JP4110998B2

JP4110998B2 - Communication system and interrogator included in communication system

Info

Publication number: JP4110998B2
Application number: JP2003043670A
Authority: JP
Inventors: 和也滝; 拓也永井; 勉大橋
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2003-02-21
Filing date: 2003-02-21
Publication date: 2008-07-02
Anticipated expiration: 2023-02-21
Also published as: JP2004252811A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、質問器からの送信に応じて応答器から情報を返信する通信システム、及び通信システムに含まれる質問器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種店舗では、集客力を高めるため顧客に対し様々なサービスを展開している。より集客力を高めるためには、顧客全般に対して一般的なサービスを提供するだけでなく、顧客毎に特化したきめ細かいサービスの提供が必要になる。そこで、ショッピングカートに店舗のサーバと通信可能な通信装置と表示装置とを備え、顧客の操作により通信装置を介してサーバから顧客の要求する情報を検索して表示装置に表示する方法が提案されている（特許文献１参照）。
また、顧客の過去の購買金額により累積されるポイント数に応じて、顧客に商品の割引や粗品の贈呈等の特典を与えるサービスが知られている。このサービスでは、顧客が商品購入時に、レジなどの精算箇所において表示装置やレシート等で特典内容を確認することができる。さらには、精算箇所に備えられた質問器と、顧客が所持する質問器からの送信に対して顧客情報を返信する応答器とで構成され、精算箇所において質問器と応答器との通信により非接触、且つ自動的に顧客が顧客に特化した特典内容を確認できるシステムも提案されている（特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１５２０４１号公報
【特許文献２】
特開２００２−２４９４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の提案では、顧客にとって情報を検索する操作が煩雑であるし、検索可能な情報はサーバに記憶された一般的な情報であり、その中から顧客に有用な情報を選択するにすぎない。さらに、顧客がショッピングカートを利用しない場合は情報を受け取ることができない。また、特許文献２の提案では、精算箇所でしか特典内容を確認することができないため、商品を購入するか否かを迷っている顧客に対して、特典内容により商品購入を促すという効果が少なくなる。
そこで、顧客が自己の特典内容を自由に確認することができる装置を店舗の売り場に備えることが考えられる。しかし、単に表示装置を用いて特典内容を確認出来るようにすると、顧客が自己の特典内容を確認する際に、他の顧客等が表示された個人情報や特典内容を盗み見ることができるため、顧客の個人情報が流出しやすくなるとともに、他の顧客が自己の特典内容と比較して不快感を感じることがあるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたものであって、その目的とするところは店舗の売り場において、例えば、利用者に特化した情報等を、その利用者のみに提供することができる通信システム、及び通信システムに含まれる質問器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明の請求項１に記載の通信システムは、質問器、応答器及びホストを有する通信システムであって、前記質問器は、前記応答器に対して質問波を送信し、前記応答器からの反射波を受信する送受信手段を備え、前記応答器は、受信した前記質問波を応答情報で変調し、前記反射波として返信し、前記通信システムが、前記ホスト、前記質問器、及び前記応答器のいずれかとの通信によって得られた、または予め記録された情報、或いは入力された情報を利用者に提供する情報提供手段と、前記情報提供手段により情報が提供される提供範囲を限定する限定手段と、前記応答器を利用する利用者を特定する特定手段とを備え、前記情報提供手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合に、前記特定の利用者に特化した情報を提供し、前記限定手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合に、前記情報提供手段により提供される情報の提供範囲を前記特定の利用者のいる範囲に限定することを特徴とする。
この構成によると、限定された範囲にのみ情報を提供するため、任意の位置に情報提供手段を設置した場合であっても、情報提供の範囲外の者に、情報を知られる可能性を低くすることができる。
【０００７】
また、特定の利用者に対して、特定の利用者に特化した情報を提供することができる。
【０００８】
さらに、特定の利用者に対して情報を提供することができる。また、利用者以外の者に情報を知られる可能性を低くすることができる。
【０００９】
請求項２に記載の通信システムは、請求項１に記載の通信システムにおいて、前記特定手段は、前記情報提供手段に対する前記応答器を利用する利用者の位置または距離を検出し、その位置または距離が所定の範囲内である場合に、前記応答器を利用する利用者を特定することを特徴とする。
この構成によると、所定の範囲内にいる特定の利用者に対して特定の利用者に特化した情報を提供することができる。また、利用者以外の者に、利用者に特化した情報を知られる可能性を低くすることができる。
【００１０】
【００１１】
請求項３に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項１または２に記載の通信システムに含まれる質問器であって、前記情報提供手段、前記限定手段、及び前記特定手段のうち少なくとも１つ備えていることを特徴とする。
この構成によると、質問器により、情報提供機能、限定機能、情報提供対象の特定機能のうち少なくとも１つの機能を実現することができる。
【００１２】
請求項４に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項１または２に記載の通信システムに含まれる質問器であって、前記情報提供手段及び前記限定手段を備え、前記情報提供手段は、表示手段を含み、前記限定手段は、前記表示手段を、表示内容が消去された状態または視認範囲の広い広視野角状態から、視認範囲の狭い狭視野角状態に切換えることによって情報の提供範囲を限定することを特徴とする。
この構成によると、所定の範囲内にいる特定の利用者に対してのみ特定の利用者に特化した情報を文字や画像で提供することができる。また、利用者以外の者に、利用者に特化した情報を知られる可能性を低くすることができる。
【００１３】
請求項５に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記限定手段は、前記表示手段内、または前記表示手段上に設けられていることを特徴とする。
この構成によると、文字や画像で構成される表示内容を特定方向のみから視認させる装置を、表示手段と一体とすることで省スペース化を図ることができる。
【００１４】
請求項６に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４または５に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記表示手段は、前記広視野角状態では、一般向けの情報を表示し、前記狭視野角状態では、特化した情報を表示することを特徴とする。
この構成によると、特化した情報を狭視野角状態で表示し、一般用の情報は広視野角状態で表示するため情報を効率よく提供することができる。
【００１５】
請求項７に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４から６のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記応答器からの前記反射波が所定以上の強度となる前記反射波の検出範囲は、前記表示手段が前記狭視野角状態の場合に視認可能な範囲と同等かそれより狭い範囲であることを特徴とする。
この構成によると、応答器の質問器からの位置を簡単に検出でき、応答器が検出されない位置は表示内容を視認することができないため、利用者以外の者に、利用者に特化した情報を知られる可能性を低くすることができる。
【００１６】
請求項８に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４から７のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記応答器には、利用者の特定を含む利用者情報を得る個人応答器と商品の特定を含む商品情報を得る商品応答器とがあり、前記個人応答器が所定条件を満たす場合は、前記表示手段は所定条件に特化した情報を前記狭視野角状態で表示し、さらに、前記商品応答器が存在するときは、前記個人応答器と前記商品応答器とに基づいた情報を前記狭視野角状態で表示することを特徴とする。
この構成によると、個人応答器と所定条件とに基づいた情報を表示するため、例えば個人応答器が所定条件である同一家族ＩＤを有する場合に、特定家族向け情報を提供する等、複数人で情報共有することができる。また、個人応答器と商品応答器とに基づいた情報を表示するため、特定商品に対する特典や、複数商品を組み合わせたときの特典等を提供することができる。さらに、両者を組み合わせて、特定家族に対する特定商品の特典や、複数商品を組み合わせたときの特典等を提供することができるため、より多い販売機会を提案することができる。また、所定条件以外の者に、特化した情報を知られる可能性を低くすることができる。
【００１７】
請求項９に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４から８のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、ショッピングカートに備えられる通信システムに含まれる質問器であって、前記送受信手段は、前記ショッピングカートの利用者、または前記利用者及び前記ショッピングカート内に対して前記質問波を送信するとともに前記応答器からの前記反射波を受信し、前記限定手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合にのみ、前記利用者に特化した情報、または前記利用者と前記ショッピングカート内にある前記応答器からの情報とに基づいて特化した情報を、情報提供手段により前記利用者に提供させることを特徴とする。
この構成によると、ショッピングカート内の商品に取り付けられた応答器からの情報と利用者の応答器からの情報から、購入商品の合計額、利用ポイント等の特定の利用者に特化した情報を、特定の利用者に対してのみ提供することができる。
【００１８】
請求項１０に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４から９のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記送受信手段は、送受信の指向性を狭くする狭指向性送受信手段を備えたことを特徴とする。
この構成によると、応答器と通信することができる範囲を必要に応じて切換えることができ、提供する情報の提供範囲も必要に応じて限定できる。
【００１９】
請求項１１に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項１０に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記狭指向性送受信手段は、前記特定手段で利用者が特定の利用者であると判定された場合に、送受信の指向性を狭くすることを特徴とする。
この構成によると、より範囲を限定して正確に特定の利用者の応答器のみと通信することができ、特定の利用者に特定した情報を特定の利用者にのみ提供できる。
【００２０】
請求項１２に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項９から１１のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記送受信手段は、送受信する方向や範囲を時間的に変化させることが可能であり、前記情報提供手段は、前記送受信手段が送受信する方向や範囲を時間的に変化させている場合に、前記応答器からの返信が検出された時は、前記情報を提供する方向や範囲を、応答器からの返信が検出された方向や範囲に一定時間固定することを特徴とする。
この構成によると、表示装置とアンテナとの方向を時間的に変化させるとともに、応答器が検出されると表示装置とアンテナとの方向が一定時間固定されるため、時分割で複数人に対して各々特化した情報を提供することができる。また、余裕をもって情報を確認することができる。
【００２１】
請求項１３に記載の通信システムに含まれる質問器は、請求項４から１２のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器において、前記情報提供手段は、提供する情報を音声として出力する音声出力手段を含むことを特徴とする。
この構成によると、利用者に対して音声情報を提供することで、より多彩な情報を提供することができる。また、目の不自由な人にも、特定情報等の限定した情報を提供することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態に係る通信システムについて図面を参照しつつ説明する。図１は、第１の実施の形態に係る通信システム１の模式図である。
【００２３】
図１に示すように、通信システム１は、顧客である利用者６ａ〜６ｃが商品を見ながら歩き回るスーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗内に配置されており、ホスト内に記憶された利用者情報や商品情報のデータベースを参照可能な図示しない店舗内のネットワークと接続された質問器２と、利用者６ａ〜６ｃが所持する個人応答器３ａ〜３ｃと、商品５ａ〜５ｃに付与される商品応答器４ａ〜４ｃとを有している。尚、図１では１台の質問器２ａに各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの構成であるが、夫々の台数は通信システムの規模や使用環境によって任意に設定することが可能である。
【００２４】
個人応答器３ａ〜３ｃは、例えば利用者が所持するメンバーカードやポイントカードに組み込まれており、利用者の個人情報（名前、住所、管理番号等）が記憶されている。商品応答器４ａ〜４ｃは、例えば商品に貼付される商品ラベルに組み込まれており、商品の情報（商品名、価格、管理番号等）が記憶されている。
【００２５】
質問器２は、質問器本体１４と、アンテナ１１と、情報提供手段に含まれる表示手段である表示器１２とから構成されている。質問器本体１４は、表示器１２を回転させる図示しない駆動部を備えるとともに、後述する制御部１５を収納する。アンテナ１１は、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃとの通信を可能とする通信範囲１６を持つ指向性アンテナであり、表示器１２の上部に配置されている。表示器１２は、液晶パネルにより文字や画像等を表示する表示装置であり、利用者６ａ〜６ｃは、視認範囲１８の範囲で表示器１２の表示内容を視認することができる。表示器１２は、表示器１２内に設けられている限定手段である限定装置１３を備え、利用者が表示器１２の表示内容を視認することができる領域を広視野角状態である視認範囲１８から狭視野角状態である視認範囲１７に限定する。尚、アンテナ１１の通信範囲１６は限定装置１３により限定された表示器１２の視認範囲１７よりも若干狭くなっている。
また、質問器２は、後述する制御部１５により、各利用者６ａ〜６ｃを特定する特定手段を構成する。
【００２６】
表示器１２の詳細について図２を参照しつつ説明する。図２は質問器２の外観図である。図２に示すように、表示器１２は、質問器本体１４に、支柱を介して回転可能に支持されている。表示器１２は、質問器本体１４に備えられる駆動部により支柱を回転軸として水平方向に回転させられる。
【００２７】
次に表示器１２内に設けられている限定装置１３の詳細について図３、及び図４を参照しつつ説明する。
図３は、限定装置１３により表示器１２を広視野角状態にした場合の視認状態を示した図である。図３（ａ）は、表示器１２の左前方（視認領域１８内、且つ視認領域１７外）からの視認状態であり、図３（ｂ）は表示器１２の正面（視認領域１７内）からの視認状態であり、図３（ｃ）は表示器１２の右前方（視認領域１８内、且つ視認領域１７外）からの視認状態を示している。図３に示すように、限定装置１３により表示器１２を広視野角状態にすると、表示器１２の左右前方を含む広い範囲で表示器１２の表示内容を視認することができる。
【００２８】
図４は、限定装置１３により表示器１２を狭視野角状態にした場合の視認状態を示した図である。図４（ａ）は、表示器１２の左前方（視認領域１８内、且つ視認領域１７外）からの視認状態であり、図４（ｂ）は表示器１２の正面（視認領域１７内）からの視認状態であり、図４（ｃ）は表示器１２の右前方（視認領域１８内、且つ視認領域１７外）からの視認状態を示している。図４に示すように、限定装置１３により表示器１２を狭視野角状態にすると、表示器１２の正面のみの狭い範囲でしか表示器１２の表示内容を視認することができない。
【００２９】
次に限定装置１３について、図５を参照しつつ説明する。図５は限定装置１３の視野角変更部分である視野角可変素子１１０が組み込まれた表示器１２の液晶パネル１００の断面図である。図５に示すように、液晶パネル１００は、偏光子１０１，１０３と、液晶表示素子１０２と、照明部１０４と、視野角可変素子１１０とで構成されており、液晶パネル１００の視認方向から、偏光子１０１、視野角可変素子１１０、液晶表示素子１０２、偏光子１０３、照明部１０４の順に配置されている。偏光子１０１と偏光子１０３とは偏光子による直線偏光が互いに直交するように配置されている。液晶表示素子１０２は、配向膜に挟まれた液晶分子に電圧を印加する電極と基板から構成される公知の液晶表示素子である。
【００３０】
視野角可変素子１１０は、透光性基板１１１，１１７と、透明電極１１２，１１６と、配向膜１１３，１１５と、液晶層１１４とで構成されており、液晶パネル１００の視認方向から、透光性基板１１１、透明電極１１２、配向膜１１３、液晶層１１４、配向膜１１５、透明電極１１６、透光性基板１１７の順に配置されている。透光性基板１１１，１１７は、視野角可変素子１１０の基礎となるガラス製の基板である。透明電極１１２，１１６は、液晶層１１４に電圧を印加するための電極である。配向膜１１５は、液晶層１１４の液晶分子を特定方向に配向させる膜である。液晶層１１４は、液晶分子で満たされている層である。
【００３１】
視野角可変素子１１０を説明する前提として、視野角可変素子１１０が組み込まれていない通常の液晶パネル１００の動作について説明する。最背面に配置された照明部１０４から照射された光は、まず偏光子１０３に到達する。偏光子１０３に到達した光は、偏光子１０３により直線偏光された後に液晶表示素子１０２に到達する。液晶表示素子１０２に電圧が印加されていない場合は、液晶表示素子１０２に到達した光が、液晶表示素子１０２中に９０度ねじられた状態で配置されている液晶分子により９０度偏光されて偏光子１０１に到達する。偏光子１０１に到達した光は、液晶表示素子１０２において９０度偏光されているため、偏光子１０１をそのまま通過する。液晶表示素子１０２に電圧が印加された場合は、液晶表示素子１０２に到達した光が電圧の印加により液晶表示素子１０２中において液晶分子が整列した状態で配置されるため、偏光せずにそのまま偏光子１０１に到達する。偏光子１０１に到達した光は偏光子１０１の偏光方向と直交成分のみのため偏光子１０１で遮断される。このように液晶表示素子１０２に対する電圧を印加するか否かにより、光を透過する部分と遮断する部分とをコントロールすることができる。これにより液晶パネル１００上にコントラストを発生させて視認可能な表示を表すことができる。
【００３２】
液晶パネル１００は液晶表示素子１０２と偏光子１０１との間に、視野角可変素子１１０が配置されている。この場合は、前述した過程を経て液晶表示素子１０２から透明電極１１６、及び配向膜１１５を通過して液晶層１１４に光が到達する。透明電極１１２，１１６に電圧が印加されない場合は、液晶層１１４の液晶分子が、配向膜１１３，１１５により偏光子１０１と同じ偏光方向に配向される。これにより、液晶層１１４に到達した光の直線偏光は常光に対する屈折率のみ感じ、直線偏光が維持されるため、視野角可変素子１１０、及び偏光子１０１を通過してもコントラストは低下しない。また、液晶パネル１００に対する視認角度を傾けても楕円偏光となる割合は小さいため、コントラストの低下も少ない。透明電極１１２，１１６に電圧が印加された場合は、液晶層１１４の液晶分子が基板に対して垂直に配向される。これにより垂直方向から見る場合には液晶表示素子を通過した互いに直交する直線偏光は通常どおり視認することができる。しかし、視角を倒すと各直線偏光が常光と異常光に対する屈折率を感じ、角屈折率に対する偏光成分の位相差が大きくなり、楕円偏光になるので、コントラストが著しく低下し、視認が困難となる。以上の構成で視野角可素子１１０は液晶パネル１００の視野角を狭くすることができる。尚、このような可変の視野角を持つ液晶パネルの例が特開平９−１０５９５８号公報に開示されている。
【００３３】
次に、通信システム１における動作の概略を図１、図２を参照しつつ説明する。質問器２は、通常時において、表示器１２とアンテナ１１とを一体として、表示器１２の視認方向、及びアンテナ１１の送受信方向とを支柱を回転軸として水平方向に一定速度で回転させている。回転中の表示器１２には、限定装置１３の制限を解除した広視野角状態で一般情報を表示する。また、質問器２は、回転中のアンテナ１１から一定間隔で質問波を送信させ、特定手段により、質問器２の周囲にある個人応答器３ａ〜３ｃのいずれか１つを所持する利用者６ａ〜６ｃを特定する。特定手段により各利用者６ａ〜６ｃが特定されると、表示器１２とアンテナ１１との回転を一定時間停止させ、限定装置１３により視認範囲を視認範囲１７に限定し、特定された各利用者６ａ〜６ｃにのみ、同時に受信した商品応答器４ａ〜４ｃの情報を加えた各利用者６ａ〜６ｃに特化した情報（利用者のポイント数に応じた商品の割引購入価格等）を生成して表示器１２に表示させる。ここで一定時間とは、利用者６ａ〜６ｃが表示器２１に表示される表示内容を確認できる十分な時間であることが望ましい。
【００３４】
例えば図１の例では、個人応答器３ｂを所持する利用者６ｂが通信範囲１６に入ってきた場合に、質問器２は、個人応答器３ｂ、及び商品応答器４ａ，４ｂとの通信が可能になる。そして、質問器２は、個人応答器３ｂ、及び商品応答器４ａ，４ｂからの応答情報を記憶するとともに、表示器１２とアンテナ１１との回転を停止させる。そして記憶された個人応答器３ｂ、及び商品応答器４ａ，４ｂからの応答情報から個人応答器３ｂを所持する利用者６ｂに特化した情報（利用者６ｂのポイント数に応じた商品５ａ，５ｂの割引購入価格等）を生成して、限定装置１３により視認範囲が視認範囲１７に限定された表示器１２に表示する。
【００３５】
質問器２と各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃとの通信方法は、後述するように、まず質問器２が各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃに対して質問波を送信する。そして質問波を受信した各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃは、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃそれぞれに記憶されている応答情報で副搬送波を１次変調する。この際、副搬送波の周波数は、擬似ランダム符号により決定される。そして、受信した質問波を１次変調された副搬送波で２次変調し、反射波として質問器２に返信することによって成立する。応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃから返信された反射波を受信した質問器２は、反射波から応答情報を復調し、応答情報に対応した処理を行う。
【００３６】
ここで副搬送波の周波数は、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃ毎に異なっており、周波数ホッピングすることにより返信毎に副搬送波の周波数を変化させている。周波数ホッピングについて図６を参照しつつ説明する。図６は、周波数ホッピングによる各応答器における副搬送波の周波数変化の一例を示した図である。図６の（ａ）〜（ｄ）は、夫々１回目〜４回目の返信における副搬送波の周波数を示している。また、主搬送波の周波数をＦｃ１とし、副搬送波の周波数は、チャンネル（ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＨ３・・・）として規定された周波数から選択される。ここで個人応答器３ａの副搬送波の周波数をｆｓ１とし、個人応答器３ｂの副搬送波の周波数をｆｓ２とし、個人応答器３ｂの副搬送波の周波数をｆｓ３とする。図６に示すように、個人応答器３ａ〜３ｃは、１回の返信毎にｆｓ１〜ｆｓ３の値を擬似ランダムにホッピングさせることで返信するチャンネルをホッピングさせる。例えば、１〜４回の送信において、個人応答器３ａはＣＨ１３、ＣＨ２０、ＣＨ１８、ＣＨ１６とチャンネルを変化させ、個人応答器３ｂはＣＨ７、ＣＨ４、ＣＨ２、ＣＨ１１とチャンネルを変化させ、個人応答器３ｃはＣＨ３、ＣＨ６、ＣＨ１５、ＣＨ８とチャンネルを変化させている。このように副搬送波の周波数をホッピングさせることにより、複数の各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの返信の衝突する確率を低くすることができる。
【００３７】
以下、図１に一例を示す通信システム１を構成する質問器２の制御部１５、及び各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの電気的構成を順に図面を参照しつつ説明する。
【００３８】
まず、質問器２の制御部１５の電気的構成について図７を参照しつつ説明する。図７は、質問器２の制御部１５の電気的構成を示すブロック図である。図７に示すように、制御部１５は、アナログ回路部５０とデジタル回路部６０と表示制御部７０とを備えている。アナログ回路部５０は、発振器５１と、変調器５２と、電力増幅器５３と、サーキュレータ５４と、低雑音増幅器（Low Noise Amp：ＬＮＡ）５５と、主搬送波復調器５６と、から構成されている。
【００３９】
発振器５１は、９００ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ、５ＧＨｚなどの周波数の主搬送波を発振し、発振した主搬送波を変調器５２へ出力する。変調器５２は、質問器２自身のＩＤ番号等を振幅変調（Amplitude Shift Keying：ＡＳＫ）で、発信器５１から入力された主搬送波を変調し、変調した主搬送波を電力増幅器５３へ出力する。電力増幅器５３は、変調器５２で変調された主搬送波を電力増幅し、サーキュレータ５４へ出力する。サーキュレータ５４は、電力増幅器５３から入力された増幅後の変調された主搬送波をアンテナ１１に伝え、又、アンテナ１１が受信した電波をＬＮＡ５５に伝えるように出力と入力の分離を行う。アンテナ１１に伝えられた増幅後の変調された主搬送波（質問波）がアンテナ１１から放射されることになる。ＬＮＡ５５は、サーキュレータ５４から入力されるアンテナ１１が受信した各応答器からの受信信号を増幅し、主搬送波復調器５６へ出力する。主搬送波復調器５６は、ＬＮＡ５５で増幅された受信信号を発信器５１からの信号とミキシングしてホモダイン検波し、デジタル回路部６０の後述する帯域分割フィルタ６１へ出力する。
【００４０】
デジタル回路部６０は、帯域分割フィルタ６１と、副搬送波復調器６２と、フレーム分割器６３と、フレーム仕分け器６４と、フレーム連結器６５と、コントローラ６６と、副搬送波強度比較器６７とから構成されている。帯域分割フィルタ６１は、アナログ回路部５０の主搬送波復調器５６でホモダイン検波された受信信号を、アナログ信号からデジタル信号にＡ／Ｄ変換し、このＡ／Ｄ変換された受信信号をフィルタ処理によりホッピング周波数に対応したチャンネルに分離し、副搬送波復調器６２と副搬送波強度比較器６７とへ出力する。副搬送波復調器６２は、帯域分割フィルタ６１で分離された副搬送波信号を復調して元の情報信号を生成し、フレーム分割器６３へ出力する。フレーム分割器６３は、副搬送波復調器６２で生成された各チャンネルからの出力を適正なフレームに分離し、フレーム仕分け器６４へ出力する。フレーム仕分け器６４は、フレーム分割器６３で分割されたフレームを仕分けし、フレーム連結器６５へ出力する。フレーム連結器６５は、フレーム仕分け器６４で仕分けられたフレームを応答器ごとに時系列に連結し、コントローラ６６に出力する。副搬送波強度比較器６７は、帯域分割フィルタ６１で分離された副搬送波信号から副搬送波信号の信号の強度を予め定められた強度（強度閾値）と比較し、その比較結果をコントローラ６６に出力する。コントローラ６６は、質問器２の全体の制御を司る。また、コントローラ６６は、図示しないホスト内に記憶された顧客情報や商品情報のデータベース８１を参照可能とするネットワーク８０と接続されている。さらに、コントローラ６６は、表示器１２の回転角度と副搬送波強度比較器６７からの比較結果とにより、質問器２と個人応答器３ａ〜３ｃとの距離、または位置を検出し、指定された距離、または位置にある各個人応答器３ａ〜３ｃを特定するとともに、データベース８１の顧客情報から各利用者６ａ〜６ｃを特定する特定手段を構成する。具体的には、図１の例において、特定手段は、通信領域１６の内にある個人応答器３ｂを特定し、さらに特定された個人応答器３ｂの情報からデータベース８１の顧客情報を用いて利用者６ｂを特定する。
【００４１】
表示制御部７０は、表示器表示制御器７１と表示器回転制御器７２と限定装置制御器７３とから構成されている。表示器表示制御器７１は、コントローラ６６からの指示により表示器１２の表示内容を制御する。表示器回転制御器７２は、表示器１２に設けられた表示器１２を回転させる図示しない回転装置を制御する。限定装置制御器７３は、コントローラ６６からの指示により表示器１２に設けられている限定装置１３を制御する。
【００４２】
次に、個人応答器３ａの電気的構成について図８を参照しつつ説明する。図８は、個人応答器３ａの電気的構成を示すブロック図である。尚、個人応答器３ｂ、３ｃ、商品応答器４ａ〜４ｃの電気的構成は個人応答器３ａと実質的に同等であり、前述した個人応答器３ａの説明が適用できるため詳細な説明は省略する。
【００４３】
個人応答器３ａは、図８に示すように、変復調器９１と、デジタル回路部９２と、アンテナ９９と、を備えている。変復調器９１は、アンテナ９９が受信した電波（質問器２からの質問波）を復調して、後述する比較器９６へ出力する。また、変復調器９１は、後述する副搬送波変調器９５で変調された副搬送波で質問波を変調し、変調波を反射波としてアンテナ９９から送信する。
【００４４】
デジタル回路部９２は、メモリ９３と、副搬送波発振器９４と、副搬送波変調器９５と、比較器９６と、コントローラ９７と、から構成されている。メモリ９３は、質問器２に返信する応答情報である個人応答器３ａ固有の情報を記憶している。副搬送波発振器９４は、副搬送波を発振し、発振した副搬送波を副搬送波変調器９５へ出力する。副搬送波変調器９５は、コントローラ９７に制御されて、情報信号（メモリ９３に記憶されている記憶内容）等を位相変調（Phase Shift Keying：ＰＳＫ）で、副搬送波発振器９４から入力された副搬送波を変調し、変調した副搬送波を変復調器９１へ出力する。比較器９６は、変復調器９１からの信号の強度を予め定められた閾値と比較し、その比較結果をコントローラ９７に出力する。コントローラ９７は、個人応答器３ａの制御を司るものである。尚、副搬送波発振器９４及び副搬送波変調器９５は、コントローラ９７のクロックを利用して、ソフト的に構成しても良い。また、副搬送波の変調は、位相変調以外に、周波数変調（Frequency Shift Keying：ＦＳＫ）としても良い。また、副搬送波発振器９４及び副搬送波変調器９５は、コントローラ９７内に設け１チップ化しても良い。
【００４５】
次に、上記のように構成された質問器２と各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃとの間の通信方法の概略を説明する。まず、質問器２では、アナログ回路部１０の発信器５１から９００ＭＨｚ、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚなどの周波数の主搬送波を発振する。発振器５１で発振された主搬送波は変調器５２に入力され、変調器５２で、コントローラ６６の制御により、主搬送波を質問器２のＩＤ番号やホッピングタイミングあるいはホッピングパターン等を示す情報で振幅変調し、変調された主搬送波が電力増幅器５３で電力増幅され、増幅後の変調された主搬送波（質問波）がサーキュレータ５４を介してアンテナ１１から送信される。
【００４６】
質問器２からの質問波をアンテナ９９で受信した各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃでは、受信した質問波が変復調器９１で復調され、比較器９６で復調された信号の強度が予め定められた強度と比較される。復調された信号の強度が予め定められた強度より大きい場合には、コントローラ９７は、副搬送波変調器４５により、メモリ９３に記憶されている情報により、副搬送波発振器９４で発振された副搬送波が位相変調され、この変調された副搬送波が副搬送波変調器９５から変復調器９１に入力される。そして、変復調器９１で、質問器２から受信中の質問波を副搬送波変調器９５からの変調された副搬送波で振幅変調或いは位相変調して反射し、アンテナ９９から放射する。
【００４７】
その後、質問器２では、アンテナ１１で受信された各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃからの受信信号がサーキュレータ５４を介してＬＮＡ５５で増幅され、主搬送波復調器５６において、発振器５１からの信号がミキシングされてホモダイン検波が行われる。ホモダイン検波が行われると、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃからの反射波の副搬送波信号が混ざった信号が復調される。この信号は、帯域分割フィルタ６１に内蔵された不図示のＡ／Ｄ変換器によりデジタル値に変換され、帯域分割フィルタ６１の処理により、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの夫々からの副搬送波信号は、フーリエ変換によるフィルタリング処理がされて、ホッピング周波数に対応したチャンネル（ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、…）に分離され、分離された信号を逆フーリエ変換により時間系列に変換すると、各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの夫々からの副搬送波信号は、変調された副搬送波信号として取り出され、夫々副搬送波復調器６２と副搬送波強度比較器６７に出力される。
【００４８】
副搬送波周波数がホッピングすると、ホッピング毎に異なったチャンネルから副搬送波信号が出力される。これを夫々副搬送波復調器６２で復調することにより、もとの情報信号が出力される。各チャンネルからは周波数ホッピング毎に切り換わった副搬送波の信号からの情報信号が次々に出力されるので、フレーム分割器６３により、各チャンネルからの出力を適切なフレームに分離し、フレーム仕分け器６４により各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの夫々に仕分けし、フレーム連結器６５により、時系列に連結して再構築し、コントローラ６６に入力する。コントローラ６６に入力された各チャンネルからの出力は、副搬送波強度比較器６７により情報信号の強度が予め定められた強度より大きいと判断された場合に、コントローラ６６において処理される。
【００４９】
次に質問器２の動作の詳細について図９を参照しつつ説明する。図９は質問器２のフローチャートである。
図９に示すように、まず電源投入後、ステップＳ１００に移行し、限定装置１３を解除して表示器１２を広視野角状態に切換える。その後、ステップＳ１１０に移行し、表示器２に一般情報を表示させる。その後、ステップＳ１２０に移行し、表示器１２をアンテナ１１とともに水平方向に回転させるとともに、アンテナ１１から一定間隔で質問波を送信する。その後、ステップＳ１３０に移行し、個人応答器３ａ〜３ｃからの返信を受信したか否か判断する。個人応答器３ａ〜３ｃからの返信を受信しなかった場合は（Ｓ１３０：ＮＯ）、再びステップＳ１３０に移行し、個人応答器３ａ〜３ｃからの返信を受信するまで判断を繰り返す。個人応答器３ａ〜３ｃからの返信を受信した場合は（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、ステップＳ１４０に移行し、制御部１５の特定手段により個人応答器３ａ〜３ｃからの返信が１つか否か判断する。個人応答器３ａ〜３ｃからの返信が複数の場合は（Ｓ１４０：ＮＯ）、再びステップＳ１３０に移行し、個人応答器３ａ〜３ｃからの返信があるまで繰り返す。個人応答器３ａ〜３ｃからの返信が１つの場合は（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、ステップＳ１５０に移行し、各利用者６ａ〜６ｃを特定するとともに表示器１２の回転を停止させる。その後、ステップＳ１６０に移行し、受信した応答情報からネットワーク８０を介してデータベース８１に記憶されている顧客情報を読み出す。
【００５０】
その後、ステップＳ１７０に移行し、個人応答器３ａ〜３ｃからの返信とともに商品応答器４ａ〜４ｃからの返信があったか否かを判断する。商品応答器４ａ〜４ｃからの返信があった場合は（Ｓ１７０：ＹＥＳ）、ステップＳ１８０に移行し、受信した応答情報からネットワーク８０を介してデータベース８１に記憶されている商品情報を読み出す。その後、ステップＳ１９０に移行する。商品応答器４ａ〜４ｃからの返信がなかった場合は（Ｓ１７０：ＮＯ）、ステップＳ１９０に移行し、限定装置１３を作動して表示器１２を狭視野角状態に切換える。その後、ステップＳ２００に移行し、表示器２にデータベース８１から読み出した顧客情報、または顧客情報と商品情報とから個人応答器３ａ〜３ｃを所持する利用者６ａ〜６ｃに特化した個別情報を表示させる。その後、ステップＳ２１０に移行し、表示器１２に個別情報を表示してから所定時間が経過した否か判断する。個別情報を表示してから所定時間が経過していない場合は（Ｓ２１０：ＮＯ）、再びステップＳ２１０に移行し、所定時間が経過するまで判断を繰り返す。個別情報を表示してから所定時間が経過した場合は（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、再びステップＳ１００に移行し、前述の動作を繰り返す。
【００５１】
以上、説明した第１の実施の形態では、質問器２から各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃに対して質問波を送信し、質問波を受信した各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃが質問器２に応答情報を返信する通信システム１において、ネットワーク８０を介してデータベース８１の情報を表示する表示器１２と、表示器１２を狭視野角状態に制限する限定装置１３とにより限定された範囲のみに情報を提供することができる。具体的には、図１の例において、表示器１２は視認領域１７の範囲のみに情報を提供することができる。
さらに、特定手段により、各利用者６ａ〜６ｃを特定することで、各利用者６ａ〜６ｃに特化した情報を各利用者６ａ〜６ｃにのみ提供することができる。
【００５２】
また、表示器１２は、限定装置１３により広視野角状態と、狭視野角状態とを切換えることができるため、広視野角状態では一般情報を表示し、狭視野角状態では各利用者６ａ〜６ｃに特化した個別情報を表示することで情報を効率よく提供することができる。
【００５３】
また、アンテナ１１の通信範囲１６は限定装置１３により制限された表示器１２の視認範囲１７よりも若干狭くなっているため、個人応答器３ａ〜３ｃを所持する利用者６ａ〜６ｃは、質問器２と個人応答器３ａ〜３ｃとが通信可能な領域では必ず表示器１２を視認することができる。
【００５４】
また、個人応答器３ａ〜３ｃからデータベース８１に記憶されている顧客情報に基づいた情報を表示器１２に表示するため、例えば各個人応答器３ａ〜３ｃが顧客情報に同一家族ＩＤを有する場合に、特定家族向け情報を提供する等、複数人で情報共有することができる。すなわち、図９におけるＳ１４０において、応答器からの返信が複数あり、全てが同一家族ＩＤを有すれば次のＳ１５０へ移行するようにしても良い。また、各個人応答器３ａ〜３ｃと商品応答器４ａ〜４ｃとに基づいた情報を表示するため、特定商品に対する特典や、複数商品を組み合わせたときの特典等を提供することができる。さらに、両者を組み合わせて、特定家族に対する特定商品の特典や、複数商品を組み合わせたときの特典等を提供することができるため、より多い販売機会を提案することができる。
【００５５】
また、表示器１２とアンテナ１１との方向を回転させるとともに、各個人応答器３ａ〜３ｃとの通信が成立すると表示器１２とアンテナ１１との方向が一定時間固定されるため、時分割で利用者６ａ〜６ｃに対して各々に特化した個別情報を提供することができる。また、余裕をもって情報を確認することができる。
【００５６】
＜第２の実施の形態＞
以下、本発明の第２の実施の形態に係る通信システムについて図面を参照しつつ説明する。図１０は、第２の実施の形態の通信システム２０１の外観図である。
【００５７】
通信システム２０１は、図１０に示すように、顧客である店舗利用者（以下、利用者と略す）２０６が商品を見ながら歩き回るスーパーマーケットやコンビニエンスストアなどの店舗内において、利用者２０６に使用されるショッピングカート２０７に備えられており、図示しないホスト内に記憶された利用者情報や商品情報のデータベースを参照可能な図示しない店舗内のネットワークと無線接続された質問器２０２と、利用者２０６が所持する個人応答器２０３と、商品２０５ａ〜２０５ｃに付与される商品応答器２０４ａ〜２０４ｃとを有している。
【００５８】
個人応答器２０３は、個人応答器３ａ〜３ｃと実質的に同等であり、前述した個人応答器３ａ〜３ｃの説明が適用できるため、個人応答器２０３の詳細な説明は省略する。また、商品応答器２０４ａ〜２０４ｃは、商品応答器４ａ〜４ｃの構成と実質的に同等であり、前述した商品応答器４ａ〜４ｃの説明が適用できるため、商品応答器２０４ａ〜２０４ｃの詳細な説明は省略する。
【００５９】
質問器２０２は、ショッピングカート２０７のハンドル付近に配置され、質問器本体２１４と、アンテナ２１１と、情報提供手段に含まれる表示手段である表示器２１２とから構成されている。質問器本体２１４は、後述する制御部２１５を収納する。アンテナ１１は、利用者２０６が所持する個人応答器２０３と、カート内に入れられた商品応答器２０４ａ〜２０４ｃとの通信が可能となる通信範囲２１６ａ，２１６ｂを持つ２つの指向性を持つアンテナであり、質問器２０２の上部に配置されている。表示器２１２は、液晶パネル１００により文字や画像等を表示する表示装置である。表示器２１２は、質問器本体２１４の利用者２０６側に配置され、ショッピングカート２０７の利用者２０６のみが表示内容を視認することができる通常より視野角が狭い視認範囲２１８を有する。尚、アンテナ２１１の通信範囲２１６ａは視認範囲２１８とほぼ同等である。
また、質問器２は、後述する制御部１５により、利用者２０６を特定する特定手段と、特定手段と連動して表示器２１２の表示内容を変化させる制限手段とを構成する。
【００６０】
次に、通信システム２０１における動作の概略を説明する。質問器２０２は、一定間隔で質問波を送信しており、ショッピングカート２０７の利用者がいない場合には、表示器２１２に一般情報を表示させる。個人応答器２０３を所持した利用者２０６がショッピングカート２０７を利用すると、質問器２０２は、個人応答器２０３との通信により、利用者２０６を特定する。質問器２０２は、表示器２１２に特定した利用者２０６に特化した個別情報を表示する。
質問器２０２は、利用者２０６が各商品２０５ａ〜２０５ｃをカート内に入れると、各商品２０５ａ〜２０５ｃに付与された各商品応答器２０４ａ〜２０４ｃとの通信により、返信された応答情報と、個人応答器２０３より返信された応答情報とから、表示器２１２に利用者２０６に特化した商品購入価格を表示する。
【００６１】
質問器２０２と各応答器２０３，２０４ａ〜２０４ｃとの通信方法は、前述した質問器２と各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃとの通信方法と実質的に同等であり、前述した質問器２と各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃとの通信方法の説明を適用することができるので、質問器２０２と各応答器２０３，２０４ａ〜２０４ｃとの通信方法の詳細な説明は省略する。
【００６２】
通信システム２０１を構成する質問器２０２の制御部２１５、及び各応答器２０３，２０４ａ〜２０４ｃの電気的構成は、図１に一例を示す通信システム１を構成する質問器２の制御部１５（表示制御部７０を除く）、及び各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの電気的構成と実質的に同等であり、前述した質問器２の制御部１５（表示制御部７０を除く）、及び各応答器３ａ〜３ｃ，４ａ〜４ｃの電気的構成の説明を適用できるため、質問器２０２の制御部２１５、及び各応答器２０３，２０４ａ〜２０４ｃの電気的構成の詳細な説明は省略する。
【００６３】
次に質問器２０２の動作の詳細について図１１を参照しつつ説明する。図１１は質問器２０２のフローチャートである。図１１に示すように、まず電源投入後、ステップＳ３００に移行し、アンテナ２１１から一定間隔で質問波を送信するとともに表示器２１２に一般情報を表示する。その後、ステップＳ３１０に移行し、個人応答器２０３からの返信を受信したか否か判断する。個人応答器２０３からの返信を受信しなかった場合は（Ｓ３１０：ＮＯ）、再びＳ３００に移行する。個人応答器２０３からの返信を受信した場合は（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、ステップＳ３２０に移行し、制御部１５の特定手段により個人応答器からの返信が１つか否か判断する。個人応答器からの返信が複数の場合は（Ｓ３２０：ＮＯ）、再びステップＳ３００に移行する。個人応答器からの返信が１つの場合は（Ｓ３２０：ＹＥＳ）、ステップＳ３３０に移行し、受信した応答情報からネットワークを介してデータベースに記憶されている顧客情報を読み出して利用者２０６を特定する。
【００６４】
その後、ステップＳ３４０に移行し、個人応答器２０３からの返信とともに商品応答器２０４ａ〜２０４ｃからの返信があったか否かを判断する。商品応答器２０４ａ〜２０４ｃからの返信があった場合は（Ｓ３４０：ＹＥＳ）、ステップＳ３５０に移行し、受信した応答情報からネットワークを介してデータベースに記憶されている商品情報を読み出す。その後、ステップＳ３６０に移行する。商品応答器２０４ａ〜２０４ｃからの返信がなかった場合は（Ｓ３４０：ＮＯ）、ステップＳ３６０に移行し、データベースから読み出した顧客情報、または顧客情報と商品情報とから個人応答器２０３を所持する利用者２０６に特化した個別情報を表示器２１２に表示させる。再びステップＳ３００に移行し、前述の動作を繰り返す。
【００６５】
以上、説明した第２の実施の形態では、ショッピングカート２０７を使用する利用者２０６のみに利用者２０６に特化して個別情報を提供することができる。また、ショッピングカート２０７に質問器２０２を配置されて利用者２０６とともに移動可能なため、利用者２０６は移動中も常に表示器２１２により情報提供を受けることができる。
【００６６】
また、ショッピングカート２０７が使用されていない場合は、表示器２１２に一般情報を表示し、ショッピングカート２０７が利用者２０６に使用されている場合は、表示器２１２に利用者２０６に特化した個別情報を表示するため、情報を効率よく提供することができる。
【００６７】
以上、本発明の実施の形態例について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更が可能なものである。例えば、第１及び第２の実施の形態では、個人応答器３ａ〜３ｃ，２０３から返信される応答情報から利用者６ａ〜６ｃ，２０６を特定し、特定された利用者６ａ〜６ｃ，２０６に特化した個別情報を提供する構成であるが、このような構成に限定するものではなく、利用者６ａ〜６ｃ，２０６を特定せず、利用者６ａ〜６ｃ，２０６に対して、位置的に限定された情報を提供する構成でもよい。
【００６８】
また、第１の実施の形態では、質問器２が、ネットワーク８０に接続されているホストを介してデータベース８１から得た情報を、表示器１２に表示する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、応答器３ａ〜３ｃとの通信によって得た情報、または管理者等により入力された情報を表示器１２に表示する構成でもよいし、応答器３ａ〜３ｃに表示器を備え、ホストまたは質問器から通信によって得た情報を表示する構成でもよい。
【００６９】
また、第１の実施の形態では、質問器２に表示器１２、限定装置１３、及び特定手段を備える構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、質問器２に表示器１２、限定装置１３、及び特定手段の少なくともいずれか１つ備える構成であればよい。
【００７０】
また、第１の実施の形態では、個人応答器３ａ〜３ｃから返信される信号強度から、個人応答器３ａ〜３ｃの位置または距離を判断することで、特定される利用者６ａ〜６ｃを所定の位置または距離の利用者６ａ〜６ｃに限定する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、利用者６ａ〜６ｃの位置や距離を限定しない構成でもよい。
【００７１】
また、第１の実施の形態では、限定装置１３が表示器１２内に設けられる構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、限定装置１３が表示器１２上に設けられる構成でもよいし、限定装置１３が表示器１２と離れた場所に設けられる構成でもよい。
【００７２】
また、第１の実施の形態では、限定装置１３により情報の提供範囲を制限しない場合は、表示器１２に一般情報を表示する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、限定装置１３により情報の提供範囲を制限しない場合は、情報提供を停止するような構成でもよい。
【００７３】
また、第１の実施の形態では、アンテナ１１の通信領域１６は、表示器１２の視認範囲１７より狭くする構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、通信領域１６を視認範囲１７より広くし、利用者６ａ〜６ｃの特定を行った後に、視認範囲１７を通信領域１６に合わせるような構成でもよい。
また、通信領域１６と視認範囲１７とを分離させ、通信領域１６で利用者の特定を行い、利用者の移動先に視認範囲１７を設定するような構成でもよいし、視認範囲１７を通信領域１６に追従させるような構成でもよい。
【００７４】
また、第１の実施の形態では、アンテナ１１は通信範囲１６に固定されたアンテナ１１を回転させることにより利用者６ａ〜６ｃを検知し、利用者６ａ〜６ｃ特定する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、指向性を変化させることで通信範囲を変化させるアンテナを備え、アンテナの指向性を広くした状態で利用者を検知し、利用者が特定されるとともにアンテナの指向性を狭くするような構成でもよい。尚、アンテナの指向性は、機械的にアンテナの形状を変えたり、アンテナに接続された素子の電気的特性を変化させたり、指向性の異なるアンテナを切換えたりすることで簡単に切換えることが可能である。
【００７５】
また、第１及び第２の実施の形態では、個人応答器３ａ〜３ｃ，２０３と商品応答器４ａ〜４ｃ，２０４ａ〜２０４ｃと２種類の応答器があり、それぞれ処理が異なる構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、個人応答器３ａ〜３ｃ，２０３のみの処理で構成されてもよい。
【００７６】
また、第１及び第２の実施の形態では、文字や画像で情報提供する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、限定した範囲にのみ音声を提供することができる技術を用いて音声で情報提供してもよいし、文字や画像と音声とを合わせて情報提供する構成でもよい。
【００７７】
また、第１の実施の形態では、限定装置１３により狭視野角状態にされた表示器１２を、支柱を回転軸として水平方向に回転させることで、情報提供する方向を変化させる構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、図１２に示すように、表示器３１２の表示面上に、短冊状の遮蔽版３１３を互いが平行になるように多数配置して表示器１２を狭視野角状態にし、さらに遮蔽版３１３の平面に対して平行な方向を、情報提供する方向と一致するように制御することで情報提供する方向を変化させるような構成でもよい。
また、図１３に示すように、表示器３２２の利用者を限定した表示内容をミラー３３３で反射して情報提供させ、ミラー３３３の反射角度を制御することで情報提供する方向を変化させるような構成でもよい。
また、図１４に示すように、表示器３３２に表示面３３３ａ〜３３３ｄとアンテナ３３４ａ〜３３４ｄとを夫々４方向に配置し、同時に４方向対して異なる情報を提供できるような構成でもよい。
【００７８】
また、第２の実施の形態では、ショッピングカート２０７にショッピングカート２０７の利用者２０６のみが視認可能となる表示器２１２を備えることで情報を提供する範囲を限定する構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、表示器に、第１の実施の形態と同様の限定手段を設ける構成でもよい。具体的には、広視野角状態と狭視野角状態とを状況に応じて切換える限定手段を表示装置内または表示装置外に備える構成でもよい。
また、この構成においては、利用者を特定できた場合に、その利用者に特化した情報を狭視野角状態に切換えて表示しても良いし、特定の操作によって、或いは、対応する商品を検出できた場合に、特化した情報を狭視野角状態に切換えて表示する構成でもよい。
【００７９】
【発明の効果】
以上、説明した本発明によれば、所定の範囲内にいる特定の利用者に対してのみに特定の利用者に特化した情報や、該特定の利用者の状況に応じた情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態の通信システムの構成例の上面図である。
【図２】図１の通信システムを構成する質問器の外観図である。
【図３】図２の質問器を構成する表示器を限定装置により広視野角状態にした場合の視認状態を示した図である。
【図４】図２の質問器を構成する表示器を限定装置により狭視野角状態にした場合の視認状態を示した図である。
【図５】図２の質問器を構成する限定装置の視野角可変素子が組み込まれた表示器の液晶パネルの断面図である。
【図６】周波数ホッピングによる各応答器における副搬送波の周波数変化の一例を示した図である。
【図７】図２の質問器を構成する制御部の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】図１の通信システムを構成する個人応答器の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図２の質問器のフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態の通信システムの構成例である。
【図１１】図１０の質問器のフローチャートである。
【図１２】図１の通信システムにおける表示器の変形例である。
【図１３】図１の通信システムにおける表示器の変形例である。
【図１４】図１の通信システムにおける表示器の変形例である。
【符号の説明】
１通信システム
２質問器
３ａ〜３ｃ個人応答器
４ａ〜４ｃ商品応答器
６ａ〜６ｃ利用者
１１アンテナ
１２表示器
１３限定装置
１６通信範囲
１７視認範囲
１８視認範囲
２０１通信システム
２０２質問器
２０３個人応答器
２０４ａ〜２０４ｃ商品応答器
２１１アンテナ
２１２表示器[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a communication system that returns information from a responder in response to transmission from an interrogator, and a communication system include Regarding the interrogator.
[0002]
[Prior art]
Various stores offer various services to customers in order to increase the ability to attract customers. In order to further increase the ability to attract customers, it is necessary to provide not only general services for all customers but also fine-tuned services specialized for each customer. Therefore, a method has been proposed in which a shopping cart is provided with a communication device and a display device capable of communicating with a store server, and the information requested by the customer is retrieved from the server via the communication device and displayed on the display device by a customer operation. (See Patent Document 1).
In addition, a service is known that gives a customer a privilege such as a discount on a product or a gift of a crude product according to the number of points accumulated by the customer's past purchase amount. In this service, when a customer purchases a product, the privilege content can be confirmed with a display device or a receipt at a checkout location such as a cash register. Furthermore, it consists of an interrogator provided at the checkout location and a responder that returns customer information in response to transmission from the interrogator owned by the customer. There has also been proposed a system in which a customer can automatically confirm a privilege content specialized for a customer (see Patent Document 2).
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 11-152041
[Patent Document 2]
JP 2002-24946 A
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the proposal of Patent Document 1, the operation of searching for information is complicated for the customer, and the searchable information is general information stored in the server, and information useful for the customer is selected from the information. Only. Furthermore, information cannot be received if the customer does not use a shopping cart. Moreover, in the proposal of patent document 2, since the privilege content can be confirmed only at the settlement part, there is little effect of prompting the customer who is wondering whether or not to purchase the product to purchase the product by the privilege content. Become.
In view of this, it is conceivable to provide a store in the store with a device that allows the customer to freely check the contents of his / her privilege. However, if the privilege content can be confirmed simply using the display device, when the customer confirms the benefit content of the customer, the customer can see the personal information and the benefit content displayed by other customers. Personal information easily leaks, and other customers may feel uncomfortable as compared to their own benefits.
[0005]
The present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and the object of the present invention is communication that can provide only information for a user, for example, information specialized for the user at a store in the store. System and communication system include To provide an interrogator.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The communication system according to claim 1 of the present invention for solving the above-mentioned problem is as follows. A communication system having an interrogator, a responder and a host, The interrogator is connected to the responder Quality Send a question wave from the responder The opposite of A transmission / reception means for receiving a wave; The responder modulates the received interrogation wave with response information and returns it as the reflected wave, Communication system But said Information provided by communication with any of the host, the interrogator, and the responder, or information recorded in advance, or information provided to a user, and information provided by the information providing means Limiting means to limit the provided scope; Identifying means for identifying a user who uses the responder, and the information providing means provides the information to the specific user when the specifying means determines that the user is a specific user. Providing specialized information, and the limiting means determines the provision range of the information provided by the information providing means when the specifying means determines that the user is a specific user. Limited to It is characterized by that.
According to this configuration, in order to provide information only in a limited range, even if information providing means is installed at an arbitrary position, it is less likely that information outside the information providing range will be known. can do.
[0007]
Also Information specific to a specific user can be provided to the specific user.
[0008]
further Information can be provided to a specific user. In addition, it is possible to reduce the possibility that information other than the user is made aware of the information.
[0009]
Claim 2 The communication system according to claim 1 In the communication system according to claim 1, the specifying unit detects a position or a distance of a user who uses the responder with respect to the information providing unit, and the responder when the position or distance is within a predetermined range. It is characterized by specifying a user who uses the.
According to this configuration, it is possible to provide information specific to a specific user to a specific user within a predetermined range. In addition, it is possible to reduce the possibility that information other than the user is made known to the user.
[0010]
[0011]
Claim 3 Communication system as described in include The interrogator claims 1 or 2 Communication system as described in include Interrogator Because , At least one of the information providing means, the limiting means, and the specifying means.
According to this configuration, at least one function among the information providing function, the limited function, and the information providing target specific function can be realized by the interrogator.
[0012]
Claim 4 Communication system as described in include The interrogator claims 1 or 2 Communication system as described in include Interrogator Because , The information providing means and the limiting means; The information providing means includes display means, and the limiting means switches the display means from a state where display contents are erased or a wide viewing angle state with a wide viewing range to a narrow viewing angle state with a narrow viewing range. The range of information provision is limited by the above.
According to this configuration, information specific to a specific user can be provided as characters or images only to a specific user within a predetermined range. In addition, it is possible to reduce the possibility that information other than the user is made known to the user.
[0013]
Claim 5 Communication system as described in include The interrogator claims 4 Communication system as described in include In the interrogator, the limiting means is provided in the display means or on the display means.
According to this configuration, space saving can be achieved by integrating an apparatus that visually recognizes display contents including characters and images only from a specific direction with the display unit.
[0014]
Claim 6 Communication system as described in include The interrogator claims 4 Or 5 Communication system as described in include In the interrogator, the display means displays general information in the wide viewing angle state, and displays specialized information in the narrow viewing angle state.
According to this configuration, specialized information is displayed in a narrow viewing angle state, and general information is displayed in a wide viewing angle state, so that information can be efficiently provided.
[0015]
Claim 7 Communication system as described in include The interrogator claims 4 From 6 The communication system according to any one of include In the interrogator, the detection range of the reflected wave from which the reflected wave from the responder has a predetermined intensity or more is equal to or narrower than the range that is visible when the display means is in the narrow viewing angle state. It is characterized by being.
According to this configuration, the position of the responder from the interrogator can be easily detected, and the display content cannot be seen at the position where the responder is not detected. The possibility of being known can be reduced.
[0016]
Claim 8 Communication system as described in include The interrogator claims 4 From 7 The communication system according to any one of include In the interrogator, the responder includes a personal responder that obtains user information including user identification and a product responder that obtains product information including product identification, and the personal responder satisfies a predetermined condition. In this case, the display means displays information specialized for a predetermined condition in the narrow viewing angle state, and further, when the product responder exists, information based on the personal responder and the product responder Is displayed in the narrow viewing angle state.
According to this configuration, in order to display information based on the personal responder and the predetermined condition, for example, when the personal responder has the same family ID that is the predetermined condition, information for a specific family is provided. Information can be shared. Moreover, since information based on the personal responder and the product responder is displayed, it is possible to provide a privilege for a specific product, a privilege when a plurality of products are combined, and the like. Furthermore, since it is possible to provide a privilege of a specific product for a specific family, a privilege when a plurality of products are combined, and the like by combining both, more sales opportunities can be proposed. In addition, it is possible to reduce the possibility that specialized information is known to a person other than the predetermined condition.
[0017]
Claim 9 Communication system as described in include The interrogator claims 4 to 8 The communication system according to any one of include Communication system provided in shopping cart in interrogator include The interrogator, wherein the transmission / reception means transmits the interrogation wave to the user of the shopping cart or the user and the shopping cart and receives the reflected wave from the responder, Only when the specifying means determines that the user is a specific user, the limiting means is information specific to the user, or from the user and the responder in the shopping cart. Information specific to the user is provided to the user by an information providing means.
According to this configuration, information specific to a specific user such as the total amount of purchased products, usage points, etc., from information from the responder attached to the product in the shopping cart and information from the user's responder. It can be provided only to specific users.
[0018]
Claim 1 0 Communication system as described in include The interrogator claims 4 to 9 The communication system according to any one of include In the interrogator, the transmission / reception means includes narrow directivity transmission / reception means for narrowing the directivity of transmission / reception.
According to this configuration, the range in which communication with the responder can be performed can be switched as necessary, and the provision range of information to be provided can be limited as necessary.
[0019]
Claim 1 1 Communication system as described in include The interrogator is claimed in claim 1. 0 Communication system as described in include In the interrogator, the narrow directivity transmission / reception means narrows the directivity of transmission / reception when the specifying means determines that the user is a specific user.
According to this configuration, it is possible to accurately communicate with only a specific user's responder with a more limited range, and it is possible to provide information specific to a specific user only to the specific user.
[0020]
Claim 1 2 Communication system as described in include The interrogator claims 9 To 1 1 The communication system according to any one of include In the interrogator, the transmission / reception means can change the direction and range of transmission / reception temporally, and the information providing means changes the direction and range of transmission / reception of the transmission / reception means temporally In addition, when a reply from the responder is detected, the direction or range in which the information is provided is fixed to the direction or range in which the reply from the responder is detected for a certain period of time.
According to this configuration, the direction of the display device and the antenna is changed with time, and when the responder is detected, the direction of the display device and the antenna is fixed for a certain period of time. Individualized information can be provided. In addition, information can be confirmed with a margin.
[0021]
Claim 1 3 Communication system as described in include The interrogator claims 4 To 1 2 The communication system according to any one of include In the interrogator, the information providing means includes voice output means for outputting the provided information as voice.
According to this configuration, more variety of information can be provided by providing voice information to the user. Moreover, limited information such as specific information can be provided to a visually impaired person.
[0022]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
<First Embodiment>
The communication system according to the first embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 1 is a schematic diagram of a communication system 1 according to the first embodiment.
[0023]
As shown in FIG. 1, the communication system 1 is arranged in a store such as a supermarket or a convenience store where users 6a to 6c who are customers walk around while looking at products, and user information stored in the host Interrogator 2 connected to a network in a store (not shown) that can refer to a database of product information, personal responders 3a to 3c possessed by users 6a to 6c, and product responders assigned to products 5a to 5c 4a-4c. In FIG. 1, each interrogator 2 a has the responders 3 a to 3 c and 4 a to 4 c, but the number of the responders can be arbitrarily set according to the scale of the communication system and the use environment.
[0024]
The personal responders 3a to 3c are incorporated in, for example, a member card or a point card possessed by the user, and store personal information (name, address, management number, etc.) of the user. The merchandise responders 4a to 4c are incorporated in, for example, a merchandise label attached to the merchandise, and store merchandise information (product name, price, management number, etc.).
[0025]
The interrogator 2 includes an interrogator body 14, an antenna 11, and a display 12 that is a display means included in the information providing means. The interrogator body 14 includes a drive unit (not shown) that rotates the display unit 12 and houses a control unit 15 described later. The antenna 11 is a directional antenna having a communication range 16 that enables communication with each of the responders 3 a to 3 c and 4 a to 4 c, and is disposed on the display 12. The display device 12 is a display device that displays characters, images, and the like on a liquid crystal panel, and the users 6 a to 6 c can visually recognize the display content of the display device 12 within the viewing range 18. The display device 12 includes a limiting device 13 that is a limiting device provided in the display device 12, and an area in which the user can visually recognize the display content of the display device 12 is a viewing range 18 in a wide viewing angle state. To a viewing range 17 in a narrow viewing angle state. The communication range 16 of the antenna 11 is slightly narrower than the visual recognition range 17 of the display device 12 limited by the limiting device 13.
In addition, the interrogator 2 constitutes a specifying unit that specifies each of the users 6a to 6c by the control unit 15 described later.
[0026]
Details of the display device 12 will be described with reference to FIG. FIG. 2 is an external view of the interrogator 2. As shown in FIG. 2, the display device 12 is rotatably supported by the interrogator body 14 via a support column. The display 12 is rotated in the horizontal direction about the support column as a rotation axis by a drive unit provided in the interrogator body 14.
[0027]
Next, details of the limiting device 13 provided in the display device 12 will be described with reference to FIGS. 3 and 4.
FIG. 3 is a view showing a visual recognition state when the display device 12 is set to the wide viewing angle state by the limiting device 13. FIG. 3A shows a visual recognition state from the left front of the display 12 (inside the visual recognition area 18 and outside the visual recognition area 17), and FIG. 3B shows from the front of the display 12 (inside the visual recognition area 17). FIG. 3C shows a visual recognition state from the right front of the display 12 (inside the visual recognition area 18 and outside the visual recognition area 17). As shown in FIG. 3, when the display device 12 is brought into a wide viewing angle state by the limiting device 13, the display content of the display device 12 can be visually recognized in a wide range including the left and right front sides of the display device 12.
[0028]
FIG. 4 is a view showing a visual recognition state when the display device 12 is brought into a narrow viewing angle state by the limiting device 13. 4A shows a visual recognition state from the left front of the display 12 (inside the visual recognition area 18 and out of the visual recognition area 17), and FIG. 4B shows from the front of the display 12 (in the visual recognition area 17). FIG. 4C shows a visual recognition state from the right front of the display device 12 (inside the visual recognition area 18 and outside the visual recognition area 17). As shown in FIG. 4, when the display device 12 is in a narrow viewing angle state by the limiting device 13, the display content of the display device 12 can be viewed only in a narrow range only on the front surface of the display device 12.
[0029]
Next, the limiting device 13 will be described with reference to FIG. FIG. 5 is a cross-sectional view of the liquid crystal panel 100 of the display 12 in which the viewing angle variable element 110 that is a viewing angle changing portion of the limiting device 13 is incorporated. As shown in FIG. 5, the liquid crystal panel 100 includes polarizers 101 and 103, a liquid crystal display element 102, an illumination unit 104, and a viewing angle variable element 110. From the viewing direction of the liquid crystal panel 100, The polarizer 101, the viewing angle variable element 110, the liquid crystal display element 102, the polarizer 103, and the illumination unit 104 are arranged in this order. The polarizer 101 and the polarizer 103 are arranged so that linearly polarized light by the polarizer is orthogonal to each other. The liquid crystal display element 102 is a known liquid crystal display element including an electrode for applying a voltage to liquid crystal molecules sandwiched between alignment films and a substrate.
[0030]
The viewing angle variable element 110 includes translucent substrates 111 and 117, transparent electrodes 112 and 116, alignment films 113 and 115, and a liquid crystal layer 114. The transparent substrate 111, the transparent electrode 112, the alignment film 113, the liquid crystal layer 114, the alignment film 115, the transparent electrode 116, and the translucent substrate 117 are arranged in this order. The translucent substrates 111 and 117 are glass substrates that are the basis of the viewing angle variable element 110. The transparent electrodes 112 and 116 are electrodes for applying a voltage to the liquid crystal layer 114. The alignment film 115 is a film that aligns the liquid crystal molecules of the liquid crystal layer 114 in a specific direction. The liquid crystal layer 114 is a layer filled with liquid crystal molecules.
[0031]
As a premise for explaining the viewing angle variable element 110, an operation of a normal liquid crystal panel 100 in which the viewing angle variable element 110 is not incorporated will be described. The light emitted from the illumination unit 104 arranged on the backmost surface first reaches the polarizer 103. The light that reaches the polarizer 103 is linearly polarized by the polarizer 103 and then reaches the liquid crystal display element 102. When no voltage is applied to the liquid crystal display element 102, the light reaching the liquid crystal display element 102 is polarized by 90 degrees by the liquid crystal molecules arranged in the liquid crystal display element 102 while being twisted by 90 degrees. The child 101 is reached. The light reaching the polarizer 101 passes through the polarizer 101 as it is because it is polarized by 90 degrees in the liquid crystal display element 102. When a voltage is applied to the liquid crystal display element 102, the light that has reached the liquid crystal display element 102 is arranged in a state where liquid crystal molecules are aligned in the liquid crystal display element 102 by the application of the voltage. The child 101 is reached. The light reaching the polarizer 101 is blocked by the polarizer 101 because it has only a component orthogonal to the polarization direction of the polarizer 101. In this way, the portion that transmits light and the portion that blocks light can be controlled depending on whether or not a voltage is applied to the liquid crystal display element 102. As a result, a visible display can be expressed by generating contrast on the liquid crystal panel 100.
[0032]
In the liquid crystal panel 100, a viewing angle variable element 110 is disposed between the liquid crystal display element 102 and the polarizer 101. In this case, light reaches the liquid crystal layer 114 from the liquid crystal display element 102 through the transparent electrode 116 and the alignment film 115 through the above-described process. When no voltage is applied to the transparent electrodes 112 and 116, the liquid crystal molecules of the liquid crystal layer 114 are aligned in the same polarization direction as the polarizer 101 by the alignment films 113 and 115. Thereby, the linearly polarized light of the light reaching the liquid crystal layer 114 feels only the refractive index with respect to ordinary light, and the linearly polarized light is maintained. Therefore, even if the linearly polarized light passes through the viewing angle variable element 110 and the polarizer 101, the contrast does not decrease. Further, even when the viewing angle with respect to the liquid crystal panel 100 is tilted, the ratio of the elliptically polarized light is small, so that the reduction in contrast is small. When a voltage is applied to the transparent electrodes 112 and 116, the liquid crystal molecules of the liquid crystal layer 114 are aligned perpendicular to the substrate. As a result, when viewed from the vertical direction, the linearly polarized light beams that are orthogonal to each other that have passed through the liquid crystal display element can be viewed as usual. However, when the viewing angle is tilted, each linearly polarized light feels the refractive index for ordinary light and extraordinary light, and the phase difference of the polarized light component with respect to the angular refractive index becomes elliptical polarized light, so that the contrast is remarkably lowered and the visual recognition becomes difficult. . With the above configuration, the viewing angle enabling element 110 can narrow the viewing angle of the liquid crystal panel 100. An example of a liquid crystal panel having such a variable viewing angle is disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 9-105958.
[0033]
Next, an outline of the operation in the communication system 1 will be described with reference to FIGS. In the normal state, the interrogator 2 integrally rotates the display 12 and the antenna 11, and rotates the viewing direction of the display 12 and the transmission / reception direction of the antenna 11 in the horizontal direction at a constant speed with the support as a rotation axis. . The general information is displayed on the rotating display 12 in a wide viewing angle state in which the restriction of the restriction device 13 is released. The interrogator 2 transmits a question wave from the rotating antenna 11 at regular intervals, and a user 6a possessing any one of the personal responders 3a to 3c around the interrogator 2 by the specifying means. Identify ~ 6c. When each user 6a to 6c is specified by the specifying means, the rotation of the display 12 and the antenna 11 is stopped for a certain period of time, the viewing range is limited to the viewing range 17 by the limiting device 13, and each specified user is identified. Only for 6a to 6c, information specific to each user 6a to 6c added with the information of the product responders 4a to 4c received at the same time (such as discount purchase price of the product according to the number of points of the user) is generated. Display on the display 12. Here, it is desirable that the certain time is sufficient time for the users 6a to 6c to confirm the display contents displayed on the display 21.
[0034]
For example, in the example of FIG. 1, when the user 6b who owns the personal responder 3b enters the communication range 16, the interrogator 2 can communicate with the personal responder 3b and the product responders 4a and 4b. become. The interrogator 2 stores the response information from the personal responder 3b and the product responders 4a and 4b, and stops the rotation of the display 12 and the antenna 11. Information stored in the personal responder 3b and the response information from the product responders 4a and 4b is specialized to the user 6b who owns the personal responder 3b (the products 5a and 5b corresponding to the number of points of the user 6b. The discount purchase price etc.) is generated and displayed on the display device 12 whose viewing range is limited to the viewing range 17 by the limiting device 13.
[0035]
As will be described later, a communication method between the interrogator 2 and each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c first transmits an interrogation wave to each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c. The responders 3a to 3c and 4a to 4c that have received the interrogation wave first modulate the subcarrier with the response information stored in the responders 3a to 3c and 4a to 4c, respectively. At this time, the frequency of the subcarrier is determined by a pseudo random code. Then, the received interrogation wave is secondarily modulated by the first-order modulated subcarrier and is returned to the interrogator 2 as a reflected wave. The interrogator 2 that has received the reflected waves returned from the responders 3a to 3c and 4a to 4c demodulates the response information from the reflected waves and performs processing corresponding to the response information.
[0036]
Here, the frequency of the subcarrier is different for each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c, and the frequency of the subcarrier is changed for each reply by frequency hopping. Frequency hopping will be described with reference to FIG. FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a frequency change of a subcarrier in each responder due to frequency hopping. FIGS. 6A to 6D show the subcarrier frequencies in the first to fourth replies, respectively. Further, the frequency of the main carrier is Fc1, and the frequency of the subcarrier is selected from frequencies defined as channels (CH1, CH2, CH3...). Here, it is assumed that the frequency of the subcarrier of the personal responder 3a is fs1, the frequency of the subcarrier of the personal responder 3b is fs2, and the frequency of the subcarrier of the personal responder 3b is fs3. As shown in FIG. 6, the personal responders 3a to 3c hop the return channel by hopping the values of fs1 to fs3 pseudo-randomly for each reply. For example, in 1 to 4 transmissions, the personal responder 3a changes channels such as CH13, CH20, CH18, and CH16, and the personal responder 3b changes channels such as CH7, CH4, CH2, and CH11, and the personal responder 3c. Changes the channel to CH3, CH6, CH15, CH8. By hopping the subcarrier frequency in this way, it is possible to reduce the probability that replies of the plurality of responders 3a to 3c and 4a to 4c collide.
[0037]
Hereinafter, the electrical configuration of the control unit 15 of the interrogator 2 and the responders 3a to 3c and 4a to 4c constituting the communication system 1 shown in FIG. 1 will be described in order with reference to the drawings.
[0038]
First, the electrical configuration of the control unit 15 of the interrogator 2 will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a block diagram showing an electrical configuration of the control unit 15 of the interrogator 2. As shown in FIG. 7, the control unit 15 includes an analog circuit unit 50, a digital circuit unit 60, and a display control unit 70. The analog circuit unit 50 includes an oscillator 51, a modulator 52, a power amplifier 53, a circulator 54, a low noise amplifier (Low Noise Amp: LNA) 55, and a main carrier demodulator 56.
[0039]
The oscillator 51 oscillates a main carrier wave having a frequency of 900 MHz, 2.45 GHz, 5 GHz, or the like, and outputs the oscillated main carrier wave to the modulator 52. The modulator 52 modulates the main carrier wave inputted from the transmitter 51 by amplitude modulation (Amplitude Shift Keying: ASK) of the ID number of the interrogator 2 itself, and outputs the modulated main carrier wave to the power amplifier 53. The power amplifier 53 amplifies the power of the main carrier modulated by the modulator 52 and outputs it to the circulator 54. The circulator 54 separates the output and the input so as to transmit the modulated main carrier after amplification input from the power amplifier 53 to the antenna 11 and to transmit the radio wave received by the antenna 11 to the LNA 55. The amplified modulated main carrier wave (interrogation wave) transmitted to the antenna 11 is radiated from the antenna 11. The LNA 55 amplifies the received signal from each responder received by the antenna 11 input from the circulator 54 and outputs the amplified signal to the main carrier demodulator 56. The main carrier demodulator 56 mixes the received signal amplified by the LNA 55 with the signal from the transmitter 51, performs homodyne detection, and outputs it to the band division filter 61 described later of the digital circuit unit 60.
[0040]
The digital circuit unit 60 includes a band division filter 61, a subcarrier demodulator 62, a frame divider 63, a frame sorter 64, a frame coupler 65, a controller 66, and a subcarrier strength comparator 67. Has been. The band division filter 61 A / D converts the received signal homodyne detected by the main carrier demodulator 56 of the analog circuit unit 50 from an analog signal to a digital signal, and the A / D converted received signal is filtered. The channel is separated into channels corresponding to the hopping frequency and output to the subcarrier demodulator 62 and the subcarrier strength comparator 67. The subcarrier demodulator 62 demodulates the subcarrier signal separated by the band division filter 61 to generate an original information signal and outputs it to the frame divider 63. The frame divider 63 separates the output from each channel generated by the subcarrier demodulator 62 into an appropriate frame and outputs it to the frame sorter 64. The frame sorter 64 sorts the frames divided by the frame divider 63 and outputs them to the frame coupler 65. The frame coupler 65 concatenates the frames sorted by the frame sorter 64 in time series for each responder and outputs the frames to the controller 66. The subcarrier intensity comparator 67 compares the intensity of the subcarrier signal from the subcarrier signal separated by the band division filter 61 with a predetermined intensity (intensity threshold), and outputs the comparison result to the controller 66. . The controller 66 controls the entire interrogator 2. In addition, the controller 66 is connected to a network 80 that can refer to a customer information and product information database 81 stored in a host (not shown). Furthermore, the controller 66 detects the distance or position between the interrogator 2 and the personal responders 3a to 3c based on the rotation angle of the display 12 and the comparison result from the subcarrier intensity comparator 67, and the designated distance. Alternatively, the individual responders 3a to 3c in the position are specified, and the specifying means for specifying the users 6a to 6c from the customer information of the database 81 is configured. Specifically, in the example of FIG. 1, the specifying means specifies the personal responder 3b in the communication area 16, and uses the customer information in the database 81 from the information of the specified personal responder 3b. The person 6b is specified.
[0041]
The display controller 70 includes a display display controller 71, a display rotation controller 72, and a limiting device controller 73. The display device display controller 71 controls the display content of the display device 12 according to an instruction from the controller 66. The display rotation controller 72 controls a rotation device (not shown) that rotates the display 12 provided in the display 12. The limiting device controller 73 controls the limiting device 13 provided in the display device 12 according to an instruction from the controller 66.
[0042]
Next, the electrical configuration of the personal responder 3a will be described with reference to FIG. FIG. 8 is a block diagram showing an electrical configuration of the personal responder 3a. The electrical configurations of the personal responders 3b and 3c and the commodity responders 4a to 4c are substantially the same as those of the personal responder 3a. Since the description of the personal responder 3a described above can be applied, detailed description is omitted. .
[0043]
As shown in FIG. 8, the personal responder 3 a includes a modem 91, a digital circuit unit 92, and an antenna 99. The modem 91 demodulates the radio wave (interrogation wave from the interrogator 2) received by the antenna 99 and outputs it to the comparator 96 described later. Also, the modem 91 modulates the interrogation wave with the subcarrier modulated by the subcarrier modulator 95 described later, and transmits the modulated wave from the antenna 99 as a reflected wave.
[0044]
The digital circuit unit 92 includes a memory 93, a subcarrier oscillator 94, a subcarrier modulator 95, a comparator 96, and a controller 97. The memory 93 stores information unique to the personal responder 3a, which is response information returned to the interrogator 2. The subcarrier oscillator 94 oscillates the subcarrier and outputs the oscillated subcarrier to the subcarrier modulator 95. The subcarrier modulator 95 is controlled by the controller 97, and the subcarrier input from the subcarrier oscillator 94 by phase modulation (Phase Shift Keying: PSK) of information signals (stored contents stored in the memory 93) and the like. And the modulated subcarrier is output to the modem 91. The comparator 96 compares the intensity of the signal from the modem 91 with a predetermined threshold value, and outputs the comparison result to the controller 97. The controller 97 controls the personal responder 3a. The subcarrier oscillator 94 and the subcarrier modulator 95 may be configured in software using the clock of the controller 97. Further, the modulation of the subcarrier may be frequency modulation (Frequency Shift Keying: FSK) in addition to the phase modulation. Further, the subcarrier oscillator 94 and the subcarrier modulator 95 may be provided in the controller 97 and integrated into one chip.
[0045]
Next, an outline of a communication method between the interrogator 2 configured as described above and the responders 3a to 3c and 4a to 4c will be described. First, the interrogator 2 oscillates a main carrier wave having a frequency such as 900 MHz, 2.4 GHz, and 5 GHz from the transmitter 51 of the analog circuit unit 10. The main carrier wave oscillated by the oscillator 51 is input to the modulator 52, and the modulator 52 amplitude-modulates the main carrier wave with information indicating the ID number, hopping timing, hopping pattern, etc. of the interrogator 2 under the control of the controller 66. The modulated main carrier is power-amplified by the power amplifier 53, and the modulated main carrier (query wave) after the amplification is transmitted from the antenna 11 via the circulator 54.
[0046]
In each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c that have received the interrogation wave from the interrogator 2 by the antenna 99, the received interrogation wave is demodulated by the modem 91 and the intensity of the signal demodulated by the comparator 96 is determined in advance. Compared to the intensity obtained. When the intensity of the demodulated signal is larger than a predetermined intensity, the controller 97 causes the subcarrier modulator 45 to determine whether the subcarrier oscillated by the subcarrier oscillator 94 is in accordance with the information stored in the memory 93. Phase modulation is performed, and the modulated subcarrier is input from the subcarrier modulator 95 to the modem 91. The modulator / demodulator 91 reflects the interfering wave being received from the interrogator 2 by performing amplitude modulation or phase modulation on the modulated subcarrier from the subcarrier modulator 95 and radiates it from the antenna 99.
[0047]
Thereafter, in the interrogator 2, the received signals from the responders 3 a to 3 c and 4 a to 4 c received by the antenna 11 are amplified by the LNA 55 through the circulator 54, and the signal from the oscillator 51 is output in the main carrier demodulator 56. Are mixed and homodyne detection is performed. When homodyne detection is performed, a signal in which subcarrier signals of reflected waves from the responders 3a to 3c and 4a to 4c are mixed is demodulated. This signal is converted into a digital value by an A / D converter (not shown) built in the band division filter 61, and sub-transmissions from the responders 3a to 3c and 4a to 4c are processed by the band division filter 61. The carrier wave signal is filtered by Fourier transform and separated into channels (CH1, CH2, CH3,...) Corresponding to the hopping frequency. When the separated signal is converted into a time series by inverse Fourier transform, each responder The subcarrier signals from 3a to 3c and 4a to 4c are extracted as modulated subcarrier signals and output to the subcarrier demodulator 62 and the subcarrier intensity comparator 67, respectively.
[0048]
When the subcarrier frequency is hopped, a subcarrier signal is output from a different channel for each hopping. Each is demodulated by the subcarrier demodulator 62 to output the original information signal. Since information signals from subcarrier signals switched at each frequency hopping are output from each channel one after another, the frame divider 63 separates the output from each channel into appropriate frames, and the frame sorter 64 Thus, each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c is sorted, reconstructed by being connected in time series by the frame connector 65, and input to the controller 66. The output from each channel input to the controller 66 is processed by the controller 66 when the subcarrier intensity comparator 67 determines that the intensity of the information signal is greater than a predetermined intensity.
[0049]
Next, details of the operation of the interrogator 2 will be described with reference to FIG. FIG. 9 is a flowchart of the interrogator 2.
As shown in FIG. 9, first, after turning on the power, the process proceeds to step S100, the limiting device 13 is released, and the display 12 is switched to the wide viewing angle state. Then, it transfers to step S110 and displays general information on the indicator 2. Thereafter, the process proceeds to step S120, where the display device 12 is rotated in the horizontal direction together with the antenna 11, and interrogation waves are transmitted from the antenna 11 at regular intervals. Then, it transfers to step S130 and it is judged whether the reply from the personal responders 3a-3c was received. If the reply from the personal responders 3a to 3c is not received (S130: NO), the process proceeds to step S130 again, and the determination is repeated until the reply from the personal responders 3a to 3c is received. When the reply from the personal responders 3a to 3c is received (S130: YES), the process proceeds to step S140, and the controller 15 determines whether or not there is one reply from the personal responders 3a to 3c. When there are a plurality of replies from the personal responders 3a to 3c (S140: NO), the process proceeds to step S130 again and is repeated until there are replies from the personal responders 3a to 3c. When there is one reply from the personal responders 3a to 3c (S140: YES), the process proceeds to step S150, where the users 6a to 6c are specified and the rotation of the display unit 12 is stopped. Thereafter, the process proceeds to step S160, and the customer information stored in the database 81 is read out from the received response information via the network 80.
[0050]
Then, it transfers to step S170 and it is judged whether there was a reply from goods responders 4a-4c with the reply from personal responders 3a-3c. When there is a reply from the product responders 4a to 4c (S170: YES), the process proceeds to step S180, and the product information stored in the database 81 is read from the received response information via the network 80. Thereafter, the process proceeds to step S190. When there is no reply from the commodity responders 4a to 4c (S170: NO), the process proceeds to step S190, the limiting device 13 is operated, and the display 12 is switched to the narrow viewing angle state. Thereafter, the process proceeds to step S200, and individual information specialized for the users 6a to 6c possessing the personal responders 3a to 3c is displayed on the display 2 from the customer information read from the database 81 or the customer information and the product information. Let Thereafter, the process proceeds to step S210, and it is determined whether or not a predetermined time has elapsed since the display unit 12 displayed the individual information. If the predetermined time has not elapsed since the display of the individual information (S210: NO), the process proceeds to step S210 again, and the determination is repeated until the predetermined time has elapsed. If a predetermined time has elapsed since the display of the individual information (S210: YES), the process proceeds to step S100 again, and the above-described operation is repeated.
[0051]
In the first embodiment described above, the interrogators 2 transmit interrogation waves to the responders 3a to 3c and 4a to 4c, and receive the interrogation waves 3a to 3c and 4a to 4c. In the communication system 1 that sends response information back to the interrogator 2, the information is limited by the display 12 that displays the information in the database 81 via the network 80 and the limiting device 13 that restricts the display 12 to a narrow viewing angle state. Information can be provided only to a certain area. Specifically, in the example of FIG. 1, the display device 12 can provide information only to the range of the viewing area 17.
Furthermore, by specifying each user 6a to 6c by the specifying means, information specialized for each user 6a to 6c can be provided only to each user 6a to 6c.
[0052]
Further, since the display device 12 can switch between the wide viewing angle state and the narrow viewing angle state by the limiting device 13, general information is displayed in the wide viewing angle state and each user 6a to 6a is displayed in the narrow viewing angle state. Information can be efficiently provided by displaying individual information specialized in 6c.
[0053]
Further, since the communication range 16 of the antenna 11 is slightly narrower than the visual recognition range 17 of the display device 12 restricted by the limiting device 13, the users 6a to 6c possessing the personal responders 3a to 3c are interrogators. 2 and the personal responders 3a to 3c can always visually recognize the display 12 in an area where communication is possible.
[0054]
Moreover, in order to display the information based on the customer information memorize | stored in the database 81 from the personal responders 3a-3c on the display 12, when each personal responder 3a-3c has the same family ID in customer information, for example It is possible to share information among multiple people, such as providing information for specific families. That is, in S140 in FIG. 9, if there are a plurality of replies from the responders and all have the same family ID, the process may proceed to the next S150. In addition, since information based on the individual responders 3a to 3c and the product responders 4a to 4c is displayed, a privilege for a specific product, a privilege when a plurality of products are combined, and the like can be provided. Furthermore, since it is possible to provide a privilege of a specific product for a specific family, a privilege when a plurality of products are combined, and the like by combining both, more sales opportunities can be proposed.
[0055]
In addition, the direction of the display 12 and the antenna 11 is rotated, and when communication with each of the personal responders 3a to 3c is established, the direction of the display 12 and the antenna 11 is fixed for a certain period of time. Individual information specialized for each person can be provided to the persons 6a to 6c. In addition, information can be confirmed with a margin.
[0056]
<Second Embodiment>
A communication system according to the second embodiment of the present invention will be described below with reference to the drawings. FIG. 10 is an external view of a communication system 201 according to the second embodiment.
[0057]
As shown in FIG. 10, the communication system 201 is used by a user 206 in a store such as a supermarket or a convenience store where a store user 206 (hereinafter abbreviated as a user) walks around while looking at a product. The shopping cart 207 is equipped with an interrogator 202 wirelessly connected to a network in a store (not shown) that can refer to a database of user information and product information stored in a host (not shown), and possessed by a user 206 Personal response device 203 and product response devices 204a to 204c assigned to the products 205a to 205c.
[0058]
The personal responder 203 is substantially equivalent to the personal responders 3a to 3c, and the description of the personal responders 3a to 3c described above can be applied. Therefore, the detailed description of the personal responder 203 is omitted. The product responders 204a to 204c are substantially the same as the product responders 4a to 4c, and the description of the product responders 4a to 4c described above can be applied. Description is omitted.
[0059]
The interrogator 202 is disposed near the handle of the shopping cart 207, and includes an interrogator body 214, an antenna 211, and a display 212 that is a display means included in the information providing means. The interrogator body 214 houses a control unit 215 to be described later. The antenna 11 is an antenna having two directivities having communication ranges 216a and 216b that enable communication between the personal responder 203 possessed by the user 206 and the commodity responders 204a to 204c placed in the cart. Yes, located at the top of the interrogator 202. The display 212 is a display device that displays characters, images, and the like on the liquid crystal panel 100. The display 212 is arranged on the user 206 side of the interrogator main body 214, and has a viewing range 218 having a narrower viewing angle than usual so that only the user 206 of the shopping cart 207 can view the display content. Note that the communication range 216 a of the antenna 211 is substantially equal to the viewing range 218.
In addition, the interrogator 2 includes a specifying unit that specifies the user 206 and a limiting unit that changes the display content of the display unit 212 in conjunction with the specifying unit by the control unit 15 described later.
[0060]
Next, an outline of the operation in the communication system 201 will be described. The interrogator 202 transmits interrogation waves at regular intervals. When there is no user of the shopping cart 207, the interrogator 202 displays general information on the display 212. When the user 206 having the personal responder 203 uses the shopping cart 207, the interrogator 202 identifies the user 206 through communication with the personal responder 203. The interrogator 202 displays individual information specialized for the specified user 206 on the display 212.
When the user 206 puts each product 205a to 205c into the cart, the interrogator 202 communicates with the response information returned by the communication with each product responder 204a to 204c assigned to each product 205a to 205c, and the personal information Based on the response information returned from the responder 203, the product purchase price specialized for the user 206 is displayed on the display 212.
[0061]
The communication method between the interrogator 202 and the responders 203, 204a to 204c is substantially the same as the communication method between the interrogator 2 and the responders 3a to 3c and 4a to 4c. 2 and the description of the communication method between each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c can be applied, and the detailed description of the communication method between the interrogator 202 and each of the responders 203 and 204a to 204c is omitted.
[0062]
The control unit 215 of the interrogator 202 constituting the communication system 201 and the electrical configurations of the responders 203, 204a to 204c are the control unit 15 (display of the interrogator 2 constituting the communication system 1 shown in FIG. 1 as an example). Is substantially equivalent to the electrical configuration of each of the responders 3a to 3c and 4a to 4c, and the control unit 15 (excluding the display control unit 70) of the interrogator 2 described above, and each Since the description of the electrical configuration of the responders 3a to 3c and 4a to 4c can be applied, the detailed description of the electrical configuration of the controller 215 of the interrogator 202 and the responders 203 and 204a to 204c is omitted.
[0063]
Next, Interrogator 2 02 Details of the operation will be described with reference to FIG. FIG. 11 is a flowchart of the interrogator 202. As shown in FIG. 11, first, after turning on the power, the process proceeds to step S <b> 300, interrogation waves are transmitted from the antenna 211 at regular intervals, and general information is displayed on the display 212. Thereafter, the process proceeds to step S310, and it is determined whether or not a reply from the personal responder 203 has been received. If no reply is received from the personal responder 203 (S310: NO), the process proceeds to S300 again. When a reply from the personal responder 203 is received (S310: YES), the process proceeds to step S320, and the controller 15 determines whether there is one reply from the personal responder. If there are a plurality of responses from the personal responder (S320: NO), the process proceeds to step S300 again. If there is one reply from the personal responder (S320: YES), the process proceeds to step S330, and the customer information stored in the database is read out from the received response information to identify the user 206.
[0064]
Thereafter, the process proceeds to step S340, and it is determined whether or not there are replies from the product responders 204a to 204c together with replies from the personal responder 203. When there is a reply from the product responders 204a to 204c (S340: YES), the process proceeds to step S350, and the product information stored in the database is read from the received response information via the network. Thereafter, the process proceeds to step S360. When there is no reply from the merchandise responders 204a to 204c (S340: NO), the process proceeds to step S360, and the user possessing the personal responder 203 from the customer information read from the database or the customer information and the merchandise information Individual information specialized for 206 is displayed on the display 212. The process again proceeds to step S300, and the above-described operation is repeated.
[0065]
As described above, in the second embodiment described above, individual information can be provided to only the user 206 who uses the shopping cart 207 while specializing in the user 206. In addition, since the interrogator 202 is placed in the shopping cart 207 and can be moved together with the user 206, the user 206 can always receive information from the display unit 212 even during movement.
[0066]
Further, when the shopping cart 207 is not used, general information is displayed on the display 212. When the shopping cart 207 is used by the user 206, an individual dedicated to the user 206 is displayed on the display 212. Since information is displayed, information can be provided efficiently.
[0067]
Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various design changes can be made as long as they are described in the claims. For example, in the first and second embodiments, the users 6a to 6c and 206 are identified from the response information returned from the personal responders 3a to 3c and 203, and the identified users 6a to 6c and 206 are identified. Although it is the structure which provides the specialized individual information, it is not limited to such a structure, The user 6a-6c, 206 is not specified, but it positions with respect to the user 6a-6c, 206. It may be configured to provide limited information.
[0068]
In the first embodiment, the interrogator 2 displays the information obtained from the database 81 via the host connected to the network 80 on the display 12. It is not limited, The information obtained by communication with the responders 3a to 3c, or the information input by the administrator or the like may be displayed on the display device 12, or the responders 3a to 3c may be provided with a display device. It may be configured to display information obtained by communication from a host or an interrogator.
[0069]
In the first embodiment, the interrogator 2 includes the display 12, the limiting device 13, and the specifying unit. However, the configuration is not limited to such a configuration, and the interrogator 2 includes the display. 12, the limiting device 13, and at least one of the specifying means may be included.
[0070]
Moreover, in 1st Embodiment, the user 6a-6c specified is determined by judging the position or distance of the personal responders 3a-3c from the signal strength returned from the personal responders 3a-3c. However, the present invention is not limited to such a configuration, and a configuration in which the positions and distances of the users 6a to 6c are not limited may be used.
[0071]
Moreover, in 1st Embodiment, although the limitation apparatus 13 is the structure provided in the indicator 12, it is not limited to such a structure, The structure in which the limitation apparatus 13 is provided on the display 12 is provided. Alternatively, the limiting device 13 may be provided in a place away from the display device 12.
[0072]
Moreover, in 1st Embodiment, when the provision range of information is not restrict | limited by the limitation apparatus 13, it is the structure which displays general information on the indicator 12, However, It is not limited to such a structure, When the limited device 13 does not limit the information provision range, the information provision may be stopped.
[0073]
The first of In the embodiment, the communication area 16 of the antenna 11 is configured to be narrower than the viewing range 17 of the display device 12, but is not limited to such a configuration, and the communication area 16 is made wider than the viewing range 17. Further, after identifying the users 6a to 6c, a configuration in which the viewing range 17 is matched with the communication area 16 may be used.
Moreover, the structure which isolate | separates the communication area | region 16 and the visual recognition range 17, specifies a user in the communication area 16, and sets the visual recognition range 17 to a user's movement destination may be sufficient, and the visual recognition range 17 is set to communication area. The structure which makes it follow 16 may be sufficient.
[0074]
The second 1's In the embodiment, the antenna 11 is configured to detect the users 6a to 6c and identify the users 6a to 6c by rotating the antenna 11 fixed to the communication range 16, but is limited to such a configuration. It is equipped with an antenna that changes the communication range by changing the directivity, detects the user with the wide antenna directivity, identifies the user, and narrows the antenna directivity Such a configuration may be used. The directivity of the antenna can be easily switched by mechanically changing the shape of the antenna, changing the electrical characteristics of the elements connected to the antenna, or switching antennas with different directivities. It is.
[0075]
Further, in the first and second embodiments, there are two types of responders, the personal responders 3a to 3c, 203 and the commodity responders 4a to 4c, 204a to 204c, and each has a different process, The personal responders 3a to 3c are not limited to such a configuration. , 203 It may be configured by only processing.
[0076]
In the first and second embodiments, the information is provided by characters and images. However, the present invention is not limited to such a configuration, and the technology can provide sound only in a limited range. Information may be provided using voice, or information may be provided by combining characters, images, and voice.
[0077]
Moreover, in 1st Embodiment, although it is the structure which changes the direction which provides information by rotating the display device 12 made into the narrow viewing angle state by the limitation apparatus 13 to a horizontal direction by using a support | pillar as a rotating shaft. However, the present invention is not limited to such a configuration. As shown in FIG. 12, a large number of strip-shaped shielding plates 313 are arranged on the display surface of the display 312 so that they are parallel to each other. Further, the information providing direction may be changed by controlling the direction parallel to the plane of the shielding plate 313 so as to coincide with the information providing direction.
In addition, as shown in FIG. 13, the display content limited to the user of the display device 322 is reflected by the mirror 333 to provide information, and the information provision direction is changed by controlling the reflection angle of the mirror 333. It may be configured.
Further, as shown in FIG. 14, the display 332 may be configured such that display surfaces 333 a to 333 d and antennas 334 a to 334 d are arranged in four directions, and different information can be provided for the four directions at the same time.
[0078]
Moreover, in 2nd Embodiment, although it is the structure which limits the range which provides information by providing the display 212 which only the user 206 of the shopping cart 207 can visually recognize in the shopping cart 207, such a structure is provided. The present invention is not limited to the configuration, and the display device may be provided with the same limiting means as in the first embodiment. Specifically, the configuration may be such that limiting means for switching between the wide viewing angle state and the narrow viewing angle state according to the situation is provided inside or outside the display device.
In addition, in this configuration, when a user can be identified, information specific to the user may be displayed by switching to a narrow viewing angle state, or a corresponding product may be displayed by a specific operation. If it can be detected, specialized information may be displayed by switching to a narrow viewing angle state.
[0079]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention described above, information specific to a specific user and information corresponding to the situation of the specific user are provided only to the specific user within a predetermined range. be able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a top view of a configuration example of a communication system according to a first embodiment.
2 is an external view of an interrogator constituting the communication system of FIG. 1. FIG.
3 is a view showing a visual recognition state when the display device constituting the interrogator in FIG. 2 is set to a wide viewing angle state by a limiting device. FIG.
4 is a view showing a visual recognition state when the display device constituting the interrogator of FIG. 2 is brought into a narrow viewing angle state by a limiting device. FIG.
FIG. 5 is a cross-sectional view of a liquid crystal panel of a display device incorporating a viewing angle variable element of a limiting device constituting the interrogator of FIG. 2;
FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a frequency change of a subcarrier in each responder due to frequency hopping.
7 is a block diagram showing an electrical configuration of a control unit constituting the interrogator of FIG. 2; FIG.
FIG. 8 is a block diagram showing an electrical configuration of a personal responder constituting the communication system of FIG. 1;
FIG. 9 is a flowchart of the interrogator of FIG. 2;
FIG. 10 is a configuration example of a communication system according to a second embodiment.
FIG. 11 is a flowchart of the interrogator of FIG.
12 is a modification of the display in the communication system of FIG.
13 is a modification of the display in the communication system of FIG.
14 is a modification of the display in the communication system of FIG.
[Explanation of symbols]
1 Communication system
2 interrogator
3a-3c Personal responder
4a-4c Product responder
6a-6c users
11 Antenna
12 Display
13 limited equipment
16 Communication range
17 Viewing range
18 Viewing range
201 communication system
202 Interrogator
203 Personal responder
204a-204c Product responder
211 Antenna
212 Display

Claims

質問器、応答器及びホストを有する通信システムであって、
前記質問器は、前記応答器に対して質問波を送信し、前記応答器からの反射波を受信する送受信手段を備え、
前記応答器は、受信した前記質問波を応答情報で変調し、前記反射波として返信し、
前記通信システムが、
前記ホスト、前記質問器、及び前記応答器のいずれかとの通信によって得られた、または予め記録された情報、或いは入力された情報を利用者に提供する情報提供手段と、
前記情報提供手段により情報が提供される提供範囲を限定する限定手段と、
前記応答器を利用する利用者を特定する特定手段とを備え、
前記情報提供手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合に、前記特定の利用者に特化した情報を提供し、
前記限定手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合に、前記情報提供手段により提供される情報の提供範囲を前記特定の利用者のいる範囲に限定することを特徴とする通信システム。 A communication system having an interrogator, a responder and a host,
The interrogator, in respect to the responder transmits a question wave, comprising a transmitting and receiving means for receiving a reflected wave from said responder,
The responder modulates the received interrogation wave with response information and returns it as the reflected wave,
The communication system is
And information providing means for providing the host, the interrogator, and the obtained by the communication with any of the transponders, or pre-recorded information, or input information to the user,
Limiting means for limiting a provision range in which information is provided by the information providing means ;
Specifying means for specifying a user who uses the responder,
The information providing means provides information specific to the specific user when the specifying means determines that the user is a specific user;
The limiting means limits a provision range of information provided by the information providing means to a range where the specific user exists when the specifying means determines that the user is a specific user. A communication system characterized by the above.

前記特定手段は、前記情報提供手段に対する前記応答器を利用する利用者の位置または距離を検出し、その位置または距離が所定の範囲内である場合に、前記応答器を利用する利用者を特定することを特徴とする請求項１に記載の通信システム。The specifying means detects a position or distance of a user who uses the responder with respect to the information providing means, and specifies the user who uses the responder when the position or distance is within a predetermined range. The communication system according to claim 1 .

請求項１または２に記載の通信システムに含まれる質問器であって、前記情報提供手段、前記限定手段、及び前記特定手段のうち少なくとも１つ備えていることを特徴とする通信システムに含まれる質問器。 A interrogator included in the communication system according to claim 1 or 2, wherein the information providing means, said limiting means, and at least one with communication systems that wherein the are of the specific means Interrogator included .

請求項１または２に記載の通信システムに含まれる質問器であって、
前記情報提供手段及び前記限定手段を備え、
前記情報提供手段は、表示手段を含み、
前記限定手段は、前記表示手段を、表示内容が消去された状態または視認範囲の広い広視野角状態から、視認範囲の狭い狭視野角状態に切換えることによって情報の提供範囲を限定することを特徴とする通信システムに含まれる質問器。 An interrogator included in the communication system according to claim 1 or 2,
The information providing means and the limiting means;
The information providing means includes display means,
The limiting means limits the provision range of information by switching the display means from a state in which display content is erased or a wide viewing angle state with a wide viewing range to a narrow viewing angle state with a narrow viewing range. interrogator that is included in the to that communication system and.

前記限定手段は、前記表示手段内、または前記表示手段上に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の通信システムに含まれる質問器。5. The interrogator included in the communication system according to claim 4 , wherein the limiting means is provided in the display means or on the display means.

前記表示手段は、前記広視野角状態では、一般向けの情報を表示し、前記狭視野角状態では、特化した情報を表示することを特徴とする請求項４または５に記載の通信システムに含まれる質問器。The display means, the wide viewing angle state displays the information for the general public, in the narrow viewing angle state, the communication system according to claim 4 or 5, characterized in that displaying the specific information Interrogator included .

前記応答器からの前記反射波が所定以上の強度となる前記反射波の検出範囲は、前記表示手段が前記狭視野角状態の場合に視認可能な範囲と同等かそれより狭い範囲であることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。The detection range of the reflected wave in which the reflected wave from the transponder has a predetermined intensity or more is equal to or narrower than the range that is visible when the display means is in the narrow viewing angle state. An interrogator included in the communication system according to any one of claims 4 to 6 .

前記応答器には、利用者の特定を含む利用者情報を得る個人応答器と商品の特定を含む商品情報を得る商品応答器とがあり、前記個人応答器が所定条件を満たす場合は、前記表示手段は所定条件に特化した情報を前記狭視野角状態で表示し、
さらに、前記商品応答器が存在するときは、前記個人応答器と前記商品応答器とに基づいた情報を前記狭視野角状態で表示することを特徴とする請求項４から７のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。The responder includes a personal responder that obtains user information including the identification of the user and a product responder that obtains product information including the specification of the product, and when the personal responder satisfies a predetermined condition, The display means displays information specialized for a predetermined condition in the narrow viewing angle state,
Furthermore, when the said product responder exists, the information based on the said personal responder and the said product responder is displayed in the said narrow viewing angle state, The any one of Claim 4 to 7 characterized by the above-mentioned. An interrogator included in the communication system described in 1.

ショッピングカートに備えられる通信システムに含まれる質問器であって、
前記送受信手段は、前記ショッピングカートの利用者、または前記利用者及び前記ショッピングカート内に対して前記質問波を送信するとともに前記応答器からの前記反射波を受信し、
前記限定手段は、前記特定手段により利用者が特定の利用者であると判定された場合にのみ、前記利用者に特化した情報、または前記利用者と前記ショッピングカート内にある前記応答器からの情報とに基づいて特化した情報を、情報提供手段により前記利用者に提供させることを特徴とする請求項４から８のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。 An interrogator included in a communication system provided in a shopping cart,
The transmission / reception means transmits the interrogation wave to the user of the shopping cart, or the user and the shopping cart, and receives the reflected wave from the responder,
The limiting means is only from the information specific to the user or the responder in the shopping cart with the user only when the specifying means determines that the user is a specific user. of the specific information based on the information, the interrogator included in the communication system according to any one of 請 Motomeko 4-8 you characterized thereby provided to the user by the information providing means.

前記送受信手段は、送受信の指向性を狭くする狭指向性送受信手段を備えたことを特徴とする請求項４から９のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。The transceiver means, interrogator included in the communication system according to any one of 請 Motomeko 4 you comprising the narrow-directivity transmission and reception means for narrowing the directivity of transmission and reception 9.

前記狭指向性送受信手段は、前記特定手段で利用者が特定の利用者であると判定された場合に、送受信の指向性を狭くすることを特徴とする請求項１０に記載の通信システムに含まれる質問器。The narrow directivity transmitting and receiving means, when the user at a particular unit is determined to be a particular user, the communication system according to claim 1 0, characterized in that to narrow the directivity of the transmission and reception Interrogator included .

前記送受信手段は、送受信する方向や範囲を時間的に変化させることが可能であり、
前記情報提供手段は、前記送受信手段が送受信する方向や範囲を時間的に変化させている場合に、前記応答器からの返信が検出された時は、前記情報を提供する方向や範囲を、応答器からの返信が検出された方向や範囲に一定時間固定することを特徴とする請求項９から１１のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。The transmission / reception means can change the direction and range of transmission / reception with time,
The information providing means changes the direction and range in which the information is provided when a response from the responder is detected when the direction and range in which the transmission / reception means transmits and receives are changed over time. The interrogator included in the communication system according to any one of claims 9 to 11, wherein the interrogator is fixed in a direction and a range in which a reply from the device is detected for a certain period of time.

前記情報提供手段は、提供する情報を音声として出力する音声出力手段を含むことを特徴とする請求項４から１２のいずれか１項に記載の通信システムに含まれる質問器。Wherein the information providing means, interrogator included in the communication system according to any one of claims 4 1 2, characterized in that it comprises a voice output means for outputting the information provided as a sound.