JP4136494B2 - Method and apparatus for coating seamless sleeve resin plate - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキソ印刷に用いられる継ぎ目のない円筒状の印刷版、いわゆるシームレススリーブ樹脂印刷版を製造する方法に関するもので、ネガフィルムを用いることなくディジタル情報となったイメージが赤外線レーザーで直接描画する製版プロセスに対応可能な、継ぎ目のない感光性樹脂スリーブの表面に赤外線感応層を継ぎ目なく設ける方法およびその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキソ印刷ではゴム版やそれに代わる感光性樹脂版など、軟質の版が一般的に用いられている。そのため他の印刷方式と比べ軽い印刷圧で印刷できることから、段ボールのような表面粗度が高く、変形し易い被印刷体への印刷や、また、低いフィルムテンションで印刷できるためポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルムやポリエチレンフィルムなどの薄いフィルム材を被印刷体とした印刷分野で好んで用いられている。
【０００３】
通常のフレキソ印刷版は、特開昭５５−４８７４４号公報や特開平５−１３４４１０号公報などに示されているように、感光性エラストマー組成物を用い、それにネガフィルムを通しての画像露光を行い、未硬化部を洗い出すことによって製造されていた。そして、得られた印刷版は印刷機のシリンダーやシリンダーに勘合できる筒状のスリーブコア上にクッションテープなどと共に貼り付けられて印刷に用いられていた。
得られた印刷版を印刷胴となるシリンダーやスリーブコア上に貼り付ける際には、その貼り込み位置を精度良く行わなければならず、特にプロセス印刷を行う際には多くの版間の貼り込み精度が最終商品である印刷物の仕上がりに大きく影響を与える。この作業は通常プレートマウンターなどの専用貼り込み装置を使って行われるが、その作業には熟練した技術者と長時間を要する問題が避けられず、この作業の簡略化や省略することが望まれている。
【０００４】
また、特開平８−３０５０３０号公報や特開平９−１６６８７５号公報に開示されているような、予め赤外線感応層を感光性樹脂表面に設けたシート状の感光性樹脂表面にＹＡＧレーザーなどでデジタル化された印刷画像を描画し、次いで紫外線による露光、現像処理するフレキソ印刷の製版方法も行われてきている。この方法により得られるフレキソ印刷版は、極めて優れた印刷解像性を与えると共に、レイアウト済みのディジタル化された印刷イメージが直接印刷胴となる印刷版上に描画することができるため、従来の位置だしのための印刷版の貼り付け作業を省略することができる。
すなわち、赤外線感応層を感光性樹脂版の表面に設けたこのシート状の材料を、予め印刷に用いるスリーブコア上に粘着剤を設けたクッションテープと共に巻き付け、当該レイアウト済みの印刷イメージを当該版上に直接描画することで、後作業である仕上がった印刷版のシリンダー上への位置出しとその貼り込みを省略することができるというものである。
【０００５】
他方、フレキソ印刷用途に於いてもグラビア印刷などでは通常行われている連続図柄印刷の要求がなされているが、これらのシート状の感光性樹脂版を用いた従来の方法では出来上がった印刷版には継ぎ目が避けられず、連続図柄の印刷物を得ることはできなかった。そのため、どうしても連続図柄の印刷が要求される場合にはシリンダーやスリーブコア層上の印刷版端部の間隙に類似の液状樹脂或いは感光性エラストマー組成物を溶剤に溶かしたものを流し込み、当該部を後処理するなどの加工を施して印刷に用いられていたが、複雑な図柄では対応できなかったり、当該継ぎ部が印刷でムラを生じたりして高品質の継ぎ品質の要求を満足することはできなかった。
【０００６】
完全な繋ぎ目のないスリーブ状の印刷版を作成する方法としては、感光性樹脂シートをスリーブなどに巻き付けた後、当該感光性樹脂の軟化温度以上に加熱して継ぎ目をなくし、次いでグラインダーなどで表面を研磨する方法や、特開平９−１６９０６０号公報に開示のようなスリーブコア上に溶融状態の感光性樹脂組成物を供給し、カレンダーロールを用いてシームレススリーブ樹脂版を作成する方法が用いられている。
このようにして作られたシームレススリーブ樹脂版から印刷版を作成する方法としては、当該樹脂表面にネガフィルムを巻き付けて印刷イメージを紫外線などにより密着露光し洗い出す方法もあるが、フィルムの重なりが避けられず完全に継ぎ目のない印刷版を得る方法としては不適であった。
【０００７】
そこで、前記特開平８−３０５０３０号公報や特開平９−１６６８７５号公報などに開示の技術を利用して、継ぎ目のない樹脂版の表面に赤外線感応層を直接塗布する方法が、特開２００２−２８５４８号公報などで開示されている。樹脂スリーブ上に継ぎ目なく赤外線感応層を設けた樹脂版、すなわちデジタル出力される赤外線レーザーによりネガフィルムに代わる画像マスクを直接形成できるデジタル樹脂版に、印刷イメージを直接描画し画像マスクを作成し、このマスクを通して紫外線露光、現像、乾燥することにより高解像度の印刷を可能とする継ぎ目のない印刷版を製造する方法が提案されている。
【０００８】
このようなデジタル樹脂版に設けられる赤外線感応層は、感光性樹脂版上に薄く均一に一体化されたものが必要とされる。この赤外線感応層が厚いと、赤外線レーザーで描画したときの当該層の焼き飛ばしに多くのエネルギーが必要となり描画に時間がかかるばかりか、赤外線感応層に描画されたイメージの解像度低下が避けがたい問題となる。また、当該感応層が薄いと描画後のマスクを通して紫外線露光をする際に、マスク部からの光漏れが印刷画像再現のカブリを生じ印刷版の解像度低下の原因となり、適度な厚みで均一な赤外線感応層の形成が必要である。
【０００９】
継ぎ目のない樹脂スリーブの表面に継ぎ目なく赤外線感応層を設ける方法としては、樹脂スリーブの表面に赤外線感応層塗工液を直接塗布するか、赤外線感応層塗工液から予め塗膜を形成しておき、樹脂スリーブ表面に転写する方法などが行われる。直接塗工する方法としては、グラビア製版業界で用いられているロールコーターやリングコーター、一般的な塗工方法であるスプレーコーターなどでの塗工が行われている。予め赤外線感応層を支持体上に作成しその層を樹脂表面に転写する方式は、シート状デジタル樹脂版では既に行われているが、継ぎ目のないスリーブ状樹脂版では当該層の重なり部分の品質確保の問題が避け難い。
【００１０】
リングコーター方式は、垂直に置かれた樹脂スリーブにリング状にくり抜いた軟質のスケージゴムをセットしたリング状の塗工容器を取り付け、樹脂スリーブ表面にはめ合わされたスケージゴムとの間に作られた空間に赤外線感応層塗工液を満たした後、当該容器をスケージゴムと一緒に引き下ろすことで樹脂スリーブ表面に塗工液を膜状に残し、その後乾燥工程を経て赤外線感応層が形成される。樹脂スリーブ表面は柔らかく粘着性であるため、使用できるスケージゴムはその硬さや塗工液溶剤に対する耐溶剤性能を十分吟味したものが選択されなければならない。また、多様な樹脂スリーブの外径に合わせたスケージゴムがそれぞれ必要となることから、数多くのスケージゴムとそれを取り付けるリング状の容器が必要となるばかりか、塗工する度に塗工液の供給と抜き取り作業を行わなければならないなど煩雑さは避け難い。このような繁雑な作業に加え、リングコーター方式では塗工の都度スケージゴムを取り付けたリング状の容器を樹脂スリーブにはめて塗工しなければならないために、塗工工程の自動化には大きな問題があった。
【００１１】
ロールコーター方式は、グラビア業界で良く知られたＬＳコーター（商品名：シンクラボラトリー（株）製）などを用いることができる。ＬＳコーターは樹脂スリーブに対し直交する位置に小径の発泡ポリウレタンローラーを自転可能に配置されたもので、樹脂スリーブを回転させながら当該樹脂表面に接触又は非接触下、赤外線感応層塗工液を小径の塗工ローラーを回転させながら樹脂スリーブ表面を移動し、螺旋状に塗工する方式である。
この塗工方式もリングコーター方式と同様、塗工液に対する塗工ローラー材質の耐溶剤性の吟味が必要なものの塗工工程の自動化適性には優れたものがあり、特開２００２−２８５４８号公報に具体的に開示されている。しかし、塗工される赤外線感応層の厚みは塗工液の濃度に依存しやすい特性は避けられず、また軟質の樹脂スリーブ表面に直接又は間接にローラーを介して塗工液が接触するため、二度塗りは塗工品質低下を引き起こしたり、長期間使用時の塗工液の汚れが避け難いため液汚れ解消のために液交換が必要になるなど製造性に問題がある。
【００１２】
軟質で且つ傷つきやすい表面を有する樹脂スリーブに直接又は間接的にも触れないで赤外線感応層を塗工する方法としては、スプレーコーターのような方式が好ましいが、これまでのスプレーコーター方式では継ぎ目のないデジタル樹脂版として要求される薄層で且つ均一な赤外線感応層を安定的に設けることは、スプレーノズルの詰まりによる塗工不良などもあって難しく、更には塗工効率が悪いために多量の塗工液が必要となるばかりでなく、排気能力やその塗工液ミストの処理設備に多くのコストがかかる問題を有していた。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記した従来技術の問題を解決した継ぎ目のないデジタルスリーブ印刷版の製造方法とその装置を提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、継ぎ目のない感光性樹脂スリーブの表面に赤外線感応層を設ける方法であって、樹脂スリーブを回転させながらその外表面に対し所定の距離に定めた塗工ヘッドを移動させ、且つ樹脂スリーブの回転速度と連動しながら塗工ヘッドを連続的に移動させながら螺旋状に塗工する方法である。この時使用する塗工ノズルは、塗工液の流量制御性に優れ且つノズル詰まりを生じにくいパルス的に塗工液を吐出するパルススプレーを使用することが、本発明を容易にするものである。
本発明を実現する装置としては、樹脂スリーブを支持回転させる手段と、樹脂スリーブ表面と塗工ノズルの間を一定の距離に制御する手段と、樹脂スリーブの回転速度と塗工ノズルの移動速度を制御する手段と、塗工液を一定の圧力でパルス的に塗工ノズルから供給する設備と、塗工後の不要な塗工液ミストを排気する設備とを含むことを特徴とするシームレススリーブ樹脂版のコーティング装置を提供するものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明は、軟質でその表面が傷つきやすい感光性樹脂スリーブの表面に接触することなく塗工する方法であり、薄層で均一な赤外線感応層を形成するために、より少ない塗工液で常にフレッシュな液を軟質脆弱な表面を傷つけることなく、且つ生産性の高い塗工を可能とする塗工方法およびその実施のための装置を提供するものである。
本発明のスプレーコーティング方法は、赤外線感応層を形成する成分を分散溶解した液体を、定量吐出性とノズル詰まり性に優れたスプレーコーティング方式、好ましくはパルススプレー方式を用い、樹脂スリーブの回転と当該スプレーノズルのスライド移動とを同期させながら螺旋状に塗工するものである。樹脂スリーブは、その両端部をコーン型保持具で保持し、所定の速度で回転させることができるものであれば他の方法でも適用できる。樹脂スリーブの回転速度は、スプレーノズルの塗布分布形状や吐出量、樹脂スリーブの外径によって決められるが、樹脂スリーブの保持安定性や塗工時間などから５〜１００ｒｐｍ、好ましくは１０〜３０ｒｐｍが望ましく、任意の回転速度が選択できるものが望ましい。
【００１６】
スプレーノズルは樹脂スリーブの幅方向に一定速度でスライド移動させる構造であり、その移動制御にはＡＣサーボモーターとボールネジの駆動によるものが精度の良い移動速度と速度制御性、その位置決め性、更には樹脂スリーブの回転速度に連動して制御できる点で優れているが、これらの特性が満足できれば他の方法でも特に支障はない。スプレーノズルの移動速度は０．１〜１００ｍｍ／秒の範囲のものが使用されるが、好ましくは１〜１０ｍｍ／秒が好適に使用でき、移動速度が任意に選択できるものが望ましい。
【００１７】
スプレーノズルはスライドする支持台上に取り付けられ、樹脂スリーブの外面からその先端が一定距離に保持され樹脂スリーブの軸中心に向け固定され、樹脂スリーブに対する高さ方向の取り付け位置は特に制約されないが、斜め上方に取り付ける方が取り扱い上の利便性も高い。樹脂スリーブ外面からノズル先端までの距離は、樹脂スリーブ面への塗工液の塗布分布形状によって選択されるが、あまり近いと一回転で塗布できる面積が小さく目的とする塗工幅を得るための時間がかかる。他方、ノズル距離が遠くなると塗布液の塗布分布形状が悪くなると共に塗布量効率も低下し、通常５０ｍｍから１５０ｍｍの範囲で使用され、樹脂スリーブの外径の違うものに対してもこの距離は常に一定であることが塗布の安定性上望ましい。
【００１８】
本発明の継ぎ目のない感光性樹脂スリーブ版では、目的とする印刷図柄のサイズによってその外径が変わり、小さなものではその外径が９０ｍｍから大きいものでは４００ｍｍ程度のものが使用される。そのため樹脂スリーブの外周速度は４倍以上にも変わるため、樹脂スリーブのサイズに拘わらず均一で、薄層の赤外感応層を樹脂スリーブ外面に設けるため、当該スリーブ表面とノズル距離及び当該スリーブ回転周速度とノズル移動速度の関係を一定に保持することが必要である。
【００１９】
本発明で使用できるスプレー方式は、定量吐出性に優れ、ノズル詰まりを起こしにくいものが望ましい。吐出量をパルス数で制御できるパルススプレーはその目的に於いて好適なスプレー方式の例として挙げられる。パルススプレーでは塗布液の量を１／１，０００秒単位で調整できるものが望ましく、塗工液の精密な流量制御の点で好適である。更には、圧縮エアを同時にパルス噴射させる二流体パルススプレーノズルは、吐出される液のパターンの制御性にも優れ、塗布液の塗工効率アップに極めて有効なものである。また、パルススプレーは短時間吐出を繰り返す間欠的な塗布であるため、顔料系物質を分散溶解した本発明で使用される赤外線感応層塗工液のようなノズル詰まりし易い液特性を有するものに対しては、パルス的な衝撃が塗工液の分散安定性に起因するノズル詰まり防止に有効な効果を奏する。また、エアを併用する二流体パルススプレーではノズル先端の吐出液を、常にエアで吹き飛ばすためノズル先端部の残液によるノズル詰まりも生じにくい特徴がある。このようなパルススプレーの好適な例としては特開平６−２１８３１２号公報などに開示される公知のものが使用できる。
【００２０】
パルススプレーでは塗布液の吐出量は、液圧と吐出時間によって決まり、エアを併用する二流体パルススプレーでは塗布液の吐出時間に対し、通常エアの吐出時間は僅かながら早めに開始し遅めに停止させる。この作用には、ノズルから吐出される液体分を毎回完全に飛ばし、塗布液ノズル先端での塗布液残滓の生成による詰まりを防ぐ効果もある。通常使われる塗布液の液圧は、塗布液の粘性にもよるが、通常０．０１〜０．５ＭＰａで使用されるが、本発明で用いる赤外線感応層液のような粘性の低いものでは０．０２〜０．０４ＭＰａで使用される。エア圧は、塗布液の吐出分布形状に影響を与えるが、一般的には０．１〜１．０ＭＰａの範囲で使用され、０．２〜０．５ＭＰａが塗布分布形状として好適である。また、スプレー時にエアを用いない一流体のパルススプレー方式も使用することができるが、一流体スプレーでは目的とする吐出分布を実現するためにはノズルの選択が重要であり、精密加工されたクロスカットノズル（商品名、ノードソン（株）製）などの利用が好適である。更に、必要に応じノズル詰まりに対する二重安全のために、ノズルの先端部を塗工液溶剤などで洗浄する方法を組み合わせることも有効な手段である。また、スプレー塗工液は、予めフィルターで濾過した後、塗工ノズルに供給することが安定塗工上好ましい。
【００２１】
スプレー塗工の一般的な問題は、塗工に与らないミスト状物の飛散分を生じやすいため、作業環境上大がかりで大容量の排気設備が必要となることである。本発明のパルススプレーコーティングによれば、少ない液量で均一且つ定量制御することができるため、水や溶剤で溶液化された塗工液を高い効率で塗工することができる。塗工に関与しない塗工液は飛沫ミストとして浮遊するが、その飛散量が少ないためノズルに対抗する位置で効率良く排気、除去することができる。効率よく排気する排気設備としては一般に良く知られたフード付きの吸引型排気方式の利用が効果的で、ノズルから吐出される塗工液の塗布パターンを損なわない程度の風速で使用することができる。この時、より効率的に飛沫ミストを排気する方法としてはコンパクトな排気フードをノズルと共に移動させる様な方法も使用することができる。
【００２２】
感光性樹脂スリーブは、適度な剛性を有する筒状のコア材の外面に光重合可能な感光性エラストマー組成物を設けたもので、スリーブコア材と感光性樹脂材料の間には必要に応じてクッション層や中間剛性層が接着剤を介して設けられたものである。本発明に用いる感光性樹脂スリーブは、前記感光性樹脂層が継ぎ目なく配置されている場合や、スリーブコア材の外面に粘着テープ又は粘着材を表面に有するクッションテープなどを設け、その上にポリエステルフィルム支持体が一体化された感光性樹脂シートを配したような、最外面を構成する感光性樹脂層が不連続なものであってもよい。
【００２３】
スリーブコア材としては、最終製品であるスリーブ印刷版として使用される工程に於いてハンドリング上支障がないものが使用でき、ニッケルなどの金属材料やケブラー、ポリエステル、ポリカーボネートなどの樹脂材料、ガラス繊維強化プラスチック材などが使用できる。
本発明で用いられる感光性樹脂層は、フレキソ印刷版用として公知のものを使用することができるが、一般的にはバインダーポリマー、少なくとも一種のエチレン性不飽和モノマー、光開始剤を主成分として構成される。更には、この感光性樹脂層に要求される特性に応じて可塑剤、増感剤、熱重合開始剤、着色剤などの添加剤を含むことができる。
【００２４】
感光性樹脂層のバインダーポリマーとして用いられる代表的なものは、モノビニル置換芳香族炭化水素モノマーと共役ジェンモノマーを重合して得られる熱可塑性エラストマーであり、モノビニル置換芳香族炭化水素モノマーとしては、スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｐ−メトキシスチレンなどが、また共役ジェンモノマーとしてはブタジェン、イソプレンなどが用いられ、代表的な例としてはスチレン−ブタジェン−スチレンブロック共重合体や、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体などが挙げられる。
また少なくとも一種のエチレン性不飽和モノマーは、バインダーポリマーと相溶性があるもので、例としてはｔ−ブチルアルコールやラウリルアルコールなどのアルコールとアクリル酸、メタアクリル酸とのエステルやラウリルマレイミド、シクロヘキシルマレイミド、ベンジルマレイミドなどのマレイミド誘導体、あるいはヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ノナンジオールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレートなど多価アルコールとアクリル酸、メタクリル酸とのエステルなどを挙げることができる。
【００２５】
光開始剤としてはベンゾフェノンのような芳香族ケトン類やベンゾインメチルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、α−メチロールベンゾインメチルエーテル、α−メトキシベンゾインメチルエーテル、２，２−ジエトキシフェニルアセトフェノンなどのベンゾインエーテル類等公知の光重合開始剤の中から選択し、また組み合わせて使用することができる。
感光性樹脂層は種々の方法で調製することができる。例えば上述のような組成であれば配合される原料を適当な溶媒、例えばクロロホルム、テトラクロルエチレン、メチルエチルケトン、トルエンなどの溶剤に溶解させて混合し、型枠の中に流延して溶剤を蒸発させ板状とすることができる。また、溶剤を用いず、ニーダーあるいはロールミルで混練し、押し出し機、射出成型機、プレスなどにより所望の厚さの板に成形することができる。
【００２６】
感光性樹脂スリーブは、上記感光性樹脂シートをスリーブコア材に巻き付けて固定し、感光性樹脂の軟化温度以上に加温することで継ぎ目を融着し、次いでグラインダーで研磨して継ぎ目を完全になくすと同時に印刷版としての精度を高め、必要に応じカレンダリングなどを加える方法で一般的に製造される。
感光性樹脂スリーブの表面に設けられる赤外線感応層は、紫外線・可視光線に対し不透明を有し且つ７５０〜２０００ｎｍの波長域に赤外線吸収特性を有する物質と、それらを分散固定化するバインダー樹脂、及び塗工液としてこれらの成分を適度に溶解分散でき塗工性、乾燥性が使用上支障のない溶剤成分よりなる塗工液により与えられる。更に、必要に応じ塗工液組成物の分散性を良くする目的の高分子活性剤等の分散剤や、シリコーン類、長鎖アルコールなど一般に用いられる消泡剤を添加することができる。なお、紫外線・可視光線に対しての不透明性を与える物質は赤外線吸収物質と同一であっても差し支えない。
【００２７】
赤外線吸収物質としては、カーボンブラック、グラファイト、亜クロム酸銅などの無機顔料や、ポリフタロシアニン化合物、シアニン色素などの色素類などが挙げられ、目的とする性能に応じその添加量が決められる。バインダー樹脂としてはスチレン−ブタジェンやスチレン−イソプレンの線状又は放射状ブロック共重合体のような熱可塑性エラストマーや、ニトロセルロース、ヒドロキシアルキルセルロースなどのセルロース誘導体、ポリアミド、ポリビニルアルコールなどが用いられる。使用される溶剤としては酢酸、プロピオン酸のエステル類やアルコール類、水、ケトン類や炭化水素類などである。
感光性樹脂スリーブ上の赤外線感応層としては２〜５ミクロン厚み、好ましくは３ミクロン前後の厚みで、光学濃度としては３．０以上、好ましくは３．５以上が望ましい。赤外線感応層の光学濃度は高い方が望ましいが、高すぎると赤外線レーザーでの描画に長時間が必要となるばかりか、その解像度にも悪影響を与えることになり、３．５前後の光学濃度が好適である。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を実施例などに基づいて具体的に説明するが、これら実施例などは本発明を限定するものではない。
【実施例１】
赤外線感応層を塗工する樹脂スリーブは以下の方法で作成した。
市販のプラスチックスリーブ材（商品名：Durocoat(Basic)、Polywest社（独）製）、内径２１３．３８４ｍｍ、肉厚０．９ｍｍ、長さ５００ｍｍ、の表面に接着剤を塗布し、幅１００ｍｍに加工した厚さ１ｍｍのテープ状のクッション材（商品名：Ｒ−ｂａｋ、Ｒｏｇｅｒｓ社（米国）製）を隙間なく巻き付けた。その後、クッション材の厚みが０．７ｍｍになるようにグラインダーで研磨した。
【００２９】
次いで、その上にフレキソ印刷用感光性樹脂（商品名：ＡＦＰ／ＨＤ−１１、旭化成社製）厚み３．１８ｍｍの支持体フィルムを剥がし、３７０ｎｍに主波長を有する紫外線蛍光ランプの下で所定量のバック露光を行った。バック露光を終えた後、先に剥がした支持体フィルムをゴミがつかないように再貼付し、６８０．５ｍｍ×４５０ｍｍの大きさに周囲を裁ち落とした。
前述の研磨済みのクッション材を巻き付けたスリーブの外面に、バック露光され所定の寸法に裁断された感光性樹脂シートの再貼付された支持体フィルムを剥がして、短尺側を当該スリーブに並行に置いて仮止めした。次いで保護膜を有する側のフィルムを剥がした後、その長尺側をクッション外面に弛みなく巻き付けた。巻き付けられた当該感光性樹脂シートの端部間には僅かながら隙間ができたが、幅５０ｍｍの片面粘着テープで互いの両端を引き寄せ、隙間がなくなる程度にほぼ等間隔で５カ所固定した。
【００３０】
樹脂が巻き付けられたスリーブの両端部、すなわちクッション材が露出している両端部それぞれを樹脂表面部の一部にかかるように、腰のある短冊状のフィルム、例えば１００ミクロン厚みのポリエステルフィルムで樹脂スリーブの周囲に巻き付け覆った。巻き付けたフィルムの端部をテープで閉じ、その端面、即ちスリーブ材上のクッション材とフィルムの間に作られた間隙を利用して、減圧下で密着させる。その減圧状態を維持しながら当該樹脂スリーブ表面を遠赤外線ヒーターで加熱し、樹脂表面温度が１１０℃に到達した状態で１０分保持して版継ぎ処理を行った後、室温下一夜冷却した。冷却後の樹脂スリーブを観察したところ樹脂接合部分の継ぎ部は目立たず、また樹脂とクッション材の間にも空気層は観察されず樹脂の密着は十分なものが得られた。
【００３１】
次いで、当該樹脂スリーブの両端部に巻き付けておいたフィルムを取り去り、グラインダー（型式：ＳＡ６／２ＵＸ２００、シュライフ・マシーネンベルク社（独）製）にセットし、樹脂スリーブの外周長が６９０ｍｍになるまで研磨した。その後、研磨表面を平滑化するため版継ぎで使用した前記遠赤外線ヒーターを用い、樹脂表面温度を１１０℃に到達した状態で１０分間保持した後、室温下で一夜放置した。得られた樹脂スリーブの表面状態は鏡面様を呈する平滑なものが得られた。
赤外線感応層を形成させる塗工液としては、タフプレン３１５（商品名、旭化成（株）製、スチレン含量２２％のスチレン−ブタジェンブロック共重合体）６０重量部と、粒子径３０ｎｍのカラーブラック＃３０（商品名、三菱化学（株）製）４０重量部をニーダーで混練したものを、３−メトキシブチルアセテートに溶解、分散させて固形分６重量％の均一な液を調製した。この液を３００メッシュＳＵＳフィルターで濾過した後、１ミクロンのカートリッジフィルターＳＬ−０１０（商品名、ロキテクノ社製）で濾過したものを使用した。
【００３２】
スプレー塗工には、エアを併用する二流体スプレーノズルであるコールドグルーガンＮＣＧ−１（商品名、ノードソン（株）製）を取り付け、このノズルを所定の速度でスライド移動できるサーボアクチュエータＳＡ−Ｓ６ＡＭ（商品名、ＳＡＳ（株）製）上のスタンドに固定して取り付けた。二流体スプレーノズルの塗工液とエア吐出の制御はパルスコントローラー（商品名、ノードソン（株）製）を使用した。次いで、前記外周６９０ｍｍの樹脂スリーブの両端部をコーン型の持具で圧着固定し、ノズルを４５度上方から樹脂スリーブの回転軸中心に向け、ノズル先端と樹脂スリーブの外表面との距離が８０ｍｍ、樹脂スリーブの端部から５０ｍｍの位置にセットした。
【００３３】
スプレー塗工装置のタンクに前記塗工液を入れ、一定の圧力で塗工液を吐出させるデュアルポンプ（商品名、ノードソン（株）製）の塗工液圧を０．０３ＭＰａにセットした。一方、エア圧は０．４５ＭＰａとし、エア及び塗工液の吐出、休止時間を前記パルスコントローラーでエアを３０ｍｓｅｃ、１５ｍｓｅｃに、塗工液は２０ｍｓｅｃ、２５ｍｓｅｃとした。そして、樹脂スリーブは２０ｒｐｍの一定速度で回転させながらスプレーノズルの移動速度を４ｍｍ／ｓｅｃで、スプレーノズル位置が樹脂スリーブ終端手前５０ｍｍに到達するまでの塗工を２回繰り返し行った。スプレー塗工はノズルに対抗する部位に排気口を設けたコーティングブース内で行ったが、塗工中の飛散ミストは殆ど目立たなかった。
【００３４】
赤外感応層の塗工を終えた樹脂スリーブを室温下一晩放置した後、ＹＡＧレーザーを用いて描画を行った。次いで、紫外線ランプで露光を行い、洗浄、乾燥、後露光を行って得られた樹脂スリーブ印刷版を用い、フィルムフレキソ印刷機による溶剤型インキでのＯＰＰフィルム印刷を行った。得られた印刷物はムラのない高品質の画像再現が得られた。
一方、この赤外感応層の塗工品質については、前記３．１８ｍｍ感光性樹脂ＨＤ−１１の保護膜層を剥がしたものを準備し、支持体を付けたまま外周長が６９０ｍｍになるように実施例１で使用したスリーブコア材厚みを調整した当該スリーブ上に巻き付け、版端部をテープで貼り付け固定したものでも判定した。この樹脂スリーブの赤外線感応層の塗工は、実施例１と同じ塗工液、同じスプレー条件で行ったものある。
【００３５】
塗工後、一晩放置した当該樹脂スリーブの固定テープを剥がして、赤外線感応層が塗工されたシート状の支持体付きの３．１８ｍｍ厚みＨＤ−１１を得た。このものを支持体側から室内蛍光灯にかざして観察したところ、螺旋状の塗工のムラや機械的なキズのない均一なものが得られた。光学濃度計による支持体、樹脂及び赤外線感応層を含む構成体としての光学濃度ＯＤは、継ぎ部を除く塗工面内平均濃度は３．９であった。この時、塗工濃度のバラツキの最小、最大はそれぞれ３．６、４．２でＯＤ差は０．６とほぼ目的とするものが得られた。この時の塗布量は３３ｍｇ／ｄｍ² で、この塗布量を元に実施例１の塗工面積と、その面積を塗布する作動時間中に消費される塗工液量をスプレー時間当たりの塗布液量の実測から求めたところ、その塗工液効率は７２％であった。
【００３６】
【実施例２】
プラスチックスリーブ材（商品名：Durocoat(Basic)、Polywest社製（独））の内径１２１．０７４ｍｍが異なる以外は実施例１と同じ材料、同じ方法、手順で外面長が４００ｍｍの樹脂スリーブを作成した。この樹脂スリーブを実施例１で用いた塗工装置に取り付け、ノズル位置を樹脂表面対し近づけ実施例１と同じ８０ｍｍとした後、樹脂スリーブの回転速度を３４ｒｐｍにした以外は実施例１と同じ塗工液、スプレー吐出条件、ノズル移動速度で赤外線感応層の塗工を行った。塗工を終え得られた樹脂スリーブを一夜放置した後、実施例１と同じレーザーエネルギー条件で描画した。製版処理して得られたスリーブ版を同じ条件でフレキソ印刷したところ、実施例１と同様の高品質のフレキソ印刷物が得られた。実施例１と同様の方法で、このものの赤外線感応層の品質を透かして見たところ、螺旋状のムラはなく均一なものが得られた。塗工面内平均光学濃度ＯＤは４．０で、ＯＤのバラツキも３．７から４．３とＯＤ差０．６と実用上支障のないものが得られた。
【００３７】
【比較例】
実施例１と同じ赤外線感応層溶液、外周長６９０ｍｍに調製した継ぎのない樹脂スリーブ及び樹脂シートを巻着付けて固定した樹脂スリーブ材料を用い、実施例１で用いたスプレー塗工装置を使ってエアと塗工液による連続吐出方式の二流体スプレー塗工を行った。同じノズルを用いてパルススプレー方式から連続スプレー方式にしたことから吐出液の塗布パターンが変わったため、赤外感応層の塗工状態を最適な状態に調整した結果、エア圧と塗工液圧及び塗工ノズル送り速度をそれぞれ０．２５ＭＰａ、０．０４Ｐａ、６ｍｍ／ｓｅｃとし、実施例１と同様に２回塗布を繰り返した。
【００３８】
赤外線感応層を設けた継ぎのない樹脂スリーブは、実施例１と同じ条件でレーザー描画、製版処理した後、フレキソ印刷機で印刷した。この印刷版を用いて得られたフィルム印刷物は、高品質の印刷再現は得られたものの、局所的に画像が欠落していたり、印刷イメージとは関係のないピンホール様の異常な印刷汚れが散見され、実用上問題となるものであった。支持体付きの樹脂シートを巻き付けて赤外線感応層を塗工したものも光学濃度ＯＤは平均３．８、そのバラツキは３．５から４．５とＯＤ差１．０と大きめであった他、そのシートを室内蛍光灯に透かして見ると、局所的に微小な濃い部分と塗工できていないピンホールが散見された。また、塗工液の塗布効率も４０％と低いものであった。
【００３９】
【発明の効果】
本発明の方法により、レーザーを用いたデジタル描画を可能とする継ぎ目のない感光性樹脂スリーブの表面に赤外線感応層を設ける際、常にフレッシュな赤外線感応層液を高い塗布効率で安定、均一に製造することができるもので、自動化適性に優れ高い製造生産性が可能となる。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a method for producing a seamless cylindrical printing plate used for flexographic printing, a so-called seamless sleeve resin printing plate, and an image obtained as digital information without using a negative film is directly drawn by an infrared laser. The present invention relates to a method and apparatus for providing an infrared-sensitive layer seamlessly on the surface of a seamless photosensitive resin sleeve that is compatible with the plate making process.
[0002]
[Prior art]
In flexographic printing, a soft plate such as a rubber plate or a photosensitive resin plate instead of the rubber plate is generally used. Therefore, it can be printed with a lighter printing pressure than other printing methods, so it has high surface roughness like corrugated cardboard, and can be printed on easily deformed substrates, and it can be printed with low film tension, so polyester film and polypropylene film It is preferably used in the printing field in which a thin film material such as polyethylene film is used as a printing medium.
[0003]
A normal flexographic printing plate uses a photosensitive elastomer composition as disclosed in JP-A-55-48744 and JP-A-5-134410, and performs image exposure through a negative film. It was manufactured by washing out the uncured part. The obtained printing plate was used for printing by being affixed with a cushion tape or the like on a cylinder sleeve core that can be fitted into a cylinder of a printing press.
When affixing the obtained printing plate on a cylinder or sleeve core that serves as a printing cylinder, the affixing position must be performed with high precision, especially when performing process printing. The accuracy greatly affects the finish of the printed product that is the final product. This work is usually performed using a special sticking device such as a plate mounter. However, this work is unavoidable with skilled technicians and requires a long time, and it is desirable to simplify or omit this work. ing.
[0004]
Further, as disclosed in JP-A-8-305030 and JP-A-9-166875, a sheet of a photosensitive resin surface provided with an infrared-sensitive layer in advance is digitally printed with a YAG laser or the like. There is also a flexographic plate making method in which a printed image is drawn and then exposed to ultraviolet light and developed. The flexographic printing plate obtained by this method gives extremely excellent printing resolution, and the digitized printed image that has been laid out can be directly drawn on the printing plate that becomes the printing cylinder. The printing plate pasting work for the dashi can be omitted.
That is, this sheet-like material having an infrared sensitive layer provided on the surface of a photosensitive resin plate is wrapped with a cushion tape provided with an adhesive on a sleeve core used for printing in advance, and the printed image of the layout is placed on the plate. By drawing directly on the screen, it is possible to omit the positioning and pasting of the finished printing plate on the cylinder, which is a subsequent operation.
[0005]
On the other hand, there is a demand for continuous pattern printing, which is usually performed in gravure printing, etc. in flexographic printing applications, but with conventional methods using these sheet-like photosensitive resin plates, The seam was inevitable, and it was impossible to obtain a printed product with a continuous pattern. Therefore, when continuous pattern printing is inevitably required, a liquid resin similar to the end of the printing plate on the cylinder or sleeve core layer or a solution of a photosensitive elastomer composition dissolved in a solvent is poured, and the part is removed. It has been used for printing with post-processing, etc., but it cannot be handled with complicated designs, or the joints may cause unevenness in printing and satisfy the requirements for high quality joint quality. could not.
[0006]
As a method for creating a completely seamless sleeve-shaped printing plate, after winding a photosensitive resin sheet around a sleeve or the like, the photosensitive resin sheet is heated to a temperature higher than the softening temperature of the photosensitive resin, and then the joint is removed. A method of polishing the surface or a method of supplying a molten photosensitive resin composition onto a sleeve core as disclosed in JP-A-9-169060 and creating a seamless sleeve resin plate using a calendar roll is used. It has been.
As a method of making a printing plate from the seamless sleeve resin plate made in this way, there is a method of winding a negative film around the resin surface and exposing the printed image by ultraviolet light or the like, and washing it out. It was unsuitable as a method for obtaining a completely seamless printing plate.
[0007]
Therefore, a method of directly applying an infrared sensitive layer on the surface of a seamless resin plate using the techniques disclosed in the above-mentioned JP-A-8-305030 and JP-A-9-166875 is disclosed in JP2002-2002. No. 28548 and the like. Create an image mask by directly drawing a print image on a resin plate that has an infrared-sensitive layer seamlessly formed on the resin sleeve, that is, a digital resin plate that can directly form an image mask instead of a negative film by an infrared laser that is digitally output. There has been proposed a method for producing a seamless printing plate that enables high-resolution printing by ultraviolet exposure, development and drying through this mask.
[0008]
The infrared sensitive layer provided on such a digital resin plate is required to be thin and uniformly integrated on the photosensitive resin plate. If this infrared sensitive layer is thick, it takes a lot of energy to burn off the layer when drawing with an infrared laser, and it takes time to draw, and it is unavoidable to reduce the resolution of the image drawn on the infrared sensitive layer. It becomes a problem. In addition, if the sensitive layer is thin, light exposure from the mask portion causes fogging of the printed image reproduction when the ultraviolet light is exposed through the mask after drawing, and the resolution of the printing plate is reduced. It is necessary to form a sensitive layer.
[0009]
As a method of providing an infrared-sensitive layer seamlessly on the surface of a seamless resin sleeve, an infrared-sensitive layer coating solution is directly applied to the surface of the resin sleeve, or a coating film is formed in advance from the infrared-sensitive layer coating solution. Then, a method of transferring to the surface of the resin sleeve is performed. As a direct coating method, coating is performed by a roll coater or a ring coater used in the gravure plate making industry, a spray coater which is a general coating method, or the like. The method of creating an infrared sensitive layer in advance on the support and transferring the layer to the resin surface has already been carried out in the sheet-like digital resin plate, but in the seamless sleeve-like resin plate, the quality of the overlapping portion of the layer is known. The problem of securing is hard to avoid.
[0010]
In the ring coater method, a ring-shaped coating container in which a soft cage rubber hollowed in a ring shape is attached to a vertically placed resin sleeve is attached to the space created between the resin sleeve surface and the scage rubber fitted to the surface. After filling with the infrared sensitive layer coating solution, the container is pulled down together with the cage rubber to leave the coating solution on the surface of the resin sleeve in the form of a film, and then an infrared sensitive layer is formed through a drying process. Since the surface of the resin sleeve is soft and sticky, a usable scage rubber must be selected after thoroughly examining its hardness and solvent resistance against coating solution solvents. In addition, since various scage rubbers that match the outer diameters of various resin sleeves are required, not only a large number of scage rubbers and ring-shaped containers to which they are attached, but also the supply of coating liquid each time coating is performed. It is difficult to avoid the complexity of having to perform the extraction work. In addition to such complicated work, the ring coater method has a big problem in automating the coating process because a ring-shaped container fitted with scage rubber must be applied to the resin sleeve each time coating is performed. there were.
[0011]
As the roll coater method, an LS coater (trade name: manufactured by Sink Laboratory Co., Ltd.) well known in the gravure industry can be used. The LS coater has a small-diameter foamed polyurethane roller placed at a position orthogonal to the resin sleeve so that it can rotate. While rotating the resin sleeve, the infrared-sensitive layer coating solution can be applied in a small diameter while contacting or non-contacting the resin surface. In this method, the surface of the resin sleeve is moved while the coating roller is rotated, and the coating is performed in a spiral shape.
Similar to the ring coater method, this coating method requires excellent examination of the solvent resistance of the coating roller material with respect to the coating solution, but has an excellent suitability for automation of the coating process. Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-28548 Are disclosed in detail. However, the thickness of the infrared-sensitive layer to be applied is unavoidably dependent on the concentration of the coating liquid, and the coating liquid contacts the soft resin sleeve surface directly or indirectly via a roller. Twice coating has a problem in manufacturability, for example, causing deterioration in coating quality, and it is difficult to avoid contamination of the coating liquid when used for a long period of time.
[0012]
As a method of applying the infrared sensitive layer without directly or indirectly touching the resin sleeve having a soft and easily damaged surface, a method such as a spray coater is preferable, but in the conventional spray coater method, a seam is used. It is difficult to stably provide a thin and uniform infrared sensitive layer that is required as a digital resin plate because of poor coating due to clogging of the spray nozzle, and because the coating efficiency is poor, a large amount Not only the coating liquid is required, but also there is a problem that the exhaust capacity and the processing equipment for the coating liquid mist are expensive.
[0013]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention provides a method and apparatus for producing a seamless digital sleeve printing plate that solves the problems of the prior art described above.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
The present invention is a method of providing an infrared sensitive layer on the surface of a seamless photosensitive resin sleeve, wherein the coating head is moved to a predetermined distance with respect to the outer surface while rotating the resin sleeve, and the resin In this method, coating is performed in a spiral manner while continuously moving the coating head while interlocking with the rotational speed of the sleeve. The coating nozzle used at this time facilitates the present invention by using a pulse spray that discharges the coating liquid in a pulsed manner that is excellent in the flow rate controllability of the coating liquid and that does not easily cause nozzle clogging. .
As an apparatus for realizing the present invention, there are provided means for supporting and rotating the resin sleeve, means for controlling the resin sleeve surface and the coating nozzle at a fixed distance, the rotation speed of the resin sleeve, and the moving speed of the coating nozzle. A seamless sleeve resin comprising: means for controlling; equipment for supplying a coating liquid in a pulsed manner at a constant pressure from a coating nozzle; and equipment for exhausting unnecessary coating liquid mist after coating. A plate coating apparatus is provided.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention is a method of coating without touching the surface of the photosensitive resin sleeve that is soft and easily damaged, and in order to form a uniform infrared-sensitive layer with a thin layer, always with less coating liquid It is an object of the present invention to provide a coating method and a device for carrying out the coating method that enable a highly productive coating without damaging a soft and fragile surface with a fresh liquid.
The spray coating method of the present invention uses a spray coating method, preferably a pulse spray method, in which a liquid in which components for forming an infrared-sensitive layer are dispersed and dissolved is dispersed and is excellent in quantitative discharge property and nozzle clogging property. Coating is performed spirally while synchronizing the slide movement of the spray nozzle. The resin sleeve can be applied by other methods as long as both ends of the resin sleeve are held by a cone-shaped holder and can be rotated at a predetermined speed. The rotational speed of the resin sleeve is determined by the application distribution shape of the spray nozzle, the discharge amount, and the outer diameter of the resin sleeve, but it is desirably 5 to 100 rpm, preferably 10 to 30 rpm in view of the retention stability of the resin sleeve and the coating time. Desirably, an arbitrary rotation speed can be selected.
[0016]
The spray nozzle has a structure that slides at a constant speed in the width direction of the resin sleeve, and its movement control is based on the driving of an AC servo motor and a ball screw. Although excellent in that it can be controlled in conjunction with the rotational speed of the resin sleeve, other methods are not particularly problematic as long as these characteristics are satisfied. Although the thing of the range of 0.1-100 mm / sec is used for the moving speed of a spray nozzle, Preferably 1-10 mm / sec can be used conveniently and what can select a moving speed arbitrarily is desirable.
[0017]
The spray nozzle is mounted on a sliding support base, and the tip of the resin sleeve is held at a fixed distance from the outer surface of the resin sleeve and fixed toward the axial center of the resin sleeve, and the mounting position in the height direction with respect to the resin sleeve is not particularly limited, The convenience of handling is higher when it is attached diagonally upward. The distance from the outer surface of the resin sleeve to the tip of the nozzle is selected according to the application distribution shape of the coating liquid on the resin sleeve surface, but if it is too close, the area that can be applied in one rotation is small to obtain the desired coating width. take time. On the other hand, when the nozzle distance is increased, the coating distribution shape of the coating liquid is deteriorated and the coating amount efficiency is lowered. Usually, the coating sleeve is used in the range of 50 mm to 150 mm, and this distance is always used even when the outer diameter of the resin sleeve is different. It is desirable for stability of application to be constant.
[0018]
In the seamless photosensitive resin sleeve plate of the present invention, the outer diameter varies depending on the size of the intended printing pattern, and a small one having a diameter from 90 mm to a large one is about 400 mm. For this reason, the outer peripheral speed of the resin sleeve changes by more than 4 times, so that it is uniform regardless of the size of the resin sleeve and a thin infrared sensitive layer is provided on the outer surface of the resin sleeve. It is necessary to keep the relationship between the peripheral speed and the nozzle moving speed constant.
[0019]
As the spray system that can be used in the present invention, a spray system that is excellent in quantitative discharge property and hardly causes nozzle clogging is desirable. A pulse spray capable of controlling the discharge amount by the number of pulses is an example of a spray system suitable for the purpose. In the pulse spray, it is desirable that the amount of the coating liquid can be adjusted in units of 1/1000 second, which is suitable in terms of precise flow rate control of the coating liquid. Furthermore, the two-fluid pulse spray nozzle that simultaneously jets compressed air is excellent in controllability of the pattern of the discharged liquid, and is extremely effective in increasing the coating efficiency of the coating liquid. In addition, since pulse spray is intermittent application that repeats discharge for a short time, it has liquid characteristics that easily cause nozzle clogging, such as the infrared sensitive layer coating liquid used in the present invention in which pigment-based substances are dispersed and dissolved. On the other hand, a pulse-like impact is effective in preventing nozzle clogging caused by the dispersion stability of the coating liquid. In addition, the two-fluid pulse spray using air together has a feature that nozzle discharge clogging due to residual liquid at the nozzle tip is less likely to occur because the discharge liquid at the nozzle tip is always blown off with air. As a suitable example of such a pulse spray, a known one disclosed in JP-A-6-218312, etc. can be used.
[0020]
In pulse spray, the amount of coating liquid discharged is determined by the fluid pressure and discharge time. In the case of two-fluid pulse spray that uses air, the air discharge time usually starts slightly earlier than the coating liquid discharge time. Stop. This action also has the effect of completely discharging the liquid discharged from the nozzle each time and preventing clogging due to the generation of coating liquid residue at the tip of the coating liquid nozzle. The liquid pressure of the coating solution that is usually used is usually 0.01 to 0.5 MPa, although it depends on the viscosity of the coating solution, but it is 0 when the viscosity is low such as the infrared-sensitive layer solution used in the present invention. Used at 0.02-0.04 MPa. The air pressure affects the discharge distribution shape of the coating liquid, but is generally used in the range of 0.1 to 1.0 MPa, and 0.2 to 0.5 MPa is suitable as the coating distribution shape. In addition, a single-fluid pulse spray system that does not use air during spraying can be used. However, in the single-fluid spray, the selection of nozzles is important to achieve the desired discharge distribution, and a precisely processed cloth is used. Use of a cut nozzle (trade name, manufactured by Nordson Corporation) is suitable. Furthermore, it is also an effective means to combine the method of cleaning the tip of the nozzle with a coating solution solvent or the like for double safety against nozzle clogging as necessary. In addition, it is preferable for stable coating that the spray coating liquid is filtered through a filter in advance and then supplied to the coating nozzle.
[0021]
A general problem with spray coating is that mist-like material that is not applied to the coating is likely to be scattered, which requires a large-scale exhaust system with a large working environment. According to the pulse spray coating of the present invention, uniform and quantitative control can be performed with a small amount of liquid, so that a coating solution that is made into a solution with water or a solvent can be applied with high efficiency. The coating liquid not involved in the coating floats as a spray mist, but since the amount of scattering is small, it can be efficiently exhausted and removed at a position facing the nozzle. The use of a well-known suction-type exhaust system with a hood is effective as an exhaust system for efficient exhaust, and it can be used at a wind speed that does not impair the coating pattern of the coating liquid discharged from the nozzle. . At this time, as a method of exhausting the spray mist more efficiently, a method of moving a compact exhaust hood together with the nozzle can be used.
[0022]
The photosensitive resin sleeve is provided with a photopolymerizable photosensitive elastomer composition on the outer surface of a cylindrical core material having an appropriate rigidity, and if necessary, between the sleeve core material and the photosensitive resin material. A cushion layer and an intermediate rigid layer are provided via an adhesive. In the photosensitive resin sleeve used in the present invention, when the photosensitive resin layer is seamlessly disposed, an adhesive tape or a cushion tape having an adhesive material on the outer surface of the sleeve core material is provided, and a polyester is formed thereon. The photosensitive resin layer which comprises the outermost surface like the photosensitive resin sheet with which the film support body was integrated may be discontinuous.
[0023]
As the sleeve core material, materials that do not interfere with handling in the process used as the final product sleeve printing plate can be used. Metal materials such as nickel, resin materials such as Kevlar, polyester and polycarbonate, glass fiber reinforced Plastic materials can be used.
As the photosensitive resin layer used in the present invention, those known for flexographic printing plates can be used, but generally a binder polymer, at least one ethylenically unsaturated monomer, and a photoinitiator are the main components. Composed. Furthermore, additives such as a plasticizer, a sensitizer, a thermal polymerization initiator, and a colorant can be included depending on the properties required for the photosensitive resin layer.
[0024]
A typical example of the binder polymer for the photosensitive resin layer is a thermoplastic elastomer obtained by polymerizing a monovinyl-substituted aromatic hydrocarbon monomer and a conjugated-gen monomer. As the monovinyl-substituted aromatic hydrocarbon monomer, styrene is used. , Α-methyl styrene, p-methyl styrene, p-methoxy styrene, etc., and butadiene monomer is butadiene, isoprene, and the like. Typical examples include styrene-butadiene-styrene block copolymers, styrene -Isoprene-styrene block copolymer etc. are mentioned.
At least one ethylenically unsaturated monomer is compatible with the binder polymer. Examples include esters of alcohols such as t-butyl alcohol and lauryl alcohol with acrylic acid, methacrylic acid, lauryl maleimide, and cyclohexyl maleimide. , Maleimide derivatives such as benzyl maleimide, or esters of polyhydric alcohols such as hexanediol di (meth) acrylate, nonanediol di (meth) acrylate, trimethylolpropane tri (meth) acrylate, acrylic acid and methacrylic acid Can do.
[0025]
Photoinitiators include aromatic ketones such as benzophenone, benzoin methyl ether, benzoin ethyl ether, benzoin isopropyl ether, α-methylol benzoin methyl ether, α-methoxybenzoin methyl ether, 2,2-diethoxyphenylacetophenone, etc. It can be selected from known photopolymerization initiators such as benzoin ethers and used in combination.
The photosensitive resin layer can be prepared by various methods. For example, if the composition is as described above, the raw materials to be blended are dissolved in a suitable solvent such as chloroform, tetrachloroethylene, methyl ethyl ketone, toluene, etc., mixed and cast into a mold to evaporate the solvent. It can be made into a plate shape. Moreover, it can knead | mix with a kneader or a roll mill, without using a solvent, and can shape | mold into the board of desired thickness with an extruder, an injection molding machine, a press.
[0026]
The photosensitive resin sleeve is formed by winding the photosensitive resin sheet around the sleeve core material, fixing it, and fusing the seam by heating above the softening temperature of the photosensitive resin, and then polishing it with a grinder to complete the seam completely. At the same time, it is generally manufactured by a method that increases the accuracy of the printing plate and adds calendering as necessary.
The infrared sensitive layer provided on the surface of the photosensitive resin sleeve is made of a substance that is opaque to ultraviolet rays and visible rays and has infrared absorption characteristics in a wavelength range of 750 to 2000 nm, a binder resin that disperses and fixes them, and These components are given by a coating solution comprising a solvent component that can dissolve and disperse these components appropriately as a coating solution and that has no problem in use and drying. Furthermore, a dispersant such as a polymer activator for the purpose of improving the dispersibility of the coating liquid composition, or a commonly used antifoaming agent such as silicones or long-chain alcohols can be added as necessary. Note that the material that provides opacity to ultraviolet light and visible light may be the same as the infrared absorbing material.
[0027]
Examples of the infrared absorbing substance include inorganic pigments such as carbon black, graphite, and copper chromite, and dyes such as polyphthalocyanine compounds and cyanine dyes. The amount of the infrared absorbing substance is determined according to the target performance. As the binder resin, thermoplastic elastomers such as linear or radial block copolymers of styrene-butadiene and styrene-isoprene, cellulose derivatives such as nitrocellulose and hydroxyalkylcellulose, polyamide, polyvinyl alcohol, and the like are used. Solvents used include acetic acid, propionic acid esters and alcohols, water, ketones and hydrocarbons.
The infrared sensitive layer on the photosensitive resin sleeve has a thickness of 2 to 5 microns, preferably about 3 microns, and an optical density of 3.0 or more, preferably 3.5 or more. Although it is desirable that the optical density of the infrared sensitive layer is high, if it is too high, not only will it take a long time to draw with an infrared laser, but it will also have an adverse effect on the resolution, and an optical density of around 3.5 will be required. Is preferred.
[0028]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the present invention will be described in detail based on examples, but these examples do not limit the present invention.
[Example 1]
The resin sleeve for coating the infrared sensitive layer was prepared by the following method.
Commercially available plastic sleeve material (trade name: Durocoat (Basic), manufactured by Polywest (Germany)), inner surface 213.384 mm, wall thickness 0.9 mm, length 500 mm, adhesive is applied to the surface and processed to a width of 100 mm The tape-shaped cushioning material (trade name: R-bak, manufactured by Rogers (USA)) having a thickness of 1 mm was wound without gaps. Then, it grind | polished with the grinder so that the thickness of the cushion material might be set to 0.7 mm.
[0029]
Next, a support film having a thickness of 3.18 mm is peeled off a photosensitive resin for flexographic printing (trade name: AFP / HD-11, manufactured by Asahi Kasei Co., Ltd.), and a predetermined amount is obtained under an ultraviolet fluorescent lamp having a dominant wavelength at 370 nm. Back exposure was performed. After finishing the back exposure, the support film previously peeled off was reapplied so as not to get dust, and the periphery was trimmed to a size of 680.5 mm × 450 mm.
On the outer surface of the sleeve around which the above-mentioned polished cushion material is wound, the back-exposed support film of the photosensitive resin sheet that has been back-exposed and cut to a predetermined size is peeled off, and the short side is placed in parallel with the sleeve. And temporarily stopped. Next, after peeling off the film on the side having the protective film, the long side was wound around the outer surface of the cushion without slack. Although a slight gap was formed between the ends of the wound photosensitive resin sheet, the both ends were drawn with a single-sided adhesive tape having a width of 50 mm, and fixed at five locations at almost equal intervals so that the gap disappeared.
[0030]
Resin with a strip-like film with a waist, such as a polyester film with a thickness of 100 microns, so that both ends of the sleeve around which the resin is wound, that is, both ends where the cushion material is exposed, are part of the resin surface. It was wrapped around the sleeve and covered. The end portion of the wound film is closed with tape, and the end surface, that is, a gap formed between the cushion material on the sleeve material and the film is used to make it adhere under reduced pressure. While maintaining the reduced pressure state, the surface of the resin sleeve was heated with a far-infrared heater, held for 10 minutes in a state where the resin surface temperature reached 110 ° C., and then subjected to plate joining, and then cooled at room temperature overnight. When the resin sleeve after cooling was observed, the joint portion of the resin joined portion was not conspicuous, and an air layer was not observed between the resin and the cushioning material, so that sufficient adhesion of the resin was obtained.
[0031]
Next, the film wound around both ends of the resin sleeve is removed and set in a grinder (model: SA6 / 2UX200, manufactured by Schleiss Masinenberg (Germany)) until the outer peripheral length of the resin sleeve reaches 690 mm. Polished. Thereafter, the far-infrared heater used in the plate joining to smooth the polished surface was used for 10 minutes with the resin surface temperature reaching 110 ° C., and then left overnight at room temperature. The surface state of the obtained resin sleeve was smooth and had a mirror-like surface.
As the coating solution for forming the infrared sensitive layer, Toughprene 315 (trade name, manufactured by Asahi Kasei Co., Ltd., styrene-butadiene block copolymer having a styrene content of 22%) and color black # having a particle diameter of 30 nm are used. 30 parts (trade name, manufactured by Mitsubishi Chemical Corporation) kneaded with a kneader were dissolved and dispersed in 3-methoxybutyl acetate to prepare a uniform liquid having a solid content of 6% by weight. This solution was filtered through a 300 mesh SUS filter, and then filtered through a 1 micron cartridge filter SL-010 (trade name, manufactured by Loki Techno Co., Ltd.).
[0032]
For spray coating, a cold glue gun NCG-1 (trade name, manufactured by Nordson Co., Ltd.), which is a two-fluid spray nozzle that also uses air, is attached, and the servo actuator SA-S6AM (sliding movement of this nozzle at a predetermined speed) The product was fixedly attached to a stand on the product name (manufactured by SAS). A pulse controller (trade name, manufactured by Nordson Co., Ltd.) was used to control the coating liquid and air discharge of the two-fluid spray nozzle. Next, both ends of the outer peripheral 690 mm resin sleeve are crimped and fixed with a cone-shaped holding tool, the nozzle is directed from above 45 degrees toward the rotation axis of the resin sleeve, and the distance between the nozzle tip and the outer surface of the resin sleeve is 80 mm. The resin sleeve was set at a position 50 mm from the end of the resin sleeve.
[0033]
The coating liquid was put into a tank of a spray coating apparatus, and the coating liquid pressure of a dual pump (trade name, manufactured by Nordson Co., Ltd.) that discharges the coating liquid at a constant pressure was set to 0.03 MPa. On the other hand, the air pressure was 0.45 MPa, the air and coating liquid discharge and rest periods were 30 msec and 15 msec using the pulse controller, and the coating liquid was 20 msec and 25 msec. The resin sleeve was rotated at a constant speed of 20 rpm, the spray nozzle moving speed was 4 mm / sec, and coating was repeated twice until the spray nozzle position reached 50 mm before the end of the resin sleeve. Spray coating was performed in a coating booth provided with an exhaust port at a position facing the nozzle, but the scattered mist during coating was hardly noticeable.
[0034]
The resin sleeve after the application of the infrared sensitive layer was allowed to stand overnight at room temperature, and then drawing was performed using a YAG laser. Next, using a resin sleeve printing plate obtained by exposure with an ultraviolet lamp, washing, drying, and post-exposure, OPP film printing was performed with solvent-based ink using a film flexographic printing machine. The obtained printed matter had high-quality image reproduction with no unevenness.
On the other hand, with respect to the coating quality of the infrared sensitive layer, the 3.18 mm photosensitive resin HD-11 with the protective film layer peeled off is prepared so that the outer peripheral length is 690 mm with the support attached. It was also determined whether the sleeve core material used in Example 1 was wound around the sleeve whose thickness was adjusted, and the plate edge was stuck and fixed with tape. The application of the infrared sensitive layer of the resin sleeve was performed under the same coating solution and spray conditions as in Example 1.
[0035]
After coating, the fixing tape of the resin sleeve left overnight was peeled off to obtain 3.18 mm thick HD-11 with a sheet-like support coated with an infrared sensitive layer. When this product was observed from the support side over an indoor fluorescent lamp, a uniform product without spiral coating unevenness and mechanical scratches was obtained. The optical density OD as a structure comprising a support, a resin and an infrared sensitive layer by an optical densitometer was 3.9 in the coating surface average density excluding the joints. At this time, the minimum and maximum variations in coating concentration were 3.6 and 4.2, respectively, and an OD difference of 0.6 was obtained as a target. The coating amount at this time is 33 mg / dm ² Thus, based on this coating amount, the coating area of Example 1 and the amount of coating liquid consumed during the operation time for coating the area were determined from the actual measurement of the coating liquid amount per spray time. The working liquid efficiency was 72%.
[0036]
[Example 2]
A resin sleeve having an outer surface length of 400 mm was prepared by the same material, the same method, and the same procedure as in Example 1 except that the inner diameter of the plastic sleeve material (trade name: Durocoat (Basic), manufactured by Polywest (Germany)) was 121.074 mm. . This resin sleeve is attached to the coating apparatus used in Example 1, the nozzle position is brought close to the resin surface to 80 mm, which is the same as in Example 1, and then the rotational speed of the resin sleeve is changed to 34 rpm. The infrared sensitive layer was applied with the working solution, spray discharge conditions, and nozzle moving speed. The resin sleeve obtained after the coating was left overnight, and then drawn under the same laser energy conditions as in Example 1. When the sleeve plate obtained by the plate-making process was flexographically printed under the same conditions, a high-quality flexographic print similar to Example 1 was obtained. In the same manner as in Example 1, when the quality of the infrared sensitive layer of this material was seen through, it was found that there was no spiral unevenness and a uniform one was obtained. The average optical density OD in the coated surface was 4.0, and the OD variation was 3.7 to 4.3 with an OD difference of 0.6, which was practically satisfactory.
[0037]
[Comparative example]
Using the same infrared sensitive layer solution as in Example 1, a seamless resin sleeve prepared to have an outer peripheral length of 690 mm, and a resin sleeve material on which a resin sheet is wound and fixed, air is applied using the spray coating apparatus used in Example 1. And two-fluid spray coating of the continuous discharge method with coating liquid. Since the spray pattern was changed from the pulse spray method to the continuous spray method using the same nozzle, the coating state of the infrared sensitive layer was adjusted to the optimum state. The coating nozzle feed rates were 0.25 MPa, 0.04 Pa, and 6 mm / sec, respectively, and the coating was repeated twice as in Example 1.
[0038]
A seamless resin sleeve provided with an infrared sensitive layer was subjected to laser drawing and plate making under the same conditions as in Example 1, and then printed with a flexographic printing machine. Film prints obtained using this printing plate have high-quality print reproduction, but images are missing locally or abnormal pinhole-like print stains that are not related to the print image. It was seen occasionally and became a problem in practical use. In addition to the resin sheet with the support wound and coated with the infrared sensitive layer, the optical density OD was 3.8 on average, the variation was 3.5 to 4.5, and the OD difference was 1.0 and large, When the sheet was viewed through an indoor fluorescent lamp, there were some small local dark spots and pinholes that were not coated. Moreover, the coating efficiency of the coating liquid was as low as 40%.
[0039]
【The invention's effect】
With the method of the present invention, when an infrared sensitive layer is provided on the surface of a seamless photosensitive resin sleeve that enables digital drawing using a laser, a fresh infrared sensitive layer solution is always produced stably and uniformly with high coating efficiency. It is possible to achieve high production productivity with excellent automation suitability.

Claims (3)

継ぎ目のない感光性樹脂スリーブの表面に赤外線感応層をコーティングする方法であって、樹脂スリーブを回転させながらその外表面に対し所定の距離に定めたノズルヘッドを移動させ、樹脂スリーブの回転速度とノズルヘッドの動きを同期させながらパルス的に塗布液を噴射するパルススプレー方式で螺旋状にスプレー塗工することを特徴とするシームレススリーブ樹脂版のコーティング方法。A method of coating an infrared sensitive layer on the surface of a seamless photosensitive resin sleeve, wherein the nozzle head is moved at a predetermined distance relative to the outer surface of the resin sleeve while rotating the resin sleeve. A seamless sleeve resin plate coating method, characterized in that a spiral spray coating is performed by a pulse spray method in which a coating liquid is ejected in pulses while synchronizing the movement of a nozzle head. 塗工ヘッドが樹脂スリーブの一端から他端まで移動することを特徴とする請求項１に記載のシームレススリーブ樹脂版のコーティング方法。The coating method for a seamless sleeve resin plate according to claim 1 , wherein the coating head moves from one end of the resin sleeve to the other end. 請求項１又は２に記載のシームレススリーブ樹脂版のコーティング方法を実施するための装置であって、樹脂スリーブを支持回転させる手段と、樹脂スリーブ表面と塗工ノズルの間を一定の距離に制御する手段と、樹脂スリーブの回転速度と塗工ノズルの移動速度を制御する手段と、塗工液を一定の圧力でパルス的に塗工ノズルから供給する設備と、塗工後の不要な塗工液ミストを排気する設備とを含むことを特徴とするシームレススリーブ樹脂版のコーティング装置。It is an apparatus for implementing the coating method of the seamless sleeve resin plate of Claim 1 or 2 , Comprising: The means to support and rotate the resin sleeve, and the distance between the resin sleeve surface and the coating nozzle is controlled to a fixed distance. Means, means for controlling the rotational speed of the resin sleeve and the moving speed of the coating nozzle, equipment for supplying the coating liquid in a pulsed manner at a constant pressure, and unnecessary coating liquid after coating A seamless sleeve resin plate coating apparatus characterized by comprising a facility for exhausting mist.