows the relationship between the writing position (latent image forming position) Ex on the photosensitive drum 10, the primary transfer position T 1, and the position of the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 in the image forming apparatus of this embodiment. It is explanatory drawing.
The intermediate transfer drum 20 is provided with a clamp portion 23 around which the blanket sheet 22 is wound. The clamp portion 23 is formed by cutting out the circumference of the intermediate transfer drum 20. Further, rims (not shown) are provided at both ends of the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 in the axial direction, respectively, and gears as driving force transmission members (not shown) are provided at one end. Both the drums 10 and 20 rotate at the same peripheral speed by meshing these gears.
The shaft of the photosensitive drum 10 and the shaft of the intermediate transfer drum 20 are attached to different side plates, and are in contact with each other in a state where pressure is applied by a spring member such as a spring. That is, when the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 are pressed by the spring member, the blanket sheet 22 wound around the intermediate transfer drum 20 is crushed, and a nip is formed at the primary transfer position T1 where the two drums contact each other. Form. Therefore, at the primary transfer position T1 where the edge portion of the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 contacts the photosensitive drum 10, the photosensitive drum 10 is crushed while riding on the blanket sheet 22 for a moment. Driving unevenness occurs in driving the body drum 10. If the writing operation is performed in the exposure device 12 when the driving unevenness occurs, an abnormal image having a horizontal streak shape called banding is generated on the image.
Therefore, in order to avoid the influence of uneven driving of the photosensitive drum 1, the exposure device 12 is arranged at a predetermined position. That is, the exposure apparatus 12 is disposed so as to satisfy the following expression (1). Here, L1 in the equation is a distance from the optical writing position (latent image forming position) Ex to the primary transfer position T1 in the surface movement direction on the photosensitive drum 10 (see FIG. 1). L0 is the length of the effective image area (latent image forming area), and Wc is the width of the clamp portion 23 in the surface direction of the intermediate transfer drum.
[Expression 1]
(L0 + Wc) <L1 (1)
[0024]
By arranging the exposure device 12 in this manner, the latent image writing operation is completed when the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 contacts the photosensitive drum 10. Therefore, it is possible to avoid the influence of driving unevenness of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 coming into contact with the photosensitive drum 10.
[0025]
In the case where a plurality of electrostatic latent images are continuously formed on the surface of the photosensitive drum 1 and a plurality of transfer sheets 40 are continuously output, the exposure apparatus further satisfies the following expression (2). 12 is arranged. Here, Wc in the equation is a width in the surface movement direction of the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20.
[Expression 2]
L1 <(L0 + W0 + Wc) (2)
[0026]
By arranging the exposure device 12 in this manner, the electrostatic latent image writing operation is completed when the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 contacts the photosensitive drum 10 at the primary transfer position T1. In addition, when writing of the subsequent electrostatic latent image is started, the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 has already passed the primary transfer position T1. That is, the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 performs primary transfer when a gap (between sheets) between two effective image areas (latent image forming areas) adjacent to each other passes through the optical writing position (latent image forming position) Ex. It will pass through position T1. Therefore, even when a plurality of transfer sheets 40 are continuously output, it is possible to avoid the influence of uneven driving of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 coming into contact with the photosensitive drum 10. .
[0027]
FIG. 7 is an explanatory diagram showing the positional relationship between the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 and the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 in the image forming apparatus of the present embodiment. The secondary transfer drum 31 is provided with a clamp portion 32 for holding and transferring the leading end of the transfer paper 40. Similarly to the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20, rims (not shown) are provided at both ends of the secondary transfer drum 31, and gears (not shown) are provided at one end. Is provided. Since the gear of the secondary transfer drum 31 and the gear of the intermediate transfer drum 20 are engaged with each other, the intermediate transfer drum 20 rotates at the same speed and in synchronization. By providing the clamp portion 32 on the secondary transfer drum 31 in this way, the leading edge of the transfer paper 40 conveyed from the paper supply portion 50 can be reliably held, and highly reliable paper conveyance can be performed. Can do. Further, since the transfer paper 40 is rotated while being completely synchronized with the rotation of the intermediate transfer drum 20, the image on the blanket sheet 22 can be transferred onto the transfer paper 40 with high accuracy. A fine image can be obtained.
The toner image transferred from the photosensitive drum 10 to the intermediate transfer drum 20 by the primary transfer is secondarily transferred to the transfer paper 40 wound around the secondary transfer drum 31. During the secondary transfer, a nip is formed between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 by a pressing force applied by a spring member (not shown) at the contact portion. Therefore, during the secondary transfer, an impact similar to that generated between the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 is generated. Since the photosensitive drum 10, the intermediate transfer drum 20, and the secondary transfer drum 31 are connected to each other by a gear provided at the end of the drum and are driven to rotate, the impact is not a little on the driving accuracy of the photosensitive drum 10. Affects, and as a result, causes abnormal images.
[0028]
Therefore, in the present embodiment, when one of the two clamp portions of the intermediate transfer drum 20 is in contact with the photosensitive drum 10 as shown in FIG. The transfer drum 31 is in contact with the transfer drum 31. According to this configuration, the impact at the time of contact between the photosensitive drum 10 and the clamp portion 23 </ b> A of the intermediate transfer drum 20, and the clamp portion 23 </ b> B of the intermediate transfer drum 20 and the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31. The impact at the time of contact between the two can be generated almost simultaneously. When the vibration due to the impact is generated, the latent image of the exposure device 12 is not written, so that adverse effects on the image can be eliminated.
[0029]
The effect can be obtained in any number as long as there are two or more clamp portions on the intermediate transfer drum 20, but in order to avoid an increase in the size of the apparatus, the drum diameter is not practically increased. Is preferably about two or three.
As shown in FIG. 8, when the clamp portions 23A, 23B, and 23C are provided at three locations on the intermediate transfer drum 20, three blanket sheets 22A, 22B, and 22C are wound around the intermediate transfer drum 20. . By increasing the number of blanket sheets in this way, the number of printed sheets per blanket sheet is dispersed, so that the replacement period can be extended so that continuous use is possible and the productivity of the apparatus is improved. Have.
[0030]
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a positional relationship among a clamp portion of a photosensitive drum, a clamp portion of an intermediate transfer drum, and a clamp portion of a secondary transfer drum in an image forming apparatus according to another embodiment of the present invention. The basic configuration and operation of this image forming apparatus are the same as those of the image forming apparatus according to the embodiment shown in FIG. In the image forming apparatus according to the present embodiment, a clamp unit 100 is provided on the surface of the photosensitive drum 10 as a concave surface division unit that is cut out in a groove shape so as to extend in the rotation axis direction. The clamp unit 100 has a clamp member as a holding member similar to the configuration of the intermediate transfer drum 20 shown in FIG. 3, and has a configuration in which a sheet-like photoconductor is wound around the photoconductor drum body. . As this sheet-like photoreceptor, a so-called organic photoreceptor (OPC) can be used. Since the material of this organic photoreceptor is very flexible, it can be easily processed into a flexible sheet using a resin material as a base material. As described above, the sheet-shaped photosensitive member is formed into a sheet, and the sheet-shaped photosensitive member is dramatically improved in exchangeability by providing the photosensitive drum body with the clamp portions 100A and 100B for attaching and detaching the sheet. Then, when it becomes necessary to replace the photosensitive member due to deterioration, the downtime of the apparatus can be greatly reduced.
[0031]
In the image forming apparatus according to the present embodiment, clamp portions 23A, 23B, and 23C as surface division portions are provided at three locations in the rotation direction of the intermediate transfer drum 20. The clamp unit 100 of the photosensitive drum 10 and the clamp units 23A, 23B, and 23C of the intermediate transfer drum 20 are configured to contact each other at the primary transfer position T1. With this configuration, the impact caused by the contact of the clamp part 100 of the photosensitive drum 10 and the impact caused by the contact of the clamp parts 23A, 23B, and 23C of the intermediate transfer drum 20 do not occur at different timings. Moreover, since the latent image of the exposure device 12 is not written when vibration due to these impacts is generated, adverse effects on the image can be eliminated.
[0032]
FIG. 10 is an explanatory view showing the positional relationship among the clamp part of the photosensitive drum, the clamp part of the intermediate transfer drum, and the clamp part of the secondary transfer drum in the image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention. The basic configuration and operation of this image forming apparatus are the same as those of the image forming apparatus according to the embodiment shown in FIG.
In the image forming apparatus of the present embodiment, the clamp portions 100A and 100B as concave surface division portions that are notched in a groove shape so as to extend in the rotation axis direction at a plurality of locations in the surface movement direction of the photosensitive drum 10. Is provided. Each of the clamp portions 100A and 100B has a clamp member as a holding member similar to the configuration of the intermediate transfer drum 20 shown in FIG. The sheet-shaped photosensitive member is wound around each of the surface portions divided by the clamp portions 100A and 100B on the photosensitive drum main body. According to this configuration, since the number of printed sheets per sheet-shaped photoconductor is reduced by half, the apparent durability of the photoconductor is improved. As a result, the durability of the apparatus and the downtime are reduced. Reduction can be achieved.
[0033]
Further, as shown in FIG. 10, when one clamp part 100A of the photosensitive drum 10 is in contact with the clamp part 23A of the intermediate transfer drum 20, the other clamp part 100A is a latent image forming position by the exposure device 12. (Writing position) It is arranged to be at Ex. According to such a configuration, even when driving unevenness occurs in driving the photosensitive drum 10 due to an impact when the edge portion of the clamp portion 23A of the intermediate transfer drum 20 contacts the photosensitive drum 10, this driving unevenness occurs. In this case, the latent image writing operation by the exposure apparatus is not performed. Therefore, it is not affected by driving unevenness, and adverse effects on the image can be eliminated.
Further, by making the photosensitive member into a sheet, the exchangeability of the photosensitive member is improved, and the downtime of the apparatus can be greatly reduced when the photosensitive member is deteriorated and replaced.
Further, as shown in FIG. 10, when the clamp part 100 </ b> A of the photosensitive drum 10 and the clamp part 23 </ b> A of the intermediate transfer drum 20 come into contact with each other, the other clamp part 23 </ b> B of the intermediate transfer drum 20 is connected to the secondary transfer drum 31. It is comprised so that the clamp part 32 may be contact | abutted. With this configuration, when an impact occurs when the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 come into contact with each other, the other clamp portion 100B of the photosensitive drum 10 is positioned at the latent image forming position, Since the latent image is not written by the exposure device 12, it is not affected by driving unevenness.
[0034]
FIG. 11 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention. The basic configuration and operation of this image forming apparatus are the same as those of the image forming apparatus according to the embodiment shown in FIG.
In the image forming apparatus according to the present embodiment, a clamp portion 32 as a surface dividing portion for holding and transferring the leading end of the transfer paper 40 to a secondary transfer drum 31 as a transfer material holding member in the secondary transfer device 30. Is provided. Similarly to the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20, rims (not shown) are provided at both ends of the secondary transfer drum 31, and gears (not shown) are provided at one end. Since the gear of the secondary transfer drum 31 and the gear of the intermediate transfer drum 20 are engaged with each other, the intermediate transfer drum 20 rotates at the same speed and in synchronization. By providing the clamp portion 32 on the secondary transfer drum 31 in this way, the leading edge of the transfer paper 40 conveyed from the paper supply portion 50 can be reliably held, and highly reliable paper conveyance can be performed. Can do. Further, since the image is rotated completely in synchronization with the rotation of the intermediate transfer drum 20 while the transfer paper 40 is wound, the image on the blanket sheet 22 of the intermediate transfer drum 20 can be accurately transferred onto the transfer paper 40. And a very high-definition image can be obtained.
The toner image transferred from the photosensitive drum 10 to the intermediate transfer drum 20 by the primary transfer is secondarily transferred to the transfer paper 40 wound on the secondary transfer drum 31. At the time of the secondary transfer, a nip is formed at the secondary transfer position T2 where the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 face each other by a pressing force applied by a spring member (not shown). When the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 has passed through the nip at the secondary transfer position T2, the transfer of the toner image on the intermediate transfer drum 20 is started. Here, as described above, the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 has a notch shape, and a transfer pressure is applied between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31. . Therefore, an impact occurs when the intermediate transfer drum 20 and the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 come into contact with each other, and vibration is generated in the intermediate transfer drum 20 due to the impact. The vibration generated in the intermediate transfer drum 20 is transmitted to the photosensitive drum 10 through the nip at the primary transfer position T1, and affects the driving of the photosensitive drum 10. Therefore, when image data is written by the exposure device 12 at this time, noise is generated in the electrostatic latent image written due to uneven driving of the photosensitive drum 10.
[0035]
Therefore, the image forming apparatus according to the present embodiment is configured such that the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 does not pass the secondary transfer position T2 when an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 1. is doing.
12 shows the writing position (latent image forming position) Ex, the primary transfer position T1, the secondary transfer position T2, and the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 30 on the photosensitive drum 1 in the image forming apparatus of this embodiment. It is explanatory drawing which shows a position. In this embodiment, it is configured to satisfy the following expression (3). Here, L1 in the equation is a distance from the optical writing position (latent image forming position) Ex to the primary transfer position T1 in the surface movement direction on the photosensitive drum 10. L2 is the distance from the primary transfer position T1 to the secondary transfer position T2 in the surface movement direction of the intermediate transfer drum 20. L0 is the length of the effective image area (latent image forming area), and Wc is the width of the clamp portion 32 in the secondary transfer drum surface direction.
[Equation 3]
(L0 + Wc) <(L1 + L2) (3)
[0036]
By configuring so as to satisfy the above expression (3), the latent image writing operation is completed when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 comes into contact with the intermediate transfer drum 20. Thereby, it is possible to avoid the influence of uneven driving of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 coming into contact with the intermediate transfer drum 20. Therefore, even when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 contacts the intermediate transfer drum 20 facing the secondary transfer position T2 and vibration occurs, writing of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 10 is adversely affected. It will not be.
[0037]
In the case where a plurality of electrostatic latent images are continuously formed on the surface of the photosensitive drum 1 and a plurality of transfer sheets 40 are continuously output, the following equation (4) is satisfied. Here, Ns in the equation is the number of electrostatic latent images formed continuously. W0 is a gap (inter-paper space) between adjacent effective image areas (latent image forming areas) in the movement direction of the photosensitive drum surface when a plurality of electrostatic latent images are continuously formed on the surface of the photosensitive drum 10. ) Width.
[Expression 4]
{L0 × Ns + W0 × (Ns−1) + Wc} <(L1 + L2) (4)
[0038]
By configuring so as to satisfy the above expression (4), when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 comes into contact with the intermediate transfer drum 20, a plurality of electrostatic latent image writing operations are completed. Thereby, it is possible to avoid the influence of uneven driving of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 coming into contact with the intermediate transfer drum 20. Therefore, even when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 contacts the intermediate transfer drum 20 facing the secondary transfer position T2 and vibration occurs, a plurality of continuous electrostatic latent images on the photosensitive drum 10 are generated. Writing will not be adversely affected.
[0039]
When the distance L1 from the optical writing position (latent image forming position) Ex to the primary transfer position T1 in the surface movement direction on the photosensitive drum 10 cannot be increased, the following equations (5) and (6) ) To satisfy the formula. Here, N in the equation is any one natural number within a range smaller than the number Ns of electrostatic latent images continuously formed on the photosensitive drum 10.
[Equation 5]
{L0 × N + W0 × (N−1) + Wc} <(L1 + L2) (5)
(L1 + L2) <{L0 × N + W0 × N + Wc} (6)
[0040]
By configuring so as to satisfy the expressions (5) and (6), the electrostatic latent image is obtained when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 contacts the intermediate transfer drum 20 at the secondary transfer position T2. The write operation has been completed. In addition, when writing of the subsequent electrostatic latent image is started, the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 has already passed the secondary transfer position T2. That is, when the gap (between sheets) between two effective image areas (latent image forming areas) adjacent to each other passes through the optical writing position (latent image forming position) Ex, the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 has two. It passes through the next transfer position T2. Therefore, even when a plurality of transfer sheets 40 are continuously output, it is possible to avoid the influence of uneven driving of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 coming into contact with the intermediate transfer drum 20. it can.
[0041]
FIG. 13 illustrates a writing position (latent image forming position) Ex, a primary transfer position T1, a secondary transfer position T2, and a clamp portion of the secondary transfer drum 30 on the photosensitive drum 1 in an image forming apparatus according to another embodiment. It is explanatory drawing which shows a position with 32. FIG. The basic configuration and operation of this image forming apparatus are the same as those of the image forming apparatus according to the embodiment shown in FIG.
In the image forming apparatus according to the present embodiment, in addition to the configuration shown in FIGS. 11 and 12, the photosensitive drum 10 includes a clamp unit 100 as a surface division unit. A sheet-like photoreceptor, for example, an organic photoreceptor sheet, is wound around the surface portion of the photoreceptor drum 10 divided by the clamp unit 100 and fixed by the clamp unit 100.
In this image forming apparatus, the exposure apparatus 12 is arranged so as to satisfy the following expression (7) in addition to the above-described conditional expressions: (3) to (6). Here, L1 in the equation (7) is a distance from the optical writing position (latent image forming position) Ex to the primary transfer position T1 in the surface movement direction on the photosensitive drum 10 (see FIG. 1). L0 is the length of the effective image area (latent image forming area), and Wc is the width of the clamp unit 100 of the photosensitive drum 10 in the photosensitive drum surface direction.
[Formula 6]
(L0 + Wc) <L1 (7)
[0042]
By arranging the exposure device 12 in this way, the latent image writing operation is completed when the clamp portion 100 of the photosensitive drum 10 contacts the intermediate transfer drum 20. Therefore, it is possible to avoid the influence of driving unevenness of the photosensitive drum 10 caused by the clamp portion 100 of the photosensitive drum 10 coming into contact with the intermediate transfer drum 20.
[0043]
FIG. 14 shows a writing position (latent image forming position) Ex, a primary transfer position T1, a secondary transfer position T2, and a clamp portion for the secondary transfer drum 30 on the photosensitive drum 1 in an image forming apparatus according to another embodiment. It is explanatory drawing which shows a position with 32. FIG. The basic configuration and operation of this image forming apparatus are the same as those of the image forming apparatus according to the embodiment shown in FIG.
In the image forming apparatus according to the present embodiment, in addition to the configuration shown in FIGS. 11 and 12, the photosensitive drum 10 has a plurality of clamp portions 100 as surface division portions. A sheet-like photoreceptor, for example, an organic photoreceptor sheet, is wound around the surface portion of the photoreceptor drum 10 divided by the clamp unit 100 and fixed by the clamp unit 100. In this case, an effective image area (latent image forming area) where an electrostatic latent image is formed is set to a portion around which a sheet-like photoconductor is wound.
In this image forming apparatus, in addition to the above-mentioned conditional expressions: Expressions (3) to (6), the exposure apparatus 12 is arranged so as to satisfy the above-described Expression (7). Furthermore, in the present embodiment, when one clamp part 100A of the photosensitive drum 10 passes through the optical writing position Ex, the other clamp part 100B passes through the primary transfer position T1. Further, at this time, the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 30 is configured to pass the secondary transfer position T2.
With this configuration, when the clamp unit 100 of the photosensitive drum 10 is in contact with the intermediate transfer drum 20 and the clamp unit 32 of the secondary transfer drum 30 is in contact with the intermediate transfer drum 20, writing of a latent image is performed. No action is taken. Therefore, it is possible to avoid the influence of the drive unevenness of the photosensitive drum 10 caused by the contact between the clamp portions 100 and 32.
[0044]
As described above, according to the embodiment shown in FIGS. 1 to 8, when the clamp portion 23 as the concave surface division portion of the intermediate transfer drum 20 as the intermediate transfer member passes through the primary transfer position T1, the latent image carrier is used. Even if vibration occurs in the photosensitive drum 10, electrostatic latent image formation can be completed before the vibration occurs. Therefore, driving unevenness (rotation unevenness) of the photosensitive drum 10 due to vibration when the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 passes the primary transfer position T1 occurs when an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 10. do not do. Therefore, even when the intermediate transfer drum has the clamp part 23, it is possible to prevent the occurrence of an abnormal image due to vibration when the clamp part 23 comes into contact with the surface of the photosensitive drum.
Further, according to the embodiment shown in FIGS. 9 and 10, the clamp portions 100 and 23 as the concave surface division portions of the photosensitive drum 10 as the latent image carrier and the intermediate transfer drum 20 as the intermediate transfer member are primary. Even if vibration occurs in the photosensitive drum 10 when passing through the transfer position T1, electrostatic latent image formation can be completed before the vibration occurs. Therefore, the driving unevenness (rotational unevenness) of the photosensitive drum 10 due to the vibration when the clamp part 100 of the photosensitive drum 10 and the clamp part 23 of the intermediate transfer drum 20 pass the primary transfer position T1 is the photosensitive drum 10. It does not occur when forming an electrostatic latent image. Therefore, even when the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 have the respective clamp portions 100 and 23, the members (the intermediate transfer drum 20 and the photosensitive drum 10) that the clamp portions 100 and 23 face at the primary transfer position T1. It is possible to prevent the occurrence of an abnormal image due to vibration when contacting the surface of the lens.
In addition, according to the embodiment shown in FIGS. 11 to 14, when the clamp portion 32 as the concave surface dividing portion of the secondary transfer drum 30 as the transfer material holding member passes the secondary transfer position T <b> 2, the photoconductor. Even if the drum 10 is vibrated, the latent image forming operation can be performed in a time zone when the vibration is not occurring. Therefore, the drive unevenness (rotation unevenness) of the photosensitive drum 10 caused by the vibration when the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 30 passes the secondary transfer position T <b> 2 forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum 10. Sometimes does not occur. Therefore, even when the secondary transfer drum 30 has the clamp portion 32, an abnormal image caused by vibration caused when the clamp portion 32 contacts the surface of the opposing member (intermediate transfer drum 20) at the secondary transfer position T2. Occurrence can be prevented.
[0045]
In particular, according to the present embodiment, a clamp as a clamping member is attached to a clamp portion 23 as a surface dividing portion formed in an intermediate transfer drum main body 21 as a rotating body constituting an intermediate transfer drum 20 as an intermediate transfer body. A member 230 is provided. By opening or closing the clamp member 230, the end of the blanket sheet 22 as an intermediate transfer sheet member is attached and detached, and the blanket sheet 22 is wound around the outer peripheral surface of the intermediate transfer drum main body 21 or the intermediate transfer drum. It can be removed from the main body 21. In this manner, the blanket sheet 22 that is easily deteriorated by repeated use can be easily attached and detached and replaced.
In particular, in the present embodiment, when the clamp portions 23A, 23B,... As surface dividing portions are formed at a plurality of locations in the surface movement direction on the intermediate transfer drum 20 as the intermediate transfer body, the intermediate transfer drum main body The number of blanket sheets 22 wound around 21 can be increased. Accordingly, since the number of transfer sheets on which image formation is performed per blanket sheet during image formation is dispersed, continuous use is possible by extending the replacement period, and the productivity of the apparatus is improved.
Further, a clamp portion 32 as a concave surface dividing portion is formed on the surface of the secondary transfer drum 31 as a transfer material holding member that holds and transfers the transfer paper 40 as a transfer material on the surface. Then, when the photosensitive drum 10 and the clamp portion 23A of the intermediate transfer drum 20 come into contact with each other at the primary transfer position T1, the other clamp portions 23B of the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 are in contact with each other at the secondary transfer position T2. The clamp part 32 contacts. As a result, impacts at the time of contact at the clamp portions between the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 and between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 can be generated almost simultaneously. Since the latent image is not written, adverse effects on the image can be eliminated.
In particular, according to the present embodiment, the clamp member 320 as a clamping member for detachably clamping the end of the transfer paper 40 is arranged on the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31 as the transfer material holding member. Has been established. With the clamp member 320 disposed in the clamp portion 32 of the secondary transfer drum 31, the leading edge of the transfer paper 40 conveyed from the paper supply portion 50 can be securely held, so that highly reliable paper conveyance is possible. It can be carried out. Further, since the transfer paper 40 is rotated while being completely synchronized with the rotation of the intermediate transfer drum 20, the image on the blanket sheet 22 can be transferred onto the transfer paper 40 with high accuracy. A fine image can be obtained.
Further, in particular, according to the embodiments of FIGS. 1 to 8 and FIGS. 11 and 12, the photosensitive drum 10 as a latent image carrier is a rotating body that carries a latent image on a seamless endless moving surface without a joint. Therefore, handling properties such as cleaning properties of the surface of the photosensitive drum are improved. As this rotating body, a drum shape such as an endless belt can be used in addition to the drum shape such as the photosensitive drum of the present embodiment. Further, by adopting an amorphous silicon photoconductor having a high surface hardness and excellent durability as the photoconductor on the surface of the photoconductor drum 10, the exchanging frequency of the photoconductor can be greatly reduced due to its excellent durability characteristics. The productivity of the apparatus can be ensured.
In particular, according to the embodiments shown in FIGS. 9, 10, 13 and 14, the surface division formed on the photosensitive drum main body as the rotating body constituting the photosensitive drum 10 as the latent image carrier. The clamp member 100 is provided with a clamp member as a clamping member. By opening and closing the clamp member, the end of the sheet-like photoconductor as a sheet member for the latent image carrier can be attached and detached, and the sheet-like photoconductor can be wound around the outer peripheral surface of the photoconductor drum body. It can be removed from the photosensitive drum body. In this way, it is possible to easily attach and detach and replace a sheet-like photoreceptor that is likely to deteriorate due to repeated use. As described above, the exchangeability of the sheet-shaped photoconductor is improved, so that when the photoconductor needs to be replaced due to deterioration, the downtime of the apparatus can be greatly reduced.
In particular, in the embodiments shown in FIGS. 9, 10 and 14, when clamp portions as surface dividing portions are formed at a plurality of locations in the surface movement direction on the photosensitive drum 10 as a latent image carrier. Can increase the number of sheet-like photoreceptors wound around the photoreceptor drum body. Accordingly, since the number of transfer sheets on which an image is formed per sheet-shaped photoconductor during image formation is dispersed, the apparent durability of the photoconductor is improved. As a result, the durability of the apparatus can be improved and the downtime can be reduced.
In particular, according to the embodiments shown in FIGS. 9, 10, 13, and 14, an organic photoreceptor using an organic material can be used as the latent image forming sheet member. Since this organic photoreceptor is very flexible, it can be easily processed into a flexible sheet using a resin material as a base material.
In particular, according to the embodiment shown in FIGS. 10 and 14, when one clamp portion 100 </ b> A of the photosensitive drum 10 and the clamp portion 23 </ b> A of the intermediate transfer drum 20 come into contact with each other at the primary transfer position T <b> 1, the photosensitive drum. Ten other clamp parts 100B are located at the latent image forming position Ex. Therefore, it is possible to eliminate the influence of drive unevenness due to impact generated when the photosensitive drum and the clamp portion 23 of the intermediate transfer drum 20 come into contact with each other, and it is possible to suppress the occurrence of abnormal images.
Particularly, in the embodiment shown in FIGS. 9 and 10, clamp portions 23A, 23B,... As surface split portions are formed at a plurality of locations in the surface movement direction on the intermediate transfer drum 20 as an intermediate transfer member. In this case, the number of blanket sheets 22 wound around the intermediate transfer drum main body 21 can be increased. Accordingly, since the number of transfer sheets on which image formation is performed per blanket sheet during image formation is dispersed, continuous use is possible by extending the replacement period, and the productivity of the apparatus is improved.
In particular, according to the embodiment shown in FIGS. 9 and 10, when the clamp part 100 of the photosensitive drum 10 and the clamp part 23 of the intermediate transfer drum 20 are in contact with each other, the clamp part of the intermediate transfer drum 20 is used. 23 and the clamp part 32 of the secondary transfer drum 31 abut. By abutting in this way, impacts at the time of abutment between the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 and between the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 can be generated almost simultaneously. . In addition, since the latent image is not written by the exposure device 12 when this impact occurs, adverse effects on the image can be eliminated.
[0046]
Further, according to each embodiment, a plurality of gears as driving force transmission members for rotationally driving the photosensitive drum 10, the intermediate transfer drum 20, and the secondary transfer drum 31 are sequentially connected. With this configuration, the photosensitive drum 10 and the intermediate transfer drum 20 and the intermediate transfer drum 20 and the secondary transfer drum 31 rotate at the same speed and in synchronization with each other. Therefore, the toner image formed on the photosensitive drum 10 is primary transferred faithfully on the blanket sheet 22 of the intermediate transfer drum 20, and the donor image on the blanket sheet 22 is secondarily transferred onto the transfer paper 40 with high accuracy. And a very high-definition image can be obtained.
Further, in each embodiment, when a laser light source that is more susceptible to the vibration of the apparatus is used for the exposure apparatus 12, the effect of the present invention appears more remarkably and high-definition image formation can be performed. it can.
In each embodiment, when the LED light emitting element array is used as the exposure unit for the exposure apparatus 12, the exposure unit can be attached in the vicinity of the photosensitive drum 10, thereby further reducing the influence of vibration of the apparatus. Can do.
Further, according to each embodiment, a liquid developing device capable of obtaining a fine image is used as the developing unit. When such a liquid developing device is used, the effects of the present invention are more prominent and high-definition image formation can be performed.
[0047]
In the above embodiments, when the width in the surface movement direction of the nip formed at each transfer position is not negligible, it is considered that the transfer position has the width of the nip. The conditional expressions (1) to (7) in each embodiment take into account the nip width Wn of each transfer position. For example, the distances L1 and L2 are defined with reference to the center of the nip at each transfer position, and “Wc” in each equation is replaced with “Wc + Wn / 2”. More specifically, instead of the above-described equations (1) to (7), the following equations (1) to (7) are used.
[Expression 7]
(L0 + Wc + Wn / 2) <L1 (1)
L1 <(L0 + W0 + Wc + Wn / 2) (2)
(L0 + Wc + Wn / 2) <(L1 + L2) (3)
{L0 × Ns + W0 × (Ns−1) + Wc + Wn / 2} <(L1 + L2) (4)
{L0 × N + W0 × (N−1) + Wc + Wn / 2} <(L1 + L2) (5)
(L1 + L2) <{L0 × N + W0 × N + Wc + Wn / 2} (6)
(L0 + Wc + Wn / 2) <L1 (7)
[0048]
Further, in each of the above embodiments, the case where the photosensitive drum 10, the intermediate transfer drum 20, or the secondary transfer drum 30 has a clamp portion as a concave surface division portion has been described. The same applies to the case of having a portion.
[0049]
【The invention's effect】
According to the first to twentieth aspects of the present invention, when forming a latent image on the surface of the latent image carrier, the concave or convex surface dividing portion of the intermediate transfer member or the transfer material holding member does not pass through the transfer position. Therefore, when the latent image is formed, drive unevenness (rotation unevenness) of the latent image carrier due to vibration when the surface dividing portion passes the transfer position does not occur. Therefore, even when either the intermediate transfer member or the transfer material holding member has a concave or convex surface division portion, it is possible to prevent the occurrence of an abnormal image due to vibration when the surface division portion passes the transfer position. There is an effect.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows a relationship between a writing position (latent image forming position) Ex on a photosensitive drum, a primary transfer position T1, and a position of a clamp portion of an intermediate transfer drum in an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. FIG.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the image forming apparatus.
FIG. 3 is a partially enlarged cross-sectional view of an intermediate transfer drum used in the image forming apparatus.
FIG. 4 is a cross-sectional view of a blanket sheet constituting the intermediate transfer drum.
FIG. 5 is a partially enlarged cross-sectional view of a secondary transfer drum constituting a secondary transfer device used in the image forming apparatus.
6A to 6E are explanatory views of the operation of the secondary transfer apparatus.
FIG. 7 is an explanatory diagram showing a positional relationship between a clamp portion of an intermediate transfer drum and a clamp portion of a secondary transfer drum in the image forming apparatus of the present embodiment.
FIG. 8 is an explanatory diagram illustrating a positional relationship between a clamp portion of an intermediate transfer drum and a clamp portion of a secondary transfer drum according to a modification.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a positional relationship among a clamp portion of a photosensitive drum, a clamp portion of an intermediate transfer drum, and a clamp portion of a secondary transfer drum in an image forming apparatus according to another embodiment of the present invention.
FIG. 10 is an explanatory diagram showing a positional relationship among a clamp portion of a photosensitive drum, a clamp portion of an intermediate transfer drum, and a clamp portion of a secondary transfer drum in an image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a schematic configuration diagram of an image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention.
12 is an explanatory diagram showing positions of a writing position (latent image forming position) Ex, a primary transfer position T1, a secondary transfer position T2, and a clamp portion of the secondary transfer drum on the photosensitive drum in the image forming apparatus. FIG.
FIG. 13 shows a writing position (latent image forming position) Ex, a primary transfer position T1, a secondary transfer position T2, and a photosensitive drum clamp portion on a photosensitive drum in an image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention. FIG. 4 is an explanatory diagram showing positions of the second transfer drum and a clamp portion of the secondary transfer drum.
FIG. 14 shows a writing position (latent image forming position) Ex, a primary transfer position T1, a secondary transfer position T2, and a photosensitive drum clamp portion on a photosensitive drum in an image forming apparatus according to still another embodiment of the present invention. FIG. 4 is an explanatory diagram showing positions of the second transfer drum and a clamp portion of the secondary transfer drum.
[Explanation of symbols]
10 Photosensitive drum (latent image carrier)
11 Charging device
12 Exposure equipment
13 Developing device (Developing means)
14 Squeeze device
15 Static eliminator
16 Cleaning device
20 Intermediate transfer drum (intermediate transfer member)
21 Intermediate transfer drum body (rotating body)
22 Blanket sheet (sheet member for intermediate transfer)
22a Clamp bar
23 Clamping part (surface split part) of intermediate transfer drum
30 Secondary transfer device (secondary transfer means)
31 Secondary transfer drum (transfer material holding member)
32 Secondary transfer drum clamp (surface split)
33 Secondary transfer drum body
34 Elastic layer
40 Transfer paper (transfer material)
100 Photosensitive drum clamp (surface division)
230 Clamp member (holding member)
320 Clamp member (holding member)
321 Spring member

Claims (12)

潜像担持体と、該潜像担持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像担持体上の潜像を現像剤で現像してトナー画像を形成する現像手段と、該潜像担持体に対向する一次転写位置で該潜像担持体に当接しながら移動する表面に該潜像担持体上のトナー画像が転写される中間転写体と、該中間転写体に対向する二次転写位置で該中間転写体に当接しながら移動するように転写材を搬送し該転写材の表面に該中間転写体上のトナー画像を転写する二次転写手段とを備えた画像形成装置において、
該像担持体及び該中間転写体の少なくとも一方の表面に、その表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を形成し、
該潜像形成手段で該潜像担持体の表面に潜像を形成しているときに該表面分割部が該一次転写位置を通過しないように構成し、
該表面分割部を該中間転写体の表面に形成し、
該潜像担持体上の表面移動方向における該潜像形成手段による潜像形成位置から該一次転写位置に至るまでの距離をＬ１とし、該表面移動方向における潜像形成領域の長さをＬ０とし、該表面分割部の中間転写体表面移動方向における幅をＷｃとしたとき、
（Ｌ０＋Ｗｃ）＜Ｌ１
を満たし、
該潜像担持面上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該潜像担持体の表面に形成し、
該一次転写位置で該潜像担持体の表面分割部と該中間転写体の表面分割部とが互いに当接するように構成したことを特徴とする画像形成装置。A latent image carrier, latent image forming means for forming a latent image on the surface of the latent image carrier, developing means for developing a latent image on the latent image carrier with a developer to form a toner image, An intermediate transfer member on which a toner image on the latent image carrier is transferred to a surface that moves while contacting the latent image carrier at a primary transfer position opposite to the latent image carrier, and the intermediate transfer member. An image forming apparatus comprising: a secondary transfer unit that transports a transfer material so as to move while being in contact with the intermediate transfer member at a secondary transfer position, and transfers a toner image on the intermediate transfer member onto the surface of the transfer material. In
Forming at least one surface of the image carrier and the intermediate transfer member a concave or convex surface dividing portion extending in a direction intersecting the surface movement direction;
The surface dividing portion is configured not to pass through the primary transfer position when a latent image is formed on the surface of the latent image carrier by the latent image forming means,
Forming the surface dividing portion on the surface of the intermediate transfer member;
The distance from the latent image forming position by the latent image forming means to the primary transfer position in the surface moving direction on the latent image carrier is L1, and the length of the latent image forming region in the surface moving direction is L0. When the width of the surface division portion in the intermediate transfer member surface movement direction is Wc,
(L0 + Wc) <L1
The filling,
Forming a concave or convex surface dividing portion on the surface of the latent image carrier, extending in a direction intersecting the surface movement direction on the latent image carrier surface,
An image forming apparatus comprising: a surface division portion of the latent image carrier and a surface division portion of the intermediate transfer member abutting each other at the primary transfer position. 請求項１の画像形成装置において、
上記潜像担持体の表面に複数の潜像を連続して形成するときの潜像担持体表面移動方向における互いに隣り合う潜像形成領域の隙間の幅をＷ０としたとき、
Ｌ１＜（Ｌ０＋Ｗ０＋Ｗｃ）
を満たすことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1.
When the width of the gap between adjacent latent image forming regions in the moving direction of the latent image carrier surface when continuously forming a plurality of latent images on the surface of the latent image carrier is W0,
L1 <(L0 + W0 + Wc)
An image forming apparatus characterized by satisfying the above. 請求項１又は２の画像形成装置において、
上記中間転写体を、中間転写用のシート部材と、該シート部材を表面に保持し該表面に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、
該シート部材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、該表面分割部に配設したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1 or 2,
The intermediate transfer body is configured using an intermediate transfer sheet member, and a rotating body that holds the sheet member on the surface and has the surface dividing portion formed on the surface.
An image forming apparatus, wherein a clamping member for detachably clamping an end portion of the sheet member is disposed in the surface division portion. 請求項１乃至３のいずれかの画像形成装置において、
上記中間転写体上の表面移動方向の複数箇所に、上記表面分割部を形成し、
上記二次転写手段を、上記転写材を表面に保持して搬送する転写材保持部材を用いて構成し、
該転写材保持部材上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該転写材保持部材の表面に形成し、
上記一次転写位置で上記潜像担持体と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、上記二次転写位置で該中間転写体の他の表面分割部と該転写材保持部材の表面分割部とが当接するように構成したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1,
Forming the surface split portion at a plurality of locations in the surface movement direction on the intermediate transfer member;
The secondary transfer unit is configured using a transfer material holding member that holds and transfers the transfer material on the surface,
Forming a concave or convex surface dividing portion extending in a direction intersecting the surface movement direction on the transfer material holding member on the surface of the transfer material holding member;
When the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer body abut at the primary transfer position, the other surface division portion of the intermediate transfer body and the surface of the transfer material holding member at the secondary transfer position An image forming apparatus configured to be in contact with a dividing portion. 請求項４の画像形成装置において、
上記転写材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、上記転写材保持部材の表面分割部に配設したことを特徴とする画像形成装置。 The image forming apparatus according to claim 4.
An image forming apparatus, wherein a holding member for detachably holding an end portion of the transfer material is disposed in a surface division portion of the transfer material holding member . 請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、
上記潜像担持体を、潜像担持用のシート部材と、該シート部材を表面に保持し該表面に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、
該シート部材の端部を着脱可能に挟持するための挟持部材を、該表面分割部に配設したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus 請 Motomeko 1 to 5,
The latent image carrier is configured using a latent image carrying sheet member and a rotating body that holds the sheet member on the surface and has the surface dividing portion formed on the surface.
An image forming apparatus, wherein a clamping member for detachably clamping an end portion of the sheet member is disposed in the surface division portion. 請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、
上記潜像担持体を、複数の潜像担持用のシート部材と、各シート部材を表面に保持し表面移動方向の複数箇所に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、
該シート部材を着脱可能に挟持するための挟持部材を、各表面分割部に配設したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1 to 5,
The latent image carrier is configured using a plurality of latent image carrying sheet members, and a rotating body that holds each sheet member on the surface and has the surface dividing portions formed at a plurality of locations in the surface movement direction,
An image forming apparatus, wherein a clamping member for detachably clamping the sheet member is disposed in each surface division portion. 請求項６又は７の画像形成装置において、
上記潜像形成用のシート部材が、有機材料を用いた有機感光体であることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 6 or 7 ,
An image forming apparatus, wherein the latent image forming sheet member is an organic photoreceptor using an organic material. 請求項７の画像形成装置において、
上記一次転写位置で上記潜像担持体の一つの表面分割部と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、該潜像担持体の他の表面分割部が上記潜像形成位置に位置するように構成したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 7 .
When one surface division portion of the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer body abut at the primary transfer position, the other surface division portion of the latent image carrier is at the latent image formation position. An image forming apparatus configured to be positioned. 請求項１乃至５のいずれかの画像形成装置において、
上記中間転写体を、複数の中間転写用のシート部材と、各シート部材を表面に保持し表面移動方向の複数箇所に上記表面分割部が形成された回転体とを用いて構成し、
該シート部材を着脱可能に挟持するための挟持部材を、各表面分割部に配設したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1 to 5,
The intermediate transfer body is configured using a plurality of intermediate transfer sheet members, and a rotating body that holds each sheet member on the surface and has the surface dividing portions formed at a plurality of locations in the surface movement direction.
An image forming apparatus, wherein a clamping member for detachably clamping the sheet member is disposed in each surface division portion. 請求項１０の画像形成装置において、
上記二次転写手段を、上記転写材を表面に保持して搬送する転写材保持部材を用いて構成し、
該転写材保持部材上の表面移動方向と交差する方向に延在する凹状又は凸状の表面分割部を、該転写材保持部材の表面に形成し、
上記一次転写位置で上記潜像担持体の表面分割部と上記中間転写体の表面分割部とが当接するときに、上記二次転写位置で該中間転写体の他の表面分割部と該転写材保持部材の表面分割部とが当接するように構成したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1 0,
The secondary transfer unit is configured using a transfer material holding member that holds and transfers the transfer material on the surface,
Forming a concave or convex surface dividing portion extending in a direction intersecting the surface movement direction on the transfer material holding member on the surface of the transfer material holding member;
When the surface division portion of the latent image carrier and the surface division portion of the intermediate transfer body abut at the primary transfer position, the other surface division portion of the intermediate transfer body and the transfer material at the secondary transfer position An image forming apparatus configured to be in contact with a surface division portion of a holding member. 請求項１乃至１１のいずれかの画像形成装置において、
上記潜像担持体、上記中間転写体及び上記二次転写手段のそれぞれを、ドラム形状の回転体を用いて構成し、
各回転体を回転駆動するための複数の駆動力伝達部材を順次連結するように構成したことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1 to 1 1,
Each of the latent image carrier, the intermediate transfer body, and the secondary transfer unit is configured using a drum-shaped rotating body,
An image forming apparatus characterized in that a plurality of driving force transmission members for rotationally driving each rotating body are sequentially connected.
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