JP4144369B2

JP4144369B2 - Image processing apparatus, image processing method, and program

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Publication number: JP4144369B2
Application number: JP2003035198A
Authority: JP
Inventors: 昌裕小澤
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2003-02-13
Filing date: 2003-02-13
Publication date: 2008-09-03
Anticipated expiration: 2023-02-13
Also published as: JP2004246583A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、およびプログラムに関し、特に、印刷の効率を上げるために複数の画像形成装置にデータを並行して送信して印刷させることが可能な画像処理装置、画像処理方法、およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタなどの画像形成装置を用いて大量の用紙を印刷出力する場合、プリンタを複数台用いて並行して印刷することで作業時間の短縮を図ることができる。このように複数のプリンタで並行して印刷を行うことを分散プリント(Cluster Printing)と呼ぶ。
【０００３】
同じ文書ファイルに基づいて分散プリントが行われる場合、複数のプリンタの各々で得られる印刷物の品質は、当然ながら同一であることが求められる。
【０００４】
しかし、多数の機器がＬＡＮなどのネットワークに接続されて構成されるネットワークシステムには、印刷物の品質が多少なりとも異なる各種のプリンタが含まれる場合がある。この場合、分散プリントを実行すると、プリンタによって違った品質の印刷物が混在して得られる結果となり、ユーザに違和感を与えてしまうという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するための１つの方法として、カラーの分散プリントを行った場合に、各プリンタで得られる印刷物の色味の差を無くすように調整する技術が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１５２５４５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載の装置にあっては、分散プリントにおいて、印刷物の色味の差を無くすことができるだけで、印刷物における文字に適用されるフォントの差を解消することはできない。すなわち、各プリンタに搭載されている異なる複数のフォントが分散プリントで使用されるおそれがある。
【０００８】
この場合、プリンタによって違ったフォントを使用した印刷物が混在して得られる結果、ユーザに違和感を与えてしまうばかりでなく、文字幅が異なるために改行位置がずれてレイアウトが大きく変化してしまうおそれもある。
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信して、各々の画像形成装置でフォントおよびレイアウトの同一性を保持して印刷させることが可能な画像処理装置、画像処理方法、およびプログラムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【００１１】
（１）フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理装置であって、複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込手段とを有する画像処理装置。
【００１２】
（２）前記検出手段による検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述と文書ファイルの送信先の画像形成装置に保存されているフォントのグリフ記述とを、前記複数の画像形成装置の各々について比較する比較手段をさらに有し、前記埋込手段は、前記比較手段による比較結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が保存されていないと判断される画像形成装置に送信するための文書ファイルに対して、前記埋込処理を施す上記（１）に記載の画像処理装置。
【００１３】
（３）前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである上記（１）または（２）に記載の画像処理装置。
【００１４】
（４）フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理装置で用いられるプログラムであって、複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出手順と、前記検出手順における検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込手順とを前記画像処理装置に実行させるためのプログラム。
【００１５】
（５）フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理方法であって、複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出ステップと、前記検出ステップにおける検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込ステップとを有する画像処理方法。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態に係るＰＣが適用されたプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示すように、プリントシステムは、画像処理装置としての機能を有するＰＣ１００Ａ、１００Ｂと、画像形成装置としてのプリンタ２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃとを備え、これらはネットワーク３００を介して相互に通信可能に接続されている。ネットワーク３００は、イーサネット（Ｒ）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるＬＡＮや、ＬＡＮ同士を専用線で接続したＷＡＮ等からなる。
【００１９】
なお、ネットワークに接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。また、プリンタは、ネットワーク３００を介することなく、ＰＣと直接機器間で接続（ローカル接続）されていてもよい。
【００２０】
図２は、図１に示されるＰＣ１００Ａ、１００Ｂの構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＰＣは、装置全体の制御および各種演算処理を行うＣＰＵ１０１、プログラムやデータを格納するためのＲＯＭ１０２、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するためのＲＡＭ１０３、各種のプログラムやデータを保存するための外部記憶装置としてのハードディスク１０４、各種情報の表示のための液晶ディスプレイなどの表示部１０５、各種指示の入力のためのキーボードやマウスなどからなる入力部１０６、およびネットワーク３００に接続するためのＬＡＮカードなどのネットワークインタフェース１０７を含み、これらは信号を遣り取りするためのバス１０８を介して相互に接続されている。
【００２１】
図３は、図１に示されるプリンタ２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの構成を示すブロック図である。図３に示すように、プリンタは、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、操作パネル部２０４、印刷部２０５、およびネットワークインタフェース２０６を含み、これらは信号を遣り取りするためのバス２０７を介して相互に接続されている。なお、プリンタ２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃの構成要素のうち、ＰＣ１００Ａ、１００Ｂの構成要素と同様の機能を有する部分についての重複する説明を省略する。
【００２２】
ＲＡＭ２０３は、ＰＣから受信したデータを一時的に記憶できる。ＲＯＭ２０２には、文字の書体を示すフォントに関する情報が格納される。なお、プリンタ２００は、各種のプログラムやデータを保存するための外部記憶装置としてのハードディスクを有していてもよい。操作パネル部２０４は、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される。印刷部２０５は、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データを用紙などの記録材上に印刷する。
【００２３】
ＰＣおよびプリンタは、上述した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上述した構成要素のうちの一部が含まれていなくてもよい。以下においては、ＰＣ１００Ａまたは１００Ｂから、プリンタ２００Ａ、２００Ｂ、および２００Ｃにデータが並行して送信されて、印刷が行われる場合について、主として説明する。なお、ＰＣ１００Ａまたは１００Ｂは、プリンタ２００Ａ、２００Ｂ、または２００Ｃのいずれか１つにデータを送信して印刷を行うことも可能である。
【００２４】
図１に示されるプリントシステムでは、通常プリントと、ＰＤＦダイレクトプリントとの２種類の印刷が実行可能である。通常プリントを実行する場合、所定のファイルは、ＰＣのハードディスク１０４にインストールされたプリンタドライバによってＰＳ等のＰＤＬで記述されたプリントデータに変換された後、プリンタに送信される。一方、ＰＤＦダイレクトプリントを実行する場合、ＰＤＦファイルは、ハードディスク１０４にインストールされた後述するプログラムにしたがって、プリントデータに変換されることなく、ＰＣからプリンタに送信される。
【００２５】
ここで、図４および図５を参照して、標準的なＰＤＦファイルの構造および解析方法について簡単に説明する。図４は、標準的なＰＤＦファイルの構成を説明するための図、図５は、ＰＤＦファイルのサンプルを示す図である。なお、図４および図５は、「PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4」（アドビシステムズ社）を参考にして作成されている。
【００２６】
図４および図５に示すように、標準的なＰＤＦファイル５００は、ヘッダ５１０、ボディ５２０、相互参照表５３０、およびトレーラ５４０から構成される。
【００２７】
ヘッダ５１０には、「％」で始まるコメントが記述される。
【００２８】
ボディ５２０は、複数のオブジェクトから構成される（図５ではオブジェクト１〜６）。オブジェクトとは、文書を構成する個々の要素をいう。
【００２９】
オブジェクトには、たとえば、文書の構造情報、ページの構成を示す情報、文字の書体を示すフォントに関する情報、文字コードで表された文字データを含む文字情報、線などの図形の集まりで表された図形データを含む図形情報、および画素の集まりで表された画像データを含む画像情報などの各種情報が記述される。フォントに関する情報にはフォントのグリフ記述が含まれる。グリフ記述は、フォントに関するグラフィック形状を規定する。すなわち、ＰＤＦファイルは、当該ファイル内にフォントのグリフ記述を埋め込むことが可能な形式で記述されている（フォントエンベディッド機能）。ＰＤＦファイル内にフォントのグリフ記述が埋め込まれていることを、以下、ＰＤＦファイルにフォントがエンベディッドされているという。フォントがエンベディッドされたＰＤＦファイルは、ファイル作成時に意図したフォント、およびレイアウトを保障する。なお、ＰＤＦファイルにエンベディッド可能なフォントのタイプとしては、ＴｒｕｅＴｙｐｅ、ＯｐｅｎＴｙｐｅ、およびＣＩＤ（Character Identifier）形式のＰＳフォントが挙げられる。
【００３０】
図５のボディ５２０において、たとえば「1 0 obj」における最初の数字およびその次の数字は、それぞれオブジェクトのＩＤ番号および生成番号（generation）を表す。
【００３１】
相互参照表５３０は、ファイル内におけるオブジェクトの位置を示す参照情報である。相互参照表５３０において、各オブジェクトの位置がオフセットで表される。ここで、オフセットとは、ファイル先頭から注目するデータの先頭までのバイト数をいう。これにより、ボディ５２０に並んでいるオブジェクトに対して、ランダムにアクセスすることが可能となる。
【００３２】
トレーラ５４０は、ファイルの解析開始時にアクセスすべき情報である。具体的には、トレーラ５４０には、ファイル内における相互参照表５３０の位置を示す情報（オフセット）、および最初に参照すべきオブジェクト（階層構造のルートとなるルートオブジェクト）の番号が記述される。このトレーラ５４０は、ファイルの末尾部分に存在する。
【００３３】
ＰＤＦファイルを解析する装置は、標準的なＰＤＦファイルを解析する場合、まずファイルの末尾部分にあるトレーラ５４０を解析し、次いで相互参照表５３０を解析する。そして、これらの解析で得られた情報に基づいて、ボディ５２０に記述されたページの内容を解析することができる。オブジェクトには、次に必要となるデータが記述された別のオブジェクトの番号が含まれている。このため、次に必要なオブジェクトの番号をたどることにより、ＰＤＦファイルの全体的な解析が可能となる。したがって、オブジェクトは、ＰＤＦファイルのボディ内においてオブジェクト単位で任意の順序で記述されることができ、結果として、ページ順と異なる順序でファイル内に配置可能となる。
【００３４】
次に、図６〜図１０を参照して、ＰＣで行われる処理について説明する。なお、図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＰＣのハードディスク１０４などの記憶部にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ１０１により実行される。
【００３５】
ここでは、ＰＤＦファイルに対して、プリンタドライバを使用した通常プリントではなく、ＰＤＦダイレクトプリントが実行され、プリンタでＰＤＦファイルの印刷が行われる場合について説明する。
【００３６】
まず、ユーザによるＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示の前に、初期設定が行われる（Ｓ１０１）。初期設定には、印刷条件の設定が含まれる。印刷条件は、入力部１０６を通したユーザの操作に基づいて設定される。印刷条件には、印刷部数、複数のプリンタで並行して印刷を行う分散プリントの指定、および送信先のプリンタの指定が含まれる。ただし、印刷条件には、他の属性が含まれていてもよく、上記した属性の一部が省略されていてもよい。なお、印刷条件は、プリンタにおいて操作パネル部２０４を通して設定されてもよい。
【００３７】
ステップＳ１０１における初期設定が終了した後、ＰＣは、ユーザによるＰＤＦファイルに対するＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示を受け付ける（Ｓ１０２）。ここで、ＰＣのデスクトップ上には、ＰＤＦダイレクトプリントについてのアプリケーションプログラムファイルのアイコンがあらかじめ表示される。ユーザは、ＰＤＦファイルを当該アイコンにドラッグ＆ドロップしてアプリケーションプログラムを起動することにより、ＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示を行うことができる。なお、ＰＤＦダイレクトプリントの実行の指示は、他の方法により行われてもよい。
【００３８】
続いて、分散プリントの指定がされているか否かが判断される（Ｓ１０３）。分散プリントの指定がされていない場合（Ｓ１０３でＮＯ）、すなわち、１台のプリンタを用いた印刷処理の場合、ステップＳ１０８に進んで、そのまま送信処理が行われる。
【００３９】
分散プリントの指定がされている場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、印刷すべきＰＤＦファイルの構造が解析される（Ｓ１０４）。具体的には、フォントのグリフ記述を含むオブジェクトの検出が行われる。
【００４０】
そして、ステップＳ１０３における解析結果に基づきＰＤＦファイル中で使用されているフォント（以下、「使用フォント」という）がすべてエンベディッドされているか否かが判断される（Ｓ１０５）。
【００４１】
図７は、使用フォントがエンベディッドされていないＰＤＦファイルの一例を示す図である。図７に示すＰＤＦファイル５０１は、フォントに関する情報が記述されたオブジェクト５２１および５２２を含む。図７に示すＰＤＦファイル５０１の場合、フォントそのものの情報はオブジェクト５２１（「4 0 obj」）に、フォントの属性情報はフォントデスクリプタ（「FontDescriptor」）と呼ばれるオブジェクト５２２（「9 0 obj」）に、それぞれ記述されている。
【００４２】
オブジェクト５２１の中で、フォントデスクリプタの内容はオブジェクト５２２（「9 0 obj」）に記述されていることが示されている。
【００４３】
ＰＤＦファイルにフォントがエンベディッドされている場合、フォントデスクリプタのオブジェクト５２２には、フォントがエンベディッドされているという情報、すなわち、フォントのグリフ記述が埋め込まれたオブジェクトを指定するキーである「FontFile」「FontFile2」、あるいは「FontFile3」が存在するはずである。つまり、ＰＤＦファイルに所定のフォントがエンベディッドされているか否かは、フォントデスクリプタのオブジェクト５２２に、キーである「FontFile」「FontFile2」、あるいは「FontFile3」が存在するか否かによって判断され得る（図７ではいずれのキーも存在しない）。
【００４４】
ＰＤＦファイル中の使用フォントがすべてエンベディッドされている場合（Ｓ１０５でＹＥＳ）、ステップＳ１０８に進む。
【００４５】
ＰＤＦファイル中の使用フォントのうち、エンベディッドされていないものが１つでもある場合（Ｓ１０５でＮＯ）、エンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が自己のＰＣに搭載されているか否かが判断される（Ｓ１０６）。このとき、自己のＰＣに搭載されているフォントに関する情報が取得される。ただし、フォントに関する情報は、ステップＳ１０６の処理以前であればいつ取得されてもよい。
【００４６】
エンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が自己のＰＣに搭載されている場合（Ｓ１０６でＹＥＳ）、使用フォントのグリフ記述を取得し、取得されたグリフ記述をＰＤＦファイル内に埋め込むための埋込処理が行われる（Ｓ１０７）。一方、エンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が自己のＰＣに搭載されていない場合（Ｓ１０６でＮＯ）、グリフ記述の埋込処理は行われずに、ステップＳ１０８に進む。ただし、エンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が自己のＰＣ以外のサーバなどの他の機器から取得され、取得されたフォントのグリフ記述を用いて埋込処理が行われてもよい。
【００４７】
図８および図９は、グリフ記述の埋込処理が施された後のＰＤＦファイルの一例のそれぞれ前半部分および後半部分を示す図である。図８および図９に示すＰＤＦファイル５０１ａは、図７のＰＤＦファイル５０１に対してグリフ記述の埋込処理が施されて得られたものである。
【００４８】
グリフ記述の埋込処理において、具体的には、図７〜図９に示すように、フォントのグリフ記述を含むオブジェクト５２３が追加される（図８の▲３▼参照）。図８および図９の場合、グリフ記述はフォントファイルと呼ばれるオブジェクト５２３（「1 0 obj」）に記述されている。また、フォントデスクリプタのオブジェクト５２２ａにおいて属性のキーである「FontFile」「FontFile2」、あるいは「FontFile3」と、その値であるオブジェクト参照とが追加される（図８の▲２▼参照、図８では「FontFile2」を追加）。また、フォント属性の「BaseFont」および「FontName」などの値は、必要に応じて変更される（図８および図９の▲１▼▲４▼参照）。さらに、相互参照表５３０の中に記述されている各オブジェクトのオフセット、およびトレーラ５４０の中に記述されている相互参照表５３０のオフセットが修正される（図９の▲５▼▲６▼参照）。これは、ＰＤＦファイルの内容を追加あるいは変更すると、各オブジェクトのオフセットが変化するからである。
【００４９】
グリフ記述の埋込処理が終了すると、埋込処理が施されたＰＤＦファイルの送信処理が行われる（Ｓ１０８）。ここで、埋込処理が施されたＰＤＦファイルは、ＰＣから送信先の複数のプリンタに、当該プリンタがサポートする所定のプロトコルにしたがって並行して送信される。
【００５０】
図１０は、グリフ記述の埋込処理を説明するための概念図である。図１０において、プリンタ２００Ａ〜２００Ｃは、たとえばＰＳファイルを解析可能なプリンタ（ＰＳプリンタ）である。また、プリンタフォントとして、プリンタ２００Ａは平成明朝および平成角ゴシックを、プリンタ２００ＢはリュウミンＬ−ＫＬおよび中ゴシックＢＢＢを、プリンタ２００ＣはリュウミンＬ−ＫＬおよび中ゴシックＢＢＢを、それぞれ搭載している。
【００５１】
ここで、１台のＰＣ１００Ａまたは１００Ｂから複数のプリンタ２００Ａ〜２００ＣにＰＤＦファイルを並行して送信し、当該複数のプリンタで並行して印刷を行う分散プリントが行われる場合について説明する。たとえば、図１０に示すＰＣ１００Ａが１００ページの画像データを３部印刷（合計３００ページを印刷）するジョブを送信するとき、３台のプリンタ２００Ａ〜２００Ｃの各々で並行して１００ページずつプリントされる。また、たとえば、ＰＣ１００Ａが９００ページの印刷を行うジョブを送信するとき、１〜３００ページ、３０１〜６００ページ、および６０１〜９００ページにデータが分割され、３台のプリンタ２００Ａ〜２００Ｃの各々で並行して３００ページずつ印刷される。これにより、プリント完了までの時間は、１台のプリンタで処理を行うときの約１／３になる。
【００５２】
具体的に、ＰＣ１００Ａで作成されたＰＤＦファイル５０２が、プリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される場合を想定する。ここで、ＰＤＦファイル５０２の使用フォントは、ＴｒｕｅＴｙｐｅ、ＯｐｅｎＴｙｐｅ、およびＣＩＤ形式のＰＳフォントの平成明朝であり、かかるフォントはＰＤＦファイル５０２にエンベディッドされている。したがって、ＰＤＦファイル５０２に対してグリフ記述の埋込処理は施されず、ＰＤＦファイル５０２がそのままＰＣ１００Ａからプリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される。
【００５３】
また、ＰＣ１００Ｂで作成されたＰＤＦファイル５０３が、プリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される場合を想定する。ここで、ＰＤＦファイル５０３の使用フォントは、ＴｒｕｅＴｙｐｅ、ＯｐｅｎＴｙｐｅ、およびＣＩＤ形式のＰＳフォントの平成明朝であり、かかるフォントはＰＤＦファイル５０３にエンベディッドされていない。したがって、ＰＤＦファイル５０３に対してグリフ記述の埋込処理が施され、埋込処理が施されたＰＤＦファイルが、ＰＣ１００Ｂからプリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される。
【００５４】
次に、図１１および図１２を参照して、各プリンタ２００Ａ〜２００Ｃで行われる処理について説明する。なお、図１１および図１２のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、プリンタのＲＯＭ２０２などの記憶部にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ２０１により実行される。
【００５５】
ここでは、各プリンタが、ＰＣから並行して送信される印刷すべきＰＤＦファイルを受信して、受信したＰＤＦファイルに対して、ＰＤＦダイレクトプリントを実行する場合について、以下に説明する。
【００５６】
まず、プリンタは、ＰＣから送信されたＰＤＦファイルを受信する（Ｓ２０１）。受信したＰＤＦファイルの全体は、一括してメモリに保存される。なお、ハードディスクを装備したプリンタの場合、ＰＤＦファイルの全体は、メモリに十分な空き容量がある場合にはメモリに、メモリに十分な空き容量がない場合にはハードディスクに保存される。ファイルのメモリへの保存中にメモリの空き容量が足りなくなった場合には、メモリに保存済みのデータがハードディスクにスワップされ、ファイルの保存場所がハードディスクに変更される。
【００５７】
続いて、受信したＰＤＦファイルのＲＩＰ（Raster Image Processing）処理が行われる（Ｓ２０２）。ここで、印刷条件を考慮しつつＰＤＦファイルを解析することにより印刷すべきデータがページ単位で取得され、取得されたデータから、ビットマップ形式にラスタライズされたラスタデータが作成される。ＰＤＦファイルのＲＩＰ処理についての詳細は後述する。
【００５８】
作成されたラスタデータは、印刷部２０５へ出力され（Ｓ２０３）、用紙上に印刷される（Ｓ２０４）。なお、ＰＤＦファイルの全ページ分の印刷が完了するまで、ラスタデータの印刷部２０５への出力、および印刷処理が続けられる。
【００５９】
次に、図１２を参照して、図１１のステップＳ２０２におけるＲＩＰ処理について説明する。
【００６０】
ＲＩＰ処理においては、まず、受信したＰＤＦファイルの解析処理が行われる（Ｓ３０１）。ここで、プリンタは、トレーラ５４０および相互参照表５３０（図４および図５参照）の解析結果と、印刷条件とに基づいてＰＤＦファイルを解析して、印刷すべきデータをページ単位で取得する。
【００６１】
ステップＳ３０２では、印刷に必要なフォントのグリフ記述が、ＰＤＦファイル内に埋め込まれているか否かが判断される。
【００６２】
必要なグリフ記述がＰＤＦファイル内に埋め込まれている場合（Ｓ３０２でＹＥＳ）、埋め込まれたグリフ記述を使用して、中間言語の作成が行われる（Ｓ３０４）。
【００６３】
一方、必要なグリフ記述がＰＤＦファイル内に埋め込まれていない場合（Ｓ３０２でＮＯ）、ステップＳ３０３に進んで、所定の置換表に基づいて、ＰＤＦファイル中の使用フォントに対応したプリンタフォントがＲＯＭ２０２などの記憶部から抽出される。
【００６４】
続いて、抽出されたプリンタフォントのグリフ記述を使用して、ステップＳ３０１で取得された印刷すべきデータについて、プリンタで内部処理可能な形式の中間言語が作成される（Ｓ３０４）。
【００６５】
そして、作成された中間言語から、ビットマップ形式のラスタデータが作成される（Ｓ３０５）。なお、図１２に示す処理は、ＰＤＦファイルの全ページについて行われる。
【００６６】
このように第１実施形態によれば、ＰＣは、複数のプリンタにＰＤＦファイルなどの文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中の使用フォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出し、当該検出結果に基づき使用フォントのグリフ記述が文書ファイル内に存在しないと判断されるとき、そのフォントのグリフ記述を文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を行う。
【００６７】
したがって、複数のプリンタの各々でフォントの同一性を保持して印刷させることが可能となる。これにより、各プリンタで得られる印刷物において、ファイル作成時に意図したフォント、およびレイアウトを保障することができる。また、日本語のＰＤＦファイルを他言語であるたとえば英語対応のプリンタに送信した場合であっても、文字化けなどの不具合が防止される。
【００６８】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下、第１実施形態と相違する点を中心に説明する。
【００６９】
図１３は、本発明の第２実施形態に係るＰＣで行われる処理について説明するためのフローチャートである。なお、図１３のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＰＣのハードディスク１０４などの記憶部にプログラムとして記憶されており、ＣＰＵ１０１により実行される。
【００７０】
第２実施形態に係るＰＣは、複数のプリンタにＰＤＦファイルを並行して送信する場合、使用フォントのグリフ記述がＰＤＦファイル内に存在しないと判断されるとき、その使用フォントのグリフ記述が搭載されていないプリンタに送信するためのＰＤＦファイルに対して埋込処理を施す点で、プリンタフォントにかかわらずに各プリンタに送信するためのＰＤＦファイルに対して埋込処理を施す第１実施形態に係るＰＣと相違する。
【００７１】
まず、ステップＳ４０１では、初期設定が行われるが、この初期設定には、印刷条件の設定とともに、プリンタの固有情報の設定が含まれる。
【００７２】
プリンタの固有情報には、プリンタフォントに関する情報が含まれる。ＰＣは、送信先のプリンタに要求することにより、プリンタフォントに関する情報を取得する。ただし、プリンタフォントに関する情報は、後述するステップＳ４０６の処理以前であればいつ取得されてもよく、たとえば、ＰＣにおいてプリンタフォントに関する情報があらかじめ登録されてもよい。
【００７３】
図１３のステップＳ４０２〜Ｓ４０５、Ｓ４０７、Ｓ４０８、およびＳ４１０は、図６のステップＳ１０２〜Ｓ１０８と、それぞれ同様である。図１３のフローチャートでは、図６のフローチャートに対してステップＳ４０６およびＳ４０９が加入されている。
【００７４】
ＰＤＦファイル中の使用フォントのうち、エンベディッドされていないものが１つでもある場合（Ｓ４０５でＮＯ）、エンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述とＰＤＦファイルの送信先のプリンタに搭載されているフォントのグリフ記述とが、複数のプリンタの各々について比較され、当該比較結果に基づきＰＤＦファイル内にエンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が送信先のプリンタに搭載されているか否かが判断される（Ｓ４０６）。
【００７５】
ＰＤＦファイル内にエンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が送信先のプリンタに搭載されている場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、かかるフォントのグリフ記述をＰＤＦファイル内に埋め込む必要がないため、ステップＳ４０９に進む。
【００７６】
一方、ＰＤＦファイル内にエンベディッドされていない使用フォントのグリフ記述が送信先のプリンタに搭載されていない場合（Ｓ４０６でＮＯ）、ステップＳ４０７に進み、自己のＰＣに搭載されている場合には（Ｓ４０７でＹＥＳ）、使用フォントのグリフ記述をＰＤＦファイル内に埋め込むための埋込処理が行われる（Ｓ４０８）。
【００７７】
ステップＳ４０９では、送信先のすべてのプリンタについて、必要な埋込処理が終了したか否かが判断される（Ｓ４０９）。すなわち、複数のプリンタの各々についてＳ４０６〜Ｓ４０９の処理が繰り返される。
【００７８】
すべてのプリンタについて必要な埋込処理が終了した場合（Ｓ４０９でＹＥＳ）、必要な埋込処理が施されたＰＤＦファイルの送信処理が行われる（Ｓ４１０）。ただし、プリンタごとに、送信すべきＰＤＦファイルへの必要な埋込処理が終了した時点で、送信処理が行われてもよい。
【００７９】
次に、図１０を参照して、第２実施形態に係るＰＣで行われるグリフ記述の埋込処理について説明する。
【００８０】
具体的に、ＰＣ１００Ａで作成されたＰＤＦファイル５０２が、プリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される場合を想定する。この場合、第１実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００８１】
また、ＰＣ１００Ｂで作成されたＰＤＦファイル５０３が、プリンタ２００Ａ〜２００Ｃに並行して送信される場合を想定する。ここで、ＰＤＦファイル５０３の使用フォントは、ＰＤＦファイル５０３にエンベディッドされていない。この場合、第２実施形態では、送信先のプリンタごとにＰＤＦファイル５０３に対する埋込処理の要否が判断される。まず、プリンタ２００ＡにＰＤＦファイル５０３を送信する場合、ＴｒｕｅＴｙｐｅ、およびＯｐｅｎＴｙｐｅのグリフ記述はプリンタ２００Ａに保存されていないため当該フォントのグリフ記述がファイル内に埋め込まれ、一方、平成明朝のグリフ記述はプリンタ２００Ａに保存されているため当該フォントのグリフ記述はファイル内に埋め込まれない。次に、プリンタ２００Ｂまたは２００ＣにＰＤＦファイル５０３を送信する場合、ＴｒｕｅＴｙｐｅ、ＯｐｅｎＴｙｐｅ、およびＣＩＤ形式のＰＳフォントの平成明朝のいずれのグリフ記述もプリンタ２００Ｂまたは２００Ｃに保存されていないため当該フォントのグリフ記述がファイル内に埋め込まれる。
【００８２】
このように第２実施形態によれば、不必要な埋込処理を排除することにより、送信されるＰＤＦファイルのデータサイズの増大を抑えることができる。したがって、送信時間の短縮、およびプリンタのメモリにおける使用領域の軽減を図りつつ、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。
【００８４】
たとえば、画像処理装置としての機能を有する装置として、ＰＣの代わりに、たとえばワークステーション、サーバなどのコンピュータが用いられてもよい。また、プリンタの代わりに、ファクシミリ装置、コピー機、およびそれらを複合した機能を有する多機能周辺機器（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）などの画像形成装置が用いられてもよい。
【００８５】
本発明において、画像処理装置における各種処理を行う手段および方法は、専用のハードウェア回路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによっても実現することが可能である。上記プログラムは、例えばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハードディスク等の記憶装置に転送されて記憶される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【００８６】
なお、上述した本発明の実施形態には、特許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、以下の付記１〜３に示すような発明が含まれる。
【００８７】
［付記１］前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである請求項４に記載のプログラム。
【００８８】
［付記２］請求項４または付記１に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００８９】
［付記３］前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである請求項５に記載の画像処理方法。
【００９０】
【発明の効果】
上述したように、本発明によれば、複数の画像形成装置の各々でフォントの同一性を保持して印刷させることが可能となる。これにより、各画像形成装置で得られる印刷物において、ファイル作成時に意図したフォント、およびレイアウトを保障することができる。また、日本語の文書ファイルを他言語であるたとえば英語対応のプリンタに送信した場合であっても、文字化けなどの不具合が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＰＣが適用されたプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示されるＰＣの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示されるプリンタの構成を示すブロック図である。
【図４】標準的なＰＤＦファイルの構成を説明するための図である。
【図５】ＰＤＦファイルのサンプルを示す図である。
【図６】ＰＣで行われる処理について説明するためのフローチャートである。
【図７】使用フォントがエンベディッドされていないＰＤＦファイルの一例を示す図である。
【図８】グリフ記述の埋込処理が施された後のＰＤＦファイルの一例の前半部分を示す図である。
【図９】グリフ記述の埋込処理が施された後のＰＤＦファイルの一例の後半部分を示す図である。
【図１０】グリフ記述の埋込処理を説明するための概念図である。
【図１１】プリンタで行われる処理について説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１１に示されるＲＩＰ処理について説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の第２実施形態に係るＰＣで行われる処理について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１〜６…オブジェクト、
１００Ａ、１００Ｂ…ＰＣ、
１０１、２０１…ＣＰＵ、
１０２、２０２…ＲＯＭ、
１０３、２０３…ＲＡＭ、
１０４…ハードディスク、
１０５…表示部、
１０６…入力部、
１０７、２０６…ネットワークインタフェース、
１０８、２０７…バス、
２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｃ…プリンタ、
２０４…操作パネル部、
２０５…印刷部、
３００…ネットワーク、
５００、５０１、５０１ａ、５０２、５０３…ＰＤＦファイル、
５１０…ヘッダ、
５２０…ボディ、
５２１、５２１ａ、５２２、５２２ａ、５２３…オブジェクト、
５３０…相互参照表、
５４０…トレーラ。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus, an image processing method, and a program, and in particular, an image processing apparatus capable of transmitting data to a plurality of image forming apparatuses in parallel and printing in order to increase printing efficiency. The present invention relates to a processing method and a program.
[0002]
[Prior art]
When a large amount of paper is printed out using an image forming apparatus such as a printer, working time can be reduced by printing in parallel using a plurality of printers. Printing in parallel with a plurality of printers in this way is called distributed printing (Cluster Printing).
[0003]
When distributed printing is performed based on the same document file, the quality of printed matter obtained by each of a plurality of printers is naturally required to be the same.
[0004]
However, a network system configured by connecting a large number of devices to a network such as a LAN may include various printers having slightly different print quality. In this case, when distributed printing is performed, there is a problem in that printed products having different qualities depending on the printer are obtained, which gives the user an uncomfortable feeling.
[0005]
As one method for solving such a problem, a technique is known in which, when color distributed printing is performed, adjustment is performed so as to eliminate the difference in color of printed matter obtained by each printer (for example, Patent Document 1).
[0006]
[Patent Document 1]
JP 2002-152545 A
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the apparatus described in Patent Document 1, it is only possible to eliminate the difference in color of printed matter in distributed printing, and it is not possible to eliminate the difference in font applied to characters in the printed matter. That is, a plurality of different fonts installed in each printer may be used for distributed printing.
[0008]
In this case, as a result of a mixture of printed materials using different fonts depending on the printer, not only does the user feel uncomfortable, but the line break position may shift due to the different character width, and the layout may change significantly. There is also.
[0009]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to transmit a document file to a plurality of image forming apparatuses in parallel, and the font and layout of each image forming apparatus. An object is to provide an image processing apparatus, an image processing method, and a program that can be printed while maintaining identity.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
The above object of the present invention is achieved by the following means.
[0011]
(1) An image processing apparatus for transmitting a document file in a format that can embed a glyph description that defines a graphic shape of a font to an image forming apparatus without converting the print file into print data. When transmitting a document file in parallel, based on a detection means for detecting a glyph description of a predetermined font used in the document file to be printed in the document file, and a detection result by the detection means When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file is performed on the document file. And an image processing apparatus.
[0012]
(2) When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result by the detection unit, the glyph description of the predetermined font and the image forming apparatus that is the transmission destination of the document file Comparing means for comparing the stored glyph description of the font with respect to each of the plurality of image forming apparatuses, the embedding means includes a glyph description of the predetermined font based on a comparison result by the comparing means. The image processing apparatus according to (1), wherein the embedding process is performed on a document file to be transmitted to an image forming apparatus that is determined not to be stored.
[0013]
(3) The image processing apparatus according to (1) or (2), wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.
[0014]
(4) A program used in an image processing apparatus for transmitting a document file in a format that can embed a glyph description that defines a graphic shape of a font to an image forming apparatus without converting the file into print data. When transmitting a document file to the image forming apparatus in parallel, a detection procedure for detecting a glyph description of a predetermined font used in the document file to be printed in the document file, and the detection procedure If it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file is added to the document file. A program for causing the image processing apparatus to execute an embedding procedure applied to the image processing apparatus.
[0015]
(5) An image processing method for transmitting a document file in a format in which a glyph description defining a graphic shape of a font can be embedded to an image forming apparatus without converting the print file into print data. When transmitting a document file in parallel, a detection step for detecting a glyph description of a predetermined font used in the document file to be printed in the document file, and a detection result in the detection step When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file is performed on the document file. Image processing method.
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0017]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a printing system to which a PC according to the first embodiment of the present invention is applied.
[0018]
As shown in FIG. 1, the print system includes PCs 100A and 100B having functions as image processing apparatuses and printers 200A, 200B, and 200C as image forming apparatuses, which can communicate with each other via a network 300. It is connected to the. The network 300 includes a LAN according to a standard such as Ethernet (R), token ring, or FDDI, or a WAN in which LANs are connected by a dedicated line.
[0019]
The type and number of devices connected to the network are not limited to the example shown in FIG. The printer may be directly connected (locally connected) between the PC and the device without going through the network 300.
[0020]
FIG. 2 is a block diagram showing the configuration of the PCs 100A and 100B shown in FIG. As shown in FIG. 2, the PC includes a CPU 101 for controlling the entire apparatus and various arithmetic processes, a ROM 102 for storing programs and data, a RAM 103 for temporarily storing programs and data as work areas, Hard disk 104 as an external storage device for storing programs and data, display unit 105 such as a liquid crystal display for displaying various information, input unit 106 including a keyboard and mouse for inputting various instructions, and a network A network interface 107 such as a LAN card for connecting to the network 300 is included, and these are connected to each other via a bus 108 for exchanging signals.
[0021]
FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the printers 200A, 200B, and 200C shown in FIG. As shown in FIG. 3, the printer includes a CPU 201, a ROM 202, a RAM 203, an operation panel unit 204, a printing unit 205, and a network interface 206, which are connected to each other via a bus 207 for exchanging signals. Yes. Of the components of the printers 200A, 200B, and 200C, duplicate descriptions of portions having functions similar to those of the components of the PCs 100A and 100B are omitted.
[0022]
The RAM 203 can temporarily store data received from the PC. The ROM 202 stores information about fonts indicating character fonts. The printer 200 may have a hard disk as an external storage device for storing various programs and data. The operation panel unit 204 is used for displaying various information and inputting various instructions. The printing unit 205 prints various data on a recording material such as paper using a known image forming process such as an electrophotographic process.
[0023]
The PC and the printer may include constituent elements other than the constituent elements described above, or some of the constituent elements described above may not be included. In the following, a case where data is transmitted in parallel from the PC 100A or 100B to the printers 200A, 200B, and 200C and printing is performed will be mainly described. Note that the PC 100A or 100B can also perform printing by transmitting data to any one of the printers 200A, 200B, or 200C.
[0024]
In the printing system shown in FIG. 1, two types of printing, normal printing and PDF direct printing, can be executed. When normal printing is executed, a predetermined file is converted into print data described in PDL such as PS by a printer driver installed in the hard disk 104 of the PC, and then transmitted to the printer. On the other hand, when PDF direct printing is executed, the PDF file is transmitted from the PC to the printer without being converted into print data in accordance with a program to be described later installed in the hard disk 104.
[0025]
Here, with reference to FIG. 4 and FIG. 5, the structure and analysis method of a standard PDF file will be briefly described. FIG. 4 is a diagram for explaining the structure of a standard PDF file, and FIG. 5 is a diagram showing a sample PDF file. 4 and 5 are created with reference to “PDF Reference third edition Adobe Portable Document Format Version 1.4” (Adobe Systems).
[0026]
As shown in FIGS. 4 and 5, the standard PDF file 500 includes a header 510, a body 520, a cross reference table 530, and a trailer 540.
[0027]
In the header 510, a comment starting with “%” is described.
[0028]
The body 520 is composed of a plurality of objects (objects 1 to 6 in FIG. 5). An object is an individual element constituting a document.
[0029]
Examples of objects include document structure information, page configuration information, information about fonts that indicate character typefaces, character information including character data represented by character codes, and a collection of figures such as lines. Various information such as graphic information including graphic data and image information including image data represented by a collection of pixels is described. Information about the font includes a glyph description of the font. The glyph description defines the graphic shape for the font. That is, the PDF file is described in a format in which the glyph description of the font can be embedded in the file (font embedded function). The font glyph description embedded in the PDF file is hereinafter referred to as the font being embedded in the PDF file. The PDF file in which the font is embedded ensures the font and layout intended when the file is created. Examples of font types that can be embedded in a PDF file include True Type, Open Type, and PS fonts in CID (Character Identifier) format.
[0030]
In the body 520 of FIG. 5, for example, the first number and the next number in “1 0 obj” represent the ID number and generation number of the object, respectively.
[0031]
The cross reference table 530 is reference information indicating the position of the object in the file. In the cross reference table 530, the position of each object is represented by an offset. Here, the offset refers to the number of bytes from the beginning of the file to the beginning of the data of interest. This makes it possible to randomly access the objects arranged in the body 520.
[0032]
The trailer 540 is information to be accessed at the start of file analysis. Specifically, the trailer 540 describes information (offset) indicating the position of the cross-reference table 530 in the file, and the number of the object (root object serving as the root of the hierarchical structure) to be referred to first. This trailer 540 is present at the end of the file.
[0033]
When analyzing a standard PDF file, a device that analyzes a PDF file first analyzes the trailer 540 at the end of the file, and then analyzes the cross-reference table 530. Then, based on the information obtained by these analyzes, the contents of the page described in the body 520 can be analyzed. The object includes the number of another object in which data required next is described. Therefore, the entire analysis of the PDF file can be performed by tracing the number of the next necessary object. Therefore, the objects can be described in an arbitrary order for each object in the body of the PDF file, and as a result, the objects can be arranged in the file in an order different from the page order.
[0034]
Next, processing performed by the PC will be described with reference to FIGS. Note that the algorithm shown in the flowchart of FIG. 6 is stored as a program in a storage unit such as the hard disk 104 of the PC, and is executed by the CPU 101.
[0035]
Here, a case will be described in which PDF direct printing is executed on a PDF file instead of normal printing using a printer driver, and the printer prints the PDF file.
[0036]
First, initial setting is performed before a user directs execution of PDF direct printing (S101). The initial setting includes setting of printing conditions. The printing condition is set based on a user operation through the input unit 106. The printing conditions include the number of copies, designation of distributed printing for printing in parallel by a plurality of printers, and designation of a destination printer. However, the printing condition may include other attributes, and some of the above-described attributes may be omitted. Note that the printing conditions may be set through the operation panel unit 204 in the printer.
[0037]
After the initial setting in step S101 is completed, the PC accepts an instruction to execute PDF direct printing on the PDF file by the user (S102). Here, an icon of an application program file for PDF direct printing is displayed in advance on the desktop of the PC. The user can instruct execution of PDF direct printing by starting the application program by dragging and dropping the PDF file onto the icon. The instruction to execute PDF direct printing may be performed by other methods.
[0038]
Subsequently, it is determined whether or not distributed printing is designated (S103). If distributed printing is not designated (NO in S103), that is, if the printing process is performed using one printer, the process proceeds to step S108 and the transmission process is performed as it is.
[0039]
If distributed printing is designated (YES in S103), the structure of the PDF file to be printed is analyzed (S104). Specifically, an object including a glyph description of a font is detected.
[0040]
Then, based on the analysis result in step S103, it is determined whether or not all the fonts used in the PDF file (hereinafter referred to as “used fonts”) are embedded (S105).
[0041]
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a PDF file in which a used font is not embedded. A PDF file 501 shown in FIG. 7 includes objects 521 and 522 in which information about fonts is described. In the case of the PDF file 501 shown in FIG. 7, the information of the font itself is in an object 521 (“4 0 obj”), and the attribute information of the font is in an object 522 (“9 0 obj”) called a font descriptor (“FontDescriptor”). , Respectively.
[0042]
In the object 521, it is indicated that the content of the font descriptor is described in the object 522 (“9 0 obj”).
[0043]
When the font is embedded in the PDF file, the font descriptor object 522 includes information indicating that the font is embedded, that is, keys “FontFile” and “FontFile2” that are keys for specifying an object in which the glyph description of the font is embedded. "Or" FontFile3 "should be present. In other words, whether or not a predetermined font is embedded in the PDF file can be determined by whether or not the key “FontFile”, “FontFile2”, or “FontFile3” is present in the object 522 of the font descriptor (see FIG. 7 does not have any key).
[0044]
If all the fonts used in the PDF file are embedded (YES in S105), the process proceeds to step S108.
[0045]
If there is at least one font that is not embedded among the used fonts in the PDF file (NO in S105), it is determined whether or not the glyph description of the font that is not embedded is installed in its own PC. (S106). At this time, information about the font installed in the own PC is acquired. However, the information regarding the font may be acquired any time before the process of step S106.
[0046]
When the glyph description of the used font that is not embedded is installed in the own PC (YES in S106), the glyph description of the used font is acquired, and the embedding process for embedding the acquired glyph description in the PDF file Is performed (S107). On the other hand, if the glyph description of the used font that has not been embedded is not installed in the own PC (NO in S106), the process proceeds to step S108 without performing the glyph description embedding process. However, the glyph description of the used font that is not embedded may be acquired from another device such as a server other than its own PC, and embedding may be performed using the acquired glyph description of the font.
[0047]
FIGS. 8 and 9 are diagrams showing the first half part and the second half part of an example of the PDF file after the glyph description embedding process is performed, respectively. The PDF file 501a shown in FIGS. 8 and 9 is obtained by performing the glyph description embedding process on the PDF file 501 of FIG.
[0048]
In the glyph description embedding process, specifically, as shown in FIGS. 7 to 9, an object 523 including a glyph description of a font is added (see (3) in FIG. 8). 8 and 9, the glyph description is described in an object 523 (“1 0 obj”) called a font file. In addition, “FontFile”, “FontFile2”, or “FontFile3” which is an attribute key in the object 522a of the font descriptor and an object reference which is a value thereof are added (see (2) in FIG. 8, “ Add FontFile2 ”). Also, values such as “BaseFont” and “FontName” of the font attributes are changed as necessary (see (1) and (4) in FIGS. 8 and 9). Further, the offset of each object described in the cross reference table 530 and the offset of the cross reference table 530 described in the trailer 540 are corrected (see (5) and (6) in FIG. 9). . This is because the offset of each object changes when the contents of the PDF file are added or changed.
[0049]
When the glyph description embedding process is completed, the PDF file subjected to the embedding process is transmitted (S108). Here, the PDF file subjected to the embedding process is transmitted in parallel from a PC to a plurality of destination printers according to a predetermined protocol supported by the printer.
[0050]
FIG. 10 is a conceptual diagram for explaining the glyph description embedding process. In FIG. 10, printers 200A to 200C are printers (PS printers) that can analyze PS files, for example. Further, as printer fonts, the printer 200A is loaded with Heisei Ming Dynasty and Heisei Kaku Gothic, the printer 200B is loaded with Ryumin L-KL and medium Gothic BBB, and the printer 200C is loaded with Ryumin L-KL and medium Gothic BBB.
[0051]
Here, a case will be described in which distributed printing is performed in which a PDF file is transmitted in parallel from a single PC 100A or 100B to a plurality of printers 200A to 200C and printing is performed in parallel by the plurality of printers. For example, when the PC 100A shown in FIG. 10 transmits a job for printing three copies of 100 pages of image data (printing a total of 300 pages), 100 pages are printed in parallel by each of the three printers 200A to 200C. . For example, when the PC 100A transmits a job for printing 900 pages, the data is divided into 1 to 300 pages, 301 to 600 pages, and 601 to 900 pages, and each of the three printers 200A to 200C is configured in parallel. Thus, 300 pages are printed. As a result, the time until printing is completed is about 1/3 that when processing is performed by one printer.
[0052]
Specifically, a case is assumed where a PDF file 502 created by the PC 100A is transmitted in parallel to the printers 200A to 200C. Here, the fonts used in the PDF file 502 are True Type, True Type, Open Type, and CID format PS fonts, and such fonts are embedded in the PDF file 502. Therefore, the glyph description embedding process is not performed on the PDF file 502, and the PDF file 502 is transmitted as it is from the PC 100A to the printers 200A to 200C in parallel.
[0053]
Further, it is assumed that the PDF file 503 created by the PC 100B is transmitted in parallel to the printers 200A to 200C. Here, the fonts used in the PDF file 503 are True Type, True Type, Open Type, and CID format PS fonts, and such fonts are not embedded in the PDF file 503. Therefore, the glyph description embedding process is performed on the PDF file 503, and the PDF file subjected to the embedding process is transmitted from the PC 100B to the printers 200A to 200C in parallel.
[0054]
Next, processing performed in each of the printers 200A to 200C will be described with reference to FIGS. Note that the algorithm shown in the flowcharts of FIGS. 11 and 12 is stored as a program in a storage unit such as the ROM 202 of the printer, and is executed by the CPU 201.
[0055]
Here, a case where each printer receives a PDF file to be printed transmitted in parallel from a PC and executes PDF direct printing on the received PDF file will be described below.
[0056]
First, the printer receives a PDF file transmitted from the PC (S201). The entire received PDF file is collectively stored in the memory. In the case of a printer equipped with a hard disk, the entire PDF file is stored in the memory when there is sufficient free space in the memory, and is stored in the hard disk when there is not enough free space in the memory. If there is not enough free space in the memory while the file is stored in the memory, the data stored in the memory is swapped to the hard disk, and the file storage location is changed to the hard disk.
[0057]
Subsequently, RIP (Raster Image Processing) processing of the received PDF file is performed (S202). Here, by analyzing the PDF file in consideration of the printing conditions, data to be printed is acquired in units of pages, and raster data rasterized into a bitmap format is created from the acquired data. Details of the RIP processing of the PDF file will be described later.
[0058]
The created raster data is output to the printing unit 205 (S203) and printed on paper (S204). Note that raster data output to the printing unit 205 and printing processing are continued until printing of all pages of the PDF file is completed.
[0059]
Next, the RIP process in step S202 of FIG. 11 will be described with reference to FIG.
[0060]
In the RIP process, first, the received PDF file is analyzed (S301). Here, the printer analyzes the PDF file based on the analysis results of the trailer 540 and the cross-reference table 530 (see FIGS. 4 and 5) and the printing conditions, and acquires data to be printed on a page basis.
[0061]
In step S302, it is determined whether the glyph description of the font necessary for printing is embedded in the PDF file.
[0062]
If the necessary glyph description is embedded in the PDF file (YES in S302), an intermediate language is created using the embedded glyph description (S304).
[0063]
On the other hand, if the necessary glyph description is not embedded in the PDF file (NO in S302), the process proceeds to step S303, and the printer font corresponding to the font used in the PDF file is based on the predetermined substitution table, such as the ROM 202. Extracted from the storage unit.
[0064]
Subsequently, using the extracted glyph description of the printer font, an intermediate language in a format that can be internally processed by the printer is created for the data to be printed acquired in step S301 (S304).
[0065]
Then, raster data in bitmap format is created from the created intermediate language (S305). The process shown in FIG. 12 is performed for all pages of the PDF file.
[0066]
As described above, according to the first embodiment, when the PC transmits a document file such as a PDF file to a plurality of printers in parallel, the glyph description of the font used in the document file to be printed is stored in the document file. When it is determined that the glyph description of the font to be used does not exist in the document file based on the detection result, an embedding process for embedding the glyph description of the font in the document file is performed.
[0067]
Therefore, each of the plurality of printers can perform printing while maintaining the identity of the font. Thereby, in the printed matter obtained by each printer, the font and layout intended at the time of file creation can be guaranteed. Even when a Japanese PDF file is transmitted to a printer that supports other languages such as English, problems such as garbled characters are prevented.
[0068]
Next, a second embodiment of the present invention will be described. Hereinafter, a description will be given focusing on differences from the first embodiment.
[0069]
FIG. 13 is a flowchart for explaining processing performed by the PC according to the second embodiment of the present invention. The algorithm shown in the flowchart of FIG. 13 is stored as a program in a storage unit such as the hard disk 104 of the PC, and is executed by the CPU 101.
[0070]
When the PC according to the second embodiment transmits a PDF file to a plurality of printers in parallel, when it is determined that the glyph description of the used font does not exist in the PDF file, the glyph description of the used font is installed. According to the first embodiment, embedding processing is performed on a PDF file to be transmitted to each printer regardless of the printer font in that embedding processing is performed on a PDF file to be transmitted to a non-printer printer. It is different from PC.
[0071]
First, in step S401, initial setting is performed. This initial setting includes setting of printer specific information as well as setting of printing conditions.
[0072]
The printer specific information includes information about the printer font. The PC acquires information related to the printer font by making a request to the destination printer. However, the information related to the printer font may be acquired any time before the process of step S406 described later. For example, information related to the printer font may be registered in advance in the PC.
[0073]
Steps S402 to S405, S407, S408, and S410 in FIG. 13 are the same as steps S102 to S108 in FIG. In the flowchart of FIG. 13, steps S406 and S409 are added to the flowchart of FIG.
[0074]
If there is at least one font that is not embedded in the PDF file (NO in S405), the glyph description of the font that is not embedded and the font installed in the printer to which the PDF file is sent The glyph description is compared for each of the plurality of printers, and based on the comparison result, it is determined whether or not the glyph description of the used font that is not embedded in the PDF file is installed in the destination printer (S406). ).
[0075]
If the glyph description of the used font that is not embedded in the PDF file is installed in the destination printer (YES in S406), it is not necessary to embed the glyph description of the font in the PDF file, and the process advances to step S409. .
[0076]
On the other hand, if the glyph description of the used font that is not embedded in the PDF file is not installed in the destination printer (NO in S406), the process proceeds to step S407, and if it is installed in its own PC (S407). YES), an embedding process for embedding the glyph description of the font to be used in the PDF file is performed (S408).
[0077]
In step S409, it is determined whether or not necessary embedding processing has been completed for all printers of the transmission destination (S409). That is, the processes of S406 to S409 are repeated for each of the plurality of printers.
[0078]
If the necessary embedding process has been completed for all the printers (YES in S409), the transmission process of the PDF file subjected to the necessary embedding process is performed (S410). However, the transmission process may be performed for each printer when the necessary embedding process in the PDF file to be transmitted is completed.
[0079]
Next, the glyph description embedding process performed by the PC according to the second embodiment will be described with reference to FIG.
[0080]
Specifically, a case is assumed where a PDF file 502 created by the PC 100A is transmitted in parallel to the printers 200A to 200C. In this case, since it is the same as that of the first embodiment, the description is omitted.
[0081]
Further, it is assumed that the PDF file 503 created by the PC 100B is transmitted in parallel to the printers 200A to 200C. Here, the font used in the PDF file 503 is not embedded in the PDF file 503. In this case, in the second embodiment, the necessity of embedding processing for the PDF file 503 is determined for each destination printer. First, when the PDF file 503 is transmitted to the printer 200A, since the True Type and Open Type glyph descriptions are not stored in the printer 200A, the glyph description of the font is embedded in the file. Since the description is stored in the printer 200A, the glyph description of the font is not embedded in the file. Next, when the PDF file 503 is transmitted to the printer 200B or 200C, True Type, Open Type, and any glyph descriptions of PS fonts in CID format are not stored in the printer 200B or 200C because the glyph descriptions in Heisei morning are not stored in the printer 200B or 200C. The glyph description is embedded in the file.
[0082]
As described above, according to the second embodiment, it is possible to suppress an increase in the data size of the transmitted PDF file by eliminating unnecessary embedding processing. Therefore, it is possible to obtain the same effect as that of the first embodiment while shortening the transmission time and the use area in the printer memory.
[0083]
The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made within the scope of the claims.
[0084]
For example, as a device having a function as an image processing device, a computer such as a workstation or a server may be used instead of a PC. Further, instead of the printer, an image forming apparatus such as a facsimile machine, a copier, and a multi-function peripheral (MFP) having a combined function may be used.
[0085]
In the present invention, the means and method for performing various processes in the image processing apparatus can be realized by either a dedicated hardware circuit or a programmed computer. The program may be provided by a computer-readable recording medium such as a flexible disk or a CD-ROM, or may be provided online via a network such as the Internet. In this case, the program recorded on the computer-readable recording medium is normally transferred to and stored in a storage device such as a hard disk. The program may be provided as a single application software, or may be incorporated into the software of the device as one function of the device.
[0086]
The above-described embodiments of the present invention include the inventions shown in the following supplementary notes 1 to 3 in addition to the inventions described in claims 1 to 5.
[0087]
[Supplementary Note 1] The program according to claim 4, wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.
[0088]
[Appendix 2] A computer-readable recording medium on which the program according to claim 4 or appendix 1 is recorded.
[0089]
[Supplementary Note 3] The image processing method according to claim 5, wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.
[0090]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to print while maintaining the sameness of the font in each of the plurality of image forming apparatuses. Thereby, it is possible to guarantee the font and layout intended at the time of file creation in the printed matter obtained by each image forming apparatus. Even when a Japanese document file is transmitted to a printer that supports another language such as English, problems such as garbled characters are prevented.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a print system to which a PC according to a first embodiment of the present invention is applied.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a PC shown in FIG.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration of the printer illustrated in FIG. 1;
FIG. 4 is a diagram for explaining the structure of a standard PDF file.
FIG. 5 is a diagram showing a sample PDF file.
FIG. 6 is a flowchart for explaining processing performed on a PC.
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a PDF file in which a used font is not embedded.
FIG. 8 is a diagram showing a first half of an example of a PDF file after a glyph description embedding process is performed.
FIG. 9 is a diagram showing the latter half of an example of a PDF file after the glyph description embedding process is performed.
FIG. 10 is a conceptual diagram for explaining glyph description embedding processing;
FIG. 11 is a flowchart for explaining processing performed by the printer.
12 is a flowchart for explaining the RIP process shown in FIG. 11; FIG.
FIG. 13 is a flowchart for explaining processing performed by a PC according to the second embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1-6 objects,
100A, 100B ... PC,
101, 201 ... CPU,
102, 202 ... ROM,
103, 203 ... RAM,
104 ... Hard disk,
105 ... display section,
106 ... input section,
107, 206 ... network interface,
108,207 ... Bus,
200A, 200B, 200C ... printer,
204 ... operation panel section,
205 ... printing section,
300 ... Network,
500, 501, 501a, 502, 503 ... PDF file,
510 ... header,
520 ... Body,
521, 521a, 522, 522a, 523 ... object,
530 ... cross reference table,
540 ... Trailer.

Claims

フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理装置であって、
複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出手段と、
前記検出手段による検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込手段と
を有する画像処理装置。An image processing apparatus for transmitting a document file in a format in which a glyph description defining a graphic shape of a font can be embedded to an image forming apparatus without converting the print file into print data,
Detecting means for detecting a glyph description of a predetermined font used in a document file to be printed in the document file when transmitting document files to a plurality of image forming apparatuses in parallel;
When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result by the detecting unit, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file is performed. And an embedding unit for embedding the document file.

前記検出手段による検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述と文書ファイルの送信先の画像形成装置に保存されているフォントのグリフ記述とを、前記複数の画像形成装置の各々について比較する比較手段をさらに有し、
前記埋込手段は、前記比較手段による比較結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が保存されていないと判断される画像形成装置に送信するための文書ファイルに対して、前記埋込処理を施す請求項１に記載の画像処理装置。When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result by the detection unit, the glyph description of the predetermined font and the document file are stored in the destination image forming apparatus. A comparison means for comparing the glyph description of the font for each of the plurality of image forming apparatuses;
The embedding unit performs the embedding process on a document file to be transmitted to an image forming apparatus that is determined not to store a glyph description of the predetermined font based on a comparison result by the comparing unit. The image processing apparatus according to claim 1.

前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである請求項１または２に記載の画像処理装置。 The image processing apparatus according to claim 1, wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.

フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理装置で用いられるプログラムであって、
複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出手順と、
前記検出手順における検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込手順と
を前記画像処理装置に実行させるためのプログラム。A program used in an image processing apparatus for transmitting a document file in a format that can embed a glyph description that defines a graphic shape of a font to an image forming apparatus without converting it into print data,
A detection procedure for detecting a glyph description of a predetermined font used in a document file to be printed in the document file when transmitting document files to a plurality of image forming apparatuses in parallel;
When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result in the detection procedure, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file includes: A program for causing the image processing apparatus to execute an embedding procedure applied to the document file.

フォントのグラフィック形状を規定するグリフ記述を埋め込み可能な形式の文書ファイルを、プリントデータに変換せずに画像形成装置に送信するための画像処理方法であって、
複数の画像形成装置に文書ファイルを並行して送信する場合、印刷すべき文書ファイル中で使用されている所定のフォントのグリフ記述を、当該文書ファイル内において検出するための検出ステップと、
前記検出ステップにおける検出結果に基づき前記所定のフォントのグリフ記述が前記文書ファイル内に存在しないと判断される場合、前記所定のフォントのグリフ記述を前記文書ファイル内に埋め込むための埋込処理を、前記文書ファイルに対して施す埋込ステップと
を有する画像処理方法。An image processing method for transmitting a document file in a format that can embed a glyph description that defines a graphic shape of a font to an image forming apparatus without converting the print file into print data,
A detection step for detecting a glyph description of a predetermined font used in a document file to be printed in the document file when transmitting document files to a plurality of image forming apparatuses in parallel;
When it is determined that the glyph description of the predetermined font does not exist in the document file based on the detection result in the detection step, an embedding process for embedding the glyph description of the predetermined font in the document file includes: And an embedding step for the document file.

前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである請求項４に記載のプログラム。 The program according to claim 4, wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.

請求項４または６に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。 A computer-readable recording medium on which the program according to claim 4 or 6 is recorded.

前記文書ファイルは、ＰＤＦ（Portable Document Format）ファイルである請求項５に記載の画像処理方法。 The image processing method according to claim 5, wherein the document file is a PDF (Portable Document Format) file.