JP4183421B2 - プラズマディスプレイパネルの駆動方法及び駆動回路並びに表示装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
この発明は、テレビ受像機やコンピュータ等の平面型表示装置として利用されるプラズマディスプレイパネル(PDP;Plasma Display Panel)の駆動方法及び駆動回路並び表示装置に関し、詳しくは、交流(AC;Alternating Current)メモリ動作型のプラズマディスプレイパネルの駆動方法及び駆動回路並び該駆動回路を備えた表示装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
一般に、PDPは、薄型構造であること、ちらつきがないこと、表示コントラストが高いこと、比較的大画面とすることが可能であること、応答速度が速いこと、自発光のため視認性が良いこと、紫外線を赤、緑、青の3原色の可視光に変換する3種類の蛍光体の利用によりカラー表示が可能であることなど、数多くの特長を有している。このため、PDPは、近年、コンピュータやワークステーション、あるいはテレビ受像機等の表示装置に広く利用されるようになりつつある。
このPDPには、その動作方式により、電極が誘電体で被覆されて間接的に交流放電の状態で動作させるAC型のものと、電極が放電空間に露出して直流放電の状態で動作させる直流(DC;Direct Current)型のものとがある。このうち、AC型のPDPには、駆動方式として、表示セルにおいて維持放電が持続するメモリ機能を利用するメモリ動作型と、メモリ機能を利用しないリフレッシュ動作型とがある。ここで、表示セルは、表示画面を構成する最小の単位であり、この表示セルがマトリックス状に配列されて表示画面が構成されている。なお、PDPにおいては、各表示セルにおいて発光する各色の輝度が維持パルス数に比例するが、上記リフレッシュ動作型のPDPの場合、メモリ機能を利用しないため、表示容量が大きくなると輝度が低下する。このため、現在では、高輝度、大容量の表示を行う場合には、主として、メモリ動作型のPDPが使用されている。
【0003】
図13は、従来のACメモリ動作型PDP1の概略構成を示す一部斜視図、図14は、同PDP1を構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板2を取り除いた状態での拡大上面図である。この例のPDP1は、例えば、特許第3036496号公報や特開平11−202831号公報に開示されている。なお、図14は、図13に示すPDP1を右方向に90度回転させたものの上面図であることに注意されたい。
この例のPDP1においては、図13及び図14に示すように、前面絶縁基板2の下面に、行方向(図13において左右方向)に延びる略ストライプ状の走査電極3及び維持電極4が放電ギャップ5を隔てて列方向(図13において上下方向)に所定間隔で交互に各々複数本形成されている。前面絶縁基板2は、後述する背面絶縁基板10と同様、例えば、ソーダライムガラスからなる。走査電極3及び維持電極4は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいは錫ドープ酸化インジウム(ITO:Indium Tin Oxide)等の透明導電性薄膜からなる。
【0004】
走査電極3及び維持電極4の下面の一端側には、行方向に延びるトレース電極6及び7が各々複数本形成されている。トレース電極6及び7は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極3及び維持電極4とこれらに接続される駆動回路(後述)との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極3及び維持電極4、トレース電極6及び7並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板2の各下面は、透明な誘電体層8によって被覆されている。誘電体層8は、例えば、低融点ガラスからなる。誘電体層8の下面には、誘電体層8を放電時のイオン衝撃から保護するために、保護層9が形成されている。保護層9は、二次電子放出係数が大きく、耐スパッタ性に優れた酸化マグネシウム等からなる。
【0005】
一方、背面絶縁基板10の上面には、列方向、すなわち、走査電極3及び維持電極4の形成方向と直交する方向に延びる略ストライプ状のデータ電極11が行方向に所定間隔で複数本形成されている。データ電極11は、銀膜等からなる。データ電極11及びこれが形成されていない背面絶縁基板10の各上面は、白色の誘電体層12によって被覆されている。また、データ電極11の上方以外の誘電体層12の上面に、表示セルを区切るための略ストライプ状の隔壁13が列方向に延びるように形成されている。
【0006】
データ電極11の上方の誘電体層12の上面と、隔壁13の側面とには、放電ガスの放電により発生する紫外線を赤(R)、緑(G)、青(B)の3原色の可視光に変換する3種類の蛍光体層14R、14G、14Bが形成されている。蛍光体層14R、14G、14Bは、蛍光体層14R、蛍光体層14G、蛍光体層14Bの順序で行方向に順次繰り返して形成されているとともに、列方向には紫外線を同一色の可視光に変換する同一の蛍光体層が連続して形成されている。
【0007】
保護層9の下面と、蛍光体層の各上面と、隣接する2個の隔壁13の各側壁とにより形成される各空間には、放電ガス空間15が各々確保されている。この放電ガス空間15内には、キセノン、ヘリウム若しくはネオン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所定の圧力で充填されている。走査電極3及び維持電極4、トレース電極6及び7、データ電極11、蛍光体層及び放電ガス空間15から構成される領域が上記表示セルとなる。
【0008】
次に、図15は、上記構成を有するPDP1及びそれを駆動する従来の駆動回路の構成例を示すブロック図である。
この例のPDP1においては、行方向にn本(nは自然数)の走査電極31〜3n及び維持電極41〜4nが所定間隔でそれぞれ形成されているとともに、列方向にm本(mは自然数)のデータ電極111〜11mが所定間隔で形成されており、表示画面全体の表示セルの数は、(n×m)個である。なお、以下において、走査電極31〜3nを総称する際には走査電極3とし、維持電極41〜4nを総称する際には維持電極4とし、データ電極111〜11mを総称する際にはデータ電極11とする。
【0009】
また、この例の駆動回路は、映像処理部21と、駆動コントローラ22と、維持電極ドライバ23と、走査電極ドライバ24と、データドライバ25とから構成されている。
映像処理部21は、外部から供給されるアナログの映像信号SPに対してアナログ/デジタル変換処理等を施してPDP1を駆動するためのデジタルの映像データDPを生成するとともに、PDP1の各表示セルにおいて発光する各色の輝度を決定する維持パルス数に関する維持パルス数データDSを生成する。駆動コントローラ22は、映像処理部21から供給される映像データDP及び維持パルス数データDSに基づいて、維持電極ドライバ23を制御するための維持電極ドライバ制御信号SSU、走査電極ドライバ24を制御するための走査電極ドライバ制御信号SSC1〜SSC4、データドライバ25を制御するためのデータドライバ制御信号SDDを生成する。
【0010】
維持電極ドライバ23は、その一端がPDP1のすべての維持電極41〜4nに接続された維持ドライバ26から構成されている。維持ドライバ26は、駆動コントローラ22から供給される維持電極ドライバ制御信号SSUに基づいて、所定波形の維持パルスPSUを生成し、PDP1のすべての維持電極41〜4nに印加する。走査電極ドライバ24は、走査ベースドライバ27と、維持ドライバ28と、消去ドライバ29と、プライミングドライバ30と、走査パルスドライバ31とから構成されている。走査ベースドライバ27は、駆動コントローラ22から供給される走査電極ドライバ制御信号SSC1に基づいて、走査ベースパルスを生成する。維持ドライバ28は、駆動コントローラ22から供給される走査電極ドライバ制御信号SSC2に基づいて、維持パルスを生成する。消去ドライバ29は、駆動コントローラ22から供給される走査電極ドライバ制御信号SSC3に基づいて、消去パルスを生成する。プライミングドライバ30は、駆動コントローラ22から供給される走査電極ドライバ制御信号SSC4に基づいて、プライミングパルスを生成する。走査パルスドライバ31は、走査ベースドライバ27から供給される走査ベースパルスと、維持ドライバ28から供給される維持パルスと、消去ドライバ29から供給される消去パルスと、プライミングドライバ30から供給されるプライミングパルスとに基づいて、所定波形の走査パルスPSC1〜PSCnを生成し、PDP1の走査電極31〜3nに順次印加する。データドライバ25は、駆動コントローラ22から供給されるデータドライバ制御信号SDDに基づいて、各々異なる波形を有するデータパルスを生成し、PDP1のデータ電極111〜11mに順次印加する。
【0011】
次に、図16は、映像処理部21の構成例を示すブロック図である。この例の映像処理部21は、映像信号SPの平均輝度レベル(APLレベル)に応じて表示画面の輝度レベルを制御することにより、消費電力の上昇を抑制しつつ高いピーク輝度を得るPLE(Peak Luminance Enhancement)と呼ばれる手法を採用したものである。この例の映像処理部21は、映像信号処理回路32と、演算回路33と、維持パルス数制御回路34と、サブフィールド制御回路35とから構成されている。ここで、サブフィールドについて説明する。PDP1においては、上記したように、各表示セルが発光する各色の輝度が維持パルス数に比例することから、1枚の表示画面を構成するフレームが表示される1フレーム期間内の維持パルス数を変更することにより画像を階調表示している。そのために、フレームを複数個のサブフィールドで構成し、各サブフィールドにおいて2値の画像を表示するとともに、各表示セルの発光時間をサブフィールドごとに重み付けしている。このような階調表示方法は、サブフィールド法と呼ばれている。例えば、1フレームを8個のサブフィールドで構成し、各サブフィールドの維持パルス数の比を1:2:4:8:16:32:64:128に設定すると、画像を256(=28)階調で表示することができる。
【0012】
映像信号処理回路32は、外部から供給されるアナログの映像信号SPをデジタルの映像データにアナログ/デジタル変換した後、逆ガンマ補正処理等を施し、その結果を映像データDP1として演算回路33及びサブフィールド制御回路35に供給する。ここで、逆ガンマ補正処理とは、映像信号SPの特性がCRTディスプレイのガンマ特性に適合するようにガンマ補正されているため、この映像信号SPをアナログ/デジタル変換した後の映像データの特性をPDP1の線形なガンマ特性に適合するように補正する処理をいう。演算回路33は、1フレームあたりの画面全体のAPLレベルを演算し、この演算結果CRを維持パルス数制御回路34に供給する。維持パルス数制御回路34は、上記演算結果CRに基づいて、APLレベルに応じた1フレームにおける維持パルス総数SSと、各サブフィールドごとの維持パルス数データDSとを生成する。サブフィールド制御回路35は、維持パルス総数SSに基づいて、映像データDP1からPDP1を駆動するためのデジタルの映像データDPを生成し、この映像データDPを維持パルス数データDSとともに駆動コントローラ22に供給する。
【0013】
次に、上記構成のPDP1の駆動回路の動作について、図17に示すタイミング・チャートを参照して説明する。図17は、1フレーム内のある任意のサブフィールドSFにおける各信号の波形を示している。図17(1)は走査電極3kに印加される走査パルスPSCk(kは自然数であり、1≦k≦nである。)、図17(2)は維持電極4に印加される維持パルスPSU、図17(3)はデータ電極10jに印加されるデータパルスPDj(jは自然数であり、1≦j≦mである。)の波形の一例である。上記サブフィールドSFは、プライミング放電を発生させた後、プライミング放電により走査電極3及び維持電極4に付着した壁電荷を減少させるために弱放電を発生させる期間であるプライミング期間TPと、発光させる表示セルを選択するための期間であるアドレス期間TAと、選択された表示セルにおいて発光させるための期間である維持期間TSと、選択された表示セルの走査電極3及び維持電極4に維持期間TS中に付着した壁電荷を消去するための期間である維持消去期間TEとから構成されている。
【0014】
まず、映像処理部21の映像信号処理回路32は、外部から供給されたアナログの映像信号SPをデジタルの映像データにアナログ/デジタル変換した後、逆ガンマ補正処理等を施し、その結果を映像データDP1として演算回路33及びサブフィールド制御回路35に供給する。これにより、演算回路33は、1フレームあたりの画面全体のAPLレベルを演算し、この演算結果CRを維持パルス数制御回路34に供給する。したがって、維持パルス数制御回路34は、上記演算結果CRに基づいて、APLレベルに応じた1フレームにおける維持パルス総数SSと、各サブフィールドSFごとの維持パルス数データDSとを生成する。この際、維持パルス数制御回路34は、上記APLレベルが低い場合には維持パルス数を増加させて表示画面の輝度レベルを上昇させ、上記APLレベルが高い場合には維持パルス数を減少させて表示画面の輝度レベルを下降させるように、フレームごとに各サブフィールドSFの維持パルス数データDSを生成する。これにより、サブフィールド制御回路35は、維持パルス総数SSに基づいて、映像データDP1からPDP1を駆動するためのデジタルの映像データDPを生成し、この映像データDPを維持パルス数データDSとともに駆動コントローラ22に供給する。
【0015】
駆動コントローラ22は、映像処理部21から供給される映像データDP及び維持パルス数データDSに基づいて、維持電極ドライバ23を制御するための維持電極ドライバ制御信号SSU、走査電極ドライバ24を制御するための走査電極ドライバ制御信号SSC1〜SSC4、データドライバ25を制御するためのデータドライバ制御信号SDDを生成する。
これにより、プライミング期間TPにおいては、すべての走査電極31〜3nには図17(1)に示す正極性で鋸歯状のプライミングパルスPPRPが印加され、すべての維持電極41〜4nには図17(2)に示す負極性のプライミングパルスPPRNが印加される。ここで、正極性のパルスとはその電圧が維持電圧VSを基準電圧としてそれより高い場合をいい、負極性のパルスとはその電圧が維持電圧VSを基準電圧としてそれより低い場合をいう。したがって、すべての表示セルの走査電極31〜3nと維持電極41〜4nとの電極間ギャップ近傍の放電ガス空間14においてプライミング放電が発生し、これにより、その後の表示セルの維持放電を発生しやすくする活性粒子が生成されると同時に、走査電極31〜3nに負極性の壁電荷が蓄積される一方、維持電極41〜4nに正極性の壁電荷が蓄積される。
続いて、図17(2)に示すように、すべての維持電極41〜4nの電位が維持電圧VSに保持された後、すべての走査電極31〜3nには図17(1)に示す負極性で鋸歯状の第1電荷消去パルスPEEN1が印加される。したがって、すべての表示セルにおいて弱い放電が発生し、これにより、走査電極31〜3n上の負極性の壁電荷及び維持電極41〜4n上の正極性の壁電荷が減少する。
【0016】
次に、アドレス期間TAは、発光させる表示セルを選択する期間であり、すべての維持電極41〜4nの電位が、図17(2)に示すように、維持電圧VSに保持されるとともに、すべての走査電極31〜3nには、例えば、図17(1)に示すように、基準電圧となる負極性の基準パルスPWBNが印加される。
このような状態において、各表示セルへの書き込みを各行ごとに行うために、書き込みが行われる行の走査電極31〜3n、例えば、走査電極3kに、図17(1)に示すように、負極性の書込走査パルスPWSNが線順次で印加されるとともに、対応する列のデータ電極111〜11m、例えば、データ電極11jに、図17(3)に示すように、正極性のデータパルスPDTが印加される。このデータパルスPDTは、表示セルを選択するためのパルスであり、書込走査パルスPWSNが印加された走査電極3kとデータパルスPDTが印加されたデータ電極11jとの交点に存在する表示セル内において、対向放電、この対向放電をトリガとする走査電極3kと維持電極4kとの間での書込放電としての面放電が発生する。書込放電が発生した表示セルにおいては、走査電極3上に正極性の壁電荷が、維持電極4上に負極性の壁電荷が付着する。これに対し、書込放電が発生しない表示セルにおいては、走査電極3及び維持電極4に蓄積された壁電荷は、負極性の第1電荷消去パルスPEEN1による壁電荷消去後の壁電荷だけしかなく、非常に少ない。
【0017】
次に、維持期間TSは、表示発光のための期間であり、すべての維持電極41〜4nには図17(2)に示す負極性の維持パルスPSUN2が複数回印加されるとともに、すべての走査電極31〜3nには、例えば、図17(1)に示すように、負極性の維持パルスPSUN1が複数回印加される。このとき、アドレス期間TAにおいて書き込みが行われなかった表示セルでは、走査電極3及び維持電極4に蓄積された壁電荷が非常に少ないため、上記負極性の維持パルスPSUN1又はPSUN2の電圧と壁電荷電圧との重畳に基づく維持放電は発生せず、表示セルは発光しない。一方、アドレス期間TAにおいて書き込みが行われた表示セルでは、走査電極3上に正極性の壁電荷が、維持電極4上に負極性の壁電荷が付着しているため、上記負極性の維持パルスPSUN1又はPSUN2の電圧と壁電荷電圧とが重畳され、走査電極3と維持電極4との間の電圧が放電開始電圧を越えて維持放電が発生し、表示セルが発光する。この場合、図17(1)及び(2)から分かるように、最初に印加される維持パルスPSUN1及びPSUN2のパルス幅は、後に続く維持パルスPSUN1及びPSUN2のパルス幅より広く設定されている。これは、例えば、特許2674485号公報に開示されているように、アドレス期間TAにおいて選択した表示セルを確実に発光させるためである。
最初に印加された維持パルスPSUN1及びPSUN2により維持放電が発生すると、各走査電極3及び維持電極4に印加されている電圧を打ち消すように壁電荷が再配置される。したがって、維持電極4には正電荷が付着し、走査電極3には負電荷が付着する。そして、次に印加される維持パルスPSUN1及びPSUN2は、走査電極3側が負極性となるため、壁電荷電圧との重畳によって放電ガス空間14に印加される実効的電圧が放電開始電圧を越えて再度維持放電が発生する。以下、同様の工程を交互に繰り返すことにより維持放電が繰り返される。各表示セルにおいて発光する各色の輝度は、この維持放電の繰り返し回数で決定される。
【0018】
次に、電荷消去期間TEにおいては、すべての走査電極31〜3nには図17(1)に示す負極性で鋸歯状の第2電荷消去パルスPEEN2が印加される。したがって、すべての表示セルにおいて、上記鋸歯状の第2電荷消去パルスPEEN2のスロープの途中で弱い放電が発生し、これにより、維持期間TSにおいて発光していた表示セルを構成する走査電極31〜3n上の負極性の壁電荷及び維持電極41〜4n上の正極性の壁電荷が消去され、PDP1を構成するすべての表示セルの電荷状態が均一化される。
【0019】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来のPDPの駆動回路においては、1フレーム期間内の維持パルス数を変更することにより階調表示する維持パルス数変調方式を用いており、維持パルス数以上の階調で画像を表示することができない。一方、PDPの消費電力を低減する方法としては、従来より、1フレーム期間内に維持電極4に印加される維持パルス数を減少させる方法(以下、第1の低減方法と呼ぶ)や、維持電圧VSを低下させて1回の維持パルス当たりの発光強度を低下させる方法(以下、第2の低減方法と呼ぶ)がある。しかし、第1の低減方法では、1フレーム期間内に維持電極4に印加される維持パルスの総数が255より少なくなると、256階調を表示することができなくなる。
【0020】
これに対し、第2の低減方法を従来のPDPで用いた場合には、維持電圧VSを低下させることにより、各表示セルごとに輝度が変化する度合いが異なってしまい、均一な階調表示が困難となる。これは以下に示す理由による。従来のPDPは、図18に折れ線a及びbで示すように、表示セルによっては異なった輝度特性を有するものがある。図18は、従来のPDPにおける維持電圧VSに対する各表示セルの輝度特性の一例を示す図である。これは、PDPの前面絶縁基板の下面に形成された誘電体層の厚さや、走査電極と維持電極との間の放電ギャップなど、製造上のバラツキに起因している。そこで、従来では、輝度が飽和する近傍の維持電圧VS1を用いることにより、表示セルごとの輝度の違いを少なくしてPDPを駆動していた。したがって、消費電力を低減するために上記第2の低減方法を用いて維持電圧VSを維持電圧VS1よりさらに低下させると、表示セルごとの輝度特性が異なっている領域(図18中の領域VAR)でPDPを駆動することになり、各表示セルごとに輝度が変化する度合いが異なってしまい、均一な階調表示が困難となるのである。また、同一の表示セルであっても、PDPにおいて発光する表示セルの数が変化するとそれに応じて駆動回路のインピーダンスが変化するため、その影響を受けて輝度が変化しやすいという問題もある。
【0021】
そこで、上記問題を解決するために、例えば、特開平5−135701公報には、以下に示す従来技術が提案されている。この従来技術においては、1個の表示セルを維持電極と、維持電極から順次所定間隔で離隔する複数本の走査電極とにより構成し、複数本の走査電極の中から1本又は複数本の走査電極を選択することにより、維持放電の広がりを制御して表示面積を変化させ、表示セルの輝度及び消費電力を変化させている。しかし、この従来技術によれば、前面絶縁基板の下面に走査線数以上の走査電極を形成することが必要となり、走査線数に比べてPDPが大型化する。また、1個の表示セル当たり複数本の走査電極を設けるため、各走査電極に発光を遮断する不透明なトレース電極を同数形成する必要があることから、開口率が低下する。この結果、輝度が低下し、高い輝度を実現することが困難になる。さらに、これら複数本の走査電極を駆動する回路をその分必要となり、表示装置が複雑かつ高価となる。
【0022】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、小型、簡単かつ安価な構成で、維持パルス数以上の階調表示をするとともに、高くて均一な階調表示を保持したままで消費電力を低減することができるPDPの駆動方法及び駆動回路並びに表示装置を提供することを目的としている。
【0023】
上記課題を解決するために、請求項1記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法に係り、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とすることを特徴としている。
【0024】
また、請求項2記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法に係り、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とすることを特徴としている。
【0025】
また、請求項3記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更の数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法に係り、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とすることを特徴としている。
【0026】
また、請求項4記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更の数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法に係り、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とすることを特徴としている。
【0027】
また、請求項5記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路に係り、映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択することを特徴としている。
【0028】
また、請求項6記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路に係り、映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択することを特徴としている。
【0029】
また、請求項7記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更の数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路に係り、映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択することを特徴としている。
【0030】
また、請求項8記載の発明は、複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなるプラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更の数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路に係り、映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択することを特徴としている。
【0031】
また、請求項9記載の発明は、表示装置に係り、請求項5乃至8の何れか一に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動回路と、該駆動回路で駆動されるプラズマディスプレイパネルとを備えてなることを特徴としている。
【0040】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。説明は、実施例を用いて具体的に行う。
A.第1の実施例
まず、この発明の第1の実施例について説明する。
図1は、この発明の第1の実施例であるACメモリ動作型PDP41を構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での上面図である。
この例の表示セルにおいては、図1に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の下面に、走査電極42及び維持電極43が放電ギャップ44を隔てて形成されている。走査電極42及び維持電極43は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。走査電極42は、略コ字状であって、行方向(図1において上下方向)に平行な縦部42aと、列方向(図1において左右方向)に平行な横部42b及び42cとからなる。一方、維持電極43も、略コ字状であって、行方向に平行な縦部43aと、列方向に平行な横部43b及び43cとからなる。走査電極42と維持電極43とは、同一又は相似形状であって、放電ギャップ44の行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられている。
【0041】
走査電極42を構成する横部42b及び42cの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極45がその一部が横部42b及び42cの先端と電気的に接続するように形成されている。同様に、維持電極43を構成する横部43b及び43cの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極46がその一部が横部43b及び43cの先端と電気的に接続するように形成されている。トレース電極45及び46は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極42及び維持電極43とこれらに接続される駆動回路(後述)との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極42は、図示しないが、行方向に隣接する他の走査電極42とトレース電極45を介して電気的に接続されている。同様に、維持電極43は、図示しないが、行方向に隣接する他の維持電極43とトレース電極46を介して電気的に接続されている。
【0042】
なお、走査電極42、維持電極43、トレース電極45及び46並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及び保護層については、従来(図13参照)と同様であるので、その説明を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成されるべきデータ電極、誘電体層、隔壁、3種類の蛍光体層及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従来と同様であるので、その説明を省略する。図1には、隔壁13のみを示している。
【0043】
次に、図2は、上記構成を有するPDP41及びそれを駆動する駆動回路の構成例を示すブロック図である。この図において、図15の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図2に示す駆動回路においては、図15に示す映像処理部21に換えて、映像処理部51が新たに設けられている。
この例の映像処理部51は、外部から供給されるアナログの映像信号SPに対してアナログ/デジタル変換処理等を施してPDP41を駆動するためのデジタルの映像データDPを生成するとともに、PDP41の各表示セルにおいて発光する各色の輝度を決定する維持パルス数に関する維持パルス数データDSを生成する。この例の映像処理部51も、図16に示す映像処理部21と同様、PLE法を採用している。
【0044】
図2に示す映像処理部51において、図16の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。図2に示す映像処理部21においては、維持パルス数制御回路34とサブフィールド制御回路35との間に、維持電圧制御回路52が新たに設けられており、演算回路33から演算結果CRが供給され、維持パルス数制御回路34から維持パルス総数SS及び各サブフィールドごとの維持パルス数データDSが供給される。維持電圧制御回路52は、上記演算結果CRと、上記維持パルス総数SSとに基づいて、2個の維持電圧の振幅の中から各サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号SSAを、上記維持パルス数データDSとともに、サブフィールド制御回路35に供給する。サブフィールド制御回路35は、上記振幅選択信号SSAに基づいて、映像データDP1からPDP41を駆動するためのサブフィールドごとに配列されたデジタルの映像データDPを生成し、この映像データDPを維持パルス数データDSとともに駆動コントローラ22に供給する。
なお、PDP41と、映像処理部51と、駆動コントローラ22と、維持電極ドライバ23と、走査電極ドライバ24と、データドライバ25と、各種の電圧を生成して装置各部に供給する図示せぬ駆動用電源とがモジュール化されている。
【0045】
次に、上記構成のPDP41の駆動回路の動作について、図3に示すタイミング・チャートを参照して説明する。図3は、1フレーム内のある任意のサブフィールドSFp(pは自然数)及び他のサブフィールドSFp+x(xは自然数)における各信号の波形を示している。図3(1)はある走査電極42に印加される走査パルスPSC、図3(2)は維持電極43に印加される維持パルスPSU、図3(3)はあるデータ電極に印加されるデータパルスPDの波形の一例である。なお、図3においては、便宜上、サブフィールドSFpにおける各信号の波形と、サブフィールドSFp+xにおける各信号の波形とが隣接している(x=1)ように示している。図3に示す各信号の波形は、基本的な構成に関しては、図17に示す各信号の波形と略同様である。すなわち、各サブフィールドは、プライミング期間TPと、アドレス期間TAと、維持期間TSと、維持消去期間TEとから構成されている。しかし、この例においては、サブフィールドSFpにおける維持電圧の振幅が、他のサブフィールドSFp+xにおける維持電圧VScの振幅より小さい維持電圧VSSbとなる点が従来とは異なっている。
【0046】
まず、映像処理部51の映像信号処理回路32は、外部から供給されたアナログの映像信号SPをデジタルの映像データにアナログ/デジタル変換した後、逆ガンマ補正処理等を施し、その結果を映像データDP1として演算回路33及びサブフィールド制御回路35に供給する。これにより、演算回路33は、1フレームあたりの画面全体のAPLレベルを演算し、この演算結果CRを維持パルス数制御回路34に供給する。したがって、維持パルス数制御回路34は、上記演算結果CRに基づいて、APLレベルに応じた1フレームにおける維持パルス総数SSと、各サブフィールドSFごとの維持パルス数データDSとを生成する。この際、維持パルス数制御回路34は、上記APLレベルが低い場合には維持パルス数を増加させて表示画面の輝度レベルを上昇させ、上記APLレベルが高い場合には維持パルス数を減少させて表示画面の輝度レベルを下降させるように、フレームごとに各サブフィールドSFの維持パルス数データDSを生成する。
【0047】
これにより、維持電圧制御回路52は、上記演算結果CRと、上記維持パルス総数SSとに基づいて、2個の維持電圧の振幅VSb及びVScの中から各サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号SSAを、上記維持パルス数データDSとともに、サブフィールド制御回路35に供給する。サブフィールド制御回路35は、上記振幅選択信号SSAに基づいて、映像データDP1からPDP41を駆動するためのサブフィールドごとに配列されたデジタルの映像データDPを生成し、この映像データDPを維持パルス数データDSとともに駆動コントローラ22に供給する。
【0048】
駆動コントローラ22は、映像処理部51から供給される映像データDP及び維持パルス数データDSに基づいて、維持電極ドライバ23を制御するための維持電極ドライバ制御信号SSU、走査電極ドライバ24を制御するための走査電極ドライバ制御信号SSC1〜SSC4、データドライバ25を制御するためのデータドライバ制御信号SDDを生成する。
以下、PDP41における動作について、図3に示すタイミング・チャートを参照して説明する。なお、プライミング期間TP及び電荷消去期間TEにおける動作については、上記した従来のPDP1の対応する期間における動作と略同様であるので、その説明を省略する。
【0049】
アドレス期間TAにおいては、すべての維持電極には、図3(2)に示すように、バイアス電圧VSWに応じた正極性のバイアスパルスPBPが印加されるとともに、すべての走査電極には、例えば、図3(1)に示すように、基準電圧となる負極性の基準パルスPWBNが印加される。
このような状態において、各表示セルへの書き込みを各行ごとに行うために、書き込みが行われる行の走査電極に、例えば、図3(1)に示すように、負極性の書込走査パルスPWSNが線順次で印加されるとともに、対応する列のデータ電極に、例えば、図3(3)に示すように、正極性のデータパルスPDTが印加される。このデータパルスPDTは、表示セルを選択するためのパルスであり、書込走査パルスPWSNが印加された走査電極とデータパルスPDTが印加されたデータ電極との交点に存在する表示セル内において、対向放電、この対向放電をトリガとする走査電極と維持電極との間での書込放電としての面放電が発生する。書込放電が発生した表示セルにおいては、走査電極上に正極性の壁電荷が、維持電極上に負極性の壁電荷が付着する。これに対し、書込放電が発生しない表示セルにおいては、走査電極及び維持電極に蓄積された壁電荷は、負極性の第1電荷消去パルスPEEN1による壁電荷消去後の壁電荷だけしかなく、非常に少ない。
【0050】
次に、この発明の特徴である維持期間TSにおける動作について説明する。図4は、この例のPDP41を構成するある表示セル(図1参照)及び従来のPDP1を構成するある表示セル(図14参照)の維持電圧VSに対する輝度特性の一部の例を示す図である。図4において、折れ線aが図1に示す構造を有する表示セルの輝度特性、直線bが図14に示す構造を有する表示セルの輝度特性である。図4から分かるように、従来の表示セルの輝度特性は、図4に示す維持電圧VSの範囲においては、維持電圧VSが高くなるに従って比例的に輝度も高くなっている(直線a参照)。これに対し、この例の表示セルの輝度特性は、図4に示す維持電圧VSの範囲においては、全体としては維持電圧VSが高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧VSが高くなっても輝度が輝度B1からほとんど変化しない維持電圧VSの中間的な領域Varが存在する(折れ線b参照)。
【0051】
次に、この例の表示セルが有する輝度特性と従来の表示セルが有する輝度特性とが異なる理由について、図5及び図6を参照して説明する。図5は図14のA−A'断面図であり、(a)〜(c)は各々維持期間TSにおいて図4に示す維持電圧VSa〜VScが印加された場合の放電領域及び電荷の付着状態の模式図である。一方、図6は図1のB−B'断面図であり、(a)〜(c)は各々維持期間TSにおいて図4に示す維持電圧VSa〜VScが印加された場合の放電領域及び電荷の付着状態の模式図である。図5(a)〜(c)及び図6(a)〜(c)において、丸にプラスの記号が付されたものは正電荷、丸にマイナスの記号が付されたものは負電荷である。
【0052】
維持放電は、走査電極と維持電極との距離が最も短い部分、すなわち、放電ギャップ近傍から開始される。維持電圧が印加され、維持放電が開始されると、走査電極及び維持電極に印加されている電圧を打ち消すように壁電荷が再配置される。したがって、陰極となった維持電極又は走査電極には正電荷が付着し、陽極となった走査電極又は維持電極には負電荷が付着する。維持電圧VSが低い場合(図4の維持電圧VSaの場合)には、維持放電が走査電極及び維持電極の放電ギャップより離れた領域までは広がらないため、図5(a)及び図6(a)に示すように、壁電荷は、走査電極及び維持電極の放電ギャップ近傍の領域だけに付着する。一方、維持電圧VSが高い場合(図4の維持電圧VScの場合)には、維持放電が走査電極及び維持電極の放電ギャップより離れた領域まで広がるため、図5(c)及び図6(c)に示すように、壁電荷は、走査電極及び維持電極の全体に付着する。すなわち、維持電圧VSが低い場合(図4の維持電圧VSaの場合)も、維持電圧VSが高い場合(図4の維持電圧VScの場合)も、維持放電の放電領域及び電荷の付着状態は、この例と従来例とはほぼ同様である。
【0053】
これに対し、維持電圧VSが中間的な値、例えば、図4の維持電圧VSbの場合には、維持放電の放電領域及び電荷の付着状態は、この例と従来例とは以下に示すように異なってくる。従来例においては、維持放電の放電領域及び電荷の付着状態は、図5(b)に示すように、図5(a)に示すものと図5(c)に示すものとの中間的なものになる。この結果、従来の表示セルの輝度特性は、図4に示す維持電圧VSの範囲においては、維持電圧VSが高くなるに従って比例的に輝度も高くなるのである(直線a参照)。
【0054】
一方、この例においては、図1に示すように、走査電極42及び維持電極43は、略コ字状であり、図1のB−B'断面図である図6(a)〜(c)においては、放電ギャップ44とトレース電極45及び46との間には、放電ギャップ44の近傍に形成された縦部42a及び縦部43a以外は電極が存在しない。すなわち、この例においては、維持放電が最も強くなる表示セルの中央部分には、走査電極42及び維持電極43が存在しない。このため、維持電圧VSが中間的な値、例えば、図4の維持電圧VSbの場合には、従来例においては維持放電の放電領域及び電荷の付着場所となった部分が存在せず、維持放電の放電領域及び電荷の付着状態は、図6(b)に示すように、図6(a)に示す場合とほとんど異ならない。
【0055】
このように、この例においては、維持電圧の印加が開始されると、維持放電は、図6(a)に示すように、放電ギャップ44近傍から開始されるが、維持放電が最も強くなる表示セルの中央部分には走査電極42及び維持電極43が存在しないため、図6(b)に示すように、維持電圧VSの中間的な領域Varにおいては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧VSが中間的な領域Varより高くなると、図6(c)に示すように、維持放電が離間したトレース電極45とトレース電極46との間で発生し、その後は再び維持電圧VSが高くなるに従って維持放電の放電領域が比例的に広がるとともに、電荷の付着状態も比例的に多くなる。この結果、この例の表示セルの輝度特性は、図4に示す維持電圧VSの範囲においては、全体としては維持電圧VSが高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧VSが高くなっても輝度が輝度B1からほとんど変化しない維持電圧VSの中間的な領域Varが存在することになるのである(折れ線b参照)。
【0056】
なお、この例においては、走査電極42にあっては縦部42aとトレース電極45とを電気的に接続する横部42b及び42cが、維持電極43にあっては縦部43aとトレース電極46とを電気的に接続する横部43b及び43cが存在するが、図14に示す構造と比較してその幅が狭い。したがって、横部42b及び42c並びに横部43b及び43cは、表示セルの輝度特性に影響を与えるほどには、維持放電の放電領域とはならず、電荷も付着しない。
【0057】
ここで、図7にPDP41における維持電圧VSに対する各表示セルの輝度特性の一例を示す。この例のPDP41においても、前面絶縁基板の下面に形成された誘電体層の厚さや、走査電極42と維持電極43との間の放電ギャップ44など製造上のバラツキに起因して、図7に折れ線a及びbで示すように、表示セルによっては異なった輝度特性を有するものがある。しかし、図7から分かるように、各表示セルの輝度特性のうち、維持電圧VSの中間的な領域の一部では、輝度がほぼ同一となる領域Var1が存在する。
そこで、この例においては、従来から用いていた輝度が飽和する近傍の維持電圧VScの他、上記領域Var1内の維持電圧VSbを選択的に用いてPDP41を駆動することにより、消費電力を低減しても均一な階調表示を実現することができる。
【0058】
なお、消費電力を低減する場合のサブフィールドSFpにおける維持期間TSでの駆動回路の動作については、図3(2)に示すように、すべての維持電極に複数回印加される負極性の維持パルスPSUN2の振幅が維持電圧VSbとなり、図3(1)に示すように、すべての走査電極に複数回印加される負極性の維持パルスPSUN1の振幅が維持電圧VSbとなる以外は、上記した従来例と略同様であるので、その説明を省略する。また、消費電力を低減しない場合の他のサブフィールドSFp+xにおける維持期間TSでの駆動回路の動作については、上記した従来例と略同様であるので、その説明を省略する。なお、図3(1)及び(2)に示す維持電圧VScの振幅は、輝度が飽和する近傍の維持電圧という点において、図17(1)及び(2)に示す維持電圧VSの振幅と同一である。
【0059】
このように、この例の構成によれば、各表示セルを構成する走査電極42及び維持電極43の形状を維持放電が最も強くなる表示セルの中央部分を切り欠いた略コ字状としている。そして、1フレーム内のある任意のサブフィールドSFpにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を、各表示セルの輝度特性のうち、維持電圧VSの中間的な領域であって、輝度がほぼ同一となる領域Var1内の維持電圧VSbとしている。また、1フレーム内の他のサブフィールドSFp+xにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を、各表示セルの輝度特性のうち、輝度が飽和する近傍の維持電圧VScとしている。
したがって、誘電体層の厚さや放電ギャップ44などに製造上のバラツキがあったり、PDP41において発光する表示セルの数が変化する場合であっても、均一な階調表示を安定的に実現しつつ消費電力を低減することができる。
【0060】
また、この例の構成によれば、上記した特開平5−135701公報に開示された従来技術のように、走査線数以上の走査電極を形成したり、各走査電極にトレース電極を形成する必要がない。したがって、開口率の低下に伴う輝度低下は起こらず、複数の走査電極を駆動する回路も不要であり、表示装置を小型、簡単かつ安価に構成することができる。
【0061】
実験によれば、図4に示す領域Varを維持電圧VSの電圧範囲で約5VとなるPDP41を作製することができ、維持電圧VSをこの電圧範囲内の任意の電圧値から約10Vだけ変化させることにより、1個の表示セル内で最大輝度とその半分の輝度を実現することができた。したがって、まず、例えば、8個のサブフィールドで構成された1個のフレームをPDP41に表示する際、そのAPLレベルが高いために、消費電力を低減する必要がある場合には、各サブフィールドの維持パルス数の比を1:1:2:4:8:16:32:64:128に設定する。そして、図3に示すように、最小輝度を表現するサブフィールドSFpにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を維持電圧VSbと設定し、1フレーム内の他のサブフィールドSFp+xにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に各々複数回印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を維持電圧VScと設定する。これにより、各サブフィールドごとの輝度の重み付けは、1:2:4:8:16:32:64:128となり、1フレームにおける維持パルス総数SSが128個である場合でも、画像を256階調で表示することができる。すなわち、維持パルス総数SSの約2倍もの階調で表示することができたことになる。したがって、この例の構成によれば、消費電力を低減するために維持パルス総数SSを減少させた場合においても、階調数を減少させることなく、良好な表示特性が得られる。
【0062】
B.第2の実施例
次に、この発明の第2の実施例について説明する。
図8は、この発明の第2の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での上面図である。
この例の表示セルにおいては、図8に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の下面に、走査電極61及び維持電極62が放電ギャップ63を隔てて形成されている。走査電極61及び維持電極62は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。走査電極61は、行方向(図8において上下方向)に平行な縦部61a及び61bと、列方向(図8において左右方向)に平行な横部61c及び61dとからなる。縦部61aは放電ギャップ63に面して形成され、縦部61bは縦部61aの放電ギャップ63側と反対側に放電ギャップ63よりやや広い間隔を隔てて形成されている。一方、維持電極62は、行方向に平行な縦部62a及び62bと、列方向に平行な横部62c及び62dとからなる。縦部62aは放電ギャップ63に面して形成され、縦部62bは縦部62aの放電ギャップ63側と反対側に放電ギャップ63よりやや広い間隔を隔てて形成されている。走査電極61と維持電極62とは、同一又は相似形状であって、放電ギャップ63の行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられている。縦部61a、61b、62a及び62bの幅は、ほぼ等しく、横部61c、61d、62c及び62dの幅は、ほぼ等しい。
【0063】
走査電極61を構成する横部61c及び61dの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極64がその一部が横部61c及び61dの先端と電気的に接続するように形成されている。同様に、維持電極62を構成する横部62c及び62dの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極65がその一部が横部62c及び62dの先端と電気的に接続するように形成されている。トレース電極64及び65は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極61及び維持電極62とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極61は、図示しないが、行方向に隣接する他の走査電極61とトレース電極64を介して電気的に接続されている。同様に、維持電極62は、図示しないが、行方向に隣接する他の維持電極62とトレース電極65を介して電気的に接続されている。
【0064】
なお、走査電極61、維持電極62、トレース電極64及び65並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及び保護層については、従来と同様であるので、その説明を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成されるべきデータ電極、誘電体層、隔壁、3種類の蛍光体層及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従来と同様であるので、その説明を省略する。図8には、隔壁13のみを示している。
【0065】
この例の表示セルの維持電圧に対する輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない中間的な領域が2個存在する。これは、以下に示す理由による。すなわち、維持電圧の印加が開始されると、維持放電は、放電ギャップ63近傍から開始されるが、縦部61aと縦部61bとの間には走査電極61が、縦部62aと縦部62bとの間には維持電極62が存在しないため、維持電圧の第1の中間的な領域においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧が第1の中間的な領域より高くなると、維持放電が離間した縦部61bと縦部62bとの間で発生するが、縦部61bとトレース電極64との間には走査電極61が、縦部62bとトレース電極65との間には維持電極62が存在しないため、維持電圧の第2の中間的な領域においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。その後は再び維持電圧が高くなるに従って維持放電の放電領域が比例的に広がるとともに、電荷の付着状態も比例的に多くなる。この結果、この例の表示セルの輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない維持電圧の第1及び第2の中間的な領域が存在することになるのである。
【0066】
そこで、この例においては、従来から用いていた輝度が飽和する近傍の維持電圧と、第1の中間的な領域内の維持電圧と、第2の中間的な領域内の維持電圧とを選択的に用いることにより、1回の維持パルスで表示することができる階調が3値となる。したがって、この例の構成によれば、上記した第1の実施例と比べて輝度を制御する選択肢が増加することになり、消費電力を制御する範囲が増加するので、より精度の高い消費電力制御を行うことができる。また、この例の構成によれば、上記した第1の実施例と比べて維持電圧が変化する幅が狭いため、輝度の変化が小さく、高画質化を図ることができる。なお、この例のPDPの駆動回路については、図2に示す駆動回路において、維持電圧制御回路52に換えて、以下に示す維持電圧制御回路が新たに設けられる。この例の維持電圧制御回路は、演算回路33から供給される演算結果CRと、維持パルス数制御回路34から供給される維持パルス総数SSとに基づいて、3個の維持電圧の振幅の中から各サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号SSAを、維持パルス数制御回路34から供給される維持パルス数データDSとともに、サブフィールド制御回路35に供給する。
【0067】
C.第3の実施例
次に、この発明の第3の実施例について説明する。
図9は、この発明の第3の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での上面図である。
この例の表示セルにおいては、図9に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の下面に、走査電極71及び維持電極72が放電ギャップ73を隔てて形成されている。走査電極71及び維持電極72は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。走査電極71は、行方向(図9において上下方向)に平行な縦部71a〜71cと、列方向(図9において左右方向)に平行な横部71d及び71eとからなる。縦部71aは放電ギャップ73に面して形成され、縦部71bは縦部71aの放電ギャップ73側と反対側に放電ギャップ73よりやや広い間隔を隔てて形成され、縦部71cは縦部71bの放電ギャップ73側と反対側に放電ギャップ73よりやや広い間隔を隔てて形成されている。一方、維持電極72は、行方向に平行な縦部72a〜72cと、列方向に平行な横部72d及び72eとからなる。縦部72aは放電ギャップ73に面して形成され、縦部72bは縦部72aの放電ギャップ73側と反対側に放電ギャップ73よりやや広い間隔を隔てて形成され、縦部72cは縦部72bの放電ギャップ73側と反対側に放電ギャップ73よりやや広い間隔を隔てて形成されている。走査電極71と維持電極72とは、同一又は相似形状であって、放電ギャップ73の行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられている。縦部71a〜71c及び72a〜72cの幅は、ほぼ等しく、横部71d、71e、72d及び72eの幅は、ほぼ等しい。
【0068】
走査電極71を構成する横部71d及び71eの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極74がその一部が横部71d及び71eの先端と電気的に接続するように形成されている。同様に、維持電極72を構成する横部72d及び72eの先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極75がその一部が横部72d及び72eの先端と電気的に接続するように形成されている。トレース電極74及び75は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極71及び維持電極72とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極71は、図示しないが、行方向に隣接する他の走査電極71とトレース電極74を介して電気的に接続されている。同様に、維持電極72は、図示しないが、行方向に隣接する他の維持電極72とトレース電極75を介して電気的に接続されている。
【0069】
なお、走査電極71、維持電極72、トレース電極74及び75並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及び保護層については、従来と同様であるので、その説明を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成されるべきデータ電極、誘電体層、隔壁、3種類の蛍光体層及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従来と同様であるので、その説明を省略する。図9には、隔壁13のみを示している。
【0070】
この例の表示セルの維持電圧に対する輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない中間的な領域が3個存在する。これは、以下に示す理由による。すなわち、維持電圧の印加が開始されると、維持放電は、放電ギャップ73近傍から開始されるが、縦部71aと縦部71bとの間には走査電極71が、縦部72aと縦部72bとの間には維持電極72が存在しないため、維持電圧の第1の中間的な領域においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧が第1の中間的な領域より高くなると、維持放電が離間した縦部71bと縦部72bとの間で発生するが、縦部71bと縦部71cとの間には走査電極71が、縦部72bと縦部72cとの間には維持電極72が存在しないため、維持電圧の第2の中間的な領域においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。そして、維持電圧が第2の中間的な領域より高くなると、維持放電が離間した縦部71cと縦部72cとの間で発生するが、縦部71cとトレース電極74との間には走査電極71が、縦部72cとトレース電極75との間には維持電極72が存在しないため、維持電圧の第3の中間的な領域においては維持放電の放電領域の拡大が抑制され、電荷の付着状態もほとんど変化しない。その後は再び維持電圧が高くなるに従って維持放電の放電領域が比例的に広がるとともに、電荷の付着状態も比例的に多くなる。この結果、この例の表示セルの輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない維持電圧の第1〜第3の中間的な領域が存在することになるのである。
【0071】
そこで、この例においては、従来から用いていた輝度が飽和する近傍の維持電圧と、第1の中間的な領域内の維持電圧と、第2の中間的な領域内の維持電圧と、第3の中間的な領域内の維持電圧とを選択的に用いることにより、1回の維持パルスで表示することができる階調が4値となる。したがって、この例の構成によれば、上記した第1及び第2の実施例と比べて輝度を制御する選択肢が増加することになり、消費電力を制御する範囲が増加するので、より精度の高い消費電力制御を行うことができる。また、この例の構成によれば、上記した第1及び第2の実施例と比べて維持電圧が変化する幅が狭いため、輝度の変化が小さく、高画質化を図ることができる。なお、この例のPDPの駆動回路については、図2に示す駆動回路において、維持電圧制御回路52に換えて、以下に示す維持電圧制御回路が新たに設けられる。この例の維持電圧制御回路は、演算回路33から供給される演算結果CRと、維持パルス数制御回路34から供給される維持パルス総数SSとに基づいて、4個の維持電圧の振幅の中から各サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅を決定し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号SSAを、維持パルス数制御回路34から供給される維持パルス数データDSとともに、サブフィールド制御回路35に供給する。
【0072】
D.第4の実施例
次に、この発明の第4の実施例について説明する。
図10は、この発明の第4の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での上面図である。
この例の表示セルにおいては、図10に示すように、図示せぬ前面絶縁基板の下面に、行方向(図10において上下方向)に延びる略ストライプ状の走査電極81a及び維持電極82aが放電ギャップ83を隔てて形成されている。また、走査電極81aの放電ギャップ83側と反対側には、行方向に延びる略ストライプ状の走査電極81bが放電ギャップ83とほぼ等しい間隔を隔てて形成されている。一方、維持電極82aの放電ギャップ83側と反対側には、行方向に延びる略ストライプ状の維持電極82bが放電ギャップ83とほぼ等しい間隔を隔てて形成されている。走査電極81a及び81b並びに維持電極82a及び82bの幅は、ほぼ等しい。走査電極81a及び81b並びに維持電極82a及び82bは、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。
【0073】
走査電極81a及び81bの下面並びに維持電極82a及び82bの下面には、トレース電極84及び85が各々形成されている。トレース電極84は、走査電極81bから所定距離隔てて行方向に延びる縦部84aと、縦部84aの一端から列方向に延びて走査電極81aの放電ギャップ83側の一端に至る横部84b及び84cとが一体に形成されている。横部84b及び84cは、後述する背面絶縁基板の上面に表示セルを区切るために列方向に延びて形成されている略ストライプ状の隔壁13の上方に形成されており、その先端部が走査電極81aと、その中間部が走査電極81bと各々2箇所で電気的に接続されている。同様に、トレース電極85は、走査電極82bから所定距離隔てて行方向に延びる縦部85aと、縦部85aの一端から列方向に延びて維持電極82aの放電ギャップ83側の一端に至る横部85b及び85cとが一体に形成されている。横部85b及び85cは、後述する背面絶縁基板の上面に列方向に延びて形成されている隔壁13の上方に形成されており、その先端部が維持電極82aと、その中間部が維持電極82bと各々2箇所で電気的に接続されている。トレース電極84及び85は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極81及び維持電極82とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。トレース電極84とトレース電極85とは、同一又は相似形状であって、放電ギャップ83の行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられている。
【0074】
なお、走査電極81a及び81b、維持電極82a及び82b、トレース電極84及び85並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板の各下面に順次形成されるべき誘電体層及び保護層については、従来(図13参照)と同様であるので、その説明を省略する。また、背面絶縁基板の上面に順次形成されるべきデータ電極、誘電体層、隔壁、3種類の蛍光体層及び放電ガス空間に充填される放電ガスについても、従来と同様であるので、その説明を省略する。図10には、隔壁13のみを示している。
【0075】
この例の表示セルの維持電圧に対する輝度特性は、輝度が飽和するまでの維持電圧の範囲においては、全体としては維持電圧が高くなるに従って比例的に輝度も高くなるが、維持電圧が高くなっても輝度がほとんど変化しない中間的な領域が2個存在する。これは、上記した第2の実施例において説明した理由と同様の理由による。さらに、この例の表示セルにおいては、走査電極81a及び81bには、図1に示す横部42b及び42c、図8に示す横部61c及び61d及び図9に示す横部71d及び71dに相当する部分が形成されていない。同様に、維持電極82a及び82bには、図1に示す横部43b及び43c、図8に示す横部62c及び62d及び図9に示す横部72d及び72dに相当する部分が形成されていない。このため、この例の表示セルの維持電圧に対する輝度特性においては、上記した第1〜第3の実施例の場合と比べて、上記2個の中間的な領域の幅が広くなる。これにより、誘電体層の厚さや放電ギャップなどの製造上のバラツキに起因して各表示セルの維持電圧に対する輝度特性が大きく異なるPDPであっても、各中間的な領域内に輝度がほぼ同一となる領域が広く存在することになる。この結果、各中間的な領域内から選択する維持電圧の範囲が広くなり、設計の幅が広がる。また、走査電極81a及び81b及び維持電極82a及び82bは、略ストライプ状であるので、図14に示す従来の走査電極3及び維持電極4と略同様の製造条件で形成することができる。
なお、駆動方法及び駆動回路については、上記した第2の実施例と略同様であるので、その説明を省略する。
【0076】
E.第5の実施例
次に、この発明の第5の実施例について説明する。
図11は、この発明の第5の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルの断面を拡大して示す拡大断面図である。
この例の表示セルにおいては、図11に示すように、前面絶縁基板91の下面に、行方向(図11において紙面に垂直方向)に延びる略ストライプ状の走査電極92及び維持電極93が放電ギャップ94を隔てて形成されている。前面絶縁基板91は、後述する背面絶縁基板99と同様、例えば、ソーダライムガラスからなる。走査電極92及び維持電極93は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。
【0077】
走査電極92及び維持電極93の下面の一端側には、行方向に延びるトレース電極95及び96が各々形成されている。トレース電極95及び96は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極92及び維持電極93とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極92及び維持電極93、トレース電極95及び96並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板91の各下面は、透明な誘電体層97によって被覆されている。この誘電体層97は、放電ギャップ94近傍の下面において他の下面に比べて薄く形成されている。誘電体層97は、例えば、低融点ガラスからなる。誘電体層97の下面には、誘電体層97を放電時のイオン衝撃から保護するために、保護層98が形成されている。保護層98は、二次電子放出係数が大きく、耐スパッタ性に優れた酸化マグネシウム等からなる。
【0078】
一方、背面絶縁基板99の上面には、列方向(図11において左右方向)、すなわち、走査電極92及び維持電極93の形成方向と直交する方向に延びる略ストライプ状のデータ電極100が行方向に形成されている。データ電極100は、銀膜等からなる。データ電極100及びこれが形成されていない背面絶縁基板99の各上面は、白色の誘電体層101によって被覆されている。また、データ電極100の上方以外の誘電体層101の上面に、図示しないが表示セルを区切るための略ストライプ状の隔壁が列方向に延びるように形成されている。
【0079】
データ電極100の上方の誘電体層101の上面と、隔壁の側面とには、放電ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層102が形成されている。保護層98の下面と、蛍光体層102の各上面と、隣接する2個の隔壁の各側壁とにより形成される各空間には、放電ガス空間が各々確保されている。この放電ガス空間内には、キセノン、ヘリウム若しくはネオン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所定の圧力で充填されている。走査電極92及び維持電極93、トレース電極95及び96、データ電極100、蛍光体層102及び放電ガス空間から構成される領域が上記表示セルとなる。
【0080】
すなわち、この例の表示セルは、走査電極92及び維持電極93、トレース電極95及び96の形状については図13及び図14に示す従来のPDPを構成する表示セルと同様である。しかし、誘電体層97は、放電ギャップ94近傍の下面において他の下面に比べて薄く形成されている。このように、放電ギャップ94近傍の誘電体層97の厚さが薄いため、放電ギャップ94近傍の静電容量はそれ以外の部分に比べて大きい。したがって、駆動回路を構成する維持ドライバにより維持電圧が印加された場合、放電ギャップ94近傍の電位差は、維持電圧が低くても、誘電体層97の厚さが厚い他の部分に比べて大きくなる。逆にいえば、放電ギャップ94近傍以外の部分においては、放電ギャップ94近傍に比べて静電容量が小さいので、放電ギャップ94近傍に印加される維持電圧より高い維持電圧を印加しなければ、その電位差は放電ギャップ近傍の電位差と同等にならない。このため、放電ギャップ94近傍においては、低い維持電圧でも維持放電が発生するが、放電ギャップ94近傍以外の部分においては、維持放電を発生させるためには、放電ギャップ94近傍に印加される維持電圧より高い維持電圧を印加する必要がある。このことは、見方を変えれば、維持電圧を変更することにより、維持放電の放電領域を制御することができることを意味している。すなわち、この例の表示セルは、図4に折れ線aで示す維持電圧に対する輝度特性と同様な特性を有していることになる。
そこで、この例の表示セルを有するPDPを駆動するのに上記した第1の実施例で説明した駆動方法を用いることにより、上記した第1の実施例により得られる効果と同様の効果が得られる。
【0081】
F.第6の実施例
次に、この発明の第6の実施例について説明する。
図12は、この発明の第6の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルの断面を拡大して示す拡大断面図である。
この例の表示セルにおいては、図12に示すように、前面絶縁基板111の下面に、走査電極112及び維持電極113が放電ギャップ114を隔てて形成されている。前面絶縁基板111は、後述する背面絶縁基板119と同様、例えば、ソーダライムガラスからなる。走査電極112及び維持電極113は、いずれも酸化錫、酸化インジウム、あるいはITO等の透明導電性薄膜からなる。走査電極112の平面形状は、図1に示す走査電極42と同様な略コ字状であって、行方向(図12において紙面に垂直方向)に平行な1つの縦部と、列方向(図12において左右方向)に平行な2つの横部とからなる。一方、維持電極113の平面形状も、図1に示す維持電極43と同様な略コ字状であって、行方向に平行な1つの縦部と、列方向に平行な2つの横部とからなる。走査電極112と維持電極113とは、同一又は相似形状であって、放電ギャップ114の行方向の仮想的な中心軸を対称線とした鏡対称の位置に設けられている。
【0082】
走査電極112を構成する2つの横部の先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極115がその一部が2つの横部の先端と電気的に接続するように形成されている。同様に、維持電極113を構成する2つの横部の先端下面には、行方向に延びる略ストライプ状のトレース電極116がその一部が2つの横部の先端と電気的に接続するように形成されている。トレース電極115及び116は、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜からなり、導電率の低い走査電極112及び維持電極113とこれらに接続される駆動回路との間の電極抵抗値を小さくするために形成されている。走査電極112は、図示しないが、行方向に隣接する他の走査電極112とトレース電極115を介して電気的に接続されている。同様に、維持電極113は、図示しないが、行方向に隣接する他の維持電極113とトレース電極116を介して電気的に接続されている。
【0083】
走査電極112及び維持電極113、トレース電極115及び116並びにこれらが形成されていない前面絶縁基板111の各下面は、透明な誘電体層117によって被覆されている。この誘電体層117は、放電ギャップ114近傍の下面において他の下面に比べて薄く形成されている。誘電体層117は、例えば、低融点ガラスからなる。誘電体層117の下面には、誘電体層117を放電時のイオン衝撃から保護するために、保護層118が形成されている。保護層118は、二次電子放出係数が大きく、耐スパッタ性に優れた酸化マグネシウム等からなる。
【0084】
一方、背面絶縁基板119の上面には、列方向に延びる略ストライプ状のデータ電極120が行方向に形成されている。データ電極120は、銀膜等からなる。データ電極120及びこれが形成されていない背面絶縁基板119の各上面は、白色の誘電体層121によって被覆されている。また、データ電極120の上方以外の誘電体層121の上面に、図示しないが表示セルを区切るための略ストライプ状の隔壁が列方向に延びるように形成されている。
【0085】
データ電極120の上方の誘電体層121の上面と、隔壁の側面とには、放電ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層122が形成されている。保護層118の下面と、蛍光体層122の各上面と、隣接する2個の隔壁の各側壁とにより形成される各空間には、放電ガス空間が各々確保されている。この放電ガス空間内には、キセノン、ヘリウム若しくはネオン等又はこれらの混合ガスからなる放電ガスが所定の圧力で充填されている。走査電極112及び維持電極113、トレース電極115及び116、データ電極120、蛍光体層122及び放電ガス空間から構成される領域が上記表示セルとなる。
【0086】
すなわち、この例の表示セルは、走査電極112及び維持電極113、トレース電極115及び116の平面形状は、図1に示す上記した第1の実施例におけるPDPを構成する表示セルと同様である。さらに、誘電体層117の断面形状は、図11に示す上記した第5の実施例におけるPDPを構成する表示セルと同様である。この結果、この例の表示セルを有するPDPを駆動するのに上記した第1の実施例で説明した駆動方法を用いることにより、上記した第1の実施例において説明した効果と、上記した第5の実施例において説明した効果との相乗効果が得られる。すなわち、維持放電の放電領域を制御するための維持電圧の電位差が上記した第1及び第5の実施例の場合に比べて大きくなる。したがって、上記した第1及び第5の実施例の場合に比べて維持放電の放電領域の制御が容易となり、より安定したPDPの駆動が可能となる。
【0087】
以上、この発明の実施例を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
例えば、上記した第1の実施例においては、1フレーム内のある1つのサブフィールドにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を維持電圧VSbとし、他のサブフィールドにおける維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を維持電圧VScとしている。しかし、これに限定されず、維持期間TSにすべての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスPSUN1及びPSUN2の振幅を維持電圧VSbとするサブフィールドを1フレーム内の1つのサブフィールドに限ることなく、他のサブフィールドに適用しても良い。これにより、すべてのサブフィールドにおいて発光させる表示セルの輝度を維持パルス総数を変更することなく制御することができる。例えば、8個のサブフィールドで構成され、あるAPLレベルを有する1個のフレームをPDPに表示する際、各サブフィールドの維持パルス数が、1、2、4、8、16、32、64、128であったとする。次に、上記したフレームより高いAPLレベルを有する1個のフレームをPDPに表示する際に、この例の駆動方法を用いて維持パルス数を変更することなくすべてのサブフィールドの維持電圧の振幅を維持電極VSCから維持電圧VSBに変更したとする。これにより、すべてのサブフィールドにおいて発光させる表示セルの輝度は、約半分になり、消費電力も約半分になる。この場合、各サブフィールドにおいて発光させる表示セルの輝度の比率は、維持電圧の振幅を変更する前と同じであり、同数の階調で表示することができる。この例の構成によれば、同一フレームの中で維持電圧の振幅を変更する必要がないため、上記した第1の実施例の場合と比べて、PDPの駆動がより簡単になる。この駆動方法は、上記した第2〜第6の実施例で説明した構造を有するPDPを駆動する場合にももちろん適用することができる。
【0088】
また、上記した第1の実施例においては、1フレーム内のあるサブフィールドにおける維持期間にすべての走査電極及び維持電極に印加する負極性の維持パルスの振幅は、すべて同一に設定する例を示した。しかし、これに限定されず、同一の維持期間内で維持パルスの振幅を変更しても良い。何故なら、維持期間中にすべての走査電極及び維持電極に維持パルスが複数回印加されるサブフィールドでは、維持期間中に維持電圧の振幅を変更することにより、振幅変化の前後に存在する維持パルス数の比率に応じて当該サブフィールド内において表示することができる最大輝度とその半分の輝度である最小輝度の中間の輝度を複数表示することもできるからである。
【0089】
この点、従来のPLE法による輝度制御においては、例えば、1フレームが8個のサブフィールドで構成されている場合、上記した各サブフィールドの輝度の比率を、上記した各サブフィールドの維持パルス数の比(例えば、1:2:4:8:16:32:64:128)通りに正確に実現するためには、1フレーム内の維持パルス総数は255の倍数(2倍は510、3倍は765)である必要がある。しかし、輝度を制御するために1フレーム内の維持パルス総数を255の倍数ごとに変化させると、変化する輝度の度合いが非常に大きいため、PDPに表示すべき画像が変更されるごとに輝度が急激に変化することもあり得る。このため、従来では、上記した各サブフィールドの維持パルス数の比が1:2:4:8:16:32:64:128に近い中間的な維持パルス総数を有するモードを組み合わせて輝度制御していた。
【0090】
これに対し、同一の維持期間内で維持パルスの振幅を変更する手法を用いれば、維持パルス総数の整数倍を用いなくても、各サブフィールドの輝度の比率を理論値通りに実現することができる。以下、1フレームが8個のサブフィールドで構成されている場合の各サブフィールドの維持パルス数が順に2、3、6、12、24、48、96、192であって、維持パルス総数が383である場合を例にとって説明する。この場合、維持パルス数が2であるサブフィールドの維持期間内において、走査電極及び維持電極に印加する2個の負極性の維持パルスのうち、一方の負極性の維持パルスの振幅を小さくすると、当該サブフィールドの輝度は、2個の負極性の維持パルスの振幅がもとのままである場合に比べて0.75倍となる。したがって、上記した各サブフィールドの輝度の比率は、維持パルス総数が383のままで、1:2:4:8:16:32:64:128となり、256階調で画像を表示することができる。このように上記手法を用いれば、PDPに表示すべき画像が変更されることによって生じる輝度の変化を維持パルス総数の整数倍だけでなく、その中間的な値を用いて表示することができ、急激な輝度変化を伴わないPLE法による輝度制御が可能になり、表示品質が向上する。この駆動方法は、上記した第2〜第6の実施例で説明した構造を有するPDPを駆動する場合にももちろん適用することができる。
【0091】
また、上記した第1〜第3の実施例においては、走査電極及び維持電極は各々2つの横部の先端のみが対応するトレース電極に電気的に接続する例を示したが、これに限定されない。例えば、トレース電極の上面に2つの横部の先端を接続する縦部を形成しても良い。このように構成すれば、走査電極及び維持電極とトレース電極との電気抵抗を小さくすることができ、走査電極及び維持電極と駆動回路との間の電極抵抗値をより小さくすることができる。
また、上記した第1〜第6の実施例においては、走査電極及び維持電極が透明導電性薄膜からなる例を示したが、これに限定されず、トレース電極と同様、銀の厚膜、あるいはアルミニウムや銅などの薄膜等の金属膜により構成しても良い。
【0092】
また、上記した第2の実施例においては、走査電極及び維持電極は2つの縦部を有し、上記した第3の実施例においては、走査電極及び維持電極は3つの縦部を有する例を示したが、これに限定されず、縦部は4つ、5つ、6つでも良く、これらの間隔も放電ギャップと等しくても、狭くても、あるいは広くても良い。
また、上記した第4の実施例においては、走査電極及び維持電極をいずれも2本形成する例を示したが、これに限定されず、走査電極及び維持電極は、各々3本、4本、5本を形成しても良く、これらの間隔も放電ギャップと等しくても、狭くても、あるいは広くても良い。
また、上記した第5及び第6の実施例においては、誘電体層を放電ギャップ近傍の下面において他の下面に比べて薄く形成する例を示したが、これに限定されず、放電ギャップ近傍の下面に形成する誘電体層を、他の下面に形成する誘電体層に比べて高い誘電率を有する物質を用いて形成しても良い。
また、上述の各実施例は、その目的及び構成等に特に矛盾や問題がない限り、互いの技術を流用することができる。
また、この発明によるPDPは、モノクロでもカラーでもよく、この発明によるPDPの駆動方法及び回路は、モノクロのPDPにもカラーのPDPにも適用することができる。
また、この発明によるPDPの駆動回路は、テレビ受像機の表示部やコンピュータ等のモニタなどに用いられるPDPを備えた表示装置にも適用することができる。
【0093】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の構成によれば、複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つサブフィールドにおける維持期間中に走査電極及び維持電極に印加する維持パルスの振幅を、表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値としているので、小型、簡単かつ安価な構成で、維持パルス数以上の階調表示をするとともに、高くて均一な階調表示を保持したままで消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の第1の実施例であるPDP41を構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での拡大上面図である。
【図2】同PDP41及びそれを駆動する駆動回路の構成を示すブロック図である。
【図3】同駆動回路の動作の一例を示すタイミング・チャートである。
【図4】同PDP41を構成するある表示セル及び従来のPDP1を構成するある表示セルの維持電圧VSに対する輝度特性の一例を示す図である。
【図5】図14のA−A'断面図であり、(a)〜(c)は各々維持期間TSにおいて図4に示す維持電圧VSa〜VScが印加された場合の放電領域及び電荷の付着状態の模式図である。
【図6】図1のB−B'断面図であり、(a)〜(c)は各々維持期間TSにおいて図4に示す維持電圧VSa〜VScが印加された場合の放電領域及び電荷の付着状態の模式図である。
【図7】同PDP41における維持電圧VSに対する表示セルの輝度特性の一例を示す図である。
【図8】この発明の第2の実施例であるPDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での拡大上面図である。
【図9】この発明の第3の実施例であるPDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での拡大上面図である。
【図10】この発明の第4の実施例であるPDPを構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板を取り除いた状態での拡大上面図である。
【図11】この発明の第5の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルの断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図12】この発明の第6の実施例であるACメモリ動作型PDPを構成する1個の表示セルの断面を拡大して示す拡大断面図である。
【図13】従来のACメモリ動作型のPDP1の概略構成を示す一部斜視図である。
【図14】同PDP1を構成する1個の表示セルのうち、前面絶縁基板2を取り除いた状態での拡大上面図である。
【図15】同PDP1及びそれを駆動する従来の駆動回路の構成例を示すブロック図である。
【図16】同駆動回路を構成する映像処理部21の構成例を示すブロック図である。
【図17】同駆動回路の動作の一例を示すタイミング・チャートである。
【図18】従来のPDPにおける維持電圧VSに対する表示セルの輝度特性の一例を示す図である。
【符号の説明】
13 隔壁
32 映像信号処理回路
33 演算回路
34 維持パルス数制御回路
35 サブフィールド制御回路
41 PDP
42,61,71,81a,81b,92,112 走査電極
42a,43a,61a,61b,62a,62b,71a,71b,71c,72a,72b,72c,84a,85a, 縦部
42b,42c,43b,43c,61c,61d,62c,62d,71d,71e,72d,72e,84b,84c,85b,85c, 横部
43、62,72,82a,82b,93,113 維持電極
44,63,73,83,94,114 放電ギャップ
45,46,64,65,74,75,84,85,95,96,115,116 トレース電極
51 映像処理部
52 維持電圧制御回路
Claims (9)
- 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とする
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とする
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側 部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とする
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅を、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の所定の電圧値とする
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路であって、
映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、
前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、
前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、
前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動回路。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路であって、
映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、
前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、
前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、
前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動回路。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向に沿って相対向して配設されるとともに、前記放電ギャップの中心を通り、かつ、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる直線に対して互いに鏡対称の形状となる態様で、前記放電ギャップに隣接する側とは反対側の側部に切り欠き部を有して形成された走査電極及び維持電極と、前記走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記走査電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記走査電極の一部と電気的に接続される第1のトレース電極と、前記維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第2の方向に延びて形成され、前記維持電極の一部と電気的に接続されるとともに、隣接する前記表示セルを構成する前記維持電極の一部と電気的に接続される第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記走査電極及び前記維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路であって、
映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、
前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、
前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、
前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記走査電極及び前記維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動回路。 - 複数の表示セルがマトリックス状に配列され、各前記表示セルが、
放電ギャップを挟み、かつ、第1の方向で面する態様で相対向して配設されるとともに、前記第1の方向に直交する第2の方向に延びる第1の走査電極及び第1の維持電極と、前記第1の走査電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の走査電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の走査電極と、前記第1の維持電極の前記放電ギャップ側と反対側に前記第1の維持電極と所定の間隔を隔てて形成された少なくとも1つの第2の維持電極と、前記少なくとも1つの第2の走査電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の走査電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第1のトレース電極と、前記少なくとも1つの第2の維持電極のうち、前記放電ギャップと最も離れたものと所定の間隔を隔てて前記第2の方向に延びて形成された縦部と、前記表示セルの各々を区切るために前記第1の方向に延びる隔壁と重なる態様で前記第1の方向に延びて形成され、前記第1及び第2の維持電極の一部と電気的に接続される2つの横部とからなる第2のトレース電極とを備えてなる
プラズマディスプレイパネルを駆動するに際して、
前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に、1フレームを構成する複数のサブフィールドにおける維持期間中に印加する維持パルスの数を変更することにより階調表示するプラズマディスプレイパネルの駆動回路であって、
映像データの前記1フレームあたりの画面全体の平均輝度レベルを演算する演算回路と、
前記演算回路の演算結果に基づいて、前記平均輝度レベルに応じた前記1フレームにおける維持パルス総数と、前記プラズマディスプレイパネルの前記表示セルの各々の輝度を決定する維持パルス数に関する各サブフィールドごとの維持パルス数データとを生成する維持パルス数制御回路と、
前記演算結果と、前記維持パルス総数とに基づいて、前記表示セルの維持電圧に対する輝度特性において、輝度が飽和する近傍の第1の維持電圧の振幅又は、前記第1の維持電圧より低く、かつ、前記維持電圧の電圧変化に対して、輝度がほとんど変化しない電圧範囲内の第2の維持電圧の振幅のいずれかを、前記サブフィールドごとの選択すべき維持電圧の振幅として選択し、選択した維持電圧の振幅に応じた振幅選択信号を出力する維持電圧制御回路と、
前記振幅選択信号に基づいて、前記映像データから前記プラズマディスプレイパネルを駆動するための映像データを生成するサブフィールド制御回路とを備え、
前記複数のサブフィールドのうち、少なくとも1つのサブフィールドにおける維持期間中に前記第1及び第2の走査電極並びに前記第1及び第2の維持電極に印加する複数の前記維持パルスのうち、1つの前記維持パルスの振幅として前記第2の維持電圧の振幅を選択する
ことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動回路。 - 請求項5乃至8の何れか一に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動回路と、該駆動回路で駆動されるプラズマディスプレイパネルとを備えてなることを特徴とする表示装置。
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