JP4147097B2 - 画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 - Google Patents
画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP4147097B2 JP4147097B2 JP2002348721A JP2002348721A JP4147097B2 JP 4147097 B2 JP4147097 B2 JP 4147097B2 JP 2002348721 A JP2002348721 A JP 2002348721A JP 2002348721 A JP2002348721 A JP 2002348721A JP 4147097 B2 JP4147097 B2 JP 4147097B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- image
- data
- image data
- receiving
- confidential
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Fee Related
Links
Images
Landscapes
- Facsimile Transmission Control (AREA)
- Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)
- Facsimiles In General (AREA)
- Storing Facsimile Image Data (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信回線を介して画像形成を行う技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィス等におけるネットワークの普及に伴い、デジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置にもネットワーク接続機能を備えたものが広く利用されてきている。そして、これらの画像形成装置を用いて、ネットワーク経由でプリントやスキャンを行うことが可能な画像形成システムが普及してきている。
【０００３】
このような画像形成システムでは、スキャンした画像を同じ機器内にあるプリンタを使ってプリントを行うローカルコピー、スキャンした画像を指定したネットワーク上のプリンタへ送信してプリントを行うリモートコピー、スキャンした画像を同じ機器内にあるプリンタを使ってプリントするとともに、複数のネットワーク上のプリンタへ送信してプリントを行う重連コピー等の動作が可能になっている。
【０００４】
また、デジタル複写機においては、原稿複写の際、読み取った原稿の画像情報を、ハードディスク等の記録媒体に一旦格納し、格納された画像情報の中から任意の画像情報を繰り返し読み出して出力するようにしている。このデジタル複写装置によれば、１度の読み取りで同一の原稿の画像を複数回出力できるので、複数の原稿画像を適当な順番で読み出すことにより、複数のビンを有するソータ機構を設けなくても、原稿をソートした状態で排紙することが可能である。
【０００５】
ここで、デジタル複写機では、画像データをハードディスクに格納する際や、ハードディスクから読み出す際には、例えばＦＡＴ（ファイルアロケーション・テーブル）等の管理情報を用い、入力された情報の記録媒体上の格納位置の指定や出力すべき情報の位置の指定等の情報の格納・読み出し処理を管理するようにしている。ＦＡＴによれば、格納される情報毎に情報番号が割り当てられる。そして、この情報番号によってＦＡＴの参照値が決まるので、情報番号により各情報の格納位置を特定することができる。
【０００６】
また、一般に、ＦＡＴは、複写動作等のジョブが終了する毎に更新され、ＦＡＴが消去又は更新されると、当該ＦＡＴにより特定される情報の読み出しが通常はできなくなる。ジョブが終了してもＦＡＴが消去または更新されるのみであったため、例えば、上記デジタル複写機では、原稿の複写処理を終えても、次の原稿の複写処理がなされて画像情報（画像データ）が上書きされるまでの間、その原稿の画像データはハードディスク等の記録媒体に残っており、機密漏洩のおそれがあった。
【０００７】
従って、機密性の高い原稿や、他人に知られたくない原稿を複写する際には、機密保持の問題が特に重要であった。これに対し、デジタル複写機に機密モードが設定されている場合、ＦＡＴの消去や更新とともに、画像データそのものを上書き消去することで、機密性を保持しつつ、管理情報による情報の入出力ができる情報処理方法及び装置を提供する例が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、画像データを上書き消去する際に、一度の上書き消去だと画像データを解析することによって復元される怖れがあったので、セキュリティレベル（機密レベル）によって、ランダムに発生した画像データを何度も上書きすることで、画像データが解析されることを防げるようにするものもある。
【０００８】
【特許文献１】
特開平９−２２３０６１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような画像データに対する上書き処理は、あるデジタル複写機内のローカルジョブに限って行われており、例えばリモートコピー、重連コピーの相手先のリモート受信機が機密モードでなかったり、機密モード自体が存在しない装置であってりする場合に、受信機側のハードディスクに画像データが残ったままになることがあり、記録媒体に残存する情報の機密保持の点で、改善の余地があった。
【００１０】
また、ある特定のＩＰアドレスで指定される機械のみにリモートコピーを許可したり、リモートコピー時に使用するネットワークポートをマスクすることで、リモートコピーの許可、不許可を行うことも行われている。しかし、これらは、通常、管理者によって指定ＩＰアドレスの設定やポートの設定等の操作を行う必要があり、一般的な使用者にとっては煩雑な操作となる。
【００１１】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、リモートコピーを行うデジタル複写機等に送信し、画像形成された画像データ等に対する画像形成後の機密性を好適に保持することができる画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを用いた画像形成方法であって、前記送信側装置は、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、前記自装置の機密レベルと前記受信側装置の機密レベルとを比較し、前記受信側装置の機密レベルが前記自装置の機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、前記受信側装置は、前記送信側装置から送信された前記画像データを受信し、受信した該画像データを記憶装置に記憶し、前記画像データの画像形成を行い、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去することを特徴とする。
また、上記課題を解決するために、本発明は、通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを備える画像形成システムであって、前記送信側装置が、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、前記受信側装置が、前記送信手段によって送信された前記画像データを受信する受信手段と、受信した前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、前記画像データの画像形成を行う形成手段と、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
さらに、上記課題を解決するために、本発明は、画像データを画像形成する受信側装置と通信回線を介して接続された画像形成装置であって、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。図１において、１００１はデジタル複合機であり、後述するようにスキャナ部とプリンタ部とから構成される。デジタル複合機１００１は、スキャナ部から読み込んだ画像をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０１０へ送信したり、ＬＡＮ１０１０から受信した画像をプリンタ部によりプリントアウトすることができる。また、ＦＡＸ送受信部を設けることにより、スキャナ部から読み込んだ画像をＰＳＴＮ又はＩＳＤＮ１０３０を介してＦＡＸ装置１０３１へ送信したり、ＦＡＸ装置１０３１から送信された画像データをＰＳＴＮ又はＩＳＤＮ１０３０を介して受信して、当該画像をプリンタ部によりプリントアウトすることもできる。また、ＬＡＮ１０１０上にプリンタ１０４０が連結されており、デジタル複合機１００１により読み取った画像をプリントアウトすることが可能である。
【００１５】
１００２はデータベースサーバであり、デジタル複合機１００１で読み込んだ二値画像及び多値画像を格納してデータベースとして管理する。１００３はデータベースサーバ１００２のデータベースクライアントであり、データベースサーバ１００２に格納されている画像データの閲覧／検索等を行うことができる。
【００１６】
１００４は電子メールサーバであり、デジタル複合機１００１により読み取られた画像を電子メールの添付ファイル等として受け取ることができる。１００５は電子メールクライアントであり、電子メールサーバ１００４で受け取ったメールを受信し閲覧したり、電子メールを送信したりすることができる。１００６はＨＴＭＬ文書をＬＡＮ１０１０に提供するＷＷＷサーバであり、デジタル複合機１００１によりＷＷＷサーバ１００６で提供されるＨＴＭＬ文書をプリントアウトできる。１００７はＤＮＳサーバであり、ホスト名とＩＰアドレスの対応表を持つ。
【００１７】
１０１１はルータであり、ＬＡＮ１０１０をインターネット／イントラネット１０１２と連結する。インターネット／イントラネット１０１２には、前述したデータベースサーバ１００２、ＷＷＷサーバ１００６、電子メールサーバ１００４、デジタル複合機１００１と同様の装置が、それぞれデータベースサーバ１０２１、ＷＷＷサーバ１０２２、電子メールサーバ１０２３、デジタル複合機１０２０として連結している。
【００１８】
次に、デジタル複合機１００１について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るデジタル複合機１００１のハードウェア全体を示す構成図である。図２において、コントローラユニット２０００は画像入力デバイスであるスキャナ部２０７０や画像出力デバイスであるプリンタ部２０９５と接続し、一方ではＬＡＮ２０１１や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う。
【００１９】
コントローラユニット２０００において、ＣＰＵ２００１は、デジタル複合機のシステム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２００２は、ＣＰＵ２００２が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブであり、システムソフトウェアや画像データ等を格納する。
【００２０】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は、操作部２０１２とのインタフェース部であり、操作部２０１２に表示する画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部２０１２から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える役割をする。ネットワーク２０１０はＬＡＮ２０１１に接続し、情報の入出力を行う。モデム２０５０は公衆回線（ＷＡＮ）２０５１に接続し、情報の入出力を行う。尚、以上のデバイスがシステムバス２００７上に配置される。
【００２１】
イメージバスＩ／Ｆ２００５は、システムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバス又はＩＥＥＥ１３９４で構成される。また、画像バス２００８上には以下のデバイスが配置される。
【００２２】
ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ部２０７０やプリンタ部２０９５とコントローラユニット２０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工又は編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データはＪＰＥＧで、二値画像画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ又はＭＨで圧縮伸長処理する。
【００２３】
図３は、デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスを示す概要図である。図３に示すように、画像入力デバイスであるスキャナ部２０７０は、原稿となる紙上等に形成された画像を照明し、不図示のＣＣＤラインセンサを走査することで、ラスターイメージデータとして電気信号に変換する。原稿用紙は原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットし、装置使用者が操作部２０１２から読み取り起動指示することにより、コントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１がスキャナ部２０７０に指示を与え、原稿フィーダ２０７２は原稿用紙を１枚ずつフィードして原稿画像の読み取り動作を行う。
【００２４】
また、原稿フィーダ２０７２には、後述する自動用紙選択モードを実現するために必要な原稿サイズ検知センサ（図示せず）が設置されており、セットされた原稿のサイズを検知することができる。
【００２５】
一方、画像出力デバイスであるプリンタ部２０９５は、ラスターイメージデータを用紙等の媒体上に画像形成する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上等に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、本実施形態ではどの方式であっても構わない。プリント動作の起動は、コントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１からの指示によって開始する。
【００２６】
プリンタ部２０９５には、異なる用紙サイズ又は異なる用紙方向を選択することができるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１、２１０２、２１０３、２１０４がある。また、排紙トレイ２１１１は印字し終わった用紙を受けるものである。
【００２７】
図４は、デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスの操作部２０１２の構成を示す概要図である。操作部２０１２において、ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示されているタッチキーが押されるとその位置情報をコントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１に伝える。スタートキー２０１４は、原稿画像の読み取り動作を開始する場合等に用いる。スタートキー２０１４中央部には、例えば、緑と赤の２色のＬＥＤ２０１８があり、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０１５は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いる。リセットキー２０１７は、操作部２０１２からの設定を初期化する時に用いる。
【００２８】
図５は、コントローラユニット２０００におけるスキャナ画像処理部２０８０の細部構成を示すブロック図である。図５において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０８１は画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、スキャナ画像処理部２０８０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。
【００２９】
フィルタ処理部２０８２は、空間フィルタでコンボリューション演算を行う。編集部２０８３は、例えば、入力画像データからマーカーペンで囲まれた閉領域を認識して、その閉領域内の画像データに対して、影付け、網掛け、ネガポジ反転等の画像加工処理を行う。変倍処理部２０８４は、読み取り画像の解像度を変える場合にラスターイメージの主走査方向について補間演算を行って拡大・縮小処理を行う。尚、副走査方向の変倍については、画像読み取りラインセンサ（図示せず）を走査する速度を変えることで行う。テーブル変換部２０８５は、読み取った輝度データである画像データを濃度データにテーブル変換する。二値化部２０８６は、多値のグレースケール画像データを誤差拡散処理やスクリーン処理等によって二値化する。上述した各部での処理が終了した画像データは、再び画像バスコントローラ２０８１を介して、画像バス２００８上に転送される。
【００３０】
図６は、コントローラユニット２０００におけるプリンタ画像処理部２０９０の細部構成を示すブロック図である。図６において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０９１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、スキャナ画像処理部２０９０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。解像度変換部２０９２は、ネットワーク２０１１或いは公衆回線２０５１を介して取得された画像データを、プリンタ部２０９５の解像度に変換するための解像度変換を行う。スムージング処理部２０９３は、解像度変換後の画像データのジャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像のがさつき）を滑らかにする処理を行う。
【００３１】
図７は、コントローラユニット２０００における画像圧縮部２０４０の細部構成を示すブロック図である。図７において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働き、入力バッファ２０４２や出力バッファ２０４５とのデータのやりとりを行うためのタイミング制御、及び、画像圧縮部２０４３に対するモード設定等の制御を行う。ここで、画像圧縮部２０４０の処理手順について説明する。
【００３２】
まず、画像バス２００８を介して、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に画像圧縮制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は画像圧縮部２０４３に対して画像圧縮に必要な設定（例えば、ＭＭＲ圧縮、ＪＢＩＧ伸長等）を行う。そして、必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、ＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスから画像データの転送を開始する。
【００３３】
受け取った画像データは入力バッファ２０４２に一時格納され、画像圧縮部２０４３の画像データ要求に応じて一定のスピードで画像を転送する。この際、入力バッファは、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１と画像圧縮部２０４３の両者の間で、画像データを転送できるかどうかを判断する。そして、画像バス２００８からの画像データの読み込み、及び、画像圧縮部２０４３への画像の書き込みが不可能である場合は、データの転送を行わないような制御を行う（以後、このような制御を「ハンドシェーク」と称す。）。
【００３４】
画像圧縮部２０４３は、受け取った画像データを一旦ＲＡＭ２０４４に格納する。これは画像圧縮を行う際には行われる画像圧縮処理の種類によって数ライン分のデータを要するためであり、最初の１ライン分の圧縮を行うためには数ライン分の画像データを用意してからでないと画像圧縮が行えないためである。画像圧縮を施された画像データは直ちに出力バッファ２０４５に送られる。出力バッファ２０４５では、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１及び画像圧縮部２０４３とのハンドシェークを行い、画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に転送する。
【００３５】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、転送された圧縮（又は伸長）された画像データをＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスにデータを転送する。こうした一連の処理は、ＣＰＵ２００１からの処理要求が無くなるまで（すなわち、必要なページ数の処理が終わるまで）、若しくはこの画像圧縮部２０４３から停止要求が出るまで（例えば、圧縮及び伸長時のエラー発生まで）繰り返される。
【００３６】
図８は、コントローラユニット２０００における画像回転部２０３０の細部構成を示すブロック図である。図８において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、画像バス２００８と接続し、そのバスシーケンスを制御する働き、画像回転部２０３２にモード等を設定する制御、及び、画像回転部２０３２に画像データを転送するためのタイミング制御を行う。ここで、画像回転部２０３２の細部処理手順について示す。
【００３７】
画像回転部２０３２では、まず、画像バス２００８を介して、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１に画像回転制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は画像回転部２０３２に対して画像回転に必要な設定（例えば、画像サイズや回転方向・角度等の設定）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。
【００３８】
この許可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、ＲＡＭ２００２若しくは画像バス２００８上の各デバイスから画像データの転送を開始する。尚、ここでは３２（ｂｉｔ）をそのサイズとし、回転を行う画像サイズを３２×３２（ｂｉｔ）とし、画像バス２００８上に画像データを転送させる際に３２（ｂｉｔ）を単位とする画像転送を行うものとする。尚、扱う画像は二値画像を想定する。
【００３９】
図９は、画像回転に関するデータ転送を概要を説明するための図である。すなわち、３２×３２（ｂｉｔ）の画像を得るためには、図９に示すように上述したような単位データ転送を３２回行う必要があり、かつ、不連続なアドレスから画像データを転送する必要がある。
【００４０】
ここで、不連続アドレッシングにより転送された画像データは、読み出し時に所望の角度に回転されているように、ＲＡＭ２０３３に書き込まれる。図１０は、画像回転に関するデータの読み出し及び書き込みを説明するための図である。例えば、９０度反時計方向回転であれば、最初に転送された３２（ｂｉｔ）の画像データを図１０に示すようにＹ方向に書き込んでいく。そして、読み出し時にＸ方向に読み出すことで画像が回転する。
【００４１】
３２×３２（ｂｉｔ）の画像回転（すなわち、ＲＡＭ２０３３への書き込み）が完了した後、画像回転部２０３２はＲＡＭ２０３３から上述した読み出し方法で当該画像データを読み出し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１に画像を転送する。そして、回転処理された画像データを受け取った画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、連続アドレッシングを以て、 ＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスにデータを転送する。尚、上述した一連の処理は、 ＣＰＵ２００１からの処理要求が無くなるまで（すなわち、必要なページ数の処理が終わるまで）繰り返される。
【００４２】
図１１は、コントローラユニット２０００におけるデバイスＩ／Ｆ部２０２０の細部構成を示すブロック図である。図１１に示すように、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、デバイスＩ／Ｆ部２０２０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。また、外部のスキャナ部２０７０及びプリンタ部２０９５への制御信号を発生させる。
【００４３】
ここで、スキャンバッファ２０２２は、スキャナ部２０７０から送られてくる画像データを一時保存し、画像バス２００８に同期させて画像データを出力する。シリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３は、スキャンバッファ２０２２に保存された画像データを順番に並べて、或いは分解して、画像バス２００８に転送できる画像データのデータ幅に変換する。パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４は、画像バス２００８から転送された画像データを分解して、或いは順番に並べて、プリントバッファ２０２５に保存できる画像データのデータ幅に変換する。プリントバッファ２０２５は、画像バス２００８から送られてくる画像データを一時保存し、プリンタ部２０９５に同期させて画像データを出力する。
【００４４】
ここで、デバイスＩ／Ｆ２０２０における画像スキャン時の処理手順について説明する。まず、スキャナ部２０７０から送られてくる画像データをスキャナ部２０７０から送られてくるタイミング信号に同期させて、スキャンバッファ２０２２に保存する。
【００４５】
そして、画像バス２００８がＰＣＩバスの場合には、バッファ内に画像データが３２ビット以上入ったときに、画像データを先入れ先出しで３２ビット分、バッファからシリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３に送り、３２ビットの画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２００８上に転送する。また、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、バッファ内の画像データを先入れ先出しで、バッファからシリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３に送り、シリアル画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２００８上に転送する。
【００４６】
次に、デバイスＩ／Ｆ２０２０における画像プリント時の処理手順について説明する。まず、画像バス２００８がＰＣＩバスの場合には、画像バス２００８から送られてくる３２ビットの画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４に送り、プリンタ２０９５の入力データビット数の画像データに分解し、プリントバッファ２０２５に保存する。一方、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、画像バス２００８から送られてくるシリアル画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラで受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４に送り、プリンタ２０９５の入力データビット数の画像データに変換し、プリントバッファ２０２５に保存する。そして、プリンタ２０９５から送られてくるタイミング信号に同期させて、バッファ内の画像データを先入れ先出しで、プリンタ２０９５に送る。
【００４７】
図１２は、デジタル複合機１００１において動作するソフトウェアの全体構成を示すソフトウェアブロック図である。
【００４８】
図１２に示すように、１５０１はユーザインタフェース（ＵＩ）であり、オペレータが本デジタル複合機の各種操作・設定を行う際に、機器との仲介を行うモジュールである。ユーザインタフェース１５０１は、オペレータの操作に従い、後述の各種モジュールに入力情報を転送し処理の依頼、或いはデータの設定等を行う。
【００４９】
１５０２はアドレスブック（Address-Book）であり、データの送付先、通信先等を管理するデータベースモジュールである。アドレスブック１５０２の内容は、ユーザインタフェース１５０１からの操作によりデータの追加、削除、取得が行われ、オペレータの操作により後述の各モジュールにデータの送付・通信先情報を与えるものとして使用される。
【００５０】
１５０３はウェブサーバ（Web-Server）モジュールであり、図外のＷｅｂクライアントからの要求により、デジタル複合機１００１の管理情報を通知するために使用される。管理情報は、後述のＡＰＩ制御部（Control-API）１５１８を介して読み取られ、後述のＨＴＴＰ１５１２、ＴＣＰ／ＩＰ１５１６、ネットワークドライバ（Network−Driver）１５１７を介してＷｅｂクライアントに通知される。
【００５１】
１５０４は同報配信（Universal-Send）モジュールであり、データの配信を行うモジュールであり、ユーザインタフェース１５０１によりオペレータに指示されたデータを、同様に指示された通信（出力）先に配布するものである。また、オペレータにより、本デジタル復号機のスキャナ機能を使用して配布データの生成が指示された場合は、後述のＡＰＩ制御部１５１８を介して本機を動作させ、データの生成を行う。
【００５２】
１５０５はＰ５５０モジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先にプリンタが指定された際に実行されるモジュールである。１５０６はＥメールモジュールであり、同報配信１５０４内で通信先にＥ−ｍａｉｌアドレスが指定された際に実行されるモジュールである。１５０７はＤＢモジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先にデータベースが指定された際に実行されるモジュールである。１５０８はＤＰモジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先に本機器と同様のデジタル複合機が指定された際に実行されるモジュールである。
【００５３】
また、１５０９はリモートコピースキャン（Remote-Copy-Scan）モジュールであり、デジタル複合機１００１のスキャナ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他のデジタル複合機（例えば、デジタル複合機１０２０）を出力先とし、デジタル複合機１００１単体で実現しているコピー機能と同等の処理を行うモジュールである。
【００５４】
１５１０はリモートコピープリント（Remote-Copy-Print）モジュールであり、デジタル複合機１００１のプリンタ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他の複合機（例えば、デジタル複合機１０２０）を入力先とし、デジタル複合機１００１で実現しているコピー機能と同等の処理を行うモジュールである。
【００５５】
１５１１はウェブプルプリント（Web-Pull-Print）モジュールであり、インターネット又はイントラネット上の各種ホームページの情報を読み出し、印刷するモジュールである。
【００５６】
１５１２はＨＴＴＰモジュールであり、デジタル複合機１００１がＨＴＴＰにより通信する際に使用されるモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述のウェブサーバ１５０３、ウェブプルプリント１５１１モジュールに通信を提供するものである。
【００５７】
１５１３はｌｐｒモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述の同報配信モジュール１５０４内のプリンタモジュール１５０５に通信を提供するものである。
【００５８】
１５１４はＳＭＴＰモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述の同報配信モジュール１５０４内のＥメールモジュール１５０６に通信を提供するものである。
【００５９】
１５１５はＳＬＭ（Salutation-Manager）モジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述の同報配信モジュール１５０４内のデータベースモジュール１５１７、ＤＰモジュール１５１８及びリモートコピースキャンモジュール１５０９、リモートコピープリントモジュール１５１０に通信を提供するものである。
【００６０】
１５１６はＴＣＰ／ＩＰ通信モジュールであり、前述の各種モジュールに後述のネットワークドライバ１５１７によりネットワーク通信を提供するものである。また、１５１７はネットワークドライバであり、ネットワークに物理的に接続される部分を制御するものである。
【００６１】
１５１８はＡＰＩ制御部であり、同報配信モジュール１５０４等の上流モジュールに対し、後述のジョブマネージャ（Job-Manager）１５１９等の下流モジュールとのインタフェースを提供するものであり、上流及び下流のモジュール間の依存関係を軽減しそれぞれの流用性を高めるものである。
【００６２】
１５１９はジョブマネージャ（Job-Manager）であり、前述の各種モジュールよりＡＰＩ制御部１５１８を介して指示される処理を解釈し、後述の各モジュールに指示を与えるものである。また、本モジュールは、デジタル複合機１００１内で実行されるハード的な処理を一元管理するものである。
【００６３】
１５２０はコーデックマネージャ（CODEC-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示する処理の中でデータの各種圧縮・伸長を管理・制御するものである。そして、１５２１はＦＢＥエンコーダ（FBE-Encoder）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ（Scan-Manager）１５２４により実行されるスキャン処理により読み込まれたデータをＦＢＥフォーマットにより圧縮するものである。
【００６４】
また、１５２２はＪＰＥＧコーデック（JPEG-CODEC）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ１５２４により実行されるスキャン処理、及びプリントマネージャ（Print-Manager）１５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＪＰＥＧ圧縮及び印刷データのＪＰＥＧ展開処理を行うものである。１５２３はＭＭＲコーデック（MMR-CODEC）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ１５２４により実行されるスキャン処理、及びプリントマネージャ１５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＭＭＲ圧縮及び印刷データのＭＭＲ伸長処理を行うものである。
【００６５】
１５２４はスキャンマネージャ（Scan-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示するスキャン処理を管理・制御するものである。また、１５２５はＳＣＳＩドライバであり、スキャンマネージャ１５２４とデジタル複合機１００１が内部的に接続しているスキャナ部との通信を行うものである。
【００６６】
１５２６はプリントマネージャ（Print-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示する印刷処理を管理・制御するものである。１５２７はエンジンインタフェース（Engine-Ｉ／Ｆ）ドライバであり、プリントマネージャ１５２６と印刷部とのＩ／Ｆを提供するものである。１５２８はパラレルポートドライバであり、ウェブプルプリント１５１１がパラレルポートを介して図外の出力機器にデータを出力する際のＩ／Ｆを提供するものである。
【００６７】
以下、本発明の組み込みアプリケーションの実施形態について図面を用いて説明する。図１３は、本実施形態における画像配信に関する組み込みアプリケーションブロックを表す図である。
【００６８】
図１３において、４０５０は、図１２で説明した本実施形態の操作部のユーザインタフェース（ＵＩ）１５０１のアプリケーションを示すブロックである。４１００は、リモートコピーアプリケーションの送信側を示すブロックである。４１５０は、同報配信（Universal Send）の送信側を示すブロックである。４２００は、ウェブプルプリント（Web Pull Print）モジュールを示すブロックである。４２５０は、ウェブサーバ（Web Server）モジュールを示すブロックである。
【００６９】
また、４３００は、リモートコピーの受信側（プリント側）を示すブロックである。４３５０は、同報配信で送信されてきたイメージを汎用のプリンタで受信・プリントするブロックである。４４００は、リモートプリントの受信側（プリント側）を示すブロックである。４４５０は、同報配信で送信されてきたイメージを公知のノーツサーバ（Notes Server）で受信・格納するブロックである。
【００７０】
４５００は、同報配信で送信されてきたイメージを二値のイメージを受信・格納するブロックである。４５５０は、同報配信で送信されてきたイメージを公知のメールサーバ（Mail Server）で受信・格納するブロックである。４６００は、同報配信で送信されてきたイメージを多値のイメージを受信・格納するブロックである。４６５０は、情報コンテンツを含んだ、公知のウェブサーバ（Web Server）を示すブロックである。４７００は、本発明のウェブサーバなどにアクセスする公知のウェブブラウザ（Web Browser）を示す。以下、それぞれのブロックに照らし合わせながら、アプリケーション群の説明を詳細に行う。
【００７１】
まず、ＵＩ（User Interface）アプリケーション４０５０について説明する。ブロック４０５０に示したＵＩの詳細は前記した通りであるが、ここでは、アドレズブック（Address Book）４０５１について説明する。アドレスブック４０５１は、デジタル複合機１００１内の不揮発性の記憶装置（不揮発性メモリやハードディスクなど）に保存されており、この中には、ネットワークに接続された機器の特徴が記載されている。例えば、以下に列挙するようなものが含まれている。
【００７２】
（ａ）機器の正式名やエイリアス名、
（ｂ）機器のネットワークアドレス、
（ｃ）機器の処理可能なネットワークプロトコル、
（ｄ）機器の処理可能なドキュメントフォーマット、
（ｅ）機器の処理可能な圧縮タイプ、
（ｆ）機器の処理可能なイメージ解像度、
（ｇ）プリンタ機器の場合の給紙可能な紙サイズ、給紙段情報、
（ｈ）サーバ（コンピュータ）機器の場合のドキュメントを格納可能なフォルダ名。
【００７３】
さらに、リモートコピーアプリケーション４１００、同報配信アプリケーション４１５０、ウェブサーバアプリケーション４２５０、ウェブプルプリントアプリケーション４２００は、アドレスブック４０５１に記載された情報により、配信先の特徴を判別することが可能となる。また、アドレスブック４０５１は、編集可能であると共に、ネットワーク内のサーバコンピュータなどに保存されているものをダウンロードして使用する、又は、直接参照することも可能である。次に、上述の各アプリケーションについて詳細に説明する。
【００７４】
リモートコピーアプリケーション４１００は、配信先に指定された機器の処理可能な解像度情報をアドレスブック４０５１より判別する。そして、判別結果に従って、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮し、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）化し、ＳＬＭ４１０３に通して、ネットワーク上のプリンタ機器に送信する。ＳＬＭ４１０３は、公知のサルテーションマネージャ（Salutation Manager）と呼ばれる機器制御情報等を含んだネットワークプロトコルの一種であり、スマートリンクマネージャ（Smart Link Manager）とも呼ばれる。
【００７５】
同報配信アプリケーション４１５０は、リモートコピーアプリケーション４１００と違い、一度の画像走査で複数の配信宛先に画像を送信することが可能である。また、配信先もプリンタ機器にとどまらず、いわゆるサーバコンピュータにも直接配信可能である。以下、配信先に従って順に説明する。
【００７６】
配信先の機器が公知のネットワークプリンタプロトコルであるＬＰＤ（Line Printer Daemon）、プリンタ制御コマンドとして公知のＬＩＰＳが処理可能であってアドレスブック４０５１より判別した場合、同様にアドレスブック４０５１より判別した画像解像度に従って画像読み取りを行う。そして、画像自体は、例えば本実施形態では、公知のＦＢＥ（First Binari Encoding）を用いて圧縮し、さらにＬＩＰＳコード化して、公知のネットワークプリンタプロトコルであるＬＰＲで相手機器に送信する。
【００７７】
配信先の機器が前述のＳＬＭで通信可能であってサーバ機器の場合、アドレスブック４０５１より、サーバーアドレス、サーバ内のフォルダの指定を判別する。そして、リモートコピーアプリケーション４１００と同様に、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮し、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）化し、ＳＬＭを通して、ネットワーク上のサーバ機器の特定のフォルダに格納することが可能である。
【００７８】
また、デジタル複合機１００１では、相手機器であるサーバが公知のＪＰＥＧ圧縮された多値画像を処理可能だと判別した場合、前述の二値画像と同様に多値読み取りした画像を公知のＪＰＥＧ圧縮を用いて、公知のＪＦＩＦ化し、ＳＬＭを通して、ネットワーク上のサーバ機器の特定のフォルダに格納することが可能である。
【００７９】
配信先の機器が公知のＥ−ｍａｉｌサーバである場合、アドレスブック４０５１に記載されたメールアドレスを判別し、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮する。そして、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）し、公知のＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protcol）４１５３を使用して、Ｅ−ｍａｉｌサーバに送信する。その後の配信は、メールサーバ４５５０に従って実行される。
【００８０】
ウェブプルプリントアプリケーション４２００は、インターネットあるいはイントラネット上の各種ホームページの情報を読み出し、印刷する。また、ウェブサーバアプリケーション４２５０は、ウェブクライアントからの要求に応じて、ウェブクライアントの自装置の管理情報を通知する。
【００８１】
次に機密文書モードの場合の動作について以下に説明する。
【００８２】
ＨＤＤ２００４に画像データを記憶させる場合、ＦＡＴ（ファイルアロケーション・テーブル）と呼ばれる管理情報も記憶され、このＦＡＴでは、ハードディスク２００４に書き込まれる画像データ毎にデータ番号が割当てられ、画像データが書き込まれる毎に記憶される。このデータ番号によってＦＡＴの参照値が決定されるため、書き込まれた画像データの書き込み位置が、データ番号によって特定される。ここで、機密文書モードでない場合、画像データが不要になったときは、このＦＡＴ情報だけがクリアされる。
【００８３】
一方、機密文書モードを有する機械では、操作部２０１２により操作者が機密文書モードを指定できるように構成されている。そして、機密文書モードが設定されている場合には、コピー等のジョブが終了して、ＨＤＤ２００４上に記憶した画像データが必要なくなったときには、ＦＡＴ情報だけでなく、画像データが格納されている領域に０データの上書きをして画像の消去が行われる。また、操作部２０１２から複数の機密レベルを設定することにより、単に０データで上書きするだけでなく、ランダムに発生させたデータを画像データが格納されている領域に上書きして画像の消去を行ったり、上書き回数を任意に指定すること等も可能である。
【００８４】
図１４は、本実施形態に係るデジタル複合機１００１を含み、リモートコピーの実行が可能な画像形成システムの構成を示す概要図である。図１４に示す画像形成システムは、上述のデジタル複合機１００１の他に、デジタル複写機２９０２、デジタル複写機２９０３で構成される。そして、デジタル複合機１００１、２９０２、２９０３は、ＬＡＮ１０１０を介して接続され、互いに通信可能である。
【００８５】
上述したような構成を有する送信側装置（例えば、デジタル複合機１００１）と受信側装置（例えば、デジタル複合機２９０２）とが通信回線（例えば、ＬＡＮ１０１０）を介して接続された画像形成システムでは、以下のフローチャートで説明するような手順で画像形成等を実行する。すなわち、送信側装置では、自装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定し、自装置にデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定する。そして、受信側装置にデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、当該受信側装置に対して前記画像データを送信する。一方、受信側装置では、送信側装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データを記憶装置に記憶して、画像データの画像形成を行う。そして、記憶装置に記憶された画像データを受信側装置に設定されたデータ機密モードに基づいて消去することを特徴とする。
【００８６】
図１５は、同実施形態の画像形成システムにおいてリモートコピーを行う際のプリンタを選択する際の制御手順を説明するためのフローチャートである。デジタル複写機１００１上の操作部２０１２内のスタートキーよりジョブ実行の指示をする（ステップＳ１５０１）。これにより、操作部２０１２により設定されたコピーモードに対して最適なプリンタが、デジタル複写機１００１、２９０２、２９０３の中から選択される（ステップＳ１５０２）。ここでは例えば、デジタル複写機２９０２が選択されたとする。
【００８７】
次に、デジタル複写機１００１が機密文書モードかどうかを判断する（ステップＳ１５０３）。デジタル複写機１００１が機密文書モードであると判断された場合（ＹＥＳ）、同デジタル複写機１００１（送信側）の機密レベルを取得する（ステップＳ１５０４）。
【００８８】
例えば、本実施形態における機密レベルの詳細は、画像データが必要なくなり消去指示がされた場合に、
レベル０：ＦＡＴのみを更新する、
レベル１：０データで画像データを上書きして消去する、
レベル２：ランダムデータで画像データを上書きして消去する、
レベル３：ランダムデータで画像データを上書きすることを３回繰りして消去する
となっているものとし、レベル値が高いほど機密レベルが高いことを表わしている。例えば、ここでは機密レベルが２と取得されたとする。尚、この機密レベルの種類、程度は上述した場合だけに限られるものではない。
【００８９】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、受信側装置におけるデータ機密モードに基づいた画像データの消去が、当該画像データに関するＦＡＴの更新、０データによる当該画像データの上書き、又はランダムデータによる当該画像データの上書き（１回又は複数回）のいずれかによって実行されることを特徴とする。
【００９０】
次に、選択されたプリンタ（受信側）であるデジタル複写機２９０２が機密文書モードで動作しているかどうかを判断する（ステップＳ１５０５）。その結果、機密文書モードで動作していると判断した場合（ＹＥＳ）、デジタル複写機２９０２の機密レベルを取得する（ステップＳ１５０６）。
【００９１】
次に、デジタル複写機１００１の機密レベルとデジタル複写機２９０２の機密レベルとの比較を行う（ステップＳ１５０７）。例えば、ステップＳ１５０６でデジタル複写機２９０２の機密レベルが２又は３であると取得された場合は、受信側の機密レベルが送信側よりも同じ又は高いと判断されるので、ステップＳ１５０８に進んでリモートコピー可能と判断してリモートコピーを行う。また、ステップＳ１５０３で送信側のデジタル複写機１００１が機密文書モードでないと判断された場合（ＮＯ）もステップＳ１５０８に進んで、リモートコピーを実行する。そして、上述したように、デジタル複写機２９０２では、機密レベル等に応じて受信した画像データを消去する（ステップＳ１５１０）。
【００９２】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、自装置においてデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、さらに当該データ機密モードの機密レベルを判定する（例えば、ステップＳ１５０４）。また、受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、さらに当該データ機密モードの機密レベルを判定する（例えば、ステップＳ１５０６）。そして、受信側装置の機密レベルと受信側装置の機密レベルとを比較し、受信側装置の機密レベルが送信側装置の機密レベルよりも低くないと判定された場合（例えば、ステップＳ１５０７でＮＯの場合）、受信側装置に対して画像データを送信することを特徴とする。
【００９３】
一方、ステップＳ１５０５で選択された受信側のデジタル複写機２９０２が機密文書モードでないと判断された場合（ＮＯ）や、ステップＳ１５０７で送信側の機密レベルよりも受信側の機密レベルが低いと判断された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５０９に進んで、リモートコピーを禁止しジョブを受け付けないようにする。
【００９４】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、自装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０３でＮＯの場合）、受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定することなく、当該受信側装置に対して画像データを送信する。そして、受信側装置は、受信した画像データの画像形成を行い（例えば、ステップＳ１５０８）、その後、記憶装置に記憶された当該画像データを受信側装置におけるデータ機密モードに従って消去する（例えば、ステップＳ１５１０）ことを特徴とする。
【００９５】
また、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０５でＮＯの場合）、当該受信側装置に対して画像データを送信せずにジョブの実行を中止する（例えば、ステップＳ１５０９）ことを特徴とする。
【００９６】
さらに、送信側装置が、受信側装置の機密レベルが送信側装置の機密レベルよりも低いと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０７でＹＥＳの場合）、受信側装置に対して画像データを送信せずにジョブの実行を中止する（例えば、ステップＳ１５０９）ことを特徴とする。
【００９７】
上述した実施形態では、送受信機の機密レベルを取得して、受信機の機密レベルが送信機の機密レベルと同じ又は高い場合にリモートコピーを許可したが、受信側が機密文書モードで動作している場合には、送信側のデータ機密モード及び機密レベルに関係なく、受信側の機密レベルでリモートコピーを許可するようにしてもよい。また、受信側で画像データに関する消去処理を実行しないという選択も可能である。
【００９８】
また、上述した実施形態において、操作部２０１２上にネットワーク１０１０に接続されているリモートコピー受信可能なデジタル複写機やプリンタ等のリストを表示するようにしてもよい。そして、操作者はこのプリンタリストに表示されている機器を選択してジョブの投入を指示し、選択した機器にリモートコピーを行うようにしてもよい。尚、プリンタリストを表示する際に、機密文書モードで動作していないと判断された機器や、リモートプリンタの機密レベルを判断し、例えば、送信側の機密レベルよりも低いと判断された機器等は、プリンタリストへ表示しないようにしたり、選択できないようにしてもよい。
【００９９】
以上説明してきたように、本実施形態に係るデジタル複写機を備えた画像形成システムにより、送信側・受信側の機密文書モードの設定状態によってリモートコピーを可能とし、リモートコピーした受信先で送信された画像データ等が受信した装置内で残ったままになることがなくなる。これにより、機密性が高いリモートコピーや重連コピーを行うことが可能になる。
【０１００】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【０１０１】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、リモートコピーを行うデジタル複写機等に送信し、画像形成された画像データ等に対する画像形成後の機密性を好適に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。
【図２】同実施形態に係るデジタル複合機１００１のハードウェア全体を示す構成図である。
【図３】デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスを示す概要図である。
【図４】デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスの操作部２０１２の構成を示す概要図である。
【図５】コントローラユニット２０００におけるスキャナ画像処理部２０８０の細部構成を示すブロック図である。
【図６】コントローラユニット２０００におけるプリンタ画像処理部２０９０の細部構成を示すブロック図である。
【図７】コントローラユニット２０００における画像圧縮部２０４０の細部構成を示すブロック図である。
【図８】コントローラユニット２０００における画像回転部２０３０の細部構成を示すブロック図である。
【図９】画像回転に関するデータ転送を概要を説明するための図である。
【図１０】画像回転に関するデータの読み出し及び書き込みを説明するための図である。
【図１１】コントローラユニット２０００におけるデバイスＩ／Ｆ部２０２０の細部構成を示すブロック図である。
【図１２】デジタル複合機１００１において動作するソフトウェアの全体構成を示すソフトウェアブロック図である。
【図１３】同実施形態における画像配信に関する組み込みアプリケーションブロックを表す図である。
【図１４】同実施形態に係るデジタル複合機１００１を含み、リモートコピーの実行が可能な画像形成システムの構成を示す概要図である。
【図１５】同実施形態の画像形成システムにおいてリモートコピーを行う際のプリンタを選択する際の制御手順を説明するためのフローチャートである。
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信回線を介して画像形成を行う技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィス等におけるネットワークの普及に伴い、デジタル複写機やプリンタ等の画像形成装置にもネットワーク接続機能を備えたものが広く利用されてきている。そして、これらの画像形成装置を用いて、ネットワーク経由でプリントやスキャンを行うことが可能な画像形成システムが普及してきている。
【０００３】
このような画像形成システムでは、スキャンした画像を同じ機器内にあるプリンタを使ってプリントを行うローカルコピー、スキャンした画像を指定したネットワーク上のプリンタへ送信してプリントを行うリモートコピー、スキャンした画像を同じ機器内にあるプリンタを使ってプリントするとともに、複数のネットワーク上のプリンタへ送信してプリントを行う重連コピー等の動作が可能になっている。
【０００４】
また、デジタル複写機においては、原稿複写の際、読み取った原稿の画像情報を、ハードディスク等の記録媒体に一旦格納し、格納された画像情報の中から任意の画像情報を繰り返し読み出して出力するようにしている。このデジタル複写装置によれば、１度の読み取りで同一の原稿の画像を複数回出力できるので、複数の原稿画像を適当な順番で読み出すことにより、複数のビンを有するソータ機構を設けなくても、原稿をソートした状態で排紙することが可能である。
【０００５】
ここで、デジタル複写機では、画像データをハードディスクに格納する際や、ハードディスクから読み出す際には、例えばＦＡＴ（ファイルアロケーション・テーブル）等の管理情報を用い、入力された情報の記録媒体上の格納位置の指定や出力すべき情報の位置の指定等の情報の格納・読み出し処理を管理するようにしている。ＦＡＴによれば、格納される情報毎に情報番号が割り当てられる。そして、この情報番号によってＦＡＴの参照値が決まるので、情報番号により各情報の格納位置を特定することができる。
【０００６】
また、一般に、ＦＡＴは、複写動作等のジョブが終了する毎に更新され、ＦＡＴが消去又は更新されると、当該ＦＡＴにより特定される情報の読み出しが通常はできなくなる。ジョブが終了してもＦＡＴが消去または更新されるのみであったため、例えば、上記デジタル複写機では、原稿の複写処理を終えても、次の原稿の複写処理がなされて画像情報（画像データ）が上書きされるまでの間、その原稿の画像データはハードディスク等の記録媒体に残っており、機密漏洩のおそれがあった。
【０００７】
従って、機密性の高い原稿や、他人に知られたくない原稿を複写する際には、機密保持の問題が特に重要であった。これに対し、デジタル複写機に機密モードが設定されている場合、ＦＡＴの消去や更新とともに、画像データそのものを上書き消去することで、機密性を保持しつつ、管理情報による情報の入出力ができる情報処理方法及び装置を提供する例が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、画像データを上書き消去する際に、一度の上書き消去だと画像データを解析することによって復元される怖れがあったので、セキュリティレベル（機密レベル）によって、ランダムに発生した画像データを何度も上書きすることで、画像データが解析されることを防げるようにするものもある。
【０００８】
【特許文献１】
特開平９−２２３０６１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような画像データに対する上書き処理は、あるデジタル複写機内のローカルジョブに限って行われており、例えばリモートコピー、重連コピーの相手先のリモート受信機が機密モードでなかったり、機密モード自体が存在しない装置であってりする場合に、受信機側のハードディスクに画像データが残ったままになることがあり、記録媒体に残存する情報の機密保持の点で、改善の余地があった。
【００１０】
また、ある特定のＩＰアドレスで指定される機械のみにリモートコピーを許可したり、リモートコピー時に使用するネットワークポートをマスクすることで、リモートコピーの許可、不許可を行うことも行われている。しかし、これらは、通常、管理者によって指定ＩＰアドレスの設定やポートの設定等の操作を行う必要があり、一般的な使用者にとっては煩雑な操作となる。
【００１１】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、リモートコピーを行うデジタル複写機等に送信し、画像形成された画像データ等に対する画像形成後の機密性を好適に保持することができる画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを用いた画像形成方法であって、前記送信側装置は、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、前記自装置の機密レベルと前記受信側装置の機密レベルとを比較し、前記受信側装置の機密レベルが前記自装置の機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、前記受信側装置は、前記送信側装置から送信された前記画像データを受信し、受信した該画像データを記憶装置に記憶し、前記画像データの画像形成を行い、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去することを特徴とする。
また、上記課題を解決するために、本発明は、通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを備える画像形成システムであって、前記送信側装置が、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、前記受信側装置が、前記送信手段によって送信された前記画像データを受信する受信手段と、受信した前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、前記画像データの画像形成を行う形成手段と、前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
さらに、上記課題を解決するために、本発明は、画像データを画像形成する受信側装置と通信回線を介して接続された画像形成装置であって、自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。図１において、１００１はデジタル複合機であり、後述するようにスキャナ部とプリンタ部とから構成される。デジタル複合機１００１は、スキャナ部から読み込んだ画像をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０１０へ送信したり、ＬＡＮ１０１０から受信した画像をプリンタ部によりプリントアウトすることができる。また、ＦＡＸ送受信部を設けることにより、スキャナ部から読み込んだ画像をＰＳＴＮ又はＩＳＤＮ１０３０を介してＦＡＸ装置１０３１へ送信したり、ＦＡＸ装置１０３１から送信された画像データをＰＳＴＮ又はＩＳＤＮ１０３０を介して受信して、当該画像をプリンタ部によりプリントアウトすることもできる。また、ＬＡＮ１０１０上にプリンタ１０４０が連結されており、デジタル複合機１００１により読み取った画像をプリントアウトすることが可能である。
【００１５】
１００２はデータベースサーバであり、デジタル複合機１００１で読み込んだ二値画像及び多値画像を格納してデータベースとして管理する。１００３はデータベースサーバ１００２のデータベースクライアントであり、データベースサーバ１００２に格納されている画像データの閲覧／検索等を行うことができる。
【００１６】
１００４は電子メールサーバであり、デジタル複合機１００１により読み取られた画像を電子メールの添付ファイル等として受け取ることができる。１００５は電子メールクライアントであり、電子メールサーバ１００４で受け取ったメールを受信し閲覧したり、電子メールを送信したりすることができる。１００６はＨＴＭＬ文書をＬＡＮ１０１０に提供するＷＷＷサーバであり、デジタル複合機１００１によりＷＷＷサーバ１００６で提供されるＨＴＭＬ文書をプリントアウトできる。１００７はＤＮＳサーバであり、ホスト名とＩＰアドレスの対応表を持つ。
【００１７】
１０１１はルータであり、ＬＡＮ１０１０をインターネット／イントラネット１０１２と連結する。インターネット／イントラネット１０１２には、前述したデータベースサーバ１００２、ＷＷＷサーバ１００６、電子メールサーバ１００４、デジタル複合機１００１と同様の装置が、それぞれデータベースサーバ１０２１、ＷＷＷサーバ１０２２、電子メールサーバ１０２３、デジタル複合機１０２０として連結している。
【００１８】
次に、デジタル複合機１００１について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るデジタル複合機１００１のハードウェア全体を示す構成図である。図２において、コントローラユニット２０００は画像入力デバイスであるスキャナ部２０７０や画像出力デバイスであるプリンタ部２０９５と接続し、一方ではＬＡＮ２０１１や公衆回線（ＷＡＮ）２０５１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う。
【００１９】
コントローラユニット２０００において、ＣＰＵ２００１は、デジタル複合機のシステム全体を制御するコントローラである。ＲＡＭ２００２は、ＣＰＵ２００２が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリでもある。ＲＯＭ２００３はブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２００４はハードディスクドライブであり、システムソフトウェアや画像データ等を格納する。
【００２０】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は、操作部２０１２とのインタフェース部であり、操作部２０１２に表示する画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部２０１２から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ２００１に伝える役割をする。ネットワーク２０１０はＬＡＮ２０１１に接続し、情報の入出力を行う。モデム２０５０は公衆回線（ＷＡＮ）２０５１に接続し、情報の入出力を行う。尚、以上のデバイスがシステムバス２００７上に配置される。
【００２１】
イメージバスＩ／Ｆ２００５は、システムバス２００７と画像データを高速で転送する画像バス２００８とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバス又はＩＥＥＥ１３９４で構成される。また、画像バス２００８上には以下のデバイスが配置される。
【００２２】
ＲＩＰ（ラスターイメージプロセッサ）２０６０はＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。デバイスＩ／Ｆ部２０２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ部２０７０やプリンタ部２０９５とコントローラユニット２０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工又は編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。画像回転部２０３０は画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データはＪＰＥＧで、二値画像画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ又はＭＨで圧縮伸長処理する。
【００２３】
図３は、デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスを示す概要図である。図３に示すように、画像入力デバイスであるスキャナ部２０７０は、原稿となる紙上等に形成された画像を照明し、不図示のＣＣＤラインセンサを走査することで、ラスターイメージデータとして電気信号に変換する。原稿用紙は原稿フィーダ２０７２のトレイ２０７３にセットし、装置使用者が操作部２０１２から読み取り起動指示することにより、コントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１がスキャナ部２０７０に指示を与え、原稿フィーダ２０７２は原稿用紙を１枚ずつフィードして原稿画像の読み取り動作を行う。
【００２４】
また、原稿フィーダ２０７２には、後述する自動用紙選択モードを実現するために必要な原稿サイズ検知センサ（図示せず）が設置されており、セットされた原稿のサイズを検知することができる。
【００２５】
一方、画像出力デバイスであるプリンタ部２０９５は、ラスターイメージデータを用紙等の媒体上に画像形成する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上等に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、本実施形態ではどの方式であっても構わない。プリント動作の起動は、コントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１からの指示によって開始する。
【００２６】
プリンタ部２０９５には、異なる用紙サイズ又は異なる用紙方向を選択することができるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセット２１０１、２１０２、２１０３、２１０４がある。また、排紙トレイ２１１１は印字し終わった用紙を受けるものである。
【００２７】
図４は、デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスの操作部２０１２の構成を示す概要図である。操作部２０１２において、ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示されているタッチキーが押されるとその位置情報をコントローラユニット２０００におけるＣＰＵ２００１に伝える。スタートキー２０１４は、原稿画像の読み取り動作を開始する場合等に用いる。スタートキー２０１４中央部には、例えば、緑と赤の２色のＬＥＤ２０１８があり、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー２０１５は稼働中の動作を止める働きをする。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いる。リセットキー２０１７は、操作部２０１２からの設定を初期化する時に用いる。
【００２８】
図５は、コントローラユニット２０００におけるスキャナ画像処理部２０８０の細部構成を示すブロック図である。図５において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０８１は画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、スキャナ画像処理部２０８０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。
【００２９】
フィルタ処理部２０８２は、空間フィルタでコンボリューション演算を行う。編集部２０８３は、例えば、入力画像データからマーカーペンで囲まれた閉領域を認識して、その閉領域内の画像データに対して、影付け、網掛け、ネガポジ反転等の画像加工処理を行う。変倍処理部２０８４は、読み取り画像の解像度を変える場合にラスターイメージの主走査方向について補間演算を行って拡大・縮小処理を行う。尚、副走査方向の変倍については、画像読み取りラインセンサ（図示せず）を走査する速度を変えることで行う。テーブル変換部２０８５は、読み取った輝度データである画像データを濃度データにテーブル変換する。二値化部２０８６は、多値のグレースケール画像データを誤差拡散処理やスクリーン処理等によって二値化する。上述した各部での処理が終了した画像データは、再び画像バスコントローラ２０８１を介して、画像バス２００８上に転送される。
【００３０】
図６は、コントローラユニット２０００におけるプリンタ画像処理部２０９０の細部構成を示すブロック図である。図６において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０９１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、スキャナ画像処理部２０９０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。解像度変換部２０９２は、ネットワーク２０１１或いは公衆回線２０５１を介して取得された画像データを、プリンタ部２０９５の解像度に変換するための解像度変換を行う。スムージング処理部２０９３は、解像度変換後の画像データのジャギー（斜め線等の白黒境界部に現れる画像のがさつき）を滑らかにする処理を行う。
【００３１】
図７は、コントローラユニット２０００における画像圧縮部２０４０の細部構成を示すブロック図である。図７において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働き、入力バッファ２０４２や出力バッファ２０４５とのデータのやりとりを行うためのタイミング制御、及び、画像圧縮部２０４３に対するモード設定等の制御を行う。ここで、画像圧縮部２０４０の処理手順について説明する。
【００３２】
まず、画像バス２００８を介して、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に画像圧縮制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は画像圧縮部２０４３に対して画像圧縮に必要な設定（例えば、ＭＭＲ圧縮、ＪＢＩＧ伸長等）を行う。そして、必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。この許可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、ＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスから画像データの転送を開始する。
【００３３】
受け取った画像データは入力バッファ２０４２に一時格納され、画像圧縮部２０４３の画像データ要求に応じて一定のスピードで画像を転送する。この際、入力バッファは、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１と画像圧縮部２０４３の両者の間で、画像データを転送できるかどうかを判断する。そして、画像バス２００８からの画像データの読み込み、及び、画像圧縮部２０４３への画像の書き込みが不可能である場合は、データの転送を行わないような制御を行う（以後、このような制御を「ハンドシェーク」と称す。）。
【００３４】
画像圧縮部２０４３は、受け取った画像データを一旦ＲＡＭ２０４４に格納する。これは画像圧縮を行う際には行われる画像圧縮処理の種類によって数ライン分のデータを要するためであり、最初の１ライン分の圧縮を行うためには数ライン分の画像データを用意してからでないと画像圧縮が行えないためである。画像圧縮を施された画像データは直ちに出力バッファ２０４５に送られる。出力バッファ２０４５では、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１及び画像圧縮部２０４３とのハンドシェークを行い、画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に転送する。
【００３５】
画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は、転送された圧縮（又は伸長）された画像データをＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスにデータを転送する。こうした一連の処理は、ＣＰＵ２００１からの処理要求が無くなるまで（すなわち、必要なページ数の処理が終わるまで）、若しくはこの画像圧縮部２０４３から停止要求が出るまで（例えば、圧縮及び伸長時のエラー発生まで）繰り返される。
【００３６】
図８は、コントローラユニット２０００における画像回転部２０３０の細部構成を示すブロック図である。図８において、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、画像バス２００８と接続し、そのバスシーケンスを制御する働き、画像回転部２０３２にモード等を設定する制御、及び、画像回転部２０３２に画像データを転送するためのタイミング制御を行う。ここで、画像回転部２０３２の細部処理手順について示す。
【００３７】
画像回転部２０３２では、まず、画像バス２００８を介して、ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１に画像回転制御のための設定を行う。この設定により画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１は画像回転部２０３２に対して画像回転に必要な設定（例えば、画像サイズや回転方向・角度等の設定）を行う。必要な設定を行った後に、再度ＣＰＵ２００１から画像バスＩ／Ｆコントローラ２０４１に対して画像データ転送の許可を行う。
【００３８】
この許可に従い、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、ＲＡＭ２００２若しくは画像バス２００８上の各デバイスから画像データの転送を開始する。尚、ここでは３２（ｂｉｔ）をそのサイズとし、回転を行う画像サイズを３２×３２（ｂｉｔ）とし、画像バス２００８上に画像データを転送させる際に３２（ｂｉｔ）を単位とする画像転送を行うものとする。尚、扱う画像は二値画像を想定する。
【００３９】
図９は、画像回転に関するデータ転送を概要を説明するための図である。すなわち、３２×３２（ｂｉｔ）の画像を得るためには、図９に示すように上述したような単位データ転送を３２回行う必要があり、かつ、不連続なアドレスから画像データを転送する必要がある。
【００４０】
ここで、不連続アドレッシングにより転送された画像データは、読み出し時に所望の角度に回転されているように、ＲＡＭ２０３３に書き込まれる。図１０は、画像回転に関するデータの読み出し及び書き込みを説明するための図である。例えば、９０度反時計方向回転であれば、最初に転送された３２（ｂｉｔ）の画像データを図１０に示すようにＹ方向に書き込んでいく。そして、読み出し時にＸ方向に読み出すことで画像が回転する。
【００４１】
３２×３２（ｂｉｔ）の画像回転（すなわち、ＲＡＭ２０３３への書き込み）が完了した後、画像回転部２０３２はＲＡＭ２０３３から上述した読み出し方法で当該画像データを読み出し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１に画像を転送する。そして、回転処理された画像データを受け取った画像バスＩ／Ｆコントローラ２０３１は、連続アドレッシングを以て、 ＲＡＭ２００２又は画像バス２００８上の各デバイスにデータを転送する。尚、上述した一連の処理は、 ＣＰＵ２００１からの処理要求が無くなるまで（すなわち、必要なページ数の処理が終わるまで）繰り返される。
【００４２】
図１１は、コントローラユニット２０００におけるデバイスＩ／Ｆ部２０２０の細部構成を示すブロック図である。図１１に示すように、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１は、画像バス２００８と接続し、そのバスアクセスシーケンスを制御する働きと、デバイスＩ／Ｆ部２０２０内の各デバイスの制御及びタイミングを発生させる。また、外部のスキャナ部２０７０及びプリンタ部２０９５への制御信号を発生させる。
【００４３】
ここで、スキャンバッファ２０２２は、スキャナ部２０７０から送られてくる画像データを一時保存し、画像バス２００８に同期させて画像データを出力する。シリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３は、スキャンバッファ２０２２に保存された画像データを順番に並べて、或いは分解して、画像バス２００８に転送できる画像データのデータ幅に変換する。パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４は、画像バス２００８から転送された画像データを分解して、或いは順番に並べて、プリントバッファ２０２５に保存できる画像データのデータ幅に変換する。プリントバッファ２０２５は、画像バス２００８から送られてくる画像データを一時保存し、プリンタ部２０９５に同期させて画像データを出力する。
【００４４】
ここで、デバイスＩ／Ｆ２０２０における画像スキャン時の処理手順について説明する。まず、スキャナ部２０７０から送られてくる画像データをスキャナ部２０７０から送られてくるタイミング信号に同期させて、スキャンバッファ２０２２に保存する。
【００４５】
そして、画像バス２００８がＰＣＩバスの場合には、バッファ内に画像データが３２ビット以上入ったときに、画像データを先入れ先出しで３２ビット分、バッファからシリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３に送り、３２ビットの画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２００８上に転送する。また、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、バッファ内の画像データを先入れ先出しで、バッファからシリアルパラレル・パラレルシリアル変換部２０２３に送り、シリアル画像データに変換し、画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１を通して画像バス２００８上に転送する。
【００４６】
次に、デバイスＩ／Ｆ２０２０における画像プリント時の処理手順について説明する。まず、画像バス２００８がＰＣＩバスの場合には、画像バス２００８から送られてくる３２ビットの画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラ２０２１で受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４に送り、プリンタ２０９５の入力データビット数の画像データに分解し、プリントバッファ２０２５に保存する。一方、画像バス２００８がＩＥＥＥ１３９４の場合には、画像バス２００８から送られてくるシリアル画像データを画像バスＩ／Ｆコントローラで受け取り、パラレルシリアル・シリアルパラレル変換部２０２４に送り、プリンタ２０９５の入力データビット数の画像データに変換し、プリントバッファ２０２５に保存する。そして、プリンタ２０９５から送られてくるタイミング信号に同期させて、バッファ内の画像データを先入れ先出しで、プリンタ２０９５に送る。
【００４７】
図１２は、デジタル複合機１００１において動作するソフトウェアの全体構成を示すソフトウェアブロック図である。
【００４８】
図１２に示すように、１５０１はユーザインタフェース（ＵＩ）であり、オペレータが本デジタル複合機の各種操作・設定を行う際に、機器との仲介を行うモジュールである。ユーザインタフェース１５０１は、オペレータの操作に従い、後述の各種モジュールに入力情報を転送し処理の依頼、或いはデータの設定等を行う。
【００４９】
１５０２はアドレスブック（Address-Book）であり、データの送付先、通信先等を管理するデータベースモジュールである。アドレスブック１５０２の内容は、ユーザインタフェース１５０１からの操作によりデータの追加、削除、取得が行われ、オペレータの操作により後述の各モジュールにデータの送付・通信先情報を与えるものとして使用される。
【００５０】
１５０３はウェブサーバ（Web-Server）モジュールであり、図外のＷｅｂクライアントからの要求により、デジタル複合機１００１の管理情報を通知するために使用される。管理情報は、後述のＡＰＩ制御部（Control-API）１５１８を介して読み取られ、後述のＨＴＴＰ１５１２、ＴＣＰ／ＩＰ１５１６、ネットワークドライバ（Network−Driver）１５１７を介してＷｅｂクライアントに通知される。
【００５１】
１５０４は同報配信（Universal-Send）モジュールであり、データの配信を行うモジュールであり、ユーザインタフェース１５０１によりオペレータに指示されたデータを、同様に指示された通信（出力）先に配布するものである。また、オペレータにより、本デジタル復号機のスキャナ機能を使用して配布データの生成が指示された場合は、後述のＡＰＩ制御部１５１８を介して本機を動作させ、データの生成を行う。
【００５２】
１５０５はＰ５５０モジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先にプリンタが指定された際に実行されるモジュールである。１５０６はＥメールモジュールであり、同報配信１５０４内で通信先にＥ−ｍａｉｌアドレスが指定された際に実行されるモジュールである。１５０７はＤＢモジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先にデータベースが指定された際に実行されるモジュールである。１５０８はＤＰモジュールであり、同報配信モジュール１５０４内で出力先に本機器と同様のデジタル複合機が指定された際に実行されるモジュールである。
【００５３】
また、１５０９はリモートコピースキャン（Remote-Copy-Scan）モジュールであり、デジタル複合機１００１のスキャナ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他のデジタル複合機（例えば、デジタル複合機１０２０）を出力先とし、デジタル複合機１００１単体で実現しているコピー機能と同等の処理を行うモジュールである。
【００５４】
１５１０はリモートコピープリント（Remote-Copy-Print）モジュールであり、デジタル複合機１００１のプリンタ機能を使用し、ネットワーク等で接続された他の複合機（例えば、デジタル複合機１０２０）を入力先とし、デジタル複合機１００１で実現しているコピー機能と同等の処理を行うモジュールである。
【００５５】
１５１１はウェブプルプリント（Web-Pull-Print）モジュールであり、インターネット又はイントラネット上の各種ホームページの情報を読み出し、印刷するモジュールである。
【００５６】
１５１２はＨＴＴＰモジュールであり、デジタル複合機１００１がＨＴＴＰにより通信する際に使用されるモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述のウェブサーバ１５０３、ウェブプルプリント１５１１モジュールに通信を提供するものである。
【００５７】
１５１３はｌｐｒモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰ１５１６モジュールにより前述の同報配信モジュール１５０４内のプリンタモジュール１５０５に通信を提供するものである。
【００５８】
１５１４はＳＭＴＰモジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述の同報配信モジュール１５０４内のＥメールモジュール１５０６に通信を提供するものである。
【００５９】
１５１５はＳＬＭ（Salutation-Manager）モジュールであり、後述のＴＣＰ／ＩＰモジュール１５１６により前述の同報配信モジュール１５０４内のデータベースモジュール１５１７、ＤＰモジュール１５１８及びリモートコピースキャンモジュール１５０９、リモートコピープリントモジュール１５１０に通信を提供するものである。
【００６０】
１５１６はＴＣＰ／ＩＰ通信モジュールであり、前述の各種モジュールに後述のネットワークドライバ１５１７によりネットワーク通信を提供するものである。また、１５１７はネットワークドライバであり、ネットワークに物理的に接続される部分を制御するものである。
【００６１】
１５１８はＡＰＩ制御部であり、同報配信モジュール１５０４等の上流モジュールに対し、後述のジョブマネージャ（Job-Manager）１５１９等の下流モジュールとのインタフェースを提供するものであり、上流及び下流のモジュール間の依存関係を軽減しそれぞれの流用性を高めるものである。
【００６２】
１５１９はジョブマネージャ（Job-Manager）であり、前述の各種モジュールよりＡＰＩ制御部１５１８を介して指示される処理を解釈し、後述の各モジュールに指示を与えるものである。また、本モジュールは、デジタル複合機１００１内で実行されるハード的な処理を一元管理するものである。
【００６３】
１５２０はコーデックマネージャ（CODEC-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示する処理の中でデータの各種圧縮・伸長を管理・制御するものである。そして、１５２１はＦＢＥエンコーダ（FBE-Encoder）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ（Scan-Manager）１５２４により実行されるスキャン処理により読み込まれたデータをＦＢＥフォーマットにより圧縮するものである。
【００６４】
また、１５２２はＪＰＥＧコーデック（JPEG-CODEC）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ１５２４により実行されるスキャン処理、及びプリントマネージャ（Print-Manager）１５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＪＰＥＧ圧縮及び印刷データのＪＰＥＧ展開処理を行うものである。１５２３はＭＭＲコーデック（MMR-CODEC）であり、ジョブマネージャ１５１９、スキャンマネージャ１５２４により実行されるスキャン処理、及びプリントマネージャ１５２６により実行される印刷処理において、読み込まれたデータのＭＭＲ圧縮及び印刷データのＭＭＲ伸長処理を行うものである。
【００６５】
１５２４はスキャンマネージャ（Scan-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示するスキャン処理を管理・制御するものである。また、１５２５はＳＣＳＩドライバであり、スキャンマネージャ１５２４とデジタル複合機１００１が内部的に接続しているスキャナ部との通信を行うものである。
【００６６】
１５２６はプリントマネージャ（Print-Manager）であり、ジョブマネージャ１５１９が指示する印刷処理を管理・制御するものである。１５２７はエンジンインタフェース（Engine-Ｉ／Ｆ）ドライバであり、プリントマネージャ１５２６と印刷部とのＩ／Ｆを提供するものである。１５２８はパラレルポートドライバであり、ウェブプルプリント１５１１がパラレルポートを介して図外の出力機器にデータを出力する際のＩ／Ｆを提供するものである。
【００６７】
以下、本発明の組み込みアプリケーションの実施形態について図面を用いて説明する。図１３は、本実施形態における画像配信に関する組み込みアプリケーションブロックを表す図である。
【００６８】
図１３において、４０５０は、図１２で説明した本実施形態の操作部のユーザインタフェース（ＵＩ）１５０１のアプリケーションを示すブロックである。４１００は、リモートコピーアプリケーションの送信側を示すブロックである。４１５０は、同報配信（Universal Send）の送信側を示すブロックである。４２００は、ウェブプルプリント（Web Pull Print）モジュールを示すブロックである。４２５０は、ウェブサーバ（Web Server）モジュールを示すブロックである。
【００６９】
また、４３００は、リモートコピーの受信側（プリント側）を示すブロックである。４３５０は、同報配信で送信されてきたイメージを汎用のプリンタで受信・プリントするブロックである。４４００は、リモートプリントの受信側（プリント側）を示すブロックである。４４５０は、同報配信で送信されてきたイメージを公知のノーツサーバ（Notes Server）で受信・格納するブロックである。
【００７０】
４５００は、同報配信で送信されてきたイメージを二値のイメージを受信・格納するブロックである。４５５０は、同報配信で送信されてきたイメージを公知のメールサーバ（Mail Server）で受信・格納するブロックである。４６００は、同報配信で送信されてきたイメージを多値のイメージを受信・格納するブロックである。４６５０は、情報コンテンツを含んだ、公知のウェブサーバ（Web Server）を示すブロックである。４７００は、本発明のウェブサーバなどにアクセスする公知のウェブブラウザ（Web Browser）を示す。以下、それぞれのブロックに照らし合わせながら、アプリケーション群の説明を詳細に行う。
【００７１】
まず、ＵＩ（User Interface）アプリケーション４０５０について説明する。ブロック４０５０に示したＵＩの詳細は前記した通りであるが、ここでは、アドレズブック（Address Book）４０５１について説明する。アドレスブック４０５１は、デジタル複合機１００１内の不揮発性の記憶装置（不揮発性メモリやハードディスクなど）に保存されており、この中には、ネットワークに接続された機器の特徴が記載されている。例えば、以下に列挙するようなものが含まれている。
【００７２】
（ａ）機器の正式名やエイリアス名、
（ｂ）機器のネットワークアドレス、
（ｃ）機器の処理可能なネットワークプロトコル、
（ｄ）機器の処理可能なドキュメントフォーマット、
（ｅ）機器の処理可能な圧縮タイプ、
（ｆ）機器の処理可能なイメージ解像度、
（ｇ）プリンタ機器の場合の給紙可能な紙サイズ、給紙段情報、
（ｈ）サーバ（コンピュータ）機器の場合のドキュメントを格納可能なフォルダ名。
【００７３】
さらに、リモートコピーアプリケーション４１００、同報配信アプリケーション４１５０、ウェブサーバアプリケーション４２５０、ウェブプルプリントアプリケーション４２００は、アドレスブック４０５１に記載された情報により、配信先の特徴を判別することが可能となる。また、アドレスブック４０５１は、編集可能であると共に、ネットワーク内のサーバコンピュータなどに保存されているものをダウンロードして使用する、又は、直接参照することも可能である。次に、上述の各アプリケーションについて詳細に説明する。
【００７４】
リモートコピーアプリケーション４１００は、配信先に指定された機器の処理可能な解像度情報をアドレスブック４０５１より判別する。そして、判別結果に従って、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮し、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）化し、ＳＬＭ４１０３に通して、ネットワーク上のプリンタ機器に送信する。ＳＬＭ４１０３は、公知のサルテーションマネージャ（Salutation Manager）と呼ばれる機器制御情報等を含んだネットワークプロトコルの一種であり、スマートリンクマネージャ（Smart Link Manager）とも呼ばれる。
【００７５】
同報配信アプリケーション４１５０は、リモートコピーアプリケーション４１００と違い、一度の画像走査で複数の配信宛先に画像を送信することが可能である。また、配信先もプリンタ機器にとどまらず、いわゆるサーバコンピュータにも直接配信可能である。以下、配信先に従って順に説明する。
【００７６】
配信先の機器が公知のネットワークプリンタプロトコルであるＬＰＤ（Line Printer Daemon）、プリンタ制御コマンドとして公知のＬＩＰＳが処理可能であってアドレスブック４０５１より判別した場合、同様にアドレスブック４０５１より判別した画像解像度に従って画像読み取りを行う。そして、画像自体は、例えば本実施形態では、公知のＦＢＥ（First Binari Encoding）を用いて圧縮し、さらにＬＩＰＳコード化して、公知のネットワークプリンタプロトコルであるＬＰＲで相手機器に送信する。
【００７７】
配信先の機器が前述のＳＬＭで通信可能であってサーバ機器の場合、アドレスブック４０５１より、サーバーアドレス、サーバ内のフォルダの指定を判別する。そして、リモートコピーアプリケーション４１００と同様に、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮し、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）化し、ＳＬＭを通して、ネットワーク上のサーバ機器の特定のフォルダに格納することが可能である。
【００７８】
また、デジタル複合機１００１では、相手機器であるサーバが公知のＪＰＥＧ圧縮された多値画像を処理可能だと判別した場合、前述の二値画像と同様に多値読み取りした画像を公知のＪＰＥＧ圧縮を用いて、公知のＪＦＩＦ化し、ＳＬＭを通して、ネットワーク上のサーバ機器の特定のフォルダに格納することが可能である。
【００７９】
配信先の機器が公知のＥ−ｍａｉｌサーバである場合、アドレスブック４０５１に記載されたメールアドレスを判別し、スキャナにより読み取った二値画像を公知のＭＭＲ圧縮を用いて圧縮する。そして、それを公知のＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）し、公知のＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protcol）４１５３を使用して、Ｅ−ｍａｉｌサーバに送信する。その後の配信は、メールサーバ４５５０に従って実行される。
【００８０】
ウェブプルプリントアプリケーション４２００は、インターネットあるいはイントラネット上の各種ホームページの情報を読み出し、印刷する。また、ウェブサーバアプリケーション４２５０は、ウェブクライアントからの要求に応じて、ウェブクライアントの自装置の管理情報を通知する。
【００８１】
次に機密文書モードの場合の動作について以下に説明する。
【００８２】
ＨＤＤ２００４に画像データを記憶させる場合、ＦＡＴ（ファイルアロケーション・テーブル）と呼ばれる管理情報も記憶され、このＦＡＴでは、ハードディスク２００４に書き込まれる画像データ毎にデータ番号が割当てられ、画像データが書き込まれる毎に記憶される。このデータ番号によってＦＡＴの参照値が決定されるため、書き込まれた画像データの書き込み位置が、データ番号によって特定される。ここで、機密文書モードでない場合、画像データが不要になったときは、このＦＡＴ情報だけがクリアされる。
【００８３】
一方、機密文書モードを有する機械では、操作部２０１２により操作者が機密文書モードを指定できるように構成されている。そして、機密文書モードが設定されている場合には、コピー等のジョブが終了して、ＨＤＤ２００４上に記憶した画像データが必要なくなったときには、ＦＡＴ情報だけでなく、画像データが格納されている領域に０データの上書きをして画像の消去が行われる。また、操作部２０１２から複数の機密レベルを設定することにより、単に０データで上書きするだけでなく、ランダムに発生させたデータを画像データが格納されている領域に上書きして画像の消去を行ったり、上書き回数を任意に指定すること等も可能である。
【００８４】
図１４は、本実施形態に係るデジタル複合機１００１を含み、リモートコピーの実行が可能な画像形成システムの構成を示す概要図である。図１４に示す画像形成システムは、上述のデジタル複合機１００１の他に、デジタル複写機２９０２、デジタル複写機２９０３で構成される。そして、デジタル複合機１００１、２９０２、２９０３は、ＬＡＮ１０１０を介して接続され、互いに通信可能である。
【００８５】
上述したような構成を有する送信側装置（例えば、デジタル複合機１００１）と受信側装置（例えば、デジタル複合機２９０２）とが通信回線（例えば、ＬＡＮ１０１０）を介して接続された画像形成システムでは、以下のフローチャートで説明するような手順で画像形成等を実行する。すなわち、送信側装置では、自装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定し、自装置にデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定する。そして、受信側装置にデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、当該受信側装置に対して前記画像データを送信する。一方、受信側装置では、送信側装置から送信された画像データを受信し、受信した画像データを記憶装置に記憶して、画像データの画像形成を行う。そして、記憶装置に記憶された画像データを受信側装置に設定されたデータ機密モードに基づいて消去することを特徴とする。
【００８６】
図１５は、同実施形態の画像形成システムにおいてリモートコピーを行う際のプリンタを選択する際の制御手順を説明するためのフローチャートである。デジタル複写機１００１上の操作部２０１２内のスタートキーよりジョブ実行の指示をする（ステップＳ１５０１）。これにより、操作部２０１２により設定されたコピーモードに対して最適なプリンタが、デジタル複写機１００１、２９０２、２９０３の中から選択される（ステップＳ１５０２）。ここでは例えば、デジタル複写機２９０２が選択されたとする。
【００８７】
次に、デジタル複写機１００１が機密文書モードかどうかを判断する（ステップＳ１５０３）。デジタル複写機１００１が機密文書モードであると判断された場合（ＹＥＳ）、同デジタル複写機１００１（送信側）の機密レベルを取得する（ステップＳ１５０４）。
【００８８】
例えば、本実施形態における機密レベルの詳細は、画像データが必要なくなり消去指示がされた場合に、
レベル０：ＦＡＴのみを更新する、
レベル１：０データで画像データを上書きして消去する、
レベル２：ランダムデータで画像データを上書きして消去する、
レベル３：ランダムデータで画像データを上書きすることを３回繰りして消去する
となっているものとし、レベル値が高いほど機密レベルが高いことを表わしている。例えば、ここでは機密レベルが２と取得されたとする。尚、この機密レベルの種類、程度は上述した場合だけに限られるものではない。
【００８９】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、受信側装置におけるデータ機密モードに基づいた画像データの消去が、当該画像データに関するＦＡＴの更新、０データによる当該画像データの上書き、又はランダムデータによる当該画像データの上書き（１回又は複数回）のいずれかによって実行されることを特徴とする。
【００９０】
次に、選択されたプリンタ（受信側）であるデジタル複写機２９０２が機密文書モードで動作しているかどうかを判断する（ステップＳ１５０５）。その結果、機密文書モードで動作していると判断した場合（ＹＥＳ）、デジタル複写機２９０２の機密レベルを取得する（ステップＳ１５０６）。
【００９１】
次に、デジタル複写機１００１の機密レベルとデジタル複写機２９０２の機密レベルとの比較を行う（ステップＳ１５０７）。例えば、ステップＳ１５０６でデジタル複写機２９０２の機密レベルが２又は３であると取得された場合は、受信側の機密レベルが送信側よりも同じ又は高いと判断されるので、ステップＳ１５０８に進んでリモートコピー可能と判断してリモートコピーを行う。また、ステップＳ１５０３で送信側のデジタル複写機１００１が機密文書モードでないと判断された場合（ＮＯ）もステップＳ１５０８に進んで、リモートコピーを実行する。そして、上述したように、デジタル複写機２９０２では、機密レベル等に応じて受信した画像データを消去する（ステップＳ１５１０）。
【００９２】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、自装置においてデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、さらに当該データ機密モードの機密レベルを判定する（例えば、ステップＳ１５０４）。また、受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていると判定した場合、さらに当該データ機密モードの機密レベルを判定する（例えば、ステップＳ１５０６）。そして、受信側装置の機密レベルと受信側装置の機密レベルとを比較し、受信側装置の機密レベルが送信側装置の機密レベルよりも低くないと判定された場合（例えば、ステップＳ１５０７でＮＯの場合）、受信側装置に対して画像データを送信することを特徴とする。
【００９３】
一方、ステップＳ１５０５で選択された受信側のデジタル複写機２９０２が機密文書モードでないと判断された場合（ＮＯ）や、ステップＳ１５０７で送信側の機密レベルよりも受信側の機密レベルが低いと判断された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ１５０９に進んで、リモートコピーを禁止しジョブを受け付けないようにする。
【００９４】
すなわち、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、自装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０３でＮＯの場合）、受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定することなく、当該受信側装置に対して画像データを送信する。そして、受信側装置は、受信した画像データの画像形成を行い（例えば、ステップＳ１５０８）、その後、記憶装置に記憶された当該画像データを受信側装置におけるデータ機密モードに従って消去する（例えば、ステップＳ１５１０）ことを特徴とする。
【００９５】
また、本実施形態に係る画像形成システムでは、送信側装置が、受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０５でＮＯの場合）、当該受信側装置に対して画像データを送信せずにジョブの実行を中止する（例えば、ステップＳ１５０９）ことを特徴とする。
【００９６】
さらに、送信側装置が、受信側装置の機密レベルが送信側装置の機密レベルよりも低いと判定した場合（例えば、ステップＳ１５０７でＹＥＳの場合）、受信側装置に対して画像データを送信せずにジョブの実行を中止する（例えば、ステップＳ１５０９）ことを特徴とする。
【００９７】
上述した実施形態では、送受信機の機密レベルを取得して、受信機の機密レベルが送信機の機密レベルと同じ又は高い場合にリモートコピーを許可したが、受信側が機密文書モードで動作している場合には、送信側のデータ機密モード及び機密レベルに関係なく、受信側の機密レベルでリモートコピーを許可するようにしてもよい。また、受信側で画像データに関する消去処理を実行しないという選択も可能である。
【００９８】
また、上述した実施形態において、操作部２０１２上にネットワーク１０１０に接続されているリモートコピー受信可能なデジタル複写機やプリンタ等のリストを表示するようにしてもよい。そして、操作者はこのプリンタリストに表示されている機器を選択してジョブの投入を指示し、選択した機器にリモートコピーを行うようにしてもよい。尚、プリンタリストを表示する際に、機密文書モードで動作していないと判断された機器や、リモートプリンタの機密レベルを判断し、例えば、送信側の機密レベルよりも低いと判断された機器等は、プリンタリストへ表示しないようにしたり、選択できないようにしてもよい。
【００９９】
以上説明してきたように、本実施形態に係るデジタル複写機を備えた画像形成システムにより、送信側・受信側の機密文書モードの設定状態によってリモートコピーを可能とし、リモートコピーした受信先で送信された画像データ等が受信した装置内で残ったままになることがなくなる。これにより、機密性が高いリモートコピーや重連コピーを行うことが可能になる。
【０１００】
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【０１０１】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、リモートコピーを行うデジタル複写機等に送信し、画像形成された画像データ等に対する画像形成後の機密性を好適に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの全体構成図である。
【図２】同実施形態に係るデジタル複合機１００１のハードウェア全体を示す構成図である。
【図３】デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスを示す概要図である。
【図４】デジタル複合機１００１を構成する画像入出力デバイスの操作部２０１２の構成を示す概要図である。
【図５】コントローラユニット２０００におけるスキャナ画像処理部２０８０の細部構成を示すブロック図である。
【図６】コントローラユニット２０００におけるプリンタ画像処理部２０９０の細部構成を示すブロック図である。
【図７】コントローラユニット２０００における画像圧縮部２０４０の細部構成を示すブロック図である。
【図８】コントローラユニット２０００における画像回転部２０３０の細部構成を示すブロック図である。
【図９】画像回転に関するデータ転送を概要を説明するための図である。
【図１０】画像回転に関するデータの読み出し及び書き込みを説明するための図である。
【図１１】コントローラユニット２０００におけるデバイスＩ／Ｆ部２０２０の細部構成を示すブロック図である。
【図１２】デジタル複合機１００１において動作するソフトウェアの全体構成を示すソフトウェアブロック図である。
【図１３】同実施形態における画像配信に関する組み込みアプリケーションブロックを表す図である。
【図１４】同実施形態に係るデジタル複合機１００１を含み、リモートコピーの実行が可能な画像形成システムの構成を示す概要図である。
【図１５】同実施形態の画像形成システムにおいてリモートコピーを行う際のプリンタを選択する際の制御手順を説明するためのフローチャートである。
Claims (13)
- 通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを用いた画像形成方法であって、
前記送信側装置は、
自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、
前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得し、
前記自装置の機密レベルと前記受信側装置の機密レベルとを比較し、
前記受信側装置の機密レベルが前記自装置の機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、
前記受信側装置は、
前記送信側装置から送信された前記画像データを受信し、
受信した該画像データを記憶装置に記憶し、
前記画像データの画像形成を行い、
前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去する
ことを特徴とする画像形成方法。 - 前記受信側装置における前記データ機密モードに基づいた前記画像データの消去が、該画像データに関するＦＡＴの更新、０データによる該画像データの上書き、又はランダムデータによる該画像データの上書きのいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
- 前記送信側装置は、自装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定し、自装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合、前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得することなく、該受信側装置に対して前記画像データを送信し、
前記受信側装置は、受信した前記画像データの画像形成を行った後、前記記憶装置に記憶された前記画像データを該受信側装置における前記データ機密モードに従って消去する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成方法。 - 前記送信側装置は、前記受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定し、前記受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合、該受信側装置に対して前記画像データを送信せずにジョブの実行を中止することを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項に記載の画像形成方法。
- 前記送信側装置は、前記通信回線を介して接続された複数の受信装置の中から、操作部により設定された画像形成条件に適する受信側装置を選択する
ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像形成方法。 - 前記送信側装置が、前記受信側装置の機密レベルが前記送信側装置の機密レベルよりも低いと判定した場合、該受信側装置に対して前記画像データを送信せずにジョブの実行を中止することを特徴とする請求項１から５までの何れか１項に記載の画像形成方法。
- 通信回線を介して接続された、画像データを送信する送信手段を有する送信側装置と前記送信側装置から送信された画像データを受信して画像形成する受信側装置とを備える画像形成システムであって、
前記送信側装置が、
自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、
前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、
前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信し、
前記受信側装置が、
前記送信手段によって送信された前記画像データを受信する受信手段と、
受信した前記画像データを記憶装置に記憶する記憶手段と、
前記画像データの画像形成を行う形成手段と、
前記記憶装置に記憶された前記画像データを前記受信側装置に設定された前記データ機密モードに基づいて消去する消去手段とを備える
ことを特徴とする画像形成システム。 - 前記消去手段が、前記画像データに関するＦＡＴの更新、０データによる該画像データの上書き、又はランダムデータによる該画像データの上書きのいずれかを実行することを特徴とする請求項７記載の画像形成システム。
- 前記送信側装置は、自装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定する判定手段を有し、自装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合、前記第２の取得手段によって機密レベルを取得することなく、該受信側装置に対して前記画像データを送信し、
前記受信側装置は、受信した前記画像データの画像形成を行った後、前記記憶装置に記憶された前記画像データを該受信側装置における前記データ機密モードに従って消去する
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成システム。 - 前記送信側装置は、前記受信側装置におけるデータ機密モードの設定の有無を判定する第２の判定手段を有し、前記受信側装置においてデータ機密モードの設定がされていないと判定した場合、該受信側装置に対して前記画像データを送信せずにジョブの実行を中止することを特徴とする請求項７から９までのいずれか１項に記載の画像形成システム。
- 前記送信側装置は、前記通信回線を介して接続された複数の受信側装置の中から、操作部により設定された画像形成条件に適する受信側装置を選択する選択手段を更に有する
ことを特徴とする請求項７から１０までのいずれか１項に記載の画像形成システム。 - 前記送信側装置が、前記受信側装置の機密レベルが前記送信側装置の機密レベルよりも低いと判定した場合、該受信側装置に対して前記画像データを送信せずにジョブの実行を中止することを特徴とする請求項７から１１までの何れか１項に記載の画像形成システム。
- 画像データを画像形成する受信側装置と通信回線を介して接続された画像形成装置であって、
自装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第１の取得手段と、
前記受信側装置において実行可能なデータ機密モードの機密レベルを取得する第２の取得手段と、
前記第１の取得手段で取得した機密レベルと前記第２の取得手段で取得した機密レベルとを比較する比較手段と、を有し、
前記送信手段は、前記第２の取得手段で取得した機密レベルが前記第１の取得手段で取 得した機密レベル以上である場合に、前記受信側装置に対して前記画像データを送信する送信手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002348721A JP4147097B2 (ja) | 2002-11-29 | 2002-11-29 | 画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002348721A JP4147097B2 (ja) | 2002-11-29 | 2002-11-29 | 画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004186810A JP2004186810A (ja) | 2004-07-02 |
| JP2004186810A5 JP2004186810A5 (ja) | 2006-01-19 |
| JP4147097B2 true JP4147097B2 (ja) | 2008-09-10 |
Family
ID=32751561
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002348721A Expired - Fee Related JP4147097B2 (ja) | 2002-11-29 | 2002-11-29 | 画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP4147097B2 (ja) |
Families Citing this family (7)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP4944369B2 (ja) | 2004-08-05 | 2012-05-30 | キヤノン株式会社 | 情報処理装置およびその制御方法 |
| JP2006209198A (ja) * | 2005-01-25 | 2006-08-10 | Kyocera Mita Corp | 画像形成装置及び画像セキュリティプログラム |
| JP4890990B2 (ja) * | 2006-07-28 | 2012-03-07 | キヤノン株式会社 | 画像処理装置、その画像処理装置の制御方法およびプログラム |
| JP5078667B2 (ja) | 2008-02-26 | 2012-11-21 | キヤノン株式会社 | 画像供給装置、画像供給装置の制御方法及びプログラム |
| JP5404097B2 (ja) * | 2009-02-27 | 2014-01-29 | キヤノン株式会社 | 画像処理装置、その制御方法、及びプログラム |
| JP2010244449A (ja) * | 2009-04-09 | 2010-10-28 | Canon Inc | 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、及びプログラム |
| JP5321829B2 (ja) * | 2009-07-25 | 2013-10-23 | 大日本印刷株式会社 | プリント出力管理システム |
-
2002
- 2002-11-29 JP JP2002348721A patent/JP4147097B2/ja not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JP2004186810A (ja) | 2004-07-02 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP3880277B2 (ja) | 画像処理装置およびその制御方法 | |
| JP2001027986A (ja) | データ処理装置及び処理部選択方法 | |
| JP2000083232A (ja) | 通信装置、情報処理装置、通信システム、通信方法、及び記憶媒体 | |
| JP4557778B2 (ja) | 画像形成装置及び前記画像形成装置を含むアーカイブシステムとその制御方法 | |
| JP4147097B2 (ja) | 画像形成方法、画像形成システム及び画像形成装置 | |
| JP2006344128A (ja) | 画像処理装置 | |
| JP3581582B2 (ja) | 符号化復号化装置及び画像形成システム | |
| JP4077958B2 (ja) | データ処理装置、方法及びプログラムを格納した記憶媒体 | |
| JP2004140420A (ja) | マルチファンクションシステム | |
| JP4174506B2 (ja) | データ処理装置、方法及びプログラムを格納した記憶媒体 | |
| JP2000151873A (ja) | 情報処理システム及び情報処理方法 | |
| JP3950530B2 (ja) | 画像処理装置及びその制御方法 | |
| JP2001339561A (ja) | 複合画像処理装置及びネットワーク複写におけるリカバリー方法 | |
| JP3990887B2 (ja) | 情報処理装置、ジョブ処理方法、記憶媒体 | |
| JP2006196975A (ja) | 画像処理システム | |
| JP4027073B2 (ja) | 画像処理システム、画像処理装置、及びジョブ管理方法 | |
| JP2006253989A (ja) | 画像処理装置 | |
| JPH11331455A (ja) | リモートコピーシステムおよびリモートコピー方法 | |
| JP2004282721A (ja) | 画像入力装置および画像出力装置および画像形成システムおよび画像入力装置の制御方法および画像出力装置の制御方法および画像処理システムおよび画像処理システムの制御方法およびプログラムおよび記憶媒体 | |
| JPH11327376A (ja) | リモートコピーシステムおよびリモートコピー方法 | |
| JP2006109271A (ja) | 画像通信装置、通信方法、ならびにプログラム、記憶媒体 | |
| JP3706812B2 (ja) | 画像形成装置、画像形成装置の制御方法、及び画像形成システム | |
| JP4006197B2 (ja) | 印刷システム | |
| JP2001313752A (ja) | マルチファンクションシステム及び該システムにおける画像データ転送方法 | |
| JP2004128879A (ja) | 画像送信装置、画像送信方法 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20051118 |
|
| A621 | Written request for application examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A621 Effective date: 20051118 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20051118 |
|
| A977 | Report on retrieval |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A971007 Effective date: 20071226 |
|
| A131 | Notification of reasons for refusal |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A131 Effective date: 20080107 |
|
| A521 | Written amendment |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A523 Effective date: 20080303 |
|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20080616 |
|
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20080623 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110627 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120627 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120627 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130627 Year of fee payment: 5 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |