JP4131960B2

JP4131960B2 - コンロ

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Publication number: JP4131960B2
Application number: JP2004147251A
Authority: JP
Inventors: 厚仁蒲; 紳一朗秦; 弘之山田; 和也広田
Original assignee: Rinnai Corp
Current assignee: Rinnai Corp
Priority date: 2004-05-18
Filing date: 2004-05-18
Publication date: 2008-08-13
Anticipated expiration: 2024-05-18
Also published as: JP2005331116A; EP1598597B1; US20050257785A1; EP1598597A1; CN100538187C; KR100675853B1; TW200538683A; TWI275752B; US7370649B2; EP1598597B8; CN1699828A; KR20060046006A; DE602005011886D1

Description

本発明は、加熱手段を備えたコンロに関し、特に使用者が加熱手段の作動を指示するための静電容量式のタッチスイッチを備えたコンロに関する。

従来より、例えば、誘電加熱コイル等の加熱手段が収容された耐熱ガラス製の天板の下方に誘電加熱コイル等の加熱手段を設けて、該天板に載置される被調理物を加熱するコンロにおいて、加熱手段の作動を指示する操作スイッチとして静電容量式のタッチスイッチを採用したものが知られている（例えば特許文献１参照）。

このように、操作スイッチとして静電容量式のタッチスイッチを採用することによって、天板をフラットにすることができるため、加熱調理に際して操作スイッチが邪魔になることがなく、使用者の使い勝手が向上する。
特開２００３−２７２８１６号公報

しかし、加熱手段の作動を指示するための操作スイッチとして静電容量式のタッチスイッチを採用した場合、押しボタンスイッチやロータリースイッチのようにある程度力を入れてスイッチを操作する必要がない。そのため、加熱手段が停止状態にあるときに、非力な子供がいたずらをして、或いは誤って加熱手段の作動開始を指示するタッチスイッチに触れたときにも、該タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わり、加熱手段の作動が開始されてしまうという不都合があった。

ここで、静電容量式のタッチスイッチは、タッチエリアに所定の閾値を超える静電容量をもった静電体が接触又は接近したときに、非検知状態から検知状態に切り換わるものである。そこで、静電容量が小さい子供の指がタッチエリアに触れたときには、タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切換わらないレベルに前記閾値を設定してタッチスイッチの感度を下げ、静電容量が子供に指よりも大きい大人の指がタッチエリアに触れたときにのみ、タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切換わるようにすることが考えられる。

しかし、１個のタッチスイッチによって、加熱手段の作動開始と停止を指示する仕様としたときに、上述したようにタッチスイッチの感度を下げると、加熱手段の作動中にタッチスイッチを操作して加熱手段の作動を停止させるときにも、子供によるタッチスイッチの操作が受け付けられず、子供に頼んで加熱手段を停止させることができなくなってしまう。

そこで、本発明は、子供による加熱手段の作動開始の指示を禁止すると共に、子供による加熱手段の停止の指示を許可することができるタッチスイッチを備えたコンロを提供することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、加熱手段と、該加熱手段を収容するコンロ本体の前面パネル又は該コンロ本体の上面を覆う天板に設けられて、使用者が該加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示と該加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示を行う静電容量式のタッチスイッチと、該加熱手段が停止状態にあるときに該タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わったときは前記加熱手段を作動させるための処理を実行し、前記加熱手段が作動状態にあるときに該タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わったときには前記加熱手段を停止させるための処理を実行する加熱制御手段とを備えたコンロの改良に関する。

そして、前記加熱手段が停止状態にあるときは、前記タッチスイッチを、タッチエリアに所定の第１の基準容量以上の静電容量をもった静電体が接触又は接近したときに非検知状態から検知状態に切り換わる低感度設定状態とし、前記加熱手段が作動状態にあるときには、前記タッチスイッチを、タッチエリアに前記第１の基準容量よりも小さい第２の基準容量以上の静電容量をもった静電体が接触又は接近したときに非検知状態から検知状態に切り換わる高感度設定状態とするスイッチ感度変更手段を備えたことを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記スイッチ感度変更手段により、前記タッチスイッチは、前記加熱手段が停止状態にあるときは前記低感度設定状態となり、前記加熱手段が作動状態にあるときには前記高感度設定状態となる。そして、これにより、静電体が前記タッチスイッチに接触したときに、前記タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わる該静電体の静電容量の下限値が、前記加熱手段が停止状態であるときは前記第１の基準容量に設定されると共に、前記加熱手段が作動状態であるときには前記第１の基準容量よりも小さい第２の基準容量に設定される。そのため、前記低感度設定状態では、静電容量が小さい子供の指が前記タッチスイッチのタッチエリアに接触したときに前記タッチスイッチが非検知状態に維持されて、前記加熱手段の作動を開始するための処理の実行が禁止され、前記高感度設定状態では、子供の指が前記タッチスイッチのタッチエリアに接触したときに前記タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わって、前記加熱手段を停止するための処理が実行されるように設定することができる。

また、前記タッチスイッチは、前面パネル又は前記天板の所定箇所に設定されたタッチエリアと、前記前面パネル又は前記天板を介して該タッチエリアと対向して設けられたギャップを有する電極と、該電極と接続された抵抗素子と、前記タッチエリアに接触又は接近する静電体の容量に応じて変化する該電極間の容量と該抵抗素子の抵抗値とを乗じた時定数に応じた周波数のパルス信号を出力する発振回路とを有して、該パルス信号の周波数を予め設定された基準周波数と比較することにより前記タッチエリアに接触又は接近する静電体を検知し、前記スイッチ感度変更手段は、前記抵抗素子の抵抗値を変更することによって、前記低感度設定状態と前記高感度設定状態とを切換えることを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記電極と接続された前記抵抗素子の抵抗値を変更することにより、ある静電容量を有する静電体が前記タッチスイッチのタッチエリアに触れたときに、前記発振回路から出力される前記パルス信号の周波数が変化する。そのため、前記抵抗素子の抵抗値を変更することによって、前記パルス信号の周波数が前記基準周波数となる静電体の静電容量のレベルを変更して、前記タッチスイッチを前記低感度設定状態と前記高感度設定状態とに切換えることができる。

本発明の実施の形態について、図１〜図８を参照して説明する。図１は本発明のコンロの外観図、図２は図１に示したガラス天板の表面に設けられたタッチスイッチと表示部の配置図、図３はコンロの制御ブロック図、図４はタッチスイッチの断面図、図５はタッチスイッチの構成図、図６〜図８はコンロの制御フローチャートである。

図１は、コンロ本体１の上面に、耐熱性に優れた光透過性の結晶化ガラスで形成されたガラス天板２を装着したドロップイン式のコンロを示している。ガラス天板２には、左右一対のコンロ開口３ａ，３ｂが開設されている。そして、コンロ本体１内に、各コンロ開口３ａ，３ｂに臨ませて、左バーナ４ａ及び右バーナ４ｂ（本発明の加熱手段に相当する）が設けられている。また、コンロ開口３ａ，３ｂには、調理容器を載置する五徳５ａ，５ｂが配置され、ガラス天板２の上面の手前側に、左バーナ４ａ及び右バーナ４ｂの作動を指示するための操作部６が設けられている。

図２を参照して、操作部６には、コンロ本体１に電源が投入された状態で、左バーナ４ａ及び右バーナ４ｂの作動指示が可能な「運転状態」と該作動指示が不能な「待機状態」とに切り換える運転スイッチ１０（本発明の使用者が加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示と加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示を行う静電容量式のタッチスイッチに相当する）が備えられている。また、左バーナ４ａの作動を指示するために、左バーナ４ａを点火準備状態とする点火準備スイッチ１１ａ（本発明の使用者が加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示と加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示を行う静電容量式のタッチスイッチに相当する）が、左バーナ４ａの火力を５段階（レベル１〜レベル５）に切り換える火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａと火力ＵＰスイッチ１３ａ、左バーナ４ａが点火準備状態にあるときと左バーナ４ａの作動中に点灯する点火準備表示部１４ａ、及び左バーナ４ａの火力設定を表示する火力レベル表示部１５ａが設けられている。

なお、左バーナ４ａが点火準備状態であるときに、火力ＵＰスイッチ１３ａが操作されたときには、左バーナ４ａの点火処理が実行される。また、左バーナ４ａの燃焼中に点火準備スイッチ１１ａ又は運転スイッチ１０が操作されたときは、左バーナ４ａの消火処理が実行される。

同様に、右バーナ４ｂの作動を指示するために、右バーナ４ｂを点火準備状態とする点火準備スイッチ１１ｂ（本発明の使用者が加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示と加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示を行う静電容量式のタッチスイッチに相当する）、右バーナ４ｂの火力を５段階（レベル１〜レベル５）に切り換える火力ＤＯＷＮスイッチ１２ｂと火力ＵＰスイッチ１３ｂ、右バーナ４ｂが点火準備状態にあるときと右バーナ４ｂの作動中に点灯する点火準備表示部１４ｂ、及び右バーナ４ｂの火力設定を表示する火力レベル表示部１５ｂが設けられている。

なお、右バーナ４ｂが点火準備状態にあるときに、火力ＵＰスイッチ１３ｂが操作されたときには、右バーナ４ｂの点火処理が実行される。また、右バーナ４ｂの燃焼中に点火準備スイッチ１１ｂ又は運転スイッチ１０が操作されたときは、右バーナ４ｂの消火処理が実行される。

さらに、操作部６には、「運転状態」にあるときに点灯するアンロック表示部１６と、運転スイッチ１０が所定時間（例えば４秒）以上連続して操作されて、全てのスイッチの操作が不能ないわゆるチャイルドロック状態となったときに点灯するロック表示部１７とが備えられている。

ここで、操作部６の各スイッチは、ガラス天板２の裏面に設けられた静電容量検出部と、静電容量検出部の電極パターン（詳細は後述する）と対向したガラス天板２の表面部分にプリントされた各スイッチマークの部分のタッチエリアとにより構成された無接点型のタッチスイッチである。そして、該タッチエリアに静電体が置かれているときは、静電容量検出部により該静電体が検出されてタッチスイッチはｏｎ状態（本発明の検知状態に相当する）となる。一方、該タッチエリアに静電体が置かれていないときには、静電容量検出部により該静電体が検出されず、タッチスイッチはｏｆｆ状態（本発明の非検知状態に相当する）となる。

また、操作部６の各表示部は、ガラス天板２の裏面に設けられたＬＥＤと、該ＬＥＤと対向したガラス天板２の表面部分にプリントされたプリント部分とにより構成される。そして、ＬＥＤをＯＮしたときに表示部が点灯状態になり、ＬＥＤをＯＦＦしたときに表示部は消灯状態となる。

また、火力レベル表示部１５ａは、左バーナ４ａの火力レベル（レベル１〜レベル５）を、図示した５個の点灯部分からなるバー表示の左側からの点灯部分の点灯個数で表示する。例えば、左バーナ４ａの火力レベルが１であるときはバー表示の左端の点灯部分のみを点灯し、左バーナ４ａの火力レベルが５であるときはバー表示の５個の点灯部分が全て点灯する。同様に、火力レベル表示部１５ｂは、右バーナ４ｂの火力レベル（レベル１〜レベル５）を、図示した５個の点灯部分からなるバー表示の左側からの点灯部分の点灯個数で表示する。

次に、図３を参照して、コンロ本体１内には、コンロの全体的な作動を制御する制御回路基板３０が備えられ、ガラス天板２の裏面に操作回路基板５０と表示回路基板６０が両面テープにより貼り付けられている。

そして、操作部６の各スイッチ（運転スイッチ１０、点火準備スイッチ１１ａ，１１ｂ、火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａ，１２ｂ、火力ＵＰスイッチ１３ａ，１３ｂ）のタッチエリアに対応して操作回路基板５０に配置された静電容量検出部である、運転スイッチ検出部２０、左バーナ用点火準備スイッチ検出部２１ａ、左バーナ用火力ＵＰスイッチ検出部２３ａ、左バーナ用火力ＤＯＷＮスイッチ検出部２２ａ、右バーナ用点火準備スイッチ検出部２１ｂ、右バーナ用火力ＵＰスイッチ検出部２３ｂ、及び右バーナ用火力ＤＯＷＮスイッチ検出２２ｂによる静電体の検出信号が制御回路基板３０に入力される。

また、制御回路基板３０から出力される制御信号によって、コンロ本体１への燃料ガスの供給と遮断とを切り換えるガス元弁４０、左バーナ４ａへの燃料ガスの供給と遮断とを切り換える左バーナ用開閉弁４１ａ、左バーナ４ａへの燃料ガスの供給流量を変更する左バーナ用火力調節弁４２ａ、左バーナ４ａの点火電極（図示しない）に高電圧を印加して火花放電を生じさせる左バーナ用イグナイタ４３ａ、右バーナ４ｂへの燃料ガスの供給と遮断とを切り換える右バーナ用開閉弁４１ｂ、右バーナ４ｂへの燃料ガスの供給流量を変更する右バーナ用火力調節弁４２ｂ、右バーナ４ｂの点火電極（図示しない）に高電圧を印加して火花放電を生じさせる右バーナ用イグナイタ４３ｂの作動が制御される。

さらに、制御回路基板３０から出力される制御信号によって、操作部６に備えられた各表示部（点火準備表示部１４ａ，１４ｂ、火力レベル表示部１５ａ，１５ｂ、アンロック表示部１６、ロック表示部１７）のプリント部分に対応して、表示回路基板６０に備えられたＬＥＤ（図示しない）のｏｎ／ｏｆｆと、ブザー１８のｏｎ／ｏｆｆが制御される。

また、制御回路基板３０には、左バーナ４ａと右バーナ４ｂの作動を制御する加熱制御手段３１と、操作部６に備えられた各表示部の点灯／消灯の制御とブザー１８による報知を行う点灯制御手段３２と、各タッチスイッチの感度を制御するスイッチ感度制御手段３３とが備えられている。そして、制御回路基板３０から操作回路基板５０に出力される感度切換信号ｓｃｈ_sigにより、各タッチスイッチの感度が切換えられる。

次に、図４は運転スイッチ１０の断面図であり、運転スイッチマーク１０ａが設けられたガラス天板２の凹凸を有する裏面に、非導電性の両面テープ９５を介して操作回路基板５０が貼り付けられている。そして、ガラス天板２を介して運転スイッチマーク１０ａと対向した操作回路基板５０の部分に、電極パターン５１ｄ（本発明のギャップを有する電極に相当する）が形成されている。これにより、静電体である使用者の指Ｆが運転スイッチマーク１０ａに接近又は接触したときに、電極パターン５１ｄ間の静電容量が変化する。なお、他のスイッチマークと対向した操作回路基板５０の部分にも、同様に電極パターンが形成されている。

次に、図５（ａ）を参照して、運転スイッチ検出部２０は、電極パターン５１ｄの一端と接続された抵抗素子６１，６２と、抵抗素子６１，６２を選択的に発振回路６４に導通するスイッチ回路６３と、検知回路６５とを備えている。ここで、発振回路６４は、電極パターン５１間の静電容量Ｃと、スイッチ回路６３により切換えられる抵抗素子６１又は抵抗素子６２の抵抗値Ｒとを乗じた時定数τ（＝Ｃ・Ｒ）の逆数に比例した周波数のパルス信号を出力する。なお、抵抗素子６１の抵抗値は抵抗素子６２よりも高く設定されている。

また、検知回路６５においては、電極パターン５１ｄ間の静電容量が子供の指を想定して設定された基準容量（本発明の第２の基準容量に相当する）であって、スイッチ回路６３により低抵抗の抵抗素子６２が選択されたときに、発振回路６４から出力されるパルス信号の周波数が、予め基準周波数として設定されている。

そして、検知回路６５は、発振回路６４から出力されるパルス信号の周波数が基準周波数以下となったときに、検知信号ｓｅｎ_sigを制御回路基板３０の入力ポートＩ／Ｏ_2に対して出力する。これにより、制御回路基板３０では、検知信号ｓｅｎ_sigの有無を確認することによって、運転スイッチ１０が検知状態にあるか非検知状態にあるかを把握する。

また、スイッチ回路６３は、制御回路基板３０の出力ポートＩ／Ｏ_1から出力される感度切換信号ｓｃｈ_sigの有無に応じて、抵抗素子６１を選択した状態（抵抗素子６１が発振回路６４に導通した状態）と、抵抗素子６２を選択した状態（抵抗素子６２が発振回路６４に導通した状態）とを切換える。

ここで、パルス信号の周波数は時定数τの逆数に比例するため、スイッチ回路６３により高抵抗の抵抗素子６１が選択されたときの方が、低抵抗の抵抗素子６２が選択されたよりも、発振回路６４から出力されるパルス信号の周波数は低くなる。そのため、スイッチ回路６３により高抵抗の抵抗素子６１選択されたときの方が、低抵抗の抵抗素子６２が選択されたときよりも、より小さい静電容量をもった静電体の接触で発振回路６４から出力されるパルス信号の周波数が基準周波数以下となって、検知回路６５から検知信号ｓｅｎsigが出力される。

したがって、制御回路基板３０に備えられたスイッチ感度制御手段３３は、感度切換信号ｓｃｈ_sigの出力によりスイッチ回路６３で選択される抵抗素子（抵抗素子６１又は抵抗素子６２）を切換えることによって、運転スイッチ１０の感度を切換えることができる。具体的には、スイッチ回路６３により高抵抗の抵抗素子６１が選択されたときは運転スイッチ１０の感度が高い「高感度設定状態」となり、スイッチ回路６３により低抵抗の抵抗素子６２が選択されたときには運転スイッチ１０の感度が低い「低感度設定状態」となる。

なお、「低感度設定状態」において、運転スイッチ１０がｏｆｆ状態からｏｎ状態に切り換わる静電体の静電容量の下限値が、本発明の第１の基準容量に相当し、「高感度設定状態」において、運転スイッチ１０がｏｆｆ状態からｏｎ状態に切り換わる静電体の静電容量の下限値が、本発明の第２の基準容量に相当する。また、他のスイッチ検出部（図３参照）についても同様に構成されている。

また、制御回路基板３０に備えられたスイッチ感度制御手段３３と、操作回路基板５０に備えられた各タッチスイッチのスイッチ切換回路６３と抵抗素子６１，６２とにより、本発明のスイッチ感度変更手段が構成される。

次に、図６〜図８に示したフローチャートに従って、制御回路基板３０による左バーナ４ａの作動の制御について説明する。なお、右バーナ４ｂの作動の制御も同様に実行される。

コンロ本体１に電源が投入されて制御回路基板３０への電源供給が開始されると、制御回路基板３０は作動を開始する。そして、図６のＳＴＥＰ１で、スイッチ感度制御手段３３は、感度切換信号ｓｃｈ_sigの出力を停止して各スイッチ（運転スイッチ１０、左バーナ用点火準備スイッチ１１ａ、左バーナ用火力ＵＰスイッチ１３ａ、左バーナ用火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａ、右バーナ用点火準備スイッチ１１ｂ、右バーナ用火力ＵＰスイッチ１３ｂ、右バーナ用火力ＤＯＷＮスイッチ１２ｂ）を「低感度設定状態」とする。

これにより、操作部６に設定された各スイッチエリアに子供が指で触れても、各タッチスイッチは非検知状態に維持される状態となり、子供がいたずらをしたり誤ってタッチスイッチに触ったときに、ＳＴＥＰ２から図７のＳＴＥＰ１８までの左バーナ３ａの点火に至る処理が実行されることを禁止している。

一方、大人が運転スイッチ１０のタッチエリアに触れたときには、「低感度設定状態」であってもＳＴＥＰ２で運転スイッチがｏｎ状態となってＳＴＥＰ３に進む。ＳＴＥＰ３〜ＳＴＥＰ４は点灯制御手段３２（図３参照）による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ３でブザー１８（図３参照）を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ４でアンロック表示部１６（図２参照）を点灯して、使用者に「待機状態」から「運転状態」に切り換わったことを報知する。

そして、加熱制御手段３１は、次のＳＴＥＰ５とＳＴＥＰ６からなるループを実行して、ＳＴＥＰ５で運転スイッチ１０がｏｎ状態となるか、ＳＴＥＰ６で点火準備スイッチ１１ａがｏｎ状態となるのを待つ。ＳＴＥＰ５で運転スイッチ１０がｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ３０に分岐する。ＳＴＥＰ３０〜ＳＴＥＰ３１は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ３０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ３１でアンロック表示部１６を消灯して、使用者に「待機状態」となったことを報知し、ＳＴＥＰ２に戻る。

一方、ＳＴＥＰ６で点火準備スイッチ１１ａがｏｎ状態となったときは、ＳＴＥＰ７に進む。ＳＴＥＰ７〜ＳＴＥＰ８は点灯準備手段３２による処理であり、点灯準備手段３２は、ＳＴＥＰ７でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ８で点灯準備表示部１４ａを点灯して、使用者に火力ＵＰスイッチ１３ａの操作による左バーナ４ａの点火指示が可能な「点火準備状態」となったことを報知する。

そして、加熱制御手段３１は、続くＳＴＥＰ９〜ＳＴＥＰ１１からなるループを実行して、ＳＴＥＰ９で点火準備スイッチ１１ａがｏｎ状態となるか、ＳＴＥＰ１０で運転スイッチ１０がｏｎ状態となるか、ＳＴＥＰ１１で火力ＵＰスイッチ１３ａがｏｎ状態となるのを待つ。

ＳＴＥＰ９で点火準備スイッチｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ４０に分岐する。ＳＴＥＰ４０〜ＳＴＥＰ４１は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ４０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ４１で点灯準備表示部１４ａを消灯して、使用者に「点灯準備状態」が解除されたことを報知し、ＳＴＥＰ５に戻る。

また、ＳＴＥＰ１０で運転スイッチ１０がｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ５０に分岐する。ＳＴＥＰ５０〜ＳＴＥＰ５２は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ５０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ５１で点火準備表示部１４ａを消灯し、ＳＴＥＰ５２でアンロック表示部１６を消灯して、使用者に「点灯準備状態」と「運転状態」が解除されたことを報知し、ＳＴＥＰ２に戻る。

また、ＳＴＥＰ１１で火力ＵＰスイッチ１３ａがｏｎ状態となったときは、図７のＳＴＥＰ１２に進む。ＳＴＥＰ１２〜ＳＴＥＰ１３は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ１２でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ１３で火力レベル表示部１５ａを点火時の左バーナ４ａの火力レベルに対応したレベル４で点灯して、使用者に点火操作が受け付けられたことを報知する。

続くＳＴＥＰ１４〜ＳＴＥＰ１８は加熱制御手段３１による左バーナ４ａの点火処理である。加熱制御手段３１は、ＳＴＥＰ１４で左バーナ用火力調節弁４２ａをレベル４に設定し、ＳＴＥＰ１５でイグナイタ４３ａに通電して放電電極（図示しない）に火花放電を生じさせた状態とする。

続くＳＴＥＰ１６で、加熱制御手段３１は、ガス元弁４０と左バーナ用開閉弁４１ａをｏｎ（開弁）して、左バーナ４ａへの燃料ガスの供給を開始し、ＳＴＥＰ１８で左バーナ４ａの点火の有無を確認する。そして、左バーナ４ａの点火が確認されたときは、ＳＴＥＰ１８に進んで左バーナ用イグナイタ４３ａをｏｆｆして左バーナ４ａの点火処理を終了する。

一方、ＳＴＥＰ１７で左バーナ４ａの点火が確認できず、点火に失敗したときには、ＳＴＥＰ６０に分岐する。ＳＴＥＰ６０〜ＳＴＥＰ６２は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ６０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ６１で火力レベル表示部１５ａを点滅させ、ＳＴＥＰ６２で点灯準備表示部１４ａを消灯して、使用者に左バーナ４ａの点火に失敗したことを報知する。

そして、次のＳＴＥＰ６３で、加熱制御手段３１はガス元弁４０と左バーナ用開閉弁４１ａを閉弁して、左バーナ４ａへの燃料ガスの供給を遮断し、ＳＴＥＰ６４でエラー解除（運転スイッチ１０の操作による）が検知されたときにＳＴＥＰ６５に進む。ＳＴＥＰ６５〜ＳＴＥＰ６６は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ６５で火力レベル表示部１５ａを消灯し、ＳＴＥＰ６６でアンロック表示部１６を消灯して、使用者に「待機状態」となったことを報知し、図６のＳＴＥＰ１に戻る。

左バーナ４ａの点火が確認されたときに、ＳＴＥＰ１９で、スイッチ感度制御手段３３は、感度切換信号ｓｃｈ_sigを出力して、右バーナ４ｂの消火指示が可能な点火準備１１ａと運転スイッチ１０を「高感度設定状態」とする。これにより、子供が点火準備スイッチ１１ａ及び運転スイッチ１０のタッチエリアに触れたときにも、これらのタッチスイッチがｏｆｆ状態からｏｎ状態に切り換わる状態となる。

そして、加熱制御手段３１は、続く図８のＳＴＥＰ２０〜ＳＴＥＰ２２のループを実行して、点灯準備スイッチ１１ａ、運転スイッチ１０、火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａ、及び火力ＵＰスイッチ１３ａのうちのいずれかがｏｎ状態となるのを待つ。

ＳＴＥＰ２０で点火準備スイッチ１１ａがｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ７０に分岐する。ＳＴＥＰ７０〜ＳＴＥＰ７２は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ７０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ７１で点灯準備表示部１４ａを消灯し、ＳＴＥＰ７２で火力レベル表示部１５ａを消灯して、使用者に左バーナ４ａの消火指示が受け付けられたことと「運転状態」に切り換わることを報知する。そして、続くＳＴＥＰ７３で、加熱制御手段３１はガス元弁４０と左バーナ用開閉弁４１ａを閉弁して左バーナ４ａを消火し、図６のＳＴＥＰ５に戻る。

また、ＳＴＥＰ２１で運転スイッチ１０がｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ８０に分岐する。ＳＴＥＰ８０〜ＳＴＥＰ８３は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ８０でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ８１で点火準備表示部１４ａを消灯し、ＳＴＥＰ８２で火力レベル表示部１５ａを消灯し、ＳＴＥＰ８３でアンロック表示部１６を消灯して、使用者に左バーナ４ａを消火指示が受け付けられたことと「待機状態」に切り換わることを報知する。そして、続くＳＴＥＰ８４で、加熱制御手段３１はガス元弁４０と左バーナ用開閉弁４１ａを閉弁して左バーナ４ａを消火し、図６のＳＴＥＰ１に戻る。

また、ＳＴＥＰ１１で火力ＵＰスイッチ１３ａ又は火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａがｏｎ状態となったときはＳＴＥＰ２３に進む。ＳＴＥＰ２３〜ＳＴＥＰ２４は点灯制御手段３２による処理であり、点灯制御手段３２は、ＳＴＥＰ２３でブザー１８を鳴動させると共に、ＳＴＥＰ２４で火力レベル表示部１５ａの表示レベルを変更（火力ＵＰスイッチ１３ａがｏｎ状態となったときは１段階レベルを上げ、火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａがｏｎ状態となったときには１段階レベルを下げる）して、使用者に左バーナ４ａの火力レベルの変更指示が受け付けられたことを報知する。

そして、続くＳＴＥＰ２５で、加熱制御手段１３は、左バーナ用火力調節弁４２ａの設定レベルを変更（火力ＵＰスイッチ１３ａがｏｎ状態となったときは１段階レベルを上げ、火力ＤＯＷＮスイッチ１２ａがｏｎ状態となったときには１段階レベルを下げる）して、ＳＴＥＰ２６に進む。そして、ＳＴＥＰ２６で、左バーナ４ａの失火等の異常が生じたときはＳＴＥＰ２６に分岐して上述したＳＴＥＰ６０〜ＳＴＥＰ６６の処理を行い、異常の報知と左バーナ４ａの消火を行う。一方、ＳＴＥＰ２６で異常が生じていなかったときには、ＳＴＥＰ２０に戻る。

なお、ＳＴＥＰ２における運転スイッチ１０の操作とＳＴＥＰ９における点火準備スイッチ１１ａの操作は、本発明の使用者が加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示に相当する。また、ＳＴＥＰ２０における点火準備スイッチ１１ａの操作とＳＴＥＰ２１における運転スイッチ１０の操作は、本発明の使用者が加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示に相当する。

図５（ｂ）は、以上説明した図６〜図８の処理により、ＳＴＥＰ１で全てのタッチスイッチを「低感度設定状態」とし、ＳＴＥＰ１９で左バーナ４ａの消火指示が可能な点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０を「高感度設定状態」とした場合における、点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度の推移を示したものであり、縦軸が点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度に設定され、横軸が時間ｔに設定されている。

先ず、ｔ₁₀で制御回路基板３０の作動が開始されると、点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度が「低感度設定状態」に対応したｓｌとなる。そして、左バーナ４ａに点火されたｔ₁₁で、点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度が「高感度設定状態」に対応したｓｈとなり、その後、左バーナ４ａが消火されたｔ₁₂で点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度が「高感度設定状態」に対応したｓｈとなる。

これにより、左バーナ４ａが消火状態にあるｔ₁₀〜ｔ₁₁とｔ₁₂以降は、点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度が低くなり、子供がタッチスイッチに触れたときに左バーナ４ａの点火処理が開始されることが禁止される。また、左バーナ４ａが燃焼状態にあるｔ₁₁〜ｔ₁₂においては、点火準備スイッチ１１ａと運転スイッチ１０の感度が高くなり、子供が点火準備スイッチ１１ａ又は運転スイッチ１０のタッチエリアに触れたときに、左バーナ４ａの消火処理が実行される。

なお、本実施の形態では、本発明の加熱手段としてガスバーナ４ａ，４ｂを備えたコンロを示したが、電気ヒータ等の他の種類の加熱手段を備えたコンロに対しても本発明の適用が可能である。

また、本実施の形態では、ガラス天板２にタッチスイッチを備えたコンロを示したが、コンロの前面パネルにタッチスイッチを備えたコンロであっても、本発明の適用が可能である。

また、本実施の形態では、図５（ａ）に示したように、電極パターン１０と接続される抵抗素子６１，６２を選択的に切換えて発振回路６４から出力されるパルス信号の周波数を変更し、これによりタッチスイッチの感度を変更したが、他の方法によってタッチスイッチの感度を変更してもよい。

本発明のコンロの外観図。ガラス天板の表面に設けられたタッチスイッチと表示部の配置図。コンロの制御ブロック図。タッチスイッチの断面図。タッチスイッチの構成図。コンロの制御フローチャート。コンロの制御フローチャート。コンロの制御フローチャート。

符号の説明

１…コンロ本体、２…ガラス天板、４ａ…左バーナ、４ｂ…右バーナ、６…操作部、１０…運転スイッチ、１１ａ，１１ｂ…点火準備スイッチ、１２ａ，１２ｂ…火力ＤＯＷＮスイッチ、１３ａ，１３ｂ…火力ＵＰスイッチ、１４ａ，１４ｂ…点火準備表示部、１５ａ，１５ｂ…火力レベル表示部、１６…アンロック表示部、１７…ロック表示部、３０…制御回路基板、３１…加熱制御手段、３２…点灯制御手段、３３…スイッチ感度制御手段、５０…操作回路基板、５１ｄ…電極パターン、６０…表示回路基板、６１，６２…抵抗素子、６３…スイッチ回路、６４…発振回路、６５…検知回路

Claims

加熱手段と、該加熱手段を収容するコンロ本体の前面パネル又は該コンロ本体の上面を覆う天板に設けられて、使用者が該加熱手段を停止状態から作動状態に切換えるための指示と該加熱手段を作動状態から停止状態に切換えるための指示を行う静電容量式のタッチスイッチと、該加熱手段が停止状態にあるときに該タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わったときは前記加熱手段を作動させるための処理を実行し、前記加熱手段が作動状態にあるときに該タッチスイッチが非検知状態から検知状態に切り換わったときには前記加熱手段を停止させるための処理を実行する加熱制御手段とを備えたコンロにおいて、
前記加熱手段が停止状態にあるときは、前記タッチスイッチを、タッチエリアに所定の第１の基準容量以上の静電容量をもった静電体が接触又は接近したときに非検知状態から検知状態に切り換わる低感度設定状態とし、前記加熱手段が作動状態にあるときには、前記タッチスイッチを、タッチエリアに前記第１の基準容量よりも小さい第２の基準容量以上の静電容量をもった静電体が接触又は接近したときに非検知状態から検知状態に切り換わる高感度設定状態とするスイッチ感度変更手段を備えたことを特徴とするコンロ。
前記タッチスイッチは、前面パネル又は前記天板の所定箇所に設定されたタッチエリアと、前記前面パネル又は前記天板を介して該タッチエリアと対向して設けられたギャップを有する電極と、該電極と接続された抵抗素子と、前記タッチエリアに接触又は接近する静電体の静電容量に応じて変化する該電極間の容量と該抵抗素子の抵抗値とを乗じた時定数に応じた周波数のパルス信号を出力する発振回路とを有して、該パルス信号の周波数を予め設定された基準周波数と比較することにより前記タッチエリアに接触又は接近する静電体を検知し、
前記スイッチ感度変更手段は、前記抵抗素子の抵抗値を変更することによって、前記低感度設定状態と前記高感度設定状態とを切換えることを特徴とする請求項１記載のコンロ。